Cómo tocar el arpa de boca
El arpa de boca, también conocida en inglés como “Jew's harp”, es un instrumento simple que data del siglo IV a.C.  Tocar el arpa de boca requiere mucha práctica y dedicación. Este instrumento se usa en muchos tipos de música popular, pero también se puede emplear en proyectos experimentales.
1. **Posiciona tu mano.** Usa tu mano no dominante (mano derecha para zurdos) para sostener el arpa de boca. Haz una forma de “C” con el pulgar y el índice. Aquí debes sostener el marco del arpa. Alinea la parte circular del arpa de boca con la “C” de tu mano.
El arpa consta de un marco circular y dos brazos largos que aseguran la lengüeta.
2. **Sostén el arpa.** Sostenla con el pulgar y el índice alrededor del marco de forma ligera. Asegúrate de que la palanca esté lejos de tu cara. La palanca es la parte del arpa que sobresale de la lengüeta en el centro.
Si el arpa es más redonda que tu agarre, usa el dedo medio e índice para sostener el mango. Luego sostén el marco con seguridad con tu pulgar.
3. **Colócalo en la boca.** Abre los dientes unos 10 centímetros y coloca los brazos contra tus dientes. No olvides colocar el arpa de manera que la palanca de la lengüeta te quede lejos de la cara. La clave es descansar el borde biselado del arpa firme contra los dientes. No coloques los dientes sobre el borde biselado. Presiona el arpa de boca contra los dientes de manera firme. Por el bien de tus dientes, es importante que ejerzas una presión firme.
Si no colocas el arpa en la posición correcta, podrías romperte el diente.
4. **Curva los labios.** Para que salga un buen sonido, esta debe tocarte los dientes. La apertura debe estar despejada para que la lengüeta produzca tonos. Curva los labios un poco sobre los dientes y sobre el marco. Asegúrate de mantener la vía de la palanca despejada.
5. **Práctica el punteo.** Usa tu mano dominante para jalar un poco la palanca. Es esencial que no hagas un punteo muy fuerte al principio, ya que corres mayor riesgo de astillarte un diente. Para evitar dañarlos, mantén presión firme entre el arpa y tus dientes. Tira de la palanca hacia adentro o hacia afuera según tu preferencia.

Un punteo hacia adentro es cuando tiras de la palanca hacia la boca.
Un punteo hacia afuera es cuando tiras de la palanca lejos de tu boca.

Encuentra un punteo cómodo. Algunos arpistas de boca usan su dedo índice para tocar, mientras que otros usan toda la mano. Averigua con qué te sientes más cómodo(a). Intenta tocar un ritmo y repítelo. Esto te ayudará a sentirte más cómodo con el punteo.
6. **Abre la garganta.** Para que el sonido salga más amplificado del arpa de boca, debes abrir la garganta. Es común abrir la garganta cuando tomamos algún líquido. Realiza esta misma técnica con la garganta mientras tocas el arpa de boca.
7. **Cambia la forma de la boca.** Intenta modificar la forma de la garganta. Lo hacemos siempre al hablar. Imagina que estás diciendo las vocales: a, e, i, o y u. Estas formas te darán diferentes tonos. Practica un punteo constante mientras cambia la forma de la boca
Si abres más la boca, puedes alcanzar un tono más alto. De igual manera, puedes alcanzar un tono más bajo si la cierras.
8. **Mueve la lengua.** La lengua también ayuda a modificar el sonido del arpa de boca. Experimenta con diferentes posiciones. Intenta mover la lengua hacia la parte posterior de la garganta para obtener un efecto agradable.
9. **Modifica tu respiración.** Las diferentes variaciones respiratorias modificarán tu tono. Al exhalar mientras tocas el arpa, se creará un sonido fuerte y vibrante. Respirar creará un zumbido más suave. Usa estas técnicas como tonadas. Respira por la nariz mientras tocas de forma normal.
10. **Practica tu repertorio de sonidos.** Continúa experimentando con diferentes combinaciones de las técnicas anteriores. Una vez que te comiences a sentir cómodo con diferentes sonidos, intenta desarrollar una melodía. Se necesita mucha práctica para tocar melodías cohesivas con el arpa de boca.

No podrás tocar melodías distintas hasta que hayas dominado todos los conceptos básicos.
Prueba algo experimental con el arpa de boca. Intenta susurrar palabras mientras tocas. Juega y trata de divertirte con ella.
11. **Toca notas en el arpa.** Diferenciar las notas a conciencia es igual de difícil para los arpistas como para los oyentes. La nota particular que produce depende de la calidad y la marca del instrumento. Toca notas mientras haces sonidos abiertos y cerrados. Los sonidos abiertos son todos los sonidos que has producido hasta ahora. Los sonidos cerrados se producen al cerrar la garganta o la glotis. Luego, usa presión de aire para abrir tu glotis y di “A”.

Esto producirá un sonido armónico que es esencial para tocar notas diferentes. 

Usa un sintonizador mientras practicas para ver si puedes tocar una nota perfecta. Después, practica las otras técnicas y ajusta tu boca hasta que esos sonidos creen una nota diferente.
Recuerda que es difícil tocar notas intencionales con el arpa de boca.
12. **Busca grabaciones.** Hay muchas grabaciones donde se puede oír el arpa de boca. Por lo general, se empleaba en el old time folk y en la música country; sin embargo, es originaria de la música tradicional de Europa del Este. Escucha estas grabaciones populares donde se puede oír el arpa de boca:

We’re Allowed de The Odd Tones
Bumblebees Can Fly de Gorgon Frazier
Mouthing Off de Wayland Harman
13. **Mira videos.** Busca en la Internet y encontrarás una gran variedad de arpistas con estilos únicos. Ten tu arpa de boca a la mano mientras miras los videos para probar nuevas técnicas. Los videos de otros arpistas pueden inspirarte a ser un arpista mejor.
Youtube.com tiene muchos videos de arpistas profesionales y aficionados. Incluso hay videos sobre cómo tocar el arpa de boca que te pueden ayudar a mejorar tu sonido.
14. **Compra una buena arpa de boca.** Una razón común por la que se suele perder el interés en tocar este instrumento radica en tener que tocar un arpa barata. Las arpas de boca Snoopy son populares y, aunque pueden ser baratas y las más accesibles, no suenan bien. Con diez dólares más, puedes comprarte un arpa de boca mejor.
Algunas arpas incluso se venden por clave como A, C o D.
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