Гибель дирижабля «Диксмюде»
В декабре истекшего года погиб при неизвестных обстоятельствах один из лучших дирижаблей цеппелиновского производства „Диксмюде“ (бывший Цеппелин L72, доставшийся Франции по Версальскому договору). Он вышел из своего воздушного порта близ Тулона 18 декабря, чтобы совершить путешествие над Алжиром и Сахарой, имея на себе экипаж из 52 офицеров и солдат и запас бензина почти на 5 суток хода при нормальной работе моторов.

Вечером, в половине седьмого того же дня, дирижабль видели над Тунисом; на другой день, в 4 ч. 20 м. утра он прошел М’Саллах в 800 километрах южнее Туниса и оттуда повернул на север. 20 декабря он известил по беспроволочному телеграфу, что находится около 80 км. к югу от Бискры. Здесь командир дирижабля получил по радио известие об очень плохой погоде в Средиземном море, вследствие чего курс воздушного корабля был немедленно изменен к востоку, в направлении к Тунису.

В продолжение всего следующего дня (21 декабря) корабль боролся со штормом, время-от-времени входя в связь с различными радио-телеграфными станциями Туниса и Алжира. В 3 ч. 30 м. дня телеграфным постом в Медине было принято радио командира „Диксмюде“, что он решил спуститься на землю и ищет подходящее место. В тот же вечер командир судна запросил по радио дальнейших распоряжений, ссылаясь на близкое истощение запасов горючего, получил приказ: „следовать дальше“. В 2 часа ночи на 22 декабря последняя телеграмма сообщала, что дирижабль еще держится самостоятельно против яростного шторма, но что запасы бензина на исходе, и что два человека из экипажа больны.

Никаких дальнейших сообщений от экипажа дирижабля получено не было, и сам корабль пропал без вести. Потом было много донесений, что воздушный корабль видели в различных частях северной Африки, но разобраться в этих противоречивых сообщениях очень трудно.

Крейсера, истребители и различные другие суда были посланы осмотреть берег залива Габэ, где можно было рассчитывать найти воздушный корабль, судя по направлению ветра и по последнему местопребыванию погибшего дирижабля. Кроме того, с различных воздушных станций северной Африки были отправлены целые отряды самолетов для обследования прибрежной полосы с моря и суши. Но все поиски были безрезультатны. И только 28 декабря, против берега Сицилии, в 120 милях от африканского берега, итальянские рыбаки выловили в сетях труп командира дирижабля. Но дальнейшими поисками в этом месте ничего от воздушного корабля найдено не было.

При трупе командира были найдены часы, показывавшие половину третьего. Поэтому думают, что момент гибели корабля приходится на 2 ч. 30 м. ночи на 22 декабря. И установлено, что в порту Скиачча видели именно в эту ночь и в эти часы какой-то сильный свет, внезапно осветивший море и скалы. То же было подтверждено некоторыми окрестными крестьянами.

Одно только можно заключить: что „Диксмюде“ погиб в море; но в силу каких причин — установить невозможно. Горючего у него имелось при себе до 1 часа ночи 23 декабря, считая, что дирижабль будет идти нормальным ходом на всех своих моторах.

По отзыву немцев, имеющих с цеппелинами, естественно, наибольший опыт, по заключениям немецких командиров дирижаблей, трудно допустить, что „Диксмюде“ сделался жертвой удара молнии или какого-нибудь значительно сильного и внезапного воздействия стихии.

Больше вероятности за то, что дирижаблю пришлось бороться со штормом на слишком небольшой высоте; не будучи в состоянии подняться, он постепенно снижался, уносимый в море, и затонул после долгой борьбы. Имея в виду все обстоятельства полета, что дирижаблю пришлось сделать около 3.000 км пройдя над Атласским хребтом (до 2.500 м высоты) и учитывая большую убыль газа, под палящим зноем Сахары, немцы считают, что командир корабля сделал ошибку, допустив уклонение в море. В подобных условиях, при отсутствии запаса подъемной силы (от убыли газа) и при исходе бензина, ему надо было думать о спасении не корабля, а экипажа; и потому он должен был, во что бы то ни стало, спуститься на суше, хотя бы и с заведомым сознанием, что сам дирижабль погибнет.

„Диксмюде“, при емкости оболочки в 62.000 куб. метров, имел такие размеры: длина 211½ метр., наибольший поперечник 24 м. и полезная грузоподъемность 44½ тонны. При шести моторах, общей мощностью в 2000 лош. сил, он обладал собственной скоростью в 120 км в час.

 Примечания 

Воздухоплавание
Литература 1924 года