Mengapresiasi Kembali Kedudukan dan Peran Ulama Perempuan
Islam

           
            Mengapresiasi 
              Kembali Kedudukan 
              dan Peran Ulama Perempuan
                          “Ambillah setengah urusan agama kalian dari Humairah“ 
              

              (Hadis At Tirmidzi) 
            Pada 
              zamannya, Aisyah ra. yang memiliki julukan Humairah dikenal sebagai 
              perempuan yang sangat cerdas. Begitu cerdasnya, hingga Rasulullah 
              sendiri memberikan kepercayaannya kepadanya untuk memberikan jawaban 
              atas sebagian dari masalah umat. Sejarah mencatat ada 1.210 hadis 
              Rasulullah diriwayatkan oleh Aisyah ra. Dan sekitar 300 diantaranya 
              bahkan telah diriwayatkan kembali secara bersama oleh ahli hadis 
              Al Bukhari dan Muslim.(Lihat Imam Badruddin Az-Zarkasyi, Aisyah 
              Mengkoreksi Para Sahabat, halaman 50). 
              
              Sayangnya, beberapa abad setelah nabi wafat, posisi sosial perempuan 
              yang semula membaik kembali mengalami krisis. Alih-alih stabil secara 
              sosial, posisi perempuan malah berbalik kembali ke nilai-nilai pra 
              Islam. Selain masalah menguatnya lagi tribalisme (rasa kesukuan) 
              Arab, pasca Nabi, Fatimah Mernisi memvonis adanya pelepasan historis 
              bentuk pemahaman ajaran agama terhadap perempuan. Akibatnya sangat 
              jelas, patriarki kembali memberi pengaruh kuat dalam menafsirkan 
              ajaran Islam. “Perempuan kembali tidak dipercaya,” demikian 
              tulis Mernisi dalam Women in Islam.
              
              Martin Van Bruinessen memiliki cerita menarik (namun ironik) dari 
              kisah ketidakpercayaan itu. Di Banjarmasin, ada sebuah kitab kuning 
              bernama Perukunan Jamaluddin. Kitab tersebut membahas beberapa hal 
              yang berhubungan dengan perempuan, seperti masalah haid dan tata 
              cara bersuci bagi seorang perempuan setelah masa haid atau nifasnya 
              selesai. Tapi uniknya, orang Banjarmasin tahu kitab ini bukan ditulis 
              oleh Jamaluddin putra Arsyad al-Banjari melainkan oleh seorang cucu 
              perempuan dari Syeikh Arsyad al-Banjari yang bernama Fatimah. Karena 
              ketidaklaziman akan kemampuan seorang perempuan, masyarakat Banjarmasin 
              sebagian besar tidak bisa menerima Fatimah sebagai penulis kitab 
              fiqh perempuan yang telah memiliki perspektif perempuan itu. 

              
              Kisah seperti Fatimah di atas, masih banyak kita jumpai dalam keseharian 
              kita. Betapa sering kita saksikan bahwa ulama perempuan dengan kapasitas 
              keilmuan dan tingkat penyampaian yang sama, tetap memiliki perbedaan 
              pengakuan di mata ummat. Penamaan ulama laki-laki sebagai Kyai, 
              Tuan Guru, Tengku; sementara perempuan sebatas Bu Nyai atau Ustadzah 
              memberi konsekuensi berbeda. Seorang ulama laki-laki dapat memimpin 
              pesantren, memangku jabatan sebagai ketua ormas keagamaan Islam 
              atau Majelis Ulama dan memimpin tabligh akbar, istighosah maupun 
              majelis dzikir yang dihadiri ribuan jama’ah; sementara perempuan 
              sebatas menjadi pendamping Pak Kyai yang notabene urusan domestik 
              pesantren ataupun paling banter memimpin majelis ta’lim tingkat 
              kampung, dan ada juga Nyai yang memimpin Pesantren putri. Hal ini 
              tentu saja berimplikasi pada pengakuan publik, legitimasi politik, 
              atau yang terkadang sungkan untuk disebut implikasi sosial-ekonomi 
              akibat peran ini. 
              
