РСКД/Isthmia
Isthmia, . Между большими праздничными играми греков после Олимпийских наибольшее значение принадлежало Истмийским играм, которые праздновались на Коринфском перешейке (Истме), у храма истмийского Посейдона, невдалеке от сосновой рощи, посвященной этому богу (). Истмийские игры происходили по прошествии каждых двух лет, в середине лета на рубеже между 4 и 1, равно как между 2 и 3 годами олимпиады, так что они падали то на первый, то на последний месяц олимпийского года, потому что летосчисление отдельных греческих государств не было везде одинаково, а каждая местность имела свой календарь. Промежуток времени, отделявший один истмийский праздник от другого и носивший название истмиады, представлял собою триетериду. Две триетериды равнялись одной олимпиаде. Предание говорит, что Истмийские игры были учреждены в качестве похоронных игр в честь Меликерта, сына Ино, между тем как Плутарх (Thes. 25) называет учредителем их Тесея, который будто бы установил этот праздник в благодарность за победу над Синисом. Елейцы не допускались на эти игры, зато афиняне пользовались почетным правом проедрии (председательства); афиняне в свою очередь награждали денежною суммою в 100 драхм тех из своих сограждан, которые оказывались победителями на истмийских состязаниях. Выгодное положение и богатство Коринфа, который был распорядителем игр, сообщало им особенный блеск. Этот блеск, особенно усилившийся после Персидских войн, разумеется, несколько поблек во время Пелопоннесской войны, но ко времени Ахайского союза и даже после разрушения Коринфа он снова усилился (заведование играми только на некоторое время перешло к Сикиону, а затем распорядителем сделался опять Коринф, уже оправившийся от своих бедствий); римские императоры обращали на Истмийские игры особенное внимание. Истмийские игры, как и все другие, состояли из 3 главных частей: из гимнастических, конных и музыкальных состязаний. Бег взапуски в стадии и в особом ристалище, носившем название  (пространство, имевшее 7 стадий длины), единоборство и кулачный бой, панкратий и пентафл составляли гимнастические состязания (см. ); бег на колесницах, запряженных четверкой лошадей, и верховые скачки входили в состав конных ристаний; музыкальное состязание, состоявшее из чтения стихов и игры на музыкальных инструментах, примкнуло к Истмийским играм, вероятно, в позднейшее время. Характерною чертою всех четырех главных игр было главным образом то обстоятельство, что победитель не получал никакой материальной награды (как у Гомера), кроме почетного венка. На Истмийских играх этот венок долгое время делался из сельдерея (Pind. пет. 4, 88, ol. 13, 31), так было еще во времена Тимолеонта, 335 г. до Р. Х. (Plut. Tim. 26); только много лет спустя после разрушения Коринфа он был заменен сосновым венком, . Во время игр никто не мог украсить себя победным венком; кто поступал иначе, как это сделал раз Диоген Синопский, тот получал выговор от судей. Кроме венка победителю, как и в других играх, вручалась пальмовая ветка; тут же публично увенчивали и прославляли заслуженных мужей и даже целые государства; здесь также, ввиду скорого ознакомления, вырезались на столбах договоры греческих государств. Thuc. 5, 18. Однажды, в 198 г. до Р. Х., в момент открытия праздника, римский полководец Т. Квинций Фламинин через глашатая провозгласил автономию (Plut. Flam. 12. Liv. 33, 32); то же сделал впоследствии Нерон (Suet. Ner. 22. 24). Провозглашаемый на Истмийских играх божий мир () не соблюдался так сторого, как это было в Олимпии, причиной чего было, несомненно, местоположение.