Wenigstens hat der Kanarienvogel Geld zum Ausgeben, während ich wie ein Schwein durchgefüttert werde.
Verärgert beschloss ich, nicht zu essen und ging zurück in mein Zimmer, um zu schlafen.
Bevor ich einschlief, klopfte Schwester Cai an meine Tür, hielt mein Kleid in der Hand und fragte mich: "Frau Xia, muss dieses Kleid gewaschen werden? Es sieht sehr teuer aus, soll ich es in die Reinigung schicken?"
Das Kleid, dieses lächerlich teure Kleid!
Ich sprang aus dem Bett und schnappte ihr das Kleid aus den Armen: "Nicht nötig, nicht nötig, es ist nicht schmutzig."
"Oh, dann wünsche ich Ihnen eine gute Nacht", sagte Schwester Cai, während sie sich umdrehte und die Tür schloss.
Ich hielt das Kleid in der Hand und überprüfte sorgfältig das Innenetikett.
Ich war klug genug, das Etikett nicht abzuschneiden. Jetzt ist das Kleid sauber, ich habe es nur einmal getragen, und wenn ich es morgen zurückbringe, habe ich zwanzigtausend Yuan.
Und die Handtasche und die Ohrringe auch, ich habe alle Quittungen, ich bringe sie alle morgen zurück.
Und die Stöckelschuhe, das ist eine Verschwendung. Ich bin heute Abend ziemlich viel gelaufen, die Sohlen sind sicher abgenutzt, also kann man sie nicht zurückgeben.
Mit dem Geld werde ich mich operieren lassen.
Ich werde dieses Kind abtreiben.
Ich berühre meinen Unterleib, schalte das Licht aus und starre an die pechschwarze Decke.
Es geht nicht darum, dass ich grausam bin, sondern darum, dass ich dieses Kind unbekannter Herkunft nicht zur Welt bringen kann.
Ein Leben sollte klar und sauber auf die Welt kommen.
Wenn ich gehe, werde ich ihm auch sagen, dass ich ihn nicht liebe, aber dass ich ihm nicht einmal einen Funken Liebe geben kann.
Am nächsten Tag schlief ich aus, und nach dem Frühstück ließ ich mich von Driver He nach Sheng Tang bringen.
Er muss sich schon gewundert haben, was eine arbeitslose Frau den ganzen Tag im Einkaufszentrum macht.
Ich ging geradewegs ins Einkaufszentrum, direkt zu Huang Long und ging direkt zu dieser Boutique.
Die Verkäuferin war dieselbe wie am Vortag und war ganz begeistert, als sie mich sah: "Fräulein, wir haben gerade heute ein paar neue Modelle bekommen, ich zeige sie Ihnen."
Ich schob ihre Hand weg, um ihr zu zeigen, dass hinter mir kein Trottel zum Bezahlen stand, und reichte ihr die Tasche in meiner Hand.
Sie schaute mich verwirrt an: "Was meinst du?"
"Ich bringe das zurück."
Sie schien ihren Ohren nicht zu trauen, "Was haben Sie gesagt?"
Ich nahm einen Garantieschein aus der Einkaufstasche, den sie sehen konnte und auf dem eindeutig stand, dass ein Artikel innerhalb einer Woche zurückgegeben oder umgetauscht werden konnte, sofern er nicht beschädigt oder verschmutzt war.
Heutzutage haben selbst Premium-Geschäfte ein humanisiertes Management, sonst könnten sie keine guten Geschäfte machen.
Die Verkäuferin schaute mich mit einem komplizierten Gesichtsausdruck an, nahm mir dann die Einkaufstasche aus der Hand und inspizierte die Kleidungsstücke genauestens.
Nur zu, inspizieren Sie. Ich habe sie sowieso schon kontrolliert, und Sie konnten keine Mängel feststellen.
Mehrere Verkäuferinnen versammelten sich um mich und sahen mich lange an, während ich kalt von der Seite zusah: "Wenn Sie die Kleidung bei der Inspektion beschädigen, ist das Ihre Schuld."
Erst als sie das hörten, hielten sie inne und begannen zögernd, meine Rückgabe zu bearbeiten.
"Ich brauche die Kartennummer."
"Welche Kartennummer?"
"Die Nummer der Bankkarte, mit der Sie dieses Kleid gekauft haben", sagte die Verkäuferin mit leerem Blick.
"Das ist nicht nötig, geben Sie mir einfach Bargeld."
"Das geht nicht. Wir erstatten das Geld auf demselben Weg zurück, auf dem Sie bezahlt haben. Wenn Sie mit einer Bankkarte bezahlt haben, müssen wir die Rückerstattung auf diese Karte vornehmen."
Verdammt, wenn die Rückerstattung auf Sang Qis Karte erfolgt, was hat das mit mir zu tun?
Unnötig zu erwähnen, dass der Schmuck und die Handtasche auch mit Sang Qis Karte gekauft wurden, und eine Rückerstattung würde nur auf sein Konto gehen.
Ich saß auf der Couch und versuchte zu überlegen, was ich tun sollte.
Wenn ich es zurückbringe und es wieder auf seine Karte geht, habe ich kein Kleid mehr. Er hat mich so ausgetrickst, ich kann ihn nicht so einfach davonkommen lassen.
Die Verkäufer diskutierten in einer Lautstärke über mich, die ich hören konnte.
"Ich wusste es, selbst wenn es jemand für sie gekauft hätte, könnte sie es sich nicht leisten, es zu tragen. Sehen Sie, sie bringt es gleich am nächsten Tag zurück."
"Das ist das Schicksal der Armen, die versuchen, Luxusmarken zu tragen wie andere."
Ich verstehe das wirklich nicht, wir sind alle schuftende Massen, wie kann man so versnobt werden, nur weil man in einer Boutique arbeitet?
Oder vielleicht ist es das Umfeld, das sie beeinflusst und sie glauben lässt, sie seien besser als alle anderen.
Ich stand auf und ging zu ihnen hinüber, und sie wichen schuldbewusst einige Schritte zurück.
Ich verhandelte mit ihnen: "Geben Sie mir Bargeld. Für das Kleid im Wert von 19.998 Yuan nehme ich nur fünfzehntausend, der Rest ist für Ihr Trinkgeld."
Sie sahen sich an, und einer von ihnen, der mir gestern besonders aufmerksam zugehört hatte, ärgerte sich: "Du willst uns mit in den Abgrund ziehen, damit wir gefeuert werden! Hör auf, solche Ideen zu haben."
Ich wusste, dass es so sein würde, die Firma hat wahrscheinlich Regeln, und sie würden es nicht wagen, das zu tun.
"Dann bearbeite die Rückgabe, zurück zur Kreditkarte."
"Sind Sie sicher?" Sie sahen mich an.
"Positiv."
Wahrscheinlich wollten sie sagen, wenn schon nicht zurückgegeben, dann wenigstens noch ein Designerkleid.
Ich bin doch nur ein armer Schlucker, was soll ich denn mit so schönen Kleidern?
Nachdem ich das Kleid zurückgegeben hatte, gab ich auch die Clutch und den Schmuck zurück, alles zurück auf die Kreditkarte.
Dann kramte ich die Frühstücksquittung von gestern Morgen hervor, als ich Yao Keyi behandelt hatte, und plante, von Sang Qi die Bezahlung zu verlangen.
Aber natürlich konnte ich nicht in sein Büro gehen; die Sicherheitsleute ließen mich nicht einmal die Treppe hinauf.
Ich bin nicht so dumm wie Yao Keyi, und ein Streit mit dem Sicherheitsdienst unten würde Sang Qi nur noch mehr verärgern.
Ich hatte gestern in Sang Qis Terminkalender gesehen und wusste, dass er heute Mittag einen Termin hatte.
Die andere Partei war eine Frau, und sie hatte geschäftlich mit ihm zu tun.
Ich ging in das Restaurant, und außer Wasser, das kostenlos war und ich mir leisten konnte, gab es nichts anderes in meinem Budget.
Ich konnte nur dasitzen, aber mein Magen war sehr hungrig; ich wünschte fast, Little Jin würde mir etwas zu essen bringen.
Der Kellner schaute mich ungeduldig an, zum Glück war das Restaurant um die Mittagszeit nicht besetzt, sonst hätten sie sich bestimmt beschwert, dass ich einen Tisch umsonst belegte.
Die Frau, die Sang Qi gegenüber saß, war sehr schön und kokett, ihre Augen waren voller zärtlicher Gefühle, als sie ihn ansah.
Kein Wunder, dass Sang Qi so arrogant ist, alle Frauen um ihn herum beten ihn an.
Männer, die von Verehrung verwöhnt werden, hm.
Sang Qi ging während des Essens auf die Toilette, während ich lässig auf meinem Platz saß und mit meinem Handy spielte. Nach einer Weile bemerkte ich aus den Augenwinkeln, dass jemand neben meinem Tisch stand.
An den sorgfältig abgesteppten Kanten seines Anzugs konnte ich erkennen, dass er handgefertigt war.
In der heutigen Zeit war die einzige Person, die sich einen maßgeschneiderten Anzug leisten konnte und auf mich zukam, nur eine einzige Person.
Es war nicht zu übersehen, und so sah ich mit einem spielerischen Lächeln zu ihm auf: "Was für ein Zufall, was?"
"Zufall?" Er lachte kalt, "So ein Zufall, dass ich hierher komme, um zu essen, und du kommst hierher, um das Wasser des Restaurants zu trinken und Spiele zu spielen?"
"Es ist ja nicht so, dass dir das Western-Restaurant gehört."
"Du hast meinen Terminkalender überprüft?" Es ist erfrischend, es mit einem klugen Menschen zu tun zu haben; man braucht nicht zu raten und sich zu wundern.
"Ich habe sogar einen ganzen Monat auswendig gelernt, alles hier oben." Ich deutete auf meinen Kopf: "Präsident Sang ist einfach so charismatisch, dass ich Ihnen den ganzen Monat über folgen möchte."
Anstatt wütend zu werden, lachte er: "Eine arbeitslose junge Frau hat sicher eine Menge Freizeit."
"Du gibst mir sowieso keinen Job." Ich warf einen Blick auf seinen Tisch, er hatte das Surf and Turf Special bestellt, einen halben Hummer, ein halbes Steak und eine halbe gegrillte Wachtel, kaum angerührt.
"Isst du das immer noch?" Ich deutete auf seinen Tisch.
Er verstand nicht, was ich meinte, "Hmm?"
"Wenn du mir schon keine Arbeit gibst, dann gib mir wenigstens etwas zu essen." Ich stand auf, ging zu seinem Tisch hinüber, nahm seinen großen Teller, brachte ihn zu meinem Tisch zurück und schenkte ihm ein verschmitztes Lächeln, bevor ich meinen Kopf vergrub und herzhaft aß.


Das Erste, was ich empfand, war Schmerz. Extremer Schmerz. Ein Schmerz so gewaltig, dass ich nichts mehr wollte, als meine Augen zu schließen und ihm zu entfliehen.
Also tat ich genau das.
Das Nächste, an das ich mich erinnere, ist ein Gefühl von Hitze und Bleischwere. Meine Glieder schienen in die weiche Matratze unter mir zu versinken, viel zu schwer, als dass ich es auch nur versucht hätte, sie anzuheben.
Also ließ ich es.
Meine Brust war schwer, jeder Atemzug ein Kampf ums Dasein. Diesmal glaubte ich, ein leises Wimmern zu hören, doch es verlor sich bald in der Dunkelheit um mich herum. Ich musste atmen; ich wollte am Leben bleiben.
Also atmete ich.
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Der Versuch aufzuwachen war, als würde ich durch Schlamm waten, meine Augenlider so schwer, dass es sich kaum lohnte, sie zu öffnen.
Das war in Ordnung. Wenn ich nicht sehen konnte, musste ich die Situation eben anders erfassen.
Ich atmete tief durch die Nase ein und versuchte zu erschnüffeln, was um mich herum vorging.
Wo auch immer ich war, ich war umgeben von Blumen. Rosen, Lilien und Flieder. Ich schnupperte erneut und konnte den strengen, antiseptischen Geruch eines Krankenhauses wahrnehmen. Für die meisten war dieser Geruch unangenehm, aber für mich war er vertraut und fast schon tröstlich. Als Arzt verbrachte ich mehr Zeit in Krankenhäusern als die meisten anderen Menschen, und dieser Geruch bedeutete für mich Heimat.
Ich befand mich also in einem Krankenhaus, umgeben von Blumen.
Was konnte ich hören?
Ich vernahm das Piepsen des Patientenmonitors direkt hinter meinem Kopf und rechts von mir. Es klang so, als sei die Herzfrequenz konstant, also ging es dem Patienten – wer auch immer es war – nach dem Klang gut. Es wäre viel einfacher, wenn ich einfach die Augen öffnen und die Zahlen auf dem Bildschirm sehen könnte, aber das kostete zu viel Kraft.
Im Raum waren keine weiteren Geräusche zu hören, also war ich offensichtlich alleine. Das bedeutete, ich war der Patient.
Plötzlich nahm ich wahr, wie das Piepsen lauter wurde, mein Herz begann heftiger zu schlagen bei dem Gedanken, dass ich der Patient im Bett war.
Ich umklammerte die dünnen, kratzigen Laken in meinen Händen und versuchte, mich zu beruhigen, bevor das Gerät die Krankenschwester alarmierte, dass ich wach war. Ich holte ein paar Mal tief Luft und versuchte, meine Lage zu durchdenken, während ich die Augen geschlossen hielt. So hatte ich das Gefühl, die Kontrolle zu behalten und nicht die Fassung zu verlieren.
Was konnte ich sonst noch spüren? Ich spürte die kratzigen Laken, die definitiv nicht dick genug waren, um mich vor der Kälte des Raums zu bewahren. Ein Luftzug aus einer Art Lüftungsschacht über mir ließ meine Haut sich rau anfühlen, und ich fröstelte leicht. Nichts war schlimmer, als mit dünnen Decken im Bett zu liegen.Die Tür öffnete sich mit einem leichten Knarren und ließ noch mehr eiskalte Luft in den Raum strömen. Es gab nur eins, das ich noch mehr hasste als dünne Decken, und das war Frieren. Die Tür schloss sich rasch wieder, und ich inhalierte tief, um herauszufinden, wer nun mit im Zimmer war.
