Cómo pintar acero galvanizado
Debido a su acabado liso y pulido recubierto de zinc, el acero galvanizado puede ser difícil de pintar. Antes de que lo hagas, es importante preparar la superficie antiadherente para que pueda retener la pintura. Primero limpia el acero minuciosamente con un desengrasante químico. Una vez que hagas esto, limpia el exterior con vinagre blanco para grabar la superficie y promover la adhesión, y asegúrate de restregar el acero más viejo con papel de lija de grano alto para quitarle cualquier rastro de zinc oxidado (u “óxido blanco.”) Finalmente, imprime el acero con una imprimación multiusos de látex para exteriores y después termina con dos capas uniformes de pintura de látex para exteriores de calidad.
1. **Limpia el acero con un desengrasante químico.** Rocía la superficie con la solución, después frótala con un paño limpio sin pelusa. Un desengrasante poderoso reducirá la suciedad, la mugre, el moho y otros residuos problemáticos sin afectar el revestimiento temperamental del zinc. Procede en secciones pequeñas hasta que limpies la superficie completa.

Los productos comunes del hogar como los de limpieza, gasolina blanca y blanqueador con cloro se pueden usar para preparar el acero galvanizado antes de pintarlo.
Si vas a tratar de pintar paneles de revestimiento, tapajuntas de techo u otros materiales que han estado expuestos a los elementos, necesitas hacer una limpieza minuciosa para eliminar cualquier contaminante orgánico de la superficie exterior.
2. **Deja que seque la superficie.** Una vez que termines de limpiar el acero, déjalo reposar hasta que todos los rastros del desengrasante se evaporen. Así no tendrás que preocuparte de que la solución interfiera con la acción del vinagre, el cual usarás para que el acero liso se haga más áspero.
Si es posible, prepáralo y píntalo en el interior o en un día despejado cuando haya poca humedad en el ambiente.
3. **Restriega acero galvanizado viejo ligeramente para quitarle el óxido blanco.** Cuando trabajes con un artículo que tenga algo de desgaste, puedes notar una película blancuzca o polvorienta en partes de la superficie. Esto puede eliminarse fácilmente con un papel de lija de grano alto (grano 120 o más fino es preferible) y un poco de paciencia. Lija el acero con movimientos circulares suaves hasta que el exterior tenga una apariencia uniforme.

Después, limpia la superficie con un paño humedecido con agua tibia para quitarle cualquier polvo que todavía permanezca ahí.
A esta sustancia blancuzca se le conoce comúnmente como “óxido blanco.” Se forma cuando la capa del revestimiento de zinc del acero empieza a quebrarse debido al tiempo o exposición a los elementos.
4. **Limpia el acero con vinagre blanco.** Humedece un paño limpio y seco con vinagre blanco destilado y exprime el exceso de líquido. Pásalo sobre el acero galvanizado minuciosamente, aplicando más vinagre conforme se necesite. Para asegurar un trabajo de pintura uniforme, es importante que entre en contacto con todas las partes del exterior.

El ácido en el vinagre grabará suavemente el acabado pulido recubierto de zinc, dándole una textura más áspera que permitirá a la pintura adherirse más fácilmente.
Si te llega a faltar un área, puedes terminar con la pintura manchada y descascarada.
5. **Deja que el vinagre actúe por 1 a 2 horas.** Esto le dará suficiente tiempo para carcomer la superficie galvanizada. Entre más tiempo repose, más pronunciado será el efecto de grabado y mejor se adherirá la pintura. Incluso puedes dejar que dure así toda la noche si el plazo que tienes para el proyecto lo permite.
Si tienes poco tiempo, espera a que la superficie esté seca al tacto antes de continuar con imprimar y pintar.
6. **Aplicar la imprimación de látex.** Cepilla o rocía la imprimación en la superficie de acero preparada. Trabaja en secciones pequeñas, intentando cubrir todo uniformemente. Asegúrate de que no haya huecos o áreas delgadas que puedan causar problemas después cuando tengas que pintar.

Para que la sujeción y la durabilidad sea máxima, escoge una imprimación multiusos de látex que esté diseñada para uso en exteriores.
Si el acero se usará en condiciones industriales duras o exteriores, considera actualizar la imprimación a una de epoxi de alto rendimiento. Las imprimaciones de epoxi ofrecen una sujeción semipermanente y son resistentes al raspado, astillado y descamación.
7. **Deja que la imprimación se seque completamente.** Esto puede tomar de 2 a 6 horas, dependiendo del producto que se use. Para probar si está lista, pasa la punta del dedo sobre la superficie. Si se siente pegajosa, necesita secarse un poco más. 
Aplicar pintura a la imprimación mojada dificultará su habilidad para adherir.
8. **Elige la pintura correcta.** En la mayoría de los casos, una pintura de látex estándar para uso en exteriores cumplirá con su trabajo. Están disponibles en la mayoría de los centros de renovación del hogar y ferreterías. Evita usar pinturas alquídicas (como pintura en aerosol).

Para lograr resultados más confiables, busca pinturas formuladas específicamente para pegarse al acero galvanizado.
Los esmaltes en pinturas alquídicas pueden reaccionar con el acabado pulido de zinc en la superficie del acero galvanizado, lo que lleva a una mala adherencia y descamación.
9. **Cepilla la primera capa de pintura.** Extiende la pintura a través de la superficie con trazos largos y lineares. Usa la punta del cepillo para dar pinceladas en las ranuras, los pliegues y las áreas texturizadas. Asegúrate de que no haya huecos o te falte algún lugar antes de continuar. 
Un rodillo puede ayudarte a aplicar pintura en superficies amplias como en paneles de revestimiento y de techo.
10. **Deja que la capa de base se ponga seca al tacto.** Normalmente llevará de 3 a 4 horas para que la superficie esté lista para aceptar otra capa. Mientras tanto, evita manejar la pintura fresca. Hacer esto puede dejar manchas o pliegues al terminarse el acabado.
El tiempo de espera puede ser más largo en condiciones cálidas y húmedas.
11. **Continúa con una segunda y última capa.** Generalmente, dos capas serán suficientes para la mayoría de los proyectos. Aplica el acabado en la misma forma que lo hiciste la primera vez. Tómate tu tiempo para asegurarte de que no haya inconsistencias en el acabado. Cualquier imperfección puede hacerse visible una vez que se seque la pintura.

El flujo de aire indirecto de un ventilador o de una unidad de aire acondicionado puede ayudar a que el acabado esté terminado más rápido.
Una vez que el acabado esté seco, puedes instalar la pieza o instalarla para su uso previsto.
12. **Restringe la exposición de la pintura mientras se cura.** Aunque la mayoría de las pinturas de látex se secan en unas horas, pueden tomarles unas semanas (e incluso hasta un mes, en algunos casos) para endurecerse completamente. Si es posible, evita someter al acero a estrés y desgaste como la presión, precipitaciones fuertes o fluctuaciones drásticas de temperatura hasta entonces. Llegado ese punto, estará listo para soportar cualquier cosa que le arrojes.
Cuando se aplica apropiadamente, el trabajo de pintura en el acero galvanizado tendrá una larga vida y será más resistente a condiciones extremas.
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