作为美国“重返亚洲”战略的重要一环，美国与湄公河流域国家多边合作--“美湄合作”在2009年7月拉开了大幕。美国时任国务卿希拉里与柬埔寨、泰国、老挝、越南四国外长共同签署了《东南亚友好合作条约》，标志着美国“重返”东南亚的号角吹响了。时隔不到一年，2010年中国同亚洲17个国家代表在韩国釜山共同签署《亚洲铁路网政府间协定》，截至2013年，由昆明出发，经过景洪、磨憨，到达老挝首都万象的中老段高铁已经开工，建设资金到位70亿美元。“泛亚”高铁的一枚枚道钉，成为中国与中南半岛国家开展公共外交合作的范例，也是对美国在该地区进行渗透的回应。