ВЭ/ВТ/Ледисмит
ЛЕДИСМИТ, город в британ. колонии Наталь (в Ю. Африке), узел жел. дорог от п. Наталя (Дурбана) к Претории и Кроонштадту (см. карту в т. II, стр. 456). В 1899—1900 гг., во время англо-бурской войны, Л. выдержал 4-мес. осаду буров. После боев у Гленко-Дэнди и Эландслаагте (см. Англо-бурская война) войска ген. Уайта (10 т. ч.) к 14 окт. сосредоточились в Л. Буры продолжади медленное, настойч. и осторож. наст-ние с целью окружить Уайта в Л. Правая группа армии Жубера (колонны оранжистов ген. Гроблера и майора Альбрехта) еще 6 окт. утвердилась на линии Блестер — Блаубанка, но до 17 окт. никаких актив. действий не проявила, не попытавшись даже прервать ж.-д. сообщение с Питермарицбургом, что дало возм-сть Уайту получить подкр-ния из Дурбана. Гл. силы Жубера к веч. 17 окт. расположились западнее ж. дороги из Л. на Гленко, войдя в связь с прав. группой (колонны оранжистов), к-рая к этому времени продвинулась ближе к в. Лев. группа бурск. армии (колонна Л. Мейера, Шалк-Бургера и Эрозиуса) достигла Ломбардскопа и высоты Изимбулвана. Т. обр., 17-го Жубер, сосредоточив у Л. ок. 15 т. ч., охватил его с 3 сторон кольцом, радиусом в 15 вер. Отряды буров заняли позиции у всех дорог, за исключ. пути, идущего вдоль р. Клипа к югу, к-рый они оставили свободным. До 17 окт. Уайт м. еще без труда уйти из Л. на юг. Но он рассчитывал на успех своих действий против милиц. армий буров и решил 18-го перейти в наст-ние всеми силами. К этому времени в Л. по жел. д. из Дурбана, по непонятн. причинам оставленной бурами неразрушенной, подошло подкр-ние в составе 3 б-нов и отряда мор. пехоты с к-бля Powerful с 2 ор. крупн. клб. Числ-сть англ-н в Л. возросла до 12 т. ч. (11 б-нов, 16 эск., 48 ор. и 200 волонтеров). Благодаря наличию воздуш. шара, Уайту к веч. 17 окт. удалось получить обстоят. сведения о расположении прот-ка. Диспозиция, отданная им для наст-ния 18 окт., сводилась к след.: колонна полк. Гримвуда (5 б-нов) д. б. атаковать Ломбардскоп; колонна полк. Гамильтона (4 б-на, из коих 2 только в 4 ч. у. 18 окт. прибыли из Дурбана, и 18 ор.) получила приказание наступать в с.-вост. напр-нии; ген. Френч с 11 эск. и кон. волонтерами д. б. прикрывать прав. фланг; колонна полк. Карлстона (1½ б-на и 6 горн. ор.) назначена б. для обеспечения лев. фл., получив приказание овладеть Никольсон-Неком и привлечь на себя внимание прот-ка, занимавшего Интинаионеберг. Арт-рия, не вошедшая в состав колонн, д. б. содействовать атаке пехоты, обстреливая Ломбардскоп. Т. обр., для нанесения удара назначено б. лишь 2 колонны; общий резерв отсутствовал. Т. к. колонне Карлстона предстояло пройти больше, чем остальным, то она выступила к Никольсон-Неку в 10 ч. в. 17 окт. Утр. 18-го передов. части колонны столкнулись с прот-ком. Загоревшаяся перестрелка испугала мулов, впряженных в заряд. ящики и патрон. двуколки; охваченные паникой, животиые умчались ьъ сторону прот-ка, и англ-не лишились запаса патронов. Бой начался при неблагоприят. условиях, и хотя вначале передов. части буров б. оттеснены, но уже к 3 ч. д. Карлстон, будучи окружен превосх. прот-ком и не имея патронов, принужден б. сдаться. Отсутствие связи между Карлстоном и Уайтом лишило последнего возможности узнать о критич. положении колонны и выручить ее. Непосред-но у Л. бой начался ок. 8 ч. у. К этому времени колонна Гримвуда достигла Ломбардскопа, к-рый оказался не занятым прот-ком; буры б. расположены восточнее, на р. Моддере. При дальнейш. наст-нии в этом напр-нии колонна Гримвуда оторвалась от колонны Гамильтона, чем прот-к и не преминул воспользоваться, выдвинув в образовавшийся промежуток значит. силы с арт-рией и пулеметами. Уайт немедленно усилил Гримвуда 3 б-нами и одной б-реей из колонны Гамильтона. Арт-рия англ-н оказалась слабее бурской; буры получили из Претории по ж. д. неск. тяж. осадн. орудий. Уже ок. 12 ч. д. Уайту стало ясно, что обстановка боя складывается не в его пользу, и он решил отступить в Л. Отст-ние велось под натиском буров и под огнем их дальноб. орудий. Спешен. волонтеры