湖北省水电资源理论蕴藏量达1823.13万kW,其中可开发的农村水电资源拥有量达670.5万kW.上个世纪50年代以来,各级水利(水电)部门坚持治水与办电相结合,把开发农村小水电作为除水害兴水利的重要内容,以解决广大农村无电现状、改善农村生产生活条件为目标,推动农村经济发展.近年来,湖北省又在国家和省委、省政府以及省直有关部门的大力支持下,坚持以市场为导向,大力发展农村小水电,成绩裴然.截至2003年底,建成农村中小水电站1788处,装机容量219万kW,固定资产总值73亿元,位居全国第六位,年发电量80.9亿kWh,产值21.1亿元,已基本形成了以省、市、县水电国有资产为纽带、以现代企业制度为核心的水电国有资产运营体系.