彩色照相发展的历史极其悠久,在照相术发明不久,人们就开始了对彩色照相的研究.19世纪末出现了里普曼干板(ISO 0.001),随后出现了镶嵌滤光镜方式的彩色底片干板(auto-chrome)等各种彩色感光材料,但它们的感光度仅为ISO0.1～1左右,根本无法进行实际应用.彩色照相时代的真正开始要起源于20世纪30年代后半期,"柯达克罗姆"、"爱克发彩色"、"柯达彩色"等发色显影方式的多层彩色胶片相继出现之后.