为什么小口径子弹不是在二战时期被采用？
难道小口径技术更难吗？
二战时期世界上的主要国家并不具备小口径子弹相关的理论基础，尽管理论上制造小口径弹药并不存在什么障碍。

 **二战前的步枪弹**

二战前虽然美国和苏联已经开始尝试大规模装备半自动步枪（M1和SVT-38/40），但是出于保持向下兼容的考虑和一战中大规模出现的堑壕战的影响，这些半主动步枪仍旧使用全威力步枪弹。而德国、英国、日本的步兵主力装备仍然是栓动步枪。尽管已经诞生了BARM1918/AVS-36之类的自动步枪，但是其定位仍然是支援武器或实验性武器。

虽然一战后期坦克已经投入使用，但是在二战前只有一部分有识之士认识到新的机械化部队会在很大程度上改变过去的战争形势。最终在二战爆发时各主要参战国使用的武器仍然使用着和一战相同的弹药（尖头全威力步枪弹），甚至有些国家的军队还用着相同的步枪。对于半自动步枪，全威力步枪弹虽然会影响连射，但并非完全不可接受。

 **装甲部队和运动战中的步兵**

在欧洲战场上，很快能充分发挥新装备作用的新思想战胜了旧思想：集中使用装甲部队冲击敌方防线的薄弱部分可以有效突破并击退对方的预备队。一战中那种在远距离上发动大规模步兵冲击进攻战壕防线的战术不再有效。新式的机枪不是火力持续性更好就是更便携一定程度上也增强了步兵的火力。新的战术之下对步兵的远程射击能力不再有巨大需求，中距离以内的火力密度变得更加重要。

在新的战术下，步兵进攻时会伴随坦克或搭乘装甲运输车，攻防双方远距离射击的机会都大幅度减少。而一战中压制步兵冲击的主要火力中型/重型机枪在坦克和各种支援火炮的威胁下生存性受到严重威胁。这时传统的栓动步枪与新战术产生了脱节：全威力步枪弹的射程远远过剩，较低的射速无法压制敌人。

临时性的解决方案是大量装备冲锋枪，冲锋枪在一战中已投入使用并在间战期得到完善，其生产成本低廉。然冲锋枪使用手枪弹，距离稍远精确度和杀伤效果就会出现明显的下降，步兵部队同时使用步枪弹和手枪弹还会增加后勤负担。

 **突击步枪**

另一种解决方案则是使用自动步枪：兼顾射程和火力。然而全威力弹药的自动步枪后座力实在是太大了，在没有脚架或者支撑物的情况下会严重影响连发的精确度。在1944年德国装备了第一款真正意义上的“突击步枪”STG44使用了“缩短的”步枪子弹（7.92×39mm），即中间型威力枪弹。相对于传统的“全威力枪弹”（德国使用的是7.92×57mm毛瑟），弹药口径维持不变但是通过缩短蛋壳的长度减少了装药以降低后座力，使得全自动射击时枪支更容易控制。保持口径不变的设计还能维持某些生产上的共通性。受到STG44和其弹药的启发苏苏联推出了7.62×39mmM43用于在二战后大量装备的SKS半自动步枪和AK-47突击步枪。

二战时美国已经装备了.30卡宾枪弹（7.62×33mm），不过其动能太低并且采用了圆形弹头。二战后美国主导下的北大西洋公约组织选定的标准步兵弹药十分保守：7.62×51mmNATO仅比二战中美军使用的.30-06（7.62×63mm）略短，仍属于全威力步枪弹。很快美军在越南的丛林中就发现手中的M14自动步枪火力明显逊色于越共的AK-47，而己方的射程优势却没有用武之地。

 **小口径步枪弹**

中间威力步枪弹在全自动射击时虽然表现比全威力步枪弹好很多，但是后座力仍然不小，并且即使减轻了弹头的重量其初速仍然有明显的下降导致弹道变得弯曲。以苏联的弹药为例，全威力的7.62×54mmR配备150格令的弹头用28英寸的枪管发射时初速为865m/s，动能3629J，中间威力的7.62×39mmM43配备123格令的弹头用20英寸的枪管发射时初速为738m/s，动能2179J，如果用16英寸的枪管（和AK-47接近）初速则只有710m/s。中间威力枪弹的动能仍然有全威力枪弹的60%，这意味着后座力仍然不小，并且除了弹道变得弯曲外穿透性也会出现明显的下降。

美国在20世纪50年代展开的一系列研究中发现，小口径（小于6mm）、高初速的子弹不但具备更平直的弹道和穿透力，而且命中速度较高并且较轻的弹头在人体中会产生翻滚现象，从而破坏组织产生空腔造成不逊色于全威力步枪弹的伤害。另外由于其动能和重量进一步降低，后座力表现比中间威力枪弹更好，还能让步兵携带更多弹药。最终北约将标准的步枪弹药改为5.56×45mm规格的小口径高初速弹药。以越战中大量使用的SS109为例，其配备了62格令的弹头，使用20英寸枪管发射时948m/s，动能1797J，初速比.30-06更快，动能却下降了一半。

 **二战时能制造小口径高速么**

理论上不存在技术障碍。小口径高速子弹的金属材料、加工工艺和二战时并没有太大区别，内部使用的博克赛式底火在19世纪已经被发明出来，其双击发射药在二战时也能大量制造。SS109的最大膛压约380MPa，比.30-06的415MPa更低也不会对枪管耐压造成更大的压力。理论上只要给出设计图，二战时完全具备大量制造的能力。

然而二战时或二战前如果试图用小口径高速弹药替换全威力步枪弹大概会被认为是疯狂的举动。当时没有理论和实验证明其翻滚效应能带来足够的杀伤效果，另外还会被认为射程不足。许多武器设计上的变革需要来自于战争中的经验，采用小口径高速子弹正式基于二战的经验。