НЭС/Мещанская драма
Мещанская драма (comédie larmoyante, bürgerliches Drama) характеризует собою переход от ложно-классического направления к романтическому. Она появляется в половине XVIII в. сначала во Франции, потом в Германии и Англии, наконец в России. Давая картины будничного и общечеловеческого быта, М. драма была протестом против сухих форм псевдо-классицизма, первым самостоятельным шагом к нынешней европейской комедии. Французские драматурги определяли  как «нечто среднее между обыкновенной комедией и трагедией». По определению русского критика XVIII в. («Рассуждение о театре», без имени сочинителя, «Зритель», 1792) «трагедия есть плачевное зрелище, где действуют лица монархов, а где нет царей, то именуют мещанскою трагедиею». Во  родоначальником М. драмы был Лашоссе (XXIV, 163). Попытки его вначале были встречены насмешками. Никому неведомый до тех пор писатель Кларисон сразу обращает на себя общее внимание своими «Réfléxions sur le comique larmoyant», где доказывает неосновательность нового жанра, идущего в разрез с традициями древних. Среди критиков одни только энциклопедисты высказываются в пользу нового направления. Вольтер различал собственно М. драму и «слезливую комедию», но к обоим жанрам относился пренебрежительно-терпимо, считая их «родом ублюдочным, который, не будучи ни трагическим, ни комическим, обнаруживает только неспособность к созданию трагедии и комедии». Впрочем, «все роды хороши, кроме скучного». К мнению Вольтера присоединился Лагарп. Убежденным защитником М. драмы выступил Дидро, переносивший свои теории драматического искусства на практическую почву; но его драмы «Le Fils naturel» (1757) и «Le Père de famille» (1758) не имели большого успеха. Дальнейшим развитием М. драма обязана талантливому Седэну, вложившему много искренности и чувства в лучшее свое произведение: «Le Philosophe sans le vouloir» (1765), и затем Бомарше, который в первых своих драмах, «Eugénie» (1767) и «Les deux amis» (1770), является ревностным последователем Лашоссе и Дидро. В Англии последователями французской М. драмы были Лилло и Кумберланд. В  уже Готшед и Геллерт брались за М. драму, во имя борьбы среднего сословия «за право и достоинство человека». Готшед вступил в союз с актером Нейбером, с целью очистить немецкую сцену от «простонародных баляс» и «скучных Staatsactionen». Лессинг, в своих ранних драматических произведениях, также платит дань эпохе: его «Мисс Сара Симпсон» создана под влиянием французских М. драм, критических работ Дидро и «Клариссы» Ричардсона. Сам Дидро пользовался в Германии успехом; драмы его, равнодушно принятые на родине, были встречены в Германии с восторгом. Весьма популярны были также сентиментальные драмы Иффланда и Коцебу. В , под влиянием французских образцов, имели одно время успех «comedie flebile» аббата Кьери, но творчество Гоцци и Гольдони дало торжество иному жанру, более глубокому и реальному. В  появление М. драмы следует за господством псевдо-классицизма в литературных сферах и пресыщенностью русского общества трагедиями Сумарокова и его последователей. Этим объясняется, почему довольно слабое произведение начинающего Бомарше «Евгения» (рус. пер. 1770 г.) было принято с энтузиазмом, и современная критика ополчилась на нововведение. Литературный раскол принял такие размеры, что недавние единомышленники в искусстве, Сумароков и Дмитревский, стали в оппозицию друг к другу: первый громил М. драму, второй хлопотал о постановке ее на сцену. Литературная рознь увеличилась с переводом драм Коцебу; некоторые из них, напр.: «Ненависть к людям и раскаяние» (1792), «Сын любви» (1795), «Гусситы под Наумбургом» (1807), давались очень часто и всегда с чрезвычайным успехом. Успех Коцебу вызвал массу подражателей, из которых наиболее известны Н. Ильин («Лиза или торжество благодарности», 1803), В. Федоров («Лиза или следствие гордости и обольщенья», 1804) и Ф. Иванов («Семейство Старичковых» или «За Богом молитва, а за царем служба не пропадают», 1808). М. драма возбуждала негодование тех литераторов, которые в классической французской трагедии и комедии видели идеал драматического искусства. «Драматический Вестник» (1808) в каждом почти нумере восхвалял корифеев французской трагедии и комедии и нападал на нелепости мещанских трагедий и комедий, но отнюдь не мешал этим их успеху. В Зап. Европе М. драму вытесняют «исторические драмы» В. Гюго и возрождение Шекспира, в России — появление Пушкина, Грибоедова и Гоголя в качестве драматических писателей. — Ср. М. , «Взгляд на исторический ход русской драмы» (Харьков, 1850); А. , «Deutsche Einflüsse auf das alte russische Theater» (Прага, 1876); , «Западное влияние в новой русской литературе» (М., 1896); , «Сумароков и современная ему критика» (СПБ., 1854); Д. , «О драме» (ib., 1892).