Cómo ajustar el mecanismo de velocidades de una bicicleta
¿Alguna vez has tenido problemas en los que tu bicicleta cambiaba de velocidad de forma inesperada o incorrecta? Muchas personas tienen este problema, pero temen tratar de solucionarlo al creer que podrían empeorar las cosas. Sin embargo, no tienes que llevar tu bicicleta a una tienda para que puedan ajustarle los cambios de forma apropiada. ¡Tan solo ajusta el mecanismo de velocidades trasero! Todo lo que necesitarás será un buen ojo y un poco de lubricante.
1. **Voltea la bicicleta de modo que puedas girar las llantas conforme trabajes.** Tendrás que colocar la bicicleta en un soporte para bicicletas o voltearla de modo que quede apoyada en el asiento y los manubrios. Para ajustar el mecanismo de velocidades, tendrás que pedalear la bicicleta mientras trabajes.
2. **Cambia la bicicleta a la velocidad más alta posible.** Este será el piñón más pequeño en el sistema de casete trasero. Será el que esté más lejos de la bicicleta. Un mecanismo de velocidades funciona mediante la tensión del cable, y la velocidad más alta es el punto de menos tensión, lo que significa que el mecanismo hará el mínimo trabajo y, por consiguiente, será más sencillo de ajustar.
Pedalea la bicicleta y ubica el cable que dirija al mecanismo de velocidades trasero, luego jálalo con cuidado. ¡Observa cómo hace los cambios de la bicicleta por ti! Todo lo que un mecanismo de velocidades hace es ajustar la tensión del cable.
3. **Ubica el regulador de tensión, luego sigue este cable por la bicicleta para observar si presenta algún problema.** El regulador de tensión es el cilindro pequeño que conecta el cable al mecanismo de velocidades. Sigue el cable del mecanismo de velocidades trasero hasta los manubrios. La tensión en este cable es lo que genera el cambio de velocidad. Asegúrate de que esté fijado a su cubierta y que no esté doblado, suelto o atorado en algo. Este problema es poco común, pero ocurre.
4. **Trata de cambiar a todas las velocidades en ambas direcciones, e identifica todo problema.** Sigue pedaleando la bicicleta y cambiando las velocidades una a la vez. Memoriza los momentos en los que la cadena omita un piñón o tengas que hacer dos cambios para que pase un piñón. ¿La bicicleta tiene problemas para subir o descender? ¿Hace algún sonido o fricción?
5. **Retoma la velocidad más alta y empieza a cambiar de velocidad hasta que llegues a un “área problemática”, tal como se ha mencionado.** Por ejemplo, si la bicicleta tiene problemas para pasar de la cuarta a la quinta velocidad, deja de cambiar cuando alcances la cuarta velocidad. Sigue pedaleando y gira el regulador de tensión en la dirección en la que necesites que el cable caiga, en este caso sería en sentido antihorario. Al apretar el regulador de tensión, la tensión del cable cambiará, lo que a su vez determinará la velocidad en la que te encuentres.
Ten en cuenta que si la bicicleta está volteada, tendrás que girar el regulador lejos de la dirección en la que desees que se mueva la cadena.
6. **Gira el regulador de tensión en sentido antihorario para ayudar a la cadena a cambiar a una velocidad menor, hacia los piñones más grandes.** Si sueltas el regulador de tensión, esto tensionará el cable, lo que hará que sea más sencillo jalarlo hacia los piñones más grandes. Si cambias a una velocidad inferior y no ocurre nada, mantente en la velocidad a la que hayas cambiado y sigue girando los pedales. Gira el regulador de tensión en sentido horario hasta que la cadena se eleve y cambie de velocidad por sí sola; tu bicicleta estará ajustada.
7. **Gira el regulador de tensión en sentido horario para ayudar a la cadena a cambiar a una velocidad superior, hacia los piñones más pequeños.** Si tu cadena tiene problemas para alejarse de la bicicleta, puedes tensionar el regulador. Si no cambia de velocidad al hacer el cambio, sigue pedaleando y gira el regulador de tensión. Esto disminuirá la tensión en el mecanismo de velocidades, lo que permitirá que la cadena “caiga” con suavidad en los piñones más pequeños. Sigue girando con lentitud hasta que la cadena cambie de velocidad por sí sola y coincida con la velocidad a la que hayas intentado cambiar.
