初等科國語 六/土とともに


一 土とともに

ひでり 
　今年は、ひでりだ。は、うらめしさうに天を仰いだ。もう、何度雨ごひをしたか知れない。けれども、雨雲一つ浮かんでは來なかつた。
「この村に、きつと不信心者がゐるんだ。」
「だれだ。」
「だれだ。」　
農夫たちは、口々にそんなことをいつた。

　畠の土が、ぽこぽこに乾ききつてゐる。黄色な土が、すつかり白つぽくなつた。せと物のやうに固くなり、ひびがはいつた。

　花をつけようとした麥が、そのまま枯れて、見えるかぎりの麥畠は、しらがになつた。

　たべる物が、だんだんなくなつて來る。大事にしまつておいたの物も、あと、いくらもなくなつてしまつた。
「張さん、何か惠んでください。うちの子どもが、うゑてゐます。」
　張は、自分の二人の息子のことを思ひ、倉には、ほとんど物のないことも思つた。それでも、張は、倉から麥粉を出して來た。
「ありがたうございます。これで、子どもたちは、生き延びませう。」
　井戸の水も、かれて來る。
「おとうさん、どこかへ行きませう。」
二人の子どもは、かういつてせがんだ。けれども、張はだまつてゐた。
「おとうさん、御飯のあるところへ行きませう。」
「──」
「おかあさんも、いつしよに行きませうね。」
　張は、突然大きな聲でどなつた。
「どこへ行かうといふのだ。干ぼしになつても、ここを離れることはできない。」

大水 
　ある年は、雨續きであつた。來る日も、來る日も、ざんざん降つた。
「これでは大水だな。」
　張は、遠くを流れてゐる川の音に、耳をすました。

　一たび、この川があふれたが最後、ここらあたりは、海のやうになつてしまふ。畠はもちろんのこと、家でも、でも、でも、でも、みんな水びたしになつて、くづれてしまふのだ。
「水には、かなはない。立ちのかう。」
　張は、夜具をかつぎ、手に麥粉と塩をさげ、妻は、なべや、やくわんや、布ぎれなどを持つた。二人の子どもは、茶わんや、紙や、油や、マッチを持つた。
「もう、こんなところには來ないね。おとうさん。」
「おとうさん、わたしも、こんなところはいやだよ。」
「何をいつてゐる。水さへ引けば、すぐここへもどつて來るのだ。」
　水を逃げて行く農夫の群が、あちらにも、こちらにも、雨に打たれて動いてゐた。

いなご 
「おお、今年こそは豐年だ。」
　張は、よく實のりかけた麥畠を見渡しながら、「何年ぶりかで、倉がいつぱいになるな。」と思つた。

　張は、子どもたちと約束した物を、ふと思ひ出した。たこがあつた。笛があつた。なつめの砂糖づけもあつた。

　こんなことを思ひながら、地平線を見た。すると、にはかに黑い雲がわいて來た。それが、みるみる近づいて來る。

　雲ではなかつた。
「いなごだ、いなごの大群だ。」
「おうい、おうい。いなごだぞう。」
「いなごだぞう。」
　農夫たちは、はうきを持つたり、たいまつを持つたりしたまま、うはのそらで、天を見てゐるばかりである。

　いなごの群は、雨のやうに、ざあつと畠に降つた。作物は、ひとたまりもなく、むざんに食ひ荒されてしまつた。

明月 
　五風十雨、今年は、何とありがたい年であつたらう。も、大豆も、かうりやんも、これ以上實のれないといふほど、ゆたかにみのつた。

　今日は夜明けから、張の家では、麥刈をやつてゐた。いくら汗が流れても、樂しい汗であつた。いくら、腰や腕がつかれても、こころよいつかれであつた。
「これで、もう大丈夫。こんどこそ安心。」
長い麥の一うねを刈りあげるたびに、こんなひとりごとをいつた。子どもたちとの約束が、果せると思つただけでも、張はうれしくてならなかつた。

　明月の夕暮である。

　畠から大きな月が出て來た。

　庭へ出した机の上に、やぶだうを供へた。

　をつけたお菓子もかざつた。

　らふそくには、火がともつた。風のない靜かな月の出である。二人の子どもは、笛を合はせて吹いてゐる。

　張は、しみじみと幸福にひたつた。