Zerto
Zerto, an geografie, ye ua region que recibe pouca chuba. Cumo cunsequéncia, ls zertos ténen la reputaçon de séren capazes de aguantar pouca bida. Cumparando-se cun regiones mais húmidas esto puode ser berdade, mas, eisaminando-se mais detalhadamente, ls zertos frequentemente abrígan ua riqueza de bida que normalmente quede scundida (specialmente durante l die) para cunserbar houmidade. Cerca de 20% de la superfice cuntinental de la Tierra son zérticos.

Las paisaiges zérticas ténen alguns eilemientos an quemun. L chano de l zerto ye percipalmente cumpuosto de arena, i dunas puoden star persentes. Paisaiges de tierra rochoso son típicas, i refleten l reduzido zambolbimiento de l suolo i la scasseç de begetaçon. Las tierras baixas puoden ser prainadas cubiertas cun sal. Ls porcessos de eroson eiólica (esto ye, probocados pul aire) son amportantes fatores na formaçon de paisaiges zérticas.

Ls zertos alguas bezes cunténen depósitos minerales baliosos que fúrun formados ne l ambiente árido ó que fúrun spostos pula eroson. Por séren lhocales secos, ls zertos son lhocales eideales para la preserbaçon de artefatos houmanos i fósseles. Sue begetaçon ye custituída por gramíneas i pequeinhos arbustos, ye rala i spaçada, acupando solo lhugares an que la pouca auga eisistente puode se acumular (fendas de l tierra ó ambaixo de las peinhas). Las maiores regiones zérticas de l globo quédan na África (zerto de l Saara) i na Ásia (zerto de Gobi).

La fauna predominante ne l zerto ye cumpuosta por animales roedores (ratos-cangurus), por rételes (queluobras i lhagartos), i por ansetos. Ls animales i plantas ténen marcantes adataçones a la falta de auga. Muitos animales sálen de las tocas solamente a la nuite, i outros puoden passar la bida anteira sin buber auga, straindo-la de l quemido que angíren.

Eitimologie 
La palabra zerto probén de l lhatin zertus, partecípio passado de deserĕre, cujo seneficado ye "abandonar".

Tipos de zerto 
La maiorie de las classeficaçones repousa nua cumbinaçon de númaro de dies de chuba por anho, la cantidade plubiométrica anual, temperatura, houmidade i outros fatores. An 1953, Peberil Meigs debediu las regiones zérticas de la tierra an trés catadories, de acordo cul total de chuba que recebien. Por este sistema, hoije amplamente aceito, tierras mui áridas son las que ténen pul menos 12 meses cunsecutibos sin chuba; tierras áridas ténen menos de 250 milímetros de chuba anual, i tierras semi-áridas ténen ua média de chuba anual antre 250 i 500 milímetros. Las tierras áridas i mui áridas son ls zertos, i tierras semi-áridas cubiertas de gramíneas giralmente son chamadas de stepes.

Inda assi, la arideç solica nun fornece ua çcriçon sata de l que ye un zerto. Por eisemplo: la cidade de Phoenix, ne l stado de l Arizona ne ls Stados Ounidos, recibe menos de 250 mm (10 polegadas) de chuba por anho, i ye eimediatamente reconhecida cumo sendo lhocalizada nun zerto. Mas, alguas regiones gélidas de l Alasca ó de la Antártida tamien recíben menos de 250 mm de chuba por anho, i nun puoden ser cunsidradas zertos.

La defrença reside ne l porcesso de eibapotraspiraçon. La eibapotraspiraçon ye la cumbinaçon de perda de auga por eibaporaçon atmosférica de la auga de l tierra, junto cula perda de auga tamien an forma de oupor, atrabeç de ls porcessos bitales de las plantas. L potencial de eibapotraspiraçon ye, antoce, la cantidade de auga que poderie eibaporar nua dada region. La cidade de Tucson, ne l Arizona, recibe uns 300 mm (12 polegadas) anuales de chuba, inda assi, uns 2500 mn, (100 polegadas) de auga poderien eibaporar ne l período dun anho. An outras palabras, quier dezir que quaije 8 bezes mais auga poderie eibaporar de la region de l que normalmente cai. Yá las taxas de eibapotraspiraçon an regiones de l Alasca son bastante anferiores; anton, mesmo recebindo chubaes mínimas, estas regiones specíficas son bien defrentes de la definiçon mais simples dun zerto: un lhugar adonde la eibaporaçon supera l total de la chuba plubiométrica. La percipal caratelística dun zerto ye la seca.

