قالت منظمة دولية أن عدد السجناء بالولايات المتحدة هو الأكبر في العالم بالنسبة إلى عدد سكانها، حيث بلغ 2.25 مليون شخص في عام 2006، أي ما يعادل 751 سجينا عن كل مئة ألف نسمة.
وقالت منظمة "هيومان رايتس واتش" التي تعنى بالدفاع عن حقوق الإنسان، أول أمس، إن الولايات المتحدة لم تشهد يوماً مثل هذه النسبة المرتفعة من السجناء، وهي تستند إلى أرقام مكتب الإحصاءات بوزارة العدل الأمريكية، ومقارنة مع الولايات المتحدة، فإن بريطانيا تعد 148 سجينا لكل مئة ألف نسمة وكندا 107 سجناء لكل مائة ألف نسمة وفرنسا 85 سجينا لكل مئة ألف نسمة. وتزيد النسبة المسجلة في الولايات المتحدة أيضا عن إيران التي تبلغ 212 سجينا لكل مئة ألف نسمة.
وقال "ديفيد فاتي" المسئول عن المنظمة بالولايات المتحدة: "هذه الأرقام تسجل نسبة قياسية لا تحسد الولايات المتحدة عليها لأنها أول دولة في العالم من ناحية الاعتقال.. يتساءل الأميركيون لماذا يعتقل هذا العدد الكبير من الأشخاص في بلادهم والذي يعد اكبر عدد مقارنة مع الدول الديمقراطية الأخرى". وارتفع عدد السجناء في أمريكا بنسبة 500% خلال العقود الثلاثة الأخيرة ويواصل ارتفاعه.
وأشار التقرير إلى تفاوت في الأعراق في السجون الأمريكية إذ يعتبر عدد السود المسجونين أكبر بست مرات من البيض، وفي نهاية العام الماضي كان حوالي 8% من السود الذين تراوح أعمارهم بين 30 و34 عاما في السجون الأمريكية.