Einfache Definition vom Begriff "Hyänen" 
Hyänen sind Raubtiere und leben in Afrika und in Mittelasien. In Europa gibt es in der freien Wildbahn keine Hyänen. Zu den Hyänenarten gehören die Schabrackenhyäne, die Streifenhyäne und die Tüpfelhyäne.  Je nach Hyänenart ist das braune Fell gefleckt, gestreift oder überwiegend schwarzbraun gefärbt. Die Ohren sind hellbraun. Hyänen haben einen wuscheligen schwarzen Schwanz. An den Vorder- und Hinterbeinen haben Hyänen je vier Zehen. Die Pfoten tragen stumpfe Krallen, die sie nicht einziehen können. Besonders auffällig bei Hyänen ist ihre Mähne. Sie reicht über Nacken und Rücken und kann aufgestellt werden.  Die größte Hyänenart ist die Tüpfelhyäne. Sie kann bis 170 Zentimeter lang werden, also ungefähr so lang wie ein Fahrrad. Die anderen Hyänenarten sind deutlich kleiner. Bei allen Arten sind die Vorderbeine länger als die Hinterbeine. Dadurch haben sie einen stark nach hinten abfallenden Rücken.  In der Natur werden Hyänen ungefähr 20 Jahre alt. Die älteste Tüpfelhyäne wurde in einem Zoo sogar 40 Jahre alt.  
Die Hyänen (Hyaenidae) sind eine Säugetierfamilie aus der Ordnung der Raubtiere (Carnivora) mit vier rezenten Arten, die in weiten Teilen Afrikas sowie im westlichen und südlichen Asien leben. Häufig ist mit dem Begriff Hyäne speziell die größte und individuenreichste Art Tüpfelhyäne gemeint, deren Rivalität zu Löwen ein populäres Thema in Tierfilmen darstellt.  Bei den Hyänen werden zwei Unterfamilien unterschieden. Die drei Arten der ersten, der Eigentlichen Hyänen (Hyaeninae), sind durch ein kräftiges Gebiss charakterisiert: die Tüpfel-, die Streifen- und die Schabrackenhyäne. Die Tüpfelhyäne ernährt sich vorwiegend durch aktive Jagd, während die Streifen- und die Schabrackenhyäne in erster Linie Aasfresser sind. Die monotypische zweite Unterfamilie (Protelinae) repräsentiert der Erdwolf, der sich fast ausschließlich von den Vertretern einer Termitengattung ernährt, und dessen Backenzähne deswegen stark verkleinert sind. Hauptbedrohung für die Hyänen stellt die Bejagung durch den Menschen dar.  