Alle drehten sich um.
Auch Kate hob ihren kleinen pelzigen Kopf und sah, dass Lotus, die berühmte Schulblume ihrer Klasse, nach vorne getreten war. Sie sah irgendwie bezaubernd und strahlend aus, während sie voller Selbstvertrauen sprach.
Aber aus diesem Blickwinkel konnte Kate sehen, wie in Lotus' Augen für einen Moment ein rücksichtsloses Glitzern aufblitzte.
"Du meinst diesen kleinen Feuerwehrroboter?" fragte die andere Studentin mit einem zweifelhaften Ton.
Ihre technische Fakultät hatte mehrere Teams, die an einigen Projekten arbeiteten. Eines davon war die Robotergruppe, und Anfang dieses Jahres gab es einen Wettbewerb für einen Feuerwehrroboter.
Ihre Aufgabe war es, einen Roboter zu bauen, der das Feuer stoppen konnte.
Natürlich war er nur so groß wie ein kleiner Roboter und nicht wie ein echtes Feuerwehrauto.
Ihre Universität gehörte zu den besten des Landes, aber im Bereich der Ingenieurwissenschaften waren sie normalerweise nur als zweitklassig bekannt. Und in diesem Wettbewerb belegten sie ebenfalls den zweiten Platz.
Wie auch immer, Kate kannte sich damit nicht aus.
Sie hatte keine Zeit, bei der Robotergruppe mitzumachen, weil sie zu sehr damit beschäftigt war, dafür zu sorgen, dass sie die Prüfungen bestehen würde.
"Ja, unser Team hat den Roboter so gebaut, dass er Wasser ausschütten kann. Wenn die Geschwindigkeit in Richtung der Ratte gesteuert wird, kann er die Aufmerksamkeit der Ratte auf sich ziehen, während die anderen sie mit einigen Gegenständen hier angreifen." Lotus sah den Schüler an und nickte.
"Aber das ist..."
"Was ist wichtiger? Dein Roboter oder dein Leben?"
Als sie diese Frage hörten, bissen die Schüler der Robotergruppen die Zähne zusammen. Sie wussten ganz genau, dass sie es tun mussten, wenn dies die einzige Möglichkeit war.
"In diesem Fall nehmen wir es", konnte sich der Leiter des Roboterteams nur umdrehen. Ihr Clubraum befand sich im ersten Stock und der Roboter, auf den sie so stolz waren, stand auch dort.
"Warte."
"Was?"
Ein anderer Junge stand stirnrunzelnd auf. Kate konnte sich an ihn erinnern, denn er war der Klassenleiter. "Anstatt den Roboter zu benutzen, können wir auch von hier aus die Aufmerksamkeit auf uns ziehen, indem wir Lärm machen und Gegenstände in Richtung der Ratten werfen."
"Das ist richtig, aber die Ratten werden von diesem Gebäude angezogen. Was meint ihr, wo sollten wir mit dem Angriff beginnen?" fragte Lotus. "Wenn ihr noch länger wartet, werden sich noch mehr Ratten versammeln und wir werden nicht mehr herauskommen."
Ihr Tonfall war voller Gewissheit und gleichzeitig voller Zuversicht.
Es war seltsam.
Zumindest hatte Kate das Gefühl, dass es wirklich seltsam war. Egal, wie berühmt Lotus war, sie war bekannt dafür, ein eher sanftes und fürsorgliches Mädchen zu sein, eine gewisse Göttin im Herzen vieler Jungen. Aber dieses Mal hatte Kate das Gefühl, dass Lotus sich irgendwie verändert hatte.
Sie dachte an den plötzlichen Schrei vor ihrer Rückkehr in die Klasse vor nicht allzu langer Zeit.
Damals hatte Lotus vor Schmerzen geschrien.
Die Mädchen dachten natürlich, dass sie wieder einmal versuchte, Aufmerksamkeit zu erregen, während einige der Jungen sich Sorgen um sie machten.
Hat das etwas mit diesem roten Regen zu tun? dachte Kate verwundert.
Während Kate nachdachte, sah auch Kyle Lotus mit zusammengekniffenen Augen an. Er sagte nichts, aber es schien, als hätte seine Haltung bereits gezeigt, dass er etwas wusste.
"Lass uns gehen."
"Beeilt euch. Wenn du noch länger wartest, brechen zwei Ratten ein und wir können den Roboter nicht mitnehmen." Lotus blickte nach draußen und spürte, dass die Zeit tickte.
"Ich werde gehen!"
"Beeilt euch!"
Bei den Schülern herrschte ein gewisses Chaos, aber sie hatten auch noch ihren Verstand. Keiner wollte sich der Gefahr aussetzen und aussteigen, wenn die Situation wirklich so schlimm war.
Platsch! Platsch!
Ziehen! Ziehen!
"Gaah!"
"Schließt die Tür!"
Kate konnte nicht sehen, was geschah, weil ihre Sicht durch die vielen Schüler versperrt war, aber sie konnte verschiedene Geräusche hören.
Sie blinzelte mit den Augen.
Als der Schüler mit dem Roboter zurückkam, hatte er einen ängstlichen Ausdruck im Gesicht. "Gleich nachdem wir den Roboter genommen haben, ist die Tür aufgebrochen und die Ratte kommt herein."
"Was? Aber ich dachte, dass die Tür schon mit Metallen verstärkt ist, als sie vor ein paar Monaten repariert wurde?" rief ein anderer Schüler aus.
"Das kommt von der Hintertür!"
"Wie sollen wir dann rauskommen?"
Lotus kniff die Augen zusammen. "Es gibt immer noch die Nottreppe, die anders ist als die Haupttreppe. Wir können sie immer noch benutzen, um rauszukommen, und jemand wird den Roboter von hier aus steuern. Wenn die Ratte auf uns aufmerksam wird, können wir sie angreifen."
"Gut gesagt."
"In diesem Fall sollte die Anordnung lauten..."
"Ich werde..."
Es gab viele Jungen, die Kriegsspiele liebten, und sie begannen, einige Vorschläge für die Anordnung zu machen. Sie begannen auch, alles zu sammeln, was als Waffen verwendet werden konnte, wie Stöcke, Metallschläger und sogar Teile von Stühlen.
Fragen Sie nicht, wo sie das gefunden haben.
Die Abstellkammer eines Ingenieursstudenten würde immer wieder Wunder bewirken.
Jede Art von seltsamen Gegenständen konnte dort gefunden werden.
Kate machte sich nicht die Mühe, zuzuhören, denn sie würde sich bestimmt schläfrig fühlen. Sie sah Lotus an und legte ihren pelzigen Kopf schief. Aus irgendeinem Grund kam es ihr so vor, als hätte Lotus alles schon einmal erlebt.
War es... die Wiedergeburt?


"Meow."
Kate wachte auf und gähnte. Als sie das Miauen der Katze hörte, erstarrte sie an ihrem Platz. Bald erinnerte sie sich daran, dass sie sich im Klassenzimmer in ein kleines Kätzchen verwandelt hatte. Ihre Stimmung verdüsterte sich schlagartig.
Das ist also kein Traum.
Kate hatte insgeheim gehofft, dass alles nur ein Traum sei. Schließlich war es nicht leicht zu glauben, dass sich alles verändert hatte, nachdem sie plötzlich ohnmächtig geworden war.
"Kätzchen, du bist wach, nicht wahr?"
Als sie die tiefe Stimme hörte, hob Kate ihren kleinen Kopf. Sie erblickte Professor Kyle, der nicht weit entfernt stand. Er schien schon eine Weile auf zu sein und hatte ihre Tasche durchsucht.
Moment einmal.
Ihre Tasche?!
Kates Körper versteifte sich augenblicklich. Sie wollte schreien und erklären, dass es ihre Tasche war, aber dann wurde ihr klar, dass sie nichts erklären konnte.
Sie ist jetzt eine Katze.
Wie könnte eine Katze einem Menschen etwas erklären?
Kate fühlte sich, als würde sich die Welt drehen, als sie sah, wie Kyle die Tasche abstellte und auf sie zukam. Er bückte sich, hob sie hoch und untersuchte ihre Beine. Nachdem er feststellte, dass sie keine Wunden hatte, nickte Kyle zufrieden.
Wenigstens ist dieses kleine Kätzchen nicht so dumm.
"Kleines Kätzchen, hast du hier jemanden gesehen?"
"Miau?" Kate neigte verwirrt den Kopf, bevor ihr klar wurde, dass sie sich sehr menschlich verhielt. Sie spürte, wie ihr Körper eiskalt wurde, als sie Kyles fragenden Blick bemerkte.
Sie wollte sich einfach nur vergraben.
Wie konnte sie nur so töricht sein, zu verraten, dass sie sich menschlicher verhalten konnte?
Sie ist jetzt eine Katze.
Nur eine Katze.
Eine ganz normale Katze, die nichts wusste.
Kate versuchte, sich selbst zu hypnotisieren, während Kyle sie neugierig betrachtete. Er konnte erkennen, dass das Kätzchen anscheinend verstand, was er sagte, aber ziemlich langsam zu sein schien.
Wurde diese Katze etwa gerade intelligenter?
Hm, diese Leute hatten nichts darüber gesagt, dass Haustiere menschenähnlich sein könnten. Doch sie gaben nur Schätzungen ab und sagten nicht genau, was während dieser Zeit passieren würde.
Kyle nahm Kate auf und steckte sie dann in seine Brusttasche.
Kate: "…"
Zum ersten Mal wurde ihr bewusst, dass sie tatsächlich so klein war, dass sie in eine Tasche passte.
Sie wollte dem Himmel ihre Klagen rufen.
Warum musste sie gerade zu dieser besonderen Zeit in eine Katze verwandelt werden? War es, weil sie das kleine Kätzchen vor ihrem Kollaps so sehr gemocht hatte?
"Hast du dich um mich gekümmert, als ich ohnmächtig wurde, kleines Kätzchen?"
"Meow…" Ja, das habe ich. Aber wie kannst du überhaupt wissen, dass ich es war, der sich um dich gekümmert hat?
Da wurde Kate bewusst, dass sie etwas naiv war. Es war offensichtlich, dass sie die einzige Person … *hust* Katze im Raum war, abgesehen von Kyle. Wenn sie es nicht war, die sich um Kyle gekümmert hatte, wer dann?
Ein Geist?
Die erste Möglichkeit war natürlich glaubhafter.
"Weißt du, was passiert ist?"
"Miau." Nein, wenn ich es wüsste, würde ich mich nicht so aufregen.
Kyle schaute die gleichgültige Katze an, während er seine Sachen ordnete, und schürzte die Lippen. Die Intelligenz der Katze schien der eines Kindes zu entsprechen. Es schien, als wüsste das kleine Kätzchen selbst nicht, was ihr widerfahren war.
Wie auch immer, sie ist seine Katze.
Er wird sich vorerst um das kleine Kätzchen kümmern.
Als Kyle aus dem Fenster sah, blitzte ein Glanz in seinen Augen auf. Diese Tiere mutierten alle nacheinander. Falls sein kleines Kätzchen auch mutieren und Menschen angreifen würde, hätte er keine andere Wahl, als es zu töten.
Das war sein erster Gedanke, als er die Lage draußen betrachtete.
Aber nachdem er von dem kleinen Kätzchen gepflegt worden war und erkannte, dass ihre Intelligenz eher der eines kleinen Kindes glich, war Kyle etwas zweifelhaft.
Er würde sie vorerst beobachten.
"Los geht's."
"Miau!"
Kate deutete auf ihre Tasche. Auch wenn sie jetzt eine Katze war, wollte sie ihr Hab und Gut nicht zurücklassen.
Das war vielleicht etwas eigensinnig von ihr, aber sie wollte es wirklich behalten.
Kyle sah ihre Geste und runzelte die Stirn. "Das ist nicht meins."
"Miau!" Nimm es!
Als er die hartnäckige Katze sah, seufzte Kyle und nahm die Tasche. Er wusste nicht, warum dieses kleine Kätzchen so stur schien, aber er machte sich keine weiteren Gedanken.
Was er wusste, war, dass er so schnell wie möglich zurückkehren musste, um sich um diese Leute zu kümmern.
Wenn man bedenkt, dass sie ihn absichtlich von ihren Informationen ausgeschlossen hatten und ihm nicht gesagt hatten, dass dies bereits begonnen hatte...
Nun, wir werden sehen, wie er sich um sie kümmert.
Kate betrachtete Kyle und bemerkte den dunklen Schimmer in seinen Augen. In diesem Moment zitterte ihr kleiner pelziger Körper vor Angst.
Warum hatte sie das Gefühl, dass ihre Entscheidung, Kyle zu folgen, falsch war?
Sie fürchtete ihn.
Er würde sie doch nicht wirklich bei lebendigem Leib häuten und sie dann braten, oder?
'