Ich weiß, es ist eine eigenartige Angewohnheit, aber ich mache das schon, seit ich ein Kind war. Aus irgendeinem Grund war mein Geruchssinn besser entwickelt als jeder andere Sinn. Da ich nicht sehen konnte, musste ich mich darauf verlassen.
Wer auch immer soeben hereingekommen war, gehörte definitiv nicht zum Krankenhauspersonal. Aufgrund ihres Duftes gehe ich davon aus, dass es eine Frau war. Sie trug ein Parfum oder vielleicht eine Lotion, die nach Rosen und Efeu roch. Nicht jemand Junges - die wählen oft Düfte, die an Essbares erinnern, aber auch keine ältere Dame; die bevorzugen intensivere, potpourriartige Aromen.
Also mittleres Alter.
Ich hörte, wie sie sich auf einen Stuhl schleppte und das Sitzkissen knisterte, als es ihr Gewicht aufnahm.
Kurz darauf öffnete sich die Tür erneut, und ich vernahm Schritte, die sich dem Bett näherten. Ein Mann. Er roch nach Zedernholz und Blut? Das war keine gute Kombination.
Ich verzog das Gesicht und versuchte, den Duft loszuwerden.
"Sie hat sich bewegt!", keuchte die Frau im Stuhl, und ich hörte sie aufstehen und sich mir nähern, ihr Geruch wurde bei jedem Schritt intensiver, den sie machte.
"Das hat sie", sagte eine männliche Stimme neben meinem Kopf. Er klang älter und seine Stimme war etwas rau. "Wir sollten sie untersuchen lassen."
Ich spürte, wie seine Hände nach meinem Handgelenk griffen und meinen Puls fühlten. Warum tat er das? Am Monitor, der stetig piepte, konnte er doch meine Herzfrequenz ablesen.
Ich verdrehte die Augen, auch wenn es niemand sehen konnte. Den Puls am Handgelenk zu messen, war zwar hilfreich, aber sozusagen doppelt gemoppelt, da er nun auch noch mein Herz abhörte. Der kalte Druck des Stethoskops traf auf meine nackte Brust, und ich musste stark an mich halten, um ihm nicht einfach eine zu verpassen.
Ich sorgte stets dafür, das Metall anzuhauchen, bevor ich es auf die Haut eines Patienten setzte. Sie hatten bereits genug Schmerzen durch die Umstände, die sie hierher gebracht hatten, und die kalte Luft machte ihnen sicherlich zu schaffen. Es noch schlimmer zu machen, war einfach nur fies.
"Herzschlag ist gut", murmelte der Mann, der, wie ich annahm, der Arzt war – ein völlig unprofessioneller Arzt zwar, aber immerhin ein Arzt.
Die Frau seufzte, als hätte sie das nicht schon vom Monitor ablesen können.
Der dünne Krankenhauskittel, den ich trug, verrutschte und entblößte meine Seite der kalten Luft. Wieder wurde das verdammte kalte Stethoskop auf meine Haut gesetzt und verursachte weitere Gänsehaut.
Mal ernsthaft, wo zum Teufel hat dieser Arzt seine Zulassung her? Aus einer Cornflakes-Verpackung?
Als er fertig war, zog er grob die Decken hoch, ohne sich auch nur die Mühe zu machen, sie glattzuziehen. Ich würde definitiv ein paar Worte mit seiner Leitung wechseln, sobald ich die Augen öffnen konnte. Seine Umgangsformen am Bett waren einfach nur lächerlich!
"Ich kann nichts Auffälliges an ihrer Lunge feststellen, aber wir sollten vielleicht noch weitere Tests durchführen. Die Prellungen an ihren Rippen scheinen gut zu verheilen, so dass wir davon ausgehen können, dass sich die inneren Verletzungen von allein regeneriert haben", brummte der Arzt, unterbrach meine Gedanken. Geprellte Rippen? Was zum Henker? Ich kann mich nicht daran erinnern, meine Rippen geprellt zu haben. Wovon spricht er da eigentlich?


Ich war überrascht, dass mir noch niemand ein Glas Eiswürfel gebracht hatte, aber was hatte ich auch erwartet? Offensichtlich war es kein besonders gutes Krankenhaus.
"Was ist mit mir passiert?" fragte ich und stieß einen kleinen Seufzer aus. Wenn sie schon über mich hinwegreden mussten, könnten sie zumindest meine Frage beantworten, bevor sie mein Zimmer verließen und mich schlafen ließen.
"Erinnerst du dich nicht?", erwiderte die Frau und rieb mir den Kopf auf eine Art, die mich an meine Mutter erinnerte, wenn ich gestresst oder aufgeregt war. Ich fand es nicht schlecht, also ließ ich sie gewähren. Aber nur solange, bis ich verstand, was sie damit bezweckte.
"Es scheint offensichtlich, dass sie sich nicht erinnert", sagte der Arzt. Ich spürte, wie er sich über mein Gesicht beugte, schon bereit, mir erneut dieses verdammte Licht in die Augen zu leuchten.
"Du wurdest auf dem Weg zur Schule von einem Auto angefahren", fuhr die Frau fort und antwortete auf meine Frage mit sehr leiser Stimme. "Es tut mir so leid. Mama hätte für dich da sein sollen."
Ich runzelte die Stirn und versuchte, meine Augen zu öffnen, aber es wollte einfach nicht gelingen.
"Könnte ich bitte ein nasses Tuch für meine Augen bekommen?" fragte ich. Es fühlte sich an, als wären sie zugeklebt, vielleicht würde es helfen, sie mit einem feuchten Tuch zu benetzen.
"Natürlich, Liebling. Ich hole dir sofort eines von der Krankenschwester." Schnelle Schritte waren zu hören, bevor die Tür auf- und wieder zugeschwenkt wurde.
"An was können Sie sich als Letztes erinnern?" fragte der Arzt, nachdem die Frau gegangen war.
"An das sicher nicht", versicherte ich ihm.
"Wissen Sie, wo Sie sind?" bohrte der Arzt weiter und stellte die üblichen Fragen, die man normalerweise nach einer Gehirnverletzung stellt.
"Im Krankenhaus", antwortete ich knapp. Langsam machte sich Panik in mir breit. Irgendetwas stimmte definitiv nicht. Ich sollte eigentlich nicht mehr am Leben sein, also wie konnte ich es sein?
"Das ist richtig. Sie befinden sich momentan im Allgemeinen Krankenhaus in Stadt A. Wissen Sie, in welchem Land Sie sich befinden?"
Und das, meine Damen und Herren, war der Auslöser, der mich von einem leichten Gefühl der Panik in eine regelrechte Panikattacke trieb. Ich hatte noch nie von Stadt A gehört; verdammt, keine einzige Stadt auf der Welt ist nach einem Buchstaben benannt.
Offensichtlich war ich nicht mehr in Kansas, geschweige denn in Toronto.
Der Patientenmonitor hinter mir fing an zu piepen, und der Alarm ließ alle wissen, dass mein Puls in die Höhe schoss.
"Sie müssen sich beruhigen", sagte der Arzt, während er mein Handgelenk mit seiner gewaltigen Hand fest umklammerte. Wie groß war er eigentlich, dass er meinen Arm und mein Handgelenk so vollständig umfassen konnte?
Und wenn ich mich hätte beruhigen können, glaubte er nicht, dass ich das längst getan hätte?!?
Aber ich lag da, praktisch blind, in einer mir unbekannten Stadt, mit einer Frau, die behauptete, meine Mutter zu sein. Wenn jemand ein Recht auf eine Panikattacke hatte, dann ich.
"Schwester!", rief der Arzt, als ein weiterer Alarm ausgelöst wurde. Ich konnte nur annehmen, dass es diesmal um die Sauerstoffaufnahme ging, denn mir fiel das Atmen schwer."Ich habe das Midazolam", sagte eine neue Stimme, und ich hörte, wie jemand aufkeuchte, als die kalte Flüssigkeit durch meine Adern strömte.
"Wir müssen sie sofort scannen. Verständigen Sie die Radiologie und bringen Sie sie rein", befahl der Arzt, der immer noch mein Handgelenk festhielt.
Ich zog vergeblich daran, um mich zu befreien, doch er hielt nur noch fester.
Ich spürte, wie mein Körper dank des neuen Medikaments zu entspannen begann, aber mein Gehirn raste weiterhin mit 100 km/h. Ich brauchte Antworten, und mich einfach jedes Mal zu betäuben, würde mir nicht das geben, was ich brauchte.
Ich atmete tief durch und versuchte, mein Gehirn abzuschalten und wieder in Vergessenheit zu versinken. Hoffentlich wäre ich beim nächsten Aufwachen zurück in Toronto.
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"Was ist hier los?", drang eine Stimme aus der Dunkelheit, während ich mich ins Bewusstsein kämpfte.
"Ehrlich gesagt? Ich habe keine Ahnung", kam das müde Seufzen einer neuen Männerstimme. Ich schnüffelte, um seinen Duft einzuatmen. Er roch nach Schokolade und Pfefferminz, und ich konnte das Lächeln auf meinem Gesicht nicht unterdrücken, als ich ihn einatmete.
"Es sieht so aus, als würde sie aufwachen", fuhr er leise fort, während ich spürte, wie Finger sanft mein Gesicht streichelten. Seine Hand war so groß und warm, dass ich mich einfach hineinkuscheln wollte.
"Okay, Prinzessin. Glaubst du, du kannst deine hübschen Augen für mich öffnen?", summte der Arzt, und ich gab mein Bestes, um zu tun, was er sagte.
"Es fühlt sich immer noch so an, als wären sie zugeklebt", beschwerte ich mich und mochte nicht, wie jung meine Stimme klang. Ich wusste jedoch, dass es nur daran lag, dass ich gestresst und ängstlich war. Menschen klingen immer jünger, wenn sie sich unsicher fühlen oder Angst haben. Ich war da nicht anders.
Ich spürte, wie ein warmes Tuch sanft über meine Augen wischte, der Duft von Pfefferminz kam mir noch näher.
"Du riechst gut", murmelte ich, die Drogen immer noch deutlich in meinem System. Ich achtete normalerweise darauf, nicht zu erwähnen, wie jemand roch. Das Letzte, was ich brauchte, war wieder einen Spitznamen wie Spürhund zu bekommen.
Das Tuch hielt kurz inne, bevor es weiter meine Augen säuberte. "Danke", kam die Antwort. "Ich würde dasselbe sagen, aber ich rieche nur das Krankenhaus, und das gefällt niemandem."
"Zumindest beschwerst du dich nicht, dass ich rieche, als ob ich eine Dusche bräuchte", erwiderte ich mit einem Schulterzucken. Gott weiß, wie lange ich schon ohne eine richtige Dusche in diesem Bett lag.
Das Tuch fuhr noch einen Moment über meine Lider, dann wurde der Duft von Pfefferminz schwächer.
"Versuch es jetzt", sagte der neue Arzt, und ich öffnete die Augen, um in die schönsten blauen Augen zu blicken, die ich je gesehen hatte. "So ist es gut, mein Mädchen", fuhr er fort, und ich konnte sehen, wie sein Lächeln breiter wurde.
Ich versuchte, nicht beleidigt zu sein, als er mich Mädchen nannte. Es kam mir vor, als spräche er mit einem Kind, und das war ich ganz sicher nicht.
"Ich denke, deine Tränen haben deine Wimpern zusammengeklebt, als sie trockneten. Dann muss jemand deine Augen untersucht und ein paar Wimpern herausgezogen haben", sagte der Arzt, während er weiterhin auf mich herabschaute.


7.
Der Wachmann blickte auf das Klemmbrett in seiner Hand und nickte.
"Natürlich", sagte er höflich, ging zur Wachhütte, drückte einen Knopf und öffnete damit das Tor vor uns. "Der Schulleiter erwartet Sie. Fahren Sie bitte bis vor das Schulgebäude. Auf der linken Seite finden Sie einen Besucherparkplatz. Parken Sie dort, und am Eingang wird jemand auf Sie warten, um Sie ins Hauptbüro zu begleiten."
Ich blinzelte ob der vielen Anweisungen, aber meine Mutter nickte nur und deutete meinem Vater, loszufahren.
"Das ist ziemlich viel Sicherheit für eine Schule", sagte ich langsam und vorsichtig.
"Hier sind viele wichtige Schüler", entgegnete meine Mutter, als wäre das selbstverständlich. "Es ist deren Pflicht, den Eltern die bestmögliche Sicherheit zu gewährleisten."
"Und wir können uns das leisten?" fragte ich und hob zweifelnd eine Augenbraue. Wir lebten in einer kleinen Wohnung auf der anderen Stadtseite. Wir hatten es nicht schlecht, aber reich waren wir auch nicht – zumindest nicht 'Wachmann-am-Tor'-reich.
Meine Mutter drehte sich zu mir um. "Das ist unsere Sorge. Du bist noch ein Kind."
Ich biss mir auf die Zunge und nickte. Es war noch immer gewöhnungsbedürftig, wieder Eltern zu haben, die sich um mich kümmerten.
Mein Vater parkte dort, wo meine Mutter es ihm sagte, und wir gingen zusammen zum Eingang der Elite-Schule, wo eine Frau auf uns wartete.
Sie sah sehr korrekt aus und löste alle meine Alarmglocken aus. Vielleicht sollte ich einfach zurück zu meiner alten Schule gehen... Der Direktor war zwar ein Idiot, aber zumindest hatte er nicht… sie.
"Mr. und Mrs. Wang, nehme ich an?", ihre Stimme hatte einen leichten Akzent. Ihr schwarzes Haar war zu einem so straffen Dutt gebunden, dass ich mich fragte, wie sie überhaupt blinzeln konnte, und ihr Bleistiftrock sowie die hohen Schuhe schienen kaum Raum für normales Gehen zu lassen.
Sie wirkte wie die perfekte Assistentin eines CEOs, was mich beunruhigte.
Ich blickte zu meiner Mutter auf, sagte aber nichts. Ich vertraute darauf, dass sie wüsste, was das Beste für uns war. Immerhin war ich 25 Jahre alt. Ich konnte mit Förmlichkeit umgehen.
Glaube ich.
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"Song Xiu Lan", sagte eine warme Stimme, als wir das Büro des Direktors betraten. "Es ist schon zu lange her."
