Come Cucinare gli Asparagi al Vapore
Gli asparagi sono ortaggi delicati che richiedono una tecnica di cottura attenta. Quella al vapore è perfetta per conservarne la consistenza ed esaltarne il sapore. Impara come cucinare gli asparagi al vapore sia sul fornello sia nel microonde e a servirli con il giusto condimento leggero.
1. **Lava e taglia gli asparagi.** Concentrati sull'estremità durante il lavaggio, dato che è la zona in cui si raccoglie la maggior parte di terriccio e sporcizia. Quando sono puliti, usa un pelapatate per rimuovere le scaglie dure. Al termine, afferrali per ciascuna estremità e piegali. Dovrebbero spezzarsi proprio nel punto in cui termina la parte legnosa e inizia quella tenera. Butta la zona dura; per avere altri dettagli in merito alla preparazione degli asparagi, clicca su questo link.
Valuta di tagliarli in pezzetti grandi quanto un boccone.
2. **Prepara la vaporiera.** Riempi una grande pentola con 3 cm di acqua e appoggiavi sopra il cestello. La base del cestello non deve toccare l'acqua.
3. **Metti gli asparagi nella pentola e copri quest'ultima con il coperchio.** Se non l'hai ancora fatto, porta il tegame sul fornello.
4. **Cuoci le verdure a fuoco medio-alto finché non diventano di un colore verde brillante.** Se gli asparagi sono piuttosto sottili, saranno necessari 3-5 minuti; per quelli più grossi, dovrai attendere 6-8 minuti.
5. **Togli il coperchio e controlla la cottura.** Questi ortaggi dovrebbero diventare di colore verde acceso. Infilzane il gambo con una forchetta, se l'asparago è leggermente morbido, significa che è cotto. Se è ancora duro, rimetti il coperchio sulla pentola e cuoci per un altro minuto.
Non stracuocere gli asparagi, altrimenti diventeranno mollicci e perderanno il loro colore.
6. **Toglili dal fuoco.** Trasferiscili in un vassoio da portata e servili ancora fumanti.
7. **Valuta di cuocerli sempre al vapore, ma in una padella.** Riempi il tegame con 120 ml di acqua per ogni 230 g di asparagi. Aggiungi gli ortaggi e copri la padella con il coperchio. Lascia bollire a fuoco medio-alto per cinque minuti o fino a quando saranno pronti. Al termine, scolali dall'acqua e servili immediatamente.
8. **Lava e taglia gli asparagi.** Durante il lavaggio concentrati soprattutto sulle estremità, dato che sono i punti in cui si raccoglie la maggior quantità di terriccio e sporcizia. Devi anche eliminare le scaglie dure con un pelapatate. Quando gli ortaggi sono ben puliti e privi di protuberanze legnose, afferrali per entrambe le estremità e piegali. Si spezzeranno esattamente nel punto in cui la zona morbida si unisce a quella legnosa; getta quest'ultima e conserva la parte tenera. Per avere altri dettagli in merito alla preparazione, clicca qui.
Valuta di tagliare gli ortaggi in pezzi grandi quanto un boccone.
9. **Riempi una grande pirofila con 15-30 ml di acqua.** Accertati che il recipiente sia abbastanza capiente da contenere gli asparagi.
10. **Disponili nella pirofila formando due o tre strati.** Inizia a trasferirli appoggiandoli su un lato finché non avrai ricoperto il fondo della pirofila. In seguito, aggiungi gli altri pezzi sopra il primo strato. Continua così finché non otterrai 2-3 strati.
11. **Chiudi la pirofila con la pellicola trasparente.** Fai scorrere le dita lungo il bordo per accertarti che sia ben sigillato e ricorda di avvolgere la pellicola sotto la base del recipiente.
12. **Pratica alcuni fori sulla pellicola con una forchetta o un coltello.** Se non lo farai, il vapore resterà intrappolato e farà scoppiare la plastica, che potrebbe fondersi sulle verdure.
13. **Metti il contenitore nel microonde e aziona quest'ultimo alla massima potenza per 2-4 minuti.** Controlla il livello di cottura dopo due minuti e mezzo. Le verdure sono cotte quando diventano di colore verde acceso.
14. **Togli la pirofila dal microonde e solleva la pellicola trasparente.** Sii molto cauto durante questa operazione, perché potresti scottarti con il vapore. Aiutati con una forchetta o un paio di pinze da cucina per togliere la copertura di plastica. In seguito, servi le verdure immediatamente.
