ЭСБЕ/Полунощница
Полунощница (μεσονύκτικός) — так называется церковная служба, которая совершается в полночь и во всякий час ночи до утра. Во время гонений ночное время было самое безопасное для богослужения. Вместе с тем церковь всегда имела в виду, что полночь есть время по преимуществу удобное по своей тишине для молитвенных бесед с Богом и для размышления о грехах и их исправлении. Так смотрит на установление полунощного богослужения Василий Великий (посл. 2 к Григор. Назианз.). По мнению толкователей, П. установлена, во-первых, с тем, чтобы напомнить верующим молитвенный полуночный подвиг И. Христа пред отшествием Его на вольные страдания (Матф. XXVI, 36—44; Марк. XIV, 32—39; Лук. XXII, 41—46); во-вторых, для постоянного напоминания о дне второго пришествия Христова, которое, по общему верованию церкви, основанному на притче Спасителя о десяти девах (Матф. XXV, 1—13), имеет быть в полночь; в-третьих, наконец, для призыва верующих и в полночь к подражанию ангелам, немолчно прославляющим Господа. П. бывает вседневная, субботняя и воскресная. Вседневная П. состоит из чтения покаянного псалма (50), псалма 118-го, изображающего блаженство людей непорочных, Символа веры, песни «Се жених грядет в полунощи», псалмов 120 и 133 и тропарей «покойных». Об отличиях субботней полунощницы от вседневной и воскресной П. — от вседневной и субботней см. прот. К. Никольский, «Пособие к изучению Устава богослужения православной церкви» (СПб., 1888). Ср. П. Лебедев, «Наука о богослужении православной церкви» (М., 1890); архим. Гавриил, «Руководство по литургике, или наука о православном богослужении» (Тверь, 1886); прот. Дан. Смолодович, «Литургика, или наука о богослужении православной вост. кафолической церкви» (Киев, 1868).

ЭСБЕ:Богослужение