Meine Mutter nickte und lächelte die Frau an. "Qian Xiu Rong. Weißt du, für jemanden, der so verzweifelt von hier weg wollte, bin ich überrascht, dass du Schulleiterin geworden bist. Gratulation!"
Die Schulleiterin Qian Xiu Rong stand auf, umrundete ihren massiven Eichenschreibtisch, kam auf meine Mutter zu und öffnete die Arme weit.Mama lachte und umarmte die andere Frau fest, bevor sie sich zurücklehnte, um sie ausgiebig zu mustern. "Du siehst umwerfend aus", sagte sie warmherzig, und mir wurde klar, dass sie schon lange Freundinnen waren.
Die Direktorin nickte mit einem breiten Lächeln und wandte sich dann meinem Vater zu. "Herr Wang", begrüßte sie ihn. Ihre Stimme war weder besonders warm noch kalt, und ich vermutete, dass sie keinen Ärger mit Mama riskieren wollte.
Mir war schnell klar geworden, dass Mama eifersüchtig auf das war, was ihr gehörte und dass sie es nicht mochte, wenn andere uns zu nahe kamen. Vor allem Papa.
"Frau Qian", erwiderte Papa und neigte anerkennend den Kopf.
"Nun, nehmen wir Platz, und Sie erzählen mir alles, was es zu wissen gibt", sagte die Schulleiterin mit einem Lächeln und deutete auf die beiden Stühle vor ihrem Schreibtisch. Ich sah mich um und erblickte ein Ledersofa an der Wand. Ich ging rüber, setzte mich und betrachtete die Frau und den Raum vor mir.
War die eine Frau eine adrette Sekretärin, so war die Direktorin eindeutig die Geschäftsführerin. Sie trug einen Anzug, der das perfekte Gleichgewicht zwischen Maskulinität und Femininität hielt, und strahlte eine Art von Eleganz und Gelassenheit aus, die nur durch eine gute Erziehung und viel Geld entstehen konnte.
Ihr schwarzes Haar war zu einem kurzgeschnittenen Bob frisiert, der exakt an ihrem Kinn abschloss, und in ihren braunen Augen schien kein Detail zu entgehen, während sie meine Mutter beobachtete.
"Danke, dass Sie sich heute für uns Zeit genommen haben", begann Mama, während sie ihre Handtasche auf den Boden neben ihren Füßen abstellte.
"Natürlich, das ist das Mindeste, was ich für eine alte Freundin tun kann", versicherte Qian Xiu Rong, woraufhin Mama zustimmend nickte.
"Ich möchte, dass Tian Mu getestet wird", fuhr Mama fort, ohne ihren Blick von der Direktorin abzuwenden. "Ich muss wissen, für welche Klasse sie geeignet ist, und ich würde sie gerne hier an dieser Schule anmelden."
Die Direktorin schien nicht wirklich überrascht zu sein über Mamas Worte, doch ihre Augen weiteten sich für einen Sekundenbruchteil, als sie zu mir rüberblickte. Diese Frau hatte eine erschreckende Kontrolle über ihr Gefühlsleben.
"Ich nehme also an, dass die erste Klasse nicht die Antwort ist, nach der Sie suchen?" entgegnete die Direktorin, ihre Augenbraue leicht hochgezogen, bevor sie wieder meine Mutter ansah.
"Nein", sagte Mama. Ich hatte erwartet, dass sie noch mehr sagen würde, aber sie saß einfach da und hielt den Blickkontakt zur Direktorin aufrecht.
"Sehr wohl", stimmte die Frau zu. "Aber ich möchte, dass Sie verstehen, falls sie nicht unserem Schulniveau entspricht, sind mir die Hände gebunden."
"Selbstverständlich", beschwichtigte Mama und lächelte jetzt leicht, da sie ihren Willen durchgesetzt hatte. "Ich würde auch nichts anderes akzeptieren. Aber sollten Sie sich entscheiden, sie aufzunehmen, werden wir eines Ihrer Stipendien in Anspruch nehmen."
Die Schulleiterin neigte den Kopf zurück und lachte. "Du hast es schon immer gehasst, dein eigenes Geld auszugeben."
"Wie sonst solltest du es behalten, wenn du es nicht ausgibst?" konterte Mama prompt und hob eine Augenbraue.


Natürlich," sagte der Rektor, während er es sich in seinem Stuhl bequem machte. Er hatte mich komplett ignoriert, während wir hier saßen und auf meine Eltern warteten, doch nun fixierte er mich, als wäre ich nicht mehr als ein Kaugummi, auf den er getreten war und den er nun nicht mehr loswurde.
Milde gesagt, es machte mich wütend.
"Tian Mu hat heute in ihrer Klasse gestört, nicht auf die Ausführungen der Lehrkraft geachtet und stattdessen beschlossen zu... malen", fuhr er herablassend fort. Wenn er nur auf seine Nase sah, musste ich wenigstens nicht die langen Haare betrachten, die darin sprießten.
"Ich glaube das kein einziges Wort," entgegnete mein Vater spöttisch, während er meine Hand drückte. "Ich nehme an, sie hat sich still mit ihren eigenen Sachen beschäftigt, als die Lehrerin dachte, sie mit einer Frage in Verlegenheit bringen zu können. Als das nach hinten losging, fühlte sich die Lehrerin bloßgestellt und schickte sie zu dir."
Wer sagt, dass Daddy mich nicht kennt? Es waren erst zwei Wochen seit Mamas und meiner Entlassung aus dem Krankenhaus und eine Woche Schule vergangen, aber er konnte die Lage leicht durchschauen.
Der Rektor, wohlwissend, dass genau das passiert war, rutschte unruhig auf seinem Stuhl herum, ohne jemanden anzublicken.
"Nun ja," begann er, wobei er den Blick zu meiner Mutter wandte, in der Hoffnung, sie auf seine Seite zu ziehen. Sie wussten hier in Stadt D vielleicht alles über Tiger-Mütter, aber sie hatten es nun mit einer Bären-Mutter zu tun. Viel Glück damit, Arschloch.
"Ich denke, wir sollten ihre Fähigkeiten hinsichtlich des Lehrplans neu bewerten und sie angemessen einstufen. Offensichtlich geben ihre Lehrer ihr nicht das, was sie braucht, um erfolgreich zu sein", spottete meine Mutter, während sie ihre Handtasche öffnete und ein kleines Fläschchen Händedesinfektionsmittel hervorholte.
"Ich glaube nicht, dass das das Problem ist," brummte der Schulleiter.
"Hat sie die gestellte Aufgabe der Lehrerin beantwortet oder nicht?" fuhr meine Mutter ihn an, während sie das Fläschchen wegsteckte und ihre Tasche schloss.
"Ich weiß es nicht," antwortete der Rektor, offensichtlich bereit, auf diesem Hügel zu sterben.
Meine Eltern tauschten einen Blick und ein Lächeln aus, das mich, wäre ich der Rektor, unter den riesigen Schreibtisch in der Mitte des Raumes treiben würde.
"Schatz", wandte sich Mama an mich. "In welcher Klasse glaubst du, dass du bestehen könntest?"
"Klasse 12", sagte ich aufrichtig. Ich war zwar kein Genie, aber ich hatte bereits die Grundschule und die weiterführende Schule absolviert, plus drei Jahre Medizinstudium und dann zwei Jahre Facharztausbildung. Weil ich außerhalb der Schule kein Leben hatte, konnte ich schneller vorankommen als die meisten anderen, aber das hieß nicht, dass ich nicht hart gearbeitet hatte.
Der Rektor lachte spöttisch. "Sie ist ein sechsjähriges Kind. Offensichtlich haben Sie sie übermäßig verwöhnt, wenn sie meint, sie wäre eine Art Genie."
Meine Mutter nickte, erhob sich und Sekunden später folgten Papa und ich ihr Beispiel. "Vielen Dank für Ihre Einschätzung. Wir werden Tian Mu von Ihrer Schule abmelden. Liebling, geh mit ihr ins Klassenzimmer und hol ihre Sachen. Sie wird nicht mehr zurückkehren."
Papa brummte, schob mich sanft aus dem Raum und schloss die Tür hinter sich. Sobald ich das Klicken hörte, war Mama schon dabei, den Rektor wegen seiner Bemerkung zur Rede zu stellen.'Mama Bären sind im Kampf unschlagbar.
"Ich mache mir Sorgen, dass du Probleme bekommst, wenn du direkt in die 12. Klasse gehst", sagte Papa leise, als ich ihn durch die weißen Korridore meiner Schule führte. "Du wärst so viel jünger als die anderen, fast 12 Jahre."
"Was schlägst du vor?" fragte ich, neigte den Kopf zur Seite und blickte zu dem Mann auf, der mein Vater war. Er arbeitete für die Regierung, in einer Art Führungsposition in einer Buchhaltungsabteilung. Er sah auch danach aus. Er war groß und schlank, und seine Brillengläser waren so dick, dass ich mich wunderte, dass sie nicht jedes Mal Feuer fingen, wenn die Sonne darauf schien. Sein schwarzes Haar begann an den Schläfen zu ergrauen, aber seine braunen Augen sahen stets so aus, als wäre er der Einzige, der einen Witz verstand. Und das Beste war, er roch nach Sicherheit.
Er seufzte, doch bevor er antworten konnte, erreichten wir mein Klassenzimmer.
Er nickte zum Klassenzimmer, und ich ging schnell hinein, packte meine Sachen und räumte meinen Schreibtisch aus. Wenn Mama sagte, dass ich nicht zurückkomme, gäbe es nichts auf der Welt, das mich zurückbringen könnte.
Ohne meine Lehrer und die anderen Schüler zu beachten, stürzte ich aus der Tür direkt in Papas Arme.
"Geht es dir gut, Kleines?", fragte er und musterte mein Gesicht, während er auf mich herabschaute. Ich legte mein Kinn auf seinen Bauch, blickte zu ihm auf und lächelte. Hier herauszukommen war der beste Weg, um sicherzustellen, dass alles in Ordnung war.
"Jetzt ja", sagte ich ihm.
"Gut", sagte Mama, während sie die leeren Flure entlangging und ihre Absätze auf den Fliesen klackten. "Lass uns losfahren."
"Wohin?", fragte Papa, als unsere kleine Familie die Grundschule verließ und ins Auto stieg.
"Zur Trinity High School", sagte Mama, als sie auf dem Beifahrersitz Platz nahm. Sie schaute über die Schulter und sah, dass ich bereits in meinem Kindersitz saß und angeschnallt war. Es gefiel mir, dass sie genug Fürsorge zeigte, damit ich mich besonders fühlte, aber gleichzeitig verstand, dass ich vieles selbst tun konnte.
Der Name sagte mir nicht viel, aber er ließ Papas Augen aufreißen.
Als perfekter Ehemann sagte er jedoch nichts, startete einfach das Auto und fuhr in den Verkehr.
Es dauerte etwa 20 Minuten, bis wir die High School erreichten, die Mama im Sinn hatte, und ich konnte verstehen, warum Papas Augen sich weiteteten, als sie diese erwähnte.
Sie sah nach Geld aus. Dort war ein eisernes Tor mit einem Wachmann davor, der darauf wartete, dass Papa anhielt, bevor wir das Schulgelände betreten konnten. Das Gebäude vor uns war buchstäblich mit Efeu überwuchert, die Ranke klammerte sich an die weiße Ziegeloberfläche der Schule.
"Zweck?", forderte der Wachmann. Papa drehte den Kopf zu Mama, ließ sie die Kontrolle übernehmen.
"Wir haben einen Termin mit dem Direktor. Nachname Wang", sagte Mama und neigte nur den Kopf, um den Wachmann anzusehen. Ich war überrascht von ihrem Verhalten, aber wie Papa, wollte auch ich nichts sagen.


Ich schnaubte über seine Bemerkung. Nichts, was der andere Arzt tat, überraschte mich mehr.
"Nun, ich bin nicht sicher, ob Sie das wissen, aber vor einem Monat wurden Sie von einem Auto angefahren und liegen seither im Koma. Die gute Nachricht ist, dass Ihr Arm und Ihr Bein nur noch ein paar Wochen eingegipst sein müssen. Die schlechte Nachricht ist jedoch, dass Ihre Rippen zwar heilen, aber wohl noch eine Weile empfindlich sein werden."
Ich nickte zu seinem Bericht. Es ergab Sinn - wenn ich von einem Auto angefahren worden war, würde ich das wohl noch spüren.
"Der andere Arzt sagte, ich befinde mich in Stadt A?" fragte ich vorsichtig, in der Hoffnung, dass er darüber lachen und mir versichern würde, dass es eine solche Stadt gar nicht gäbe.
"Sie können sich nicht erinnern, wo Sie sind?", entgegnete Schokolade und Pfefferminz mit einer Gegenfrage. "In Ihrer Akte steht dazu eine Notiz, aber es scheint, als hätten Sie auch nach Morphium gefragt..." Er hielt inne, während er die Notizen auf seinem Klemmbrett überflog.
"Irgendwie scheinen meine Erinnerungen... merkwürdig zu sein", antwortete ich. "Ich erinnere mich an meinen Namen... Tian Mu, aber ansonsten nicht an viel."
Ich würde so lange dumm spielen müssen, bis ich herausgefunden hatte, was vor sich ging. Nichts erschien logisch, und ich brauchte Antworten statt weiterer Fragen.
"Ihr Name ist Wang Tian Mu", sagte der Arzt und legte sein Klemmbrett neben mich aufs Bett. "Momentan befinden Sie sich im Allgemeinen Krankenhaus in Stadt A. Es gehört zu den besten Krankenhäusern des Landes. Ursprünglich wurden Sie in einem Krankenhaus in Ihrer Heimatstadt behandelt, aber die nötigen Mittel fehlten dort, um für Sie sorgen zu können."
"Und wo liegt meine Heimatstadt?" fragte ich und neigte den Kopf. Dieser Mann war ganz mein Typ. Ob ich seine Nummer bekommen könnte, bevor ich hier wegging? Hoffentlich wohnte ich in der Nähe.
"Stadt D", antwortete er.
Nein, von dieser Stadt hatte ich auch noch nie gehört. Verdammt. Gibt es ein ganzes Land, das seine Städte bloß nach Buchstaben benennt? Und warum wusste ich nichts davon?
