Stephen stand in der Mitte von Asher und Elena, die 15 Meter voneinander entfernt waren. Er stand auf und gab das Zeichen zum Beginn des Scheingefechts.
"3, 2, 1 Start..." Stephen verschwand blitzschnell vom Duellfeld, denn auch er war eine hochrangige Person.
"Ich werde dir jetzt zeigen, wie man sich benimmt", sprach Elena, als plötzlich Asher auf sie zustürmte.
"Warte, er kann Mana benutzen?" Einer der Gäste sprach laut. Die Leute waren schockiert, als sie Asher sahen, der das Mana in seinen Beinen nutzte, um sich auf Elena zu stürzen.
Asher kam sofort vor Elena an, die noch nicht die richtige Haltung eingenommen hatte. Er versetzte ihr sofort einen Schlag in den Magen und ließ sie über dem Boden schweben.
"Deshalb habe ich dir gesagt, du sollst dein Maul halten", sagte Asher und wartete nicht einmal darauf, dass Elena sich erholte.
Elena, die Schmerzen hatte, sammelte im letzten Moment ihr Mana, was ihr half, den Schmerz, der durch den Trainingsanzug ging, größtenteils zu negieren. Dieser Anzug war nur für Trainingszwecke gedacht, daher war seine Schadensnegierung gering.
Was, dieses Kind ist bereits eine erwachte Person? Louis geriet in diesem Moment in Panik. Das war nicht der Plan, den Elena ihm erzählt hatte. Für ihren Plan, Asher zu demütigen, war die Tatsache, dass er nicht erwacht war, ein wichtiger Schlüssel. Elena wollte nur ein paar Züge austauschen und Asher schnell besiegen.
Aber sie kann ihn immer noch besiegen", beruhigte sich Louis und erinnerte sich daran, dass seine Nichte nicht ohne Grund ein Genie genannt wurde.
Elena stand auf und ignorierte den leichten Schmerz in ihren Eingeweiden. Sie nahm eine gute Haltung ein und bereitete sich darauf vor, Asher anzugreifen. Asher stand still und starrte Elena kalt an. Sie stürmte auf Asher zu, wich kurz vor ihm zur Seite aus und versetzte ihm einen Schlag. Asher durchschaute ihre Finten, beugte seinen Körper ein wenig nach hinten und wich ihrem Angriff aus.
Asher nutzte sofort die Gelegenheit, seinen ganzen Körper in diesem Moment zu drehen und trat Elena, die von Asher wegflog.
"Schwach", murmelte Asher vor sich hin und blickte auf Elena herab.
"Wie kannst du es wagen", wollte Elena, die aufgestanden war, mit ihm streiten, aber Asher gab ihr keine Chance.
Asher versetzte ihr mehrere Schläge, die auf jeden Teil ihres Arms abzielten. Elena wehrte seine Angriffe ab, aber der Schmerz wurde immer stärker. Schließlich ließ sie aufgrund der Schmerzen für einen Moment ihre Deckung fallen, und Asher versetzte Elena einen Roundhouse-Tritt gegen den Kiefer.
Blut tropfte aus Elenas Nase, sie atmete schwer, während sie sich aufrichtete und darum kämpfte, ihre Hände zu bewegen, um die nächsten Angriffe abzuwehren. So wie es aussah, wusste jeder, dass Asher den Scheingefecht gewonnen hatte. Viele junge Leute jubelten ihm zu, aber einige Fans von Elena blieben still.
"Lasst mich euch erklären, was passiert, wenn ihr zu viel redet", schockierte Ashers Stimme Louis, Kevin und Eva, die ebenfalls schockiert waren. Sie waren schockiert, dass Elena so schwer verloren hatte. Asher kümmerte sich nicht darum, ob die Aufgabe erfüllt wurde oder nicht, und in diesem Moment wollte er sich nur noch grausamer um die Person kümmern, die vor ihm stand.
Asher stürmte los, und als Elena das sah, geriet sie sofort in Panik, schloss die Augen und legte ihre Deckung an. Asher kümmerte sich nicht um ihre Verteidigung, er kanalisierte nun Mana in seine Füße und schlug und trat ihr gleichzeitig ins Gesicht. Die Trainingsrüstung konnte nur so viel Schaden abwehren, aber Ashers aggressive Angriffe ließen Elena nicht genug Zeit, um sich wieder aufzurichten.
"Warte, warum bricht er das Duell nicht ab?" Fragte einer der Kinder, die Elena bewunderten, seine Freunde hastig.
"Ja, hat er diesen Scheingefecht nicht schon gewonnen?" Viele Leute waren verwirrt, warum Stephen den Kampf nicht abbrach.
"Amelia, kannst du dieses Duell beenden? Es ist klar, dass Elena schon verloren hat", bat Eva Amelia besorgt.
"Tut mir leid, es liegt nicht mehr in meiner Hand, das Duell zu beenden", sagte Amelia, während sie in Richtung ihrer Eltern gestikulierte, die den Kampf gleichgültig beobachteten.
"Aber kannst du es nicht wenigstens versuchen?" fragte Kevin sie schamlos, da er es nicht mehr ertragen konnte, zuzusehen, wie Elena verprügelt wurde.
"Was? Warum sollte sie dir jetzt helfen, wenn Elena selbst es nicht verhindert hat, als sie versuchte, das Duell zu verhindern?" Damian war schockiert von Ashers Macht, aber Kevins Bitte ließ ihn wieder zu sich kommen.
"Du..." Kevin wollte gerade etwas sagen, aber,
"Er hat recht. Ihr habt damit angefangen, und jetzt können nur noch meine Eltern meinen Bruder aufhalten. Ich bezweifle, dass er auf jemand anderen als sie hören würde", wollte Amelia nicht weiter diskutieren. Als Eva und Kevin das sahen, konnten sie nur zurücktreten und hoffen, dass Asher nicht mehr auf Elenas Stolz herumtrampeln würde. Aber ihr Glaube, dass es sich hier um einen freundschaftlichen Scheingefecht handelte, bei dem nur ihr Stolz auf dem Spiel stand, wurde bald zerstört.
Elenas Atmung war schwer, und ihr Gesicht war zerfetzt und ihr Mund blutverschmiert. Asher hatte es auf ihre Schultern abgesehen, nachdem er ihr Gesicht verunstaltet hatte. Es war erst eine Minute vergangen, und alle Anwesenden waren still. Asher kam näher an Elena heran, die ihre rechte Hand nicht mehr hochhalten konnte. Ashers Angriff hatte ihre rechte Hand schlaff werden lassen. Er schlug mit dem Ellbogen auf ihr Kinn, drehte sich sofort und versetzte ihr einen Tritt ins Gesicht, so dass sich Elenas ganzer Körper in der Luft drehte und sie mit dem Gesicht zu Boden fiel.
Asher stampfte mit dem Bein auf ihr Gesicht, und bevor er ihr Gesicht erneut angreifen konnte,
"HÖR SOFORT AUF!" Louis Rothschild entfachte seinen ganzen Rang-S-Druck, als er Ashers wahres Motiv erkannte. Er nahm Asher sofort ins Visier und kümmerte sich nicht einmal um die anderen Menschen mit niedrigem Rang um ihn herum. Eva und Kevin gaben ihren Wachen ebenfalls das Signal, sofort einzugreifen. Viele hochrangige Wachen flackerten ihr Mana auf und waren bereit zu kämpfen, falls Greville versuchte, sie aufzuhalten.
"WAGT ES NICHT-" rief Louis wütend, als plötzlich,
BAM
Eine gewaltige Druckwelle überflutete die gesamte Villa. Niemand konnte sich bewegen, außer der Familie Greville und ihren Dienern, denen es irgendwie gut ging. Louis und die anderen Leibwächter fielen auf die Knie, Blut floss aus ihren Mündern. Dann war plötzlich eine Stimme zu hören,
"Es scheint, dass die Grevilles nicht mehr gefürchtet sind?" Nathan tauchte auf, und Louis blickte kaum auf und sah, wer es war. Was er sah, ließ sein Gesicht blass werden. Nathan, der sah, dass sich alles beruhigt hatte, nahm seinen Druck zurück. Sein Druck war wie eine Flut, die alles auslöschte, was sich ihr in den Weg stellte.
"Nathaniel von Greville?!?" Einer der Gäste, der die Gesichter wichtiger Leute kannte, rief, als er das Erscheinen von Nathan sah.
"Wir begrüßen den Sitzhalter von Greville", ertönten mehrere Stimmen gemeinsam. Seat Holder war eine besondere Position. Nathan hätte das Familienoberhaupt sein sollen, aber aus irgendeinem Grund wurde Arthur als Familienoberhaupt bezeichnet. Warum war das so?
Es lag daran, dass Nathaniel von Greville jemand war, der die Greville im Hohen Rat vertrat. Jede Person, der die Möglichkeit gegeben wurde, dem Hohen Rat anzugehören, wurde Sitzhalter genannt. Sitzhalter war ein Titel von höchster Autorität, und weil er Sitzhalter war, gab Nathan den Titel des Familienoberhaupts an Arthur weiter.
"Hüstel* Ich - ich begrüße den Sitz des Sitzinhabers der Greville?" Louis fühlte sich unter dem Blick von Nathan schwach. Der SSS-Rang war nicht etwas, das jemand nur durch Anstrengung und Zeit erreichen konnte. Menschen wurden geboren, um den Rang SSS zu erreichen. Einige versuchten, die Schranken des SS-Rangs zu durchbrechen, obwohl das ihr Potenzial war, aber die Mauer, auf die sie stießen, konnten sie nicht überwinden.
Kevin und Eva sahen Nathan zum ersten Mal, obwohl sie wussten, wer er war, aber als sie ihn aus der Nähe sahen, spürten sie zum ersten Mal in ihrem Leben Angst. Da sie ihr ganzes Leben lang von ihren Familien beschützt wurden, hatten sie vergessen, dass dies eine Welt ist, in der die Starken die Schwachen fressen.
"Es scheint, als hätten die Leute vergessen, wofür wir Greville berühmt sind?" Nathan lachte und sah Arthur an, der daraufhin grinste.
"Rothschild, nicht wahr? Selbst Euer Sitzhalter wagt es nicht, mich zu bekämpfen. Warum machst du, obwohl du ein Schwächling bist, so viel Lärm in meinem Haus?" Nathans Stimme war wie die eines Imperators. Sein Titel Schwertgott wurde ihm von seinesgleichen, den Jägern im SSS-Rang, verliehen, nicht von den Massen. Sie wussten, was für ein Ungeheuer Nathan war, und niemand provozierte ihn aus einem einzigen Grund.
Die Familie Greville schien zwar eine gute Familie zu sein, die sich umeinander kümmerte und ihre Diener fair behandelte und sogar so weit ging, ihrer Familie Schutz in ihrem riesigen Anwesen zu gewähren, aber in Wirklichkeit war sie die gefürchtetste Familie unter allen Elitefamilien. Doch nach Ivars heldenhaftem Tod und all den Jahren, in denen niemand die Familie Greville provozierte, hatten die Menschen ihre Vergangenheit vergessen, den Weg, den sie mit dem Blut ihrer Feinde geebnet hatten.
Bam
Alle drehten sich um, um zu sehen, wer dumm genug war, jetzt Ärger zu machen, und sie sahen Asher, der Elena gerade einen Tritt verpasst hatte und sie mit dem Rücken gegen das Sperrfeld des Duellplatzes prallen ließ. Elena, die kaum aufgestanden war und sich die Haare vor das Gesicht geschlagen hatte, das mit ihrem eigenen Blut bedeckt war, konnte ihre linke Hand gerade noch heben. Als sie Asher auf sich zukommen sah, wurde ihr Überlebensinstinkt geweckt. Sie brach die Regeln des Duells und setzte einen niedrigstufigen Feuerzauber ein.
"Feuerball", murmelte Elena knapp, und ein Ball materialisierte sich vor ihr und schoss auf Asher zu.
Die Leute dachten unbewusst, dass die Familie Greville das Duell jetzt abbrechen würde, aber niemand bewegte sich, niemand mischte sich in das Duell ein. Selbst Sylvie rührte sich nicht, um Asher zu helfen. Damian machte sich Sorgen um seinen Freund, aber die Barriere erlaubte es ihm nicht, einzugreifen und Asher zu helfen. Eva und Kevin hatten immer noch Angst vor Nathan und sprachen deshalb nicht, aber sie waren froh, dass Elena die Regel brach.
Asher wich dem Zauber, der auf ihn zukam, mühelos aus und ging langsam weiter, während er der Flut von Feuerbällen auswich, die auf ihn zukamen.
"Halt! Komm mir nicht zu nahe!" Elenas früheres Prinzessinnenverhalten war nun verschwunden. Das einzige, was sie gegenüber Asher empfand, war Angst. Sie hatte fast kein Mana mehr, und als Asher die Gelegenheit erkannte, verringerte er sofort den Abstand zwischen ihnen.
Er packte Elena am Hals und hob sie hoch. Elena wehrte sich, als sie versuchte, seinen Griff von ihrem Hals zu lösen. Sie konnte nur ihre linke Hand benutzen und versuchte, ihre Beine einzusetzen, aber alles war nutzlos. Sein Griff rührte sich nicht, und das ließ Louis' Gesicht noch blasser werden.
"Bitte beende dieses Duell", sagte Louis beschämt mit gesenktem Kopf und bat Asher direkt darum. Mit einem Blick auf Louis ließ Asher Elenas halb bewusstlosen Körper zur Seite fallen, wandte sich ihm zu und sagte,
"Wie ich bereits sagte, mag ich keine Leute, die ihren Mund zu viel benutzen." Sein kalter Blick und seine gleichgültige Stimme jagten vielen Menschen einen Schauer über den Rücken.


Asher fühlte sich, als würde er in einem riesigen Raum der Dunkelheit schweben. Nach und nach verschwanden sein Tastsinn, sein Sehvermögen und andere Sinne. Er hatte kein Zeit- oder Richtungsgefühl und fühlte sich, als sei er schon seit Stunden dort.
<Anomalie entdeckt ....>
Das System erkannte das seltsame Verhalten der Rune.
Asher spürte plötzlich, wie viele Stimmen ihn riefen. Er durchlief einen Strom seiner eigenen Erinnerungen.
"Hallo Asher-...."
"Bitte töte mich nicht!!!"
"Ich werde dich töten!!!"
"NOOOOOOOOOOOOO!!!"
"Weißt Du, ich fühlte mich seltsam, als ich-"
"Dämon!! Er ist ein Dämon..."
