Cómo saludar a personas en Japón
Viajar es algo maravilloso, pero aprender nuevas costumbres puede ser complicado. Un gesto amistoso en un país puede ser completamente hostil en otro. Por lo tanto, conocer un poco de los saludos básicos es un deber. Si vas a viajar a Japón, saber cómo saludar a los demás es una habilidad vital. Por suerte, existen algunas maneras en las que puedes saludar, que varían de extremadamente formal a más informal.
1. **Mantén distancia.** No te acerques para dar un apretón de manos, un abrazo o incluso una palmada amistosa en la espalda. En su lugar, mantén una distancia respetuosa de varios centímetros. En la cultura japonesa, se le da mucho valor al espacio y la privacidad, así que asegúrate de que tu lenguaje corporal refleje estos valores.
Mantener de 60 a 90 cm (2 a 3 pies) entre tú y alguien más es una buena regla a seguir. Si estás más lejos, hablar e interactuar puede resultar incómodo o difícil.
2. **Sé respetuoso.** Habla clara pero calmadamente, no uses tu celular en lugares públicos y permite que tu anfitrión tome la iniciativa. Hacer estas cosas les demostrará a tus amigos, anfitriones o colegas de negocios que te puedes adaptar y valorar sus normas culturales.
El comportamiento bullicioso y agresivo se considera irrespetuoso. Sé amable con los proveedores o las personas de servicio con las que te cruces.
3. **Mantén tu mirada baja.** El contacto visual directo se considera grosero, así que mantén tus ojos apartados cuando sea posible. Si bien no tienes que mirar fijamente a tus pies, puedes tratar de mirar la boca o la barbilla de alguien mientras habla. Evita el contacto visual prologando, ya que puede parecer agresivo e inapropiado.

Practica evitar el contacto visual en el espejo al hablar y mirar tu boca, o interactuando con personas en tu casa.
Esta regla puede ser un poco estricta en algunas áreas de Japón o entre las multitudes más jóvenes.
4. **Haz una reverencia desde la cintura hasta un ángulo de 45 grados.** Sostén esta reverencia durante 2 a 5 segundos, manteniendo las manos cerca de las caderas o los muslos. Cuanto más respeto quieras transmitir, mayor inclinación debe tener la reverencia. 
También puedes hacer una reverencia con las manos juntas cerca del corazón.
5. **Dale la mano, si te ofrece la suya.** Si bien nunca debes empezar un apretón de manos, puedes aceptar uno. En general, tener contacto físico se considera algo tabú en una situación formal, por lo que solo debes participar de un apretón de manos si la persona a la que le hablas empieza el contacto.
6. **Dale tu tarjeta de contacto.** En la cultura japonesa, intercambiar tarjetas de contacto es un aspecto importante de la comunicación. Para ofrecerle adecuadamente tu tarjeta de contacto a alguien, extiende la tarjeta con ambas manos, preferiblemente con la escritura en japonés del lado de la tarjeta orientada hacia tu colega.

Para aceptar una tarjeta, tómala con ambas manos y haz una reverencia para indicar tu agradecimiento.
Las tarjetas de negocios se intercambian de la persona más prestigiosa a la menos prestigiosa, por lo que no debes ofrecer tu tarjeta de presentación antes de que lo hagan tus superiores.
7. **Evita el contacto directo.** Incluso si te sientes cómodo con el afecto físico o las demostraciones físicas de familiaridad, no asumas que las personas a tu alrededor se sienten de la misma manera. Incluso en situaciones informales, cíñete a realizar una reverencia simple y mantén una distancia saludable.

Esto es particularmente importante para las personas del sexo opuesto. Se considera inapropiado y maleducado que los miembros del sexo opuesto intercambien muestras de contacto físico en público.
Si tienes una relación cercana con las personas con quienes interactúas, es posible que puedas demostrar más familiaridad con ellas. Sigue el ejemplo de las personas que están a tu alrededor.
8. **Mantén un contacto visual breve.** En las situaciones más informales, puedes hacer contacto visual, pero no lo mantengas durante un periodo prolongado de tiempo. En su lugar, permite que tu mirada se quede unos segundos antes de pasar a otro punto focal. 
Sigue el ejemplo de la persona con quien hablas. Si ella no inicia el contacto visual, debes hacer lo mismo.
9. **Haz una pequeña reverencia o inclina la cabeza.** Incluso en las situaciones informales, debes ofrecer una reverencia como una forma de saludo. La inclinación de tu reverencia determinará cuánto respeto ofreces, así que una reverencia pequeña desde la cintura o una inclinación ligera de la cabeza serán suficientes en un ambiente informal.
Si no conoces a las personas a quienes les haces una reverencia, haz una reverencia más pronunciada y reserva gestos suaves para tus conocidos o colegas.
10. **Ofrece un apretón de manos.** En un entorno informal, siéntete libre de ofrecer un apretón de manos, pero no seas demasiado agresivo ni firme. En su lugar, mantén la mano relajada.
Asimismo, los apretones de mano no son tan prolongados en Japón como podrían serlo en Europa o Estados Unidos. En lugar de sostener un apretón de manos firme durante 10 segundos o más, agarra su mano durante un máximo de 5 segundos antes de soltarla.
11. **Ofrece una sonrisa.** Las demostraciones largas de emoción no son comunes en la cultura japonesa, así que no te sorprendas si no encuentras muchas sonrisas amistosas. Sin embargo, si conoces a alguien, no sientas que tienes que evitar sonreír.
12. **Dirígete a las personas usando su nombre formal.** En público, debes esperar saludar a las personas con sus nombres de familia, en lugar de sus primeros nombres. Usar primeros nombres se considera demasiado familiar en un entorno público y puede causar confusión o malestar.
Si no estás seguro de cómo llamar a alguien, ¡pregunta! Dirigirte a alguien de manera incorrecta es mucho más grosero que pedir aclaraciones.
13. **Di “hola” con un simple “konnichiwa”.** Este es un saludo simple y directo que significa “hola” o “buen día”. Es apropiado para los desconocidos y los amigos, y es el “saludo estándar” para todos los japoneses. Además, es el más seguro de usar.
Cuando sea que tengas dudas, usa esta frase. Es fácil de pronunciar y se puede usar en cualquier lugar, con cualquier persona.
14. **Haz una reverencia y di “ohayo hozaimasu” en la mañana.** Esta frase se traduce como “buenos días”, y es una forma maravillosa de saludar a alguien formalmente por la mañana. Puedes usar esta frase para saludar a todos, desde la persona que trabaja en la recepción del motel hasta tus amigos y conocidos.
15. **Haz una reverencia y di “konbanwa” en la noche.** Al igual que con el paso mencionado anteriormente, saluda a la gente diciendo “konbanwa” en la noche. Si bien puede parecer innecesario, la naturaleza formal de la cultura japonesa fomenta un saludo formal a cualquier hora del día. No tengas miedo de “exagerar” cuando se trata de saludar a las personas a tu alrededor.
16. **Dirígete a cada persona en un grupo.** Si bien un saludo para todos es suficiente en muchas culturas, la cultura japonesa establece que debes dirigirte a cada persona de manera individual en un grupo. Si te encuentras con un grupo de tres personas, por ejemplo, es adecuado hacer una reverencia y saludar tres veces, dándole la cara a cada persona.
Esto puede parecer incómodo al principio, pero será más fácil a medida que practiques. Si tienes problemas, practica en cada oportunidad disponible. Con el tiempo, se convertirá en tu segunda naturaleza.
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