МЭСБЕ/Аристократия
Аристократия, греч., 1) форма государствен. устройства, в которой власть принадл. немногим «лучшим» (aristoi) гражданам, то есть немногочисленному классу богатых и знатных. вырождается в олигархию (по Аристотелю). — 2) Общественный класс, привилегированный в силу своего происхождения (дворянство), обыкновенно стремящийся к преобладанию в государстве. В противоположность родовой А. говорят иногда о «денежной А.» (плутократии), «чиновной А.» (бюрократии), «А. ума и таланта». — Аристократ, член А. или сторонник ее господства, презрительно относящийся к народной массе.

МЭСБЕ