Cómo retirar los abrojos del pelo de los perros
Luego de dar un paseo o correr en el campo, muchas veces los abrojos se quedan atorados en el pelaje de los perros. Estos pueden ser muy pequeños y brotar en gran cantidad o pueden ser únicos y grandes. Sin importar el tamaño, puedes tener dificultades para eliminarlos y podrías provocarle dolor al perro. Por lo tanto, debes tomarte un tiempo para aprender a eliminarlos sin lastimar al animal.
1. **Identifica la apariencia de un abrojo.** Un abrojo es una semilla que posee un gancho o dientes. Estos dientes o ganchos están diseñados para engancharse en el pelaje de un animal que esté pasando cerca, lo que permite dispersar las semillas por otros lugares. Los abrojos existen en todas las formas y tamaños, pero todos son semillas que se adhieren a los animales.
Las aristas de las plantas son similares a los abrojos, salvo que son semillas que parecen cerdas y tienen la forma de un anzuelo. Tanto las aristas como los abrojos se adhieren a los animales, y se emplea el mismo proceso para eliminarlos. No obstante, en el caso de las aristas, las semillas pueden entrar en la piel del perro; lo que puede provocar dolor, infección y, en los casos extremos, la muerte.
2. **Identifica los abrojos en el cuerpo de tu perro.** Tanto los abrojos como las aristas pueden engancharse en cualquier área del cuerpo de tu perro. Si tu perro corre hacia un área con maleza, hierba o madera, revisa con cuidado las siguientes partes de su cuerpo:

pabellones auriculares
nariz
ojos
axilas
debajo de la cola
entre cada dedo de las patas y las almohadillas en los dedos
3. **Sé muy precavido cuando busques abrojos durante el final de la temporada de cultivo.** Este es el momento más peligroso en el que se puede contraer abrojos y aristas, ya que las plantas se secan y están listas para eliminar sus semilleros. Durante esta época del año, lo mejor que puedes hacer es peinar a tu perro todos los días para eliminar todo abrojo.
4. **Retira los abrojos visibles.** Retira con los dedos todo abrojo o arista sueltos que se encuentren en la superficie del pelaje de tu perro. Sé muy cuidadoso y ten en cuenta que a tu perro podría no gustarle que jales su pelaje.

Evita retirar los abrojos desenredando con los dedos el pelaje que lo rodee.
Tal vez tengas que usar guantes para no pincharte, en especial con los abrojos más duros con apariencia de púa.
5. **Peina al perro.** Usa un peine metálico para perros con dientes anchos o uno de dientes largos. Coloca el peine debajo de todo abrojo visible y jálalo con cuidado para retirarlo. Esto tiene la mayor eficacia si se retiran abrojos o aristas que estén flojos o que se adhieran de forma individual.
Si el abrojo o la arista están muy enredados, puedes empezar en el borde del mechón enredado y proceder poco a poco.
6. **Quiebra los abrojos en pedazos.** Puedes aplastar la cabeza del abrojo con un alicate, así lo romperás en pedazos más pequeños. Esto te permitirá retirarlo con más facilidad.
Ten cuidado con tus dedos y la piel de tu perro cuando lo intentes. No debes pellizcar ninguno de los dos.
7. **Corta los abrojos persistentes.** En ocasiones, se tendrán que afeitar o cortar los abrojos, en especial en los perros de pelo largo con capas inferiores muy enredadas. Esto debe hacerse con mucho cuidado, ya que la piel puede quemarse con los cabezales calientes de la afeitadora, o pueden cortarse con las tijeras afiladas.

Una buena manera de hacerlo es pasar un peine debajo del mechón enredado y luego cortar por encima del peine. Esto puede ser de utilidad para proteger la piel contra las lesiones.
Si no estás seguro de poder cortar los abrojos del pelaje de tu perro, llévalo a un peluquero de mascotas para que lo haga. Él deberá ser capaz de cortar su pelaje de forma segura.
8. **Mantén a tu perro fuera de las áreas con maleza o hierba alta.** Mantén a tu perro con su correa puesta cuando lo saques a pasear, así no podrá correr hacia las áreas con abrojos o maleza. Esto es de mucha importancia luego del final de la temporada de cultivo, ya que las semillas estarán listas para desprenderse de las plantas.
9. **Ten mucho cuidado de no dejar que tu perro inhale los abrojos o las aristas.** Las aristas en particular son muy peligrosas, ya que pueden entrar a la nariz o el hocico del perro mientras este corre por las plantas que las desprenden. El perro puede inhalarlas o tragarlas durante el proceso de respiración. Las aristas se adherirán al tejido respiratorio o gastrointestinal (tal como con el pelo), lo que provocará lesiones graves o incluso la muerte.

Existen capuchas de malla que se unen a los collares y mantienen las aristas y los abrojos lejos de toda la cara.

Si crees que tu perro ha sufrido un contacto interno con las aristas, comunícate con el veterinario tan pronto como puedas. Tendrás que hacer que un profesional revise a tu perro. Será casi imposible encontrarlas empleando herramientas comunes (ultrasonidos o radiografías), por lo que el diagnóstico y el tratamiento serán difíciles. Los únicos síntomas son una apariencia correosa y una mala salud general.
10. **Protege a tu mascota.** Las tiendas de mascotas y de artículos de cacería también tienen prendas protectoras que evitan que los abrojos y las aristas lleguen al área protegida. Si no puedes mantener a tu perro alejado de las áreas con maleza y hierba alta (p. ej., si tienes un perro de cacería), deberás comprarle equipo protector.
También existen botas para perros, pero muchos se rehúsan a usarlas, en especial si intentan correr.
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