Podar Raízes
Embora pareça assustador pensar em podar as raízes de uma planta ou árvore, isso é mais comum do que se imagina. Quando bem feita, a poda pode melhorar seu crescimento e sua saúde em geral. Plantas envasadas podem acabar se vendo restritas, com raízes circulares que não se nutrem adequadamente e acabam morrendo. Árvores e arbustos plantadas no solo também serão muito beneficiados da poda, especialmente se você planeja realizar o transplante para um novo local.
1. **Tire a planta do vaso.** Vire-o de cabeça para baixo (ou lateralmente, se for grande e pesado demais para se segurar com uma mão) e bata na base duas a três vezes. A planta deve sair sem dificuldades.

Você também pode segurar o vaso com ambas as mãos e bater as bordas em um banco ou outra superfície resistente — apenas tome cuidado para não quebrá-lo. Isso pode acabar fazendo bagunça, sendo útil cobrir o piso com lona ou sacos de lixo antes de começar.
Caso tenha notado que o solo se seca muito rapidamente ou que as raízes estejam crescendo pelos furos de escoamento, esse é um sinal de que a planta envasada precisa ter as raízes podadas e ser re-envasada por completo.
Quando uma planta está com as raízes restritas, regá-las bem antes de começar pode facilitar o processo de remoção.
2. **Corte a porção externa do solo e das raízes.** Usando uma faca ou uma tesoura de jardim com lâminas afiadas, corte com cuidado as porções circulares de raízes e solo. É importante que a ferramenta esteja bem afiada para realizar cortes sempre limpos.

Atenha-se às raízes finas e não amadeiradas. Evite cortar qualquer raiz principal, como ou bulbo da planta, ou ela morrerá. Cortar as porções externas em padrão circular evita que ela se estrangule durante o crescimento.
Separe tempo para analisar a saúde das raízes, que devem ter coloração clara e um aroma fresco. Caso note mau cheiro ou uma cor escura, isso pode indicar a presença de alguma doença fúngica ou outro problema grave com a sua planta. Procure por fungos crescendo e aplique já um fungicida. Pode ser que demorem meses (ou até anos) para que a planta seja completamente restaurada.
3. **Afrouxe a bola das raízes.** Use um cultivador de ponta ou dente único para afrouxar a bola das raízes. Plantas com raízes restritas precisam de algum trabalho, especialmente se estiverem muito compactadas. Tome cuidado para não cortá-las ao longo do processo.
Você também pode desembaraçar as raízes com cuidado usando os dedos. Isso pode ser mais adequado que usar uma ferramenta de jardinagem em plantas muito menores.
4. **Apare até um terço da bola de raízes, conforme a necessidade.** Depois de tê-la afrouxado bem, apare as raízes finas na base com uma tesoura de jardinagem. A quantia a ser aparada depende do espaço presente no vaso e do tamanho da planta. Deve haver espaço para 3 a 5 centímetros de solo na base, no topo e nas laterais.
Faça três ou quatro cortes verticais ao redor da porção externa da bola de raízes, começando pela base e parando em um terço da altura. Isso ajuda a desestimular o crescimento circular futuro.
5. **Reenvase a planta à mesma profundidade.** Depois de podar as raízes, acrescente solo novo antes de devolvê-la ao recipiente. Você também pode colocar fertilizante a fim de dar a ela os nutrientes de que necessita para desenvolver raízes novas.

As raízes novas absorvem nutrientes melhor que as antigas, não sendo necessário acrescentar tanto quanto no passado — ou você corre o risco de exagerar na alimentação da planta.
Regue-a imediatamente após o re-envase. Monitore os níveis de umidade diariamente, pois as raízes podem absorver mais água nos primeiros dias seguintes à poda.
Se a planta demonstra sinais de choque, como a folhagem amarela ou uma interrupção no crescimento, tire-a da luz solar direta e dê a ela alguns dias para se recuperar.
6. **Consiga a devida licença, se necessário.** Se tiver que podar as raízes de uma árvore ou um arbusto em um local público, pode ser necessário conseguir uma autorização especial do governo local. Geralmente, não há taxas para esse tipo de permissão. Entre em contato com a prefeitura para saber como proceder.

Em certos lugares, o governo local enviará profissionais a fim de analisar as raízes quando necessário. Em outros, você pode fazê-lo por conta própria.
Se o arbusto ou a árvore (e suas raízes) existem exclusivamente dentro de sua propriedade, geralmente não há qualquer necessidade de uma licença. Se estiver próximo aos confins de seu imóvel, no entanto, pode ser útil conversar antes com os vizinhos.
7. **Avalie a saúde e a condição da árvore.** Se ela estiver já muito ovelha ou com problemas de saúde, é geralmente melhor não podar suas raízes. Essas árvores estarão mais suscetíveis ao estresse pela poda, podendo morrer como resultado.

