Analysts and diplomats agree Bulgaria's pro-NATO stand during the Kosovo conflict was crucial to its NATO bid. In 1999, despite public opposition, the centre-right government of Ivan Kostov backed NATO's operations against neighbouring Yugoslavia, then ruled by Slobodan Milosevic.
Gözlemciler ve diplomatlar Bulgaristan'ın Kosova'daki çatışmalar sırasında gösterdiği NATO yanlısı tutumun üyelik yolunda büyük önem taşıdığı konusunda hemfikirler. 1999 yılında, kamuoyunun muhalefetine karşın ortanın sağında yer alan İvan Kostov yönetimindeki Hükümet NATO'nun - o zamanlar Slobodan Miloşeviç tarafından yönetilen - komşu Yugoslavya'ya karşı gerçekleştirdiği harekatı desteklemişti.