为什么普通话里，「币」与「地」的读音很容易混淆，但是「爸」和「大」的读音却不容易混淆呢？这样的语音现象，背后的声学或感知学原理是什么呢？
这道题是2021北大中文系的考研题，完整题目是：我们听人说话时常常听不清“币”和“地”，但是不大容易混淆“爸”和“大”，请从声学和感知的角度解释这种现象。15分。开放性的问题没有标准答案。在考场的时候没有条件用软件测试，那就只能靠《现代汉语》《语音学教程》上面的知识简要地说明原理。笔者尝试作答一下，期待大家的指正。答：①“币”bì[pi51]和“地”dì[ti51]都是不送气清塞音和前元音结合，“爸”bà[pᴀ51]和“大”dà[tᴀ51]都是不送气清塞音和央元音结合，前者容易混淆，后者不容易混淆，主要区别是塞音和前/央元音结合时的过渡音征不同。②元音共振峰起始部分有一小段高度动态性的过渡段，实际上是辅音和元音结合时辅音寄生在元音上的声学特征，它对辅音的听辨起着征兆作用，因此称之为“音征”。它从生理上说反映了发音器官从辅音过渡到元音时的运动过程；从声学上说反映了辅音对邻接元音的影响，使共振峰起始部分的频率发生了变化。由于不同的辅音有不同的强频区，而元音又各有自己特定的共振峰频率，因此不同的辅元结合就会产生不同的过渡音征。过渡音征对辅音的发音部位，特别是塞音的发音部位在听辨上有决定性的作用，在语图上表现为在元音共振峰横杠前部或后部有弯曲形状。普通话塞音爆发成音的除阻阶段，一般只有5毫秒左右，辨别这类时长极短的瞬音音色的关键信息是由元音共振峰的过渡段携带的。“币”bì[pi51]和“地”dì[ti51]中过渡音征比较相似，因此不容易分辨，而“爸”bà[pᴀ51]和“大”dà[tᴀ51]中的过渡音征相差较大，因此容易分辨。③此外，在辅音和元音之间，除了音征以外，还有一种很重要的声学表现，就是“嗓音起始时间”（VoiceOnset Time），简称VOT。嗓音起始时间主要是指塞音除阻和声带颤动之间的时间关系。在“币”bì[pi51]、“地”dì[ti51]、“爸”bà[pᴀ51]、“大”dà[tᴀ51]四个音节中，清塞音连上后面元音时，由于清塞音声源是肺气流，而元音是声带音，塞音除阻后，声带音虽立即跟上，但还有很短的一段无声间隙，这一段的时长就是VOT。VOT的长短不同和闭塞辅音音色在听辨上有决定性作用。但[p]和[t]都是不送气清塞音，二者在除阻时或除阻刚结束不久声带就开始颤动，VOT=0或略大于0，并无太大区别。因此二者是否容易分辨的原因不在于VOT的长短。④总之，“币”bì[pi51]和“地”dì[ti51]容易混淆是因为二者元音共振峰的过渡段（过渡音征）相似，“爸”bà[pᴀ51]和“大”dà[tᴀ51]不容易混淆是因为二者元音共振峰的过渡段（过渡音征）相差较大。