地球是一个封闭系统,与外界只有辐射(静质量为零)能交换,无质量交换(陨石略去不计),故地球上的一切物质流,物理的、化学的、生物的、社会的,都呈有序闭路循环.例如生物地球化学循环,是在太阳能的驱动下,无机物-有机物-生物三界之间的物质闭路单向循环流,孕育了地球生命与智慧人类,已持续了数亿年.当今日益严重的工业污染与生态灾难,只因在庞大的工业社会生产力内,未形成相对独立的物质闭路循环流,致使"工业文明"不可持续.能否真正实现工业物质人工闭路循环流?如何实现?在技术经济上是否切实可行?就成为刚诞生的"生态化工"(Eco-Chemical Engineering)新分支学科要回答的问题.