en metode for å lære om en kompleks instans, basert på en omfattende forståelse av den instansen, oppnådd ved omfattende beskrivelse og analyse av instansen, tatt som en helhet og i sin sammenheng
fallstudier bør baseres på en omfattende forståelse av situasjonen som studeres
fallstudier er foreløpige undersøkelser som krever liten forståelse eller forskning