Plötzlich hörte Asher viele Stimmen, die nach ihm riefen, und sah Gesichter von Menschen, die er kannte. Einige der Erinnerungen waren unangenehm, andere so unbedeutend, dass es ihn nicht einmal interessierte, was er ihnen angetan hatte. Es war, als würde er etwas in sich selbst erforschen. Allerdings wurden diese Erinnerungen plötzlich unterbrochen und er erinnerte sich sofort an eine andere. Es fühlte sich an, als würde er etwas in sich selbst erforschen.
< Energiedetektion bestätigt >
< Devil's Absorption Rang SSS ? wird benutzt >
< Rune wird absorbiert >
Währenddessen sah Nathan, der Asher seit sechs Stunden beobachtet hatte, viele Runen auf seinem Körper leuchten.
"Nimmt die Rune ihn so früh auf?" Nathan war überrascht.
"Was passiert mit diesem Jungen?" Nathan konnte sein Mana nicht einsetzen, um Ashers Körper zu untersuchen, da dies den Bindungsprozess mit der Rune unterbrechen würde.
Er beobachtete, wie Buchstaben über Ashers Körper wanderten, von seinem Hals bis zu seinen Beinen, und sich schließlich in Linien verwandelten, die einen Pfad von seinem Hals zu seinen Beinen bildeten.
"Das ist seltsam. Ich erinnere mich, dass das bei mir nicht passiert ist!" Nathan wusste, dass es normalerweise mindestens eine Woche dauern würde, bis sich die Rune mit Asher verbunden hatte, bevor der Prozess der Assimilation begann. Aber aufgrund Ashers neuer Blutlinie überwältigte seine Fähigkeit die Rune und zwang sie, direkt absorbiert zu werden.
Er hatte Recht, normalerweise wäre Asher mindestens eine Woche lang in diesem Dunkelraum geblieben, wenn die Rune ihn akzeptiert hätte. Erst dann hätte der Prozess der Assimilation begonnen. Diese seltsame Anomalie geschah aufgrund der neuen Blutlinie von Asher. Das System nutzte eine der versiegelten Fähigkeiten seiner Blutlinie, um sich die Rune anzueignen und sie direkt zu absorbieren.
Seine Blutlinienfähigkeit überwältigte die Rune und absorbierte sie gewaltsam, bevor die Rune tiefer in seine Erinnerungen eindringen konnte. Normale Runen unterschieden sich von alten Runen, da normale Runen keinen eigenen Willen besaßen. Außerdem waren Runenmeister selten, und sie waren angesehene Persönlichkeiten. Das Erlernen von Runen war nicht jedermanns Sache, und sie herzustellen war sogar noch schwieriger.
Alte Runen hingegen waren ein Mysterium, und die einzige bekannte Person, die über solche Runen verfügte, war der Direktor der Weltakademie, der dieses Wissen mit anderen teilte. Dieses Wissen führte dazu, dass viele Menschen seine Kräfte begehrten, aber wer konnte ihm schon etwas anhaben, war er doch selbst ein SSS-Jäger der höchsten Stufe und zudem als der stärkste lebende Mensch bekannt.
Die uralte Rune saugte Mana aus Ashers Körper und schuf einen Runenkreis auf ihm, der es ihm ermöglichte, die Effizienz der Rune zu maximieren und alle ihre Fähigkeiten zu nutzen. Normalerweise hätte die uralte Rune Asher nur eine Fähigkeit verliehen, die mit seiner Mana-Manipulations-Blutlinie zusammenhing, aber jetzt, da seine Blutlinien-Fähigkeit die Rune überwältigte, war ihre volle Fähigkeit unbekannt.
"Hat er eine bessere Mana-Manipulationsfähigkeit als ich? Er hat sogar Livias Krankheit sofort gespürt", dachte Nathan verwirrt. "Nun, das können wir sowieso herausfinden, wenn er sein zweites Jahr an der Akademie erreicht hat."
Nathan beschloss, die Ausbildung der Zwillinge zu verschieben, da er das Gefühl hatte, dass seine Aufmerksamkeit für Asher gebraucht wurde. Er wollte nicht riskieren, ihn allein zu lassen.
Im Wohnzimmer des Greville-Anwesens wurde Arthur von Sylvie zur Rede gestellt.
"Es geht ihm doch gut, oder? Ich konnte nicht einmal einen Blick durch die Barriere werfen. Sogar das Training von Lucas und Livia ist auf Eis gelegt", fragte Sylvie besorgt.
"Keine Sorge, ich habe das auch durchgemacht, als ich jung war. Er wird es schaffen", beruhigte Arthur sie, während er an seinem Morgentee nippte.
"Ja, mach dir keine Sorgen, Mom", schloss sich Amelia an.
"Lucas und Livia, warum macht ihr die Grundausbildung nicht mit mir und nicht mit dem alten Mann?" schlug Arthur den Zwillingen vor.
Lucas und Livia sahen sich an, dann gab Lucas Arthur sein Handy. Ein Hologramm wurde projiziert und zeigte ein Video von Nathan.
"Du undankbarer Sohn, wenn du meine Schüler nimmst, sieh zu, dass deine Knochen in Ordnung sind, denn ich werde sie so weit brechen, dass du für den Rest deines Lebens auf dem Gildenmeisterstuhl sitzen und Papierkram erledigen musst!" Nathan grinste auf dem Video, während er sprach.
Arthur war kein Feigling, also kam er auf die Idee, Nathans Gedanken zu widersprechen. "Dieser alte Mann macht nur Witze, was? Denkst du, ich habe Angst?" Arthur spottete über Nathans Warnung in seinem Kopf.
"Und für den Fall, dass du denkst, ich mache Witze, möchte ich mich bei Sylvie entschuldigen. Tut mir leid, Sylvie, dass ich deinen Mann zum Krüppel machen muss, aber nimm es mir nicht übel, okay?" Nathan wirkte traurig, und das Video wurde unterbrochen.
"DIESER FUC-", rief Arthur, aber er sah die jungen Zwillinge nicht mehr. "Ähm, lasst uns die Bitte eures Großvaters respektieren, wenn er euch persönlich unterrichten will." Arthur trank weiter seinen Tee. Sylvie und Amelia wollten lachen, aber sie wussten es besser, als Öl ins Feuer zu gießen.
Der Prozess der Absorption der Rune dauerte drei Tage am Stück, und Asher fühlte sich, als wäre er wochenlang in diesem riesigen Raum der Dunkelheit gewesen. Dank des Systems, das ihm half, waren einige seiner Sinne zurückgekehrt, was die Belastung für seinen Geist verringerte.
Am vierten Tag war Ashers ganzer Körper mit Schweiß bedeckt. Mehrere schwarze Linien verbanden sich mit seinem Hals, hörten um seine Ohren und seinen Oberkörper auf. Die Runenlinien begannen wieder zu leuchten und bedeckten Ashers gesamte Kopfregion.
In der großen Dunkelheit spürte Asher, wie sein Gehirn mit seltsamen Informationen überflutet wurde. Die Alte Rune war die Art und Weise, wie Wissen übertragen wurde, oder einfacher ausgedrückt, sie war ein Medium, das zur Übertragung genutzt wurde. Asher saugte die gesamte Rune in sich auf, ohne es zu wissen, und auch Nathan wusste nicht, dass die gesamte Rune in Ashers Geist absorbiert wurde.
"Ich hoffe, du schaffst es, Kleiner", sagte Nathan, während er Ashers bewusstlosen Körper beobachtete.
Zu diesem Zeitpunkt hatte er abgesehen von seinem Hör- und Sehsinn alle anderen Sinne wiedererlangt. Er konnte spüren, wie eine besondere Art von Mana durch seinen Körper floss. In seinem Körper verschmolz die Alte Rune die schwarzen Linien mit seinen Mana-Adern, während die schwarzen Linien in viele kleine Runen zerfielen.
Diese Runen flossen durch den Manakreislauf von Ashers Körper und endeten schließlich in seinem Manakern, wo sie einen Runenring um das Zentrum des Kerns bildeten. Ein schwebender Ring aus seltsamen Zeichen bildete sich um sein Mana-Herz. Die schwarzen Linien auf seinem Unterkörper verschwanden vollständig.
< [Runenbildung] hat begonnen...>
<Vollendungsrate 3%...4%....>
Asher spürte den stechenden Schmerz in der Nähe seines Herzens, als die Runen mit Gewalt in seinen Manakern geätzt wurden. Einer nach dem anderen wurden die seltsamen Buchstaben in seinen Kern absorbiert.
<Vollendungsrate 10%...>
<Vollendungsrate 20%...27%...>
Nachdem sein Kern die Rune absorbiert hatte, fühlte er sich, als würde sein Gehirn gehämmert werden. Der Rest der schwarzen Linien auf seinem Oberkörper bewegte sich langsam in Richtung seines Kopfbereichs. Jedes Mal, wenn die Informationen einer Rune durch seine Neuronen geleitet wurden, hatte er das Gefühl, als würde sein Kopf gleich explodieren. Sein Körper war bewusstlos, und er war immer noch in der großen Dunkelheit gefangen, unfähig, seinen Körper zu bewegen und nur die Schmerzen zu ertragen.
Nathan bemerkte, dass Ashers Finger zitterten, aber er war immer noch bewusstlos.
"Halte durch, du schaffst das", sprach Nathan, aber Asher konnte ihn nicht hören.
<Vollendungsrate 31%...>
<Vollendungsrate 42%...>
<Vollendungsrate 57%...>
<Vollendungsrate 63%...>
Einfach so sind drei Tage vergangen. Ashers ganzer Körper zitterte in der großen Dunkelheit. Er hatte Schmerzen, aber das war nichts im Vergleich zu den Schmerzen, die er empfand, als er seine neue Blutlinie erhielt. Das Zittern kam von seinen überlasteten Neuronen, die eine riesige Menge an Informationen zu seinem Gehirn transportierten.
Die Kenntnis der Rune war nicht wie der Erwerb von Informationen oder Erinnerungen. Die Rune prägte seine eigenen Fähigkeiten in seine Seele ein, anstatt ihm nur Informationen zu geben. Das bedeutete, dass sich jede Faser seines Wesens an die neuen Fähigkeiten anpasste. Es war, als würde man die Erfahrung eines Schwertmeisters sammeln und selbst zum Schwertmeister werden, ohne Zeit und Mühe aufwenden zu müssen.
Selbst wenn jemand lernte, wie man einen Zauber wirkt, musste er diese Theorie in die Praxis umsetzen, was Zeit und Mühe kostete. Mit der alten Rune entfiel diese Voraussetzung. Es war, als würde man einen Zauberspruch vollständig beherrschen, nur weil man ihn gelernt hatte, ohne ihn einmal zu wirken.
Als sich die Woche dem Ende zuneigte, hatte sich Asher fast vollständig mit der Rune vertraut gemacht. Sein Körper hatte aufgehört zu zittern, und die meisten der schwarzen Linien waren verschwunden, nur einige wenige waren um seine Ohren und auf seiner Stirn geblieben.
<Vollendungsrate: 99%... 100%>
<Runen-Assimilation abgeschlossen>
[Wirt erhielt die Rune von Eirdin]
Asher öffnete die Augen und sah Nathan an, der ihn stolz anlächelte.
"Gratuliere, mein Junge! Du hast etwas erreicht, was seit mir noch niemand in unserer Familie geschafft hat", rief Nathan aus und freute sich für Asher, dass er kurzzeitig etwas Wichtiges vergessen hatte, das er ihn fragen wollte.


"Es scheint, dass dir dieser Teil des Trainings leichtfallen wird", sagte Nathan, nicht überrascht, denn jeder wusste, dass Ashers Intelligenz schon in jungen Jahren hoch war.
"Benutze jetzt die Zirkulationstechnik, wenn du dich mit mir duellierst", sagte Nathan und hielt Asher sein Schwert entgegen.
"Okay", sagte Asher und atmete tief ein, um sich darauf zu konzentrieren, den Fluss seines Manas zu steuern. Es war ein wenig schwierig, weil sein Manafluss nur Rang C hatte.
Asher änderte seine Haltung und verlagerte sein Gewicht auf das rechte Bein. Seine purpurroten Augen waren auf sein Schwert und Nathan gerichtet. Er hielt seine Tötungsabsicht unter Verschluss, denn er konnte seine hohe Kampfeslust einem erfahrenen Krieger wie Nathan nicht erklären.
*ZISCH*
"Konzentriere dich auf den Schwung deines Schwertes, du Bengel!" Nathan schlug nach Asher. Der versuchte auszuweichen, doch das Holzschwert streifte ihn, hinterließ eine Wunde und die Wucht des Schlages verhinderte, dass das Schwert zerbrach.
"Momentum", wiederholte Asher Nathans Worte, während er versuchte, deren Bedeutung zu verstehen.
Nach drei Bewegungen gestattete Nathan Asher einen Angriff. Im Gegensatz zu seinen vorherigen Versuchen wechselte Asher das Tempo seines Schwertes, mischte verschiedene Geschwindigkeiten. Er begann, das zu begreifen, was Nathan erklärte, verstand aber immer noch nicht, wie Nathan das Momentum veränderte, ohne den Schwung zu stoppen. Sein Verstand erforschte alle Möglichkeiten, während er seine Schwertführung änderte.
"Was deine Augen sehen, könnte eine Illusion sein, Bengel!" Nathan lenkte sein Schwert ab und stieß Asher zurück.
"Illusion?", murmelte Asher vor sich hin, wissend, dass Nathan nicht über Illusionsmagie sprach.
"Und wenn dein ganzer Schlag ein Scheinangriff wäre?" Nathan gab einen weiteren Hinweis.
"Hmm ..." Asher versuchte, sein Schwert zu schwingen und probierte verschiedene Täuschungsmanöver aus. Selbst solche Kleinigkeiten steigerten sein Schwertkönnen. Nathan war ein wenig überrascht, Ashers Wachstum in so kurzer Zeit zu sehen.
Nathan war ein Wunderkind im Schwertkampf und niemand konnte seinen Titel als Schwertgott für sich beanspruchen. Selbst Ashers Talent im Umgang mit dem Schwert war geringer als Nathans, aber da er in die Vergangenheit zurückgekehrt war, nahm Nathan an, dass Asher ein wenig talentierter war als er selbst. Sogar ein Regressor wie Asher schien Nathan nur ein wenig talentierter, wenn er ihn mit sich selbst verglich. Nathan war ein wahres Ungeheuer, und das war der Grund, warum niemand auf der Welt gegen ihn kämpfen wollte. Obwohl Nathan nicht den Titel des stärksten lebenden Menschen für sich beanspruchen konnte, würden ihn selbst die Stärksten meiden, wenn sie könnten.
