三角龙的颈盾是有实际防御用途，还是仅仅作为装饰?
称其为“颈盾”可能不如“颈褶/neckfrill”准确。三角龙头上三个独特的面部角和颈褶的材料、结构并不很结实，化石经常显示其受损、愈合，某些损伤看起来是同类互戳造成的，可能是为求偶进行的非致命搏斗，颈褶的构造有利于受损后愈合——这意味着“防御用途”存在但没有历史上以为的那么重要。靠这玩意跟霸王龙搏斗可能非常危险。

其他假说考虑角和颈褶可用于同类识别、求偶展示、散热等，这之中一些功能类似现代有蹄类动物的角，但没有证据显示恐龙靠颈褶识别同类。化石显示颈褶和角的发育早于性成熟，求偶展示大概是次要功能。散热用途不怎么可能导致结构变得这么夸张。

现存的角蜥属的类似构造基本上没有防御功能。