如果只是吃素菜，身体能够得到足够蛋白质吗？会降低身体素质吗？
可以，但不保证。尤其不建议儿童只吃素菜。

适当搭配的植物和/或真菌、色藻等可以满足人体对必需和非必需氨基酸的全部需求，不对身体素质造成负面影响，并可能有助于控制超重、高血脂等问题。但是，自发的纯素食者往往没有正确搭配或摄入量不足，结果导致自己或后代发生营养不良。

对纯素食主义者来说，维生素B12、锌、钙、碘、钾、硒等也值得注意。吃植物、真菌、鸡蛋等动物卵、牛奶等动物乳汁的“蛋奶素食主义者”可以从动物性食物里摄入足够的维生素 B12等，必需氨基酸的搭配也更容易。市面上的一些素食产品专门添加了维生素 B12 之类。

- 欧美国家的纯素食者经常缺钙，其骨折概率高于常人。

- 偶尔还会有素食者缺乏维生素 B2、维生素 B3、维生素 D、铁，缺铁的发生率不高。

长期素食或长期肉食后突然切换食物类型，可能引起消化道菌群紊乱而缺失一些平时不会缺的营养素。

此外，素食和纯素食的口味让不少人感到难以坚持，这也会影响他们选择的搭配和摄入量。

2014 年到 2016 年，faunalytics 进行了几项针对美国素食者的研究。

- 2014 年，在美国抽样调查的 17 岁以上人群中，约 2% 自称是素食者或纯素食者（类似的研究在 2018 年得到近 5%）；84% 自称曾采用素食或纯素食的人说他们已经放弃了这种饮食习惯，其中约 34% 的放弃者坚持不到 3 个月，约 53% 的放弃者坚持不到 1 年。58% 的放弃者称自己采取这种饮食方式的唯一动机是健康。37% 的放弃者称有兴趣将来再试试素食或纯素食，这些人里约 59% 称健康是主要动力。

- 2015 年，在美国询问放弃素食或纯素食的人放弃的理由。在 908 份可解析的回复中，对食物不满意的有 293 人（约 32%）、健康出现问题的有 237 人（约 26%）、社交出现问题的有 120 人（约 13%）、感到不便的有 115 人（约 13%）、觉得成本太贵的有 56 人（约 6%）、缺乏继续坚持的动力的有 56 人（约 6%），其他理由有 228 人（约 25%）。

- 在美国询问自称有兴趣再试试素食或纯素食的放弃者“你们需要什么才能这样做”。在 275 份可解析的回复中，要求改进素食（变得更方便、口味更好等）的有 125 人（约 45%），要求动机/激励/奉献的有 58 人（约 21%）、要求社交的有 52 人（约 19%）、希望素食成本下降或发补贴的有 47 人（约 17%）、要求确实改善健康状况的有 35 人（约 13%），其他理由有 8 人（约 3%）。