Cómo entrenar a un gato para que haga casi cualquier cosa
Es probable que ames a tu gato más que a nada en el mundo, pero hay algunos comportamientos que son inaceptables, como rasgar los muebles, arañar a las personas e ingresar a las áreas prohibidas. Necesitarás paciencia y perseverancia para disuadir la mala conducta de tu gato. Poner fin a su mala conducta será posible si haces ciertos ajustes a su rutina y empleas técnicas de corrección.
1. **Entiende los problemas de conducta más comunes de los gatos.** Pese a que cada gato es único y puede tener un problema o mala conducta específica, por lo general muestran uno de los siete siguientes ejemplos de mal comportamiento:

Evitan la caja de arena o rehusarse a utilizarla.
Marcan muebles y otros objetos con orina.
Arañan muebles y otros objetos de la casa; también podrían arañarte a ti o a otros cuando juegan a las peleas.
Muestran un comportamiento agresivo hacia su dueño u otras personas.
Muestran un comportamiento agresivo hacia otros gatos en la casa
Demuestran estrés o ansiedad.
Se muestran temerosos a objetos o personas.
2. **Lleva a tu gato a la veterinaria para descartar algún problema médico.** En ocasiones, los gatos se comportan mal o demuestran problemas de conducta como reacción a un problema médico. Por ejemplo, tu gato podría negarse a utilizar la caja de arena debido a una infección urinaria, o podría mostrar un comportamiento agresivo hacia ti porque siente dolor físico, aunque no sea inmediatamente evidente para ti. Algunos gatos tienen miedo de algunas personas u objetos debido a problemas visuales y otros se asean demasiado porque sufren de hipertiroidismo.
Llevar a tu gato a la veterinaria para un chequeo te ayudará a identificar cualquier problema médico que pudiera ser la causa de su mala conducta y a tratarlo lo antes posible de modo que no empeore. Si el veterinario concluye que el gato se encuentra saludable, puedes concentrarte en buscar problemas en su entorno que pudieran provocar la mala conducta.
3. **Reconoce los factores del entorno que causan la mala conducta de tu gato.** Una vez que se hayan descartado los problemas médicos, puedes considerar por qué tu gato está mostrando alguna o varias de las malas conductas mencionadas. Verifica si alguno de los siguientes desencadenantes de mala conducta se encuentra en su entorno:

Una caja de arena sucia o que rara vez se limpia, lo que puede hacer que el gato la evite.
Otro gato en casa que esté abusando de él, lo que puede resultar en una conducta agresiva y que evite la caja de arena.
Un nuevo gato en casa, lo que puede provocar que tu gato marque su territorio con orina, o un nuevo perro en casa puede dar como resultado una conducta temerosa o agresiva.
La falta de postes rascadores, lo que puede hacer que tu gato arañe los muebles y otros objetos de la casa.
4. **Evita emplear castigos físicos o verbales.** Estas son algunas de las formas menos efectivas de corregir la mala conducta de un gato. Es más, golpearlo o gritarle puede hacer que se muestre más temeroso cuando estás cerca, que esté menos dispuesto a jugar con otras personas y que muestre conductas más agresivas, como arañar y morder. Al final, es muy probable que tu gato siga comportándose mal cuando no estás cerca, ya que sabe que no recibirá ningún castigo si no lo ves.
Los castigos físicos o verbales suelen ser inefectivos. Únicamente proporcionan una solución a corto plazo a los problemas de tu gato y no evitarán que se comporte mal. En lugar de ello, creará un ambiente más estresante para ti y tu gato. Aunque pueda ser difícil no gritar o golpear a tu gato cuando hace algo malo, como marcar un mueble con orina o hacer sus necesidades en la alfombra, es importante que, como dueño, respires hondo e intentes utilizar una técnica de corrección más efectiva.
5. **Utiliza la corrección a distancia.** Esta técnica consiste en crear una asociación entre una textura, olor, sabor o sonido desagradable y una mala conducta específica para impedir que tu gato vuelva a mostrarla. Puedes utilizar artículos del hogar para poner en práctica la corrección a distancia. Por ejemplo:

