当今世界经济高度发达的工业国,已经基本上完成了工业化、现代化的历史进程而步入了后工业化时期,一些尚未达到现代化的国家也正朝着这个方向迈进.与工业化、现代化同步发展的是世界范围的城市化.1800年全世界城市人口比重只有5%,而到1990年,已有45%的人生活在城市中,估计2000年将达到50%以上.我国城市化水平多年来一直严重偏低,1999年也只达到了30.9%,低于发展中国家平均37%,世界平均50%和发达国家70%-75%的水平.城市化进程严重滞后,加剧了我国人口、资源与可持续发展之间的矛盾,阻碍了我国现代化进程.