Cómo prepararte para un tornado
Los tornados pueden ser fenómenos devastadores de la naturaleza. Estas tormentas pueden alcanzar vientos de 480 km/h (300 mph) y destruir vecindarios y pueblos en tan solo minutos. Si quieres protegerte a ti y a tu familia de este desastre natural, idea un plan en cuanto a qué hacer en un tornado y designa un lugar seguro a donde ir. Durante la tormenta, debes hacer todo lo posible para protegerte la cabeza y el cuello y a cualquier persona que necesite ayuda adicional, incluyendo los niños, los ancianos y las mascotas. Por último, comunícate con tu familia y tus amigos después de la tormenta y ocúpate de las emergencias, de haberlas.
1. **Designa un espacio seguro en el nivel más bajo de tu casa en una habitación interior.** Si tienes un sótano, haz planes para ir allí. De lo contrario, busca un espacio en tu casa en el piso más bajo que esté lejos de paredes exteriores, puertas y ventanas. Funcionará bien un pasillo o un baño que no tenga ventanas. Si vives en un apartamento, pregúntale al casero a dónde debes ir si hay un tornado.

Si optas por un baño, debes estar preparado para entrar en la bañera o la ducha si hay un tornado. Puedes protegerte adicionalmente cubriéndote con un colchón.
Si vives en una casa móvil, identifica un edificio o un espacio cercano seguro a donde puedas llegar con rapidez. No debes permanecer dentro de una casa móvil durante un tornado, ya que no es una estructura sólida y podría destrozarse.
Revisa si hay una habitación o espacio seguro en los lugares que visites mucho (por ejemplo, las casas de tus amigos y parientes y tu lugar de trabajo).
2. **Añade un refugio para tormentas a tu casa de ser posible.** Algunas casas tienen sótanos para tormentas que se construyeron específicamente para resistir a los tornados. Si vives en un lugar en donde los tornados sean comunes, quizás debas averiguar sobre añadir un refugio para tormentas a tu casa.
Guarda suministros para 3 días en el sótano para tormentas y también entretenimiento. Si almacenas estas cosas en el refugio, no tendrás que buscar nada si azota un tornado sino tan solo ir directamente allí.
3. **Elabora un botiquín de emergencia con medicamentos y suministros de primeros auxilios.** Tener suministros de cualquier medicamento esencial para 72 horas, además de un botiquín de primeros auxilios, es la principal prioridad para el botiquín de emergencia. Asimismo, guarda allí un radio (lo ideal es que sea un radio de la Oficina Nacional de Administración Oceánica y Atmosférica o NOAA, por sus siglas en inglés) para mantenerte al tanto de la ubicación de la tormenta y cuándo es seguro salir. Luego, abastece el botiquín con agua embotellada y alimentos no perecibles. Lo ideal es empacar lo suficiente como para 3 días. Guarda el botiquín en un lugar en donde puedas tomarlo con facilidad si hay una emergencia.

Cada persona que viva en tu casa necesita 4 litros (1 galón) de agua al día.
Entre otras cosas que puedes empacar en el botiquín de emergencia se encuentran una linterna con baterías adicionales, toallitas húmedas y una llave inglesa o alicate para cortar los servicios públicos.
Si tienes mascotas, elabora un kit de emergencia para mascotas que incluya agua, comida y los medicamentos que tus mascotas necesiten, de ser el caso.
4. **Haz copias de documentos importantes por si acaso no puedas regresar de inmediato a casa.** Si un tornado daña tu casa seriamente, quizás no puedas regresar por varios días, y es posible que pierdas documentos importantes. Haz copias de partidas de nacimiento, identificaciones, historias clínicas, escrituras o contratos de alquiler, e información sobre el seguro para guardarlos en el botiquín de emergencia.
Asimismo, considera la posibilidad de guardar una lista de contactos importantes en el botiquín de emergencia, además de un poco de dinero adicional.
5. **Averigua en dónde se encuentra el centro de evacuación más cercano.** Si vives en una zona en la que los tornados sean habituales, es importante que sepas en dónde puedes pedir ayuda durante o después de un tornado. La mayor parte del tiempo, se usan escuelas, centros comunitarios y edificios de la ciudad. Estos lugares tendrán atención médica y suministros, y también pueden usarse como punto de encuentro para tu familia después de la tormenta.
Si vives en los EE.UU., puedes encontrar un centro de evacuación aquí.
6. **Identifica cómo suenan las sirenas de tornados en tu localidad y cuál es su significado.** En los lugares en donde los tornados sean comunes, se suelen probar las sirenas de tornados alrededor de una vez al mes. Escucha cómo suenan y ten en cuenta que debes buscar refugio y sintonizar un informe meteorológico si las oyes.
No olvides que estas advertencias no son perfectas. Si observas señales de que se acerca un tornado, busca refugio de inmediato ya sea que escuches o no una sirena.
7. **Repasa el plan de emergencia para un tornado con tu familia.** Conversa con tus hijos sobre lo que es un tornado y lo que pueden hacer para protegerse. Comparte tu plan de emergencia con cualquiera que viva en tu casa y hablen sobre el lugar en donde se encontrarán si se separan. 

