当代就何种知情同意模式适用于公共层面的生物医学研究的争论中,不同模式的支持者都会援引尊重自主性原则批评彼此并辩护自身.文章表明产生这一悖反的根源在于"尊重自主性"有双重内涵.一是尊重"理性人"的 自主性,二是尊重不同个人依据自己的取向进行选择的 自主性.尊重"理性人"的 自主性要求个人在科研人员每一次使用 自己的样本或数据前进行同意授权,随着研究风险的降低以及参与者人群的急剧扩大,"理性人"的标准面临越来越大的困难."尊重自主性"原则本身缺乏足够的理论资源化解上述困境,"公平"原则可以为此提供助益.