РСКД/Princeps
Princeps, вообще всякий, кто стоит во главе, в начале (principium), впереди; отсюда princeps rogationis тот, кто внес предложение и при письменном заявлении прежде всех подписывался. Прочие подписавшиеся назывались adscriptores. Но преимущественный вес и высокое значение имел princeps senatus, потому что при голосовании в сенате он обыкновенно (хотя часто были исключения, Cic. ad Att. 1, 13) первый по приглашению докладывавших консулов (dic, quid censeas) подавал свое мнение, в случае если не было еще назначенных консулов (conss. designati, Sall. Cat. 50. Gell. 4, 10), и своим авторитетом мог влиять на решение дела. Эту честь не доставлял ни возраст, ни род, ни политическое значение; она служила признанием необыкновенного нравственного величия. За princ. senat. признавался тот, кого цензоры записывали первым в списке сенаторов, почему эта почесть могла также переходить к другим после каждого пятилетия (lustrum); большей же частью в это звание они выбирали старейшего из прежних цензоров, своих предшественников. Liv. 27, 11. С введением монархии, само собой разумеется, государь сделался также первым в сенате; поэтому Август, когда он в 28 г. до Р. Х. производил свой первый ценз, внес себя в список как princeps senatus. Dio Cass. 53, 1. Под именем Princeps принял он на себя также владычество над всем государством (Tac. ann. 11, 9), так что он не был уже , а — . Его преемник Тиберий также довольствовался этим титулом и только над солдатами хотел быть императором (imperator). Dio Cass. 57, 8. Поэтому верховная власть императора называлась principatus или principium; но впоследствии, когда название princeps как титул главы государства уступил место названиям Caesar, imperator () и стало означать наследников престола (принцев), всем бросилось в глаза, что Пертинакс в 193 г. от Р. Х. принял опять прежний титул . Dio Cass. 73, 5. Также в сословии всадников были principes iuventutis; это те, которых в списке всадников цензоры записывали первыми. Для чести и возвышения всаднического сословия Август позволил обоих своих внуков Гая и Луция назначить первыми всадниками, principes iuventutis, о чем свидетельствует надпись на Monum. Ancyranum. Позднейшие императоры присваивали этот титул самим себе.

РСКД:Чины и должности