              Situasi seperti di atas, tentunya tidak harus terus terjadi. Sebab 
              minimnya peran maupun ketidaksiapan masyarakat untuk memberikan 
              pengakuan (baca : ulama) perempuan dalam upaya menafsirkan teks-teks 
              dalam Islam akan berimbas kepada makin terpuruknya posisi perempuan 
              Islam dalam dominasi patriarkhi. Karena itu, memunculkan ulama-ulama 
              dari kalangan perempuan adalah sebuah urgensitas yang memiliki tujuan 
              mulia dan harus dilestarikan. Perempuan pernah memiliki peran dalam 
              sejarah perkembangan Islam, jadi apa salahnya jika kita menagihnya 
              kembali? 
            Ulama 
              Sebagai Tonggak Agama
              Ulama merupakan sosok yang sangat strategis dalam Islam. 
              Dalam banyak hal, mereka dipandang menempati kedudukan dan otoritas 
              keagamaan setelah Nabi Muhammad sendiri. Salah satu hadis bahkan 
              menyatakan “ulama merupakan pewaris para Nabi” (Al-’ulama 
              ’waratsah al-anbiya’). Wajar jika dalam Islam, posisi 
              mereka dihormati. Pendapat mereka juga dianggap mengikat dalam berbagai 
              masalah, bukan hanya menyangkut masalah ibadah semata tapi juga 
              aspek kehidupan sehari-hari. Signifikansi peran ulama dalam Islam 
              terletak pada kenyataan bahwa mereka dipandang sebagai penafsir-penafsir 
              yang sah dari sumber-sumber asli ajaran Islam, yakni Alquran dan 
              hadis. Selain memiliki pengetahuan agama yang mendalam dan ketinggian 
              ahlak, para ulama bergerak pada berbagai kegiatan sosial. 

              
              Istilah ulama sendiri merupakan bentuk jamak dari kata benda (fa’il) 
              bahasa Arab ’alim’, berasal dari kata kerja ’alima’ 
              yang berarti “mengetahui” atau “berpengetahuan 
              tentang”. Sedangkan ’alim’ adalah seseorang yang 
              memiliki atribut ’ilm sebagai suatu kekuatan yang berakar 
              kuat dalam ilmu pengetahuan seseorang yang sangat terpelajar dalam 
              ilmu pengetahuan dan literatur. Singkatnya ulama adalah para pemilik 
              ’ilm. 

              
              Begitu “agungnya” kedudukan ulama, sehingga tidak semua 
              orang bercita-cita ingin menjadi ulama. Dalam pemikiran mayoritas 
              mayarakat kita, ketika mendengar kata ulama yang ada dalam bayangan 
              mereka adalah; orang suci, ahli agama, dan sudah pasti berjenis 
              kelamin laki-laki. Padahal jauh saat masa Nabi, sejarah membuktikan 
              bahwa perempuan pun ternyata bisa berkiprah menjadi seorang ulama. 
              
            Ulama 
              Perempuan di Zaman Nabi Muhammad saw.
              Perlakuan yang ditunjukkan oleh Nabi terhadap kaum perempuan 
              pada masa awal Islam sungguh-sungguh berbeda dengan perlakuan masyarakat 
              Arab pra Islam. Semula perempuan dianggap mahluk Tuhan yang hina, 
              bahkan dalam strata sosial, derajat perempuan menempati urutan paling 
              bawah. Sehingga wajar bila saat itu pendidikan kaum hawa sangat 
              tidak diperhatikan. Pada masa Nabi posisi perempuan justru mengalami 
              mobilitas vertikal. Gerak perempuan dan kesempatan mereka untuk 
              berpartisipasi dalam berbagai bidang, khususnya bidang keulamaan 
              atau keilmuan terbuka luas. Sumbangan perempuan bahkan sangat signifikan 
              dalam upaya transformasi masyarakat ke arah yang lebih egaliter. 
              
              
              Pada saat itu, perempuan memiliki peran dan kewajiban yang sama 
              dengan laki-laki, termasuk yang berkaitan dengan urusan publik. 
              Itu terjadi disebabkan ajaran Islam dijalankan secara konsekuen. 
              Soal pendidikan misalnya, Nabi Muhammad tidak pernah membuat garis 
              perbedaan antara laki-laki dengan perempuan. Seperti yang pernah 
              diucapkannya dalam sebuah hadis: “Menuntut ilmu adalah kewajiban 
              setiap muslim (lelaki maupun perempuan)” (Riwayat Ibn Majah, 
              al-Baihaqi dan ibn Abd al-Barr). 

              
              Dalam sebuah hadis yang diriwayatkan oleh Imam Bukhari, Aisyah pernah 
              memuji semangat para perempuan Anshar dalam menuntut ilmu. “Perempuan 
              terbaik adalah mereka dari Anshar, mereka tidak pernah malu untuk 
              selalu belajar agama,” katanya. (Lihat dalam Riwayat Bukhari, 
              Muslim, Abu Dawud dan An-Nasa’I). Pendidikan membuat perempuan 
              di masa Nabi menjadi bagian dari sebuah masyarakat yang kritis. 
              Sebagai ilustrasi, ummul mu’minin Ummu Salamah pernah mempertanyakan 
              posisi kaumnya dalam Alquran, “Kami telah menyatakan beriman 
              kepada Islam, dan melakukan hal-hal sebagaimana engkau lakukan. 
              Jadi mengapa hanya kalian lelaki saja yang disebut dalam Alquran, 
              sementara perempuan tidak?” Maka sejak itu sebutan untuk kaum 
              muslimin secara umum dalam Alquran berubah menjadi ‘muslimin 
              wa ‘l-muslimat.
              

