Adestrar o seu Shih Tzu
Os Shih Tzu são cães amáveis e ativos, mas bastante teimosos. Para treinar um cãozinho da raça, é preciso dedicação e tempo, mas o processo todo valerá a pena quando você formar um laço feliz e saudável com seu bicho de estimação.
1. **Treine o shih tzu em uma gaiola.** O processo é importante não apenas para acostumar o animal às regras da casa, mas para facilitar as visitas ao veterinário, as viagens e outras situações onde é necessário confiná-lo temporariamente.

Escolha uma gaiola pequena e com entradas de ar em todos os lados. O ideal é que o cão consiga ficar de pé, girar e sentar confortavelmente. Coloque a gaiola em um local da casa onde passa bastante tempo. Assim, o cachorro poderá ir até a "casinha" e ainda sentir-se parte da família.

A gaiola deve ser vista como um luxo, não uma punição. Deixe tigelas de comida e água, além de brinquedos, dentro dela. Utilize apenas brinquedos grandes o suficiente para que o cão não os engula.

Coloque o cão na gaiola sempre que for dormir, sair ou quando não puder ficar de olho nele. Continue até que ele se acostume a fazer as necessidades nos locais certos para evitar acidentes.

Nunca trate a gaiola como "prisão" e use-a o mínimo possível. Se necessário, deixe o cão em uma coleira em casa para ficar de olho nele e levá-lo para passear sempre que notar qualquer sinal de vontade de urinar ou defecar.
2. **Decida se quer que o animal faça as necessidades dentro ou fora de casa.** A maioria prefere que os cães se aliviem do lado de fora, mas como os donos de shih tzus costumam morar em apartamentos, nem sempre o acesso à rua é rápido e fácil. Nesses casos, pode-se utilizar um jornal ou um tapetinho higiênico para que o cão se vire em casa.

O principal ponto a favor do uso do jornal é a conveniência. Caso algo o impeça de levar o cão para a rua, seja um problema físico ou uma agenda corrida, essa pode ser uma boa opção. Além dos jornais e tapetinhos, você também pode experimentar caixinhas de areia para cães.

O ponto fraco é o possível cheiro forte na casa e o fato dos cãezinhos terem muita energia e adorarem passear.

Não importa o método escolhido, seja consistente. O animal pode ficar confuso se em uma semana usar o tapetinho e na outra sair na rua. Ele precisa de uma rotina de treinamento; escolha uma opção e atenha-se a ela.
3. **Crie um cronograma de passeios.** Quando começar a treinar o cão, é preciso seguir o cronograma à risca para que ele não faça nenhuma necessidade em casa.

Farejar, andar em círculos e agachar são sinais de que o cão quer fazer as necessidades. Ao notar algum comportamento similar, leve-o para fora ou até o canto destinado às necessidades fisiológicas.

No início do treinamento, o ideal é levar o cão para passear a cada duas horas — se ele for filhote, leve-o a cada meia hora. Saia ao acordar, antes de dormir e após ele comer ou beber água.

Elogie o cão imediatamente após ele fazer as necessidades no local adequado. Os reforços positivos são muito mais eficientes do que os negativos; elogie o sucesso em vez de reclamar dos erros.
4. **Seja paciente.** Os shih tzu são conhecidos pela dificuldade de aprendizado quando o quesito é o local das necessidades. Não se desencoraje, pois alguns cães podem levar até oito meses para aprender onde se aliviar. Se continuar encontrando acidentes após alguns meses, continue com o treinamento, seguindo-o à risca. Com o tempo, ele compreenderá as regras e as obedecerá.
5. **Ensine o cão a ficar sozinho em casa.** Os shih tzus são animais bastante sociais que querem ficar com os donos o máximo possível. A ansiedade de separação é um problema real; como não é possível leva-lo com você para todo lugar, é preciso treiná-lo a se adaptar à solidão.