Kate fand, dass die Schläge, die ihr heute versetzt worden waren, zu viel waren.
Das Haus von Professor Kyle konnte man gar nicht als Haus bezeichnen.
Man sollte es ein Herrenhaus nennen!
Oder sogar ein Schloss, um es zu übertreiben.
Der Innenhof selbst war wirklich groß und mit schönen Büschen, Blumen und Bäumen bepflanzt. Es gab auch einen Springbrunnen mit schöner Dekoration.
Dahinter befand sich ein elegantes Herrenhaus mit drei Stockwerken. Die Wände waren in warmen Cremetönen gestrichen und sahen sehr angenehm aus.
Nun, Kate war nicht gut darin, das Design von Häusern zu beurteilen.
Aber eines wusste sie.
Hier konnten nur reiche Leute wohnen.
Warum ist er Professor auf Zeit geworden, wenn er schon in so einem Haus wohnt? Ganz zu schweigen davon, dass er seinen Abschluss an einer Universität in Übersee gemacht hat, um Erfahrung zu sammeln.'
Kate verstand das nicht.
Das Auto hielt vor dem Haus, und Kyle öffnete die Tür. Er drehte sich um und streckte seine Hand aus, hob Kate hoch und trug sie mit einer Hand.
Kate: "..."
Ist ein Katzenjunges normalerweise so klein?
Kate wollte unbedingt ihr Handy öffnen und im Internet nach weiteren Informationen suchen, um herauszufinden, ob normale Kätzchen normalerweise so klein sind? Wie jung ist das Kätzchen, das Kyle ausgesucht hat?
Sie war in einer komplizierten Stimmung.
"Lauf nicht herum." Kyle setzte Kate auf das Sofa, und Kate ließ sich darauf fallen. Nach ein paar Stunden konnte sie wenigstens ihre Gliedmaßen kontrollieren. Es war vielleicht nicht die beste Bewegung einer Katze, aber es war besser, als ein paar Schritte zu laufen und dann zu fallen.
Kate reckte den Kopf und sah, dass Kyle das Telefon herausnahm und einen Anruf tätigte. Er legte das Telefon auf den Tisch, während er seinen Mantel auszog, so dass derjenige, der am anderen Ende war, durch den Lautsprecher sprechen konnte.
"Kyle! Endlich rufst du an! Wir haben ein paar Mal versucht, dich zu erreichen, aber wir haben es nicht geschafft, dich anzurufen."
"Bist du sicher, dass du dir Sorgen um mich machst und nicht darum, ob du keine Informationen bekommst?" Kyle spottete. Er hängte seinen Mantel auf den Bügel und lockerte dann seine Krawatte etwas, um es sich bequemer zu machen.
"Na ja, egal, wir gehen zu dir, wenn wir können. Hier ist es ein bisschen hektisch."
"Oh?"
"Außerdem haben sowohl Dylan als auch ich neue Fähigkeiten erweckt! Wir werden sie dir morgen oder vielleicht in zwei Tagen zeigen!"
Thwack!
Von der anderen Seite ertönte ein lautes Kampfgeräusch. Es schien, als würde etwas oder jemand gegen die Wand schlagen und eine laute Stimme ertönte.
Kates Augenbrauen zuckten.
Haben diese Typen wirklich gerufen, als sie kämpften?
Haben sie keine Angst, dass sie wegen einer Unachtsamkeit sterben könnten?
Aus irgendeinem Grund hatte Kate das Gefühl, dass die Freunde von Kyle genauso außergewöhnlich waren wie dieser Typ. Sie beschloss jedoch, zu schweigen und sich wie eine gehorsame kleine Katze zu verhalten.
"Sie wollen verhindern, dass unsere Familien davon erfahren. Ich fürchte, es wird nicht leicht für uns sein, aus dieser Stadt herauszukommen."
"Hm, das hat Dylan vor nicht allzu langer Zeit auch gesagt."
"Du solltest es wissen, Jake ... Leute in unserer Position haben immer eine Menge Probleme." Kyles Augen wurden kalt.
"Indeed...."
Aufprall!
Das Geräusch des Kampfes wurde noch lauter.
"Wenn du zu tun hast, erledige zuerst deinen Job. Wir werden diese Stadt verlassen, sobald es eine Chance gibt."
"Verstanden."
In der gegenwärtigen Situation würde das Stadttor definitiv geschlossen werden. Es gab keine Möglichkeit für die Menschen, die sich dort aufhielten, hinauszukommen.
Und niemand würde zu diesem Zeitpunkt hinauswollen.
Bei so vielen seltsam mutierten Tieren würden sie den Tod riskieren, wenn sie versuchten, hinauszukommen.
Kyle beendete das Gespräch und steckte das Telefon weg. Er sah Kate an. "Es ist fast Zeit für das Abendessen. Lass uns essen, Little Kitty."
"Miau."
Kate fühlte sich hungrig, also ging sie einfach auf Kyle zu und er nahm sie in den Arm.


Der Essbereich in Kyles Haus war genauso prunkvoll.
Kate fühlte sich mittlerweile regelrecht betäubt. Nichts, was Kyle ihr noch zeigen würde, konnte sie überraschen. Jedenfalls war das Abendessen recht simpel.
Für sie gab es Milch.
Und für Kyle stand eine Dose mit Fleischkonserven bereit.
Anscheinend hatte er im Moment keine Lust zu kochen.
"Los geht's."
"Miau?" <Wohin?>
Kyle gab keine weiteren Erklärungen und führte Kate direkt in den Keller. Zuerst nahm Kate an, dass sie eine Autosammlung sehen würde – so wie es Fernsehsendungen über Reiche darstellen. Aber das, was sie dort vorfand, raubte ihr den Atem.
Es war ein Lager, das als Keller getarnt war.
Unzählige Lebensmittelvorräte, Waffen, Kleidungsstücke und viele andere Dinge, die man in solchen Zeiten gebrauchen könnte.
Das hier...
"Miau?" <Wie?>
Verfügte Kyle bereits vor diesen Ereignissen über Insiderwissen? Sie selbst wusste absolut nichts!
Nun, warum verglich sie sich überhaupt mit Kyle?
Sie war bloß eine gewöhnliche Studentin und er eine Person... dessen Netzwerk und Stellung sie nicht einmal erahnen konnte. Sein Telefonanruf vor kurzem machte klar, dass er nicht irgendein Typ war.
Daher kam Kate der Gedanke, dass er tatsächlich über Insiderinformationen verfügte.
"Miau."
Kate sprang herunter und landete geschmeidig auf dem Boden. Sie war über die Flexibilität ihres Körpers verwundert. Selbst wenn sie von einer Höhe sprang, die ein Vielfaches ihrer eigenen war, landete sie stets sicher.
Katzenkörper waren wirklich fantastisch.
Ähm... das hieß aber nicht, dass sie für immer eine Katze bleiben wollte, klar?
Sie wollte zurückverwandelt werden, um wieder ein Mensch zu sein, wenn das möglich war.
"Miau."
Kate trat an die nächste Kiste heran und betrachtete sie. Ihre Augen weiteten sich, als sie erkannte, dass es eine Kiste mit Milchpulver war. Das musste das Milchpulver für sie sein, denn eine junge Katze konnte aus irgendeinem Grund nicht normale Milch vertragen.
Sie erinnerte sich nicht mehr an den Grund.
Vielleicht ein Problem mit dem Magen?
Wie dem auch sei, sie brauchten eine spezielle Milch für die Aufzucht.
Kyle warf Kate einen Blick zu und ging dann zu den Kisten vor ihm. "Ich werde das in den LKW packen. Du suchst dir aus, was du tragen willst."
"Miau?" <Was?>
Kyle erklärte nicht weiter, sondern machte sich an die Arbeit.
Kate blieb allein im Lagerraum zurück.
In diesem Moment wurde Kate klar, dass Kyle, obwohl er viel vorbereitet hatte, unmöglich alles mitnehmen konnte. Zum einen gab es das Problem mit dem Transport.
Zum anderen die Frage, wo all diese Sachen untergebracht werden sollten.
Dennoch fand Kate es schade, so viel zurückzulassen.
"Miau..." <Wenn man doch nur alles mitnehmen könnte?>
Kate spazierte an der Kiste vorbei und ihr Schwanz schwang leicht hin und her. Als die Spitze die Kante berührte, verschwand die Kiste plötzlich.
"MIAU?"
Kate stand fassungslos da.
Mit aufgerissenen Augen sah sie zu, wie sich die Kiste mit Milchpulver auflöste, dann auf ihren eigenen Schwanz. Irgendwie hatte sie das Gefühl, dass ihr Schwanz zauberkräftig sein könnte.
"Kätzchen?"
Kyle kam herein, als er das laute Miauen dieser kleinen Katze hörte. Er fand, sie war heute wirklich sehr laut. Die Anzahl ihrer lauten Ruf hatte das einer normalen Katze schon längst überschritten.
Als er jedoch den Raum betrat, sah er, wie vor der kleinen Katze wie aus dem Nichts eine Kiste erschien.
Kyle: "..."
Im nächsten Augenblick verschwand die Kiste wieder.
Kyle betrachtete die kleine Katze nachdenklich und stellte fest, dass der Wandel dieser Welt wirklich seltsam war. Es schien also, als könnten auch mutierte Tiere Fähigkeiten besitzen?


Alle Gegenstände in Kates Raum zu bringen, war etwas schwieriger als erwartet. Das lag daran, dass Kate einen bestimmten Abstand einhalten musste, bevor sie die Gegenstände unterbringen konnte.
Am Ende war es fast Mitternacht, als das gesamte Lager vollständig geleert war.
Kate war so müde, aber ihr wurde klar, dass noch mehr Gegenstände in den Raum passen würden.
Tja, es schien, als seien die Raumfähigkeiten sehr nützlich.
"Es ist Zeit zu schlafen."
Kate erstarrte.
Schlafen?
Moment, was war Kyles Schlafgewohnheit? Er schlief doch normalerweise nicht mit seinem Haustier, oder?
Während Kate noch Mühe hatte, sich selbst davon zu überzeugen, dass sie nichts weiter als eine Katze war, brachte Kyle sie bereits ins Schlafzimmer. Kate sah sich um und stieß einen Seufzer der Erleichterung aus, als sie das kleine Katzenhaus in der Ecke des Zimmers sah.
Wenigstens schlief sie nicht mit Kyle in seinem Bett.
Das ist noch akzeptabel...
Kyle brachte die Katze ins Badezimmer und setzte sie auf das Waschbecken, während er sich die Zähne putzte. Kate beobachtete Kyle und hatte wirklich das Gefühl, dass sein Gesicht zu tödlich war. Als sie so nah bei ihm war, konnte sie seinen Charme noch besser erkennen.
Das ging so weit, dass sie noch mehr sehen wollte.
'Tsk, du bist wirklich hoffnungslos, Kate.'
Kate wandte ihren Kopf ab. Es war unhöflich, jemandem zu lange ins Gesicht zu starren, und so gern Kate auch ein hübsches Gesicht sah, sie betrachtete lieber ein Bild von ihm. Die Person direkt zu sehen, war eine Herausforderung für ihr Herz.
Sie würde zu nervös sein.
Platsch!
Kyle wusch sich die Hand und betrachtete seine Hand. Er hatte bisher keine Zeit gehabt, sich darum zu kümmern, ob es eine Veränderung an seinem Körper gab oder nicht, weil er mit anderen Dingen beschäftigt war. Angefangen bei der Frage, wie er mit diesem Mistkerl umgehen sollte, der es wagte, die Nachricht zu verheimlichen, bis hin zur Frage der Vorräte.
Jetzt, wo er sich ausruhen wollte, dachte er, dass er auch versuchen könnte, herauszufinden, ob er einige Fähigkeiten erweckt hatte oder nicht.
Kyle beruhigte seinen Geist, tastete seinen Körper vorsichtig ab und hob langsam den Finger.
Ein kleines Feuer erschien auf der Spitze seines Fingers.
Mit einem Schnippen verschwand das Feuer und blitzte leicht durch seine Finger.
'Feuer und Blitz. Nicht schlecht.'
Während Kyle gleich nach dem Abwaschen experimentierte, sah Kate schockiert zu. Es schien, dass Kyle auch zwei Fähigkeiten erweckte.
<Kate glaubte, zwei Fähigkeiten erweckt zu haben, obwohl eine davon völlig nutzlos war und sie sogar in diese missliche Lage gebracht hatte>
Kate begann zu glauben, dass Kyle wirklich geliebt wurde.
Er war nicht nur gutaussehend, sondern hatte auch großartige Fähigkeiten.
Äh warte, wie sollten sie ihre Fähigkeiten steigern? Indem sie sie benutzen? Indem sie Monster töteten und Kristall bekamen, wie es in den Romanen üblich war?
Kate war zwar eine Ingenieurstudentin, die unzählige Bücher lesen musste, die ihr Kopfschmerzen bereiteten, aber sie hatte in ihrer Freizeit auch einige Romane gelesen. Schließlich hatte sie das Gefühl, dass sie verrückt werden würde, wenn sie nicht ab und zu etwas Unterhaltung finden würde.
Diese Zahlen und die zahllosen Gesetze, die sie aus dem Unterricht kennen musste, hatten sie schon oft zum Erbrechen gebracht.
'Ich werde später darüber nachdenken.'
"Miau" <Gähn>
Kyle riss sich von seinem Experiment los und sah, wie seine kleine Katze gähnte. Hilflos hob er sie auf und setzte sie dann in ihr kleines Haus.
Das kleine Katzenhaus sah eigentlich eher wie ein Zelt aus, und in der Mitte lag ein Kissen, das Kate als Bett benutzen konnte. Es gab auch einen Stapel dicker Stoffe, die man als Decke benutzen konnte, die an die Seite des Hauses geworfen wurden.
Nun, so schlimm sah es nicht aus.
Zumindest war es sauber.
Kate umrundete das Bett und legte sich dann hin. Sie rollte ihren Körper auf die für eine Katze bequemste Weise zusammen und schlief dann innerhalb weniger Augenblicke ein.
"Was für eine amüsante Katze." Kyle schüttelte den Kopf. Er sah auf seine Hand und dann nach draußen, seine Augen verengten sich. Er wusste nur sehr wenig über dieses Phänomen, aber er wusste, dass die Wirkung dieses roten Regens darin bestand, die Veränderungen direkt in ihren Genen stattfinden zu lassen.
Er hatte nur begrenzte Macht.
Aber jetzt, da er erkannte, dass er zwei Fähigkeiten geweckt hatte, bedeutete dies, dass er einen höheren Platz einnehmen würde.
Alles, was ihm blieb, war zu üben.
Ich werde schon noch früh genug hier rauskommen und mich um sie kümmern.
Kyle drehte sich um und ruhte sich auf seinem Bett aus. Der Tag war ziemlich lang gewesen.


