БСЭ1/Вассал
ВАССАЛ (vassus, vassalus), в первоначальном значении слова—раб, приставленный к домашней службе господина; с развитием  (см.) — свободный человек, состоящий на службе и под покровительством другого свободного человека (селиньера) и связанный с ним строго формулированными обоюдными обязательствами. Вступление в вассальную зависимость сопровождалось торжественным актом признания этой зависимости (recommendatio, позднее hominium, франц. hommage) и клятвой верности (fidelitas, франц. foi). В феодальном обществе 3. Европы, приблизительно с 10 в., установилась целая иерархия вассальных отношений: сеньеры, имевшие вассалов, сами были вассалами высших сеньеров.