Como Tomar Conta de um Louva a Deus
O louva-a-deus é um inseto fascinante, que pode ser encontrado em diversos países do mundo e que, para melhorar, dá um ótimo pet. Esses bichos têm várias cores, como cor-de-rosa, branco, verde e marrom. A espécie ideal para criar em casa depende da região e da origem do espécime (a natureza ou até uma loja de animais, embora seja raro encontrar louva-a-deus para vender no Brasil). Por fim, todo o processo de cuidados é bem simples e até divertido quando o dono aprende a dar abrigo e comida ao pet!
1. **Compre uma gaiola que tenha três vezes o comprimento e duas vezes a largura do corpo do louva-a-deus.** Você pode usar um viveiro pequeno, por exemplo, basta que ele seja seguro e tenha uma tampa arejada. De resto, o ambiente pode ser feito de plástico, vidro ou telinha (desde que haja bastante ventilação).

Use uma gaiola feita de telinha se o louva-a-deus já for adulto, pois ele vai gostar de brincar nela. Contudo, se o inseto é mais jovem, talvez ele consiga se espremer por entre o material e acabar fugindo.
Se o louva-a-deus é pequeno, você pode até usar um potinho de comida de vidro — depois de fazer alguns buracos na tampa, claro.

Se quiser, abra um buraco grande no meio da tampa de plástico e coloque um pedaço de papel higiênico entre ela e o pote em si. Isso vai gerar ventilação e até um ponto para o louva-a-deus brincar.

Por outro lado, não coloque o louva-a-deus em uma gaiola muito grande, pois ele vai ter dificuldade para pegar alimento.
2. **Use areia ou solo de plantio como substrato da gaiola.** Apesar de não ser algo obrigatório, esse substrato absorve parte da água que estiver na gaiola e a libera no ar aos poucos. Além disso, fica mais fácil limpar a estrutura de vez em quando e trocar o material. Crie uma camada de menos de 2,5 cm de espessura.
Se preferir, crie uma camada de papel-toalha.
3. **Coloque galhos e cascas de árvore na gaiola.** Coloque galhos e gravetos na gaiola em ângulos diferentes para o louva-a-deus escalar. Se der, acrescente também pedaços de casca e até pedrinhas. Use pelo menos um galho que chegue ao teto da gaiola para o momento da muda (quando o inseto troca de exoesqueleto).
Por fim, dá até para colocar folhas secas e flores de seda na gaiola.
4. **Coloque um pouco d'água ou borrife o líquido na gaiola de vez em quando.** Louva-a-deus não precisam beber água, mas não custa colocar um potinho pequeno com o líquido na gaiola, nem que seja em uma tampinha de garrafa. Isso aumenta a umidade do local.

Se preferir, borrife um pouquinho de água na gaiola todos os dias.
Se o louva-a-deus for ou tiver filhotes, coloque uma folha de papel-toalha úmida na base da gaiola.
5. **Mantenha a gaiola em temperatura ambiente.** A maioria das espécies prefere que a temperatura fique em torno de 20 a 25 °Celsius. Contudo, descubra mais informações sobre o seu louva-a-deus, pois alguns preferem algo mais quente (por volta de 32 °C). Nesse caso, instale uma lâmpada de aquecimento 30 cm acima da gaiola.
Se usar uma lâmpada de aquecimento, teste a temperatura da gaiola do louva-a-deus com um termômetro e veja se tudo está certo.
6. **Coloque um louva-a-deus em cada gaiola.** Se colocar os insetos juntos, um pode tentar comer o outro — já que louva-a-deus têm hábitos de canibalismo. É melhor botar um em cada estrutura sozinho e só juntar na hora do acasalamento.
Você pode deixar os louva-a-deus juntos se eles são filhotes, mas separe-os quando eles crescerem um pouco.
7. **Dê dois insetos vivos ao louva-a-deus por dia.** Louva-a-deus não comem insetos mortos ou que não se mexem. Você pode até criar colônias desses bichos para sempre que o seu pet precisar (ou catar alguns do quintal de casa mesmo). Além disso, alimente-o somente uma vez a cada dois ou três dias.
Fêmeas adultas podem precisar de mais alimento que machos adultos.
8. **Dê moscas-das-frutas ou mosquitos ao louva-a-deus se ele é filhote.** Você pode comprar moscas-das-frutas sem asas na internet ou em qualquer loja que venda comida para insetos e répteis. Como não conseguem escapar, elas são ideais para filhotes de louva-a-deus! No entanto, também dá para capturar algumas mosquinhas que já estejam circulando pela sua casa.