Френча, поддержанные арт-рией, задержали натиск прот-ка, а подоспевшая из Л. мор. команда с 2 скоростр. орудиями лидитными снарядами заставила замолчать Дальноб. пушки буров. Благодаря этому, англ-нам удалось отойти в Л. благополучно. В общем, Уайт потерял ок. 1.300 чел. (6 оф. и 63 н. ч. уб., 10 оф. и 239 н. ч. ран., 37 оф. и 917 н. ч. взятыми в плен). К веч. 18 окт. Жубер сомкнул кольцо вокруг города. Обращает на себя внимание, что, несмотря на тесное обложение Л., буры не приняли мер к разрушению ж. дороги на Дурбан, почему англ-не успели еще 21 окт. отправить на ю. один поезд. Вообще, Жубер не проявил должной решит-сти в действиях, дабы использовать благоприятную обстановку, созданную боем 18 окт., когда одержанная победа подняла дух его войск. 20 окт. Жубер занял Колензо, выслав сюда отряд ок. 5 т. ч., что завершило обложение Л., передав в руки буров оборонит. линию р. Тугелы, имевшую важное значение для операций против англ. экспедиц. к-са, в случае его движения для освобождения Л. 20 и 21 окт. англ-ми б. произведены небол. вылазки из Л., окончившиеся для них неудачей, а 22-го Уайт сделал попытку прорваться к в., воспользовавшись тем, что буры ослабили этот фронт, отправив часть сил в Колензо. Однако, и эта попытка не удалась. Только ок. 3 т. ч. (1 б-н, 6 ор. и часть к-цы) успели пробиться и ушли по дороге на Веенен. 22 окт. следует считать первым днем полн. обложения. Л., т. к. лишь с этого числа прекратилось как ж.-д., так и телеграф. сообщение города. До 25 окт. буры энергично обстреливали город из своих тяж. 15-см. ор. 25-го Жубер предложил Уайту сдаться, что б. отвергнуто. Тогда Жубер выразил согласие на свобод. выход из Л. всего г-зона, однако, без оружия и боев. запасов; Уайт же хотел получить право не только сохранить оружие, но и увезти все запасы. Соглашение не состоялось, и 27 окт. буры произвели штурм, но б. отбиты, а 28-го приступили к правил. осаде, при чём для непосред-ных действий против Л. Жубер оставил всего лишь 8 т. ч. Остал. силы вост. армии буров б. двинуты к ю., с целью развития операций в напр-нии на Питермарицбург. Оставленный под Л. отряд буров, отказавшись после неудач. штурма 27 окт. от дальнейш. попыток взять город открыт. силой, перешел к блокаде. На случай же новой попытки Уайта прорваться, буры сильно укрепились. Л. окружен двумя рядами высот, состоящими из отдел. холмов, внешняя цепь коих (до 600 фт. выс. — Ломбардскоп) б. занята бурами, при чём общее протяжение линии обложения составляло 40—50 вер.; лучшими позициями являлись Ломбардскоп, Изимбулвана, Мидль-хиль, Блек-хиль и Пепворт-хиль.  Здесь б. расположены тяж. 15-см. ор. Англ-не заняли внутр. цепь холмов, возведя на них укр-ния сильной профили. Линия обороны имела по обводу 25 вер. Столь длинная оборон. линия естественно повлекла за собой разброску сил. Но буры не думали о штурме, желая избежать связанных с ним крупн. потерь. С друг. сторон, и англ-не не считали возможным повторить попытку прорваться. До 25 дкб. действия сторон ограничились канонадой и мелк. стычками. Обращает на себя внимание, что еще в начале осады Жубер разрешил англ-нам вывезти из Л. в лагерь у Интомби (на половине расстояния между позициями, к ю. от города) всех больных и раненых, чем знач-но облегчил положение г-зона. С серед. нбр. ком-щий англ. экспедиц. к-сом ген. Буллер сосредоточил часть своих сил в Натале, с целью деблокады Л. Это привело к бою 1 и 2 дкб. у Колензо на р. Тугеле, где б. сосредоточены к этому времени гл. силы Жубера (см. Колензо). Это была первая попытка деблокировать Л. Осажденные, услышав арт. канонаду на р. Тугеле, поняли, что это идет бой между войсками Буллера и бурами. Уайт приготовился оказать содействие первому высылкой из Л. особой колонны, но бой у Колензо окончился полной неудачей англ-н. Г-зон Л. уже начал испытывать лишения. Суточ. дача б. уменьшена до ⅛ нормальной; дурное питание вызвало заболеваемость, и число больных к концу 1899 г. дошло до 20 % общ. состава. Больших потерь от арт. огня буров г-зон не нес, хотя осаждающий