Como Entender o Ego Masculino
O termo "ego masculino" é usado com frequência no discurso popular e muitas vezes não acompanha nenhuma definição clara. Para entender como o ego masculino influencia os pensamentos e o comportamento dos homens é importante prestar atenção em como ele é socialmente construído. Em outras palavras, muito do que nós consideramos "ego masculino" baseia-se em suposições e estereótipos antigos sobre a masculinidade e a virilidade que possuem um significado social e são, na maioria das vezes, inconscientemente internalizados pela maioria dos homens.
1. **Entenda o que é o "ego masculino".** Resultado do trabalho de psicólogos e psicoterapeutas no final do século XIX e início do século XX, o ego pode ser definido mais basicamente como o ser. Afinal, "ego" significa "eu" em latim. O ego é a parte da mente responsável por agir como o "mediador" entre as forças e impulsos do superego (nossa consciência e nosso eu ideal) e nossos ids (a parte que é responsável por satisfazer nossas necessidades básicas). O ego opera na realidade e também é responsável pela mediação entre as nossas próprias necessidades e a forma como podemos satisfazê-las dentro de nossos ambientes. O ego se relaciona com os outros conciliando os desejos do id e do superego com o mundo exterior. Muitos psicólogos postularam teorias próprias sobre o ego baseadas na explicação de Sigmund Freud a respeito do assunto.
Em outras palavras, o ego masculino não é apenas um reflexo do eu individual, mas também de definições culturais de masculinidade e de ideias arraigadas a respeito de como os homens devem pensar e agir. A identidade masculina é, portanto, moldada por influências sociais. Afinal, os seres humanos são seres sociais!
2. **Tenha em mente que os papéis de gênero são socialmente construídos.** Para compreender o ego masculino, é necessário compreender como os papéis de gênero se desenvolvem e atuam na sociedade. Os papéis de gênero condicionam a forma como as pessoas pensam e se comportam. Eles são conjuntos de crenças e ações que se desenvolvem dentro de contextos culturais específicos e estão associados a um determinado sexo biológico (masculino ou feminino). Estes papéis ajudam a diferenciar um sexo do outro para que os homens sejam vistos de um jeito e as mulheres de outro. Ocupando funções de gênero específicas, alguns indivíduos atuam melhor dentro de um contexto social particular, enquanto outros podem apresentar dificuldades.
Para entender o ego masculino, você precisa entender como a sociedade modela as expectativas dos homens em relação a si mesmos. Isso é importante porque muitos homens desenvolveram formas de lidar com essas demandas sociais. Em muitos casos, os homens nem sequer estão cientes da forma como são influenciados pela sociedade. Por exemplo, a maioria dos homens não sabe exatamente como acabou virando um fã de esportes ou enxergando o azul, o verde e o cinza como cores de meninos, e o rosa e o roxo como cores de meninas.
3. **Aprenda as características básicas do ego masculino socialmente construído.** O ego masculino é impulsionado pelo reconhecimento, atenção e ação. Os homens são considerados seres mais ativos, que fazem coisas importantes (como líderes políticos, soldados, cientistas, etc.) e que merecem a atenção dos outros. Nesta visão do ego masculino, os homens são impulsionados pela força física e desejo sexual e, para competirem pela atenção feminina, evoluíram biologicamente para ser competitivos, lutar pela grandeza e poder e evitar demonstrar qualquer emoção ou fraqueza.
Por exemplo, na maior parte das comunidades ocidentais, o papel do gênero masculino é tipicamente compreendido e descrito com termos ativos, ao invés de termos passivos. Os homens são corajosos, fortes, competitivos, independentes e estáveis (em contraste com as mulheres, que são passivas, emocionais, frágeis e mais sociáveis). Para dar outro exemplo, em muitas comunidades do mundo ocidental, espera-se que os homens evitem demonstrar emoções. Lembra-se do velho ditado, "meninos não choram"? Em vez disso, os homens devem ser machos e fortes na hora de enfrentar desafios pessoais, como a perda, a dor e a tristeza.
4. **Esteja ciente de que nem todos os homens se sentem confortáveis seguindo essas normas-padrão de gênero.** Muitos homens entram em conflito com a ideia de terem que ser um determinado tipo de homem. Por exemplo, o que acontece com os homens que não são atraídos por mulheres, embora a heterossexualidade ainda seja vista como norma na sociedade atual? E quanto aos homens que gostam de fazer as unhas e ganhar tratamentos faciais, coisas consideradas femininas?
É importante entender como cada indivíduo masculino se sente e responde a essas expectativas sociais sobre como os homens devem ser, porque cada caso será diferente.
5. **Considere como as expectativas sociais condicionam a forma como os homens lidam com as emoções.** Todos os homens e mulheres têm emoções, mesmo que as demonstrem de formas diferentes. Homens que não expressam muitas emoções ainda têm sentimentos, mas por causa do condicionamento social eles aprenderam a não mostrar muito as emoções ou a escondê-las completamente.

