БЭЮ/Папирусы
Папирусы, или , длинные полосы папируса в свитках, исписанные иератическими и демотическими, а также греческими и латинскими письменами и существовавшие уже 2000 до P. X. и в V и VI, а на Востоке даже в XI в. по P. X. В новейшее время много П. было найдено в Египте и в Италии (Геркулан). Они послужили важным подспорьем при изучении восточн. языков и в особенности древнеегипетской истории. Свитки имеют различную длину. Один свиток, найденный 1821 на о. Элефантине и содержащий заключительную песнь Илиады, имеет 2,5 м. длины и 25 см. ширины. Геркуланские П. принадлежат к древнейшим из всех нам известных, но они так обуглились, что невозможно восстановить их текст во всей полноте. Оксфордская академия напечатала наиболее значительные и лучше других сохранившиеся из них (Оксф., 1824—25).  свитки исписаны только по одной стороне весьма черными чернилами.  свитки найдены б. ч. в гробницах при мумиях. Древние египтяне имели библиотеки с огромными коллекциями П. Самая большая из этих библиотек находилась в Фивах. Оттуда происходят многие из сохранившихся до нашего времени П. Наибольшею известностью пользуется изданная Лепсиусом „Книга мертвых“; затем важный документ для исследования древне-египетской литературы представляет собой „Папирус Эберса“. Кроме того, в Египте в новейшее время найдены древне-арабские (куфические), еврейские, персидские и др. П. Особенно интересный подбор П. представляет коллекция эрцгерцога Райнера. См. табл. „Палеография II“, фиг. 15.

, , отрытая случайно в Египте 1877—78 богатейшая коллекция П., происходивших из государственных архивов, библиотек, контор, частных домов и т. д. Большая часть этих П. была приобретена эрцгерцогом , носят его имя и ныне хранятся в Вене; другие значительные части находки сохраняются в музеях Берлина, Парижа, Лондона, Каира, Спб., и т. д. В последние годы прошлого века общество Egypt Exploration Fund предприняло систематические раскопки в развалинах греческих городов Египта. Раскопки зимой 1895—96, и затем 1896—1897 превзошли все ожидания. Английские археологи, Гренфель и Гёнт, открыли около 300 отрывков литературного содержания (между прочим неизвестное дотоле сочинение „Изречения Иисуса“) и, кроме того, около 2000 хорошо сохранившихся документов самого разнообразного содержания. Все эти П. распадаются на две главные группы: , из которых важнейшие из неизвестных до тех пор сочинений: Аристотеля „О государственном устройстве Афин“, отрывки гимнов Бакхилида, отрывок трагедии Эврипида „Меланиппа“, отрывок из Сафо; из уже известных писателей: отрывки из „Илиады“, „Одиссеи“, из „Ипполита“ и „Антиопы“ Эврипида, из Идиллий Феокрита, затем Псалмы, Евангелия и др. соч. христианских писателей. Вторую группу П. составляют : деловые бумаги, контракты, счетовые книги, деловые и частные письма и т. д. См. , „Die griechischen Papyrusurkunden“ (Берл., 1898).