Im Wald auf der ersten Ebene des Turms liefen vier Erwachte herum und fluchten.
"Wang Qing ist zu sehr ein Tyrann. Wenn man bedenkt, dass er nur Müll für uns aufgelesen und liegen gelassen hat. Denkt er, wir sind Bettler?"
"Das ist richtig. Er kann nicht so sein, auch wenn er stark ist, oder? Wir haben alle Talente der Stufe D und darüber, und wir sind alle sehr stark."
"Ich habe ein Talent der Stufe C. Solange ich den Turm lebend verlasse, kann ich das gezielte Training der Föderation erhalten."
"Wenn ich daran denke, dass ich Wang Qing damals wie meinen großen Bruder behandelt habe. Er ist einfach nur böse."
Die vier Erwachten waren die wenigen, die Wang Qings Team zuvor verlassen hatten.
Obwohl sie mit Wang Qing unzufrieden waren und ihn deshalb verlassen hatten, wussten sie, dass sie noch nicht stark genug waren. Deshalb gingen die vier immer noch zusammen, da sie sich nicht trauten, es allein zu tun.
Als sie unterwegs waren, rochen sie einen stechenden Blutgeruch.
Sofort wurden sie ruhiger und näherten sich vorsichtig der Front.
Als sie das dichte Gras beiseite schoben, sahen sie die Kadaver mehrerer grüner Pythons auf der freien Fläche vor ihnen liegen.
Da sie sahen, dass es sich nur um die Leichen einiger grüner Pythons handelte und keine anderen Tiere zu sehen waren, was bedeutete, dass keine Gefahr bestand, traten sie vor und begannen, den Ort zu untersuchen.
"Sind das nicht die grünen Pythons, denen wir schon einmal begegnet sind?"
"Das ist richtig. Damals sind zwei unserer Gefährten hier im Kampf gefallen."
"Seltsam. Wir waren eindeutig das stärkste Team der Erwachten, aber selbst wir waren nicht in der Lage, diese grünen Pythons zu besiegen, also wer genau hat sie getötet?"
"Irgendetwas stimmt da nicht. Seht euch die Wunden an, sie stammen alle von einem Dolch."
"Diese grünen Pythons scheinen von einer Person getötet worden zu sein..."
"Eine Person? Wie ist das möglich? Es ist schon sehr schwierig für eine Person, eine einzelne grüne Python zu töten, die so stark ist. Wie ist es möglich, dass jemand fünf alleine töten kann?"
Für einen Moment waren die vier Erwachten alle schockiert. Sie konnten nicht glauben, dass jemand so mächtig sein konnte, dass er allein fünf grüne Pythons töten konnte!
Zur gleichen Zeit befand sich die betreffende Person, Liu Yan, auf der anderen Seite, wo Wang Qing stand.
Als Wang Qing die Absage von Liu Yan hörte, war er sofort enttäuscht, aber er nahm sie nicht ernst.
Aus Wang Qings Sicht war Liu Yan zwar nicht schwach, aber wahrscheinlich auch nicht sehr stark. Es war in Ordnung, wenn er nicht mitmachen wollte, denn er hatte ihn nur mit der Absicht eingeladen, ihn als Kanonenfutter zu benutzen.
In diesem Moment begann der Boden leicht zu beben.
"Was ist denn hier los?" Die Mienen von Wang Qing und den anderen veränderten sich, als sie spürten, dass etwas nicht stimmte.
Liu Yan, der die Geistersicht besaß, hatte schon lange gespürt, dass sich mächtige Bestien aus dem Untergrund näherten.
Aber Liu Yan hatte die Geisterschritte, also war er auch nicht sonderlich beunruhigt. Wenn er den Biestern nicht gewachsen war, konnte er einfach abhauen, so dass es für ihn keine Gefahr darstellte, hier zu bleiben.
Plötzlich tauchten zahlreiche riesige rattenförmige Biester auf.
Als Wang Qing das sah, lächelte er entspannt: "Es sind also nur ein paar Ratten mehr. Habt keine Angst, Leute. Mit mir in der Nähe können wir diese Biester nach Belieben töten!"
Doch kaum hatte Wang Qing diese Worte ausgesprochen, tauchten wieder zahlreiche rattenförmige Biester um sie herum auf.
Gleichzeitig erschien auch eine seltsame schwarze Bestie, die so groß wie zwei Menschen war. Es sah extrem bösartig aus.
Liu Yan benutzte schnell sein intelligentes Armband, um seine Werte zu überprüfen.
[Riesiges Nagetier]
[Stufe: 1]
[HP: 200/200]
[MP: 100/100]
[Stärke: 17]
[Vitalität: 18]
[Gewandtheit: 21]
[Geist: 17]
[Anpassungsfähigkeit: 19]
[Fertigkeiten: Gruppenbewegung]
[Riesiger Nager-Anführer]
[Stufe: 2]
HP: 400/400
MP: 200/200
Stärke: 32
Vitalität: 35
Geschicklichkeit: 33
Geist: 28
Anpassungsfähigkeit: 24
Talente: Stürmen, Verschlingen
Die riesigen Nagetiere waren nicht besonders stark. Sie waren nicht einmal so stark wie die mutierten Gift-Ratten, geschweige denn die grünen Pythons. Allerdings war ihre Anzahl enorm. Liu Yan konnte auf einen Blick mehr als ein Dutzend von ihnen sehen. Zudem war der Anführer der riesigen Nagetiere eine Bestie der Stufe 2. Von den Attributen her konnte es zwar nicht mit dem aktuellen Liu Yan mithalten, war aber im Vergleich zu anderen Erwachten extrem stark. Schließlich konnte nur Liu Yan durch seine göttliche Extraktion himmlische Attribute erreichen.
In diesem Moment war auch Wang Qings Gesicht mit Panik gefüllt, als er sagte: "Das wird nichts. Es gibt zu viele Bestien und sogar einen Anführer. Lassen wir uns schnell zurückziehen!" Während er das sagte, führte Wang Qing die wenigen Erwachten, die mit ihm waren, im Kampf an, während sie sich zurückzogen. Sie hielten die riesigen Nagetiere auf, während sie gleichzeitig wichsen. In diesem Moment tauchte jedoch der riesige Nagetier-Anführer, der außergewöhnlich groß, aber auch flink auf den Füßen war, hinter Wang Qing und den anderen auf und versperrte ihnen den Rückzugsweg.
Liu Yan, der sich inmitten der Gruppe riesiger Nagetiere befand, geriet nicht in Panik. Er beobachtete ruhig das Geschehen vor ihm und wollte sehen, wie Wang Qing und die anderen Erwachten reagieren würden.
Als er das sah, änderte sich Wang Qings Gesicht augenblicklich. Er wusste, dass er sterben würde, wenn er hier aufgehalten würde. Mit einem Talent der Stufe B war Wang Qings Überlebenswille sehr stark. Solange er überleben konnte, hatte er die Chance, ein Experte zu werden und Status sowie Reichtum zu erlangen, die für einen gewöhnlichen Erwachten unvorstellbar waren.
Wang Qing sah seine Begleiterin Song Yu an und zog sie zu sich. Er schob sie in Richtung des riesigen Nagetier-Anführers und sagte: "Schnell, Song Yu, setze dein Talent ein. Ich werde mit dir zusammen angreifen."
Song Yus hübsches Gesicht war voller Panik, aber als sie Wang Qings Worte hörte, biss sie die Zähne zusammen und unterdrückte ihre Angst. Sie aktivierte schnell ihr Talent der Stufe C, Verzögerung, auf den riesigen Nagetieranführer. Song Yu schloss leicht die Augen, und eine unsichtbare Kraft breitete sich aus.
Damit hielt das heranstürmende riesige Nagetier plötzlich in seiner Bewegung inne. Da das Level des riesigen Nagetiers höher war als das von Song Yu, erreichte ihre Stärke nicht dieselbe Ebene. Daher dauerte die Wirkung von Song Yus Talent nicht drei Sekunden, sondern nur eine Sekunde.
Nach einer Sekunde nahm das riesige Nagetier seine Bewegung wieder auf und stürmte wieder auf Song Yu zu.
Liu Yan, der nicht weit entfernt war, war leicht überrascht, als er das sah. Ein Talent, das in der Lage war, eine Bestie eines höheren Levels eine Sekunde lang zu verzögern, war wirklich nicht schlecht.
In diesem Moment war Song Yu, die das Verzögerungstalent eingesetzt hatte, leicht erschöpft. Als sie sah, dass das riesige Nagetier wieder auf sie zukam, wurde ihr Gesicht sofort von Panik erfüllt, als sie ausrief: "Großer Bruder Wang, greif schnell an! Ich kann es nicht länger aushalten!"
Song Yu rief, doch der vertraute Gift-Pfeil erschien nicht hinter ihr. Als sie merkte, dass etwas nicht stimmte, drehte sie sich um und sah, dass Wang Qing bereits mit den anderen zwei Erwachten davonlief. Er kümmerte sich überhaupt nicht um sie.
Wie sich herausstellte, wusste Wang Qing, dass er dem riesigen Nagetierführer und den zahlreichen riesigen Nagetieren nicht gewachsen war, also war er überhaupt nicht bereit, zu kämpfen. Als er sagte, er würde mit Song Yu zusammenarbeiten, um sie anzugreifen, hatte er sie in Wirklichkeit belogen.
Er wollte Song Yu opfern, damit sie Zeit schindete, und so für die anderen eine Fluchtchance schaffen!
Song Yus Augen füllten sich mit Verzweiflung und Bedauern, doch es war zu spät. Das riesige Nagetier war sofort vor Song Yu und mit einem Biss fiel sie zu Boden – tot.
Liu Yan, der nicht weit entfernt stand, hatte bisher nur auf Song Yus Talent geachtet und nicht erwartet, dass Wang Qing Song Yu verraten würde. Als er wieder zu sich kam und sie retten wollte, war es bereits zu spät.
Nachdem Song Yu gefallen war, jagte der riesige Nagetier-Anführer nicht weiter Wang Qing und die anderen. Stattdessen stürzte er sich auf ihre Leiche und begann, sie zu zerfleischen. Blut und Organe verteilten sich auf dem Boden.
Song Yu, die noch einen Augenblick zuvor niedlich und charmant gewirkt hatte, war nun zu einem grauenvollen Fleischhaufen geworden.
Wang Qing, der das aus nächster Nähe sah, wurde bleich vor Angst. In diesem Moment war ihm die zurückgelassene Beute völlig egal. Sein Leben war ihm wichtiger und er war bereit, die Gelegenheit zur Flucht zu nutzen.
In diesem Augenblick hatte der riesige Nagetier-Anführer Song Yus Leiche bereits verzehrt.
Daraufhin vergrößerte sich der riesige Nagetieranführer, der ohnehin schon so groß wie zwei Menschen war, sogar noch weiter...


Im Wald beobachtete Liu Yan ein Team Erwachter aus einiger Entfernung.
Die Erwachten hatten gerade ihren heftigen Kampf mit den wenigen mutierten Giftig-Ratten abgeschlossen. In diesem Moment wirkten sie recht entspannt, während sie diskutierten, wie sie die Belohnungen verteilen sollten.
"Wir haben es dem großen Bruder Wang Qing zu verdanken, sonst hätten wir diese mutierten Giftig-Ratten niemals besiegen können."
"Diese Biester sind zwar erst auf Stufe eins, aber sie sind so stark. Man kann sich kaum vorstellen, wie mächtig die Bestien auf höheren Stufen sind."
"Kein Wunder, dass der Ausbilder sagte, der Turm sei extrem gefährlich und jede Bestie ebenfalls."
"Diese mutierten Giftig-Ratten sind allerdings um einiges schwächer als die grünen Pythons von vorhin."
"Seufz, es ist bedauerlich, dass die beiden im Kampf gegen die grünen Pythons gefallen sind. Wir können diese Pythons weder besiegen noch sie rächen. Wir konnten nur davonlaufen."
"Die grünen Pythons schienen irgendeine seltene Ressource zu bewachen. Schade, dass wir nicht stark genug sind, um sie zu erlangen."
"..."
Liu Yan, der das Gespräch mit anhörte, begriff sofort.
Es schien, dass die Höhle mit grünen Pythons, die Liu Yan zuvor ausgeschaltet hatte, eine Auseinandersetzung mit dieser Gruppe gehabt hatte, bevor er eingetroffen war.
Kein Wunder, dass die Leichen der Erwachten, die er in den Bäuchen der grünen Pythons gefunden hatte, nicht viele Fähigkeiten aufwiesen. Es stellte sich heraus, dass sie lediglich D-Stufe-Talente besaßen.
In diesem Augenblick umschmeichelte das Mädchen, das Liu Yan zuvor bemerkt hatte, auch Wang Qing.
"Großer Bruder Wang Qing, da du so stark bist, musst du uns in Zukunft beschützen. Ohne dich können wir einfach nicht überleben", sagte das Mädchen mit einer einschmeichelnden Miene.
"Natürlich, wir kommen alle vom Blauen Planeten. Es ist selbstverständlich, dass wir aufeinander achtgeben", entgegnete Wang Qing und klopfte sich auf die Brust.
Liu Yan überprüfte die Werte des Mädchens.
[Song Yu]
[Stufe: 1 (32/100)]
[HP: 150/150]
[MP: 40/120]
[Stärke (Angriff): 13]
[Vitalität (Verteidigung): 11]
[Gewandtheit (Geschwindigkeit): 15]
[Geist (Mana): 17]
[Anpassungsfähigkeit (Magieresistenz): 14]
[Glück (Wahrscheinlichkeit): 37]
[Freie Attributspunkte: 0]
[Talent: Verzögerung (C-Stufe) – Bei Einsatz werden die Bewegungen des Ziels verzögert. Die spezifische Dauer des Effekts hängt von der Stärke und Anpassungsfähigkeit beider Parteien ab. Sind beide auf dem gleichen Level, beträgt die durchschnittliche Wirkdauer drei Sekunden.]
[Ausrüstung: Bundesverteidigungs-Set (F-Stufe)]
Als Liu Yan Song Yus Attribute betrachtete, war er leicht überrascht.
Auf den ersten Blick schien es bloß um ein C-Stufe-Talent zu gehen, welches etwas schwächer als das B-Stufe-Talent von Wang Qing war. Zudem war es ein unterstützendes Talent und besaß keine offensive Kraft.
Doch in Wirklichkeit war das Talent Verzögerung äußerst mächtig. Manchmal könnte es sogar stärker sein als die meisten B-Stufe-Talente.
