Como Curtir Couro
Você mora em uma região que permite a caça? Caça animais para comer? Que tal honrar o bicho que acabou de abater e usar todas as partes dele, inclusive o couro? Tratar um couro com um processo de curtimento garante que você vai acabar com uma peça flexível de couro que pode ser usada para fazer sapatos e roupas ou pendurar na parede. Leia aqui dois métodos de curtir couro: um método tradicional que requer o uso dos óleos naturais do cérebro do animal e um método químico mais rápido.
1. **Esfole o couro.** Esse é o processo de raspar a carne e gordura, o que impede o couro de apodrecer. Coloque o couro sobre uma viga de esfolar (uma viga projetada para manter o couro no lugar enquanto você trabalha) ou sobre uma lona no chão. Use uma lâmina de esfolar para raspar todos os traços visíveis de carne e gordura usando movimentos rápidos e fortes.

Esfole o couro imediatamente depois de cortar o couro do corpo do animal. Se você esperar mais algumas horas, o couro vai começar a se decompor e vai desmoronar durante o processo de curtimento.
Cuidado para não danificar o couro durante o esfolamento. Não use uma faca que não é específica para esfolar, pois ela pode perfurar ou riscar o couro.
2. **Limpe o couro.** Use água limpa e sabão feito de substâncias naturais para lavar o sangue, sujeira e outras impurezas antes de começar a amaciar o couro.
3. **Seque o couro.** Deixe-o secar por alguns dias para prepará-lo para o processo de curtimento. Faça furos ao longo da borda do couro e use fio para anexá-lo a uma cremalheira de secagem. Estas cremalheira de madeira, que podem ser compradas em lojas de caça, mantêm o couro no lugar, enquanto ele seca completamente.

Estique bem couro; não basta pendurá-lo na cremalheira de secagem. Quanto mais o couro estiver esticado, maior ele será uma vez que o processo de curtimento terminar.
Se esticar o couro ao longo de uma parede ou celeiro, faça-o em um local com bastante espaço para que o ar circule entre o couro e a parede, ou o material não vai secar adequadamente.
O processo de secagem pode levar uma semana, dependendo do seu clima.
4. **Retire o pelo do couro.** Tire o couro da cremalheira e use uma lâmina de aço arredondada com um cabo ou um raspador de couro feito de chifre de alce para remover o pelo do couro. Isso garante que a solução de curtimento possa encharcar completamente o couro. Com cuidado, raspe o pelo e a epiderme do couro.

Se o pelo for comprido, corte-o primeiro.  Raspe na contramão do pelo e raspe para longe de você.
Cuidado perto da área da barriga, pois a pele nessa área é mais fina do que a pele no resto do couro.
5. **O curtimento de cérebro.** Os óleos do cérebro do animal fornecem um método de curtimento natural, e cada animal tem um cérebro grande o suficiente para curtir todo o seu couro. Cozinhe o cérebro do animal com um copo de água até que o cérebro se rompa e a mistura se assemelhe a uma sopa. Coloque-o em um liquidificador, para que fique completamente homogêneo. Siga os seguintes passos para aplicar o cérebro ao couro:

Lave o couro com água. Isso remove qualquer graxa e detritos restantes e torna o couro mais maleável, tornando-o mais capaz de absorver os óleos de cérebro.
Torça o couro, para ele ser capaz de absorver mais o óleo. Esprema o excesso de água colocando o couro entre duas toalhas e apertando e, em seguida, repita o processo com duas toalhas secas.
Esfregue a mistura do cérebro no couro. Certifique-se de cobrir cada centímetro do couro.
Enrole o couro e armazene-o em um saco plástico para congelador grande ou um saco de armazenamento de alimentos. Coloque-o na geladeira para deixar o cérebro mergulhado por pelo menos 24 horas.
6. **Amacie o couro.** Agora que o óleo foi absorvido pelo couro, ele está pronto para o amaciamento. Tire o couro da geladeira e coloque-o de volta na cremalheira de secagem. Limpe a mistura de cérebro tanto quanto for possível. Use uma vara pesada ou um amaciante de couro para suavizá-lo, passando a ferramenta pelo couro em um movimento de vai e vem.

Você também pode pedir para um parceiro ajudá-lo a esticar e suavizar o couro retirando-o da cremalheira e puxando as bordas de ambos os lados. Continue fazendo isso até que vocês dois estejam cansados, então coloque-o de volta na cremalheira e use o amaciante de couro para continuar trabalhando com o material.
Uma corda pesada também pode ser usada para amaciar o couro. Peça a um parceiro para segurar um dos lados da corda e trabalhem juntos para esfregá-lo para trás e para a frente no couro.
7. **Esfume o couro.** Quando o couro estiver macio, maleável e seco, ele está pronto para ser esfumado. Costure todos os furos e, em seguida, costure os lados dele para formar um saco.  Feche uma das extremidades para que fique apertado o suficiente para segurar a fumaça. Inverta o saco de pele sobre um buraco com 30 cm de largura e 15 cm de profundidade.  Use varas para fazer uma moldura para manter o saco de couro aberto e amarre as extremidades fechadas a uma árvore ou use outra vara longa para mantê-lo preso. Construa um fogo pequeno e cheio de fumaça dentro do saco para esfumar o couro.