"Okay", nickte ich, als würde ich alles verstehen, was er sagte. "Ist das weit weg?"
"Das liegt gute fünf bis sechs Stunden Fahrt von hier entfernt", räumte er ein. Also nichts mit einem Date.
"Okay", erwiderte ich und nickte. Stadt A muss also die Hauptstadt sein, und ich lebte in einer anderen Stadt. Ich verstehe. "Und ich wurde von einem Auto angefahren?"
"Genau. Sie wurden beim Überqueren der Straße vor Ihrer Schule vom Auto erfasst, und der Fahrer hat Sie nicht gesehen", erklärte der Arzt, während er mir in die Augen blickte. Dass er bei meinen verschiedenfarbigen Augen nicht zusammenzuckte, sprach für ihn.
Aber Schule? Ich war seit sechs Jahren aus der Schule raus. Wie konnte ich davor angefahren werden?
"In welcher Klasse bin ich denn?"fragte ich und atmete tief ein. Was er mir als Nächstes sagen würde, könnte meine Welt auf den Kopf stellen.
"Es war Ihr erster Tag in der ersten Klasse", lächelte der Arzt so, als hätte er nicht gerade meine Welt aus den Angeln gehoben. Erste Klasse?!?
"Wie alt bin ich?"
"Sie haben letzte Woche Ihren sechsten Geburtstag gefeiert. Nachträglich alles Gute zum Geburtstag, Prinzessin."
-----Chocolate und Peppermint hatten mich gerade mit dieser Neuigkeit sitzen lassen, und ich raffte mich so schnell wie möglich aus dem Bett, trotz Infusion, die noch an der Spitze meiner Hand hing, und einem Katheter, dessen Ort ich lieber unerwähnt lasse.
Die Alarme des Patientenmonitors ignorierte ich, während ich alle Sensoren abnahm; ich musste herausfinden, was los war. Ich hakte die Tasche, an der der Katheter befestigt war, an die Infusionsstange und schob das Ganze ins angrenzende Badezimmer.
Schon nach wenigen Schritten merkte ich, dass das wahrscheinlich keine meiner besseren Ideen war. Meine Knie drohten nachzugeben, und eigentlich sollte ich auf den Gips an meinem Bein keine Last legen, aber Ärzte sind bekanntlich schlechte Patienten, und so schenkte ich dem keine Beachtung. Viel mehr Sorgen machte mir die Tatsache, dass ich eigentlich sechs Jahre alt sein sollte.
Ich trat ins Badezimmer, schaltete das Licht an und sah in den Spiegel.
Dort kippte die Welt ein wenig, und ich verlagerte mehr Gewicht auf meinen Gips, als ich vermutlich hätte tun sollen. Aber meine Augen, größer als früher, waren das Einzige, was ich noch in meinem Spiegelbild erkannte.
Selbst dann war mein linkes Auge von einem atemberaubenden Blau, während mein rechtes braun blieb. Obwohl es viele wahrscheinlich erschreckt hätte, gab es mir stattdessen eine gewisse Beständigkeit.
Die Augen im Spiegel zeigten mir, dass ich mir selbst gegenüberstand.
Eine viel kürzere, kindlichere Version von mir. Aber es war immer noch ich. Meine Haare hingen wie bei einer Puppe, die fettigen Ansätze zeigten mir, dass meine letzte Dusche schon länger her war. Meine Wangen schienen voller als in meiner Erinnerung, und es sah so aus, als würde mir einer meiner Schneidezähne fehlen.
Ich schloss die Augen und betete zu welchem Gott auch immer mir zuhörte, dass ich beim nächsten Öffnen wieder 25 Jahre alt sein würde, aber dies war ein Szenario wie bei "Freaky Friday", das ich nie kommen sah.
Dr. Chocolate und Peppermint hatten keinen Scherz gemacht. Ich war wirklich sechs Jahre alt.
Verdammt noch mal.
Ich drehte mich um, nicht in der Lage (oder bereit), das Bad zu benutzen, solange der Katheter noch drin war, und trottete langsam zurück zum Bett.
Wie das passiert war, wusste ich nicht, aber offensichtlich befand ich mich in einem anderen Körper als zuvor.
So viel also dazu, die Nummer des Arztes zu bekommen. Hätte ich gefragt, hätte er mich sicherlich seltsam angesehen.
Kaum hatte ich mich wieder ins Bett gelegt, öffnete sich die Tür meines Zimmers, und eine Frau mittleren Alters trat ein, in der Hand einen Pappbecher Kaffee.
"Mama?" fragte ich, meine Stimme überschlug sich beim Anblick der Frau. Ich hatte sie seit sieben Jahren nicht mehr gesehen, und es war noch länger her, dass ich sie so jung gesehen hatte.
"Tang Tang?", keuchte sie, wäre beinahe mit ihrer Tasse voll Krankenhauskaffee gestürzt, als sie ans Bett eilte. "Mein Liebling, du bist wach. Wie fühlst du dich? Hast du Schmerzen? Soll ich den Arzt rufen? Oder eine Krankenschwester?"
"Ich hätte gern einen Schluck Wasser", stammelte ich, unfähig, meinen Blick von der Frau zu lösen. Könnte es sein, dass ich in der Zeit zurückgereist war? Vor dem Brand?
Doch selbst wenn ich in der Zeit zurückgereist wäre, wären wir immer noch in Toronto.
Wie auch immer. Das spielte keine Rolle. Ich hatte meine Mutter zurück in meinem Leben, und das war alles, was zählte.
"Mami!", rief ich so laut ich konnte, bevor ich in Tränen ausbrach. Ich wollte meine Mama.


"Bist du bereit zu gehen?" fragte meine Mutter, als sie mit strahlendem Lächeln mein Krankenzimmer betrat.
Ich stand am Fenster und blickte auf eine fremde Stadt hinaus. Es sah alles aus, als wäre ich zu Hause, vielleicht sogar in China, aber ich wusste, dass ich es nicht war. Es würde nicht möglich sein, einfach in ein Flugzeug zu steigen und zurück nach Toronto zu fliegen.
Aber das war in Ordnung. Dies war meine neue Realität, ich musste das Beste daraus machen. Es gab keine andere Wahl.
Immerhin hatte ich in diesem Universum noch meine Mutter.
"Ich bin bereit", sagte ich und nickte, um ihre Frage endlich zu beantworten. Die Ärzte, sowohl der unsympathische als auch diejenigen, die ich Chocolate und Peppermint nannte, hatten mich besucht, um mich zu entlassen. Sie hatten alle Tests überprüft und meiner Mutter versichert, dass ich kerngesund war.
Die seltsamen Augen und das fehlende Gedächtnis einmal ausgenommen.
Ich ging zu ihr, nahm die ausgestreckte Hand und ließ mich von ihr aus dem Raum führen. Ich drehte mich um und warf einen letzten Blick auf den einzigen vertrauten Bestandteil dieser Welt: das Zimmer, in dem ich aufgewacht war.
Mit einem Nicken ließ ich sie wissen, dass ich ihre Worte gehört hatte, und folgte ihr zu den Aufzügen und hinunter in die Eingangshalle.
Es überraschte mich ein wenig, dass keine Krankenschwester mit einem Rollstuhl auf mich wartete, aber es schien, als sei das hier nicht üblich. Statt dessen verließ ich das Krankenhaus ohne viel Aufsehen, unbemerkt von jedem.
Die Glastüren an der Vorderseite des Krankenhauses schwangen weit auf und entließen mich in eine völlig neue Welt.
-----
„Tian Mu", sagte die Lehrerin, als sie sich vor mir hinunterbeugte. "Jetzt ist nicht die Zeit für Kunst."
Ich sah auf das Diagramm, das ich vor mir gezeichnet hatte: das Schaubild eines Beins, genauer gesagt eines linken Beins. Ich hatte jeden Muskel, vom Gesäßmuskel bis hin zum Muskel in der Fußsohle, rot und rosa gezeichnet, und dann die Nerven in Gelb hinzugefügt. Blutgefäße waren blau dargestellt und die Knochen weiß.
Ich grübelte immer wieder, ob es eine Möglichkeit gegeben hätte, das Bein wieder anzunähen, so dass es mehr als nur ein Klumpen verrottendes Fleisch wäre.Ich wusste, dass wir den Oberschenkelknochen eingipsen und mit dem oberen Teil, der noch mit dem Hüftgelenk verbunden war, wieder verbinden konnten. Doch das Bein wäre deutlich kürzer geworden als das andere.
Die Muskeln hätten mehr Anstrengungen benötigt, und es gab keine Garantie, dass sie stets stark genug gewesen wären, um ihre Aufgaben zu erfüllen. Die Blutgefäße hätten viel mehr Mühe erfordert, vielleicht hätten wir sie jedoch ausreichend reparieren können, um die Blutzirkulation zu ermöglichen. Die Nerven aber waren eine andere Geschichte. Sie waren völlig durchtrennt, und ich hatte keine Ahnung, wie ich sie wieder funktionsfähig machen könnte.
Nein, je länger ich darüber nachdachte und es analysierte, desto sicherer war ich, dass meine ursprüngliche Diagnose richtig war. Es wäre für die Ärzte und den Patienten einfacher gewesen, das Glied komplett zu entfernen und durch eine Prothese zu ersetzen.
"Das ist eine sehr hübsche Zeichnung, aber wir befassen uns gerade mit Grammatik. Kannst du bitte auf die Tafel schauen und mir sagen, was mit dem Satz nicht stimmt? Du musst nur einen Fehler finden", fuhr die Lehrerin fort, während sie ihre Hand auf meinen Unterarm legte, um mich davon abzuhalten, mit dem Diagramm weiterzumachen.
Ich war seit einer Woche wieder in der Schule, und selbst ich war beeindruckt von meiner Geduld, wieder in der ersten Klasse zu sitzen.
Ich blickte zur Tafel und schnaubte beim Lesen des Satzes. "Da stimmt alles nicht", murmelte ich, legte meinen Stift weg und wandte mich der Lehrerin zu.
Der Satz lautete: "their goin to market".
Ich spürte, wie die anderen Kinder die Augen verdrehten, aber das war mir egal. "Erstens: Das 't' muss großgeschrieben werden, da es Satzanfang ist. Zweitens: Es ist die falsche Verwendung von 'their'. Wie es geschrieben steht, bedeutet es Besitz. Es sollte 'they're' mit einem Apostroph sein oder einfach als zwei Wörter geschrieben werden ... they are. Drittens", fuhr ich fort, sichtlich genervt von dieser Absurdität, "fehlt dem Wort 'goin' ein 'g' am Ende, und du brauchst entweder einen bestimmten oder unbestimmten Artikel vor dem Wort 'market'. Der Satz sollte lauten: 'They're going to the market' oder 'They're going to a market'. Und schließlich brauchst du einen Punkt am Ende des Satzes."
Die Lehrerin betrachtete mich einen Moment lang, bevor sie aufstand. "Ich denke, du solltest zum Schulleiter gehen", sagte sie leise, Enttäuschung auf ihrem Gesicht erkennbar.
Pech für sie, es war mir wirklich egal.
Mit einem Kopfnicken stand ich auf und verließ den Raum, meine Sachen auf meinem Pult zurücklassend. Man konnte mich kaum dafür bestrafen, dass ich die richtige Antwort gegeben hatte.
"Mr. und Mrs. Wang, vielen Dank, dass Sie gekommen sind", sagte der Schulleiter, als er meine Eltern in sein Büro führte, wo ich bereits seit einer Stunde wartete. Vielleicht hätte ich meine Sachen mitnehmen sollen, um die Langeweile zu vertreiben.
"Natürlich", antwortete mein Vater, warf einen Blick auf mich und atmete erleichtert aus. Ich schenkte ihm ein halbes Lächeln zurück. Ich liebte es, wie sehr sich meine Eltern um mich sorgten, auch wenn ich nicht mehr ihre echte Tochter war.
"Du sagtest, es sei wichtig", drängte Mama, setzte sich vor dem hölzernen Schreibtisch, während der Schulleiter um diesen herumging und sich auf die andere Seite setzte. Papa entschied sich, an den Stühlen an der Wand Platz zu nehmen, setzte sich neben mich und nahm meine Hand.


Ich atmete tief ein und versuchte, mich zu beruhigen. Es spielte keine Rolle, ob der Mann und die Frau im Raum wussten, dass ich wach war. Vielleicht würde ich sogar besser behandelt werden, wenn sie es wüssten.
Meine Lider waren noch zu schwer, um sie zu öffnen, aber das war mein geringstes Problem. Wieso redeten sie über geprellte Rippen? Das Letzte, an das ich mich erinnern konnte, war mein Dienst in der Notaufnahme des Toronto General Hospital. Man hatte mich gerufen, um einen Mann zu behandeln, dem fast das ganze Bein weggeschossen worden war – oder abgetrennt? Ich konnte es nicht genau sagen. Aber das Bein hielt nur noch an einem Hautlappen und einem Stück des Musculus gracilis fest.
Alle großen Blutgefäße waren zerschnitten, ebenso wie der Ischiasnerv und die kleineren Nervenenden. Er war nur deshalb nicht gleich tot, weil jemand so klug gewesen war, ihm einen Gürtel straff um den Oberschenkel zu binden und somit die Blutzufuhr abzuklemmen. Aber das Fehlen von Blut beschädigte auch das letzte bisschen Haut und Muskel.
Sein Bein hing im wahrsten Sinne des Wortes am seidenen Faden.
Ich sagte ihnen unumwunden, dass wir das Bein abnehmen müssten; es war sowieso fast weg, und wenn er bereit wäre, würden wir ihm eine Prothese besorgen, um seine Lebensqualität zu gewährleisten.
Anscheinend gefiel ihm das nicht, denn bevor ich reagieren konnte, hatte er eine Waffe gezogen und mir in den Kopf geschossen.
Moment...
Wenn ich in den Kopf geschossen worden wäre, dann wäre ich jetzt tot. Es gab natürlich immer die Möglichkeit, dass die Kugel nicht tödlich war, aber ich war mir sicher, dass er direkt zwischen meine Augen gezielt hatte. Von dort gibt es selten ein Zurück.
