Como Podar Plantas de Pimenta
As plantas de pimenta produzem frutos de sabores fortes e são cultivadas no mundo todo. Plantas diferentes podem produzir vários tipos de pimentas diferentes mas, no geral, essas plantas precisam dos mesmos cuidados básicos. Mesmo que a poda não seja necessária para que a planta produza pimentas, fazer cortes regulares e cuidadosos pode fortalecê-la e gerar mais frutos.
1. **Use os dedos ou uma tesoura pequena quando for podar a sua planta pela primeira vez.** Quando a planta ainda estiver pequena, será mais fácil usar as mãos em vez de uma tesoura para tirar os galhos ou botões indesejados. Use o indicador e o polegar para puxar até sentir que o galho quebrou. Depois, tire a parte indesejada da planta.
Se for podar com as mãos, mergulhe os dedos em uma solução de água e leite em pó quando for ir de uma planta a outra. A proteína presente no leite pode matar os vírus e as bactérias que se espalhariam nas suas plantas.
2. **Comece a podar quando a planta estiver com 30 cm de altura.** Tire a metade de cima dela, mas deixando algumas folhas. Nesse momento, a planta já deve ter uma raiz de tamanho considerável que fortalecerá os galhos que sobraram e gerará novos botões rapidamente.
O caule do meio da maioria das plantas de pimenta terá formato de “Y” quando ela estiver com essa altura. Você deve podar apenas acima do “Y”, já que ele é a base da planta. Podar o excesso de folhagem nesse estágio estimula a planta a fortalecer a sua base.
3. **Corte o excesso de folhas e galhos em cada nódulo.** Os nódulos são partes de um galho onde novas folhas e galhos podem se desenvolver. Se essas áreas parecem cheias demais ou subdesenvolvidas, pode-as. Mesmo que isso pareça radical, limitar a produção de folhas garante que as folhas que sobrarem se desenvolvam corretamente, além de estimular o crescimento de galhos.
Se você deixar uma quantidade bem pequena de folhas por nódulo no começo da temporada de crescimento, tente deixar mais depois. Quando chegar o meio ou o final da temporada de crescimento, a estrutura do caule estará relativamente forte e deixar folhas a mais permite que a planta use melhor os níveis de luz mais altos. Essas folhas também podem fazer sombra para as pimentas que vão nascer.
4. **Pode os galhos que estão voltados para dentro.** À medida que as plantas de pimenta crescem e amadurecem, você deve ficar de olho nos galhos e folhas que estão crescendo para dentro, na direção do meio da planta. O espaço no meio é limitado e muito pequeno para acomodar pimentas maduras. Estimule o crescimento para fora, especialmente na base da planta. Isso também diminui o peso no meio e evita que a planta fique curvada.
Evite deixar brotos crescerem próximos da base do caule também, para dar espaço para as pimentas ficarem penduradas.
5. **Tire as primeiras flores que aparecerem.** Se a planta parecer estar crescendo bem, remova os primeiros botões que aparecerem. As flores que nascem cedo e começam a gerar frutos tiram a energia da planta que seria usada para deixá-la maior e mais resistente primeiro.
6. **Remova o excesso de flores.** Para garantir que as pimentas tenham espaço suficiente para crescerem, tire as flores que aparecerem na coroa (ou topo) do caule e as dos primeiros, segundos, terceiros (e assim por diante) nódulos dos galhos principais. Podar as flores em alturas regulares não só estimula o crescimento controlado como também ajuda a planta a colocar toda a sua energia na produção de pimentas de uma vez só.
7. **Apare todos os galhos que não forem essenciais algumas semanas antes do começo do inverno ou das geadas.** Quando a temporada de crescimento estiver chegando ao final, apare todas as partes da planta de pimenta que não tem frutos maduros. Tire galhos que tenham flores ou pimentas que não vão conseguir amadurecer antes das geadas. Isso garante que a planta usará o restante da energia que ela tem para amadurecer as pimentas que sobraram.
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