Correspondance de Victor Hugo/1873
à Auguste Vacquerie. 

H-H, 3 janvier.

ô cher Auguste,

le triomphateur, c’est vous. Le
beau livre, c’est le vôtre. Je rêve, je travaille, et
je vous lis, voilà comment je fais pour me passer de
vous ; j’ai un bon moyen de supporter votre absence,
j’ai découvert que vous étiez présent dans votre
livre. Présence réelle, celle-là. Cependant, en
disant ceci, je fais bonne mine à mauvais jeu. Au
fond, je suis triste. Si je vous manque un peu,
vous me manquez beaucoup. Paris d’ailleurs n’est
remplacé par rien, pas même par l’océan. Ce qui me
cloue ici, c’est la nécessité de ne pas m’en aller
de cette vie sans avoir fait tout mon devoir, et
complété mon œuvre le plus possible. Un mois de
travail ici vaut un an de travail à Paris. 
C’est pourquoi je me condamne à l’exil. Et je songe à vous,
et à mon Victor qui se rétablirait, je crois, mieux ici, et
à mes chers petits, ces rayons de mon âme.
-aimez-moi toujours un peu, cher ami, cher frère,
cher maître ; quel beau rappel vous nous faites !
Mme Drouet embrasse Mesdames Lefèvre.
Mettez à leurs pieds mes tendres respects.

à Alice. à François-Victor. 

H-H, 8 janvier.

Chère Alice,

votre douce lettre me va au cœur. Oui,
hélas, la vie est courte, surtout pour moi, qui ai
derrière moi tant d’années et devant moi si peu de
jours. Six mois d’été à Guernesey, six mois
d’hiver à Paris, on ne se quitterait pas, on serait
heureux, mon travail l’été me permettrait mon
bonheur l’hiver ; ce sera, chère Alice, quand vous
voudrez.

J’apprends, mon Victor, que tu vas de mieux en
mieux. Je t’envoie six lignes sur ton dernier
article coupées dans une lettre de M Louis Koch à
sa tante. Je contresigne tout ce qu’il dit. C’est une
belle page que tu as écrite là. Porte-toi bien, mon
enfant bien-aimé. Je vous embrasse, Alice, toi et
les deux petits, et je vous aime profondément.
Mme Drouet et Julie vous envoient leurs plus
tendres affections.

à Mounet-Sully. 

Hauteville-House, 10 janvier.

Mon cher Mounet-Sully,

vous êtes un noble artisan. Je vous considère comme
un de mes plus précieux auxiliaires. Le succès est
dû au talent, vous avez l’un et l’autre. Courage
donc ! Mon travail me cloue dans la solitude où je
suis : je ne puis aller en ce moment à Paris ; il
importe que Marion De Lorme soit
jouée en janvier ; sans quoi je vous dirais : venez
donc ! Je vous offrirais la rustique hospitalité de
ma masure ; c’est la vieille maison d’exil. Elle vous
recevrait porte ouverte à deux battants, ainsi que
Mademoiselle Favart, si ma belle, charmante et
pathétique Marion De Lorme voulait prendre la
peine d’enjamber l’océan pour moi. Elle doit se
souvenir, cette ravissante Stella, que le lion
océan est amoureux d’elle. Dites-le lui de ma part,
elle m’apporterait le printemps en plein hiver.
Malheureusement, je crains que tout cela n’ajoute un
retard à des retards, et la saison s’avance
beaucoup. — M Perrin qui est un excellent esprit
peut décider toutes ces questions mieux que moi. Mais
soyez tranquille, vous ; avec moi, ou sans moi, vous
réussirez ; votre beau talent a conquis le public.
Didier sera pour vous une victoire de plus. Quant à
moi, je ne compte pas.

Offrez mes hommages à ma belle Marion, et recevez
mon cordial applaudissement.

Victor Hugo.

à Jean Aicard. 

H-H, 12 janvier.

Certes, à bientôt,

mon cher et charmant poëte, soit
ici, soit à Paris. Je travaille ici ; mon travail
fini, j’aurai besoin de serrer votre main cordiale.
Ah çà, et cette renaissance , si spirituelle et si
robuste, est-ce qu’elle ne va pas reparaître ? Il y
avait là le souffle du jeune esprit. Salut à votre
vaillant groupe, ô mes poëtes. Je vous serre tous
dans mes vieux bras.

Votre ami.

Victor Hugo.

à Auguste Vacquerie. 

H-H, 12 janvier.

Cher Auguste,

les journaux français, y compris
le rappel , ne le pensez-vous pas ? Ont été bien
doux pour ce misérable Grant qui vient d’être si
déplorablement réélu. La note américaine-française
est bonne à entendre. La voici. Marquand m’apporte
cet extrait du leslie’s illustrated . Il me
semble que cela serait excellent à reproduire dans
le rappel . Il ne faut pourtant pas que ce Grant
ait impunément trahi à la fois la France et
l’Amérique.

Ah ! Quelle page vous avez écrite sur Eschyle et
la peine de mort ! C’est simplement splendide. Quel
grand et puissant esprit vous êtes !
Je vous remercie de votre mot pour moi aux
débats . En voilà, de vieux ingrats !
Ingrat, je ne le serai jamais, c’est pourquoi je vous
aime de tout mon cœur.

V H.

à Yves Guyot. 

Hauteville-House, 14 janvier.

J’ai en effet, mon cher et cordial confrère, essayé
d’exprimer dans les deux vers que vous voulez bien
me citer, la loi politique absolue ; cette loi, vous
la développez irrésistiblement dans l’excellent petit
livre intitulé nos préjugés politiques . Je vous
remercie d’avoir mis sous mes yeux ces pages si
logiques et si fermes, et je vous envoie toutes mes
félicitations pour le talent et tous mes vœux pour
le succès. Je salue en vous un des meilleurs
serviteurs de la grande cause du droit. Je vous serre
la main, vaillant confrère.
Victor Hugo.

à Pierre Véron. 

H-H, 18 janvier.

ô mon cher et charmant confrère, je voudrais bien être
à Paris, car je vous verrais, car je pourrais serrer
votre main et baiser la main de votre noble et
gracieuse femme. Et puis, j’aurais mes enfants, les
grands et les petits, et vous savez que je suis un
grand-père vrai, c’est-à-dire abruti et
imbécile d’adoration pour ces chers petits êtres qui
commencent quand nous finissons. Marion aussi
aurait besoin de moi ; je sens et je sais tout cela.
Mais que faire ? Paris me réclame et la solitude me
tient. J’ai une chose, que je crois importante, à
finir, deo volente, et je ne puis achever cette
chose que dans la grande concentration du travail
sans distraction et sans relâche. Vous en jugerez
plus tard, et vous ne me donnerez peut-être pas tort.
En attendant, aimez-moi toujours un peu ;
remplacez-moi à Marion , et près de Marion,
dites à Mademoiselle Favart mes vœux passionnés
pour son succès, et mettez mes plus tendres respects
aux pieds de Madame Pierre Véron.
Je suis à vous du fond du cœur.

Victor H.

Hauteville-House vous espère tous les deux à la
saison prochaine. J’irai à Paris vous chercher.
Je suis chargé des plus gracieux compliments pour
vous et Madame Pierre Véron qui, nous l’espérons
bien, est maintenant aussi bien portante qu’elle est
belle. Voilà un maximum de santé !

à Paul Meurice. 

H-H, 23 janvier.

Cher Meurice,

vous savez mieux que moi, absent, ce
qui est possible à la 1 ère de Marion . Je
voudrais bien que M Perrin pût donner une loge
destinée à mes excellents amis émile Deschanel et
le docteur Marchal De Cabri. Ils s’adressent à
moi, je m’adresse à vous.

Je suis presque honteux de vous accabler ainsi de mes
affaires ; mais je suis le condamné du travail ; de
là mon absence. Pardonnez-moi et aimez-moi.

