Trop de bonheur !
Théâtre

(.)

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Retiens ceci, Lisette, mon silence m’est bel et bien payé ; le marquis n’a ni la main trop prompte ni le pied trop leste. Et tu veux que, pour plaire à la marquise, qui est jalouse comme une petite bourgeoise, je devienne un affreux scélérat, que je lui vende les secrets de mon maître !… Vade rétro, Satanas !… (.) Si je profitais de la circonstance pour enjôler cette enjôleuse ? Rah ! je me risque, je n’aurai jamais plus peut-être si belle occasion. (.) Lisette, comment me trouves tu ?…

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Ni bien, ni mal, mais sot.

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Oh ! la mauvaise !

Ce qui est dit, est dit.

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Les sots font souvent les meilleurs… maris. 

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Vrai, tu serais adorable si tu n’étais ridicule. Dieu me garde d’épouser un nigaud qui se mêle d’avoir des principes comme ci, des principes comme çà. Mon seigneur et maître, ou du moins celui qui aura l’ambition de le devenir devra avant tout faire ma volonté. Tu vois bien que tu ne seras jamais le mari de Lisette.

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Quoi jamais !

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N’allons pas le désespérer ! (.) Quand je dis jamais. j’entends qu’il te reste beaucoup de chemin à faire. Madame Frontin et tous les petits Frontin à venir veulent boire autre chose que de l’eau claire, et, si tu continues, tu n’as rien de mieux à leur offrir. (.) Le valet d’un marquis galant doit être fin, rusé, servir qui le paye et se moquer du reste. Voilà l’homme auquel Lisette accordera ce joli minois. Tu m’as compris !.. maintenant, reste fidèle à ton maître, rien de mieux, mais ne viens plus et frotter à mes cotillons ! (.) Ainsi, c’est la guerre que tu nous déclares ?

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Tu m’en diras tant !….

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C’est donc bien terrible de recevoir des deux mains ? (.) Je ne m’en serais jamais doutée (.) Ah ! M. Lapierre appréciait mieux mes mérites, celui-là, tous mes mérites… Toi, Frontin, tu crèveras dans la peau d’un gueux, je te le prédis.

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Le sort en est jeté, je me rends à discrétion. (.) Aucun sacrifice doit-il coûter à Frontin pour être aimé de Lisette ?

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Je le tiens !

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Pour arrhes du marché, j’exige un baiser.

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Accordé !

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Pour arrhes du marché, il me faut ces deux lettres que le marquis t’a remises ce matin dès l’aube, pour le baron d’Egmont et pour M. de Villeneuve, deux mauvais sujets comme lui.

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Prends donc ? (.) 

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On conspire, je crois, soyons sur nos gardes. (.) Lisette, au lieu de jaser avec Frontin, va prévenir M. d’Héricourt que je désire lui parler avant mon départ. Toi, Frontin, fais atteler ?

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Madame, Frontin est à nous ! (.) Un mari fait toujours cause commune avec sa femme.

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Comment… un mari ?

Oui, Madame, Frontin m’aime, et il m’épouse… si vous le lui permettez.

Soit, j’y consens, et je me charge de la dot. On peut compter sur toi, Frontin ?

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Demandez à Lisette, Madame ?

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Voilà ma réponse !

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L’écriture de mon mari ! Comme le cœur me bat ! J’ai le pressentiment que ces lettres vont m’apprendre une trahison nouvelle. Son empressement à faire accélérer les préparatifs de mon voyage, son désir de me voir partir pour Blois, aujourd’hui même, tout cela ne m’est que trop suspect. Laissez-moi.

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Un fou de plus !

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Oui, Lisette, mais tu me guériras. (.)

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« A Monsieur le baron d’Egmont. » Cher ami, je respire, la Marquise part ce matin, dès-lors plus d’obstacles à notre sauterie de ce soir ; sois à l’hôtel avant dix heures, et, d’ici-là, que Vénus te protège !
« Marquis d’Héricourt. »

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Celle-ci est pour M. de Villeneuve (.) 

« Cher de Villeneuve,
Je te rappelle que tu m’as promis, pour égayer nos quadrilles, la fine fleur des dames du ballet. Quelques heures te restent encore pour remplir la promesse ! »

Le traître ! (.) 

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Va de suite, pour réparer le temps perdu, porter ces lettres à MM. d’Egmont et de Villeneuve.(.)

 
(.) 

Qui trompe-t-on ici ? Cela ne me regarde pas… Je suis sourd et aveugle, Lisette l’ordonne. 

(.) 

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Allons, du courage ! vous avez rusé sans moi, Marquis, prenez garde ! (.) Et cependant il m’aime, j’en suis convaincue ; mais une œillade, un sourire l’enflamment ; il me faut sans cesse disputer son cœur à des rivales, et quelles rivales ! (.) Cette lutte est ignoble ; elle me répugne. (.) Oui, je le sauverai de lui-même, et malgré lui même. Commençons par réparer ses maladresses. Il invite les maris à sa fête, c’est son droit, moi je vais inviter les femmes. (.)

