从进化角度来看，抑郁症对于人类生存或者发展有什么意义或者作用？
没有。 **抑郁症是当今人类发病率第二高的精神疾病（仅次于焦虑症）、主要致残原因** ，在本世纪初以失能调整生命年计算是 **全球第四大疾病负担来源**，其生命健康成本超过一切牵强附会的“好处”。即使称其“作用”是“加速淘汰”某些人，抑郁症的广泛存在和高发病率也显示它极不擅长做这件事。

 **一部分学者提倡“抑郁症可能有适应功能”** ：

- 对社会性动物来说，抑郁的表现（活动模式改变、社交能力和食欲降低、顺从性增加）可以降低个体在社会地位下降后受到来自其他个体的进一步攻击或驱逐的概率，提高个体在那之后一段时间内生存的概率。活下来的抑郁个体起码比死掉更有概率将来找到交配对象，从而将可遗传的抑郁相关基因传下去——这种说法的说服力一般，而且这种效果实在不配拔高到“人类生存或者发展”的高度。

- 抑郁症可能让人集中注意力去思考“一个复杂的问题”、尝试解决它——这种说法一出现就受到批评：抑郁症导致患者想出解决其人生问题的办法的概率真的高吗？在问题发生前不去思考如何避免，在问题发生后没完没了地回忆，充其量是注意力失调吧？

- 行为关闭模型认为，做一项活动的风险或支出多于回报时，演化可能导致动物倾向于退出这些活动，抑郁是退出手段的一种，病态的重度抑郁是其失控表现。现代全球化社会的高不确定性、高竞争性和经常发生的高投入低回报可能比历史上更容易引起此类机制失调。

另一些学者提倡“大多数抑郁症是对逆境反应特别强烈的失控表现”，是悲伤的副产品。