为什么恐龙尾巴很大，而哺乳动物尾巴普遍很小？
确实相比于哺乳动物，恐龙的尾巴很大。

或者说，恐龙尾巴很粗壮，并且越靠近身体越粗壮；而哺乳动物的尾巴普遍是细细一条，前后基本一般粗细。因为恐龙的尾巴上附着着大量的肌肉，而绝大多数哺乳动物的尾巴则没有。

之所以说绝大多数，是因为也有长着粗壮尾巴的哺乳动物，比如鲸类。

鲸类需要借助尾巴提供动力，大多数陆生哺乳动物则不需要。尾巴在运动中的作用仅仅是一定程度上帮忙辅助平衡，所以自然不需要多粗壮，甚至哪怕没有，影响其实也不大。

同理，恐龙之所以需要这么一条粗壮的尾巴，也是因为尾巴的运动可以给恐龙在运动中提供动力。

为什么会出现这种差异？这要从恐龙和哺乳动物的身体结构来说了。

哺乳动物演化过程中退化掉了腹部的肋骨，出现了“腰”这个结构，并且脊椎可以大幅度的纵向运动（比如我们鞠躬这个动作就是脊椎的纵向运动），依靠脊椎的纵向运动积累、爆发势能，从而获得高速运动的能力。

而恐龙则是走的另一条路线，完全直立双足趾行。是的，所有恐龙的原型机都是双足趾行的，只不过后来随着身躯的越来越大，形态越来越多样，很多种类的恐龙重新回到了四足运动的状态。

有研究计算表明，在恐龙的运动模式中，尾巴的规律摆动可以帮助它们节省约20%的体力，并且强壮的尾巴也可以积累势能，让恐龙爆发力更强，跑的更快，跳的更高，耐力更强。

恐龙和哺乳动物的两种运动模式各有千秋，通过不同路线都达到了陆地脊椎动物的巅峰水平。哺乳动物的弹簧腰让它们拥有更强的爆发力；而恐龙则在维持运动能力和灵活性的基础上解放了前肢，并且抬高头部从而拥有了更好的视角以及更大的攻击范围。

这些年随着一些科普文让很多人对恐龙的运动能力反而有了错误的印象，以为恐龙的运动能力很差，特别是速度慢。

这是错误的观念，恐龙的运动能力和哺乳动物一样，是迄今为止出现过在地球上的动物巅峰水平。之所以很多恐龙现在计算出来的速度比最早大家以为的要慢的多，纯粹是因为它们的体型实在是太大太大了，换作哺乳动物如果长到那个体型，早就已经不能动了。

比如食肉牛龙8米三吨多的体型，依然能以60km的时速高速奔跑捕猎，试问哪种哺乳动物能做到？这个体重的哺乳动物已经都失去奔跑能力了。

时速七八十以上的恐龙种类也有不少，并且不排除还有速度更快的恐龙存在的可能。

可以说如果同体型对比的话，恐龙的运动能力丝毫不弱于哺乳动物。