Cómo tratar una quemadura pequeña
Saber cómo tratar quemaduras leves con rapidez te ayudará a curarte y a mantenerte seguro. Si bien las quemaduras más significativas siempre requieren atención médica, aprender a cuidar adecuadamente de las quemaduras pequeñas y a curarlas no tiene que ser una tarea difícil. Aprende tratamientos rápidos, cuidados posteriores al tratamiento y remedios caseros que puedas usar.
1. **Pasa la quemadura por un chorro de agua fría.** Si acabas de quemarte, enjuaga la quemadura bajo un chorro de agua fría del grifo. El agua fría enfriará rápidamente la zona afectada y minimizará el tamaño de la quemadura. Aún no uses jabón, solo enjuaga la quemadura.

No enjuagues las quemaduras más graves. Si notas la piel chamuscada o con ceniza y un olor a quemado, aléjate del agua y llama al número de emergencias de tu país.
No sumerjas la quemadura en agua. Enjuágala suavemente y luego seca la piel dando toquecitos con una toalla limpia.
2. **Enfría la zona afectada por 5 a 10 minutos.** Después de enfriar la piel con agua, coloca una compresa fría y limpia sobre la quemadura para reducir la hinchazón. Esto ayuda a aliviar el dolor y minimiza la hinchazón y la formación de ampollas que puede ocurrir con las quemaduras leves.
A algunas personas les gusta usar cubitos de hielo o bolsas de verduras congeladas u otros artículos congelados en vez de una compresa fría y limpia. Si lo haces, no apliques hielo directamente por más de 5 o 10 minutos. Las quemaduras pueden adormecer tu sensibilidad térmica, es decir la piel puede congelarse. Dado que no podrás sentir si la piel se pone muy fría, usa el hielo con moderación.
3. **Examina la zona tras unos minutos.** Aún si crees que la quemadura es relativamente leve, obsérvala con atención para asegurarte de que no empeore. En ocasiones, las quemaduras graves pueden adormecerse, lo cual hace que el dolor aparezca más adelante. Aprende a distinguir los tipos de quemaduras para poder tomar las medidas adecuadas.

Las  solo afectan la capa superficial de la piel y se caracterizan por enrojecimiento, hinchazón y dolor leve. Por lo general, no requieren atención médica.

Las  también afectan solo la capa externa de la piel, pero algunas pueden ser más severas y se caracterizan por piel enrojecida y con manchas blancas, ampollas, hinchazón y dolor más significativo.
Las  afectan las capas inferiores de la piel y la grasa de debajo. Algunas quemaduras de tercer grado graves incluso afectan los músculos o los huesos. Estas se caracterizan por piel blanquecina, ennegrecida o carbonizada y pueden estar acompañadas de dificultad para respirar, dolor intenso e inhalación de humo.
4. **Si el dolor persiste, sigue aplicando una compresa fría.** Usa un paño frío u otra compresa fría en la zona afectada para ayudar a aliviar el dolor. El frío disminuye el dolor y la hinchazón de la zona quemada. Las quemaduras con ampollas duelen más a largo plazo, así que es importante evitar que se hinchen.
5. **Eleva la zona quemada por encima del corazón.** En ocasiones, incluso las quemaduras leves empiezan a latir y pueden ser muy dolorosas las primeras horas. Si te duele la quemadura, puedes aliviar el dolor elevando la zona por encima del nivel del corazón.
6. **Busca atención médica en caso de quemaduras graves.** Todas las quemaduras de tercer grado requieren atención médica lo más pronto posible. También es necesario que te examine el doctor si presentas quemaduras de segundo grado de más de 7,5 cm (3 pulgadas) o que se ubican en las manos, los pies, el rostro, los genitales o en articulaciones principales y zonas sensibles.
7. **Limpia cuidadosamente la zona con agua y jabón.** Una vez que hayas controlado la hinchazón y el dolor, limpia la quemadura con agua y un jabón suave. Seca la zona y mantén limpia la quemadura para evitar que se infecte.
8. **Si es necesario, aplica cremas tópicas de venta libre.** Para ayudar a reducir la hinchazón y mantener la quemadura lo más limpia posible, es una buena idea usar un ungüento o bálsamo básico que puedas comprar en la tienda. Los productos más usados son los geles o las cremas de aloe vera y las cremas de hidrocortisona en bajas concentraciones.

