Giftige slangen herkennen
Slangen spreken al sinds we deze planeet met elkaar delen tot onze verbeelding- en vaak zijn we bang voor ze. Ze zijn het onderwerp van vele legendes. Hoewel minder dan 1/3 van alle slangensoorten giftig zijn (behalve als je in Australië woont, daar is het 65%!), is het goed om te weten voor welke slangen je moet oppassen. Wees altijd voorzichtig als je een slang ziet - al doet de beet van een ongevaarlijke slang meestal niet echt pijn, het voelt meer als een speldenprik.
1. **Pas op voor de adder!** De adder, of vipera Berus - heeft een onderscheidende 'V'- of 'X'-tekening op zijn kop. Ook heeft hij verticale, smalle pupillen, een donkere zigzag op zijn rug en donkere ovalen langs zijn zijdes. De donkere vlekken kunnen grijs of blauw zijn. De ondergrond is meestal grijs, maar kan ook bruin of steenrood zijn.

De adder komt in Nederland voornamelijk voor in Drenthe, Friesland, Gelderland, Overijssel en Limburg. Hoewel een beet pijnlijk is en onmiddellijk medische aandacht vereist, zijn adderbeten meestal niet dodelijk.
Adders zijn niet agressief, als je ze met rust laat. Als je ze de keuze geeft, ontwijken ze je liever.
2. **Ken de slangen.** Er zijn vier verschillende soorten giftige slangen in de Verenigde Staten: watermoccasinslangen, ratelslangen, koperkoppen en koraalslangen.
3. **Watermoccasinslangen.** Watermoccasinslangen hebben elliptische pupillen en variëren in kleur van zwart tot groen. Ze hebben witte strepen aan de zijkanten van hun hoofd. Je vindt ze meestal in of bij het water, maar ze kunnen ook goed op het land leven. Jonge slangen hebben een felgele staart. Ze leven meestal alleen, dus als je meerdere slangen vredig bij elkaar ziet, zijn het waarschijnlijk geen watermoccasinslangen.
4. **Ratelslangen.** Let op de ratel in de staart. Er zijn ook onschuldige slangen die de ratel imiteren door met hun staart door bladeren te vegen, maar alleen ratelslangen hebben een ronde ratel aan het einde van hun staart zitten. Als je de ratel niet kunt zien, kun je ze ook herkennen aan de driehoekige kop en de elliptische ogen, zoals die van een kat.
5. **Koperkoppen.** Deze prachtige beesten hebben dezelfde lichaamsvorm als de watermoccasinslang, maar zijn veel feller gekleurd, van koperbruin tot feloranje, zilver-roze en perzikkleurig. De jonge slangen hebben ook een gele staart.
6. **Koraalslangen.** Nog zo'n mooie maar dodelijke slang is de koraalslang - zo mooi dat andere, niet-giftige slangen zoals de melkslang, op hem willen lijken. Ze hebben echter onderscheidende kleuren, met zwarte, gele en rode strepen, een geel hoofd en een zwarte streep op de neus. Een rijmpje om ze uit elkaar te houden is "Geel en rood, maakt je dood. Rood en zwart heeft een goed hart." Meestal bijten koraalslangen echter niet - ze zijn erg schuw. Er zijn geen dodelijke slachtoffers bekend van de Arizona koraalslang, en slechts een paar van de harlekijnkoraalslang.
7. **Let op de kleurpatronen.** Giftige slangen in de V.S. kunnen verschillende kleuren hebben. De meeste effen slangen zijn volledig onschuldig. Maar watermoccasinslangen zijn wel giftig, dus dit is geen feilloze manier om giftige slangen te herkennen. Let ook goed op ontsnapte huisdieren.
8. **Kijk naar de vorm van de kop.** Niet-giftige slangen hebben een lepelvormige, ronde kop en giftige slangen meestal een driehoekige kop. Dit komt door de gifklieren (al is dit bij de koraalslang minder duidelijk zichtbaar).
9. **Zoek de ratel.** Als de slang een ratel op zijn staart heeft, is het een ratelslang, en dus giftig. Sommige niet-giftige slangen doen alsof ze een ratel hebben door met hun staart te schudden, maar zij hebben niet de ratel die klinkt als een soort zoutvaatje.
10. **Let op de hittesensor.** Sommige giftige slangen in de V.S. hebben een kleine deuk tussen het oog en het neusgat. Dit wordt een groef genoemd (vandaar de naam "groefkopadder"), en die wordt gebruikt om de warmte van de prooi te kunnen voelen. Koraalslangen zijn geen groefkopadders, en missen dit kenmerk.
11. **Let op imitators.** Sommige niet-giftige slangen imiteren de patronen of het gedrag van giftige slangen. Rattenslangen kunnen eruit zien als ratelslangen, en onschuldige melkslangen of koningsslangen kunnen eruit zien als koraalslangen.
Behandel elke slang als een giftige als je niet zeker weet wat het is. En hoewel je voorzichtig moet zijn, mag je een slang nooit doden- dat kan illegaal zijn, en als je een niet-giftige slang doodt komen er wellicht meer giftige slangen en ongedierte.
12. **Let op de ogen.** Een watermoccasinslang heeft elliptische ogen, en de onschuldige waterslang heeft ronde pupillen. Blijf hoe dan ook uit de buurt zodat de slang van je weg kan kruipen.
13. **Pas op voor de Grote Vier.** In India leven heel veel slangensoorten, waarvan er veel giftig zijn, maar de Grote Vier komen erg veel voor en zijn zeer giftig.
14. **The Indiase cobra.** Als je denkt aan de slangenbezweerders en slangen in mandjes, zie je de cobra voor je.

