Wie lautet eine einfache Definition vom Begriff "Pfeffer" ?
Pfeffer ist eine Pflanze. Gemeint ist normalerweise der Schwarze Pfeffer. Daneben gibt es weitere Pflanzen oder Gewürze, die manchmal Pfeffer genannt werden. Schwarzer Pfeffer ist ein wichtiges Gewürz, damit etwas schärfer schmeckt.  Die Pfefferpflanze kommt aus Asien. Dort hat man sie früher auch als Medikament verwendet: Angeblich half Pfeffer gegen Durchfall und andere Probleme mit der Verdauung, bei Herzproblemen und vielen anderen Krankheiten. Tatsächlich wäre Pfeffer bei solchen Krankheiten oft schädlich.  In Europa war Pfeffer beliebt als Gewürz, kostete aber viel Geld. Am Ende des Mittelalters kam man schwer an ihn heran, weil man nicht mehr durch Arabien nach Indien reisen konnte. Die Schiffe mit Pfeffersäcken mussten dann den weiten Weg um Afrika herum segeln. Als Christoph Kolumbus nach Amerika reiste, ging es ihm auch um Pfeffer. Aus Amerika kam später Chili, die scharfe Paprika. Sie hat Pfeffer teilweise als Gewürz ersetzt.  Pfefferpflanzen klettern an Bäumen hoch, bis zu zehn Meter. Die Pfefferkörner, aus denen man das Gewürz macht, wachsen in kleinen Ähren. Heute kommt der Pfeffer meist aus Vietnam, Indonesien und anderen Ländern in Asien, aber auch aus Brasilien. 
Der Pfefferstrauch (Piper nigrum), auch Schwarzer Pfeffer oder kurz Pfeffer genannt, ist eine Pflanzenart aus der Familie der Pfeffergewächse (Piperaceae). Die ebenfalls als Pfeffer bzw. als Pfefferkörner bezeichneten Früchte werden wegen des darin enthaltenen Alkaloids Piperin als scharf schmeckendes Gewürz verwendet. Zur Unterscheidung von ähnlichen Gewürzen spricht man auch vom echten Pfeffer.  Die Früchte des Schwarzen Pfeffers sind nicht immer schwarz. Je nach Erntezeitpunkt und weiterer Behandlung haben die Pfefferkörner verschiedene Färbungen: grüner Pfeffer, schwarzer Pfeffer, weißer Pfeffer, roter Pfeffer.  