电视图像的传送除了要保证必要的技术指标外,还要讲求艺术效果.一些大型的文艺节目和体育比赛的现场直播往往是由几部、乃至几十部摄像机从不同角度进行拍摄,所有的图像源产生的信号最后集中到视频切换设备供导演选择.导演根据节目需要,在不同时刻将其中的某一路信号送往发射机.为加强电视节目的艺术效果,还可利用视频切换设备,将来自不同图像源的信号通过电子处理,组合成新的图像信号,形成生动、新颖的画面,或者产生实地拍摄不易达到的效果.例如将两个画面叠加(淡入淡出)、使屏幕的一部分取自一个画面,另一部分取自另一个画面(分画面)等等.对图像信号进行电子艺术处理的功能,称为特技效果,它是切换设备中不可缺少的一部分.因此,切换系统也常称为切换与特技系统.大量外景节目的后期制作也往往需要借助视频切换设备完成编辑和特技.