罗马的铁产量真的是汉朝的十几倍么？
汉朝：5000

罗马：85000

这个数据在quora及其他论坛上被引用多次，用以论证罗马的冶金技术远超汉朝。
从罗马与汉朝当时的炼铁技术上讲，罗马合格钢铁的产量是不太可能超过汉朝的。

冶铁技术虽然随着公元前1200年赫梯帝国的崩溃而流传到其他地方，但是之后的技术路线却大不相同。

罗马人生产出来的是“锻铁”，这是因为他们缺乏密闭和隔热性能良好的熔炉和加热设施，铁矿石无法充分熔化。此外，他们也缺乏冶铁中需要添加的碳化合物的知识来控制钢铁中的含碳量。通过冶炼的工艺将熔渣和铁水分离后，就会得到比较柔软的金属块。罗马人用锤子敲打，用钳子拉伸，就能够得到所需要的各种形状。然后将高温的金属产品放入冷水中进行“淬火”，这样可以提高金属的硬度。通过这种技术得到的铁就是锻铁。

但是锻铁的含碳量比较低，只有0.5%。含碳量会影响铁的性能。含碳量高会使铁变得坚硬，但是容易脆裂，比如容易脆裂的铸铁的含碳量为4%。优质的钢铁则兼具硬度和坚韧性，其含碳量在0.1-1.8%之间。

罗马人也会偶然得到“铸铁”，这需要将铁矿石完全熔化，然后把铁水倒入模子里，形成各种形状。问题是，因为无法达到并维持金属熔融状态所需要的高温，罗马人无法持续性地得到铸铁，所以铸铁的价格非常高。

因为冶铁技术的限制，罗马人对铁矿石的要求就比较高。这进一步限制了锻铁的产量，使其供不应求。罗马境内只有阿尔卑斯山北侧诺里库姆省山区的铁矿石能够满足要求，那里的铁矿石含锰量比较高，最终得到的锻铁具备一定的优质钢的的性能。这使得诺里库姆的金属在罗马享有很高的声誉。哈德良担任罗马皇帝期间，罗马钱币上甚至印有“诺里库姆金属制品”（metnor）的字样。

而中国的情况则不同。早在公元前4世纪，中国人就已经能够生产铸铁了。中国能够生产铸铁是因为中国有耐火性良好的粘土，用于建造炼铁的炉壁。此外，中国人还掌握了降低铁矿石熔化温度的技术，他们将一种“黑土”加入到铁矿石中，增加混合物中磷的含量，估计是提高到了6%，铁矿石熔化的温度就从1130摄氏度下降到了950摄氏度。

公元前3世纪，中国人已经掌握了钢铁的热处理技术。在钢铁赤热状态时，投入到液体中快速冷却，即淬火。这样的钢铁硬度比较高，但是容易折断或者崩裂。如果将其保持在一定的高温中，缓慢冷却，钢铁的硬度下降，韧性提高，即退火。通过淬火和退火改变了铁的金属晶像组织，铸铁就变成可锻铸铁，不容易脆裂，保留了一定的坚韧性能。可锻铸铁制成的农具比如锄头、犁铧等，在农耕的过程中碰到大石块也依然能够保持良好。这就极大地提高了农耕的效率。

可锻铸铁用于武器制造上，可以增加武器的长度。例如，剑的长度能够在此前的基础上增加50%。在荆轲刺秦王的时候，秦始皇情急之下无法拔出佩剑，就是因为剑太长了。秦始皇的剑长达七尺（约1.6米）不能从腰间抽出来，而是需要从背后拔出。

当时，中国是唯一能够生产铸铁的国家。随后的公元前2世纪，中国人又发明了炼钢技术。生产铸铁的时候，铁在高温中吸收了大量的碳元素，所以含碳量比较高，所以要想办法将碳去除。当时中国人并不知道这个元素是碳，他们将除碳的过程称为“失去生命汁液”。除碳的方法就是不停地向熔化的铁水里面吹氧气。这个过程要一遍又一遍地进行，所以又称为“百炼法”。这在公元前120年的《淮南子》中有记载。

不含碳的铁就称为“熟铁”。碳会影响铁的强度和韧性，所以含碳量控制在一定的范围内才能够兼顾强度与韧性。中国人通过实践掌握了精确控制碳含量的方法。例如，他们可以在锻铁（含碳量低）中加入富含碳的果皮、少量炉渣、烧焦的稻壳以及一些矿物质粉末，与锻铁一起放入密封坩锅中持续加热一天以上，使锻铁吸收一部分碳元素。另外一种办法就是将铸铁和熟铁按照一定比例混合熔炼，也称为“灌钢法”。这个方法是东汉末年繤毋怀文分明，方法更加简单，生产效率更高。

炼钢过程最为重要的参数是稳定的温度。中国人很早以前（估计公元前6世纪或者更早）就发明了风箱。风箱现在在中国一些偏远的地方还在使用，它是一个简单但是很聪明的发明。风箱是一个长方形的箱子，中间有一个活塞，用羽毛或者软质片楔在活塞周围，以增加密闭性。箱子的两端各有一个进气阀。推动活塞时，空气从近端吸进来；拉动活塞时，空气从远端吸进来。这样，在推和拉的两个冲程中，空气都会被吸进来。推拉的时候，活塞另外一侧的空气被压缩，进入侧室，并在那里通过排气口排出。通过风箱，中国人就能够轻易地控制并保持熔炉内的温度。

正是因为汉朝高品质的钢铁，极其在军事上的战略价值，钢铁是严禁出口的，汉朝的法律规定：“胡市，吏民不得持兵器及铁出关，敢犯者弃市！”