Cómo mantener frescas las palomitas de maíz
A nadie le gusta meter la mano en un tazón de palomitas de maíz y encontrar una que esté blanda o gomosa. Afortunadamente, puedes hacer algunos cambios pequeños para que las palomitas de maíz se mantengan esponjosas y crujientes, incluso días después de hacerlas. Para hacer palomitas de maíz que se mantengan frescas, guárdalas en un recipiente hermético y condiméntalas justo antes de que estés listo para disfrutarlas.
1. **Prepara un lote de palomitas de maíz y no lo sazones.** Puedes hacerlas en la estufa o en el microondas, pero no rocíes las palomitas de maíz con mantequilla, no les eches sal ni agregues saborizantes. Estos pueden hacer que las palomitas de maíz queden blandas o gomosas.
2. **Deja enfriar por completo las palomitas de maíz.** Si colocas las palomitas calientes o tibias en un recipiente para almacenarlas, atraparás humedad que puede hacer que se pongan blandas. Asegúrate de que las palomitas de maíz estén completamente frías antes de guardarlas.
Las palomitas no tardan mucho en enfriarse. Si tienes prisa, puedes extenderlas en bandejas para hornear para que se enfríen más rápido.
3. **Empaca las palomitas de maíz en un recipiente hermético.** Cuando las palomitas se hayan enfriado, colócalas en un recipiente de vidrio o de plástico. Procura no usar un recipiente que sea demasiado grande, de lo contrario, las palomitas se pondrán rancias más rápido. Si puedes, llena el recipiente hasta el tope para que no quede mucho aire dentro.
Si no tienes un frasco ni un recipiente rígido para almacenar, usa una bolsa de plástico con cierre. Elimina todo el aire antes de cerrar la bolsa.
4. **Guarda las palomitas de maíz a temperatura ambiente hasta por 1 o 2 semanas.** Si no has agregado sal, mantequilla ni condimentos a las palomitas, durarán al menos 1 semana. No refrigeres las palomitas, ya que esto aporta humedad que puede hacer que se vuelvan rancias.
Si vas a almacenar las sobras de palomitas compradas en la tienda que hiciste, revísalas cada cierta cantidad de días para ver si aún están frescas. Dado que las palomitas de maíz compradas en la tienda ya están cubiertas de saborizantes, pueden volverse gomosas después de unos cuantos días.
5. **Dales sabor a las palomitas** Si quieres palomitas de maíz clásicas, mézclalas con mantequilla derretida y sal. Si quieres experimentar, derrite un poco de miel con la mantequilla antes de rociarla. Para hacer palomitas de maíz saladas y picantes, échales un poco de chile en polvo y levadura nutricional. La levadura nutricional le da un sabor ligeramente parecido al queso.
Si no te molesta hacer un desastre con las palomitas de maíz, puedes mezclarlas con salsa de caramelo o de chocolate.
6. **Precalienta el horno a 120 ºC (250 ºF) y esparce las palomitas en una bandeja para hornear.** Saca una bandeja para hornear con borde para que las palomitas de maíz no se caigan. Luego, pon todas las palomitas rancias que quieras.

Forma una sola capa de palomitas de maíz.
7. **Calienta las palomitas durante 5 minutos.** Coloca la bandeja en el horno precalentado y déjala para que se pongan crujientes. Puedes revisarlas después de 5 minutos para ver si ya no están blandas ni gomosas.
Si las palomitas de maíz todavía están un poco rancias, caliéntalas por 1 minuto más y vuelve a revísalas.
8. **Sazona las palomitas antes de comerlas.** Si harás palomitas simples, mézclalas con mantequilla derretida y sal o con los condimentos que elijas. Por ejemplo, podrías echarles queso en polvo, curry en polvo o azúcar con canela.
No almacenes las palomitas después de sazonarlas, ya que esto hará que vuelvan a ponerse blandas.
9. **Vierte aceite en una sartén pesada y agrega 2 granos de palomitas de maíz.** Coloca la sartén pesada en la estufa y vierte 2 cucharadas de aceite de canola o vegetal. Pon 2 de los granos de palomitas de maíz en la sartén y tápala.
Si usas una sartén con tapa de vidrio, podrás ver cuándo revientan los granos. Si no tienes una tapa de vidrio, debes escuchar si los granos estallan.
10. **Enciende la hornalla a fuego medio alto y espera a que estalle un grano.** Sabrás que el aceite está lo suficientemente caliente cuando veas o escuches reventar al menos 1 de los granos. No levantes la tapa con frecuencia para revisarlos porque el calor se escapará de la sartén.
11. **Agrega 100 g (1/2 taza) de granos para hacer palomitas y vuelve a poner la tapa en la sartén.** Levanta con cuidado la tapa y agrega los granos. Luego, mueve la sartén suavemente para que los granos se cubran de aceite y vuelve a poner la tapa.
12. **Agita la sartén sobre el fuego durante 2 a 4 minutos para que todos los granos se revienten.** Mueve la sartén suavemente para que los granos se mantengan en movimiento y no se quemen. Escucharás que los granos comienzan a reventar en 1 o 2 minutos. Luego, tomará entre 1 y 2 minutos más para que todos los granos revienten.
13. **Retira la olla cuando pasen 3 segundos entre cada estallido.** No se deben escuchar muchos granos moviéndose por la sartén si la agitas suavemente. El estallido también se vuelve más lento cuando la mayoría de los granos se hayan reventado. Apaga el fuego cuando escuches 1 estallido cada 3 segundos.
Ten cuidado con las palomitas que puedan saltar de la sartén cuando la retires.
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