МЭСБЕ/Освобождение крестьян
Освобождение крестьян в России. Вопрос об уничтожении крепостного права (см.) был поставлен на очереди вскоре после севастопольского разгрома. В марте 1856 имп. Александр II указал дворянской депутации в Москве на необходимость реформы в словах: «лучше, чтобы крестьянское О. произошло свыше, нежели снизу». Но с самого начала в высших правительственных сферах было сильным настроение, враждебное крестьянскому О. В особом секретном комитете, учрежденном 3 января 1857, предполагалось предоставить помещикам право освободить крестьян без земли. Вопрос об О. крестьян с земле и или без земли и об условиях предоставления крестьянам права пользования землей, которую они до сих пор в течение неск. веков обрабатывали, сделался центральным и главным предметом разногласия и борьбы между сторонниками помещичьих интересов и защитниками крестьянского освобождения. 20 ноября 1857 в рескрипте к виленск. генер. губернатору были намечены первоначальные черты проекта реформы, по которому за помещиками сохранялось право собственности на землю, а за крестьянами признавалось право на выкуп в собственность усадьбы и на выдел в пользование «надлежащего для обеспечения их быта и для выполнения их обязанностей пред правительством и помещиком количества земли» за соответственный оброк или барщину. 18 февраля 1858 секретный комитет превращен в Главн. Комитет по крестьянскому делу. В течение 1858 открыты губернские дворянские комитеты для собрания мнений помещиков о предстоящей реформе; лишь небольшое меньшинство помещиков высказалось за полное уничтожение крепостного права. В конце 1858 под личным влиянием Я. И. Ростовцева на имп. Александра II одержало верх более либеральное течение в деле крестьянской реформы: решено было представить крестьянам право выкупа земли от помещиков в собственность (общинную или подворную). 13 февраля были учреждены под председат. Я. И. Ростовцева три редакционные комиссии: одну для выработки общих положений, вторую — для местных законоположений, третью финансовую для выработки положения о выкупе.  Наиболее деятельными членами были Н. Милютин, Я. Соловьев, Н. и П. Семеновы, П. Булгаков, С. Жуковский, Ю. Самарин, князь В. Черкасский, А. Гирс, М. Любощинский, Н. Калачев, К. Домонтович, Заблоцкий, Бунге. После рассмотрения в главном комитете под председательством вел. кн. Константина Николаевича проектов, выработанных редакционными комиссиями и обсуждения их в Государственном Совете (в обоих учреждениях большинство членов относилось враждебно к реформе, и нормы крестьян. наделов были уменьшены). 19 февраля был подписан манифест об освобождении крестьян. Всего было освобождено помещичьих крестьян около 10 милл. душ, с 3,3 милл. десят. в 49 губ. надельн. земель. См. Временно-обязанные крестьяне, Выкупная операция, Земельный вопрос, Крестьянские учреждения, Общинное землевладение.

МЭСБЕ