              Aisyah ra. (wafat pada 678 M) bisa disebut sebagai representasi 
              ulama perempuan di masa Nabi. Dia dikenal sebagai perempuan yang 
              memiliki pengetahuan luas dalam bidang hadis, fiqh, sejarah, tafsir, 
              dan ilmu astronomi. Aisyah ra. yang diberi gelar Ummu al-Mu’minin 
              (ibu orang-orang beriman) adalah seorang perempuan yang memiliki 
              pemikiran cerdas sejak muda. Banyak ilmu dari Nabi yang diserap 
              langsung oleh Aisyah. Tidak aneh jika kemudian dia menjadi tempat 
              bertanya bagi banyak sahabat dan menjadi guru para tabiin. 
            Ulama 
              Perempuan Pasca Nabi Muhammad saw.
              Sepeninggal Nabi Muhammad saw., zaman bergeser. Marginalisasi 
              kembali dialami kaum perempuan. Menurut Fatimah Mernisi, Umar ibn 
              Khattab adalah salah seorang khalifah yang harus bertanggungjawab 
              terhadap proses ini. Umar sepertinya “kurang senang” 
              kaum perempuan bergerak ke ranah publik. “Di masanya, peraturan 
              yang keras dan menindas berlaku terhadap kaum perempuan,” 
              tulis Fatimah. 
              

              Akibat kebijakan sejenis produk Umar yang - meminjam istilah Martin 
              Van Bruinessen - lebih macho, peran ulama perempuan lambat laun 
              tersisihkan. Jika pada zaman Nabi, rata-rata kaum perempuan didorong 
              untuk mendapat pendidikan yang layak, tidak demikian sepeninggalnya. 
              Akibatnya sangat jelas, jumlah perempuan yang menjadi ulama pun 
              mengalami penurunan yang signifikan. Terutama saat bentuk kekhalifahan 
              yang demokratis tumbang dan digantikan oleh sistem monarkhi.
              
              Kalaupun ulama perempuan masih ada, dia tak memiliki peran yang 
              luas seperti pada zaman Nabi. Wilayahnya hanya terbatas kepada aspek-aspek 
              khusus yang hanya berhubungan dengan dunia mereka sendiri. Bahkan 
              lebih dari itu, mereka justru tak jarang menjadi legitimator para 
              penguasa untuk menarik kembali kaum perempuan dari wilayah publik. 
              Kendati demikian, tak urung muncul juga satu dua ulama perempuan 
              yang menentang mainstream saat itu. Tokoh-tokoh seperti Sukaynah 
              binti Husein, Amrah binti Abd Al-Rahman (w.718 Masehi), Hafshah 
              binti Sirin (w.718 Masehi), Zainab binti Al Syar’i dan Sayyida 
              Nafisa adalah para ulama perempuan yang memiliki pandangan kritis 
              dan sering menyalahi pandangan ulama laki-laki di zamannya. 
              
              Dalam beberapa penelitian sejarah, para ulama perempuan bahkan sering 
              dilaporkan menjadi guru dari ulama laki-laki yang terkenal, misalnya, 
              Sayyidah Nafisah yang menjadi guru bagi ulama terkenal al-Shafi’i 
              ketika mengikuti halaqoh di kota Fustat. Imam al Syafi’i dan 
              banyak ulama lain hampir setiap hari datang ke rumahnya untuk mengaji 
              kepadanya. Dalam catatan riwayat hidup ulama laki-laki yang terkenal 
              tidak jarang terdapat catatan tentang guru-guru perempuan mereka. 
              “Tidak terdapat tanda-tanda bahwa mereka segan atau malu belajar 
              kepada pakar-pakar perempuan tersebut,” tulis Tritton A.S 
              dalam Materials on Muslim Education in the Middle Ages. 

