贾复看到更始政治混乱，诸将放肆纵虐，就对刘嘉说： 我听说谋求尧舜的事业而不能达到的，是商汤周武王；谋求商汤周武王的事业而不能达到的，是齐桓晋文；谋求齐桓晋文的事业而不能达到的，是六国；确定六国的法度，想各自安守而不能达到的，是六国的灭亡。
翻译成文言文：
复见更始政乱，诸将放纵，乃说嘉曰： 臣闻图尧、舜之事而不能至者，汤、武是也；图汤、武之事而不能至者，桓、文是也；图桓、文之事而不能至者，六国是也；定六国之规，欲安守之而不能至者，亡六国是也。