Como Tratar Câncer Felino
O câncer felino não é tão comum quanto o canino, mas geralmente é mais agressivo e avançado ao ser diagnosticado. Como donos de um gato, muitos ficam indecisas em relação a como proceder para tratar o câncer no animal; felizmente, os avanços na oncologia veterinária fizeram com que se soubesse muito mais sobre o câncer felino e como combatê-lo da maneira mais eficaz. Antes de continuar com o tratamento, pesquise cuidadosamente para aprender o máximo possível sobre o diagnóstico e o combate à doença.
1. **Avalie a qualidade de vida do gato.** A qualidade de vida é um fator importantíssimo na hora de decidir se o tumor do animal deve ser ou não retirado. Caso o gato pareça estar sempre animado e sem dores incontroláveis ou graves sintomas relacionados ao câncer, ele poderá conseguir aguentar os rigores dos tratamentos contra o tumor. No entanto, ao observar que a qualidade de vida dele não é boa, com muito sofrimento e clara tristeza, realizar o tratamento pode não ser a melhor opção.

Por mais que você deseje fazer tudo ao seu alcance para tratar o animalzinho, é a qualidade de vida dele que deve ter prioridade.
Entenda que submetê-lo ao tratamento contra o câncer pode deixá-lo ainda pior.
2. **Analise o custo do tratamento.** Os procedimentos necessários para combater tumores em gatos podem ser muitos caros, especialmente ao buscar tratamento por um oncologista veterinário. O diagnóstico e as consultas podem custar mais facilmente mais do que R$ 700; dependendo do tipo de tratamento recomendado pelo profissional, mais R$ 1.000 a R$ 6.000 poderão ter que ser desembolsados.

O veterinário pode conseguir tratar o gato por menos,  mas talvez não terá acesso a técnicas mais especializadas (como radioterapia). No final das contas, o profissional poderá recomendar um oncologista para animais.
Custos adicionais poderão ser incluídos, como ração especial, remédios para combater a dor e para reduzir a náusea.
Em alguns casos, o dono se sente culpado por analisar o custo do tratamento em relação à vontade emocional de submetê-lo ao procedimento de combate ao câncer. No entanto, pode não ser financeiramente viável dedicar uma grande parte da sua poupança para tratar o tumor do gato.
3. **Discuta com o veterinário quais são os cuidados necessários para cuidar do animal.** Tratar o câncer do gato pode fazer com que o dono tenha que ir várias vezes ao consultório do veterinário, de acordo com o método escolhido. Analise se você conseguirá ir com frequência ao veterinário e se não há conflitos com o horário de seu trabalho.

Dependendo do local onde viver, pode não haver um oncologista veterinário por perto. Leve em conta a distância necessária para chegar centro veterinário, ao mesmo tempo que analisa os prós e contras do tratamento oncológico para o gato.
A administração caseira de medicamentos quimioterápicos via oral também pode fazer parte do tratamento. Fale sobre isso com o veterinário e se você se sentiria à vontade em realizar a quimioterapia por conta própria.
Entender totalmente as necessidades do felino durante o processo permitirá que o dono realize uma decisão mais esclarecida em relação a proceder ou não.
Outro fator importante é o temperamento do gato. Muitos remédios quimioterápicos podem exigir administração via cateter intravenoso; caso o animal esteja muito nervoso ou agressivo, pode ser necessário sedá-lo. Tudo isto deve ser colocado “na balança” ao determinar se o gato aguentará tais situações e se será possível pagar o custo adicional de sedá-lo.
4. **Observe os sinais clínicos do gato.** Muitos gatos tentam “mascarar” os indícios clínicos quando estão doentes. Por mais atento que você seja com ele, é normal não notar imediatamente o mal-estar dele. Infelizmente, o hábito de ocultar doenças pode dificultar a detecção de um tumor.

Quanto mais tardio for o diagnóstico do câncer pelo veterinário, mais caro e agressivo o tratamento será.

Um caroço ou saliência são sinais visíveis de um possível tumor.

Os sinais clínicos podem variar de acordo com a localização do tumor. Um câncer gastrointestinal, por exemplo, causa sintomas como vômitos e diarreias; se ele for dermatológico, o animal pode apresentar vermelhidão e irritação, além de caroços ou protuberâncias.

Esteja ciente de que o câncer do gato pode sequer produzir sinais clínicos inicialmente. Todos eles podem surgir de forma repentina.
5. **Marque uma consulta com um veterinário.** Leve o felino ao veterinário assim que começar a notar indícios clínicos de algo; o dono pode sequer suspeitar de câncer, mas o veterinário realizará vários exames diagnóstico para determinar o porquê da doença do gato. É fundamental detectar e diagnosticar o câncer precocemente.