Textura: puedes colocar un papel adhesivo, papel aluminio o una alfombra de pasillo de plástico pesado en lugares donde no quieres que esté tu gato. Por lo general, a los gatos no les gusta caminar sobre estas texturas.
Olor: puedes emplear olores que suelen desagradar a los gatos en áreas a las que no quieres que entre. Por ejemplo, coloca una tela o bolas de algodón empapadas con citronela, perfume, ambientador en aerosol, cítrico, aloe, aceite de eucalipto y aceite de gaulteria sobre objetos o superficies.
Sabor: puedes frotar ciertos alimentos en superficies que a tu gato le guste mascar o arañar, como aerosol de manzana amarga, cítricos, salsas picantes, pimienta roja o aloe en gel. Con el tiempo, tu gato asociará el mal sabor con el objeto o superficie y no se acercará.
Sonido: utilizar sonidos que asustan a tu gato pueden evitar que se comporte mal o se suba a alguna superficie. Podrías hacer sonar un silbato, tocar una campana o agitar una lata con monedas dentro. Intenta utilizar el sonido en lugar de tu voz para asustarlo en el momento que vaya a hacer algo que consideras una mala conducta y finalmente asociará la conducta con un sonido negativo.
6. **Ignora a tu gato cuando se comporte mal durante una sesión de juego.** Si notas que tu gato empieza a actuar de forma violenta o agresiva durante una sesión de juego, puedes intentar corregir su conducta negándole tu atención.
Para hacerlo, ve a otra habitación y cierra la puerta. Espera hasta que se calme antes de tocarlo o llamarlo. Esto le enseñará que su mala conducta durante las sesiones de juego te afecta y evitará que vuelva a comportarse mal nuevamente.
7. **Practica buenos hábitos de limpieza con la caja de arena.** Si tu gato está evitando la caja de arena, es importante que la limpies bien para animarlo a utilizarla. Esto implica sacar y cambiar la arena todos los días, limpiar la caja de arena una vez a la semana y asegurarte de que le parezca atractiva a tu gato. A la mayoría de gatos no les gustan las cajas de arena con una tapa o revestimiento, ya que pueden incomodarlos, así que evita utilizar una caja de arena con estas características.

Si hay más de un gato en tu casa, debe haber una caja de arena por cada uno y una caja adicional. Intenta dispersar las cajas de arena para que cada gato tenga suficiente espacio y privacidad para hacer sus necesidades. Busca un área tranquila de la casa donde tu gato pueda mirar a su alrededor y ver si alguien se acerca por detrás.
Asegúrate de que la caja de arena sea lo suficientemente grande para que tu gato entre cómodamente y de que tenga 2,5 a 5 cm (1 a 2 pulgadas) de arena. A los gatos les desagradan las cajas que tienen demasiada arena.
8. **Proporciónale postes rascadores y sesiones de juego diarias.** La mayoría de gatos se comporta mal debido al aburrimiento o a algún incentivo, de modo que es importante que te comprometas a tener sesiones de juego diarias con tu gato. Utiliza un juguete o varios mientras juegas con él para evitar que sea muy violento con tus manos o brazos. Durante las sesiones de juego, enfoca su atención en los juguetes y cámbialos cada semana de modo que no se aburra.
Los postes rascadores son útiles para evitar que tu gato arañe los muebles u otros objetos de tela. Coloca postes rascadores en áreas comunes de tu casa o en los lugares favoritos de tu gato.
9. **Utiliza feromonas de gato para reducir el estrés en casa.** Si tu gato marca su territorio con orina, una forma de evitarlo es utilizar feromonas de gato sintéticas en casa. De este modo, puedes reducir el estrés y evitar que tu gato marque su territorio con orina si se siente ansioso o temeroso.
Este tipo de feromonas las puedes conseguir en difusor o aerosol en una tienda de mascotas de tu localidad.
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