Sitti Nurbaya/Bab 2


II. Sutan Mahmud Dengan Saudaranya yang Perempuan 
Pada senja hari yang baru diceritakan, kelihatan bendi
Sutan Mahmud masuk ke dalam pekarangan sebuah rumah
gedung di kampung Alang Lawas. Di dalam bendi ini duduk
Sutan Mahmud.

Memang gagah rupanya Penghulu ini duduk.di atas
bendinya, bertopangkan tongkat ruyung dengan kedua belah
tangannya. Destamya yang berbentuk "ciling menurun" itu
adalah sebagai suatu mahkota di atas kepalanya. Bajunya jas
putih, berkancingkan "letter W," dan ujung lengan bajunya itu
berpetam sebagai baju opsir. Celananya—celana panjang
putih, sedang di
antara baju dan celana kelihatan sarungnya, kain sutera
Bugis hitam, yang terjuntai hampir sampai ke lututnya.

Sepatunya sepatu kasut, yang diperbuat dari kulit perlak
hitam.

Rupanya Penghulu ini, tak guna kita rencanakan, karena
adalah sebagai pinang dibelah dua dengan rupa anaknya
Samsulbahri. Di antara Penghulu-penghulu yang delapan di
kota Padang waktu itu, Sutan Mahmud inilah yang terlebih
dipandang orang, karena bangsanya tinggi, rupanya elok,
tingkah lakunya pun baik; pengasih penyayang kepada anak
buahnya, serta adil dan lurus dalam pekerjaannya.

Tatkala sampai ke muka gedung tadi, berhentilah bendi
Sutan Mahmud, dan Penghulu ini turun dari atas
kendaraannya, lalu naik ke atas rumah ini. Dari jauh telah
nyata kelihatan, gedung ini kepunyaan seorang mampu,
karena rupanya sederhana, pekarangannya besar dan dipagar
dengan kayu yang bercat hitam. Di dalam pekarangan ini,
banyak tumbuh-tumbuhan yang sedang berbuah dan bungabungaan
yang sedang berkembang.

Jalan masuk ke rumah ini, bentuknya sebagai bulan
sebelah, dan kedua pintunya, dapat ditutup dengan pagar besi
yang bercat putih. Pada bentuknya nyata, gedung ini buatan
lama; karena bangunnya tinggi, tiangnya besar-besar berukirukiran,
lantainya papan, demikian pula dindingnya; atapnya
genting dilapisi dengan rumbia, sehingga tak mudah bocor.

Pada dindingnya yang dicat putih itu, tergantung beberapa
gambar Sultan Turki dengan Wazir-Wazirnya. Kolong di bawah
rumah itu, sekelilingnya berkisi-kisi papan kecil-kecil, yang
bercat hitam. Di serambi muka, yang dipagari kisi-kisi kayu
berpahat, ada sebuah lampu gantung, yang dapat dikerek
turun-naik, terbuat dari ukir-ukiran timah, bertutupkan gelas,
sedang di bawah lampu itu adalah sebuah meja marmar bulat,
yang kakinya berukir-ukiran pula, dikelilingi oleh empat buah
kursi goyang, macam dahulu. Serambi ini tengahnya
menganjur ke muka sedikit. Di sanalah bertemu kedua tangga
yang terletak di kanan-kiri serambi.

Rupanya Sutan Mahmud telah biasa masuk rumah ini,
karena ia terus berjalan ke serambi belakang. Di sana
kelihatan olehnya seorang anak gadis yang berumur kira-kira
15 tahun, sedang duduk menjahit di atas tikar pandan dekat
sebuah pelita.

Tatkala Sutan Mahmud melihat anak perempuan ini,
berhentilah ia sejurus, lalu bertanya, "Ke mana ibumu,
Rukiah?"

Mendengar perkataan ini, terperanjatlah anak perempuan
itu, lalu mengangkat mukanya menoleh, kepada Sutan
Mahmud. Tatkala dilihatnya Penghulu ini berdiri di
belakangnya, segeralah diletakkannya jahitannya, lalu berdiri,
sambil berkata, "Sedang sembahyang, Mamanda." Kemudian
ia hendak masuk ke dalam sebuah bilik, akan melihat,
sudahkah ibunya sembahyang.