Os exames diagnósticos que o veterinário pode fazer são: os de imagem (ultrassons, raio x), exames de sangue e biópsia.

Saiba que biópsias nem sempre são conclusivas.

O veterinário também poderá realizar testes para determinar se o animal está com o vírus da leucemia felina (FeLV) e o vírus da imunodeficiência felina (VIF), ambos associados com o câncer em gatos (em especial a FeLV).

Exames diagnósticos podem ajudá-lo a avaliar a saúde do gato no geral e determinar se ele pode ou não ser submetido ao tratamento oncológico, além do grau de desenvolvimento do tumor.
6. **Converse com o veterinário.** Se os exames diagnósticos revelarem que o pet realmente possui câncer, é importante falar com o veterinário para saber como deverão proceder. Ele entenderá que você estará cheio de dúvidas e preocupações relacionadas ao câncer do animal; pergunte, por exemplo, sobre o custo do tratamento, que pode ir de R$ 700 até mais de R$ 5.000.

Se quiser, pergunte também o que pode ter causado o aparecimento do tumor no animal. Lembre-se, porém, de que o câncer felino geralmente possui causa desconhecida. Algumas das causas conhecidas são o vírus da leucemia felina e a exposição por longos períodos ao sol (em especial em gatos de cabeça branca).

Pense se você deseja obter uma segunda opinião de um veterinário oncologista. Cada profissional terá uma abordagem diferente em relação ao processo para curar a doença, logo, pode ser útil saber as perspectivas de vários veterinários em relação ao câncer do gato.

Um veterinário oncologista pode ter conhecimento de métodos e técnicas para combater o câncer que um veterinário geral não sabe.
7. **Discuta com o veterinário a possibilidade de realizar a remoção cirúrgica do tumor.** A cirurgia é uma forma bastante comum de tratamento contra o câncer, em especial ao combater tumores de pele e internos com bordas irregulares. Entre as várias opções de tratamento, é a que apresenta maior chance de cura.

O tamanho de alguns tumores internos pode deixar o gato com mal-estar. Em tumores grandes, a cirurgia reduz o tamanho dele (citorredução), diminuindo a intensidade de alguns sintomas.

Alguns cânceres podem se espalhar para o tecido saudável em volta. Por esta razão, este tecido é removido junto com a parte cancerosa durante a operação. O tecido saudável pode ser analisado para saber se há sinais de invasão celular.
É importante estar ciente que a cirurgia pode não evitar o risco de recorrência do câncer. O veterinário pode informar e discutir a probabilidade à medida que estiver considerando as opções de tratamento.
8. **Saiba mais sobre a quimioterapia.** A quimioterapia é outra maneira comum de combate ao câncer, mas que não cura os tumores em felinos. Este método é utilizado para desacelerar o crescimento das células cancerígenas e reduzir as manifestações clínicas. Além disso, ela também é utilizada quando a cirurgia não é uma opção, como em casos onde os tumores se espalharam para outras partes do corpo.

Muito provavelmente, o veterinário consultará um oncologista para desenvolver um plano de tratamento quimioterápico único de acordo com a condição do gato.

O plano quimioterápico pode se alterar durante o tratamento, dependendo de vários fatores, como a tolerância do gato a medicamentos e a resposta do câncer aos remédios.
Felizmente, os efeitos colaterais da quimioterapia são mais brandos em gatos do que em pessoas. Os mais comuns são irritações gastrointestinais (vômitos, diarreias) e perda de energia, geralmente bem leves.

A quimioterapia pode ser administrada de várias maneiras, como oral e intravenosa. Ela dura desde alguns minutos até várias horas.
9. **Informe-se mais sobre a radioterapia.** A radioterapia é outra forma de tratamento contra o câncer felino, onde são utilizados raios-x ou elétrons para exterminar células cancerígenas. Geralmente, ela é utilizada junto à quimioterapia e pode ser administrada após a cirurgia se todo o tumor não puder ser removido cirurgicamente.

O veterinário pode sugerir a radioterapia se o tumor do gato estiver em um local perigoso para retirá-lo.

Exames de imagens especializados, como tomografia computadorizada ou ressonâncias magnéticas, podem ser necessários para identificar o local planejado para realizar a radioterapia.

Como o gato precisa ficar totalmente imóvel durante uma sessão de radioterapia, ele será colocado sob anestesia geral.

A radioterapia geralmente é administrada em pequenas doses ao longo de várias semanas. Um oncologista veterinário pode conseguir desenvolver um plano de tratamento com radioterapia para seu pet.