Dezido esto, hai defrentes formas de zertos. Zertos frius puoden ser cubiertos de niebe; esses lhocales nun recíben muita chuba, i la que cai permanece cungelada cumo niebe cumpata. Essas árias son quemumente chamadas de tundra, quando neilhas eisiste ua cúrtie staçon cun temperaturas arriba de zero grau Celsius i algua begetaçon florece neste período; ó de regiones de cápia de carambelo, se temperatura permanece ambaixo de l punto de cungelamiento durante to l anho, deixando l tierra praticamente sin formas de bida.

La maiorie de ls zertos nó-polares acuntece por que eilhes ténen pouca auga. La auga tende a refrescar, ó pul menos a moderar, ls eifeitos de l clima adonde eilha ye abundante. An alguas partes de l mundo, ls zertos aparécen por bies a la eisisténcia de barreiras a la chuba, quando las massas de aire pérden a maior parte de sue houmidade subre ua cadena de muntanhas; outras árias son áridas an birtude de séren mui çtantes de las fuontes mais próssimas de houmidade (esto ye berdade an alguas árias de l globo an latitudes médias, particularmente na Ásia).

Ls zertos tamien son classeficados por sue lhocalizaçon geográfica i padron climático predominante, cumo aires alísios, lhatitudes médias, barreiras antichubas, costeiros, de monçon, i polares. Antigas árias zérticas persentes an regiones nó-áridas forman ls chamados paleozertos. Hai inda ls zertos straterrestres, an outros planetas.

Zertos an regiones de aires contra- alísios 

Ls aires contra-alísios acuntécen an dues faixas de l globo dibedidas pula linha de l Eiquador, i fórman-se pul calecimiento de l aire junto a la region eiquatorial. Estes aires secos dessípan la cobertura de nubes, premitindo que mais luç de l Sol caleça l tierra. La maiorie de ls grandes zertos de la Tierra stá an regiones cruzadas por aires contra-alísios. L maior zerto de l nuosso planeta, l Saara, ne l norte de la África, que yá spriénciou temperaturas de 57 °C, ye un zerto de aires contra-alísios.

Zertos de lhatitudes médias 

Zertos de lhatitudes médias acuntécen antre ls paralelos 30° i 50° N. i tamien na mesma faixa ne l heimisfério sul, an zonas de alta presson subtropicales. Estes zertos stan an bacies de drenaige çtantes de l ouceanos i ténen grandes bariaçones de temperaturas anuales. L zerto de Sonora, ne l sudoeste de la América de l Norte ye un típico zerto de lhatitude média. L zerto de Tengger, na China, ye un outro eisemplo.

Zertos debido a barreiras al aire húmido 

Zertos deste tipo fórman-se debido a grandes barreiras muntanhosas que ampeden la chegada de nubes húmidas nas árias la sotaaire (ó seia, portegidas de l aire, que traç la houmidade). A la medida an que l aire sobe la muntanha, la auga se precipita i l aire perde sou cuntenido húmido. Assi, un zerto forma-se de l lhado cuntrairo. L zerto de la Judeia an Eisrael i Palestina, son eisemplos, assi cumo l zerto de l Bal de la Muorte, ne ls Stados Ounidos, que ye formado puls aires Chinook que fórman ua zona de selombra de chuba ne l lhocal.

Zertos costeiros 

Zertos costeiros giralmente se lhocalizan nas bordas oucidentales de cuntinentes próssimas als Trópicos de Cáncer i de Capricórnio. Eilhes son afetados por corrientes ouceánicas costeiras fries, que córren paralelamente a la cuosta. Debido als sistemas de aire lhocales domináren ls aires alísios, estes zertos son menos stabais que ls de outros tipos. Ne l ambierno, nubrinas, porduzidos por corrientes fries ascendentes, frequentemente cobren ls zertos costeiros cun un manto branco que bloqueia la radiaçon solar. Ls zertos costeiros son relatibamente cumplexos, pus eilhes son l porduto de sistemas terrestres, oceánicos i atmosféricos. Un zerto costeiro, l Atacama, ye l mais seco de la Tierra. Nel, ua chuba possible de ser medida - esto ye, dun milímetro ó mais - puode ocorrer ua beç la cada cinco ó até la cada binte anhos.

