Счастье (Гарин-Михайловский)/ДО
Ахъ, какъ любила маленькая Ариль мальчика Мая.

А Май и не зналъ даже, что есть на свѣтѣ маленькая Ариль.

Когда Май выросъ, Ариль пошла къ старой вѣдьмѣ и сказала ей:

— Что ты хочешь за то, чтобы Май былъ самый умный и зналъ больше всѣхъ другихъ людей?

— Что я хочу? — спросила старая вѣдьма и разсмѣялась, — я хочу твои шелковые волосы, твое красивое лицо, твою тонкую талію, твою молодость, а тебѣ я дамъ старое лицо, горбатую спину и сѣдые волосы.

И старая вѣдьма показала ей рѣдкіе сѣдые волосы.

Заплакала Ариль и сказала:

— Хорошо, — у меня останутся глаза, чтобы видѣть Мая.

И стала Ариль старенькая, горбатая, сѣдая, а Май былъ молодой, веселый, умный и сильный.

И всѣ любили Мая, а Май любилъ одну дѣвочку; но дѣвочка не хотѣла любить Мая.

Тогда Ариль пошла къ злой вѣдьмѣ и сказала:

— Что ты возьмешь за то, чтобы дѣвочка полюбила Мая?

— Что я возьму? — я возьму твои глаза.

Заплакала Ариль и сказала:

— Никогда я больше не увижу Мая, возьми глаза.

И злая вѣдьма взяла ея глаза и, вмѣсто глазъ, дала Ариль палку; и слѣпая Ариль пошла прочь, отыскивая палкой дорогу себѣ…

А дѣвочка полюбила Мая.

Смѣлый былъ Май, но и онъ боялся воевать съ дракономъ.

Страшный драконъ жилъ вверху на скалахъ, на сѣрыхъ острыхъ скалахъ, которыя, какъ зубы старой вѣдьмы, поднимались до самаго неба, и было страшно подумать влѣзть даже на нихъ, а не то, что еще воевать тамъ съ дракономъ…

И каждый день прилеталъ страшный драконъ и хваталъ дѣтей, чтобы тамъ на скалахъ ѣсть ихъ.

Ариль опять пошла къ злой вѣдьмѣ и спросила:

— Что возьмешь ты за то, чтобы Май пошелъ воевать съ дракономъ?

— Что я возьму? Я возьму твое сердце и твой умъ, я возьму твою жизнь, чтобы ты даже и не знала больше ничего про Мая.

И разсмѣялась Ариль и сказала:

— Это легче… Возьми мое сердце и жизнь.

И Ариль умерла.

И мертвая она была опять молодая и прекрасная. У нея были опять ея нѣжные, какъ шелкъ, волосы, и казалось, она не умерла, а только спитъ.

Спитъ и какъ будто слушаетъ, не скажетъ ли ей кто-нибудь, побѣдилъ ли Май дракона, и что теперь дѣлаетъ Май.

Проза Николая Георгиевича Гарина-Михайловского
Русская проза
Рассказы
Сказки Николая Георгиевича Гарина-Михайловского
Сказки для детей (Гарин-Михайловский, 1909)