为什么古代老虎被称为大虫？
古代“虫”的概念非常宽泛，对应现在生物学分类，大致相当于动物界（Animal Kingdom）。

《西游记》第五十八回 **二心搅乱大乾坤、一体难修真寂灭：** 如来才道：“周天之内有五仙：乃天、地、神、人、鬼。有五虫：乃蠃、鳞、毛、羽、昆。”

又《大戴礼记》记载：有羽之虫三百六十，而凤皇为之长；有毛之虫三百六十，而麒麟为之长；有甲之虫三百六十，而神龟为之长；有鳞之虫三百六十，而蛟龙为之长；倮之虫三百六十，而圣人为之长，此乾坤之美类，禽兽万物之数也。

羽虫：身披羽毛的动物，即鸟类；

毛虫：身长毛，如哺乳类动物；

甲虫：又称昆虫，带壳的动物，如乌龟、虾、昆虫之属；

鳞虫：体表有鳞，如鱼类、蛇类、爬行类、龙属；

蠃虫：又称倮虫，体表光滑不长毛，如人类、鲸鱼，如海豚等。

 **蛇属鳞虫，俗称长虫；虎属毛虫，俗称大虫；**

**其实，中国人这种朴素的分类方式在现代汉语里仍有残余，只是可能你并没有意识到。比如，小时候你偷吃糖的时候，你妈妈骂你馋虫，这里的馋虫并不是比喻用法，你妈妈并不是说你像一条贪吃的虫子。这其实是省略说法，因为你属于蠃虫，完整的说法应该是“你这只贪吃的蠃虫”。同样，懒虫中的虫也是这个意思。**