Einfache Definition vom Begriff "Ichthyosaurier" 
Der Ichthyosaurus war ein Reptil und gehörte zur Gattung der Ichthyosaurier. Sie lebten vor über 250 Millionen Jahren. Vor 90 Millionen Jahren starb der Ichthyosaurus aus. Der Name ist zusammengesetzt aus den griechischen Wörtern für Fisch und Echse.  Ein zwölfjähriges Mädchen hat 1811 in England das erste komplette Skelett eines Ichthyosauriers entdeckt. Damals wussten die Menschen noch nichts von Dinosauriern, sodass man es für einen Fisch oder ein Meeres-Säugetier hielt.  Weitere versteinerte Knochen, auch Fossilien genannt, hat man später in England, Deutschland, Belgien und der Schweiz gefunden. Forscher konnten so mehr über den Ichthyosaurus erfahren.  Er war zwei Meter lang, 90 Zentimeter hoch und wog etwa 100 Kilogramm. Er sah ähnlich aus wie ein Delfin. Er hatte große Augen und ovale Augäpfel, mit denen er gut sehen konnte. Er hatte einen langen Schnabel und kleine spitze Zähne. Außerdem hatte der Ichthyosaurus flossenartige Gliedmaßen, sodass er gut an sein Leben im Meer angepasst war.  
Die Ichthyosaurier (Ichthyopterygia, von altgriechisch  ichths oder u ichthys, deutsch ,Fisch'; umgangssprachlich auch Fischsaurier) sind eine Gruppe ausgestorbener Reptilien aus dem Mesozoikum (Erdmittelalter). Sie waren vollständig an das Leben im Wasser angepasst und lebten ausschließlich im Meer. Insgesamt wurden etwa achtzig Arten beschrieben. Sie lebten über einen Zeitraum von über 150 Millionen Jahren und starben vor 93 Millionen Jahren zu Beginn der Oberen Kreide aus, etwa 30 Millionen Jahre vor dem Aussterben der Dinosaurier. Die Ichthyosaurier unterliefen in der späten Trias sowie zwei Mal während des Juras größere Radiationen, aus denen die Neoichthyosauria mit unter anderem den Ophthalmosauridae und den Platypterygiinae hervorgingen.  Das erste komplette Skelett eines Ichthyosauriers wurde 1811 durch die zwölfjährige Mary Anning im englischen Lyme Regis gefunden, als Dinosaurier noch unbekannt waren. Die Fossilien verwirrten die Menschen, denn der Körperbau erinnerte in einigen Punkten an den von Landwirbeltieren. Trotzdem wurden sie von einigen Forschern zunächst für Fische gehalten. Andere sahen in ihnen Amphibien oder sogar Meeressäugetiere.  