Wenn ich also tot war, wieso lag ich dann wieder in einem Krankenhaus? War ich in der Hölle? War das die ewige Strafe für Ärzte? Für immer Patient, weil wir es so schlecht hinbekommen?
Aber mir war kalt. Sollte die Hölle nicht heiß sein? Dann also nicht die Hölle… der Himmel vielleicht? Nein, ich war ziemlich sicher, dass ich nicht für den Himmel in Frage kam. Was also zum Teufel ging hier vor?
"Ich glaube, sie wacht auf!", rief die Frau aufgeregt. Ich spürte, wie sie meine Hand ergriff und an ihren Mund führte. Die Wärme ihres Atems bildete einen starken Kontrast zur Kälte des Raumes und ließ mich erschauern.
"Tian Mu?" sagte die Frau und strich mir die Haare aus dem Gesicht. "Tian Mu, ich bin's, Mama. Kannst du mich hören, Baby? Komm zurück zu mir, Liebling, und ich mache dir dein Lieblingsessen."
Tian Mu? Zumindest wusste ich, dass sie zu mir sprach. Aber meine Mutter war gestorben, als ich 18 war, also konnte es unmöglich meine Mutter sein.
Licht durchbohrte meine Augen, als sie gezwungen wurden, sich zu öffnen, und ein Lichtstrahl schleuderte quälende Schmerzen in mein Gehirn.
Dann kam ein entsetzter Ausruf.
"Was ist mit ihren Augen?", fragte die Frau, als ich meine Augen wieder schloss. Verdammt, meine Augen. Ich nahm an, dass meine Kontaktlinse aus irgendeinem Grund fehlte und sie meine wahren Augen gesehen hatten.
"Ich weiß es nicht", murmelte der Arzt und zwang meine Augen wieder offen."Stoppen Sie", sagte ich gereizt und presste die Worte durch meine trockene Kehle. "Sie haben bereits die Pupillenreaktion geprüft; es besteht kein Grund, dies noch einmal zu tun."
Auf meine Aussage hin kehrte Stille ein, was mir jedoch gleichgültig war. Offensichtlich hielt sich dieser Arzt nicht an seinen Hippokratischen Eid, keinen Schaden zuzufügen. Es wäre wesentlich weniger grausam gewesen, mir einfach ein Messer in den Kopf zu rammen. Es hätte auch deutlich weniger wehgetan.
"Tian Mu?", kam die zögerliche weibliche Stimme neben mir. "Liebling, geht es dir gut?"
"Mir geht es besser mit einem kompetenteren Arzt ... und vielleicht ein paar Eiswürfeln. Aber ja, es geht mir gut", sagte ich, obwohl ich mich fühlte, als ob ich gerade einen einmonatigen Gelage hinter mir hätte. Hatte ich eine Katze verschluckt oder was? Der Geschmack und das Fell in meinem Mund trieben mich fast zum Erbrechen, und ich brauchte dringend etwas zum Ausspülen.
"Bitte, Herr Doktor, hören Sie nicht auf sie. Sie ist noch ein Kind. Sie weiß nicht, was sie sagt", sagte die Frau hastig.
"Bitte, ich bin kein Kind", verspottete ich, ohne meine Augen zu öffnen. Sie konnten froh sein, dass ich überhaupt wach war, bei dem Dröhnen in meinem Kopf. "Und 0,2 mg Morphium würden nicht schaden, wenn es gerade passt. Mein Kopf hämmert und die Tatsache, dass mir übel ist, deutet darauf hin, dass ich wahrscheinlich eine Gehirnerschütterung habe."
"Tian Mu! Ich habe dich nicht so erzogen, respektlos zu sein. Es tut mir sehr leid, Herr Doktor. Ich bin mir sicher, sie hat einfach nur Schmerzen", stammelte die Frau und versuchte, den zweifelhaften Arzt zu besänftigen.
Ich wusste nicht, wie sie auf die Idee kam, sich so bei ihm zu entschuldigen, als ob sie dazu berechtigt wäre. Meine Familie ist vor sieben Jahren gestorben.
Falls sie versuchte, mich hereinzulegen, hoffte ich, dass ihr klar war, dass ich kein Geld hatte. Ich war immer noch dabei, meine Schulden abzubezahlen. Arzt zu werden war nicht billig, selbst für jemanden so erfolgreich wie mich.
"Ich denke, wir müssen noch weitere Untersuchungen durchführen", murmelte der Arzt, und ich hörte, wie er etwas notierte. Ich vermutete, dass er ein Klemmbrett in der Hand hielt, um darauf zu schreiben. "Wir benötigen sowohl ein MRT als auch ein PET-Scan, um herauszufinden, was vorliegt."
Es herrschte Stille im Raum, doch in meinem Kopf schrie ich. Mein Gehirn war in Ordnung; ein wenig Morphium und eine gute Nacht Schlaf hätten genügt.
"Glauben Sie, dass sie sich stärker den Kopf angeschlagen hat, als wir dachten?", fragte die Frau vorsichtig. "Ist das der Grund für ihre unterschiedlich farbigen Augen?"
Ich verdrehte meine verschiedenfarbigen Augen. Heterochromie war das Resultat einer harmlosen genetischen Mutation und trat nicht einfach auf, weil man sich den Kopf zu hart angeschlagen hatte.
Ich hatte mich schon so oft wegen meiner 'merkwürdigen' Augen rechtfertigen müssen, dass ich begonnen hatte, eine einzelne braune Kontaktlinse zu tragen, um mein blaues Auge zu verdecken.
Vielleicht hatte ich mir den Kopf so heftig gestoßen, dass ich die Kontaktlinse verloren hatte...
Aber das würde immer noch nicht erklären, wie ich mit einer Schusswunde am Kopf noch am Leben bin.


Ich wurde aus dem Büro des Schulleiters in ein leeres Klassenzimmer geführt.
"Auf Wunsch des Schulleiters habe ich dir die Jahresabschlussbeurteilungen der Jahrgangsstufen neun bis zwölf bereitgestellt", sagte Frau Korrekt und Zugeknöpft. Ihr Gesichtsausdruck ließ vermuten, dass sie eine Reihe von Zitronen gekostet hatte.
Wundervoll.
"Der Schultag endet in…", sie blickte auf ihre Uhr. "Vier Stunden. Bis dahin musst du alles erledigen."
Ich sah auf den Stapel Papiere auf meinem Schreibtisch und dann auf die Person vor mir. Ich verstand, dass ihr jemand den Tag vermiest haben muss, aber das kam mir dennoch übertrieben vor. Auch wenn ich die Antworten kannte, würde es länger dauern, alles niederzuschreiben. Vor allem, weil ich davon ausgehen musste, dass es auch Essay-Fragen gab.
"Ich würde vorschlagen, dass du aufhörst, mich anzustarren, und anfängst, das niederzuschreiben, was du weißt", fuhr Frau Korrekt fort und hob eine Augenbraue, während sie mich ansah, als wäre ich ein Ärgernis an ihrem Schuh.
Dumm für sie.
Ich nickte und machte mich an die Arbeit mit den Tests für Neuntklässler in Englisch, Mathematik, Geschichte, Sozialwissenschaften, Biologie, Chemie, Chinesisch, Spanisch, Französisch und Deutsch. Was zum Teufel lernten die Kinder in dieser Schule? Meine Highschool in Kanada hatte im neunten Jahrgang nur halb so viele Fächer.
Ich seufzte müde, sortierte die Prüfungen nach dem, was ich schnell erledigen konnte, und dem, was mehr Zeit in Anspruch nehmen würde.
Ich öffnete das Biologiebuch, nahm den bereitgestellten Bleistift und begann, die Fragen zu beantworten.
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"Die Zeit ist um", kam eine Stimme, die mich aus meinen Gedanken riss. "Bitte leg deinen Stift ab und lege deine Hände auf den Schoß."
Ich blickte auf und sah Frau Korrekt über meinem Schreibtisch stehen, die auf mich herabsah.
Kaum lagen meine Hände im Schoß, nahm sie alle Prüfungsbögen vom Tisch und trug sie aus dem Raum.
Ich saß da, unsicher, was ich als nächstes tun sollte.
Zurück ins Büro des Schulleiters gehen? Hier auf Mama und Papa warten?
Für jemanden, der seine Anweisungen so präzise formulierte, ließ sie einige entscheidende Teile aus.
Den Kopf schüttelnd beschloss ich, dort zu bleiben, wo ich war. Bei meinem Glück würde ich mich verlaufen, wenn ich versuchte, den Weg zurück ins Büro zu finden. Es war besser, Mama nicht dazu zu bringen, eine Suchmannschaft loszuschicken.
Ich zog mein Handy hervor – ein Geschenk von Mama – und begann, die Geschichte dieser Welt zu googeln. Ich hatte es nicht einmal versucht, irgendeine der Fragen zu beantworten, denn ich hatte keine Ahnung von den Antworten.
Ich hatte noch nie von den erwähnten Namen gehört, noch wusste ich, wo die wichtigen Schlachten stattgefunden hatten. Verdammt, ich wusste noch nicht einmal, in welchem Jahr wir nun waren, geschweige denn, welche bedeutenden Ereignisse in der Vergangenheit passiert waren.
"Du schaust dich verloren um", kam eine männliche Stimme aus dem Türrahmen. Erschrocken sah ich auf.
Ein Junge lehnte im Türrahmen, die Arme vor der Brust verschränkt. Sein dunkles Haar war lässig zur Seite gestrichen, als wäre ihm sein Aussehen egal, aber das Grinsen in seinem Gesicht verriet, dass es wohl doch von Bedeutung war.Dieser Typ sah aus wie ein waschechter Fußballer, so wie ich mir einen vorstellte.
Natürlich wäre er in Kanada wohl einer dieser Star-Spieler des Schulhockeyteams gewesen... vermutlich sogar der Kapitän.
„Bai Long Qiang", erklang eine schnurrende Stimme hinter ihm, und eine Hand schlang sich um seine Taille. „Was machst du hier?"
Ein Mädchen lugte an seiner Schulter vorbei, um mich anzuschauen. Ihre langen Haare waren perfekt zu Locken gelegt, und ihr Make-up saß akkurat. Sie kam mir wie eine Cheerleaderin vor, die perfekt zu dem Jungen in der Tür passen würde.
„Ich habe ein verlorenes Kätzchen gefunden", grinste Bai Long Qiang, während er sanft über die Hand auf seinem Bauch streichelte.
„Dann lass es in Ruhe. Der Besitzer wird's schon noch suchen kommen", spottete das Mädchen, während sie hochblickte.
Ah, die typischen beliebten Kids, die sich über den Außenseiter lustig machen. Wenn das nicht die Highschool in Reinform war, dann wusste ich auch nicht.
Ich verdrehte die Augen und schaute wieder auf mein Handy. Vielleicht sollte ich mit der jüngsten Geschichte beginnen und mich von da aus rückwärts arbeiten. Aber eigentlich wäre es wohl besser, zuerst herauszufinden, in welchem Land ich war, bevor ich mich mit seiner Geschichte beschäftigte – allerdings konnte ich leichter gesagt als getan danach fragen.
„Ich bleibe hier", sagte Bai Long Qiang, als er ihre Hand wegschob und ins Klassenzimmer trat. Er kauerte sich neben mich hin und sah zu mir hoch. „Du kannst jetzt gehen."
Überrascht sah ich ihn an, weil ich nicht damit gerechnet hatte, dass er mir Befehle erteilte. Als ich jedoch ein genervtes Räuspern an der Tür vernahm, wurde mir klar, dass er sich an das Mädchen richtete, nicht an mich.
„Ich bin Bai Long Qiang", sagte er in sanftem Ton. Es war fast so, als ob er befürchtete, ich könnte über seine Bemerkung verärgert sein. „Ich bin 15 Jahre alt und gehe in die 10. Klasse."
Ich starrte ihn schweigend an, unsicher, was er nun von mir erwartete. Gutes Benehmen gebot, dass ich mich ebenso vorstellen sollte, doch irgendetwas hielt mich davon ab zu sprechen.
Darf mich nicht in jemanden verlieben, der zehn Jahre jünger ist als ich… genau, das darf ich nicht.
Und selbst wenn ich nicht in ihn verliebt war, wollte ich mich wirklich nicht mit dem Drama abgeben, das mit ihm einherging.
Ich nickte, um ihm zu verstehen zu geben, dass ich es verstanden hatte und wandte mich wieder meinem Handy zu, um herauszufinden, wo ich anfangen sollte.
„Geschichte?", fragte er und richtete seinen Blick auf mein Handy. „Die Geschichte von Land K ist sehr umfangreich und geht weit zurück. Was interessiert dich?"
Land K. Endlich kannte ich das Land, in dem ich mich befand. Stadt D, Land K.
Okay, damit konnte ich etwas anfangen.
„Persönlich interessiere ich mich mehr für die Periode der Streitenden Reiche. Aber das liegt wahrscheinlich daran, dass alle Männer in meiner Familie beim Militär waren." Er zuckte mit den Schultern, als wäre es keine große Sache, aber irgendwie spürte ich, dass es das doch war.
Niemand, der diese Schule besuchte, war einfach nur ein großer Fisch in einem kleinen Teich. Ich musste schnell die Dynamik verstehen lernen, wenn ich hier überleben wollte.
„Tian Mu?", rief Mama von der Tür, als sie den Raum betrat. „Bist du fertig?"


"Guten Tag, wie geht es Ihnen? Ich bin Frau Long, Ihre Deutschlehrerin." Die Stimme, die mich beim Betreten des Klassenraumes begrüßte, war süß und freundlich. Aber da sie Deutsch mit einem Sechsjährigen sprach, war ich skeptisch, ob ihre Persönlichkeit mit ihrer Stimme übereinstimmen würde.
Mein Kopf war bereits voll mit hundert wichtigen Dingen, an die ich mich erinnern musste; ich brauchte diesen Quatsch nicht auch noch obendrein.
Ich konnte das Kichern der Schüler hören, als ich an der Tür abrupt stehen blieb.
Gut. Wenn das ihr Spiel war…
"Guten Tag, Frau Long. Mir geht es gut, danke, und Ihnen? Wie geht es Ihnen?" erwiderte ich gelassen und hob eine Augenbraue. Ich spreche bereits länger Deutsch, als dieser Körper alt ist. Wenn sie glaubte, sie könnte mich mit einer einfachen Begrüßung aus der Fassung bringen, dann hatte sie sich geirrt.