"Meow?"
Kate war angenehm überrascht, als sie feststellte, dass sie die Kiste, die vor ihr stand, wirklich aufbewahren konnte.
Heißt das, sie hatte tatsächlich zwei Fähigkeiten?
Die berühmte Raumfähigkeit.
...Und die Verwandlung in eine Katze.
Die zweite Fähigkeit war eigentlich überflüssig, ach!
Kate kicherte innerlich. Wenn es nur möglich wäre, würde sie die Raumfähigkeit bevorzugen, ohne den Zusatz, sich in eine Katze verwandeln zu können. Mindestens könnte sie dann ganz alleine massenweise Ressourcen horten.
Uh, warte, ihr Geldbeutel würde das niemals zulassen.
Sie ist so arm, dass sie glaubt, wenn sie alleine wäre, würde sie nur ein Transportmittel für andere sein.
Wie erbärmlich.
"Kleines Kätzchen."
Kate hob den Kopf, als sie den Ruf hörte, und sah Kyle auf sich zukommen. Als er nah genug war, hob er sie hoch und musterte sie eingehend.
Die Kiste selbst war größer als Kate, was bedeutete, dass sie tatsächlich einen eigenen Raum hatte, wenn sie ihn behalten wollte. Die Verwandlung schien noch magischer zu sein, als er zunächst gedacht hatte.
"Meow?" <Was ist los?>
Kate blickte Kyle verwirrt an.
Sie wusste nicht, was er wollte und ehrlich gesagt, hatte sie immer noch ein wenig Angst vor ihm. Schließlich war er kein gewöhnlicher Mensch, mit dem sie sich anlegen konnte.
"Kannst du sie herausnehmen?"
"Meow." <Ja>
Kate dachte daran, die Box herauszunehmen, und prompt erschien sie unter ihr. Sie betrachtete die Kiste und nickte zufrieden.
Das war gut.
"Wie groß ist dein Raum?" fragte Kyle mit zusammengezogenen Brauen.
"Meow?" <Was?>
Bei dieser Frage war Kate völlig verloren. Sie betrachtete ihren Schwanz und konzentrierte sich. Dieser Raum sollte doch in ihrem Schwanz sein, oder?
Es war ein seltsames Gefühl, und Kate nahm irgendwie wahr, dass der Raum ziemlich groß zu sein schien.
Wahrscheinlich so groß wie ein Stadion?
Uh ... das ist echt groß.
"Meow." <Er ist wirklich groß>
Kyle betrachtete Kate mit ernstem Blick. Es war zwar praktisch, eine Lagerkatze zu haben, aber das größere Problem war, dass er keine Katzensprache verstand.
Wie sollte er verstehen, was Kate zu sagen versuchte?
Kate schien dies ebenfalls zu bemerken, als sie sah, dass sich Kyles Gesichtsausdruck nicht änderte.
Uh ...
Sie kann in diesem Zustand nicht zeichnen.
Sie kann nicht einmal richtig sprechen.
Zum x-ten Mal heute fühlte sich Kate vollkommen elend. Ihre zwölf Jahre Schulpflicht und ihre drei Jahre an der Universität schienen völlig nutzlos zu sein...
Niemand hatte ihr je beigebracht, wie man als Katze mit Menschen kommuniziert.
"Ist es klein?"
"Meow." <Nein>
Kate wollte den Kopf schütteln, merkte aber, dass es etwas schwierig war, ihren kleinen pelzigen Kopf richtig zu bewegen. Dieser kleine Körper einer Kätzchen war etwas ... schwer zu steuern.
"Wie wäre es damit." Kyle setzte Kate auf seine Hand und ließ sie dort sitzen. "Wenn du 'nein' sagen willst, tippst du zweimal auf meine Hand. Wenn es 'ja' ist, tippst du einmal. Und wenn du dir nicht sicher bist, tippst du dreimal."
"Meow." <Okay, das ist einfach>
"Ist es klein?"
Kate tippte zweimal mit dem Schwanz auf Kyles Hand, um zu zeigen, dass das nicht stimmte.
"Is es so groß wie dieses Lagerhaus?"
Kate schaute sich um in dem Lagerhaus, das tatsächlich groß war, aber der Raum, den sie hatte, war ein bisschen größer.
Sie tippte erneut zweimal.
"Kleiner?"
Kate tippte zweimal.
Kyle war still. Er war sich sicher, dass der Raum in Kates Schwanz größer war als dieses Lagerhaus, aber wie groß war er genau?
Er wusste nicht, wie die Katze die Größe einschätzen konnte, also stellte er keine weiteren Fragen.
"Wenn dem so ist, kannst du mir dann helfen, die Materialien in diesem Lagerhaus in deinen Raum zu verlagern?"
"Meow?" <Vertraust du mir wirklich so sehr?>
Kate war geschockt.
Kyle war vielleicht der verrückteste Mensch, den sie je getroffen hatte. Wollte er tatsächlich einer kleinen Katze seine ganzen Vorräte anvertrauen?
Als Kyle das kleine Kätzchen ansah, schien er zu verstehen, dass Kate verwirrt war. Obwohl er Katzensprache nicht verstehen konnte, waren die Gesichtsausdrücke der kleinen Katze sehr aussagekräftig. So aussagekräftig, dass er sie fast für einen Menschen halten könnte.
Allerdings sah sie wirklich unschuldig und süß aus, wie ein kleines Kind.
"Ich werde etwas für unterwegs mitnehmen, aber der Rest wäre schade, wenn er hier verbleiben würde," sagte Kyle und erklärte Kate seine Beweggründe. Selbst wenn er sich bewusst war, dass er in den Augen anderer verrückt wirken könnte, hatte er das Gefühl, dass die kleine Katze ihn verstand. "Wenn dein Raum alles aufnehmen kann, wäre das das Beste."
Kate schwieg.
Sie blickte einen Moment auf Kyle, bevor sie miaute.


Kate übte das Abspringen zur Seite des Autos, um nach draußen zu schauen. Doch schließlich konnte Kyle es nicht länger ertragen, sie immer wieder springen und fallen zu sehen.
Er nahm sie kurzerhand auf das Armaturenbrett.
"Miau." <Danke.>
Kyle betrachtete die Katze, die sich auffallend menschlich verhielt, und runzelte die Stirn. Er fragte sich wirklich, wie dieses Phänomen zu nennen war.
Tiere, die die Weisheit der Menschen erlangten?
Das, was sie gefunden hatten, geriet wirklich immer mehr außer Kontrolle. Als man ihm das letzte Mal Informationen zukommen ließ, sprach man nur von einigen Veränderungen in der Welt, die Lebewesen betreffen würden.
Aber niemand erwähnte, dass Tiere Intelligenz erlangen könnten.
Kyle blickte zu der kleinen Katze, die jetzt neugierig nach draußen sah, und beschloss, seine Gedanken zu zügeln. Wie auch immer, er würde sich vorerst um die kleine Katze kümmern, und wenn etwas Seltsames vor sich ging, würde er es merken.
"Miau..."
Kate betrachtete die Szenerie draußen und fühlte, dass sie die Welt nicht mehr wiedererkannte.
Überall gab es riesige Ratten.
Einige Leute kämpften mit allen möglichen Waffen gegen die Ratten. Und hin und wieder hörte Kate immer noch Schüsse.
Es gab Polizei.
Und natürlich auch Menschen mit Waffenschein.
'Die Welt verändert sich in einer Art und Weise, dass ich nicht weiß, was ich tun soll.'
Kate war ratlos.
Doch sie wusste auch, dass sie nicht ewig ratlos bleiben konnte. Sie musste diese neue Welt so schnell wie möglich akzeptieren und sich darauf einstellen. Was sie zuvor für normal gehalten hatte, galt nicht mehr als normal.
Haben Gesetze überhaupt noch eine Wirkung?
Da viele Ratten zu Riesentieren wurden und die Außenwelt angriffen, glaubte Kate, dass es bald chaotisch werden würde. Die Kanalisation wäre noch schlimmer betroffen, denn sie war voller Ratten.
Uh …
Kate konnte es sich wirklich nicht vorstellen.
Aber sie sah nicht nur Ratten.
Es gab auch Riesenschlangen, Kaninchen und sogar Eichhörnchen.
Kate: "…"
Aus irgendeinem Grund war sie erleichtert, dass sie keine riesigen Katzen und Hunde gesehen hatte. Zu viele Menschen hielten Katzen und Hunde. Würden auch diese zu Riesen, wäre das Chaos in der ganzen Stadt perfekt, noch schlimmer als jetzt.
Doch im Moment hatten abgesehen von den vereinzelten Ratten die meisten Menschen keine Probleme.
Die Ratten befanden sich größtenteils im unterirdischen Abwassersystem, außer Sicht der Menschen. Und wie es aussah, würde die Regierung sicher jemanden schicken, um das Problem zu lösen.
Oder?
Wie auch immer, selbst wenn sie es nicht täten, würden die Menschen vielleicht selbst die Sache in die Hand nehmen.
Da immer mehr Menschen seltsame Fähigkeiten und Kräfte entwickelten, war sich Kate sicher, dass sich die Gesetze der Welt nach und nach ändern würden. Diese Menschen mit besonderen Fähigkeiten würden eine höhere Stellung einnehmen als normale Menschen.
Es war nur eine Frage der Zeit.
Peng!
Der Klang eines nahegelegenen Schusses ließ Kate aufschrecken. Sie hob den Kopf und sah, dass Kyle eine Ratte erschossen hatte, die sich näherte.
"Wir sind gleich da." Kyle, der bemerkt hatte, dass Kate ihn ansah, fühlte sich genötigt, es zu erklären. Er wusste selbst nicht warum, aber ihm kam es so vor, als wäre die kleine Katze nun menschlicher.
Ihre blauen Augen starrten ihn direkt an, während er mit ihr sprach.
Es war, als wäre sie ein menschliches Wesen, das versteht, wenn jemand mit ihr spricht.
Bilde ich mir das nur ein?
Kyle spürte, dass sich die kleine Katze verglichen mit früher sehr verändert hatte. Doch das änderte nichts daran, dass sie immer noch eine alberne kleine Katze war.
"Miau."
Kate beschloss, die blutige Szene hinter Kyle zu ignorieren, als sie ein leichtes Unwohlsein im Magen spürte. Aber aus irgendeinem Grund war ihr nicht schlecht dabei.
War es, weil sie wirklich mit einer Katze verschmolzen war?
Kate wusste nicht, ob sie weinen oder lachen sollte, wenn sie darüber nachdachte.
Es schien, als hätte sich auch ihre Denkfähigkeit zurückentwickelt... sie hatte den Eindruck, früher durchschnittlich intelligent gewesen zu sein, aber nun fühlte sie sich tatsächlich wie ein kleines Kind.
'Ist es, weil ich jetzt sowohl eine Katze als auch ein Mensch bin?'
Kate war verwirrt.
Das Auto hielt vor dem Tor an und Kyle schaute nach vorne. Ein mechanisches Piepen ertönte, dann öffnete sich das Tor.
Niemand bewachte diesen Ort.
Kate: "…"
Wie fortschrittlich ist dieser Ort?
Allein das Sicherheitssystem konnte erkennen, wann der Besitzer zurückkehrte und benötigte nicht einmal Kyles Zutun?
Irgendwie fand sie, dass das fortschrittliche Türschlosssystem ihrer Universität nicht ausreichte. Zumindest im Vergleich zu Professor Kyles Haus war das ein Unterschied wie zwischen Himmel und Erde.
Nachdem das Auto in den Innenhof gefahren war, schwieg Kate wieder einmal.
Ist dies wirklich ein Haus?


"
"Hmm? Kleines Kätzchen, hast du Hunger?" bemerkte Kyle, dass die kleine Katze irgendwann aufgewacht war.
Kate warf Kyle einen Blick zu.
'Sie ist einfach nur traurig, verstehst du?'
*Knurren*
Kate: "..."
Als Kate ihren Magen knurren hörte, musste sie einräumen, dass es ziemlich nervig war, im Körper einer kleinen Katze zu stecken. Sie wurde schnell hungrig und konnte trotzdem nicht genug essen, um lange satt zu bleiben.
Kate fühlte sich miserabel.
In diesem Moment hatte Kyle keine Zeit, sich um Kates Stimmung zu kümmern, also holte er schnell die Milchflasche, um der kleinen Katze beim Fressen zu helfen.
Als sie die Babyflasche sah, seufzte Kate innerlich tief auf und trank brav die Milch. Sie hatte das Gefühl, nachdem sie erwachsen geworden war, erneut wie ein Baby behandelt zu werden – das wäre sicher die peinlichste Erfahrung in ihrem ganzen Leben.
Aber sie konnte auch nicht behaupten, dass sie die Milch nicht trinken wollte.
Ihr Körper war ehrlich.
Sie hatte wirklich Hunger.
Lucy sah sich die Katze und dann Professor Kyle an. Wie erwartet war der Kontrast frappierend!
Sie atmete tief durch.
"Ich schreibe ihr, dass ich zuerst gehe", sagte Lucy, während sie ihr Handy hervorholte und eine Nachricht tippte. Sie schaute auf die Masse der Schüler unter ihr und kletterte leise die Wand hinauf, bevor sie heraussprang.
Peng!
Kate verschluckte sich fast an ihrer Milch, als sie das sah.
Sie drehte den Kopf, um nach draußen zu sehen, und erkannte, dass Lucy bereits herumsprang und zusammen mit den anderen Schülern, die hinausstürmten, auf das Tor zulief. Ihre Bewegungen waren so schnell, dass sie von den anderen Schülern nicht eingeholt werden konnten.
Bis auf diese eine Ausnahme.
"Sie ist weg. Wir sollten auch gehen." Kyle sah, dass Kate aufgehört hatte, Milch zu trinken, und stellte die Flasche beiseite.
"Maunz."
"Was ist?" Kyle sah Kate an.
Kate betrachtete Kyles gleichgültige Augen und steckte dann ihren Kopf zurück in die Tasche. Aus irgendeinem Grund wollte sie ihn kein bisschen sehen, sonst hätte sie Angst bekommen.
Und bei dem Gedanken, die nächsten Tage mit dieser Person zusammenzuleben, fühlte sich Kate irgendwie elend.
Wie auch immer, sie ist nur eine Katze.
Eine gewöhnliche Katze.
Eine Katze, die nichts weiß.
Während Kate beschäftigt war, sich selbst zu beruhigen, ging Kyle bereits mit der nächsten Gruppe von Schülern die Treppe hinunter. Er fiel nicht besonders auf, denn es waren auch andere Professoren dabei.
Ganz zu schweigen davon, dass Kyle wegen seines jugendlichen Alters wirklich wie ein Student aussah.
Als sie unten angekommen waren, bemerkte Kate, dass Kyle zum Parkplatz ging und dann in eines der Autos stieg.
"Maunz."
Als sie ins Auto stiegen, sprang Kate auf den Beifahrersitz. Sie schaute sich neugierig um.
Es war das erste Mal, dass sie in Professor Kyles Auto saß.
Und das Innere des Wagens sah wirklich gut aus.
"Spiel nicht herum", mahnte Kyle die kleine Katze, die auf dem Sitz herumtollte, und schaute dann wieder nach draußen. Er startete das Auto und verließ das Gelände, vorbei an anderen Studenten und auch Ratten.
Einige andere Studenten nahmen ebenfalls ihre Autos und fuhren davon.
Die Studenten, die nicht fahren konnten, liefen nur aus dem Campus.
In diesem Augenblick passierten sie jenen besonders auffälligen Schüler, Lotus. Lotus war von einigen Jungen umgeben, die ihren Anordnungen folgten und die Ratten systematisch töteten.
Ihre Bewegungen wirkten, als hätten sie diese unzählige Male geübt.
Es sah sehr fließend aus.
Kyle kneifte die Augen zusammen, entschied sich jedoch, sich nicht weiter einzumischen.
Die Welt verändert sich.
Und in dieser sich wandelnden Welt würde die wahre Natur des Menschen einfacher zutage treten als zuvor. Zu diesem Zeitpunkt würde offensichtlich, dass einige von ihnen sich um 180 Grad von ihrem früheren äußeren Schein unterscheiden könnten.
"


