Come Costruire un Tiragraffi per Gatti
A molti gatti piace arrampicarsi. Un tiragraffi fatto in casa fornisce al micio molte ore di divertimento e distrazione e puoi costruirlo sostenendo costi inferiori rispetto a quelli necessari per acquistarne uno in un negozio di animali. Per realizzarne uno, devi costruire una struttura alta, con diversi livelli dove il tuo amico felino possa accucciarsi. Questo progetto ti consente anche di donare al gatto un tiragraffi personalizzato in base alla sua personalità e alle tue esigenze estetiche. Con qualche conoscenza e strumenti elementari, puoi cimentarti in un lavoro semplice e divertente.
1. **Progetta il tiragraffi.** Prima di comprare tutto il materiale necessario o iniziare la costruzione, hai bisogno di definire un progetto, che puoi disegnare su carta, così da redigere una lista di tutto ciò che ti servirà. Ci sono diversi aspetti da considerare quando ti accingi a progettare questo oggetto.

Per prima cosa, valuta lo spazio a tua disposizione. Pensa a dove lo metterai, quindi alle dimensioni che deve avere per adattarsi alla posizione. Vale la pena rilevare qualche misura, per essere certo che il prodotto finito rientri nei limiti.
Dovresti anche soppesare la personalità del gatto. Se ama arrampicarsi, allora dovresti pensare a un modello con diversi ripiani. Se, invece, è più propenso a nascondersi o a cercare un po’ di privacy per dormire, allora pensa a un tiragraffi con una nicchia protetta per schiacciare qualche pisolino.
Infine, non trascurare le tue abilità di falegname. Se sei poco esperto con chiodi e assi, allora cerca di limitarti a un progetto semplice, così non ti sentirai sopraffatto.
Se non sai da dove iniziare, allora sappi che ci sono molti siti web con immagini di tiragraffi fatti in casa, da cui puoi trarre ispirazione. Puoi anche trovare degli schemi e progetti di modelli già realizzati.
2. **Compra il materiale.** Usando il progetto come guida, determina di quali elementi hai bisogno. Il compensato è una buona scelta per le piattaforme orizzontali; le assi con varie sezioni e il cartone o il PVC sono perfetti per i supporti verticali; la moquette è adatta per ricoprire il legno. Avrai bisogno anche di questi strumenti per assemblare il tiragraffi: 

Un trapano e delle viti per legno.
Una pistola spara-punti.
Una sega a mano e una sega elettrica da banco.
Martello e chiodi.
Un taglierino per moquette o per uso generico.
Colla per legno o un altro adesivo forte.
Se desideri realizzare anche delle zone coperte dove il gatto possa rilassarsi e distendersi, prendi una cassaforma a perdere per pilastri cilindrici. Questi tubi di cartone molto resistente sono ottimi per diventare dei tunnel.
Puoi anche tagliarli per il senso della lunghezza con un taglierino e creare piattaforme concave o cucce aperte per il micio.
3. **Taglia tutti i materiali a misura.** Usa sempre il tuo progetto come riferimento e taglia ogni pezzo di compensato o asse secondo le misure indicate.

Per le assi puoi utilizzare una semplice sega a mano, mentre per i fogli di compensato dovrai affidarti a una sega circolare da banco o manuale.
Smeriglia i bordi ruvidi, se lo desideri.
4. **Costruisci una base robusta per la struttura.** Il tiragraffi deve appoggiarsi su una struttura solida che si estenda, dal centro, ben oltre ogni piattaforma montata più in alto, così da mantenere il baricentro ed evitare che la struttura si ribalti. Per questo elemento, valuta di ritagliare su misura due quadrati di compensato e incollarli uno sopra l’altro per ottenere un unico foglio di spessore maggiore.
Un quadrato con 60 cm di lato va benissimo per un tiragraffi semplice, ma più la struttura è alta, più grande deve essere la base per garantirne la stabilità.
5. **Ricopri la base con della moquette.** Prima di collegare qualunque supporto verticale, è meglio coprire la base con della moquette o tappezzeria spessa.

