DNA微阵列技术的发展[1]带来了基因表达研究方法上的一场革命. 传统的Northern blots或RT-PCR方法只能逐一地研究单个基因的表达, 而DNA微阵列技术可以同时例行检测成千上万个基因表达水平的变化. 在微芯片上置入寡核苷酸探针或相应于mRNA 序列的cDNA, 与细胞cDNA 或cRNA 进行杂交, 可以纵观细胞的整体基因表达而不是从前的一个局部. 例如, 毒理学家可以利用基因表达微阵列芯片快速地对潜在的有毒化合物进行全面评估. 仅单个毒理基因组实验产生的大量数据就可以让研究人员从新的高度评估毒物的毒理机制. 基于微阵列芯片的肿瘤分类、治疗和预后研究正在发展之中, 非常有希望与传统组织学和临床诊断相结合来区分肿瘤类型. 这类研究对预测治疗反应也至关重要, 可以为患者提供更准确的诊断方法和更好的治疗方案[2].