中国古代民本思想的形成，主要与“民”的范围变化和“士”阶层的兴起有关。在上古中国，由于自然环境和生存压力，“养民”便成为政治理想的最为重要的一环。自孔子始，重视教育，提倡“教化万民”又成为民本思想的一个重要方面。在春秋战国之际，“士”阶层的兴起，打破了“学在官府”的局面，使得民本思想在现实的君主制度下，既坚持“教民、安民”理念，也形成了对君主进行规谏、监督的内涵。古代中国民本思想的核心原则“国以民为本、君以民为本、政以民为本”，其发展是通过统治阶级的政治家、思想家的自我反思和批判、自我认识完成的。
古代中国 民本思想 绝地天通 三代兴替 世袭社会