最近科学界指出,多年冻土和海洋中储存的"天然气水合物(gas hydrate)"(或可燃冰)可释放大量甲烷(CH4),从而加速气候变暖,并且在地球生物化学过程的作用下,全球变暖的进程将进一步加剧.这一观点已引起人们的注意,该过程包括:二氧化碳(CO2)等温室气体增加→气候变暖→多年冻土融化→封存的甲烷释放→气候进一步增暖→土壤与海洋中的细菌、微生物等更活跃→分解有机物使CO2与CH4释放更多→气候更暖→多年冻土更快融化(尤其是北极圈),最后导致气候变暖呈失控性增强.这个问题在IPCC第三次评估报告中曾作过原则性说明,即人类活动导致全球变暖,而后又可通过物理、地球生物化学过程使变暖加剧.这种对气候变暖的正反馈与放大作用已日益引起科学界的关注.