V H.

à Monsieur Louis Thiabaud,
rédacteur en chef du journal les Alpes.

Hauteville-House, 27 janvier.

Mon honorable concitoyen,

votre excellent programme, que je vous remercie de
mettre sous mes
yeux, promet un organe de plus à la justice et à la
vérité. La Savoie, qui est si profondément
française, vous comprendra et vous applaudira.
Courage. Je vous envoie tous mes vœux de succès.
Victor Hugo.

à Paul Meurice. 

H-H, 27 janvier.

Que vous êtes bon de m’avoir nommé dans ce charmant
chapitre le pan de la prose ! Comme je suis fier
d’être dans ce beau livre ! Je vous envoie les
bravos éperdus de notre lectrice fanatique qui
regrette, comme moi, la rue Pigalle, et qui adore
le bon Lahire. Avec quel art vous ramenez ces
questions de patries délivrées et de libérations de
territoires ! Donnez-nous en beaucoup. Donnez-nous en
toujours.

Je vous envoie pour Marion la note finale que
vous avez désirée avec raison. Est-il utile que j’en
revoie l’épreuve ?

Oh ! Que je voudrais vous avoir là ! Je vous lirais
ce que je fais. Il me semble que vous n’en seriez
pas mécontent.

Je vous embrasse.

à Jean Aicard. 

H-H, 27 janvier.

Cher poëte, je viens de lire votre mascarille.
C’est charmant et beau.
Molière regardait avec les autres dieux.
Et moi, qui ne suis que du parterre, j’applaudis.
Mon applaudissement a des ailes pourtant, et il
s’envole pour aller à vous, par-dessus l’océan.
Ouvrez-lui votre fenêtre et recevez-le bien.
tuus. 

V H.

Voulez-vous être assez bon pour transmettre cette
lettre à M La Palud, qui est de vos amis.

à Paul Meurice. 

H-H, 28 janvier.

Coup sur coup. C’est encore moi. Cher ami, j’ai
réfléchi qu’il était inutile d’insister, jusqu’au
développement, sur une note triste et personnelle,
dans les quelques lignes finales pour l’édition de
Marion que je vous ai envoyées hier. Voulez-vous
être assez bon pour retrancher (2 e paragraphe) la
phrase qui commence par d’ailleurs et finit par
lumière . Il sied de terminer le paragraphe à :
envers sa pensée .

Maintenant, laissez-moi vous dire que vous avez
réussi, avec un art inouï, à maintenir dans Jeanne
D’Arc la pucelle gothique tout en en faisant la
vierge actuelle, sorte d’incarnation de la patrie.
Vous avez admirablement groupé autour de cette
figure les fées, les saintes et les vierges ; de là
une harmonie profonde et une explication suprême.
Votre Lahire est un grand livre. — c’est la
légende des superstitions, mêlée à l’histoire des
idées. Les lignes, où vous ramenez tout à l’esprit
moderne, et que je lis aujourd’hui dans le n du 27,
sont excellentes et utiles. — je vous demande pardon
pour tous les ennuis que vous cause Marion.
Et nos quatre bras vous embrassent.

V.

au même. 

H-H, 30 janvier.

Mes lettres ont croisé la vôtre. Nous sommes d’accord,
comme vous voyez, et ma note répond à peu près à tout
ce que vous voulez bien désirer. Ne seriez-vous pas
d’avis de la placer plutôt en tête de l’édition
(sans titre. Note ou préface pour la reprise) plutôt
qu’à la fin ? Remerciez pour moi M E Perrin dont
j’apprécie l’excellente coopération. Mettez mes plus
tendres souvenirs aux pieds de Mademoiselle Favart,
vous ne voudriez pas dire espérances , et je serai
obligé de le lui dire moi-même.
L’explosion Marie ou Marion veut Didier
debout. Il se dresse terrible sur le mot, et Marion
se brise à ses pieds. Assis, l’effet serait perdu.
Dites-le, je vous prie, de ma part, à M Mounet-Sully.
Il me semble que je me bornerais à constater les
deux dates 1831 et 1873. La reprise intermédiaire
est un souvenir peu agréable pour le
théâtre-français, qui s’est fait faire un procès
(sous l’honnête influence Scribe et Casimir
Delavigne) pour jouer Marion De Lorme. Au
reste, jugez et décidez.
Merci d’avoir payé les 406 fr de la nationale. Je
pense que c’est moi maintenant qui suis votre
débiteur. Parbleu, je le crois bien. Je suis le
débiteur insolvable de votre admirable amitié.

V.

Je recommande à votre souvenir pour la première de
Marion une loge pour d’Alton Shée et une
baignoire pour Madame Judith Mendès.

à . 

Hauteville-House, 31 janvier.

Je m’empresse de vous répondre, mon cher et cordial
confrère, je prends en considération le but
charitable des représentations dont vous me parlez,
j’autorise M E Guimet à faire représenter sa
musique du feu du ciel avec mes paroles, sans
rien ajouter à mon droit d’auteur (... sur la recette
brute) égal au sien. C’est sur mon propre droit
d’auteur que je me réserve de prélever la somme
destinée au bien-être des quarante petits enfants
pauvres à qui je donne ici mon dîner hebdomadaire.
Recevez mon meilleur serrement de main.

Victor Hugo.

à Auguste Vacquerie. 

H-H, 31 janvier.

Cher Auguste,

je veux vous dire que je vous aime.
Mon Victor est un peu souffrant et ne peut pas
travailler comme il le voudrait, et vous vous
multipliez, pour faire à la fois sa tâche et la
vôtre. Vous écrivez coup sur coup d’admirables
articles, vous faites travail double, vous êtes à la
fois mon fils et mon frère. Oui, je vous aime bien,
allez. Je veux que vous sachiez que rien n’est perdu
avec moi, et je vous embrasse tendrement.

V.

au même. 

4 février.

Vous allez rire, cher Auguste, je vous demande deux
places pour Louis Koch et Madame Koch. à ce, vous
me répondrez : mais je vous prendrais les vôtres, si
vous étiez ici, pour les leur donner ! — et vous
aurez raison. Donc nos chers et charmants amis
seront placés à la 1 ère de Marion, et je vous
embrasse.

V H.

à Monsieur Émile Perrin. 

Hauteville-House, 4 février.

Monsieur et très honorable ami,
j’ai écrit quelques lignes en tête de l’édition
spéciale faite pour la reprise actuelle de Marion
De Lorme .

Ces lignes expliquent mon absence. Ces lignes disent
ma reconnaissance pour vous, rare artiste et
administrateur supérieur, et pour les grands
talents du théâtre-français qui me prêtent leur
concours. Vous lirez cette courte préface et vous
comprendrez mon absence et mon regret.
Un travail, que je ne puis interrompre, même un jour,
me retient ici.

Mais, de loin et du fond de ma solitude, je vous
envoie, j’envoie à mes chers et excellents
auxiliaires, des remerciements émus. Dites-le leur,
je vous prie.

Votre lettre, si honorable et si noble, écrite au
nom de tous, m’a profondément touché.
Recevez, je vous prie, mon plus cordial serrement de
main.

Victor Hugo.

à Paul Meurice. 

H-H, 5 février.

Cher ami, je vous envoie une lettre que M E Perrin
m’a écrite et ma réponse. Y a-t-il lieu d’en publier
quelque chose ? Vous en jugerez. Je me borne à vous
faire la communication, mais vous savez mieux que
moi ce qui convient.
Je voudrais bien avoir
12 Marion De Lorme 
12 Ruy Blas 
12 année terrible illustrée .
Mais voilà encore un ennui que je vous donne, à vous
qui me charmez tous les jours avec votre Jeanne
D’Arc , si noble, si fière, et si timidement
hardie. Quelle saisissante entrée chez
Baudricourt !
à vous. ex intimo. 

V.

à Auguste Vacquerie. 

H-H, 13 février.

