Como Cuidar de uma Flor–de–Cera
A flor-de-cera é conhecida por suas folhas grossas e cerosas e suas flores bonitas em forma de estrela. Mesmo que elas precisem de alguns cuidados, essas plantas são fáceis de cuidar no geral, o que as torna uma ótima opção para quem não tem muita experiência com plantas e para quem tem também. Para cuidar da sua flor-de-cera, você terá que criar e manter um ambiente que permita que a planta vingue.
1. **Coloque a flor-de-cera em ambientes iluminados, na luz solar indireta.** Mesmo que essas plantas precisem de bastante luz do sol para se manterem saudáveis, a luz direta pode descolori-las ou ressecá-las. Prefira deixar a flor-de-cera em um local que receba 6 horas de luz solar indireta por dia. Se notar que um dos lados da planta está recebendo mais sol, gire-a de tempos em tempos para que ela receba sol em toda a sua extensão.
Se deixar a flor-de-cera fora de casa nos meses mais quentes, não a coloque em um local que tenha luz solar direta. Prefira colocá-la em uma varanda ou área parcialmente coberta, mas ainda iluminada.
2. **Mantenha a flor-de-cera em temperaturas acima de 10 ºC, no mínimo.** As flores-de-cera crescem melhor em temperaturas mais altas, entre 16 e 27 ºC. Para manter a sua planta viva, a temperatura ambiente deve ser de mais de 10 ºC.

Mesmo que as flores-de-cera tendam a vingar em temperaturas abaixo de 27 ºC, elas podem tolerar até 35 ºC.
Se a região onde você mora faz bastante calor, você pode deixar a flor-de-cera para fora de casa, contanto que as condições estejam adequadas. Já quando as temperaturas abaixarem no outono e inverno, você provavelmente terá que colocá-la para dentro de casa.
3. **Exponha a flor-de-cera a altos níveis de umidade sempre que puder.** Mesmo que essas plantas possam sobreviver em condições de umidade moderada, elas tendem a se dar melhor em ambientes com alta umidade. Para expor a sua flor-de-cera a umidades mais altas, coloque-a em um local que tenha mais umidade, como um solário ou estufa. Se não tiver um ambiente interno onde possa expor a flor-de-cera a níveis de umidade maiores, você pode colocá-la fora de casa em dias úmidos para ajudá-la a crescer e manter-se saudável.
Quando for colocar a planta para fora, não ponha em um lugar com luz solar direta.
4. **Coloque a sua flor-de-cera em um vaso com boa drenagem.** Essas plantas são bem sensíveis ao excesso de água, então é importante mantê-la em um vaso que tenha buracos de drenagem na parte de baixo. Se a água ficar acumulada por muito tempo, a raiz pode apodrecer, o que mata a flor-de-cera rapidamente. Se o vaso atual não tiver buracos para drenagem, evite o apodrecimento na raiz perfurando o vaso ou trocando a planta de vaso.
5. **Troque a flor-de-cera de vaso de anos em anos, quando ela ficar grande demais para ele.** Essas plantas tendem a crescer melhor se ficarem no mesmo vaso por um bom tempo. Elas preferem espalhar a raiz pelo vaso inteiro, então, enquanto a flor-de-cera estiver bem no vaso atual, não tire-a dele. Se a planta estiver grande demais para o vaso e precisar de um maior, escolha um que tenha boa drenagem na parte inferior.
Tente trocar de caso na primavera ou verão, quando a planta está mais forte.
6. **Use uma terra de plantio leve para melhorar a drenagem.** Já que as flores-de-cera são tão sensíveis ao excesso de água, elas geralmente se dão bem em solos mais leves e menos densos. As terras para orquídeas, para suculentas ou musgo de turfa são boas opções para as flores-de-cera, porque deixam a água drenar bem.
Se quiser usar uma terra para plantio tradicional, coloque perlita de acordo com as instruções da embalagem dela para deixar a terra mais leve e melhorar a drenagem.
7. **Regue a flor-de-cera quando a terra de cima estiver seca.** Para ver se é necessário regar a planta, toque a parte de cima da terra. Se ela ainda estiver um pouco úmida, espere mais alguns dias e veja de novo. Já se ela estiver completamente seca, regue a flor-de-cera só o suficiente para deixar a terra úmida. Essas plantas são muito sensíveis ao excesso de água, então não ponha água demais a ponto de empoçar ou cair por cima do vaso.