« A Madame la baronne d’Egmont,
Faites-nous l’amitié, chère belle, d’accepter pour aujourd’hui une soirée masquée, mais toute improvisée que je donne à l’hôtel. J’ai besoin de votre concours pour me venger d’un infidèle. »

(.) Celle-là est pour Madame de Villeneuve avec deux bons lieutenants, on gagne des batailles plus compromises que celle qui va s’engager. (.)

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Tu porteras, ce soir, trois dominos dans le pavillon du jardin dont voici la clé, et tu m’y attendras. Surtout sois prudente et discrète ?

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C’est mon métier. 

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Maintenant, Lisette, cours chez Mesdames d’Egmont et de Villeneuve, et dis-leur que ma voiture viendra les prendre ce soir.

J’ai compris. (.)

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Je joue gros jeu, mais le péril aiguillonne mon courage et ma cause est la bonne.

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Grondez votre intendant, madame, voilà une heure qu’il me tient à l’attache pour me prouver qu’il est en règle avec les additions ou les soustractions ; ces vieux serviteurs sont d’une tyrannie ! Enfin, j’arrive à temps pour recevoir vos adieux. Me pardonnerez-vous ce retard involontaire ?

II le faut bien.

Le croiriez-vous, chère marquise, l’idée de ce voyage imprévu qu’un désagréable procès vous force à entreprendre thé bouleverse étrangement ; vous me quittez et, avec vous, mon bon ange s’envole. (.) C’est trop peu que le souvenir, pour un mari, mieux vaut la réalité. 

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Quelle perfidie à l’eau de rose ! sachons nous contenir.

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L’habitude du bonheur rend égoïste. Heureusement que cette séparation sera de courte durée, je l’espère du moins. Et que vont dire vos amis, les miens, de ce brusque départ, de cette manière de fuite ? Revenez vite, bien vite, chère adorée, incendiez la justice, s’il le faut ; une femme jeune et jolie comme vous gagne toujours un procès !….

J’accepte, sous toutes réserves, les regrets que mon départ’vous inspire et que vous m’exprimez avec plus de courtoisie que de sincérité. Et l’on dit que les femmes sont reines en l’art de feindre vous ne vous en acquittez pas trop mal, messieurs, convenez-en ?

Ne me faites pas l’injure de douter de mes paroles ?

 (.)

La voiture de madame est prête.

A bientôt, marquis, et sans rancune !…

Vous parlez d’or, madame.

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Madame veut faire un exemple, je le devine. Ah, Marquis, vous voulez jouer au mari-garçon, nous ne le souffrirons pas. (.) Je le sens là, Madame gagnera la partie, ou le diable sera plus fin que nous Je cours porter les dominos dans le pavillon du jardin, ce sont eux qui doivent masquer nos batteries ! (.)

(.)

Quand une femme a tant d’esprit, un mari doit trembler, et je ne suis pas à l’aise. Allons, conscience, ma mie, parlez-moi haut, s’il vous plaît ? Est-ce donc un si grand crime que de faire une petite infidélité à sa femme. La mienne est délicieuse, j’en conviens, mais l’occasion, l’herbe tendre ! Et puis, nous sommes en Carnaval.(.) Il se fait tard, les salons vont s’emplir, l’œil du maître devient indispensable.

 (.)

Quelle idée lumineuse tu as eue, elle ne me serait jamais venue à moi. Enfin, me voilà garçon, pour quelques heures ; mais n’est-ce pas déjà beaucoup pour un mari (.) trop chéri. Garçon ! Que ce mot est friand, que d’avenir il renferme ! Hélas, comme toi, d’Héricourt, je suis idolâtré par ma femme ; elle ne peut faire un pas sans m’avoir à ses côtés. Je n’ose m’en plaindre, car (.) Marquis, je me sens un appétit d’enfer ; pour cette nuit, je redeviens loup dévorant : gare aux brebis !

Voilà bien mon enthousiasme, voilà bien mes, transports ! Le croirais-tu, cher complice, la Marquise avait les larmes aux yeux en me quittant, et j’ai eu le mérite d’avoir tout fait pour la retenir, lorsque, c’est moi !… (.) Je ne me croyais pas si bon comédien. 

Tu es mon maître, je le reconnais, moi je profite des événements sans pouvoir les faire naître : cela m’humilie.

Sois plus clair ?

