Como Curar Batatas Doces
Se já comeu uma batata doce imediatamente após a colheita, você sabe que o resultado pode ser bastante insípido e borrachento. Para que a plantação alcance seu potencial completo, cure as batatas doces deixando-as repousar em um ambiente úmido e morno por quatro a 14 dias. Isso ajuda a converter os amidos em açúcares, recuperará quaisquer cortes presentes na superfície das batatas e fortalecerá as cascas para que retenham mais a umidade natural. As condições de cura ideais estão na faixa dos 29 °C a uma umidade entre 80 e 90%. Com alguns truques simples, você pode alcançar essas condições na fazenda ou em casa, certamente conseguindo batatas doces saborosas e nutritivas.
1. **Tire os grandes acúmulos de argila ou poeira.** Depois de cultivar e colher as suas batatas doces, use as mãos ou uma toalha para tirar os pedaços maiores de poeira, lama ou argila. Ainda assim, resista ao desejo de lavá-las: embora precisem de um ambiente úmido para serem curadas, os tubérculos não devem estar molhados. Se estiverem, o excesso de umidade pode fazê-los apodrecer.

Se as batatas doces estavam úmidas ao serem desenterradas (devido a uma rega ou chuva recente), seque-as bem antes de prosseguir.
Não se preocupe em deixá-las completamente limpas: você pode fazê-lo depois de curadas, quando as cascas estiverem mais espessas.
2. **Arranque as raízes pendentes.** Separe as batatas aglutinadas e também quaisquer crescimentos ou raízes adicionais. Embora fazê-lo possa causar feridas nas batatas doces, o processo formará uma nova casca por cima de quaisquer marcas e cortes.
Se você precisa cortar as batatas doces para separá-las, sem problemas! As pontas cortadas de forma reta geralmente se recuperam durante o processo de cura — apenas tente minimizar o tamanho dos cortes.
3. **Passe as batatas doces rapidamente para o local de cura.** O processo deve ser iniciado dentro de algumas horas da colheita. Mesmo uma demora de 12 horas entre ambas já demonstrou ter produzido resultados menos confiáveis
4. **Deixe-as descansar em uma estufa, se disponível.** Caso tenha acesso a uma estufa, você conseguirá curar as batatas doces com facilidade deixando-as em um canto sem obstruções. Basta deixá-las em uma caixa, cobri-las com uma toalha úmida e deixá-las na estufa morna.
No lugar da caixa, você também pode usar um saco mais fresco que tenha isolamento para ajudar a formar umidade.
5. **Use uma sacola plástica e uma janela ensolarada, se não tiver acesso a uma estufa.** Caso não tenha uma estufa à disposição, você pode formar condições semelhantes em casa. Pegue uma sacola de compras e faça nela alguns furos. Coloque em seu interior as batatas doces, ocupando uma única camada. A seguir, amarre-a bem e coloque-a em uma janela morna e ensolarada.
Se esfriar ou a janela estiver com uma corrente de ar frio, cubra a sacola com um cobertor ou uma toalha na ausência de sol.
6. **Para uma opção prática, coloque as batatas doces em um cômodo pequeno com aquecedor.** Coloque-as em uma caixa ou em um balde em um espaço pequeno, como uma despensa ou um closet. Acrescente ao espaço um balde cheio de água (para aumentar a umidade) e um aquecedor à temperatura de 29 °C. Use um termômetro para monitorar a temperatura no cômodo a fim de garantir que as condições estão ideais.
A menos que possua um modelo especificamente projetado o uso no banheiro, tome cuidado para que o aquecedor não se molhe.
7. **Cure as batatas doces no forno, se o lote for pequeno.** Comece instalando uma lâmpada incandescente de 40 W em seu interior. A seguir, coloque uma bandeja de água na gaveta inferior e uma cheia de batatas doces na superior. Acenda a lâmpada (mas deixando o forno desligado) e feche-o por completo, deixando apenas uma fresta aberta. Use o termômetro para conferir a temperatura do forno algumas horas depois — ela deve estar na faixa dos 29 °C.

Se o forno ficar quente demais, abra a porta um pouco mais. Se o aquecimento for insuficiente, experimente fechá-la ou instalar uma lâmpada mais forte.
Como o processo de cura leva de quatro a 14 dias, será preciso usar um forno que não seja parte de sua rotina diária.
Se a porta do forno não permanece aberta, use uma fina espátula de metal para firmá-la.
8. **Veja se as batatas doces estão prontas depois de quatro ou cinco dias.** Quando estiverem prontas, as batatas doces devem estar levemente úmidas e significativamente mais firmes. Se ainda estiverem macias depois da primeira conferência, deixe-as curando por mais alguns dias e tente outra vez. Se os níveis de temperatura ou umidade não forem ideais, o processo pode levar até duas semanas.
Se algumas batatas doces continuam moles depois que as demais estiverem finalizadas, isso indica que não curaram devidamente. Descarte-as para impedir que estraguem as demais.
9. **Complete a cura em uma sala escura a 13 °C por seis a oito semanas.** Tire as batatas doces do cômodo úmido e morno e tire-as das sacolas ou caixas. Guarde-as em palha ou enrole-as individualmente com papel-jornal e coloque-as em uma caixa sem tampa de madeira ou papelão. Mova a caixa para um local escuro e fresco, como uma adega ou um porão. Deixe-as repousando por mais seis a oito semanas até a finalização do processo de cura.

Não tem um porão? Experimente guardar as batatas doces debaixo da cama.

Se quiser usá-las mais rapidamente, você pode pular esse passo e comê-las logo depois de tirá-las da umidade. Entretanto, quanto mais você as deixar repousando em um espaço fresco e escuro, mais doces se tornarão.
10. **Guarde as batatas doces curadas em um ambiente fresco por até 12 meses.** Batatas doces curadas duram por até um ano se mantidas a uma temperatura entre 13 e 16 °C. Procure por um espaço com umidade entre 75 e 85% e guarde-as em uma caixa ou em um cesto de madeira para permitir a circulação de ar.

Você pode guardar as batatas doces finalizadas com segurança depois de curadas: em um porão, uma adega ou debaixo da cama.
Evite colocá-las na geladeira, pois batatas doces são danificadas com facilidade pelas temperaturas frias.
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