Evite podar as raízes de uma árvore inclinada, ou você corre o risco de prejudicar sua estabilidade, fazendo-a cair.
Observe também as condições do solo. Podar as raízes pode causar mais danos se o solo for raso ou tiver problemas de escoamento.
8. **Consulte um arborista profissional.** Um profissional experiente pode aconselhá-lo quanto ao onde, quando e como podar as raízes de uma árvore, além de indicar se seria seguro a você fazê-lo por conta própria. A opinião do arborista é ainda mais importante se você planeja transferir a árvore para um novo local.
Se estiver planejando contratar um profissional que execute esse trabalho em seu lugar, converse com duas ou três empresas antes de tomar uma decisão. Pergunte sobre sua experiência e suas referências de contato. É importante que todas elas tenham suas licenças, bem como contratos e seguros.
9. **Determine o tamanho adequado da bola de raízes.** Se a podar demais, você corre o risco de ferir ou matar a árvore ou o arbusto. De modo geral, o tamanho da bola de raízes aumenta gradualmente na medida em que o porte da planta fica maior. Tipos diferentes também possuem tamanhos de raízes diversos. O tamanho adequado, por sua vez, é especialmente importante quando você planeja realizar um transplante.
Para uma lista indicativa do tamanho da bola de raízes de plantas diversas, visite esta página (em inglês).
10. **Marque a linha de gotejamento.** Árvores têm raízes usadas para estabilidade e alimentação. Quando a árvore estiver em plena folhagem, estime a linha onde folhas ou galhos gotejarão no solo. As raízes que crescem a partir dessa linha e em direção ao caule são cruciais para a saúde e a estabilidade da planta.
Em geral, as que estão presentes dentro dessa linha são chamadas de raízes de estabilidade. Podá-las pode desestabilizar a planta, deixando-a inclinada ou fazendo-a cair.
11. **Tire menos de 20% das raízes acima do solo.** Pode as pequenas raízes usando uma enxada afiada, tomando cuidado para tirar o mínimo possível. Podar além de 20% das raízes de uma árvore ou de um arbusto pode causar tremendo estresse na planta, deixando-a enfraquecida e vulnerável a pestes.

É importante que a enxada ou outra ferramenta de jardinagem esteja bem afiada a fim de evitar danos à raiz remanescente. O corte deve ser limpo.
Não pode raízes com diâmetro superior a 5 centímetros. Elas são provavelmente raízes de estabilidade, podendo levar a árvore ou o arbusto a cair sob ventos fortes.
12. **Pode as raízes finas subterrâneas antes do transplante.** Geralmente, não há qualquer necessidade de podar raízes de árvores ou arbustos que permanecerão no mesmo lugar. Entretanto, se você planeja realizar um transplante, a remoção das raízes menores meses (ou um ano) antes do momento pode diminuir o choque imposto sobre a planta.
Podar as raízes incentiva o crescimento de raízes novas na planta, que serão mais jovens, saudáveis e resilientes ao transplante.
13. **Hidrate adequadamente a planta após a poda.** Especialmente se houver podado as raízes durante uma estação de seca ou no inverno, é importante que o solo que circunda a árvore ou o arbusto esteja bem regado. Isso serve como incentivo para o crescimento de raízes novas.

Confira o nível de umidade diariamente, especialmente se não estiver chovendo com frequência. Os 5 a 8 centímetros superiores de solo devem estar úmidos ao toque.
Você também pode acrescentar uma cobertura de folhas secas ao redor para favorecer a retenção da umidade e proteger as raízes podadas enquanto a planta se recupera.
14. **Escolha um recipiente que pode as raízes por você.** O processo de poda pode ser demorado e desafiador. As raízes param de crescer naturalmente quando entram em contato com luz ou ar. Recipientes que favorecem a poda por ar ou luz ajudam a controlar as raízes e evitar uma intervenção maior.

Vasos de tecido também permitem às raízes entrar em contato com o ar assim que entrarem em contato com sua borda.
Recipientes brancos não bloqueiam a luz e, por conta disso, quando as raízes chegam à porção externa do solo, acabam entrando em contato com a luz e cessando seu crescimento.
15. **Projete construções e caminhos ao redor de plantas e árvores.** Se você encontrou plantas ou árvores que estão no caminho de um projeto, talvez seja possível construir ao redor. Isso ajuda a preservar a vida vegetal e mantém a personalidade da paisagem.

Você poderia, por exemplo, elevar um caminho sobre as raízes, deixando um vão no qual a árvore ou o arbusto consiga crescer.
Também é possível construir estruturas a uma distância maior de árvores e arbustos já bem fortes. Isso não apenas ajuda a proteger o sistema radicular como também a própria estrutura.
16. **Pode o topo da planta.** Se uma planta estiver restrita, pode ser que perca umidade com rapidez. Podar seu topo faz com que haja uma menor extensão a ser alimentada pelas raízes. Desse modo, a planta conseguirá armazenar e manter a umidade com maior eficiência.
O mesmo princípio se aplica às plantas de solo. Diminuir seu crescimento pode mantê-la mais saudável e estável.
17. **Tire as árvores por completo da paisagem.** Se não houver forma de podar adequadamente as raízes de uma árvore que cesse os danos causados a edifícios ou outras estruturas, a única solução talvez seja removê-la por completo.
Talvez seja necessário transplantá-la em outro local. Consulte um arborista profissional, especialmente se ela for grande e estiver bem estabelecida. Árvores mais antigas podem ser difíceis e perigosas de se transplantar.
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