Os efeitos colaterais da radioterapia variam de acordo com a dose e o tipo de radiação. Vermelhidão e desconforto no local de tratamento são os mais frequentes; além disso, pode ser necessário que o gato consuma remédios para aliviar tais desconfortos.
10. **A dieta do gato precisa ser saudável.** O câncer pode produzir o que é chamado de caquexia, que é a má nutrição e perda acentuada de peso, mesmo ao comer uma quantidade adequada de alimentos. A caquexia pode piorar se o gato apresentar perda de apetite devido ao câncer ou ao tratamento contra o tumor. Saber as necessidades nutricionais do pet durante o combate ao câncer é fundamental para evitar a caquexia e mantê-la o mais saudável e forte possível.

São várias as causas relacionadas à perda de peso ligada ao câncer e à perda de apetite: alteração nos sentidos do paladar e olfato, irritações gastrointestinais, localização do tumor (no estômago ou intestinos, por exemplo) e alterações no metabolismo.

Durante o tratamento contra o câncer, o gato precisará consumir alimentos que forneçam muita energia.

A gordura deve constituir cerca de 25 a 40% da dieta do gato. As células do câncer geralmente não usam gordura, mas ela pode ser uma importante fonte de energia para o gato.

As proteínas devem ser outro componente principal da dieta do pet (40 a 50%), já que a caquexia causada pelo câncer leva à perda de massa muscular e, consequentemente, proteínas.

A dieta do gato durante o tratamento contra o câncer deve ser baixa em carboidratos, uma vez que as células da doença usam glicose para obterem energia.

Os ácidos graxos ômega-3 e a vitamina B12 são boas adições à dieta do pet.

Consulte um veterinário para desenvolver um plano de tratamento ideal para o gato enquanto o tumor está sendo combatido.
11. **Administre medicamentos para reduzir os efeitos colaterais do tratamento.** Muito provavelmente o animal sofrerá apenas efeitos adversos leves, mas pode ser necessário dar a ele outros remédios para diminuir o desconforto sentido. Anti-inflamatórios, como os AINEs (anti-inflamatórios não esteroides) e opiáceos são algumas das opções. 

O meloxicam e o cetoprofeno são AINEs liberados para uso em gatos. O veterinário precisará prescrever os medicamentos para o felino. No entanto, saiba que os corticosteroides são partes comuns do protocolo quimioterápico. Os AINEs não são compatíveis com esteroides; a mistura destes dois medicamentos pode causar efeitos colaterais perigosos e até fatais, como sangramento intestinal. Sempre consulte um veterinário antes de administrar qualquer remédio para o gato.
Irritação gastrointestinal é um efeito colateral comum em AINEs.
O veterinário pode optar por receitar um opiáceo como morfina, se a dor do gato for de moderada a forte.

 dê o medicamento Tylenol aos gatos. Ele é tóxico para eles.
O gato também pode necessitar de um remédio contra náuseas para reduzir o enjoo causado pelo tratamento.
Siga as instruções do veterinário na hora de administrar medicações em casa.
12. **Tome precauções para evitar exposições aos medicamentos em casa.** Isto é válido se o gato estiver recebendo tratamento quimioterápico, já que os fármacos permanecerão no organismo do animal por até 72 horas após a sua administração,  logo, será preciso ter muito cuidado ao manusear as excreções e os locais onde ele dormir após o tratamento.

Use luvas descartáveis ao limpar a caixinha de areia dele e qualquer “acidente” que ocorrer.

Limpe a caixinha de areia todos os dias.

Sempre embale as fezes do gato em dois saquinhos para coletar excrementos e lave as mãos após higienizar o felino.

As luvas também devem ser protegidas por dois saquinhos ao descartá-las.

Os outros pets devem ficar longe das fezes do gato doente.

Limpe o material utilizado no local onde o gato fica e dorme.
13. **Saiba como administrar os medicamentos caseiros da quimioterapia.** Quando a quimioterapia for caseira, é extremamente importante que o dono tome cuidado com a exposição aos remédios. Use luvas, não coma, beba ou masque chicletes enquanto estiver dando os medicamentos ao animal. Novamente, coloque a luva em duas sacolas para maior proteção na hora de descartá-las e depois de administrar os remédios quimioterápicos.

Não altere as cápsulas do medicamento de qualquer maneira, como dissolvê-las em água ou cortá-las pela metade.

Lave as mãos após administrar os remédios.

A umidade pode afetar a eficácia destes tipos de medicamentos. Não armazene-os no banheiro.
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