Ashers Fachgebiet waren seine Auffassungsgabe und Analysefähigkeiten. Er konnte gleichzeitig den Pfad des Schwertkämpfers und des Magiers beschreiten und in beidem hervorragen. Sein Talent machte ihn in vielen Kämpfen unbesiegbar, aber was noch erschreckender war, war seine Vorgehensweise.
Er benutzte Mana, um seinen Körper über seine Grenzen hinaus zu stärken und die Kluft zwischen ihm und den weitaus Stärkeren zu schließen. Er ging so weit, sich selbst langsam zu töten, um an Macht zu gewinnen. Ashers mentale und Schmerztoleranz waren sehr hoch, und selbst Nathan hatte nicht erwartet, dass er die ganze Zeit bei Bewusstsein bleiben würde. Arthur und Ivar hatten bei diesem Training mehrmals das Bewusstsein verloren und konnten es leider nicht zu Ende bringen, da sie nicht in der Lage waren, das zu bewältigen, was als nächstes kommen würde.
"In Ordnung, es scheint, als hättest du das Wesentliche begriffen, aber diese eine Technik allein hat mir nicht den Titel eines Schwertgottes eingebracht", sagte Nathan und demonstrierte seine zweite Technik.
Er nahm ein Großschwert vom Trainingsplatz, auf dem es alle möglichen Waffen für das Training gab. Er begann, das Großschwert zu schwingen, doch was Asher schockierte, war, dass Nathan den Raum selbst durchschnitt, ohne einen Raumzauber zu verwenden.
"Wie? Das sollte unmöglich sein. Dein Hauptelement ist Wind und nicht Raum!", war Asher überrascht, ließ sich aber seine Fassung nicht nehmen.
"Genau, aber wer sagt, dass nur Raummagie den Raum selbst durchschneiden kann?", fragte Nathan zurück,
"Was passiert, wenn ich ein Vakuum erzeuge und den Raum um mein Schwert herum entferne, was wird es dann durchdringen?", sprach Nathan.
Das, was Nathan gerade gesagt hatte, mag leicht klingen, aber wenn jemand wirklich eine so große geistige Kapazität besäße, um solche Dinge zu ertragen, gäbe es mehr Raumzauberer und sie würden nicht so jung an geistiger Erschöpfung sterben.
"Als Zauber mag das möglich sein, aber es zu deinem Schwertschwung hinzuzufügen, scheint unmöglich", entgegnete Asher auf der Grundlage seines Wissens.
"Theoretisch würde sogar mein Gehirn explodieren, wenn ich solche Schwünge innerhalb von 12 solchen Schwüngen normal ausführen würde", sagte Nathan lächelnd, als er Ashers Antwort hörte.
"Aber Runen können es schaffen", sagte er und sein Lächeln wurde noch breiter.
"Aber normale Runen könnten dies niemals erreichen – unmöglich, du meinst Antike Runen?", Ashers Augen weiteten sich, als er Nathans Andeutung verstand.
"Erinnerst du dich an die Geheimnisse, die nur wir Elite-Familien kennen?", fuhr Nathan fort."Ja, die einzige Person, die eine solche Rune besitzt, ist der Direktor der Weltakademie, der für seine Speerkünste bekannt ist", wusste Asher auch, was die Rune bewirkte, denn der Schüler dieser Person war jemand, den er gut kannte.
"Genau, aber dieser Speer-Bastard ist nicht der einzige, der sie hat. Nur er war dumm genug, die anderen wissen zu lassen, dass er die Akademie eröffnet hat." Nathan lachte.
"Aber diese Rune ist anders als die, die er hat, sie war etwas, das mein Vater gefunden hat, als er einen Kerker mit dem SS-Rang befreit hat." Nathan zog sein Hemd aus und kanalisierte seine Rune, wodurch eine schwarze, drachenähnliche Tätowierung zum Vorschein kam, die sich um seine Wirbelsäule bis zum Hals zog.
"Das ist eines unserer größten Geheimnisse, Göre, und obwohl ich dir meine Schwertkunst nicht beibringen kann, wenn du diese Rune nicht beherrschst, könntest du eine Schwertkunst erschaffen, die noch mächtiger ist als meine." Nathan kanalisierte die Rune und eine kleine schwärzliche Kugel erschien auf seinen Fingerspitzen.
"Diese Kugel wird dich dein ganzes Leben lang gegen deine inneren Dämonen kämpfen lassen, wenn du einen höheren Rang erreichst, und sie wird mit dir wachsen", erklärte Nathan,
"Aber diese Rune ist empfindungsfähig und sie wird dich vielleicht nicht so akzeptieren, wie sie Arthur und Ivar zurückgewiesen hat." Die dunkle Kugel hatte einige kleine Ranken, die aus ihr hervorgingen.
"Du wirst in ein Koma fallen, nachdem du sie absorbiert hast, aber wenn du auch nach zwei Wochen nicht aus diesem Zustand herauskommst, werde ich die Rune mit Gewalt aus deinem Körper entfernen, bevor du dein ganzes Leben lang im Koma liegst." fuhr Nathan fort,
"Der erste Teil ist ein Test der mentalen Stärke, den du, wie ich glaube, schaffen kannst, aber diese Rune wird dich durch mehrere mentale Prüfungen gehen lassen. Arthur und Ivar sind zwar gescheitert, aber ich habe es geschafft, und ich glaube, du kannst es auch schaffen."
"Aber wenn es dir irgendwie gelungen ist, die Rune zu erlangen, dann lass mich dich warnen: Jedes Mal, wenn du den Rang deines Manakerns erhöhst, wirst du eine intensive Illusion deiner Vergangenheit durchleben, aber das wird in Ordnung sein, denn von klein auf hast du nicht viele hasserfüllte Erinnerungen." Nathan glaubte nicht, dass diese Kleinigkeit ein großes Hindernis für Asher sein würde, der die Erinnerungen an sein früheres Leben hatte.
"Was willst du also tun? Das ist ein Fluch und ein Segen zugleich, und du hast die Wahl." Nathan sah Asher an, um seinen Wunsch zu erfahren.
Ich wusste nicht, dass es noch andere alte Runen gibt, aber so eine Chance bekomme ich vielleicht nicht noch einmal", dachte Asher in Gedanken.
'Ein bisschen mehr Wahnsinn kann ich verkraften, wenn das der Preis dafür ist, dass ich stärker werde.' Seine Feinde waren nicht schwach, und selbst in seinem früheren Leben hatte er nur die Hälfte von ihnen töten können.
"Ich werde es durchziehen." Asher willigte ein, sich mit der Rune zu assimilieren.
"Hahahaaha, gesprochen wie ein echter Greville", freute sich Nathan.
"Es hätte meinen alten Knochen weh tun können, dir etwas Mut einzuprügeln, wenn du das verweigert hast", tat Nathan schwach.
'Wirkt sich die Rune so auf deinen Verstand aus?' Asher konnte nicht anders, als daran zu denken.
"Mach deine Gedanken frei, du undankbare Göre!" Nathan unterbrach sein Tun.
"Iss diese Pille, sie wird dich mit Energie versorgen, so dass du zwei Wochen lang nichts zu dir nehmen musst", gab Nathan ihm eine Nährstoffpille und Asher schluckte sie sofort. Es war etwas, das Jäger bei sich trugen, wenn sie in einen Kerker gingen.
"Setz dich hin und mach deine Gedanken frei, wenn ich dir die Rune gebe, gib nicht auf, sie zu bekämpfen." wies Nathan ihn an, während Asher sich hinsetzte und die Augen schloss, um seine Gedanken zu klären.
Nathan nahm die dunkle Kugel neben Ashers Stirn. Die dunkle Kugel wurde von der Haut absorbiert und ein seltsamer schwarzer Fleck erschien auf seiner Stirn.
<Warnung, Externe Energie entdeckt!!!>
<Identifizieren..... [ Quelle - Runen ]...[ Rang - Nicht erkannt ]>
<Will der Wirt fortfahren (J/N)>
Asher stimmte zu, als er sah, dass das System nichts Falsches entdeckt hatte.
Plötzlich spürte Asher, wie sein ganzer Körper von einer kalten Flüssigkeit umgeben wurde, die Rune wurde in sein Gehirn absorbiert und viele unbekannte Buchstaben erschienen auf seinem Körper. Er hatte das Gefühl, an einem dunklen Ort ohne Lichtquelle gefangen zu sein. Er verlor seinen Tastsinn und konnte nicht einmal mehr etwas um sich herum spüren.
"Viel Glück, mein Junge, ich hoffe, du schaffst es..." Asher konnte leise Nathans Stimme hören, als er das Bewusstsein verlor.


Arthur war damit beschäftigt, ein neues Lager in den Verlorenen Landen zu errichten. Das Lager bestand aus mehreren Gebäuden, die den Jägern das tägliche Leben erleichterten. Allein das Lager der Abyss-Gilde war Milliarden von AUR wert, aber der Reichtum an Ressourcen in den Verlorenen Landen machte die Investition lohnenswert.
Nathan kämpfte bereits mit den Monstern, die aus dem Kerkerausbruch aufgetaucht waren. Das hohe Mana-Niveau in der Umgebung lockte viele Bestien in die äußere Region, aber Nathans Ziel war es, das Bossmonster zu besiegen. SS-Rang-Monster hatten das Potenzial, Städte zu zerstören, und während sich die anderen Jäger darauf konzentrierten, die restlichen Monster zu beseitigen, nahm Nathan es mit dem Boss-Monster auf.
Sylvie hatte Arthur verlassen, weil es der Tag war, an dem die Zwillinge ihr Erwachen erleben sollten. Im Gegensatz zu Asher würden sie einen Mana-Edelstein des Rangs A für den Prozess verwenden. Mana-Edelsteine des Rangs S waren sehr wertvoll, und selbst Mana-Edelsteine des Rangs A waren ein Luxus, den sich nur die reichsten Leute leisten konnten. Die meisten Elitefamilien benutzten Mana-Edelsteine des Rangs B für die Erweckung.
Es war früh am Morgen, und Livia und Lucas befanden sich in dem Mana-Trainingsraum, in dem Asher gewöhnlich seine Manamanipulation übte. Amelia war ebenfalls anwesend, da dies ein wichtiger Tag für die Zwillinge war. Livia war ein wenig nervös, aber Lucas war ruhig. Asher war aus Neugierde dabei, um zu sehen, wie lange Lucas brauchen würde, um sein Erwachen zu vollenden.
Sylvie fragte die Zwillinge: "Wisst ihr noch, wie ich euch beigebracht habe, das Mana zu manipulieren?"
"Ja!" rief Livia aus, und Lucas nickte zustimmend. Die Zwillinge fühlten sich bei Sylvie wohl, denn sie behandelte sie sehr freundlich. Ohne eine elterliche Figur waren sie es nicht gewohnt, sich auf andere zu verlassen.
"Okay, Emmy, du hilfst Livia, und ich helfe Lucas", wies Sylvie sie an. Sylvie und Emmy würden den Manafluss nur so lange kontrollieren, bis die Zwillinge selbst damit umgehen konnten. Die Zwillinge setzten sich in Turnkleidung hin, während Sylvie und Emmy hinter ihnen standen.
Nur Emmy und andere Familienmitglieder waren im Mana-Trainingsraum anwesend. Sie hatten bereits die Mana-Edelsteine des Rangs A arrangiert, die leuchtend gelb waren und intensives Mana enthielten. Diese Edelsteine konnten den Jägern der Ränge B und A bei ihren Fortschritten helfen, aber nur die Reinheit des Manas war für die Erweckung wichtig. Der größte Teil des Manas wurde verwendet, um ein Manaherz zu erschaffen, während der Rest nach und nach während des Erweckens verbraucht wurde.
Die Aufgabe von Emmy und Sylvie bestand darin, die Manazufuhr zu regulieren, damit die Mana-Adern der Zwillinge nicht überlastet wurden, was zu dauerhaften Schäden führen könnte.
"Wir werden jetzt beginnen. Konzentriert euch darauf, den Fluss des Manas in eurem Körper zu spüren", sagte Sylvie zu den Zwillingen, die ihre Anweisungen sofort befolgten.
Asher beobachtete, wie sie das Mana aus dem Edelstein aufnahmen. Er war überrascht zu sehen, dass Livia mit Lucas' Geschwindigkeit bei der Schaffung eines Manaherzens mithalten konnte. Obwohl Asher für die Herstellung eines Manaherzes sogar noch weniger Zeit brauchte, da er mit dem Verfahren bereits vertraut war.
"Es scheint, als könnte ich es mit beiden im Kerker aufnehmen, wenn es so weitergeht", dachte Asher bei sich. Er hatte erwartet, dass nur Lucas gut abschneiden würde, aber als er Livias Fortschritte sah, wurde ihm klar, dass er auch sie mitnehmen konnte.
"Nun, das macht nichts. Ich kann vor ihnen immer noch alles geben", überlegte Asher. Er wusste, dass die Zwillinge mit vielen Dingen nicht vertraut waren, so dass sie Ashers Einsatz seiner Blutlinie seltsam finden würden. Seine einzige Sorge war, dass es Schwierigkeiten geben könnte, wenn ihm jemand Erfahrenes wie Emmy folgte, aber das würde sich in naher Zukunft ändern.
Asher hatte nicht vor, herumzusitzen und seine Kräfte zu verstecken. Er wusste, dass dies nur zu noch mehr Problemen in seinen zukünftigen Plänen führen würde. Die Menschen, die er vernichten wollte, waren nicht schwach, und er zögerte nur, weil er nach seiner Regression seinen inneren Geist nicht kontrollieren konnte. Der jüngste Anstieg seiner Werte hatte sein Problem jedoch bis zu einem gewissen Grad entschärft.
"Weltakademie, hm..." Asher dachte über seine Pläne für die Weltakademie nach.
Die Akademie befand sich auf einer schwimmenden Insel oberhalb von Soran, und der Ein- und Austritt wurde streng kontrolliert. Doch Asher kannte einen Weg, dies zu umgehen. Die Studenten durften die Insel nach ihrer Einschreibung an der Weltakademie nicht mehr frei verlassen, es sei denn, sie erhielten einen Auftrag oder es gab ein besonderes Ereignis. Den größten Teil ihrer Zeit verbrachten sie auf der Insel.