"Sudahlah, biarlah! Aku nanti sebentar," kata Sutan
Mahmud, lalu duduk di atas sebuah kursi makan, di sisi
sebuah meja marmar kecil.

Tatkala itu terdengarlah suara seorang perempuan
bertanya dari dalam bilik, tempat perawan tadi akan masuk,
"Siapakah itu, Rukiah?"

"Mamanda Penghulu," jawab Rukiah.

"O, tunggulah sebentar! Kukenakan pakaianku dahulu,
karena aku baru sudah sembahyang."

Sementara itu bertanyalah Sutan Mahmud kepada Rukiah,
"Apakah yang kaujahit itu, Rukiah?"

"Baju kerawang, Mamanda," jawab Rukiah, seraya
berkemas, untuk menyimpan penjahitannya.

"Coba kulihat!" kata Sutan Mahmud pula. Rukiah,
membawa jahitannya, talu memperlihatkannya kepada Sutan
Mahmud.

"Bagus benar buatanmu ini," kata Sutan Mahmud. "Untuk
siapa baju ini?"

Mendengar pertanyaan sedemikian, terdiamlah Rukiah, lalu
tunduk kemalu-maluan. "Untuk siapa-siapa saja yang suka,"
jawabnya.

"Yang suka, tentu banyak. Aku misalnya, ingin sekali
memakai baju kerawang yang sedemikian," kata Sutan
Mahmud, akan mempermain-mainkan gadis ini.

"Kalau Mamanda suka, bolehlah Mamanda ambil. Tetapi
rasa hamba baju ini kecil bagi Mamanda."

"Pada sangkaku pun demikian juga, Rukiah. Orang yang
akan memakai baju ini, tentulah remaja yang sebaya dengan
engkau, dan yang badannya seramping badanmu; bukannya
lakilaki tua tambun, sebagai aku ini," jawab Sutan Mahmud
dengan tersenyum.

Rukiah tunduk kembali kemalu-maluan, serta merah
mukanya. Tatkala itu keluarlah seorang perempuan yang
umurnya kira-kira 45 tahun, dari dalam bilik tadi, memakai
baju kebaya panjang, dari cela hitam dan kain Bugis. Rupanya
perempuan ini hampir seroman dengan Sutan Mahmud: hanya
badannya kurus sedikit. Pada air mukanya yang agak
berlainan dengan wajah muka Sutan Mahmud, terbayang
tabiatnya yang kurang baik, yaitu dengki dan bengis.

Tatkala dilihatnya Sutan Mahmud duduk di atas kursi lalu
ditegurnya, "Engkau, Penghulu! Alangkah besar hatiku melihat
engkau ada pula di rumah ini; karena telah sekian lama
engkau tiada datang kemari. Hampir aku bersangka, engkau
telah lupa kepada kami."

"Bukan demikian, Kakanda! Maklumlah hal kami pegawai
Pemerintah! Pekerjaan tiada berkeputusan: rodi, ronda,
perkara jalan, perkara polisi, perkara ini dan itu, tidak
berhenti," jawab Sutan Mahmud.

"Ya, tentu; tetapi ... Rukiah, pergilah masak air panas,
untuk mamandamu ini! Masih adakah kue-kue dalam lemari?"

"Ada, Bunda," jawab Rukiah.

"Ah, tak usah, karena aku baru minum teh di rumah,
Rukiah," kata Sutan Mahmud pula.

"Mengapa? Tidakkah sudi lagi engkau makan di sini?
Tidakkah percaya lagi engkau kepada saudaramu?" tanya
perempuan itu, seraya rnengangkat mukanya, sebagai hendak
marah.

"Ah, apakah sebabnya Kakanda berkata demikian? Masakan
hamba menaruh syak wasangka pada Kakanda? Kalau tiada
Kakanda, siapa lagi yang boleh hamba percayai?" jawab Sutan
Mahmud dengan tenangnya, tetapi, senyumnya mulai hilang
dari bibirnya.

"Pergilah Rukiah masak air, tetapi kopinya jangan terlalu
keras!" kata perempuan itu pula.

Setelah itu, anak perawan ini lalu pergi ke dapur,
mengerjakan apa yang telah dikatakan ibunya.

