БСЭ1/Беловежская пуща
БЕЛОВЕЖСКАЯ ПУЩА, заповедный вековой лес, — до империалистской войны часть Пружанского у. Гродненской губ., — ныне, по Рижскому договору 1921, отошедший к Польше (Белостокское воеводство). Б. п. имела 265 км в окружности и занимала 1.344 км²; разделялась на три дачи: Беловежскую, Свислочскую и Гайновскую корабельную рощу. Хвойные породы (сосна и ель) преобладали над лиственными (дуб, вяз, граб, ясень и пр.). Б. п. исстари считалась  (см.). Впервые о ней упоминается в 1409, как о заповедном лесе польского короля Ягелло и великого князя литовского Витовта. В 1799, после присоединения Польши и Литвы к России, Б. п. вошла в фонд государственных земель; в 1888, путем обмена на равноценные лесные дачи, отошла к удельному ведомству. Главной достопримечательностью Б. п., не считая других животных (лось, олень, кабан, лисица, барсук, рысь, россомаха, медведь, волк), в изобилии населявших ее, был  (Bos urus) (см.), некогда водившийся по всей Европе, но сохранившийся только здесь; его насчитывали до 400 голов. Во время мировой войны Б. п. сильно пострадала от наступления германских войск; Гайновская корабельная роща была почти вся сведена, и лес вывезен в Германию; животные частью были истреблены, частью разбежались. Зубр был почти совершенно выбит, за исключением нескольких пар, увезенных в Германию. В наст, время Б. п. заповедником не считается, вырубка леса продолжается, зубров нет. В СССР они тоже более не встречаются в свободном состоянии. Один экземпляр зубра, находящийся в заповеднике имени  (см.), Аскания Нова, приобретен в Германии.

Лит.: , Г. П., Беловежская пуща, СПБ, 1903; , Царская охота на Руси, 3 тт., 1896—1902; , Беловежская пуща, «Лесной Журнал», 1902—03; , H. M., Зубры Беловежской пущи (с указателем литературы), Москва, 1919.