БСЭ1/Астарта
АСТАРТА, греч. транскрипция имени семитской богини; в Вавилоне она называлась , в Сирии — Атар, в Финикии — Ашера или Аштарт, в юж. Аравии — Аштар; у евреев она была известна под именем Ашторет. В Палестине при раскопках находят много изображений этой богини. А. — богиня плодородия и любви. А.также богиня неба, «госпожа неба» (в книге пророка Иеремии она именуется «царицей небесной», впоследствии христиане называли так «богородицу»). А. были посвящены: планета Венера, рощи, деревья и особые священные столбы, к-рые финикияне называли «ашерами». Из животных А. был посвящен голубь. Изображалась А. или в виде нагой женщины, или в виде женщины в одеянии с ребенком на руках (прообраз богородицы с Христом). Празднества в честь А., носившие характер оргий, сопровождались священной проституцией: девушки отдавались за плату в храмах богини чужестранцам.