水仙月の四日
んごは、遠くへ出かけてりました。

　のような耳をもち、ぼやぼやした灰いろのをした雪婆んごは、西の山脈の、ちぢれたぎらぎらの雲をえて、遠くへでかけていたのです。

　ひとりの子供が、赤いにくるまって、しきりにカリメラのことを考えながら、大きな象の頭のかたちをした、のを、せかせかうちの方へ急いで居りました。

（そら、をったかたちに巻いて、ふうふうとくと、炭からまるで青火が燃える。ぼくはカリメラに赤砂糖を一つまみ入れて、それからザラメを一つまみ入れる。水をたして、あとはくつくつくつとるんだ。）ほんとうにもう一生けん命、こどもはカリメラのことを考えながらうちの方へ急いでいました。

　お日さまは、空のずうっと遠くのすきとおったつめたいとこで、まばゆい白い火を、どしどしおきなさいます。

　その光はまっすぐに四方に発射し、下の方に落ちて来ては、ひっそりした台地の雪を、いちめんまばゆいの板にしました。

　二のが、べろべろまっ赤な舌をきながら、象の頭のかたちをした、雪丘の上の方をあるいていました。こいつらは人のには見えないのですが、一ぺん風にい出すと、台地のはずれの雪の上から、すぐぼやぼやの雪雲をふんで、空をかけまわりもするのです。

「しゅ、あんまり行っていけないったら。」雪狼のうしろからの毛皮の三角をあみだにかぶり、顔をのようにかがやかしながら、がゆっくり歩いて来ました。

　雪狼どもは頭をふってくるりとまわり、またまっ赤な舌を吐いて走りました。

「カシオピイア、

　もう水仙が咲き出すぞ

　おまえのガラスの

　きっきとまわせ。」

　雪童子はまっ青なそらを見あげて見えない星にびました。その空からは青びかりが波になってわくわくと降り、雪狼どもは、ずうっと遠くでのように赤い舌をべろべろ吐いています。

「しゅ、れったら、しゅ、」雪童子がはねあがるようにしてりましたら、いままで雪にくっきり落ちていた雪童子のは、ぎらっと白いひかりに変り、どもは耳をたてて一さんにってきました。

「アンドロメダ、

　あぜみの花がもう咲くぞ、

　おまえのラムプのアルコホル、

　しゅうしゅとかせ。」

　は、風のように象の形のにのぼりました。雪には風でのようなかたがつき、そのには、一本の大きなの木が、美しいいろのやどりぎのまりをつけて立っていました。

「とっといで。」雪童子が丘をのぼりながらいますと、一疋のは、主人の小さな歯のちらっと光るのを見るや、ごむまりのようにいきなり木にはねあがって、その赤い実のついた小さなを、がちがちじりました。木の上でしきりにをまげている雪狼の影法師は、大きく長く丘の雪に落ち、枝はとうとう青い皮と、黄いろのとをちぎられて、いまのぼってきたばかりの雪童子の足もとに落ちました。

「ありがとう。」雪童子はそれをひろいながら、白といろの野はらにたっている、美しい町をはるかにながめました。川がきらきら光って、停車場からは白いもあがっていました。雪童子は眼を丘のふもとに落しました。その山裾の細い雪みちを、さっきのを着た子供が、一しんに山のうちの方へ急いでいるのでした。

「あいつは、のそりを押して行った。砂糖を買って、じぶんだけ帰ってきたな。」雪童子はわらいながら、手にもっていたやどりぎの枝を、ぷいっとこどもになげつけました。枝はまるでのようにまっすぐに飛んで行って、たしかに子供の目の前に落ちました。

　子供はびっくりして枝をひろって、きょろきょろあちこちを見まわしています。雪童子はわらってむちを一つひゅうと鳴らしました。

　すると、雲もなくきあげられたようなの空から、まっ白な雪が、さぎの毛のように、いちめんに落ちてきました。それは下の平原の雪や、ビール色の日光、茶いろのひのきでできあがった、しずかなな日曜日を、一そう美しくしたのです。

　子どもは、やどりぎの枝をもって、一生けん命にあるきだしました。

　けれども、その立派な雪が落ち切ってしまったころから、お日さまはなんだか空の遠くの方へお移りになって、そこのお旅屋で、あのまばゆい白い火を、あたらしくお焚きなされているようでした。

　そしての方からは、少し風が吹いてきました。

　もうよほど、そらも冷たくなってきたのです。東の遠くの海の方では、空のけをしたような、ちいさなカタッという音が聞え、いつかまっしろな鏡に変ってしまったお日さまのを、なにかちいさなものがどんどんよこ切って行くようです。

