肥料是植物的粮食.几个世纪以前,人们就认识到通过施肥给土壤补充养分的必要性,把动物厩肥作为植物营养的宝贵来源.但随着人口的增长及粮食需求的增加,还必须补充其它来源的植物养分.肥料工业的发展满足了农业对养分的需求,使其成为既可靠,价格又合理的养分来源.随着农业的持续发展,肥料作为重要的农业生产资料,已被各级政府列为重要的议事日程.面向农业发展的新的历史阶段,如何对养分资源管理与使用,特别是化肥资源的科学合理使用,提高化肥有效利用率,降低生产成本,增加农民收入,培肥土壤,改善土壤理化性状,提高农产品产量和质量;综合利用有机肥源,减少化肥损失,减轻对水环境和地下水污染,发展绿色食品,实现农业可持续发展.这已成为当今化肥管理工作的重大课题.