Como se Tornar um Atleta Olímpico
A experiência de se tornar um atleta olímpico é incrível e recompensadora, mas você precisa provar que está no mesmo nível que outros atletas internacionais. Para isso, escolha um esporte, seja persistente e determinado e treine bastante para chegar ao seu objetivo em menos tempo que imagina.
1. **Determine qual é o seu condicionamento físico atual.** Qualquer um pode ver uma apresentação olímpica na televisão e pensar: "Ah, até eu consigo fazer isso!". Bom, é melhor pensar de novo — ainda mais se estiver lendo este texto enquanto come um saquinho de batatas chips e bebe refrigerante. A coisa é séria e as pessoas dedicam anos da vida delas para chegar às Olimpíadas. Você está disposto a fazer esses sacrifícios? 
Dito isso, cada esporte olímpico exige um tipo diferente de condicionamento físico, flexibilidade e habilidade. Nadadores, jogadores de futebol e afins passam por regimes de treinamento específicos.
2. **Escolha o esporte.** É o seguinte: é melhor escolher um esporte que você já pratica há um tempo. Ninguém é obrigado a ter dez anos de experiência, mas não custa estar preparado. O ideal é que um atleta olímpico pratique o esporte desejado por 8 a 20 anos antes de chegar à competição máxima.

A maioria dos atletas olímpicos começa bem cedo, ainda na infância. Se você tem mais de 30 anos e não tem experiência alguma com esportes competitivos, experimente tiro com arco e outras modalidades do tipo.

É muito mais fácil chegar às Olimpíadas em esportes menos populares, como judô (uma categoria na qual muitos brasileiros brilham, diga-se de passagem). Por outro lado, é impossível ter sucesso em um esporte que não se pratica por paixão.
3. **Prepare-se para treinar em longo prazo.** Bons futuros atletas olímpicos dedicam milhares de horas ao treino. Veja um exemplo de rotina básica:

Quando a pessoa começa a praticar o esporte na pré-adolescência: 250 horas de treino por ano ao longo de seis meses.
Quando a pessoa chega às equipes nacionais na adolescência: 600 horas de treino por ano ao longo de 9½ meses.
Depois que a pessoa chega à seleção no fim da adolescência ou no início da idade adulta: 1.100 horas por ano ao longo de 11 meses.
4. **Vá atrás de um técnico.** Um bom técnico é praticamente indispensável para qualquer atleta olímpico que sonhe em competir. Esse profissional otimiza o treino e ajuda o aluno a evitar lesões e problemas, além de ensinar táticas e estratégias úteis e explicar melhor como funciona o mundo da competição.
5. **Não pare de trabalhar.** Muitos atletas de elite têm dificuldades financeiras para se manter sozinhos. Quanto mais uma pessoa avança no esporte, mais ela tem que investir em um bom técnico, em equipamentos e em viagens. Portanto, você precisa ter dinheiro sobrando ou estar disposto a ir atrás de patrocínio de empresas privadas. Continue lendo o artigo para descobrir mais sobre essa parte do patrocínio. 

Se possível, arranje um emprego no qual tenha um mínimo de contato com o seu esporte de preferência, como em uma academia ou um clube. Também é legal dar aulas a iniciantes para conseguir uma grana extra.
Ter uma rotina de trabalho mais flexível também é ideal, já que você vai precisar de muitas horas de treino para chegar ao nível nacional ou internacional.
6. **Viva o sonho.** Sabe aquela história de que você tem que dedicar 100% da sua vida ao seu sonho? Que querer e ter determinação já são passos essenciais para qualquer vitória, mesmo que pequena? Pois é, isso vale para quem tem vontade de ser atleta olímpico. Coma, durma e respire o seu esporte. Dedique a ele toda a sua vida. 
Não dá para chegar a lugar algum sem uma boa equipe. Nesse caso, conte com a sua família, outros atletas, o seu técnico e mais pessoas que apoiem o seu sonho e não deixem você desmotivado.
7. **Treine bastante, mas seja esperto.** Na fase do treinamento, atletas de elite treinam seis dias por semana — mas não o tempo todo. No levantamento de peso, por exemplo, o ideal é treinar por duas horas e descansar por oito. O corpo precisa desse repouso para ficar mais forte e saudável — e não adianta forçar a barra. Você só vai acabar se machucando feio. 

