БСЭ1/Альпинизм
АЛЬПИНИЗМ (от «Альпы», как обозначения гор вообще), практическая деятельность, направленная для исследования высоких гор, а также восхождения на горы, с целью эстетической, врачебной, спортивной и т. д. А. начал развиваться в государствах Зап. Европы, где во второй половине 19 в. одно за другим появляются  или . Целью этих учреждений было устраивать восхождения на горы, облегчать путешественникам экскурсии в высокие области гор путем составления хороших карт, устройства специальных хижин для ночлега, снабжения опытными проводниками и т. п. Старейший альпийский клуб основан в 1857 в Англии; по числу членов наиболее известны Австрийский и Французский альпийские клубы (последний возник в 1874). Одно из первых мест по своей деятельности заняли швейцарские альпийские об-ва. В наст. время число альпийских об-в в разных странах доходит до сотни, и деятельность их обыкновенно не ограничивается только той страной, где они основаны, а распространяется и на другие страны. Таков, напр., характер деятельности Английского альпийского клуба, члены к-рого много раз восходили на вершины Кавказа. Из рус. альпийских об-в следует назвать: Русское горное об-во, основанное в Москве в 1900 (деятельность его охватывает, гл. обр., Кавказ), Кавказский горный клуб (Пятигорск), Крымско-Кавказский клуб (Одесса), Грузинское географическое об-во. Эти об-ва развили значит. деятельность по организации экскурсий в горы, изданию периодической и общей литературы по альпинизму («Ежегодник Русского Горного Об-ва», «Бюллетени Крымско-Кавказского Клуба» и пр.), составлению карт, планов и рельефов прилегающих местностей и т. п.

Высокие горы мало доступны, работа альпинистов трудна, но, несмотря на это, люди, часто платясь жизнью, поднимались на высшие точки земной поверхности и знакомились с природой заоблачных вершин. Особенно много сделано альпинистами для изучения ледников, высокогорной растительности и пр.

Сначала исследователи горных вершин ограничивались Альпами; первое замечательное восхождение сделал Соссюр на Монблан в 1787. С середины 19 в. деятельность альпинистов приняла более систематический научный характер и распространилась по горным областям всех частей света. Из последних горных восхождений заслуживают особого внимания попытки экспедиции Нортона в 1924 достичь вершины Эвереста в Гималаях; наибольшая высота, к-рой достигла экспедиция, равнялась 8.574 м; двух участников, снабженных аппаратами для вдыхания кислорода, видели на выс. 8.604 м, но неизвестно достигли ли они вершины Эвереста (8.840 м), т. к. назад они не вернулись. — Задачей А. в СССР является распространение этого спорта среди рабочих масс, в связи с остальными мероприятиями по физической культуре.