ЭСБЕ/Белки, бель
Белки, бель — Название это встречается в грамотах, летописях и писцовых книгах, преимущественно в XV столетии. По мнению лиц, предполагавших обращение кожаных денег в России, белками и белями (белью) или векшами, векошами и веверицами — называли шкурки белок, служившие монетной единицей. Если шкурки были летние — то веверицы или векши, а если зимние — то белки или бели, так как к зиме белка становится белее (собственно серее). Белой веверицей назывался горностай. Белки считались сороками и в куне было 18 белок или векош, ценой около 1/30 коп. каждая. Это предположение чрезвычайно обстоятельно и подробно было изложено бароном Шодуаром в 1836 году, в сочинении: «Aperçu sur les monnaies russes» Но уже с начала XIX в. многие нумизматы, отвергая это толкование, пытались иначе объяснить названия бель и белки. Так Нарушевич, Чацкий, Каченовский в другие полагали, что белки, вероятно, были серебряной монетой, названной так по цвету металла, пример чего постоянно встречается в монетах иностранных государств, например бланы, бланки, вейсс— и виттенпфенниги, пенязь биллы, тетари, белиши и др. Такое мнение высказал в 1851 г. и профессор Казанский, считавший подтверждением этого и то обстоятельство, что народ не различает понятие белки от векши, а по его изысканиям, ценность первой — по письменным памятникам — почти вдвое превышала вторую. Поэтому он считал и белки (бель), и векши (векоши и др.) — монетой. Наконец, в 1861 г. профессор Д. И. Прозоровский дал объяснение, по которому под Б. следует понимать шкурки белок, служившие меновой ценностью. Они ценились по две деньги, по сто штук на рубль. Так, в 1389—1414 гг. игумен Михайловского Новгородского монастыря обязался уплатить за купленную землю «семь рублев, а по сту белки за рубль». В Вотской писцовой книге: «за пять белк десять денег» и в 1553 году, в Пермской уставной грамоте: «за тысячу четыреста белок — четырнадцать рублев, по две деньги за белку». Цена эта продержалась в Сибири до конца XVII столетия, поддержанная правительством, несмотря на уменьшение ценности монеты: «сто белок по нашему указу положено против рубля» (Миллер, «Описание царства Сибирского»). См. Векоша, Веверица, Кожаные деньги и Купа.

. Каченовский, статьи в «Вестнике Европы» (1827—1828 гг.); Шодуар (Chaudoir), «Aperçu sur les monnaies russes» (СПб., 1836 г., русский перевод А. В.: «Обозрение русских денег», СПб., 1837—41 гг.); Казанский, «Исследования о древней монетной системе» («Записки Императорского Археологического общества», том 3-й, 1851 г.); Заблоцкий, «О ценностях древней Руси» (СПб., 1857); Прозоровский, «Монета и вес в России до конца XVIII столетия» (СПб., 1865) и «О кунных ценностях» («Сборник Археологического института», книга IV).

ЭСБЕ:Денежная система