Esta obra de Maxwell, que ganó en 1980 el American Book Award, se desarrolla en un pequeño pueblo del estado de Illinois, en el que, por una cuestión de celos entre dos familias, ocurre un asesinato. El crimen rompe la amistad entre dos niños solitarios (uno es el hijo del homicida) que, tras este suceso, no volverán a hablarse. Cincuenta años más tarde, el narrador comprende cuánto le ha marcado la ruptura con el otro niño y vuelve sobre los hechos que la desencadenaron.