Cómo mejorar el funcionamiento de los riñones
Tus riñones se encargan de varias funciones vitales que te mantienen saludable. Entre otras cosas, los riñones eliminan los residuos y medicamentos del cuerpo, equilibran los fluidos en el cuerpo, liberan hormonas para regular la presión arterial, promueven el desarrollo de huesos fuertes y saludables y controlan la producción de glóbulos rojos. En consecuencia, mejorar el funcionamiento de tu riñón es importante para tu bienestar si estás saludable o en riesgo de sufrir de enfermedades renales. Sin embargo, al cambiar algunos factores en tu estilo de vida y al obtener tratamiento médico, puedes mejorar este funcionamiento y promover una buena salud en general.
1. **Hidrátate sabiamente.** Debido a que los riñones ayudan a eliminar residuos y medicamentos, es posible que algunas personas piensen que hidratarse en exceso puede mejorar el funcionamiento de sus riñones. Sin embargo, no existe ningún estudio que respalde esta afirmación. Por el contrario, se recomienda beber entre 4 y 6 vasos de agua por día. Esta cantidad es suficiente para mejorar el funcionamiento de los riñones.

No dejes de consumir agua, la cual es tu mejor opción para mantenerte hidratado sin añadir azúcar, cafeína ni otras sustancias a tu dieta.
Bebe más agua si eres una persona activa, especialmente durante el verano. Añade 250 ml (8 onzas) de agua por cada hora que estés activo.
2. **Consume una dieta saludable.** Por lo general, los riñones pueden tolerar una variedad de alimentos. Sin embargo, la mayoría de problemas renales que se relacionan con otros problemas médicos como la diabetes o la hipertensión arterial pueden controlarse por medio de la comida. Consumir una dieta saludable y rica en nutrientes puede ayudarte a mejorar el funcionamiento de tus riñones y también puede ayudarte a curar otros problemas.

Consume porciones equilibradas de alimentos saludables como frutas, vegetales, granos integrales, productos lácteos, carnes magras y alubias.

Evita consumir demasiado sodio. No añadas sal cuando cocines o compres alimentos procesados con alto contenido de sodio. Limita el consumo de comida rápida y bocadillos salados.
Selecciona alimentos con bajos niveles de potasio, tales como las manzanas, las zanahorias, la col, las alubias verdes, las uvas y los arándanos. Limita o evita el consumo de alimentos con alto contenido de potasio, tales como bananas, naranjas, papas, espinaca y tomates.

Limita las fuentes de proteína. Escoge carnes magras como el pollo o el pescado y elimina cualquier rastro de grasa que veas. Hornea o asa las carnes a la parrilla o a la plancha en lugar de freírlas. Asimismo, puedes obtener proteínas de fuentes como vegetales, frutas, panes y cereales.
3. **Limita o elimina el consumo de alcohol y tabaco.** Si consumes bebidas alcohólicas y fumas, debes dejar de hacerlo o limitar tu consumo de estas sustancias. Ambas pueden incrementar el riesgo de sufrir de hipertensión arterial y enfermedades renales o pueden empeorar tu enfermedad si ya la padeces.

Los hombres deben consumir no más de 2 bebidas por día y las mujeres no más de 1.

Habla con tu doctor sobre empezar un programa para dejar de fumar si tienes dificultad para dejar el tabaco de la noche a la mañana o de manera gradual.
4. **Ejercítate con regularidad.** Ejercitarte con regularidad promoverá tu salud en general y también puede ayudarte a contrarrestar los peligros de una enfermedad renal. Realizar actividades moderadas la mayoría de días de la semana puede mejorar el funcionamiento de tus riñones y librarte del peso que podría ocasionar problemas renales u otros problemas de salud.

Habla con tu doctor antes de empezar cualquier régimen de ejercicios.
Procura realizar ejercicios moderados durante, por lo menos, 30 minutos 5 veces por semana. Puedes realizar una variedad de actividades, tales como caminar, correr, trotar, nadar, manejar bicicleta e incluso bailar.

