Cómo construir un Rat Rod
Los Rat Rods suelen ser un proyecto de patio trasero o garaje que comienzan completamente desde cero o al combinar partes de dos autos chatarra para armar pequeños motores funcionales. El Rat Rod ideal debe verse como si estuviera por desarmarse y no pudiera moverse. Son muy apreciados por su valor estético y práctico, y necesitan ajustes y arreglos constantes, lo cual los hace un proyecto divertido para chatarreros con partes y tiempo extra. Continúa leyendo para aprender cómo construir tu propio Rad Rod.
1. **Consigue un auto viejo.** Visita una chatarrería local para revisar los autos más viejos que siguen intactos, los cuales pueden ser buenos candidatos. Muchos sitios web relacionados a los Rat Rods también ofrecen muchos enlaces a posibilidades. Busca un auto que no esté tan oxidado y que conserve su forma esencial intacta. Normalmente, los Rat Rods se fabrican a partir de autos americanos, muchas veces de camionetas pickup, fabricados antes de 1960. Algunos modelos populares para Rat Rods incluyen: 

Camionetas pickup Chevrolet de mediados d siglo
Ford de la era de los años 30, especialmente el “Modelo A”
Los motores HEMI Chrystler de las primeras generaciones son populares, así como también los Ford flathead V-8
2. **Retira todos los elementos internos del auto.** Para retirar todos los elementos y comenzar desde cero tendrás que retirar todos los asientos, equipos y otros accesorios del auto. Normalmente, los autos que se utilizan para armar Rat Rods están en muy mal estado al comenzar, en términos del interior, lo cual hace que este paso sea algo necesario.
3. **Drena toda la gasolina del tanque de gasolina** Coloca un envase debajo del grifo de drenaje o retira una de las líneas de combustible y recoge toda la gasolina restante en el tanque. Este es un paso esencial para preparar el auto y convertirlo en un Rat Rod, ya que tendrás que soldar bastante y cualquier resto de gasolina puede ser peligroso. Mantén un extinguidor de fuego a la mano en tu taller o garaje en todo momento mientras trabajas.
4. **Elige el tamaño que quieras para el armazón.** Mide y marca donde quieras colocar los nuevos ejes y ruedas del auto y luego corta el armazón del largo deseado con una sierra sable. Debido a que la característica principal de los Rat Rod es el estilo del auto, la mayor parte del tiempo trabajarás por instinto de todos modos.
Lo común es acortar un poco la parte trasera del vehículo para acomodar el eje y eliminar cualquier elemento como techos o capotas que ya no quieras. Haz los cortes necesarios para acomodar la transmisión.
5. **Improvisa.** También es posible fabricar tu propio armazón utilizando aproximadamente 6 m (20 pies) de tubería de acero rectangular de 5 x 10 cm (2 x 4 pulgadas) en las primeras etapas, cortada en dos secciones iguales. Suéldalas para unirlas siguiendo un patrón de escalera, lo más cuadradas y parejas posible. Utiliza una barra transversal en la parte frontal, una en la parte posterior y una en el medio para reforzar la carrocería. Iguala el ancho del armazón a la carrocería que vayas a utilizar.
6. **Ponte un límite de menos de $3000.** Entre los fabricantes de Rat Rods, es una meta común tratar de mantener el precio total en menos de $3000 como una muestra de tu habilidad para trabajar con materiales limitados. Si estás listo para un reto, pon a prueba tus habilidades y tu ingenio e intenta mantener el proyecto lo más barato posible regateando por una mezcla de partes en la chatarrería o en eBay.
7. **Instala nuevos ejes** Puedes personalizar tu suspensión si utilizas las últimas novedades en tecnología de suspensión moderna, con lo cual el Rat Rod será un híbrido de cosas viejas y nuevas. ¿Tener un Ford Modelo A que gire sobre un riel? Sí, por favor.

