Эдгар Поэ (Бодлер; Василиск)/ДО
ЭДГАРЪ ПОЭ.

Предполагая дать читателямъ нѣсколько разсказовъ этого оригинальнаго американскаго писателя, мы предпосылаемъ имъ его коротенькую біографію, интересную какъ по фактамъ, такъ и потому, что она служить нѣкоторымъ объясненіемъ такого, на первый взглядъ, страннаго таланта. Заимствуемъ біографію Эдгара Поэ у французскаго издателя его сочиненій, Шарля Бодлера.

Эдгаръ Поэ родился въ Бальтиморѣ, въ 1813 году. Отецъ его, женившійся на англійской актрисѣ, самъ сдѣлался актеромъ и игралъ вмѣстѣ съ женою во многихъ городахъ Соединенныхъ Штатовъ. Отецъ и мать Поэ умерли почти въ одно время, оставивъ послѣ себя троихъ малолѣтнихъ дѣтей безъ всякаго призрѣнія, чуть ли не въ полнѣйшей нищетѣ. Если въ самомъ дѣлѣ когда-нибудь «духъ приключеній», какъ выразился Эдгаръ Поэ, присутствовалъ при чьемъ-нибудь рожденіи, такъ это было именно при его появленіи на свѣтъ Божій. Поэ былъ, по истинѣ, дѣтищемъ страсти, любителемъ сильныхъ ощущеній, искателемъ приключеній. Еще ребенкомъ начинаетъ онъ свою бродячую, бурную жизнь. Оставшись послѣ родителей круглой сиротою, онъ попадаетъ въ домъ къ одному богатому негоціанту, Аллану, который усыновляетъ его. Красота и даровитость мальчика привлекаютъ къ нему симпатіи этого человѣка и маленькій Эдгаръ, будущій наслѣдникъ большаго состоянія, проводитъ жизнь въ полномъ довольствѣ. Его пріемные родители, послѣ продолжительнаго путешествія вмѣстѣ съ нимъ по Англіи, Шотландіи и Ирландіи, помѣщаютъ его въ одну изъ лучшихъ школъ Лондона. Онъ возвращается оттуда въ Ричмондъ, къ родителямъ, въ 1822 году, и здѣсь продолжаетъ свое ученіе подъ руководствомъ лучшихъ учителей. Затѣмъ онъ поступаетъ въ университетъ, но курса тамъ не оканчиваетъ. Отличаясь рѣдкими способностями, онъ въ то же время выказываетъ такую бурную и страстную натуру, что его исключаютъ изъ университета. Надо замѣтить, что уже здѣсь Эдгаръ обнаружилъ наклонности къ занятіямъ физикой и математикой, — науками, которымъ и впослѣдствіи онъ остался вѣренъ и которыми пользовался какъ средствомъ придать своимъ разсказамъ особенную оригинальность и заманчивый интересъ. Выйдя изъ университета, Поэ предался разгульной и веселой жизни, которая и была причиною того, что онъ сдѣлалъ много долговъ. Это обстоятельство повело къ размолвкѣ между сыномъ и пріемнымъ отцомъ, послѣ чего Эдгаръ рѣшилъ поступить въ греческія войска, чтобы отстаивать свободу грековъ отъ турецкаго насилія. Эдгаръ отправился въ Грецію, — но что онъ тамъ дѣлалъ, неизвѣстно. Неизвѣстно также, какимъ образомъ попалъ онъ оттуда въ Петербургъ, безъ паспорта, замѣшанный въ какое-то некрасивое дѣло. Его выручилъ изъ бѣды американскій посланникъ, Генрихъ Мидльтонъ. Тогда Поэ вернулся въ Америку въ 1829 году и поступилъ въ военную школу. И здѣсь, какъ прежде, его способности обратили на себя вниманіе, но черезъ-чуръ непокорный духъ, отсутствіе всякой дисциплины повели къ новому изгнанію. Это случилось какъ разъ въ то время, когда въ семьѣ его произошло событіе, имѣвшее серьезнѣйшее вліяніе на всю его жизнь.