Am nächsten Morgen öffnete Kate die Augen und starrte die nahe Decke über sich an.
Sie blinzelte.
Erinnerungen an das Erlebnis des Vortages stiegen in ihr hoch und machten ihr klar, dass es kein Traum gewesen war. Es war etwas, das sie wirklich erlebt hatte und dem sie sich nun stellen musste.
'Ich bin immer noch eine Katze.'
Kate blickte auf ihre Pfote und seufzte tief.
Wenn es nur möglich gewesen wäre, sie hätte sich nur zu gerne zurück in einen Menschen verwandelt, besonders in ihren menschlichen Körper. Mit ihren 21 Jahren hatte sie ihr eigenes Leben geführt...
'Richtig, Mama und Papa.'
Kate dachte an ihre Eltern und sprang aus ihrem kleinen Versteck. Sie sah sich um und bemerkte, dass Kyle sogar noch vor ihr das Haus verlassen hatte.
Ohne weiter zu zögern, eilte sie aus dem Raum.
Sie war froh, dass Kyle die Tür nicht zugezogen hatte, sonst hätte sie erst herausfinden müssen, wie sie als kleine Katze diese hoch angebrachte Türklinke erreichen könnte.
"Miau." <Kyle?>
Kate blickte sich um und roch den angenehmen Duft, der aus dem Esszimmer strömte.
Unentschlossen ging sie darauf zu und sah, dass Kyle bereits dort war, mit einer Kaffeetasse in der Hand. In der anderen Hand hielt er eine Fernbedienung, während am anderen Ende des Raumes ein Fernseher die aktuellen Nachrichten zeigte.
"Die Katastrophen in der ganzen Welt hatten vernichtende Auswirkungen. Viele kleine Tiere, von Säugetieren bis hin zu anderen Arten, haben über Nacht Mutationen erfahren.
Der Blitzeinschlag ereignete sich um 12 Uhr nachts und danach schliefen alle ein. Als wir erwachten, war die Welt verändert. Diese mutierten Tiere schienen unseren Anweisungen nicht zu gehorchen und verursachten unzählige Katastrophen, da sie...."
Kate sah sich den Bericht über die mutierten Tiere im Fernsehen an, bevor sie sich Kyle zuwandte. Was in der Außenwelt passierte, interessierte sie eigentlich wenig.
"Miau."
"Ah, du bist wach, kleines Kätzchen." Kyle blickte hinunter und hob Kate mühelos hoch. Die kleine Katze war wirklich einfach aufzuheben. "Iss erstmal etwas."
Kate sah zu der Flasche Milch, die Kyle bereitgestellt hatte, und trank gehorsam. Sie hoffte wirklich, dass sie schnell genug heranwachsen würde, um anderes Essen zu sich nehmen zu können.
Sie wollte schließlich nicht ständig Milch trinken müssen.
"Miau." <Ich bin satt>
Kyle wusste, dass die kleine Katze nicht zu viel auf einmal trinken konnte, also stellte er die Flasche beiseite und beobachtete, wie die kleine Katze unruhig wurde. Es schien, als ob sie unbedingt fort wollte, aber sie wirkte zögerlich.
Es amüsierte ihn.
Diese kleine Katze konnte ihn immer wieder zum Schmunzeln bringen.
"Miau." <Professor Kyle, ich möchte meine Eltern sehen>
"Was ist los?"
"Miau." <Professor Kyle, ich möchte meine Eltern sehen>
Kate wiederholte ihre Worte, und ihr wurde klar, wie begrenzt ihre Kommunikationsmöglichkeiten waren. Sie dachte an ihre Tasche, die Kyle mitgebracht hatte, und eilte schnell ins Wohnzimmer.
"Kleine Kitty?" Kyle war verdutzt.
Diese kleine Katze konnte wirklich nicht an einem Ort bleiben. Er begann an seiner Entscheidung zu zweifeln, dieses Haustier zu behalten, aber da sie ihm immer noch nützlich und vertrauenswürdig erschien, ließ er die Dinge so, wie sie waren.
Einem Tier zu vertrauen, war einfacher als einem Menschen zu vertrauen.
Er ging ins Wohnzimmer und sah, wie Kate einen Studentenausweis aus der Tasche holte, die er dort abgeworfen hatte. Wenn er sich nicht irrte, gehörte die Tasche der vermissten Studentin.
"Miau."
Kate legte die Karte vor Kyle auf den Boden.
Kyle nahm die Karte auf. "Möchtest du sie sehen?"
"Miau." <Nein, ich will meine Eltern sehen>
Kate schüttelte den Kopf.
Kyle runzelte die Stirn und hob Kate hoch. Er bemerkte, wie sie auf die Adresszeile deutete, und in seinem Kopf formte sich eine seltsame Vermutung. "Willst du zu ihrem Zuhause gehen?"
"Miau!" <Ja!>
Als ob sie unterstreichen wollte, dass Kyle richtig lag, tippte Kate unverzüglich mit ihrem Schwanz gegen ihn, wie sie es gestern zur Kommunikation benutzt hatten.
Kyle schwieg.
Er betrachtete die kleine Katze auf seiner Hand und empfand die Welt als zunehmend seltsam. Er atmete tief durch.
"Wie gerne magst du dieses Mädchen, dass du sie zu Hause besuchen möchtest?"


Ehrlich gesagt, fühlte sich Kate versucht, diese Kristalle selbst zu finden. Doch bei näherem Überlegen entschied sie sich dagegen. Ihre derzeitigen Fähigkeiten beschränkten sich auf ein Weltraumlager und die Gestalt einer Katze.
Wie sollte sie mit diesen Fähigkeiten Feinde besiegen?
Da es offensichtlich unmöglich war, entschied Kate, dass es besser wäre, Kyle einfach gehorsam zu folgen. Sie beobachtete, wie Kyle die Straßen säuberte, während sie sich Kates Haus näherten.
Er versuchte nicht, noch mehr mutierte Tiere anzulocken.
Schließlich waren Kyles Fähigkeiten immer noch begrenzt. Er wollte sich nicht überarbeiten, da er bereits die Anstrengung in seinem Körper fühlte, nachdem er auf dem Weg ein paar Mal seine Fähigkeit eingesetzt hatte. Das Aufnehmen von Kristallen half ihm, sich zu erholen und seine Fähigkeiten zu steigern, doch die meisten Kristalle, die er sammelte, waren mit ihm nicht kompatibel.
Diese Ratten produzierten hauptsächlich entweder blaue oder gelbe Kristalle.
Sie waren wirklich ungeeignet für ihn.
Bald erreichten sie das Wohnviertel. Dieser Ort war nicht vergleichbar mit den Gegenden, in denen Kyle lebte, doch Kate war aufgeregt, als sie ihn erblickte.
Hier lebte sie mit ihren Eltern.
Bald würde sie sie wiedersehen!
Die aufgeregte Kate tippelte auf dem Armaturenbrett hin und her. Selbst Kyle war sprachlos, als er sah, wie aufgeregt seine Katze war, hier anzukommen.
Hat diese Katze etwa vergessen, wem sie gehört?
Seine Augen wurden schmal.
Die kleine Katze Kate zuckte zusammen, als sie seine kalten Blicke spürte. Sie drehte ihren pelzigen Kopf und versuchte, so unschuldig wie möglich dreinzuschauen.
Sie war bestimmt ungeduldig, ihre Eltern zu sehen, oder?
Es war so lange her...
Okay, vielleicht doch nicht so lange.
Kate machte sich eher Sorgen, ob ihren Eltern etwas passiert sein könnte, weshalb sie so aufgeregt war, als sie dieses Gebiet erreichte.
Nachdem sie sichergestellt hatte, dass Kyle nicht wütend auf sie war, blickte Kate weiter nach draußen.
Es sah nicht so aus, als ob viele Kämpfe stattgefunden hätten...
Es dauerte nicht lange, bis sie Kates Haus erreichten.
Kate sprang vom Armaturenbrett auf den Sitz und dann zur Tür. Sie konnte es kaum erwarten, dass sie sich öffnete.
Kyle seufzte tief über diese undankbare Katze und hob sie hoch. Er fragte sich wirklich, warum er diese Katze behalten hatte, die beständig bei anderen um Gunst warb und nicht bei ihm.
Kyle stieg aus dem Auto, trat vor das Tor und läutete.
Ding! Dong!
Die Glocke erklang.
"Ja?"
Eine weibliche Stimme antwortete, gefolgt von einem Rascheln im Haus.
Kates Augen leuchteten auf. Es war die Stimme ihrer Mutter. Es gab keinen Zweifel, sie würde diese Stimme nie mit einer anderen verwechseln.
Kacha!
Das Tor öffnete sich einen Spalt, und Kate konnte sehen, wie ihre Mutter hinaus blickte. Sie wirkte ein wenig vorsichtig, als sie erkannte, dass ein Fremder vor ihr stand.
"Hallo, ich bin Kates Lehrer." Kyle holte Kates Schülerausweis hervor, den er mitgebracht hatte. Er brachte auch ihre Tasche mit, falls es notwendig werden sollte.
"Das ist Kates!" Kates Mutter war schockiert, als sie die Karte sah. Sie streckte schnell ihre Hand durch den kleinen Spalt, um sie zu nehmen. Kyle war nicht kleinlich und ließ Kates Mutter den Schülerausweis nehmen.
Kates Mutter atmete tief durch. Sie hatte sich große Sorgen um ihre Tochter gemacht, da es selten vorkam, dass Kate nicht nach Hause kam. Ihre Tochter war immer sofort nach der Universität nach Hause gekommen und mochte es nicht, an vielen Aktivitäten der Universität teilzunehmen.
Deshalb hatten sie erwartet, dass sie gestern Abend heimkehren würde.
Doch ihre Hoffnung machte sie nur noch besorgter, als sie feststellten, dass sie nicht gekommen war.
"Kate… wo ist sie?" fragte Kates Mutter besorgt.
Eigentlich wollte Kyle sagen, dass er es nicht wüsste, aber als er Kates Mutter so sah, nahm er einen tiefen Atemzug. "Ich habe keine Informationen über ihren Aufenthaltsort, aber es geht ihr gut. Sie hat mich gebeten, Ihnen die Karte zurückzugeben, weil es für sie unpraktisch ist, zurückzukehren."


Kate warf ihrem Vater einen Blick zu, ohne sich ihm jedoch zu nähern.
Ihr Vater mochte keine Tiere.
Sie wollte nicht, dass er sie misshandelte, nur weil sie gerade die Gestalt einer Katze angenommen hatte. Es reichte schon, dass sie gelegentlich von ihm bestraft wurde, wenn sie unartig war...
*hust*
Ihre Eltern und Kyle unterhielten sich noch eine Weile, aber Kate interessierte sich nicht für ihr Gespräch. Sie war müde und kuschelte sich in den Schoß ihrer Mutter, um zu schlafen. Es lag bereits Jahre zurück, dass sie das letzte Mal so bei ihrer Mutter gelegen hatte.
Damals war sie noch in der Grundschule gewesen.
Nach all den Jahren war es ihr natürlich peinlich, sich so eng an ihre Mutter zu schmiegen, und sie benahm sich nicht mehr so kokett.
Kate schlummerte friedlich ein.
Als sie aufwachte, befand sie sich bereits im Auto, und ihr Vater packte einige Sachen weg. Sie blinzelt verwundert.
Was hatte sie verpasst?
"Miau?"
"Oh, das kleine Kätzchen ist jetzt wach", sagte Kates Mutter lächelnd und streichelt sanft über Kates Kopf.
Kate schnurrte unbewusst, als sie die Streicheleinheiten ihrer Mutter genoss. Die Haut der kleinen Katze war tatsächlich sehr dünn und schon eine leichte Berührung war für sie angenehm.
*hust*
Aber das war nicht das Wichtigste.
"Miau."
Kate miaute erneut und sah sich um. In diesem Moment bemerkte sie, dass Professor Kyle zurückkehrte. Er wirkte lässig, aber Kate hatte das Gefühl, dass er gerade die Ratten in der Gegend beseitigt hatte.
"Bist du bereit?" fragte Kyle.
"Alles ist verstaut. Wir brauchen nicht viele Sachen", erwiderte Kates Vater und sah zu Professor Kyle. "Ich verstehe immer noch nicht, warum du mir helfen möchtest."
"Es kommt selten vor, dass ein Ehepaar neue Kräfte erwacht. Die meisten Menschen haben nicht so eine hohe Chance, wie ihr beiden. Und hierzubleiben, wäre für euch gefährlich", erklärte Kyle. "Und angesichts eurer Position in der Forschungseinrichtung finde ich es zu meinem Vorteil, wenn ihr für mich arbeitet, anstatt dorthin zurückzukehren."
Kates Vater schüttelte den Kopf und stieg in das Auto.
Kate war fassungslos.
Forschungseinrichtung?
Was zum Teufel?
Sie hatte nur gewusst, dass ihr Vater von Zuhause aus arbeitete, weil er manchmal an irgendeinem Meeting teilnahm. Ansonsten verbrachte er hauptsächlich seine Zeit damit, sich um die Pflanzen im Garten zu kümmern.
Als sie ihn einmal danach fragte, sagte er ihr, dass er früher Lehrer war.
Jetzt arbeitete er anscheinend als ihr Mentor oder so ähnlich.
'Ist mein Vater tatsächlich jemand Besonderes?'
Während Kate noch im Zweifel war, hatte Professor Kyle bereits das Auto gestartet und sie fuhren los. Das hatte er ebenfalls nicht erwartet, aber es schien, als hätte sich dies wirklich ausgezahlt.
Außerdem wollte er herausfinden, was mit der verschwundenen Studentin geschehen war.
'Hmm, ich werde die Überwachungskameras überprüfen, sobald Dylan hier ist.'
"Miau."
Kate löste sich von der Umarmung ihrer Mutter und setzte sich auf den Beifahrersitz. Dann schaute sie Kyle an und rückte näher an ihn heran. Ihr Blick fiel auf seine prall gefüllte Tasche.
Dort waren Kristalle!
Er hatte tatsächlich gejagt, als er vorhin wegging.
"Was gibt's, kleines Kätzchen?"
"Miau!" <Warum weißt du mehr über meinen Vater als ich?>
Als er den vorwurfsvollen Blick der Katze sah, hob Kyle die Augenbrauen. Er griff nach der kleinen Katze und setzte sie auf das Armaturenbrett. "Pass auf, dass du nicht herunterfällst."
"…Miau." <Vergiss es.>
Kate drehte sich um und blickte auf die Landschaft draußen.
Sie hatte keine Lust, mit ihm zu reden.


