de første europeerne som kom til pearl river delta var portugiserne, som bosatte seg i macau i 1557 og i flere århundrer hadde monopol på handelen mellom asia, europa og sør-amerika
som de første bosetningene fra europa, beholdt portugiserne et monopol på macau varehandelen i noen hundre år
portugiserne sluttet snart å handle i macau etter å ha landet der i 1557