Asegúrate de que todos en tu familia sepan a dónde ir, qué llevar y cómo estar a salvo si azota un tornado.
Enséñales a los niños a dirigirse al nivel más bajo de un edificio, alejarse del vidrio y protegerse la cabeza durante un tornado.
8. **Pregunta sobre la preparación para tornados en la escuela y la guardería de tus hijos.** Si tienes hijos que vayan a la escuela o la guardería, pregunta si practican simulacros de tornados. Pregunta en dónde se refugian los niños si hay un tornado y cómo se les enseña a protegerse. 
Asimismo, quizás debas preguntar por la forma de ponerte en contacto con tu hijo o cómo se te contactará si hay una emergencia.
9. **Escucha el tiempo en la televisión o la radio.** Ten a la mano un televisor o radio a batería, lo ideal es que sea un radio de la NOAA, por si hay apagones. Asimismo, lo más probable es que recibas alertas en tu teléfono celular, pero lo mejor es tener un televisor o radio de respaldo por si acaso. También puedes usar pronosticadores del tiempo en línea para revisar el radar local, con lo cual puedes tener un vistazo en tiempo real de las celdas de tormentas en tu localidad. Debes estar preparado para entrar en el refugio lo más rápidamente posible.

Una alerta de tornado indica que hay posibilidad de tornados en tu localidad. Presta atención especial a las condiciones climáticas.
Una alerta de tornado PDS (siglas en inglés de "situación particularmente peligrosa") se emite cuando una supercelda potente tiene posibilidades de generar un tornado significativo. Cuando se emite esta alerta, debes estar preparado para refugiarte de inmediato.
Una advertencia de tornado indica que se ha visto un tornado en tu localidad. Busca refugio de inmediato.
Una emergencia de tornado indica que se ha confirmado un tornado significativo en el suelo en tu localidad. Busca cubierta de inmediato.
10. **Presta atención a las señales de alarma (por ejemplo, cielo de color anaranjado oscuro o verde y un rugido continuo).** Las sirenas y mensajes de advertencia son bastante confiables, pero no son perfectos. Mantente alerta durante una tormenta y presta atención a las señales de que podría estar acercándose un tornado:

cielos que se oscurecen, sobre todo si el cielo tiene un color verdoso enfermizo, lo cual indica granizo, o anaranjado, lo cual indica que hay vientos fuertes que soplan polvo
rotación sólida y persistente de la base de nubes
condiciones muy tranquilas y calmadas durante o justo después de una tormenta eléctrica

un retumbo o rugido que se asemeja a truenos continuos o, a veces, un tren o un avión de reacción
residuos que forman torbellinos cerca del suelo, incluso si no hay una nube embudo
destellos de color verde azulado o blanco al nivel del suelo en la distancia por la noche (señal de que los vientos fuertes han roto cables de alta tensión)
11. **Refúgiate de inmediato cuando se emita una advertencia de tornado.** Si estás en interiores, busca la habitación más interior ya sea en el primer piso o el sótano. No debes pararte cerca de ventanas o cualquier cosa que podría golpearte (estanterías, sillas, etc.). Coloca tantas paredes como puedas entre tú y la tormenta. Si te encuentras en una casa móvil o caravana, busca la estructura segura más cercana. Las casas móviles no ofrecen mucha protección, incluso si las aseguras al suelo.

Si tienes auto, intenta conducir al refugio más cercano en dirección opuesta a la tormenta. De no ser posible, quédate en el auto, agáchate y cúbrete con una frazada. Permanece con el cinturón de seguridad.

Si te encuentras en un campo abierto, agáchate cerca del suelo y cúbrete la cabeza. Evita esconderte bajo un puente o paso elevado. Lo que es más importante, ten cuidado con los residuos que salgan volando. Nunca debes tratar de correr más rápido que la tormenta.
12. **Muévete con rapidez y mantén la calma.** Si bien es importante que llegues al refugio lo más pronto posible, no debes entrar en pánico. Recuerda tu plan de emergencia y síguelo.

