БСЭ1/Никейская империя
НИКЕЙСКАЯ ИМПЕРИЯ (1204—61), государство, образовавшееся в зап. части Малой Азии после захвата Константинополя участниками 4-го Крестового похода. Основателем Н. и. был Федор Ласкарис, крупный византийский феодал и царедворец, избравший Никею, гл. город Вифинии, основным опорным пунктом для борьбы с латинянами — завоевателями. В этой борьбе Федор нашел сильного союзника в лице болгар, подступивших к Адрианополю. Нa Востоке Федор вел успешную борьбу с иконийскими сельджуками, союзниками Трапезундской империи (см.). Никея стала средоточием греческих феодалов, крупных чиновников и высшего духовенства, бежавших из Латинской империи (см.), а греч. трудящиеся массы связывали с ней свои надежды на избавление от «латинского ига». Второй император Н. и.
Иоанн Дука Ватацес (1222—54), усилив войско и улучшив управление, вел успешную борьбу не столько против ослабевшей Латинской империи, сколько против греческой Солунской империи, которую он окончательно завоевал в 1246. После Ласкариса II (1254—59) на престол Н. и. вступил Михаил Палеолог; заключив союз с Генуей, враждовавшей с Венецией, он направил свои войска на завоевание Константинополя, к-рый был взят почти без боя (25/VII 1261) благодаря поддержке местного греческого населения.