义县组是一套中生代火山-沉积地层,以其丰富的热河生物群(包括珍稀鸟类等)化石闻名于世.长期以来,人们对义县组的地层层序、化石层位、地层厚度以及地质时代均有不同认识.通过1∶5万区域地质调查和填图,笔者分析了义县组的火山作用和火山活动规律.认为义县组主要由下部基性-中基性火山喷发-沉积旋回和上部酸性、偏碱性火山活动旋回组成,并对义县组进行了分段.发现了义县组的一系列火山机构,恢复了当时的古地貌和古地理特征;指出义县组的各化石层位分别处于同时期的两大古湖泊的不同部位,可以大致相互对比.论述了义县组的基底、盆地性质和地层厚度.义县组的时代有可能是早白垩世,义县组的底界可能是辽西地区侏罗系-白垩系的界限.