自从Osmond在1885年首次提出β-Fe以为，直到1922年Westgren和Phragmén用高温X射线衍射证明β-Fe与α-Fe有相同的体心立方结构为止，在很长时间内，冶金学家一直为钢为什么在淬火后变硬而争论不休。同素异构派(Allotropist)认为是α-Fe→β-Fe相变的结果，而碳派(Carbonist)认为是C的作用，各执一词。尽管β-Fe的存在被否定了，同素异构相变(γ-Fe→α′-Fe)还是存在的，它与四方畸变的α′-Fe中固溶C都是钢在淬火后变硬的必要条件。这场长达四十年的激烈争论不但阐明了钢的淬火原理，对钢的结构与性能的深入了解也是有益的。
金相学 历史 β-Fe