Come Maneggiare un Criceto Senza Farsi Mordere
I criceti sono piccoli roditori dal pelo soffice e sono animali domestici perfetti; tuttavia, molti di questi, soprattutto i criceti nani più aggressivi, tendono a mordere facilmente. Fortunatamente, questo meccanismo di difesa diventa sempre meno intenso man mano che l'animale inizia a prendere confidenza con l'ambiente che lo circonda. Con le dovute precauzioni e attenzioni, puoi riuscire a prendere in mano il criceto senza che ti morda, purché gli lasci il tempo di ambientarsi e lo addestri a non farlo.
1. **Lavati le mani.** Prima di tentare di afferrarlo, è importante che le mani siano pulite; se rilasciano degli odori, come quelli di cibo, cosmetici o qualsiasi altra fragranza, il criceto è più propenso a mordere. Inoltre, lavandole prima di tenere in mano l'animaletto, lo proteggi da possibili germi.
2. **Non avvicinarti di soppiatto.** Il criceto diventa aggressivo quando si spaventa, ma evitando di renderlo ansioso, ti puoi risparmiare dei morsi. Quando vuoi prenderlo in mano devi assicurarti che ti veda; mostragli le mani e lascia che le annusi prima di cercare di sollevarlo.
3. **Attiralo sulla mano con un dolcetto.** Se ti limiti a infilare una mano direttamente nella gabbia e a prendere l'animale, questo probabilmente si mette sulla difensiva; dovresti invece fare in modo che sia lui a venire da te. Tieni in mano dei bocconcini gustosi (come dei semi di girasole) e lascia che il criceto li prenda; con un secondo dolcetto cerca di convincerlo a camminare sul palmo aperto dell'altra mano e poi toglila dalla gabbia.
I criceti non hanno una buona vista, evita pertanto di tenere i bocconcini tra le dita, altrimenti potrebbe confondersi e mordere i polpastrelli anziché il cibo.
4. **Afferra il piccolo roditore con entrambe le mani.** Se vuoi che rimanga calmo, devi tenerlo in maniera appropriata. Con le dita di una mano avvolgilo delicatamente sotto la pancia, mentre l'altra dovrebbe sostenergli il posteriore; usa sempre entrambe le mani quando lo afferri.
5. **Usa una paletta per trasferirlo.** I criceti si mettono molto sulla difensiva quando vengono tolti dalla gabbia; per evitare che il tuo piccolo amico ti morda, puoi farlo uscire dal recinto utilizzando un mestolo o una paletta invece delle mani. Questo metodo è particolarmente utile quando devi spostarlo dalla gabbia velocemente; puoi acquistare uno strumento adatto allo scopo presso i negozi per animali oppure puoi tagliare a metà una bottiglia di plastica da due litri per creare una paletta artigianale.
6. **Lascialo solo per alcuni giorni.** Ogni volta che un criceto viene trasferito in un nuovo ambiente, prova ansia e paura. Appena lo porti a casa, concedigli alcuni giorni di tempo per adattarsi; non prenderlo in mano in questa fase. Quando si sente a proprio agio e si è ambientato, diventa meno aggressivo ed è più propenso all'addestramento e alle interazioni con le persone.
7. **Parlagli.** Questo animale è piuttosto ipermetrope, ciò significa che ha difficoltà a vedere le cose vicine; tuttavia, per compensare tale difetto visivo, ha un udito eccezionale. Se vuoi aiutarlo ad abituarsi alla tua presenza, lascia che prenda familiarità con la tua voce; metti un po' di musica e canta vicino alla gabbia, parla al telefono quando sei nella stessa stanza o limitati a parlare direttamente al criceto.
8. **Fai in modo che si abitui al tuo odore.** Oltre a un udito incredibile, il criceto compensa il difetto visivo con un forte senso dell'olfatto. Un altro modo per consentirgli di prendere familiarità con te è fargli sentire il tuo odore; è sufficiente che tu ti sieda accanto alla gabbia per un po' ogni giorno o che metta vicino un cestino di panni sporchi.
9. **Imposta un orario.** Definisci un momento specifico per stare con lui; il criceto è un animale notturno, vale a dire che dorme durante il giorno e resta sveglio la notte. Scegli un'ora serale quando è sveglio e impegnati a rispettare ogni giorno questo appuntamento in cui trascorri del tempo con il roditore; se sei costante per circa due settimane, al termine non dovresti avere difficoltà a maneggiare un criceto addomesticato e gentile.
10. **Indossa i guanti.** Se devi prenderlo in mano prima di addestrarlo, non dimenticare di mettere i guanti per la tua sicurezza; va bene un tipo qualsiasi, da quelli monouso, a quelli per i piatti o quelli invernali.
11. **Mettiti in un luogo tranquillo.** Una volta tolto il criceto dalla gabbia, mettilo in uno spazio silenzioso; scegline uno piccolo, dove non possa nascondersi e dove non ci sia nulla che possa ferirlo, in genere il bagno è perfetto.
12. **Interagisci con il tuo piccolo amico.** Appoggialo sul tuo grembo e lascia che cammini su di te; relazionati con lui facendo lenti movimenti delicati. È importante evitare che si senta ansioso e quindi aggressivo; ogni volta che giochi con lui devi muoverti lentamente e in maniera armoniosa.
13. **Soffiagli sul muso.** Quando ti accorgi che sta per morderti, puoi insegnargli a non farlo soffiandogli sul muso; un rapido soffio può dissuaderlo dalle sue intenzioni aggressive ed è in grado di fargli capire che mordere è un comportamento sbagliato.
14. **Prestagli regolarmente delle attenzioni.** Ogni sera, all'ora designata, toglilo dalla gabbia e interagisci con lui per 10-20 minuti; al termine, rimettilo nella gabbia. Rispetta questo appuntamento per due settimane.
15. **Sii paziente.** Se mantieni l'impegno con il tuo piccolo amico e trascorri con lui del tempo di qualità, alla fine è ben addestrato e non dovrebbe più mordere; tuttavia, ci vuole pazienza, perché è un processo che non si conclude in una notte. Se ti senti frustrato, probabilmente trasmetti questa emozione al criceto; mantieni invece la calma e vedrai che anche l'animale resta tranquillo.
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