Denn in einem Gefecht zwischen Erwachten und Bestien könnten drei Sekunden entscheidend sein.
Dies galt besonders für einen Kampf zwischen hochstufigen Erwachten und Bestien, da drei Sekunden genügen könnten, um den Ausgang der Schlacht zu bestimmen."Doch jetzt war Wang Qing bereits auf Stufe 2 aufgestiegen und sie hatte nicht einmal die Hälfte der Erfahrung der ersten Stufe erreicht. Realistisch betrachtet war es also keine gute Idee, Wang Qing zu folgen.
Liu Yan schüttelte leicht den Kopf. Diese Leute sorgten sich nur um ihr Leben und konzentrierten sich nicht darauf, ihre eigene Stärke zu verbessern, was echt unklug war.
Liu Yan hatte zweifellos Gefallen an Song Yus Talent gefunden. Sollte Song Yu im Kampf fallen, wäre er sofort bereit, die Göttliche Extraktion an ihrer Leiche durchzuführen...
Genau in dem Moment entbrannte ein Konflikt in dem Team der Erweckten vor ihm.
'Großer Bruder Wang, wir wissen, dass du stark bist, aber ist das nicht ein bisschen zu viel? Du hast dir all die guten Sachen geschnappt und uns nur die minderwertigen Dinge gelassen.'
'So ist es. Wenn wir weiterhin so schwach sind, wie wollen wir dann überleben?'
'Großer Bruder Wang, deine Verteilungsregeln sind wirklich ziemlich unfair…'
Einige der Erweckten sahen Wang Qing mit Unzufriedenheit an.
Obwohl die mutierten Giftratten keine seltenen Ressourcen gehütet hatten, besaßen sie doch einige gewöhnliche Ressourcen, die den Erweckten helfen konnten zu überleben und stärker zu werden.
Jedoch, bei der Verteilung der Beute, wollte Wang Qing all die guten Dinge für sich haben und war nur bereit, den Rest abzugeben.
Angesichts der Unzufriedenheit seiner Teammitglieder erwiderte Wang Qing mürrisch: 'Stärke bestimmt alles. Ich bin der Stärkste, daher ist es nur logisch, dass ich Vorrang habe, meine Stärke zu erhöhen. Ich beschütze euch doch nur, weil ich stark bin, oder? Wenn ihr unzufrieden seid, verlasst doch einfach das Team. Mal sehen, wie ihr dann überlebt!'
Nach Wang Qings Worten wollten zwar einige Erweckte ihm folgen und seine Hilfe in Anspruch nehmen, aber ihre Talente waren nicht gering und ihre Stärke war auch nicht schwach.
Die wenigen Erweckten sahen sich an. Letztendlich entschieden sie sich, dass sie Wang Qing nicht ertragen konnten und beschlossen, das Team zu verlassen.
Dadurch verließen vier Personen das Team und nur vier blieben übrig.
Das Erweckten-Team, das erst seit einem Tag bestand, hatte zwei im Kampf verloren, während vier das Team verließen. Ihre Stärke hatte sich um mehr als die Hälfte verringert.
Als Wang Qing die verbleibenden drei Personen ansah, zog sich ein hässlicher Ausdruck über sein Gesicht. Er hatte nicht damit gerechnet, dass diese Leute es tatsächlich wagen würden, ihn, einen mächtigen Erweckten mit einem B-Rang-Talent, zu verlassen.
Dadurch würde die Stärke des Teams stark verringert und die folgenden Erkundungen würden zweifellos viel gefährlicher werden.
Sofort empfand Wang Qing ein wenig Reue. Hätte er das gewusst, hätte er die Leute beruhigt oder mehr Erweckte aufgenommen, als er das Team am Anfang formierte.
Zu diesem Zeitpunkt hatte Wang Qing bereits Liu Yan bemerkt, der nicht weit entfernt war.
'Sir, Sie haben so lange zugeschaut. Es ist Zeit, sich zu zeigen, oder?' rief Wang Qing.
Die restlichen drei Erweckten schauten ebenfalls überrascht in seine Richtung.
Liu Yan war nicht überrascht, entdeckt worden zu sein, schließlich hatte er sich ohnehin nicht richtig versteckt. Zudem war es kein großes Problem, entdeckt zu werden. So trat Liu Yan direkt aus seinem Versteck heraus.
'Ich habe keine bösen Absichten. Ich war nur in der Nähe. Ich habe nur bemerkt, dass ihr im Kampf wart und wollte mir die Lage ansehen', sagte Liu Yan gleichgültig.
'Bist du ein Einzelgänger? Bist du keinem Team der Erweckten beigetreten?' Als Song Yu feststellte, dass Liu Yan alleine war, äußerte er etwas überrascht.
'Ja, genau', nickte Liu Yan leicht.
Als er das sah, zeigte Wang Qing sofort Interesse. Alleine einen ganzen Tag zu überleben bedeutete, dass seine Stärke nicht schlecht war.
Die Stärke des Teams war gerade drastisch reduziert worden. Daher war Wang Qing darauf bedacht, Mitglieder zu rekrutieren, um die Gesamtstärke zu erhöhen, und lud Liu Yan ein: 'Bruder, ich sehe, dass du ziemlich stark bist. Unser Team ist ebenfalls sehr stark, tatsächlich sind wir die stärkste Gruppe der Erweckten. Warum trittst du nicht unserem Team bei?'
Als Liu Yan dies hörte, dachte er einen Moment nach und verlor sofort das Interesse.
Erstens war seine eigene Stärke ausreichend. Wenn er vorsichtig war, würden alleine zu reisen keine Gefahren mit sich bringen. Außerdem waren die Gewinne, die er alleine erzielen konnte, viel größer als die des ganzen Teams.
Zweitens hatte Liu Yan das Gefühl, dass Wang Qing keine sehr gute Persönlichkeit hatte, was er aus seiner Art und Weise der Gewinnverteilung entnehmen konnte.
Da es sich um ein Team handelte, waren sie Gefährten. Der beste Weg wäre dann zweifellos gewesen, ihre Kräfte gemeinsam zu steigern. Es war egoistisch von Wang Qing, sich nur um seine eigene Stärke zu sorgen und nicht um die der anderen Gruppenmitglieder.
Letztendlich hatte Liu Yan durch ihre Geistersicht wahrgenommen, dass Gefahr von unten drohte.
Er vermutete, dass diese Leute wahrscheinlich das Nest einer mächtigen Kreatur im Untergrund gestört hatten, als sie gerade die mutierten Giftratten besiegt hatten, und dass Gefahr im Verzug zu sein schien.
Nachdem er darüber nachgedacht hatte, schüttelte Liu Yan leicht den Kopf und sagte: 'Es tut mir leid. Ich bin es gewohnt, allein zu sein. Es ist besser, wenn ich mich dem Team nicht anschließe und euch Probleme bereite.'


Als Liu Yan ankam, waren sieben bis acht Erwachte in einen heftigen Kampf verwickelt.
Auf den ersten Blick erkannte Liu Yan sie.
Als die Teams gebildet worden waren und getrennte Wege gingen, erinnerte sich Liu Yan deutlich daran, dass dies das stärkste Team gewesen war.
Das Team bestand aus acht Personen, von denen die schwächste ein D-Talent war, während ein paar C-Talente und ein Experte mit einem B-Talent die Gruppe anführten. Sie waren also extrem stark.
Im Moment war der Kampf noch im Gange. Liu Yan benutzte sein intelligentes Armband, um die Werte der gegnerischen Bestien zu überprüfen.
[Mutierte Giftratte]
[Stufe: 1]
[HP: 150/200]
[MP: 100/100]
[Stärke: 22]
[Vitalität: 18]
[Gewandtheit: 29]
[Geist: 21]
[Anpassungsfähigkeit: 25]
[Talent: Keines]
[Fertigkeiten: Biss, Giftfreisetzung]
Die Biester waren eine Gruppe mutierter Giftratten. Von der Stärke her waren sie viel schwächer als die grünen Pythons, denen Liu Yan zuvor begegnet war.
Insgesamt gab es sechs mutierte Giftratten in dem Rudel.
Obwohl es der erste Tag war, an dem das Team den Turm betreten hatte und sie noch nicht viel Kampferfahrung hatten, waren ihre Talente doch nicht gering. Sie waren stark, so dass sie derzeit in der Lage waren, mit den mutierten Giftratten fertig zu werden.
Der Anführer, so erinnerte sich Liu Yan, hieß Wang Qing. Er war dieser mächtige Erwachte mit dem Talent der Stufe B.
Als die Teams gebildet wurden, hatte jeder darum gebettelt, in der gleichen Gruppe wie er zu sein. Am Ende wählte er diese wenigen Erwachten, die über höherwertige Talente verfügten und für den Kampf besser geeignet waren, als seine Teamkollegen.
In diesem Moment war Wang Qing der stärkste DPS des Teams.
Die anderen Mitglieder schafften es, die mutierten Giftratten abzuwehren, aber sie konnten nicht allein mit den mutierten Giftratten fertig werden, so dass sie es nur aushalten konnten.
Wang Qing hingegen besaß Pfeil und Bogen. Dank seines mächtigen Talents der Klasse B leuchtete jeder Pfeil grün auf. Nachdem diese Pfeile in die mutierten Giftratten eingedrungen waren, schienen sie zunächst keine Wirkung zu haben, doch nach einer Weile fielen die mutierten Giftratten eine nach der anderen.
Dank ihres Talents schienen die Pfeile eine verzögerte Giftwirkung zu haben,
Neben Wang Qing fiel Liu Yan auch ein Mädchen auf, das Sportkleidung trug. Obwohl sie nicht stark war, schien ihr Talent eine Art Unterstützung zu sein.
Immer wenn ein Mitglied in Lebensgefahr schwebte, setzte sie ihr Talent ein, was die mutierte Giftratte dazu veranlasste, plötzlich innezuhalten und die Gelegenheit zum Angriff zu verlieren.
Mit diesem Mädchen als Unterstützung und Wang Qings starker DPS war der Kampf in etwa zehn Minuten entschieden.
Die sechs mutierten Giftratten fielen alle zu Boden. Die Erweckten schnappten nach Luft. Gleichzeitig waren ihre Gesichter von Freude erfüllt, als sie ihre Gewinne zählten.
Als Liu Yan dies sah, schüttelte er leicht den Kopf.
Insgesamt acht Erweckte hatten sich so viel Mühe gegeben, um mit nur sechs mutierten Giftratten fertig zu werden, aber ihr Gewinn war mager.
Wenn acht von ihnen die EXP von sechs Bestien der Stufe 1 aufteilen sollten, und dazu noch die Tatsache, dass die mutierten Giftratten keine seltenen Ressourcen bewachten, war ihre Ausbeute in der Tat ein bisschen zu gering.
Auf der anderen Seite hatte Liu Yan es mit fünf grünen Pythons der Stufe 1 zu tun, gewann die EXP von fünf Bestien allein und erhielt außerdem das seltene entgiftende lila Kraut, das die Pythons bewacht hatten.
Außerdem hatte Liu Yan durch die göttliche Extraktion eine große Anzahl von Attributen und Fähigkeiten erhalten.
Der Unterschied zwischen den Gewinnen der beiden Seiten war ziemlich groß. Die Gewinne der acht waren nicht einmal ein Drittel von dem, was Liu Yan gewonnen hatte.
Wenn Liu Yan darüber nachdachte, fühlte er plötzlich, dass seine Entscheidung, sich keinem Team anzuschließen und allein zu gehen, richtig war.
Ein Team zu bilden schien es den Erwachten zu ermöglichen, zusammenzuarbeiten, so dass ihre Kampfkraft ein wenig stärker war, aber der Gewinn wäre auch viel geringer gewesen. Darüber hinaus wäre es mit mehr Leuten natürlich weniger bequem, sich zu bewegen. In der Tat wäre es nicht viel sicherer.
Der derzeitige Liu Yan zum Beispiel würde kämpfen, wenn er gewinnen könnte. Wenn er gewann, würde er alle Gewinne allein einheimsen.
Wenn er allein nicht gewinnen könnte, wäre es für ihn ein Leichtes, allein zu entkommen. Doch mit Begleitern wäre dies unbequem.
In diesem Augenblick stand Wang Qing an der Spitze der Gruppe mit einem von Freude strahlenden Gesicht. Er rief aus: "Ich habe ein Level aufgestiegen. Ich habe Stufe 2 erreicht und bin viel stärker geworden. Hahaha!"
Als die anderen Erwachten in dem Team Wang Qings Ausruf vernahmen, waren sie erfüllt von Freude und Neid und begannen, ihn zu loben.
"Großer Bruder Wang Qing, das ist wirklich beeindruckend. Zu denken, dass du an nur einem Tag aufsteigen kannst."
"Ja, es ist gerade mal der erste Tag, seit wir den Turm betreten haben, und Großer Bruder Wang Qing ist bereits aufgestiegen. Du musst ein Genie sein!"
"So sieht also die Kraft eines B-Grad-Talents aus? Einfach unglaublich!"
"Zum Glück wird unsere Gruppe von Großem Bruder Wang Qing angeführt. Sonst hätten wir diese mutierten Gift-Ratten kaum besiegen können. Wir wären jetzt vielleicht sogar in Gefahr."
"..."
Die anderen Erwachten umringten Wang Qing, gratulierten ihm einer nach dem anderen und huldigten ihm.
Als Liu Yan das sah, lächelte er innerlich.
Der Grund für Wang Qings schnellen Aufstieg war, dass er der stärkste im Team war, was den Schadensausstoß anging. Er hatte nahezu jeden finalen Schlag gegen die mutierten Gift-Ratten ausgeführt, und so waren ihm die meisten Erfahrungspunkte zugefallen.
Im gerade stattgefundenen Kampf hatten die anderen sieben Erwachten ihr Leben aufs Spiel gesetzt. Sie hatten hart gekämpft, aber fast alle ihre Erfahrungspunkte waren an Wang Qing gegangen. Daher konnte er so rasch aufsteigen.
Ohne die Unterstützung der anderen Erwachten hätte Wang Qings B-Grad-Talent, obwohl mächtig in seiner Angriffskraft, ihm nur wenig Schutz bieten können. Er wäre längst von den mutierten Gift-Ratten zu Tode gejagt worden.
Es wäre also zutreffender zu sagen, dass die anderen Erwachten ihr Leben riskierten, um für Wang Qing zu arbeiten.
Sie setzten ihr Leben aufs Spiel und mühten sich ab, doch am Ende ging der größte Teil der Belohnung an Wang Qing...
