Wie lautet eine einfache Definition vom Begriff "Modell" ?
Ein Modell ist ein Abbild von einer Sache. Anders als ein Gemälde oder eine Zeichnung ist ein Modell nicht flach, sondern ein Ding, das hoch, breit und lang ist. Modelle sind oft viel kleiner als die echte Sache, wenn diese sehr groß ist: zum Beispiel das Modell einer Lokomotive. Sie können aber auch viel größer sein, wenn die echte Sache sehr klein ist: zum Beispiel das Modell eines Blutkörperchens. Die echte Sache, die das Modell darstellt, nennt man das Original.  Das Wort haben wir aus dem Italienischen: modello. Eigentlich kommt dies von einem lateinischen Wort für Maßstab. So ist es auch beim Wort Model: Dabei denkt man an schöne Frauen oder schöne Männer. Ihr Beruf ist es, modellhaft Werbung für Kleidung oder Schmuck zu machen.  Viele unterschiedliche Dinge zu verschiedenen Zwecken nennt man Modell. Darum gibt es weitere Wörter für Modelle oder für ähnliche Dinge: Eine Attrappe ist meist genauso groß wie das Original. Oft baut man sie, um andere Menschen zu täuschen. Eine Nachbildung oder Kopie sieht aus und funktioniert wie das Original.  
Ein Modell ist ein vereinfachtes Abbild der Wirklichkeit. Das Abbild kann die Form konkreter Gegenstände haben (Modell-Eisenbahn, Computersimulation u. ä.) oder rein abstrakt dargestellt sein (Theorien; Gleichungen). Nach Herbert Stachowiak kennzeichnen ein Modell mindestens drei Merkmale:  Zudem werden gelegentlich weitere Merkmale diskutiert, wie Extension und Distortion sowie Validität. Der amerikanische Wissenschaftsphilosoph Michael Weisberg unterscheidet auf der obersten Ebene zwischen gegenständlichen (concrete) und mathematischen Modellen und stellt daneben die Computersimulationen (computational models) als eigene Klasse von Modellen auf.  