全球气候变暖导致了北极海域冰层的逐渐消失，但在无冰时代来临之前，油气公司不得不依赖于采用特殊设计的冰区加强型船舶以在北极或亚北极水域作业。此时，各种风险和隐患就将接踵而至。最大的挑战包括事故风险、生命危险和潜在的失控漏油等，尤其是冰雪覆盖区域。如壳牌公司，其在波弗特和楚克奇海的石油钻探工作就以不幸收场。由于暴风雨，壳牌公司“Kulluk”号钻井平台和专为该项目设计的三用工作船（AHTS）“Aiviq”号之间的拖缆分离。第二天，“Aiviq”号的所有4台发动机均失去工作能力，虽然不久之后有一台重新启动，但也只能用来保持位置。第三天，海岸警卫队对“Kulluk”号上人员进行了救援，不过持续的恶劣天气再一次导致“Kulluk”号与“Aiviq”号以及另一艘船“Nanuq”号之间的拖缆分离，目前美国海岸警卫队仍在对该事件遗留下的问题进行调查研究。