БСЭ1/Атоллы
АТОЛЛЫ, коралловые о-ва, имеющие форму сплошного или разорванного кольца, к-рое окружает лагуну. А. встречаются самостоятельно среди открытого моря в противоположность другой группе коралловых о-вов, — береговым и барьерным рифам, окаймляющим берега нек-рых участков суши. В открытом море существуют, кроме А., еще другие коралловые о-ва в виде плоских рифов грибообразной формы с очень неправильными очертаниями. Они  носят часто название «аброльош» по имени архипелага Аброльош (Abrolhos) у берегов Бразилии, состоящего из подобных рифов. Склоны А., обращенные кнаружи, круто поднимаются из глубины, но над поверхностью воды возвышаются б. ч. всего на несколько м. Лагуны, в большинстве случаев сообщающиеся с морем, имеют небольшую глубину, не превосходящую 100 м. В них развивается богатая органическая жизнь, что влечет за собою нередко заполнение лагуны органическими остатками. Размеры А. обычно невелики, но иногда диаметр кольца равен 50 и более км. Располагаются в одиночку и целыми архипелагами. Распространены в теплых морях, особенно в тропической части Тихого океана. Многие из А. населены. Лагуны их иногда удобны для стоянки судов. О происхождении и условиях возникновения А. см. .