БСЭ1/Бранхиозавр
БРАНХИОЗАВР (Branchiosaurus), вымерший род амфибий, принадлежащий к подотряду Stegocephali (покрытоголовых). Это мелкие (10—15 см длиной) саламандрообразные животные с широкой головой, продолговатым, приплюснутым туловищем, короткими лапками и хвостом. Из всех амфибий у Б. наиболее примитивный скелет. Череп его, имеющий сходство с черепом рыб из группы Crossopterygii, несет сверху сплошную покрышку из кожных костей. В осевом скелете сохраняется хорда, — грудные и тазовые хрящевые кости не окостеневают. На брюшной стороне тела развивается покров из черепицеобразно налегающих костных чешуй. В пермских отложениях Германии было найдено большое количество экземпляров бранхиозавров самого различного возраста, благодаря чему удалось установить историю онтогенетического развития этой формы. Оказалось, что личинки Б. отличались от взрослых форм присутствием 4 пар жаберных дуг и не имели кожного брюшного скелета. Это указывает, что подобно современным лягушкам Б. в личиночном состоянии жили в воде и дышали жабрами, а с возрастом становились настоящими земноводными животными, изменяя свое жаберное дыхание на легочное и ползая по суше.