ЭСБЕ/Линейные войска
Линейные войска — так назывались в противоположность легким те части пехоты, которые предназначались для действий в сомкнутом строе, преимущественно для штыкового боя, а потому имели более тяжелое и менее совершенное огнестрельное вооружение, нежели стрелки, егеря и т. п., предназначавшиеся преимущественно для действий в развернутом строе. Деление это существовало еще у греков и римлян, а затем у швейцарцев и ландскнехтов. Ныне вся пехота вооружается одинаково и потому различие между Л. войсками (в этом смысле, а не в том, который тот же термин имеет в применении к существующим в России Л. батальонам) и легкими исчезло; современные стрелковые войска отличаются от прочих частей пехоты только названием. Подобно пехоте, и кавалерия делилась прежде на тяжелую (кирасиры) — для сомкнутых атак, легкую (гусары, казаки) — для сторожевой и разведывательной службы, — и Л. (драгуны, уланы), занимавшую, по своему назначению, среднее место.

ЭСБЕ:Виды войск