Cómo determinar el sexo de un pavo
Si bien determinar el sexo de un pavo puede ser diferente, quizás puedas identificar el sexo incluso desde una distancia si sabes qué buscar. Por ejemplo, puedes observar varias características para identificar a los machos y las hembras al verlos en su estado salvaje, como su color y tamaño. Sin embargo, en el caso de algunos factores que te darán una respuesta definitiva (por ejemplo, los órganos reproductivos), sí se necesita ver al ave más de cerca. Esto aplica sobre todo si vas a determinar el sexo de pavos jóvenes debido a que es posible que estos no tengan algunas de las características determinantes claras que tienen los machos adultos.
1. **Revisa la parte superior de la cabeza para ver si tiene plumas.** Las hembras tienen plumas pequeñas que cubren toda la parte superior de la cabeza. Sin embargo, en su mayoría, los machos tienen la cabeza completamente sin plumas.
Ten en cuenta que, por lo general, las hembras tienen una piel de color gris azulado que podría verse debajo de las plumas pequeñas en la cabeza.
2. **Busca las plumas de colores vivos que tienen los pavos machos.** Los machos tienen plumas de colores vivos con un brillo tornasolado rojo, verde, cobre, bronce o dorado. Por otro lado, las hembras tienen una apariencia más opaca y apagada con plumas marrones o grises que no son tornasoladas. Es más fácil detectar esta diferencia si comparas aves en un grupo de pavos.

Con estas plumas de colores vivos, los machos atraen a las hembras durante la época de reproducción, y los machos de colores más vivos suelen tener el mayor éxito. Por otro lado, los colores opacos de las hembras las ayudan a mimetizarse con su entorno, lo cual hace que les resulte más seguro sentarse y cuidar los nidos.
Estos colores variarán un poco según el tipo exacto de pavo que vayas a inspeccionar. Por ejemplo, un pavo ocelado macho tendrá las plumas muy tornasoladas, en tanto que un pavo salvaje oriental macho tendrá un mayor color marrón en las plumas.
3. **Observa si el pavo abre la cola en abanico.** Los pavos machos suelen levantar la cola en forma de abanico. Si ves que esto ocurre, es probable que estés observando a un macho. Por otro lado, un pavo hembra siempre mantendrá la cola baja sin abrirla en abanico. Sin embargo, el que un pavo no abra la cola en abanico no necesariamente implica que sea hembra, ya que podría ser tan solo un macho con la cola baja.
Abrir la cola en abanico es un acto de dominio. Por lo general, los machos lo hacen al intentar atraer a una pareja o cuando intentan ahuyentar a posibles amenazas.
4. **Identifica a un pavo macho buscando si hay espolones en las patas.** Los machos tendrán espolones en las patas. Estos son bultos pequeños con forma de púa cerca del pie. Oscilan desde menos de 1 cm (1/2 pulgada) en los machos menores de un año hasta 5 cm (2 pulgadas) en los pavos mayores de 4 años. En los pavos más viejos, se debe ver desde una distancia. Por otro lado, las hembras tienen las patas lisas sin espolones.

Los pavos machos usan los espolones para la defensa y el dominio. Los usan para atacar a los depredadores y los rivales en la época de apareamiento.
Aparte de la presencia y ausencia de espolones en las patas, los machos y las hembras tienen las patas iguales en apariencia. Ambos sexos tienen las patas de color anaranjado rojizo con cuatro dedos en cada pie.
5. **Escucha para detectar el llamado distintivo de los pavos machos y hembras.** Únicamente los machos emiten el "glugluteo" conocido que se asocia a los pavos. Las hembras cacarean o aúllan con suavidad pero no gluglutean.

Al igual que abrir la cola en abanico, el glugluteo es un acto de dominio. Los machos lo hacen para asustar a los depredadores y posibles rivales.
Asimismo, los pavos machos y hembras producen varios otros sonidos (por ejemplo, un ronroneo suave, llamados cuando están posados en los árboles y llamados de alarma al detectar depredadores).
6. **Busca si hay una barba en la parte delantera del pecho del pavo.** Los pavos machos adultos tienen una barba, que es una línea de plumas modificadas que se extiende hacia abajo por el pecho. La gran mayoría de las hembras no tienen barbas y, por ende, esto puede serte de ayuda para hacerte una idea en cuanto al sexo del pavo desde una distancia.