"Miau..."
Kate fühlte sich ungerecht behandelt.
Derjenige, der sie so sehr mochte, war diese Katze, nicht wahr? Sie wusste selbst nicht, warum diese Katze sie damals so sehr mochte.
Und warum wollte sie zu ihr nach Hause gehen?
Natürlich, um ihre Eltern zu sehen!
Sie wollte sich vergewissern, dass es ihren Eltern gut ging und dass es ihnen an nichts fehlte. Auch wenn Kate glaubte, dass es ihren Eltern gut ging, weil ihr Haus regelmäßig geputzt wurde, wollte sie trotzdem dorthin fahren.
Sie brauchte eine Bestätigung.
"Du..."
"Miau~." Kate zeigte ihre Rehaugen und flehte Kyle an, sie ihre Eltern besuchen zu lassen.
Kyle betrachtete die kleine Katze auf seiner Hand.
Schließlich seufzte er tief.
"Gut, dann gehen wir hin. Aber wenn niemand bei ihr zu Hause ist, fahren wir zurück, verstanden?"
"Miau." <Ja, ja, ja>
Kate kümmerte sich nicht wirklich darum. Sie war sich sicher, dass ihr Vater und ihre Mutter zu Hause waren. Immerhin ist ihre Mutter nur eine Hausfrau, während ihr Vater normalerweise von zu Hause aus arbeitete. Sie verließen nur selten das Haus, also sollten sie noch da sein, wenn sie ihr Haus erreichte.
Nachdem er Kate abgesetzt hatte, begann Kyle mit seinen Vorbereitungen und rüstete sich mit mehreren Waffen aus.
Als Kate die Waffen sah, die er ablegte, war sie verblüfft und beschloss schließlich, dass es für sie am besten wäre, so zu tun, als wäre nichts geschehen. Es wäre besser für sie, sich wie eine dumme Katze zu verhalten, die nichts versteht.
Sie wollte das wirklich nicht sehen, klar?
Kyle beendete seine Vorbereitungen und holte Kate dann zum Auto ab. Als sie hinausgingen, konnte Kate immer noch die Schreie der Menschen in der Ferne hören. Es schien, als ob die Tragödie, die von der Mutation der Ratten ausging, nicht so einfach zu Ende gehen würde.
Nun, wenn sie so viel Chaos anrichten konnte, dann würde sie wohl nicht so schnell enden.
Zisch!
Das Auto verließ die Gemeinde, und Kate konnte das Chaos draußen sehen. Ihr Herz schlug schnell vor Angst, als sie die Ratten auf dem Gelände sah.
"Es scheint, als müsste die Gegend gereinigt werden." Kyle runzelte die Stirn. "Bleib hier, Kitty."
"Miau?" <Was?>
Aber Kyle kümmerte sich nicht mehr um Kates Antwort, als er aus dem Auto stieg und auf die Ratten in der Nähe zuging. Er streckte seine Hand aus, Flammen stiegen auf und umhüllten die Ratte.
Sie hatte keine Zeit mehr zu schreien, als ihr ganzer Körper zu Asche wurde.
Kate war verblüfft.
Einen Moment lang wusste sie nicht, was sie sagen sollte.
Sollte sie sagen, dass Kyle so stark war, dass diese mutierten Ratten keine Bedrohung für ihn darstellten? Selbst wenn dieser Zustand nur sehr begrenzt wäre und so weiter, bedeutete das immer noch, dass Kyle wirklich stark ist.
Es schien, dass sie ihn niemals verärgern sollte.
Kate wollte sich noch nicht in eine gebratene Katze verwandeln.
"Die Kraft ist einigermaßen akzeptabel." Kyle kniff die Augen zusammen. Im Vergleich zu den Schülern, die gestern ihre Fähigkeit eingesetzt hatten, hatte er das Gefühl, dass die Flammen etwas anders und stärker waren.
Er trat vor und hob den Kristall auf, der auf den Boden gefallen war, und behielt ihn.
Auch wenn er ihn jetzt nicht direkt benutzen konnte, so konnte er ihn doch für die Zukunft aufbewahren.
"Miau..." Kate wimmerte leise.
"Was ist los, Kätzchen?"
"Miau, miau, miau." <Ich werde ein braves Mädchen... ich meine Katze, sein, also benutze diese furchterregende Fähigkeit nicht gegen mich, ok?>
Kyle sah Kate verwirrt an, anscheinend verstand er überhaupt nicht, was Kate sagte. Aber er dachte nicht weiter darüber nach, denn er hatte das Gefühl, dass Tiere wirklich schwer zu verstehen waren.
Auf ihrer nächsten Reise würde Kyle damit beschäftigt sein, sich mit den mutierten Tieren zu beschäftigen, die er von Zeit zu Zeit fand.
Der Kristall sammelte sich immer weiter an, während die Kadaver direkt zu Asche wurden.
Kate betrachtete den Kristall, den Kyle angesammelt hatte. Er hatte verschiedene Farben, während die Formen ziemlich hässlich waren. Sie waren nicht perfekt rund, sondern glichen den Steinen, die man häufig auf der Straße findet.
Sie hatten alle verschiedene Formen, die nichts zu bilden schienen.
Sie berührte sie mit ihrer Pfote.
Der rote, gelbe, grüne, schwarze und sogar der graue. Doch kein einziger von ihnen reagierte auf sie.
Aber als ihre Pfote den berührte, der wie Glas aussah, spürte Kate eine Art Wärme von dem Kristall in ihren Körper aufsteigen, und der Kristall verschwand.
"Miau?" <Was?>
Kyle beobachtete den Vorgang und zog die Augenbrauen hoch.
Er betrachtete die Kristalle und entschied sich, seinen Handschuh auszuziehen und direkt den mit der roten und gelben Farbe zu nehmen. Das Rot wurde absorbiert, aber die gelbe Farbe blieb unverändert erhalten.
Es schien, dass Gelb kein Blitz war.
Schauen wir mal...
Kyle testete mit den anderen und fand heraus, dass die lila Farbe direkt absorbiert wurde.
Und seine Kraft wurde ein wenig gestärkt.
"Ich verstehe, das ist der einfachste Weg, um stärker zu werden." Kyle konnte sich denken, dass diese Kristalle in der Zukunft definitiv zur zweiten Währung nach dem Geld werden würden. Und die reichen Leute werden sie bestimmt horten, weil sie nützlich sind.
Kate miaute und sah sich den Kristall an.
"Es ist in Ordnung. Du kannst sie benutzen, wie du willst."
"Miau." Kate stieß einen Seufzer der Erleichterung aus.
Andererseits hatte Kyle wirklich das Gefühl, dass diese kleine Katze... sehr menschenähnlich war.


Miau?
Kate war überrascht, dass Professor Kyle tatsächlich die Wahrheit verbergen würde. Professor Kyle wusste nichts über Kate, abgesehen von ihrem Namen.
Das war etwas, das sie bestätigen konnte.
Es gab Hunderte von Schülern unter Professor Kyle, und es war unmöglich, dass Professor Kyle sich an alle erinnern würde. Er war nicht der Typ, der sich so sehr um die Studenten kümmerte, dass er sich alle ihre Namen merken würde.
Kate war weder eine herausragende noch die schlechteste Schülerin.
Bei einem so durchschnittlichen Eindruck wäre es unmöglich, dass Professor Kyle sie überhaupt kennen würde. Auch die anderen Professoren erinnerten sich kaum an sie.
"Wirklich?"
"Ich würde Sie nicht anlügen. Wenn Sie meine Zeugnisse sehen wollen..." Professor Kyle zückte seinen Lehrerausweis. Er trug sie meistens bei sich, und sie schien recht nützlich zu sein.
Obwohl Kates Mutter immer noch ein wenig skeptisch war, ließ sie ihn eintreten.
Kate schaute auf den Hof und war verblüfft, als sie das Chaos dort sah. Sie dachte, ihren Eltern ginge es gut, aber anscheinend gab es hier einen Kampf mit einer Riesenratte?
Verdammt, diese Ratte!
Sie wagt es, ihre Eltern zu stören?
Kate starrte die Ratte mit Wut in den Augen an, bevor sie sich das Loch im Bauch der Ratte genauer ansah. Sie blinzelte mit den Augen.
Es handelte sich definitiv nicht um eine Wunde, die von einem Gewehr oder einer anderen Waffe verursacht wurde.
Stattdessen... sah es aus wie von einem Schlag?
Hatte ihr Vater auch irgendwelche Fähigkeiten erworben?
Während Kate darüber nachdachte, betrat Kyle das Haus und ließ sich Tee servieren. Er hatte auch die Ratte bemerkt und sah Kates Vater, der im Wohnzimmer Zeitung las. Er war schon im mittleren Alter, aber er sah immer noch kräftig aus.
"Das ist Professor Kyle, einer von Kates Lehrern."
"Wissen Sie, wo Kate ist?" fragte Kates Vater unverblümt. "Wir haben heute Morgen eine Vermisstenanzeige aufgegeben, aber die Polizei hat gesagt, dass es zu viele Vermisste gibt und sie ihre Arbeit vielleicht nicht rechtzeitig erledigen können."
Kate war sprachlos.
Sie war einen Tag lang verschwunden und meldete sich dann?
"Miau." <Ich werde nicht vermisst, Dad>
Kyle war hilflos und fuhr mit denselben Lügen fort, die er Kates Mutter aufgetischt hatte. Er ging nicht näher auf die Geschehnisse auf dem Campus und viele andere Dinge ein, sondern sagte einfach, dass Kate zuletzt auf dem Campus gesehen wurde und dann wegging.
Kates Vater runzelte die Stirn. "Hat dieses Mädchen irgendwie auch eine seltsame Fähigkeit erweckt und die Regierung hat sie mitgenommen?"
"So etwas würden sie doch nicht tun, oder?" Kates Mutter war erschrocken.
"Woher soll ich das wissen?" Kates Vater war schlecht gelaunt.
Kate wusste, dass ihre Eltern sich Sorgen um sie machten, aber sie konnte nichts dagegen tun. Als kleine Katze, die nicht einmal sprechen konnte, fühlte sie sich extrem hilflos?
Kann sie sich nicht sofort in einen Menschen zurückverwandeln?
Selbst wenn es nur für fünf Minuten war, es reichte!
Leider funktionierte nichts, egal wie sehr Kate betete, hoffte und in Gedanken schrie.
Sie konnte nur noch aufgeben.
"Miau."
Kate riss sich von Kyles Hand los und ging auf ihre Mutter zu. Sie wusste, dass ihre Mutter eine Schwäche für Tiere hatte, also rieb sie ihren Kopf an der Hand ihrer Mutter. Zumindest hoffte sie, dass dies sie beruhigen würde.
Kates Mutter sah die süße Katze an und seufzte. Sie streichelte die Katze leicht und hatte das Gefühl, dass ihre Laune dadurch etwas besser wurde.
Nur Kyle sah von hinten zu und verengte seine Augen.
Diese kleine Katze...
Sie hat wirklich vergessen, wer ihr Besitzer ist.


Das Auto erreichte bald ihr Zuhause.
Während der Fahrt verspürte Kate Hunger, also sah sie Kyle an und bat ihn um etwas zu essen. Er nahm gemächlich die Babymilchflasche heraus, die er vorbereitet hatte, und gab sie Kate, die davon aß, während sie sich einbildete, es sei etwas Normales...
Sie hoffte wirklich, dass sie bald erwachsen werden und etwas anderes essen konnte.
"Brauchst du Hilfe?" fragte Kates Mutter, als sie sah, dass Kyle Kate fütterte und gleichzeitig der Fahrer war.
"Ist schon gut."
Kyle lenkte das Lenkrad gemächlich mit einer Hand, während er mit der anderen Hand die Flasche hielt, um Kate beim Trinken der Milch zu helfen. Es schien, als würde die kleine Ablenkung an der Seite seine Fahrkünste nicht beeinträchtigen.
Kates Mutter sah sie an und sagte nichts.
Als sie den Ort erreichten, war Kates Vater ein wenig überrascht. Er sah Kyle bedeutungsvoll an, sagte aber nichts.
"Ihr könnt vorerst hier bleiben. Das Gästezimmer ist ..." Kyle erklärte Kates Mutter und Vater einige der grundlegenden Regeln, während Kate selbst zur Couch ging. Sie benutzte die für sie vorbereitete Stufe und kletterte hinauf.
Nachdem sie sich in Position gebracht hatte, schlief Kate gemütlich weiter.
Als Kyle fertig war, stellte er fest, dass sein herzloses kleines Kätzchen wieder schlief, ohne sich um ihn zu kümmern. Er sah die kleine Katze an und schüttelte den Kopf. "Was für ein wirklich herzloses kleines Kätzchen."
Der einzige Grund, warum er sich mit den beiden in Verbindung gesetzt hatte, war, dass die kleine Katze ihn immer wieder anflehte.
Obwohl er herausgefunden hatte, dass die Identität von Kates Vater etwas ganz Besonderes war und nützlich sein würde, nahm er normalerweise niemanden mit in sein Haus. Schließlich wollte er sich keinen Ärger einhandeln.
Kyle holte sein Handy heraus und rief an.
"Wo seid ihr beiden gerade?"
"Oh, wir haben gerade unsere Räume aufgeräumt. Zuerst bei mir, dann gehen wir zu Dylan."
"Ist alles geklärt?"
"Mehr oder weniger. Die Polizei kann sich sowieso um den Rest kümmern. Ich glaube nicht, dass es notwendig ist, dass wir den ersten Schritt machen."
"Wenn das so ist, kommen Sie her."
"Verstanden."
Das Gespräch wurde unterbrochen und Kyle ging in die Küche, um sich etwas zu essen zu holen. Er war auch hungrig, denn es war bereits Zeit für das Mittagessen.
Die Zeit verging in aller Ruhe.
Als Kate wieder aufwachte, hörte sie das laute Klingeln an der Haustür und öffnete verschlafen die Augen. Mit einem Blick auf ihre weiße, pelzige Pfote seufzte Kate tief und sprang dann vom Sofa herunter.
Es schien, als müsse sie sich an diesen Körper einer kleinen Katze gewöhnen.
"Miau?"
"Meine Freunde sind da." Kyle bemerkte die kleine Katze, die auf ihn zukam. Er überlegte einen Moment, bevor er sie hochhob und auf seine Schulter setzte. Bei der geringen Größe der Katze war es für sie kein Problem, sich dort einzunisten.
"Miau." <Ok>
Kate schaute neugierig auf die Tür, als sie sich öffnete und zwei Männer Anfang zwanzig hereinkamen. Es schien, als hätte Kyle ihre Identität bereits in die Sicherheitsregistrierung des Hauses eingegeben.
Oder hatte er die Tür aus dieser Entfernung geöffnet?
Dieses Haus war so hochwertig, dass es Kate nicht wundern würde, wenn die Tür ferngesteuert werden könnte.
"He, Kyle! Warum trägst du eine kleine Katze mit dir herum?" Einer von ihnen winkte mit der Hand und bemerkte sofort Kate auf Kyles Schulter.
So ein Quatsch!
Es war unmöglich, dass er so einen seltsamen Anblick nicht bemerkte, es sei denn, er war blind.
"Ich muss mich erst einmal um sie kümmern." Kyle schlug dem ersten jungen Mann mit der Faust ins Gesicht und nickte dann dem zweiten Mann zu.
Der zweite Mann war ein kalter Mann, der nicht den Eindruck machte, dass er gerne sprach. Er nickte Kyle zu und stellte dann seine Tasche auf den Tisch.
"Ich habe Sie nicht als einen so fürsorglichen Menschen in Erinnerung?"
"Das ist ein Befehl des Vorfahren, Jake." Kyle rollte mit den Augen.
Die erste Person, Jake, war sprachlos. "Es scheint, dass es selbst deinem Vater nicht gefällt, wie kalt du bist, Kyle."


