БСЭ1/Ветка
ВЕТКА (ветковцы), крупный центр старообрядчества (поповского толка) конца 17 в., в пределах нынешнего Гомельского округа, получивший название от одного из притоков реки Сожа. Преследования русского правительства заставили нек-рых старообрядцев (т. н. , см.) эмигрировать за границу, в Польшу, где они по р. Сожу образовали ряд раскольничьих поселений. Поселенцы быстро богатели и стали играть видную роль в русском старообрядчестве. С В. стали посылаться по всей России пропагандисты и начетчики раскола поповского толка; здесь подготовлялось старообрядческое духовенство, писались иконы и т. п. Русское правительство, пользуясь феодальн. анархией, господствовавшей в Польше, посылало на В. в 1735 и 1764 свои войска, разорявшие создавшийся почти у границ России старообрядческий центр. Последний раз большая часть старообрядцев была уведена обратно в Россию и поселена, гл. обр., в приуральских степях. Нек-рое количество старообрядцев (несколько тысяч человек) до сих пор живут на Ветке (см. ).