Como Cruzar Mandarins
Os diamantes-mandarins, também conhecidos apenas como mandarins, são uma espécie de pássaro relativamente fácil de criar. Eles procriam durante o ano todo e cuidam bem de seus filhotes, além de não precisarem de tanta intervenção humana. Para começar, prepare uma gaiola espaçosa e estimule a interação entre os animais. Depois que a fêmea botar ovos, ela e o macho vão incubar, chocar e alimentar os filhotes até chegar a hora de eles deixarem o ninho.
1. **Escolha uma gaiola que tenha base sólida e bastante espaço vertical.** Compre uma gaiola com pelo menos 45 cm de altura e 30 de largura. Você precisa de bastante espaço, já que pretende colocar dois mandarins para procriar.
A base da gaiola deve ser sólida porque os mandarins gostam de se alimentar no chão.
2. **Coloque tigelas grandes para comida e água na gaiola.** A tigela de água deve ser grande o suficiente para quatro mandarins entrarem na água de uma vez — esses pássaros gostam de tomar banho assim. Coloque esse recipiente e o da comida na base da gaiola, mas deixe espaço entre os dois.
3. **Instale poleiros na gaiola.** Distribua poleiros em alturas diferentes da gaiola. O mais alto deve estar a 15 cm do topo da estrutura, pois os mandarins gostam de se empoleirar e cantar nele.

Instale vários poleiros, mas não a ponto de os mandarins não conseguirem voar dentro da gaiola. Além do mais, não coloque nada diretamente em cima das tigelas de comida e água: os pássaros correm o risco de contaminar os recipientes.
Você pode usar cavilhas longas ou até galhos e gravetos. O ideal é que cada um tenha cerca de 5 mm de largura.
Instale alguns poleiros somente de um lado da gaiola. Assim, os mandarins podem até fazer um pouco de atividades físicas.
Os mandarins não costumam ligar muito para brinquedos, mas você pode comprar alguns itens pequenos feitos para pássaros. Isso também vale para balanços e escadinhas.
4. **Coloque algum substrato na base da gaiola.** Você pode usar areia, lascas de madeira ou até serragem. Como os mandarins gostam de comer no chão, eles vão até escavar e revirar esse substrato em busca de comida.
Seja qual for o substrato, prepare-se para trocá-lo pelo menos uma vez por semana.
5. **Coloque a gaiola em uma área tranquila e em temperatura ambiente.** Os mandarins não gostam de espaços barulhentos, o que pode até afetar a procriação. Pense em uma área onde os pássaros consigam ficar em silêncio e não passem frio ou calor.
Não ponha a gaiola em uma área onde o vento bata.
6. **Compre um par de mandarins.** Você pode comprar um mandarim macho e uma fêmea ou observar, por conta própria, características que ajudem a distinguir os sexos. Os machos têm penas vermelhas-alaranjadas nas bochechas e uma listra preta no peito, enquanto as fêmeas têm penas de cor cinza nas bochechas e não apresentam nenhuma listra. No entanto, só é possível fazer essa distinção a partir das seis semanas de vida — então talvez seja melhor recorrer a um profissional.

Você pode comprar os mandarins em um pet shop ou de um criador confiável. Se possível, escolha um par que já tenha algum vínculo afetivo.

Os pássaros devem estar saudáveis e ter entre nove e 12 meses de vida. Os principais sinais de boa saúde em mandarins são um estado de alerta e atividade constante, assim como penas limpas e lisas.

Não compre mandarins que sejam irmãos! Eles provavelmente vão gerar filhotes com doenças congênitas e malformações.
Dependendo do espaço da gaiola, você pode até comprar vários pares de mandarins. Eles são animais sociais e gostam de companhia.
7. **Dê sementes germinadas e hortaliças para os mandarins comerem.** Os mandarins gostam de comer alpiste, bichos-da-farinha e alguns tipos de painço. Além disso, você também tem que incluir sementes germinadas e hortaliças na alimentação deles quando for a época da procriação.

