Lancée en 2005, la journée internationale contre l'homophobie est célébrée le 17 mai, dans plus de cinquante pays. La date correspond à la suppression, en 1990, de l'homosexualité de la liste des maladies mentales de l'Organisation mondiale de la santé (OMS). Aujourd'hui, 80 pays, principalement en Asie et en Afrique, pénalisent les relations sexuelles entre adultes de même sexe, la sodomie ou les "actes contre nature". C'est le cas de l'Algérie, du Ghana, du Kenya, du Bangladesh, du Pakistan, de l'Inde, du Liban, de Singapour ou de la Jamaïque. Cinq Etats sanctionnent même l'homosexualité de la peine de mort: la Mauritanie, le Soudan, l'Arabie saoudite, l'Iran et le Yémen. Pour amorcer un mouvement de dépénalisation mondial, la France et les Pays-Bas ont présenté à New York, le 18 décembre 2008, une Déclaration relative aux droits de l'homme, à l'orientation sexuelle et à l'identité de genre. "En cette aube de XXIe siècle, comment accepter que des personnes soient pourchassées, emprisonnées, torturées et exécutées en raison de leur orientation sexuelle?" demandait alors la secrétaire d'Etat chargée des droits de l'homme, Rama Yade. Soutenu à l'origine par 66 pays, ce texte présenté en marge de l'Assemblée générale des Nations unies a reçu en mars la signature des Etats-Unis, après l'élection de "Nous demandons instamment aux Etats de prendre toutes les mesures nécessaires, notamment législatives et administratives, pour garantir que l'orientation sexuelle et l'identité de genre ne soient, en aucune circonstance, le fondement de sanctions pénales, en particulier d'exécutions, d'arrestations ou de détention", affirme la Déclaration. Présent au Congrès mondial sur les droits de l'homme, l'orientation sexuelle et l'identité de genre, l'ex-ministre de la justice Robert Badinter, qui fut, en France, l'artisan de la dépénalisation de l'homosexualité en 1981, est venu soutenir la Déclaration de New York. "Victor Hugo disait que la peine de mort était le signe permanent et universel de la barbarie humaine, a-t-il rappelé. Je dis qu'il en va de même de la répression de l'homosexualité. " Steave Nemande, le président d'Alternatives-Cameroun, ne le contredira pas. Dans son pays, les relations entre personnes de même sexe sont sanctionnées de peines allant de six mois à cinq ans de prison. Au terme d'une enquête, l'association a établi que, en 2008, parmi les 78 détenus de la prison de (Douala) incarcérés pour atteintes aux bonnes moeurs (corruption de mineur, viol, attentat à la pudeur), 25% avaient été condamnés pour homosexualité.