text: Wie is Marianne Huurman?
  ‘Ik ben 41 jaar, geboren en getogen in Overijssel, en ik woon al 15 jaar met veel plezier in Haarlem. Als kind en student reisde ik veel en daardoor heb ik veel van de wereld gezien. Zo’n vijf jaar heb ik in het buitenland gewoond, onder meer in Noord- en Midden-Amerika, Afrika en Azië. Daar heb ik ook met eigen ogen vele vormen van noodhulp en structurele hulp gezien. Deze ervaringen hebben me gevormd. Ik ervaar veel verbondenheid met de wereld over de Nederlandse grenzen heen.’
  Hoe ben je met Mercy Ships in aanraking gekomen?
  ‘Zo’n twaalf jaar geleden was ik jeugdouderling. Met de jongeren van de kerk bezocht ik een schip van de organisatie Operatie Mobilisatie. Ik ging er voor de jongeren naar toe, maar werd zelf nog meer geraakt. Zo’n community aan boord, je talenten inzetten voor iets groters, dat sprak mij aan. Dit was mijn eerste kennismaking met scheepswerk op die manier. Toch duurde het nog drie jaar voor ik van Mercy Ships hoorde. Ik kreeg de tip om eens met Mercy Ships te praten. Zo gezegd, zo gedaan. Uiteindelijk heb ik drie jaar mijn steentje mogen bijdragen aan het werk van Mercy Ships op de Africa Mercy. De voornaamste reden voor mij om naar het schip te gaan, was het verlangen om iets te betekenen voor de wereld om me heen, op een praktische, impactvolle manier, met mijn talenten, bij een organisatie die bij me past.’
  Wat raakt je in het werk van Mercy Ships?
  ‘De combinatie van professionaliteit en de manier waarop het werk gedaan wordt. Iedereen gaat er vrijwillig naartoe en betaalt zelf kost en inwoning. Of je nu werkt op de operatiekamer of in de eetzaal, iedereen werkt met passie voor hetzelfde doel.’
  Wat vind je van de medische nood in Afrika?
  ‘Naast mijn rol als Human Resources Director heb ik deel uitgemaakt van het Advance Team, dat voor de troepen uitgaat en de voorbereidingen treft voor de komst van het schip. Destijds hielp ik in die rol ook bij de screening van patiënten. In kleine dorpjes trof ik mensen aan met aandoeningen die ik nog nooit had gezien. Dat deed wat met me. Zeker de mensen die je niet kunt helpen. Wat kun je voor ze doen? Ik heb ontdekt dat je al van betekenis kunt zijn door een gesprekje met ze te voeren, ze voor vol aan te zien, ze in de ogen aan te kijken, een hand te geven, hen te bemoedigen… Dat is vaak al een hele ervaring voor mensen die door hun aandoening normaal gesproken genegeerd of zelfs verstoten worden.’
  ‘Tweederde van de wereldbevolking heeft geen toegang tot betaalbare, veilige chirurgische zorg. De bottom million hiervan woont in Afrika. Door de jaren heen hebben we al tienduizenden mensen mogen helpen door medische hulp en training, in gebieden waar de situatie uitzichtloos leek. Het is mijn wens dat Mercy Ships zo optimaal mogelijk kan bijdragen aan de oplossing van het gebrek aan goede chirurgische zorg. En dat we op die manier iets van Gods liefde kunnen laten zien. Want wanneer we dit werk doen, wordt ons onvermijdelijk de vraag gesteld: waarom doen jullie dit? En dan kunnen we over onze motivatie vertellen en over Wie ons motiveert en inspireert.’
  Welke leiders inspireren jou als het gaat om je rol als directeur bij Mercy Ships Holland?
  ‘Een van hen is onze oprichter, Don Stephens. Hij startte Mercy Ships veertig jaar geleden. Een man met veel visie, zonder hem zou Mercy Ships niet bestaan. Hij is relatiegericht, wat me erg in hem aanspreekt. Hij neemt echt de tijd voor mensen, ondanks zijn drukke agenda. Een andere inspirerende leider vind ik Doug Mazza, president van Joni and Friends. Hij was CEO van Hyundai, maar heeft die carrière opgegeven om zich in te zetten voor de organisatie die zich richt op de gehandicapte medemens. Bij hem zie ik hetzelfde als bij Don Stephens. Hij is er voor zijn team, kent iedereen en neemt hen mee in zijn visie voor de organisatie. Beide mannen zijn dienende leiders.’
  Wat kunnen onze donateurs van Mercy Ships Holland verwachten met jou aan het roer?
  ‘Een zorgvuldige besteding van de giften die we van ze mogen ontvangen. Een optimale, blijvende impact van het werk waarvoor ze geven, doordat we naast operaties ook aan medische capaciteitsopbouw doen, zoals cursussen en trainingen voor de lokale gezondheidswerkers.’
  Waar staat Mercy Ships Holland over vijf jaar?
  ‘Als team van het Nederlandse kantoor zien we ernaar uit om nog meer hulp en een grotere bijdrage te leveren aan het grote geheel van Mercy Ships. Mijn rol hierin is om het in goede banen te leiden, passend bij de behoefte die er is in Afrika, aan boord, de andere kantoren en het hoofdkantoor in Texas. Ik ben dankbaar voor de ervaringen uit mijn tijd aan boord. Ook de ervaring die ik heb opgedaan bij HR en Communicatie & Fondsenwerving komt hierbij goed van pas. We blijven ons als Mercy Ships Holland inzetten voor de medische nood in de wereld, omdat ieder mens kostbaar is.’
  [Interview: juli 2018]