Ottův slovník naučný/Characinidae
Characinidae, , rozsáhlá čeleď ryb měkkoploutvých (řádu Physostomi). Přečetní druhové její (as 50 rodův se 300 druhy), vesměs ryby sladkovodní, žijí ve vodách tropické Ameriky a Afriky, zastupujíce v obou těch oblastech naše ryby kaprovité a lososovité. Mají hlavu lysou, ústa bez vousků, v hořejším rtu jejich kosti mezičelistní a po stranách i čelist hořejší, v ústech zuby různé úpravy; tělo jest pokryto šupinami a kromě normálních ploutví často má vzadu na hřbetě malou ploutev tukovou. Měchýř vzdušní jest s orgánem sluchovým spojen řadou kůstek (jako u sumců nebo ryb kaprovitých); u vrátníku jsou četné slepé přívěsky. Ve vlasti své obývají v některých vodách počtem přehojným; maso mají jedlé. Samy jsou ryby býložravé i dravé, a tyto bývají nezřídka tak hltavy, koušou do všeho ve vodě tak zuřivě, že přes nepatrnou velikost těla i větším živočichům, ano i člověku bývají nebezpečny. Ch. bez tukové ploutve: jihoamerická  (Macrodon trahira M. Tr.), ryba delší 1 m, jejíž ostrého, z kuželovitých zubů složeného chrupu i lidé se obávají, pak menší Erythrinus unitaeniatus Spix (40 cm). Tukovou ploutev má na př. africký druh Alestes dentex M. Tr. (Níl), podivná ryba Gastropelecus sternicla Pall. z Brazilie s trupem převysokým a podobný Myletes asterias Cuv. z Guiany, s břichem v pilovitou hranu smačklým. Podobně ozbrojené břicho má nejznámější a nejpověstnější všech přečetných druhů,  nebo  (Serrasalmo piraya Cuv.). Má tělo krátké, ale vysoké, se stran smačklé a tenké, zdélí 30 cm, drobnými šupinami pokryté, dosti vysokou ploutev hřbetní, dlouhou ploutev řitní a před velikou, vykrojenou ploutví ocasní malou ploutvičku tukovou. Hořejší čelist jest bezzubá, v mezičelistí a v dolejší čelisti jsou zuby veliké a velmi ostré. Barvu má tělo nahoře namodralou, vezpod bělavou s četnými tmavými skvrnami. Všickni známí druhové trnobřichů (počtem 13) obývají v řekách střední a jižní Ameriky, nikdy však v ústí jejich. Žijí v zástupech a na kořist se houfem vrhají; jsou všech ryb sladkovodních nejhltavější. Útočí i na živočichy dosti veliké a dovedou také udolati rybu větší, než jsou sami; koušou vodní ptáky, želvy, alligatory do noh, tak že pokousaná zvířata často ztrátou krve hynou a tak se kořistí trnobřichů stávají. Br. 

Characinidae