为什么老式机枪都有很复杂的散热系统，而新式机枪的散热设计很简单？早期几乎全是水冷，后来向复杂的散热片或者气流散热转变，现在的机枪以气冷为主，但是散热片面积远小于老式机枪。即使考虑到现在通用机枪的威力比重机枪低，散热面积仍然偏小。

是因为现代机枪不需要长时间射击吗？
老式机枪的天敌很少的。你想想，二战时期，要端掉敌人的一个机枪阵地，你能用什么方法？要么是迫击炮，要么是75口径或以上的火炮。掷弹筒勉强算一个，但是那玩意很难打准。然后就没了。飞机的话，己方这边有防空炮，有战斗机，对方飞机根本进不来。就算是火炮打击，前期的炮火准备，沟通联络，目标测算，都不是短时间能完成的。关键是火炮开火了，对方可以抬着机枪躲到堑壕里。而且，如果不是攻击重大目标，你基本上很难申请到火炮支援的。所以老机枪不重视机动性，反而重视火力持续性。复杂的散热系统，就是为了火力持续性。因为能对老式机枪造成伤害的武器真的不多。新式机枪时代就不同了。攻击手段多种多样，无人机，便携式导弹，大口径狙击枪。而且通信技术发展迅猛，从发现目标到攻击目标，中间可能也就三五分钟的时间。机枪阵地的战场生存能力等于没有。所以新式机枪在设计的时候，注重便携性，对火力持续性要求不高。因为现代战争中，大家都能做到发现即摧毁。传统机枪在这种环境中，不，应该说大部分需要固定阵地的武器来说，能开火的机会其实是很少很少的。最早从法国开始，他们把传统牵引式榴弹炮升级为了卡车炮，从停车开火，再到开车走人，也就三五分钟。美国那边搞出了可以直升机调运的M77超轻型火炮。中国这边，甚至往东风猛士越野车上放122,150级别的火炮。这些措施，都是为了增强机动性，减少武器暴露时间。机枪也是如此。