Am Ende war die Macht von Kyle so stark, dass Kate keine andere Wahl hatte, als in seiner Tasche zu schweigen.
Sie ist schlecht gelaunt.
Warum musste sie mitkommen und an dieser lästigen Schlacht teilnehmen, wenn sie keine Kampfkraft hatte?
Kann sie nicht einfach zu Hause bleiben und sich ausruhen, ohne von jemandem gestört zu werden?
"Miau..."
"Die kleine Kitty ist ein bisschen lustlos." Jake betrachtete die Katze in Kyles Jackentasche und empfand ein wenig Mitleid. "Sie hat keine Kampffähigkeiten, richtig?"
"Nein."
"Warum hast du sie dann mitgenommen?"
"Es gibt einige Gegenstände, die wir unter der Erde finden könnten." Kyle wusste, dass diese Wasserkanäle bestimmt einige Dinge verstecken würden. Außerdem wäre der beste Ort, um den Kristall zu verstecken, nachdem sie ihn erworben haben, ihn Kate zu geben.
Auf diese Weise würde niemand in der Lage sein, sie auszurauben.
"Abgesehen von Müll, einigen nicht erkennbaren Gegenständen und Wasser, was erwartest du, dort unten zu finden?" Jake war sprachlos.
"Ziehen Sie Ihre Ausrüstung richtig an."
Sie waren auf dem Weg zum Wasserkanal, also rüsteten sie sich mit entsprechender Kleidung aus. Trotzdem konnte sich Jake vorstellen, dass er am Ende so stinken würde, dass er es nicht wagen würde, zu schlafen, ohne dreimal gebadet zu haben.
"Wir sind angekommen", sagte Dylan plötzlich.
Sie blickten auf die Vorderseite und sahen, dass bereits eine Menge Leute dort waren.
Die Einwohnerzahl von Stadt A betrug mehrere Millionen. Wenn 1 % der gesamten Bevölkerung Fähigkeiten erweckte, waren das allein schon mehrere Hunderttausend. Diese Zahl war mehr als genug, um diesen Ort völlig überfüllt zu machen.
"Zeigen Sie Ihre Identität, wenn Sie passieren wollen." Der Soldat, der Wache hielt, sah die drei Personen an.
Kyle zeigte seinen Ausweis, und die beiden anderen folgten ihm ebenfalls.
Nachdem er sich vergewissert hatte, dass es sich tatsächlich um normale Bürger handelte, ließ der Soldat sie passieren und forderte dann die nächste Person auf, ihren Ausweis zu zeigen.
Die drei begaben sich dann zu dem registrierten Tisch.
"Wollen Sie nach unten gehen?" Der Soldat schien sehr müde zu sein. Er hatte schon unzähligen Menschen die gleiche Frage gestellt.
"Ja."
"Schreibt eure Namen hier hin und wenn ihr als Gruppe antreten wollt, könnt ihr den Namen eurer Gruppe schreiben."
"Gruppenname?" Jake war sofort interessiert. "Wie wäre es mit 'The Great Team'? The Awesome Team? The Unmatched Group? The Most Handsome?"
Kate musste sich fast übergeben, als sie diesen Namen hörte.
Ernsthaft?
Sie wird sicher denjenigen befragen, der sich solche lahmen Namen ausgedacht hat.
Dylan sah Jake an und spuckte aus: "Idiot."
Jake war sprachlos. "Warum musst du mich verfluchen, ah? Wenn die Namen nicht gut genug sind, können wir uns immer noch etwas anderes ausdenken. Hast du den Namen der Gruppe schon geschrieben? Benutzt du meine Vorschläge? Ich persönlich finde, dass es am besten ist, wenn man sie als die schönste Gruppe bezeichnet."
Kyle rollte mit den Augen. "Nein."
Als Jake das hörte, beugte er sich vor und sah den von Kyle auf das Papier geschriebenen Satz: Schwarzes Team.
Jake: "..."
Kate schaute auf den Namen und dann auf Kyle. Sie hatte das Gefühl, dass sein Sinn für Namensgebung in der Tat extrem schlecht war.
Wer würde schon auf die Idee kommen, eine Farbe als Teamnamen zu verwenden?
In Zukunft sollten weder Jake noch Kyle Namen aussuchen dürfen. Kein Wunder, dass er sie sogar 'Little Kitty' nannte.
Wenn er in Zukunft anderen einen Namen geben müsste, würde sie sich zuerst einmischen.
Sonst würden die Namen so schlecht enden!


Kyle zog die Augenbrauen hoch. "Willst du diesen Satz wiederholen?"
"Nein, nein, nein, ich weiß es besser, als dass ich dich zu einem Kampf herausfordern würde." Jake winkte schnell mit der Hand, als ob er sich durch seine Langsamkeit eine Tracht Prügel einhandeln würde.
Der zweite Mann, der noch kälter und steifer war als Kyle, klopfte auf den Tisch. "Gehen Sie."
"Sie wollen mir sagen, dass wir jetzt gehen müssen?" Jakes Augen weiteten sich bei der Ein-Wort-Mitteilung seines Freundes. "Dylan, du weißt besser als jeder andere, dass der Untergrund jetzt von den Soldaten abgeriegelt wird, oder?"
Dylan runzelte die Stirn.
Kyle schüttelte den Kopf. "Wir dürfen immer noch dorthin gehen, solange wir unsere Namen registrieren lassen. Es wird einfacher sein, eine Gruppe zu bilden."
"Genau." Jake war aufgeregt. "Ach ja, ich und Dylan haben beide seltsame Fähigkeiten entwickelt! Man sieht die Gesichter dieser nervigen Leute nicht, wenn sie herausfinden, dass wir beide erweckt sind! Das ist Gold wert."
"Oh, wirklich?"
"Ja! Diese Leute behaupten immer, dass wir nur eine nutzlose zweite junge Generation sind, die nur herumspielen kann. Hmpf! Als sie herausfanden, dass wir tatsächlich fähig sind zu kämpfen, fiel ihnen die Kinnlade so weit herunter, dass sogar ein Ei hineinpassen könnte."
Dylan blickte Jake an. "Du."
Jake war sprachlos. "Ich bin nicht der Einzige, der so genannt wird, schon klar!"
"Ich bin in meinen Zwanzigern bereits ein Professor mit Titel. Diejenigen, die es gewagt haben, mir das ins Gesicht zu sagen, sollten sich schämen." Kyle ging zum Kühlschrank und holte zwei Dosensäfte für die beiden heraus. "Und Dylan ist darauf kultiviert, das Geschäft seines Vaters zu erben."
Mit anderen Worten: Es war tatsächlich nur Jake, der als nutzlos bekannt war.
Jake: "..."
Kate hörte dem Gespräch der beiden zu und fand es recht interessant. Sie hatte nicht erwartet, dass der so genannte kalte Kyle tatsächlich gute Freunde hatte, mit denen er herumalbern konnte.
Jedenfalls hat sie selbst einen guten Freund.
Aus irgendeinem Grund war Kate jetzt ein bisschen besorgt um ihre beste Freundin: Lucy. Das Mädchen war die meiste Zeit über ein ziemlicher Hohlkopf. Nun, hoffentlich wird sie in Zukunft nicht in Schwierigkeiten geraten.
"Miau." <Hallo>
"Oh, sie grüßt uns?" Jakes Interesse war sofort geweckt. Er kannte seine Freunde schon lange, also war er nicht im Geringsten beleidigt. "Hallo, kleines Kätzchen. Bist du hungrig?"
"Miau?" <Ja?>
Jake blinzelte mit den Augen, als er die Reaktion von Kate sah.
Aus irgendeinem Grund hatte er das Gefühl, einen Menschen vor sich zu haben, als er Kates blaue Augen sah. Es war ein seltsames Gefühl, das Jake sich nicht erklären konnte.
Er drehte sich um und sah Kyle an. "Kyle, diese Katze ...?"
"Sie ist auch mutiert."
"Ernsthaft? Kann sie sprechen? Kann sie sich verwandeln? Kann sie Feuer speien?"
Angesichts des ernsthaft aufgeregten Jake winkte Kyle verärgert mit der Hand ab. "Sie erweckte die Fähigkeit des Weltraums und schien die Intelligenz eines kleinen Kindes zu haben."
"Raum. Warte, du meinst diesen seltsamen Raum?" Jake war überrascht.
"Ja, den."
"Verdammt! Ich bin so neidisch!" Jake sah Kate an und kam sich dann ein bisschen lächerlich vor. Er war tatsächlich eifersüchtig auf eine kleine Katze, wie peinlich.
Selbst Kate sah Jake sprachlos an.
Kann er noch witziger sein?
"Hör auf, davon zu reden. Was ist deine Fähigkeit?"
"Ich kann Metall kontrollieren." Jake grinste. "Aus irgendeinem Grund spüre ich eine starke Verbindung zu Metallen in einem Umkreis von etwa zwei Metern um mich herum."
"Dylan?"
"Wasser."
Kate sah Dylan an und fand, dass das Bild eines so kalten Kerls, der das warme und sanfte Wasser kontrolliert, sehr kontrastreich war...


"Hmm, ich weiß im Moment nicht so recht, wie ich meine Stärke einschätzen soll." Jake legte den Kopf schief und grinste. "Aber ich habe das Gefühl, dass ich stärker bin als damals, als ich zum ersten Mal merkte, dass ich Kraft habe. Ich kann länger durchhalten und die Wirkung dieser Metallspikes ist viel besser."
"Diese Kristalle sollten absorbiert werden können." Kyle deutete auf den Kristall, den er gerade eingesammelt hatte und Kate zur Aufbewahrung reichte. "Aber es ist nicht bekannt, ob es eine Nebenwirkung gibt oder nicht."
Kate, die gerade den klaren Kristall berührt hatte, wollte diese Kristalle fast wegwerfen, als sie sie hörte.
Er wusste nicht, ob es irgendwelche Nebenwirkungen gab oder nicht.
Aber er hatte ihr diese Kristalle von Zeit zu Zeit gegeben.
Wurde sie dadurch nicht zu einem Versuchskaninchen?
"Miau!" <Du bist wirklich ein schlechter Mensch!>
Kyle streichelte Kates Kopf, um sie zu beruhigen. Dass eine kleine Katze seine Sprache verstand, gab ihm ein etwas seltsames Gefühl, aber gleichzeitig wusste er, dass es auch gut war. Zumindest hatte er das Gefühl, dass es jetzt ein kleines Kind in seinem Team gab.
Na ja, das Kind ist manchmal schon ein bisschen nervig.
"Miau!" <Hmpf!>
Die Katze war nicht überzeugt und schlug entrüstet auf Kyles Hand ein.
Kate wollte Professor Kyle noch mehr ausschimpfen.
"Sie hatte wirklich Temperament." Jake lachte, als er sah, dass Kyle von einer kleinen Katze verachtet wurde. Es war selten, dass Kyle so hilflos war, doch er konnte der kleinen Katze nicht wirklich etwas antun.
Tss, tss.
Platsch!
Dylan sagte in diesem Moment nichts und setzte seine Fähigkeit ein, um eine riesige Ratte zu ertränken, die aus dem Tunnel vor ihnen auftauchte. Der Wasserkanal war so groß und weitläufig, dass sie nicht einmal wussten, wie viele Ratten hier waren.
"Hey, hey, du lässt uns ja gar nicht auftreten." Jake protestierte.
Kyle blickte Jake an. "Behaltet die Kristalle, die ihr verwenden könnt. Die, mit denen wir uns für die Missionen bewerben, sollen die Kristalle sein, die wir nicht benutzen können."
"Das ist gut." Jake nickte.
Es gab verschiedene Farben der Kristalle. Sie hatten nur vier Elemente <Kyle hatte 2 Elemente>, also waren die anderen Kristalle nicht von großem Nutzen für sie. Man konnte sie benutzen, um sich den Soldaten oben zu unterwerfen.
"Ich frage mich, wann die Nation damit beginnen wird, den Anstieg der Stärke zu analysieren und die Rangliste offiziell einzuführen." Jake war noch neugieriger, als er weiter nach vorne ging.
"Es sollte bald soweit sein."
"Gut, dann. Ich will meinen Rang wissen." Jake grinste.
Platsch! Platsch!
"Gyaaaaaaaaaaaa!"
Sie hörten einen Schrei von vorne und beschleunigten ihr Tempo. Auf der anderen Seite rollte Kate ihren Körper in der Tasche zusammen, so dass nur die Hälfte ihres Kopfes herausschaute. Sie hatte Angst und war gleichzeitig neugierig.
Natürlich würde sie niemals versuchen, sie allein herauszufordern.
Da sie nur eine kleine Katze ohne Kampfkraft ist, würde Kate nur den Tod herbeiführen, wenn sie sich am Kampf beteiligen würde.
Platsch!
Sie erreichten eine Kreuzung und sahen eine Ratte, die größer war als die anderen Ratten, die sie auf dem Weg gefunden hatten, und ihre Augen weiteten sich vor Überraschung.
"Das ist der Riesenrattenkönig." Kyle runzelte die Stirn. "Bereitet euch auf den Kampf vor."
"Verstanden."
"Ok."
Dylan nahm sofort eine Waffe, während Jake das Metall um sich herum kontrollierte und zwei Metallspeere formte.
Sie waren bereit für den Kampf.


Platsch!
Die Personen vor ihnen stürzten ins Wasser und versuchten, sich vor den Klauen der riesigen Ratte zu retten. Diese riesige Ratte war offensichtlich größer als die anderen Ratten.
Einer von ihnen drehte sich um und sah Kyle und sein Team. Er streckte seine Hand aus. "Bitte helft uns!"
Bang!
Statt zu antworten, schoss Dylan mit seiner Waffe auf die riesige Ratte. Sein Blick ruhte auf der Stelle, wo er die Ratte getroffen hatte, während er die Stirn runzelte.
"Zäh."
"Ich weiß." Kyle hatte auch bemerkt, dass die Waffe anscheinend keine Wirkung bei diesem großen Kerl zeigte. "Jake."
"Ich bin dran."
Die Elementarkontrolle von Jake und Kyle funktioniert nur, wenn sie in einer bestimmten Reichweite sind. Dies war eine ihrer gegenwärtigen Schwächen und wahrscheinlich auch der Grund, warum es in diesem Wasserkanal immer noch viele Todesfälle gab.
Wenn sie hier eintraten, mussten sie jedoch die Konsequenzen tragen.
Die Soldaten wollten natürlich nicht die Verantwortung für ihre Entscheidung übernehmen, sich der Gefahr zu stellen, und waren hier. Das Land befürwortete den freien Willen, also waren sie aus eigenem Antrieb hier und nicht, weil jemand sie gezwungen hatte. Aus diesem Grund konnten sie sich distanzieren, falls es zu Problemen kommen sollte oder jemand hier sterben würde.
Zisch!
Jake gelang es, nur wenige Meter vom Riesenrattenkönig entfernt zu landen. Seine Augen leuchteten grau, bevor die Metallspeere tief in den Bauch des Rattenkönigs eindrangen!
Stich! Stich!
*Kreisch*
Der Riesenrattenkönig schrie laut auf.
Der Bereich, in dem sie sich befanden, bebte.
'Hiiiii.'
Kate versteckte buchstäblich ihren ganzen Körper, als sie das spürte. Warum musste sie hier sein, wenn sie überhaupt keine Kampffähigkeiten hatte?
Irgendwie hatte sie das Gefühl, dass diese Katze an allem schuld war.
Warum musste diese Katze sie anmiauen und sie dazu bringen, die Katze zu berühren, bevor sie in Ohnmacht fiel?
Sie hatte nicht darum gebeten, in eine Katze verwandelt zu werden!
Zisch!
"Verdammt, die Haut dieses Riesenrattenkönigs ist extrem dick!" rief Jake verärgert. Obwohl er seine ganze Kraft einsetzte, um die Speere zu stoßen, war die Verteidigung des Riesenrattenkönigs so stark, dass die Speere nicht allzu tief eindringen konnten.
Als er spürte, dass der Riesenrattenkönig ihn schlagen wollte, machte Jake schnell einen Satz zur Seite.
Platsch!
Wasser spritzte und eine Gestalt umging Jake.
Kyle blickte den Riesenrattenkönig an, seine Hand kontrollierte Feuer und Blitz. "Stoppe seine Bewegungen, Dylan!"
Peng! Peng! Peng!
Dylan gab mehrere Schüsse ab, um die Bewegungen des Riesenrattenkönigs zu unterbinden. Er kam nicht nah genug heran, um das Wasser zu kontrollieren und so seine Bewegungen zu beschränken.
Die Entfernung war einfach zu groß.
Bumm!
Kyle schlug dem Riesenrattenkönig direkt ins Maul, die Flammen und der Strom schufen sofort schreckliche Schäden.
*Quietschen*
"Oh nein, du entkommst nicht!" Jake grinste und holte mehrere Metallspeere hervor, um den Riesenrattenkönig damit zu traktieren.
Natürlich berührte er ihn nicht direkt.
Er wollte nicht lebendig geröstet werden, denn Metall leitete gut.
Bzzt! Bzzt!
Platsch!