Dunas an forma de lhuna crecente son quemuns zertos costeiros, cumo l Namibe, na África, adonde hai mais ls aires de l cuntinente pa l mar.

Zertos de monçon 

"Monçon," deribada dua palabra árabe que quier dezir "staçon climática", trata-se dun sistema de aires cun acentuada reberson sazonal. Las monçones se zambuolben an repuosta la bariaçones de temperatura antre ls cuntinentes i ls ouceanos. Ls aires alísios de l sul de l Ouceano Índico, por eisemplo, çpeijan pesadas chubas na Índia al chegáren a la cuosta. Cunforme la monçon cruza la Índia, eilha perde sue houmidade ne l lhado ouriental de la cadena muntanhosa Araballi. L zerto de l Rajaston na Índia, i l zerto Thar ne l Paquiston, son parte dua region de zerto de monçon la oeste de la cadena de muntanhas.

Zertos polares 

Zertos polares son árias cun chuba anual anferior a 250 mm i ua temperatura média ne l més mais caliente de l anho anferior a 10 °C. Ls zertos polares de l planeta cobren quaije cinco milhones de km² i son percipalmente lheitos de peinha ó prainadas de cascalho. Dunas de arena nun son típicas destes zertos, mas dunas de niebe quemumente acuntécen an árias adonde la chuba lhocal ye mais abundante. Las mudanças de temperatura an zertos polares frequentemente ultrapassan l punto de cungelamiento de la auga. Esta alternáncia carambelo-degelo deixa marcas caratelísticas ne l tierra, que chégan a 5 metros de diámetro.

Ls bales secos de la Antártida ténen permanecido lhibres de carambelo hai miles de anhos.
An campos de carambelo premanente quédan eicossistemas simples. Subre la niebe antiga se zambuolben oucas, ls nutrientes ténden la se cuncentrar a la medida que niebe i carambelo se eibaporan. Alguas destas oucas son de quelor burmeilha brilhante. 
Eisisten ecossistemas marinos atibos ne l carambelo i na auga, ambaixo de l grande mar de carambelo que cobre l ouceano polar. Un ecossistema dibersificado de oucas i pequeinhos cunsumidores bibe ne l lhado anferior de l carambelo; estes sistemas outelizan luç solar que penetra ne l carambelo durante l berano, cumo fuonte de einergie. Las augas que fluen por ambaixo de l carambelo tamien carrégan matéria ourgánica porduzida an outros lhugares, abastecendo de quemido ua grande populaçon de peixes. Muitos mamíferos marinos bíben de pescado; assi, focas, orcas (baleias) i ursos polares stan ne l topo de la cadena alimentar polar. Alguas speces de peixes i anfíbios que bíben ambaixo de las augas cungeladas inda nun fúrun recoincidos pul home.

Paleozertos (zertos "fósseles") 

Pesquisas an mares de arena (bastas regiones de dunas) antigos, mudanças an bacies lhacustres, análezes arqueológicas i de begetaçon andícan que las cundiçones climáticas mudórun cunsidrablemente an bastas árias de l planeta nun passado geológico recente. Durante ls redadeiros 12 500 anhos, por eisemplo, partes de alguns zertos yá fúrun bien mais áridas de l que son hoije. Cerca de 10% de la tierra situada antre la lhatitude 30° N. i 30° S. ye hoije cubierta por mares de arena. Inda assi, 18.000 anhos atrás, mares de arena formando dous eimensos cinturones acupában quaije 50% desta ária. Tal cumo acuntece hoije, florestas tropicales i sabanas acupában la zona antre estas dues faixas.

Sedimentos fósseles de zertos cun até 500 milhones de anhos fúrun ancuntrados an muitas partes de l globo. Padrones de sedimentos de dunas fúrun ancuntrados an aires que hoije nun son zérticas. Muitas destas "relíquias" de dunas hoije recíben antre 80 i 150 mm de chuba por anho. Alguas antigas regiones de dunas hoije son acupadas por florestas tropicales húmidas.

