Cómo cambiar el vendaje de una herida
El vendaje de una herida evita que una lesión se infecte. Sin embargo, un vendaje se debe cambiar cada cierto tiempo para asegurar que funcione correctamente. Para cambiar el vendaje de una herida, tendrás que tomarte algo de tiempo de antemano para prepararte. Además, tendrás que saber cómo monitorear la herida después de haberlo cambiado.
1. **Reúne todos los materiales necesarios.** Cambiar el vendaje de una herida será mucho más eficiente si no tienes que buscar los materiales mientras lo cambias. Antes de que empieces, debes reunir las siguientes cosas:

un limpiador para limpiar la herida (como una solución salina)
un vendaje esterilizado (como gasa esterilizada o vendaje preenvasado)
una cinta adhesiva que pueda sujetar y estabilizar el vendaje de la herida
guantes desechables (para proteger las manos de cualquier residuo que se encuentre en la herida y la herida de microbios dañinos de las manos)
2. **Lávate las manos.** Esta acción ayudará a eliminar las bacterias de las manos que puedan transferirse a la herida al cambiar el vendaje. Las manos albergan muchos microbios dañinos; por tanto, es imperativo limitar la cantidad de microbios a los que expongas la herida.
Lávate las manos con agua tibia y jabón por 40 segundos a un minuto. La Organización Mundial de la Salud sugiere que te humedezcas las manos. Enjabónate bien las manos y frótate las palmas, el dorso de las manos, cada dedo y todo el espacio interdigital (en ese orden). Enjuágate las manos con agua limpia. Sécatelas con una toalla limpia.
3. **Ponte un par de guantes limpios.** Después de realizar la técnica apropiada para lavarte las manos descrita anteriormente, puedes vendar la herida con las manos desnudas. Sin embargo, como una medida de precaución adicional, debes usar guantes desechables.
Lavarse las manos elimina la mayoría de los microbios, pero aún pueden quedar algunas bacterias.
4. **Quita el vendaje viejo.** Para que este proceso sea más sencillo, vierte una cantidad abundante de agua en el vendaje para que los bordes de la cinta adhesiva se aflojen. También puedes tratar de humedecer el vendaje con una bola de algodón que haya sido sumergida en solución salina.
También puedes usar una botella sellada y esterilizada de agua para limpiar la herida.
5. **Examina la herida.** Cuando descubras la herida, obsérvala para ver si hay algún signo de infección. Fíjate si presenta olor fétido o drenaje (y el color del drenaje). También fíjate en la apariencia física.
Es normal ver enrojecimiento e inflamación durante los primeros días de la herida; sin embargo, cualquier olor fétido o pus que drene, o exudado, significa que está infectada. Informa al médico inmediatamente de estos signos.
6. **Aplica el vendaje nuevo.** Aplica una crema antibiótica para asegurarte de que la herida esté protegida. Cubre la herida con gasa esterilizada y sujeta la gasa poniendo cinta adhesiva en los bordes.
No uses una crema antibacteriana por un periodo largo de tiempo.
7. **Mantén el vendaje limpio y seco.** La humedad que permanece en la herida puede estimular el crecimiento de bacterias y hongos, lo cual puede hacer que la herida se infecte. Si el vendaje se humedece, cámbialo.
Si el vendaje se ensucia con sangre o drenaje, o con barro o tierra, debes cambiarlo.
8. **Mantén tu cuerpo limpio.** Si mantienes el cuerpo limpio, puedes limitar la cantidad de bacterias a las que esté expuesta la herida. Sin embargo, debes considerar la posibilidad de tomar un baño de esponja, pues mojar la herida en una bañera probablemente la expondrá a muchos microorganismos.
Puedes tomar una ducha para asearte, pero trata de limitar la cantidad de agua que entre en contacto con la herida.
9. **Informa de cualquier cambio inusual en la herida.** Llama al médico si ves signos de infección o si ocurre cualquier cosa extraña en la herida.
Nuevamente, si la herida expele un olor fétido, si presenta pus o si experimentas un dolor fuerte, llama al médico.
10. **Visita a un médico si la herida no se cura.** Si la herida no ha empezado a curarse después de algunos días, lo más probable es que algo ande mal. Programa una cita y reúnete con el médico para que pueda echarle un vistazo.
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