'"Sind die Machtverhältnisse draußen geklärt worden?"
"Habt ihr nicht die Fähigkeit, mehr zu wissen als wir?" Jake war verwirrt.
"Ich hatte gestern alle Hände voll zu tun, das Lagerhaus aufzuräumen, und heute Morgen musste ich einige Leute abholen." Kyle hatte keine Zeit, ziellos herumzulaufen, nur um Infos zu sammeln.
Jake nickte zustimmend und gab dann einen Überblick darüber, was draußen vor sich ging.
Kurzum: Es war chaotisch, aber auch geordnet.
Abgesehen von einigen Opfern am ersten Tag, griffen Regierung und Polizei schnell ein, um die Situation zu klären. Die Erwachten waren den Schusswaffen noch unterlegen, und als das Militär einrückte, fügten sie sich wie Welpen den Anweisungen.
Sie wollten noch nicht sterben.
Es war besser, sich an die Regeln zu halten.
Einige Soldaten wurden beauftragt, die Toten wegzuräumen, und diese brachte man direkt ins Krematorium. Das lag daran, dass die Totenzahlen zu hoch waren und eine angemessene Bestattung in so kurzer Zeit nicht zu organisieren war.
Daher wählte man das Krematorium als Zielort.
Nur wenige Verstorbene entgingen aufgrund der Einflussnahme ihrer Familien diesem Schicksal und wurden separat beerdigt.
Die anderen... konnten nicht wirklich darauf hoffen.
Des Weiteren errichteten die Soldaten heute Morgen an den Eingängen zu diversen unterirdischen Wasserkanälen mehrere Kontrollposten. Zum einen, um gewöhnliche Bürger vom Betreten abzuhalten, zum anderen, um eine Ausbreitung der Ratten zu verhindern.
An diesen Posten konnte man sich auch registrieren lassen, dafür musste man allerdings nachweisen, dass man die nötigen Fähigkeiten hatte.
Entweder einen Jägerschein, eine Waffenbesitzkarte oder den Nachweis, dass man zu den Erwachten gehörte.
Kate lauschte Jakes Erzählungen und seufzte tief. Die Gesellschaft veränderte sich, und es sah so aus, als würde es für die Polizei in Zukunft immer schwieriger werden, diese Menschen zu kontrollieren.
Das System der Regierung war von sich aus schon eine Demokratie, die den Massen viel Macht gab.
Und in dieser Zeit der Erwachung der Kräfte...
vermutete Kate, dass sich die Strukturen in Zukunft noch weiter wandeln könnten.
"Lassen wir erst einmal was essen, dann brechen wir auf." beschloss Kyle, nachdem er Jakes Worte gehört hatte. "Wir sind alle erwacht, also sollten wir in der Lage sein, gegen diese Ratten zu kämpfen."
"Tja, wir alle haben ja mal eine militärische Ausbildung genossen." Jake zuckte mit den Schultern. "Mit Schusswaffen umzugehen, sollte also kein Problem darstellen."
Dylan nickte nur, ohne etwas zu sagen.
"Maunz." <Muss ich auch mitkommen?>
"Und du kommst mit. Dein Raum ist sehr praktisch, um Sachen zu verstauen." Kyle tätschelte Kates Kopf.
"MIAU?!" <WAS? DU WILLST, DASS ICH DAHIN KOMME?>
Kate schüttelte ihren Kopf.
Nein!
Sie hasste Ratten!
Verdammt! Diese Ratten waren wie Giganten vor ihr und sie hatte praktisch keine Kampfkraft. Sie zu bitten, ihre weichen Pfoten gegen diese Ratten zu erheben, kam einem Selbstmord gleich!
"Ich stecke dich in meine Tasche." Kyle hob eine Augenbraue. "Sei brav."
"Meooooowww." <Ich will aber nicht...>
'


'Jake fuhr fort, Kyle auszuschimpfen, weil er so einen schlechten Namen für die Gruppe ausgesucht hatte. Auch Dylan merkte an, dass er schlecht sei.
Kyle machte das jedoch nichts aus.
Es war nur ein vorläufiger Name für die Gruppe. Er hatte keine bessere Idee, also entschied er sich für das Erste, was ihm in den Sinn kam.
Die anderen folgten ihm nur widerwillig.
Kate wollte protestieren, doch ihre miauende Stimme war natürlicherweise wenig überzeugend. Ganz zu schweigen davon, dass sie sich nicht einmal richtig verständigen konnte.
"Habt ihr einen Waffenschein oder habt irgendwelche Fähigkeiten erweckt? Wenn ihr wieder herauskommt, muss jede Gruppe 10 Kristalle abgeben", sagte der Soldat gleichgültig zu den dreien.
"Wir haben Waffenscheine", sagte Jake und zeigte seinen Ausweis.
Auch Kyle zeigte seinen, während Dylan eine Karte hervorholte und sie dem Soldaten zeigte.
Der Soldat sah sich die drei Lizenzen an und nickte. "In Ordnung, ihr, Gruppe Black, könnt den Wasserkanal jetzt betreten. Seid vorsichtig."
"Verstanden."
Sie stellten sich hintereinander auf und warteten darauf, dass die vor ihnen stehenden Gruppen zuerst eintraten.
"Miau", machte Kate schwach. Sie verstand nicht, warum die drei nicht zeigen wollten, dass sie erweckt waren.
Aber andererseits wäre es vielleicht besser, ihre Fähigkeiten nicht preiszugeben, außer wenn es notwendig wäre.
Dennoch...
'Warum um alles in der Welt habt ihr drei einen Waffenschein? Ist ein Waffenschein etwas, das man so leicht bekommen kann?', dachte Kate vorwurfsvoll.
Nachdem sie die Waffe in Professor Kyles Tasche gefunden hatte, hatte sie vermutet, dass er eine andere Identität verbarg. Aber erst jetzt begriff Kate, dass sie Kyle und seine Freunde stark unterschätzte.
Ihre Identität musste wirklich hochrangig sein.
Sie fühlte sich beunruhigt.
Wäre es für sie in Ordnung, mit diesen Leuten in Verbindung gebracht zu werden?
Sie fühlte sich ein wenig fehl am Platz.
Platsch!
Als die Gruppe den Wasserkanal betrat, sah sie sich um. Es war feucht, stinkend und dunkel. Anscheinend gab es hier nichts Verdächtiges.
Nun ja, abgesehen von dem starken Blutgeruch.
"Viele Leute sind schon hereingekommen. Die Soldaten haben es so eingerichtet, dass jede Gruppe mit fünf Minuten Abstand eintritt, damit wir nicht zu schnell aufeinanderprallen", erklärte Jake neugierig und grinste.
Kyle nickte. "Lasst uns loslegen."
"Wohin gehen wir?"
"Egal wohin."
"Miau." <Ihr seid wirklich unvorsichtig>
Kate sah ihren 'Besitzer' an und dachte, dass auch er manchmal unzuverlässig sein konnte. Tsk, sie hatte nur eine sehr begrenzte Zeit mit diesem Professor verbracht, also wusste sie nicht, dass er so ein Mensch war.
Doch als der Kampf begann, erkannte Kate, dass sie falsch lag.
Es war ihm egal, denn er konnte es sich leisten.
Verdammt noch mal!
Diese Riesenratten waren diesen dreien hilflos unterlegen, als wären sie Kinder.
Blaaar!
Feuer brach aus und hüllte die Riesenratte vor ihnen vollständig ein. Es erlosch und ließ nur einen Kristall zurück, den Dylan durch die Kontrolle des Wassers aufhob.
Jake half, indem er die zusätzlichen Metalle um sich herum kontrollierte und die Riesenratte mühelos durchbohrte.
Bang!
Jleb!
Die Szene war blutig.
Aber aus irgendeinem Grund fühlte Kate sich nicht so gestört, als sie sah, wie die Ratten fielen. Lag es daran, dass sie als Katze eine natürliche Abneigung gegen Ratten hatte und sie alle lieber sterben sehen wollte?
Kate begann sich zu fragen, ob es an ihrer derzeitigen Identität als 'Halbkatze' lag oder ob es einen anderen Grund gab.
"Sie sind in diesem Stadium ziemlich schwach."
"Welchen Rang haben eure Fähigkeiten?"


"Miau..." <Ich hasse diese Veränderung>
Kate schmollte nur vor sich hin, während sie auf ihrem Bett lag. Wenn sie wenigstens ein Mensch wäre, könnte sie tun und lassen, was sie wollte.
Aber als Katze?
Wie sollte sie denn alleine leben?
"Kleines Kätzchen."
Kate hob ihren Kopf und sah Kyle an. In diesem Moment konnte sie sehen, dass Kyle mit erstaunter Miene in ihre Richtung blickte.
Kate blinzelte mit ihren blauen Augen.
Stimmt irgendetwas nicht?
"Möchtest du etwas warme Milch, bevor du wieder einschläfst?" fragte Kyle langsam.
"Miau!" <Nein!>
Kate drehte sich um und zeigte Kyle den Rücken zu. Sie hatte nicht vor, die Milch noch einmal zu trinken.
Als er die kleine Katze wieder schmollen sah, lächelte Kyle nur leicht. Er spürte, dass etwas an der kleinen Katze anders war, und er vermutete, dass sie ihren Platz aufgewertet haben musste, so wie Kate ihren Schwanz vor nicht allzu langer Zeit angesehen hatte.
Er selbst würde noch etwas Zeit brauchen.
Bedeutet das, dass sein Talent nicht so gut war wie das der kleinen Katze?
Kyle wölbte die Augenbrauen und war fest entschlossen, alle Kristalle zu beenden und wenigstens einmal seine Fähigkeit zu verbessern.
...
<Nächster Tag>
Am nächsten Tag war Kate genervt, weil sie wieder einmal mit Kyle und seiner Gruppe mitgehen musste. Es gab keinen großen Unterschied zu gestern, abgesehen von der Tatsache, dass sich mehr Leute versammelt hatten.
So viele Leute hatten keine Angst vor dem Tod und forderten sich selbst bei dieser Veranstaltung heraus.
Nun, Kate hatte allerdings keine Zeit, sich um sie zu kümmern.
"Es gibt erstaunlich viele erwachte Menschen", bemerkte Jake, als sie ihre Nummer bekamen und sich aufstellten.
Kyle nickte. "Alle wollen ihr Glück versuchen."
"Na ja, die Ratten auf der Oberfläche sind erledigt worden. Aber ich habe gehört, dass es außerhalb der Städte sogar noch mehr mutierte Tiere gibt." Jake grinste. "Willst du versuchen, aus der Stadt herauszukommen? Ihr müsst euch dort nicht anstellen."
"Dort wird es mehr mutierte Tiere geben. Wenn du keine Angst vorm Sterben hast, kannst du auch alleine dorthin gehen." Kyle war ruhig.
"Tsk, und ich dachte schon, es würde dich interessieren."
"Gefährlich."
"Ich weiß, ich weiß, Dylan."
Kate blinzelte mit den Augen und sah auf die Mauer in der Ferne. Ihre Stadt war wegen der Kriege vor Jahrzehnten von Mauern umgeben. Es war dieselbe Mauer, die sie vor den mutierten Tieren außerhalb der Stadt schützte.
Aber gleichzeitig fühlte sich Kate auch schwer.
Würde die Welt da draußen noch dieselbe sein?
Wie viel hatte sich verändert, seit unzählige mutierte Tiere in der Stadt ihr Unwesen trieben?
Kate wusste es nicht.
Und sie wollte es auch nicht wissen.


Die Dreiergruppe (vier mit der kleinen Katze) kam heraus. Sie wollten 10 der Kristalle abgeben und fanden heraus, dass einige der anderen Gruppen nicht einmal genug Kristalle hatten, um ihren Eintritt zu bezahlen.
Sie tauschten sie gegen Geld ein, insgesamt eine Million pro Kristall.
"Lasst uns einfach Geld nehmen." Jake zückte seine Karte und reichte sie dem Soldaten vor ihm. Der Kristall war immer noch recht selten, und sie waren alle sehr reiche Menschen der zweiten Generation. Mehrere Millionen waren für sie nichts.
"Ich zahle als Nächster." Dylan runzelte die Stirn.
"Mach dir nichts draus. Es ist ja nicht so, dass wir das nicht schon ein paar Mal gemacht hätten." Jake zuckte mit den Schultern.
Kyle winkte mit der Hand und die drei gingen zu ihrem Auto. Sie zogen ihre stinkende Ausrüstung aus und warfen alles auf den Rücksitz des Autos. Keiner von ihnen würde die Sachen noch einmal anziehen wollen.
Zumindest nicht, bevor sie gründlich gereinigt waren.
Als sie ins Auto stiegen, bemerkte Kate, dass Jake neben dem Gespräch mit Kyle ein neues Hobby zu haben schien.
"Kleine Kitty, weißt du eigentlich, wie alt du bist?" fragte Jake und streckte seine Hand nach Kate aus.
Kate, die es sich auf dem Sitz bequem gemacht hatte, kniff die Augen zusammen. Da sie gerade erst aus dem Wasserkanal gekommen waren, haftete noch immer dieser besondere Geruch an ihrem Körper.
Ihre Nase war extrem empfindlich.
Kate miaute und wich der Hand von Jake aus.
"MIAU!" <Du stinkst so sehr!>
Jake sah Kate an und schien ihren angewiderten Blick sehen zu können. Er hatte das Gefühl, dass sein Herz durchbohrt wurde. "Verdammt noch mal! Kyle, deine kleine Katze ekelt sich vor mir!"
Kyle zog die Augenbrauen hoch. "Das wundert mich nicht."
Jake: "..."
"Bist du auf meiner Seite oder auf der Seite deiner kleinen Katze, ah?"
"Kleines Kätzchen."
"Ist unsere jahrzehntelange Freundschaft denn nichts wert?" Jake ärgerte sich, führte das Gespräch aber nicht weiter. Er betrachtete seine Hand und fragte sich, wie schlimm der Geruch war, dass die kleine Katze ihm sofort auswich.
Er runzelte die Augenbrauen. "Warum kann ich nichts riechen?"
Kate sah Jake an, als ob sie einen Idioten vor sich hätte.
Hatte er sich seinen Abschluss erkauft?
Weil sich seine Nase an den Geruch gewöhnt hatte, dachte er natürlich nicht, dass er stank. Aber für Kate, die sich komplett in Kyles Jacke versteckte und nur selten herauskam, war das etwas anderes.
Außerdem war sie jetzt ein Tier.
Ihre Sinne waren unglaublich empfindlich, und so konnte Kate diesen erstaunlichen Geruch immer noch wahrnehmen.
"Nimm den Kristall auf, wenn du Zeit hast." Kyle fuhr, aber er konnte sehen, dass Jake und Dylan nichts taten. Jake versuchte, Kate zu necken, aber die kleine Katze war ihm immer wieder ausgewichen.
"Oh, du hast recht!" Jake grinste und holte die paar Kristalle aus seiner Tasche.
Dylan tat dasselbe.
Kate sah zu und schaute dann zu Kyle. Die Kristalle, die zu ihr passten, wurden alle von Kyle aufbewahrt, denn sie würden verschwinden, sobald sie sie berührten. Kyle nahm die wenigen durchsichtigen Kristalle heraus und legte sie neben Kate.
"Du auch, kleines Kätzchen."
"Miau~." <Dankeschön!>
Kate berührte freudig die Kristalle vor ihr, als sie vollständig mit ihrem Körper verschmolzen. Ihre blauen Augen beobachteten alles, was geschah, mit großem Interesse. Und bald hatte sie die Hälfte der Kristalle in sich aufgenommen.
Dieses Mal fühlte sich Kate etwas satt.
"Miau?" <Voll?>
Kate hob ihre kleine Pfote und betrachtete sie neugierig. Es war das erste Mal, dass sie sich satt fühlte, nachdem sie diese Kristalle aufgenommen hatte.
Vielleicht lag es daran, dass es vorher nicht viele Kristalle gab?
Kate wusste es nicht.
Als sie die wenigen Kristalle vor sich betrachtete, machte Kate sich nicht mehr die Mühe, sie zu berühren, und rollte sich zusammen. Ihr kleiner Körper brauchte noch mehr Schlaf.
Neben ihr beobachtete Kyle, wie Kate schlief. Seine Lippenwinkel kräuselten sich zu einem schwachen Lächeln.