El ejercicio regular y una dieta saludable pueden ayudarte a mantener un peso saludable, lo cual reduce el riesgo de sufrir de enfermedades renales.
5. **Sigue las instrucciones con respecto a los medicamentos de venta sin receta médica.** Si sufres de dolores en el área de los riñones o en cualquier otra área y deseas usar analgésicos de venta sin receta médica, asegúrate de seguir las instrucciones del empaque. Tomar demasiados medicamentos para el dolor puede causar enfermedades renales o empeorar los problemas renales que ya estén presentes.

Considera evitar los analgésicos no esteroideos (AINE) si sufres de problemas renales. Estos incluyen al ibuprofeno y al naproxeno sódico.

Pregúntale a tu doctor si estos medicamentos son seguros para ti.
6. **Controla los problemas subyacentes.** Algunos problemas de salud, incluidas la hipertensión arterial y la diabetes, pueden causar o incrementar el riesgo de padecer de enfermedades renales. Al controlar las causas subyacentes, podrás mejorar el funcionamiento de tus riñones.

Monitorea tu presión arterial con regularidad, tanto en casa como en el consultorio médico. Tu presión arterial ideal debe ser inferior a 140/90 mmHg.
Revisa y controla tu nivel de azúcar en la sangre si tienes diabetes.
Verifica tus niveles de colesterol para asegurarte de que se encuentren en un rango saludable. Es posible que tu doctor te ordene tomar pruebas de sangre para verificar estos niveles.

Recuerda tomar cualquier medicamento para los problemas subyacentes que tu doctor te haya recetado.
7. **Visita a tu doctor.** Si el cambio en tu estilo de vida y el tratamiento de tus problemas subyacentes no mejoran cómo te sientes, si te sientes peor o si sospechas que podrías padecer de una enfermedad renal, haz una cita con tu doctor. Él o ella podría tomar pruebas y crear un plan de tratamiento hecho a tu medida.

Dile a tu doctor sobre cualquier señal y síntoma que puedas tener y descríbele cómo te sientes.

Cuéntale sobre cualquier medicamento, suplemento u otras sustancias que tomes en la actualidad.

Haz una lista con las preguntas que puedas tener.

Responde a cualquier pregunta que te haga el doctor sobre tu condición.
8. **Habla sobre las opciones de tratamiento con tu doctor.** Una vez que tu doctor haya diagnosticado la causa de tus problemas renales, discute tus opciones de tratamiento con él o ella. Dependiendo de la gravedad de tu caso o causas subyacentes, tu doctor podría sugerir continuar mejorando el funcionamiento de tus riñones al cambiar tu estilo de vida, tomar medicamentos o incluso someterte a diálisis.
9. **Trata las complicaciones con medicamentos.** Algunos medicamentos pueden ayudar a tratar las complicaciones que surgen de una enfermedad renal. Tómalos para ver si estos mejoran el funcionamiento de tus riñones. Es posible que tu doctor te recete medicamentos que:

reduzcan la hipertensión arterial, tales como los inhibidores de la enzima convertidora de angiotensina (IECA);
reduzcan la retención de líquidos y la hinchazón;
reduzcan el nivel de colesterol, tales como las estatinas;
traten la anemia, tal como un suplemento de eritropoyetina;
protejan los huesos, tales como suplementos de calcio y vitamina D.

Asimismo, tu doctor podría sugerir una dieta más baja en proteínas con el fin de reducir los desechos en tu sangre.
10. **Considera someterte a tratamientos de fase terminal.** Es posible que llegues a un punto en el que tus riñones ya no puedan ayudar a tu cuerpo a deshacerse de los desechos y líquidos. Si este es el caso, es posible que tengas una enfermedad renal en fase terminal, la cual requerirá un cuidado más exhaustivo. Habla con tu doctor sobre lo que debes hacer para evitar una insuficiencia renal completa. Él o ella podría sugerir:

diálisis, la cual puede filtrar y eliminar residuos de tu sangre o fluidos corporales;

trasplante de riñón, lo cual requiere una cirugía para implantar el riñón de un donante en tu cuerpo. Tendrás que tomar medicamentos por el resto de tu vida para evitar que tu cuerpo rechace el riñón del donante.
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