"Jangan engkau marah, apabila aku berkata demikian
kepadamu, karena sesungguhnya engkau rupanya makin lama
makin kurang kepada kami. Dahulu setiap hari engkau datang
kemari, makan dan minum di sini dan kadang-kadang tidur
pula di s ini. Baran apa yang kaukehendaki, engkau minta atau
kauambil sendiri. Rumah ini kaupandang sebagai ramahmu
sendiri. Akan tetapi sekarang ini, jangankan tidur di sini,
menjaga kami, datang melihat kami kemari sekali sejumat pun
tidak.

Apabila kuberikan apa-apa kepadamu, tak hendak
kaumakan, sebagai takut dan tak percaya engkau kepada
rumah ini dan isinqa; padahal di sinilah tumpah darahmu, di
sinilah tumpah darahku dan di sinilah pula orang tua-tua kita
tinggal telah lebih dari 80 tahun dan di sini pula ayah-bunda
kita berpulang ke rahmatullah. Bagaimana boleh sampai
hatimu sedemikian itu, tiadalah dapat kupikirkan," kata putri
Rubiah, seraya menyapu air matanya, yang berlinang-linang di
pipinya.

Melihat kakandanya menangis, menjadi lemahlah kembali
hati Sutan Mahmud yang tadi mulai panas, lalu ia menjawab,
"Janganlah Kakanda berkecil hati, sebab tidaklah ada hamba
berhati sedemikian itu; hanya maklumlah Kakanda, Tuan
Kemendur ini baru, perintahnya keras; jadi harus berhati-hati
memegang pekerjaan, supaya jangan mendapat nama yang
kurang baik. Kakanda tahu sendiri, sejak dari nenek moyang
kita, yang semuanya bekerja pada kompeni, belum ada yang
mendapat nama jahat, melainkan pujianlah yang diperoleh
selama-lamanya. Alangkah sayangnya dan malunya hamba,
bila nama yang baik itu, pada hamba menjadi kurang baik!"

"Ah, tetapi pada sangkaku, walaupun engkau tiada menjadi
Penghulu sekalipun, engkau akan lupa juga kepada kami dan
rumah ini," kata putri Rubiah pula. "Semenjak engkau telah
kawin dan beranak, tiadalah lain yang kaupikirkan anak dan
istrimu, serta rumah tanggamu saja."

"Jika tiada begitu, bagaimana pula? Kalau tiada hamba
yang harus memelihara anak istri hamba, siapa lagi," tanya
Sutan Mahmud dengan tercengang.

"Lihatlah! Memang benar sangkaku, pikiranmu telah
berubah daripada yang diadatkan di Padang ini. Istrimu
sudahlah, sebab ia tinggal di rumahmu, tetapi anakmu?
Bukanlah ada mamandanya, saudara istrimu? Bukankah
anakmu itu kemenakannya? Bukankah dia yang harus
memelihara anakmu, menurut adat kita?" mendakwa putri
Rubiah. "Atau telah lupa pula engkau adat nenek moyang kita
itu?"

"Benar, tetapi si Marhum tak berapa pendapatannya dan
banyak pula tanggungannya yang lain; jadi malu hamba, kalau
si Samsu hamba serahkan ke tangannya," jawab Sutan
Mahmud.

"Ya, tetapi apabila kemenakanmu yang menjadi
tanggunganmu sendiri tersia-sia, tiada engkau malu," kata
putri Rubiah pula.

"Tersia-sia bagaimana?" tanya Sutan Mahmud.

"Tidakkah tersia-sia namanya itu? Tidak dilihat-lihat dan
tidak diindahkan. Entah berbaju entah tidak, entah kelaparan
entah kesusahan, entah sakit entah mati. Anakmu
kaumasukkan ke sekolah Belanda, kauturut segala
kehendaknya, makan tak kurang, pakaian cukup. Jika hendak
pergi, bendimu telah tersedia akan membawanya, dan tiada
lama lagi akan engkau kirim pula ia ke Jakarta, meneruskan
pelajarannya. Dari situ barangkali ke negeri Belanda pula
karena kepandaian di sana, belumlah memadai baginya. Kalau
ada sekolah untuk menjadi raja, tentulah. ke sana pula
kauserahkan anakmu itu, sebab ia tak boleh menjadi orang
sebarang saja, melainkan harus menjadi orang yang
berpangkat tinggi. Bukankah sekalian itu memakan biaya?
Untuk anakmu selalu ada uangmu, untuk anakku selamanya
tak ada."