              
              Perempuan juga tidak hanya menjadi muffasir atau muhaddist, tetapi 
              juga menjadi pakar dan pengawal tasawwuf. Koleksi nama perempuan-perempuan 
              sufi terkenal diberikan antara lain oleh Javad Nurbakhsh dalam Wanita-wanita 
              Sufi. Prototip sufi perempuan tentu saja adalah Rabi’ah al 
              Adawiyyah (w. sekitar 180 H). Banyak sumber meriwayatkan, bahwa 
              keilmuan dan kesufian Rabi’ah melewati kolega laki-laki. Rabi’ah 
              al Adawiyah, seorang ulama sufi yang tersohor itu menolak perkawinan 
              karena kecintaannya terhadap Allah swt. tidak menyisakan ruang baginya 
              untuk berfikir tentang laki-laki. Konon, Hasan Basri yang mashyur 
              itu jatuh cinta pada Rabi’ah karena terpana akan sikap tawadhu’ 
              dan kesaktiannya. 
            Tantangan 
              Perempuan menjadi Ulama
              Eksistensi ulama perempuan — baik dalam ilmu-ilmu 
              hadis atau tafsir maupun tasawuf – seyogyanya memang tidak 
              diragukan lagi. Tetapi, terlepas dari hal ini, satu hal yang sudah 
              jelas : jumlah mereka jauh lebih sedikit dibandingkan dengan ulama 
              laki-laki, dan bahkan popularitas mereka masih kalah jauh dibandingkan 
              dengan laki-laki. Begitupun dalam produktivitas keilmuan, sangat 
              jarang - untuk tidak mengatakan tak ada - ditemukan karya-karya 
              monumental dalam bidang keagamaan yang dihasilkan “ulama perempuan”. 
              Bisa jadi karena faktor itulah, Ibn Hajj —seorang ulama dan 
              penulis kamus biografi asal Mesir— berpendapat, bahwa ulama-ulama 
              perempuan pada umumnya mempunyai kualitas lebih rendah dibandingkan 
              laki-laki. 

              
              Tidak menutup kemungkinan pandangan seperti ini juga muncul karena 
              perempuan harus mengalami tantangan yang bersifat ganda. Perempuan 
              juga harus dapat memperjuangkan hak-haknya seperti kisah Hajjah 
              Sua yang cerdas dan pintar dari Pesantren Cipasung Tasikmalaya yang 
              menolak dimadu oleh seorang kyai besar di daerah tersebut, disamping 
              harus menyelesaikan kitab untuk menjadi “ulama”. Selain 
              itu, ulama perempuan juga mengalami banyak tantangan di ranah domestik. 
              Banyak ibu Nyai yang masih diam dan gamang ketika menghadapi persoalan 
              kekerasan dalam rumah tangga. “Kekhasan” ulama perempuan 
              ini juga sangat terkait dengan dan perjuangan mereka melawan “patriarki”. 
              Barangkali kita masih bisa mengingat Sukaynah cicit Nabi yang pernah 
              memperkarakan suaminya yang berpoligami. 
              
              Kesempatan bagi perempuan untuk mendalami pengetahuan keagamaan 
              secara mendalam untuk kemudian dapat dikatakan sebagai seorang yang 
              alim (orang yang berilmu) dihadang oleh berbagai persoalan. Misalnya 
              budaya patriarki seringkali menganggap perempuan tidak layak mendapatkan 
              pendidikan yang tinggi dengan alasan bahwa perempuan mesti kembali 
              ke urusan domestik. Hal inilah yang menyebabkan perempuan hampir 
              tidak mendapatkan prioritas dalam kesempatan pendidikan. Akibatnya 
              perempuan dipinggirkan, perempuan tidak diberi ruang untuk mengekspresikan 
              dirinya. Terbatasnya akses perempuan akan pendidikan, terutama pengetahuan 
              keagamaan tidak seluas laki-laki. Penafsiran agamapun ikut melegitimasi 
              ketidakadilan yang dialami perempuan. Hal ini terlihat dalam pandangan 
              Al-Nawawi, ulama terkemuka asal Banten, dalam kitabnya yang terkenal, 
              Uqud Al-Lujjain, bahwa perempuan itu tempatnya di rumah, tugas mereka 
              yang utama adalah melahirkan anak, mengurus rumah tangga, dan melayani 
              suami. 

