Come Coltivare l'Acetosa
L'acetosa è una pianta simile alla lattuga con foglie sagittate, ovvero a forma di freccia. Ha un gusto fresco, dal sapore leggermente agro, che si abbina bene alle insalate, e può essere aggiunta nelle zuppe cremose. Una volta piantata in giardino, l'acetosa è una pianta resistente che richiede poche cure, a parte l'innaffiatura e il diserbo. In alcuni climi può essere coltivata come una pianta perenne.
1. **Scegli una varietà.** Ogni varietà di acetosa può raggiungere una diversa altezza e ciascuna possiede un sapore unico. Molti vivai la etichettano semplicemente come "acetosa", senza riportarne la varietà, ma se ti viene offerta una scelta o se compri i semi al posto delle piantine, potrebbero esserti utili le seguenti indicazioni:


: Raggiunge un'altezza che varia tra 15,2 a 30,5 cm; le foglie dal sapore acidulo sono usate nelle insalate.

: Diventa molto alta, fino a 90 cm, e va bene nelle insalate o saltata in padella.

: Ha bellissime foglie rossastre, commestibili solo quando sono molto giovani.

: È una varietà selvatica, commestibile quando le foglie sono molto giovani.
2. **Scegli un punto esposto al sole.** L'acetosa cresce meglio in pieno sole, perciò scegli un posto in cui, una volta piantata, riceva almeno sei ore di luce al giorno. Non è un problema se l'ombra è parziale, ma assicurati di non piantarla in zone molto ombreggiate.

Se la coltivi in un clima caldo, l'acetosa crescerà come una pianta perenne, una volta che avrà attecchito. Tienilo presente quando scegli il punto in cui piantarla.
Non piantarla in prossimità di altri ortaggi piuttosto alti, come fagioli o pomodori. Le fragole saranno una buona compagnia per l'acetosa.
3. **Prepara il terreno.** Testa il terreno nel punto in cui intendi piantarla per assicurarti che sia adatto. L'acetosa necessita di un terreno dal pH compreso tra 5,5 e 6,8. Una volta che avrai scelto il punto appropriato, lavora la terra fino a 15 cm di profondità. Mescola del compost biologico per arricchire il terreno e renderlo piuttosto fertile.

L'acetosa ha bisogno di un terreno ben drenante. Scava una buca e riempila d'acqua per vedere in che misura riesce a drenarla. Se si accumula un po' prima di essere assorbita, mescola altro compost biologico e un po' di sabbia affinché il drenaggio sia migliore.
Puoi procurarti un kit per testare il pH del terreno presso qualsiasi vivaio presente nelle tue vicinanze. È un ottimo strumento che qualsiasi orticoltore dovrebbe avere a portata di mano.
Se preferisci, coltiva l'acetosa in un vaso riempito di terriccio fertile. Assicurati che abbia almeno 15 cm di profondità.
4. **Pianta i semi in primavera.** L'acetosa è resistente al freddo e può essere piantata diverse settimane prima dell'ultimo gelo della stagione. Lavora la terra nel punto che hai scelto e pianta i semi dell'acetosa in buche profonde 1,5 cm e distanziate tra loro a 5-7,5 cm. Se crei delle file, lascia 15-20 cm di distanza tra ognuna. Innaffia per bene il terreno.
Puoi avviare la coltivazione dell'acetosa in casa, se preferisci. Pianta i semi in un substrato per semi. Comincia all'inizio della primavera in modo da poter trapiantare le piantine una volta terminato l'ultimo gelo della stagione.
5. **Sfoltisci le piantine.** Una volta che saranno germogliate, sfoltiscile in modo che quelle più robuste crescano a una distanza di circa 12,5-15 cm l'una dall'altra. In questo modo, avranno maggiori possibilità di sopravvivere e lo spazio sufficiente per svilupparsi adeguatamente.
6. **Assicurati che sia abbastanza umida.** L'acetosa ha bisogno di molta acqua durante la fase di crescita. Controlla se il terreno ha bisogno di acqua, introducendo un dito in prossimità delle radici. Se lo senti secco, innaffia.

Innaffia vicino alle radici, invece di spruzzare l'acqua sulle foglie. Così facendo, eviterai che le foglie producano muffa e marciscano.
Somministra l'acqua al mattino, in modo che il sole abbia il tempo di asciugare le piante prima di sera. Se le innaffi troppo tardi nel corso della giornata, è più probabile che si ammuffiscano durante la notte.
7. **Elimina le erbacce.** Intorno all'acetosa tende a svilupparsi una grande quantità di erbacce, quindi stai attento durante tutta la fase di crescita. Estirpa le piante infestanti dalla base, assicurandoti di estrarle dalla radice. In questo modo non ricresceranno subito. Evita di utilizzare un erbicida, perché potrebbe danneggiare gli ospiti indesiderati, ma anche l'acetosa.
8. **Controlla le infestazioni di afidi.** Gli afidi sono gli unici parassiti che costituiscono una minaccia per l'acetosa. Il modo migliore per sbarazzarsi di loro è estirpare le foglie quando le vedi. Se il suolo è maturo, puoi eliminare gli afidi gettando costantemente dell'acqua con un tubo per innaffiare.
9. **Togli le infiorescenze prima che maturino.** Le piante maschio dell'acetosa danno vita a infiorescenze che producono numerosi semi. Esaminale e tagliale prima che maturino, quando i semi sono ancora verdi. Se li lasci sulle piante, matureranno e cadranno, e la pianta si propagherà da sola. Anche se in natura è preferibile questo processo, nel tuo caso l'orto rischia di essere invaso dall'acetosa.
Togli le infiorescenze spiccandole semplicemente alla base con le dita.
10. **Una volta che avrà attecchito, procedi a dividere l'acetosa in primavera.** Dopo uno o due anni, quando le piante di acetosa si saranno stabilite nel tuo orto, puoi dividerle per crearne altre. Dividile vicino alla base, praticando un taglio netto nell'apparato radicale e facendo attenzione a non danneggiarlo. Pianta la nuova acetosa in una zona soleggiata e fertile, innaffiandola per bene.
11. **Cogli le foglie quando sono alte 10 o 12,5 cm.** Le foglie dell'acetosa sono più saporite quando sono ancora giovani. Diventano più amare man mano che invecchiano. Raccoglile quando sono tenere, prima che diventino troppo grandi.
12. **Raccogli l'acetosa durante la stagione in cui le foglie continuano a crescere.** Dopo aver spiccato una foglia, ne crescerà una nuova al suo posto. Puoi raccogliere l'acetosa per tutta la stagione in questo modo. Non dimenticare di togliere le infiorescenze prima che maturino, perché se restano la pianta cesserà di produrre foglie nuove.
13. **Mangia l'acetosa quando è fresca.** Come le altre verdure a foglia, è meglio mangiare l'acetosa non appena raccolta. Conservala in frigorifero per circa una settimana, se non puoi consumarla subito. Puoi anche essiccarla o congelarla, anche se perderà gran parte del suo sapore. Prepara l'acetosa nei seguenti modi:

Aggiungila alle insalate
Soffriggila con un po' di burro
Aggiungila alle zuppe di porri e patate
Aggiungila a una torta salata
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