НЭС/Небные звуки
Небные или  (лат. palatales) звуки — звуки речи (гласные и согласные), производимые при пассивном участии неба. Так как активную роль при их произнесении играет язык, то правильнее было бы называть их -Н. или даже просто . По участию той или другой части неба — передней, средней или задней — некоторые ученые (напр., проф. Ф. Ф. Фортунатов и его ученики) различают ,  и  звуки. Чаще всего термин Н. звуки употребляется в более узком смысле, равносильном популярному определению: «мягкие» (о гласных и согласных) звуки. Этот популярный термин, однако, еще менее точен и научен. В этом смысле термин Н.  означает звуки, образуемые при сужении между средней частью языка, имеющего дорсальную артикуляцию, и среднею частью неба. При сужении этих органов, стесняющем выход воздушного тока из полости рта настолько, что образуется особый шум от трения воздуха о стенки сужения, получается среднеязычный Н. или «мягкий» согласный j (с участием голосового тона или без него: звонкое j и глухое j, близкое к нем. ch в словах nicht, ich и т. д.). При меньших степенях сужения, когда воздух вытекает из полости рта свободно, не образуя шумов, получаются небные гласные: при самом узком положении — узкое небное i (= русск. и, малорусск. i, нем. i в ihn, sie и т. д.), при немного более широком — широкое i (в роде нем. i в слове Fisch, или малор. и в ), при еще более широком — узкое e (напр., в нем. See или русск. ) и широкое æ (напр., в нем. Männer, русск. ), далее польское e в tego, pełny и т. д. Смешанные губные гласные с среднеязычно-небным сужением: нем. ö = фр. eu (губы как при o, язык как при e) и нем. ü = франц. u (губы как при y, язык как при u). Н. или «смягченные» согласные представляют, в общем, те же артикуляции, как у обыкновенных или «твердых» согласных, но в соединении с характерным среднеязычно-небным сужением, сообщающим этим согласным так назыв. небный оттенок. Почти все русские согласные могут соединяться с таким небным резонансом или «смягчаться»: губные п, б, м, в, переднеязычные т, д, н, с, з, р, л, заднеязычные к, г, х. Многие из них, однако, при этом несколько передвигают и место главной артикуляции. Так, место переднеязычного затвора или сужения при небных ть, дь, нь, ль, сь, зь выше, чем при соответственных «твердых»; при кь, гь, хь, рь — более впереди, чем при к, г, х, р и т. д. Из русских согласных не могут соединяться с небным оттенком только звуки ш, ж, ц, остающиеся «твердыми» в большинстве русских говоров и в литерат. языке. Напротив, согласный ч всегда в русском произносится «мягко» или с небным оттенком (польское cz — всегда твердо).