Elevado à categoria de vila com a denominação de Petrolina, pela Lei Provincial n. º 530, de 07-06-1862. Sede na povoação de Petrolina. Pela Lei Provincial n. º 601, de 13-05-1864, a vila é extinta. Elevado novamente à categoria de vila com a mesma denominação, pela Lei 921, de 18-05-1870. Instalada em 24-10-1870. Pela Lei Provincial n. º 758, de 05-07-1867, é criado o distrito de Cachoeira do Roberto e anexado ao município de Petrolina. Pela Lei n. º 2, de 20-04-1893, é criado o distrito de Caeira e anexado ao município de Petrolina. Elevado à condição de cidade e sede do município com a denominação de Petrolina, pela Lei Estadual n. º 130, de 03-07-1895. Pela Lei n. º 48, de 05-03-1900, é criado o distrito de Caboclo e anexado ao município de Petrolina. Em divisão administrativa referente ao ano de 1911, o município é constituído de 4 distritos: Petrolina, Cachoeira do Roberto, Caeira e Caboclo. Pela Lei Municipal n. º 30, de 22-04-1931, o distrito de Santa Fé (ex-Caeira) passou a denominar-se Rajada. Pela mesma Lei acima citada, o distrito de Caboclo tomou o nome de São João Afrânio. Em divisão administrativa referente ao ano de 1933, o município aparece constituído de 6 distritos: Petrolina, Cachoeira do Roberto, Cachoeirinha, Itumirim (ex-Cachoeirinha), Rajada e São João Afrânio. Em divisões territoriais datadas de 31-XII-1936 e 31-XII-1937, o município aprece constituído de 6 distritos: Petrolina, Santa Fé (ex-São João Afrânio), Cachoeira do Roberto, Caboclo, Itumirim e Poço da Anta. Pelo Decreto-lei Estadual n. º 235, de 09-12-1938, o distrito de Cachoeira do Roberto, foi extinto sendo seu território anexado aos distritos de Afranio, Rajada e Poço Dantas. Pelo mesmo Decreto-lei acima citado, o distrito de Itumirim foi extinto sendo seu território anexado ao distrito sede do município de Petrolina. No quadro fixado para vigorar no período de 1944-1948, o município e constituído de 3 distritos: Petrolina, Afrânio e Rajada. Pela Lei Municipal n. º 19, de 31-10-1958, é criado o distrito de Cristália e anexado ao município de Petrolina. Em divisão territorial datada de 1-VII-1960, o município é constituído de 4 distritos: Petrolina, Afrânio, Cristália e Rajada. Pela Lei Municipal n. º 10, de 06-09-1963, é criado o distrito de Curral Queimado e anexado ao município de Petrolina. Pela Lei Municipal n. º 11, de 06-09-1963, é criado o distrito de Dormentes e anexado ao município de Petrolina. Pela Lei Municipal n. º 12, de 06-09-1963, é criado o distrito de Lagoa e anexado ao município de Petrolina. Pela Lei Estadual n. º 4.893, de 20-12-1963, é desmembrado do município de Petrolina o distrito de Afrânio. Elevado à categoria de município. Em divisão territorial datada de 31-XII-1963, o município é constituído de 6 distritos: Petrolina, Cristália, Curral Queimado, Dormentes, Lagoa e Rajada. Pela Lei Estadual n. º 10.625, de 01-10-1991, são desmembrados do município de Petrolina, os distritos de Dormentes e Lagoa, para constituir o novo município de Dormentes. Em divisão territorial datada de 1995, o município é constituído de 4 distritos: Petrolina, Cristália, Curral Queimado e Rajada. Assim permanecendo em divisão territorial datada de 2007.