Cómo darle forma a una hogaza de pan
Darle forma a una hogaza de pan es una parte divertida y creativa del proceso de preparación del pan. Una hogaza de pan estará lista para darle forma cuando hayas golpeado la masa, la hayas amasado y la hayas dejado aumentar. Aunque a la mayoría de las masas se les puede dar el mismo tratamiento, algunas requieren dos periodos de aumento o amasado antes de que puedas darles forma. Sin importar el tipo de masa que estés utilizando, manipúlala con cuidado para que no quede demasiado trabajada. Hay muchas formas que puedes darle al pan, como rectangular, ovalada y redonda.
1. **Dale forma rectangular a la masa.** Para comenzar, dale forma circular a la masa que ya has hecho aumentar. Utiliza las manos para uniformizarla una vez que ya le hayas dado la forma redonda. Esta debe permanecer rellena en la parte de arriba y no plana.
2. **Deja que la masa repose por unos cuantos minutos.** Después de darle la forma redonda, déjala reposar por unos cuantos minutos. Esto permitirá que el gluten se relaje, por lo que la masa será más fácil de modelar.
3. **Aplana la masa y conviértela en un rectángulo.** Toma los extremos de la masa con las manos y empieza a aplanar la forma circular para convertirla en un rectángulo. Forma cuatro esquinas con las manos. No tiene que ser perfecta, simplemente debe tener una forma rectangular identificable.
Rocía un poco de harina debajo de la masa si se pega. Sin embargo, no uses mucha harina porque, de lo contrario, la masa no se pegará sobre sí misma cuando sea momento de doblarla.
4. **Dobla el tercio de arriba y de abajo de la masa.** Una vez que tenga la forma de un rectángulo, dobla un tercio de la masa sobre ella misma. Después, dobla el tercio inferior de modo que se sobreponga a las otras capas. Agarra la masa en la parte donde las capas se encuentran para cerrar los espacios vacíos.
Dóblala por la mitad nuevamente si todavía se ve suelta. La masa debe estar tirante para que quede bien.
5. **Pon la masa en una bandeja con la parte de arriba hacia abajo.** Engrasa la bandeja con aceite de cocina o mantequilla. Si vas a hacer pan blanco o integral, usa harina gruesa de maíz para evitar que la masa se pegue. Luego, estírala con delicadeza en la bandeja. La parte que tiene la unión debe quedar mirando hacia abajo y la parte lisa y tensa, hacia arriba.
6. **Corta la masa con un cuchillo cuando empiece a crecer.** Estarás listo para empezar a hornear cuando la masa empiece a aumentar un poco por sobre la bandeja. Cuando esto suceda, hazle un corte en línea vertical por el medio de la masa. Esto permitirá que la masa crezca de forma pareja cuando se esté horneando.
También puedes utilizar una hoja de afeitar si no tienes un cuchillo con sierra.
7. **Dale la forma de una esfera.** Toma la masa que ya ha aumentado y empieza a darle una forma esférica. Cuando se haya redondeado, alísala. La parte de arriba debe quedar rellena y un poco redondeada también. No tiene que tener una forma perfecta todavía.
8. **Presiona y dale la vuelta a la masa.** Una vez que la hayas redondeado, presiona un puño en el centro de la masa y déjale una hendidura. Después, dale la vuelta por el otro lado.
9. **Sigue dándole la forma a la masa y alisándola.** Gírala conforme le vayas dando forma. Alísala también durante el proceso. Una vez que estés satisfecho con la forma, deja que aumente por unos minutos antes de ponerla sobre la bandeja y meterla al horno.
No olvides engrasar la bandeja con aceite de cocina o mantequilla antes de hornear. Si vas a preparar pan blanco o integral, utiliza harina gruesa de maíz en lugar de mantequilla o aceite.
10. **Haz un pan coburg.** Para crear una hogaza de este tipo, empieza con la forma redonda. Usa un cuchillo para hacerle un corte profundo en el centro. A continuación, hazle otro corte perpendicular al que hiciste primero para formar una cruz. Después, hornéalo de forma habitual.
11. **Haz un aro de pan si quieres una variación del redondo.** Primero, mete 2 o 3 dedos en el centro de la hogaza. Después, usa las manos para hacer un agujero empujando los costados hacia el exterior. Una vez que estés satisfecho con el tamaño del agujero, alisa sus bordes. Pon una toalla sobre la hogaza y déjala aumentar por unos cuantos minutos antes de ponerla en una bandeja para que se hornee.
12. **Haz una hogaza campestre con dos esferas.** Para ello, comienza con la masa redonda que acabas de hacer. Después, haz otra bola de masa redondeada pero un poco más pequeña. Pon la esfera más pequeña sobre la más grande. A continuación, mete 2 dedos en el centro de la masa y usa una cuchara o clavija de madera para extender el agujero hasta la segunda bola. Ponle una toalla encima y deja que aumente por unos cuantos minutos antes de ponerla a hornear en una bandeja.
Los agujeros permitirán que las dos bolas de masa se suelden durante el horneado.
13. **Usa un rodillo en la masa para crear una forma rectangular.** Este tipo de hogaza implica que la masa tenga una forma cilíndrica con las puntas un poco afiladas. Para conseguir esta forma, comienza estirando la masa en una forma rectangular. Sin embargo, las esquinas de la masa deben quedar redondeadas. Cuando termines, la masa no debe tener más de 40 cm (14 pulgadas) de largo, y entre 3 y 4 cm (1 y 1 ½ pulgada) de grosor.
14. **Enrolla la masa hacia arriba.** Escoge un lado de la masa y empieza a enrollarla de forma vertical. Enróllala sobre sí misma para que se vaya engrosando gradualmente. Cuando hayas terminado de estirarla, la masa debe tener entre 10 y 13 cm (4 a 5 pulgadas) de grosor. Mete las puntas para cerrar los espacios que hubiera y alisa la masa cuando termines de estirarla.
15. **Deja que la masa crezca.** Coloca la masa estirada en una bandeja para hornear que hayas engrasada un poco. Ponle una toalla de cocina encima y déjala aumentar por unos cuantos minutos.
16. **Hazle cortes diagonales a la masa.** Después de que haya crecido un poco más, usa un cuchillo para hacer tajos en la parte superior de la masa. Haz marcas diagonales que estén a unos cuatro centímetros (1 ½ pulgadas) una de la otra. Normalmente se pueden hacer 6.
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