如何测量天体的质量?
太阳和围绕太阳运动的行星的质量可以用开普勒定律算出的行星质量比值、1798年卡文迪许扭力天平实验和更新的实验测得的引力常数与地球质量来计算，这用到了万有引力定律和包括地球在内的太阳系行星的观测数据。有天然卫星的行星的质量可以根据其对天然卫星的影响来计算并和上面的结果对比。没有天然卫星的水星和金星的准确质量是人类发射的探测器飞掠后计算的。典型恒星的质量与光度成比例关系：黑圆点与圆圈表示太阳，L表示光度，M表示质量。动态视差法利用恒星质量与光度的关系、开普勒定律来估算双恒星系统到我们的距离。引力透镜可以显示产生它的恒星或星系、星团的质量。造父变星、Ⅰa型超新星等标准烛光可以显示遥远星系到我们的大致距离，允许用星系规模等估算星系的质量并和其他方法估算的值对照。围绕非太阳恒星运动的行星的质量可根据其对恒星造成的影响和恒星的估计质量来计算。以现有的观测力，这只能对质量很大、相当靠近恒星的行星适用。黑洞之类天体的质量可根据其对周围的恒星等天体造成的影响和那些天体的估计质量来计算。