Taglia il tessuto rispettando le misure, ma ricorda di lasciare alcuni centimetri di margine per avvolgere i bordi sotto quello del compensato. Infine, fissa la tappezzeria con delle graffette per il legno, dal lato inferiore della base, aiutandoti con una pistola sparapunti.
Dovrai tagliare nella moquette delle piccole tacche agli angoli per poterla ripiegare in modo preciso sotto il compensato.
6. **Fissa i supporti verticali alla base.** Sosterranno le piattaforme e puoi connetterli al compensato tramite delle viti, chiodi, bulloni o colla.

Capovolgi il quadrato di compensato in modo che la parte rivestita di tessuto sia rivolta verso il basso. Successivamente, pratica dei fori nei punti in cui vuoi fissare i supporti verticali. Per completare l’opera, unisci gli elementi verticali alla base con chiodi e viti, facendo passare questi ultimi nei fori che hai praticato.
Si consiglia di rivestire i supporti verticali con della moquette prima di bloccarli in posizione, farlo dopo sarebbe più complicato.
Per permettere al gatto di sfogare anche il suo istinto di graffiare, avvolgi uno o più elementi verticali con della fune di canapa, fissandone ogni estremità con delle graffette o dei chiodi senza testa. Se hai deciso per le graffette, ricordati di ribatterle con il martello per assicurarti che non spuntino troppo dalla superficie.
7. **A questo punto, collega i supporti e le piattaforme orizzontali.** Per questa operazione puoi utilizzare delle viti per legno e/o della colla.
Ricorda di ricoprire tutti gli elementi con moquette o tessuto dopo averli fissati, così puoi nascondere le viti, infine ferma la tappezzeria con dei punti metallici dal lato inferiore delle piattaforme, proprio come hai fatto con la base.
8. **Continua a costruire il tiragraffi rispettando il progetto.** Collega ogni elemento che hai previsto facendo riferimento alle misure e ai punti di ancoraggio annotati in precedenza.
Puoi anche apportare delle modifiche al progetto man mano che procedi, per risolvere problemi di stabilità, realizzare nuove idee o correggere errori di misura.
9. **Procurati una scala.** Per questo progetto semplice e unico, ti basta una vecchia scala di legno. Fai un giro nei mercatini e nei negozi dell’usato, leggi gli annunci privati o recati in qualche negozio di anticaglie per acquistare una scala alta 90-120 cm. 

Scegli un modello vecchio, in legno, che assomigli a una "V" rovesciata con diversi gradini su entrambi i lati e disposti a coppie alla stessa altezza.
Va benissimo anche se il legno ha un aspetto un po’ vecchio, ma accertati che la base non sia troppo traballante. Devi essere sicuro che la struttura non si ribalti con il rischio di ferire il micio.
Trova una scala alta circa 120 cm. Una molto alta è troppo instabile o troppo pericolosa per farci giocare il gatto.
10. **Procurati tutto il materiale.** La scala sarà la base del tiragraffi, ma dovrai modificarla un po’ per renderla adatta alle necessità del tuo amico felino. Ecco di cosa hai bisogno:

Un pezzo di compensato lungo e largo a sufficienza da restare appoggiato su due pioli opposti allo stesso livello. Sarà la piattaforma per il gatto. Se desideri più di una piattaforma, allora compra diversi pezzi di compensato.
Martello e chiodi da 5 cm.
Moquette.
Una pistola sparapunti.
Un pezzo di juta, denim o un altro tessuto robusto per creare un’amaca fra i due pioli più bassi.
Una latta di vernice (facoltativa).
Un giocattolo da appendere con un tratto di fune o spago.
Una fune di canapa da avvolgere attorno alle gambe della scala.
11. **Smeriglia e vernicia la scala e i pezzi di legno.** Usa della carta vetrata a grana fine e rimuovi tutte le schegge e i bordi frastagliati. Fai lo stesso con ogni pezzo di compensato che hai acquistato.

