Cómo deshacerse de las marmotas
Las marmotas representan una plaga común en Alaska, Canadá y el este de los Estados Unidos. Estos animales habitan en madrigueras de 60 a 150 cm (de 2 a 5 pies) bajo tierra, que pueden extenderse hasta 9 m (30 pies) de manera horizontal. Las marmotas se sienten atraídas por los jardines como fuentes de alimento y áreas relativamente libres de depredadores cuya tierra blanda es perfecta para excavar. Pueden consumir hasta ½ kg (1 libra) de vegetación por día y sus madrigueras pueden provocar un daño estructural significativo a los edificios. La buena noticia es que existen varios métodos para deshacerte de estos animales. Puedes atrapar marmotas de forma compasiva, fumigarlas y exterminarlas sin fumigación. También puedes disuadirlas de instalarse en el jardín o el patio al volver estos lugares menos atractivos para ellas.
1. **Realiza tu investigación.** Antes de encargarte de capturar marmotas con una trampa que las deje vivas para liberarlas después en otro lugar, asegúrate de consultar con la agencia para la fauna silvestre de tu estado acerca de la reubicación de vida silvestre capturada, ya que las leyes pueden variar de un estado a otro.
2. **Utiliza guantes al manipular la trampa para mantener tu olor alejado de ella.** Coloca la trampa directamente al frente de la entrada de la madriguera. Puedes rociarla con una manguera y hacerla rodar en la tierra para ayudar a camuflarla.
3. **Coloca una carnada hecha de frutas o verduras dentro de la trampa.** A las marmotas les encanta el melón, pero si detectas que algo en especial desaparece de tu jardín, también puedes utilizarlo. Debes colocar la carnada en la parte posterior de la trampa de manera que la marmota tenga que ingresar por completo a la jaula para alcanzarla. Coloca un ladrillo sobre la parte superior de la jaula para evitar que el animal la vuelque una vez que quede atrapado.
4. **Camufla la trampa.** Coloca palos, tierra y hojas dentro y fuera de la trampa. Luego, configura el disparador. Este detalle puede variar ligeramente dependiendo de la trampa que hayas comprado. Sigue con cuidado todas las instrucciones en el empaque.
5. **Revisa la trampa con regularidad.** Una marmota atrapada se aflige, y cuanto más tiempo la dejes dentro de la trampa, es más probable que se lastime. Una vez que hayas atrapado una marmota, debes manipular la jaula solo con guantes gruesos y mantenerla alejada de tu cuerpo.
6. **Libera a la marmota.** Transpórtala por lo menos a 8 km (5 millas) de distancia de tu propiedad, a un área que le resulte atractiva para que sea su nuevo hogar. Aunque las marmotas no suelen mostrarse agresivas, debes retroceder cuando salga de la trampa.
7. **Considera esta opción con cuidado.** Existe una buena posibilidad de que el uso de veneno no sea tu mejor opción. Muchas personas no recomiendan el uso de veneno para tratar marmotas por varias razones. Antes de recurrir a este método, considera la posibilidad de contratar a un profesional para que evalúe la situación.

A menudo, matar animales con veneno produce un gran sufrimiento. Las marmotas pueden morir lentamente debido a un sangrado interno, asfixia u otros motivos dolorosos, en el transcurso de horas o días.

Este método no tiene una efectividad fiable. La mayoría de los venenos legales para roedores están diseñados para eliminar ratas o ratones, y no marmotas.

Las sustancias tóxicas para las marmotas también lo son para los humanos y los demás animales. Las mascotas con frecuencia se envenenan. Además, el veneno puede afectar la salud humana.

En el mejor de los casos, tendrás cadáveres de roedores tóxicos en descomposición por el jardín. Los cadáveres despiden un olor horrible a medida que se descomponen bajo tierra y pueden atraer otras plagas.

