Come Rimuovere la Ruggine da una Padella in Ghisa
I tegami in ghisa sono molto apprezzati per la loro resistenza, la naturale qualità antiaderente e la capacità di trattenere il calore. Tuttavia, questo materiale ha anche degli svantaggi. Diversamente dalle moderne padelle antiaderenti in alluminio con rivestimento in teflon, quelle in ghisa si arrugginiscono a contatto con l'acqua. Per fortuna non è molto difficile rimuovere lo strato di ruggine. Con un prodotto abrasivo e molto "olio di gomito", puoi riportare la maggior parte dei tegami in ghisa al vecchio splendore, pronti per essere trattati nuovamente.
1. **Strofina la superficie arrugginita con una spugnetta abrasiva.** Puoi utilizzare anche un pezzo di lana d'acciaio o una paglietta di rame, se le possiedi, perché sono perfette per rimuovere l'ossidazione. Tuttavia, puoi ottenere dei buoni risultati anche con strumenti abrasivi non metallici. Se l'incrostazione è particolarmente ostinata, aggiungi un po' d'acqua e del detersivo per i piatti delicato mentre strofini.
In genere non è una buona idea cercare di pulire la ghisa nello stesso modo in cui lavi gli altri tegami, dato che potresti togliere lo strato antiaderente. Tuttavia, se la padella è arrugginita il trattamento si è già rovinato, quindi vale la pena cercare di pulire il tegame al meglio per poi ripristinare la superficie antiaderente.
2. **Se la ruggine non è eccessiva, prova a strofinare la ghisa con il bicarbonato.** Se hai la sensazione che lo strato di ossidazione sia sottile, allora puoi provare a sbarazzartene con dei prodotti abrasivi che probabilmente hai già in cucina. Per esempio, per usare il bicarbonato con questa finalità, ti basta cospargerlo sulla superficie da trattare e aggiungere un po' di acqua. Mescola i due ingredienti per formare una specie d'impasto grossolano e poi strofina quest'ultimo sulle zone arrugginite della padella, aiutandoti con uno straccio.
Quando hai raschiato lo strato di ruggine, lascia che il bicarbonato agisca per qualche minuto prima di risciacquare con acqua di rubinetto. Se restano delle tracce di ossidazione, puoi ripetere l'intero procedimento o passare a un altro prodotto abrasivo.
3. **Prepara uno scrub di sale.** Questo è un altro impasto abrasivo facilmente realizzabile a casa. Funziona esattamente come il bicarbonato di sodio: prepara una pasta con acqua e sale all'interno della pentola. Usa il composto per strofinare le superfici arrugginite con uno straccio.
Poiché i cristalli di sale sono leggermente più grandi delle particelle di bicarbonato, questo prodotto è un po' più abrasivo. Tuttavia, è sempre considerato un composto delicato.
4. **Per i casi peggiori, affidati a un detergente aggressivo.** In alcune situazioni, gli abrasivi per uso domestico non sono in grado di rimuovere le incrostazioni ossidate e devi passare a un prodotto chimico. Ad esempio, i detergenti economici per il WC contengono circa il 20% di acido cloridrico (HCl) e si rivelano piuttosto efficaci. L'HCl scioglie completamente la ruggine trasformandola in una polvere umida. A questo punto puoi rimuoverla senza difficoltà; leggi e attieniti alle istruzioni che trovi sulla confezione del prodotto per sapere come smaltire i residui.

L'acido cloridrico è un acido forte, è necessario quindi mettere in pratica tutte le norme di sicurezza per evitare ustioni chimiche. Proteggi la pelle, le mani e gli occhi; indossa dei guanti, una camicia a maniche lunghe e degli occhiali di sicurezza o un altro dispositivo analogo (che puoi acquistare a un prezzo ragionevole nei negozi di bricolage o presso i fornitori dei laboratori chimici). Lavora sempre in un ambiente ben ventilato e non respirare i vapori dell'acido. Gli acidi forti irritano la gola e i polmoni, soprattutto nelle persone asmatiche e con problemi respiratori.
Fai molta attenzione: l'acido cloridrico rende opache le viti rivestite o placcate, il ferro, l'acciaio lucidato e brillante e altri materiali simili.
5. **Risciacqua con cura il tegame e asciugalo scrupolosamente.** Dopo la pulizia devi eliminare ogni traccia di ruggine allentata e di prodotto detergente. Se hai utilizzato l'acido cloridrico, segui le istruzioni sulla confezione per quanto riguarda il risciacquo e lo smaltimento dei residui. Quando la padella è pulita, asciugala con uno straccio pulito o carta da cucina. Accertati di eliminare tutta l'acqua, perché anche una minima quantità di umidità farà riformare la ruggine.