Las muntanhas de arena chamadas Sand Hills son un campo de dunas inatibo de 57.000 km² ne l centro de Nebraska. L maior mar de arena ne l heimisfério oucidental stá hoije stablizado por begetaçon, i recibe cerca de 500 mm de chuba por anho. Las dunas de Sand Hills chegan als 120 m de altura. L zerto de l Kalahari tamien ye un paleozerto.

Zertos an outros planetas 

Marte ye l solo dentre ls outros planetas de l sistema solar ne l qual yá se eidantificórun zertos eiólicos. Anque la presson atmosférica na sue superfice ser solo 1/100 de la terrestre, ls padrones de circulaçon atmosférica an Marte formórun un mar de arena circumpolar cun mais de cinco milhones de km², maior que ls maiores mares de arena de la Tierra. Ls mares de arena marcianos cunsisten percipalmente de dunas an forma de meia-lhuna an árias prainas próssimas a la camada perene de carambelo de l pólo norte de l planeta. Campos de dunas menores acupan l fondo de muitas crateras nas regiones polares marcianas.

Definir un zerto solamente pula falta de chuba, al robés de tamien cunsidrar fatores eiólicos, classeficarie cumo tal todos ls fenómenos similares la este fura de l nuosso planeta. L solo cuorpo celhestre adonde se cunsidra possible que eisista chuba ye Titana, la luna de Saturno; eilha nun ten auga an stado lhíquido, inda assi ye possible que tenga metano i outros hidrocarbonetos an stado lhíquido.

Caratelísticas de l zertos 

La arena cobre solo 20% de ls zertos terrestres. A maior parte de la arena stá an lhençoles de arena i bancos de arena — bastas regiones de dunas onduladas que lhembran las óndias ne l mar.

Quaije 50% de las superfices de ls zertos son prainadas adonde la açon eiólica - remobendo ls pequeinhos granos de arena - spuso cascalho solto cumpuosto percipalmente de pedriscos ásparos, mas a las bezes cun piedras arredundadas.

Outras superfices de tierras áridas son cumpuostas de lheitos de piedra aflorados i spuostos, tierras zérticos i depósitos flubiales, ancluindo depósitos alubiales, lheitos secos, lhagos de l zerto i oásis. Afloramientos de lheitos de piedra normalmente acuntécen cumo pequeinhos montes, cercados por stensas prainadas eirodidas.

Oásis son árias cun begetaçon regada por fuontes subterráneas, poços ó por eirrigaçon. Muitos son artifeciales. Ls oásis son frequentemente l solo lhugar ne ls zertos que premíten al home fazer plantios i fixar moradie premanente.

Suolos 
Ls suolos que se fórman an climas áridos son predominantemente minerales cun pouca matéria ourgánica. La repetida acumulaçon de auga an alguns tierras forma muitos depósitos de sal. L carbonato de cálcio precipitado dua seluçon puode cimentar arena i cascalho an blocos duros, que chégan a tener spessuras de até 50 metros.

L caliche ye un depósito abermelhado, quaije marron, ó tendente al branco, ancuntrado an muitos tierras de zerto. El normalmente acuntece an forma de nódulos ó cumo cobertura de gránulos minerales formados pula cumplicada anteraçon antre la auga i l gáç carbónico lhiberado pulas raízes de las plantas ó pula decumposiçon de matéria ourgánica.

Begetaçon 

La maiorie de las plantas de l zerto son tolerantes a la seca i a la salinidade, tales cumo las xerófitas. Alguas armazenan auga an sues fuolhas, raízes i caules. Outras plantas de l zerto ténen lhongas raízes que penetran até l lhençol freático, firman l tierra i eibitan la eiroson. Ls caules i fuolhas de alguas plantas redúzen la belocidade superficial de ls aires que carrégan arena, portegendo assi l tierra de la eroson.

