РСКД/Imperator
Imperātor, 1) начальник, которому lege curiata de imperio давалось imperium, т. е. военная и судебная власть, преимущественно главнокомандующий, пока он был в поле. — 2) в тесном смысле титул, дававшийся полководцу солдатами на поле битвы после большой победы (App. b. c. 2, 44. Caes. b. с. 2, 26), он мог приобретаться несколько раз (Tac. ann. 1, 9), но отнимался по возвращении в Рим; он давал право на получение триумфа. Этот обычай был удержан во времена Империи, пока Блез при Тиберии не заключил собой ряд этих императоров (Tac. ann. 3, 74). После того императоры взяли этот титул себе, так как их полководцы сражались под их авспициями (Tac. ann. 13, 41). — 3) К. Юлий Цезарь получил от сената титул imperator в высшем значении, именно пожизненно и наследственно. Той же чести был удостоен и Август; мало-помалу imperator стал означать то же, что princeps или царь. И принцы императорской милостью получали за отличия против врага императорский титул (imperatorium nomen). Tac. ann. 1, 3. 58. 2, 26. Во время Республики титул imperator ставился позади имени, а при императорах — впереди.

РСКД:Чины и должности