Cómo hacer salsa de caramelo
¿Alguna vez has querido un rico tazón de helado de vainilla con salsa de caramelo, solo para darte cuenta de que tu hijo adolescente se comió lo último que había de la salsa de caramelo… en una hamburguesa? Los niños se comen cualquier cosa, pero no te desanimes. Hacer tu propia salsa de caramelo desde cero es mucho más fácil y mucho más rico de lo que podrías pensar. Aún mejor, no toma casi nada de tiempo. Te mostraremos tres de maneras de hacerla. Aquí tienes como:
1. **Reúne los ingredientes.** La crema y la mantequilla deben ser medidas afuera, colocadas al lado del sartén y listas para ser agregadas. Hacer salsa de caramelo es un proceso rápido, si estás perdiendo el tiempo buscando los ingredientes cuando el azúcar se está quemando, no tendrás la salsa de caramelo que te quieres comer.
2. **Combina la mantequilla y el azúcar.** A fuego medio-bajo, agrega la mantequilla y el azúcar en una cacerola de 2 a 3 cuartos de profundidad.

No revuelvas el azúcar y la mantequilla mientras se disuelven. Si es necesario, revuelve la mezcla suavemente para combinar los ingredientes, pero no mucho. Necesitas que la caramelización empiece desde abajo, dejándola que siga su camino hacia arriba.
3. **Calienta la mezcla.** Deja la mezcla de azúcar y la mantequilla a fuego medio-bajo durante 5 a 8 minutos. Vigila la salsa de caramelo. Agita la mezcla si es necesario para evitar que se queme, pero no la revuelvas.

Si terminas quemando una parte del azúcar antes de que el resto se funda, la próxima vez que intentes hacer la salsa de caramelo agrega media taza de agua en el azúcar cuando empieces el proceso. A esto se le  llama una salsa de caramelo "húmeda". (Mira más abajo)
La receta de salsa de caramelo húmeda ayuda al azúcar a que se cocine de manera más uniforme, aunque se necesita más tiempo para cocinar el agua, ya que tendrá que evaporarse antes de que el azúcar empiece a caramelizarse.
4. **Revisa el color.** Después de 5 a 8 minutos, la mezcla debe ponerse de un color marrón claro. Todavía debe haber pequeños cristales de azúcar que aún no se han cristalizado.
Si los cristales de azúcar se empiezan a formar en los lados del sartén, usa una brocha para limpiarlos hacia adentro de la mezcla.
5. **Mantén la salsa a fuego medio-bajo.** Sigue cocinándola hasta que los cristales restantes se caramelicen y empiecen a formarse burbujas. Esto puede tomar dos minutos o puede tomar otros cinco más.

Este es el momento para evitar que se queme. No dejas la salsa desatendida en este punto.
Si estás preocupado por quemar la salsa, puedes ajustar el fuego a bajo. Es mejor tardarte un poco más de tiempo en cocinarla, que apresurar el proceso y quemar el caramelo.
Resiste la ganas de revolverlo. Remuévelo ligeramente si es necesario, ¡pero no lo revuelvas todavía!
6. **Quita el sartén del quemador.** Después de que todos los cristales de azúcar se caramelicen, toma el sartén del quemador y mézclale la crema poco a poco a la vez. Ahora es el momento en el que puedes finalmente usar una batidora para revolverla.

Mezcla la crema en pequeños lotes y agítala vigorosamente. La mezcla hará espuma y crecerá en volumen.
Cuando se mezcla el resto de la crema, la salsa se volverá de un color más oscuro. La salsa seguirá burbujeante conforme la crema se incorpora en el azúcar y la mantequilla.
7. **Cuela la mezcla.** Vierte el caramelo en un recipiente o jarra resistente al calor a través de un colador. Los cristales no caramelizados no estarán en la mezcla final.
8. **Deja que la salsa se enfrié a temperatura ambiente.** Excepto el caramelo que le pondrás a tu helado.
Guárdalo en el refrigerador hasta por 2 semanas. Caliéntalo antes de servir.
9. **Reúne los ingredientes.** La crema y la mantequilla deben ser medidas afuera, colocadas al lado del sartén y listas para ser agregadas. Hacer salsa de caramelo es un proceso rápido, si estás perdiendo el tiempo buscando los ingredientes cuando el azúcar se está quemando, no terminarás con la salsa de caramelo que te quieres comer.
10. **En una cacerola de 2 a 3 cuartos de profundidad, combina el agua y el azúcar.** Coloca el fuego alto y espera a que la mezcla empiece a hervir, muévela constantemente.

Cuando la mezcla empiece a hervir, baja el fuego a medio-bajo y deja de moverla por completo.
Deja que la mezcla hierva sin molestarla hasta que se vuelva de color ámbar. Deberá tener un aspecto como el color de la cerveza oscura.
11. **Quita la salsa del fuego.** Mezcla la mantequilla en la salsa, luego poco a poco y con cuidado vierte la crema en el caramelo, revolviendo con frecuencia. ¡Cuidado: la salsa brotará con mucha fuerza!
Raspa la parte gruesa que se deposita en el fondo. Si aparecen grumos, coloca la cacerola en el fuego otra vez y revuelve hasta disolverlos.
12. **Busca una viscosidad bonita y consistente.** La mezcla debe ser uniforme después de enfriarla y agitarla.
Cuélala en un tazón o jarrón resistente al calor, y espera hasta que la salsa de caramelo se enfrié lo suficiente para servirla.
13. **Pon la mantequilla en una sartén gruesa.** Calienta a fuego lento.
14. **Añade el azúcar y la crema.** Remueve constantemente hasta que el azúcar se disuelva.
15. **Cocina a fuego lento por 8 a 10 minutos.** Remueve constantemente; esto previene que el azúcar se cristalice.
16. **Remueve una vez que la salsa se haya espesado.** 
17. **Añade el extracto de vainilla.** Remueve para que quede bien mezclado.
18. **Sirve.** Esta salsa puede usarse caliente o fría.
Si necesitas guardarla, esta salsa se puede guardar por 7 días cubierta y refrigerada.
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