Пріемная мать Эдгара умерла и отецъ женился во второй разъ на молодой, хорошенькой женщинѣ. Здѣсь кроется темная, таинственная исторія, еще никѣмъ необъясненная. Эдгаръ Поэ долженъ былъ порвать всякія отношенія съ отцомъ, и послѣдній лишилъ его наслѣдства. Эдгаръ покинулъ Ричмондъ и вскорѣ затѣмъ впервые издалъ маленькій томикъ своихъ стихотвореній. Несчастное положеніе, въ которомъ онъ тогда находился, заставило его поступить на нѣкоторое время въ солдаты и тянуть тяжелую лямку гарнизонной жизни. По выходѣ изъ военной службы онъ снова впалъ въ крайне бѣдственное положеніе и только счастливый случай спасъ его отъ голода и нужды. Издатель одного журнала назначилъ въ то время двѣ преміи, изъ которыхъ одну — за лучшую сказку, другую — за лучшую поэму. Президентъ коммисіи, разсматривавшій присланныя на конкурсъ произведенія, невольно обратилъ вниманіе на рукописи Поэ, написанныя замѣчательно красивымъ почеркомъ. Просмотрѣвъ ихъ, онъ нашелъ обѣ вполнѣ заслуживающими преміи, но Поэ получилъ награду только за одну. Благодаря этому случаю Поэ пріобрѣлъ нѣкоторыя литературныя знакомства и сдѣлался сотрудникомъ вновь появившагося въ то время журнала «Soythern Literay Messenger», издававшагося въ Ричмондѣ. Такъ какъ издатель журнала не могъ похвалиться ни литературными познаніями, ни талантомъ, то вся тяжесть литературной работы легла на Поэ. Молодой человѣкъ, двадцати двухъ лѣтъ, сдѣлался полнымъ заправителемъ журнала и стяжалъ ему громкую извѣстность. Здѣсь впервые появились его фантастическіе разсказы, здѣсь-же помѣщалъ онъ и свои критическія статьи. Онъ работалъ съ замѣчательнымъ рвеніемъ, не щадя трудовъ, хотя они и плохо оплачивались: за всю свою тяжелую работу онъ получалъ только двѣ тысячи семьсотъ франковъ въ годъ. Не смотря на такія ограниченныя средства, Поэ рѣшилъ жениться и взялъ себѣ въ жены молоденькую, хорошенькую дѣвушку, которая своимъ мягкимъ, ровнымъ, характеромъ и самоотверженною любовью не одинъ разъ впослѣдствіе поддерживала мужа въ многіе, тяжелые дни его жизни. Дѣвушка эта была двоюродная сестра Эдгара, Виргинія Клеммъ.

Поэ не работалъ въ журналѣ «Soythern Literay Messenger» и двухъ лѣтъ. Онъ вынужденъ былъ отказаться отъ веденія журнала вслѣдствіе происшедшихъ между нимъ и издателемъ пререканій. Главная причина возникновенія этихъ пререканій лежитъ въ томъ, что Поэ зачастую прекращалъ всякую работу, запускалъ дѣло: подверженный припадкамъ меланхоліи, онъ «искалъ забвенія въ винѣ», пилъ запоемъ. Съ тѣхъ поръ, какъ онъ оставилъ занятія въ журналѣ, мы видимъ его постоянно кочующимъ, странствующимъ изъ одного города Штатовъ въ другой. Въ однихъ мѣстахъ онъ бралъ на себя завѣдываніе журналомъ, въ другихъ ограничивался однимъ только сотрудничествомъ. Работалъ Поэ съ замѣчательною быстротою, снабжая издателей и своими философскими и критическими статьями, и своими фантастическими, сверхъестественными разсказами. Эта страстная, порывистая работа и, по временамъ, безпробудное пьянство сильно повліяли на его здоровье. Оно пошатнулось окончательно вскорѣ послѣ смерти жены, когда Поэ занемогъ delirium tremens (бѣлой горячкой). Съ трудомъ оправившись отъ этой болѣзни, онъ задумалъ привести въ исполненіе давно лелѣянную мечту — основать собственный журналъ. Но зарабатываемыя имъ средства доставляли ему только возможность существовать и ужъ никакъ не могли гарантировать изданіе журнала. Поэ пришлось отыскивать новый источникъ заработка и онъ остановился на литературныхъ чтеніяхъ. Прежде чѣмъ печатать вновь написанныя имъ произведенія, онъ хотѣлъ читать ихъ передъ публикой. Для этого онъ долженъ былъ предпринять поѣздку по различнымъ городамъ. Въ Нью-Іоркѣ Поэ читалъ свою космогоническую поэму «Eureka». Поэма эта произвела громадную сенсацію и породила множество толковъ. Послѣ такого успѣха Поэ оставалось только продолжать начатое и онъ рѣшилъ ѣхать на родину, въ Виргинію, гдѣ надѣялся на поддержку литературныхъ друзей и старыхъ знакомыхъ. Объѣхавъ всѣ главные города Виргиніи, Поэ явился, наконецъ, въ Ричмондѣ.

