Cómo identificar un sicomoro
Los sicomoros abundan en la parte oriental de los EE. UU., mientras que sus parientes híbridos son populares por toda Europa. Estos árboles son enormes y de crecimiento rápido y se les aprecia por su sombra y su resistencia a la fragmentación. Puedes determinar si te has encontrado con un sicomoro fijándote con cuidado en su corteza, sus hojas y sus frutos.
1. **Fíjate si hay corteza que esté descascarándose.** Los sicomoros tienen la corteza quebradiza y esta no puede resistir el crecimiento rápido de estos árboles, por lo que se descascara con frecuencia, dando como resultado una apariencia desigual y desconchada.
2. **Busca colores de "camuflaje" en la corteza.** La corteza más antigua se descascara y deja al descubierto la corteza más joven debajo de ella. Por tanto, la corteza de los sicomoros tendrá diversos colores (marrón, verde, bronceado y blanco), lo cual hace que estos árboles tengan un patrón distintivo semejante al del camuflaje militar.
3. **Fíjate si tiene una copa enorme con forma de domo.** La copa de los sicomoros puede llegar a alcanzar más de 18 m (60 pies) de ancho y 24 m (80 pies) de alto. Las ramas y las hojas rellenan este espacio de forma que se crea un domo amplio.
4. **Inspecciona el ancho del tronco.** Los sicomoros no son los árboles más altos pero sí alcanzan un diámetro mayor que el de cualquier otro árbol del este de los EE. UU. Por lo que debes buscar que el tronco tenga un diámetro de entre 1 y 2,5 m (3 a 8 pies).
5. **Fíjate si tiene ramitas zigzagueantes.** Las ramitas que crecen de las ramas lo hacen en una dirección y luego cambian a otra justo después de que surja un capullo de forma que se crea una forma de zigzag ligeramente similar a un rayo.
6. **Cuenta cinco lóbulos definidos.** Los lóbulos constituyen una sección separada de la hoja que se extiende en forma radial desde el punto central, un poco como los dedos de la mano. En su mayoría, las hojas de sicomoro tienen cinco lóbulos grandes, y a lo largo de cada uno de ellos se extiende una vena marcada.

Es posible que algunas hojas de sicomoro tengan únicamente tres lóbulos, pero cinco es lo más común.
Las hojas de sicomoro suelen medir bastante más de 10 cm (4 pulgadas) de ancho desde la punta de uno de los lóbulos hasta la punta del que se encuentre en frente.
7. **Busca una sola hoja unida en un punto.** Los sicomoros tienen hojas alternas, lo que quiere decir que una sola hoja está unida al tallo en un punto y las hojas alternan de un lado al otro a medida que te desplazas por el tallo.
Esto ocurre a diferencia de cuando hay dos hojas unidas a un tallo en el mismo punto. A esto se le conoce como hojas opuestas.
8. **Tantea para buscar un borde ligeramente desigual.** Las hojas tendrán muchos "dientes" redondeados a lo largo de los bordes y un aspecto ligeramente serrado.
9. **Busca un color verde oscuro o amarillo.** Durante el verano y la primavera, las hojas tendrán un color verde oscuro y luego, durante el otoño, cambiarán a un color amarillo para luego caerse para el invierno.
10. **Inspecciona el árbol para ver si encuentras bolas pequeñas y leñosas.** Durante el otoño, los sicomoros producen una bola pequeña y leñosa en un tallo largo, la cual constituye el fruto. Los sicomoros de los EE. UU. las producen en la forma de brotes singulares y parecidos a un péndulo, en tanto que, en los parientes híbridos no nativos, podría haber dos o tres de estos brotes colgando de un mismo tallo.
11. **Busca las semillas "helicóptero".** Las semillas de sicomoro están dispuestas en pares con forma de V a los que se les suele dar el sobrenombre de "helicópteros" debido a la forma en la que se arremolinan y giran al momento de caer del árbol. De esta forma, el árbol tiene una mayor área para la dispersión de las semillas, ya que estas pueden volar más lejos. Busca estas semillas en grupos en los extremos de las ramitas o bien en el suelo debajo del árbol.
12. **Busca flores pequeñas y de color amarillo verdoso.** Los sicomoros producen flores tanto masculinas como femeninas en el mismo árbol, pero estas crecen en tallos distintos. Su estambre es blanco y tienen pétalos muy pequeños y delgados de color verde claro o amarillo.
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