Si aflojas el regulador, será de utilidad si la cadena salta dos piñones a la vez cuando se dirige a los piñones más grandes.
8. **Revisa todas las velocidades cambiando a las mayores y las menores con lentitud.** Cuando hayas ajustado una velocidad para que realice el cambio con suavidad, por lo general el resto del mecanismo de velocidades funcionará de forma correcta. Revisa todas las velocidades para cerciorarte de haber ajustado la bicicleta, luego prosigue. Si aún tienes problemas, haz lo siguiente:

Gira el regulador de tensión 2 o 3 veces a la derecha para aflojarlo por completo, luego vuelve a empezar. Si el cable estaba demasiado tenso al inicio, podrías tener que volver a ajustarlo desde cero.
Observa si los piñones o los brazos del mecanismo de velocidades están doblados. Si esto no ha funcionado, es probable que la bicicleta tenga un problema mayor.
9. **Lubrica los tornillos y los puntos de giro con aceite para bicicleta a fin de evitar mayores problemas.** Mantén la cadena lubricada con un lubricante de cadenas especial, así garantizarás que los eslabones rígidos de la cadena no afectan a los cambios, y que la transmisión dure mucho tiempo.
10. **Solo ajusta los tornillos de límite si la cadena se sale en alguno de los lados del mecanismo de velocidades.** Los dos tornillos marcados como “L” y “H” se emplean para ajustar tus límites. Básicamente, estos determinan lo lejos que la cadena podrá desplazarse en cualquier dirección. Salvo que tengas problemas porque la cadena se sale, no existe motivo alguno por el cual ajustar estos tornillos en el mecanismo de velocidades trasero (ya que es probable que los hayan configurado de forma apropiada en la fábrica). No obstante, podrías tener que ajustar estos tornillos si tú o alguien ha tenido un accidente en tu bicicleta o has instalado un nuevo mecanismo de velocidades.

Si la cadena sigue deslizándose, revisa tus tornillos de límite.
Si no puedes cambiar a la velocidad más alta o más baja, revisa los tornillos de límite.
Si tu cadena roza el marco, revisa los tornillos de límite.
11. **Gira el tornillo de límite “H” (high, en inglés) en sentido horario a fin de evitar que la cadena se desplace demasiado a la derecha, lejos de la bicicleta.** Evidentemente, tendrías que girarlo en sentido antihorario si la cadena se detiene demasiado pronto. El límite H es para el piñón más pequeño en el mecanismo de velocidades trasero.
12. **Gira el tornillo de límite “L” (low, en inglés) en sentido horario para evitar que la cadena se desplace demasiado a la izquierda (y quizás hacia tu llanta).** Nuevamente, gíralo en dirección opuesta (sentido antihorario) si el límite se encuentra demasiado adentro. En el mecanismo de velocidades trasero, el límite L se emplea para el piñón más grande.
13. **Cambia a las velocidades altas y bajas, y observa que el mecanismo de velocidades esté alineado con el centro de los piñones.** Cuando tengas los límites en donde desees, cerciórate de que estén bien alineados. La roldana (brazo metálico con piñones pequeños ubicado debajo del mecanismo de velocidades) debe estar alineada justo debajo de la cadena.
14. **Prueba ambos tornillos y observa el momento en que el mecanismo de velocidades se mueve si la H y la L ya no están marcadas.** Si te encuentras en el piñón más lejano, notarás que el mecanismo de velocidades se mueve cuando ajustas los tornillos. Por ello, si necesitas ajustar el límite L, cambia al piñón que esté lejos a la izquierda, el más grande. Dales media vuelta a ambos tornillos y observa si el mecanismo de velocidades llega a moverse. Cerciórate de que esté alineado al centro del engranaje, luego regresa ambos tornillos dándoles media vuelta, así no arruinarás los límites del tornillo correcto.
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