              
              Padahal dalam khasanah sejarah Islam kita mengenal beberapa ulama 
              perempuan yang handal. Mereka adalah periwayat ribuan hadis shahih, 
              yang senantiasa bersikap kritis dalam mencari kebenaran pada masa 
              pewahyuan, tokoh yang cukup legendaris di dunia tasawuf. Bahkan 
              beberapa diantara mereka juga pernah menjadi guru dari beberapa 
              imam besar dari berbagai mazhab. Islam pun secara normatif memberikan 
              peluang dan kesempatan yang sama kepada laki-laki dan perempuan 
              untuk menuntut ilmu sebanyak-banyaknya, kemudian pada gilirannya 
              nanti mereka dituntut untuk mengabdikan ilmu mereka ke masyarakat. 
              Bukankah tidak ada yang paling mulia di sisi Allah swt, kecuali 
              tingkat ilmu dan ketakwaannya?. 
            Melahirkan 
              Kembali Ulama Perempuan
              Di era abad 21 ini, secara umum dunia perempuan belum juga terbebas 
              dari belenggu sistem patriarkhi. Hal tersebut termasuk meliputi 
              pula beberapa negeri-negeri Islam. Situasi ini bisa jadi disebabkan 
              minimnya jumlah ulama perempuan yang berpengaruh dan memiliki kemampuan 
              untuk menafsirkan teks-teks Alquran dan hadis dalam koridor perspektif 
              perempuan. Kalaupun ada, mereka memiliki resiko “dimatikan” 
              sebelum tumbuh berkembang. 
              
              Ulama perempuan memang tidak serta merta memiliki perspektif perempuan, 
              dan bukan berarti tidak ada ulama laki-laki yang berperspektif perempuan. 
              Namun, dengan minimnya perempuan mendapatkan kesempatan untuk menjadi 
              ulama, akan membuat suara perempuan akan menjadi tak terdengar bahkan 
              hilang. Dengan mendidik ulama perempuan untuk lebih mengasah kepekaan 
              pada hak perempuan, akan membuat suara perempuan yang selama ini 
              banyak termarginalkan dapat terangkat ke permukaan. Dengan perempuan 
              bersuara dan berperan, diharapkan secara perlahan ulama perempuan 
              yang memiliki perspektif perempuan semakin diakui otoritasnya. 

              
              Saat ini juga tengah terjadi ikhtiar di beberapa organisasi keagamaan 
              Islam besar seperti Nahdlatul Ulama (NU) dan Muhammadiyah untuk 
              melibatkan kaum perempuan di ranah keulamaan. Majelis Tarjih Muhammadiyah 
              misalnya, saat ini telah mengakomodir kehadiran beberapa ulama perempuan. 
              Namun perjuangan untuk memperkuat kembali kehadiran para ulama perempuan 
              ini bukanlah perkara yang mudah. Upaya untuk memasukkan nama-nama 
              perempuan di jajaran Syuriah NU, misalnya juga masih memerlukan 
              perjuangan yang panjang. 
              
              Keprihatinan ini juga telah menjadi pemikiran Rahima untuk menyelenggarakan 
              program Pengkaderan Ulama Perempuan (PUP). Kehadiran ulama perempuan 
              perlu ditumbuhkembangkan guna memperkaya produk keagamaan dengan 
              perspektif perempuan. Dengan mengasah ketajaman analisis sosial 
              mereka melalui perspektif perempuan; diharapkan mereka dapat beraktualisasi 
              lebih besar di lembaga-lembaga keulamaan untuk menyuarakan kepentingan 
              dan memberdayakan perempuan sebagai kelompok umat yang selama ini 
              terpinggirkan. 
            Penutup
              Sesungguhnya penegakan nilai-nilai Islam di muka bumi ini, sejak 
              mulanya telah membawa semangat egaliter. Bahwa semua manusia mempunyai 
              berbagai hak untuk menjadi manusia yang bermartabat, termasuk mendapat 
              pendidikan dan pengakuan akan keahliannya. Jadi bukan sekedar “alasan 
              duniawi” atau inspirasi dari ranah di luar Islam atau sekedar 
              alasan emansipasi semata. Pengakuan terhadap keulamaan perempuan 
              dan sekaligus upaya melakukan penyemaian adalah berangkat dari nilai 
              kesetaraan dan keadilan, sebagai nilai fundamental Islam, agama 
              yang kita percaya sebagai pembawa rahmatan bagi alam semesta. Dan 
              hal ini telah ditunjukakan secara prima oleh Muhammad pada masa 
              kenabiannya. 

              
              Untuk memperbanyak jumlah ulama perempuan dimasa depan, tidak ada 
              pilihan lain kaum perempuan harus memperoleh dan menggunakan akses 
              dan peluang dalam lembaga-lembaga keagamaan, terutama lembaga pendidikan 
              seluas-luasnya. Disamping itu kaum perempuan sendiri harus meningkatkan 
              kualitas diri dan kemampuan intelektualitasnya melalui jalur pendidikan. 
              Ikhtiar untuk menumbuhkembangkan ulama perempuan tentu menjadi concern 
              kita sehingga persoalan yang selama ini dihadapi oleh perempuan 
              dapat terjawabkan. ]