El Partenariado Euro-Mediterráneo, también conocido como Proceso de Barcelona, nace en la Conferencia de Barcelona de 1995 tras el impulso dado al Proceso de Paz de Oriente Medio por la Conferencia de Madrid de 1991, los Acuerdos de Oslo y la nueva realidad geopolítica de la Europa del Este. Esta asociación representa la culminación de una serie de iniciativas anteriores en materia de relaciones exteriores de las Comunidades Europeas con el Mediterráneo. Hasta ese momento, la Unión Europea había intentado encontrar, sin éxito, el formato adecuado para englobar en un todo las relaciones con los países árabes e Israel. El resultado es una iniciativa única y muy ambiciosa que ha sentado las bases para una nueva relación a escala regional. El Proceso de Barcelona se funda en la idea de asociación. Europa es consciente de que su seguridad pasa por la estabilidad y la prosperidad del Mediterráneo. Por ello, opta por asociarse con sus vecinos del sur, con el objetivo de promover las reformas socio-políticas necesarias para asegurar la paz y la prosperidad, mediante una serie de iniciativas y sobre la base de la igualdad y cooperación de las naciones que lo forman. ¿ Cómo se transforma el Proceso de Barcelona en la Unión por el Mediterráneo? La Unión por el Mediterráneo surge en la Cumbre de Jefes de Estado y de Gobierno euro-mediterráneos celebrada en París en julio de 2008, que fijó las grandes orientaciones de esta iniciativa asumiendo todo el acervo del Proceso de Barcelona. Estas grandes líneas fueron posteriormente concretadas en la Conferencia de Ministros de Asuntos Exteriores celebrada en Marsella en noviembre de 2008, en la cual se acordó-entre otras cuestiones importantes-la ubicación del Secretariado permanente de la Unión por el Mediterráneo en la ciudad de Barcelona. El compromiso de la Unión por el Mediterráneo implica, por lo tanto, continuar con los valores del Proceso de Barcelona y mantener la vigencia de los cuatro capítulos de actuación: Político y de Seguridad; Económico y Comercial; Social-cultural; y Justicia y Asuntos de Interior. A ellos se añaden, como un nuevo gran objetivo, seis proyectos concretos de integración regional, que fueron aprobados en la Cumbre de París de 2008 y que son: En la Conferencia Ministerial sobre Desarrollo Sostenible celebrada en París en junio de 2009, se identificaron más de 100 iniciativas ligadas a un nuevo programa sobre la gestión sostenible del agua y la Descontaminación del Mediterráneo. La Comisión elaboró en noviembre del 2009 un informe de progreso sobre la iniciativa“ Horizonte 2020” y lanzó varios proyectos en este sentido. España es puntera en estrategias de gestión de sequías a nivel de cuencas hidrográficas y utilización de fuentes de agua alternativas, como es el caso de las plantas desalinizadoras por lo que organizó-en el marco de nuestra presidencia UE-una ministerial euro-mediterránea sobre Agua en Barcelona en abril de 2010. 2. Autopistas del Mar y Terrestres El proyecto de las Autopistas del Mar y Terrestres tiene como meta aumentar el caudal y mejorar la circulación de mercancías y personas en el contexto Mediterráneo. Por Autopistas del Mar se entiende la combinación de servicios integrados de transporte de mercancías a través de grandes ejes de transporte que incluyen en algún punto rutas marítimas. En cuanto a las Autopistas Terrestres, las declaraciones de París y Marsella hacen referencia a la mejora del ferrocarril transmagrebí y a la creación de una Autopista del Magreb que conecte a Marruecos, Argelia y Túnez. Se busca por tanto integrar el conjunto de los elementos que componen la cadena del transporte (tránsito terrestre, tránsito portuario, paso de fronteras, circulación marítima). En este ámbito hay convergencia de intereses entre Norte y Sur: se pretende reducir el tráfico terrestre de mercancías en Europa-ya de por sí congestionado-y hacerlo mediante un refuerzo del transporte marítimo de los socios mediterráneos. Se trata de un capítulo especialmente beneficioso, ya que el interés principal de los países de la ribera sur del Mediterráneo reside en mejorar o reforzar su sistema de exportación, que circula mayoritariamente por estas redes de transporte. Este Proyecto ha superado una primera fase de identificación de proyectos concretos, pero se enfrenta a dificultades serias de financiación que exigen la celebración de una reunión ministerial de Transportes para adoptar proyectos y ponerlos en marcha. 