Stahl mit Säure ätzen
Da Kupfer und Zink im Preis gestiegen sind, sind viele Künstler, die Muster in Metalle ätzen, zu Stahl übergegangen. Auch wenn es nicht so fein wie Metall und Kupfer ist, ist Stahl feiner als Zink und auch haltbarer – vor allem, wenn es als Druckplatte verwendet wird. Verschiedene Arten von Stahl können mit Säure geätzt werden, einschließlich sowohl geschmiedeter Stahl als auch Edelstahl. Hier folgen Anleitungen, wie man Stahl mit Säure ätzt.
1. **Wähle die Art Stahl, die du ätzen möchtest.** Du kannst Edelstahl ätzen, Schmiedestahl oder Karbonstahl. Welche Art Stahl du ätzt, bestimmt die beste Säure oder Chemikalie zum Ätzen.
2. **Entferne alle Unebenheiten an den Kanten des Stahls, den du mit Säure ätzen möchtest.** Wenn du eine Stahlplatte ätzt, kannst du die Unebenheiten auf der anderen Seite belassen.
3. **Putze den Stahl.** Verwende einen Chlorreiniger auf einem rauen Schwamm, eine Drahtbürste, feine Stahlwolle, feuchtes 600er Schleifpapier oder Korundumpapier und schrubbe in kreisförmigen Bewegungen. Die Oberfläche sollte gerade so griffig bleiben, dass sie einen Grip behält, aber nicht so zerkratzt, dass du am Ende zusätzliche Linien ätzt, die kein Teil des Designs sind.
4. **Spüle den Stahl mit Wasser ab.** Das Wasser sollte die Stahloberfläche von Staub befreien.
5. **Reinige den Stahl ein zweites Mal mit isopropolalkohol.** 
6. **Wähle das Bild, das du in den Stahl ätzen möchtest.** Du kannst entweder ein Bild frei Hand zeichnen oder ein existierendes Bild auf die Stahloberfläche kopieren. Je nachdem, welche Methode du verwendest, kannst du ein recht einfaches Design oder ein komplexes nehmen.

Wenn du ein vorhandenes Design kopieren möchtest, wähle etwas mit viel Kontrast in schwarz und weiß.
Wenn du Drucke deiner Radierung anfertigen und verkaufen möchtest, wähle ein Bild mit öffentlichem Urheberrecht oder besorge dir die Genehmigung des Urheberrichtinhabers, wenn es einen gibt.
7. **Übertrage das Design auf die Stahloberfläche.** Du kannst das Design auf eine der verschiedenen Arten übertragen, wie unten beschrieben. Achte darauf, dass wenn du das Design überträgst, dieses spiegelverkehrt gedruckt wird wie du es in den Stahl ätzt. Wenn du die geätzte Stahlplatte nur zur Dekoration verwenden willst, nicht um damit zu drucken, ist dir das egal.

Die älteste Methode zum Übertragen von Bildern ist es, die Stahloberfläche mit flüssigem Firnis oder einer wachsartigen Substanz (wie Bienenwachs) oder sogar Emaille-Lack oder Nagellack zu beschichten. Diese Beschichtung wird als Grundierung bezeichnet. Dann kratzt du dein design mit Nadeln oder Schneidwerkzeugen mit breiteren Klingen in die Grundierung (dies ist ähnlich wie Holzschnitzen). Die Grundierung dient als Widerstand, um die ätzende Säure von dem Stahl fernzuhalten, den sie bedeckt.
Eine weitere Methode ist es, die Stahloberfläche mit Oermanentmarkern zu bedecken, wo die Säure den Stahl nicht verätzen soll, und die Stahlfläche drei zu lassen, wo der stahl geätzt werden soll. Du musst mit mehreren Marken und Farben von Permanentmarkern experimentieren, um herauszufinden, welche Marke den besten Widerstand bietet.
Eine dritte Methode ist es, eine Schablone zum Aufbügeln entweder durch Kopieren eines Bilds auf Pauspapier oder durch Drucken auf Hochglanzphotopapier mit einemTintenstrahldrucker anzufertigen. Lege das Papier auf die Stahlfläche,Bildseite nach unten und nimm ein auf hoch gestelltes Bügeleisen, und bügele mit weichen, kreisförmigen Bewegungen 2 bis 5 Minuten lang (Pauspapier wird sich selbst abheben, aber Fotopapier muss man in einer Wanne mit heißem Wasser einweichen, damit es weich genug wird, um sich abzulösen). Die übertragene Tinte wird der Widerstand für die ätzende Säure.
8. **Decke die Kanten des Stahls ab.** Du kannst die Kanten mit Klebeband abdecken oder lackieren. Beide Methoden halten die Säure von den Kanten fern.
9. **Wähle die Säure, mit der du den Stahl ätzen möchtest.** Du kannst Salzsäure (Chlorwasserstoff, Hcl), Salpetersäure (HNO3) oder Schwefelsäure (H2SO4) nehmen. Einige Nicht-Säuren, die in Wasser zu Säure werden, wie Eisenchlorid (FeCl3) oder Kupfersulfat (CuSO4) kann auch als Ätzchemikalie verwendet werden. Wie stark die Säure ist, bestimmt normalerweise, wie schnell der Stahl geätzt oder zerfressen wird. Du kannst Ätzsäure und Chemikalien in Läden für Chemiebedarf oder Elektronikbedarf erhalten.