"Rukiah tidak bersekolah itu bukan salah hamba, melainkan
salah Kakanda sendiri. Sudah berapa kali hamba minta kepada
Kakanda, supaya anak itu disekolahkan, tetapi Kakandalah
yang tak suka, karena tak baik, kata Kakanda, anak
perempuan pandai menulis dan membaca; suka menjadi jahat.

Sekarang hamba yang disalahkan. Lagi pula hamba
sekolahkan si Samsu bukan karena apa-apa, melainkan sebab
pada pikiran hamba, kewajiban bapaklah memajukan
anaknya," kata Sutan Mahmud sambil merengut.

"Bukan kewajibanmu, melainkan kewajiban mamaknya"
jawab putri Rubiah. "Untung anakku perempuan, tak banyak
merugikan engkau. Akan tetapi walaupun ia laki-laki sekalipun,
belum tentu juga akan kauserahkan ke sekolah, karena orang
bersekolah itu orang yang hina dan miskin, yang tak dapat
makan, kalau tiada berkepandaian. Anakku putri, bangsanya
tinggi, tak perlu bekerja untuk mencari makan. Biarpun ia
bodoh, masih banyak orang kaya dan bangsawan yang suka
kepada ketinggian bangsanya. Anakmu bukan demikian
halnya; ia hanya marah karena ibunya orang kebanyakan.

Kalau tak berkepandaian, tentu tak laku..." kata putri Rubiah
dengan keras suaranya, lalu berhenti sejurus, sebagai tak
dapat meneruskan sesalannya.

"Sampai sekarang aku belum mengerti, bagaimana
pikiranmu, tatkala mengawini perempuan itu. Apanya yang
kau pandang? Bagusnya itu saja? Apa gunanya beristri bagus,
kalau bangsa tak ada, Serdadu Belanda bagus juga, tetapi
siapa yang suka menjemputnya?" 
"Rupanya bagi Kakanda, perempuan itu haruslah berbangsa
tinggi, baru dapat diperistri. Pikiran hamba tidak begitu;
bahwa kawin dengan siapa saja, asal perempuan itu hamba
sukai dan ia suka pula kepada hamba. Tiada hamba pandang
bangsa, rupa atau kekayaannya," jawab Sutan Mahmud yang
mulai naik darahnya.

"Memang adat dan kelakuanmu telah berubah benar. Tiada
lama lagi tentulah akan kautukar pula agamamu dengan
agama Nasrani," kata putri Rubiah.

Sutan Mahmud tiada menjawab melainkan mengangkat
bahunya, seraya menoleh ke tempat lain.

"Pekasih apakah yang telah diberikan istrimu itu
kepadamu, tidaklah kuketahui; hingga tidak tertinggalkan
olelunu perempuan itu; sebagai telah tetikat kaki tanganmu
olehnya. Sekalian Penghulu di Padang ini beristri dua tiga,
sampai empat orang. Hanya engkau sendirilah yangdari
dahulu,hanya obat-obatan (guna-guna di tanah Jawa).
perempuan itu saja istrimu tidak berganti-ganti, tiada
bertambah-tambah. Bukankah harus orang besar itu beristri
banyak? Bukankah baik orang berbangsa itu beristri berganti-ganti,
supaya kembang keturunannya? Bukankah hina, jika ia
beristri hanya seorang saja? Sedangkan orang kebanyakan,
yang tiada berpangkat dan tiada berbangsa, terkadangkadang
sampai empat istrinya, mengapa pula engkau tiada?"

"Pada pikiranku, hanya hewan yang banyak bininya,
manusia tidak," jawab Sutan Mahmud dengan merah
mukanya. "Kalau perempuan tak boleh bersuami dua tiga,
tentu tak harus laki-laki beristri banyak."

"Cobalah dengar perkataannya itu! Adakah layak pikiran
yang sedemikian? Tiap-tiap laki-laki yang berbangsa dan
berpangkat tinggi, malu beristri seorang, tetapi engkau malu
beristri banyak. Bukankah sttdah bertukar benar pikiranmu
itu? Sudah lupakah engkau, bahwa engkau seorang yang
berbangsa dan berpangkat tinggi? Malu sangat rasanya aku,
bila kuingat saudaraku, sebagai seorang yang tak laku kepada
perempuan, kepada putri dan Sitti-Sitti Padang ini, walaupun
bangsa dan pangkatnya tinggi," kata putri Rubiah. "Dan
bukankah rugi itu? Tentu saja tak sampai-menyampai
belanjamu, bila gajimu saja yang kauharapkan. Cobalah lihat
adikmu! Walaupun tiada bergaji, tetapi tidak pernah
kekurangan uang. Belum tahu ia kemari dengan tiada
memberi aku dan kemanakannya. Wahai, kasihan Anakku!
Celaka benar untungnya. Sudah tiada diindahkan oleh
mamandanya, jodohnya pun tak dapat pula dicarikannya.

