МЭСБЕ/Словесность
Словесность, то же, что литература и в частности изящная литература, то есть совокупность художественных произведений (эпос, драма и лирика). В отличие от критики, занимающейся изучением и оценкой отдельных авторов и произведений, и от поэтики, изучающей формы и психологию поэтич. творчества, история литературы (словесности) собирает и изучает факты литературной преемственности в видах выяснения законов исторического развития литературы.

МЭСБЕ