Isso pode significar que o homem em sua vida permanecerá impassível quando perder alguém importante para ele.
Como a raiva é uma emoção mais aceitável para os homens, eles podem ficar com raiva em situações em que deveriam ficar tristes.

Se um homem tiver uma reação confusa para você, manter esse condicionamento social em mente vai ajudá-la a entender essa reação. Ele tem emoções, mas foi ensinado a não demonstrá-las porque elas são percebidas como um sinal de fraqueza.
6. **Aprenda a reconhecer a supressão das emoções.** Geralmente, os homens são ensinados a reprimir as emoções, o que nem sempre é a forma mais produtiva de lidar com elas. Suprimir as emoções pode criar uma disparidade entre os sentimentos e os pensamentos. Isso significa que os homens nem podem se dar conta de como estão se sentindo. É importante que os homens trabalhem a expressão das emoções, porque a supressão dos sentimentos pode causar efeitos físicos e psicológicos negativos.

Por causa da supressão das emoções, um homem pode não ser capaz de discutir com você sobre como ele está se sentindo. Se ele estiver disposto a trabalhar este problema com você, tenha em mente que isso levará tempo e prática.
Compreenda que suprimir as emoções não é apenas uma característica do sexo masculino. As mulheres também suprimem as emoções e precisam trabalhar para expressar os sentimentos de forma produtiva. Só porque as mulheres são vistas como indivíduos que possuem uma melhor capacidade de expressar emoções, não significa que este seja sempre o caso. As pessoas não nascem sabendo como expressar os sentimentos de maneira significativa e eficiente. Esta habilidade deve ser aprendida tanto pelos homens quanto pelas mulheres.
7. **Desafie estereótipos ultrapassados sobre os homens e a masculinidade.** Ao contrário do velho ditado, os homens não são de Marte e as mulheres não são de Vênus. Os homens e as mulheres são muito mais parecidos do que muitas pessoas gostariam de admitir. Na verdade, atualmente muitos cientistas preferem discutir as diferenças de gênero em termos de uma linha ampla e contínua de possibilidades, em vez de uma distinção rigorosa entre duas opções diretas.
É importante evitar fazer suposições sobre os homens e antecipar o comportamento deles baseando-se nos papéis de gênero e nas atitudes que você normalmente esperaria. Por exemplo, não assuma que ele goste de esportes e de cerveja e que odeie comédias românticas, todos estes estereótipos muito comuns sobre o universo masculino. Esforce-se para conhecer o homem da sua vida em um nível individual, em vez de abordá-lo com base no que você acha que sabe sobre os homens em geral. Afinal de contas, ele é apenas um ser humano como você e tem os próprios pensamentos, sentimentos e crenças.
8. **Tenha empatia.** Tente entender o que o homem da sua vida está sentindo e pensando quando ele fizer algo que o chocar ou incomodar. Muitas vezes, as mulheres também se sentem pressionadas a seguir os papéis prescritivos sobre como devem se comportar e serem femininas. Em vez de desistir dele, tente mostrar alguma empatia e compreensão. Em alguns casos, os homens nem sequer têm a intenção de seguirem o ego masculino, mas isso acontece porque eles foram socialmente condicionados a agir de determinada forma.