"Gut, danke", antwortete die Lehrerin steif. "Bitte setzen Sie sich."
Sie deutete auf einen freien Platz in der letzten Reihe. Es war unmöglich, von dort aus die Tafel zu sehen, aber das schien ihr weniger wichtig zu sein. "Danke", sagte ich und ging an den eng stehenden Tischen vorbei, während mich die Schüler musterten.
Nachdem ich mich an meinen zugewiesenen Platz gesetzt und das Deutschbuch herausgenommen hatte, machte ich es mir bequem. Ich beherrschte mehrere Sprachen fließend, war mir aber bewusst, dass ich hier noch Neues lernen würde.
Besonders graute es mir vor Französisch. Mit Deutsch kam ich klar. Das meiste war gleich. Jedoch war ich mit Quebec-Französisch und Akadien-Französisch aufgewachsen, nicht mit europäischem Französisch, also müsste ich diese Sprache neu erlernen.
Die Klasse hatte sich beruhigt, und die Lehrerin fing an zu unterrichten.
Ich legte mein Buch bereit, nahm aber auch mein Notizbuch und den Stundenplan heraus. Ich stieg mitten im Semester ein und hatte viel nachzuholen. Hoffentlich waren die anderen Lehrer besser als Frau Long, sonst würde ich unter Hausaufgaben begraben werden und für lange Zeit nicht wieder auftauchen.
"Fräulein Wang, könnten Sie bitte diese Frage beantworten?" fragte die Lehrerin. Ich blickte von dem Französisch-Stundenplan hoch und verengte die Augen. Sie wollte, dass ich die Frage beantworte?
Ich stand auf und trat zur Seite, um die Tafel sehen zu können. "Frau Long. Ich verstehe Ihre Absicht, aber es sollte unter Ihrer Würde sein, sich mit einem sechsjährigen Kind anzulegen." Ich ließ sie wissen, dass ich ihr Spiel durchschaute, aber es unter ihrem Niveau sein sollte, ein Kind anzugreifen.
Man hätte meinen können, ich hätte ihre gesamte Familie beleidigt, angesichts ihres entsetzten Atemzugs, aber ich ignorierte sie einfach.
Ich wandte mich der Frage zu und übersetzte den Satz. "Drei Kilogramm Tomaten, bitte", sagte ich und setzte mich wieder hin.
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Ich überstand den Rest der Stunde gerade so, ohne die Lehrerin zu sehr zu verärgern, die es offensichtlich auf mich abgesehen hatte. Als die Glocke läutete, packte ich schnell meine Sachen und verließ den Klassenraum.
Die nächste Stunde war Biologie. Ich hoffte, dass es besser laufen würde als diese.
"Hallo, Frau Wang. Bitte nehmen Sie Platz", begrüßte mich der Biologieprofessor, als ich den Raum betrat. Die meisten Sitze waren leer, und ich nahm an, dass er mir einen Platz zugewiesen hätte, wenn es feste Sitzplätze gäbe.
Ich fand einen Labortisch in der ersten Reihe am Fenster und legte meine Sachen ab.Ich nahm die Bücher und das Notizbuch für diese Klasse heraus, ordnete meine Stifte nach Farbe und wartete darauf, dass die anderen Schüler hereinströmten.
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Bai Long Qiang blickte auf sein Handy und stellte überrascht fest, dass sein Großvater ihn anrief. Er machte seinem Teamkollegen ein Zeichen und nahm schnell ab.
"Hallo?"
"Ach, gut!", ertönte die Stimme, und Bai Long Qiang konnte sich ein Lächeln nicht verkneifen. Sein Großvater, der im Militär aufgewachsen war und dort eine hohe Position erreicht hatte, war erstaunlich gelassen. "Ich hätte da eine Bitte."
"Was gibt's?" antwortete Bai Long Qiang.
"Die Enkelin eines Freundes fängt heute an deiner Schule an, und ich möchte, dass du ein bisschen auf sie achtest", sagte sein Großvater, und Bai Long Qiang konnte sich ein Augenrollen nicht verkneifen.
"Versuchst du wieder, mich zu verkuppeln?" scherzte er. Es wäre nicht das erste Mal, dass man ihn mit der Familie eines Freundes verkuppeln wollte, um Interesse zu wecken.
"Nein…", begann der Großvater, bevor er stockte. "Aber sie kommt aus einer guten Familie..."
"Nein", entgegnete Bai Long Qiang, den Gedanken sofort verwerfend. Er hatte keine Probleme, Mädchen kennenzulernen, und war mit 15 Jahren viel zu jung, um sich niederzulassen.
"Gut", sagte der Großvater, der sich nicht sonderlich darüber ärgerte. "Ihr Name ist Wang Tian Mu. Ich glaube, sie ist in den meisten deiner Kurse, also sollte es nicht schwer sein, ein Auge auf sie zu haben und dafür zu sorgen, dass sie nicht gemobbt wird."
Bai Long Qiang schwieg, unsicher, was er sagen sollte. Sein Großvater bat ihn selten um etwas, aber gleichzeitig wollte er nicht gezwungen sein, auf irgendein Mädchen aufzupassen, nur weil sie aus der richtigen Familie stammte.
"Ich werde sehen, was ich tun kann", antwortete er stattdessen, ohne sich festzulegen.
"Danke."
"Was war das?", fragte Meng Zhong Ying.
"Nichts", murmelte Bai Long Qiang. Er richtete seinen Rucksack auf der Schulter und schlängelte sich an seinem Freund vorbei Richtung Biologieraum. "Nur der Großvater."
"Ach", nickte Meng Zhong Ying. "Versucht er dich mal wieder zu verkuppeln?" Bai Long Qiang konnte nicht antworten, denn er blieb abrupt in der Tür stehen, sodass Meng Zhong Ying gegen ihn stieß.
Da saß das kleine Kätzchen von gestern auf dem Nebensitz. Und Ye Mei Hui stand davor und machte ihr das Leben schwer.
Das lasse ich nicht zu.


"Stimmt irgendetwas nicht, Qian Xiu Rong?" fragte Mama mit besorgter Miene. "Konnte Tang Tang die Prüfungen nicht abschließen?"
Papa und ich warfen uns einen Blick zu und versuchten, unser Schmunzeln zu unterdrücken. Mama zeigte immer gerne, dass sie recht hatte.
Die Schulleiterin schluckte, bevor sie nickte. "Leider war sie nicht in der Lage, irgendwelche Prüfungen über die zehnte Klasse hinaus zu bestehen", sagte sie, ohne die Tatsache anzusprechen, dass sie gerade eine vollständig gelöste Prüfung vor sich hatte.
"Und was ist mit der Prüfung, die Sie jetzt betrachten?" hakte Mama nach, nicht gewillt, einen Schritt zurückzuweichen. Wenn sie so mit Leuten umging, die sie als Freund betrachtete, möchte ich nicht wissen, wie sie mit Gegnern umging.
"Bisher scheint es, als hätte sie die neunte Klasse in Englisch bestanden", war die Antwort.
"Ah", nickte Mama, machte es sich in ihrem Stuhl bequem und meinte: "Dann lassen Sie uns nicht weiter stören."
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Die Schulleiterin brauchte länger, um die Prüfungen der neunten und zehnten Klasse zu überprüfen, als nötig gewesen wäre, und am Ende lag ich praktisch zusammengerollt auf der Couch und war bereit einzuschlafen.
Ich frage mich, ob Mama mir paniertes Hühnchen zum Abendessen machen könnte. Ich könnte das wie Popcorn essen.
Die Schulleiterin räusperte sich, als sie das letzte Blatt zur Seite legte.
"Könnten Sie mir erklären, wie das möglich ist?" fragte sie förmlich, während sie meine Mutter ansah.
"Nun, sagen wir einfach, dass es völlig möglich ist, jemandem einen Sinn einzubläuen", antwortete Mama mit einem verschmitzten Grinsen. Nun ja, sie hatte nicht unrecht. Der Schlag auf den Kopf hatte es einer 25-Jährigen ermöglicht, den Körper ihrer Tochter zu übernehmen, also lag sie in gewisser Weise richtig. Ein kräftiger Schlag war ausreichend, um dem Kind Vernunft einzuhämmern.
"Ich verstehe", erwiderte die Schulleiterin, die zwischen mir und meiner Mutter hin und her blickte. "Ihre Ergebnisse in der neunten Klasse sind aussichtsreich, aber einige Fächer lassen noch zu wünschen übrig."
Ein Fach. Ich hatte in einem Fach Defizite. Und ich verspreche, dass es nicht mehr lange dauern wird, bis ich auch in Geschichte auf dem neuesten Stand bin.
Mama sagte nichts, sondern lächelte nur wie die Katze, die den Kanarienvogel gefressen hat.
"Trotzdem hat sie nicht alle Prüfungen abgeschlossen. Deshalb habe ich beschlossen, sie in eine der zehnten Klassen einzustufen. Sollte sie aber nicht mithalten können, werden wir sie in die neunte Klasse versetzen."
"Natürlich", sagte Mama beruhigend, ein freundliches Lächeln im Gesicht. "Wir werden sie morgen bringen. Ich nehme an, dass Sie eine Uniform für sie haben?"
"Das haben wir nicht", erwiderte die Schulleiterin mit zusammengebissenen Zähnen. "Es ist ja nicht so, dass wir jemals eine Sechsjährige an unserer Schule hatten."
"Stimmt", gab Mama zu. "Sie wird in ihrer Alltagskleidung kommen, bis Sie ihr eine Uniform besorgen können."
Jetzt war die Schulleiterin diejenige, die nichts sagte. Mit einem Kopfnicken verabschiedete sie uns aus ihrem Büro.Wir gingen schweigend zu unserem Auto zurück, die Schule lag schon lange im Dunkeln.
"Ich nehme an, du hast Fragen, Tang Tang", sagte Mama, als sie auf den Beifahrersitz stieg. Sie seufzte lang und ausgiebig, und ich bemerkte, wie die Anspannung von ihr abfiel, von der ich gar nicht wusste, dass sie sie in sich trug. "Ich habe diese verdammte Schule schon immer gehasst."
Ich riß die Augen auf, als ich das hörte. Ich hatte sie noch nie fluchen gehört und war zutiefst schockiert.
"Aber es ist die beste Schule in City D. Außerdem kann ich auf deine Großeltern zählen, um sicherzustellen, dass du dort eine gute Zeit hast."
"Bist du dir sicher, Liebling?", fragte Papa mit einem besorgten Ausdruck im Gesicht, was mir zu verstehen gab, dass irgendetwas nicht stimmte.
"Ja, das bin ich", erwiderte Mama mit fester Stimme. Sie atmete tief ein und zog ihr Handy aus der Handtasche, während Papa aus dem Schulgelände herausfuhr und sich in den Verkehr einreihte.
"Hallo, Mami", sagte sie nach einer Minute, und mir wurde klar, dass sie jemanden angerufen hatte. "Nein, alles ist in Ordnung. Nein, ich werde Yong Zhen nicht verlassen", fuhr sie den Gesprächsteilnehmer an, und ich beobachtete, wie Papa auf dem Fahrersitz zusammenzuckte.
"Wenn du mich ausreden lassen würdest, könnte ich dir sagen, warum ich überhaupt anrufe", fuhr Mama fort, während sie versuchte, sich zu beruhigen und durchatmete. "Tian Mu hat es auf das Trinity geschafft, und ich wollte fragen, ob ihr noch immer im Vorstand seid."
Es herrschte eine lange Stille, ehe Mama wieder sprach. "In Ordnung. Ich werde sie mit zum Haus bringen."
Mama legte auf und drehte sich zu uns um. "Meine Eltern...", begann sie und suchte nach den passenden Worten, um ihre Eltern zu beschreiben. Nach dem, was ich vom Gespräch mitbekommen hatte, konnte ich nur vermuten, dass sie ihre Heirat mit Papa nicht gutgeheißen hatten.
"Ich verstehe", sagte ich lächelnd.
"Ja, das tust du", antwortete Mama, und ein Ausdruck der Anerkennung zeigte sich auf ihrem Gesicht.
Weitere 30 Minuten später erreichten wir ein großes Herrenhaus, umgeben von alten Bäumen, und es war offensichtlich, dass dieses Anwesen schon lange Zeit bestand.
Mama atmete tief ein, stieg aus dem Auto und wartete, bis Papa und ich uns zu ihr gesellt hatten. Sie sagte nichts, bevor wir zur Haustür gingen, aber ich wollte mehr darüber wissen, was mich erwarten würde, wenn ich dort eintrat.
Noch bevor Mama anklopfen konnte, öffnete sich die Tür, und ein vornehmer Herr im Smoking stand im Eingang. "Guten Abend, Mrs. Wang. Man erwartet Sie im Salon."
Mama nickte und trat ein, behielt ihre Schuhe an, während sie durch den Marmorflur ging und vor einer Reihe geschlossener Türen Halt machte.
Sie warf uns einen Blick zu, um sicherzustellen dass wir neben ihr standen, öffnete die Türen und trat ein, als wäre es ihr eigenes Zuhause.
"Ich habe dir doch gesagt, du würdest angekrochen kommen", sagte der ältere Herr, der auf einer weißen Couch saß. Er musterte Mama abschätzig von oben bis unten, und sein spöttischer Gesichtsausdruck ließ keinen Zweifel daran, was er von ihr hielt.
"Komisch, für mich sieht es gar nicht so aus, als würde sie kriechen", entgegnete ich und trat um Mama herum, um mich vor ihr aufzustellen. Ich hatte verstanden, dass ihre Unterstützung mir das Leben an der Highschool erleichtern würde, aber ich hatte nicht vor, sie vor irgendjemandem den Kopf senken zu lassen.
Sie hatte mich immer unterstützt; ich konnte nicht anders, als dasselbe für sie zu tun.


Ich nickte, immer noch auf der Suche nach Worten, nachdem Bai Long Qiang mir so viel Aufmerksamkeit geschenkt hatte. "Ah, Bai Long Qiang, es freut mich, dich kennenzulernen. Ich kannte deinen Vater gut", sagte Mama und streckte die Hand aus, um die des Jungen zu schütteln.