Comienza a medir el ancho de la parte posterior o de la carrocería posterior y encuentra ejes del tamaño apropiado. El eje debe ser un poco más largo que el ancho y los ejes posteriores Leaf Spring son normalmente opciones populares debido a la posibilidad de modificación. Cualquier cosa de los 60s y 70s también es popular, dependiendo del precio.
Instala muelles helicoidales en un patrón de lado a lado o paralelo soldando la base superior en la barra transversal de la parte posterior y la base inferior al compartimiento del eje. Para mantener los bajos costos, utiliza un eje recto en la parte frontal, usado o nuevo.
La suspensión de un Mustang II/ Pinto, AMC Pacer o Corvair son opciones populares y útiles, aunque también hay equipos de suspensión listos para soldar disponibles y que algunas veces se venden por solo unos cuantos cientos de dólares, completos con armazón, soporte de eje y también guías de plantilla. Es una buena inversión si necesitas partes nuevas.
8. **Monta la carrocería en el armazón.** Las carrocerías de camionetas viejas son de lejos la opción más popular, pero también puedes utilizar fibra de vidrio moderna, la cual es resistente y fácil de trabajar. Personaliza la carrocería y trabaja el auto como quieras, dándole forma para ese estilo rudo y suntuoso que buscas en un buen Rat Rod, luego suéldalo al armazón.
9. **Vuelve a armar el motor actual o instala uno nuevo** Recuerda: un Rat Rod es un go-kart glorificado casi legal y destartalado, así que no te quedes en bancarrota invirtiendo en la transmisión. Un viejo Chevrolet 350 o un Ford 302 son ambos opciones muy comunes y usualmente baratas que puedes conseguir y rearmar como quieras. Solo haz que el trasto funcione. Lo genial de los Rat Rods es que si quieres utilizar un motor que en verdad no cabe en la carrocería, no hay nada que te lo impida salvo tu propia creatividad e ingenio. Haz que quepa. Saca la capota y haz lo que quieras.

Puedes considerar vender parte del auto que compraste inicialmente, especialmente si las luces delanteras están gastadas. Luego puedes utilizar el dinero adicional de la venta para adquirir algo de la misma era que sí funcione.
Instala nuevos motores de arranque o alternadores al instalar el motor en el armazón. Asegúrate de retirar toda la grasa que puedas del motor antes de instalar las partes, luego instala la transmisión y monta el eje de transmisión y radiador. Ensambla el sistema de dirección e instala los pedales, soldando cualquier unión adicional que sea necesaria para mantener todo en su sitio.
10. **Termina el trabajo.** Ya estás cerca de arrancar tu auto en este punto, pero aún debes instalar los frenos y neumáticos e intentar hacer que el Rat Rod sea lo más seguro posible. Tal vez no sea legal conducirlo en la calle, pero tienes que hacer que sea capaz de frenar. Coloca un asiento o corta un sillón y utiliza algo pirata e hilarante. Los Rat Rods son flexibles a cualquier idea extraña que tengas sobre la estética de los autos. ¡Diviértete con tu auto!
11. **Coloca un parabrisas, espejos laterales y espejo retrovisor, de ser necesario.** Los Rat Rods muchas veces no tienen los accesorios típicos de autos. Las ventanas, asientos cubiertos e incluso puertas son totalmente opcionales. Mantén tus herramientas a la mano de modo que puedas seguir ajustando tu Rat Rod después de llevarlo a dar su primera vuelta. Personalízalo de manera creativa.br>
12. **Pinta la carrocería del auto utilizando pintura mate o en espray.** A algunos fabricantes de Rat Rods les gusta dejar el exterior oxidado casi tal y como está, para mostrar lo fuerte y resistente que era originalmente y sigue siendo. Si quieres una apariencia más pulida, pero quieres conservar algo de la superficie arenosa, utiliza una capa de base mate con algunos retoques de pintura de tonos marrones en espray que sea similar al óxido y también sella el exterior y protégelo un poco.
13. **Dale un tema.** Los Rat Rods estilizados con temas únicos son populares en desfiles y ferias, y suelen atraer la atención de la multitud. Por ejemplo, utilizar objetos inusuales en vez del timón sería un proyecto divertido que hará reír a la gente. Revisa otros Rat Rods para obtener inspiración y haz algo único y divertido que valga la pena.
14. **Sé original.** A diferencia de los Hot Rods, los Rat Rods son autos personalizados que no están hechos para asemejarse a un original anticuado. Añádele sabor a tu vehículo con ajustes extraños y una carrocería colorida o altera dramáticamente el armazón original para crear una forma totalmente nueva.
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