Aus Neugierde verwendete Liu Yan sein smartes Armband, um Wang Qings Werte zu prüfen.
[Wang Qing]
[Stufe: 2(3/300)]
[HP: 550/550]
[MP: 280/350]
[Stärke (Angriff): 18]
[Vitalität (Verteidigung): 17]
[Gewandtheit (Geschwindigkeit): 21]
[Geist (Mana): 14]
[Adaptabilität (Magieresistenz): 15]
[Glück (Wahrscheinlichkeit): 35]
[Zuteilbare Attributspunkte: 8]
[Talent: Giftiger Pfeil (B-Grad) - Beim Einsatz von Bogen und Pfeilen werden die Pfeile mit einer tödlichen Giftschicht überzogen, die nach 5 Sekunden zur Wirkung kommt.]
[Ausrüstung: Föderationsstandard-Einsteigerbogen und -pfeile (F-Grad)]
Ein B-Grad-Talent war tatsächlich sehr mächtig. Es verfügte von Anfang an über eine sehr starke offensive Fähigkeit.
Doch Liu Yan verglich dieses mit seinem SSS-Grad-Talent Göttliche Extraktion und schüttelte leicht den Kopf.
Das B-Grad-Talent mag zwar mächtig wirken, aber sein Wachstumspotenzial ist sehr gering. Es ist nur in den Anfangsphasen stärker. Ohne ein gutes Wachstumspotenzial wird es in späteren Stufen weniger nützlich sein.
Wenn der Erwachte mächtig ist und eine hohe Trefferrate mit dem Bogen hat, ist das Talent hilfreich. Aber wenn der Erwachte nicht stark genug ist, ist es egal, wie stark das Gift auf den Pfeilen ist, es wird nutzlos sein, wenn sie das Ziel nicht treffen können.
Momentan genügen die Pfeile, da sie sich noch mit niedrigstufigen Bestien auseinandersetzen und das Ziel leicht treffen können.
In der Zukunft werden höherstufige Bestien äußerst flink sein und es wird schwierig werden, sie zu treffen.
Alles in allem ist dieses B-Grad-Talent zwar recht mächtig, aber vor allem nur in der Anfangsphase. Es hat kein großes Wachstumspotenzial und kann selbst unter den B-Grad-Talenten als unterlegen betrachtet werden, geschweige denn im Vergleich zu Liu Yans SSS-Grad-Talent.
So also sieht ein B-Grad-Talent aus? Der Unterschied zwischen ihnen ist immens.
Liu Yan lächelte innerlich.


Liu Yan zählte gerade die enorme Verbesserung seiner Fähigkeiten nach diesem letzten Durchbruch und freute sich über seine gestiegene Stärke, als plötzlich eine Benachrichtigung von den Smartarmbändern aller Erwachten im Turm ausging.
[Herzlichen Glückwunsch an den Erwachten für das Erlegen der ersten Elitebestie im Grünen Wald! Als Belohnung erhalten Sie eine Silberschatztruhe!]
Sofort waren alle Erwachten im Turm verblüfft.
"Wie? Jemand hat bereits eine Elitebestie erlegt?"
"Man sagt, die Elitebestien seien mindestens dreimal so stark wie gewöhnliche Bestien derselben Stufe!"
"Wer hat das fertiggebracht?"
"Das muss ein Team aus vielen Experten sein, die das zusammen bewerkstelligt haben."
"Es heißt, die Gegenstände in jeder Schatztruhe sind äußerst wertvoll."
"..."
In dem Moment erschien vor Liu Yan eine Schatztruhe.
Die Truhe war silbern und nahm langsam ihren realen Zustand an.
Innerhalb weniger Sekunden verblasste das Licht, und die silberne Schatztruhe landete auf dem Boden.
Jetzt verstand Liu Yan. Kein Wunder, dass der riesige Nageranführer mutieren und so mächtig werden konnte. Es handelte sich also um ein Eliteexemplar.
Neugierig ging er schnell vor und öffnete die Schatztruhe. Darin lag nur ein äußerlich sehr unscheinbarer Ring.
Liu Yan hob ihn auf und betrachtete ihn näher. Das Material kam ihm etwas seltsam vor. Es sah wie Stein aus, war jedoch angenehm warm und nicht im Mindesten rau.
Eilig verwendete Liu Yan sein Smartarmband, um die Eigenschaften des Rings zu überprüfen.
[Elementarer Lagerring]
[Stufe: B]
[Wirkung: Ermöglicht es, alle nicht lebenden Gegenstände im Ring zu verstauen, um deren Transport zu vereinfachen. Innenraum: 100 Kubikmeter.]
Zu seiner Überraschung war es ein Lagerring!
Liu Yan kannte Lagerringe vom Blauen Planeten. Egal wie schwer die darin verstauten Gegenstände waren, der Ring blieb stets federleicht, was ihn extrem praktisch für den Transport machte.
Die Materialien und die Funktionsprinzipien der Lagerringe waren jedoch sehr geheimnisvoll und die Techniker auf dem Blauen Planeten konnten sie nicht entschlüsseln. Daher waren diese Ringe nur als Belohnung für das Erlegen von Ersttieren oder für das Jagen von hochstufigen Bestien im Turm zu erhalten und galten als äußerst kostbar.
Obwohl der Ring die Kampfkraft nicht erhöhte, machte er vieles weitaus bequemer.
Zum Beispiel hatte Liu Yan bereits verschiedene Waffen - einen Dolch und Bogen mit Pfeilen. Es war also recht mühsam, diese mit sich zu führen.
Sollte er in der Zukunft weitere Dinge mitnehmen müssen, würde das ohne Zweifel lästig sein und seine Beweglichkeit einschränken.
Aber mit diesem Lagerring würden sich Bequemlichkeit und Freiheit in allen Aspekten wie von selbst einstellen.
Liu Yan war sich jedoch bewusst, wie wertvoll der Lagerring war, also nahm er sich vor, Vorsicht walten zu lassen, um zu verhindern, dass andere Erwachte von seinem Ring erfuhren.
Obwohl sie alle vom Blauen Planeten erwacht waren, galten die Regeln der Föderation nicht im Turm. Der Stärkere jagte den Schwächeren, und Menschen töteten für Schätze. Niemand konnte mit Sicherheit sagen, was geschehen würde.Liu Yan erinnerte sich daran, wie der Speicherring funktioniert. Mit einem Dolch schnitt er in seinen Finger und ließ einige Bluttropfen darauf fallen.
Das Blut wurde vom Speicherring absorbiert. Daraufhin konnte Liu Yan sofort die Existenz des Speicherrings spüren. So war es ihm möglich, jederzeit Gegenstände hineinzulegen oder herauszunehmen.
Von diesem Moment an gehörte der Speicherring Liu Yan. Niemand anders konnte ihn nutzen, es sei denn, sie würden ihn töten...
Nachdem er den Speicherring angelegt hatte, begab sich Liu Yan zu einem leeren Platz in der Nähe. Dort lagen die Kriegsbeute von Wang Qings Team.
Aufgrund der vorherigen Dringlichkeit hatten sie all ihre Beute an diesem Ort verstreut. Die beiden entkommenen Erweckten hatten sich damals nicht mehr darum gekümmert.
Liu Yan durchstöberte die Gegenstände. Die meisten waren unbedeutend, lediglich gewöhnliche Kräuter oder Nahrungsmittel. Einzig ein paar Stiefel stachen hervor.
Die Stiefel waren schneeweiß und sahen recht ansprechend aus.
Liu Yan überprüfte mit seinem intelligenten Armband deren Eigenschaften.
[Wolkenschreiter-Stiefel]
[Klasse: E]
[Wirkung: Geschicklichkeit +30]
Die Eigenschaften der Ausrüstung der Klasse E waren ziemlich gut.
Allerdings besaß Liu Yan die Fähigkeit zur SSS-Klasse Göttlichen Extraktion, die er einsetzte.
Ein weißes Licht umhüllte die Stiefel und kurz darauf erschien eine Mitteilung.
[Erfolgreiche Göttliche Extraktion der Wolkenschreiter-Stiefel (E-Klasse). Erhalten: Wolkenschreiter-Stiefel (D-Klasse)!]
Liu Yan versuchte erneut, die Göttliche Extraktion anzuwenden, diesmal jedoch ohne Erfolg.
Offenbar konnte die Göttliche Extraktion seine Ausrüstung lediglich um eine Klasse verbessern. Er fragte sich, ob er seine Ausrüstung noch weiter aufwerten könnte, sobald er ein höheres Level erreicht und sein Talent weiterentwickelt hätte.
Dennoch war bereits die Möglichkeit, die Ausrüstung um eine Klasse aufzuwerten, äußerst mächtig. Jedes Ausrüstungsstück würde sich enorm von seinem ursprünglichen Zustand unterscheiden, nachdem es um eine Klasse verbessert worden war.
Liu Yan nahm den Bogen und die Pfeile, die er Wang Qing abgenommen hatte, herunter. Zu jenem Zeitpunkt war die Situation zu drängend gewesen, um sie aufzuwerten.
[Erfolgreiche Göttliche Extraktion des Standard-Anfängerbogens und -pfeils der Föderation. Erhalten: Standard-Anfängerbogen und -pfeil der Föderation (E-Klasse)!]
Anschließend überprüfte Liu Yan die Werte der beiden Ausrüstungsgegenstände.
[Wolkenschreiter-Stiefel]
[Klasse: D]
[Wirkung: Geschicklichkeit +80, verbessert die Sprungfähigkeit. Der spezifische Effekt hängt von der Geschicklichkeit des Anwenders ab.]
[Standard-Anfängerbogen und -pfeile der Föderation]
[Klasse: E]
[Wirkung: Pfeilgeschwindigkeit +30, Angriffskraft +30]
Die Wirkung des Bogens und der Pfeile entsprach Liu Yans Vermutungen und war vergleichbar mit den anderen beiden Ausrüstungsgegenständen der E-Klasse, die er bereits besaß.
Die D-Klasse Wolkenschreiter-Stiefel überraschten Liu Yan jedoch. Er hatte nicht damit gerechnet, dass eine Ausrüstung der D-Klasse so leistungsfähig sein könnte.
Vor allem steigerten sie die Geschicklichkeit enorm. Die Geschicklichkeit, die die Stiefel boten, übertraf sogar Liu Yans aktuelle Geschicklichkeit.Liu Yan war bereits ein Erwachter der Stufe 3, und dank seiner göttlichen Extraktion waren seine Attribute ziemlich unglaublich. Seine Beweglichkeit stand in nichts einem gewöhnlichen Erwachten der Stufe 4 nach.
Doch mit den D-Grad-Wolkenstiefeln konnte seine Beweglichkeit sofort gesteigert werden, was ihn einem Erwachten der Stufe 4 gleichstellen würde. Das war wahrhaftig mächtig!
Besonders nach dem Upgrade auf D-Grad gab es einen zusätzlichen Effekt, der seine Sprungkraft erhöhte!
Liu Yan zog die Wolkenstiefel eilig an.
Die D-Grad-Wolkenstiefel passten sich automatisch der Größe der Füße des Trägers an. Sobald er sie trug, saßen sie perfekt und machten das Bewegen äußerst angenehm.
Kaum hatte er sie an, fühlte sich Liu Yan, als würde er auf Wolken schreiten. Das Gehen fiel ihm extrem leicht. Mit einem Schritt konnte er drei bis vier Meter überwinden, und seine Geschwindigkeit war abnorm schreckenerregend!
Sogleich testete Liu Yan die Sprungkraft.
"Wow!" rief Liu Yan überrascht. Mit einem leichten Sprung landete er direkt auf einem über zehn Meter hohen Baum!
Das war, obwohl er noch nicht mal seine volle Kraft eingesetzt hatte.
Liu Yan hatte den Eindruck, dass er mit seiner derzeitigen Beweglichkeit, wenn er seine volle Kraft nutzte, wahrscheinlich bis zu dreißig Meter hochspringen könnte – in einem Satz. Das war außergewöhnlich furchteinflößend!
Wäre er noch auf dem Blauen Planeten, hätte er sich wahrscheinlich nicht vorstellen können, dass er, dank der Wolkenstiefel, kurz nachdem er die Turmwelt betreten hatte, problemlos die Höhe von zehn Stockwerken überspringen könnte. Er war praktisch ein Monster.
Liu Yan war zufrieden, nachdem er seine Fortschritte bedacht hatte.
Als er Level 3 erreicht hatte, wurde die Abklingzeit von Liu Yans göttlicher Extraktion zurückgesetzt, und er verfügte insgesamt über zwanzig Versuche.
Später hatte er sein Talent an den Kadavern von mehr als einem Dutzend riesiger Nagetiere sowie an zwei Ausrüstungsstücken angewandt, wodurch er jetzt nur noch einen Versuch übrig hatte.
Andererseits war es für Liu Yan mittlerweile schwer geworden, durch das Jagen von Bestien auf der ersten Ebene des Turms Fortschritte zu erzielen.
Als er sah, dass es spät wurde, eilte Liu Yan umgehend zum Anfängerlager, das auf seinem intelligenten Armband markiert war. Er musste dorthin reisen, um in Level zwei des Turms einzusteigen.
Derweil wussten die zwei Erwachten, die zuvor mit Wang Qing zusammen gewesen waren, nicht, dass Wang Qing bereits tot war, da sie in Eile geflohen waren. Sie dachten, sie seien lediglich von Wang Qing getrennt worden und gingen daher einfach zum Anfängerlager, um auf Wang Qing zu warten.
Als sie die Durchsage auf dem intelligenten Armband hörten, dass der Ort des Geschehens dort war, wo sie den riesigen Nagern begegnet waren, dachten sie sofort, Wang Qing hätte den Anführer der riesigen Nager getötet und damit die erste Tötung eines Elitetiers vollbracht.
Die beiden waren sogleich stolz ohne Ende. Wang Qing war ihr großer Bruder. Nun, da Wang Qing stärker geworden war, konnten sie von ihrer guten Beziehung zu ihm profitieren, weil er nun mehr erringen konnte.
"Habt ihr das gehört? Unser großer Bruder Wang Qing hat bereits ein Elitetier erlegt."
"Mit seinem B-Grad-Talent und dem Erlegen eines Elitetiers ist unser großer Bruder Wang Qing wahrscheinlich die stärkste Existenz unter den Erwachten in dieser Gruppe!"
