地球处于危险的宇宙环境中.运行到地球附近的"近地天体(NEO)"潜在着撞击地球的危险.实际上,地球自诞生以来就不断地受到这些天体的轰击,月球和水星的斑痕累累陨击坑就是最好的佐证,只是地球经历严重演化而抹去了老的陨击遗迹,仅见到170多个较近期的陨击构造.幸运的是,现阶段的陨击大多是规模小的,危害不太大.然而,陨击是很难预料的,一旦发生较大的撞击,就会造成比大地震还严重得多的危害.1994年的彗星撞击木星事件轰动世界,启迪人们更加关注地球被撞击的危险问题.实际上,也不乏地球近期遭遇陨击的例子:1908年的通古斯爆炸事件;1976年的吉林陨石雨;2008年的小行星2008 TC3陨落在苏丹.2010年初,美国科学院公布<保卫地球:近地天体巡天和缓解危险策略最终报告>,笔者将结合有关资料作简要介绍,让公众了解真实的科学知识和对策,以免被歪曲的影视情节所误导.