RNA干扰(RNA interfering,RNAi)现象是生物界近10年来最令人兴奋的发现,它是动植物抵抗外来病毒感染、抑制病毒复制的一种重要细胞保护机制.RNAi现象是一种序列特异性的、转录后基因沉默(post-transcriptional gene-silencing,PTGS)的过程,启动这个过程的双链(double-stranded,ds)RNA与被沉默基因在序列上是同源的,并在多种有机体中成为沉默基因表达的有力工具.近来已有实验证明:21～25个核苷酸的双链siRNA可以转染相关的细胞并抑制特异的RNA.在哺乳动物细胞中,30bp或更长的双链RNA可以导致干扰素效应,从而引发细胞内非特异反应,这也限制了RNAi作为实验手段和治疗工具的应用.然而,19～25个核苷酸长短且3'端有突出碱基的双链siRNA(small interfering RNA),在培养的哺乳动物细胞内可以以序列特异性的方式,有效地抑制基因表达.人们可以利用这种方法来抑制HIV-1对人类细胞的感染.体外实验表明,RNAi作为一种抗病毒的有力武器,将给病毒性疾病的基因治疗带来新的希望.
RNA干扰 基因沉默 小干扰RNA