Apprends donc que je dois au hasard seul d’être aujourd’hui débarrassé de ma femme. Tu sais que la présidente de Montfort a été élevée au couvent avec la baronne et qu’elles sont restées amies, malgré le mariage. Eh bien ! cette chère présidente a fait, ce matin, en allant au bois, une chute de cheval. Le petit chevalier d’Entragues, témoin de l’accident, s’est empressé de raconter l’accident à ma femme, et celle-ci, fort effrayée, a sur-le-champ demandé sa voiture, et m’a déclaré qu’elle passerait la soirée chez la Présidente. Quelle chance !

Reçois mes félicitations. (.) Mais j’aperçois de Villeneuve.

 (

Arrive donc Eh bien, nous amènes-tu nos gentils lutins ?

Oui, mais par les cornes ; je suis rompu. (.) Tu m’avais recommandé le mystère, j’ai dû t’obéir….

Au fait ! au fait !

Ce matin, j’arrive à l’Opéra. on répétait un pas nouveau. le fais mes ouvertures à ces dames, on les accueille froidement ; j’insiste et je m’efforce d’être éloquent : peines perdues ; on me répond qu’on veut savoir à qui l’on a à faire, qu’on ne peut commettre la dignité du corps de ballet chez un inconnu. J’élude, tu m’avais défendu de te nommer. On se fâche, on me traite d’impertinent, ni plus, ni moins. La situation devenait critique, je riposte. Tout à coup, je me sens inspiré par le danger même, j’ouvre la boîte de bijoux que je venais d’acheter pour ton compte et je distribue ces arguments irrésistibles à nos sirènes, au nom de l’ami qui désirait garder l’anonyme. N’es-tu pas assez riche pour payer ta gloire ? Ton ambassadeur devait réussir à tout prix, il a réussi.

Je n’attendais pas moins de ton intelligence. (.) Cinquante mille francs de bijoux, quelle folie !… Je ne puis cependant ni me plaindre ni me fâcher ; faisons contre fortune bon cœur. (.) Je te proclame le plus fin diplomate des temps modernes.

J’aime qu’on me rende justice. A quand la seconde mission ?

Il ne me manquait plus que ce coup de pied de l’âne. (.) Tu es bien pressé…

Je rentre dans les salons, mon absence pourrait être remarquée. Je vais t’annoncer à nos sylphides.

Voici l’heure du berger ! (.)

(.)

(.)

Quels yeux de flamme !… le morceau est friand. (.) Pourquoi pas ?… (.) 

C’est donc bien bon le fruit défendu ?

Tu le demandes, fille d’Eve ? J’ai une furieuse envie de recommencer.

N’avancez pas, ça brûle.

(.)

(.)

Vous ne l’avez pas volé, M. de Villeneuve.

La vertu de Lisette te tient donc bien à cœur, maraud ? Si j’étais moins débonnaire, je te rosserais volontiers.

Merci ! (.) Chacun défend son bien à sa manière ; comme la mienne ne vous plairait pas, sans doute, je vous engage à laisser Lisette en repos, si non… (.)

Triple coquin ; sors à l’instant ?

Sans rancune, M. de Villeneuve. (.)

La drôlesse, je lui fais l’honneur de l’embrasser, et elle ose Fi ! que ce peuple est mal élevé !

(.)

Quoi, Marquis, tu n’es pas indigné de ma mésaventure ? Promets-moi, au moins, de congédier au plus vite et Frontin et Lisette.

Si tu crains tant les… soufflets, pourquoi les cherches-tu ? Crois-en mon expérience, fillettes et boutons de rose, c’est tout un, qui s’y frotte s’y pique. (.) Allons, un peu de philosophie. 

Tout le monde en a, c’est trop commun.

Tu es libre de broyer du noir tout à ton aise, quant à moi, je me sauve, c’est contagieux
(.)

C’est fort bête ce qui m’arrive. (.) (.) Je prendrai ma revanche, et rira bien qui rira le dernier.

 (.)

Mon mari !  !… (.) On raconte dans les salons une aventure fort comique ; il s’agit de certain soufflet donné sur une noble joue au sujet d’un baiser volé. On ignore le nom de la victime, vous devez le savoir ; si vous êtes un peu mauvaise langue, vous allez m’en faire confidence.

Elle s’adresse bien. (.) J’ignore, Madame… 

Vous voulez qu’on achète votre discrétion, c’est de bonne guerre. Eh bien (.), ce bouquet est à, vous, si vous parlez. Dites que je ne sais pas magnifique ?

Quel supplice !

Est-ce que vous êtes sourd ? Vous avez l’air de revenir de l’autre monde. (.)J’attends.

Puisqu’il lui faut un nom, mieux vaut un autre que le mien. (.) Le souffleté s’appelle… (.)de Jarnac. Vous voilà satisfaite ?

Et les détails ?

La position n’est plus tenable. Je suis sur le, gril. Payons d’audace. (.) Je parlerai, belle curieuse, mais avec ce joli bouquet, j’exige plus encore.

Quel ambitieux !

