金属矿山既是资源集中地，又是天然的生态环境污染源。在开采过程中流失的Pb、Cu、Zn、Cd、Cr等重金属是生态环境的重要毒害元素，金属硫化物氧化也会释放出大量的重金属离子、SO42-和H+。金属污染、矿山酸性废水已成为金属矿采选产生的两大环境公害。我国长期以来对工业废水的宏观分析只停留为简单的总量统计，对不同地区、不同行业的废水排放状况的分析和研究尚未开展。因此，在制订近远期废水治理目标、做总体规划方案时缺乏依据，给废水的宏观管理工作带来了一定的困难。