　雪童子は革むちをわきの下にはさみ、くを組み、を結んで、その風の吹いて来る方をじっと見ていました。狼どもも、まっすぐに首をのばして、しきりにそっちを望みました。

　風はだんだん強くなり、足もとの雪は、さらさらさらさらうしろへ流れ、間もなく向うの山脈の頂に、ぱっと白いけむりのようなものが立ったとおもうと、もう西の方は、すっかり灰いろに暗くなりました。

　雪童子の眼は、く燃えるように光りました。そらはすっかり白くなり、風はまるで引きくよう、早くもいたこまかな雪がやって来ました。そこらはまるで灰いろの雪でいっぱいです。雪だか雲だかもわからないのです。

　丘のは、もうあっちもこっちも、みんな一度に、るように切るように鳴り出しました。地平線も町も、みんな暗いの向うになってしまい、雪童子の白い影ばかり、ぼんやりまっすぐに立っています。

　その裂くようなえるような風の音の中から、

「ひゅう、なにをぐずぐずしているの。さあ降らすんだよ。降らすんだよ。ひゅうひゅうひゅう、ひゅひゅう、降らすんだよ、飛ばすんだよ、なにをぐずぐずしているの。こんなに急がしいのにさ。ひゅう、ひゅう、向うからさえわざと三人連れてきたじゃないか。さあ、降らすんだよ。ひゅう。」あやしい声がきこえてきました。

　雪童子はまるで電気にかかったように飛びたちました。雪婆んごがやってきたのです。

　ぱちっ、雪童子の革むちが鳴りました。どもは一ぺんにはねあがりました。雪わらすは顔いろも青ざめ、も結ばれ、帽子も飛んでしまいました。

「ひゅう、ひゅう、さあしっかりやるんだよ。なまけちゃいけないよ。ひゅう、ひゅう。さあしっかりやっておれ。今日はここらはの四日だよ。さあしっかりさ。ひゅう。」

　雪婆んごの、ぼやぼやつめたいは、雪と風とのなかでになりました。どんどんかける黒雲の間から、そのった耳と、ぎらぎら光るの眼も見えます。

　西の方の野原から連れて来られた三人の雪童子も、みんな顔いろに血の気もなく、きちっと唇をんで、おさえもわさずに、もうつづけざませわしく革むちを鳴らし行ったり来たりしました。もうどこが丘だか雪けむりだか空だかさえもわからなかったのです。聞えるものはんごのあちこち行ったり来たりして叫ぶ声、お互のの音、それからいまは雪の中をかけあるくの雪狼どもの息の音ばかり、そのなかからはふと、風にけされて泣いているさっきの子供の声をききました。

　雪童子のはちょっとおかしく燃えました。しばらくたちどまって考えていましたがいきなりしく鞭をふってそっちへ走ったのです。

　けれどもそれは方角がちがっていたらしく雪童子はずうっと南の方の黒い松山にぶっつかりました。雪童子は革むちをわきにはさんで耳をすましました。

「ひゅう、ひゅう、なまけちゃ承知しないよ。降らすんだよ、降らすんだよ。さあ、ひゅう。今日は水仙月の四日だよ。ひゅう、ひゅう、ひゅう、ひゅうひゅう。」

　そんなはげしい風や雪の声の間からすきとおるような泣声がちらっとまた聞えてきました。雪童子はまっすぐにそっちへかけて行きました。雪婆んごのふりみだした髪が、その顔に気みわるくさわりました。の雪の中に、赤いをかぶったさっきの子が、風にかこまれて、もう足を雪からけなくなってよろよろれ、雪に手をついて、起きあがろうとして泣いていたのです。

「毛布をかぶって、うつ向けになっておいで。毛布をかぶって、うつむけになっておいで。ひゅう。」雪童子は走りながら叫びました。けれどもそれは子どもにはただ風の声ときこえ、そのかたちは眼に見えなかったのです。

「うつむけに倒れておいで。ひゅう。動いちゃいけない。じきやむからけっとをかぶって倒れておいで。」雪わらすはかけりながら叫びました。子どもはやっぱり起きあがろうとしてもがいていました。