A gaiola pode ajudar bastante a reduzir a ansiedade do animal. Os shih tzus costumam ficar menos estressados quando têm um cantinho próprio para se retirar. A gaiola deve ser confortável, com caminha e brinquedos. Sempre que estiver em casa, deixe a portinha aberta, para que o cão não veja a gaiola como uma experiência forçada, mas como um refúgio próprio.

Algumas pessoas não gostam de deixar os cães em gaiolas, principalmente quando ficam fora por muito tempo. Nesse caso, deixe que o cão tenha acesso a algum canto da casa fechado, onde ele se sinta mais seguro.
6. **Exponha o cão a uma variedade de sons e experiências.** O excesso de mimos pode desenvolver tendências nervosas no cão, como timidez e agressividade. É importante expô-lo aos estímulos externos e deixá-lo se acostumar a eles.

O cão deve se acostumar a ouvir assovios, cortadores de grama, aspiradores de pó, máquinas de lavar e outros ruídos cotidianos. Como a ansiedade da separação é um problema, você não pode correr o risco do cão ficar em pânico sozinho ao ouvir tais barulhos. Exponha-o aos estímulos, levando-o consigo a diferentes locais e mantendo a calma perante aos ruídos.

Os cães captam sinais dos donos. Caso fique assustado ou preveja um comportamento negativo do cão, você pode deixá-lo estressado e assustado. Mantenha a calma perante ruídos repentinos, outros cães e outras pessoas para ajudar o animal a ficar tranquilo. Trate o cão do mesmo modo para que ele se acostume com os eventos. Caso ele comece a choramingar ou latir, acalme-o e dê petiscos para criar associações felizes e positivas com o momento. Não o retire da situação para não encorajar reações desnecessárias.
Muitos donos tentam proteger demais os cães pequenos, o que acaba causando a síndrome do cachorro pequeno. Eles ignoram o comportamento agressivo e tentam proteger o cão pegando-o no colo ou entrando em pânico perante interações com animais maiores. A falta de disciplina e o excesso de cuidados acaba deixando o cão agressivo e medroso. Deixe que o animal interaja, com segurança, com outros animais e brigue caso ele fique agressivo e morda.
7. **Ensine o cão a ir até você quando chamado.** Trata-se de um comportamento extremamente importante, capaz de prevenir acidentes e forjar um relacionamento mais forte entre dono e animal.

A chegada do cão deve ser sempre uma experiência positiva. Ser chamado deve ser a melhor coisa do mundo para ele. Recompense-o com atenção, carinho, petiscos e brinquedos.

No começo, corra ao chamá-lo. Os cachorros veem a corrida como uma brincadeira e não conseguem resistir.

Comece a elogiá-lo assim que ele responder ao comando. Com isso, ele desejará ainda mais alcançá-lo e dificilmente ficará distraído.

Caso o cão não vá até você quando chamado, não repita o comando nem o nome dele, ou ensinará que ele pode ignorar os comandos quando quiser. Ao ser ignorado, corra ou chacoalhe um saquinho de petiscos ao repetir o comando em vez de repeti-lo incessantemente.
8. **Treine o cão na guia.** Por tratar-se de uma raça pequena, o uso da guia é muito importante para não forçar o pescoço ou os membros do animal durante os passeios.

Limite-se a passeios curtos até que o cão aprenda a não puxar a guia. Encontre alternativas para exercitá-lo, deixando os passeios mais longos para quando ele tiver bons modos.

Recompense a falta dos puxões com petiscos e elogios. As broncas não ajudarão em nada, pois os shih tzus respondem melhor aos feedbacks positivos. Elogie o cão pelo que ele faz certo, não brigue pelo que faz errado.

Caso o cão esteja animado demais antes do passeio, maiores são as chances de ele se comportar mal na rua. Se ele começar a pular quando você pegar a coleira, ignore-. Espere ele sentar para colocar a coleira nele. Se ficar muito animado de novo, levante e espere-o se acalmar. Tenha paciência.

