为什么明朝政府财政收入只有几百万两，跟前面的宋朝和后面的清朝都不能比？明朝张居正图治之后太仓库收入只有四百余万，这跟前面的宋朝还有后面的清朝都不能比。明朝政府这么穷，是怎么维持国家正常运转的？
宋朝主要是政府自己做生意，垄断商业，盘剥商人。至少在城市，所有的商人都要加入行会，缴纳行会会费“行例钱”，并承担官府的重重盘剥，比如低价卖给官府商品，高价接受官府摊派的代为售卖商品的义务，卖不掉还需要自己垫钱等等。同时还实行酒类、茶叶等大宗商品的专卖，比如酒楼要酿酒必须缴纳酒曲钱从官府买酿酒资格（很多时候实际是官府把过多的酒曲钱摊派给酒楼），没有酿酒资格的小店只能从有资格的正店购买酒类，不许私酿等等。此外，官府还在开封这样人口众多的城市修造很多劣质房屋，高价租给无房的百姓乃至官吏。把生意垄断到这种程度，加上不禁止海外贸易收关税，宋朝商业税自然就多了，财政收入也就多了。

至于清朝，顺治八九年间，岁入额赋是银子两千一百万两，米麦豆五百六七十万石，相比崇祯元年明朝岁入是银子三百二三十万两（详见袁良义《明末农民战争》），袁良义认为，清朝在顺治年间，虽然战乱依然频繁，南方很多地盘在南明等反清势力控制下，但正税白银收入仍能达到明朝后期的六倍半（算上盐税、杂税更多），主要原因是摘了明末农民起义的桃子，明末不纳赋税的皇庄，藩王、勋贵、及享有优免赋税权限的官僚地主大量被农民军消灭，他们占有的大量原来不纳税的田地被农民夺回，截留盐税（如福王）等特权也被消灭，官府有了更多税收来源，且清廷通过奏销案等对于起义未波及的，也曾通过各种手段优免赋税的江南士大夫进行了严厉打击，逮捕士绅多达一万三千多人。并取消了明朝原有的乡官、监生和为南明效力官员的免差免税权利。一直到雍正摊丁入亩，清朝都一直在打击官绅地主优免赋税的行为，财政收入自然大大增加。