*keuch* *keuch*
"Verdammt, dieser Rattenkönig ist wirklich zu nervig." Jake kickte gegen den leblosen Körper des Rattenkönigs und begann dann mit einem Messer, ihn zu sezieren.
"Miau?"
Kate lugte aus der Öffnung der Tasche, um sich draußen umzusehen. Als sie den Rattenkönig so nah sah, zog Kate ihren Kopf leise wieder zurück. Sie wollte auf keinen Fall diesen Rattenkönig sehen.
Sie hasste Ratten!
"Farbe?" fragte Dylan, als er näher kam.
"Hmm, es ist blau." Jake grinste und warf den großen Kristall zu Dylan. "Du bist dafür am besten geeignet, also behalte ihn."
"Ok." Dylan war nicht viel für Gespräche und verstaute den Kristall stillschweigend in seiner Tasche. Er würde ihn absorbieren, sobald sie hier raus waren, und das könnte unerwartete Resultate mit sich bringen.
"Lasst uns gehen."
Kyle warf einen Blick auf den anderen Mann, der sich im schmutzigen Wasser räkelte, und ging dann weiter. Er hatte nicht vor, jemandem zu helfen, es sei denn, dieser Rattenkönig wäre für ihn von Nutzen gewesen.
"Wait, wait, kann ich mitkommen...?"
Platsch!
Dylan nutzte das Wasser, um den Mann wieder zum Stolpern zu bringen, während sie weitergingen.
Der Mann war fassungslos und sah zu, wie die Gruppe sich entfernte. Er bemerkte, dass sie in die entgegengesetzte Richtung ihres Eingangs gingen. Das bedeutete, dass diese Leute tiefer vordringen wollten.
"Verrückt", murmelte er und eilte dann zu ihrem Eingangsweg.
Er wollte nur so schnell wie möglich hier wegkommen.
Platsch! Platsch!
Kyle und die anderen marschierten den Wasserweg entlang. Es gab keine weiteren Ratten in der Nähe. Es schien, als seien viele von denen, die diesen Pfad zuvor gewählt hatten, bereits ausgeschaltet worden.
Immerhin hatten sie keinen festen Weg.
"Miau", Kate lugte wieder hervor und rief.
"Was ist? Hast du Hunger?" Kyle hob die Augenbrauen und blickte auf die kleine Katze in der Tasche seiner Jacke.
"Miau." <Nein>
"Warum schaust du mich dann dauernd an?" Kyle war amüsiert und wollte die kleine Katze necken.
"Miau!" <Hör auf damit!>
Kate hatte allen Grund zu glauben, dass Kyle noch nie zuvor eine Katze gehabt hatte. Er schien nur daran Freude zu haben, die Katze zu ärgern, ohne zu realisieren, dass ihre Körpersprache Nein sagte.
"Oh, die kleine Miezekatze ist immer noch hier?" Jake schaute neugierig auf Kate. "Wann bist du denn abgehauen, als Kyle kämpfte?"
"Sie hat sich in meiner Tasche versteckt." Kyle kannte Kates Bewegungen genau.
Pfft!
"Das ist das erste Mal, dass ich eine Katze sehe, die Angst vor einer Ratte hat!" Jake lachte.
Kates Gesicht verdüsterte sich.
"Miau! Miau! Miau!" <Na und, wenn ich Angst habe, hm? Kannst du nicht auch Angst haben, wenn du diese verdammte Riesenratte siehst?>
Kate fuhr fort, mit Jake zu schimpfen, aber die andere Partei lachte herzlich.
Diese Situation wiederholte sich, bis sie auf eine weitere Ratte stießen, woraufhin Kate sich geschickt wieder versteckte. Sie kam nur zum Vorschein, wenn keine Ratten in der Nähe waren und gab den dreien dann etwas Wasser oder Essen.
Schließlich wurden ihre Vorräte ja in ihrem Raum gelagert.
Jake sah Kate mit einem komplizierten Blick an. "Ich hätte nie gedacht, dass es so eine Mutation geben würde. Wenn ich diese Riesenratten sehe, denke ich, dass ihre Mutation sie nur noch aggressiver und größer macht."
"Es gibt noch einige andere Mutationen." Kyle blickte auf den Eingang über ihm. "Lasst uns zurückgehen. Es ist schon ziemlich spät."
"Verstanden. Gehen wir morgen wieder hin?" Jakes Augen leuchteten.
Sie hatten wie im Flug mehr als 100 Kristalle während ihres Jagdausflugs gewonnen. Es gab immer noch zu viele Ratten, die sich in diesem Wasserkanal herumtrieben.
"Ja." Auch Kyle wollte diesen Ort noch nicht aufgeben. Auch wenn die meisten der produzierten Kristalle für sie nicht nutzbar waren, könnten sie in Zukunft gehandelt werden.
"Super~, und die kleine Miezekatze wird unsere kleine Gepäckträgerin sein."
Kate rollte mit den Augen.
"Miau!" <Lerne auch, dein eigenes Gepäck zu tragen!>


Sie kehrten in der Nacht zurück.
Nachdem alles erledigt war, rannte Kate ins Badezimmer, um zu baden. Sie wollte eigentlich ein Bad nehmen, doch die große Badewanne war für sie einfach zu hoch, was sie sehr frustrierte.
Kates Mutter musste lachen, als sie die Katze vor der Badewanne stehen sah.
"Komm her, kleines Kätzchen. Ich bade dich."
"Miau..." <Mama...>
Kate hätte nie damit gerechnet, dass ihre Mutter sie wieder baden würde, nachdem sie erwachsen geworden war. Aber das war immer noch besser, als wenn Kyle ihr beim Baden helfen würde.
Allein bei dem Gedanken daran schauderte Kate.
Es war gut, dass ihre Eltern hier waren.
Ohne sie war sie sich sicher, dass sie es nicht ertragen könnte, allein mit Kyle in diesem großen Haus zu leben.
Plitsch! Platsch!
Kate spielte mit den Seifenblasen und hatte schließlich das Baden beendet. Sie fühlte sich wirklich wieder wie ein kleines Mädchen, als sie im Bad war und von ihrer Mutter gebadet wurde. Kates Mutter trocknete auch geduldig ihr Fell.
Es fühlte sich wohlig an.
Während Kate mit dem Baden beschäftigt war, nahm Kyle ein schnelleres Bad und traf dann Kates Vater. Er betrachtete die Reihe an Pflanzen und die paar Ratten, die nicht mutiert waren.
"Also sind nicht alle Ratten mutiert?" fragte Kyle und zeigte auf die Ratten im Käfig.
"Ja, diese paar Ratten habe ich nach einiger Suche gefunden", erwiderte Kates Vater lächelnd. "Sie mutieren nicht, also vermute ich, dass diese Mutation auf etwas Bestimmtes abzielt oder vielleicht nur in einer gewissen Entfernung wirkt. Allerdings kann ich da nicht sicher sein, da meine Forschung sich definitiv nicht auf die Genetik von Tieren spezialisiert."
"Lass sie vorerst am Leben. Ich werde sie später, wenn sich die Lage etwas beruhigt hat, jemandem vorstellen." Kyle nickte.
Kates Vater stimmte zu. Draußen herrschte ziemliches Chaos, und die Forscher wurden nun sicherlich stark beschützt, damit sie am Leben blieben. Wenn diese Forscher ausgeschaltet würden, wie sollten sie dann mehr über die eingetretenen Veränderungen herausfinden?
Das wäre sehr schwierig.
Und das wollten sie nicht riskieren.
"Und die Pflanzen?"
"Sie mutieren nicht, wenn du darauf hinauswillst. Aber ich habe festgestellt, dass ihre Zellen nun etwas aktiver sind. Das ist sehr interessant..."
Kyle hörte eine Weile zu, als Kates Vater ihm die Ausrichtung seiner Forschung und das Gesamtergebnis erläuterte. Es war noch unklar und er konnte noch keine genauen Zahlen nennen, da für die Forschung nicht genug Zeit vorhanden war.
Nach fast einer halben Stunde kam Kates Mutter herein, während sie Kate trug.
"Oh, das kleine Kätzchen ist jetzt fertig mit dem Baden." Kates Vater schaute zu Kate hinüber und lächelte. Aus irgendeinem Grund fand er, dass diese kleine Katze irgendwie nett anzusehen war, was seltsam war, da er eigentlich keine Tiere mochte.
Aber Kates Vater dachte nicht weiter darüber nach.
Er nahm an, es läge daran, dass sie nun bei Kyle wohnten und er sie deshalb tolerierte.
"Ja, das ist das erste Mal, dass ich eine Katze sehe, der das Baden so sehr gefällt." Kates Mutter lachte.
Gern baden?
Kyle sah Kate bedeutungsvoll an.


*Gähn*
Jake gähnte, als er aus dem Auto stieg. Nachdem er damit beschäftigt war, den Kristall zu absorbieren, fühlte er sich wirklich schläfrig. Schließlich musste er sich auf die Energie konzentrieren, die nach und nach in seinen Körper strömte.
Das war etwas, das intensive Konzentration erforderte.
Auf jeden Fall fühlte sich Jake nach einer solchen Tätigkeit wirklich schläfrig. Er war nie der Typ, der lange bei etwas durchhielt, das lange Konzentration erforderte.
Außer bei Spielen.
"Du kannst nach dem Essen drinnen schlafen." Kyle schaute Jake an und schüttelte den Kopf. "Wenn deine Eltern hier sind, werden sie sicher schimpfen, dass du andere brauchst, um auf dich aufzupassen."
"Unsere beiden Eltern sind nicht in Stadt A." Jake drehte sich um und sah Kyle an. "Und das ist etwas, das ich für sehr gut halte."
"Faul."
"Hey, so faul bin ich nicht!"
Kate blieb auf Kyles Schulter, während er die paar durchsichtigen Kristalle trug. Er konnte sich denken, dass die kleine Katze noch einige Zeit brauchte, bis sie diese Kristalle vollständig in ihren Körper aufnehmen konnte.
Jedenfalls hatte er kein Interesse daran, seine kleine Katze zu viel arbeiten zu lassen.
Ihr momentaner Platz war schon bequem genug.
"Miau." <Ich bin hungrig."
Kyle sah die kleine Katze auf seiner Schulter an und nickte. "Bist du auch hungrig?"
Kates Augen leuchteten auf, als sie miaute: "Miau, miau~" <Ja, ja, ja~>
"In Ordnung, ich werde dir warme Milch zubereiten."
Milch...
Kate wollte am liebsten auf den Boden plumpsen, als sie diese Antwort hörte.
"Miau...." <Fein>
Sie hasste Milch nicht, aber sie zu bitten, nur Milch zu trinken, war definitiv ein großes Nein. Schon nach ein paar Tagen würde sie sich langweilen.
Nun, sie musste einfach warten, bis sie groß genug war, um andere Mahlzeiten zu essen.
Das Abendessen fiel kurz aus, denn Dylan wollte auch den Kristall weiter absorbieren. Da Jake ständig gähnte und auch Kyle ein wenig ungeduldig war, waren sie alle in weniger als 5 Minuten mit dem Essen fertig.
Selbst Kate war sprachlos.
Sie waren einfach so schnell!
Sie folgte Kyle natürlich in sein Schlafzimmer, denn hier stand ihr kleines Bett. Sie sah, wie Kyle auf sein Bett kletterte und sich im Schneidersitz hinsetzte, bevor er den Kristall hielt und ihn in sich aufnahm.
Sie blinzelte mit den Augen.
Wenn sie sich nicht irrte, brauchten sie nicht unbedingt in dieser Position zu sein, um den Kristall zu absorbieren.
War es, weil er ein Gefühl für ein Ritual haben wollte?
Kate schüttelte ihren pelzigen Kopf und ging zu ihrem Bett. Kyle hatte den Rest des durchsichtigen Kristalls bereits auf ihr Bett gelegt. Offenbar hoffte er, dass sie ihn nicht stören würde, wenn er so beschäftigt war.
<Gähne>
Kate rollte ihren Körper zusammen und schlief friedlich.
<Mitternacht>
Es war bereits mitten in der Nacht, als Kate wieder aufwachte. Sie blinzelte mit den Augen und betrachtete den dunklen Raum um sie herum.
Warum ist mein Schlafrhythmus so durcheinander geraten?
Kate war sprachlos, aber sie sah sich um.
In diesem Moment bemerkte sie, dass das plötzliche Völlegefühl von vorhin verschwunden war. Das machte sie aufgeregt, als Kate mit ihrer Pfote den durchsichtigen Kristall berührte, der nicht weit von ihr entfernt lag.
Sie verschmolzen schnell mit ihrem Körper.
Dann spürte Kate, dass sich etwas in ihrem Inneren veränderte.
Sie blinzelte mit den Augen und drehte sich um, um ihren Schwanz zu betrachten. Sie hatte das Gefühl, dass der Raum in ihrem Inneren viel größer geworden war als zuvor.
Moment mal...
Ihr Upgrade war tatsächlich ein Upgrade der Größe des Raums?
Kann es ihr nicht irgendeine fantastische Fähigkeit geben, mit der sie kämpfen kann?