Cómo tratar una picadura de mantarraya
Las mantarrayas son peces de cuerpo aplanado y cartilaginoso con uno o más aguijones barbados ubicados en la mitad de la cola. Normalmente viven en aguas marinas costeras tropicales y subtropicales, lo que hace posible que tengan contacto con los humanos. Aunque por lo general no son agresivas, podrían usar su aguijón si las pisan accidentalmente, segregando veneno dentro de la herida de la víctima. Afortunadamente, se ha desarrollado un paradigma simple de tratamiento para quienes se encuentren en esta situación.
1. **Tranquilízate.** Aunque es alarmante y bastante dolorosa, la picadura de una mantarraya rara vez es fatal. De hecho, la mayoría de las muertes causadas por las mantarrayas no se deben al veneno, sino a daños en los órganos internos (si la picadura se localiza en el pecho o el abdomen), pérdida excesiva de sangre, reacción alérgica o infecciones secundarias. Ten presente que si se presenta este tipo de complicaciones el personal médico entrenado puede tratarlas.
2. **Identifica tus síntomas.** Tómate unos momentos para identificar cuáles son tus síntomas. Los más comunes incluyen:

Dolor
Inflamación
Sangrado
Debilidad
Dolor de cabeza
Calambres musculares
Náusea, vómitos, diarrea
Mareos o confusión
Palpitaciones
Dificultad para respirar
Desmayos
3. **Prioriza la severidad de tus síntomas.** Médicamente hablando, ciertos síntomas son más serios que otros. Determina si estás desarrollando una reacción alérgica, sufres de una pérdida excesiva de sangre o experimentas una intoxicación debida al veneno. La presencia de estos síntomas debería impulsarte a buscar atención médica .


 hinchazón en la lengua, labios, cabeza, cuello u otras partes del cuerpo, dificultad para respirar, falta de aire o sibilancia, sarpullido rojo con o sin comezón, desmayo o pérdida de la consciencia.

 mareo, desmayo o pérdida de la consciencia, sudor, ritmo cardiaco acelerado, presión sanguínea baja, respiración rápida.

 dolor de cabeza, mareos, confusión, palpitaciones, calambres musculares, convulsiones.
4. **Obtén atención médica o suministros médicos adecuados.** Dependiendo de la severidad de tus síntomas, obtén la atención médica o los suministros médicos más apropiados para tu caso. Esto podría significar desde conseguir un botiquín de primeros auxilios o visitar a la unidad médica local hasta llamar a emergencias para pedir una ambulancia.
Cuando tengas dudas, siempre escoge el nivel más alto de atención médica, por ejemplo llamar a emergencias.
5. **Lava la herida con agua de mar.** Antes de salir del mar, lava la herida con agua, retira todo el detrito y los cuerpos extraños del área afectada. De ser necesario, usa unas pinzas del botiquín de primeros auxilios. Una vez que hayas lavado muy bien el área de la herida y que hayas quitado todos los cuerpos extraños, sal del agua y sécala con una toalla limpia, ten cuidado de no lastimarte más.

 retires ningún cuerpo extraño del cuello, pecho o abdomen.
6. **Controla el sangrado.** Ten presente que el sangrado es común después de una picadura de mantarraya. Como en todos los casos, la mejor manera de detener el sangrado es aplicar presión directa sobre la herida o levemente más arriba de esta, con un dedo, durante algunos minutos. Considera que cuanto más tiempo apliques presión, más probable será que el sangrado se detenga.
Si no puedes controlar el sangrado solo con presión directa, intenta usar peróxido de hidrógeno (agua oxigenada) al tiempo que aplicas presión sobre la herida. ¡Sin embargo ten cuidado, ya que el agua oxigenada puede arder!
7. **Sumerge la herida en agua caliente.** Puedes combinar este paso con el anterior y aplicar presión directa al mismo tiempo que sumerges la herida en agua caliente, a fin de controlar el sangrado. Esto último ayuda a aliviar el dolor, ya que desnaturaliza el complejo proteínico del veneno. La temperatura óptima del agua es de 45 ºCelsius (113 ºFahrenheit), pero asegúrate de no quemarte. Deja la herida sumergida en el agua por entre 30 y 90 minutos, o hasta que el dolor haya desaparecido.
8. **Monitorea la herida para detectar señales de una infección.** El cuidado adecuado de una herida incluye mantener el área limpia aplicando jabón y enjuagando con agua, al igual que conservarla seca en todo momento. No cubras la herida y aplica crema con antibiótico todos los días. Evita las cremas, lociones y ungüentos sin antibiótico.
Durante los días siguientes, si la herida adquiere una coloración rojiza, se torna sensible, te pica, duele, comienza a inflamarse o supura un líquido blancuzco, busca atención médica en una clínica o sala de emergencias de tu localidad. Podrías necesitar antibióticos, que te drenen un absceso o ambas cosas.
9. **Consigue un botiquín de primeros auxilios.** Dependiendo del lugar en el que te encuentres, lo más probable será que te resulte fácil obtener un botiquín de primeros auxilios. Pídele a alguien que te lo consiga mientras comienzas a identificar tus síntomas y a tratar la herida. Los artículos que contiene el botiquín de primeros auxilios que te serán de mayor utilidad incluyen:

Gasa
Medicamento para limpiar heridas (agua oxigenada, alcohol, toallitas húmedas, jabón)
Pinzas
Analgésicos
Crema con antibiótico
Tiritas adhesivas
10. **Ubica el consultorio médico, sala de urgencias o centro de atención urgente más cercano.** No es mala idea que un profesional médico evalúe y trate tu herida. No solo que recibirás el tratamiento de un médico con experiencia, sino que también reducirás las posibilidades de una infección y otras complicaciones. Además, recibirás un plan de tratamiento con instrucciones y recomendaciones, basado en la evaluación médica.
Si el centro de atención médica más cercano se encuentra a más de 10 minutos de viaje, lo indicado es que primero consigas un botiquín de primeros auxilios y controles el sangrado antes de acudir.
11. **Llama a emergencias.** Esta es tu red de seguridad y es recomendable que llames en cualquiera de las siguientes situaciones:

No tienes acceso a un botiquín de primeros auxilios o a un centro de atención médica cercano.
Tienes una herida penetrante en la cabeza, cuello, pecho o abdomen.
Tienes síntomas de una reacción alérgica, pérdida de sangre excesiva o intoxicación por el veneno.
Si tienes un historial de condiciones médicas previas, tomas medicamentos que puedan influir en el tratamiento de la herida, o ambas cosas.
Cuando tengas dudas, te sientas confundido, ebrio, embotado, inseguro, atemorizado, o cualquier otra sensación que puedas pensar.
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