レントゲン線について (2)
『Electrical Review』誌上にて

3月11日付の貴誌において、私の若さと才能が大きく取り上げられ、図1の肋骨やその他の部分については、私が通信に添付した印刷物を参照し、はっきりと見えると述べたのに、控えめに背景に置かれていたことに、少し失望したことをお伝えしておきます。また、キャプションのひとつに間違いがあったことも残念でした。つまり、135ページの3段目7行目にこう書いてあるのだ。"実験者の体などを通して、4フィートの距離で同様の印象が得られた。" ここでいう印象は、図2に示したものと同様のものであり、一方、図1の影は18インチの距離を通して撮影されたものである。しかし、このような距離でこのような影を撮るという事実の一般的な真実に関する限り、あなたのキャプションは、私が40フィートの距離で強い影を作り出していることと同じであろう。繰り返しますが、40フィート、あるいはそれ以上の距離で強い影を作っているのです。これだけではありません。フィルムへの作用があまりに強いので、60フィート離れた上の階にある私の写真部門のプレートが、迷光線に長時間さらされることによって損なわれないように、防護措置を講じなければならないのだ。というのは、私の装置でこの効果を少なくとも10倍以上にすることができる可能性が、確実とまでは言わないまでも、今目の前にあるからである。では、何を期待すればよいのだろうか。私たちはここで明らかに、驚くべき力を持つ放射線を扱わなければならない。そして、その性質を調べることはますます興味深く、重要になってくる。それ自体は素晴らしいものだが、弱々しく、これほど拡大することは全く不可能と思われた作用の、予想外の結果がここにあり、独自の発見が実を結ぶ良い例となる。このような遠距離の感応板に対する効果は、単一端子の電球を使用したことによるもので、これによって実質的に任意の電位を使用することができ、投射粒子の速度も驚異的に速くすることができる。このような電球を用いると、蛍光板への作用が通常の管を用いた場合よりも割合に大きくなることも明らかであり、この方面での大きな発展が期待できると確信するのに十分な観察ができた。私は、レントゲンの発見、すなわち蛍光スクリーンを使って不透明な物質を通して見ることを可能にしたことは、プレートへの記録よりもさらに美しい発見だと考えている。

前回の連絡以来、私はかなりの進歩を遂げ、もう1つ重要な結果を発表できるようになった。私は最近、反射光のみによって影を得、レントゲン線がこの性質を持つことを疑いなく証明した。その実験の一つをここに引用することができる。長さ約1フィートの太い銅管を取り、その一端を、いつものように繊維カバーで保護された感応板の入った板押さえでしっかりと閉じた。銅管の開放端の近くには、厚いガラス板を銅管の軸に対して45度の角度で置いた。単端子電球はガラス板の上に約8インチの距離で吊り下げられ、光線の束は45度の角度でガラス板に当たり、反射したはずの光線は銅管の軸に沿って通過するようにした。45分間露光すると、金属製の物体の親密で鋭い影ができた。この影は反射光によるもので、直接作用は絶対に認められない。もっと強い作用による最も厳しい試験でも、銅管の厚さに等しい銅の膜を通しては何の印象も与えられないことが証明されている。作用の強さを直接光線による同等な効果と比較して結論づけると、この実験では後者のおよそ2パーセントがガラス板から反射されたことがわかる。この実験と他の課題については、近いうちにもっと詳しく報告できるようにしたいと思っている。

レントゲン現象に関する知識にささやかな貢献をしようとしているうちに、私は物質粒子が動いているという説を支持する証拠をますます多く見つけています。しかし、このような事実が現在の光の理論にどのような影響を与えるかについて、今のところ私の意図はありません。私はすでに電球の外側で起こっている砲撃の多くの兆候を持っており、いくつかの重要なテストを手配しているところですが、これが成功することを願っています。計算された速度は、電球から100フィートも離れた場所での作用を完全に説明し、ガラスを通しての投射が行われることは、私が以前の通信で説明した消耗の過程から明らかなようである。この点で、私が言及しようとした実験は、次のようなもので、よくわかる。電極の入ったかなり消耗した電球を破壊コイルの端子に取り付けると、小さな流れがガラスの側面を突き破っていくのが観察される。通常、このような流線はシールを突き破って電球を割ってしまい、真空が損なわれる。しかし、シールをターミナルの上に置いたり、流線がその時点でガラスを通過しないように何らかの工夫をすると、流線が電球の側面を突き破って細かい穴ができることがよくある。さて、驚くべきことは、外気とつながっているにもかかわらず、穴が非常に小さい限り、空気が電球の中に突入することはないということである。破裂した場所のガラスは非常に熱くなり、柔らかくなることもあるが、崩壊することはなく、むしろ膨張し、大気圧よりも大きな内部からの圧力が存在することを示す。私は何度も、ガラスが膨らんで穴が開き、そこからストリーマが飛び出してくるのを見たが、その大きさは目で見てわかるほどだった。物質がバルブから排出されるにつれて希薄化が進み、ストリーマは次第に弱くなり、そこでガラスが再び膨らんで開口部を密閉する。それでも希釈のプロセスは続き、ストリーマは最高度の消耗に達するまで加熱された場所でまだ見え、そこで消えることもある。これは、物質がガラスの壁を通して排出されていることを示す証拠である。

強く絞った電球で作業しているとき、私はしばしば突然、時には痛みを伴うほどの衝撃を目に受けることがある。このような衝撃は、目が炎症を起こすほど頻繁に起こるので、電球をあまり近くで見ないようにすれば、用心しすぎることはない。私は、この衝撃の中に、より大きな粒子がバルブから投げ出されているさらなる証拠を見るのである。

脚注 

雑誌記事
ニコラ・テスラ