「倒れておいで、ひゅう、だまってうつむけに倒れておいで、今日はそんなに寒くないんだからえやしない。」

　雪童子は、も一ど走り抜けながら叫びました。子どもは口をびくびくまげて泣きながらまた起きあがろうとしました。

「倒れているんだよ。だめだねえ。」雪童子は向うからわざとひどくつきあたって子どもを倒しました。

「ひゅう、もっとしっかりやっておくれ、なまけちゃいけない。さあ、ひゅう」

　雪婆んごがやってきました。その裂けたようにな口も尖った歯もぼんやり見えました。

「おや、おかしな子がいるね、そうそう、こっちへとっておしまい。水仙月の四日だもの、一人や二人とったっていいんだよ。」

「ええ、そうです。さあ、死んでしまえ。」雪童子はわざとひどくぶっつかりながらまたそっと云いました。

「倒れているんだよ。動いちゃいけない。動いちゃいけないったら。」

　どもが気ちがいのようにかけめぐり、黒い足は雪雲の間からちらちらしました。

「そうそう、それでいいよ。さあ、降らしておくれ。なまけちゃ承知しないよ。ひゅうひゅうひゅう、ひゅひゅう。」雪婆んごは、また向うへ飛んで行きました。

　子供はまた起きあがろうとしました。は笑いながら、も一度ひどくつきあたりました。もうそのころは、ぼんやり暗くなって、まだ三時にもならないに、日がれるように思われたのです。こどもは力もつきて、もう起きあがろうとしませんでした。雪童子は笑いながら、手をのばして、その赤いを上からすっかりかけてやりました。

「そうしてっておいで。をたくさんかけてあげるから。そうすれば凍えないんだよ。あしたの朝までカリメラの夢を見ておいで。」

　雪わらすは同じとこを何べんもかけて、雪をたくさんこどもの上にかぶせました。まもなく赤い毛布も見えなくなり、あたりとの高さも同じになってしまいました。

「あのこどもは、ぼくのやったやどりぎをもっていた。」雪童子はつぶやいて、ちょっと泣くようにしました。

「さあ、しっかり、今日は夜の二時までやすみなしだよ。ここらはの四日なんだから、やすんじゃいけない。さあ、降らしておくれ。ひゅう、ひゅうひゅう、ひゅひゅう。」

　雪婆んごはまた遠くの風の中でびました。

　そして、風と雪と、ぼさぼさの灰のような雲のなかで、ほんとうに日は暮れ雪は夜じゅう降って降って降ったのです。やっと夜明けに近いころ、雪婆んごはも一度、南から北へまっすぐにせながらいました。

「さあ、もうそろそろやすんでいいよ。あたしはこれからまた海の方へ行くからね、だれもついて来ないでいいよ。ゆっくりやすんでこの次のをして置いておくれ。ああまあいいあんばいだった。水仙月の四日がうまく済んで。」

　その眼はのなかでおかしく青く光り、ばさばさのを渦巻かせ口をびくびくしながら、東の方へかけて行きました。

　野はらももほっとしたようになって、雪は青じろくひかりました。空もいつかすっかりれて、いろの天球には、いちめんの星座がまたたきました。

　雪童子らは、めいめい自分のをつれて、はじめてお互挨拶しました。

「ずいぶんひどかったね。」

「ああ、」

「こんどはいつ会うだろう。」

「いつだろうねえ、しかし今年中に、もう二へんぐらいのもんだろう。」

「早くいっしょに北へ帰りたいね。」

「ああ。」

「さっきこどもがひとり死んだな。」

「だよ。眠ってるんだ。あしたあすこへぼくしるしをつけておくから。」

「ああ、もう帰ろう。夜明けまでに向うへ行かなくちゃ。」

「まあいいだろう。ぼくね、どうしてもわからない。あいつはカシオペーアの三つ星だろう。みんな青い火なんだろう。それなのに、どうして火がよく燃えれば、雪をよこすんだろう。」

「それはね、電気とおなじだよ。そら、ぐるぐるぐるまわっているだろう。ザラメがみんな、ふわふわのお菓子になるねえ、だから火がよく燃えればいいんだよ。」

「ああ。」

「じゃ、さよなら。」

「さよなら。」

　三人の雪童子は、のをつれて、西の方へ帰って行きました。

　まもなく東のそらが黄ばらのように光り、いろにかがやき、に燃えだしました。丘も野原もあたらしい雪でいっぱいです。

　雪狼どもはつかれてぐったりっています。雪童子も雪に座ってわらいました。そのはのよう、その息はのようにかおりました。

　ギラギラのお日さまがお登りになりました。は青味がかって一そう立派です。日光はいろにいっぱいに流れました。雪狼は起きあがって大きく口をあき、その口からは青いがゆらゆらと燃えました。

「さあ、おまえたちはぼくについておいで。夜があけたから、あの子どもを起さなけあいけない。」

　雪童子は走って、あのの子供のまっているとこへ行きました。

「さあ、ここらの雪をちらしておくれ。」

　雪狼どもは、たちまち後足で、そこらの雪をけたてました。風がそれをけむりのように飛ばしました。

　かんじきをはき毛皮を着た人が、村の方から急いでやってきました。

「もういいよ。」雪童子は子供の赤いのはじが、ちらっと雪から出たのをみて叫びました。

「お父さんが来たよ。もう眼をおさまし。」雪わらすはうしろの丘にかけあがって一本の雪けむりをたてながら叫びました。子どもはちらっとうごいたようでした。そして毛皮の人は一生けん命走ってきました。

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