Uma vez que o pequeno fogo tiver uma cama de carvão acumulada, comece a adicionar lascas de madeira nele e atrele a pele ao redor do buraco.  Um pequeno canal, em forma de túnel para fora de um lado, permitirá que você mantenha o fogo aceso.
Após esfumar o primeiro lado por meia hora, vire o saco do avesso e esfume do outro lado.
8. **Esfole o couro.** Esse é o processo de raspar a carne e gordura, o que impede o material de apodrecer. Coloque o couro sobre uma viga de esfolar (uma viga projetada para manter o couro no lugar enquanto trabalha) ou sobre uma lona no chão. Use uma lâmina de esfolar para raspar todos os traços visíveis de carne e gordura usando movimentos rápidos e fortes.

Esfole o couro imediatamente depois de cortar o couro do corpo do animal. Se você esperar mais algumas horas, o couro vai começar a se decompor e vai desmoronar durante o processo de curtimento.
Cuidado para não danificar o couro durante o esfolamento. Não use uma faca que não é específica para esfolar, pois ela pode perfurar ou riscar o couro.
9. **Salgue a pele.** Após esfolar, coloque o couro imediatamente na sombra, em uma lona, e cubra-o com 85 a 140 gramas de sal. Certifique-se de que ele esteja completamente revestido.

Ao longo de algumas semanas, continue salgando o couro até ele se tornar crocante.
Se ver uma poça de líquido emergir de uma área do couro, cubra-o com mais sal.
10. **Junte o equipamento de curtimento.** A solução de curtimento é feita com uma combinação de ingredientes domésticos e produtos químicos que você vai precisar comprar em outro lugar. Junte os seguintes ingredientes:

7,5 litros de água.
5,5 litros água com flocos de trigo (faça isso misturando 5,5 litros de água fervendo com mais de 30 gramas de flocos de trigo. Deixe a mistura descansar por uma hora, em seguida coe e guarde a água).
8 xícaras de sal (não iodado).
1 1/4 xícaras de ácido de bateria.
1 caixa de bicarbonato de sódio.
2 latas de lixo grandes.
1 vara grande, para agitar e mover o couro.
11. **Seque o couro.** Comece imergindo o couro em água limpa até que ele esteja macio e maleável, para absorver os produtos químicos de curtimento mais facilmente. Quando o couro estiver pronto para curtir, remova a pele interna seca. Em seguida, siga os seguintes passos para curtir o couro:

Coloque o sal em uma lata de lixo e despeje 7,5 litros de água fervente dentro dela. Adicione a água com flocos de trigo e mexa até dissolver completamente o sal.
Adicione o ácido de bateria. Certifique-se de usar luvas e tomar outras precauções para evitar se queimar.
Coloque o couro na lata de lixo, batendo com força para baixo com a vara, para se certificar de que fique completamente coberto de líquido. Deixe de molho por 40 minutos.
12. **Limpe o couro.** Encha a segunda lata de lixo com água limpa, enquanto o couro fica mergulhado na solução de curtimento. Após 40 minutos, use a vara para mover o couro da solução de curtimento para a água limpa. Mexa-o para lavar a solução. Quando a água ficar suja, despeje-a para fora, encha a lata com água limpa e lave a pele por mais 5 minutos.

Se planeja usar o couro para fazer roupas, adicione uma caixa de bicarbonato de sódio ao enxágue para neutralizar o ácido restante. Isto irá impedir que o ácido prejudique a pele das pessoas.
Se não planeja usar a pele para fazer roupas, você não precisa usar a caixa de bicarbonato de sódio, já que neutralizar o ácido diminui sua eficácia na preservação do couro.
13. **Seque o couro e passe óleo.** Remover o couro do enxágue e pendure-o em uma viga para secar. Esfregue óleo de pata de boi puro para condicionar o couro.
14. **Estique a pele.** Pendure o couro em uma maca ou cremalheira de secagem para finalizar o processo. Coloque-o em um lugar longe da luz do sol para secar.

Depois de alguns dias a pele deve parecer seca e flexível. Remova-a da cremalheira e passe uma escova de aço no lado da pele, até que fique com uma aparência de camurça.

Deixe o couro acabar de secar até que esteja totalmente seco, o que pode levar mais alguns dias.
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