Dies führte oft zu diplomatischen Problemen, da verschiedene Mächte in Somaria die Kinder anderer mächtiger Familien außerhalb Somarias ins Visier nehmen konnten. Wenn man jedoch wusste, wem die Weltakademie gehörte, konnte man sich solche Gedanken sparen. Nicht nur der Direktor war mächtig, sondern auch die Lehrer und Mitarbeiter waren einflussreiche Persönlichkeiten.
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Währenddessen im Rothschild Estate in Desmar:
"Wie zum Teufel kannst du ein Kind nicht kontrollieren?" James brüllte Louis an, und Elena stand mit gesenktem Kopf neben ihm.
"Ich habe dir nur eins gesagt: Mach hier kein Chaos!"
"Und was höre ich jetzt? Nicht nur, dass du auf der Party vor all den Leuten ein Chaos angerichtet hast, sondern Elena hat auch noch gegen diesen Greville-Bastard verloren!!!" James war wütend über den Verlust des Ansehens der Familie Rothschild und darüber, dass ihre Tochter von Asher schwer verprügelt worden war.
"Ich übernehme die Verantwortung und ukgh-"Louis wollte etwas sagen, aber James übte sofort mit seinem SS-Rang Druck auf ihn aus, so dass er auf die Knie ging.
"UND WAS TUN? EIN NOCH GRÖSSERES DURCHEINANDER VERURSACHEN?" James' Augen starrten Louis an.
"Siehst du dieses Siegel hier? Ich schaue mir das schon seit einer ganzen Woche an." James warf Louis einen Brief vor die Nase, und er sah den schwarzen Umschlag mit dem goldenen Krähensiegel darauf.
"Vergiss Nathaniel Greville, wir würden uns auch mit dem Raben Feinde machen!" James schrie ihn an.
"Aber Dad, ich habe doch nur versucht..." Elena wollte eingreifen, um ihren Vater zu beruhigen, aber,
"Halt die Klappe, geh in dein Zimmer, und du darfst dein Zimmer nicht verlassen, bis ich es mir anders überlegt habe." James hatte sich sehr unter Kontrolle.
"Okay", Elena hatte leichte Tränen in den Augenwinkeln, aber sie wollte sich nicht mit ihrem wütenden Vater streiten, also beschloss sie, erst einmal zu gehen.
"Und Louis, mach vorerst kein weiteres Chaos, halte dich bedeckt oder hilf bei der Arbeit der Gilde. Du darfst Desmar nicht verlassen, bevor du meine Erlaubnis eingeholt hast." Louis hörte James zu und verließ leise den Büroraum von James.
James war von dem Moment an, als er diese Nachricht vor zwei Wochen gehört hatte, frustriert. Er befahl Louis sofort, Elena zurück nach Desmar zu bringen. Das Letzte, was er wollte, war, dass Elena ein weiteres Chaos in Soran anrichtete. Dieses Ereignis war ein schwerer Schlag für den Ruf der Familie Rothschild.
"Greville....." murmelte James vor sich hin, während er sich in seinem Sitz zurücklehnte.
"Meine Tochter in der Öffentlichkeit zu verletzen, diesmal hast du dir den falschen Feind gemacht, Arthur Greville." James' Tötungsabsicht erfüllte seinen Raum.
James würde nicht herumsitzen und nichts gegen Greville unternehmen. Zwar war der Einfluss Rothschilds in Somaria nicht einmal annähernd so groß wie der Grevilles, aber in Desmar war das anders.
"Ich war skeptisch, der Familie Whiteheart die Hand zu reichen, aber es scheint, als wären wir sowieso dazu bestimmt, Feinde zu sein...." Eine Flamme erschien in seinen Händen und verbrannte den Brief, der sich in dem schwarzen Umschlag in seinen Händen befand. Dies war der "warnende" Brief, den Alfred Raven an ihn geschickt hatte.
James wusste zwar, dass es hauptsächlich Elenas Schuld war, aber nachdem er gehört hatte, wie brutal Asher sie verletzt hatte, konnte er es nicht mehr ignorieren.
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Livia und Lucas waren nach 3 Stunden und 50 Minuten immer noch unterwegs, aber Livia hielt an. Amelia war überrascht, dass Livia so gut abschnitt. Ihr Körper war rot, und der meiste Babyspeck in ihrem Gesicht war verschwunden, was ihr Gesicht scharf aussehen ließ. Lucas hingegen war immer noch nicht fertig. Die meisten Unreinheiten hatten ihre Körper verlassen, und Lucas konzentrierte sich auf die Reinigung seiner Mana-Adern.
Lucas war überrascht, dass er so leicht einen Manakern bilden und durch seine Adern fließen lassen konnte. Das lag an seiner S-Rang-Blutlinienfähigkeit, die sich auf die Kontrolle seines Kerns konzentrierte. Asher wusste, dass Lucas eine S-Rang-Blutlinienfähigkeit hatte, aber er wusste nicht, welche Fähigkeit Livia besaß.
Amelia freute sich, dass Livia auch ein talentiertes Genie war, und gratulierte ihr im Stillen, während sie darauf warteten, dass Lucas sein Erwachen vollendete. Lucas' ganzer Körper war rot, und er konzentrierte sich darauf, den Fluss seines Manas zu kontrollieren, während er den Mana-Edelstein des Rangs A weiter verzehrte. Als Amelia sah, dass er das Mana so gut kontrollieren konnte, trat sie ebenfalls zurück und ließ ihn seine Arbeit fortsetzen.
Nach 4 Stunden und 9 Minuten hielt auch Lucas an. Er hatte den Rekord von Kevin übertroffen, der als Wunderkind dieser Generation galt. Sylvie und Amelia freuten sich, dass die Zwillinge so talentiert waren, und das würde ihnen helfen, sich in Zukunft einen Namen zu machen.
"Herzlichen Glückwunsch, Lucas und Livia!" Sylvie umarmte die Zwillinge, und auch sie umarmten sie.
"Darf ich jetzt mit einem Schwert trainieren?" Lucas' Augen leuchteten, als er diese Frage stellte. Sylvie sah ein wenig besorgt aus, aber sie musste es ihm jetzt sagen, bevor seine Hoffnungen noch größer wurden.


Asher wachte auf und zog sich andere Kleidung an. Er machte sich bereit, um in den Speisesaal zu kommen. Als er den Raum betrat, stellte er fest, dass alle anwesend waren, auch die Zwillinge. Livia unterhielt sich mit Amelia, während Lucas es für sich behielt.
"Willkommen Ash, du siehst so dünn aus!" Sylvie stand auf und umarmte Asher, als sie ihn nach zwei Wochen wiedersah.
"Hallo Bruder", begrüßten ihn auch Lucas und Livia.
"Komm, setz dich jetzt." sagte Arthur, der saß, zu Sylvie, damit das Essen beginnen konnte.
Derweil Stunden zuvor im Lager der Abyss-Gilde in Lost Lands,
"Wann kommt der Gildenmeister zurück?", fragte einer der Jäger seinen Teamchef.
"Jederzeit, die Party des jungen Meisters ist schon seit zwei Wochen vorbei." Der Mannschaftskapitän antwortete ihm.
"Hey, können wir den Kerker nicht noch ein bisschen auf eigene Faust erkunden?" Fragte ihn einer der Jäger, der gerade sein Essen aß.
"Reden Sie keinen Unsinn, die letzte Autorität liegt beim Gildenmeister und sein Befehl lautete, auf seine Rückkehr zu warten. Wenn ihr durch die Hand höherer Führungskräfte sterben wollt, geht allein, fragt mich nicht." Der Teamkapitän antwortete sofort.
Das Lager befand sich in der Nähe des Teleportationstors in der äußeren Region des Verlorenen Landes, was im Notfall einen schnellen Rückzug ermöglichte. In der inneren Region gab es viele hochrangige Bestien, die bei Nacht gefährlich waren. Nathan hatte das Team angewiesen, die Erkundung bis zu seiner Rückkehr einzustellen, da selbst das Teleportationstor mit dem SS-Rang keine Sicherheit garantieren konnte.
Plötzlich ging das Alarmsystem los, das im Lager für nächtliche Bestieninvasionen und andere Bedrohungen eingerichtet worden war,
"WARNUNG!!!"
"MANA-SCHWANKUNGEN HOCH!!!"
"WARNUNG!!!"
"MANA-SCHWANKUNGEN HOCH!!"
"WARNUNG!!!"
.....
"Was ist passiert?" Alle standen auf, als sie hörten, wie der Sicherheitsalarm losging.
"Mana-Schwankungen, aber es war ein blaues Tor?" Fragte einer der jungen Jäger den Teamkapitän.
"Vergiss es, EVAKUIEREN SIE SOFORT!!!" rief der Mannschaftskapitän.
"Lasst die Ausrüstung zurück, nehmt die Artefakte und beeilt euch zum Teleportationstor! EILT!"
Das Kerkertor mit dem SS-Rang in der äußeren Region der Verlorenen Lande leuchtete blau und wies Risse auf. Dies war ein seltenes Ereignis, das als Kerkerexplosion bekannt ist und normalerweise bei roten Toren auftritt. Wenn das Tor nicht gereinigt wurde, kam es zu einer Kerkerexplosion, gefolgt von einem Kerkerausbruch.
Die Führungskräfte der Abyss-Gilde hatten sich in der Nähe des Teleportationstors eingefunden, und als sich weitere Personen hinaus teleportierten, folgten ihnen die Führungskräfte. Die wertvollen Artefakte und anderen Gegenstände waren bereits abgeholt worden, so dass sie das Lager leicht verlassen konnten. Obwohl der Schaden beträchtlich sein würde, würde der finanzielle Verlust leicht wieder ausgeglichen werden können.
Der Raum innerhalb des Verlieses wurde von einem weißen Licht erfüllt, als mehrere Risse im Raum auftauchten. Das Mana drängte aus dem Tor heraus, was zu einer gewaltigen Explosion in der äußeren Region führte, die einen Kilometer weit reichte und das halbe Lager zerstörte.
*BOOOOOM*
Das Mana breitete sich im Kerker aus, und die daraus resultierende Explosion zerstörte alles, was sich ihr in den Weg stellte. Helles Licht erhellte die dunklen Wälder der Verlorenen Lande und weckte durch die Schockwellen der Explosion viele Bestien auf.
Der größte Teil des Ökosystems um das Tor hatte sich in einen riesigen Krater verwandelt. In der Mitte des Kraters war ein räumlicher Riss zu erkennen, aus dem Monster hervorkamen.
Außerhalb des Teleportationstors sprach einer der Führungskräfte: "Rufen Sie den Gildenmeister an. Wir müssen ihn sofort davon in Kenntnis setzen."
Die anderen Jäger dankten unterdessen ihrem Glück, dass sie noch rechtzeitig entkommen konnten.
"Wir hatten so viel Glück!", sagte einer der anwesenden Jäger. "Wir wären ausgelöscht worden, wenn der Gildenmeister nicht zurückgegangen wäre", fuhr er fort.
"Wer hätte gedacht, dass dieses blaue Tor plötzlich instabil wird?", antwortete der Teamkapitän, während er zählte, um sicherzustellen, dass alle Teammitglieder anwesend waren.
Die Person, die das Teleportationstor verwaltete, war überrascht, so viele Jäger aus dem Nichts auftauchen zu sehen, aber als er sah, dass sie von der Abyss-Gilde waren, hielt er sie nicht auf. Einer der anwesenden Angestellten erklärte ihm die Situation, während die anderen Angestellten bereits Artefakte sammelten und den Schaden berechneten.
Als sie im Greville Estate mit dem Abendessen begannen, tauchte Stephen plötzlich im Speisesaal auf.
"Was ist passiert?" fragte Arthur seinen Butler.
"In dem Verlies, in dem Lord Nathaniel auf Erkundungstour war, hat es eine Mana-Explosion gegeben", informierte Stephen ihn sofort.
"WAS?", rief Nathan und die Atmosphäre wurde kalt, doch er gewann seine Fassung sofort wieder.
"Der Schaden wird noch berechnet, aber die Gildenmitglieder haben sich in Sicherheit teleportiert, es gibt also keine Verletzten", beendete Stephen seinen Bericht.
"Okay, ich kümmere mich darum", stand Arthur auf, der sich vergewissern wollte, dass alles in Ordnung war.
"Ich gehe direkt zum Ort des Geschehens, die Monster könnten die Grenze überschreiten, also werden sie mich dort brauchen", verschwand Nathan sofort aus dem Speisesaal.
*Ding*
<Quest abgeschlossen>
**********************************************
Zielsetzung: Rettet Nathaniel von Greville vor dem Tod
Belohnungen: 100 Fate-Punkte
Strafe: -20 alle Werte, -80 Fate-Punkte
************************************************
[ Rekalibrierung der Belohnung........ ]
[ Belohnung geändert in 1000 Fate-Punkte ]
Asher, der immer noch im Wohnzimmer saß, sprach in Gedanken: "Warum hat sich die Belohnung geändert?"
[Die Schicksalsbelohnung ist größer, je mehr Schicksal man hat, und kleiner, je weniger Schicksal man hat.]
Da Asher seine Schicksalspunkte erhöht hatte, erhielt er zusätzliche Schicksalspunkte für die Aufgabe, Nathan zu retten.
"Kinder, ihr geht jetzt schlafen. Ich bringe euch morgen zum Aufwachen", sagte Sylvie zu den Zwillingen, da sie Arthur in der aktuellen Situation helfen musste.
"Okay", nickten die Zwillinge, während sie ihre Mahlzeit beendeten. "Stephen, verstärke die Sicherheitsvorkehrungen um das Anwesen. Und sag Emmy, dass sie mich treffen soll", sagte Sylvie und ging zu Arthur.
Im Esszimmer herrschte nun eine unruhige Atmosphäre, nur Amelia und die Zwillinge saßen Asher gegenüber, der in aller Ruhe sein Abendessen aß. Amelia schwieg und ging Asher aus dem Weg, wie sie es immer tat, um nicht noch mehr Ärger mit ihm zu bekommen. Das letzte Duell mit Elena war ihr noch frisch in Erinnerung.
"Bruder, darf ich mit dir trainieren?" fragte Lucas Asher. Es machte Asher nichts aus, dass Lucas ihn "Bruder" nannte, denn er fühlte sich immer wohler mit ihm. Lucas hatte Asher in seinem früheren Leben mehr geholfen als jeder andere, er war sogar für ihn gestorben. Asher war kein undankbarer Mensch, und deshalb respektierte er Lucas.
