油田清蜡剂在原油开采过程中具有举足轻重的地位。目前油田清蜡剂主要有油基清蜡剂和水基清蜡剂两种，但各有缺点。乳液型清蜡剂是近些年发展起来的新型清蜡剂，它既具有油基和水基清蜡剂的优点，又克服了它们的缺点，从安全、无毒、高效的特点来看，乳液型清蜡剂具有良好的发展前景。目前有关乳液型清蜡剂的综合性报道较少。综述了乳液型清蜡剂的作用机理和研究进展，分析了乳液型清蜡剂的优点和存在的不足，并提出其未来的发展方向及趋势。