НЭС/Олигархия
Олигархия или  (от греч. ὀλίγοι, немногие, и ἀρχή или κρατία, правление) — форма государственного устройства, в которой власть принадлежит немногим. В системе Аристотеля О. противополагается аристократии, как ее извращенная форма; в аристократии управляют немногие, но ставя задачей управления общее благо, в О. — также немногие, но преследуя своекорыстные цели. Есть четыре вида О.: в первом доступ к правительству дается гражданам с не очень высоким имущественным цензом; во втором правительство замещает вакантные места по собственному избранию, при чем ценз, дающий право выбора, значительно повышается; в третьем правительственные должности наследственны; в четвертом не существует никакого общего порядка и закона, а царит грубый произвол захвативших власть; эта форма О. хуже всех и приближается к деспотии. Пример О. последнего вида, по Аристотелю («Ἀθηναίων Πολιτεία», XXXV) — правление тридцати, затем десяти в Афинах (в конце V в.). Во всех классификациях древности и средних веков О. занимала место, но так как ее определение не представляет вполне объективных отличительных признаков, то подведение тех или иных государств под эту рубрику довольно произвольно. Как наиболее типический пример О. в позднейшее время всего чаще приводят средневековые итальянские республики, в особенности Венецию, с ее советом 10-ти. Из классификаций нового времени О. исчезла как самостоятельная государственная форма, но довольно часто и ныне говорят об О., когда желают обозначить группу лиц, захвативших власть и произвольно ею пользующихся — все равно, в монархии, или в республике.