Come Partecipare a una Messa Cattolica
Per chi non è cresciuto in una famiglia religiosa visitare una chiesa potrebbe essere un’idea che fa paura. Tutti sono i benvenuti ad una messa cattolica e questo articolo spiega alcuni passaggi che potrebbero confondere un osservatore esterno.
1. **Sappi che il cattolicesimo differisce dalle altre religioni per pratiche e credenze.** La funzione di solito è articolata così:

Lettura di tre passaggi della Bibbia, di cui uno dall’Antico Testamento. 





La comunione (sacra Eucaristia) 





Canto da uno a quattro inni, se è una messa cantata. 





A volte gli inni sono in latino. 





Un sermone. 




2. **Cerca di arrivare qualche minuto prima.** Sarai più a tuo agio se troverai parcheggio (meglio se vai a piedi) e arrivi in chiesa cinque minuti prima. Entra dal portone principale, e se vedi gente prendere innari o dei fogli, fai lo stesso.
3. **Potresti vedere persone genuflettersi nella direzione dell’altare (piegarsi su un ginocchio) o inchinarsi perché magari hanno dei dolori.** Se non sei cattolico, non sentirti in imbarazzo se non te la senti di farlo. I cattolici credono che Dio sia presente durante l’Eucaristia, che è conservata in un tabernacolo spesso posto alle spalle dell’altare. La genuflessione è semplicemente un gesto di profondo rispetto nei confronti di Dio e dell’Eucaristia.
4. **Siediti dove vuoi.** Potresti sederti nelle prime file, in modo da vedere cosa succede, oppure sui lati, verso le navate. Se prendi appunti (magari per scuola) sarai più a tuo agio nei posti laterali.
5. **Cerca un tabellone con dei numeri nell’area davanti all’altare.** Quei numeri si riferiscono agli inni che verranno cantati durante la funzione. Sentiti libero di cantare con la congregazione, probabilmente la chiesa ha bisogno anche della tua voce.
6. **Sulle panche di fronte a te potresti vedere dei libri.** Di solito trovi due tipi di libri: innari e messali. Non c’è bisogno di spiegare cosa sono gli innari: cerca il numero giusto e canta. I messali, che prendono il loro nome dalla parola “messa” contengono l’ordine della messa (cosa viene detto e in che ordine, in ogni singola messa in ogni parte del mondo) e le funzioni del giorno (letture, preghiere specifiche del giorno). I cattolici chiamano la loro funzione religiosa “messa”, dal latino “missa” che significa essere inviato. I cattolici canno in chiesa per essere inviati nel mondo.
7. **Quando la messa inizia, respira, siediti e goditela.** Non è un’esperienza stressante. Tutti sono invitati a inginocchiarsi, stare in piedi, sedersi o inchinarsi quando la congregazione lo fa, ma non sentirti obbligato a farlo anche tu. Tuttavia, meglio alzarsi quando gli altri lo fanno e sedersi se sono seduti o si inginocchiano.
8. **Ad un certo punto, il sacerdote di solito dice, “Offriamo un gesto di pace”.** Il segno di pace è una leggera stretta di mano accompagnata dalla frase “Che la pace sia con te”.
9. **Preparati per la comunione.** La comunione può essere stressante se non hai un piano. Solo i cattolici praticanti possono ricevere la comunione. Sentiti libero di restare seduto, ma lascia passare la gente. Se le panche sono molto strette, alzati e resta nella navata (ecco perché sarebbe meglio sedersi nelle file esterne le prime volte che vai in chiesa) e lascia passare tutta la gente fino a quando non sono tornati tutti ai loro posti dopo la comunione.
10. **Apprezza la bellezza della chiesa.** Dopo la messa, prenditi qualche minuto per ammirare le bellissime sculture della chiesa. Queste statue sono icone, non “idoli”. Nessun cattolico prega direttamente queste statue o immagini, ma aiutano a indirizzare le preghiere a Dio o magari si chiede ad un santo l’intercessione per far arrivare una preghiera a Dio.
11. **Sentiti libero di prendere il foglio della funzione per poterlo rileggere più tardi o di presentarti al parroco dopo la messa.** Molti sacerdoti sono socievoli e felici di stringere mani e chiacchierare.
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