Die zwei Erwachten prahlten vor den Anderen, die zum Anfängerlager geeilt waren. Als die Anderen das hörten, waren sie sofort von Neid erfüllt.
"Echt? Ist Wang Qing so stark? Zou Yu und Zhou Peng, ihr habt wirklich Glück, so einen großen Bruder zu haben wie Wang Qing!"
"Schade, dass mein Talent nur E-Grad hat. Der große Bruder Wang Qing will mich gar nicht."
"Die Belohnung für den ersten Abschuss ist eine silberne Schatztruhe. Ich frage mich, welche Schätze darin sein werden."
"Egal was es ist, es muss sehr mächtig sein!"
Die Gruppe der Erwachten diskutierte gerade, als Liu Yan in diesem Moment ins Lager stürmte.
Obwohl er viele Bestien getötet und riesige Belohnungen eingeholt hatte, war Liu Yans Körper mit Blut bedeckt, da er zu viele Bestien getötet hatte. Dadurch sah er ziemlich mitgenommen aus.
Zou Yu und Zhou Peng erkannten Liu Yan wieder. Er war der Typ, der Wang Qing zurückgewiesen hatte, als dieser ihn eingeladen hatte, sich dem Team anzuschließen.Die beiden blickten auf Liu Yan hinab, der in einem erbärmlichen Zustand war. Er war voller Blut und hatte nichts bei sich außer einem Dolch. Selbst sein Rucksack war verschwunden.
Sofort begannen sie zu lachen.
"Hey Junge, rennst du um dein Leben, weil du nichts mehr hast?", spotte der eine.
"Hahaha, selbst wenn jemand wie du überleben kann, welchen Nutzen hat das? Wenn du deine Stärke nicht verbessern kannst, wirst du trotzdem irgendwann sterben", fügte der andere hinzu.
"Unser großer Bruder Wang Qing hat dich aus Güte eingeladen, aber du wusstest seine Güte nicht zu schätzen und hast abgelehnt. Was für ein Witz!"
"Bereust du es jetzt? Unser großer Bruder Wang Qing hat eine silberne Schatztruhe als Belohnung für den ersten Kill eines Elitebiests erhalten, aber du hast nichts bekommen. Du hast sogar deinen eigenen Rucksack verloren. Was für ein Witz!"
Als die anderen Erweckten dies hörten, schauten sie alle zu Liu Yan rüber. Als sie sahen, dass er sich in einem armseligen Zustand befand und gar nichts bei sich hatte, dachten sie, dass dieser einsame Ranger vielleicht doch ein wenig zu arrogant war.
Obwohl es ihnen selbst auch schlecht ergangen war und sie nicht viel erreicht hatten, hatten sie zumindest einige Erfolge verbucht und ihre Stärke etwas gesteigert.
Als Liu Yan das hörte, war er perplex. Er sah sich selbst an und verstand schließlich den Grund für die Verwirrung.
Da er über einen Speicherring verfügte, hatte er selbstverständlich alle Lebensmittel, Ausrüstung und Kräuter in den Ring getan. Das war viel praktischer, also hatte er seinen Rucksack weggeworfen.
Abgesehen vom Dolch, den er aus Bequemlichkeit an der Hüfte trug, hatte Liu Yan nichts weiter bei sich, was zu diesem Missverständnis und Spott geführt hatte.
Doch angesichts des Missverständnisses und des Spottes hatte Liu Yan keine Lust, sich zu erklären. Seine Ausbeute an nur einem Tag war wahrscheinlich um ein Vielfaches höher als die von allen anderen zusammengenommen.
Solange er sich über seine Fortschritte im Klaren war und wusste, dass er stärker wurde, gab es keinen Grund, irgendetwas zu erklären.
Was Wang Qings Tod anging, so wussten die beiden offensichtlich nichts davon. Deshalb konnte Liu Yan solche Missverständnisse nicht kümmern.
Kurz darauf betrat Liu Yan das Lager für Anfänger. Er wusch sich schnell und zog saubere Kleidung an. Es war durchaus unangenehm, die ganze Zeit voller Blut zu sein.
Als es dunkel wurde, begannen alle intelligenten Armbänder der Erwachten die gleiche Meldung zu senden.
[Bis jetzt sind mehr als die Hälfte der Erwachten, die den Turm betreten haben, gestorben. Die Erwachten, die gestorben sind, sind unter anderem: Yan Yuanzhi, Song Yu, Wang Qing...]
Als sie die Durchsage des Smart-Armbands hörten, gerieten Zou Yu und Zhou Peng sofort in Panik.
Sie hätten nie damit gerechnet, dass Wang Qing gestorben sein könnte.
Ihr Talentniveau war nicht niedrig. Mit Erreichen des D-Grades konnten sie als überdurchschnittlich angesehen werden.
Doch in der Zeit, in der sie Wang Qing gefolgt waren, hatten sie ihre eigene Stärke kaum gesteigert.
Eigentlich dachten sie, dass sie mit Wang Qings starker Verbesserung einfach mit ihm zusammen zum Level zwei aufsteigen und den Turm lebend verlassen könnten.
Nie hätten sie gedacht, dass Wang Qing wirklich sterben würde.
Sofort stürzten beide in Verzweiflung.
Zur selben Zeit waren auch die anderen Erwachten verwirrt, verängstigt und sogar in Panik geraten.
Es war nur noch ein Tag übrig, und die verbleibende Zeit war knapp.
Für einen Moment herrschte Unruhe unter den vielen Erwachten im Lager für Anfänger.
Doch Liu Yan, der gerade ein Bad genommen hatte, lag entspannt da und ruhte sich aus.
Er musste immer noch einen Tag warten? Wie lästig. Wenn er doch nur jetzt in die zweite Ebene aufsteigen könnte, wie Liu Yan insgeheim dachte.


'[Herzlichen Glückwunsch zum Sieg! Du erhältst: 200 Erfahrungspunkte (EXP)!]
Liu Yan war überglücklich, als er die Benachrichtigung sah. Er hätte nicht erwartet, dass der Anführer der mutierten Riesennager so viel EXP bringen würde.
Liu Yan erinnerte sich daran, dass er normalerweise 10 bis 20 EXP von gewöhnlichen Bestien der Stufe 1, 40 bis 60 EXP von Bestien der Stufe 2 und 80 bis 120 EXP von Bestien der Stufe 3 erhalten konnte.
Nun hatte er jedoch auf einmal 200 EXP von dem mutierten Anführer der Riesennager der Stufe 3 bekommen!
Liu Yan vermutete, dass der Anführer durch die Mutation wohl ziemlich stark geworden sein musste, weshalb er so viele EXP erhalten konnte.
Die umgebenden Riesennager der Stufe 1 waren völlig geschockt, als sie sahen, dass ihr Anführer mit einem einzigen Schlag getötet worden war. Sie starrten Liu Yan mit Furcht an und trauten sich einen Moment lang nicht, ihm entgegenzutreten.
Liu Yan machte sich allerdings nicht viel aus diesen Riesennagern der Stufe 1. Seine Stärke war beachtlich gewachsen; es war für ihn äußerst einfach, mit Bestien der Stufe 1 fertigzuwerden. Selbst in großen Gruppen könnten sie ihm keinen Schaden zufügen.
Er kümmerte sich nicht weiter um die Nager und wandte sich stattdessen der Leiche des mutierten Anführers zu, um die Göttliche Extraktion durchzuführen.
[Die göttliche Extraktion des Anführers der mutierten Riesennager war erfolgreich. Du erhältst: Stärke +12, Vitalität +13, Anpassungsfähigkeit +8, Miasma (C-Grad), Gift (E-Grad), Lähmung (D-Grad), Verzögerung (C-Grad)!]
[Miasma, Gift, Lähmung und Verzögerung haben sich erfolgreich verschmolzen. Du erhältst: Nebel (B-Grad)!]
[Nebel]
[Grad: B]
[Effekt: Flächenwirkungsfähigkeit. Nach Aktivierung wird Nebel in einem Umkreis von 50 Metern erzeugt (Der Wirkungsradius erhöht sich mit zunehmender Stärke des Benutzers), welcher die Sichtlinie des Feindes einseitig blockiert. Der Nebel beinhaltet zudem die negativen Effekte von Miasma, Gift, Lähmung, Verzögerung und anderen.]
Als Liu Yan diese Mitteilungen sah, konnte er sein Glück kaum fassen.
Vom Leichnam des mutierten Riesennager-Anführers hatte er nicht nur eine beträchtliche Menge an Attributspunkten erhalten, die seine Stärke deutlich erhöhten, sondern auch viele Fähigkeiten, die darin mündeten, dass sie sich zu einer mächtigen Flächenkontroll-Fähigkeit zur Offensive verschmolzen!
Liu Yan blickte auf die umstehenden Riesennager.
Im Moment waren sie von Liu Yan sehr eingeschüchtert und zogen sich schon langsam zurück. Sie wagten es nicht, gegen Liu Yan vorzugehen und wollten stattdessen fliehen.
Aber Liu Yan wollte sie nicht einfach gehen lassen.
Obwohl diese Riesennager der Stufe 1 nicht stark waren, waren sie alle wie Schatzkisten voller EXP. Sie waren Bestien, die ihn stärker machen konnten.
Am wichtigsten war jedoch, dass Liu Yan gerade die mächtige B-Fertigkeit Nebel erhalten hatte. Da kam es ihm gelegen, einige Bestien zu finden, an denen er die Stärke der Fähigkeit testen konnte. Diese Riesennager waren zweifelsohne eine gute Wahl!
Liu Yan aktivierte umgehend den [Nebel]!
Sofort wurde ein Radius von 50 Metern um ihn herum in dichten Nebel gehüllt. Man konnte nicht einmal die eigene Hand vor Augen sehen.
Obwohl Liu Yan selbst mitten im Nebel war und nicht klar sehen konnte, konnte er irgendwie alle Details innerhalb des Nebels deutlich erkennen.
Er musste nicht einmal die Augen öffnen, um zu sehen, und doch konnte er die Dinge noch klarer "sehen" als zuvor.
Es war, als ob der Nebel ein Teil von Liu Yans Körper wäre. In diesem Moment berührte er alles im Umkreis von fünfzig Metern und konnte alles innerhalb dieses Radius klar erkennen!
War dies also die Bedeutung des einseitigen Blockierens der Sichtlinie der Gegenseite? Liu Yan war im Geheimen erstaunt. Die tatsächliche Wirkung übertraf die Beschreibung bei Weitem. Sie verbesserte sogar Liu Yans Wahrnehmung der Umgebung!
Liu Yan konnte sich vorstellen, dass er in zukünftigen Kämpfen, solange er Nebel einsetzte, zwar nichts klar sehen würde, aber dennoch alles um sich herum mit noch größerer Präzision wahrnehmen könnte.
Die Fertigkeit Nebel war extrem mächtig. Zudem handelte es sich um eine seltene Flächenangriffs-Fähigkeit zur offensiven Kontrolle.
Liu Yan hatte das Gefühl, dass die B-Fertigkeit Nebel nicht im Geringsten schwächer war als die gewöhnlichen A-Fertigkeiten!
In diesem Moment wurden die von Nebel umhüllten Riesennager von mehreren Effekten belegt.
Ihre Körper waren von Gift betroffen, gelähmt und träge. Es war unmöglich für sie zu entkommen.
Als sich das Gift ausbreitete, fielen die Riesennager schnell zu Boden und konnten sich nicht mehr erheben. Sie sahen aus, als lägen sie im Sterben.
Allein durch die Aktivierung von Nebel wurden diese Riesennager schwer verletzt!
Liu Yan hob seinen Dolch und bewegte sich mühelos durch den weißen Nebel.
Ohne hinsehen zu müssen, wusste er genau, was um ihn herum war.
Liu Yan näherte sich nach und nach jedem der Riesennager und stach in ihre Schwachstellen.
Währenddessen lagen diese Riesennager am Boden, gequält und ohne jegliche Kraft, sich gegen Liu Yans Angriffe zu wehren oder ihnen zu entkommen.
Bald hatte Liu Yan die mehr als zehn Riesennager der Stufe 1 ausgeschaltet.
Nachdem er die Fähigkeit beendete, lichtete sich der Nebel langsam. Liu Yans Kleidung war durcheinander, aber an ihm war kaum Blut zu sehen.
[Herzlichen Glückwunsch zum Sieg in der Schlacht. Du erhältst +13 EXP!]
[Herzlichen Glückwunsch zum Sieg in der Schlacht. Du erhältst +16 EXP!]'(Glückwunsch zum Sieg in der Schlacht, +14 EXP erhalten)
...
[Herzlichen Glückwunsch zu Deinem Levelaufstieg, Du hast Level 3 erreicht].
Eine Reihe von Benachrichtigungen ertönte, und Liu Yan hatte Stufe 3 erreicht.
Sein Gesicht war voller Ekstase, als er schnell seine Attributstafel überprüfte.
[Liu Yan]
[Stufe: 3 (12/500)]
[HP: 800/800]
[MP: 380/420]
[Stärke (Angriff): 51]
[Vitalität (Verteidigung): 53]
[Gewandtheit (Geschwindigkeit): 56]
[Geist (Mana): 26]
[Anpassungsfähigkeit (Magieresistenz): 39]
[Glück (Wahrscheinlichkeit): 43]
[Zuteilbare Attributspunkte: 8]
[Talent: Göttliche Extraktion (SSS-Grad, Nutzungszeitlimit: 20/20 (CD erneuert sich einmal pro Stunde)
[Fertigkeiten: Kraftverstärkung (D-Grad), Geisterschritte (D-Grad), Geistersicht (E-Grad), Nebel (B-Grad), Ultimatives Zielen (B-Grad), Giftkontrolle (B-Grad)]
[Ausrüstung: Föderations-Verteidigungsausrüstungsset (E-Grad), Föderations-Spezialdolch (E-Grad), Föderations-Standard-Anfängerbogen und Pfeil (F-Grad)
Liu Yan war überglücklich, als er seine Attribute sah. Seine Stärke hatte sich noch einmal enorm verbessert.
Im Vergleich zu dem Zeitpunkt, als er den Turm gerade erst betreten hatte, waren allein Liu Yans Attribute um das Vier- bis Fünffache gestiegen.
Zusammen mit seiner Ausrüstung und seinen mächtigen Fähigkeiten hatte sich Liu Yans Kampfkraft insgesamt mehr als verzehnfacht.
Nach dem Stufenaufstieg hatte Liu Yan erneut acht zuteilbare Attributspunkte erhalten. Wie zuvor verteilte er sie gleichmäßig auf seine Kraft und Vitalität, um sich weiter zu stärken.