Trouvez-vous dans un quart d’heure en face de la grande galerie du salon, vous saurez tout, foi de gentilhomme.

(.) Je puis bien accorder cette faveur à mon mari. (.) J’y consens, mais… je garde mon bouquet, vous ne l’avez pas encore mérité ; vous êtes d’une discrétion désespérante.

(.) On le serait à moins. (.) Vous, Madame, vous êtes mille fois trop bonne (.), et surtout trop curieuse. (.)

 (.)

Nous sommes seules, Mesdames, profitons des instants ; grâce à Lisette, l’histoire du soufflet a fait merveille ; jamais galant ne fut plus humilié. Quelle bonne petite leçon ! Je crois M. de Villeneuve guéri pour longtemps de son humeur conquérante. (.) Maintenant, chère amie, nous sommes à toi et nous voulons seconder tes projets. Point de pitié pour ce perfide Marquis qui débauche nos maris, trompe une femme charmante, et lui donne, quelles rivales, des vertus de l’Opéra ! Vous les avez vues, Mesdames, ces sirènes dangereuses, vous avez assisté à leur triomphe dans le salon carré. Vous le dirai-je, jamais je n’ai vu le Marquis plus étourdissant de verve et d’entrain, et, tout cela, au profit de ces impures.

Guerre aux infidèles !

,
Oui, oui, guerre aux infidèles !

 (.)

Le Marquis, il vient chercher une défaite, ne la lui faisons pas attendre.

Malpeste, quelle taille divine et qui promet. Soyons entreprenant, je ne crois plus aux cruelles. (.) Belle inconnue, je ne suis ni divin, ni prophète, je puis cependant vous dire pourquoi je vous rencontre dans ce boudoir. 

(.) Où veut-il en venir ? (.)On vous écoute, M. le sorcier.

Une femme telle que vous ne peut être esseulée sans motif.

Eh bien ?

Vous vous fâcherez, si je continue.

Parlez sans crainte ?

Vous attendez un vainqueur.

Peut-être.

J’ai deviné.

Vous allez vite en besogne ; les succès vous sont donc bien faciles ? En comptez-vous beaucoup, ce soir ?

Un seul aurait du prix à mes yeux.

De la fatuité, rien ne vous manque.

Combien vous êtes sévère.

Méritez-vous qu’on ne le soit pas ?

Jouons serré ou je m’enferre. (.)
Soyez indulgente, Madame, c’est le privilège de toutes les royautés.

Courtisan ! (.) J’oubliais… vous m’avez donné le droit de vous faire à mon tour une question, soyez franc surtout, si vous pouvez l’être encore : aimez-vous les cœurs partagés ?

Oui et non.

Cette réponse n’est pas compromettante. Elle ne me surprend pas. On m’assure que vous êtes marié à une jeune et jolie femme, ce qui ne vous empêche pas d’être volage. Si l’on m’a dit vrai, vous êtes un monstre.

Je suis tout ému. (.) On vous a trompée, Madame, je suis libre, entièrement libre, et tout prêt à devenir votre esclave.

Je tremble. Frappons le grand coup. (.) Vous êtes trop galant pour être jamais fidèle. Portez vos feux à qui les accueille, aux dames de l’Opéra, par exemple, elles ne peuvent être insensibles à des hommages venus de si haut. Vous les recevez dans votre hôtel, Monsieur le Marquis, chez votre femme. Oserez-vous le nier ?

Mais qui donc êtes-vous, Madame, vous qui me forcez à rougir en vous écoutant. Oh ! Laissez moi vous dire ce que j’éprouve en ce moment c’est du respect, c’est de la honte ! (.) Accablez-moi de vos mépris, Madame, mais, je vous en conjure, laissez-moi connaître la main qui me frappe. 

Relevez-vous, monsieur. Ici, dans quelques instants, vous me jugerez, vous vous jugerez vous même. (.)

 

(.)

J’ai tenu ma promesse, vous connaissez l’histoire du baiser (.) et du soufflet, TOUS pourrez me perdre maintenant.

J’aime mieux oublier.

Ah ! madame, vous êtes la plus généreuse des femmes et moi le plus coupable des maris. (.)

Cet aveu me désarme.

 (.)

Dois-je suivre ton exemple ? j’en meurs d’envie. (.)

Marquis ! (.)
(.)
Votre femme vous pardonne et vous aime, mais ne péchez plus.

Chère marquise, vous vous vengez noblement.

 (.)

Grande nouvelle, madame ! M. d’Egmont vient d’enlever… sa femme. C’est Frontin lui-même qui a fermé la portière de la voiture. M. d’Egmont était radieux. Il a crié au cocher « route d’Italie ! » Cette bonne fortune pourra lui coûter cher.

Jamais trop cher, Lisette, s’il est heureux.

FIN. 

Extrait du FURET, Journal de Montpellier.