Anak orang umur 12 atau 13 tahun, setua-tuanya umur 14
tahun, telah dikawinkan, tetapi anakku, hampir beruban,
masih perawan juga. Kalau masih hidup ayahnya, tentulah
tiada akan dibiarkannya anaknya sedemikian ini, walaupun
akan digadaikannya kepalanya. Dan aku ini mengapalah
sampai begini nasibku? Berbeda benar dengan untung
perempuan yang lain. Meskipun ada saudaraku yang
berpangkat tinggi, tetapi aku adalah sebagai anak dagang,
yang tiada berkaum keluarga. Tiada diindahkan, tiada dilihatlihat;
belanja dan pakaian pun tak diberi. Kepada siapakah aku
akan meminta lagi, jika tiada kepadamu, Mahmud?" kata putri
Rubiah, sambil menangis bersedih hati.

Sutan Mahmud yang mulai merah mukanya, karena marah
mendengar umpatan yang sedemikian, hatinya menjadi reda
kembali, tatkala melihat saudaranya menangis.

"Sudahlah Kakanda, jangan menangis lagi! Memang
maksud hamba datang ini hendak membicarakan hal Rukiah."

"Apakah gunanya dibicarakan juga lagi? Menambah sedih
hatiku saja. Kalau engkau tak beruang, masakan ia mau.

Sudahlah, biarlah anakku menjadi perawan tua. Bukan aku
saja yang akan malu, tetapi terlebih-lebih engkau; karena
tentulah orang akan berkata, "Seorang Penghulu tiada
sanggup mencarikan suami kemanakannya!"

"Berapa uang jemputan yang dimintanya?" tanya Sutan
Mahmud pula dengan tiada mengindahkan perkataan
saudaranya itu.

"Sudah beberapa kali kukatakan 300 rupiah," jawab
perempuan itu.

"Tak mau ia kurang? 200 atau 250 rupiah misalnya?" tanya
Sutan Mahmud.

"Kalau kepada tukang ikan ia akan dikawinkan, tentu tak
usah menjemput sedikit jua pun. Tetapi engkau tentu maklum,
anakku tak boleh dan tak suka kukawinkan dengan sebarang
orang saja. Apakah jadinya dengan keturunan kita kelak?"

"Baiklah, apa lagi permintaannya?" tanya Sutan Mahmud
dengan sabar.

"Arloji mas dengan rantainya, cincin berlian sebentuk,
pakaian selengkapnya, dengan beberapa helai kain sarung
Bugis dan kain batik Jawa, bendi dengan kudanya," jawab
putri Rubiah.

"Astaga! Dari mana akan hamba peroleh sekaliannya itu?"
kata sutan Mahmud.

"Bukankah sudah kukatakan; kalau tak cakap engkau
mengadakan permintaan orang itu, janganlah dibicarakan juga
perkara ini. Apa gunanya engkau menyedihkan hatiku? Lakilaki
lain, aku tak suka."

"Sudahlah, apa boleh buat! Jemputlah dia!" kata Sutan
Mahmud, sambil mengeluh. "Perkara bendi itu gampang; jika
tak ada, boleh ambil bendiku."

"Benar?" tanya putri Rubiah, dan matanya terang kembali
karena mendengar perkataan ini.

"Benar," jawab Sutan Mahmud dengan pendek.

"Di mana engkau dapat uang?" tanya perempuan itu pula.

"Dari Datuk Meringgih," jawab Sutan Mahmud. "Berapa?"

"3000 rupiah," jawab Sutan Mahmud.