Die Anzahl der Male, die er die Göttliche Extraktion einsetzen konnte, entsprach dem, was Liu Yan vermutet hatte.
Nach dem Stufenaufstieg würde sich nicht nur die maximale Anzahl der Male, die er Göttliche Extraktion verwenden konnte, erhöhen, sondern auch die CD würde zurückgesetzt, wenn er aufgestiegen war.
Wahrscheinlich sollte er die Chance der Göttlichen Extraktion nutzen, bevor er in der Zukunft aufsteigen würde, um sie nicht zu verschwenden.
Dann betrachtete Liu Yan die Leichen auf dem Boden.
Er hatte die Göttliche Extraktion bereits an der Leiche des mutierten riesigen Nagetieranführers angewendet, und sie war bereits verwelkt.
Es waren noch etwa ein Dutzend riesiger Nagetiere der Stufe 1 übrig. Obwohl sie nicht mit dem mutierten Riesennageranführer mithalten konnten, waren sie, egal wie winzig sie waren, immer noch Fleisch. Sie alle konnten Liu Yan helfen, stärker zu werden.
Aus einer anderen Perspektive betrachtet, mögen die Attributspunkte, die man von jedem Riesennager der Stufe 1 erhält, für den jetzigen Liu Yan nicht viel sein, aber für andere gewöhnliche Erwachte war es sehr wahrscheinlich etwas, das sie nur in einer Woche erhalten konnten.
Als Liu Yan vor den Leichen der riesigen Nagetiere stand, setzte er die Göttliche Extraktion ein und ein grünes Licht umhüllte die Leichen.
Kurze Zeit später erschien eine Meldung nach der anderen vor seinen Augen.
[Göttliche Extraktion der Leiche eines riesigen Nagers erfolgreich. Gewonnen: Stärke +2, Vitalität +2, Beweglichkeit +1, Gift (E-Grad). Gift (E-Grad) wurde automatisch mit Nebel verschmolzen, wodurch sich die Giftwirkung um 10% erhöht].
[Göttliche Extraktion der riesigen Nagerleiche erfolgreich. Erlangt: Stärke +3, Vitalität +1, Anpassungsfähigkeit +1, Lähmung (Grad F). Lähmung (F-Grad) wurde automatisch mit Nebel verschmolzen, wodurch sich die lähmende Wirkung um 5% erhöht hat].
[Göttliche Extraktion einer riesigen Nagerleiche erfolgreich. Erlangt: Stärke +2, Vitalität +1, Beweglichkeit +2, Gift (F-Grad). Gift (F-Grad) wurde automatisch mit Nebel verschmolzen, wodurch die Giftwirkung um 5% erhöht wurde].
...
Nachdem er sein Talent auf alle Leichen angewendet hatte, warf Liu Yan einen Blick darauf. Insgesamt hatte es sein Kraftattribut um 21 Punkte, sein Vitalitätsattribut um 18 Punkte und sein Beweglichkeitsattribut um 15 Punkte erhöht.
Außerdem hatte sich die Giftwirkung des Nebels um 40 % erhöht, während die lähmende Wirkung um 30 % zugenommen hatte!
Die Zugewinne durch jede einzelne riesige Nagetierleiche waren nicht groß, aber mit insgesamt mehr als zehn riesigen Nagetierleichen summierten sich die Zugewinne, die er erhielt, zu einer beträchtlichen Summe.
Liu Yans Stärke hatte sich noch einmal erheblich verbessert!


Die Größe des riesigen Nagetieranführers war von Anfang an nicht klein gewesen. Ursprünglich war er bereits so groß wie zwei Menschen.
Nachdem es Song Yus Leiche verschlungen hatte, wuchs es sogar noch weiter und erreichte eine Höhe von vier bis fünf Metern.
Als Liu Yan dies sah, war er leicht überrascht. Wenn man bedenkt, dass der riesige Nagetieranführer mutiert war!
Liu Yan benutzte schnell sein intelligentes Armband, um seine Werte zu überprüfen.
[Mutierter riesiger Nagetieranführer]
[Stufe: 3]
[HP: 700/700]
[MP: 300/300]
[Stärke: 40]
[Vitalität: 43]
[Gewandtheit: 38]
[Geist: 32]
[Anpassungsfähigkeit: 32]
[Fertigkeiten: Angreifen, Verschlingen, Giftgas]
Als Liu Yan seine Attribute betrachtete, war er sehr überrascht.
Wenn man bedenkt, dass der riesige Nagetieranführer Stufe 3 erreicht hatte. Nicht nur, dass alle Aspekte seiner Attribute um ein Vielfaches gestiegen waren, er hatte sogar eine neue Fähigkeit erlangt!
In diesem Moment blickte das mutierte Riesennagetier auf die erwachten Menschen um es herum. Daraufhin glühte sein Körper in grünem Licht, und ein starker, unangenehmer Geruch breitete sich aus.
Sofort wurde die Umgebung in einem Radius von fünfzig Metern von dem giftigen Gas bedeckt, in dessen Zentrum es stand.
Liu Yan spürte sofort, wie seine Haut brannte, und auch seine Lebensenergie nahm langsam ab.
Die Geschwindigkeit der Abnahme war nicht schnell, aber so wie es aussah, schien sie sich zu beschleunigen.
Der fatalste Punkt war, dass Liu Yan spürte, dass sein ganzer Körper unvergleichlich schwer geworden war und seine Geschwindigkeit sich plötzlich stark verlangsamt hatte.
Nachdem sie Song Yus Leiche verschlungen hatte, schien die mutierte Riesennagerin ihr Verzögerungstalent absorbiert zu haben, wodurch das Giftgas eine verzögernde Wirkung hatte!
Im Allgemeinen waren mutierte Bestien viel stärker als Bestien der gleichen Stufe.
Liu Yan schätzte, dass die Stärke des mutierten riesigen Nagetieranführers der Stufe drei mindestens so stark war wie die eines gewöhnlichen Tieres der Stufe vier oder sogar fünf.
Der jetzige Liu Yan war nur auf Stufe zwei...
Obwohl seine Attribute übertrieben waren, fehlte es ihm an offensiven Methoden. Die Stärke, die er an den Tag legen konnte, war höchstens Stufe drei oder vier.
Zweifellos war es für ihn ziemlich schwierig, mit dem mutierten Anführer der Riesennager fertig zu werden.
Außerdem befand sich eine Gruppe von Riesennagern an der Seite, was die ganze Situation noch schwieriger machte.
In diesem Moment wurde auch Wang Qing, der gerade fliehen wollte, von dem Giftgas getroffen, und seine Geschwindigkeit verlangsamte sich augenblicklich.
Damit holten die paar riesigen Nager, die ihn verfolgten, sofort auf.
Wang Qings Gesicht war voller Angst, so sehr, dass er sogar vergaß, sich umzudrehen, um sich zu wehren. Ein paar riesige Nagetiere der Stufe 1 stürzten sich direkt auf ihn und bissen ihn zu Tode.
Was die beiden anderen Erwachten betrifft, so waren ihre Talente zwar nicht so hoch wie die von Wang Qing, aber ihre Nahkampffähigkeiten waren etwas stärker als die von Wang Qing.
Außerdem waren sie nicht wie Wang Qing in den vorherigen Kämpfen, der sich im Hintergrund versteckt und heimlich angegriffen hatte. Sie hatten immer im Nahkampf mit den Bestien gekämpft und waren daher nicht so ängstlich wie Wang Qing, dass sie vergessen würden, sich zu wehren.
Die beiden Erwachten arbeiteten zusammen, um mit einigen riesigen Nagetieren der Stufe 1 fertig zu werden. Dann entkamen sie aus der Reichweite des Giftgases, ertrugen die ständige Verbrennung des Gases und flohen in einem erbärmlichen Zustand.
Liu Yan hatte geglaubt, dass er mit seiner hohen Beweglichkeit und seiner Geisterschritt-Fähigkeit in Sicherheit sei, und war nicht rechtzeitig abgehauen. So befand er sich nun inmitten des Giftgases und war in einer prekären Lage.
Als Liu Yan das sah, wich er den Angriffen der riesigen Nagetiere aus und holte das verbliebene lila Entgiftungskraut aus seinem Rucksack.
Zum Glück hatte er nicht alles verbraucht und noch etwas zur Reserve aufbewahrt. Das war jetzt sehr wichtig.
Nachdem er das entgiftende Purpurkraut herausgenommen hatte, aß er eilig ein paar Bissen.
Sofort spürte Liu Yan ein angenehmes kühlendes Gefühl in seinem Körper.
Das brennende Gefühl an seinem Körper verschwand, und seine HP nahmen nicht mehr ab.
Gleichzeitig hatte sich auch die Beweglichkeit seines Körpers etwas erholt und er fühlte sich leichter. Allerdings hatte er sich noch nicht vollständig erholt, und seine Geschwindigkeit war immer noch nicht sehr hoch.
Es schien, dass der Verzögerungseffekt des Giftgases so stark war, dass das entgiftende lila Kraut es nicht vollständig entgiften konnte.
Trotzdem fühlte sich Liu Yan viel wohler und hatte zumindest die Kraft zu kämpfen.
Dann aktivierte er eilig Geisterschritte. Damit erhöhte sich seine Beweglichkeit sofort um das Dreifache und wirkte dem Verzögerungseffekt entgegen.
Nach dem Einsatz von Geisterschritten war Liu Yans Geschwindigkeit nur geringfügig schneller als seine normale Geschwindigkeit, wenn er nicht vergiftet war, was zeigte, wie stark der Verzögerungseffekt war.
Liu Yan war klar, dass seine Stärke dem mutierten Anführer der Riesennager unterlegen war. Außerdem gab es viele andere Riesennager, die ihren Anführer beschützten und ihn bedrängten, so dass er einfach nicht frontal kämpfen konnte.
Er entschied sich jedoch nicht für die Flucht. Selbst wenn er eine Chance hätte zu entkommen, wäre das äußerst gefährlich, da er nicht sehr schnell war. Außerdem hätte er diesen riesigen Nagetieren den Rücken freihalten müssen, was keine sehr kluge Entscheidung war.
Liu Yan trat an die Seite von Wang Qings Leichnam und setzte eilig die Göttliche Extraktion ein. Das grüne Licht umhüllte Wang Qings Leichnam.
Da seine Kraft nicht ausreichte, würde er auf der Stelle die Göttliche Extraktion einsetzen, um seine Kraft zu erhöhen!
Wang Qing war ein Experte, der ein B-Talent erweckt hatte, so dass sein Leichnam Liu Yan wahrscheinlich eine große Hilfe sein konnte.
Kurze Zeit später erschien eine Meldung vor Liu Yan.
[Die Extraktion des Leichnams des Erweckten war erfolgreich. Erlangt: Ultimatives Ziel (B-Grad), Giftkontrolle (B-Grad)!]
Wenn man bedenkt, dass er zwei B-Fähigkeiten auf einmal erlangt hatte!
Liu Yan war ein wenig überrascht. Bisher hatte er bei der Göttlichen Extraktion immer Fertigkeiten erhalten, die eine Stufe unter dem Talent des Ziels lagen. Doch jetzt hatte er Fähigkeiten auf dem gleichen Niveau wie das Talent des Ziels erhalten, und zwar zwei auf einmal!
Es schien, dass die Dinge, die er durch die Göttliche Extraktion erlangen konnte, nicht festgelegt waren. Es gab ein gewisses Maß an Zufälligkeit oder andere Faktoren, die das Ergebnis beeinflussten.
Gleichzeitig hatte sich auch der Körper von Liu Yan erheblich verändert.
Liu Yan, der ursprünglich völlig ahnungslos war, was die Verwendung von Pfeil und Bogen anging, hatte nun das Gefühl, dass er mit ihnen äußerst vertraut war. Es war, als könnte er jeden Pfeil und Bogen geschickt einsetzen und sein Ziel mühelos treffen.
Gleichzeitig hatte Liu Yan auch das Gefühl, dass er Gift kontrollieren und es seinen Pfeilen oder Dolchen beim Angriff beifügen konnte.
Durch den Erwerb von zwei B-Fähigkeiten hatte sich Liu Yans Stärke plötzlich um ein Vielfaches erhöht, man könnte sogar sagen, sie hatte sich verdoppelt.
Außerdem hatte er eine Offensivfähigkeit erlangt, die es ihm zufällig ermöglichte, seine eigene Stärke besser zur Geltung zu bringen.
Liu Yan nahm den Bogen und die Pfeile von Wang Qings Leiche und hielt sie in seinen Händen, weil er sich mit ihnen sehr vertraut fühlte.
Mit dem Ultimativen Ziel war seine Treffsicherheit bereits ziemlich gut.
Darüber hinaus konnte Liu Yan auch die Geistersicht einsetzen, um die Genauigkeit seiner Pfeile weiter zu verbessern.
Gleichzeitig nutzte Liu Yan die Geistersicht, um die Schwäche des mutierten riesigen Nagetieranführers zu beobachten.
Mit dem Geisterblick konnte Liu Yan nicht nur die Gefahr um sich herum wahrnehmen, sondern auch viele Dinge besser beobachten.
Obwohl der Grad der Fähigkeit nicht hoch war, nur ein E-Grad, war es eine seltene Wahrnehmungsfähigkeit. Sie war für Liu Yan nicht weniger hilfreich als eine B-Fähigkeit!
Schon bald entdeckte Liu Yan die Schwachstelle des mutierten riesigen Nagetieranführers: sein linkes Auge.
Nach der Mutation hatte sich der ganze Körper des mutierten Nagetieranführers stark verändert, aber nur sein linkes Auge war unverändert geblieben, im Gegensatz zu seinem rechten Auge, das jetzt von einer panzerartigen Haut bedeckt war und offensichtlich eine erhöhte Verteidigungsfähigkeit besaß.
Liu Yan nahm sofort Pfeil und Bogen in die Hand. Mit Hilfe der Kraftverstärkung versetzte er sich in den Berserkerzustand und erhöhte seine Kraft um das Dreifache. Als er den Bogen spannte, formte der Anfängerbogen der Klasse F augenblicklich die Form eines Vollmonds und sah aus, als würde er jeden Moment zerbrechen.
Gleichzeitig setzte Liu Yan die Giftkontrolle ein, und das Gift haftete am Pfeil, so dass der gesamte Pfeil eine grüne Farbe erhielt. Dann zielte er auf das linke Auge des mutierten riesigen Nagetieranführers.
