НЭС/Орша
Орша — уездн. гор. Могилевской губ., по обоим берегам р. Днепра и при р. Оршице, в красивой местности, при жел.-дор. Москва — Брест (Александровск. ж. д.) и Витебск — Жлобин (Риго-Орловск. ж. д.). Срочное пароходство вниз по Днепру. О. как город, под именем «Реши» упоминается еще в 1067 г. и до половины XIII ст. было владением князей Мономаховичей, затем отошла к Литве, впоследствии — к Польше, а в 1772 г. присоединена к России. Как пограничный город, в 1500 г. укрепленный, О. часто подвергалась нападениям со стороны русских. Пострадал город и в Северную войну; в 1812 г. был занят французами и при их отступлении сгорел. По присоединении О. к России, она была назначена провинциальным городом, в 1797—1802 г. была уездным Белорусской губ., а с 1802 г. — Могилевской. О. в XVII—XVIII ст. была оплотом католицизма на вост. границе Польши; здесь было много монастырей различных орденов и коллегия иезуитов (осн. в 1604 г.). Все эти монастыри и учреждения упразднены по присоединении О. к России. Православные тоже строили свои храмы и монастыри, имели свои школы и типографию. В настоящее время в О. 21583 жит., наполовину евреи, остальные — русские (большей частью белоруссы), поляки и пр. Церквей правосл. — 5, католич. — 2; синагога и 13 евр. молитв. домов. Правосл. м-ри: муж. Покровский и Богоявленский, жен. — Успенский, в последнем чудотворная икона Б. М. (8 июля до 5—8 тыс. богомольцев). Реальное учил., жен. гимназия, муж. учительская семинария, муж. дух. учил., городское и 3 начальн. учил., несколько евр. хедеров. 3 библиотеки; 2 больницы и 4 амбулатории; частная пастеровская станция. Из 26 фабр. и зав. более значительны: пивоваренный завод (произв. на 60 т. р.) и 2 товарн. мельницы (размол 260 т. пд.). Торговля льном, хлебом и лесом. Бюджет города в 1912 г.: доходы — 43397 р., расходы — 43574 р. —  у., на СВ губернии, граничит на С с Витебской, на В — с Смоленской губ.; занимает правое побережье Днепра. 4831,8 кв. вер. (503315 дес.). Холмистая местность, водораздел бассейнов Днепра и Зап. Двины. Почва в зап. части преимущественно супесчаная, в вост. — песчаная и торфянистая. Известняки по берегам Днепра и Орши разрабатываются; много торфа; железн. руда (им. Горбово), железистые источники. Днепр течет большей частью по границе уезда; его приток — Друть. Болота занимают около 37 т. дес. (7 %). Под лесом (ель) ок. 202 т. дес. (40 %). В 1912 г. в О. у. было (без городов) 206541 жит., а вместе с городами — 229572 жит. (в гор. Бабиновичах — 1448 жит.), или 47,5 чел. на 1 кв. вер. (по всей Могилевской губ. — 51,2 чел.), главная масса населения — белоруссы (ок. 80 %); евреи составляют 8 % (в 2 городах и 11 местечках), ост. — великороссы, поляки и литовцы. Половина площади уезда — во владении крестьян; землевладение дворян (преимущественно поляки) сильно сократилось. Рожь, овес, картофель, ячмень. Льноводство (7459 дес.) развито более чем в других уездах губернии. Скотоводство развито в Приднепровье, где много лугов и пастбищ. Фабр. и зав. (1912) 148, с произв. на 1940 т. р.; из них значительные: 1 химич. зав. (590 т. р.), 1 проволочно-гвоздарный (460 т. р.), 1 льнопрядильный (230 т. р.), 1 стекольный (147 т. р.), 13 лесопилен, 8 винокурен; остальные (мельницы, льнотрепальни и пр.) — незначительные. Уезд пересекается жел. дор.: Риго-Орловской (лин. Витебск — Жлобин) и Александровской (лин. Москва — Брест) на протяжении 178 вер. Начальн. школ (1911) 221, из них сельских — 102, црк.-прих. — 93, школ грамоты — 11. Расходы уездного земства (1914) — 315400 р., в том числе на школы 135 т. р., на медицинскую часть 70 т. р.