БСЭ1/Апостолы
АПОСТОЛЫ (от греч. apostolos — посланец), первоначально особые посланцы иудейских общин , передававшие казне иерусалимского храма подати и приношения этих общин; в христианскую эпоху А. — распространители вероучения, составлявшие один из чинов т. н. «харисматической» иерархии (). А. было чрезвычайно много. Епископальная церковь, создавая единое учение, повела жестокую борьбу с деятельностью этих А., оставляя за собой право распространять учение и объявляя всех инакомыслящих А. «лжеапостолами». Одним из ее средств в этой борьбе было создание легенды о 12 непосредственных учениках Иисуса, к-рым только и подобало называться А. О деятельности этих «двенадцати» почти ничего неизвестно. Самая крупная фигура ранней христианской проповеди — Павел не вошел в их число. Самое число А-ов 12 астрологического происхождения — соответственно 12 знакам зодиака ().