Medir o pH do Solo
Você quer plantar um jardim? Será importante saber mais sobre o pH de seu solo, uma medida indicativa de acidez ou alcalinidade. Plantas diferentes exigem níveis diversos de pH para sobreviver. Ao conhecer o pH de seu solo, você poderá trabalhar o jardim da forma apropriada para ajudar as plantas a crescerem. Obter uma medição é fácil, e há várias formas diferentes de fazê-lo.
1. **Cave** Use uma espátula ou pá para cavar um buraco com 5 a 10 cm de profundidade. Quebre o solo em seu interior e retire quaisquer ramos ou detritos desnecessários.
2. **Encha o buraco com água.** Use água destilada (não a da torneira), que pode ser encontrada na farmácia mais próxima. A água da chuva é ligeiramente ácida, enquanto a da torneira ou envasada costuma ser um levemente alcalina. Encha o buraco até ter uma poça de barro na base.
3. **Insira a sonda de testes no barro.** É importante que o testador esteja limpo e calibrado (para medidas mais precisas). Limpe a sonda com um lenço ou pano limpo e insira-a no barro.
4. **Mantenha-a no lugar por 60 segundos e tome a leitura.** O pH é geralmente medido em uma escala que vai de um a 14, embora talvez o testador não inclua todo o espectro.

Um pH igual a sete indica que o solo está neutro.
Um pH maior que sete indica que o solo está alcalino.
Um pH menor que sete indica que o solo está ácido.
5. **Tome várias medidas em pontos diferentes no jardim.** Uma única leitura pode representar uma anomalia, sendo uma boa ideia examinar uma média entre diversas medições. Se todas forem similares, calcule a média entre elas e trabalhe o solo da forma apropriada. No entanto, se uma delas estiver muito diferente das outras, você talvez precise fazer um tratamento "localizado".
6. **Compre as fitas de pH.** Essas fitas, também chamadas de papéis tornassol, representam uma forma rápida e fácil de medir o pH do solo. Você pode comprá-las na internet ou na loja de jardinagem mais próxima.
7. **Misture um pouco de solo com água destilada à temperatura ambiente.** Pegue um pouco do solo a ser testado e coloque-o em uma tigela. A seguir, despeje nela um pouco de água destilada até a terra adquirir a consistência de um milk-shake. Você pode mexer um pouco a mistura para que a água esteja plenamente mesclada ao solo.
8. **Mergulhe uma fita de pH na mistura por 20 a 30 segundos.** Segurando-a pela outra ponta, mergulhe a parte responsável pela medição na mistura e deixe-a no local por 20 a 30 segundos. Esse tempo pode variar, sendo importante consultar as instruções no produto a esse respeito. Quando o tempo do teste houver passado, tire a fita de pH da água e mergulhe-a brevemente em água destilada para limpá-la.
9. **Compare a fita de pH aos rótulos presentes no kit de testes.** Use as indicações nele presentes para ler o pH do solo. Normalmente, elas são codificadas por cor. Compare a sua fita de pH às cores disponíveis e escolha aquela que mais se assemelha ao resultado. Aquela que estiver mais próxima indicará o valor do pH de seu solo.
10. **Deixe o solo menos ácido.** Se o teste indicar um valor inferior a sete, acrescente um copo de dolomita ou óxido de cálcio ao solo. Misture bem e, a seguir, refaça os testes com a sonda. Use esse método para mudar o pH do solo lentamente. Cinzas em moderação também podem ajudar. Ambas as opções estão disponíveis nos centros de jardinagem de sua região.
Siga os conselhos presentes no rótulo de seu kit de testes para determinar quanto de cada substância deve ser acrescida para se chegar ao nível de pH desejado. Se você precisa de uma variação que supere um ponto, entre em contato com um profissional de jardinagem em sua região. Ele pode ajudá-lo a calibrar o solo da melhor forma possível.
11. **Deixe o solo menos alcalino.** Se o valor for superior a sete, acrescente um copo de matéria orgânica, como folhas de pinheiro, musgo de turfa ou folhas decompostas. A seguir, refaça os testes para avaliar o novo pH. Acrescente mais algumas medidas, testando sempre que necessário, até chegar ao nível desejado. O enxofre costuma ser também muito eficaz.
Use as instruções presentes no kit de testes para determinar quanto desses aditivos devem ser acrescentados para chegar ao pH que você deseja. Se o solo precisa ser mudado em mais do que um ponto de pH, entre em contato com um profissional de jardinagem ou paisagismo de sua região. Ele pode ajudá-lo a calibrar o solo da melhor forma possível, com uma avaliação presencial.
12. **Mude o pH do solo para plantas específicas.** Coloque enxofre, por exemplo, em uma área do jardim para estimular o brotamento de lindas hidrângeas azuis, que preferem solo mais ácido. O pH do solo não precisa ser uniforme em toda a extensão; sinta-se à vontade para mudá-lo e prepará-lo para plantas diferentes. Você pode ler livros e almanaques de jardinagem para aprender mais sobre o melhor pH para um jardim em particular. Algumas plantas preferem um pH igual a 7, enquanto outras frutas preferirão um pH mais baixo.
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