Coloque a comida na tigela, mas também espalhe um pouco no substrato.
Você pode cultivar sementes ou comprar tudo pronto em qualquer supermercado.
Lave e corte bem qualquer hortaliça antes de colocar na gaiola.
8. **Coloque materiais para os mandarins construírem ninhos dentro da gaiola.** A mera presença de materiais para ninho já estimula a procriação entre os mandarins. Coloque grama seca ou produtos comerciais, daqueles vendidos em pet shops, dentro da gaiola.

Os mandarins também gostam de usar caixinhas como ninhos. Compre estruturas de vime ou mesmo plástico e coloque na gaiola.

Não coloque nenhum tipo de cordão na gaiola.
9. **Espere os mandarins cruzarem.** Os mandarins costumam cruzar quando as condições estão propícias. Pode ser, por exemplo, que você flagre o macho carregando uma lâmina de grama até a fêmea. Nesse caso, ele quer mostrar a ela que consegue construir um ninho. Se nada acontecer dentro de um mês, consulte um veterinário e descubra se há algo de errado.
Enquanto os mandarins fizerem o ritual de acasalamento e construírem o ninho, veja se eles estão comendo todas as hortaliças que você colocou na gaiola. Alguns pássaros podem tentar levar as folhas até o ninho, mas elas vão apodrecer.
10. **Fique de olho e veja se a fêmea começa a botar ovos.** O mandarim fêmea costuma botar até sete ovos a cada ninhada, um a cada dia. Em seguida, ela e o macho vão começar a se sentar em cima deles para fazer a incubação. A partir de então, eles eclodem em cerca de duas semanas.
Se algum ovo não eclodir dentro de três semanas, é porque ele não vai mais. Tire-o da gaiola o quanto antes.
11. **Recolha o material do ninho depois que a fêmea começar a botar ovos.** Logo que você notar a presença do primeiro ovo, recolha os materiais de ninho que estão sobrando na gaiola. Do contrário, os mandarins podem tentar construir ninhos em camadas intercaladas com os ovos em si. Como os pássaros não controlam a produção quando estão nas devidas condições, é melhor você intervir.
Você também pode recolher as caixinhas se não tiver mais de um par de mandarins na gaiola.
12. **Deixe os mandarins alimentarem seus filhotes.** Você não precisa alimentar os filhotes: os mandarins adultos sabem o que fazer. Os recém-nascidos devem desenvolver penas após cerca de duas semanas e sair do ninho dentro de 18 dias. Após isso, os pais vão continuar dando de comer a eles por mais duas ou três semanas.
Você pode até causar problemas de saúde nos filhotes se interferir de alguma forma.
13. **Compre ração com proteína de ovos enquanto os mandarins alimentarem os filhotes.** Compre uma ração que contenha proteínas completas de ovos e dê aos mandarins adultos. Os filhotes vão crescer mais saudáveis e fortes. Você também pode continuar dando comida normal aos pássaros enquanto isso.
14. **Fique de olho nos sinais de que os pais estão deixando os filhotes.** Após cerca de quatro ou cinco semanas, os mandarins adultos vão parar de alimentar os filhotes — principalmente se a fêmea começar a botar mais ovos. Se você notar esse comportamento, transfira os recém-nascidos a uma nova gaiola.
Caso os filhotes estejam jovens demais para essa transferência, você pode afastar os ovos mais recentes dos pais para que eles voltem a se concentrar nos recém-nascidos.
15. **Não deixe os mandarins cruzarem com muita frequência.** Os mandarins vão continuar cruzando e procriando enquanto você não interferir. No entanto, não deixe isso acontecer mais de quatro vezes ao ano. Se for preciso, troque as hortaliças por alpiste e tire qualquer material que eles possam usar para construir ninhos.
Se necessário, você pode recolher e descartar os ovos da gaiola nos primeiros dias. Assim, os adultos não vão tentar procriar de novo imediatamente.
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