Wie lautet eine einfache Definition vom Begriff "Niederlande" ?
Die Niederlande sind ein Staat im Westen Europas. Zusammen mit einigen Inseln in der Karibik gehören sie zum Königreich der Niederlande. Das Land ist etwa so groß wie die Schweiz, hat aber doppelt so viele Einwohner. Die Niederlande haben zwei Nachbarländer, Deutschland und Belgien.  Das Land ist besonders flach, nur ganz im Süden gibt es kleinere Berge. Viele Gebiete liegen sogar tiefer als das Meer: Nur dank schützender Deiche sind sie überhaupt trocken. Im Norden befindet sich ein großer See, der IJsselmeer heißt, sprich: Äjßelmehr. Früher war das eine Bucht der Nordsee mit Salzwasser, bis man einen langen Deich gebaut hat.  Die meisten Niederländer wohnen im Westen des Landes, der früher Holland hieß. So werden die Niederlande oft im Ausland genannt, obwohl das nicht richtig ist. Im Land spricht man Niederländisch, eine Sprache, die sehr mit dem Deutschen verwandt ist.  Das Land besteht aus zwölf Teilen, die man Provinzen nennt. Amsterdam ist die Hauptstadt des Landes. Allerdings arbeiten die niederländische Regierung und das Parlament in Den Haag. Eine weitere große Stadt des Landes ist Rotterdam mit einem der größten Häfen der Welt, in Europa ist er mit Abstand der größte Hafen. In seiner Nähe fließt der Rhein in die Nordsee.  
Die Niederlande (im Deutschen Plural; niederländisch Nederland und friesisch Nederlan, Singular) sind eines der vier autonomen Länder des Königreiches der Niederlande. Das größtenteils im nördlichen Westeuropa liegende Land wird dort durch die Nordsee im Norden und Westen, Belgien im Süden und Deutschland im Osten begrenzt. Die Hauptstadt der Niederlande ist Amsterdam, der Regierungssitz ist Den Haag.  Zu dem Gebiet der Niederlande, das in diesem Artikel dargestellt wird, gehören neben den zwölf Provinzen des europäischen Teils die Karibikinseln Bonaire, Sint Eustatius und Saba (einschließlich ihrer jeweiligen Nebeninseln), die Besondere Gemeinden des Landes sind. Weitere niederländische karibische Gebiete sind kein Teil des Landes Niederlande, sondern autonome Länder im Königreich der Niederlande. Dies sind die Länder Aruba, Curacao und Sint Maarten.  Nach Zugehörigkeit zum Mittelreich, Ostfrankenreich und zum Heiligen Römischen Reich gilt das Jahr 1581 mit dem Plakkaat van Verlatinghe als Geburtsstunde der Vereinigten Niederlande, die 1648 mit dem Westfälischen Frieden endgültig anerkannt wurden. Die Niederlande wurden zu einer Handels-, Kolonial- und See-Großmacht. Das 17. Jahrhundert wird als Goldenes Zeitalter beschrieben. Die Verfassung der Niederlande geht auf die Zeit des Wiener Kongresses 1814/15 zurück.  Zusammen mit Belgien und Luxemburg bilden die Niederlande die Benelux-Union. Die Niederlande sind Gründungsmitglied der Montanunion von 1951, aus der sich mehrere Nachfolger und 1992 die Europäische Union (EU) entwickelten.  