Por exemplo, se um homem intervém em uma conversa para dizer que na opinião dele o esporte feminino profissional é uma perda de tempo, não basta colocar a culpa deste comentário no ego masculino. Tente entender que ele vive em um mundo onde o esporte feminino realmente NÃO é tão renomado quanto o masculino. De muitas formas, esta atitude não é surpreendente, a sociedade diz para os homens e mulheres que o esporte profissional masculino é mais importante que o feminino. O problema pode não estar neste homem em si, mas na sociedade como um todo e na forma como ela fala sobre os homens e as mulheres e sobre os papéis de gênero.

A empatia pode ser um passo importante no caminho para a transformação. Depois de sentir empatia com a forma como o comportamento deste homem vem sendo influenciado por expectativas e normas sociais, você poderá começar a abrir um diálogo para desafiar este processo. Por exemplo, talvez você possa questionar por que, nos grandes esportes, nós não valorizamos as atletas do sexo feminino tanto quanto valorizamos os atletas masculinos. Que tipos de estímulos sociais nos levam a pensar que o esporte feminino não importa tanto no que diz respeito à cobertura na mídia, aos salários, etc.?
Essa empatia também pode vir na forma de verificar suas próprias reações espontâneas nos momentos em que seu namorado, pai, amigo ou membro da família não se adequam aos estereótipos de gênero. Por exemplo, se ele menciona que gosta muito de ir ao balé, seu instinto — baseado nas normas de gênero convencionais — poderia ser o de considerar esse passatempo "feminino" e não muito viril. Em vez disso, fique atenta a essas reações e lembre-se de que você também pode ser parte do problema de validação do ego masculino.
9. **Conheça seu senso de humor.** Estudos demonstram que homens e mulheres usam o humor como forma de complicar as identidades de gênero e de experimentar com os próprios limites. Mas o que também é interessante é a forma como o humor funciona para os homens e mulheres, em termos de manutenção dos papéis de gênero na sociedade. Enquanto alguns homens podem preferir fazer piadas que reforcem estereótipos de gênero tradicionais, como, por exemplo, posicionando as mulheres como seres inferiores, outros homens podem desafiar estes estereótipos, rindo da forma como os homens, tradicionalmente, se consideram superiores. A forma como um homem faz graça do próprio senso de masculinidade e dos estereótipos convencionais aplicados aos homens e mulheres da sua cultura pode dizer muito sobre sua personalidade e vontade de estar em conformidade com esses estereótipos, muitos dos quais estão ultrapassados, de acordo com pesquisas científicas recentes.
Se ele faz um monte de piadas sexistas que denigrem mulheres e retratam os homens como seres superiores, será muito difícil aplacar o ego masculino. O primeiro passo é ter uma conversa franca sobre a natureza destas piadas sem graça e perguntar por que ele fala essas coisas. Com sorte, ele perceberá que essas piadas não são engraçadas e que ele só fala essas coisas porque todo mundo também fala. Fazer com que os homens se deem conta do próprio comportamento e chamar a atenção deles para as coisas que fazem e que refletem motivos quase inconscientes poderá ajudá-los a ter mais consciência sobre as palavras e ações.
10. **Torne-se mais próxima e mais íntima.** Quanto mais próxima você se tornar de um homem, mais será capaz de separar o verdadeiro homem das expectativas sociais colocadas sobre ele. Tenha em mente, no entanto, que isso poderá levar algum tempo, já que a maioria dos homens não estará disposta a se abrir imediatamente. Assim como acontece com a maioria dos relacionamentos, criar intimidade leva tempo, seja em uma amizade ou em um relacionamento amoroso. No entanto, conforme seu relacionamento progredir e vocês começarem a mergulhar em assuntos mais profundos sobre seus interesses e pontos de vista em relação ao mundo, ele poderá ser capaz de deixar alguns daqueles roteiros de gênero para trás.

