Como Ajudar o Seu Cachorro a Perder Peso
Deixar um cão ficar com sobrepeso pode reduzir muito o tempo de vida dele, já que o animal ficará mais suscetível a doenças, como diabetes, câncer, problemas cardíacos e outros fatores debilitantes. Quando está com muito peso no corpo, ele também exerce força excessiva sobre a própria coluna e articulações, causando artrite. Ao desconfiar que seu cachorro está acima do peso ideal, o melhor a se fazer – tanto para o dono quanto o pet – é adotar algumas medidas para que ele perca alguns quilos.
1. **Analise a aparência do cachorro.** Como são vários os portes entre cães da mesma raça, a aparência é o fator mais importante ao tentar descobrir se ele está gordo. Observá-lo de cima e de lado dará a você uma melhor ideia da condição atual do animal.

Ao observar o cão de cima e diretamente para as costas dele, veja se há uma cintura bem definida na frente das pernas traseiras e uma diferença definitiva entre o peito e o abdômen. 

Ao vê-lo de lado, analise se há uma diferença entre o tamanho do peito e do abdômen. Deve ser fácil notar a cintura do cão, enquanto o abdômen deve estar mais próximo da coluna do que do peito. 

Se as costas dele forem amplas e sem curvas, além de ter um abdômen flácido, o cão poderá estar acima do peso.
2. **Faça o “exame da costela”.** Outro método para avaliar o peso do animal é o “exame da costela”. Coloque suas mãos em um dos lados do peito dele e analise as costelas; em um cão de peso normal, você não deverá conseguir vê-las, mas sim sentir e contar cada uma delas com facilidade. Caso isso não seja possível, provavelmente ele está acima do peso.
3. **Pese o cão.** Existem várias tabelas confiáveis na internet que oferecem uma análise de peso ideal de acordo com a raça do animal. Lembre-se de que o peso é baseado em médias e o normal para cada raça listada; no geral, é importante avaliar individualmente cada cachorro.

Dependendo do porte, é possível descobrir o peso dele em casa. Caso queira pesá-lo sem levá-lo a um veterinário, primeiro pese a si próprio e depois pegue o cão, se possível. Subtraia o seu próprio peso da medida obtida quando você e o cachorro estavam sobre a balança para obter o peso do pet. Sempre use o mesmo método para obter resultados precisos quando for possível.
Levá-lo ao veterinário é uma ótima maneira de obter o peso do animal de forma adequada e de saber as melhores recomendações para deixá-lo com um peso saudável.
4. **Vá a um veterinário.** Após determinar que o cão está acima do peso – ou ainda tiver algumas dúvidas –, é hora de levá-lo ao veterinário. O profissional poderá avaliar a situação, discutir as causas do sobrepeso e dar ao dono uma ideia da massa que o animal deverá perder ou, ao menos, traçar um plano inicial.
5. **Desenvolva uma dieta junto ao veterinário.** Ele também poderá auxiliá-lo a criar um plano específico para seu cão emagrecer; nisso, está incluída a mudança para um tipo de ração voltada a caninos gordos, recomendações de petiscos e agrados, o ajuste do tamanho da porção e quantidade de refeições, além do aumento de exercício físico.
O veterinário também poderá avaliar se existe alguma razão relacionada à saúde que evite que tal dieta seja adotada.
6. **Em casos extremos, o uso de medicamentos para redução do peso pode ser uma opção.** Hoje em dia, existem remédios específicos para cães queimarem calorias mais rapidamente; eles funcionam, basicamente, na diminuição do apetite do pet. No entanto, é importante saber que a chance de efeitos colaterais é grande, com vômitos e diarreia.

Os remédios devem ser utilizados como último recurso, em cães que estão saudáveis e após descartar todos os problemas médicos que podem ser uma causa tanto pelo sobrepeso do cão e pela incapacidade dele em queimar massa.
O veterinário poderá determinar se o pet está em condições de ser submetido a essa forma de “regime”.
7. **Adote a dieta recomendada para promover a perda de peso do cão.** O ideal é ter o auxílio do veterinário, que traçará um plano para determinar o tipo de ração dado ao animal. Às vezes, simplesmente basta reduzir a quantidade de ração que você dá a ele ou mudar para uma dieta voltada à queima das calorias.
Existem dietas receitadas que estão disponíveis para ajudar na perda de peso do cão, junto a formas de alimentação para evitar que os quilos sejam readquiridos assim que atingir o peso ideal. Tais dietas são mais baixas em calorias e contêm maior quantidade de fibras, deixando o cachorro mais satisfeito ao mesmo tempo que a ingestão de calorias é menor. As rações usadas em tais dietas geralmente são mais caras que as normais, e na maioria dos casos são reservadas apenas em situações onde a perda de massa é urgente ou quando reduzir a quantidade normal de ração não funcionar.
8. **Faça uma medição da ração dada ao cão em cada refeição.** Isso permitirá que você note facilmente mudanças de apetite, que podem indicar outros problemas, o que é ainda mais importante quando a meta for fazer com que o cão emagreça. É preciso saber exatamente o que e quanto ele está comendo para conseguir medir a eficácia da dieta e realizar os ajustes necessários.
Se você possuir outro cão em casa, talvez seja preciso deixar os filhotes separados na hora da alimentação. Cada animal deve comer a ração a ele designada, colocando a tigela em cômodos separados até que fiquem vazias.
9. **Todos os dias, registre a quantidade de ração dada ao cachorro, incluindo guloseimas, e também o quanto de atividade física estão fazendo.** Se quiser, use um copo de medição, mas pesar a comida é uma maneira bem mais precisa de garantir que a quantidade certa está sendo dada.
Faça uma tabela ou baixe uma da internet. Além disso, coloque o peso do animal a cada semana. Leve a tabela ao retornar ao veterinário para que ele melhor analise o progresso da dieta.
10. **Reduza ou elimine agrados que façam mal à saúde.** A maioria dos petiscos comerciais para cães são ricos em calorias, de maneira parecida com os doces que as pessoas comem. Apesar de existirem guloseimas com menor quantidade de calorias, é possível praticamente eliminar a massa obtida através dessa forma de alimentação, substituindo por lanchinhos bem mais saudáveis.