Las barbas de los pavos parecen estar hechas de pelo pero, en realidad, consisten de plumas únicas que forman un pelo rígido.
Ten en cuenta que a entre el 10 y el 20 % de las hembras también les crecen barbas. Por ende, este método para determinar el sexo no siempre es preciso al usarlo como el único identificador.
Evita confundir la barba con la carúncula o el moco. La carúncula es un crecimiento carnoso encima de la cabeza y el moco es un crecimiento carnoso que cuelga sobre el pico del pavo. Ambos sexos los tienen, aunque el moco de un macho adulto suele ser un poco más grande que el de una hembra.
7. **Compara el tamaño general del cuerpo si vas a observar a varios pavos.** Los machos adultos son más grandes que las hembras adultas. Si observas a un grupo de pavos, como lo harías al cazar, cualquier macho adulto debe parecer notoriamente más grande que las hembras que estén cerca.
Los machos adultos salvajes suelen pesar entre 7 y 11 kg (16 a 24 libras) y las hembras adultas salvajes suelen pesar entre 3,5 y 4,5 kg (8 a 10 libras). Sin embargo, los pavos domesticados suelen ser mucho más grandes.
8. **Examina las plumas del pecho para ver si tienen un color distintivo.** Colócate de forma que puedas ver las plumas en el pecho. Las plumas en la parte inferior del pecho de un pavo macho adulto tendrán puntas negras. Las hembras tienen plumas con puntas blancas, marrones o bronce en el pecho.

Al revisar las plumas en el pecho, observa únicamente el tercio inferior del pecho. Aquí es en donde se da la diferencia en colores.

Ten en cuenta que esto es preciso únicamente al lidiar con pavos adultos. Todos los pavos jóvenes tienen plumas con puntas de color beis y, por ende, es posible que el color parezca el de una hembra incluso si es un macho.
9. **Mide la longitud de las patas del pavo.** Además de que los pavos machos en general son más grandes, tienen las patas más largas que las hembras. Mide del cuerpo a los pies con una cinta métrica. En su mayoría, los machos adultos tienen las patas de aproximadamente 15 cm (6 pulgadas) de largo pero las de las hembras suelen medir solo 11,5 cm (4,5 pulgadas).
Esta técnica es mejor para determinar el sexo de un pavo que tenga más de un año.
10. **Inspecciona la cloaca de un pavo bebé para encontrar características sexuales específicas.** Sujeta al pavo con una mano o pídele a un ayudante que te lo sujete. Observa la abertura de la cloaca, la cual se encuentra debajo de la cola, entre las patas del ave. Por lo general, las hembras tienen la cloaca curvada hacia adentro o con el centro plano, en tanto que los machos tienen la cloaca redondeada y abultada.
11. **Mídele la barba.** La barba de un pavo macho adulto es más larga que la de un macho inmaduro. Por lo general, las barbas de los machos inmaduros miden 15 cm (6 pulgadas) o menos.
A los 2 años, la mayor parte de los pavos tienen barbas de entre 23 y 25 cm (9 a 10 pulgadas). Los pavos cuyas barbas midan más de 25 cm (10 pulgadas) suelen tener más de 3 años, aunque, en su mayoría, las barbas no superan los 28 cm (11 pulgadas).
12. **Inspecciona las puntas de las plumas de las alas.** Las rayas blancas que decoran el resto de cada pluma deben extenderse hasta la punta de la pluma si el pavo es un macho adulto. Las plumas en las alas de los machos jóvenes tienen puntas no decoradas. Asimismo, la punta de la pluma de un adulto suele ser redondeada, pero las plumas de los jóvenes son más puntiagudas.
Para lograr los mejores resultados, extiende el ala hasta que se encuentre en una posición completamente en abanico y revisa la pluma en el extremo exterior. El color y la forma de las demás plumas del ala pueden cambiar a distintos ritmos y, por ende, la pluma del ala que esté en el extremo exterior te dará los resultados más precisos.
13. **Revisa el despliegue de las plumas de la cola.** Extiende las plumas de la cola del pavo en abanico o espera a que lo haga de forma natural. Las plumas centrales de la cola de un macho inmaduro son más largas que el resto, pero todas las plumas de la cola se arquean de manera uniforme en un macho adulto.
Observa que las plumas de la cola en los adultos suelen medir entre 30,5 y 38 cm (12 a 15 pulgadas) de largo, en tanto que las plumas de la cola en los jóvenes suelen ser más cortas. Sin embargo, la longitud exacta de las plumas de la cola en los jóvenes variará según la edad exacta y el crecimiento general del ave.
14. **Revisa las plumas del pecho.** Todos los pavos jóvenes tienen plumas con puntas de color beis en el tercio inferior del pecho independientemente del sexo. Si sabes que un pavo es joven, podrás usar otros factores para determinar el sexo.
Ten en cuenta que las plumas del pecho en los jóvenes también suelen ser más delgadas y generalmente tienen las puntas redondeadas. Las plumas del pecho en los adultos tienen las puntas cuadradas.
15. **Examina los espolones en las patas del pavo.** Si bien los pavos machos jóvenes y adultos tienen espolones en las patas, los de uno joven se parecerán más a una punta, ya que aún están en desarrollo. Los espolones de los machos inmaduros medirán menos de 1,25 cm (1/2 pulgada) de largo.

Después de los 2 años, los espolones de los machos adultos pueden oscilar entre los 1,25 y 2,5 cm (1/2 a 1 pulgada).
Los pavos machos de más de 4 años pueden tener espolones que midan casi 2,5 cm (2 pulgadas) o más en casos muy raros.
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