ВЭ/ДО/Меридиан
МЕРИДІАНЪ, большой кругъ, проведенный черезъ оба полюса земн. шара; названіе происходитъ отъ лат. meridies — полдень, т. к. пересѣченіе М. кажд. дан. мѣста солнцемъ опредѣляетъ его истин. полдень. М. дѣлится экваторомъ и полюсами на 4 части, каждая изъ к-рыхъ, считая отъ экватора, разбита отъ 0° до 90°. Разстояніе отъ М. отъ экватора до дан. мѣста, измѣренное въ град. и мин., называется широтой мѣста, а разстояніе между 2 точками М. — разностью широтъ. Всякое свѣтило въ моментъ перехода черезъ М. мѣста имѣетъ наиб. высоту надъ горизонтомъ; зная склоненіе свѣтила, по этой (М-ной) высотѣ опредѣляютъ широту мѣста. При опредѣленіи долготъ (см. это) въ разн. странахъ принимаютъ различные М. за 1-й, отъ к-раго и ведутъ счетъ. Была попытка установить для всего міра одинъ 1-й М., и географы условились принимать за таковой М. о-ва Ферро, какъ дѣлящій землю на 2 части, въ одной изъ к-рыхъ преобладаетъ суша, въ другой — вода; но практически это условіе не вошло въ жизнь: мореплаватели пользуются почти исключительно англ. картами и принимаютъ за 1-й меридіанъ Гринвичъ. На рус. мор. картахъ верхняя кромка разбита на долготы отъ Гринвича, а нижняя — отъ Пулкова, на фр-зскихъ — отъ Парижа и Гринвича; но счетомъ отъ мѣстныхъ М. обык-но не пользуются, т. к. всѣ необходимыя для вычисленій таблицы (Nautical Almanac, Tide tables, Sun’s true bearings и т. п.) издаются ежегодно Гринвичской обсерв-ріей, пріурочивающей данныя къ своему М.