Alguns exemplos de alimentos saudáveis para cães são: cenoura, feijões verdes, brócolis, maçã e aipo. Como em qualquer dieta, a quantidade deve ser limitada.
Pense nas possíveis alergias alimentares que o cão possui antes de dar qualquer coisa que ele não está acostumado a comer. Saiba também que certos alimentos, embora seguros para humanos, podem ser tóxicos para cachorros e devem ser evitados.
Ao dar um agrado ao pet, não esqueça de anotá-lo na lista de calorias diárias. Poderá ser necessário diminuir a porção de refeições de outras fontes para compensar.
Como regra, os petiscos não devem constituir mais do que 10% da quantidade diária de calorias da dieta.
Se quiser, moa um pouco da ração que você dá diariamente ao cão e utilize-a como um agrado para ele.
11. **Faça com que o cão se exercite com maior frequência.** A atividade física melhora o metabolismo, a tônus muscular e ajuda o animal a obter o peso ideal. O cálculo do peso do animal é simples; o número de calorias consumidos na dieta menos as calorias utilizadas durante o dia: dessa forma, será possível saber se haverá ou não queima de massa. Ao desenvolver uma rotina de exercícios para o pet, o metabolismo e a saúde geral dele melhorarão.

Esse deve ser um dos pontos mais importantes a serem abordados com o veterinário antes de permitir que o cão realize exercícios regularmente. Algumas raças são naturalmente incapazes de fazer certos tipos e intensidades de exercício. Além disso, dependendo da condição física do animal e do ambiente do exercício, é preciso ter muito cuidado com as atividades realizadas.
Geralmente, começar fazendo pequenas caminhadas e gradualmente aumentar a distância ou a velocidade – dependendo do que o pet aguentar – é uma maneira simples de implementar uma rotina de atividades físicas. Combine-a com brincadeiras, como jogar algo para o cão pegar ou simplesmente se divertir com os brinquedos do animal todos os dias durante 20 minutos.
12. **Verifique o peso do animal ao menos uma vez por semana.** Compre uma balança veterinária ou aplique qualquer tipo de método já utilizado para pesá-lo, e crie uma tabela. Escreva o peso do cão para ver o progresso realizado.
O cão deve ser pesado todos os meses pelo veterinário até que ele chegue ao peso ideal.
13. **Avalie se o plano de emagrecimento é “radical” o suficiente.** Ao restringir o consumo de calorias do animal e levá-lo para realizar atividades físicas, mas ainda assim os resultados não forem satisfatórios, consulte o veterinário novamente. Pode ser necessário adotar uma dieta com maior restrição calórica ou aumentar a carga de exercícios.
O plano inicial, mesmo que traçado com o veterinário, pode não ser perfeito para as necessidades do seu pet. Sinta-se livre para alterá-lo com o auxílio e aconselhamento do profissional se não estiver funcionando.
14. **Pense nas maneiras que o cão pode estar engordando.** Existem várias possibilidades que não possuem qualquer relação com a saúde e que podem influenciar na incapacidade de perder peso. Entre elas, está a de outra pessoa da casa dar ração ou guloseimas ao animal sem que você saiba, a do cachorro comer coisas no lixo ou pegar alimentos que forem deixados ao alcance dele.
15. **Problemas médicos também podem levar ao acúmulo de peso.** Alguns transtornos de saúde causam ganho de peso e dificultam ou impossibilitam que o animal emagreça. O hipotireoidismo, por exemplo, evita que o cão consiga queimar calorias normalmente, ao mesmo tempo que diminui o nível de atividade do animal, ou seja, afeta em dobro a dificuldade de fazer com que o cão evite o sobrepeso.
A diabetes e a Doença de Cushing também são doenças que levam à incapacidade de um cachorro em perder peso.
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