Conversem e se conheçam. Compartilhe detalhes pessoais sobre o seu passado, histórias que transmitam um senso de quem você é, como você cresceu e que tipo de circunstâncias fizeram você ser do jeito que é hoje. Peça a ele para retribuir, você poderá se surpreender com a honestidade dele e como, ao longo do tempo, as camadas do ego masculino se soltam para revelar quem ele é de verdade. Talvez ele confesse que chorou ao assistir Diário de uma paixão ou que odeia esportes em grupo, coisas que não são tradicionalmente associadas com a figura masculina.
Em outras palavras, conforme ele for se sentindo mais confiante e aberto com você, ele poderá ser mais sincero sobre algumas das formas em que é ambivalente em relação a alguns aspectos do papel de gênero que ele deve incorporar. Isso também funcionará como uma porta para uma comunicação mais íntima.
11. **Compreenda o conceito de tensão de gênero.** A tensão de gênero é a tensão e ansiedade relacionada a um papel de gênero, quando este papel não pode ser suficientemente ou adequadamente atendido. Existem três tipos principais de tensão de gênero:


Discrepância — quando uma pessoa não cumpre as normas típicas de gênero. Por exemplo, talvez um homem esteja sofrendo de depressão e decida procurar ajuda. Isso está em discrepância com a noção de que "os homens devem ser fortes".

Trauma — quando uma pessoa vivencia um acontecimento traumático durante o processo de socialização dentro do gênero adequado. Por exemplo, talvez o homem esteja sofrendo de depressão, em parte, devido ao pai “macho” e muito severo, que lhe ensinou que "meninos não choram".

Disfunção — quando uma pessoa cumpre um papel de gênero perigoso ou que pode causar danos. Por exemplo, se o homem não procura tratamento para a depressão com base na ideia de que os homens não precisam de ajuda, a condição provavelmente continuará e talvez até mesmo piore.
12. **Entenda que a tensão de gênero pode afetar negativamente a vida dos homens.** Como homem, você pode sentir uma grande pressão para se adequar aos ideais de masculinidade. Filmes, programas de televisão, revistas e até mesmo as pessoas ao seu redor, todos fornecem dicas sobre como você deve agir e como um homem deve ser. O que acontece, porém, quando seu próprio senso individual não se alinha com estas expectativas? Como esta aparente incapacidade de se adequar afeta a forma como você se vê? As expectativas da sociedade em relação a como ser um homem podem ser prejudiciais e deixá-lo com baixa autoestima e problemas de autoimagem.  Em alguns casos, os efeitos podem ser ainda mais terríveis. Alguns homens tentam lidar com este estresse adotando hábitos pouco saudáveis, como o abuso de substâncias, o escapismo e a violência.

Por exemplo, os transtornos alimentares têm sido cada vez mais prevalentes em homens devido às pressões sociais para que eles tenham corpos em forma, atléticos e tonificados. Os homens que não se encaixam nesse tipo de corpo 'perfeito' ficam com sentimentos de baixa autoestima e, por sua vez, castigam os próprios corpos por não serem perfeitos.

Observe que, normalmente, a autossuficiência é parte do ego masculino e os homens muitas vezes acabam não recebendo a ajuda de que precisam.
13. **Lidando com as expectativas sociais.** Como as expectativas sociais em relação aos homens são tão elevadas, eles têm de encontrar uma maneira de lidar com a pressão. A maioria dos homens lida com as expectativas sociais e com as tensões de gênero através de uma destas três formas:


Eles se modificam para atender às expectativas sociais. Mudar nossa própria identidade não é fácil e, em muitos casos, os homens fazem isso para receber os benefícios decorrentes do cumprimento das expectativas sociais. Para eles, estes benefícios são inúmeros, incluindo a aceitação dos outros homens, o aumento da autoestima e do status social, entre outros.

