法国哲学家埃德加·莫兰(Edgar Morin,1921-)在20世纪70年代就提出了复杂性方法理论,这在西方是较早的,而且这一理论在当前众多关于复杂性的学说中很有特色.它与美国圣塔菲研究所(SFI)提出的复杂性理论有别,后者较多涉及认识不同学科领域内复杂系统研究的具体方法,其科学性很强,而作为哲学家和社会学家,莫兰从一般方法论的角度提出认识复杂性的课题,其解决方法也涉及认识论和逻辑学的原则的领域.当然二者也有共通之处.圣塔菲研究所理论的核心概念是"秩序与混沌的边缘",亦即有序性和无序性结合的某种适中点,这里是系统进行自组织活动的最佳区域(参见沃尔德罗普,第410-413页).而莫兰早就提出无序性具有组织作用,自组织系统的活动是在有序性和无序性交混的条件下进行的(参见莫兰,2001年b,第159、173-174、202页.笔者撰有另文论述这一问题).