Mit der Unterstützung von Ultimate Aim und Spirit Vision schoss der Pfeil heraus, und in der chaotischen Umgebung bohrte er sich genau in das linke Auge des mutierten riesigen Nagetieranführers.
Durch die enorme Kraft drang der gesamte Pfeil in sein Auge ein.
Das Gift breitete sich sofort im Körper des mutierten riesigen Nagetieranführers aus.
"Zisch, zisch, zisch ..." Das mutierte Riesennagetier stieß sofort seltsame Schmerzensschreie aus. Er bedeckte sein linkes Auge, das von unerträglichen Schmerzen erfüllt war.
Kurze Zeit später hörte der mutierte riesige Anführer der Nagetiere allmählich auf zu kämpfen. Sein riesiger Körper fiel zu Boden, und der Boden bebte leicht unter seinem Gewicht.
Damit hatte Liu Yan erfolgreich eine mächtige mutierte Bestie der Stufe drei getötet!


Blut.
Der Geschmack könnte nicht vertrauter sein. Ich hatte mich längst an den salzigen, metallischen Geschmack gewöhnt, der bald auf die brennenden Striemen in meinem Gesicht folgen würde. Wie üblich hatte Aubrey ihre Schläge nicht abgemildert.
"Wie kannst du es wagen, mich so anzuschauen?", sagte sie höhnisch. Sie beugte sich hinunter und packte mich unsanft an den Wangen, wobei sich ihre scharfen Nägel in meine Haut gruben. Ein bisschen mehr Druck und sie könnte wahrscheinlich Blut abnehmen. "Was glaubst du, wer du bist? Wie kannst du es wagen, deinen Namen in die Auswahl einzubringen?"
Anstatt zu antworten, spuckte ich den Mund voll Blut aus. Es spritzte ihr ins Gesicht, und mein Speichel und das Blut vermischten sich mit der dicken, kuchigen Schicht Grundierung, die sie trug.
"Du...!"
"Ich habe es nicht getan", sagte ich und schnitt ihr damit das Wort ab. "Glaube, was du willst."
Sie spottete nur und drückte mich grob gegen den Boden. Ihre Kraft reichte aus, um mich über den kalten Stein zu schleudern, dessen raue Beschaffenheit beim Hinunterrutschen leicht Linien in meine Handflächen ritzte.
Bevor ich genug Kraft aufbringen konnte, um mich aufzurichten, grub sich der Absatz ihrer Schuhe in meine Handrücken. Ein Schrei entrang sich meinen Lippen, das scharfe Stilett grub sich in mein Fleisch und meine Knochen. Es spielte keine Rolle, wie oft ich das schon erlebt hatte; der Schmerz war immer quälend.
"Du bist nichts weiter als ein nutzloser Halbblut-Abschaum", zischte sie. "Kein Wolf, und doch bist du schwach gegen Wolfseisenhut, im Gegensatz zu deiner widerlichen Menschenmutter. Du kannst dich sogar glücklich schätzen, dass Daddy dich als Diener für das Packhaus behält."
Ich zischte, als ihre Finger in mein Haar griffen und meinen Kopf in einen unbequemen Winkel zogen.
"Denk nicht einmal daran, deine Hände an Stellen zu stecken, an denen sie nichts zu suchen haben, Harper", sagte Aubrey mit leiser, warnend klingender Stimme. Ich konnte ihren warmen Atem an meinem Ohr spüren, ein unangenehmes Gefühl, das mir einen Schauer über den Rücken jagte. "Lern deinen Platz kennen."
Als ihre Finger endlich mein Haar losließen, brauchte ich all meine Kraft, um nicht mit dem Kinn auf den Stein zu knallen. Das Geräusch ihrer Absätze, die auf dem Boden klackten, hallte den Korridor hinunter und signalisierte ihre Abreise.
Ich hustete, Blut tropfte an meinen Lippen herunter und spritzte auf den Boden, als ich mich aufrichtete.
Verrücktes Miststück. Man konnte Aubrey vertrauen, dass sie jedes Mal überreagierte, wenn jemand ihre Position als zukünftige Luna-Königin bedrohte.
Es gab Hunderte von Mädchen, die ihre Namen für die Auswahl eingereicht hatten. Selbst wenn meiner nicht eingesandt worden wäre, wäre sie nicht ausgewählt worden. Unser Rudel - Sturmklaue - würde als zu klein und schwach angesehen werden, um vom Alphakönig von Schattenpelz ausgewählt zu werden.
Wer auch immer meinen Namen eingegeben hatte, musste dies als kranken Scherz getan haben, denn er wusste, wie Aubrey reagieren würde, wenn sie es jemals herausfand. Und das würde sie immer.
Kaum hatte ich mich vom Boden erhoben, erregte das Läuten der Glocke meine Aufmerksamkeit. Ich spitzte die Ohren und drehte mich langsam um.
Gab es einen Angriff?
"Harper!" Eine vertraute Stimme durchdrang das Glockengeläut, und bald darauf bog die Sprecherin um die Ecke und zeigte ihr Gesicht. "Oh, Gott sei Dank! Harper, da bist du ja!"
"Lydia", sagte ich und hob eine Hand, um mir das Blut von den Lippen zu wischen. "Was ist denn los? Ich habe die Glocken gehört."
"Wir müssen von hier verschwinden!" Lydia ergriff meine Hand und ließ mich zusammenzucken, als ihre Finger meine neuesten Verletzungen streiften. Sie bemerkte es nicht, zu sehr war sie darauf konzentriert, mich aus diesem armseligen Schlafzimmer zu zerren. "Es ist Schattenpelt."
"Schattenpelz?" fragte ich verwirrt. "Wird nicht erst nächste Woche die Lunakönigin gewählt? Und warum die Kriegsglocken?" Meine Miene verfinsterte sich. "Sie greifen doch nicht an, oder?"
Lydia schüttelte verzweifelt den Kopf. "Schattenpelz greift nicht an. Sie wurden angegriffen!"
"Was?!"
"Der Alpha-König wurde gerade entmachtet und getötet. Alle benachbarten Rudel berichten von Angriffen. Stormclaw ist als Nächstes dran. Wir müssen hier weg, bevor wir alle tot sind!"
Verblüfft folgte ich Lydia, die mich hinter sich herzog, und zwang mich, ihr schnelles Tempo mitzuhalten, als wir in Hast aus dem Keller stürmten. Von Aubrey war nirgendwo mehr eine Spur - Gott sei Dank - das erleichterte unsere Flucht enorm.
"Aber wer?" Mein Verstand fühlte sich verdreht und durcheinander, während ich fieberhaft nach einem möglichen Täter suchte.
Schattenpelz war seit Generationen das dominante Rudel. Sie waren immer wieder herausgefordert worden, aber sie hatten noch nie verloren. Sie hatten ihre Macht und Stärke über Jahrhunderte hinweg unter Beweis gestellt. Das war der Grund, warum es so prestigeträchtig war, als Kandidatin für die Lunakönigin auch nur in Erwägung gezogen zu werden. Wenn man ausgewählt wurde, sicherte die Position ein Leben lang Prestige, Reichtum und Luxus.
Lydia verlangsamte ihre Schritte nicht, und ich musste meine Zähne vor Schmerz zusammenbeißen, um ihr zu folgen. Wir hasteten die Treppe empor, durchzogen gewundene Korridore und wich-en dem achtlos beiseitegeschobenen Mobiliar aus, das in der Hektik im Weg stand.
Als wir an den Fenstern vorbeikamen, konnte ich mir nicht helfen und sah hinaus. Der Anblick, der sich mir bot, ließ mich sprachlos zurück.
Es waren kaum ein paar Minuten vergangen, seit die Glocken geläutet hatten, und schon brannte die Hälfte des Geländes. Gebäude und Schuppen standen in Flammen und zahlreiche Leichen lagen auf dem Boden - Männer, Frauen und selbst Kinder. Niemand wurde verschont.
Ein Heulen durchschnitt die Luft, das Heulen des Wolfs war bedeutend lauter als die Schreie und Rufe des Entsetzens.
Einer nach dem anderen fielen die Krieger von Stormclaw, überwältigt von den Eindringlingen, die unser Land mühelos durchquerten.
"Es ist..."
Lydia wurde von einer Explosion unterbrochen, die sich durch die Seite des Gebäudes fraß. Die Wucht schleuderte uns zu Boden und warf uns durch die Luft. Mein Rücken krachte gegen die gegenüberliegende Wand, und ich atmete schmerzhaft ein. Zu den Verletzungen, die mir Aubrey nur Momente zuvor zugefügt hatte, kam nun noch dieser Schlag dazu.
"Lydia..." Ich hustete und stöhnte, als ich mich wieder aufrappelte. Meine Ohren klingelten, und ich spürte, wie eine Flüssigkeit an meinem Gesicht entlanglief. Als ich hinaufgriff und der Spur folgte, waren meine Finger rot vom Blut gefärbt.
Lydia lag reglos in einem Trümmerhaufen. Doch dann gab sie einen Schmerzlaut von sich und schob die Felsen, die auf ihr gelandet waren, beiseite. Ihre Verletzungen waren bei Weitem nicht so schlimm wie meine - Werwölfe heilten schließlich schnell.
Sie überbrückte die Distanz zwischen uns und half mir wieder auf die Beine. Ich konnte sehen, wie sich ihre Lippen bewegten, aber das Pfeifen in meinen Ohren war noch nicht verschwunden. Ich konnte kein Wort verstehen, das sie sagte. Sie muss es auch bemerkt haben, denn sie legte meinen Arm einfach über ihre Schulter und zog mich ohne Mühe hoch.
Wir hatten kaum ein paar Schritte gemacht, als ein seltsamer Duft meine Sinne überwältigte. Durch den Rauch, das Blut und den Staub hindurch nahm ich einen eigentümlichen Geruch wahr, der alles andere in der Luft überlagerte. Meine Füße fühlten sich an, als wären sie mit Blei gefüllt, und ich konnte mich nicht bewegen.
Ein intensives Verlangen durchströmte mich und erfüllte mich mit dem Bedürfnis, die Quelle des Dufts ausfindig zu machen. Meine Augen suchten das Durcheinander ab, doch nichts stach hervor, nichts, das mich derart anzog.
"Har- was ist los?" Ich konnte Fetzen von Lydias Satz hören und ahnte vage, was sie fragen wollte. Doch meine Stimme wollte nicht kommen.
Je intensiver der Duft wurde, desto mehr rückten ihre Worte in den Hintergrund meines Bewusstseins. Ich spürte, wie sich die Haare auf meinen Armen aufstellten, und die Luft um mich herum schien plötzlich heißer als nur Sekunden zuvor.
Als ich endlich die Quelle des Dufts ausmachen konnte und mich in diese Richtung drehte, war ich mit einem Anblick konfrontiert, der mir den Atem raubte.
Aus irgendeinem Grund konnte ich seine Stimme, trotz der Entfernung zwischen uns, kristallklar hören.
"Endlich habe ich dich gefangen, mein kleiner Hase."


"Monster?" echote Damon hinter mir, ein Hauch von Lächeln umspielte seine Lippen. Er ließ die Waffe mit einem scharfen Klang zu Boden fallen, bevor er über Lydias Körper stieg, den er wie einen Teil des Schutts behandelte. "Meine Liebe, du hast keine Vorstellung."
Die Kieselsteine unter seinen Füßen knirschten. Um uns herum hörte ich weiterhin die Symphonie des Chaos, die nicht enden wollte. Schreie des Schreckens und Kriegslärm drangen aus allen Richtungen an mein Ohr. Die Straßen des Rudelgebiets waren blutüberströmt, bedeckt mit mehr Rot, als ich jemals zuvor in meinem Leben gesehen hatte.
"Täusche dich nicht, mein kleiner Hase, ich bin kein Engel."
Er kniete nieder und fuhr mit dem Rücken seines Zeigefingers über meine Wange. Jeder Zentimeter, den er berührte, fühlte sich versengt an, als wäre er in Brand gesetzt worden. Es war seltsam – das Gefühl war angenehm und tröstlich, doch da ich wusste, von wem es kam, ließ es meine Haut vor Ekel kribbeln.
Erst als er seine Hand wegzog, wurde mir klar, dass ich geweint hatte.
"Sie war meine Freundin", sagte ich mit rauer, atemloser Stimme. "Du hast meine einzige Freundin getötet."
"Freundin?" Das Lachen, das Damons Lippen verließ, hatte keinen Hauch von Freude oder Humor. Es war durch und durch spöttisch. "In dieser Welt gibt es keine Freunde. Nur Verbündete und Feinde. Sie mag jetzt zwar eine Verbündete sein, aber es könnte der Tag kommen, an dem sie zur Geißel deiner Existenz wird."
"Ich werde es jetzt nie erfahren, nicht wahr?" erwiderte ich zwischen Tränen. Mein Blick fiel auf Lydia, die still und reglos dalag.
"Besser durch meine Hand als durch deine, Häschen", sagte er nur. Er erhob sich. "Komm, wir gehen nach Hause."
Er schwieg, sein Blick war in die Ferne gerichtet. Da ich in der Richtung, in die er schaute, nichts erkennen konnte, ging ich einfach davon aus, dass er über die Verbindung seines Rudels kommunizierte.
Es vergingen einige Sekunden, bis das Schreien und Weinen aufhörte. Es fühlte sich an, als hätte die ganze Welt mit einem einzigen Befehl verstummt. Die Macht, die dieser Mann besaß, war erschreckend.
Mit so einem Mann konnte ich unmöglich zusammen sein – er konnte sogar Dämonen in die Knie zwingen.
"Ich komme nicht mit dir", sagte ich. "Töte mich, wenn du musst."
"Natürlich kommst du mit", erwiderte er. Wären die Umstände andere, hätte ich denken können, er mache einen Scherz. "Du bist meine Gefährtin."
"Dann lehne ich dich ab."
In dem Moment, als diese Worte meinen Mund verließen, bereute ich sie sofort. Damons Gesichtsausdruck verdüsterte sich in Sekundenschnelle, das Licht in seinen Augen erlosch und wurde durch einen Sturm ersetzt. Er verdrängte das elektrische Glühen, das er zuvor hatte. Selbst die Luft schien einige Grade kühler zu sein als zuvor.
"Was hast du gerade gesagt?"
"Ich sagte, ich lehne dich ab", wiederholte ich. Es gab jetzt kein Zurück mehr. Er hatte es ganz sicher beim ersten Mal gehört, und herumzutanzen brachte nichts. "Ich, Harper Gray, lehne dich, Damon Valentine, als meinen..."