"Nein", lehnte Asher Lucas ab. Er wusste, dass Lucas nicht wie er den Weg des Schwertkampfes einschlagen würde. Seine Blutlinienfähigkeit gab ihm einen riesigen Manapool und sein Talent lag auf dem Weg der Magie. Asher würde das nicht ändern. Jemandem mit einem Talent für Speere einen Bogen in die Hand zu geben, würde sein Potenzial nur einschränken, und er hatte in seinen Zukunftsplänen keinen Bedarf an verschwendetem Potenzial.
"Okay ..." Lucas sah ein wenig traurig aus, aber er diskutierte nicht mit Asher und akzeptierte seine Entscheidung.
Amelia wollte etwas sagen, aber sie entschied sich dagegen. Sie brauchte ihr Schutzschild, Damian, bevor sie mit Asher sprechen konnte.
Livia hingegen wollte von Nathan lernen, aber er war wegen eines Notfalls nach draußen gegangen und verwehrte ihr die Chance, von ihm zu lernen. Sie würde erst mit ihm trainieren können, wenn er zum Anwesen zurückkehrte, und sie wusste nicht, wann das sein würde.
Außerhalb des Greville-Anwesens fuhr Arthur in seinem Auto, und Sylvie saß neben ihm. Niemand sprach ein Wort, als sie zum Gildengebäude fuhren, wo sich Arthurs und Sylvies Büro befand. Arthur war in einer merkwürdigen Stimmung, und Sylvie wusste, was er dachte, aber sie blieb still.
"Hah, der alte Mann ist wirklich einer Kugel ausgewichen", lachte Arthur, während er fuhr. Er hätte mit seinem Körper zu seinem Büro fahren können, aber das Autofahren half ihm, seinen Stress abzubauen. Das war einer der Gründe, warum viele mächtige Leute in der Welt, die große Entfernungen in Sekundenschnelle zurücklegen konnten, immer noch mit dem Auto unterwegs waren.
"Es ist in Ordnung, Arthur", sagte Sylvie nicht mehr.
Arthur wusste, dass Nathan an diesem Tag hätte sterben können, und obwohl Menschen in dieser Welt starben, machte es einen traurig und deprimierend, jemanden zu verlieren, der einem nahe stand. Der Verlust von Ivar war für Arthur eine schmerzliche Erfahrung, die ihn dazu brachte, noch mehr Zeit damit zu verbringen, Monster zu bekämpfen und sein Leben in Kerkern zu riskieren. Nathan, der das wusste, machte ihn zum Vizegildenmeister und zwang ihn, die Arbeit hinter seinem Schreibtisch zu erledigen.
Asher machte sich auf den Weg zum Trainingsgelände und nicht in sein Zimmer, weil er sich nicht müde fühlte. Amelia und die Zwillinge hingegen waren müde und legten sich schlafen. Die erhöhten Sicherheitsvorkehrungen überraschten das Personal des Hauses, aber sie waren daran gewöhnt, so dass alles reibungslos verlief.
In den letzten zwei Wochen hatten ganz Somaria und das Internet über das gleiche Thema gebrummt - die durchgesickerte Nachricht von Ashers Duell mit Elena. Viele Leute spekulierten, ob es zu einem Zusammenstoß zwischen den beiden Elitefamilien kommen würde. Das Ergebnis des Duells zwischen Asher und Elena hatte unter den Bürgern von Somaria und im Internet heftige Spekulationen und Diskussionen ausgelöst.
Die Enthüllung, dass Ivar Greville Kinder hat, hatte nur noch mehr Öl ins Feuer gegossen. Doch inmitten des ganzen Chaos sah eine Person diese Nachricht als Chance - die Person, für die Asher in seinem Kampf gegen Elena alles getan hatte. Ihre Identität blieb ein Geheimnis, aber ihre Bedeutung für die kommenden Ereignisse war unübersehbar.


Asher öffnete die Augen und sah Nathan, der ihm gratulierte. Er fühlte sich müde und schwindelig und wollte sich ein wenig ausruhen. Er versuchte aufzustehen, merkte aber, dass sein Körper nur verzögert reagierte.
"Bewegen Sie sich vorerst nicht zu viel. Entspannen Sie sich und machen Sie Ihren Kopf frei, bis Sie die volle Kontrolle über Ihren Körper wiedererlangt haben. Und versuche nicht, die Rune sofort zu benutzen", warnte Nathan.
"Ich muss deinen Eltern von dir erzählen, aber deine Ausbildung ist noch nicht vorbei, Göre, also lauf nicht weg", lachte Nathan, bevor er sich in Luft auflöste.
Asher war schweißüberströmt, und der Geruch war unangenehm. Nachdem er sich ein paar Minuten ausgeruht hatte, gewann er die Kontrolle über seinen Körper zurück und konnte alle seine Gliedmaßen perfekt bewegen. Er ging in den Duschraum des Trainingsgeländes, stellte das Wasser an, und als das kalte Wasser auf seinen Kopf traf, strich er sein Haar nach oben.
"Puh, mal sehen, was das alles bringt", dachte Asher bei sich.
"System, zeig mir meinen Status", rief er, begierig darauf, seine Fortschritte zu sehen.
-----------------| Schicksalsverschlinger-System |-------------------
[Name] : Asher Von Raven Greville
[Stufe] - 7 (EXP 0/7000)
[Blutlinie] : Devil's Absorption Rang SSS
[Segen] : Göttin der Zeit (versiegelt)
[Körperkonstitution] - Manakern Rang E
[Shop] [Quests] [Synthese]
---------------------------------------------------------------
[-Attribute-]
Stärke: 40+4
Gewandtheit: 30
Ausdauer: 45+5
Intelligenz: 55+50
Mana: 60+6
Ausdauer: 47
Charme: 60
Schicksal: 5730
[AP]: 30 [SP]: 12
---------------------------------------------------------------
[Fertigkeiten-]: Zeitverdünnung (Rang S) Lvl 1, Absorption (Rang S) Lvl 1, Aschenschwertkunst (Rang C), Manafluss (Rang C), Rune von Eirdin (Neu) Rang E
Seine Schicksalspunkte hatten sich durch das Abenteuer, das er während seiner Geburtstagsfeier abgeschlossen hatte, um 2000 erhöht. Er bemerkte auch einen Anstieg seiner Kraft- und Manastatistiken, nachdem er die Manazirkulationstechnik erlernt hatte, die Nathan ihm beigebracht hatte. Er wusste, dass seine Ausdauerwerte durch die ganze Erfahrung, die Nathan ihn durchmachen ließ, gestiegen waren.
"Meine Intelligenz ist um 50 gestiegen?" Asher war überrascht, dass sein Intelligenzwert am stärksten gestiegen war.
"System, kannst du mir erklären, was passiert ist, als die Rune in meinen Körper eingedrungen ist?" fragte Asher. Er hatte nicht vergessen, dass das System eine der versiegelten Fähigkeiten seiner neuen Blutlinie benutzte, aber wie das System ihm gesagt hatte, hätte er sie nicht benutzen können, bis er sie mit Fertigkeitspunkten erhöht hätte.
[Unzureichende Autorität!!.. Suche nach anderen Antworten....]
[Die Rune versuchte, Ashers Geist zu manipulieren, also nutzte das System eine der verborgenen Segnungen des Wirts. Dies war ein seltenes Phänomen und wird nicht wieder vorkommen. Das System rät, in Zukunft vorsichtig mit empfindungsfähigen Kräften umzugehen.]
Asher war immer noch nicht zufrieden mit der Antwort. Er hatte das Gefühl, dass das System Informationen vor ihm verbarg, und er war sich nicht sicher, welche das waren.
"Kannst du dich einmischen und meine Fähigkeiten ohne meine Erlaubnis benutzen?" Die Luft um Asher herum veränderte sich, und ein kalter Schauer breitete sich in der Atmosphäre aus, als etwas von seiner intensiven Tötungsabsicht aus seinem Körper entwich. Er hasste es, von anderen kontrolliert zu werden. Er hasste es, sich vor anderen zu verbeugen. Er wusste nicht warum, aber jede Faser seines Wesens hasste es, gegen seinen Willen zu etwas gezwungen zu werden. Nennen Sie es Arroganz, aber Asher konnte nicht damit umgehen, von anderen kontrolliert zu werden, egal unter welchen Umständen.
[Wenn das Leben des Wirts in Gefahr ist oder in besonderen Situationen, in denen der Wirt handlungsunfähig ist, kann das System seine Fähigkeiten einsetzen, um zu helfen. Das System wurde geschaffen, um bei der Reise zu helfen, und hat keine Kontrolle darüber, wann es sie einleitet oder beendet.]
Als Asher der Erklärung zuhörte, beruhigte er sich und kontrollierte seine Tötungsabsicht. Er war zwar immer noch verärgert, aber wenn das System ihm wirklich half, hatte er keinen Grund, wütend zu sein.
"Argh, vergiss es. Erklären Sie mir, was die Rune bewirkt und warum mein Intelligenzwert so stark gestiegen ist", sagte Asher, immer noch genervt von seinen Kopfschmerzen. Er war sich nicht sicher, ob der plötzliche Anstieg der Intelligenz die Ursache dafür war oder ob sie von dem Assimilationsprozess herrührte, den er gerade durchlaufen hatte.
[Der Wirt hat eine Rune vom Typ Wachstum erhalten].
[Aktivierungsrune von Eirdin....]
Asher beobachtete, wie eine schwarze, drachenähnliche Tätowierung unterhalb seines Halses erschien und sich in Richtung seiner rechten Schulter bewegte. Er spürte sofort, dass seine Kopfschmerzen verschwunden waren, und er konnte nun das Wissen, das er durch die Rune erlangt hatte, problemlos nutzen.
[Ausarbeitung ihrer Wirkungen...]
******************************************
[Rune von Eirdin] - Wachstumstyp - <Rang E>
-> Verbesserte Meisterung des Raumelements.
-> Erhöhte Intelligenz.
-> Wachstum entsprechend dem Manakern.
Aktivierungskosten: Mentale Belastung.
*********************************************
[Diese Rune ist vom Wachstumstyp, und durch die Fähigkeit der SSS-Rang-Blutlinie des Trägers ist die Rune vollständig freigeschaltet.]
[Die Rune wird mit dem Rang des Manakerns des Trägers wachsen.]
[Einige ihrer Fähigkeiten werden freigeschaltet und die bestehenden Fähigkeiten verstärkt, indem du den Rang deines Manakerns steigerst.]
"Erweiterte Beherrschung des Raums!" Ashers karmesinrote Augen leuchteten, und ein Schmunzeln zeigte sich auf seinem gleichgültigen Gesicht.
Da die Rune kein Mana zu ihrer Aktivierung benötigt, ist sie einer seiner Trümpfe. Aufgrund seines absurd hohen Intelligenzwerts ist sein mentaler Verbrauch ohnehin gering. Viele Benutzer des Raumelements starben früh, weil sie ihre Zauber einsetzten und dafür einen hohen Tribut zahlen mussten.
In der Zwischenzeit, eine Woche später, saßen Arthur und Sylvie im Wohnzimmer und plauderten, als sie bemerkten, dass Nathan vor ihnen auftauchte. Die Zwillinge schliefen, und Amelia war ausgegangen, so dass nur das Paar anwesend war.
"Alter Mann, was ist los? Hat er es geschafft?" fragte Arthur ungeduldig, weil er das Ergebnis wissen wollte.
"Seufz, beruhige dich, du unmanierlicher Sohn von mir. Asher hat erreicht, was dir und Ivar nicht gelungen ist", sagte Nathan stolz.
"Ist sein Training also beendet?" fragte Sylvie, die sich für Asher freute, aber sicherstellen wollte, ob das Training abgeschlossen war.
"Nein, ich werde noch eine Woche brauchen, um ihn gründlich zu trainieren. Sag aber Lucas und Livia, dass sie nun auch mit ihm trainieren werden", fuhr Nathan fort.
"Ich hätte nicht erwartet, dass der Kerl den gesamten Prozess so schnell abschließt, also werde ich die restliche Woche nutzen, um ihn auch auf seinen nächsten Kerkerbesuch vorzubereiten", sagte Nathan, der bereits am Esstisch Platz genommen hatte.
Asher stieg aus seinem Bad und begann, mit seinem Schwert zu üben. Nach einer halben Stunde, in der er sich mit Arthur und Sylvie über einige wichtige Ereignisse der Woche unterhalten hatte, sah Nathan, wie Asher sein Schwertschwung trainierte.
"Es scheint, du hast dich genug erholt, wenn du dein Schwert so schwingen kannst", kommentierte Nathan. Bei diesen Worten hielt Asher inne in seinem Training."Ich versuche, ein Gefühl dafür zu bekommen, was sich nach dem Erhalt dieser Rune verändert hat", sagte Asher, als er sah, wie Nathan ein Schwert in die Hand nahm.
"Schau zu, Kleiner. Ich werde dir einige meiner Techniken demonstrieren, die du später auf deinem Schwert nachmachen kannst", sagte Nathan und nahm seine Position ein.
Asher war überrascht, dass in Nathans Haltung für ihn keine Lücke zu sehen war, und jeder, der nicht stärker war als Nathan, hätte große Schwierigkeiten, ihn zu verletzen.
"Meine erste Technik ist der Phantomschwung, den du auch mit dem Schwert nachahmen kannst, wenn du ihn später lernst", schwang Nathan sein Schwert in mehrere Richtungen, ohne die Kraft hinter seinen Angriffen zu verringern.
"Zweite Technik, anstatt die Kraft der Schwünge beizubehalten, verstärke sie zu einem einzigen Schlag", nahm er wieder sein Großschwert und schlug langsam auf die Barriere zu.
*BAM*
Obwohl sein Schlag schwach schien, bebte die Barriere und ein lautes Geräusch des Aufeinandertreffens zweier harter Gegenstände war zu hören.
"Konzentriere dich nicht zu sehr auf die Technik, begreife den Sinn dahinter und du kannst sie selbst in deiner Schwertkunst wiedergeben", sagte Nathan und ging ein Stück zurück.
"Die dritte Technik erlaubt es mir, mein Schwert durch die Materie selbst zu führen, was die erste Technik wie ein Kinderspiel erscheinen lässt", warf Nathan ein Holzschwert in die Luft und führte sein Großschwert durch das Holzschwert, während er es aufschlug. Das Großschwert glitt mit Leichtigkeit an dem Schwert vorbei, als würde es durch Wasser gehen.