Всѣ, кто не видѣлъ Поэ со времени его отъѣзда, толпою поспѣшили къ нему на «чтеніе». Онъ появился на эстрадѣ прекрасный, элегантный, чудный, какъ геній. Темою бесѣды избралъ онъ «цѣль и назначеніе поэзіи» и съ присущею ему ясностью развилъ передъ слушателями свой любимый принципъ, что цѣль поэзіи — она сама. Пріемъ, какой былъ сдѣланъ ему, переполнилъ сердце его гордостью и радостью. Онъ былъ такъ восхищенъ этимъ пріемомъ, что говорилъ всѣмъ о своемъ желаніи навсегда поселиться въ Ричмондѣ, окончить дни свои въ этомъ городѣ, который по дѣтскимъ воспоминаніямъ былъ для него дорогъ. Но онъ долженъ былъ по какому-то дѣлу съѣздить предварительно въ Нью-Іоркъ, и уѣзжая, 4-го октября, онъ жаловался на лихорадку и слабость. Пріѣхавъ, 6-го вечеромъ, въ Бальтимору, онъ велѣлъ вещи свои перенести въ вокзалъ желѣзной дороги, шедшей въ Филодельфію, самъ же, чувствуя себя очень нехорошо и желая хоть чѣмъ нибудь подкрѣпиться, зашелъ въ первую попавшуюся таверну. Здѣсь, къ несчастью, встрѣтилъ онъ нѣкоторыхъ старыхъ знакомыхъ и запоздалъ на поѣздъ. На слѣдующій день утромъ, въ сумеркахъ едва начинавшагося дня, на мостовой одной изъ улицъ Бальтиморы поднятъ былъ трупъ человѣка, хотя еще и съ нѣкоторыми признаками жизни, но котораго смерть уже отмѣтила своимъ царственнымъ скальпелемъ. Имени этого человѣка не знали; на немъ не нашли ни денегъ, ни бумагъ и отнесли его въ больницу. Тамъ умеръ Эдгаръ Поэ вечеромъ 7-го октября 1849 г., тридцати семи лѣтъ отъ роду, сраженный новымъ приступомъ бѣлой горячки, который на этотъ разъ былъ третьимъ и послѣднимъ.

Бурная, страстная жизнь Эдгара Поэ, полная самыхъ разнообразныхъ приключеній, какъ нельзя болѣе соотвѣтствовала его внутреннему состоянію, его громаднымъ душевнымъ силамъ, которыя требовали выхода, требовали дѣятельности и не могли удовлетвориться той скучной, однообразной, будничной обстановкой, какая была вокругъ него. Поэ сжигалъ себя постоянно дѣятельною, волнующеюся, клокочащею жизнью, но за то изъ нея онъ полною чашей черпалъ себѣ вдохновеніе, которое возносило его надъ землею, въ заоблачный, очаровательный міръ и успокаивало его среди причудливыхъ образовъ и великолѣпныхъ картинъ его фантазіи.

Публикации об Эдгаре Аллане По
Проза Шарля Бодлера
Литература 1883 года
Переводы 1883 года