НЭС/Ольха
Ольха (Alnus) — род семейства березовых, из группы сережчатых, представители которого исключительно деревянистые растения. Однодомные цветы О. собраны сережками, которые образуются к осени и зимуют на дереве, распускаясь рано весною, до появления листьев. Мужские цветы сидят по 3, редко по одному, на щитовидно расширенных цветоножках, спирально усаживающих стержень сережки; околоцветник простой, обыкновенно 4-листный или 4-надрезный; четыре тычинки имеют короткие нити и крупные двугнездные пыльники. Женские цветы сидят попарно в пазухах мясистых чешуй, которые ко времени созревания плодов деревенеют и образуют характерную для О. шишку, напоминающую шишку хвойных деревьев. Отдельный цветок лишен покровов и состоит из двугнездной завязи с двумя нитевидными столбиками. Плоды — односемянные орешки, сплюснутые и окруженные узеньким крылышком — созревают к осени, но выпадают из шишки часто лишь на следующую весну. — Виды О. распространены в северном полушарии. Для России имеют значение: A. glutinosa L., черная О. — крупное, наиболее широко распространенное дерево с широкими выемчатыми на вершине, блестящими темнозелеными листьями; A. incana L., белая или серая О. — небольшое дерево, чаще — крупный кустарник с гладкою корою ствола и синевато- или серовато-зелеными листьями, заостренными на вершине. —  О. обыкновенна во всей Европе, в средн. и южн. России и поднимается на горах до 260—300 м. в Норвегии и до 1500 м. в Пиренеях; вторая свойственна сев.-вост. Европе (особенно часто белая О. встречается в наших остзейских провинциях), в средней же находится, главным образом, на горах, поднимаясь на Альпах до 2000 м. Еще более различно отношение этих пород к почве: черная О. лучше всего растет на мокрых почвах с застаивающеюся водою (черноольховые трясины), где образует, благодаря непригодности этих почв для произрастания других древесных пород, частые насаждения и достигает толщины в 8 верш. при высоте до 10 саж.; на сырых и свежих почвах, где черная О. встречается в смеси с другими породами, как хвойными, так и лиственными, рост ее также удовлетворителен; но на сухих почвах она развивается медленно, кустится и рано засыхает. —  О. также хорошо растет на свежих почвах, но никогда не достигает крупных размеров; кроме того, она, при достаточно влажном климате, может расти и на сухих почвах, также на песчаных, где она встречается вместе с сосною. Вследствие различной степени светолюбия обеих О., различен и характер смешения их с другими породами: черная О., как более светолюбивая, встречается по опушкам, окраинам дорог, берегам рек и ручьев и т. п., внутри же насаждений принимает участие, обыкновенно, впрочем, довольно скромное, в образовании верхнего яруса; более теневыносливая и слабее развивающаяся белая О., наоборот, встречается иногда и в виде подлески, напр., в сосновых лесах, что не мешает ей, впрочем, поселяться и по опушкам. Древесина О. не отличается прочностью, по имеет довольно равномерное строение, облегчающее обработку, и красивый красноватый цвет. Более ровные и толстые стволы поэтому идут на поделки для столярных и токарных изделий, но главная масса ольховой древесины идет в дрова, ценимые обыкновенно на 10—30% дешевле березовых. Древесина О. долго сохраняется под водою и потому находит применение для мелких подводных сооружений.