新字形
新字形，源於中國大陸漢字改革時所選用之字形，最初標準依據 1965 年《印刷通用漢字字形表》，以楷體和俗體字為準，對宋體（明體）進行修訂，不單適用於簡化字，還適用於繁體字，中國大陸的中易宋體即採用此標準，與臺灣的標楷體及新細明體、香港的舊細明體，還有大陸的中易楷體都有些許差異。
此外，臺灣的國字標準字體也是以楷體來改造宋體（明體），因此「新字形」在廣義上亦可同時包括大陸的規範字形與臺灣的國字標準字體，這用法尤見於繁體地區。本條目下方所敘述，以狹義的大陸新字形為主，臺灣以楷體來改造宋體的部分請見國字標準字體條目。
與新字形相對之傳統明體（宋體）統稱舊字形或傳承字形，明體（宋體）和楷體的差異本來是正常的印刷體和手寫體的字體差異，比如，「言」字，楷體第一筆是點，而明體（宋體）舊字形第一筆是「一橫」（「言」），中國大陸的《印刷通用漢字字形表》按照楷體或俗寫對宋體進行了改革。由於，新字形主要從俗、從簡，筆劃大多較少，很多時候被錯認為簡化字，比如有人誤以為「爭」是「争」的繁體字，其實是明體（宋體）舊字形，當然，「爭」字在中易宋體中，還是會變成新字形化的風格寫作「爭」，其「爫部件」第二至第四筆向內。而傳承字形的「爫部件」第二至第四筆則向外。
舊字形或傳承字形，主要是指傳統的宋（明）體字形，起源於明朝，直至現代。其代表書籍有《康熙字典》、《中文大辭典》、《大漢和辭典》、《漢韓大辭典》、《中華大字典》等。在日本被稱為舊字體、正字體。在韓國為標準的印刷字形。然而，舊字形有若干個由文字學者研訂的標準，但並無一個硬性的唯一標準，即使是未曾經過修改的韓國字形、舊細明體（細明體到 3.21 版為止，採用接近傳統明體的字形，新版本採用國字標準字體）等電腦字形，也有一些字與《康熙字典》上的字形不同。可是一般因大陸新字形或臺灣國字標準字體改造才出現多了的寫法，或者出現在手寫書法、在仿楷體字彫版等場合的字形，就不能算作舊字形。

下面列出中國大陸標準寫法，與康熙字典、臺灣、香港、日本標準或常用字型（參考細明體、標準宋體等）之所不同，且又不屬於簡化字（以《簡化字總表》為準）或異體字（以《第一批異體字整理表》為準，以下簡稱《一異表》）者。