15. **Se stai preparando gli asparagi solo per una o due persone, puoi avvolgerli in quattro fogli di carta da cucina imbevuta di acqua.** Bagna la carta in semplice acqua e utilizzala per avvolgere in più strati gli ortaggi. Appoggia questo "cartoccio"  con la chiusura rivolta verso il basso su un piatto sicuro per l'uso nel microonde. Trasferisci il tutto nell'elettrodomestico e cuoci alla massima potenza per 3-4 minuti. Presta molta attenzione quando togli le verdure dalla carta, perché saranno molto calde.
16. **Valuta di condirli.** Gli asparagi sono gustosi anche al naturale, ma puoi arricchirne il sapore con un po' di burro, olio, succo di limone o sale. In questa parte dell'articolo vengono descritti alcuni suggerimenti per condirli dopo averli cucinati e non appena sono pronti per essere portati in tavola.
17. **Condiscili con olio di oliva o burro.** L'olio di oliva si sposa bene con il sapore di queste verdure, mentre il burro lo arricchisce.
18. **Aggiungi del succo di limone o un altro ingrediente acido.** Una spruzzatina di limone esalta il sapore fresco e delicato degli asparagi. In alternativa, puoi provare l'aceto di mele, che è altrettanto saporito.
19. **Aromatizza gli ortaggi.** Cospargili con sale e pepe o altre spezie che ami, come l'aglio in polvere o il timo essiccato.
20. **Arricchisci le verdure con olio di oliva, scorza di limone, sale e pepe.** Mescola due cucchiai di olio extravergine di oliva e mezzo cucchiaino di scorza di limone grattugiata. Cospargi questa miscela sugli asparagi, infine regola di sale e pepe.
21. **Prepara un condimento a base di limone.** Metti tutti gli ingredienti elencati qui di seguito in un barattolo. Chiudilo e agitalo per mescolare bene il contenuto; alla fine cospargi il condimento sulle verdure al vapore. Ecco di cosa hai bisogno:

80 ml di olio di oliva;
60 ml di succo di limone appena spremuto;
1 cucchiaino di zucchero;
Mezzo cucchiaino di senape essiccata in polvere;
Un pizzico di scorza di limone grattugiata.
22. **Esaltane il sapore con succo di lime e sale all'aglio.** Hai bisogno di un cucchiaino di sale all'aglio e il succo di mezzo lime. Queste dosi sono sufficienti per 230 g di asparagi.
23. **Servili freddi.** Dopo averli cotti, trasferiscili in una ciotola piena d'acqua e cubetti di ghiaccio. In questo modo li raffreddi, pur preservandone il colore e la consistenza croccante. In alternativa, puoi lasciare le verdure cotte in uno scolapasta e raffreddarle versandoci sopra acqua fredda.
24. **Acquistali freschi.** Scegli quelli con i gambi sodi e dal colore verde brillante evitando quelli legnosi o mollicci. L'asparago è di stagione all'inizio della primavera.

Non comprare quelli macchiati o ammaccati.
Puoi cucinare al vapore anche quelli surgelati, ma la consistenza non sarà gradevole come quella degli asparagi freschi.
25. **Acquistane solo quanti ne puoi mangiare.** Gli asparagi, in genere, vengono venduti in mazzi da 14 o 18 pezzi. Se stai cucinando per diverse persone, calcola 3-5 asparagi a testa. Quando sono freschi si conservano in frigorifero per 3-4 giorni.
Se la ricetta che stai seguendo indica 450 g di verdure, sappi che avrai bisogno di 12-15 grossi asparagi oppure 16-20 piccoli.
26. **Lavali.** Mettili sotto l'acqua corrente fredda e usa le dita per eliminare il terriccio e la sporcizia. Concentrati sulle punte, perché in genere sono la parte più sporca.
27. **Usa un pelapatate per eliminare la buccia esterna e le scaglie dure.** Inizia a circa 5 cm dal fondo del gambo. Questa operazione non è necessaria con i gambi sottili, ma quelli spessi e legnosi devono essere pelati, altrimenti otterrai degli ortaggi duri e fibrosi.
28. **Piegali per spezzare la parte legnosa.** Afferra gli asparagi a ciascuna estremità e piegali; dovrebbero rompersi proprio all'inizio della porzione dura (in genere il terzo inferiore). Butta la parte legnosa.
29. **Valuta di tagliarli in pezzi grandi come dei bocconi.** Così facendo, riduci i tempi di cottura e avrai delle verdure più semplici da consumare.
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