Cómo ser budista
El budismo es la enseñanza de Siddharta Gautama (Buddha) sobre la verdad de la vida y el universo, que revela los conceptos como las cuatro nobles verdades, el karma y el ciclo del renacimiento (reencarnación). Es toda una doctrina llamada dharma, la cual es mucho más antigua que la palabra "religión". El budismo es aún una "religión" popular en nuestros días y millones de personas alrededor del mundo lo practican. El primer paso para convertirte en budista es entender las creencias básicas. Esto te ayudará a decidir si el budismo es la religión que buscas. Luego, puedes practicar el budismo y tomar parte de las tradiciones seculares.
1. **Aprende la terminología básica del budismo.** Esto hará mucho más fácil que entiendas todo lo que leerás, ya que muchos términos budistas pueden ser extraños, especialmente para los occidentales. Los términos básicos del budismo incluyen:

Arhat: un ser que ha alcanzado el nirvana
Bodhisattva: un ser que está en el camino de la iluminación
Buda: un ser que ha despertado y que ha alcanzado la iluminación perfecta

Dharma: un término complicado que generalmente se refiere a las enseñanzas de Buda
Nirvana: la bendición espiritual. El nirvana es la meta final del budismo.
Sangha: la comunidad budista
Sutra: un texto sagrado del budismo
Venerable: el título de un monje ordenado (o una monja), viste una túnica de los colores específicos de su tradición y secta.
2. **Familiarízate con las diferentes escuelas del budismo.** Las dos escuelas más populares del budismo hoy en día son Theravada y Mahayana. Aunque estas dos escuelas tienen las mismas creencias básicas, hay diferencias en las enseñanzas en que se centran: Mahayana se centra intensamente en cómo convertirse en un bodhisattva y Theravada se centra en practicar el dharma y así sucesivamente.

Hay muchas otras escuelas del budismo, como el Nichiren Shoshu, el budismo zen, el budismo de la tierra pura y el budismo esotérico.
Las escuelas del budismo no son parecidas en lo absoluto. Hay similitudes hasta cierto grado, pero muchas se han diferenciado con el tiempo.
Debido a que el budismo es como una religión antigua, hay muchas diferencias intrincadas entre todas las escuelas que no se pueden cubrir en detalle aquí. Pasa tiempo investigando el budismo para saber más.
3. **Lee acerca de la vida de Siddharta Gautama.** Hay muchos libros que hablan del fundador del budismo y una búsqueda simple en línea te mostrará muchos artículos acerca de su vida. Siddharta Gautama fue un príncipe que dejó su palacio y el estilo de vida lujoso para buscar la iluminación. Aunque no es el único Buda que existe, él es el fundador histórico del budismo.
4. **Aprende de las cuatro nobles verdades.** Uno de los conceptos fundamentales del budismo se resume en una enseñanza llamada las cuatro nobles verdades: la verdad del sufrimiento, la verdad de la causa de sufrir, la verdad del final del sufrimiento y la verdad del camino que conduce al final de sufrimiento. En otras palabras, el sufrimiento existe, tiene una causa y un final y hay una manera de conseguir el fin del sufrimiento.
5. **Aprende acerca de la reencarnación y el nirvana.** Los budistas creen que los seres viven muchas vidas. Una vez que un ser muere, nace en una nueva vida y este ciclo de vivir y morir continúa de forma eterna. Un ser puede renacer en diversas formas y condiciones de vida.
6. **Entiende el karma.** El karma está estrechamente entrelazado con la reencarnación y el nirvana debido que determina dónde y cuándo un ser renacerá. El karma consiste en las acciones buenas o malas de las vidas previas y de esta vida. Un mal o buen karma puede afectar a un ser inmediatamente, miles de años en el futuro o durante cinco vidas, dependiendo de cuándo estén destinados a ocurrir los efectos.

El karma negativo es el resultado de las malas acciones o los malos pensamientos, como matar, robar o mentir.
El karma positivo es el resultado de las buenas acciones o buenos pensamientos, como la generosidad, la bondad y la difusión de las enseñanzas budistas.
El karma neutral es el resultado de las acciones que no tienen efecto real, como respirar o dormir.
7. **Busca un templo en el que te sientas cómodo.** Muchas ciudades principales tienen un templo budista, pero cada templo se deriva de una escuela diferente (como Theravada o Zen) y cada una ofrecerá diferentes servicios, clases y actividades. La mejor manera de aprender de los templos que se encuentran cerca de ti es visitarlos y hablar con un venerable o un devoto laico.

