تأسست هيئة تنمية المجتمع بمرسوم من صاحب السمو الشيخ محمد بن راشد آل مكتوم، نائب رئيس دولة الإمارات العربية المتحدة رئيس مجلس الوزراء حاكم دبي في يوليو 2008. تتولى الهيئة مسؤولية تنظيم وتطوير أطر التنمية المجتمعية في إمارة دبي لتحقيق غايات خطة دبي الاستراتيجية 2015 التي أعلن عنها سموه في فبراير 2007. كما تتولى هيئة تنمية المجتمع الإشراف العام على تحقيق مخرجات القطاع الاجتماعي من خلال إنشاء و إدارة نظام متكامل وكفؤ للتنمية والخدمات الاجتماعية في الإمارة. ويتضمن ذلك إعداد الخطط الاستراتيجية الشاملة المتعلقة بالقطاع الاجتماعي والإشراف على تنفيذها واقتراح التشريعات المتعلقة بالخدمات الاجتماعية وتطوير جودة مخرجات قطاع التنمية الاجتماعية.