环状RNA (circular RNA,circRNA)是一类不具有3'端poly(A)和5'端帽子结构的、以共价键首尾相连的单链内源闭合环状RNA.CircRNA具有广泛性、多样性、稳定性和保守性等特点,其具有转录调控和蛋白质翻译等功能.本文从circRNA的生物合成机制、分类、表达、生物学功能、与疾病的关系,以及鉴定与分析方法等方面对近年来的研究进展作一综述,并展望了circRNA的应用前景和研究方向.