"Diese Technik erfordert deine fortgeschrittene Beherrschung der Telekinese und anderer Teleportationszauber, und wenn du sie miteinander kombinierst, kannst du etwas Ähnliches wie das hier machen", hielt Nathan inne und beobachtete Asher, der seine Augen auf Nathans Bewegung gerichtet hatte.
"Ich habe noch ein paar mehr, aber sie sind zu zerstörerisch, um sie hier zu lehren, und sie werden dir auch als Schwertkämpfer nicht helfen. Kombiniere dein Talent als Magier und wende es auf deine Schwertkunst an", sagte Nathan, während er das Großschwert weglegte.
"Okay, genug von diesen Techniken. Ich habe dir genug Hinweise gegeben, und ich bin zuversichtlich, dass du deine Schwertkunst verbessern kannst. Lass mich deine Grundlagen korrigieren", lächelte Nathan, als Asher verwirrt aussah.
"Meine Grundlagen sind perfekt. Ich habe keine Fehler gemacht", antwortete Asher selbstbewusst.
"Niemand ist perfekt, und jedes Schwert hat Schwächen. Du musst diese Fehler finden und sie ausnutzen, um dir einen Vorteil gegenüber deinem Gegner zu verschaffen", konterte Nathan.
"Komm schon, ich werde nur grundlegende Schwerttechniken gegen dich anwenden." Nathan kontrollierte seine Kraft.
Asher schlug von rechts auf Nathan zu, auch er kämpfte mit seinen Grundtechniken. Er sah, dass Nathans einfacher Konter seinen Angriff zunichte machte. Er hatte damit gerechnet und startete sofort viele ähnliche Angriffe auf ihn. Seine Hiebe wurden zunichte gemacht, und Nathan tat nichts anderes, als ihn zu kontern.
Asher konnte nun verstehen, warum Nathan sagte, er könne seine Grundlagen noch weiter verbessern, aber Nathan unterschätzte die Fähigkeiten von Asher in seinem Schwert. Durch seine neue hohe Intelligenz konnte er seine Tötungsabsichten besser kontrollieren und beschloss, ihm etwas ernsthaft entgegenzutreten. Sein Blick schärfte sich und seine Angriffe wurden präziser.
Er begann sofort, Nathan mit seinen Finten in die Falle zu locken, indem er ein falsches Muster in seinen Schwüngen erzeugte, und nach 25 solchen Schwertwechseln griff er Nathan aus einer ungünstigen Position an, so dass dieser den Schlag auf seine Hand abfing, da er nichts anderes als die Grundlagen der Schwerter benutzen konnte.
Als Asher sah, dass Nathan aufgrund seiner plötzlichen Tempoverlagerung besiegt war, schenkte er ihm ein arrogantes Grinsen,
"Dieser fuc**** Brat!" Nathan hielt seine Wut zurück und zwang sich zu einem Lächeln.


Während des Duells sah Nathan, dass Asher versuchte, ihn aus mehreren Winkeln anzugreifen,
Du bist tausend Jahre zu früh dran, um mich dazu zu bringen, dich zu blockieren! dachte Nathan, als er jeden von Ashers Schlägen abwehrte.
Doch plötzlich bemerkte er, dass sich Ashers Verhalten verändert hatte und sein Blick viel schärfer war. Sein Blick glich dem von jemandem, der viel Erfahrung im Kampf gegen andere hatte. Ashers Angriffe wurden immer unberechenbarer, aber Nathan konnte die meisten von ihnen immer noch abwehren.
Dieser Junge ist gut", Nathan hatte Spaß, als er Ashers Angriff leicht kontern konnte, aber er musste vorsichtig sein, um seine Kraft zu kontrollieren, sonst hätte er Ashers Arm mit einem einfachen, sanften Konter brechen können.
'Hoh! Er folgt einem Rhythmus", Nathan bemerkte das Muster in Ashers Schwert, es war leicht für ihn, es zu erkennen.
Zeig mir, was du drauf hast, Göre", sprach Nathan zu sich selbst, während er Ashers Schwert zu ihm zurückschob.
Das war der Moment, in dem Asher wusste, dass Nathan sich im Kampf mit ihm wohl fühlte und einen großen Teil seiner Aufmerksamkeit auf die Kontrolle seiner Kraft richtete. Die Grundlagen des Schwertes, mit dem sie kämpften, sahen eine strenge Fußarbeit und Schläge vor, so dass der Bewegungsspielraum begrenzt war. Asher nutzte diese Tatsache aus, änderte sein Muster und täuschte den Schwung zu seiner Linken vor.
Hoh, den gebe ich dir, du Göre", ließ Nathan Asher auf ihn einschlagen. Er wusste, wenn der Abstand zwischen ihnen nicht so groß gewesen wäre, hätte ihn diese Bewegung von Asher definitiv überrascht. Obwohl er hätte kontern können, ließ es sein Stolz als Schwertkämpfer nicht zu, dass er Asher den Sieg streitig machte.
Asher wusste auch, dass Nathan ihn absichtlich gewinnen ließ, aber er grinste ihn trotzdem an. Das lag daran, dass er seine wahren Gefühle nicht unter Kontrolle hatte und sie teilweise herausließ. Ein Mensch konnte sein wahres Ich nur kontrollieren, aber nicht verändern. Sich als eine andere Person zu maskieren, hatte seine Grenzen, und Asher war eine solche Person.
Sein spöttischer Gesichtsausdruck ärgerte Nathan. Nathan war kein Heiliger, er mochte bisher wie ein glücklicher Opa gewirkt haben, aber es gab einen Grund, warum die meisten Machthaber ihn mieden. Nathan, der auch die Rune von Eirdin trug, wurde ständig von Albträumen geplagt.
Der Verlust vieler Menschen auf seiner Reise ließ ihn viel bedauern, und sein letzter Aufstieg in den Rang SSS brachte ihn fast um den Verstand. Seine Art, sich albern zu benehmen, war seine Flucht vor den Albträumen, und Arthur, der das auch wusste, störte sich nicht an Nathans ständigen Beleidigungen und spielte meistens mit ihm mit. Die Greville waren in ihrer ganzen Geschichte für ihre grausamen Persönlichkeiten bekannt, und Nathan und Arthur machten diesen Gerüchten alle Ehre. Die einzige normale Person in der ganzen Greville-Familie war wahrscheinlich Amelia, die innerlich ein ehrlicher und emotionaler Mensch war.
"Dieses fuc**** Balg!" Nathan lächelte Asher gefährlich an,
"HAHAHAHAHAHAHAHAHAHA, es scheint, dass deine Grundlagen bereits perfekt sind, also lass uns dein Schwert gegen mein Großschwert verfeinern." Nathan trat dicht an Asher heran und starrte ihn mit seinen roten Augen an. Asher sah klein aus im Vergleich zu seiner riesigen Statur.
"Warum nicht?" Asher war kein Feigling, auch wenn er wusste, dass er Nathan provoziert hatte. Er wusste, dass dies der beste Weg war, um von Nathan zu lernen. Die Grundlagen kannte er bereits, aber was er von Nathan lernen wollte, konnte er nur lernen, wenn sie sich duellierten.
"Brat, benutze dein Mana oder alles, was du hast. Wir werden uns duellieren, bis die Zwillinge zu ihrem Training kommen." sagte Nathan zu ihm.
Asher beruhigte sich und beschloss, die neue Manazirkulationstechnik während des Duells anzuwenden. Er stellte fest, dass er sein Mana jetzt besser kanalisieren konnte. Sein neuer Intelligenzschub hatte seine Auffassungsgabe erhöht, was ihm half, all die neuen Pfade, die Nathan geschaffen hatte, mit den bestehenden zu verbinden.
< Mana-Zirkulationstechnik: Rang A erlernt >
Er wusste nicht, worauf der vom System vergebene Rang beruhte, aber er wusste, dass diese Zirkulationstechnik besser war als die, die er in seinem vorherigen Leben benutzt hatte. Das Mana begann, seinen Körper zu umhüllen und zu stärken. Er konzentrierte sein Mana auf seine Gliedmaßen und erhöhte die Kraft hinter seinem Angriff. Asher stürmte los und griff Nathan an, der von seinem Platz verschwand und ihm einen Tritt in den Rücken versetzte.
*Thud*
Asher landete auf dem Boden, während er sich mit einer Hand auf dem Boden kauerte.
"Warum so schwach, Göre?" Nathan grinste ihn an.
Asher machte ein ruhiges Gesicht, aber er hatte nicht vor, sich mit so etwas abzufinden. Er sah Nathan, der vor ihm auftauchte, und sah sein Großschwert von oben auf ihn zukommen. Er stützte sich mit den Beinen ab und blockte die Wucht ab.
"ARGHHH" Asher verbrauchte mehr Mana, während er seine Gliedmaßen noch mehr stärkte. Er stieß das Großschwert zurück, konnte Nathan aber nicht aus seiner Position bewegen. Als er dies erkannte, ging er sofort 2 Schritte von seiner Position zurück.
*Kling* *Kling*
Asher und Nathan teilten sich viele Schläge, aber Asher wurde immer wieder zurückgedrängt, weil die Kraft hinter dem Großschwert zu groß war, um es vollständig auszuschalten. Asher nutzte ihren Höhenunterschied, um den meisten Schlägen Nathans auszuweichen. Asher musste seine Schläge zeitlich abstimmen, da die Reichweite des Großschwerts größer war als die seines Schwertes.
"Komm schon, Kleiner, zeig mir deine selbstgefällige Miene", Nathan wollte Asher nicht so einfach davonkommen lassen. Nennt ihn kleinlich, aber es machte ihm Spaß, Asher zu quälen und ihm bei jedem Angriff die Fluchtwege zu nehmen.
Asher keuchte schwer, aber seine Konzentration war nicht gebrochen. Er war es gewohnt, gegen Menschen zu kämpfen und dabei seinen eigenen Körper zu zerstören. Dadurch hatte er das Gefühl verloren, aufzuhören, wenn er sich müde fühlte. So ging das ganze 20 Minuten lang, und Nathan fand es überraschend, dass Asher überhaupt nicht aufgab. Er beschloss, das Duell zu beenden, indem er die Kraft seines Großschwerts nutzte, um Asher zurückzuschleudern, als dieser versuchte, es zu blocken.
Asher konzentrierte sich auf seine Handgelenke und stemmte sich gegen den Aufprall, aber er krachte trotzdem gegen die Wand. In diesem Moment schnappte er nach Luft. Aber er stand trotzdem auf. Es gab einen Grund dafür, dass Asher selbst nach dem Töten zahlreicher Menschen bis zu dem Tag, an dem er sich zurückentwickelte, noch am Leben war. Obwohl sein Körper nicht mit seinem Verstand mithalten konnte.
"Lass uns aufhören, Göre, ruh dich aus, während ich die beiden trainiere." Nathan hielt inne, als er Lucas und Livia ansah, die den beiden eine ganze Weile aufgeregt beim Kämpfen zusahen.
"Okay!" erwiderte Asher schwer atmend.
"Okay, habt ihr also geübt, was ich euch beigebracht habe?", fragte Nathan die beiden,
Die Zwillinge sahen auf und antworteten gleichzeitig: "Ja".
"Gut gemacht Bälger, jetzt werde ich euch noch ein paar andere Dinge beibringen, bevor ihr nächste Woche erwacht." Nathan begann, ihnen verschiedene Kampfkünste beizubringen, die ihnen unabhängig vom Ergebnis ihres Erwachens helfen würden.
Lucas wollte den Weg des Schwertes einschlagen, da er Asher bewunderte, Livia hingegen wollte lernen, das Großschwert zu führen. Es war merkwürdig, dass ein Mädchen, das niedliche Dinge mochte, von Nathans Schwertkampf fasziniert war.
Nachdem die Zwillinge unterrichtet worden waren und Asher sich 2 Stunden lang ausgeruht hatte, begannen sie erneut mit ihrem Duell. Nathan hielt sich ein wenig zurück, anders als bei seinem letzten Duell, wo er Asher am liebsten verprügelt hätte. Asher probierte verschiedene Techniken aus, die er sich ausgedacht hatte. Die ganze Woche über hatte Nathan Asher ausschließlich auf das Training der Schwertkunst konzentriert. Er trainierte ihn nicht, um seine Körperkraft oder sein Mana zu verbessern. Nathan wusste, dass es andere an der Weltakademie gab, die Asher besser unterrichten konnten.
Nach ihrem letzten Duell ging Asher in den Duschraum, um seinen schweißbedeckten Körper zu waschen. Mehrere blaue und schwarze Flecken waren auf seinem Oberkörper zu sehen. Nathan ging voran und sorgte dafür, dass Asher wusste, wer in dieser Familie der Boss war. In dieser Woche hatte sich seine Schwertbeherrschung zwar um einiges verbessert, aber er arbeitete immer noch daran, diesen Schwertstil mit seinem jetzigen zu mischen. Er wusste, dass er in der Lage sein würde, einen neuen Schwertstil zu erfinden, wenn er noch mehr Kämpfe bestritt.
Während das Wasser auf seine gut trainierten Muskeln tropfte, überlegte er, was er als Nächstes tun würde. Er wusste, dass der Kerker in der Bergkette, die er gekauft hatte, bald erscheinen würde. Es stand ihm nun frei, die Kerker seiner Stufe allein zu betreten, aber Emmy würde ihm trotzdem zum Kerkertor folgen.
"Lucas wird morgen sein Erwachen erleben, ich kann ihn mitnehmen", beschloss Asher, Lucas mitzunehmen, denn er wusste, wozu er fähig war. Er stieg aus dem Bad und verließ nach zwei Wochen endlich das Trainingsgelände.
Er ging zurück in sein Zimmer, denn es war noch früh am Nachmittag und er beschloss, vor dem Abendessen noch etwas zu schlafen. Die Vorhänge waren zugezogen, aber durch sie drang schwaches Sonnenlicht, das dem Raum eine waldige Atmosphäre verlieh. Asher hatte laute Räume schon immer verabscheut. Er betrachtete das Gemälde, das neben seinem Bett stand. Nach seiner zunehmenden mentalen Stärke war er in der Lage, seinen inneren Wahnsinn einzudämmen, aber er konnte ihn nicht kontrollieren. Beim Anblick des Gemäldes spürte er, dass die Last, die auf seinem Geist lag, die ständigen Gedanken, die ihn in den Wahnsinn trieben, verschwunden waren.