Dopo avere asciugato il metallo con un canovaccio, scaldalo a fuoco medio per cinque minuti sul fornello. Così facendo elimini le ultime tracce di acqua e il tegame sarà completamente asciutto. Maneggialo con attenzione mentre è ancora caldo.
Una volta eliminata tutta l'ossidazione, è buona cosa trattare il tegame. Si tratta di un procedimento piuttosto semplice, durante il quale la ghisa viene rivestita con uno strato protettivo di grasso che previene la formazione futura di ruggine e impedisce al cibo di attaccarsi in cottura. Leggi la sezione successiva per avere le istruzioni in merito.
6. **Per le padelle molto arrugginite, usa un prodotto abrasivo industriale.** 
7. **Preriscalda il forno a 180 °C.** Il trattamento consiste in pratica nel "cuocere" uno strato di grasso nel tegame in modo che vi aderisca in maniera semi-permanente. Il grasso protegge la superficie del metallo dall'ossidazione. Per iniziare, scalda il forno. Puoi procedere con le fasi successive, mentre aspetti che raggiunga la temperatura desiderata.
8. **Rivesti la padella asciutta con olio da cucina.** In genere, il grasso più utilizzato a questo proposito è proprio l'olio (di colza, di semi, di arachidi e così via). Versane una piccola quantità, non più di 15 ml, nella padella e spalmalo su tutta la superficie interna con della carta da cucina. Molti cuochi trattano anche la parte esterna e il manico, sebbene non sia fondamentale.
L'olio d'oliva non è il prodotto migliore in questo caso, perché ha un punto di fumo più basso rispetto agli altri oli vegetali, il che significa che potrebbe emettere del fumo più facilmente e magari far scattare l'allarme antincendio.
9. **In alternativa usa un altro grasso.** Non devi per forza usare l'olio, ci sono molti altri tipi di grasso da cucina adatti allo scopo. Ecco alcuni suggerimenti:

Una soluzione semplice è il grasso della pancetta. Cuoci le fette di pancetta nel tegame di ghisa, scola il grasso in eccesso e usa un foglio di carta da cucina per spalmare il resto sulla superficie interna della padella.
Anche il lardo e lo strutto sono ottime alternative. Per questo genere di grasso imposta il forno a una temperatura inferiore, compresa tra 135 e 150 °C.
10. **Metti la padella di ghisa nel forno e "cuocila" per un'ora.** Appoggiala sul ripiano centrale in posizione capovolta, in modo che la superficie interna sia rivolta verso il basso. Metti una teglia sotto di essa per raccogliere le gocce di unto. Lasciala così per 60 minuti.
11. **Spegni il forno.** Trascorsa un'ora, spegni il forno ma non aprire lo sportello. Lascia che la padella si raffreddi gradatamente al suo interno; ci vorrà minimo un altro paio di ore. Quando il tegame è abbastanza freddo da toccarlo senza rischio (usa però un guanto da forno per precauzione), estrailo dal forno. Congratulazioni! Hai trattato la padella di ghisa! Ora è resistente alla ruggine e il cibo non vi aderirà in cottura.
Eventualmente, puoi parzialmente trattare nuovamente il tegame ogni volta che lo desideri aggiungendo un altro po' di grasso alla fine delle cotture successive. Ti basta spalmare una piccola quantità di olio, lardo o altro grasso con della carta da cucina formando uno strato sottile. Non è un passaggio fondamentale, ma è un'idea saggia nel caso avessi rovinato parte del trattamento.
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