Ze variëren in lengte van ongeveer 1 tot 2 meter en hebben een brede kop. Ze kunnen de huidflappen achter hun hoofd uitspreiden waardoor ze hun befaamde, griezelige uiterlijk krijgen.
De lichaamskleur varieert afhankelijk van de plaats waar ze voorkomen. Over het algemeen zijn cobra's in Zuid-India geel tot bruin. In Noord-India zijn ze meestal donkerbruin of zwart.
Cobra's zijn schuw - ze dreigen wel als ze worden uitgedaagd, maar trekken zich liever terug. Als ze aanvallen, doen ze dat heel snel - en soms een paar keer achter elkaar. Grotere cobra's houden het slachtoffer soms vast en duwen hun tanden diep in de huid, waardoor ze de maximale hoeveelheid gif kunnen injecteren!
Als je door een cobra bent gebeten, zoek dan onmiddellijk medische hulp- de Indiase cobra is verantwoordelijk voor zeer veel doden in heel India.
15. **Krait.** De krait kan tussen de 1,2 en 2 meter worden. Het hoofd is samengedrukt, iets breder dan de nek, met een ronde neus. De ogen zijn klein en helemaal zwart.

Het lichaam van de krait is zwart, met enkele of dubbele melkwitte strepen. De schubben zijn hexagonaal van vorm, en de subcaudale schubben (aan de onderkant van de buik) zijn ongepaard.
De krait is een nachtdier en kan overdag gevonden worden op donkere, droge plekken. Ze zijn overdag rustig en schuw, maar vallen 's nachts aan als ze worden uitgedaagd.
16. **Russells adder.** De Russells adder is een dikke slang, met een bruin lichaam waar rood en geel in zit. Het lichaam heeft drie lengtestrepen met donkerbruine of rode vlekjes die op ogen lijken, beginnend bij het hoofd en vervagend richting de staart. De vlekken zijn aan de zijkanten kleiner en ronder dan bovenop. 

Het hoofd is driehoekig, puntig bij de neus, en veel breder bij de nek, en heeft twee driehoekige vlekken. De ogen hebben verticale pupillen en de tong is paars-zwart.
Russells adder is zo giftig dat je meteen medische hulp moet inschakelen als je bent gebeten. Als je een slang uitdaagt (dus er niet per ongeluk op stapt), waarschuwt hij je met een heel hoog gesis dat klinkt als een snelkookpan.
17. **Zaagschubadder.** Dit is de op een na meest voorkomende adder in India, na de Russells adder. Ze kunnen 40 tot 80 cm lang worden. Het lichaam varieert in kleur van donkerbruin tot rood, grijs of een combinatie van deze kleuren. Hij heeft lichtere gele of lichtbruine vlekken, met daar doorheen weer donkere lijnen geweven.

De zaagschubadder is erg agressief als je hem uitdaagt, en maakt een zagend geluid door zijn schubben aan de zijkant van de buik tegen elkaar te wrijven. Blijf niet in zijn buurt als je dat geluid hoort -- de zaagschubadder is een van de snelst aanvallende slangen ter wereld!
Als je bent gebeten, ga dan naar het ziekenhuis. Het kan een oppervlakkige beet zonder gif zijn, maar alleen een medicus kan dat met zekerheid stellen.
18. **Taipan.** De Taipan, ook wel Fierce Snake genoemd, is de dodelijkste slang ter wereld. Het gif is vele malen krachtiger dan dat van elke andere soort, maar toch bestaat er geen enkele melding van dodelijke slachtoffers door deze slang. 

Deze zware jongen kan 2 meter lang worden, en varieert in kleur van donkerbruin tot strogeel. Hij is donkerder in de winter dan in de zomer. Het hoofd kan haast zwart zijn.
Hij leeft in het gebied waar Queensland, Zuid-Australië en the Northern Territory bij elkaar komen.
19. **Australische bruine slang.** In tegenstelling tot de giftigste slang, de taipan, is de Australische bruine slang verantwoordelijk voor de meeste dodelijke slangenbeten in Australië. Net als alle slangen wil hij liever wegkruipen dan aanvallen, maar als hij zich bedreigd voelt, of als je hem pakt of erop trapt, zal hij aanvallen.

Ze kunnen langer dan 2 meter worden en ze zijn heel snel - zeker op hete dagen. Ze zijn slank, met variërende kleuren van beige tot grijs of donkerbruin. De buik is lichter en heeft donkerdere oranje vlekken.
Ze komen voor in Oost-Australië, van de woestijn tot aan de kust, en ze houden van open grasland, weilanden en bossen.
Misschien overbodig om te vermelden, maar als je door deze slang wordt gebeten, schakel dan onmiddellijk hulp in!
{"url": "https://nl.wikihow.com/Giftige-slangen-herkennen", "language": "nl"}