Você também pode fazer treinos cruzados. Dependendo do esporte, vai ter que se dedicar a aumentar a flexibilidade, a força e a resistência.
A rotina exata de treino depende do esporte e, claro, de um bom técnico.
8. **Participe de competições.** Certo: você tem um técnico, passou a treinar todos os dias e está determinado... É hora de colocar tudo em prática! Em muitos esportes, participar de competições cada vez maiores é a única forma de chamar atenção com o seu talento. Comece em eventos locais e vá ao regionais antes de participar dos nacionais. 
Quanto mais entrar de cabeça no esporte, mais fácil ele vai ficar. Imagine só começar a participar de competições direto nas Olimpíadas! Impossível. Vá atrás de eventos de menor porte para se preparar física e mentalmente.
9. **Monitore a sua vida o tempo todo.** Não basta treinar algumas horas por dia, e sim o tempo todo. Tudo o que você faz vai determinar o seu progresso, seu desempenho e seu sucesso. Isso exige atenção, perseverança, paciência, estabilidade mental e, claro, disciplina. Veja o que mais importa: 

A sua alimentação. Tudo o que comemos nos afeta. Por exemplo: se você se encher de carboidratos na hora errada, pode acabar desmaiando durante o treino; se tomar muita cafeína, não vai dormir; ou seja: tudo o que está em excesso ou em falta atrapalha o progresso e o desempenho de um atleta.
O descanso. A maioria das pessoas que sonha em participar das Olimpíadas precisa de oito a dez horas de descanso por noite, sendo que muitas também tiram um cochilo de 30 a 90 minutos à tarde. O corpo precisa disso para se reparar e recarregar as energias.
Os seus hábitos do dia a dia. Se você bebe e fuma todos os dias, então está na área errada. Simples assim.
10. **Consiga um bom patrocínio.** Depois de participar de algumas competições locais e regionais, você provavelmente vai chamar atenção. A crème de la crème do atletismo conquista bons patrocinadores em um piscar de olhos. Não espere que isso aconteça com você (ainda mais de mão beijada), mas fique de olho em todas as oportunidades. 
Busque também programas de subsídio do governo ou de empresas privadas que estimulem a prática de esportes.
11. **Trace metas.** Pense em metas concretas, realistas e de longo e curto prazo — e não em termos de "Chegar lá" ou "Treinar todos os dias". Você pode tentar quebrar algum recorde, participar de um número específico de competições ou até ter objetivos para cada semana, mês ou ano. 
A melhor parte do processo é que você provavelmente vai ter que lidar com um monte de números: que medem a sua velocidade, a sua força e assim por diante. Preste atenção ao que consegue fazer para ter uma noção de onde pode chegar com o devido esforço.
12. **Faça uma autoavaliação honesta.** Milhões de atletas têm habilidades suficientes para participar de algum tipo de competição. Sendo assim, você tem que fazer uma autoavaliação sensata e realista sobre as suas chances de chegar às Olimpíadas. Quanto tempo isso vai levar? Vale a pena investir esse tempo? Como tem sido o seu progresso? O que é viável? O que o seu técnico pensa a respeito? 
Faça isso regularmente. Não é muito divertido, mas pelo menos você vai tomar decisões que afetam anos da sua vida. É importante ter uma boa noção das suas chances de competir. Para isso, vá atrás de feedback, avalie o seu próprio progresso e entenda os sacrifícios que vai ter que fazer para chegar onde espera.
13. **Dê um tempo da sua vida social.** Você não precisa tentar participar de todas as edições das Olimpíadas. É melhor treinar e otimizar o seu desempenho antes de qualquer coisa! Outras vezes, claro, talvez seja hora de arriscar e colocar em prática o seu treinamento dos últimos meses ou anos. De qualquer forma, prepare-se mentalmente e dedique todo o tempo do mundo ao esporte — mesmo que tenha que colocar a sua família e os amigos de lado. 
Não vai ser fácil e você certamente vai pensar em desistir de vez em quando. Às vezes, você pode até querer desligar de vez o cérebro e o corpo. Mas não desista! Pense que vai poder voltar a conviver com os seus amigos e fazer o que gosta depois de um tempo!
