Как постепенно дошли люди до настоящей арифметики/Глава 3


Начальные числительные имена 
Рука об руку с развитием счисления идёт и образование числительных имён. Числа — это идеи; они требуют словесного выражения.

Филологи, знатоки языков, не мало и с большим успехом потрудились над вопросом: как образовались слова, выражающие числа: «один», «два» и т. д.? Они признали, что, вероятно, первые числительные имена взяты от тех вещей, которые встречаются всегда в определённом количестве, и именно в таком, каково cамо число. Так, у индусов слово «два» созвучно со словом «глаз»; у малайцев (на острове Яве) слово пять обозначает в то же время руку. И это понятно: глаза обыкновенно встречаются в количестве двух, а пальцы в количестве пяти. И у нас в славянском языке «пять» созвучно с «пядь»: под пядью разумеется

— 8 —

длина, которая равна расстоянию между растопыренными крайними пальцами руки.

Но само собой разумеется, что от сходства слов может произойти смешение и сбивчивость понятий. Поэтому у образованных наций давно, с незапамятных времен, выработались особенные числительные имена, которые не сходны с именами каких бы то ни было предметов. Что это случилось очень давно, мы можем видеть на примере индо-европейской семьи народов, и доказывается это таким соображением. Мы, славяне, а также немцы, французы, индусы и греки должны считаться отдельными отпрысками общего корня, обитавшего в глубокой древности в Индостане. Легко проследить, что первые числительные имена очень сходны и созвучны во всех индо-европейских языках, а из этого мы вправе вывести, что эти числительные имена выработались ещё в ту отдаленную эпоху, когда не было великого расселения народов, и когда вся индо-европейекая семья жила вместе и пользовалась общим языком.

Вот таблица, в которой представлены латинскими буквами числительные имена из 5 иностранных языков и из 6-го нашего русского цифрами.

03