Ajudar sua Cadela a Parir
A intervenção humana é desnecessária na maioria dos casos de partos de cachorros, pois os instintos da cadela devem cuidar de tudo. Apesar disso, é importante saber o que esperar do parto e ajudar a cadela quando necessário. Algumas raças puras costumam apresentar mais problemas durante o nascimento, como é o caso dos pugs e bulldogs. Como regra geral, leve a cachorra a um veterinário para acompanhar a gestação e realizar checkups.
1. **Leve a cachorra ao veterinário.** Caso esteja planejando um cruzamento, faça um checkup cerca de um mês antes de acasalar os cães. Caso a gestação não seja planejada, leve a cachorra ao veterinário assim que descobrir que ela está prenhe.

Recomenda-se cruzar apenas cachorras com mais de dois anos de idade, pois a partir deste ponto elas já são maduras o suficiente para exibirem problemas médicos relevantes.
Algumas raças apresentam uma maior taxa de condições genéticas, incluindo problemas dentais, deslocamentos de patela, displasias de quadril, alergias, problemas comportamentais e na coluna e algumas condições cardíacas. Esteja ciente de tudo isso antes de cruzar sua cachorra.
2. **Tome cuidado ao medicar ou vacinar uma cachorra prenhe.** Dê apenas medicamentos indicados pelo veterinário, que avaliará a segurança deles, e não a vacine após a fecundação.

O ideal é vacinar a cachorra antes da gestação, pois ela deve transmitir anticorpos para os filhotes. A vacinação durante a gestação pode prejudicar os fetos.
Caso a cachorra sofra com pulgas, utilize apenas produtos de tratamento seguros para animais prenhes.
Não se esqueça de vermifugar a cadela. Uma mãe não tratada contra vermes pode transmiti-los para os filhotes.
3. **Compreenda a progressão normal da gestação.** O período médio da gestação canina é de 58 a 68 dias. Tente identificar a data da concepção com precisão para antecipar o dia do parto.

No 45º dia da gestação é possível realizar um raio-x para detectar a quantidade de filhotes.
Nas últimas semanas da gestação, a cadela pode começar a montar um ninho e ficar isolada; isso é normal e esperado.
4. **Discuta a nutrição do animal com o veterinário.** Recomenda-se que cadelas que não estejam acima do peso comam ração para filhotes no último terço da gestação.

A ração de filhotes normalmente contém mais calorias, ajudando a nutrir os fetos em desenvolvimento.
Não dê suplementos à cachorra, exceto quando recomendado pelo veterinário. A eclampsia é uma doença comum entre raças pequenas e ocorre algumas semanas após o parto. As chances de desenvolver a doença aumentam por conta dos suplementos de cálcio durante a gestação.
5. **Solicite um raio-x dos filhotes.** O veterinário conseguirá contar os filhotes presentes na barriga da cadela após o 45º dia de gestação.

As ninhadas de raças maiores, como os pastores alemães e os labradores, costumam ter até dez filhotes.
As ninhadas de raças menores, como os chihuahua e os shih tzu, costumam ter entre três a quatro filhotes.
Caso o veterinário identifique apenas um ou dois filhotes, prepare-se para possíveis complicações no parto. A presença de poucos filhotes costuma indicar que eles são grandes e podem não conseguir passar pelo canal de nascimento naturalmente. Nesses casos, uma cesariana costuma ser a melhor opção.
Por mais que uma cesariana planejada custe caro, o procedimento ainda é mais barato do que uma cesariana emergencial.
6. **Prepare a área do ninho.** Uma semana antes da data prevista para o parto, monte um ninho em um ambiente calmo e privado onde a cadela possa parir.

Escolha uma caixa grande e confortável para o ninho e coloque-a longe de outros animais.
Uma caixa ou uma piscina infantil são boas opções, basta cobri-las com toalhas e mantas.
7. **Encontre lares para os filhotes.** Assim que confirmar a gestação, seja ela planejada ou não, procure donos para os filhotes.

Prepare-se para cuidar deles filhotes em casa até encontrar os novos lares deles. Muitos cães são abandonados em abrigos por conta de pessoas irresponsáveis que cruzam cães sem pensar em um lar para os filhotes. Não piore a situação atual!
Você deve ficar com os filhotes em casa por ao menos oito semanas, período no qual eles já podem ir para os novos lares.
Para garantir um bom lar para o filhote, monte um processo de cadastro e converse com os interessados. Pode ser uma boa ideia cobrar um valor modesto por filhote para garantir que a pessoa tenha comprometimento com a adoção.
8. **Compre um substituto do leite materno com antecedência.** Os filhotes precisam comer a cada duas ou quatro horas e é bom ter um leite artificial em mãos para caso algo dê errado com a amamentação.
Procure pelo pó substituto do leite em pet shops.
9. **Isole a mãe três semanas antes do parto.** Para proteger a cadela e os filhotes de doenças como a herpes canina, isole-a de outros animais de estimação três semanas antes da data esperada para o parto.
Recomenda-se também que a cadela seja isolada nas três semanas após o parto.
10. **Fique de olho nos sinais do trabalho de parto.** A cadela exibirá diversos sinais que indicarão que o parto é iminente; observe-a para estar preparado quando chegar a hora.

