Einst ein kleines Dorf westlich von Hannover an der Straße nach Wunstorf gelegen, ist Ahlem heute um ein mehrfaches gewachsen. Als Stadtteil "Hannover-Ahlem" umgeben im Norden und Osten von Bahnlinie und Kanal (östlich auch der Umgehungsstraße), im Süden von der Heisterbergallee (quasi als "Grenze" zu Davenstedt) und im Westen von Letter (-Süd) und wenigen freien Flächen.