Er stand auf und wandte sich meiner Mutter zu. "Es ist mir ebenfalls eine Freude. Ich sah deine Tochter hier so allein sitzen und dachte, sie könnte etwas Gesellschaft gebrauchen. Ich hoffe, das war in Ordnung?"
Der respektvolle Ton in seiner Stimme vermittelte mir Gänsehaut, und ich rätselte, ob er sarkastisch war oder nicht. Ich hatte gelernt, dass man in Kanada aus zwei Gründen respektvoll ist: Entweder man ist sarkastisch oder man mag die andere Person nicht.
Aber ich spürte nicht, dass er meiner Mutter gegenüber Abneigung hegte, also versuchte er wohl einfach, höflich zu sein?
"Natürlich, herzlichen Dank, dass du für sie da warst", sagte Mama mit einem Nicken, offensichtlich beeindruckt. Mist. Hieß das, dass ich jetzt auch förmlich sein musste? Das würde wohl schwieriger zu gewöhnen sein als die Tatsache, dass ich in einem Paralleluniversum war.
"Es war mir eine Ehre, das versichere ich dir", nickte Bai Long Qiang. Er drehte sich um, lächelte mich an und ging dann weiter.
"Ist alles gut gelaufen?" fragte Mama, als sie den Platz des Jungen einnahm und sich neben mich hockte. Jetzt, da er fort war, fand ich meine Sprache wieder.
"Ich bin mir nicht sicher", gab ich ehrlich zurück. "So viel Stoff in so kurzer Zeit für vier Jahrgänge durchzugehen, war nicht einfach." Ganz klar, ich war verärgert.
Normalerweise hätte ein Schüler drei Stunden für all diese Prüfungen zur Verfügung, aber mir wurden nur vier Stunden gegeben, um knapp 40 Prüfungen zu absolvieren. Das bedeutete, ich hatte gerade mal sechs Minuten pro Prüfung, bevor ich zur nächsten weiter musste.
Ich kannte zwar die Antworten, aber so schnell war selbst ich nicht.
Mama nickte verständnisvoll. "Hoffentlich hat es ausgereicht, um dich zumindest hier einzugliedern anstatt dich zurück in die Grundschule zu schicken."
Wir seufzten beide im selben Moment und dann begannen wir zu kichern.
Klar, wir wussten beide, dass ich nicht in die Grundschule zurückkehren würde. Wir könnten daheim etwas organisieren, vielleicht Hausunterricht, damit ich später trotzdem studieren könnte, ohne mich zu Tode zu langweilen.
"Komm", sagte Mama, stand auf und reichte mir ihre Hand. "Wir müssen zurück zu Qian Xiu Rong."
Ich lächelte, steckte mein Handy weg und ergriff Moms Hand. Ich ließ sie mich zurück zum Büro des Schulleiters führen.
Auf dem Weg dorthin sah ich, wie Bai Long Qiang sich lässig an eine Reihe von Schließfächern lehnte, umringt von seinen Freunden. Er wirkte fast so, als würde er Hof halten, aber sein Gesichtsausdruck verriet, dass er lieber irgendwo anders wäre.
Als ob er meinen Blick gespürt hätte, drehte er sich zu mir und nickte. Ich erwiderte das Nicken. Wenn ich auf diese Schule gehen wollte, konnte ich es mir nicht leisten, es mir mit den beliebten Schülern zu verscherzen. Er lächelte über meine Reaktion.
"Alles okay bei dir, Süße?" fragte Mama und sah zu mir herunter."Mir geht es gut", antwortete ich. Ich wandte meine Aufmerksamkeit wieder dem Flur zu und ließ den Typen hinter mir hinter mir. Später würde ich genügend Zeit haben, um mir über meine Reaktion auf ihn Gedanken zu machen. Zunächst musste ich diese Schule erreichen.
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"Willkommen zurück", begrüßte uns die Schulleiterin, als ich mit meiner Mutter ihr Büro betrat. "Wir gehen gerade die Prüfungen durch."
Ich nickte und setzte mich wieder auf das Sofa, auf dem ich schon zuvor gesessen hatte. Ich war ziemlich sicher, dass ich es höchstens bis zur 10. Klasse geschafft hatte, aber man konnte ja noch auf Wunder hoffen.
"Ich möchte Ihnen sagen, dass es in Ordnung ist, wenn Sie dieses Niveau nicht erreichen. Wir haben sehr hohe Ansprüche an alle unsere Schüler. Ihre Mutter war auch Schülerin hier, also weiß ich, dass Sie es letztendlich auch schaffen werden. Sie benötigen nur Geduld." Die Schulleiterin sprach leise zu mir, fast so, als würde sie versuchen, die schlechte Nachricht so zu übermitteln, dass meine Mutter nicht über den Schreibtisch springen und sie würgen würde.
Für eine Frau, die sonst so unterwürfig gegenüber den Ärzten war, holte sie jetzt wohl alles nach.
"Es wird schon gehen", sagte ich mit einem Schulterzucken. Ich wollte ihr sagen, dass es idiotisch war zu glauben, jemand hätte all diese Tests in der vorgegebenen Zeit absolvieren können, aber ich würde ihr keine Ausreden liefern.
Nein. Sie hatten mich aufs Scheitern eingestellt, und ich würde sie dafür büßen lassen.
Auf meine Antwort folgte Stille, und ich konnte Mamas leises Grinsen sehen – so, als dächte sie genau das Gleiche wie ich.
Sie hatte mich zu Hause getestet, während sich mein Körper noch von dem erholte, was den früheren Besitzer getötet hatte, und sie wusste ziemlich genau, wo ich bei den meisten Sachen stand.
Es würde mich nicht überraschen, wenn dies alles ein ausgeklügelter Plan von ihr war, um mich überhaupt erst in diese Schule zu bekommen.
Mama war ... eine Füchsin, und ich rede nicht von ihrer Schönheit. Wenn ich gemein wäre, würde ich sie als manipulativ bezeichnen ... aber im Grunde genommen sorgt sie nur für mein Bestes.
"Hier sind die Ergebnisse der ersten Prüfungsserie", verkündete PP, als sie ohne anzuklopfen ins Büro kam. Sie sah so selbstgefällig aus, dass ich nur annehmen konnte, dass sie sich die Ergebnisse nicht im Voraus angesehen hatte. "Leider wurden nicht alle Tests abgeschlossen."
Kein Wunder, Sherlock. Niemand hätte sie abschließen können.
Anstatt PP für ihr Nichtanklopfen und ihre unangemessenen Kommentare zu tadeln, nickte die Schulleiterin lediglich und nahm ihr die Papiere aus der Hand. "Danke, Su Ling", sagte sie mit einem warmen Lächeln.
Su Ling, besser bekannt als PP, nickte nur kurz und verließ den Raum.
"Sollen wir beginnen?", fragte die Schulleiterin, als sie das erste Heft auf ihrem Schreibtisch aufschlug. Mit einem roten Stift in der Hand überflog sie die erste Seite. Dann die zweite. Und als sie zur dritten Seite kam, konnte ich ein leichtes Zittern in ihrer Hand bemerken, die den Stift hielt.


"Wie ich sehe, hat sie dir keine Manieren beigebracht", sagte der ältere Mann und sah auf mich herab.
"Oh doch, das hat sie", versicherte ich ihm. "Aber die Vorgabe war, dass mir zuerst Manieren und Respekt gezeigt werden sollten. Sie hat sogar genau gesagt, dass Manieren wichtig sind, aber dass ich kein Fußabtreter sein und mich nicht herumkommandieren lassen soll."
Ich konnte hören, wie jung meine Stimme klang, und wollte jedes Mal zusammenzucken, wenn ich den Mund aufmachte. Aber ich würde nicht zulassen, dass sie meine Mutter missachteten.
"Und gab es nicht ein Sprichwort, dass ein Gentleman nicht mit einer Frau oder einem Kind streitet?" Mein Großvater, wie er nun einmal war, sah mich erschrocken an. "Vielleicht hätte deine Mutter dir die gleichen Manieren beibringen sollen wie meine."
Mom stieß einen leisen Seufzer aus und zog mich hinter sich, so dass ich versteckt werden konnte. "Lass das", sagte ich ihr. "Ich will ihnen nichts schuldig sein. Wir können mich immer noch zu Hause unterrichten, wenn es darauf ankommt."
"Warum? Hast du in deiner alten Schule zu viel Ärger gemacht? Musst du deshalb die Schule wechseln?", fragte Großvater und schlug die Beine vor sich übereinander.
"Wohl kaum", antwortete ich im gleichen Ton. Wenn er austeilen konnte, musste er auch einstecken können. "Mutter hatte das Gefühl, dass ich nicht genug gefordert wurde."
"Du willst also, dass wir sie auf die Trinity-Grundschule schicken?", fragte die Frau, die meinem Großvater gegenüber saß. Sie sah aus wie eine ältere Version von Mama, und das brachte mich zum Lächeln. Offensichtlich hatten wir gute Gene in unserer Familie.
"Trinity High School", antwortete meine Mutter und hob ihr Kinn an. "Tian Mu hat die Prüfungen der neunten Klasse bestanden, und die Schule hat beschlossen, sie ab morgen in die zehnte Klasse zu schicken." Ihre Aussage schien ihre Eltern aufgeschreckt zu haben, und beide richteten ihre Aufmerksamkeit auf mich.
"Wie alt bist du?", fragte mein Großvater, und ich musste mich beherrschen, um nicht mit den Augen zu rollen. Er hatte keine Ahnung, wie alt sein einziges Enkelkind war? Das war ein Armutszeugnis für ihn, so viel war sicher.
"Sechs."
"Und du kommst in die zehnte Klasse?", fragte Großmutter leise.
"Sie wäre höher eingestuft worden, wenn sie mehr als vier Stunden Zeit gehabt hätten, um 37 Klausuren zu schreiben", brummte Mama leise, aber wir anderen konnten sie gut hören.
"Hm", grunzte Großvater, und in seinem Tonfall schwang Anerkennung mit. "Beeindruckend."
"Danke." Wenn er höflich sein konnte, konnte ich es auch sein. Allerdings standen wir drei immer noch in der Tür, während die beiden auf den weißen Sofas des Salons saßen. Sie hätten uns wenigstens einen Platz anbieten können oder so.
"Was sind deine Pläne für die Zukunft?", fuhr er fort, als wäre ich viel älter als sechs Jahre alt. Tatsächlich bin ich mir ziemlich sicher, dass ich, als ich das erste Mal sechs Jahre alt war, entweder Meeresbiologin werden wollte, um nach Meerjungfrauen zu suchen, oder der rosa Power Ranger.
"Ein Arzt", antwortete ich. Ich war mir ziemlich sicher, dass er die Antwort mit dem Power Ranger nicht akzeptiert hätte.
"Was für eine Richtung?", drängte er, als wollte er mich absichtlich in Verwirrung stürzen.
"Ich strebe vor allem die Leitung der Notaufnahme an", erklärte ich weiter. "Auf diese Weise könnte ich eine sehr breite Palette medizinischer Praktiken ausüben, statt mich auf ein einzelnes Fachgebiet zu beschränken. Falls Ihnen das nicht genügt, würde ich auch in Erwägung ziehen, die chirurgische Abteilung genauer anzuschauen. Allerdings muss ich sagen, dass Chirurgen oft eine bestimmte Mentalität haben, mit der ich nicht jeden Tag konfrontiert werden möchte."
Es war untertrieben zu sagen, sie litten unter einem Gottkomplex. Es kostete mich allergrößte Selbstbeherrschung, sie bei der Arbeit nicht zu schlagen, wenn sie mir im Weg standen.
"Das klingt sehr treffend", sagte Großmutter und lächelte mich dabei an.
Ich nickte. Sie hätten keine andere Antwort akzeptiert. Oder zumindest hätten sie mich nicht ernst genommen.
"Ich habe klare Ziele vor Augen", versicherte ich ihnen. Unser Gespräch schien sich nun in eine Art Antrag um Zuschüsse zu wandeln, und wenn ich eines konnte, dann war es, Leute, die zu viel davon hatten, dazu zu bringen, Geld lockerzumachen. "Ich glaube, es ist wichtig zu wissen, wohin man will, nicht nur in den nächsten fünf Jahren, sondern auch in den darauffolgenden zehn bis fünfzehn Jahren. Wer nicht plant, der plant zu scheitern."
Großvater brummte und nickte zustimmend zu meinen Worten. "Ein sehr praktischer Ansatz."
"Ich bemühe mich", antwortete ich trocken. Eigentlich tat ich nichts, was ich nicht bereits in meiner alten Welt getan hätte, daher war es nicht so, als ob dies eine besondere Erkenntnis gewesen wäre.
Allerdings musste ich mir klar machen, dass ich weitaus mehr Geduld aufbringen musste, als ich gerade aufbringen konnte. Hätte ich es nach meinem Willen, würde ich mich jetzt sofort für das Medizinstudium anmelden und nicht erst in drei Jahren. Aber ich würde über keinen Operationstisch hinwegsehen können, ganz gleich, was ich versuchte. Ich musste warten, bis dieser Körper größer geworden war.
Und vielleicht das Kindsein noch einmal genießen.
Zum Glück schlüpfte ich nicht in den Körper eines Babys. Bei dem Gedanken schauderte es mir. Ich trug keine Windeln und wurde nicht von meiner Mutter gestillt. Das erschien mir zutiefst verkehrt.
"Also, zehnte Klasse?", murmelte Großvater. Ich sah, wie sich die Schultern meiner Mutter entspannten und erkannte, dass das Schlimmste vorbei war. Großmutter tippte auf den Sitz neben sich und Mama schob mich sanft nach vorne.
Ich ging rüber und setzte mich neben die Frau.
"Ja, Sir", antwortete ich, als ich mich hinsetzte.
"Der Enkel eines Freundes geht auf dieselbe Schule. Er sollte jetzt in der zehnten Klasse sein. Ich werde ihn anrufen und ihm sagen, dass er auf dich Acht geben soll. Es wird ohnehin schon genügend Hindernisse geben, die dir im Weg stehen. Ich werde nicht zulassen, dass meine Enkelin auch noch schikaniert wird."
Und so war alles, was zwischen Mama und ihren Eltern geschehen war, geklärt.


13.