Cher Auguste,

le même jour, dans le même numéro du
rappel , vous faites lire à votre innombrable
public deux pages sur Marion , la première forte
et puissante, la seconde charmante, vive et cordiale.
Votre superbe esprit déploie ses deux ailes, celle
des profondeurs et celle des hauteurs. Que de grandes
choses vous dites à propos d’Alceste et de Didier !
L’homme qui a fait le fils applaudit Marion
De Lorme . Je suis ému et fier, et je vous
envoie mon vieux cœur, ô poëte, ô maître.

V H.

à Paul Meurice. 

H-H, 13 février.

Ce succès est à vous. Je le dois à votre glorieuse
et douce amitié, à votre sollicitude, à votre
science dramatique, à ce cœur si bon qui se mêle à
votre haut esprit. Quand vous êtes présent, je ne
suis pas absent. Ce triomphe est vôtre, et vous en
êtes l’âme. Vous, l’un des plus rares maîtres
de ce temps-ci, vous le créateur de tout un théâtre
vivant, profond et charmant, vous me donnez la main
par-dessus des gouffres de haines et de colères, et
je vous dois d’avoir passé le pont de l’abîme.
ô mon doux et cher Meurice, que je vous aime !

V.

Je ne sais pas si j’ai été clair dans mon billet
d’hier. — lundi, à 4 h, en recevant le télégramme
où Mlle Favart me demandait un encouragement, je
lui répondis par ce distique :
à Mlle Favart, 11 février 4 h après midi.
Bel astre, ton lever m’envoie un pur rayon.
Je vois d’ici Stella briller dans Marion.
Mais je me suis borné à lui envoyer le second vers,
n’osant pas charger d’un distique le bureau
télégraphique anglais qui, dans la dépêche de
Mlle Favart, avait écrit maison au lieu de
Marion . Expliquez, je vous prie, à ma belle
Marion, ma dépêche tronquée.

au même. 

H-H, 14 février.

Je reçois votre douce lettre. Je vous répète que
c’est par vous que tout va bien. Quant au roi
s’amuse , je ne sais que dire. Il me paraît
impossible de payer le dévouement de M Perrin à
Marion De Lorme par ce compliment : donnez
Coquelin à un autre théâtre. Qu’en pensez-vous ? Et
en même temps je trouve aussi moi, Dumaine
physiquement impossible. Que faire ? le roi
s’amuse ne peut être joué sans un Triboulet.
-cul-de-sac. — nul moyen de sortir de là. ô ma
providence, conseillez-moi. — je reçois un excellent
article de Pierre Véron dans le charivari . Je
vous enverrai des premières pages pour les
exemplaires de tous. Mais l’édition a-t-elle paru ?
-si elle a paru, voulez-vous être assez bon pour
faire porter le paquet d’exemplaires aujourd’hui
même chez M Sandoz, 33, r de Seine. Il
partira tout de suite. Autrement il y aurait retard
d’un mois.
Je vous serre dans mes bras.
Il faudrait mettre sur le paquet de livres : aux
soins de M Barbet, libraire, à Guernesey .
Merci. Pardon.

au même. 

H-H, 16 février.

Voici une lettre pour M Perrin et une pour
Mlle Favart ; vous les approuverez, je pense ; si
vous les approuvez, voulez-vous être assez bon pour
les transmettre. Venant par vous, il me semble que
ce sera mieux venu. — oui, je travaille, et en même
temps, je lis ; je vous lis ; vous voyez qu’au
labeur je sais mêler le bonheur. Je me donne la
joie de posséder la pucelle, et votre Jeanne
D’Arc m’appartient. Telles sont mes voluptés.
-j’ai appris ce que vous avez fait pour Lanvin
fils. Encore un remercîment. Mais depuis vingt-cinq
ans, je ne les compte plus.
Mme Drouet vous embrasse et vous aime.
anch’io ! 

V.

Marion a-t-elle paru ? Est-il temps que je vous
envoie les pages-frontispices ?

à Paul De Saint-Victor. 

Hauteville-House, 20 février.

J’ai beau être au fond de l’ombre, la lumière vient
jusqu’à moi. La lumière, c’est vous. ô cher grand
écrivain, quelle belle page sur Marion De
Lorme , à suspendre dans une galerie de gloire à
côté de vos bas-reliefs sur Hernani, Lucrèce
Borgia et Ruy Blas . Je ne saurais vous
dire combien j’en suis ému. Maintenant que j’ai serré
la main par qui tant de grandes et éloquentes choses
ont été écrites, je suis plus touché encore
qu’autrefois, car autrefois je n’étais, comme le
premier venu, que votre lecteur ravi et charmé, et à
présent je suis votre ami.
Victor Hugo.

à bientôt, j’espère.

à Émile Augier. 

Hauteville-House, 21 février.
Monsieur, un ami m’envoie votre article sur
Marion De Lorme . Je remercie cet ami. J’ai
rarement été plus charmé qu’en lisant cette
éloquente et profonde
page où vous avez mêlé tant de vraie certitude
philosophique à la plus haute critique littéraire. Je
suis vieux et vous êtes jeune ; ceci ajoute pour moi
un prix de plus à votre applaudissement. Je suis de
ces partants qui aiment les arrivants. Recevez mon
plus cordial serrement de main.

Victor Hugo.

à Paul Meurice. 

H-H, 26 février.

Aujourd’hui, anniversaire de ma naissance,
le peuple souverain m’apporte le vraiment beau
sonnet de M Barillot. Cher Meurice, voulez-vous
être assez bon pour lui offrir de ma part un
exemplaire de Marion De Lorme avec le billet
que voici. J’y ajoute, pour d’autres, quelques
pages-frontispices. Si j’avais d’autres omissions à
réparer, je compte sur votre bonté pour me les
signaler. — j’ai reçu le ballot d’exemplaires. — que
votre Jeanne devient émouvante ! L’intérêt va
croissant à chaque ligne. Cette embuscade pétrifiée
est superbe. ô mon doux ami, vous lire et vous voir,
voilà les deux bonheurs de mon esprit et de mon cœur.
au même. 

H-H, 28 février.

Comme toujours et en tout, vous avez raison.
Faites donc, cher ami, toutes les suppressions que
vous indiquez, excepté pourtant Jean Aicard et
Blémont, qui ont fait des articles dans l’égalité 
et dans la renaissance . N’est-ce pas votre avis ?
Je n’ai pas reçu l’article de la république
française . Voici du reste l’en-tête pour
M Ranc, avec tous les autres que vous me demandez.
Vous recevrez presque en même temps que cet envoi
une prière que je vous adresse de donner pour moi
100 f à M Amédée Blondeau. Il est un peu gêné en
ce moment, et malade. — Debonnay n’a pas fait
d’article. — ô mon ami, voici le printemps. 
Vous souvenez-vous que vous m’avez presque
promis de venir. Alice et Victor m’annoncent leur
arrivée prochaine. Vous finiriez Lahire à
Hauteville-House, et je vous lirais ce que je
fais. Venez. Tous les bras s’ouvrent.

à Sarah Bernhardt. 

6 mars.

C’est de tout cœur que je vous encourage dans votre
étude de Marion De Lorme. Je vous envoie le
consentement que vous désirez. Vous prouverez, je
n’en doute pas, que vous avez toutes les puissances
du talent comme vous en avez les grâces.
Je baise les mains de ma charmante reine.
Victor Hugo.

à Monsieur Marc Bayeux. 

Hauteville-House, 7 avril.

Mon cher et cordial confrère,
j’arrive d’une absence de quelques jours, je trouve
votre lettre, je vous envoie pour l’excellente
souscription du corsaire mon obole. Ce n’est
qu’une obole, en effet, mais vous savez combien de
détresses nous entourent, et de toutes parts on me
fait l’immense honneur de s’adresser à moi, ce dont
je suis fier, car cela me prouve qu’on m’aime un
peu, et triste, car je ne puis faire ce que je
voudrais.

