RE:Ἐφεσία γράμματα
(Ephesiue litterae).  und Clem. Alex. Strom. V 242 überliefern unter dieser Bezeichnung übereinstinmend sechs Worte:  (Clem. ). Hesychios bezeichnet sie als  mit der Bemerkung, daß diesen ursprünglichen sechs Worten später von Betrügern noch andere hinzugefügt wären. Suidas s. v. und  zu Od. XIX 247, die beide in letzter Linie auf das rhetorische Lexikon des  zurückgehen (vgl.  Ael. Dionys. et Paus. frg. 35) erzählen, daß  diese Worte auf dem Scheiterhaufen gesprochen haben soll und daß bei einem Ringkampf zwischen einem Milesier und Ephesier zu Olympia der erstere nicht zu ringen vermochte, weil sein Gegner am Knöchel die ephesischen Zeichen trug; nach Entfernung derselben siegte der Milesier dreimal (vgl.  zu Suidas s. v.  a. a. O.). Ihre wunderbare Macht war sprichwörtlich (Diogenian. IV 78.  VIII 17. XI 29) und unbegrenzt; nach  symp. VII 5. 4 wandte man sie auch zum Austreiben von Dämonen an, indem man die Besessenen die  für sich hersagen ließ.

Wir haben also sechs Zauberworte vor uns,  die gesprochen oder (auf einem Amulet) getragen dem Träger Schutz und übernatürliche Kraft verleihen. Ihre Bedeutung war schon im Altertum rätselhaft (Macar. IV 23: ); der Pythagoreer Androkydes versuchte (nach Clem. Alex. a. a. O.: vgl. Hesych. s. v.) eine symbolische Erklärung, indem er  als  als  als  als  als a deutete.

In neuerer Zeit ist man auf alle möglichen Deutungen verfallen; als Kuriosum führe ich die aus dem Semitischen von  (De Ephesiis litteris, Jenae 1860) an, die ich aus G.A.  Schrift über Ephesos (Jena 1874, 117ff.) kenne, der noch wunderlichere Bemerkungen dazu gemacht hat. Es ist klar, daß ein Teil unserer Grammata in die Klasse unverständlicher Zauberworte gehört, die wir in ungeahntem Umfang aus den Zauberpapyri kennen gelernt haben. Schon früher waren aus  de agr. 160 die alten Zauberformeln aries dardaries astataries und ista sista pista bekannt. Ähnlich wie diese sind auch die vier ersten ephesischen Worte als Klangformeln aufzufassen; die Anfangsworte lauteten vermutlich , die neutrale Endung ist wohl nur durch die etymologische Verbindung mit  hinzugekommen. Bekannt ist das fünfte Wort d, das auch in den Papyri häufig begegnet, als Name eines idäischen Daktylen. Plutarch de prof. in virt. 15 p. 85 B erzählt, daß man die Namen der idäischen Daktylen als gefahrabwendend leise hersagte; eine Parallele zu der symp. VII 5, 4 von ihm überlieferten Methode, Dämonen durch leises Hersagen der ephesischen Worte auszutreiben. Nach Clem. Alex. Strom. I 360 wurde den Daktylen direkt die Erfindung der  zugeschrieben (vgl.  Agl. II 1163), und das wird insofern richtig sein, als die Kobolde als Zauberdämonen galten und in solchen Formeln angerufen wurden.

Ephesos gilt als Heimat unserer Zauberformel; Pausanias a. a. O. berichtet. . Eine wunderlich geschraubte Ausdrucksweise, wenn unsere Zauberworte wirklich darauf gestanden haben sollten. Im Pap. Paris. 2844ff. heißt es, daß  in der Artemis-Hekate goldenes Zepter die Zauberworte  (vgl.  Orphica S. 294 v. 41 ff.) eingeprägt haben sollte. Klar ist, daß diese Überlieferungen einen Zusammenhang haben; vielleicht hat man erst auf Grund solcher Traditionen auch auf der ephesischen Statue Zauberzeichen zu erkennen gemeint. Ein blühendes Zauberwesen in Ephesus können wir bei der Lage dieser alten bedeutenden Handelsstadt ohne weiteres voraussetzen; die bekannte Erzählung der Apostelgeschichte (19, 13 - 19) bestätigt nur Selbstverständliches. Hier ist in alter Zeit auch dieser Daktylenzauber ausgebildet worden, von hier hat sich die mächtige Formel über ganz Griechenland verbreitet. Ein Dichter der mittleren Komödie, , erwähnt die ephesische Formel zum erstenmal (Athen. XII 548 C:  läßt  (frg. 371 K.)  bei einer Hochzeit hersagen; so früh schon hat dieser Zauberspruch im hellenischen Volke Wurzel geschlagen.

Neuerdings, seit  Sammlung (12. Jahresber. d. Franz-Joseph-Gymn. z. Wien 1886) faßt man unter  alle unverständlichen Zauberworte zusammen, welcher Art sie auch sein mögen (R.  Jahrb. f. Philol. Suppl. XXI 525ff. R.  Tab. defix. XX). Im Altertum ist das nicht der Fall gewesen; wenn auch in späterer Zeit mehr als die alten sechs Worte unter diesem Namen gingen, wie wir aus Hesychios lernen, so hören wir doch nie von einem so weiten Umfang dieser Bezeichnung.