Preparar Beterraba
As beterrabas são deliciosas e nutritivas, sendo usadas em saladas, assados, molhos e acompanhamentos. Mas, se você não comeu essa raiz na infância, prepará-la pode parecer difícil. Com um pouco de conhecimento e luvas plásticas, você poderá saboreá-las em pouco tempo.
1. **Compre beterrabas frescas.** Escolha as de tamanho pequeno a médio para obter o melhor sabor. Depois, examine os vegetais para ver se estão frescos. As folhas devem estar bonitas e verdes, e a pele deve ser lisa e não deve estar rompida.

Se for cozinhar, escolha beterrabas com o mesmo tamanho. Se não fizer isso, uma cozinhará antes da outra.
Se a pele da beterraba estiver enrugada, ela está velha demais.
2. **Corte as folhas da beterraba.** Deixe uns 3 cm de caule fixado na raiz. Se cortar o caule todo, a beterraba soltará “tinta” ao cozinhar. Não jogue as folhas fora! Elas podem ser picadas e colocadas em ensopados ou saladas. 
Guarde as folhas na geladeira por até dois dias.
3. **Lave a beterraba.** Enxágue a raiz sob água morna corrente suavemente. Remova todos os traços de sujeira e detritos, especialmente se for servi-la crua. Se planeja cozinhar o vegetal, tome cuidado para não romper a pele, ou ela soltará “tinta” ao cozinhar.
4. **Guarde as beterrabas lavadas.** Se não planeja cozinhar ou fazer conserva com as beterrabas imediatamente, guarde-as na geladeira antes de preparar. Primeiro, coloque um saco plástico com fecho sob uma tábua. Depois, use uma faca para fazer alguns rasgos no saco. Coloque a beterraba cortada e limpa no saco plástico e guarde na geladeira.

As beterrabas lavadas se manterão frescas por uma semana na geladeira. Para ajudá-las a manter o frescor, deixe na gaveta para vegetais.
As beterrabas não lavadas podem ser guardadas em um local escuro por três dias ou na geladeira por 10 dias.
5. **Descasque a beterraba.** Use um descascador de vegetais para tirar a pele. Faça isso em cima da pia para que os pedaços caiam em um local fácil de limpar. Tome cuidado ao colocar a beterraba em qualquer lugar, pois ela mancha facilmente.
Se não quiser que a raiz manche sua mão, use luvas ao manuseá-la.
6. **Sirva fatias de beterraba crua como aperitivo.** Primeiro, corte a beterraba em fatias bem finas, descartando a parte de cima com o caule e a ponta com bico. Depois, coloque o suco de um limão e pimenta em pó nas fatias. Arrume-as em um prato e enfeite com mais pimenta.
Experimente misturar vários tipos diferentes de temperos para encontrar uma combinação que goste. Por exemplo, substitua a pimenta-caiena por pimenta em pó.
7. **Coloque beterraba ralada em uma receita.** Por exemplo, coloque beterraba ralada em qualquer salada de repolho para dar mais sabor e nutrição. Depois de tirar a pele, use um ralador de queijo para ralar a raiz em uma tigela. Prepare sua receita preferida de salada de repolho e coloque a beterraba ou substitua o repolho. 

Se a receita que você usa pede açúcar, espere para colocá-lo depois de incorporar bem a beterraba. Depois, coloque açúcar a gosto.
A beterraba ralada também pode ser colocada em qualquer tipo de salada ou molho.
8. **Enrole as beterrabas com papel-alumínio.** Escolha um papel resistente. Primeiro, meça um quadrado de alumínio e amasse um pouco. Depois, enrole cada beterraba lavada em um pedaço solto de alumínio. Cubra toda a beterraba.
9. **Asse as beterrabas.** Preaqueça seu forno a 190 ºC. Coloque as beterrabas enroladas no alumínio diretamente sobre a grelha e cozinhe por cerca de uma hora. Deixe-as esfriar antes de manusear. 
Teste se estão boas furando a ponta com uma faca. Ela deve entrar facilmente na beterraba.
10. **Descasque e corte as beterrabas cozidas.** Primeiro, deixe-as esfriar bem. Depois, umedeça um pano de prato limpo. Use esse pano para tirar a pele esfregando-a. Depois de descascar a beterraba, corte e descarte a parte de cima, fixada ao caule, e a outra ponta.

A pele da beterraba deve sair facilmente quando está cozida. Caso contrário, deixe a beterraba cozinhar por mais 10 minutos.
Lembre-se de usar luvas quando for manusear beterrabas.
11. **Faça uma salada de beterraba assada.** Assim que as beterrabas tiverem sido assadas e descascadas, pique-as em quadradinhos e coloque em uma tigela. Ponha um pouco de azeite de oliva, sal e pimenta. Agora, você pode colocar nozes, vegetais fatiados, frutas cítricas em pedaços ou queijos. Use luvas ao descascar as beterrabas para evitar manchar os dedos. Sirva como uma salada de inverno deliciosa.

Beterraba assada, avelãs, laranja e queijo de cabra formam uma receita popular de salada de beterraba.
Se preferir combinações salgadas, tente misturar queijo feta e cebolas roxas fatiadas à beterraba assada.
12. **Lave e corte as beterrabas em quatro.** Se elas forem pequenas e uniformes, pode cozinhá-las inteiras. Se forem grandes, corte em quatro antes. Depois, corte a parte do caule e a outra ponta também. Descarte essas pontas.
Não descasque as beterrabas antes de cortar, já que a pele ajudará a manter os nutrientes e a cor.
13. **Prepare a cesta para cozimento no vapor.** Coloque uma cesta de metal para cozimento no fogão sobre o fogo médio. Coloque 5 cm de água na panela e ferva.

Leia as instruções do fabricante antes de usar vaporizadores. Alguns deles têm limitações específicas com relação aos níveis de calor e água.
É possível encontrar vaporizadores em lojas de artigos para casa.
14. **Cozinhe as beterrabas no vapor.** Coloque-as na cesta. Cubra a cesta com a tampa e cozinhe por cerca de 45 minutos. Verifique o nível de água periodicamente e coloque mais, se necessário. Verifique se está pronto introduzindo um garfo; ele deve deslizar facilmente na beterraba.
Cozinhar beterrabas no vapor é mais rápido do que assá-las. Porém, cozinhar é menos saudável porque parte dos nutrientes se perde na água.
15. **Descasque e sirva as beterrabas.** Use um pano de prato limpo umedecido para esfregar e remover a pele da beterraba. Enxágue a beterraba sob água fria e coloque em uma tigela. Depois, coloque azeite de oliva, sal e pimenta. Os pedaços de beterraba podem ser servidos como acompanhamento ou colocados em uma salada.
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