Cómo cepillarse los dientes sin cepillo
Si saliste de viaje y te olvidaste de empacar tu cepillo de dientes, o llegaste al trabajo o a la escuela sin cepillarte, aún puedes mantener tus dientes limpios con un poco de ingenio. Puedes utilizar papel absorbente, una ramita o incluso un dedo como cepillo de dientes. También puedes consumir ciertos alimentos que ayudan a mantener los dientes limpios si no cuentas con otro recurso.
1. **Utiliza papel absorbente o un paño.** Una toallita áspera hará un mejor trabajo de limpieza, pero el papel absorbente puede servir si no tienes este elemento a la mano.

Envuelve tu dedo índice con la toallita o el papel absorbente, humedécelo y agrégale pasta dental (si la tienes a la mano).
Cepíllate los dientes como si estuvieras utilizando un cepillo. Debes comenzar desde las encías y avanzar hacia abajo, limpiando cada diente de forma individual con un movimiento circular.

No te olvides de cepillarte la lengua.
Debes enjuagarte bien la boca una vez que termines, agitando de un lado a otro.
2. **Busca una ramita.** Antes de que existieran los cepillos de dientes, la mayoría de las personas se cepillaban los dientes con ramitas. En muchas partes del mundo, algunas personas aún utilizan ramitas de árboles como el roble, el arak o el nim. Las investigaciones demuestran que las ramitas del árbol de arak contienen fluoruro natural y agentes antimicrobianos. Si te cepillas con este material te resultará tanto o más efectivo que utilizar pasta dental y un cepillo de dientes.

Debes escoger una rama joven y flexible de aproximadamente 15 a 20 cm (6 a 8 pulgadas) de largo. Busca una que no tenga corteza, tan solo una piel delgada.

Pela la piel y mastica un extremo de la ramita hasta que las fibras se separen, convirtiendo dicho extremo en un pequeño cepillo que puedes utilizar para cepillarte los dientes.

También puedes utilizar un mondadientes para limpiar entre los dientes, pero ten cuidado de no lastimarte las encías y hacer que te sangren.
3. **Utiliza un dedo.** Si no tienes papel absorbente, toallitas o ramitas a la mano, siempre puedes utilizar un dedo. Asegúrate de lavarte muy bien las manos primero y luego utiliza el dedo índice tal y como lo harías con un cepillo de dientes. Comienza por las encías, avanza hacia el arco superior y baja hacia el arco inferior, limpiando cada diente de forma individual con un movimiento circular.

Asegúrate de enjuagarte el dedo antes de pasar de los dientes superiores a los inferiores y de la parte frontal a la parte posterior de los dientes.

Enjuágate bien la boca una vez que termines, agitando de un lado a otro y pasando de una mejilla a otra durante al menos 30 segundos.
4. **Utiliza un enjuague bucal.** Aunque los enjuagues bucales no deben utilizarse como alternativa al cepillado y el uso de hilo dental, se ha demostrado que eliminan los microbios en la boca e inhiben la formación de sarro. Aplica un poco de enjuague dentro de tu boca y revuelve durante un minuto para limpiarte los dientes.
Si vas a utilizar un enjuague bucal como Listerine, antes debes diluirlo con agua en partes iguales.
5. **Utiliza hilo dental para limpiarte los dientes.** Si olvidaste el cepillo de dientes, pero recordaste llevar el hilo dental, entonces estás de suerte. Muchos dentistas consideran que utilizar solo hilo dental es más beneficioso que solo cepillarte para combatir la caries. El hilo dental ayuda a eliminar las bacterias y los alimentos atrapados entre los dientes y alrededor de las encías. Debes enjuagarte bien la boca para lograr una limpieza más completa.
El hilo dental estimula un mejor flujo de sangre en las encías para crear una barrera antibacteriana de protección alrededor de los dientes.
6. **Enjuágate la boca en la ducha.** Abre la boca y deja que el agua caliente fluya sobre tus dientes. La ducha actuará como un sistema de irrigación bucal, ayudando a enjuagar la boca y eliminar el sarro. Puedes realizar este procedimiento además de cepillarte con el dedo para lograr una limpieza más completa.
7. **Mastica chicle para limpiarte los dientes.** Se ha demostrado que masticar chicle sin azúcar es tan efectivo como el uso de hilo dental para eliminar partículas de alimentos, sarro y bacterias en los dientes. Además, te refresca el aliento. El tiempo óptimo para masticar un chicle es de un minuto, después del cual las bacterias empiezan a liberarse de la boca desde las encías.
Masticar chicle sin azúcar también puede generar el equilibrio óptimo de pH salival que imposibilita la formación de bacterias.
8. **Toma o enjuágate la boca con té verde.** Este ingrediente contiene compuestos antioxidantes de polifenoles que reducen el sarro y combaten la gingivitis. Simplemente puedes tomar el té o utilizarlo como enjuague bucal para llevar a cabo una limpieza más profunda.
9. **Consume frutas y verduras que limpien los dientes.** La naturaleza abrasiva de los vegetales fibrosos puede ayudar a limpiar los dientes, mientras que las vitaminas y los ácidos que contienen poseen beneficios para blanquearlos y combatir la caries.

Manzanas: estas frutas contienen vitamina C (que es necesaria para mantener las encías saludables) y ácido málico (que ayuda a blanquear los dientes).

Zanahorias: estas hortalizas son ricas en vitamina A, lo que fortalece el esmalte dental. Las fibras de las zanahorias pueden actuar como microcerdas para limpiar alrededor de los dientes y generar un masaje natural de las encías.
Apio: al masticar esta verdura, produces mucha saliva, lo que ayuda a neutralizar los ácidos que producen la caries.
10. **Utiliza bicarbonato de sodio en lugar de pasta dental.** Si olvidaste la pasta dental y el cepillo de dientes, puedes utilizar bicarbonato de sodio como sustituto. Este constituye un ingrediente en muchas pastas dentales debido a su capacidad para blanquear los dientes y eliminar el sarro. Simplemente puedes colocar un poco en el dedo, un pedazo de papel absorbente o una toallita antes de lavarte los dientes.
11. **Prueba con una mezcla de sal y agua.** La sal posee propiedades antibacterianas naturales y puede eliminar algunos de los gérmenes que producen el sarro en la boca cuando no cuentas con pasta dental. Mezcla de 1 a 2 cucharaditas de sal con 240 ml (8 onzas) de agua tibia. Deja que la sal se disuelva en el agua. Luego, sumerge el dedo, un pedazo de papel absorbente o una toalla en la mezcla antes de lavarte los dientes. También puedes utilizar la mezcla para enjuagarte la boca después de cepillarte.
Si tienes empastes metálicos, debes evitar utilizar demasiada sal o emplear este método con demasiada frecuencia, ya que la sal es corrosiva.
12. **Prepara una pasta dental con fresas.** Estas frutas contienen vitamina C que mantiene las encías saludables, ya que contiene un potente astringente (que ayuda a eliminar el sarro) y ácido málico (que blanquea los dientes). Las fresas trituradas solas o en combinación con bicarbonato de sodio constituyen un buen sustituto de la pasta dental.

Asegúrate de enjuagarte bien después del cepillado, ya que las fresas también contienen azúcar, lo que puede contribuir a la formación de caries.
Ten en cuenta que las fresas contienen fructosa. Esta sustancia es menos peligrosa para los dientes que el azúcar, pero aún puede contribuir a la formación de algunas caries. Debes consultar con el dentista antes de comenzar a utilizar una crema dental casera hecha de fresas.
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