РСКД/Δημήτηρ
, Ceres, дочь Кроноса и Реи, сестра Зевса (Hesiod. theog. 454), в качестве божественной матушки-земли ( =  была покровительницей растительного царства и преимущественно хлебных плодов. Это была милостивая, благодатная богиня, кормилица людей. У Гомера, воспевающего войну, сражения и дальние морские плавания, Деметра, как и Дионис, упоминается редко и не находится в числе олимпийских богов. Он упоминает только про миф о Деметре и Иасионе (Od. 5, 125; ср. Hesiod. theog. 969), по которому они на троекратно вспаханной земле плодоносного острова Крита производят Плута (богатство); но Зевс из ревности убивает Иасиона молнией. Средоточие, на котором вращается миф и культ Деметры, это — отношение ее к дочери своей Персефоне, похищенной Аидом (см. ). Гомер не упоминает об этом мифе, но он знает о происхождении Персефоны от Зевса и Деметры (Il. 14, 326. Od. 11, 217); в гомеровском же гимне (№ 4) в честь Деметры этот миф рассказывается подробно. Деметра ищет похищенную дочь девять дней; на десятый день она узнает от светлозоркого Гелия, что она похищена Аидом. Удрученная печалью и исполненная гнева на Зевса, с согласия которого произошло похищение ее дочери, она странствует по земле до тех пор, пока не приходит в образе старухи по именем Део ( = ищущая) в Елевсин, в дом Келея (сына Елевсинова). Супруга Келея, Метанейра, поручает ей попечение о своем маленьком сыне Демофоонте. Богиня захотела сделать его бессмертным; с этой целью она смазывала его амбросией и держала ночью в огне. Когда же Метанейра, застав ее за этим занятием, вскрикнула от ужаса, Деметра разгневалась и бросила свое намерение; но Демофоонт все-таки удостоился вечных почестей за то, что покоился на руках богини. Деметра открылась богинею, повелела воздвигнуть себе храм у источника Каллихора и научила людей служить себе. На Олимп, однако, она не являлась и сделала землю неплодородною, пока Зевс не успокоил ее гнева, приказав вызвать Персефону из подземного мира. Две трети года дочь с тех пор может оставаться у своей матери на земле (см. ). Прежде чем Деметра возвратилась со своею дочерью на Олимп, она научила елевсинских правителей Триптолема, Диокла, Евмолпа и Келея приношению священных жертв и елевсинским таинствам.  Элевсин был древнейшим местом почитания Деметры; ее чествовали здесь преимущественно как учительницу земледелия, приучившую этим занятием людей к оседлости и учредившую гражданский порядок, брак и мирную жизнь. Поэтому она называется , законодательницею. О совершавшихся в честь ее елевсинских мистериях см. . Рарийское поле близ Елевсина ежегодно торжественно вспахивалось на память о том, что здесь были посеяны первые хлебные семена. Триптолем, сын Елевсинов (или же Келеев, следовательно, заместивший Демофоонта), имел здесь алтарь и так называемый триптолемов ток; он, по преданию, изобрел плуг и по поручению Деметры распространил земледелие и соединенную с ним культуру, разъезжая по земле в колеснице на драконах. И сама Деметра, странствуя на поисках за своею дочерью, во многих местах научила людей земледелию. В качестве богини земли, выводящей из почвы растения и особенно хлебные посевы (, воссылающая дары, , зеленеющая), Деметра вместе с тем была и подземною богиней () и потому издревле во многих местах представлялась в брачном союзе с Посейдоном, представителем влажной стихии. Служение Деметре в древние времена пеласгов (поэтому ) было распространено по всей Греции, в Фессалии, Беотии, Аттике, Мегарах, Коринфе, Пелопоннесе и т. д. Из Мегар и Коринфа культ Деметры перенесен был в Сицилию, которая по причине плодородной почвы сделалась любимым местопребыванием богини. Здесь в честь Деметры и похищенной Аидом дочери ее Персефоны справлялся целый ряд празднеств по названиями: . Со времени переселения дорян, вследствие перевеса дорийского образования, мирный культ Деметры, не соответствовавший характеру этого геройского племени, во многих местах Греции потерял свое значение, пока ожившее вновь влияние ионийского племени мало-помалу не распространило уважение к нему повсюду и не перенесло его из Аттики опять в Пелопоннес в обновленной форме. Деметре приносились в жертву кроме быков и коров преимущественно свиньи, по причине их плодородия, затем плоды и пчелиные соты. Ей были посвящены также колосья, мак, фруктовые деревья и т. п. Искусство изображало ее наподобие Геры, только с чертами лица более материнскими, мягкими и кроткими, с венком из колосьев на голове, с мистическим факелом и корзиною плодов (как на помпейской стенной живописи; см. рисунок) или с колосьями и маком в руках. В позднейшие времена стали смешивать ее с Геей и Реей-Кибелой. — Римляне отождествляли Деметру с римской богиней Церерой, , и чтили ее совершенно по греческому обряду (Cic. Balb. 24). Особенно ее чествовали плебеи, которые в весенний месяц, 11-го или 12-го апреля, совершали праздник . Торжественным шествием отправлялись в цирк, где устраивали конские скачки, продолжавшиеся 8 дней, надевали белые платья, пересылали друг другу венки из цветов и устраивали у себя праздничные угощения. Жертвенным животным служила свинья. Перед жатвою земледелец также приносил богине в жертву свинью (porca praecidanea) и первые собранные плоды (praemetium). В Риме первый храм в честь Цереры был построен в 496 г. до Р. Х. во время голода Авлом Постумием недалеко от Цирка, у подошвы авентинского холма, где жили преимущественно плебеи. В позднейшие времена римляне смешивали Цереру с Теллурой, Tellus.

РСКД:Мифологические персонажи