Cómo limpiar una férula dental
Si rechinas los dientes o aprietas la mandíbula mientras duermes, probablemente uses una férula dental. Seguir un régimen de limpieza regular mantendrá la férula en buen estado y evitará que crezcan bacterias dañinas ahí. En limpiezas diarias, puedes cepillar la férula dental con bicarbonato de sodio o limpiarla con agua y jabón. Una vez por semana, debes limpiar a profundidad una férula hecha completamente de plástico, utilizando vinagre y peróxido de hidrógeno. Si contiene metal, límpiala a profundidad con un limpiador de dentaduras o paladares.
1. **Enjuaga la férula dental.** Hazlo inmediatamente después de quitártela de la boca. Abre el grifo y deja correr el agua hasta que esté tibia. Coloca la férula bajo el agua para desprender residuos y sarro.
2. **Aplica un pequeño chorro de jabón líquido.** Puede ser un jabón de manos o un detergente lavavajillas. Trabaja el jabón en la superficie y en las áreas huecas. Si no tienes jabón líquido, trabaja con un jabón en barra hasta que haga espuma. Esparce la espuma por la superficie.
3. **Cepilla la férula dental.** Asegúrate de que el cepillo de dientes tenga cerdas suaves o ultra suaves. Aplica una ligera presión para evitar dañar la férula. Haz movimientos horizontales y verticales. Limpia tanto la superficie exterior como la superficie hueca que toca los dientes. Enjuaga la férula con agua tibia cuando termines.
4. **Seca la férula dental.** Coloca una toalla limpia en una superficie plana. Posiciona la férula con el lado hueco hacia abajo, sobre la toalla. Deja que seque por completo con el aire del ambiente. Esto suele tardar de 15 a 30 minutos.
5. **Devuélvela al estuche.** Hazlo una vez la férula dental esté completamente seca. Incluso la más mínima humedad puede hacer que crezcan hongos o bacterias. Después de devolver la férula al estuche, asegúrate de que la caja se cierre bien. Dejar la férula afuera puede exponerla a la humedad ambiental, lo cual puede degradar el material.
6. **Enjuaga la férula dental.** Este paso ayuda a desprender el sarro y otros residuos orales. Hazlo inmediatamente después de quitártela de la boca. Abre el grifo y deja correr el agua hasta que esté tibia. Coloca la férula bajo el agua.
Puedes saltarte este paso si usas este método después de una limpieza con agua y jabón.
7. **Haz una pasta de bicarbonato de sodio.** Esta es la sustancia antibacteriana menos abrasiva que puedes usar en la higiene bucal. Mezcla bicarbonato de sodio con agua. Usa 180 g (⅔ de taza) para un suministro a largo plazo, o 5 g (1 cucharadita) para una prueba de una sola vez. Añade agua en gotas y mezcla bien hasta que el bicarbonato de sodio se convierta en una pasta. 
Es mejor evitar la pasta de dientes para este método. Incluso las pastas dentales hechas para dientes sensibles pueden causar abrasiones en el plástico flexible. Las abrasiones proporcionan escondites a bacterias, lo que puede conducir a infecciones orales.
8. **Aplica la pasta con un cepillo de dientes.** Usa solo un cepillo con cerdas suaves o ultra suaves. Las cerdas más ásperas pueden desgastar el plástico de la férula dental. Puedes usar un cepillo de dientes normal para este método, ya sea manual, eléctrico o a batería.
9. **Cepilla la férula dental.** Haz los mismos movimientos horizontales o verticales que usas normalmente para cepillarte los dientes. Solo aplica menos presión. Cepilla el interior y el exterior de la férula. Asegúrate de limpiar toda la superficie para matar las bacterias dañinas. Enjuaga la férula con agua tibia cuando termines de cepillarla.
10. **Seca la férula dental.** Cuando el bicarbonato de sodio esté completamente enjuagado, coloca la férula en una toalla limpia. Asegúrate de que la toalla esté en una superficie plana para reducir el riesgo de que la férula caiga al suelo. Deja que seque con el aire del ambiente durante 15 o 30 minutos. Asegúrate de que esté completamente seca antes de volver a ponerla en su estuche.
11. **Coloca la férula dental en un vaso o recipiente.** Te servirá cualquier recipiente lo suficientemente ancho como para que quepa la férula. Puede ser un viejo contenedor de humus, una taza de café grande o un vaso ancho. Asegúrate de que puedas colocar la férula con facilidad en el fondo del recipiente, sin forzarla.
Evita usar un recipiente de metal. El ácido del vinagre podría corroer el recipiente y dejar depósitos en la férula dental.
12. **Remoja la férula dental en vinagre.** Vierte suficiente vinagre blanco destilado en el recipiente, para cubrir la férula. Déjala en remojo durante 30 minutos. Programa un temporizador, si es necesario. Cuando pasen los 30 minutos, enjuaga la férula y el recipiente con agua tibia.
13. **Continúa con un baño de peróxido de hidrógeno.** El peróxido de hidrógeno blanqueará las decoloraciones de la férula dental mientras neutraliza el sabor a vinagre. Usa suficiente peróxido como para sumergir la férula. Déjala en remojo durante 30 minutos, programando un temporizador si es necesario. Cuando se acabe el tiempo, enjuaga con agua tibia la férula y el recipiente.
No mantengas la férula en ningún líquido por más de una hora. Los remojos prolongados pueden dañar el material.
14. **Deja que la férula seque.** Coloca una toalla limpia en una superficie plana. Luego, coloca la férula en la toalla. Colócala con el lado hueco hacia abajo, para permitir que el agua drene adecuadamente de la superficie. Esto debería tomar entre 15 a 30 minutos. Coloca la férula de nuevo en el estuche, cuando esté completamente seca.
15. **Compra un limpiador de dentaduras postizas o paladares.** Estos limpiadores suelen venir en forma de tabletas de limpieza que se disuelven en agua. Puedes comprarlos sin receta en cualquier farmacia o en una tienda por departamento. Si no tienes mucho dinero, opta por el limpiador de dentaduras postizas.
16. **Encuentra un contenedor amplio.** Puede ser cualquier vaso, taza o recipiente limpio. Para este paso, usa solo recipientes de plástico o de vidrio. Asegúrate de que el recipiente sea lo suficientemente ancho como para que la férula dental quepa sin forzarla.
17. **Sumerge la férula dental en agua.** Deja caer la férula en el recipiente. Usa suficiente agua como para cubrirla completamente. Puedes usar agua tibia del grifo o agua embotellada a temperatura ambiente.
18. **Añade el limpiador.** Sigue las instrucciones del empaque. En muchos casos, puedes conseguir una limpieza decente con una sola tableta. Deja que esta se disuelva completamente.
19. **Remoja la férula dental.** Deja que se asiente en la mezcla de agua y limpiador por unos 30 minutos o el tiempo recomendado en el empaque. Programa un temporizador si necesitas llevar un registro. No dejes que la férula se remoje durante más de una hora. Enjuagala con agua tibia cuando termine de remojarse.
20. **Déjala secar.** Coloca una toalla limpia en una superficie plana. Cuando el limpiador esté completamente enjuagado, coloca la férula dental con el lado hueco hacia abajo, sobre la toalla. Deja que se seque con el aire del ambiente durante 15 a 30 minutos. Devuelve la férula al estuche.
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