Pregunta acerca de qué servicios y actividades ofrece el templo.
Explora los diferentes santuarios.
Asiste a algunos servicios y fíjate si te gusta la atmósfera.
8. **Conviértete en parte de la comunidad.** Como la mayoría de las religiones, el budismo tiene un sentido fuerte de comunidad y los devotos y los monjes son acogedores e informativos. Empieza a asistir a las clases y a hacer amigos en tu templo.

Muchas comunidades budistas viajarán a los diferentes templos budistas a lo largo del mundo. Esta es una manera divertida de involucrarse.
Si al principio te sientes tímido o nervioso, esto es perfectamente normal.
El budismo es la religión más popular en muchos países, como Japón, Tailandia, Birmania, Nepal, Corea, Sri Lanka, China, etc.
9. **Averigua acerca de refugiarse en la triple gema.** La triple gema consiste en el Buda, el dharma y el sangha. Cuando te refugias en la triple gema, tendrás que someterte a una ceremonia en la que haces votos para vivir según los cinco preceptos, los cuales son no matar, no robar, no cometer inmoralidad sexual, abstenerse de falso testimonio y no consumir bebidas alcohólicas.

Los aspectos específicos de la ceremonia variará de templo en templo.
No te sientas obligado a tomar los tres refugios, ya que defender la moralidad budista es la parte más importante de esta religión.
Si no puedes tomar los tres refugios por razones culturales o no puedes encontrar un templo cerca de ti, aún puedes vivir según los cinco preceptos.
Una vez que te refugies en el budismo, eres oficialmente un budista.
10. **Mantente conectado a la comunidad budista.** Asistir a clases en el templo en que te refugies es una buena manera de permanecer conectado con la comunidad budista. Al visitar los templos, no te sientes con la base de los pies hacia los altares, las estatuas de Buda o los monjes. Quizás las mujeres no puedan tocar a los monjes de ninguna manera, ni siquiera darles la mano; u los hombres no podrán hacer lo mismo con las monjas. Una reverencia sencilla bastará. La mayoría de los templos ofrecen lecciones de yoga, meditación o varias lecciones del Sutra. Pasa tiempo con amigos y familiares que también sean budistas.
11. **Estudia el budismo regularmente.** Muchos Sutras traducidos están disponibles en línea. Además, tu templo puede tener una biblioteca o puedes comprar los Sutras. Hay muchos monjes venerables y budistas laicos que han escrito explicaciones de los Sutras budistas. Algunos de los Sutras más populares son: El Sutra del diamante, El Sutra del corazón y El Sutra de la gran perfección de la sabiduría.

Enseña a otros lo que has aprendido del budismo una vez que creas que has dominado un concepto.
Hay cientos de conceptos y enseñanzas budistas para estudiar, pero trata de no sentirte abrumado o presionado a “entenderlos” de inmediato.
Asiste a clases que enseñe un venerable o un devoto laico en tu templo.
12. **Vive según los cinco preceptos.** Al refugiarte en la triple gema, hiciste votos para vivir según los cinco preceptos, pero esto puede ser difícil a veces. Esfuérzate en no matar ninguna criatura viviente, en ser honesto, en no consumir bebidas alcohólicas, en no robar y en no cometer inmoralidad sexual. Si rompes los preceptos, simplemente arrepiéntete y esfuérzate en seguir viviendo conforme a ellos.
13. **Practica el camino medio.** Esta es una parte importante del budismo, el cual requiere que los budistas tengan una vida equilibrada que no sea ni muy lujosa ni muy rigurosa. El camino medio también se conoce como “el noble camino óctuple”, el cual enseña a los budistas a respetar los ocho elementos. Pasa tiempo estudiando los ocho:

La visión correcta
La intención correcta
El discurso correcto
La acción correcta
El sustento correcto
El esfuerzo correcto
La atención correcta
La concentración correcta
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