López es el primer presidente vasco socialista después de 30 años de gobierno nacionalista y desde que volvieron a celebrarse elecciones en España después de la dictadura de Francisco Franco (1939-1975). El último atentado de ETA se remonta al 3 de diciembre en la localidad guipuzcoana de Azpeitia, donde mató al empresario Ignacio Uría, de 71 años, cuya empresa trabajaba en la construcción del tren de alta velocidad en el País Vasco. ETA, que integra la lista de organizaciones terroristas de la Unión Europea (UE) y Estados Unidos, es responsable de 825 muertes en los últimos 40 años de atentados en favor de la independencia del País Vasco. Desde el fracaso de un intento de negociación con el Gobierno durante una tregua de algo más de un año, que terminó en junio de 2007, ETA reanudó sus atentados y desde entonces ha matado a seis personas. Hace unas semanas anunció que lleva a cabo una "reflexión" para ser más "eficaz".