Ls zertos normalmente ténen ua cobertura begetal sparsa mas mui dibersificada. L zerto de Sonora, ne l sudoeste amaricano, ten la begetaçon zértica mais cumplexa de la Tierra. L gigantesco catus saguaro fornece nius a las abes de l zerto i funciona cumo "arble". L saguaro crece debagar mas puode bibir duzientos anhos. Als nuobe anhos, el ten cerca de quinze centímetros de altura. Als 75 anhos, l catus zambolbe sous purmeiros galhos. Quando totalmente adulto, l saguaro chega a quinze metros de altura i pesa quaije 10 toneladas. Eilhes poboan l zerto de Sonora i refórçan la ampresson de que ls zertos son árias ricas an catus.

Anque de ls catus séren normalmente cunsidrados plantas de l zertos, outros tipos de plantas adatórun-se a la bida an meio árido. Esto anclui plantas de la família de la arbilha i de l girassol. Ls zertos frius ténen cumo begetaçon predominante gramíneas i arbustos.

Auga 

La chuba a las bezes cai ne ls zertos, i tempestades ne l zerto frequentemente son biolentas. Un recorde de 44 mm an 3 horas de chuba yá fui registrado ne l Saara. Grandes tempestades ne l Saara puoden çpejar quaije un milímetros de chuba por minuto. Canales normalmente secos, chamados de arroios ó wadis, puoden anchir passado chubas pesadas, i chubas rápidas tórnan-los peligrosos.

Anque poucas chubas caíren ne ls zertos, estes recíben auga corriente de fuontes efémeras, alimentadas pula chuba i niebe de muntanhas adjacentes. Estas corrientes ínchen ls canhales cun ua camada de lhama i frequentemente traspórtan cunsidrables quantidades de sedimiento por un ó dous dies. Anque la maiorie de ls zertos se situáren an bacies cun drenaige cerrada ó anterior, uns poucos zertos son atrabessados por rius 'eisóticos', esto ye, cun nacentes i parte de l curso fura de la ária zértica. Tales rius anfiltran ne l tierra i pérden por eibaporaçon grandes cantidades de auga an sues jornadas puls zertos, mas sous belumes de auga son tales que manténen sue perenidade. L Nilo, l Colorado i l Amarielho son rius sóticos que córren an meio a zertos para lhebáren sous sedimentos até l mar.

Lhagos fórman-se adonde la chuba ó auga de degelo ne l anterior de las bacies de drenaige chega. Ls lhagos de ls zertos son giralmente rasos, temporários i salgados. Por séren rasos i tenéren un gradiente de perfundidade reduzido, la fuorça de l aire puode fazer las augas de l lhago spalháren-se por bários quilómetros quadrados. Quando ls pequeinhos lhagos secan, deixan ua costra de sal ne l fondo. La ária praina formada cun argila, lhama ó arena ancrustrada cun sal ye coincida cumo salar, ó, ne l México, "playa". Hai mais de cien "playas" ne ls zertos norte-amaricanos. Muitas son relíquias de grandes lhagos que eisistiran durante la redadeira era glacial, quaije duoze mil anhos atrás. L Lhago Bonneville era un lhago cun 52.000 km² i quaije 300 metros de perfundidade antre Utah, Nebada i Idaho durante la redadeira glaciaçon. Hoije las sobras de l Lhago Bonneville ancluen l Grande Lhago Salgado an Utah, l Lhago Utah i l Lhago Sevier. Cumo las "playas" de hoije son tierras áridos formados durante un passado mais húmido, eilhas cunténen pistas úteles subre las mudanças climáticas.

Ls terrenos prainos de l fondo de antigos lhagos i "playas" ls tornan eicelentes pistas de corrida i de testes para abiones i beiclos spaciales. Recordes de belocidade an beiclos terrestres son quemumente stablecidos na chamada Bonneville Spedway, ua pista ne l fondo de l Grande Lhago Salgado. Carreira spaciales pousan na "playa" de Rogers Lake, na base aérea de Edwards, na Califórnia.

Recursos minerales 

Alguns depósitos minerales formórun-se, fúrun anriquecidos ó preserbados por porcessos geológicos que acuntécen an regiones áridas, cumo cunsequéncia de l clima. La auga ne l tierra lhexíbia ls minerales i ls redeposita an zonas cercanas al lhençol freático. Este porcesso de lhixibiaçon cuncentra estes minerales an depósitos que puoden ser minerados.

