МЭСБЕ/Птицы
Птицы (), класс позвоночных животных. Теплокровные животные; тело одето перьями; череп сочленяется с позвоночником одним мыщелком; легкие несут придатки, — воздушные мешки, располагающиеся между органами (частью внутри костей) и являющиеся запасными резервуарами воздуха; зубов нет, челюсти покрыты роговыми чехлами; грудная кость с высоким гребном; передние конечности с недоразвитою кистью, превращены в крылья; в поясе их характерны срастающиеся в вилочку ключицы; в задних конечностях предплюсна исчезает, кости плюсны срастаются. Нижняя часть пищевода часто расширена в парный или непарный мешок — зоб. Желудок состоит из двух частей: железистого и заднего мускулистого. Вслед за желудком в тонкую кишку впадают протоки печени и поджелудочной железы. На границе тонких и толстых кишок наход. 1 или 2 слепых кишки. В органах дыхания развит также голосовой аппарат на границе трахеи и бронх (нижняя гортань). Полы разделены, семенные железы парные, но яичник развит только с левой стороны. Развитие снесенного яйца возможно лишь при определен. температуре (насиживание). У одних птенцы выходят из яйца оперенные и способные сами себе отыскивать пищу (птенцовые), у других они некот. время слабы и кормятся родителями (выводковые П.) П. распадаются на 2 неравные группы: бескилевые (), грудина которых лишена гребня: страусы, казуары и киви; и килегрудые () с гребнем на грудной кости. Последний подкласс заключает отряды: плавающих, голенастых, куриных, голубиных. хищных, воробьиных, лазающих. Известно ныне около 10 тыс. видов.