The threat posed by Kurdish nationalism and separatist violence has underpinned Turkey's relationship with Syria since the mid-1980s. Up until 1998, the relationship was marred by Syria's harbouring of PKK leader Abdullah Ocalan.
Kürt milliyetçiliği ve bölücü şiddet tehdidi, 1980'lerin ortalarından beri Türkiye'nin Suriye ile ilişkilerini destekledi. 1998 yılına kadar, ilişkiler Suriye'nin terör örgütü PKK'nın elebaşı Abdullah Öcalan'ı beslemesiyle gölgelenmişti.