Eisenchlorid wird normalerweise mit Wasser zu gleichen Teilen vermischt, um Salzsäure in Lösung zu bilden. Dies wird eher zum Ätzen von Kupfer verwendet, funktioniert jedoch auch gut mit Edelstahl. Es funktioniert auch bei einer weiteren Spannweite von Widerstandsmaterialien als reine Säuren, kann jedoch Vertiefungen in die Oberfläche ätzen, wenn es nicht richtig angewendet wird.
Kupfersulfat ist besser geeignet, um Schmiedestahl zu ätzend, als Edelstahl. Es wird am besten in einem Verhältnis von 1:1 mit Natriumchlorid (NaCl, gemeines Speisesalz) angemischt, um zu verhindern, dass das Kupfersulfat den Stahl mit einer Kupferschicht überzieht, die den Ätzprozess aufhält. Die blaue Lösung verblasst langsam während des Ätzprozesses und wird farblos, wenn dieser abgeschlossen ist.
Salpetersäure wird meist in einem Verhältnis von 1 Teil Salpetersäure zu 3 Teilen Wasser angemischt. Sie kann auch mit Essigsäure in einem Verhältnis von 1 zu 1, oder mit Salzsäure gemischt werden.
Schwefelsäure sollte nur in Konzentrationen von 10 bis 25 Prozent verwendet werden. Im Allgemeinen sind verdünnte Lösungen wirksamer als konzentrierte. Säuren benötigen jedoch normalerweise längere Zeit, um Stahl zu ätzen, als Chemikalien die in Wasser zu Säuren werden.
10. **Tauche den stahl in ein Bad mit der Ätzsäure.** Normalerweise legt man die Stahlplatte mit der Vorderseite nach unten in die Lösung, so dass das Metall nach unten in die Lösung und von der Platte weg sinkt. Dies erzeugt klarere Linien beim Ätzen des Stahls. Wenn du die Platte mit der Vorderseite nach oben hinein legst, kannst du die Flocken mit einem leichten Pinsel oder einer Feder wegwischen, wenn sie entstehen. Dies entfernt auch entstehende Blasen (die Luftblasen behindern den Ätzprozess, können jedoch auch interessante Designs kreieren, wenn sie so belassen werden). Lasse die Stahlplatte in der Ätzsäure, bis die Linien auf die gewünschte Tiefe eingeätzt sind.

Egal ob du die Stahlplatte in der Ätzsäure nach oben oder nach unten hältst, solltest du sie auf irgend eine Art vom Boden des Behälters entfernt halten (dies ist besonders wichtig, wenn die Vorderseite nach unten zeigt).
Klopfe immer wieder an den Behälter mit dem chemischen Bad, um die Lösung in Bewegung zu halten.
11. **Entferne und reinige die Stahlplatte.** Wasche die Platte mit Wasser, um die Säure zu entfernen. Wenn du eine besonders starke Säure verwendest, musst du sie evtl. mit Backpulver neutralisieren. Dann entfernst du das Widerstandsmaterial; je nach Art des Widerstandsmaterials kannst du eine der folgenden Methoden verwenden:

Verwende Terpentin, um Lack oder Farbgrundierungen zu entfernen (bei Nagellack verwende Aceton).
Verwende Alkohol, Methylhydrat oder Stahlwolle für wachsähnliche Grundierungen.
Verwende fließendes Wasser für wasserlösliche Tinte und Alkohol für wasserunlösliche Tinte.U
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