ЭСБЕ/Вильгельм I, курфюрст гессенский
Вильгельм I, первый курфюрст гессенский (1743—1821), до того времени известный под именем ландграфа Вильгельма IX, сын ландграфа Фридриха II. Еще при жизни отца, управляя графством Ганау, В. заключил с Англией договор, которым за известное вознаграждение предоставил свои войска в распоряжение англичан для борьбы с североамериканскими колониями. Сделавшись в 1785 г. ландграфом гессен-кассельским, В. предъявил свои права на часть графства Шаумбург; но имперский суд, император, Пруссия и Англия вступились за графа, и В. принужден был уступить. В 1792 г. В. принял сторону Пруссии в войне с Францией; в 1793 г. предоставил свои войска в наем англичанам. В 1795 г. В. присоединился к мирному договору, заключенному между Францией и Пруссией в Базеле. По решению имперского сейма 1803 г. он получил сан курфюрста, а за потерю своих владений на левом берегу Рейна был вознагражден многими из числа прежних майнцских земель и имперским городом Гельнгаузеном. В начале прусско-французской войны 1806 г. он добился от императора Наполеона I признания нейтралитета, но своими постоянными вооружениями и приготовлениями к войне навлек на себя грозу, которая и разразилась над ним после битвы при Иене. Французы заняли Кассель; Вильгельм, с семейством и драгоценностями, бежал. По Тильзитскому миру он был объявлен лишенным престола, и его владения присоединены были к Вестфальскому королевству. Возвратившись в Кассель после поражений, понесенных Наполеоном в 1813 г., В. принял участие в войне с Францией, за что и получил на Венском конгрессе богатое вознаграждение. Как в гражданском, так и в военном устройстве он старался восстановить старые порядки. Он удалил на прежние, менее важные места всех чиновников, успевших возвыситься во время существования Вестфальского королевства, восстановил упраздненную барщину, снова ввел в армии пудру, парики и наказание палками, произвольно уменьшил платежи по государственному долгу и без всякого вознаграждения отнял у покупщиков казенных имений приобретенные ими земли. Два раза, в 1815 и 1816 гг., он созывал старогессенские земские чины для выработки конституции и присоединил к ним депутатов от крестьян. Но так как собрания этих чинов не хотели подчиниться его произволу и в особенности не соглашались отказаться от своего требования относительно отделения государственной казны от чересчур богатой казны самого курфюрста, то введение конституции не состоялось.

ЭСБЕ:Персоналии
ЭСБЕ:Правители