Ich hatte nie die Chance, den Satz zu beenden.
Damons Hand presste sich schneller auf meinen Mund, als man blinzeln konnte. Er zwang die Wörter zurück in meinen Mund und machte es mir unmöglich, mich zu bewegen. Mühelos hob er mich hoch, bis ich wieder auf meinen Füßen stand – nur dass ich diesmal auf Zehenspitzen stand und Mühe hatte, mein eigenes Körpergewicht zu halten.
Er ließ mich buchstäblich an seinem Griff hängen, und ich krallte meine Finger vergeblich in seine Hand. Doch meine Kraft war ihm deutlich unterlegen.
"Ablehnung überstimmt", sagte er gelassen. Doch die Beiläufigkeit seines Tons konnte die Drohung und den Wahnsinn, der in seinen Augen brodelte, nicht verbergen. "Wer glaubst du, dass du bist, dass du mich zurückweist?"Das war das Problem. Ich war keine besondere Person, niemand, auf den er Rücksicht nehmen müsste. Es gab keinen Grund dafür, dass er so an mir festhielt, wenn er mich doch einfach freilassen und andere, bessere Frauen finden konnte, die meinen Platz einnehmen würden.
Mit Sicherheit wären Frauen wie Aubrey passender für ihn. Sie waren beide machthungrige Verrückte. Die Mondgöttin hatte sicher einen Fehler gemacht, als sie mich ihm zur Gefährtin machte.
"Lass uns eines klarstellen, kleines Kaninchen: Solange ich atme, gibt es keine Chance, dass du mir von der Seite weichen kannst. Sollte ich noch ein weiteres Wort darüber von dir hören, werde ich dir die Beine brechen und dich ans Bett fesseln. Hast du das verstanden?" Sein tiefes Knurren entlockte mir ein Wimmern.
Tränen hatten bereits begonnen, mein Gesicht herunterzurinnen, eine Mischung aus Schmerz und Angst. Ich konnte nicht bei ihm bleiben. Das würde ein Schicksal sein, schlimmer als der Tod.
Ich musste fliehen. Ich musste nur –
Meine Gedanken wurden jäh unterbrochen, als ich einen harten Schlag auf meinen Nacken spürte, und das Nächste, was ich wahrnahm, war Dunkelheit.
***
Mein Kopf fühlte sich an, als wöge er eine Tonne. Er pochte schmerzhaft, und mein Nacken schmerzte an der Stelle, die getroffen worden war.
Getroffen worden. Stimmt, in meiner Benommenheit hatte ich das beinahe vergessen.
Damon Valentine hatte das Rudel angegriffen, und ausgerechnet er war in dieser grausamen Welt mein Gefährte. Doch wo war er jetzt?
Der Raum roch nach ihm. Man brauchte keinen Werwolfsgeruchssinn, um das festzustellen. Ich konnte den schwachen Duft seines Eau de Cologne wahrnehmen, den gleichen moosigen, hölzernen Geruch, den er unter den Schichten aus Blut und Schmutz hatte.
Als ich mich im Bett aufsetzte und umherblickte, um einen besseren Überblick über meine Lage zu bekommen, verspürte ich einen stechenden Schmerz in meinen Handgelenken und zischte schmerzerfüllt, als ich nach unten sah. An meinen Händen waren metallene Manschetten und Ketten angebracht worden. Sie waren viel zu eng und hinterließen rote, gereizte Flecken auf meiner Haut, wenn sie an meinen Armen zogen und zerrten.
"Dieser verdammte Schuft", fluchte ich leise. Er versuchte, mich zu einem eingesperrten Vogel zu machen!
"Über wen redest du da?"
Die Stimme ließ mich erschrocken aufblicken. Ich hatte beim Aufwachen niemand anderen im Raum bemerkt.
Ein Mann trat langsam aus dem Schatten, und in dem Moment, als er das tat, erkannte ich, dass der Geruch des Parfüms nicht von Damon Valentine kam, sondern von dem Mann, der nun vor mir stand. Er sah ihm beinahe haargenau gleich, so gutaussehend wie der Mann, der mein Gefährte war. Der einzige Unterschied war, dass er nicht die markante Narbe hatte, die Damon im Gesicht trug.
Und dieser Mann... Es fiel mir schwer zu glauben, aber ich spürte die gleiche Anziehung zu ihm, wie ich sie zu Damon gefühlt hatte.
"Wer sind Sie?" Die Frage entglitt meinen Lippen, bevor ich mich zurückhalten konnte.
Der Mann lächelte nur, charmant und weltgewandt, aber genauso wie Damon hatte auch dieses Lächeln keinerlei Wärme.
"Sieht so aus, als hätte Damon ein neues Spielzeug mit nach Hause gebracht. Wie amüsant", sinnierte er. "Hallo, kleiner Vogel. Entschuldige bitte die Grobheiten meines Bruders. Er ist nicht gerade geschickt im Umgang mit Frauen."
Ich zog scharf die kalte Luft ein.
"Blaise Valentine", stellte er sich vor, "zu Ihren Diensten."


Es dauerte nicht lange, bis ich herausfand, was es mit der geheimnisvollen Zeremonie auf sich hatte, über die Damon und Blaise nur kryptische Andeutungen gemacht hatten.
"Steh auf", befahl eine der Frauen und zwang mich aus dem Bett. Ich ließ mich schlaff zu Boden sinken, noch immer benommen vom Schlaf.
"Was...?"
Das laut klirrende Geräusch der silbernen Ketten, die auf den Boden fielen, riss mich schließlich vollends in die Wirklichkeit zurück. Endlich war ich aus meiner Gefangenschaft befreit. Doch bevor ich überhaupt die Möglichkeit hatte, diese Tatsache zu feiern, wurde ich an den Armen hochgerissen und zum Waschraum geschleppt.
"Der Alpha und der Beta erwarten dich", sagte eine andere Frau mit einer viel sanfteren und geduldigeren Stimme. Mitleid blitzte in ihrem Gesicht auf.
Erst da sah ich mich richtig um. Vier Frauen waren um mich herum, allesamt Werwölfe, wie es schien. Ihr Griff war fest genug, um meinen Arm zu brechen, wäre ich etwas zerbrechlicher gewesen.
Aber auch ohne die silbernen Handschellen, die mich gefesselt hatten, gab es keinen Ausweg für mich.
Ich musste warten.
Sie entkleideten mich und tauchten mich in eine riesige Wanne, die bereits mit heißem Wasser und Seifenschaum gefüllt war. Unwillkürlich zischte ich, als die Hitze meine empfindliche Haut umhüllte, aber die Frauen warteten nicht darauf, dass ich mich daran gewöhnte, und begannen sofort, meinen Körper mit kratzigen Schwämmen zu schrubben.
"Es ist in Ordnung! Ich kann das selbst!", protestierte ich und versuchte, nach einem Schwamm zu greifen, aber sie wichen geschickt aus und tauchten mich erneut in die Wanne, sodass ich zu husten und zu spritzen begann.
"Wir haben den Befehl, dich zu säubern", entgegnete die erste Frau energisch, als würde sie mir zu verstehen geben, dass Widerstand zwecklos sei. "Du darfst bei dem Ritual keinen Schmutz an dir haben."
Sie unterstrich ihre Aussage, indem sie den Schwamm hart über meinen Rücken schrubbte, was mich aufschreien ließ. Doch ich begriff die deutliche Botschaft und hörte auf, mich zu sträuben, auch wenn es mir äußerst peinlich war, wie sie jeden Teil meines Körpers wuschen - meine Brüste und meine Intimzone hätte ich selbst waschen können, aber es schien ihnen gleichgültig zu sein, dass ich vollkommen fähige Hände hatte. Sie verwendeten die kratzigen Bürsten an solch empfindlichen Stellen, dass ich vor Verlegenheit quietschte und versuchte, mich von ihnen zu lösen.
"Es ist sauber! Ihr müsst das nicht tun!"
"Unsinn, wir können deine Erregung riechen", erwiderte eine von ihnen unverblümt und ließ mein Gesicht tiefrot anlaufen. Es war nicht meine Schuld; das war alles nur die Wirkung der Partnerbindung!
Und ich hätte geduscht, wenn ich nur die Chance dazu bekommen hätte.
Es schien jedoch so, als würde ich als Einzige auf meine eigene Reaktion peinlich berührt reagieren. Die Frauen konzentrierten sich ganz auf ihre Aufgabe, während ich versuchte, nicht zusammenzuzucken, und mein Gesicht nahm einen noch röteren Ton an unter ihren beharrlichen Bemühungen.
Immerhin wuschen sie mir die Haare. Nach den letzten Tagen war es schmutzig und roch unangenehm, und sie gönnten mir sogar eine kurze Kopfmassage, die meiner Stimmung sehr zuträglich war. Ich hätte fast vergessen können, dass ich eine Gefangene war, wäre da nicht das Zeichen der Ketten an meinen Handgelenken gewesen.
Natürlich war es zu schön, um von Dauer zu sein. Nachdem ich in einen warmen Bademantel gehüllt war, sauber und frisch roch und meine Haare getrocknet waren, sodass sie dicker und voluminöser aussahen, brachte eine der Frauen das Gewand, das ich für die rätselhafte Zeremonie tragen sollte.
Ich verschluckte mich vor Ungläubigkeit.
"Das kann ich unmöglich anziehen!" Ich sprang sofort auf, aber sie hielten meine Arme fest, um eine Flucht zu verhindern."Du hast keine andere Wahl", sagte eine Frau mit einem leichten Mitleid in den Augen. "Das wurde vom Alpha speziell für dich entworfen!"
"Er ist ein gottverdammter Perverser!" kreischte ich, und alle knurrten mich warnend an. "Das ist keine Kleidung!"
Ich griff danach und riss es ihr fast aus den Händen. Sie zischte, als wäre sie getroffen worden.
"Du hast keine andere Wahl", sagte die andere Frau, diesmal mit viel weniger Geduld als die erste. "Wenn du dieses hier zerstörst, hat das Alpha bereits andere Outfits für dich vorbereitet. Und im Vergleich dazu wird dieses hier bescheiden aussehen."
Die letzte Frau fügte hinzu: "Wenn du sie alle zerstörst, nimmst du nackt an der Zeremonie teil. Ich muss sagen, das wird die Stimmung hier sicher auflockern!"
"Susi!" "Das ist nicht zum Lachen!", schimpfte einer von ihnen.
"Aber es wird lustig sein!" Susie protestierte: "Stell dir vor, sie steht mit nichts an vor der Meute..."
"Na gut, dann ziehe ich es eben an!" platzte ich heraus und unterbrach ihre Worte. Sie hätten lügen können, aber ich wollte das Risiko nicht eingehen, falls sie es nicht taten. Die Brüder waren sadistisch genug, dass ich keinen Zweifel daran hatte, dass sie mich nackt alles erdulden lassen würden, was sie mir antun wollten.
Irgendwie biss ich mir allein bei dem Gedanken daran auf die Unterlippe. Ich konnte nicht anders, als mich daran zu erinnern, wie Damon und Blaise mit mir spielten, wenn sie mich besuchten. Ein seltsames Verlangen kroch in mir hoch, und ich presste meine Schenkel enger zusammen, ohne zu bemerken, wie die vier Frauen sich diskret in die Augen sahen.
Im Handumdrehen hatte ich das beleidigende Outfit an. Ich warf einen Blick in den Spiegel und seufzte.
So richtig, wie ich dachte, konnte man es nicht als Kleidung bezeichnen.
Es war ein tief ausgeschnittenes Seidendessous, das den oberen Teil meiner Brüste enthüllte. Irgendwie war es stark genug, um sie nach vorne zu drücken, so dass sie noch größer aussahen, als sie tatsächlich waren. Zu allem Überfluss endete die Seide eine Haaresbreite über meinen Brustwarzen, und es gab kein Innenfutter.
Wenn sich meine Brustwarzen versteiften, würde jeder sie sehen können. Außerdem musste ich es hochziehen, um nicht versehentlich meine Brüste zu zeigen. Von der Bewegung ganz zu schweigen. Von einem Fluchtversuch ganz zu schweigen, ich konnte nicht einmal die Arme heben, ohne dass meine Brüste aus diesem Outfit hervorlugten!
Dieses Pack sollte wohlhabend sein, aber sie konnten es sich nicht einmal leisten, diesem Outfit zwei Schultergurte hinzuzufügen, um mir mehr Sicherheit zu geben.
Wenn schon das Oberteil absurd war, so war es das Unterteil noch mehr. Der Stoff schnürte und schmiegte sich an meine Taille und meinen Hintern, aber er bedeckte nicht einmal die Hälfte meines Hinterns vollständig. Wenn auch nur ein Hauch von Wind in der Luft lag, würde ich wieder einmal alle blitzen.
Wenigstens waren sie so freundlich, mir dieses Mal Unterwäsche zur Verfügung zu stellen, auch wenn sie noch so dünn war. Meine neue Unterwäsche war ein weißes Spitzenhöschen, das im Licht durchscheinend schien. Es war fraglich, wie viel Schutz sie bieten würde, aber besser als nichts.
Ich würde wetten, dass es von diesen perversen Brüdern entworfen wurde.
Das war schon schlimm genug, aber es gab noch ein Sahnehäubchen auf dem Kuchen.
Ich trug ein Halsband mit einer kleinen Glocke daran. Es läutete spöttisch, sobald ich mich bewegte, und ich wollte nichts lieber, als es mir vom Hals zu reißen.
"Ich bin kein Haustier!"


"Du bist...", begann ich unsicher.
"Damons Zwillingsbruder, genau", antwortete Blaise. Er schlenderte zum Sessel neben meinem Bett und ließ sich darauf nieder, während er sein Kinn auf seinen Handrücken stützte. "Du bist endlich wach. Du warst wirklich lange außer Gefecht. Damon sollte wirklich lernen, bei Frauen ein wenig zurückhaltender zu sein."
"Wie lange?" fragte ich argwöhnisch.
Ich hatte nicht viel über Blaise Valentine gehört, nur dass er einen berüchtigten älteren Bruder hat, dem er sehr ergeben ist. Wenn er bereit war, Damon bis ans Ende der Welt zu folgen, konnte er kein guter Mensch sein.
"Drei Tage", sagte Blaise und beugte sich vor, um seine Hand auszustrecken. Ich zuckte instinktiv zusammen, weil ich dachte, er würde mich schlagen, aber er legte sie nur auf meine Stirn, um meine Temperatur zu prüfen. Wider Willen errötete ich bei dieser unerwartet sanften Berührung und mein Herz klopfte heftig in meinem Brustkorb.
