ЕЭБЕ/Бет-Шеан
Бет-Шеан (Бефсан) ‎, или Бет-Шан, ‎; по-гречески Baithsan, Bethsana; в настоящее время Beisân — город в Иорданской долине, находящийся в одном часе пути от Иордана, по дороге из Дамаска в Египет, от которой, в свою очередь, ответвляется путь через Сихем в Иерусалим. Вследствие сильных естественных укреплений, окружающих город, израильтянам, при завоевании Палестины, не удалось его взять, так что, находясь в уделе Иссахаровом и принадлежа к колену Манассе, Б. Ш. фактически продолжал находиться во власти ханаанеев (Иош., 17, 11, 16; Суд., 1, 27). Трудно сказать, принадлежал ли он израильтянам уже в эпоху Саула, так как по некоторым весьма смутным данным книг Самуила (I, 31, 10; II, 21, 12) можно заключить, что в то время им владели филистимляне, или он еще продолжал находиться во владении аборигенов Палестины, т. е. ханаанеев. Во всяком случае, при Соломоне Бет-Шеан был окончательно присоединен к Израильскому царству (I Цар., 4, 12). — Греки называли Б.-Ш. Nysa или Nyssa; так, впрочем, именовался у них целый ряд городов, замечательных своими виноградниками и считавшихся поэтому родиной или местом воспитания Диониса. Обычно же он назывался Skythopolis, т. е. «город скифов» (Септуагинта к Суд., 1, 27; II Мак., 12, 29; Юдифь, 3, 10, греч. верс.; Иосиф Флавий и др.). По мнению некоторых ученых, это название в испорченном виде перешло на Б.-Ш. от города Sâkût, лежащего немного южнее его. Однако старое толкование имени Скифополис, которое дали Плиний и Синкелл, является более правдоподобным, ибо в середине 7 века до Р. Хр. через Палестину в Египет, действительно, двинулась орда скифов; возможно, что часть их осела в этом месте, и потому оно могло получить от них имя Skythopolis. Однако наряду с последним именем, Б.-Ш. сохранил и свое еврейское название в некоторых памятниках позднейшей литературы (ср. I кн. Мак., V, 52; XII, 41 и сл.). В Талмуде он также носит древнее еврейское название, только несколько измененное — Бешан, ‎ (cp. Aruch compl., s. v.). В эпоху римского владычества Б.-Ш. был сильно укреплен Габинием, так как считался в то время богатым и цветущим городом. Это подтверждается остатками разных величественных зданий, напр. храмов, терм и т. д., в большом количестве еще встречающимися вблизи нынешнего Beisân’а. При Гиркане он еще считался еврейским городом, но Помпей присоединил его к группе (десяти) городов известных под именем «Dekapolis», и таким образом изял его из-под власти евреев. Во время войны за независимость Б.-Ш. был захвачен евреями, но вскоре был взят обратно язычниками, которые при этом пролили много еврейской крови. Талмуд часто говорит ο плодородии местности, в которой находился Б.-Ш., и ο том, с какой строгостью населявшие его евреи издревле относились к соблюдению субботнего дня (Пес., 50б); с другой стороны, житлям Б.-Ш. не разрешали быть канторами в синагогах, вследствие того, что они, подобно, впрочем, другим галилеянам, неправильно произносили еврейские слова (Мег., 24б). Еще в 4-м веке по Р. Хр. Б.-Ш. представлял большой город и являлся резиденцией епископа для всей так называемой Palaestina Secunda. Отсюда происходил знаменитый гностик Басилид. — Ср.: Hamburger, Realencycl., I, 185; J. E., III, 122; Rosenberg, Ozar ha-Schemoth, s. v. [Riehm, Handw., I, 222—223 с дополнениями].