Ma souscription n’est qu’une forme de mon adhésion.
J’applaudis à la patriotique pensée du corsaire .
Envoyer à Vienne les ouvriers français, c’est
élargir le rayonnement de la France. Rien de plus
utile, je dis mieux, rien de plus nécessaire.
Vous savez combien j’apprécie votre talent et votre
droiture ; recevez, cher confrère, mon meilleur
serrement de main.

Victor Hugo.

à Paul Meurice. 

H-H, 9 avril.

Conformément à vos indications, cher ami, je tire
sur vous 20000 fr par l’intermédiaire des
banquiers Heath and Co, de Londres. Je leur écris
que le bon pourra vous être présenté à partir du
12 avril .

Vous savez tout arranger admirablement. Le
théâtre-français prêtant Coquelin pour le roi
s’amuse et la porte-saint-Martin prêtant
Dumaine pour les burgraves , cela résoudrait la
difficulté. Il serait bon que ce fût la conclusion.
Chose excellente aussi, Frédérick Lemaître dans
saltabadil. Je crois, sauf votre avis, qui est
toujours ma loi, que sur ces bases, on pourrait
terminer avec Mm Ritt et Larochelle. — autre
point d’interrogation (? ) M Van Heddighem ?
Qu’est-ce que c’est que son procès ? Le savez-vous ?
J’ai remarqué le silence du peuple souverain et
du rappel sur cette affaire. M Van
Heddighem m’est favorablement connu, mais un peu
superficiellement. Il m’écrit pour me prier de lui
écrire une lettre qui soit pour lui une caution
morale. le corsaire paraît l’avoir désigné comme
homme de police. Je ne crois pas cela possible.
Pourtant, je ne sais rien du procès. Pouvez-vous me
renseigner ? J’attendrai votre réponse avant de
répondre à M Van Heddighem.
Votre pucelle entrant dans Orléans est une
merveille. Quel succès vous avez ! J’en juge par
Mariette qui est une bonne fille du peuple et qui
adore votre livre comme si elle était un poëte. Le
peuple vous applaudit. Mystérieuse affinité des
grandes âmes et des grandes foules.
Cher Meurice, que je voudrais donc vous avoir ici,
ne fût-ce que huit jours ! Victor y viendra
bientôt, j’espère, se refaire et achever sa
convalescence dans nos fleurs. Tâchez donc de venir
avec lui. Ces dames vous prient à mains jointes.
ad te clamo ! 
j’espère finir d’ici à deux mois ce que je fais. Je
tâche de n’être pas trop au-dessous de ce que je lis.
Ce que je lis, c’est vous.

V.

Remercîment pour les Lanvin à vous, et à nos chers
amis du rappel. Madame Drouet vous embrasse.

au directeur de Paris à l’eau-forte.

Hauteville-House, 12 avril.

Paris à l’eau-forte est une publication exquise
et superbe, c’est un mélange de la mode et de
l’histoire ; c’est un portrait de la ville en même
temps qu’un tableau du siècle ; plumes et burins
rivalisent de verve et de couleur : je crois à un
très grand succès. J’applaudis et je remercie le
brillant groupe de talents et d’esprits qui fait
cette œuvre à la fois magnifique et délicate ; je
suis fier et heureux que Marion De Lorme ait
sa page dans ce beau livre, et une page si charmante.
Victor Hugo.

à Madame Edgar Quinet. 

H-H, 14 avril.

C’est une belle chose, madame, qu’un esprit appuyé
sur un cœur, et pas d’esprit plus grand que celui
de Quinet, pas de cœur plus noble que le vôtre.
Vous jugez avec quelle émotion je lis votre livre
plein de tout ce que j’aime et de tout ce que
j’admire, plein de Paris, de la France, de
Garibaldi, de Quinet, de vous. J’y suis nommé, et
j’en suis fier. Quelle belle âme vous êtes, et que
de pages éloquentes. Quant à moi, non certes, je ne
désespérerai pas, tant qu’il y aura des villes comme
Paris, des peuples comme la France, des hommes
comme Quinet, et des femmes comme vous. J’embrasse
votre illustre et cher mari, et je mets à vos pieds
tout mon respect, madame.

Victor Hugo.

Hélas non, je n’ai pas reçu la république de
Quinet.

à Jules Simon,
ministre de l’instruction publique et des
beaux-arts. 

Hauteville-House, 29 avril.

Mon cher Jules Simon,
je vous recommande la veuve d’Albert Glatigny.
Albert Glatigny était un talent charmant. Il était
de cette race de comédiens-poëtes
qui commence à Thespis et arrive à Molière.
Plusieurs des pages qu’il a laissées entreront dans
l’anthologie française. Il y avait dans cette âme de
poëte des côtés exquis et généreux. Le voilà mort. Il
laisse une veuve pauvre. Vous consolerez cette tombe
en secourant cette veuve.
Je vous demande une pension pour Mme Glatigny, et
je vous serre la main.

V H.

à Paul Meurice. 

H-H, 30 avril.

Comme toujours votre avis fait loi pour moi. Donc
j’accepte Dumaine. Vous pouvez, quand vous vous
rencontrerez avec Mm Ritt et Larochelle, le leur
dire. Il n’y a pas d’ailleurs autre chose à faire.
Dumaine a un vrai talent, et je suis convaincu
qu’il se fera accepter par le public dans Triboulet,
comme il est accepté par moi. Frédérick jouera
saltabadil. Qui jouera Blanche ? Mme Judith
Mendès me recommande M Marc pour le rôle de
st-Vallier. Quel est votre avis ? — j’ai écrit à
Jules Simon pour Mme A Glatigny. Je vous envoie
copie de ma lettre. Vous pouvez la montrer à Mme
Glatigny. — me voilà soupirant après Jeanne
D’Arc . Quand nous la rendrez-vous ? Il y a du
reste beaucoup de talent et d’observation dans
riches et pauvres . — mon Victor va mieux. Il me
viendra, j’espère. Et vous ? — merci pour toutes les
choses bonnes, charmantes et utiles, que vous
m’écrivez. Je vous envoie tout mon vieux cœur,
o dulcissime !

à Robelin. 

Hauteville-House, 1 er mai.

Mon bon Robelin, je vois bien qu’il faut que je
finisse par me confesser à vous. Je le fais de bonne
grâce. Seulement, gardez-moi le secret. Vous seul
allez connaître ma situation à fond.
La voici :
à la suite d’une liquidation désastreuse, j’ai dû
prendre avec la banque nationale de Belgique les
engagements que vous allez voir :
j’ai payé :
1 le 1 er janvier 1873 : 33500 fr
je paierai :
2 le 1 er septembre 1873 : 33500
3 le 1 er mars 1874 : 33500
4 le 1 er septembre 1874 : 33500
5 le 1 er mars 1875 : 33500
6 le 1 er septembre 1875 : 33500
égal 201000 fr.
à ces 67000 fr par an, ajoutez :
1 je donne à Victor : 12000 fr
2 je donne à Alice : 12000
3 je donne pour Adèle : 8000
égal 32000 fr par an.

Ces 32000 francs joints aux 67000, font 99000
francs par an. À ces 99000 francs ajoutez une
petite institution que j’ai fondée ici pour
l’enfance et qui me coûte par an 8000 fr. Cela fait
107000 francs que j’ai en ce moment à donner par
an, avant de dépenser un liard pour moi-même et pour
la maison. vous voyez que mes embarras, hélas !
valent bien les vôtres. heureusement j’ai eu
l’année terrible et Ruy Blas l’an passé,
et j’ai cette année Marion De Lorme, et
j’aurai, je pense, l’année prochaine, le roi
s’amuse .
Sans quoi, je ne m’en tirerais pas .
Néanmoins, cher vieil ami, ne soufflez mot de tout
cela, et plaignez-moi de ce que je suis si empêché
et surtout de ce que je ne puis vous venir en
aide .
Votre hôtesse de l’an passé vous envoie ses plus
affectueux souvenirs, et moi je vous embrasse de tout
mon cœur.

