Die Republik Indien ist ein Bundesstaat, doch ihr Föderalismus hat einen stark unitarischen Charakter. Dies kommt auch in den finanziellen Beziehungen zwischen Bund und Ländern sehr deutlich zum Ausdruck. Es gibt hierzu bereits eine sehr reichhaltige Literatur. Viele Kommissionen haben sich mit diesem Problem beschäftigt. Die Regierungen der Bundesländer haben ihren Protest gegen die als ungerecht empfundenen Maßnahmen der Bundesregierung auf verschiedene Weise artikuliert. Bisherige Untersuchungen haben meist die Staatsfinanzen Indiens insgesamt unter solchen Gesichtspunkten behandelt. Es fehlt jedoch an Untersuchungen, die die föderalen Finanzbeziehungen aus der Perspektive eines Bundeslandes betrachten. West-Bengalen bietet hier einen besonders interessanten Fall. Bengalen war eine der reichsten Provinzen Britisch-Indiens. Aber ein Diversifizierung der bengalischen Industrie unterblieb, und das Bundesland war nach wie vor auf die metallverarbeitende Industrie angewiesen, die von Rezessionen besonders betroffen wurde. Die Unzufriedenheit der bengalischen Wählerschaft, in der Arbeiter und Angestellte eine bedeutende Rolle spielten, führte zu einer zunehmenden politischen Radikalisierung. Seit 1977 wird West Bengalen ununterbrochen von einer Landesregierung beherrscht, in der die Kommunisten den Ton angeben. Da diese Landesregierung stets in Opposition zu den Parteien stand, die die Bundesregierung bildeten, fühlte sie sich von der Bundesregierung benachteiligt und artikulierte daher die zum Teil sehr berechtigte Kritik am föderalen Finanzsystem auf besonders scharfe Weise. Anschuldigungen einer politisch motivierten stiefmütterlichen Behandlung durch die Bundesregierung eigneten sich auch dazu, von eigenem Versagen abzulenken