ブラジルの金融情勢
アメリカ

ブラジルの金融情勢

1829年4月28日、リオ-ジャネイロ。

今月2日に臨時総会が開かれたばかりである。皇帝が立法府で行った演説をお受け取りになったことだろう。その中で、私たちが招集された主な理由は、財政の嘆かわしい状態であることをご覧になったことだろう。皇帝は、「国庫の困窮を助長することなく、現在の困窮の原因を一挙に解消するような措置を速やかに採択すること」を主張し、最後に「私が何度も勧告したにもかかわらず、議会がこの重要な問題を解決しないなら、その怠慢は将来における真の悪に備えることにしかならない」と述べた。

このように、私たちの財務状況は暗いものである。ブラジルで借りたローンそのものはもちろん、我々の借金の配当だけでも、ロンドンで年間20万ポンドになる。政府がお金を欲しがっているのは、非常に困っているからである。しかし、新しいローンを開設したり、税金を増やしたりすることだけが問題なのではなく、これらは絶望的な手段なのだ。何よりも、ブラジルのニーズと資源に適した徴収システム、ブラジルの真の利益に基づいた行政が必要なのである。私たちの税制は野蛮で、誰もがそれを知っている。それは、公共経済の最も単純な原則さえ知らなかったポルトガル政府のものである。産業は停滞し、貿易は促進されない。しかし、この国の行政のすべての部門について正確で積極的な情報がなければ、どうしてそんなことができるだろうか。大国民の統治は、巨大な鎖に例えることができそうである。その輪のひとつひとつが支える重さに比例していなければ、鎖は切れてしまう...。

皇帝は善の愛に動かされている。国家を蝕む傷の治療法を見つけたいのだ。そして、私がよく知る限り、この同じ多数派が、このような不幸な状況を不快に思わずに見ているわけではない。大法院が事務を処理できないようにし、代表制のよさを疑わせ、そのうえ無能力を非難し、ブラジルを恥ずべき破綻に引きずり込むこと、これが大多数の大臣の狙いだと、私は率直に言えると思う。

この目的は、少なくとも部分的にはすでに達成されている。チャンバーは評判が悪くなり始め、王室の演説では過失を強く指摘されている。その勢いに押され、国内だけでなく、海外でも新規融資を承諾してしまった。

政治経済に疎くても、これだけ借金をすれば、財政状態や商業状態が悪化するのは目に見えている。その証拠に、私たちの通貨と外国通貨を比較すると、その交換率は高いのである。額面では3,600レイス(ブラジルの通貨)の価値しかないポンドが、今では9,600レイスになっているとは信じがたいだろう。つまり、この国で260ポンドのポンドは、ロンドンでは100ポンドの価値しかないのである このような為替レートでは、ブラジルの運命はどうなるのだろうか?ロンドンで40万ポンドのローンを54パーセントの為替レートで借りたところだ。この借金の目的は、イギリスでの借金の配当金を支払うためだった。そして、ブラジルは古い借金の配当金だけでなく、この新しい借金の配当金も請求されることになるのである。その結果、悪は減少するどころか、より速いスピードで次から次へと襲ってくる。特に、資本の不足、政権や政府の形態に対する信頼の欠如によって、わが国の産業や商業が徐々に衰退していることを考慮すれば、なおさらである。このような大きな不幸を食い止めるために、省は何をしているのか。また借金をする。現実を見ずに、ただお金の必要性に駆られて、減価償却された当行の手形を買い戻すために新たな融資を提案する。大蔵大臣は、この買い戻しを、わが国の信用回復のための重要な措置と考えている。しかし、もう一度言うが、政府はもっと事実をよく調べるべきだった。国民の信用を左右する主要な、そしてほとんど唯一の原因は、外国との商業関係の状態であることがわかっただろう。銀行券の過剰は、我が国の貿易の停滞が生み出した効果に過ぎない。したがって、まず第一に対処しなければならないのは貿易である。そのためには、手かせ足かせから解放し、重くのしかかっている忌まわしい関税制度を覆すだけで十分である。そうすれば、ブラジルの産業は重要な出口を開き、未知の活動が港を活性化し、信用は回復し、銀行券は価値を取り戻し、生産と消費の増加によって歳入が増え、新たな融資や新しい税金なしに国庫の赤字が埋められるだろう。

しかし、このように心配の種が多い中で、皇帝がまだお元気で、公務にたゆまぬ努力をされているのを見て、私は心を慰めている。今、政府が採用した2つの強力な措置は、我々の運命を司る人物の性格をはっきりと示している。第一は、ロンドンへの公使の呼び戻しである。ブラジルをポルトガルとの戦争に引きずり込み、自分が代表を務める国の政治的・財政的信用を失墜させたのは、それから間もなくのことであった。魯閣公国との戦争だけであっても、その結果私たちにもたらされるすべての弊害を計算することは不可能である。しかし、これほど大きな問題に対して、大臣が自らの権限で、また自らの裁判所の命令に反してとったすべての措置は、私たちをこのように導くことになるのである。彼を呼び戻すことによって、皇帝は、自分を主権者と宣言した国民に、彼の大義はブラジルにあること、そして彼の魂は、名誉に妥協することができないのと同様に、国民の利益のために大きな犠牲を払うことができることを示したのである。娘の権利は譲れませんが、ブラジルの繁栄は彼にとっても神聖なものであり、自分の感情さえもそれに従属させる方法を知っているはずである。

皇帝が採用した第二の措置は、コロンビア政府に公使を任命することである。ブラジルが南米の問題で自分に都合のよい態度をとることは、自由と立憲秩序のすべての友人の長年の願いであった。これが、新しい共和国を煽る内紛に終止符を打つ唯一の方法なのだろう。征服の問題ではなく、保存の問題であり、政党を煽るのではなく、政府を対処することによって安定を与える問題なのである。この大臣が大きな任務に慣れている巧みな人物であれば、交渉役としてのあらゆる才能を発揮する機会を容易に見出すことができるだろう。彼は、この美しい国々に調和を取り戻し、ブラジルを新世界の憲法上の国家の第一位に据え、その面積、富、地理的位置、無尽蔵の土壌の肥沃さが与える影響によって、文明と自国のために重要な役割を果たすことができるだろう。

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脚注 

フランスの雑誌記事