3. Protección Civil El programa conjunto de Protección Civil se ocupa de la prevención, preparación y respuesta a catástrofes naturales y de origen humano y tiene dos objetivos: mejorar la formación y capacidad de respuesta, tanto a escala nacional como internacional, y vincular progresivamente a los países de la ribera Sur al Mecanismo Comunitario de Protección Civil. Para ello se dispone de un programa tri-anual 2009-2012 (Euromed PPRD South) y de unas reuniones periódicas a nivel de los Directores Generales de Protección Civil de los países UpM. El Plan Solar Mediterráneo es un proyecto que se centra en dos capítulos: por un lado, generar energía renovable (principalmente solar) en los países de la ribera sur del Mediterráneo; y por otro, circular esa energía entre los países productivos de la ribera sur y hacia Europa mediante el desarrollo de nuevas redes eléctricas y mejora de las ya existentes. Este ambicioso plan prevé llegar a los 20 GW de producción de energía limpia para lograr un 20% de ahorro de consumo en 2020, en lo que se denomina objetivo 20 x 20 x 20. Los países del sur cuentan para ello con dos activos relevantes, como son el disponer de espacios y niveles de radiación solar que pueden llegar a ser unos 30% superiores al de las mejores zonas de España. Además, el montaje de las plantas termo-solares supondría la creación de una industria de ensamblaje de estas instalaciones, lo que implicaría la creación de miles de puestos de trabajo. Además, la UE obtendría el doble beneficio de diversificar sus fuentes de energía e importar energía limpia que podría computar dentro de los objetivos de utilización de energías renovables fijados a nivel europeo. Las empresas españolas han mostrado mucho interés en este proyecto ya que España posee un liderazgo industrial en la materia y tiene la infraestructura básica desarrollada (en particular la conexión eléctrica con Marruecos). Por ello durante la presidencia Española de la UE el Ministerio de Industria convocó en mayo de 2010 en Valencia una conferencia con asistencia de ministros y expertos de los países directamente más interesados en el desarrollo del PSM. La Declaración de París establece que este proyecto ofrecerá programas de postgrado e investigación por medio de una red de cooperación de instituciones y universidades asociadas pertenecientes al ámbito Euro-Med. El objetivo final es crear un Espacio Euro-Mediterráneo común de Enseñanza Superior con el que se aspira a promover el diálogo intercultural, la convergencia de los sistemas educativos, desarrollar de una red de instituciones universitarias y fomentar el intercambio de estudiantes. La Universidad Euromediterránea fue inaugurada en junio de 2008 por el Presidente de la Comisión Europea y tiene su sede en la localidad costera de Piran (Eslovenia). Asimismo, En la reunión de Ministros de Asuntos Exteriores celebrada en Marsella en noviembre de 2008, las delegaciones marroquí y eslovena acordaron desarrollar en la Universidad de Fez una Universidad Euromediterránea complementaria a la de Piran. 6. Iniciativa de Desarrollo Empresarial (PYMES) La Iniciativa Mediterránea de Desarrollo Empresarial es uno de los proyectos más novedosos y avanzados dentro de la Unión por el Mediterráneo. Se trata de un plan conjunto lanzado en su origen por España e Italia cuyo objetivo último es apoyar a las Pequeñas y Medianas Empresas de la ribera sur del Mediterráneo. El desarrollo de las PYMES es imprescindible para fomentar la creación de empleo en el Mediterráneo, contribuir a la estabilidad social y a la integración de las economías de las dos riberas del Mediterráneo y, además, facilita la transferencia de tecnología e innovación.