"Ich sollte jetzt schlafen gehen. Das Abendessen wäre wegen der Kerkerexplosion sowieso zu chaotisch", Asher lehnte sich in sein weiches Bett, fühlte sich schläfrig und schlief ein, nachdem seine chaotischen Gedanken verschwunden waren. Die Kerkerexplosion, bei der Nathan hätte sterben sollen, würde während des Abendessens stattfinden.


"Lucas, du hast einen großen Manapool, also hast du das Talent für Magie", erklärte Sylvie ruhig, warum er nicht den Weg der Schwerter wählen konnte.
"Okay", Lucas schaute ein wenig bedrückt. Er wollte üben und von Asher lernen, den er als sein Idol ansah, aber es schien, dass er für den Weg des Schwertes nicht geeignet war.
"Ach, komm schon, ein Magier zu sein, macht mehr Spaß!" versuchte Amelia, ihn aufzumuntern.
Asher sagte nichts, denn er wusste, dass Lucas als Magier an der Weltakademie glücklicher wäre als als Schwertkämpfer.
"Welchen Weg soll ich wählen?" Livia war begierig darauf, etwas über ihre Talente zu erfahren.
"Du kannst den Weg des Schwertes wählen, Schätzchen!" Sylvie überprüfte ihre Mana-Adern und sagte es ihr.
Das machte Lucas noch trauriger. Er wollte ein Beschützer für Livia werden, nicht jemand, der sich auf sie verließ und von hinten zauberte. Es gefiel ihm überhaupt nicht, ein Magier zu sein.
"Mach dir keine Sorgen, Lucas, ich werde dich von nun an beschützen", sagte Livia mit aufgeblähter Brust und versuchte, ihren Bruder aufzumuntern.
Lucas antwortete nicht und lächelte sie nur an. Es freute ihn zu sehen, dass Livia fröhlich war.
"Okay, ihr geht jetzt üben und spürt das Mana in eurem Körper", wies Sylvie sie an.
"Livia, wenn Opa Nathan rechtzeitig zurückkommt, kannst du von ihm lernen, oder Arthur wird sich Zeit nehmen, um dich zu trainieren. Und Lucas, du kannst von mir lernen, wenn du das Mana in deinem Körper konsolidiert hast", Sylvie tätschelte Lucas' Kopf.
"Ich sehe euch später. Ich muss auch Arthur über diese guten Neuigkeiten informieren", lächelte Sylvie und verließ den Raum.
Vier Talente in einer Familie bedeuteten, dass die Grevilles in Zukunft noch mehr Macht haben würden. Es gab zwar auch andere Talente, aber niemand hatte vier so begabte junge Leute in seinem Haushalt. Das bedeutete auch, dass in dem Moment, in dem diese Nachricht durchsickerte, viele Mächte versuchen könnten, diesen Kindern zu schaden.
Sylvie wollte nicht nur Arthur informieren, sondern auch für die anderen drei Personenschützer wie Emmy abstellen. Amelia hatte bereits einige Sicherheitsleute, die ihr folgten, aber sie hatte keinen persönlichen Leibwächter wie Emmy. Auch wenn die Zwillinge und Amelia sich mit ihren neuen Wächtern nicht so wohl fühlten, war dies ein notwendiger Schritt für ihre Sicherheit.
"Ich werde auch gehen. Ihr könnt weitermachen", sagte Asher, nachdem Sylvie ebenfalls gegangen war.
"Okay, ich bleibe bei euch, falls es Probleme gibt", wies Amelia sie aufgrund ihrer Erfahrung an.
"Emmy, beauftrage jemanden mit der Überwachung des Gebirges, das ich vor kurzem gekauft habe, und wenn dort etwas passiert, informiere mich so schnell wie möglich." wies Asher Emmy an.
Er war sich sicher, dass dies der Monat war, in dem der Kerker in der Bergkette geöffnet wurde, und nachdem sich das Kerkertor geöffnet hatte, konnte Asher endlich die Pläne verwirklichen, die er für sein neues Unternehmen gemacht hatte.
"Er wusste, dass Sylvies Familie die größte Informationsgilde besaß und er mit seinem eigenen Namen viel schneller an die benötigten Informationen kommen konnte, als wenn er sich anonym an sie wenden würde.
"Wie Ihr wünscht, junger Meister", sagte Emmy, um die Aufgaben zu erledigen, und Asher ging zu seinem Übungsplatz, um sein Schwert zu trainieren.
Wenn er allein trainierte, konnte er seine Leistung ohne Zurückhaltung erbringen, da ihn niemand beobachtete. Das Trainingsgelände war mit Runen bedeckt, und nur autorisiertes Personal konnte es betreten, ohne einen Alarm auszulösen. Eine Woche verging, und Nathan kehrte zurück, um die Zwillinge zu unterrichten. Sylvie hatte Lucas bereits die grundlegenden Zaubersprüche beigebracht und was er mit seinen derzeitigen Fähigkeiten erreichen konnte. Derzeit waren beide Zwillinge G-Rang-Jäger, aber Lucas hatte einen F-Rang-Kern ausgebildet, der es ihm ermöglichen würde, den F-Rang früher zu erreichen als Livia, die einen G-Rang-Kern ausgebildet hatte.
Nathan lehrte die Zwillinge die Manazirkulationstechnik, aber es dauerte eine Weile, bis sie sie perfekt beherrschten. Nathan war geduldig und wartete, bis sie die Technik beherrschten, bevor er weitermachte. Arthur trat manchmal zu einem lockeren Sparring mit Nathan an, um den Zwillingen seine Techniken zu zeigen, aber Nathan besiegte ihn immer. Sie beschränkten ihre Kräfte, damit die Zwillinge ihre Kämpfe beobachten und daraus lernen konnten. Asher, der fasziniert war, sah manchmal zu, um ihre Kämpfe zu analysieren und Lücken in ihren Angriffen zu erkennen.
Asher hatte Nathans Schwertkunst in seinem früheren Leben nie gesehen, weil er nicht am Training interessiert war und wegen Nathans plötzlichem Tod. Jetzt konnte er verstehen, warum ihre Feinde nach seinem Tod ihr wahres Gesicht zeigten. Obwohl Arthur auch ein Jäger mit SS-Rang war, konnte Nathan ihn leicht überwältigen. Asher konnte das rohe Talent und die Anstrengung hinter Nathans Stärke sehen.
Nachdem er die Manazirkulationstechnik erlernt hatte, unterrichtete Nathan auch Livia, die sich für den Umgang mit dem Großschwert interessierte. Beeindruckt von ihrem Enthusiasmus, beschloss Nathan, ihr die Grundlagen beizubringen. Allerdings war er überrascht, wie schnell sie lernte, so dass er zögerte, ob er ihr die Rune geben sollte. Er beschloss, ihr noch etwas mehr beizubringen und zu warten, bevor er eine Entscheidung traf. In der Zwischenzeit konzentrierte sich Lucas darauf, grundlegende Elementarzauber zu lernen, um seine Familie zu schützen. Er beklagte sich nicht über sein geringeres Talent für Schwerter als für Magie.
So ging es über zwei Wochen lang weiter. Eines Abends kam Asher aus dem Training und sah Emmy, die auf ihn wartete.
"Junger Meister, im Gebirge ist ein Blaues Verlies-Tor aufgetaucht, und die Mana-Messwerte zeigen, dass es sich um ein Verlies der Stufe E handelt." berichtete Emmy.
'Endlich', dachte Asher und lächelte innerlich. "Ich werde es nutzen, um mein bisheriges Training zu testen. Melde es unter Aztech an und frage die Zwillinge, ob sie mitmachen wollen."
Emmy sah besorgt aus. "Aber junger Meister, es ist vielleicht noch zu früh für sie, um so eine beängstigende Erfahrung zu machen."
"Vergiss nicht, was der Junge getan hat, bevor wir ihn von diesem Ort weggebracht haben, und keine Sorge, erzähl Mama davon. Sie wird es nicht leugnen", nickte Emmy und machte sich auf den Weg, um die Zwillinge zu informieren. Sie hatte Asher bereits als Anomalie akzeptiert, aber sie war sich nicht sicher, ob sie die Zwillinge in einen Kerker bringen sollte.
"Ja, ich werde gehen!" Lucas stimmte sofort zu, mit Asher zu gehen.
"Hm, Bruder, aber der Kerker ist ein gefährlicher Ort. Wir sollten ein bisschen mehr trainieren", war Livia unsicher. Sie waren erst 10 Jahre alt und G-Rang-Jäger, also war es nicht die beste Idee, in einen E-Rang-Kerker zu gehen.
"Mach dir keine Sorgen, folge Asher, aber kämpfe nicht gegen Monster über dem F-Rang. Ich bin mir sicher, dass ihr zusammen ein F-Rang-Monster besiegen könnt", wusste Sylvie, dass Asher sie nicht gegen ein Monster über F-Rang kämpfen lassen würde, also akzeptierte sie seine Entscheidung, denn die Zwillinge brauchten etwas Erfahrung, um ihr Training fortzusetzen.
"Warte! Ich werde auch mit ihnen gehen. Es wird gefährlich, wenn nur der Bruder mitgeht", beschloss Amelia, die Zwillinge zu begleiten. Sie war selbst eine F-Rang-Jägerin, derselbe Rang wie Asher, also konnte sie sie gut beschützen.
"Sylvie war froh, dass Amelia mit Asher gehen würde, aber sie hatten vergessen, dass sie Asher nichts davon erzählt hatten.
Asher hatte Emmy nur gesagt, sie solle die Zwillinge bitten, mit ihm zu kommen, weil er wollte, dass Lucas die erste Erfahrung machte, einem Monster gegenüberzutreten. Das würde ihm helfen, seine Unzulänglichkeiten zu erkennen und mit einem Ziel vor Augen zu trainieren.
"Okay, ihr könnt morgen gehen. Emmy, du folgst ihnen zum Kerkertor und wenn du irgendwelche Unregelmäßigkeiten im Kerker wahrnimmst, bringst du das Team hinein, um ihnen zu helfen. Und sag Asher, dass er immer die Sicherheitsvorrichtung tragen muss", befahl Sylvie.
Asher war mit seinem Training beschäftigt und nahm nicht am Abendessen teil, so dass er immer noch nicht wusste, dass Amelia sich ihnen anschloss. Als der Morgen anbrach, machte sich Asher für seinen Kerkergang bereit und trug seinen schwarzen Kampfanzug mit Riemen für sein Schwert, einen Speicherring und ein Nano-Rüstungsarmband.
Als er die Lobby betrat, sah er Amelia und die Zwillinge in ihren Kampfanzügen. Obwohl er erwartet hatte, dass nur Lucas mit ihm kommen würde, war er überrascht, Amelia zu sehen, und ein Stirnrunzeln erschien auf seinem Gesicht.
"Was machst du hier?", fragte er Amelia.
"Ich bin gekommen, um euch zu folgen und die Zwillinge zu beschützen. Nur um sicherzugehen, dass nichts Schlimmes passiert", antwortete Amelia schnell.
Ashers kalter Blick richtete sich dann auf Emmy. "Warum wurde ich nicht informiert?"
"Ich entschuldige mich, junger Meister", sagte Emmy und ließ den Kopf hängen. "Ich habe vergessen, Sie darüber zu informieren." Ihr war nicht klar, dass Asher seine Kräfte geheim halten wollte und dass Amelia, die sich ihnen anschloss, ein Problem für ihn war.
"Warte, schimpf nicht mit ihr", warf Amelia ein, als sie Emmys entschuldigendes Gesicht sah. "Es war meine Idee und die von Mom, dass ich mit euch gehe. Aber keine Sorge, ich werde mich nicht in eure Kämpfe einmischen. Ich werde den beiden nur helfen, weil es ihr erstes Mal ist." erklärte Amelia Asher.
Obwohl Asher bereits genervt von der Situation war, beschloss er, Amelia mitkommen zu lassen. Er hatte geplant, Lucas mitzunehmen, um ihn an den Kampf gegen F-Rang-Monster auf G-Rang heranzuführen, aber er würde seine Pläne ändern müssen.
"Gut, aber verlasst den Kerker, wenn ich es euch sage, und stellt meine Entscheidungen nicht in Frage", sagte Asher mit kalter Stimme, was alle zum Schweigen brachte. Lucas folgte ihm schweigend, aber er war enttäuscht, dass seine Chance, Asher durch den Kerker zu begleiten, zunichte gemacht wurde.
Amelia und Livia folgten ihm ebenfalls, während Emmy ihnen mit dem Sicherheitsteam folgte.


Nachdem Aaron wiedergeboren war, war Keeley aus irgendeinem Grund anders. Sie war nicht mehr der kleine Sonnenschein, der ihm hinterherlief. Die meisten Menschen fielen in eine von zwei Kategorien: Menschen, die etwas von ihm wollten, und Menschen, die ihn fürchteten.
Sie war die Einzige gewesen, die in keine der beiden Kategorien fiel, aber jetzt...
Er weigerte sich, dieses Mal seine Chance auf Glück aufzugeben.
"Lauf, Mädchen, wenn du kannst ... aber ich werde dich nicht lassen, denn du gehörst zu mir, egal was passiert ..."
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Keeley Hale blieb standhaft, obwohl ihr die Tränen aus den Augenwinkeln zu laufen drohten.
"Was starrst du denn so? Geh weg", sagte Aaron barsch, während er sein Handy zückte und begann, darin zu blättern.
Kalt. Gefühllos. Grausam.
Ihr Mann, mit dem sie acht Jahre verheiratet war, sah so desinteressiert aus wie immer, und sie war entsetzt. Er hatte ihr gerade gesagt, dass seine Freundin schwanger war, und er hatte vor, sich von ihr scheiden zu lassen, so beiläufig, als ob er das Wetter kommentieren würde.
"Nicht bevor du mir die Wahrheit sagst. Hatte sie ... irgendetwas mit dem Tod meines Vaters zu tun? Willst du sie decken?" Keeleys Fäuste zitterten, aber sie war sich nicht sicher, ob es daran lag, dass sie die Tränen zurückhielt oder an ihrer Wut.
Ihr Vater - die einzige Familie, die sie noch hatte - starb bei einem Unfall mit Fahrerflucht. Die Polizisten dachten, es sei Zufall gewesen, aber das konnte sie nicht glauben. Nicht nach dem, was sie gesehen hatte. Diese Frau hatte sich vorgenommen, ihren Platz einzunehmen, den sie damals in der Highschool eingenommen hatte.
Aaron sah sie tatsächlich mit einem leeren Blick an. "Und was ist, wenn ich es bin? Sie ist mehr wert als fünfzig von euch."