Eles rejeitam as expectativas sociais. Neste caso, os homens que não estão em conformidade com as pressões sociais podem sofrer consequências negativas, como a rejeição de outros homens, um rebaixamento de status e um número menor de possibilidades sociais e românticas. Este é o motivo pelo qual a maioria dos homens não escolhe esta opção e acha mais fácil tentar se encaixar nas normas de gênero tradicionais, lidando, em seguida, com a discrepância (e nem sempre de uma forma saudável).

Eles modificam as expectativas sociais. Embora esta seja a opção ideal e aquela que pode fazer uma diferença positiva na nossa sociedade, ela também é muito difícil. As normas de gênero estão profundamente enraizadas na sociedade, e tentar modificá-las não é uma tarefa fácil. No entanto, nós já tivemos alguns sucessos, como indica a crescente aceitação da homossexualidade e dos indivíduos transexuais.
14. **Baseie-se nos pontos fortes.** Em geral, os homens têm poucas opções relacionadas à expressão de gênero. Elas são muito restritas e as opções potenciais listadas acima também não soam muito animadoras para a maioria dos homens. No entanto, uma coisa que um homem pode fazer para lidar com as expectativas sociais é tirar vantagem de alguns dos pontos fortes da socialização de gênero. Algumas das qualidades do ego masculino que podem trazer dificuldades para os homens também podem trazer recursos e vantagens.

Por exemplo, em uma situação de crise ou de emergência e em alguns tipos de trabalho, a capacidade de "manter a calma" e de "manter a cabeça no lugar" é muito valorizada. Tais habilidades são úteis em certas profissões, desde enfermeiro de UTI até gestor de uma das empresas mais valiosas do mundo. Estas também são habilidades de vida valiosas que nos permitem ajudar e cuidar de outras pessoas, como pais, amigos e membros da comunidade.

O desafio principal aqui é valorizar alguns dos conhecimentos e habilidades que são parte integrante do ego masculino, sem que eles se tornem sua única forma de agir. Por exemplo, o fato de que alguns homens conseguem manter a calma e não se deixarem abalar pelas emoções pode ser útil em alguns aspectos, mas em outras situações é importante demonstrar sentimentos e trabalhar com emoção. Então, tente adotar alguns dos pontos fortes do papel de gênero masculino, mas sem segui-lo de forma cega e acrítica.
15. **Defina sua própria identidade masculina.** Lembre-se de que sua identidade de gênero pode ser o que você quiser que ela seja. VOCÊ pode escolher. Talvez você queira adotar certos aspectos desta ideia socialmente construída de masculinidade e rejeitar outros, talvez você continue amando esportes e usando calças e bermudas em vez de vestidos, mas você também pode optar por ser dono de casa (uma posição geralmente aceita quando é ocupada por uma mulher).

Você cresceu e está enredado na sociedade em que vive. Mesmo que você perceba o quanto sua identidade se baseia em influências sociais, isso não significa que você deva começar de novo — na verdade, isso é basicamente impossível, já que as ideias sobre os papéis de gênero permeiam todos os aspectos da nossa sociedade!
Dito isso, estar atento ao fato de que o gênero é uma construção social poderá torná-lo um observador mais consciente dos seus próprios pensamentos e comportamentos. Você poderá incorporar os aspectos do ego masculino que sente que o fazem uma pessoa melhor (como a liderança e o foco em resultados) e rejeitar aqueles que prejudiquem o seu bem-estar ou o de outras pessoas, como a necessidade de dominar os outros ou de enxergar a emoção como uma fraqueza.
16. **Procure ajuda.** Se você sentir que a tensão entre o papel que a sociedade impõe sobre você e a pessoa que você é de verdade está se tornando esmagadora e começando a afetar negativamente seu bem-estar mental, considere procurar um terapeuta. Ele poderá ajudá-lo a trabalhar as questões que estiverem incomodando, permitindo que você viva uma vida mais feliz.
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