ежедневно обстреливал город. Стрельба велась беспорядочно, и резул-ты её оказались слабыми. До конца дкб. актив. действий буры не предпринимали, 25-го же два бур. отряда (командо) по собств. инициативе атаковали южн. оборонит. сектор, включавший важную для англ-н высоту Цезарь-Камп. В 2½ ч. н. один отряд буров, искусно использовав складки мес-ти, незаметно подошел к Вагон-хилю и, сбив передов. посты англ-н, бросился в атаку. Однако, сбить прот-ка с гребня Вагон-хиля бурам не удалось, и с наст-нием рассвета, утвердивдшсь на южн. скате высоты, они открыли по обороняющемуся сильн. огонь. Другой отряд ок. 3 ч. у. атаковал Цезарь-камп и промежуток между этим холмом и р. Клипом. Уайт, тотчас по получении донесения об атаке, выслал к Вагон-хилю и Цезарь-кампу поддержку. Непосред-ной обороной всего участка распоряжался Гамильтон. Бой по всей атакованной линии велся с обоюдным упорством. Арт-рия обор-щегося сильн. огнем обстреливала также полосу мес-ти к ю. от Цезарь-кампа и Вагон-хиля, в тылу ат-щих отрядов, дабы помешать усилению их нов. частями. Стрельба велась по площади, но столь удачно, что движение подкр-ний через эту полосу б. действит-но остановлено. На проч. фронтах обложения буры в наст-ние не переходили, ограничившись лишь слабыми попытками. Это обстоят-во дало Уайту возм-сть постепенно притянуть к атакованным пунктам значит. подкр-ния, направив сюда не только общий резерв, но и нек-рые части войск с друг. участков. Бой, шедший в течение целого дня с перемен. успехом, к 8 ч. в. закончился неудачей буров. Глав. причиной последней является непонятное бездействие бур. отрядов на остал. участках обложения. Со стороны англ-н необходимо отметить искусное польз-ние арт-рией и решит-сть действий. 25 дкб. у англ-н — 424 ч. уб. и ран. (15 %). у буров, по их показаниям, 150 ч., а по оценке Уайта — 700 ч. После этой неудачи буры уже не решались на атаки открыт. силой. Между тем, Буллер в янв. делает еще две попытки к освобождению Л. (бои на р. Тугеле 6—12 янв. и под Вааль-Кранцем 24—27 янв.), закончившиеся, как и первая, неудачей (см. Англо-бурская война). Только энергич. побуждение со стороны гл-щего ген. Робертса заставило Буллера, отчаявшегося в успехе, попытаться в 4-й раз форсировать оборонит. линию р. Тугелы с целью деблокады Л. Это предприятие увенчалось, наконец, успехом. 2 фвр. началось наст-ние, и к 7-му англ-не овладели прав. бер. Тугелы. Одновр-ные с этой операцией успехи наступат. действий Робертса в Оранж. респ-ке, слухи о коих дошли до армии Жубера, внесли больш. расстр-во в ряды её: значит. часть буров ушла в Оранж. респ-ку и Трансвааль для защиты своих ферм. Осаду Л. решено б. снять, оставив для прикрытия арт-рии и многочисл. обозов с громад. имущ-вом неск. отрядов (командо) на Питерс-хилле (севернее Тугелы по дороге от Колензо). После ряда неудач. атак 9—12 фвр. англ-не 15-го заняли Питерс-хилль, где буры не оказали упорн. сопр-ления, т. к. к этому времени больш. часть арт-рии и обозов уже ушла из Л. на с. 16-го Буллер, войдя в связь гелиографом с Уайтом, сообщил последнему о своем намерении 18 фвр. атаковать высоты Изимбулвана, куда отступили буры с Питерс-хилля. Между тем, высланная в напр-нии на Л. к-ца лорда Дэндональда обнаружила, что весь район к ю. от города очищен прот-ком. Дэндональд беспрепят-но вступил в Л. Т. обр., 16 фвр. окончилась осада, продолжавшаяся в течение 118 дн. Состояние г-зона оказалось весьма печальным: последние недели осады люди получали продовольствия ровно столько, чтобы не умереть с голоду. Потери г-зона за всё время осады составляли 101 оф. и 1.320 н. ч. уб., ран. и умерш. от болезней. Ок. 8 т. ч. из состава г-зона прошло через гозпитали больными, и ко дню деблокады число способных стоять в строю не превышало 3 т. ч. Из этого видно, что решит. действия буров против Л. в конце янв. и начале фвр. не могли бы не увенчаться успехом. 19 фвр. Буллер вступил в Л. Буры, не тревожимые прот-ком, спокойно отошли к Драконов. горам и к Биггаребергу. (Литература в ст. Англо-бурская война 1899—1902 гг.).