МЭСБЕ/Сословие
Сословие, юридич., группа граждан своим юридическим положениом отличающихся от остального населения, причем эти отличия передаются по наследству. Наследственной передачей сословных прав и преимуществ или ограничений С. отличается от других групп, наприм., профессиональных, также характеризующихся общими особенностями юридического положения. Сословный строй есть продукт развития средневекового государства, проникнутого началами феодализма. К этой эпохе относится возникновение четырех главн. С. средневек. государства: духовенства, дворянства, горожан и крестьян. Первоначально, когда источником богатства являлась, главн. образ., земля, дворянство и духовенство, в качестве крупнейших землевладельцев, являлись и носителями политической власти. Со времени перв. франц. революции городские сословия (третье С.), накопив вследствие развития промышленности и торговли обширные движимые богатства, стали оспаривать первенство в политическ. руководительстве государствен. жизнью. Хотя юридически сословные отличия были уничтожены во мног. запад.-европ. государствах, но в политич. отношении дворянство сохранило свои преимущества во всех монархич. государствах, см. Дворянство. В России сословный строй есть продукт политики московского правительства, прикреплявшего отдельные группы населения к различному тяглу государственной службы (см. Россия). Современная организация С. покоится на жалованных грамотах дворянству и городам Екатерины II, см. Дворянство.

МЭСБЕ