Victor Hugo.

à Philippe Burty. 

Hauteville-House, lundi 5 mai.

Mon cher et charmant confrère, arrivez ! Ma maison
est en désarroi ; mais vous pourrez loger dans un
petit house-family en face de ma porte, et votre
couvert sera mis à mon humble table matin et soir.
Venez vite, je vous tends la main pour enjamber la
Manche.
Votre ami.
V H.

à Raoul Lafagette. 

H-H, 5 mai.

Mon jeune et vaillant confrère, je ne connais pas
M L Chevalier, voici un mot pour le fils de
M Hetzel (le père est absent). Je vous écris bien
vite, car je comprends votre impatience, les jeunes
aigles ont hâte de s’envoler. Je vous envoie tous
mes vœux de succès.
V H.

à Monsieur Hetzel fils. 

5 mai.

Cher Monsieur Hetzel,
en l’absence de votre père, je vous adresse un poëte,
M Lafagette. M Lafagette est un homme d’un vrai
et robuste talent. Il a un volume de vers à publier ;
comme moi quand j’ai commencé, il veut publier son
livre à ses frais ; mais il voudrait un éditeur
ami, que je n’ai pas eu, moi, jadis. J’adresse
M Lafagette à votre père ; j’affirme le talent et
je crois au succès.

Recevez mon plus affectueux serrement de main.

Victor Hugo.

à Edgar Quinet. 

H-H, 14 mai.

ô mon Quinet, j’aime votre beau livre. Je l’ai.
Je le lis. Je le relirai. Il sera désormais un de
mes bréviaires. Que de choses dites, grandement
dites, à tout jamais dites ! avantages de la
calomnie, comme c’est puissant, fier et vrai !
Et tout est comme cela ! Vous, et votre noble femme,
vous faites revivre les âmes, aujourd’hui si
abaissées. Je bénis son livre, je vénère le vôtre.
tuus sum. 

V H.

à Émile Blémont,
directeur de la revue la renaissance.

30 mai.

Mon jeune et cher confrère,
j’envoie à nos vaillants et gracieux amis de
la renaissance mon obole pour notre cher Albert
Glatigny.
la renaissance me charme, et je lis avec
bonheur cet éloquent et spirituel journal. Dites-le
à nos amis.
Vous êtes chef dans la jeune légion des esprits qui
sont aujourd’hui l’honneur de cette fin de siècle.
Vous êtes une de ces âmes de lumière que j’aime.

à Paul Meurice. 

H-H, 9 juin.

Ce matin, à midi et demi, j’ai écrit la dernière
ligne du livre quatrevingt-treize . Je l’ai
écrite avec la plume qui vous écrit en ce moment.
Ce premier ouvrage est un commencement d’un grand
tout. Ne sachant pas si j’aurai le temps de faire
toute l’immense épopée entrevue par moi, j’ai
toujours voulu peindre cette première fresque. Le
reste suivra. deo volente. cela sera intitulé :
quatrevingt-treize. 
premier récit : la guerre civile .
C’est la Vendée. — cela aura, je crois, deux
volumes.
Si vous étiez ici, mon doux et admirable ami, je vous
en lirais. Vous viendrez, j’espère.
Je tiens à vous annoncer mon accouchement. De là
cette lettre écourtée. Je vous écrirai bientôt plus
longuement.
D’après votre indication, je tirerai sur vous,
vers le 15, 7000 fr. — quant à Rochefort, je
me range à votre avis. Il faut attendre et observer.
écrire à Thiers serait stérile. M Jean Destrem
devrait voir M Edmond Adeur, qui est de bon
conseil. — à bientôt, et ici, j’espère.

amo te. 

ama nos. 

à Auguste Vacquerie. 

H-H, 9 juin.

Cher Auguste,

il y a douze ans, dans ce même mois
des fleurs, le matin du 30 juin, si j’ai bonne
mémoire, je vous annonçais que je venais, dans la
matinée même, de finir les misérables . Le soir
de ce jour 30 juin, un phénomène prédit par vous dans
le mémorable livre profils et grimaces , éclatait
là-haut au-dessus de nos têtes. Aujourd’hui, il n’y
aura pas de phénomène en haut, ni en bas non plus ;
seulement, comme le 30 juin 1861 je vous annonçais
que je venais d’achever les misérables ,
aujourd’hui 9 juin 1873, je vous annonce que je
viens de terminer le livre commencé il y a six mois,
quatrevingt-treize . Je tiens à maintenir cette
habitude, et mon esprit, quand il accouche, envoie
une lettre de faire-part à votre esprit.
Ce livre aura pour titre :
quatrevingt-treize 
première série. —  la guerre civile. 
voici ma lettre de faire-part envoyée. Il me reste à
vous dire que tout ce que vous écrivez fait ma joie,
et souvent ma consolation. Je suis profondément
votre ami.

V H.

Ce n’est en effet que la première partie d’un tout
qui serait colossal si j’avais le temps de le
réaliser, mais je ne l’aurai pas.
Enfin, ceci sera toujours fait.
Mes hommages à Mesdames Lefèvre. Si vous veniez
ici cet été, je vous en lirais.

à François-Victor. 

H-H, 9 juin.

Mon bien-aimé Victor,

je tiens à t’annoncer la mise au monde d’un nouveau
frère que tu as dans l’ordre idéal, c’est-à-dire
d’un livre de moi. J’ai fini ce matin le livre
quatrevingt-treize , commencé le 16 décembre. Ce
n’est qu’un premier récit, la guerre civile 
(cela peint la Vendée), le reste suivra pour peu que
j’aie encore un peu de temps devant moi.
Je t’écris cela pour que tu te dépêches de venir,
car si tu étais ici, je crois
que Meurice viendrait, et je vous lirais quelque
chose de ce livre, dans l’intimité étroite, bien
entendu.
Je sais que tu vas de mieux en mieux et que les
médecins te conseillent l’air de la mer. L’air de
Guernesey est ce qu’il te faut, le souffle de
l’océan et le souffle des fleurs, l’air à la fois
salé et embaumé, diablement vivifiant. Arrive, mon
fils bien-aimé, arrivez Alice, arrivez Georges,
Jeanne. Ces dames vous appellent et je vous serre
dans mes vieux bras.

Papapa.

à Paul Meurice. 

H-H, 15 juin.

Cher ami,

vers le 17 ou le 18, Victor vous
présentera un bon de 4850 fr et ém Allix un bon
de 1500 fr en tout, et ensemble, 6350 fr à valoir
sur les droits de Marion De Lorme pour moi.
Vous devriez bien effectuer avec Vacquerie un bris
de prison et arriver tous les deux à
Hauteville-House par escalade et effraction.
Est-ce que Lockroy et D’Alton ne pourraient pas
vous suppléer pendant votre absence ? C’est risqué,
ce que je dis là, mais j’ai une telle soif de vous
voir. Savez-vous que voilà près d’un an que je n’ai
serré votre main, doux ami, doux maître ! — oh !
Venez !

V.

quatrevingt-treize appelle Jeanne D’Arc .

à François-Victor,

villa Montmorency. 
dim 15 juin.

