Sázka v klubu AGS/Odpověď Franka Gregora
Členové klubu „AGS“ žili celý týden v napětí. Přijme Frank Gregor nabídku klubu? – Odmítne? – Někteří zvláště nedočkaví volali již během týdne Gregora telefonicky, ale marně. Několik novinářů se bez výsledku pokoušelo dostat se do jeho vily, aby získali nějaké zprávy o Gregorově rozhodnutí. Konečně nadešel pátek.

Klubovna zeměpisné společnosti v sedmém poschodí newyorského mrakodrapu je jasně ozářena, křesla obsazena, předseda klubu sedí na čelním místě a pozoruje nástěnné hodiny. Za 5 minut dvacet hodin – čas k zahájení schůze! Černý sluha otvírá dveře a hlubokým hlasem ohlašuje příchozího: „Pan Frank Gregor!“

Šum proběhne sálem a přítomní obracejí tváře k příchozímu. – „Dobrý večer, pánové!“ – S těmito slovy usedá Gregor na své křeslo a v zápětí zazní gong. Schůze členů Americké zeměpisné společnosti je zahájena. Předseda společnosti, slovutný pan profesor Arnold Graham, povstává a ujímá se slova.

„Pánové! Vítám vás na dnešním shromáždění, na které jste netrpělivě čekali. Nebudu opakovat, co bylo předmětem jednání minulé naší schůze. Dnes se rozhodne, zda naše společnost je s to uskutečnit jeden z bodů svých stanov, to je „pořádání výzkumných, vědeckých nebo loveckých výprav svými členy. Abych neprodlužoval jednání, žádám pana Franka Gregora, na kterého byl takový úkol vznesen, aby nám dnes, po uplynutí sedmidenní lhůty na rozmyšlenou, sdělil, zda úkol přijímá či nikoliv. Uděluji panu Gregorovi slovo a prosím o přímou odpověď!“

Za úplného ticha povstává jmenovaný ze svého místa, uklání se lehce a jasným hlasem promlouvá: „Pane předsedo, vážení přítomní! Na otázku přímo položenou dáváni přímou odpověď! Nabídku společnosti „AGS“, které je mi ctí být členem – přijímám!“

Bouře potlesku a volání „bravo!“ vítá nadšeně rozhodnutí Franka Gregora. Ovace a srdečná přání úspěchu prší ze všech stran. Ozve se zvonek předsedy a opět nastává ticho. Profesor Graham s úsměvem oslovuje Gregora: „Prosím, abyste laskavě podal přítomným svůj podrobnější názor na nabídku společnosti „AGS“.“

Frank Gregor přistupuje k velké nástěnné mapě světa, chvíli ji mlčky pozoruje, pak se obrací k shromáždění a rozvážně mluví: „Pánové. Dnešním dnem přijal jsem na sebe úkol ulovit v době deseti měsíců 10 kusů různých dravých zvířat, šelem, ryb, plazů a ptáků. Každý druh zvěře musí být uloven v jiné zemi a vždy během jednoho kalendářního měsíce. Třicet dnů jste mi stanovili na cestu a přípravy – a 30 dnů na návrat zpět. Tedy vcelku jeden rok. Přirozeně, že dnes nemohu předvídat, co všechno se mi postaví do cesty, ale i s předpokladem, že cesta bude mít hladký průběh, je úkol sám o sobě značně obtížný! Ponechali jste mi na vůli, kterak budu cestovat, jak si cestu rozvrhnu a jakých cestovních prostředků použiji. Všechno jsem pečlivě promyslil. Výbor společnosti „AGS“ ustanovil, že mne bude doprovázet co svědek slovutný pan profesor Joachim Betham. Třetí osobou naší malé výpravy bude můj dlouholetý a spolehlivý sluha Petr Hogg. V pondělí jsme se podrobili lékařské prohlídce za účelem zjištění zdravotního stavu. Doktor John Gill shledal, že jsme schopni cestu podniknout.

Cestovní plán je přesně vypracován a bude přesně dodržován, ovšem, nebude-li překážek, o kterých dnes ještě nemáme tušení. Naše cestovní pasy jsou opatřeny cestovním povolením všech států. Jelikož větší díl naší cesty bude vykonán letadly, jsou naše zavazadla omezena na pouhých 25 kg na jednu osobu. Prostřednictvím banky International Bank Exchange nechal jsem v hlavních městech všech zemí otevřít běžný účet na nutné cestovní a zásobovací výlohy. Peníze jsou uloženy na slovní heslo.

Zbývá nám ještě celý týden na dokončení všech nutných příprav. Jsem si vědom, že právě na důkladnosti a přesnosti promyšlení celé cesty závisí zdar naší výpravy. Dobrá věc potřebuje dobrých základů. Přesto ale nemohu nyní předložit vám směr cesty, kterou musí naše malá výprava vykonat, a to z toho důvodu, že se nemohu zaručit, nebude-li třeba pro nepředvídané okolnosti směr změnit. Pokud to jen bude možno, budu se držet svého plánu, pokud to bude možno! Na cestu, která nám a jistě i vám, pánové, přinese mnohá překvapení, vydáme se dne 2. března, to je v pátek. Bude nám milé, když se s námi přijdete rozloučiti na letiště North Airways ráno v 9.30. Nastoupíme cestu za prvním úlovkem – za ledním medvědem. Cílem naší první etapy je Labrador. Děkuji vám za pozornost, pánové. Na shledanou na letišti v pátek.“