"Ist hier alles in Ordnung?", kam eine vertraute Stimme. Ich drehte mich von der Cheerleaderin weg und sah, wie der Typ von gestern, Bai Long Qiang, durch das Klassenzimmer schlenderte, als wäre es sein eigenes.
"Sie sitzt auf meinem Platz", zischte die Cheerleaderin, doch Bai Long Qiang schüttelte nur den Kopf.
"Du weißt doch, dass es in dieser Klasse keine festen Sitzplätze gibt. Es kommt nur darauf an, wer dein Laborpartner ist", entgegnete er kopfschüttelnd. Er griff nach seinem Rucksack, stellte ihn zwischen zwei Hocker auf den Boden und setzte sich neben mich.
Also deshalb war die Cheerleaderin so verärgert. Sie wollte wahrscheinlich neben ihrem Freund sitzen.
"Du bist mein Laborpartner", fauchte sie ihn an, und ich wünschte, ich hätte eine Schale Popcorn, um das Spektakel zu genießen.
"Nein", zog er das Wort in die Länge. "Du warst mein Laborpartner. Jetzt nicht mehr."
"Wirklich? Willst du es so spielen? Was ist jetzt? Bist du zum Pädophilen geworden? Hast du mich deshalb abserviert?", kreischte die Cheerleaderin. Ich rieb mir das Ohr und versuchte, das Klingeln zu übertönen.
"Wow", sagte ich und blickte sie mit einem Grinsen an. "Du kommst wirklich nicht mit Zurückweisung klar, was? Und ernsthaft? Pädophil? Du bist wirklich etwas Besonderes. Der Lehrer möchte jetzt mit dem Unterricht beginnen, also könntest du bitte gehen?" Ich machte eine scheuchende Bewegung mit der Hand, und das Grinsen verschwand keine Sekunde von meinem Gesicht.
Habe ich mir damit ins Bein geschossen? Wahrscheinlich.
Macht es mir etwas aus? Überhaupt nicht.
Sie hatte ohnehin klargemacht, dass sie mir das Leben schwer machen würde, also konnte ich ihr genauso gut einen weiteren Grund geben, sauer zu sein.
"Bai Long Qiang", stellte sich mein neuer Laborpartner vor, während er mir die Hand hinhielt.
"Das habe ich gestern mitbekommen", erwiderte ich, während ich beobachtete, wie die Cheerleaderin davonstampfte, um sich einen anderen unglücklichen Sitznachbarn zu suchen.
"Ich kenne deinen Namen allerdings nicht", sagte er lächelnd. Er flirtete nicht mit mir, auch wenn seine Ex das dachte, aber er war freundlich.
"Wang Tian Mu", antwortete ich und schüttelte fest seine Hand.
Nachdem wir uns die Hand gegeben hatten, wandten wir unsere Aufmerksamkeit dem Professor zu.
"Willkommen, Klasse, ich hoffe, ihr habt die kleine Show genossen", lachte der Lehrer, ohne sich um den Blick der Cheerleaderin zu kümmern. Wenn Blicke töten könnten, läge er jetzt sechs Fuß unter der Erde, und ich direkt daneben.
"Aber nun, da das vorbei ist, werden wir unsere Einheit über Zellbiologie und die Unterschiede zwischen pflanzlichen und tierischen Zellen fortsetzen." Ich ließ seine beruhigende Stimme über mich ergehen, während er die offensichtlichen und subtilen Unterschiede in der Zellstruktur erklärte.
Nach einer Stunde war der Vortragsteil der Stunde vorbei, und der Lehrer verteilte Mikroskope und Objektträger, und bat uns zu bestimmen, welche Zelle zu welcher Klassifizierung gehörte und welche Merkmale wir identifizieren konnten.
Bai Long Qiang drehte sich zu mir um, als wir die Kiste mit den Präparaten vor uns hatten. "Ich sollte mich wohl entschuldigen, aber ich werde nicht viel Hilfe sein. Biologie gehört nicht zu meinen Stärken." Er verzog das Gesicht bei seinem Geständnis und nahm mit einem Seufzer das erste Präparat heraus."Keine Sorge," beruhigte ich ihn, nahm ihn an die Hand und platzierte ihn korrekt unter das Mikroskop. "Es gehört zu meinen."
Er blickte mich an, überrascht, als hätte er gerade realisiert, dass ich in derselben Klasse wie er war.
"Also bist du ein Genie?" fragte er mit einem schiefen Grinsen. Er liess seinen Stift geschickt um seinen Daumen wirbeln, eine Geste, die ich absolut faszinierend fand, vor allem, weil ich sie selbst nicht beherrschte.
"Oder ich bin ein Erwachsener im Körper eines Kindes gefangen. Wie dem auch sei, ich bin hier," erwiderte ich kichernd. Er konnte nicht behaupten, ich hätte ihm nicht die Wahrheit gesagt. Nicht meine Schuld, wenn er es nicht glaubte.
"Okay, Genie, willst du mich lehren?" fragte er, während er sich näher an das Mikroskop beugte, um auf den Objektträger zu schauen.
"Was erkennst du?"
"Ein seltsames Gelee-Ding", war seine Antwort, und ich brach in Gelächter aus.
"Ja, das sehe ich. Aber bemerkst du auch, dass diese hier am Rand zwei dunklere Schichten zu haben scheint?"
"Ja."
"Die innere wird Zellmembran genannt und findet sich nur bei Pflanzenzellen," erklärte ich. "Das ist eine der einfachsten Unterscheidungen zwischen den beiden. Es gibt aber noch viele weitere Unterschiede."
"Okay, was ist noch ein Unterschied?" fragte er, während er grinsend zu mir aufsah.
"Siehst du das große runde Gebilde auf einer Seite?"
"Ja."
"Das ist der Zellkern. Er ist das Kontrollzentrum der Zelle. Tierische Zellen haben auch einen Kern, aber er befindet sich in der Mitte der Zelle, während er bei Pflanzenzellen an der Seite liegt."
Ich zeigte ihm all die kleinen Unterschiede zwischen den beiden Zelltypen, und am Ende der Stunde hatte er fast alles richtig verstanden.
"Das hätte ich nicht erwartet", murmelte er, als er seine Tasche griff und darauf wartete, dass ich zusammenpackte. Es war Mittagszeit, und die Aussicht auf die Cafeteria behagte mir nicht, also ließ ich mir Zeit.
"Was hattest du nicht erwartet?"
"Zu glauben, dass ich in diesem Kurs tatsächlich etwas lernen könnte. Bislang war mir alles zu hoch, und ich bin gerade so durchgekommen. Du solltest wirklich darüber nachdenken, Lehrer zu werden."
"Ein bestandener Test ist immer noch ein bestandener Test. Es ist ja nicht so, dass ein zukünftiger Arbeitgeber fragen wird, was du in einer Bioklausur in der zehnten Klasse hattest. Und nein, das mit dem Lehrer. Ich komme nicht gut mit Kindern klar," scherzte ich. Ich schnallte meinen Rucksack um und atmete tief durch.
Eigentlich wollte ich nicht in die Cafeteria, aber ich erinnerte mich, dass es in der Nähe einen Automaten gab. Zählen Schokoriegel als Mittagessen?
Ich frage für einen Freund.


Bai Long Qiang blickte auf das Mädchen vor ihm herab. Sein Blick glitt über ihre nassen Kleider und die Tränen in ihren Augen, doch nichts davon veranlasste ihn, einen Schritt zurückzutreten.
„Aber...", sagte sie mit zitternder Stimme und schlang ihre Arme um sich.
Die anderen Mädchen aus der Umkleide eilten davon, drängten sich an die Wände, um so schnell wie möglich von Bai Long Qiang wegzukommen.
„Du denkst, das ist ein Scherz", sagte er langsam und neigte den Kopf zur Seite. Er konnte beim besten Willen nicht mehr nachvollziehen, was er jemals in ihr gesehen hatte.
Sie schüttelte hastig den Kopf, wobei ihr panischer Blick schnell von Entsetzen abgelöst wurde.
„Nein", versicherte sie ihm. „Ich halte das nicht für einen Scherz. Ich verstehe es nur nicht."
Bai Long Qiang hob eine Augenbraue und wartete darauf, dass sie fortfuhr. So sehr er Wang Tian Mu auch folgen wollte, er musste diese Angelegenheit im Keim ersticken. Vielleicht sollte er sogar die ganze Wurzel ausreißen. Das war auch eine Möglichkeit.
„Sie ist nichts... ein Kind." Er konnte ihre Verwirrung sehen, aber die Tatsache, dass sie wusste, Wang Tian Mu war noch ein Kind, und es trotzdem tat, beunruhigte ihn am meisten.
„Sie ist ein Kind", stimmte er zu. „Und mein Großvater hat mich gebeten, sie zu beschützen. Sieht das so aus, als hätte ich mich um sie gekümmert?" Er deutete auf den trocknenden Schleim am Boden als Beweis dafür, dass er seine Pflichten nicht erfüllt hatte.
„Also nur, weil dein Großvater dich darum gebeten hat?" Ihre Schultern sanken erleichtert.
Bai Long Qiang schüttelte den Kopf, unfähig zu verstehen, wie ihr Gehirn funktionierte. „Ich kümmere mich um sie, weil ich es will. Dass mein Großvater das auch möchte, macht es einfacher."
„Einfacher?"
Bai Long Qiang lächelte nur schwach. Er konnte nicht begreifen, warum er sich so zu einem Kind hingezogen fühlte. Es war nichts Sexuelles, eher so, als hätte er einen Schatz gefunden, den er niemand anderem überlassen wollte.
Sie war...
Er schüttelte den Kopf, als sein Gehirn ein Wort formte, mit dem er nicht einverstanden war. Sie gehörte ihm nicht. Sie war einfach jemand, den er bis zu seinem Todestag beschützen wollte.
Nein, das war auch nicht viel besser.
„Lass sie in Ruhe", sagte er, sein Tonfall ließ keinen Widerspruch zu.
Gerade als er überlegte, was er als Nächstes tun sollte, streckte Ye Mei Hui eine Hand aus, um seine Brust zu berühren. Ein Gefühl von... Übelkeit... überkam ihn bei ihrer Berührung, und er schleuderte das beleidigende Glied von sich. „Fass mich nicht an", knurrte er, während sein Temperament zu überkochen begann.
Er durfte hier nicht die Fassung verlieren. Das konnte er einfach nicht.
„Verschwinde", zischte er, bevor er davonstolzierte, seine langen Schritte verschlangen die Distanz.
Es war zu spät, um noch nach Wang Tian Mu zu sehen, doch er hatte ihre Telefonnummer. Er konnte ihr zumindest eine Nachricht schicken, dass er sich darum gekümmert hatte.Nun, so weit war er noch nicht.
Für den nächsten Schritt musste er einen seiner Freunde um Rat fragen.
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"Tang Tang!", rief Mama, als sie mich erblickte. Sie riss die Autotür auf, sprang vom Beifahrersitz und hastete zu mir.
Wenn ich mich nach der Umkleide verletzlich gefühlt hätte, hätte mich das alleine schon beruhigt. Aber ich fühlte mich nicht verletzlich. Ehrlich gesagt, war es mir ziemlich egal, abgesehen davon, dass ich viel nachholen musste.
Wenn es schon peinlich war, dass ein 15-Jähriger einen 6-Jährigen hänselt, wäre es noch beschämender für einen 25-Jährigen, sich an einem 15-Jährigen zu rächen.
"Mir geht's gut, Mama", versicherte ich ihr und hielt meine Hand hoch, um sie daran zu hindern, mich zu umarmen und sich dabei schmutzig zu machen. "Hast du zufällig ein Handtuch oder eine Decke im Auto? Ich möchte nicht noch mehr Dreck machen."
"Scheiß auf das Durcheinander. Das lässt sich sauber machen. Bist du sicher, dass es dir gut geht?", zischte Mama und fuhr mit ihrer Hand über mein Gesicht und meinen Körper, als wollte sie prüfen, ob ich verletzt war.
"Ich verspreche es, mir geht es gut", sagte ich erneut. Ich wollte einfach nur hier weg, bevor Bai Long Qiang eintraf. Ich hatte keine Lust, mich auch noch mit seinen Eskapaden herumzuschlagen. "Können wir losfahren? Mir wird etwas kalt."
Fast als ob ich es beschworen hätte, frischte der Wind auf, und ich zitterte, während mein nasser Körper versuchte, sich aufzuwärmen.
Mama stieß einen besorgten Laut aus und drängte mich ins Auto.
"Eigentlich sollten wir heute Abend bei deinen Großeltern essen, aber ich werde es absagen", erklärte Mama, als sie auf den Beifahrersitz stieg. Sie holte ihr Handy heraus, doch ich hielt sie auf.
Ich konnte vielleicht nichts gegen Ye Mei Hui ausrichten, aber das bedeutete nicht, dass ich nicht meine Trümpfe ausspielen konnte.
"Nein", sagte ich, während meine Zähne zu klappern begannen. Papa drehte die Heizung hoch, als er vom Schulparkplatz fuhr. "Oma und Opa wohnen näher als unser Haus. Wir können zu ihnen gehen, und ich dusche vor dem Abendessen. Außerdem möchte ich sie nicht enttäuschen, indem ich nicht erscheine."
Mama drehte sich auf ihrem Sitz um und sah mich ernst an. Ich hielt meinem Blick stand und erhob mein Kinn.
"Natürlich, Liebling", sagte Mama und ein Lächeln zeigte sich auf ihrem Gesicht. "Wir müssen dich so schnell wie möglich aufwärmen, und deine Großeltern wohnen näher. Du kennst den Namen der Person nicht, die dir das angetan hat, oder?"
"Ich weiß es nicht", antwortete ich kopfschüttelnd. Doch das hielt uns beide nicht davon ab, einander anzulächeln.
Das beste Messer war immer das eines anderen.
Und im Moment waren die Eltern meiner Mutter das schärfste Messer in meinem Werkzeugkasten.
Ich war mir sicher, dass sie wussten, dass Bai Long Qiang auf mich aufpasste. Sie hatten sogar gesagt, sie hätten ihn darum gebeten. Es würde nicht lange dauern, bis sie herausfanden, wer das getan hat, und ich müsste kein einziges Wort sagen.
Ich lehnte mich in meinem Sitz zurück, schloss die Augen und genoss sowohl die Wärme des Autos als auch die Liebe meiner Mutter.