La eibaporaçon an tierras áridas oumenta la acumulaçon mineral an árias adonde se fórman lhagos temporários. Ls salares ó "playas" puoden ser fuontes de depósitos minerales formados por eibaporaçon. La eibaporaçon an bacies cerradas precipita minerales tales cumo l gesso, sales (ancluindo l nitrato de sódio ó salitre, i l cloreto de sódio) i ls boratos. Ls minérios formados nestes depósitos passado eibaporaçon depénden de la cumposiçon i de la temperatura de las augas salinas ne l sfergante de sue formaçon.

Depósitos de eibaporaçon seneficatibos acuntécen ne l zerto de la Grande Bacia ne ls Stados Ounidos, depósitos que quedórun famosos pula sploraçon i apuis trasporte an lhombo de mulas zde l Bal de la Muorte até a camino de fierro. L boro, oubtido de l bórax i de boratos depositados, ye un eilemiento eissencial na manufatura de bidros, cerámicas, smaltes, pordutos químicos para la agricultura i farmacéuticos. Grandes cantidades de boratos son straídas de depósitos de eibaporaçon na Califórnia.

L zerto de l Atacama, ne l Chile, ye solo antre ls zertos de l mundo an termos de abundáncia de minerales salinos. L nitrato de sódio (salitre) fui splorado para la manufatura de splosibos i fertilizantes ne l Atacama zde meados de l seclo XIX. Quaije 3 milhones de toneladas fúrun sploradas durante la Purmeira Guerra Mundial.

Antre ls minerales baliosos ancuntrados an zonas áridas tenemos l cobre ne ls zertos de ls Stados Ounidos, Chile, Peru i Eiran; minérios de fierro, chombo i zinco na Oustrália; cromita na Turquie; para alhá de depósitos de ouro, prata i ouránio na Oustrália i ne ls Stados Ounidos. Minerales nun metálicos tales cumo l berílio, la mica, lítio, argilas, piedra-pomes i scória tamien acuntécen an regiones áridas. L carbonato de sódio, sulfatos, boratos, nitratos i cumpuostos de lhítio, bromo, iodo, cálcio i stróncio bénen de sedimentos i eibaporaçon de augas salinas próssimas a la superfice, formadas por cuorpos subterráneos de auga, an giral durante períodos geológicos recentes.

La formaçon de Green River ne l Colorado, an Wyoming, i Utah cuntén depósitos alubiales i salares de eibaporaçon criados nun einorme lhago cujo nible bariou por milhones de anhos. Depósitos eiquenomicamente amportantes de soda (esto ye, bicarbonato de sódio heidratado, ua amportante fuonte de cumpuostos deste metal), i grandes depósitos de piçarra betuminoso fúrun criados an ambientes áridos.

Alguas de las árias mais pordutibas an petrólio na Tierra stan an regiones áridas i semi-áridas de la África i de l Ouriente Médio, anque las jazidas de petrólio tenéren se formado oureginalmente ne l lheito de l mar. Mudanças climáticas recentes trasformórun ls lhocales destas jazidas an regiones áridas.

Outras jazidas de petrólio, antretanto, puoden tener tenido ourige eiólica, i atualmente stan an zonas húmidas. La region de Rotliegendes, ua jazida de petrólio ne l Mar de l Norte, stá associada cun stensos depósitos por eibaporaçon. Muitas de las percipales jazidas petrolíferas de ls Stados Ounidos puoden tener se oureginado antre arenas lhebadas pul aire. Antigos depósitos alubiales tamien puoden ser reserbatórios de heidrocarbonetos.

Alguns zertos ne l mundo 

 Ls 10 maiores zertos de l mundo:

África 

 Zerto de l Saara
 Zerto de la Lhíbia
 Zerto de la Arábia
 Zerto de Calaári

América 
 Zerto de Atacama ne l Chile (América de l Sul)
 Mojabe, Sonora, Chi (América de l Norte)
 Jalapon, Tocantines, Brasil

Ásia-Pacífico 
 Zerto de Gobi ó zerto de la Mungólia; Taklamakan (na China).
 Zerto de Kara Kum na Ásia Central.
 Kyzyl Kum ne l Casaquistan i Uzbequistan
 Negev ne l sul de Eisrael
 Zerto de la Judeia, la lheste de Eisrael i de la Palestina
 Ls zertos de la Oustrália

Biomas terrestres
Zertos