Nos meses de primavera e de verão, as flores-de-cera geralmente precisam ser regadas uma vez por semana. No outono e inverno, a frequência deve ser menor: uma vez a cada 15 dias.

No geral, é melhor colocar menos água do que água demais na flor-de-cera. Se você colocar pouca, as folhas vão começar a murchar ou ficarão amarelas. Se isso acontecer, regue a planta com mais frequência. Porém, se você regar mais do que deveria, a raiz vai apodrecer e a planta vai morrer.
8. **Dê fertilizante para a flor-de-cera nos meses mais quentes.** Enquanto a planta ainda estiver amadurecendo, você pode ajudá-la passando um fertilizante rico em nitrogênio uma ou duas vezes por mês durante a primavera e o verão. Assim que a flor-de-cera estiver madura, opte por um fertilizante rico em fósforo para estimular o florescimento.
Evite passar fertilizante na flor-de-cera durante os meses de outono e inverno, porque a planta geralmente para de crescer durante esse período e precisa de tempo para descansar.
9. **Pode a planta quando vir folhas mortas.** Inspecione a planta ocasionalmente para ver se há folhas mortas, que geralmente ficam murchas, amareladas ou marrons. Tire essas folhas e faça qualquer poda estética que quiser. Quando for podar a flor-de-cera, tome o cuidado de não cortar as gavinhas grandes ou os caules de flores mais velhos, porque esses são os lugares onde as flores novas tendem a se desenvolver.
10. **Treine a sua vinha para subir em uma estrutura de apoio com barbante.** Se você tiver uma flor-de-cera varietal que cresça em forma de vinha, como a “Hoya carnosa variegata”, você pode treiná-la para crescer da forma como você quer. Primeiro, escolha uma estrutura de bambu, madeira ou de ferro do formato que você quer que a planta fique, como um arco em “U” ou uma treliça. Depois, use barbante para amarrar as vinhas já existentes ao bambu. À medida que a planta for crescendo, ela fará isso para cima e em volta da estrutura de suporte.

Amarre o barbante de forma que fique seguro e ele dê suporte às vinhas à medida que elas cresçam, mas não tão apertado a ponto de cortar o crescimento da planta.
Se as vinhas começarem a crescer na direção contrária à do suporte de bambu, madeira ou ferro em algum momento, use mais barbante para prendê-la à estrutura.
11. **Use óleo de nim para tratar pestes que sugam seiva.** As pestes mais comuns que atacam as flores-de-cera são as que sugam seiva, como cochinilhas e ácaros. Para lidar com essas infestações irritantes, pulverize óleo de nim na planta. A quantidade vai depender do produto específico e a mistura que você for usar, então siga as instruções na embalagem à risca.
Na maioria dos casos, você terá que usar o spray de óleo de nim na flor-de-cera por 10 dias para garantir que nenhuma peste nova nasça e infecte a sua planta.
12. **Experimente usar sabão inseticida para se livrar de moscas brancas.** Mesmo que as moscas brancas fiquem voando perto de outros tipos de plantas, elas podem, às vezes, se atraírem pelas flores-de-cera. Para lidar com essa infestação, use sabão inseticida. Muitos vêm em garrafas spray, o que facilita na hora de aplicar o produto na planta.
Quando for usar um sabão inseticida, siga as instruções que vieram na embalagem.
13. **Coloque uma proteção contra lesmas e caracóis se a flor-de-cera fica fora de casa.** Se você deixa a sua planta fora de casa na primavera e no verão, talvez seja uma boa colocar uma proteção contra lesmas e caracóis nela. Geralmente, os produtos vêm em pacotes com pastilhas que podem ser espalhadas em volta das plantas facilmente para manter esses animais longe dos vasos delas.
14. **Limpe o mofo para manter a flor-de-cera saudável.** Em alguns casos, as infestações causadas por pestes podem gerar mofo nas folhas da planta. Mesmo que esse mofo geralmente suma depois que a infestação é controlada, você pode ajudar a sua flor-de-cera se recuperar limpando o mofo quando o vir. Faça isso misturando uma colher de sopa de detergente de louça para cada 3 L de água em uma garrafa. Pulverize essa mistura nas folhas que estão com mofo, espere 15 minutos e tire a mistura colocando a planta debaixo de uma torneira ou com uma mangueira.
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