对黄河源区的河流地貌研究表明,该区共发育三级阶地,其中第一、第二级阶地形成于晚更新世的末期至全新世,而第三级阶地形成于晚更新世晚期.在晚更新世晚期,多石峡被切开,黄河源区晚更新世湖泊消失,现今黄河形成.随着现今黄河的形成和晚更新世湖泊的消失,南岸支流之一的多曲向南溯源侵蚀加强,并穿越巴颜喀拉山,夺取了巴颜喀拉山南侧原属于长江流域的贝敏曲和洛曲,使分水岭向南推进了25 km,袭夺的时间为晚更新世末期.
黄河 长江 河流袭夺 水系演变