人为什么会眨眼？动物是否也会？眨眼对生物的作用是什么？不眨眼会怎样？人为什么会眨眼？动物是否也会？眨眼对生物的作用是什么？不眨眼会怎样？
看起来，人的自发性眨眼由脑基底核苍白球中的“眨眼中枢”调控，主要功能是帮助分泌和扩散泪液来湿润眼睛表层、维持 **泪膜**完好，亦能帮助移除眼睛表层附着的细小尘埃等刺激物。

- 正常的泪膜可分为三层：油脂、水状液体、黏液。任何一层出现问题后经过一段时间都会导致眼睛干涩、刺痛等症状。

- 人眼闭合的动作让睑裂从外眦向内眦连续变窄，这种“拉链式移动”推动睑间裂中的房水流向泪点，有助于泪液引流。

- 自发性眨眼发生在先天性完全失明的患者中，表明这是不依赖视觉输入、无需后天学习的。

人当前的自发性眨眼频率高于上述功能所需。实验显示，自发性眨眼可能有改变部分神经活动、分散过于集中的注意力、缓解心理压力的作用。

- 精神紧张、精神分裂、空气湿度低、疲劳等会增加自发性眨眼的频率。

- 注意力高度集中会降低自发性眨眼的频率，这有概率引起眼睛干涩、刺痛。

人的反射性眨眼可以减少眼睛受强光、强风等刺激的影响，有概率防止接触睫毛或眼皮的异物跑进眼睛。

人可以主动眨眼作为身体语言。

对人来说，长时间不眨眼（多见于长时间专注于工作、阅读、驾驶等，亦可见于帕金森病等导致多巴胺可用性下降的疾病）会和各种原因导致的泪液分泌量不足一样造成**干眼症** ，需要使用滴眼液和/或改变生活方式。

现在地球上有包括人在内的超过一万种动物会眨眼，同时有超过一百万种动物不会眨眼。正常情况下会眨眼的动物若长时间不眨眼，也会发生干眼症之类问题。

在会眨眼的动物里，眨眼的频率因物种、视觉活动水平、情绪变化、空气湿度和风速而异。大型猫科动物每分钟眨眼不到 1 次，而某些种类的小猴子每分钟眨眼 45次。可以看出其功能和人眨眼相似。

脊椎动物的眨眼方式可以分为：

- 上下眨，在人身上动作主要由上眼睑完成，下眼睑基本静止；

- 左右眨或从斜下方朝上眨，主要由瞬膜完成；

- 上下眼睑和瞬膜同时存在，上下、左右都可以眨；

- 没有眼睑，眼睛周围的肌肉收缩带动皮肤、毛发掩蔽眼睛或将眼睛缩回眼窝。

瞬膜是一些鱼、无尾两栖类、一些爬行类、鸟类、部分哺乳类用来遮住角膜并湿润眼球的半透明眼睑。包括人在内的一些哺乳类的瞬膜退化或仅存痕迹，人的退化瞬膜是不能活动的半月皱襞。

很多鱼、有尾两栖类、一些爬行类并不眨眼。许多辐鳍鱼采用“脂眼睑”（一层透明的脂质皮膜）覆盖眼睛，可以防止水分流失之类。一些蜥蜴可以舔眼睛来去掉灰尘等。

无脊椎动物大多没有用于眨眼的结构，其眼睛有不透水的硬化表层或生活在潮湿环境。一些无脊椎动物的眼睛有可以转动和/或伸缩的眼柄。