初等科國語 六/ひとさしの舞


二十 初冬二題

一 
　高松の城主淸水は、急いで天守閣へのぼつた。
　見渡すと、廣い城下町のたんぼへ、がものすごい勢で流れ込んで來る。
「とうとう、水攻めにするつもりだな。」
　この水ならば、平地に築かれた高松城が水びたしになるのも、間はあるまい。押し寄せて來る波を見ながら、宗治は、主家毛利を案じた。この城が落ちれば、の軍は、直ちに毛利方を攻めるに違ひない。
　主家を守るべき七城のうち、六城がすでに落ちてしまつた今、せめてこの城だけでも、持ちこたへなければならないと思つた。
　宗治は、城下にたてこもつてゐる五千の生命をも考へた。自分と生死を共にするといつてゐるとはいへ、この水で見殺しにすることはできない。中には、女も子どももゐる。このまま、じつとしてはゐられないと思つた。
　軍勢には、ちつとも驚かない宗治も、この水勢には、はたと困つてしまつた。

二 
　さきに、羽柴秀吉と軍を交へるにあたり、輝元のをぢ小早川は、七城の城主を集めて、
「この際、秀吉にくみして身を立てようと思ふ者があつたら、すぐに行く
　がよい。どうだ。」
とたづねたことがあつた。その時、七人の城主は、いづれも、
「これは意外のおことば。私どもは、一命をささげて國境を守る決心でございます。」
と誓つた。隆景は喜んで、それぞれ刀を與へた。宗治は、
「この刀は、國境の固め。かなはぬ時は、城を枕に討死せよといふお心と
　思ひます。」
と、きつぱりといつた。
　更に秀吉から、・の二箇國を與へるから、みかたになつてくれないかとすすめられた時、宗治が、
「だれが二君に仕へるものか。」
と、しかりつけるやうにいつたこともあつた。
　かうした宗治の態度に、秀吉はいよいよ怒つて、軍勢をさし向けたのであるが、智勇すぐれた城主、これに從ふ五千の將士、たやすくは落ちるはずがなかつた。
　すると、秀吉に、高松城水攻めの計を申し出た者があつたので、秀吉はさつそくこれを用ひ、みづから堤防工事の指圖をした。夜を日に繼いでの仕事に、さしもの大堤防も日ならずしてできあがつた。
　折から降り續く梅雨のために、城近くを流れてゐる川は、川の水を集めてあふれるばかりであつた。それを一氣に流し込んだのであるから、城の周圍のたんぼは、たちまち湖のやうになつた。

三 
　毛利方は、高松城の危いことを知り、二萬の援軍を送つてよこした。兩軍は、足守川をさしはさんで對陣した。
　その間にも、水かさはずんずん増して、城の石垣はすでに水に沒した。援軍から使者が來て、
「一時、秀吉の軍に降り、時機を待て。」
といふことであつたが、そんなことに應じるやうな宗治ではない。宗治は、あくまでも戰ひぬく決心であつた。
　そこへ、が三萬五千の大軍を引きつれて、攻めて來るといふ知らせがあつた。輝元はこれを聞き、をして宗治らを救はうと思つた。安國寺の僧を招き、秀吉方にその意を傳へた。和睦の條件として、毛利方の領地、備中・備後・・・の五箇國をゆづらうと申し出た。
　秀吉は、承知しなかつた。すると意外にも、信長は寺の變にあつた。これには、さすがの秀吉も驚いた。さうして惠瓊に、
「もし今日中に和睦するなら、城兵の命は、宗治の首に代へて助けよう。」
といつた。
　宗治はこれを聞いて、
「自分一人が承知すれば、主家は安全、五千の命は助る。」
と思つた。
「よろしい。明日、私の首を進ぜよう。」
と宗治は答へた。

四 
　宗治には、向井といふ老臣があつた。その日の夕方、使者を以つて、
「申しあげたいことがあります。恐れ入りますが、ぜひおいでを。」
といつて來た。宗治がたづねて行くと、治嘉は喜んで迎へながら、かういつた。
「明日御切腹なさる由、定めて秀吉方から檢使が參るでございませう。どうぞ、りつぱに最期をおかざりください。私は、お先に切腹をいたしました。決してむづかしいものではございません。」
腹巻を取ると、治嘉の腹は、眞一文字にかき切られてゐた。
「かたじけない。おまへには、決して犬死をさせないぞ。」
といつて、涙ながらにをしてやつた。
　その夜、宗治は髮を結ひ直した。靜かに筆を取つて、城中のあと始末を一々書き記した。

五 
　いつのまにか、夜は明けはなれてゐた。
　身を淸め、姿を正した宗治は、の刻を期して、城をあとに、秀吉の本陣へ向かつて舟をこぎ出した。五人の部下が、これに從つた。
　向かふからも、檢使の舟がやつて來た。
　二さうの舟は、靜かに近づいて、滿々とたたへた水の上に、を並べた。
「お役目ごくらうでした。」
「時をたがへずおいでになり、御殊勝に存じます。」
　宗治と檢使とは、ことばずくなにを取りかはした。
「長いに、さぞお氣づかれのことでせう。せめてものお慰みと思ひまして。」
といつて、檢使は、酒さかなを宗治に供へた。
「これはこれは、思ひがけないお志。ゑんりよなくいただきませう。」
主從六人、心おきなく酒もりをした。やがて宗治は、
「この世のなごりに、ひとさし舞ひませう。」
といひながら、立ちあがつた。さうして、おもむろにのを歌つて、舞ひ始めた。五人も、これに和した。美しくも、嚴かな舞ひ納めであつた。
　舞が終ると、
　浮世をば今こそわたれもののふの名を高松のにのこして
と辭世の歌を殘して、みごとに切腹をした。五人の者も、皆そのあとを追つた。
　檢使は、宗治の首を持ち歸つた。秀吉は、それを上座にすゑて、「あつぱれ武士の手本。」といつてほめそやした。