14. **Familiarize-se com a dor.** Você não precisa gostar de sentir dor, mas pelo menos tem que aprender a conhecê-la, tolerá-la e até querer sentir. O corredor e escritor japonês Haruki Murakami disse que é a dor que "nos dá a sensação de estarmos vivos". Às vezes é difícil até levantar os braços, mas a sensação vai passar e, da próxima vez, não vai ser tão forte. 
Não é por isso que você pode se descuidar. Uma lesão em um esporte pode ter consequências para a vida toda e, às vezes, é preciso sentir um incômodo leve para evitar uma dor imensa. Sempre tome cuidado e tente não se machucar. O seu corpo vale mais que isso.
15. **Participe de campeonatos nacionais.** Muitos atletas veem em campeonatos nacionais a porta de entrada para o sucesso. É nesses eventos que ficam olheiros das Olimpíadas. Portanto, depois de participar das competições locais e menores, dê um passo mais largo. 
É claro que isso não vale para todos os esportes. Certas modalidades têm testes mais rígidos. De qualquer forma, conseguir integrar a equipe nacional da sua categoria já é um avanço e tanto.
16. **Faça o possível para representar o Brasil no seu esporte.** Um atleta só pode representar um país do qual ele é cidadão oficial. Sendo assim, use o seu patriotismo para ficar ainda mais motivado a conseguir.
Há algumas exceções, como quem mora em países da União Europeia e nos Estados Unidos. No Brasil, a regra é mais clara e direta.
17. **Qualifique-se e domine os testes para as Olimpíadas.** Mais uma vez: apesar de nem todos os esportes serem iguais, você pode ter que participar de testes para as Olimpíadas. Nessa ocasião, os avaliadores e olheiros vão escolher os melhores dos melhores candidatos. Tente e veja o que acontece!  
Isso nem sempre é válido. Por exemplo: no boxe, mesmo quando um candidato arrasa nos testes, ele ainda pode ter que participar de um campeonato nacional. De qualquer forma, ter um bom desempenho no teste já é uma grande vantagem.
18. **Acostume-se a viajar bastante.** Muitos atletas viajam bastante — entre competições, eventos, oportunidades de treinamento e assim por diante. Isso não só sai caro, mas também é cansativo e gera um peso nas relações das pessoas. Pelo menos você vai conseguir conhecer vários lugares diferentes.
19. **Tente viver perto de um centro de treinamento olímpico.** Muitos países constroem centros de treinamento ou vilas olímpicas para abrigar atletas e delegações, tanto na época das competições quanto fora. Esses lugares disponibilizam treinadores físicos e equipamentos de ponta, além de promoverem a interação entre pessoas de lugares e culturas diferentes. Se você vive em uma cidade grande, descubra se há algo do tipo por perto.
A nível de curiosidade, o Brasil construiu a maior vila olímpica da história para as Olimpíadas do Rio de Janeiro de 2016. Após os jogos, ela foi convertida em um condomínio de luxo.
20. **Descanse bastante.** É sério: muitos atletas olímpicos descansam menos que o necessário, já que querem otimizar o seu desempenho. No entanto, lembre-se das dicas deste artigo e tenha cuidado para não se machucar ou algo do tipo. Aproveite os períodos de descanso, pois a parte mais difícil ainda está por vir. Você merece repouso!
21. **Visualize o seu sucesso** Visualize cada etapa do processo e como você quer que as coisas aconteçam, cada segundo do evento, cada movimento do seu corpo, cada sorriso que você vai dar quando for vitorioso. Imagine tudo antes dos eventos em si para relaxar e não perder a calma! 
Muitos atletas profissionais têm rituais próprios de relaxamento. Você pode meditar, fazer yoga ou até ouvir músicas tranquilas. Faça o que achar necessário para colocar o cérebro em ordem!
22. **Dedique-se de coração.** É piegas, mas é verdade. Até a pessoas mais talentosas do mundo fracassam quando não se dedicam de corpo e alma aos seus objetivos. Um bom atleta que só quer vencer pode superar outro, que preferia estar fazendo outra coisa. Pense bem; faz toda a diferença. 
Não tem problema você ser pragmático! Estudos indicam que "talento inato" não resolve muita coisa. O que faz diferença são as experiências, as preferências, as oportunidades, os hábitos, o treinamento e afins. Portanto, acredite no mínimo na ciência, mesmo que duvide do seu coração.
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