"O, kalau sekian, tentu cukup; sebab engkau maklum,
perkakas Rukiah untuk penyambut' suaminya, tentu harus
cukup. Ranjangnya tentulah sekurang-kurangnya tiga lapis
kelambunya, daripada sutera. Dan bantal seraga (bantal
tinggi) harus dari sutera pula, diberi bertekat benang Makau
sekaliannya harus diadakan. Belanja alat yang tujuh hari tujuh
malam, dengan biaya perarakan dan gajah mena tidak
sedikit."

Tatkala itu datanglah putri Rukiah membawa suatu
hidangan, yang berisi semangkuk kopi dengan kue-kue, ke
hadapan Sutan Mahmud, lalu diletakkannya di atas meja. Kemudian
masuklah ia ke dalam biliknya. Rupanya ia mengerti, bahwa
orang tuanya itu sedang memperbincangkan hal yang tak
boleh didengarnya, sebab ketika ia sampai ke sana, tiba-tiba
kedua mereka berhenti sejurus berkata-kata. Tetapi ada juga
didengarnya namanya disebut. "Barangkali mereka
memperbincangkan perkara perkawinanku," pikir putri Rukiah
dalam hatinya. Tetapi tatkala itu juga ia berkata dalam
hatinya, sebagai hendak melenyapkan pikiran yang demikian,
"Ah, tak layak bagi seorang anak perawan, memikirkan hal
ini."

"Jadi bilakah maksud Kakanda hendak melangsungkan
pekerjaan itu?" tanya Sutan Mahmud, tatkala putri Rukiah tak
ada lagi, sambil mengangkat mangkuk kopinya.

"Kehendak hatiku selekas-lekasnya," jawab putri Rubiah.

"Tetapi engkau tentu maklum, pekerjaan ini tak dapat
diburuburukan. Tiga bulan lagi, barulah dapat pada sangkaku,
karena tentulah aku harus bersedia-sedia lebih dahulu.

Pakaian Rukiah belum ada dan pakaian penerimaan Sutan
Mansyur, yang bakal menjadi suaminya itu pun belum cukup.

Perkakas ranjang dan bantal-bantal seraga pun belum
disediakan, demikian pula kuekue. Lagi pula tentulah sekalian
kaum keluarga sahabat kenalan kita yang dekat dan yang
jauh, harus diberi tahu lebih dahulu."

"Kepada sanak saudara yang jauh jauh, boleh hamba tulis
surat, tetapi kepada yang dekat-dekat biarlah si Hamzah saja
memberitahukan," kata Sutan Mahmud.

Belum sampai habis diminum kopi itu oleh Penghulu Sutan
Mahmud, tiba-tiba kedengaranlah dari jauh katuk-katuk
berbunyi, alamat ada orang mengamuk. Sutan Mahmud
segera mengangkat kepalanya, akan mendengarkan benarbenar
bunyi itu. Katuk-katuk itu makin lama makin keras dan
makin cepat bunyinya, dan sejurus kemudian disahutinya oleh
katuk-katuk rumah jaga yang dekat dari sana.

"Orang mengamuk!" kata Sutan Mahmud, sambil berdiri
hendak pergi ke luar.

"Ya," kata putri Rubiah dengan gemetar suaranya, "tetapi
janganlah kaupergi ke sana."

"Mesti," jawab Sutan Mahmud, "barangkali dalam daerah
hamba." Tatkala itu juga putri Rukiah keluar dan dalam
biliknya, lalu pergi kepada mamandanya, sarnbil memegang
tangan Sutan Mahmud, dan berkata dengan gemetar dan
pucat mukanya, "Jangan Mamanda pergi! Hamba sangat
takut, kalau-kalau orang itu masuk ke dalam rumah ini."

"Ah, barangkali di kampung Jawa atau di Olo; bukan di
kampung ini," sahut Sutan Mahmud akan menghilangkan takut
kemanakannya.

"Tetapi janganlah pergi! Sebab di sini tak ada laki-laki. Si
Lasa sakit dan si Hamzah tak ada," kata putri Rubiah pula.

Sutan Mahmud terdiri sejurus, tak tahu apa yang akan
diperbuatnya. Pergilah ia menjalankan kewajibannya atau
tinggalkan menjaga saudaranya dan kemanakannya.

"Ke mana si Hamzah?" tanyanya, setelah berdiam seketika.

"Entahlah," jawab saudaranya, "jangan jangan ia yang
mendapat bahaya."