Je pense, mon Victor, qu’il vous sera agréable à
Alice et à toi de recevoir ton trimestre
(1 er juillet-1 er octobre) un peu d’avance. Voici le
compte :
1 ton trimestre : 2975
2 trimestre d’Alice : 3000
3 mon tiers du loyer rue Drouot échéant le
15 juillet : 375
égal 6350
sur lesquels Meurice m’écrit que tu as prélevé
chez lui : 1500 fr
reste dû par moi : 4850 que je t’envoie sous ce pli
en un bon sur Paul Meurice.
Tu vas de mieux en mieux, vous allez nous arriver,
mes bien-aimés enfants, et vous pourrez économiser
ici presque tout votre trimestre. économie pour vous,
bonheur pour moi, ce sera agréable pour tout le
monde.
écrivez-moi votre arrivée huit jours d’avance pour
que Hauteville-House fasse son branle-bas de
bienvenue.
Je t’embrasse tendrement, mon Victor, et notre
chère Alice, et nos deux petits anges dans lesquels
mon Charles revit. à bientôt, à tout de suite. Ces
dames vous appellent à grands cris.
Vous aurez soin, n’est-ce pas, d’acquitter le loyer
de la rue Drouot avant votre départ ?
Je t’embrasse encore, mon fils bien-aimé.

à Messieurs Ritt et Larochelle. 

Hauteville-House, 29 juin.

Messieurs, j’ai reçu votre honorable et excellente
lettre. M Paul Meurice, mon ami, qui a passé
quelques jours chez moi, veut bien se charger de vous
porter cette réponse. J’accepte la distribution que
vous m’offrez, sauf les améliorations qu’elle peut
comporter, et que vous pourrez faire d’accord avec
M Paul Meurice. Quant aux questions de droits et
d’intérêt, je souscris d’avance à tout ce qui sera
convenu à ce sujet entre M Paul Meurice et vous.

Croyez à ma vive cordialité.

Victor Hugo.

à Paul Meurice. 

H-H, 3 juillet.

Cher Meurice, je suis votre débiteur. Voulez-vous
me permettre d’augmenter ma dette de 50 francs que
je vous prie de remettre à M Millaud,
représentant. Il s’agit d’aider Mme Rastoul à aller
rejoindre son mari.
Pardon et merci.

Victor Hugo.

au même. 

H-H, 7 juillet.

Que c’est doux une lettre de vous ! C’est comme si
l’on vous entendait causer. Rien de plus charmant.
Je vous réponds bien vite. D’abord, je suis content
qu’Ernest Lefèvre soit à peu près hors de danger,
c’était trop bête aussi. Il est vrai qu’ils sont
facilement bêtes, témoin le roi s’amuse supprimé.
Va donc pour Marie Tudor . Je crois que Marie
Tudor sera plus aisément bien jouée que
le roi s’amuse . Je ratifie tous vos choix.
Mme Laurent m’a écrit, je lui réponds que je lui
donne le rôle. Si c’est toujours votre avis, voici
ma réponse, soyez assez bon pour la lui envoyer. Je
pense comme vous à Dumaine pour Gilbert. Seulement
ses proportions exigent une Jane un peu étoffée.
Mlle Dica-Petit serait peut-être bien mince en
regard de Dumaine ? Qu’en dites-vous ? Si c’est
votre avis, choisissez ce qui vous paraîtra le mieux
dans les autres noms que vous m’envoyez. Pour tout
le reste, je suis d’accord avec vous, et ce que vous
ferez sera bien fait. à quel pilote me fierai-je,
si ce n’est à vous, qui êtes en même temps boussole
et étoile. Nous passons notre temps à parler de vous
et à vous regretter. à bientôt. Nous vous embrassons.
On peut mener Marie Tudor aussi vite qu’on
voudra. Dites-le de ma part à Mm Ritt et
Larochelle.
tuissimus. 

V.

à Raoul Lafagette. 

Hauteville-House, 7 juillet.

Mon cher poëte,

j’étais absorbé par ce travail que
les anciens appelaient improbus , et vous êtes de
ceux auxquels on doit toute sa pensée quand on les
lit ; de là mon long silence. Enfin j’ai été libre
et je vous ai lu. Votre livre est robuste et
charmant ; un souffle de justice et de vérité le
traverse d’un bout à l’autre ; vous voyez la nature
par ce grand côté, la volupté ; c’est le droit de
votre jeunesse. Nous autres, dont la vie et l’épreuve
ont fait des philosophes, nous acceptons ce rayon de
lumière qui vous éblouit, mais nous voulons aussi
l’autre rayon, le mystère. Le mystère est une
lumière.
Comme la joie. Il est l’autre aspect de l’amour.
L’amour est voluptueux, oui, mais il est mystérieux.
De là son immensité.
Vous m’avez adressé de bien beaux vers. Tout votre
livre est un hymne éclatant. Courage. Je salue votre
jeune et noble esprit.

Victor Hugo.

à Auguste Vacquerie. 

H-H, 10 juillet.

Cher Auguste,

c’est à moi de vous remercier, non
seulement de ce que vous dites pour moi, mais de ce
que vous dites pour tous. Des pages comme les vôtres
sont des actes. Tous les jours votre plume livre et
gagne la bataille de la vérité. ô puissant lutteur,
courage !

V.

Mes hommages et toutes mes espérances à Mesdames
Lefèvre. Ernest Lefèvre sera certainement mis en
liberté. Cette fois, les gens de Versailles se
contenteront d’avoir été bêtes. —  féroces sera
pour une autre occasion. — que je voudrais vous
serrer la main ! à bientôt, n’est-ce pas ?

à Paul Meurice. 

H-H, 11 juillet.

Doux ami,

décidez. Mme Jane Essler m’écrit pour me
demander Jane. Vacquerie l’appuie. Si c’est votre
avis, et si les directeurs du théâtre l’agréent, je
lui donnerais bien volontiers le rôle. Si vous
croyez le oui possible, soyez assez bon pour lui
transmettre (r de Miromesnil, 86) la lettre que
voici.

Que vous êtes bon de m’avoir envoyé déjà tous ces
détails sur la salle de la convention. Si c’est le
théâtre que j’ai vu et où j’ai assisté à une
représentation, il n’était pas immense comme le
croit M Challamel, ni petit comme le dit
Michelet. Mais est-ce la même salle ? J’en doute.
à vous profondément.

V.

au même. 

H-H, 29 juillet.

Que vous êtes bon ! Voici nos arrangements. Nous
partons demain 30 par Cherbourg, et nous
arriverons peut-être en même temps que cette lettre.
Mme Drouet me donne une chambre au 4 e de sa
maison ; peut-être accepterai-je pour Mariette 
(deux ou trois jours) votre offre hospitalière de la
chambre de Clémence. Puis nous irons, le plus tôt
possible, habiter Auteuil. Je n’emporte pas
les quatre vents de l’esprit , la copie n’étant
pas complète ; mais je puis toujours en huit jours
avoir le manuscrit. Je crois du reste qu’il faut
commencer par quatrevingt-treize , et c’est aussi
votre avis ; prose après vers. Il m’est fait des
offres ; je vous en parlerai. — j’espère trouver
Victor mieux. J’ai la fièvre de vous revoir tous.
ô mon doux ami, que vous êtes admirable, et comment
faire pour vous remercier de tout, depuis la bonne
hospitalité que vous m’offrez, jusqu’à la ravissante
histoire que vous me faites lire !
à bientôt. à tout de suite.

V.

à Madame D’Alton Shee. 

1 er août.

Avez-vous trouvé mon nom, à votre porte, madame ?
Mon nom venait se jeter à vos pieds, et vous
demander une grâce. Soyez assez bonne pour venir
dîner avec nous (chez Victor, Auteuil, villa
Montmorency ) mardi 5 août, à sept heures, je
serai bien heureux de me mettre à vos pieds, et de
redire à mon cher D’Alton combien je suis son ami.

Victor H.

Un bon oui , n’est-ce pas ?

à Paul Verlaine. 

premiers jours d’août.

Mon pauvre poëte,

je verrai votre charmante femme et lui parlerai en
votre faveur, au nom de votre tout petit garçon.
Courage et revenez au vrai.

V H.

à monsieur le duc Albert De Broglie,
président du conseil des ministres. 

Auteuil, villa Montmorency, 8 août.