Si tienes ampollas, usa una crema tópica antibiótica y cúbrelas con un vendaje por 10 horas antes de dejarlas expuestas.
En ocasiones se usa un hidratante suave y sin aroma para tratar las quemaduras leves. Esto permite evitar que se agriete la piel de la zona quemada. Deja que la piel se sane un poco antes de aplicar el hidratante.
9. **Deja la quemadura expuesta.** Las quemaduras muy leves no necesitan que las cubras para ayudarlas a sanar. Mantén la quemadura limpia y seca y sanará en unos días.
Por lo general, las quemaduras con ampollas debes cubrirlas holgadamente con gasa. Si te duele, puedes usar gasa envuelta sin apretar o una curita para cubrir la zona quemada y mantenerla segura.
10. **Deja intactas las ampollas pequeñas.** Nunca trates de reventar las ampollas cuando se están formando. Ellas protegen la zona quemada y ayudan a sanar la piel de debajo. Desaparecen en unos días, siempre y cuando mantengas la zona limpia y seca.
Las ampollas grandes debe examinarlas el doctor, el cual las perforará o las eliminará si es necesario. Nunca intentes hacerlo por tu cuenta.
11. **Usa ropa floja alrededor de la zona afectada.** Para evitar que se irrite la quemadura, trata de mantener la zona abierta y seca. Ponte ropa floja de algodón que sea transpirable y deja que le llegue aire a la quemadura.
Si te has quemado un dedo o la mano, quítate los anillos, brazaletes y relojes de la zona y usa mangas cortas. Si es posible, no agites para nada la zona.
12. **Si es necesario, toma analgésicos de venta libre.** Si te duele la quemadura, toma un analgésico como paracetamol o ibuprofeno. Esto te permitirá reducir la hinchazón y controlar el dolor. Usa los analgésicos de venta libre según las instrucciones del paquete.
13. **Trata las quemaduras con geles a base de aloe vera** Los geles e hidratantes de aloe vera son útiles para aliviar y enfriar las quemaduras. Puedes usar el aceite natural de la planta misma o comprar una crema de aloe vera en la tienda.
Algunos hidratantes y lociones promocionados como "aloe vera" en realidad contienen solo un pequeño porcentaje de dicho ingrediente. Por eso, lee los ingredientes del producto y asegúrate de no cubrir la quemadura con lociones aromatizadas a base de aluminio.
14. **Aplica aceite de coco y aceite de lavanda.** Se cree que el aceite esencial de lavanda tiene propiedades terapéuticas para los cortes pequeños, las abrasiones y las quemaduras leves que afectan la capa externa de la piel. Sin embargo, los aceites esenciales pueden irritar la piel, así que es importante mezclar el aceite de lavanda con un aceite calmante como el de coco, el cual tiene propiedades antimicrobianas.
Aparentemente, el científico francés que fue el primero en dar a conocer el uso del aceite de lavanda como un remedio casero, una vez se quemó en el laboratorio y sumergió su mano en una tina de aceite de lavanda y se sanó rápidamente.
15. **Aplica vinagre en la quemadura.** Algunas personas creen que una pequeña cantidad de vinagre diluido ayuda a controlar el dolor y a curar quemaduras muy leves con rapidez. Si te quemas, enjuaga la quemadura de inmediato con agua fría y luego usa un paño húmedo con unas gotas de vinagre. Aplica el paño como una compresa fría en la zona afectada.
16. **Usa una papa cortada en rodajas.** La papa a veces se usa en las regiones rurales en vez de los vendajes, especialmente en las quemaduras. La cáscara de papa es antibacteriana y no se pega a la herida, lo cual puede ser algo doloroso.
Si decides probarla, asegúrate de limpiar bien la herida antes y después y enjuaga la papa antes de aplicarla. No dejes restos de papa en la herida.
17. **Solo usa remedios caseros en las quemaduras muy leves.** Si la quemadura no se cura con agua fría, medicamentos de venta libre y con el tiempo, es necesario buscar atención médica. Nunca trates de usar remedios caseros no comprobados en las quemaduras graves.

Se cree que la vaselina tiene beneficios calmantes para las quemaduras, pero eso falso. La vaselina es una barrera contra la humedad y por ende, puede secar la quemadura. La vaselina no tiene propiedades curativas. Por lo tanto, no es recomendable colocar vaselina en una quemadura.
Algunas personas creen que la pasta de dientes, la mantequilla y otros productos de cocina son útiles para las quemaduras. Esto no está demostrado de ninguna manera. Nunca apliques pasta de dientes en las quemaduras.
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