МЭСБЕ/Созвездия
Созвездия, астрон., произвольно взятые группы звезд, как они видны с земли и независимо от действительных расстояний и возможных взаимных отношений между звездами. Группировка звезд в С. с древних времен введена с целью лучшего знакомства с звездным небом и обозначения пунктов участков неба для ориентирования в движениях небесных светил и как подспорье при мореплавании. Наиболее известны 12 созвездий зодиака (см.), северные С.: Большая и Малая Медведицы, Дракон, Кефей, Кассиопея, Андромеда, Персей, Лира, Лебедь, Пегас и др. Южные: Кит, Орион, Пес большой и малый и др.