МЭСБЕ/Океания
Океания, острова Тихого океана в пределах от 32° 46′ с. ш. до 55° 15′ южн. ш. и от 134,5° в. д. от Гр (о-в Палау) до 109° з. д. (о-в Пасхи), 1262900 кв. км. О. разделяется по племенам, населяющим острова, на 3 группы: 1) Меланезия (Нов. Гвинея, Бисмарков архипелаг, Соломоновы острова, Новые Гебридские, острова Фиджи, Новая Каледония (и др.); 2) Полинезия (Нов. Зеландия, Гавайские, Тонга, Самоа, Товарищества, Маркизские и др.); 3) Микронезия (Марианские, Каролинские. Маршалловые др.). Часть островов вулканического происхождения, часть — коралловые (атоллы); действующие вулканы Мауна-Лоа и Мауна-Кеа на острове Гавайи. Металлы, особенно золото, найдены только в Новой Зеландии, Новой Каледонии и Новой Гвинее. Климат ровный с незначительными колебаниями температуры; частые ураганы. Растительный мир богат оригинальными видами, очень распространена кокосовая пальма. Животный мир крайне беден, наиболее разнообразен в Новой Гвинее (двуутробки, райские птицы); на отдаленных от материков островах из млекопитающих встречаются только летучие мыши и грызуны. Туземное население (ок. 2,5 милл.) распадается на темнокожих меланезийцев (к ним относятся и папуасы), светлокожих полинезийцев (маори в Нов. Зеландии) и микронезийцев, родственных малайцам. См. Малайско-полинезийские языки. Океания распределена между колониальн. владениями Великобритании, Нидерландов, Германии, Франции и Соединен. Америк. шт. См. эти ст. и Австралия.

МЭСБЕ