Monsieur le duc et très honorable confrère,

c’est au membre de l’académie française que j’écris.
Un fait d’une gravité énorme est au moment de
s’accomplir. Un des écrivains les plus célèbres de
ce temps, M Henri Rochefort, frappé d’une
condamnation politique, va, dit-on, être transporté
dans la Nouvelle-Calédonie. Quiconque connaît
M Henri Rochefort peut affirmer que sa
constitution très délicate ne résistera pas à cette
transportation, soit que le long et affreux voyage
le brise, soit que la nostalgie le tue. M Henri
Rochefort est père de famille et laisse derrière lui
trois enfants, dont une fille de dix-sept ans.
La sentence qui frappe M Henri Rochefort n’atteint
que sa liberté, le mode d’exécution de cette
sentence atteint sa vie.

Pourquoi Nouméa ? Les îles Sainte-Marguerite
suffiraient. La sentence n’exige point Nouméa. Par
la détention aux îles Sainte-Marguerite, la
sentence serait exécutée et non aggravée. Le
transport dans la Nouvelle-Calédonie est une
exagération de la peine prononcée contre M Henri
Rochefort. Cette peine est commuée en peine de mort.
Je signale à votre attention ce nouveau genre de
commutation.

Le jour où la France apprendrait que le tombeau
s’est ouvert pour ce brillant et vaillant esprit
serait pour elle un jour de deuil.
Il s’agit d’un écrivain, et d’un écrivain original
et rare. Vous êtes ministre et vous êtes académicien,
vos deux devoirs sont ici d’accord et
s’entr’aident.

Vous partageriez la responsabilité de la catastrophe
prévue et annoncée ; vous pouvez et vous devez
intervenir ; vous vous honorerez en prenant cette
généreuse initiative, et, en dehors de toute
opinion et de toute passion politique, au nom des
lettres, auxquelles nous appartenons vous et moi, je
vous demande, monsieur et cher confrère, de protéger
dans ce moment décisif M Henri Rochefort et
d’empêcher son départ qui serait sa mort.

à Paul Meurice. 

vendredi matin 8 août.

Nous étions aux champs-élysées, une brusque et
violente attaque de goutte m’a forcé de ramener au
gîte la pauvre malade torturée. Voulez-vous,
Auguste et vous, me donner ma revanche et ma
consolation ? Venez tous les deux dîner avec moi,
chez moi, au besoin dans ma chambre, (villa
Montmorency, avenue des sycomores, n 5) dimanche 10
(après-demain) à sept heures. Nous serons
seuls , et nous causerons. Lockroy déjeune ce
matin avec moi, Camille Pelletan dîne avec moi ce
soir, et D’Alton Shée demain samedi. J’aurai
évidemment bien des choses à vous dire.
à vous, passionnément.

V.

à Léon Cladel. 

23 août.

J’ai lu votre livre, tout imprégné de vie et de
vérité. Vous êtes un robuste esprit, nourri dans la
lumière. Courage, car vous aurez à souffrir, étant
dans le vrai. Il faut que l’écrivain soit un juste.
Vous subirez vaillamment toutes les conséquences de
votre fonction. Je vous remercie de m’avoir dédié une
des plus belles pages de ce brave et bon livre.

Votre ami.

Victor Hugo.

au même. 

23 août.

Mon jeune et cher confrère,

je vous écris coup sur coup, mais c’est que votre
" Hercule " est vraiment bien beau. Le coup de foudre
final fait plus que briser le cœur, il le serre. On
sent derrière cette mort la pauvre femme qui va
mourir de faim. Quel contre-coup ! Je vous remercie
d’avoir attaché mon nom à cette page tragique et
puissante, et je suis votre ami.
Victor Hugo.

à Paul De Saint-Victor. 

Paris, 25 août.

Vous voulez donc voir ma maison, cher grand
écrivain. Vacquerie me communique votre lettre.
Hauteville-House n’est maintenant qu’une masure ;
trois ans d’absence, cela ruine un logis ; tout est
en loques, les tentures tombent, les dorures s’en
vont, la chambre que j’habite est un galetas, la
maison d’ailleurs n’a jamais été finie ; cela dit,
allez-y, et surtout quand j’y serai, venez-y.
Victor est mieux en ce moment ; j’espère que l’été
prochain le verra à Hauteville-House et vous y
verra aussi. Je serre la main qui a écrit tant de
belles et nobles pages. — à bientôt.
Victor H.

à Jules Claretie. 

Bruxelles, 31 août.

Je vous remercie de m’avoir fait lire vos belles
pages sur la guerre et votre livre patriotique et
émouvant. Un souffle de progrès vivifie votre
généreux esprit. Un drame poignant n’est qu’un
drame ; si de hautes idées humaines et sociales y
sont mêlées, c’est une œuvre.
Vous êtes digne de combattre la réaction favorisée
par l’empire, et reparaissant aujourd’hui, en
littérature comme en politique, sous tous ces
pseudonymes , bon ordre, bon goût, etc., mots
qui sont des mensonges... 
ceci que je souligne, récemment écrit par moi, a
fait grincer de colère tous les journaux
absolutistes, français, belges, anglais, et c’est un
succès qui m’encourage et qui vous encouragera aussi.
Continuez. Vous êtes une âme vaillante en même temps
qu’un charmant esprit. Vous avez la bravoure et le
talent ; c’est-à-dire l’échelle pour monter à
l’assaut et l’épée pour entrer dans la place.

à Paul Meurice. 

dimanche midi 28 septembre.

ô mon admirable ami, comme vous trouvez de
magnifiques paroles ! Comme les grandes pensées
sortent à flots de votre grand cœur ! Merci pour
cette superbe page sur Marie Tudor . C’est
aujourd’hui dimanche. Rappelez-le à Auguste. Nous
vous attendons à dîner chez mon fils, et nous
réclamons énergiquement Madame Meurice. Je vous
envoie un peu de raisin. Et puis toute mon âme est
à vous. — à ce soir 7 h.

V H.

à Edgar Quinet. 

2 octobre. Auteuil.

Illustre ami,

vos deux âmes sont dans ces deux lettres, deux
rayons ! Je suis ému ; je serre la main qui a écrit
l’une, je baise la main qui a écrit l’autre.
Victor Hugo.

à Monsieur é De Biéville. 

dimanche 5 octobre.

Mon gracieux et cher confrère,

j’ai lu votre
remarquable page sur Marie Tudor .
Vous savez combien m’est précieuse la sympathie d’un
esprit élevé comme le vôtre.
Je voudrais bien vous serrer la main. Soyez assez
bon pour venir dîner avec moi en famille 20 rue
Drouot mercredi prochain 8 octobre à sept heures.
Je serai bien heureux de causer avec vous, et de
vous redire combien je suis votre ami. Un bon
oui n’est-ce pas ? Merci d’avance et à vous du
fond du cœur.

Victor Hugo.

à Paul De Saint-Victor. 

7 octobre.

On ne pourra refuser à mes œuvres ce mérite de vous
avoir inspiré plusieurs des plus grandes pages qu’on
ait écrites dans notre temps. Cher maître de la
critique et de l’art, je viens de lire votre
magnifique étude de Marie Tudor . Vous allez
au fond de tout, et vous allez au sommet de tout ;
privilège des plongeurs et des esprits. Je voudrais
vous voir souvent, causer avec vous, aimanter mon
âme au contact de la vôtre. Au moins donnez-moi une
heure de temps en temps. Me voilà rentré à Paris,
rue Drouot, 20. Voulez-vous me faire la grâce de
venir dîner avec moi, avec nous, car nous vous
aimons tous, lundi prochain 13, à sept heures. J’ai
tant de douceur et de joie à vous serrer la main.

Victor Hugo.

à Théodore De Banville. 

23 octobre.