Não puxe a guia quando o cão a puxar. Pare de andar, para que ele associe o ato de puxar a guia com a interrupção do passeio. Com o tempo, ele aprenderá a não puxar mais. A técnica funciona melhor do que brigar ou puxar a guia.

Caso o cão não aprenda a ter bons modos na guia, invista em uma guia mais confortável e que não coloque tanta pressão no pescoço dele para não machucá-lo.
9. **Treine o cão a sentar e deitar.** Estes são comandos importantes, pois muitos comportamentos precisam que o cão sente ou deite primeiro. Ao ensinar tais comandos, você criará uma base para treinos mais complexos.

Para ensinar o cão a sentar: fique de pé, de frente para o cão e com um petisco na mão. Diga "senta" e use o petisco para criar um arco sobre a cabeça do cão, levando a cabeça dele para trás até que ele sente. Quando o bumbum dele tocar no chão, elogie-o e dê o petisco.

Conforme o treino avança, comece a fazê-lo se movimentar utilizando gestos de mão. Ele deve compreender o que cada gesto significa. Após um tempo, remova os gestos de mão e faça com que o cão sente apenas com o comando verbal. Seja persistente e pratique cerca de 15 vezes ao dia para ensinar o animal.

Sentar é um comando importante para que se mantenha o controle do cão. Ele deve sentar quando visitas chegarem em casa, antes de sair para passear e em outros situações onde a calma é necessária. O cão deve sentar sempre que ouvir o comando, independentemente de outros estímulos.

Quando estiver sentando ao comando, ensine-o a deitar. Comece do mesmo modo, pedindo que sente. Em seguida, segure o petisco na altura do chão e afaste-o lentamente para que o cão se estique e deite para pegá-lo. Assim que ele deitar, elogie-o e dê o petisco. Com o tempo, use gestos e apenas o comando de voz.

Os dois comandos funcionam como base para truques como rola e finge de morto. Eles podem ser ensinados com a mesma fórmula básica: faça com que o cão sente ou deite e em seguida demonstre o comportamento necessário. Quando ele fizer o que precisa, elogie-o e dê petiscos. Com o tempo, use apenas gestos e comandos de voz.
10. **Seja flexível.** Os shih tzus amam os donos, mas não tentam agradá-los tanto quanto outras raças. Eles costumam ser teimosos e nem sempre seguem as regras.

O temperamento do cão pode variar. Em um dia ele pode sentar ao comando e respeitá-lo, só para não fazer nada do que pede no dia seguinte. Nem sempre é possível usar a mesma técnica com o cão. Experimente um pouco para diferenciar o modo com o qual recompensa e pune os comportamentos.

Caso o cão ignore o petisco em um dia, recompense-o com elogios, brinquedos ou passeios. Trata-se de uma raça muito inteligente que espera recompensas pelos bons comportamentos; tenha uma boa variedade à disposição para recompensar o cão.
11. **Use apenas reforços positivos durante os treinos.** Por mais que a raça seja difícil de se treinar pela teimosia, ser firme e não recorrer às broncas o ajudará a ensinar o cão a obedecer os comandos.

Caso o cão esteja se comportando mal, ignore-o. Não ceda aos pulos, às mordidas e aos outros comportamentos para chamar atenção. Evite o contato visual enquanto ele estiver se comportando mal e não fale com ele. Caso perceba que determinados comportamentos não resultarão em atenção, ele parará.

Sempre elogie o cão pelo bom comportamento. A raça adora a interação e o afeto humano. Recompense os bons comportamentos e ignore os ruins para ensinar com o cão deve se comportar.
12. **Não deixe o cão perto de crianças pequenas.** A raça é excelente, mas os cães preferem a companhia de um único dono e se dão melhor com pessoas mais maduras. As crianças pequenas podem não se dar muito bem com os animais, pois não compreendem as necessidades da raça. Se tiver crianças pequenas, escolha outra raça ou mantenha-as separadas do cão.
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