Vernicia sia la scala sia il compensato con una mano o due di colore, se hai deciso di usarlo. Aspetta che si asciughi completamente.
Per quanto riguarda la verniciatura, libera la fantasia. Puoi colorare la scala per abbinarla al resto dell’arredamento, ma puoi anche scegliere il verde e il marrone per farla sembrare un vero albero. Valuta anche di usare degli stencil per creare delle decorazioni lungo i lati.
Invece di colorare le piattaforme, rendile più confortevoli per il micio ricoprendole con la moquette. Fissala ai pezzi di compensato dopo averli inchiodati sulla scala. Per bloccare la moquette lungo il perimetro e al centro della piattaforma, usa i punti metallici; accertati però che non spuntino dal legno; se necessario, appiattiscili con il martello.
12. **Inchioda le piattaforme alla scala.** Per prima cosa appoggia il pezzo di compensato su una coppia di pioli alla stessa altezza, in modo che resti orizzontale e trasversale alla scala. Usa il martello e quattro chiodi per fissare la piattaforma ai pioli di legno, fissando un chiodo a ogni angolo. 

Verifica che la piattaforma sia molto sicura una volta inchiodata. Potrebbe essere necessario usare più chiodi o delle viti per legno per ottenere una struttura stabile.
Se hai un secondo pezzo di compensato per creare un’altra piattaforma, segui la stessa procedura e fissala dove vuoi.
13. **Monta l’amaca.** A molti gatti piace dormire nelle amache. Se hai voglia di aggiungerne una al “parco giochi” del tuo animale, misura e taglia un pezzo di tessuto robusto, in modo che i quattro angoli si allunghino verso le quattro gambe della scala. Con i punti metallici o i chiodi fissa il tessuto al lato interno di ciascuna gamba della scala prestando attenzione che gli angoli dell'amaca siano tutti alla stessa altezza.

Accertati che il tessuto sia spesso abbastanza per reggere il peso del gatto. Puoi piegarlo a metà o cucire l’orlo sui bordi per renderlo più resistente.
I tessuti leggermente elasticizzati sono l’ideale per le “amache feline”.
Controlla sempre che i chiodi e i punti metallici non spuntino dal legno, per evitare che l’animale possa ferirsi o graffiarsi. Ribattili con il martello, se necessario.
Puoi sostituire l’amaca con un tubo di cartone resistente e ricoperto di tappezzeria e fissarlo alla scala grazie a due assi di legno con sezione 5x10 cm. Blocca queste assi con bulloni, chiodi o viti fra le gambe della scala. Questo renderà il tiragraffi più difficile da trasportare, ma certamente più robusto.
14. **Avvolgi la fune attorno alle gambe della scala.** Se vuoi che il tiragraffi permetta al micio di sfogare anche il suo istinto a graffiare, allora ricopri la base della scala con una fune spessa e robusta.

Taglia la fune in quattro segmenti. Con i punti metallici fissane un'estremità sul lato interno, alla base di una gamba della scala.
Avvolgila strettamente, picchiettandola con il martello se necessario. Blocca l’altra estremità sempre con un punto metallico, accertandoti che non si trovi proprio nel punto che il gatto userà più spesso.
Ripeti questa procedura per tutte le altre gambe della scala.
Se lo desideri, copri le gambe della scala completamente con la fune, dalla base fino all’estremità superiore. Fra un piolo e l’altro usa un pezzo di corda nuovo. In questo modo il gatto avrà molti punti da poter graffiare, in qualunque zona del suo “parco giochi”.
15. **Rifinisci il tiragraffi.** Appendi in cima alla scala il giocattolo che hai comprato in un punto che l’animale possa raggiungere, così che sia invogliato a giocarci. Aggiungi tutti i dettagli finali che desideri per rendere il tuo tiragraffi unico e divertente.
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