As mamas dela aumentarão em tamanho conforme o parto se aproxima. O aumento pode ocorrer entre alguns dias e alguns minutos antes do parto, portanto, fique de olho.
A vulva dela começará a ficar mais relaxada nos dias que antecedem o parto.
A temperatura dela cairá cerca de 24 horas antes do parto. Faça uma medição pela manhã nas duas últimas semanas de gestação para ter uma ideia da temperatura normal. Lubrifique um termômetro retal e insira-o cerca de 1,5 centímetros no reto da cadela; deixe-o no local por três minutos para obter uma leitura precisa. A temperatura deve variar de 38,3 °C a 39,1 °C. Ao notar uma queda de 0,5 °C ou mais, prepare-se, pois o parto deve ocorrer em 24 horas ou menos.
Nos estágios iniciais da gestação, a cachorra pode se esconder ou aparentar desconforto e choramingar ao caminhar. Por mais que ela não queira comer ou beber, ofereça ração e água fresca sempre.
11. **Observe as contrações.** É muito fácil identificar uma contração canina — uma leve ondulação surgirá na barriga.
Ao observar uma contração, libere o acesso da cadela ao ninho e observe-a de longe. Muitas cachorras dão à luz durante a noite para terem mais privacidade. Não é preciso ficar em cima dela, mas preste atenção nos intervalos das contrações e no nascimento dos filhotes.
12. **Monitore o parto.** Mantenha distância e intervenha apenas se necessário.
As contrações ficarão mais frequentes e perceptíveis conforme o parto se aproxima. Não force a cachorra a deitar; ela o fará por conta própria.
13. **Fique de olho em cada nascimento.** Observe os filhotes atentamente para tentar encontrar sinais de problemas.

Os filhotes podem nascer em duas posições: primeiro a cauda ou primeiro a cabeça.
A cadela pode choramingar conforme os filhotes nascem; isso não é motivo de alarde. Caso ela aparente dor extrema, ligue para o veterinário imediatamente.
Os filhotes costumam nascer em intervalos de meia hora, sendo que a cadela fará força para pari-los por 10 a 30 minutos (existem casos de intervalos de até quatro horas entre os nascimentos). Ligue para o veterinário caso nenhum filhote nasça após 30 minutos de contrações fortes ou caso faça mais de quatro horas desde o último nascimento e ainda existam filhotes na barriga da mãe.
14. **Observe os filhotes após o parto.** Fique de olho neles para observar possíveis sinais de problemas; é bastante provável que você não vá precisar intervir.

Os filhotes normalmente nascem dentro de sacos; a mãe deve rasgá-los, morder o cordão umbilical e lamber o filhote. Deixe que ela faça isso sem intervir, pois trata-se de uma experiência de conexão com os filhotes.
Caso ela não rasgue o saco após alguns minutos, abra-o utilizando as mãos limpas. Remova os fluidos do focinho e da boca do cão e esfregue-o vigorosamente (mas com cuidado) para estimular a respiração dele.
Verifique se os filhotes estão quentes, mas apenas intervenha ao ver um problema. A morte de recém-nascidos é comum entre muitos mamíferos e você deve estar preparado para isso. Ao ver que um filhote não está respirando, limpe a boca dele e estimule a respiração dele esfregando as mãos sobre o corpo dele.
15. **Continue servindo uma ração rica em calorias.** A alimentação calórica (como as rações para filhotes) a manterá nutrida durante a fase de amamentação.
Você deve fornecer a nutrição adequada para a mãe e para os filhotes. Assim, a cadela se recuperará do parto e os filhotes se desenvolverão de modo saudável.
16. **Fique de olho na mãe nas semanas após o parto.** Algumas doenças e complicações são comuns após o nascimento de filhotes.

Uma inflamação no útero (metrite) pode se desenvolver; os sintomas incluem: febre, corrimentos malcheirosos, indiferença, falta de apetite, redução na produção de leite e falta de interesse nos filhotes.
A eclampsia, ou febre do leite, pode se desenvolver; os sintomas incluem: nervosismo, inquietação, falta de interesse nos filhotes e dor ao andar. Quando não tratada, a eclampsia pode causar espasmos musculares, febres, convulsões e a incapacidade de ficar de pé.
Uma inflamação nas mamas (mastite) também pode se desenvolver após o parto; os sintomas incluem: vermelhidão e endurecimento das glândulas mamárias. A mãe pode desencorajar a amamentação dos filhotes, mas você deve fazer com que eles não parem. A amamentação ajuda a remover a infecção; não se preocupe, os filhotes ficarão bem.
17. **Espere o melhor, mas prepare-se para o pior.** Fique de olho na mãe para que ela não deixe de cuidar dos filhotes ou apresente alguma doença.
Caso haja alguma complicação, ligue para o veterinário.
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