Người ta nói rằng hư hỏng ở cánh đã tạo đường cho khí nóng xuyên qua lớp giáp nhiệt của con tàu trong chuyến quay trở lại khí quyển xấu số của Columbia .
Tài liệu nói rằng hư hỏng ở cánh đã tạo đường cho khí nóng xuyên qua lớp áo giáp nhiệt của Columbia trong quá trình nó quay trở lại khí quyển.