Ketika itu kedengaran suara orang cepat-cepat naik tangga
rumah. Kedua perempuan ini makin bertambah-tambah takut,
lalu datang menghampiri Sutan Mahmud dan berdiri di
belakangnya.

"Siapa itu?" tanya putri Rubiah kepada Sutan Mahmud.

"Ah, barangkali si Ali akan memberitahukan hal ini," jawab
Sutan Mahmud.

"Engkau Ali?" tanyanya. Tiada beroleh jawaban.

Tiada lama kemudian daripada itu berdiri seorang-orang
muda di hadapan mereka, yang rupanya hampir serupa
dengan Sutan Mahmud. Hanya umurnya lebih muda. Anak
muda ini memakai baju putih berkerawang, kain Palembang,
selop hitam, topi sutera hitam yang miring letaknya di atas
kepalanya. Bibirnya merah sebagai baru makan sirih. Di kocek
bajunya tergantung rantai arloji naga-naga, yang terbuat
daripada mas. Buah bajunya pun dari mas pula. Pada jari
manisnya kelihatan sebentuk cincin yang bermata intan.

Menurut wajah mukanya, kecil badannya, bangsa dan mampu,
yang dari kecilnya belum pernah merasai kesengsaraan dan
kesusahan. Oleh sebab itu tiadalah lain yang diketahuinya,
melainkan bersuka-suka dan bersenang-senangan. Perkara
yang akan datang dan hal yang telah lalu tiadalah pernah
dipikirkannya.

Apabila ada uangnya 100 rupiah, sehari itu juga
dihabiskannya, diboroskannya atau diperjudikannya. Jika tak
beruang, dijual atau digadaikannya segala barang yang ada
padanya. Itulah sebabnya maka kehidupannya tak tentu;
terkadang-kadang ada ia beruang, terkadang-kadang tak ada.

Akan tetapi sebab ia seorang yang "pandai hidup", sebagai
kata peribahasa Melayu, selalulah rupanya seperti orang yang
tak pernah kekurangan.

"Ha, untung engkau datang, Hamzah! Kalau tidak, tak tahu
aku apa yang akan diperbuat waktu ini. Tetapi dari mana
engkau?" tanya Sutan Mahmud.

"Dari tanah lapang, hendak kemari. Tatkala sampai ke
rumah jaga, di ujung jalan ini, kedengaran oleh hamba bunyi
katukkatuk; sebab itu hamba berlari-lari kemari."

"Di mana orang mengamuk?" tanya Sutan Mahmud.

"Entah! Orang jaga pun tak tahu pula," jawab Sutan
Hamzah.

"Baiklah, tinggallah engkau di sini, sebab aku hendak pergi
memeriksa pengamukan ini."

"Ah jangan, Mahmud! Biarlah mereka berbunuh-bunuhan di
sana. Apa pedulimu?" kata putri Rubiah.

"Tak boleh demikian. Seorang Kepala Negeri harus
mengetahui dan memeriksa hal ini; lebih-lebih kalau
pengamukan itu terjadi dalam kampung pegangan hamba,"
jawab Sutan Mahmud.

"Lebih sayangkah kepada pangkatmu daripada kepada
jiwamu?" tanya putri Rubiah pula.

"Ah, jangan kuatir! Belum tentu hamba mati."

"Kalau di dalam pegangan Kakanda terjadi pengamukan itu,
sedang Kakanda tak ada, tentulah Kakanda dapat nama
kurang baik," kata Sutan Hamzah mencampuri percakapan ini.

Oleh sebab tiada tertahan rupanya oleh putri Rubiah
maksud saudaranya ini, berkatalah ia, "Baiklah, tetapi hati-hati
menjaga diri! Pangkat dapat dicari, tetapi nyawa tak dapat
disambung dan bawalah keris pusaka Ayah itu besar tuahnya."

"Baiklah," jawab Sutan Mahmud, "mana dia?"

"Tunggu!" kata. utri Rubiah, lalu masuk ke biliknya.

Sebentar lagi keluarlah putri Rubiah membawa sebilah keris
tua, yang dibungkus dengan kain putih, lalu diberikannya
kepada Sutan Mahmud: "Hamzah, tutuplah pintu dan
tinggallah engkau di sini! Jaga rumah baik-baik!"

Sambil berkata demikian, Sutan Mahmud pun keluarlah,
lalu turun dan melompat naik bendinya, yang berangkat waktu
itu juga.