Ottův slovník naučný/Polypterus
Polypterus bichir Geoffr., , jest vedle r. Calamoichthys Smith jediným recentním zástupcem veliké jindy skupiny ryb lalokoploutvých (Crossopterygii), jež měly sudé nebo mají alespoň prsní ploutve v podobě šupinatých laloků s paprsky kolem distálního obvodu tohoto laloku a tedy také kolem základních článků na způsob třásní spořádanými. Jindy počítali ryby lalokoploutvé jako řad v podtřídu ryb ganoidních (viz ), dnes jsou řádem podtřídy (resp. divise) Teleostomi. Jiným markantním znakem rodu P. jest úprava hřbetní ploutve, rozdělené v 8—18 ploutviček o jediném silném ostnu, jenž nese na zadní straně několik měkkých paprskův. Ocasní ploutev jest vzadu zaokrouhlena, vně souměrná, uvnitř poněkud heterocerkní, řitní jest přímo před ní a břišní jsou také dosti daleko nazad posunuty. Fulcra (viz ) scházejí. Protáhlý a skoro válcovitý trup jest pokryt kosočtverečnými šupinami ganoidními se silnou vrstvou emailu; nedlouhá hlava na předu zaokrouhlená jest pokryta vně pevným krunýřem kostí krycích, k nimž se pojí desky přikrývající stříkací otvory (spiracularia), skupina kostěných štítů v týlu a 2 desky na hrdle (jugulární). Kostra jest všecka zkostnatělá, obratle na rozdíl od kostlína (Lepidosteus Lacép.) jen dvojduté. Ústa jsou ozbrojena ostrými, kuželovitými zuby v čelistech i na patře. Parasfenoid srůstá s ventrální částí prvého obratle. Přední nosové otvory vnější jsou prodlouženy ve dvé rourek; úprava orgánu čichového jest velice složitá, máť P. mimo jiné oba čichové vaky rozděleny komplikovanými přehrádkami v podélné dutinky, kolkolem centrálního vřetena uložené. Vývod měchýře vzdušního vychází (jako na př. u ryb dvojdyšných) od ventrální stěny jícnu. Tělo bichýra mívá délku 50 cm, zřídka až i 1¼ m, a barvu nahoře zelenavou, vezpod bělavou, s nemnohými skvrnami tmavými. Podivná tato ryba jest domovem v Egyptě a ve střední Africe (kromě řek tekoucích v Indický okeán); žije zejména v Nilu, v mělčinách s bahnitým dnem, a živí se rybami a jinými vodními živočichy. Za zvláštní druhy r. P. vydávané formy jsou asi jen lokální odrůdy druhu tu uvedeného. Br.