为什么西夏能供养大批官僚贵族，同时能有强大军事实力，而中原王朝占了这些地盘一般都是倒贴钱？
任得敬能征发民夫十万修筑灵州城，大兴土木建造宫殿，在中原王朝统治下是不可想象的
西夏政权是从定难军节度使时期一脉相传的，而自北宋王朝建立时，其势力范围都不算大。

但势力范围不大，却也不是很好惹的。五代中不乏对定难军用兵的，却都无功而返，而这个区域并不威胁到中原政权，故而五代大多对定难军都是拉拢，当然定难军也会出兵响应其归附的中原政权。

而想要做到既不被人欺负，也不被人忽视，没有一定的本钱显然不行。

当时在定难军五州之地，是党项人的基本盘，当然也有汉人和其他少数民族。而在其割据时期，当兵者则几乎全部是党项人。

党项部族是全民皆兵的制度，族中的男丁除老弱外，都要承担作战任务，在危急情况下，老幼乃至于妇女也要参战。

到李元昊时，整理了党项部族军的军制，使得兵员征发更加规范。

当时党项部族以一家为一帐，以族帐为最小单位进行征派，男子在15岁到60岁称为丁，每家有两丁，则以其中强壮者为正兵，以另外一人为负赡，所谓正兵就是战斗兵，而负赡则是杂役，两人合称为一抄。

如果家里有四丁的话，则编为两抄，丁壮再多的话则称之为空丁。

由于李元昊发动对宋战争后，兵员急缺，党项部族军不足以应对战争，因此后来这一制度实际上推广到了全国民众，故而西夏实际上是全民兵役制的国家，在人口总额有限的情况下也能动员出数额巨大的军队。

在军国体制下，西夏男丁大都愿意充当正军，平时训练的积极性很高，参战热情也很高。

因此《资治通鉴长编》中称：（西夏）人人能斗击，无复兵民之别，有事则举国而来。

西夏在控制了河西之后，其东西方向面对的作战对手和作战环境均不相同，李元昊于是分全国为左右厢，设十二监军司，各立军名，驻防在各军事要地。

其中左厢为神猛军司、绥州监军司、宥州嘉宁军司、威州监军司、西寿保泰军司、卓罗和南军司；右厢为朝顺军司、甘州甘肃军司、瓜州西平军司、黑水镇燕军司、白马强镇军司、黑山威福军司。

监军司的设置是西夏对各地方实现军政控制的重要一步，此后监军司的名称有所变化，数量也有所增减，但始终存在，其对地方兵员的把控是西夏能够动员巨大军力的关键。

需要注意的是，西夏军兵大部分是不脱离生产的，平时为民，战时则为兵，而且其还要自备甲胄弓矢，连粮食也要自带。这就使得其养兵的成本大大降低，尤其相比当时的宋军来说。

在西夏军中，只有正军和军官才能得到少量武器装备。

凡正军给长生马、驼各一；团练使以上：帐一、弓一、箭五百、马一、橐驼五，旗、鼓、枪、剑、棍棓、粆袋、披毡、浑脱、背索、锹钁、斤斧、箭牌、铁爪篱各一；刺史以下无帐，无旗鼓，人各橐驼一，箭三百，幕梁一。

而为什么叫长生马呢？因为倒毙了，还要赔偿，故而谓之长生。

在西夏军中，真正能脱离生产，而且具有精良制式武器装备的，其实只有西夏国王的精锐亲兵以及各部族、军头的亲兵。

当然，这样的动员机制下，也并非没有缺点。如西夏军队的可持续作战能力并不强，同时军队的战斗力差异明显，整体战力难说很高。

比如其在对宋战争中，很难做到持久作战，而其针对建制宋军的围歼作战中，即便得手往往自身的损失也是极大的——但损失大，往往却能打赢。

这主要是夏军能集中相当多的兵力于一路，以十余万之众围攻宋军一两万人的机动精锐，即便自身的损失大，那么也能得手，宋仁宗时期对西夏作战的几次重大失利都是这样发生的。