Faça o seguinte para capturar moscas-das-frutas: faça um buraco no topo de um pote de plástico e coloque uma fruta dentro dele; quando houver algumas moscas no local, ponha todo o pote no congelador por alguns minutos; em seguida, despeje-as na gaiola do louva-a-deus, onde os insetos vão voltar a se mexer aos poucos.
Você também pode usar qualquer inseto de tamanho reduzido que estiver na sua casa ou no quintal, incluindo mosquitinhos e pulgões.
9. **Baseie o tamanho do alimento do louva-a-deus no comprimento dos antebraços (se ele é mais velho).** Louva-a-deus comem insetos vivos e, geralmente, pegam a presa com os antebraços — e é por isso que eles são um bom parâmetro de comparação. Dê baratas, grilos e moscas ao seu pet adolescente, mas aumente tudo de tamanho conforme ele cresce.
Você pode comprar esse tipo de inseto em lojas de répteis, mas também tentar capturar alguns em casa.
10. **Veja se o inseto não tenta fugir enquanto o louva-a-deus o come.** Algumas presas, como baratas e lagartas, costumam se esconder do louva-a-deus. Caso ele não consiga comer esses insetos, experimente algum outro que se mexa mais, como grilos e moscas.
Você também pode segurar a presa com uma pinça enquanto o louva-a-deus começa a comer.
11. **Tire da gaiola os insetos que o louva-a-deus não comer.** Insetos grandes podem machucar o louva-a-deus se ele não comer. Sendo assim, remova-os da gaiola depois de 15 a 30 minutos caso nada aconteça, além de tirar o que sobrar daqueles que ele consumir. Louva-a-deus não são tão higiênicos e deixam restos de patas, asas e assim por diante. Faça a manutenção diária.

O louva-a-deus pode ficar estressado se os restos do que ele comer começarem a acumular na gaiola.
Na hora de remover o que sobrou dos insetos que o louva-a-deus comeu, tire também a matéria fecal do seu pet (que tem forma de pelotinhas).
12. **Transfira o louva-a-deus a algum pote.** Pode até não parecer, mas todo louva-a-deus é delicado. Não tente pegar o seu pet, pois ele pode se machucar. Deixe que ele mesmo suba na sua mão e coloque-o em um pote enquanto limpa a gaiola. Inclusive, talvez seja melhor dar de comer a ele antes dessa transferência (para ele não atacar a sua pele!). 

Tenha paciência! O louva-a-deus decerto vai subir na sua mão ou no seu dedo se você se aproximar dele. Dá até para tirar o pet da gaiola em outras horas do dia.
Louva-a-deus adultos têm asas e conseguem voar. Nesse caso, feche todas as portas e janelas de casa antes de tirar o pet da gaiola.
Não toque o louva-a-deus durante a muda. Ele está frágil e pode se machucar!
13. **Tire o substrato e faça a limpeza geral da gaiola.** Jogue o substrato em uma lata de lixo e enxague os resíduos da gaiola. Depois, esfregue-a com uma escova e água quente. Caso a estrutura seja feita de vidro, ponha-a na pia e derrame um pouco de água fervente nela — mas espere até a temperatura abaixar antes de tocar!

É melhor não usar detergente, mas aplique uma ou duas gotas se a gaiola estiver muito suja. Depois, enxague-a até tirar tudo.
Depois de tudo isso, seque a gaiola e acrescente substrato novo à base dela.
14. **Solte colêmbolos no substrato.** Se notar um acúmulo grande de fezes e até mofo no substrato, talvez seja mais fácil trocar todo o material. Por outro lado, também dá para usar colêmbolos, insetos minúsculos que ajudam na limpeza da estrutura.
Compre colêmbolos na internet ou em lojas de répteis.
15. **Lave as mãos** Esfregue as mãos com água morna e sabonete, passando até entre os dedos. Depois, enxague toda a pele. Louva-a-deus e outros insetos podem transferir bactérias.
16. **Não dê comida ao louva-a-deus antes de ele passar pela muda.** Ele pode até parecer mais "cheinho" que o normal, mas é só a pele nova que está crescendo debaixo do exoesqueleto. Além disso, o louva-a-deus provavelmente vai parar de comer e afastar qualquer inseto que esteja por perto. A pele e a região das asas vão adquirir cores diferentes e, por fim, o seu pet vai ficar letárgico.

Se o louva-a-deus tem asas, é porque ele chegou à última muda da vida e não vai trocar de exoesqueleto de novo.
Se achar que o louva-a-deus está prestes a passar pela muda, tire os insetos de perto — pois eles podem tentar comer o exoesqueleto antigo e atrapalhar o pet.
17. **Não mexa na gaiola enquanto o louva-a-deus estiver na posição da muda.** O inseto vai se pendurar de um galho ou da telinha da gaiola e pode acabar caindo se você mexer a estrutura. Nessa fase, as chances de ele sobreviver a quedas são de apenas 25%. A muda só dura cerca de 20 minutos, mas o inseto não vai ficar completamente seco antes de 24 horas.
18. **Transfira o louva-a-deus a um ambiente úmido se notar que ele perdeu algum membro.** Os louva-a-deus podem perder membros por vários motivos, inclusive baixa umidade na gaiola no momento da muda. Se você notar que aconteceu com o seu pet, borrife um pouco de água ou coloque uma tampinha com o líquido no local. Com sorte, ele vai recuperar o membro perdido depois da muda seguinte.
Se achar que o louva-a-deus está morrendo porque só metade do seu corpo está fora do exoesqueleto antigo, coloque-o no congelador para reduzir o sofrimento do bicho até ele morrer de vez.
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