美联储真的是私人性质的银行机构吗？
美联储包括两个组成部分：一部分是位于华盛顿的联邦储备局（Federal ReserveBoard，也有人将其译为联邦储备委员会），另一部分是分布在全美12个不同城市的联邦储备银行（Federal ReserveBanks）。位于华盛顿的联邦储备局是联邦政府机构的一部分，但12个联邦储备银行却不是政府部门，而是非营利性机构。根据《联邦储备法案》，这些联邦储备银行的股东就是美联储的会员银行。特别需要指出的是，这里的股东跟营利机构的股东不一样。在营利机构中，股东按照经营目的收购相应比例股权，按照股权享有决策、分红等股东权力。但在联邦储备银行这个非营利机构中，所谓股东是没有上述权力的。所以从权利上来看，这些股东与其说是股东，倒不如说就是我们常理解的会员概念。只不过他们不缴纳会员费，而是按资产规模购买联邦储备银行的股票而已。关于联邦储备局和联邦储备银行的特征，从网站名称上也能看出一二。联邦储备局的网站是以gov（government）结尾（http://www.federalreserve.gov），而联邦储备银行的结尾则既不是gov，也不是com（company），而是以org（organization）结尾（如纽约储备银行是http://www.newyorkfed.org）。美联储的这种双重结构本身就容易招黑。担心政府权力过大、过多干预经济的人把美联储解读成政府机构，是政府的代言人和印钞机；担心经济被私营金融集团控制的人声称美联储是私人机构，为背后的金融集团服务。《货币战争》就属于后者。但其实美联储采用双重结构的真正目的恰恰是为了实现分权制衡，避免美联储被小部分政治精英或者金融精英控制。除了靠双重结构外，分权制衡还要靠货币政策的决策机制来实现。这个展开的话有点偏题，这里不赘述了。总之，美联储上层结构中的联邦储备局不是私人机构，是联邦政府机构；下层机构中的联邦储备银行是私人非营利性组织，也不是题主所想的私人机构。