БСЭ1/Мавритания
МАВРИТАНИЯ (фр. Mauritanie), или , французская колония, входящая в  (см.); граничит на С. с Юж. Алжирией, на В. — с Франц. Суданом, на Ю. — с Сенегалом и на З. — с Атлантическим океаном и с испанской колонией Рио-де-Оро. Территория — 835 тыс. км²; население — 397,5 т. (1935). Главный город — Сен-Луи-дю-Сенегал. М. представляет собой громадную равнину, медленно повышающуюся с З. на В. и переходящую в невысокий массив Таганта, продолжением к-рого на С.-В. является массив Адрара.

М. — одна из наиболее отсталых колоний Франции. В этой далеко не окончательно покоренной стране франц. империализм не имеет серьезных капиталовложений. Единственные пути сообщения — караванные дороги, средства передвижения — верблюды и лошади. Земледелие (просо, сорго, маис) только на юге М., в долине р. Сенегал. В зоне степных пастбищ, простирающейся к С. от Сенегала до 18° с. ш., — кочевое скотоводство, составляющее главное занятие местного населения. К С. от 18° с. ш. начинается пустынная область Сахары, где жизнь сосредоточена лишь в оазисах. В М.
насчитывается (1933) 70 тыс. верблюдов, 325 тыс. голов крупного рогатого скота и ок. 2.500 тыс. овец. Единственный порт — Порт Этьен, расположенный на крайней северной точке побережья Мавритании, у границы с Рио-де-Оро. М. экспортирует гумми, собираемый с дикорастущей Acacia verek, омары, сушеную рыбу, соль, гуано, рыбий клей; импортирует ткани, металлоизделия и предметы домашнего обихода. Около Порт Этьена — крупные рыбные промыслы, монопольно эксплоатируемые франц. компанией, к-рая вывозит продукты рыболовства в южные колонии. М. в древности — область, расположенная в северо-западной части Африки (современное Марокко и часть Алжира). Была населена берберийскими племенами, различавшимися по языку и по обычаям. Древние авторы насчитывают больше 70 различных племен. Многие из этих племен находились на стадии родового строя. В эпоху расцвета карфагенской державы М. находилась под пуническим влиянием. Почти все города М. были пунического происхождения. После падения Карфагена усиливаются отдельные мавританские князья. Известен Бокх I, тесть нумидийского царя Югурты, выдавший последнего Риму (104 до хр. э.). Во времена Цезаря М. правили Бокх II и Богуд II, воевавшие на стороне Цезаря против нумидийского царя Юбы, сторонника Помпея. С 33 до хр. э. М. фактически находилась во владении римлян, и в ней правили цари, назначаемые Римом. При Клавдии М. образует в 48 хр. э. две римских провинции: М. Тингитанскую и М. Цезарийскую. При Диоклетиане М. делится на М. Ситифетскую (с гл. городом Ситифис) и М. Тингитанскую, вошедшую в состав Испанского диоцеза. В Римскую эпоху М. играла большую роль в хозяйственной жизни империи. Большая доля африканского хлеба, шедшего в Рим, производилась в М. В городах М. главенствовали римляне. Им же принадлежали крупнейшие земельные владения. Но наряду с этим ряд земель сохранялся в руках полукочевых племен, управлявшихся романизованными князьками (principes). Из этих племен комплектовались вспомогательные римские войска, но окончательно подчинить их Риму не удавалось, и восстания в М. были обычным явлением. При завоевании М. вандалами местные племена сражались на стороне завоевателей. Подавлению восстаний способствовали несогласия между племенами. Среди мавританских племен с 3 в. начинает распространяться христианство, в 4—5 вв. среди них распространяется еретическое учение донатистов, отстаивающих независимость африканской церкви и движение агонистиков (циркумцеллионов), направленное против крупного землевладения Римского государства и католич. церкви. В 5 в. М. завоевана вандалами, затем византийцами. В конце 7 в. завоевана арабами. Дальнейшую историю Мавритании — см. .

Мавритания