ЭСБЕ/Капитан
Капитан (от латинск. caput — голова) — высший обер-офицерский чин в пехоте, артиллерии, инженерных войсках и в специальных родах службы. В кавалерии чину К. соответствует чин ротмистра, в казачьих войсках — чин есаула. Слово К. первоначально вошло в употребление во Франции в средние века, когда К. стали именоваться высшие начальники войск в отдельных округах. Впоследствии высшие военные начальники получили наименование ген.-капитанов, а название К. было присвоено ротным командирам. В этом последнем смысле слово К. было заимствовано из Франции всеми государствами Средней Европы и Россией, где, впрочем, до Петра Великого К. назывались командиры рот только в иноземных дружинах. Во французском языке и до сих пор в переносном смысле иногда говорят К. вместо полководец. Со времени учреждения постоянных регулярных войск термин К. стал в России общеупотребительным; Петр I сам был К. бомбардирской роты Преображенского полка. Во флоте слово К. имеет двоякое значение: во-1-х, К. называется командир всякого военного судна независимо от чина, во-2-х, К. есть штаб-офицерский чин двух степеней: К. первого ранга, что соответствует в сухопутных войсках чину полковника, и К. второго ранга, что соответствует чину подполковника. До 1884 г. в России существовала еще третья степень, К.-лейт., соответствовавшая чину майора.

ЭСБЕ:Воинские звания