Je viens de lire votre livre exquis. Vous êtes,
comme Virgile et Théocrite, un maître d’harmonie,
de grâce et de beauté. Quelle grande âme il
y a dans ces vers charmants ! Cher Banville, vous
êtes la douce lumière de ce puissant siècle. Je vous
aime du plus profond de mon cœur.
Votre cher enfant va-t-il mieux ? Le mien se
soutient dans la voie de la convalescence. Que je
serais heureux de causer avec vous ! Voulez-vous
venir dîner avec nous, 20, rue Drouot, un jour de
la semaine prochaine ? Si vous le pouvez,
choisissez vous-même le jour (à sept heures, jeudis
et dimanches exceptés), et écrivez-moi votre choix.
J’inviterais les frères Lyonnet.
Tâchez de pouvoir venir et aimez-moi. Je vais me
remettre à relire votre livre. au fond des bois
chante le rossignol. 

Victor H.

à Paul Meurice. 

8 novembre.

Cher Meurice,

je vous envoie copie de la lettre que
m’écrit M Michaëlis. En même temps il m’envoie
11330 fr dont je lui accuse réception.
Je tiens ces 11330 fr à la disposition du
rappel , auquel j’entends remettre toutes les
sommes que me transmettra M Michaëlis, versement
par versement, jusqu’au paiement intégral des
40000 francs remboursés par moi pour les quatre
vents de l’esprit .
à demain, chez Auguste. — à toujours, ami !
V H.

J’ai remis hier à Claye la fin du tome 1 er de
93, à clicher.

à Louise Colet. 

10 novembre, Paris.

Vous m’avez adressé de belles et puissantes strophes,
naturellement impossibles à publier, vu l’état de
siège et l’imbroglio (étymologie, broglie )
dans lequel nous barbotons. Quel noble et grand
esprit vous êtes ! Vous luttez, vous vaincrez.
Hélas ! Moi je suis garde-malade. De là, mon
absorption et mon silence. Dès que Victor ira
mieux, je le mènerai dans le Midi : là nous serons
près de vous, et j’aurai, j’espère, le bonheur de
vous baiser la main, vaillante muse.
à vous. con todo mi corazon. 

V H.

à Paul Meurice. 

lundi 17 novembre.

Cher Meurice,

je crois que décidément la meilleure
rectification est celle-ci :
s’il y avait mille fusils dans le bois...
il y a une petite erreur dans le reçu du rappel 
que voici : la somme que Michaëlis m’a remise et que
j’ai tenu à honneur de transmettre au rappel sans
en distraire un centime est
onze mille 330 francs
et non dix comme il est dit par mégarde dans le
reçu. Voulez-vous être assez bon pour prier Ernest
Lefèvre de rectifier l’erreur. Merci et pardon.
à vous de toute âme.

au même. 

5 décembre.

Cher ami,

mon ourserie recule devant Marion De
Lorme ce soir. Je mets ma loge aux pieds de
Madame Meurice. Voulez-vous être assez bon pour la
lui offrir de ma part.
Si nos amis du rappel désirent des places, en
voici. Voulez-vous avoir la grande bonté de les leur
transmettre de ma part ?
vale, et ama nos. 

V.

au même. 

lundi matin 8 décembre.

Cher Meurice,

une erreur déplorable de Mme Chenay
dans le numérotage de sa copie crée un déficit de
100 pages dans le tome 3 que je croyais le plus
fort. Je m’en aperçois à l’instant. Que faire ?
J’aurais bien besoin d’en causer avec vous. Je suis
bêtement exaspéré de la bêtise de la copiste ; mais
cela ne remédie à rien. Je courrais chez vous, si je
n’avais Berru à déjeuner, ce qui me cloue ici.
Voulez-vous venir déjeuner avec moi (et lui, mais
nous causerons tout de même). J’aurais bien besoin
d’un bon avis, et vous êtes la source de secours et
de salut.
à vous.

V.

au même. 

samedi 13 décembre.

Cher Meurice, je vous envoie quatre feuilles dont
trois bon à tirer . Demain je vous enverrai, pour
le t ii, la Vendée, dont la copie a pris du
temps, et pour le t iii, le second tiers du volume.
Que de peines je vous donne !
M Michaëlis a touché le 1 er décembre pour moi un
peu plus de 18300 fr (j’oublie la fraction). Il m’a
remis seulement 15000 fr. Le surplus est-il sa
commission ?
De mon côté j’ai déjà payé, en remboursement des
40000 au rappel 11330 fr ; je voudrais
compléter pour ce mois-ci 24000 fr (il restera à
payer par moi, en janvier, 16000 pour que le
remboursement soit complet). Pour parfaire ces
24000, il faudrait que mon deuxième versement fût
de 12670 fr. Si vous voulez être assez bon pour me
dire à combien se monte mon droit d’auteur pour
octobre sur Marie Tudor , j’y ajouterais la
somme nécessaire pour compléter les 12670 et vous
pourriez, cher ami, verser le tout en mon nom entre
les mains de M Ernest Lefèvre pour le rappel .
Au reste, nous dînons tous ensemble rue Pigalle
demain dimanche, ne l’oubliez pas.
Et je vous aime bien.

V H.

à Edgar Quinet. 

29 décembre.

Cher Quinet,

je sens près de mon cœur votre grande
âme. Je saigne, vous rayonnez sur ma blessure. Mon
bien-aimé fils vous aimait. Je baise les mains de
votre noble femme. Je suis accablé, mais vous savez
que j’ai foi. Je crois à l’immortel moi de l’homme
comme à l’éternel moi de Dieu. Donc nous nous
reverrons tous, et je retrouverai mes bien-aimés.
à vous ex imo .

V.

à Paul Meurice. 

30 décembre.

Cher ami,

vous ne me désapprouverez pas. Je maintiens,
page 230, au nom de la république parce qu’ici la
formule rigoureusement légale doit céder le pas à la
pensée de Cimourdain. Le peuple français 
existait avant la république, et c’est pour la
république que Cimourdain tue Gauvain. Il voit
l’idée, la république, il ne voit plus le fait,
la France . C’est ce qui le fait Brutus-pire
ou plus grand.
à vous.

V.

au même. 

H-H, dimanche.

D’après vos indications, je tire sur vous, avec votre
permission, neuf mille francs à vue, par
l’intermédiaire de Mm Heat and Co, les banquiers
de Londres. Je tirerai sur vous pour le surplus, un
peu plus tard, si ce petit délai ne vous dérange
pas. — le bon de 7000 fr pourra vous être présenté
à partir du 14 mai. — vous avez admirablement mené
dans le peuple souverain et dans le rappel la
campagne électorale. — je pense que
tout est conclu pour le roi s’amuse , et que je
peux répondre à M Dumaine qui m’avait écrit pour
me demander Triboulet. Cependant je fais passer la
lettre par vous, cher maître et guide. Soyez assez
bon pour la lire, et envoyez-la, si vous croyez
qu’il faut l’envoyer. Avez-vous quelque conseil à
me donner pour M Marc qui demande Saint-Vallier ?
Et M Van Heddighem ? Je ne puis m’empêcher de
vous espérer ici, dulcissime .
Un ajonc m’a piqué au talon, un ajonc n’est pas une
vipère, et je n’en suis pas mort comme Eurydice ;
mais j’ai eu un bobo dont un coup de lancette a été
le dénouement ; maintenant c’est fini, sinon que je
serai encore deux ou trois jours sans marcher, ainsi
moi, l’homme toujours debout, me voilà gisant. J’en
ris et j’en rage. Mais je vous aime bien.

à François-Victor. 

mon enfant bien-aimé,

je ne suis pas venu hier soir, de certaines
rencontres m’étant très difficiles. Je savais du
reste par émile Allix, que j’avais vu le matin, que
tu allais de mieux en mieux, et que, ta douleur de
hanche disparue, tu n’aurais plus rien. Je te verrai
aujourd’hui, mon Victor, et j’aurai la joie de
t’embrasser, ainsi que nos petits, et ma bien chère
Alice, que j’aime tous les jours davantage.

Papa.