El proceso de limpieza puede tomar mucho tiempo y resultar peligroso.
8. **Escoge el momento adecuado.** Las marmotas tienden a hibernar a fines de septiembre o principios de octubre, y su cámara de hibernación se encontrará amurallada, lo que hace que sea imposible fumigarlas después de esta temporada.
9. **Ubica todas las entradas de las madrigueras.** Coloca un pedazo de césped cortado al lado de cada madriguera.
10. **Lee las instrucciones con cuidado.** El proceso de encendido y colocación del cartucho de fumigación puede variar de una marca a otra.
11. **Enciende el cartucho.** Debes colocarlo lo más profundo que puedas dentro de la madriguera sin lanzarlo. Utiliza el extremo de una pala para empujarlo e introducirlo más profundamente.
12. **Coloca el césped cortado dentro del agujero.** Debes pisotear el césped para crear un sello hermético. Espera unos cinco minutos y observa los demás agujeros para verificar si dejan que el humo se filtre. Si es así, debes sellarlos con más césped. Repite este procedimiento hasta que todas las entradas de la madriguera se encuentren bien selladas.
13. **Utiliza trampas letales.** A menudo, esta puede constituir una solución muy cruel, ya que estas trampas no siempre matan a los animales al instante. También puede resultar difícil saber en qué entrada de la madriguera colocar la trampa. Además, las trampas representan un peligro importante para los niños pequeños y las mascotas. Los detalles específicos para colocar las trampas letales varían de acuerdo con el tipo que compres, y debes prestar mucha atención a las instrucciones.
14. **Utiliza veneno.** Esta opción comprende las mismas amenazas que las trampas y la fumigación. El veneno representa un peligro para las mascotas y las personas, y será muy difícil lidiar con los cadáveres si las marmotas mueren bajo tierra. Sin embargo, si te decides por esta opción, el proceso es bastante sencillo. Coloca el veneno en las áreas del jardín que más frecuenten las marmotas.
15. **Dispárales.** Por lo general, esto solo es una opción si vives en un área apartada y eres un excelente tirador. Una marmota que recibe un disparo, pero no muere, puede volverse mucho más peligrosa y agresiva y presentar un peligro real para los niños y las mascotas si se escapa. Por lo tanto, generalmente esta no es una forma recomendada de lidiar con las marmotas.
16. **Haz que tu patio resulte menos atractivo para las marmotas.** Para empezar, la mejor manera de lidiar con estos animales es ser proactivo y evitar que construyan su hogar en el jardín. Si ya tienes un problema con marmotas, puedes volver a esta sección una vez que te hayas deshecho de ellas para ayudar a mantener tu propiedad libre de estos animales.

Cosecha las verduras lo antes posible.

Despeja las pilas de piedras del jardín para hacer que las marmotas se sientan más expuestas y recorta el follaje cubierto de vegetación. Dado que se trata de animales de presa, las marmotas se sienten más cómodas cuando pueden protegerse con facilidad de los depredadores.
Retira los troncos de árboles que podrían utilizar para afilar sus dientes.

Rellena las madrigueras abandonadas con piedras o gravilla.
17. **Construye una cerca alrededor del jardín.** Aunque no se parecen mucho a sus primas las ardillas, las marmotas son sorprendentemente buenas escaladoras. Para mantenerlas fuera de manera efectiva, debes construir una cerca de alambre con aberturas de no más de 8 cm (3 pulgadas). Debe medir de 90 a 120 cm (3 o 4 pies) sobre el nivel del suelo, tener al menos 60 cm (2 pies) de profundidad e inclinarse torpemente en la parte superior para dificultar que las marmotas la escalen. Si es posible, debes crear una “L” subterránea para lograr la máxima efectividad.
18. **Rocía las plantas del jardín con sales de Epsom.** Esta sustancia hará que las plantas tengan un mal sabor para las marmotas. Sin embargo, las sales se lavarán con la lluvia, por lo que debes volver a aplicarlas.
19. **Ahuyéntalas.** Si las marmotas creen que el patio es frecuentado por depredadores, será menos probable que se instalen en ese lugar. Si tienes un gato, puedes esparcir estratégicamente pequeñas pilas de arena sanitaria usada alrededor del jardín. Si no tienes un gato, puedes utilizar trapos empapados de amoníaco para lograr un efecto similar, ya que las marmotas confunden el olor del amoníaco con la orina. El amoníaco puede dañar el césped, por lo que debes colocar los trapos encima de piedras o pedazos de madera si esto constituye una preocupación. También puedes conseguir varios repelentes químicos para este propósito, aunque existe un debate acerca de qué tan efectivos son realmente.
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