Ich atmete tief ein, um mich zu beruhigen, doch dadurch atmete ich nur noch mehr von seinem betörenden Duft ein. Das Verlangen, das ich zuvor verspürt hatte, verstärkte sich und es kostete mich all meine Willenskraft, ruhig und gefasst zu bleiben.
"Immer noch ein bisschen warm", murmelte er vor sich hin und schenkte mir ein schiefes Lächeln. "Am besten bleibst du noch ein paar Tage im Bett. Ich hoffe, du planst nicht, zu fliehen."
Meine Augen blitzten auf, als ich wütend an den Ketten rüttelte. "Ihr könnt mich nicht gegen meinen Willen hier festhalten!"
"Komischerweise haben wir genau das getan", zuckte Blaise mit den Schultern. "Keine Sorge, wir sind stolz auf unsere Gastfreundschaft. Bis jetzt hat sich noch niemand beschwert. Niemand ist unzufrieden mit der Art, wie wir hier die Dinge handhaben."
Ein spöttisches Lachen entwich mir unwillkürlich. Wer würde es wagen, sich zu beschweren, nachdem er die zerstörerische Kraft ihres Alphas gesehen hat?
"Du glaubst mir nicht?"
"Ich denke, du erzählst Mist", entgegnete ich und rückte von ihm weg, um den Abstand zwischen uns zu vergrößern. "Wenn du erwartest, dass ich glaube, dass deine Gefangenen dich lobpreisen, wirst du enttäuscht sein."
Blaise kicherte über meine Worte, doch dann erhob er sich und überragte meine sitzende Gestalt. Ich versuchte, weiter nach hinten zu rücken, stieß jedoch mit dem Rücken gegen die Wand.
"Du hast ein freches Mundwerk, es wäre schade, wenn ihm etwas zustoßen würde", sinnierte Blaise und schüttelte amüsiert den Kopf. Diesmal strich er mir die Haare hinter die Ohren und fuhr mit der Hand über meine Wange. Mein Herz begann noch schneller zu schlagen bei dieser intimen Geste.
"Was hast du vor?" forderte ich, bemüht mutiger zu klingen, als ich mich fühlte.
"Nichts, worüber du dir deinen hübschen Kopf zerbrechen müsstest. Du solltest dich darauf konzentrieren, wieder zu Kräften zu kommen", sagte Blaise. "Wir können nicht zulassen, dass du so kurz vor der Zeremonie krank wirst."
"Die Zeremonie?" wiederholte ich misstrauisch. "Wovon redest du?"
"Oh, das ist mir jetzt rausgerutscht. Es sollte eigentlich ein Geheimnis bleiben." Blaise machte ein zerknirschtes Gesicht, doch ich ließ mich nicht täuschen. In seinen Augen lag ein schelmisches Funkeln, das mir zu verstehen gab, dass er es absichtlich verraten hatte, wahrscheinlich um mich in Sorge und Panik zu versetzen.Natürlich bedeutete das, dass es etwas gab, das mir Sorgen und Panik bereiten würde. Ich ballte meine Finger zu Fäusten und sehnte mich danach, sie gegen das widerlich gutaussehende Gesicht vor mir fliegen zu lassen.
"Keine Sorge, Liebling. Du und dein hübsches Gesicht müsst einfach nur erscheinen. Du musst nicht einmal ein Wort sagen. Die harte Arbeit wird das Rudel erledigen. Ruhe dich jetzt gut aus, ich sehe dich bald wieder." Mit diesem rätselhaften Versprechen erhob sich Blaise schließlich, um zu gehen.
Doch ich war noch nicht fertig mit ihm. Es gab etwas Wichtigeres als die kryptische Zeremonie, über das ich unbedingt Bescheid wissen musste. Wenn ich jetzt keine Antworten bekam, würde ich sie vielleicht nie erhalten. Wer weiß, wie oft Gefangene solch angesehenen Besuch bekommen?
"Warte! Warte! Blaise!" rief ich verzweifelt.
Genau wie ich gehofft hatte, stoppte Blaise und drehte sich mit hochgezogener Augenbraue zu mir um. Das sanfte Lächeln auf seinen Lippen erreichte seine Augen nicht. "Was brauchst du? Wenn es um Informationen über die Zeremonie geht, bleibt es ein Geheimnis, egal, was du zu bieten bereit bist."
Seine Blicke streiften über meinen ganzen Körper, während ein Grinsen über sein Gesicht huschte. Ich wollte meinen Körper mit meinen Händen bedecken, aber die unangenehm engen Silberketten hinderten mich daran, mich zu bewegen, sodass mein Körper seinen hungrigen Blicken ausgeliefert war. Sein Duft wurde plötzlich stärker, und ich musste das Wimmern unterdrücken, das sich aus meiner Kehle zu winden drohte.
"Nein, nein, das ist nicht, was ich fragen will", sagte ich hastig, um ihn abzulenken. "Ich möchte wissen, was mit meiner Freundin Lydia passiert ist. Ich weiß, dass Damon... sie erstochen hat... und sie ist tot..." Ich blinzelte die Tränen zurück, als sich der Anblick von Lydias fallendem Körper in meinem Kopf wiederholte. "Aber ist sie irgendwo begraben? Kann ich sie sehen?"
"Oh, Liebling", murmelte Blaise, doch in seinen Augen lag kein Mitgefühl. "Warum sollte sie begraben sein? Es gibt keinen Körper mehr."
"Nein... das kannst du nicht... warum..." Ich verschluckte mich an einem Schluchzen, als seine Worte endlich eintrafen.
Lydia ist also nicht nur gestorben, diese Bastarde konnten sich nicht einmal die Mühe machen, ihr ein angemessenes Begräbnis zu geben, um sie mit der Würde eines Werwolfs zu betrauern. Sie haben sie auch nicht begraben, damit sie sich der Mondgöttin wieder anschließen konnte...
Das war einfach unmenschlich!
Für sie war Lydia vielleicht ein Werwolf aus einem feindlichen Rudel, aber sie hatte etwas Besseres verdient. Kein echter Alpha würde es zulassen, dass man ihre Toten so gefühllos behandelt! Ein Schmerzensschrei entrang sich meiner Kehle, und ich stürzte mich auf Blaise, um ihm den Kopf vom Hals zu reißen.
Ich wollte Blaise wehtun. Ich musste meine erbärmlichen menschlichen Finger in sein Herz senken und es in Stücke zerquetschen, damit Damon auch nur einen Hauch der Qual spüren konnte, die ich durch Lydias Tod empfand.
Die Ketten spannten sich straff, bevor ich weit kam, sodass ich auf das Bett zurückgeschleudert wurde, während mir Tränen über das Gesicht liefen. Sofort zischte ich vor Schmerz; was war schon die Kraft eines Menschen gegenüber dickem Metall?
Blaise, der bereits die Sinnlosigkeit meines Versuchs erkannt hatte, war keinen Schritt zurückgewichen.
Stattdessen trat er näher heran und beugte sich über meinen reglosen Körper, wischte mir sanft mit seinen Daumen die Tränen weg – die Parodie eines liebevollen Gefährten.
"Na, na, Harper. Du wirst sie bald genug vergessen. Es ist besser für alle so."


"Verpiss dich!", spuckte ich und schleuderte ihm einen Klumpen Speichel ins Gesicht. Blaise konnte nicht ausweichen, und ich verspürte einen kurzen Moment der Befriedigung, als ich sah, wie mein Speichel eine Hälfte seines Gesichts bedeckte.
Blaise erstarrte und wischte sich dann langsam mit den Fingern die Wange ab, bevor er meinem Beispiel folgte und mir meinen eigenen Speichel zurück ins Gesicht schmierte. Ich erstarrte, als mir plötzlich bewusst wurde, dass ich mich übernommen hatte.
Blaises sanfte Ausstrahlung verschwand wie die Illusion, die sie war, und er zog mich hoch, sodass ich gezwungen war, auf dem Bett zu knien, die Knie schulterbreit auseinander, die Arme unbehaglich hinter meinem Rücken gefesselt.
Meine Rücken- und Schultermuskeln schmerzten vor Anstrengung. Zu meinem Entsetzen stellte ich fest, dass diese Position alles offenlegte, was verborgen bleiben sollte. Indem er mich so knien ließ, musste ich mich leicht nach vorne beugen, um das Gleichgewicht zu halten, was ihm einen freien Blick auf mein Dekolleté gewährte. Er machte keineswegs Anstalten, seine Musterung zu verbergen.
Ein grimmiges Lächeln spielte um seine Lippen, eher boshaft als spielerisch, und sein Blick verweilte länger auf den Kurven meines Körpers, als es angenehm war. Ich zappelte auf meinen Knien und versuchte, einen Weg zu finden, mich zu schützen, doch vergeblich. Sein Lächeln wurde nur breiter bei meinen kläglichen Versuchen.
"Ich werde mir das merken. Du wirst dafür bezahlen", sagte Blaise und grub seine Finger schmerzhaft in mein Gesicht. "Unartige Mädchen werden bestraft. Bleib in dieser Position, bis ich es für richtig halte, dich zu befreien."
Seine Augen blitzten in der Farbe von geschmolzenem Silber auf, durchtränkt mit Sünde.
Zu meinem Entsetzen gehorchte ich seinen Worten. Oder genauer, ich konnte seinen Befehlen nicht widerstehen, so sehr ich es auch wollte. Meine Glieder wollten sich einfach nicht bewegen. Ich steckte in dieser Position fest, und Blaise verließ den Raum und ließ mich mit einem letzten Knallen der Tür meinem Schicksal überlassen.
Ich hörte das laute Klicken des Schlosses, bevor seine Schritte verstummten.
Nun war ich körperlich allein, aber gefangen. Blaise verfügte zweifellos über irgendeine Art von Magie. Paarbindung konnte so etwas nicht bewirken, und selbst wenn, wir waren nicht gepaart und markiert. Es gab keine Verbindung zwischen uns, die ihm eine solche Kontrolle über mich ermöglichen würde.
"Arschloch", zischte ich und beklagte mein Dilemma.
Lydia war tot, und es gab kein Grab.
Ich hatte keine Ahnung, worum es bei der Zeremonie gehen sollte. Blaises Beschreibung der Zeremonie hätte beruhigend klingen können, doch in meinem Kopf läuteten die Alarmglocken.
Hübsches Gesicht?
Keine Notwendigkeit zu sprechen?
Harte Arbeit?
Was hatten sie mit mir vor?
Sofort begann mein Verstand zu wirbeln und rief Szenarien hervor, jedes schlimmer als das andere.
Ich würde zermalmt werden.Ich sollte lebendig über einem Lagerfeuer gegrillt werden.
Ich war zur rituellen Opfergabe für die Mondgöttin bestimmt.
Ironischerweise war dies die am wenigsten beunruhigende Option. Ich wollte leben, doch wenn das Weiterleben bedeutete, von den Valentine-Brüdern gefoltert zu werden, vergib mir, Göttin, aber ich würde lieber sterben.
"Du musst nicht so geschlagen aussehen."
Ich hob sofort den Kopf, statt auf die Matratze zu starren, und erblickte die gleichen Züge wie bei dem Mann, mit dem ich eben gesprochen hatte. Es wurde verwirrend, sie so kurz hintereinander zu sehen, aber die Narbe auf Damons Gesicht machte ihn leicht zu erkennen.
Und aus irgendeinem Grund war die Anziehungskraft seines Duftes jetzt viel stärker. Ein Hauch davon und ich spürte, wie sich mein Magen zusammenzog und meine Knie schwach wurden. Selbst mit den Ketten, die meine Hände verbrannten und mich festhielten, konnte ich mich kaum noch auf den Beinen halten – wenn nicht der seltsame Zauber von Blaise auf mir gelegen hätte.
"Blaise und seine kranken Spiele", tadelte Damon.
Mit diesen Worten schien der Zauber gebrochen zu sein. Ich brach sofort zusammen und zischte vor Schmerz, als die Ketten schmerzhaft an meinen Handgelenken rissen. Das Ziehen hatte tiefe, hässliche rote Blasen hinterlassen.
"Du sprichst, als ob du moralisch überlegen wärst", entgegnete ich und atmete schwer, um meinen Schmerz zu lindern.
Sofort griff eine Hand an meinen Hals, lange Finger umschlossen meinen Nacken, und ich wurde nach unten gedrückt. Mit einer schnellen Bewegung lag ich flach auf der Matratze, meine Hände krallten sich in die Hand, die mich gepackt hatte. Schlimmer als der Schmerz in meinen Handgelenken war das Brennen in meinem Hals.
Ich konnte nicht atmen.
"Blaise hat dir bestimmt von der Zeremonie erzählt", sagte Damon. Meine Augen weiteten sich leicht bei der Erwähnung der geheimnisvollen 'Zeremonie', doch mehr als ein Keuchen kam nicht über meine Lippen. "Es gibt noch etwas, das du wissen solltest."
Sein Griff um meinen Hals lockerte sich ein wenig. Ich keuchte hungrig und sog so viel Luft ein, wie ich konnte. Doch der Mann über mir war nicht vergessen.
Sein Knie drängte meine Schenkel auseinander, eine seiner Hände stützte sich auf dem Bett ab, während die andere meinen Hals umfasste wie ein Gehorsamsband. Was mir mehr Angst machte als die Hand, die über mein Leben und meinen Tod bestimmte, waren seine Augen – sie glühten und leuchteten, aber sie waren gefüllt mit mehr Blutgier, als ich jemals bei jemand anderem gesehen hatte, auch in den Nächten, in denen ich der Gnade anderer ausgeliefert war.
"Du magst zwar unsere Gefährtin sein, aber es gibt dennoch einige Regeln, die du befolgen musst", sagte Damon.
Er beugte sich vor, seine Lippen nur einen Hauch von meinem Hals entfernt. Ich spürte, wie sein warmer Atem über meine Haut strich. Mein Körper verriet mich, ein Wimmern entwich mir, während meine Haut vor Vergnügen prickelte, weil er mir so nahe war. Es fühlte sich an, als würden tausend Schmetterlinge in meinem Bauch wirbeln, ihre Flügel in flatternder Freude gegen meine Wände stoßen.
Er hatte es sicher bemerkt – oder vielleicht war es genau das, was Damon die ganze Zeit bezweckt hatte.
"Vielleicht musst du wirklich eine Lektion lernen."