Er war noch nie der herzlichste Mensch gewesen, aber es war nicht immer so schlimm gewesen. Keeley konnte sich nicht erinnern, wann er sie das letzte Mal mit einem gewissen Maß an Zärtlichkeit angesehen hatte.
"Ich werde dich entlarven", fauchte sie, als die Tränen sich Bahn brachen. "Ich bringe euch beide ins Gefängnis."
Er lächelte boshaft. "Geld ist Macht, Schätzchen. Du kannst mir nichts antun."
"Sieh nur zu", spuckte Keeley aus, bevor sie die Haustür so fest wie möglich hinter sich zuschlug. Es musste doch jemanden geben, der ihr glauben würde. Alles, was sie brauchte, war ein winziges bisschen Beweis!
Sie trat gegen einen Stein, als sie unter einem Baugerüst auf dem Bürgersteig hindurchging. In New York war bei schönem Wetter immer etwas im Bau.
Mit wem konnte sie reden, der Zugang zu den Verkehrskameras hatte und nicht in den Taschen der Hales oder Knightons steckte?
Sie musste versuchen, klar zu denken. Rationalität war alles, was sie noch hatte, nachdem der Mann, den sie einst so sehr geliebt hatte, ihrem Herzen den Todesstoß versetzt hatte.
Das Gerüst über ihr begann gefährlich zu schwanken, und sie eilte aus dem Weg, bevor es zusammenbrach. Keeleys Herz raste. In letzter Zeit hatten sich viele Unfälle wie dieser ereignet. Sie wusste, dass das alles Lacy Knightons Schuld war.
Hätte sie sich nur nicht mit Aaron Hale eingelassen und sich das genommen, was nach Lacys Meinung ihr hätte gehören sollen. Ihr Vater wäre wahrscheinlich noch am Leben und ihr ganzes Leben wäre anders verlaufen.
Um dem Gerüst zu entkommen, rannte Keeley auf die Straße, aber sie dachte, sie sei sicher, da es sich um eine Hintergasse handelte, die nur von Lieferwagen befahren wurde und in der niemand zu sehen war.
Schade, dass sie vorhin geweint hatte. Ihr Kopf war immer noch verschwommen, so dass sie das Auto nicht sah, das auf sie zuraste - ein Auto, das immer noch Reste von Blut unter der Stoßstange hatte, wenn man genau hinsah.
Keeley erhaschte einen flüchtigen Blick auf den Fahrer, als sie flog. Sie kannte ihn, konnte aber nicht herausfinden, woher er kam. Er hielt nicht an, um ihr zu helfen, sondern fuhr kreischend davon und hinterließ neben Keeleys gebrochenem Körper den Geruch von brennendem Gummi.
Als ihr das Bewusstsein zum letzten Mal entglitt, schwor sie sich, dass sie Aaron und Lacy verfolgen und sie dafür bezahlen lassen würde, was sie ihrer Familie angetan hatten.
Als Keeley aufwachte, lag sie in einem Krankenhausbett. "Ich ... bin nicht gestorben?", fragte sie groggy.
Die diensthabende Krankenschwester lachte überrascht auf. "Haben Sie sich solche Sorgen gemacht? Es war nur eine Routineentfernung des Blinddarms."
Blinddarmentfernung? Aber ihr wurde doch schon mit siebzehn der Blinddarm entfernt!
Sie wollte fragen, was los war, wurde aber von einer sehr vertrauten Gestalt abgelenkt, die durch die Tür eilte.
"Oh, Schatzi, du bist wach! Ich bin so froh", sagte ihr Vater mit einem erleichterten Seufzer, als er wieder zu Atem kam.
Er trug einen Pullover über einem Hemd mit Kragen, und wie immer ragte ein Teil des Hemdes aus dem unteren Teil heraus. Es wurde immer untucked. Sie hatte ihn immer damit aufgezogen, dass er dadurch wie ein geistesabwesender Professor aussah.
Sie träumte wohl. Ihr Vater war vor mehr als zwei Jahren gestorben. Es war so lange her, dass sie jemanden gehört hatte, der sie Honeybun nannte.
Oder ... war diese andere Realität der Traum? Eine Vorahnung?
Ihre Augen füllten sich mit Tränen, als sie ihre Arme ausstreckte, um die Person zu umarmen, von der sie dachte, dass sie sie nie wieder sehen würde. "Daddy!"
Er bewegte sich zum Bett hinüber, um ihre Bitte zu erfüllen. "Daddy ist hier. Ich weiß, das war wirklich beängstigend, aber du wirst wieder gesund."
"Was ist passiert?" fragte Keeley.
Sie wollte wissen, ob das, was er sagte, mit ihrer Erinnerung übereinstimmte. Das war das Einzige, was ihr einfiel, das ihr sagen konnte, was los war.
"Du warst auf einem Schulausflug, als du sagtest, du hättest Bauchschmerzen und wärst zusammengebrochen, erinnerst du dich? Deine Lehrerin musste einen Krankenwagen rufen und du wurdest sofort hierher gebracht. Ich bin sofort gekommen, als ich davon gehört habe."
Das stimmt. Sie besuchten im Rahmen des Geschichtsunterrichts das Guggenheim-Museum, um eine Arbeit über moderne Kunst zu schreiben, als es passierte.
Sie ging vor einem Picasso zu Boden. Aus ihrem Blickwinkel sah es so aus, als würde das kubistische Gesicht sie verhöhnen, während ihre Klassenkameraden um Hilfe zu schreien begannen.
Die Fakten wurden überprüft. War die Zukunft, an die sie sich erinnerte, also ein Traum, oder war sie irgendwie ein Jahrzehnt früher wiedergeboren worden?
Ehrlich gesagt, spielte das keine Rolle. Ihr Vater war am Leben. Sie hatte Aaron noch nicht kennengelernt. Alles, was sie tun musste, war, ihn zu meiden.
Keeley schlang ihre Arme um den Rücken ihres Vaters. Ja. Sie würde sich von Aaron Hale und Lacy Knighton fernhalten, egal was passierte. Es konnte nicht allzu schwer sein, den Kopf unten zu halten.
Was auch immer gerade passiert war, sie hatte die Chance, ihr Leben von Grund auf neu zu gestalten. Keeley konnte tatsächlich ihre Träume leben, anstatt ihr Leben an jemanden zu vergeuden, der sie nicht liebte.
Das war das 21. Jahrhundert! Keine Frau, die etwas auf sich hält, sollte einem Mann hinterherlaufen, der sie nicht einmal zu schätzen weiß. Liebe ist nicht notwendig, um glücklich zu sein.
Außerdem konnte sie vielleicht eines Tages jemanden finden, der besser zu ihr passte. Jeder wäre eine Verbesserung gegenüber ihrem Ex-Mann.


Als die Schule für diesen Tag endete, machte sich Keeley wie üblich auf den Weg zur U-Bahn-Station. Jeden Tag musste sie drei Anschlusszüge nehmen und weitere sechs Blocks zu Fuß gehen, um zur Schule zu kommen.
Ihr Vater war darüber zunächst nicht glücklich gewesen - er war überfürsorglich, seit ihre Mutter und ihr Bruder bei einem schief gelaufenen Raubüberfall ums Leben gekommen waren, als sie noch jünger war -, aber Keeley bestand darauf, dass er zur Arbeit gehen musste und dass alle so zur Schule gingen.
Er lenkte ein, als sie versprach, sich alle zwanzig Minuten bei ihm zu melden, denn die Fahrt dauerte mehr als eine Stunde für jeden Weg.
Eine Hand schoss hervor, packte sie am Arm und zerrte sie in eine wartende Limousine. Eine Entführung?!
Sie gehörte nicht einmal zu den reichen Studenten hier, aber wenn jemand nur an der Uniform vorbeiging und sie aus Versehen packte...
"Ich kann Karate!" rief Keeley in Panik.
Das stimmte nur zum Teil. Sie hatte aufgehört, als sie zehn war. Ihre Karatekenntnisse waren extrem eingerostet, aber im schlimmsten Fall konnte sie einen anständigen Tritt ausführen.
"Willst du das wirklich hier drin benutzen?", fragte eine kalte, leicht amüsierte Stimme.
Aaron. Er starrte sie mit einer hochgezogenen Augenbraue an, als wäre sie dumm, und das ließ sie leicht erröten.
"Was machst du da? Ich muss nach Hause gehen."
"Ich bringe dich hin. Nach allem, was ich vorhin gehört habe, klingt die U-Bahn schrecklich. Ich weiß nicht, wie du das überhaupt aushalten kannst."
Seine Worte waren verächtlich, hochmütig und ließen Keeley die Nackenhaare sträuben. Millionen von New Yorkern benutzten täglich die U-Bahn! Sie war ein völlig legitimes Verkehrsmittel!
"Das ist unnötig", schniefte sie. "Lassen Sie mich aussteigen."
"Fahren Sie, Carlton", sagte Aaron hochmütig und ignorierte ihre Forderung.
Der Wagen raste vom Bordstein weg und Keeley stürzte nach vorne und landete praktisch auf Aarons Schoß.
Sofort machte sie kehrt und schnallte sich an, denn sie konnte auf keinen Fall in den Gegenverkehr springen, während sie fuhren. Wenn sie das nächste Mal anhielten, würde sie einen Weg finden, um auszusteigen.
"Warum tust du das?"
Keeley hatte keine Ahnung, was dem jungen Mann durch den Kopf ging. Brooklyn war nicht mal in der Nähe der Upper East Side. Es hatte absolut keinen Sinn, so einen weiten Weg auf sich zu nehmen, um sie nach Hause zu bringen. Sollten reiche Leute ihre Zeit nicht zu schätzen wissen?
"Ich muss mich vor dir nicht rechtfertigen."
Eine typische Aaron-Antwort. Er war immer so! Zuerst hatte sie gedacht, es sei Teil seines Charmes. Er war so unnahbar, dass sie dachte, er sei ein faszinierendes Rätsel, das es zu lösen galt.
Wie idiotisch sie doch war. Aaron hatte überhaupt nichts Geheimnisvolles an sich. Er war dazu bestimmt, für bare Münze genommen zu werden. Er sah kalt und emotionslos aus, weil er kalt und emotionslos WAR.
Keeley behielt ihre Gedanken für sich und wartete auf ihre Chance zur Flucht. Leider kam sie nicht. Sie stellte fest, dass die Kindersicherung eingeschaltet war. Nur der Fahrer konnte das Auto entriegeln.
"Das ist Kidnapping. Ich sollte Ihnen die Polizei auf den Hals hetzen", murmelte sie.
Aaron lächelte tatsächlich. Ein echtes Lächeln. Früher wäre sie davon gerührt gewesen, aber jetzt hatte es eine unheimliche Ausstrahlung.
"Ich bin sicher, sie würden dir glauben."
Es war dieselbe Ausrede, die er vor Keeleys Tod benutzt hatte, als sie damit gedroht hatte, zur Polizei zu gehen, weil sie ihn und Lacy verdächtigte, den Tod ihres Vaters zu vertuschen, und es jagte ihr einen Schauer über den Rücken.
Danach beschloss sie, den Mund zu halten. Es hatte keinen Sinn, ihn zu reizen. Sie würde ihm eine falsche Adresse in Brooklyn geben und nach Hause gehen, egal wie lange es dauern würde.
Aaron ignorierte sie von da an und blätterte in einer Ausgabe des Time Magazine, als wäre es völlig normal, einen Klassenkameraden zu entführen und nach Hause zu begleiten. Welcher Teenager, der bei Verstand ist, liest so etwas überhaupt? Kinder von reichen Geschäftsleuten waren seltsam.
Noch merkwürdiger war es, dass er sie entführte, um sie dann die meiste Zeit der Fahrt zu ignorieren. Es hatte ja auch keinen Sinn, wenn er nicht einmal mit ihr reden wollte. Seine Logik war ihr unbegreiflich.
Keeleys Aufmerksamkeit war aus dem Fenster gerichtet, als sie die Brooklyn Bridge überquerten. Selbst mit dem Verkehr war ihr Weg praktisch halbiert.
"Lassen Sie mich hier aussteigen", sagte sie, als sie ein zufälliges Wohnhaus einige Blocks von ihrem eigenen entfernt sah.
"Danke fürs Mitnehmen", sagte sie widerwillig. "Aber tun Sie das nicht noch einmal. Es ist seltsam. Ich kenne dich doch gar nicht so gut."
"Das wirst du", sagte er selbstbewusst. "Wir sind schließlich Arbeitskollegen. Wir sehen uns morgen."
An sich war an seinen Worten nichts auszusetzen, aber sie vermittelten Keeley ein Gefühl der Vorahnung. Was genau hatte sie getan, um die Aufmerksamkeit dieses Widerlings zu erregen?
War es, weil sie gegen den Sitzplan protestiert hatte und er beleidigt war? Sie waren sich kein anderes Mal begegnet! Morgen würde sie aufmerksamer sein müssen.
Keeley stapfte die zusätzlichen sechs Blocks nach Hause, obwohl ihr der Winterwind ins Gesicht biss. Im Januar war ihr Fuß warm.
Nachdem sie den oft unzuverlässigen Aufzug in den dreizehnten Stock genommen hatte, schloss sie die Haustür der Wohnung auf, die sie mit ihrem Vater teilte, und seufzte erleichtert auf. Zu Hause. Wenigstens wusste Aaron nicht, wo sie wohnte. Hier fühlte sie sich sicher.
Ihr Vater kam eineinhalb Stunden später nach Hause, als sie gerade einen Topf mit Nudelsoße umrührte. "Hey, Dad. Wie war die Arbeit?"
"Genauso wie immer. Hast du Fleischbällchen gemacht?", fragte er hoffnungsvoll, während er seinen Mantel über den Kleiderbügel hängte.
"Wofür hältst du mich?", antwortete sie lachend. Selbstgemachte Frikadellen nach dem Rezept ihrer Mutter waren seit langem ein Lieblingsessen für sie beide.
Sie lachten und redeten beim Essen, und Keeley spürte, wie sie sich entspannte. Heute war ein ungewöhnlicher Tag. Aaron würde schon bald das Interesse an ihr verlieren; das hatte er schon früher getan. Aus den Augen, aus dem Sinn.
Sie könnte den Ort, an dem sie zu Mittag aß, und ihren Heimweg nach der Schule ändern. Dann bräuchte sie ihn nur noch eine Stunde am Tag zu ignorieren. Eine Stunde war durchaus machbar.