Como Evitar que Pérolas de Tapioca Fiquem Duras
As pérolas de tapioca (também chamadas de bolinhas ou "boba" de tapioca) são o principal ingrediente do chá de bolhas, uma receita de origem taiwanesa que também inclui leite ou sachês de chá puro. Muitas pessoas gostam da bebida porque as pérolas são macias, ao passo que ela fica quase intragável quando a massa está dura e crocante. Sendo assim, você pode preservar a tapioca usando um xarope simples — desde que use tudo dentro de poucos dias, antes que o material endureça de vez.
1. **Cozinhe as pérolas de tapioca de acordo com as instruções da embalagem.** De modo geral, você precisa de 1,5 a 2 L de água para cada 150 g de pérolas de tapioca secas. É importante acertar no volume do líquido, pois as bolinhas vão absorver bastante dele durante o cozimento. Se algo der errado, há o risco de elas ficarem pegajosas e grudarem umas nas outras.

A tapioca leva cerca de 15 minutos para cozinhar em água fervente. Tire a panela do fogo depois desse tempo e espere mais 15 minutos com as pérolas mergulhadas no líquido.
As instruções de preparo variam de acordo com o tamanho e o tipo das pérolas de tapioca. É por isso que você precisa ler as instruções da embalagem para saber se está fazendo tudo certo.
2. **Prepare um xarope simples enquanto as pérolas cozinham.** Coloque 250 ml de água e 200 g de açúcar branco em uma panela pequena. Ferva a mistura e deixe-a cozinhar até o açúcar dissolver. Em seguida, desligue o fogo e recolha tudo.
Adicione 5 ml de essência de baunilha ao xarope depois de tirar a panela do fogo! As pérolas de tapioca vão ficar com um gostinho diferente.
3. **Tire o excesso de água das pérolas de tapioca.** Coloque um coador em cima da pia e transfira as pérolas a ele devagar. Tente afastar a panela do seu corpo, pois ela vai liberar um vapor quente. Quando toda a tapioca estiver coada, chacoalhe as bolinhas bem para tirar todo o líquido que restar.
Tome muito cuidado sempre que você for mexer com água quente. Coloque luvas de cozinha na hora de pegar a panela e transfira as pérolas de tapioca devagar para evitar respingos.
4. **Transfira a tapioca cozida a uma vasilha ou um pote de vidro.** Você não deve deixar as pérolas no coador, ou elas vão começar a grudar umas nas outras. Basta transferir o produto a uma vasilha ou um pote de vidro grande, deixando de 2,5 a 5 cm de folga no topo.
Veja se o recipiente está limpo antes de transferir as pérolas de tapioca a ele. Qualquer descuido pode gerar uma contaminação cruzada com os outros ingredientes da receita!
5. **Derrame o xarope que você fez antes nas pérolas de tapioca.** O xarope simples tem várias utilidades: ajuda a manter as pérolas macias até a hora do uso, evita que elas grudem umas nas outras e até dá um sabor doce à receita. Depois de acrescentar o líquido, mexa a vasilha ou o pote com uma colher e cubra toda a tapioca.
O xarope precisa cobrir as pérolas de tapioca completamente. Se necessário, prepare mais dele e adicione ao recipiente de novo.
6. **Guarde a tapioca na geladeira e use-a dentro de um ou dois dias.** Depois de alguns dias, a tapioca vai começar a endurecer e perder a consistência ideal. Ainda dá para você usá-la dentro de 72 horas, mas antes faça um teste com pelo menos uma pérola.

Coloque a tampa ou um pedaço de filme plástico na boca do recipiente. Isto conserva a consistência da tapioca por mais tempo.
A massa de tapioca crua e seca dura até 12 meses no armário da cozinha.
7. **Prepare um ou dois sachês do seu chá favorito.** A parte mais legal do chá de bolhas é que dá para mudar o sabor dele à vontade. Você pode fazer chá verde, preto, de jasmim, de hortelã, de oolong, e muitos outros. É só ferver 250 ml de água, adicionar um ou dois sachês do produto e contar 15 minutos enquanto eles infundem.

Lembre-se de que o chá precisa ficar bem forte, uma vez que você vai acrescentar gelo, as pérolas e um pouco de leite a ele. O leite, em particular, é opcional.
Se você gosta de tomar o chá de bolhas com frequência, prepare uma jarra inteira e guarde na geladeira para sempre ter um pouco do produto de reserva.
8. **Deixe o chá esfriar antes de adicionar as pérolas.** Você pode deixar o chá no balcão enquanto ele chega à temperatura ambiente ou guardar tudo na geladeira para acelerar o processo. Não coloque gelo por enquanto, já que ele vai acabar diluindo o líquido. Deixe para adicionar algumas pedrinhas mais tarde.
Nem todo chá de bolhas é servido com gelo. Caso você queira esfriar a bebida de outra forma, coloque-a na geladeira por algumas horas.
9. **Coloque 75 g das pérolas de tapioca no fundo de um copo limpo.** Fique à vontade para aumentar ou diminuir essa quantidade — tudo depende de quanta tapioca você quer usar no chá. Se necessário, transfira as pérolas ao copo usando uma colher para também pegar um pouco do xarope simples.
Adicione mais do xarope à vontade. Tudo depende de como você gosta de tomar chá: amargo, melado ou no ponto?
10. **Misture o chá e o leite em um copo diferente.** Qualquer tipo de leite serve: normal, condensado, de amêndoas, de soja etc. Assim como com as pérolas, também dá para você preparar a receita sem quase nada do ingrediente.

Você também tem a opção de adicionar mais leite ao chá depois de terminar o preparo.
Se você quiser esfriar o chá sem colocar gelo nele, chacoalhe o produto em uma coqueteleira com algumas pedrinhas e passe tudo por um coador depois junto das pérolas de tapioca.
11. **Derrame o líquido por cima das pérolas de tapioca e acrescente o gelo.** Há o risco de as pérolas de tapioca endurecerem se ficarem muito geladas ou tiverem contato direto com o gelo antes de você adicionar a mistura de chá e leite. Nesse caso, deixe as pedrinhas por último para não alterar a consistência da bebida.
É normal servir o chá de bolhas com ou sem gelo. Caso você não queira usar as pedrinhas, ponha o produto na geladeira por algumas horas.
12. **Tome o chá de bolhas com um canudo grosso.** Depois de preparar o chá, você pode adicionar mais leite ou adoçante a gosto. Algumas pessoas também usam frutinhas frescas ou congeladas! De todo modo, tome tudo com um canudo grosso para conseguir sugar as pérolas de tapioca.
Tente comprar um canudinho grosso feito de metal. Ele é resistente, sustentável e o mais importante: não precisa ser descartado após um único uso.
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