Si tienes a tus hijos contigo, pídeles que tomen un libro, un juguete o un juego y trasládense con rapidez al refugio. Tener una distracción ayudará a que mantengan la calma.
Lleva tus mascotas contigo al refugio.
13. **Protégete la cabeza y el cuello.** Independientemente del lugar en donde te encuentres, debes protegerte la cabeza y el cuello como puedas. Si no tienes nada a la mano, cúbrete la cabeza y el cuello con las manos y los brazos. De ser posible, protégete de los residuos con una frazada o un abrigo o bien usa una almohada como amortiguador si la tienes a la mano.
Usa tu cuerpo para proteger a los niños o mascotas que estén contigo. Luego, cúbrete la cabeza y el cuello.
14. **Espera a que pase la tormenta.** Nunca debes dejar el refugio hasta tener la certeza de que la tormenta haya pasado y de que sea seguro seguir las siguientes instrucciones. Los vientos fuertes de todos modos pueden ser peligrosos, por lo que no debes salir si aún hay residuos moviéndose en el aire o en el suelo.

Escucha o mira informes meteorológicos para determinar cuándo es seguro salir.
Si no puedes acceder a un informe meteorológico, espera como mínimo una hora antes de salir de ser posible. En su mayoría, los tornados duran apenas unos minutos, aunque pueden durar hasta una hora.
15. **Mantente sintonizado a los informes meteorológicos inmediatamente después de un tornado.** Asegúrate de que la tormenta se haya despejado antes de regresar a casa o salir de ella para evaluar los daños. Es posible que los vientos fuertes regresen, lo cual volverá a ponerte en peligro.
Si tienes dudas en cuanto a si el peligro pasó o no, quédate en donde estás.
16. **Haz mucho ruido si estás atrapado.** En lo posible, golpea una pared o una tubería, envía un mensaje de texto o llama a alguien, o silba. Intenta no gritar para avisar a los rescatistas en dónde te encuentras. Esto ayudará a que no inhales polvo.
Si el lugar en donde estás atrapado tiene mucho polvo, cúbrete la nariz y la boca con un paño.
17. **Trata las lesiones menores usando el botiquín de primeros auxilios.** Comunícate con las personas a tu alrededor y pregunta si alguien está herido. Venda las heridas y coloca férulas en los huesos rotos o esguinces. Si alguien necesita asistencia médica, espera a que pase la tormenta y luego pide ayuda.
Si tienes capacitación en primeros auxilios, trata a los que necesiten ayuda inmediata hasta que puedan recibir atención médica.
18. **Corta los servicios públicos si tu casa tiene daños.** Las fugas de gas pueden ser muy peligrosas, por lo que lo primero que debes hacer después de manejar el primer paso es cortar el gas, el agua y la electricidad. Los daños a una de las tuberías o interruptores podrían ocasionar un incendio o una explosión.
Nunca debes encender un fósforo ni usar un encendedor si sospechas que podría haber una fuga de gas o si aún no has cortado los servicios públicos.
19. **Inspecciona los daños.** Inspecciona tu casa con una linterna. Busca daños estructurales que podrían lastimar a tu familia de manera inmediata. Si sospechas que una parte de tu casa no es segura, sal de allí y busca un refugio.
Si te evacuaron, no debes regresar a casa hasta que las autoridades te indiquen que es seguro.
20. **Busca un centro de evacuación si estás herido o si tu casa sufrió daños serios.** Si tú o tu familia necesitan atención médica o si sospechas de daños estructurales en tu casa que podrían ser una amenaza, busca un centro. Allí suele haber suministros, aunque es importante que lleves contigo los suministros de emergencia que puedas.
21. **Limpia lo que te sea posible de forma segura.** Cuando sea seguro regresar a casa o salir, empieza a limpiar lo que puedas. Mueve los objetos peligrosos con cuidado y toma nota de lo que se haya dañado para la compañía de seguros. Tomar fotografías te será de ayuda más adelante con los reclamos.
Si tu casa sufrió daños demasiado graves como para limpiarla de forma segura, espera a recibir ayuda. No debes ponerte en peligro.
22. **Diles a tus amigos y parientes cuando estés a salvo.** Infórmales a tu familia y amigos cercanos que estás a salvo usando las redes sociales o mensajes de texto. Debido a que los sistemas de telefonía celular suelen abrumarse durante las emergencias, reserva las llamadas para una emergencia de verdad.
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