"Ich weiß, dass du und deine Schwester euch nicht gut versteht, doch bedeutet das nicht, dass du ihr deshalb wehtun kannst, oder?" Blake sah sie enttäuscht an und Dawn hielt seinen Blick kaum aus.
Sie war zu erschöpft, um mit ihm zu streiten. Überdies verstand sie nicht, warum er sich neuerdings auf die Seite ihrer Stiefschwester schlug.
Blake war ihr Seelenverwandter, ihr vorherbestimmter Partner, derjenige, von dem sie gehofft hatte, er würde in dieser schwierigen Zeit ihr Fels in der Brandung sein und sie trösten. Doch stattdessen bekam sie das von ihm. Verdammt. Das Leben war grausam.
Dawn starrte ihren Partner mit leerem Ausdruck an und beobachtete, wie er sich genervt am Kopf kratzte. Sie war zu ihm gekommen, weil sie das Rudelhaus keinen Moment länger ertragen konnte. Sie wusste, dass ihr Vater und diese beiden verabscheuungswürdigen Frauen bald zurückkehren und sie für ihr Verhalten zurechtweisen würden, aber nun fragte sie sich, ob es die richtige Entscheidung war, herzukommen.
"Ich habe dir doch gesagt, dass Emily das Bild meiner Mutter zerrissen und schlecht über sie geredet hat...", wiederholte Dawn ihre früheren Worte, bemüht, Blakes Reaktion zu rechtfertigen. Er war der Sohn des stellvertretenden Rudelführers ihres Vaters und sie hatten erfahren, dass sie Seelenverwandte waren, als sie sechzehn wurde. Das bedeutete, sie waren nun seit fünf Jahren zusammen, und während dieser Zeit war er die Person gewesen, die sich ihre Beschwerden über die Veränderung ihres Vaters angehört und sie getröstet hatte.
Doch nun hatte sich nicht nur ihr Vater gewandelt, auch ihr eigener Lebensgefährte schien kein sicherer Hafen mehr für sie zu sein.
"Ich weiß, aber deine Mutter ist schon vor langer Zeit gestorben. Du musst weitermachen. Die Art, wie du so heftig auf deine Schwester reagiert hast, lässt sich nicht rechtfertigen."
"Sie ist nicht meine Schwester, und egal, wie viel Zeit verstrichen ist, ihre Handlungen, meine Mutter schlecht zu machen, sind berechtigt?" Dawns Stimme klang noch kälter und distanzierter, als sie vorgehabt hatte.
Ihr Gesichtsausdruck zeigte deutlich, wie sehr seine Worte sie verletzt hatten, was Blake veranlasste, nachzulegen.
"Das war nicht meine Absicht", sagte Blake nun leiser, mit sanften Worten. Er wollte sie umarmen, doch sie schlug seine Hände weg. Bei dem Gedanken daran, dass er ihrer Schwester beistand, wurde ihr übel.
"Du hast dich sehr klar ausgedrückt, Blake. Du hältst es nicht für schlimm, dass Emily schlecht über meine Mutter geredet hat. Du denkst, ich hätte überreagiert", sagte Dawn mit zusammengebissenen Zähnen, während sie Blake fest ansah.
"Jetzt übertreibst du", seufzte Blake. "Du missverstehst mich, Dawn. Ich will ihre Taten keinesfalls verharmlosen." Er fuhr sich frustriert über das Gesicht, sichtlich unbehaglich und schuldbewusst.
"Du hast dich verändert."
"Nein, das habe ich nicht. Ich bin immer noch dein Seelenverwandter."
"Du hast dich zu oft auf die Seite meiner Schwester gestellt."
"Das tue ich nicht."
"Gerade eben hast du es getan."
Noch bevor ihr Streit eskalieren konnte und Dawn das Unbehagen in Blakes Augen bemerkte, wurde an die Tür geklopft.Und Beta Jasons Stimme drang durch die geschlossene Tür und durchbrach die Spannung zwischen ihnen beiden.

"Blake, komm raus. Alpha Tony wollte dich sehen", rief Jason seinen Sohn.

"Mein Vater?" murmelte Dawn. Es war keine gute Idee, zu Blakes Wohnung zu laufen, denn ihr Vater musste wissen, wo sie war, aber warum suchte er nach Blake und nicht nach ihr? "Warum sucht mein Vater nach dir?"

Blake sah wieder unbehaglich aus. "Ich weiß es nicht."

"Blake?" Es klopfte erneut an der Tür.

"Ich komme!" Blake antwortete. "Vielleicht wollte dein Vater, dass ich mit dir rede. Bleib hier und ich werde mit ihm reden, ich werde ihm verständlich machen, warum du deine Schwester angegriffen hast, okay?"

Dawn sagte nichts, sie senkte den Kopf.

"Es tut mir leid, ich wollte deine Gefühle nicht verletzen, aber ich wollte diese Sache wirklich nicht herunterspielen. Ich bin hier im Unrecht." Blake beugte sich vor und küsste sie auf die Stirn. Diesmal stieß Dawn ihn nicht weg, und er atmete erleichtert auf. "Ich bin bald wieder da, ruh dich aus."

Dawn nickte, sie setzte sich auf Blakes Bett, während er aus dem Zimmer ging. Sie hörte, wie er seinen Vater fragte, warum Alpha Tony nach ihm suchte, aber sein Vater sagte, er wisse es auch nicht. Er sagte nur, dass der Alpha wütend aussah.

Natürlich war er wütend, seine Lieblingstochter war verletzt. dachte Dawn verbittert. Sie starrte an die Decke, als sie sich auf das Bett legte und überlegte, was sie jetzt tun sollte. Sie wollte nicht im Rudelhaus bleiben, wenn diese beiden bösartigen Frauen in der Nähe waren. Sollte sie um die Zeremonie bitten, damit sie bei Blake bleiben konnte? Sie war jetzt schon volljährig und hatte eine Zeremonie verdient, denn sie hatte ihren Traumpartner gefunden.

Dawn überlegte gerade, wie sie das Thema Zeremonie vor ihrem Vater ansprechen sollte, als sie von draußen einen lauten Tumult hörte. Eine Menge Schimpfwörter hallten durch die Wände.

"Was ist denn hier los?" Dawn setzte sich sofort hin und starrte auf die geschlossene Tür, als sie erkannte, dass es die Stimme ihres Vaters war. Er war wütend. Es war das erste Mal, dass sie ihren Vater so wütend hörte.

Schnell rappelte sie sich auf, stürmte aus dem Zimmer und fand ihren Vater, wie er Blake das Gesicht zerschlug. Das Blut spritzte überall hin, aber Beta Jason unternahm nichts, um den Alpha davon abzuhalten, seinen Sohn fast zu töten. Stattdessen wandte er den Blick ab, mit vor Schmerz verkniffenem Gesichtsausdruck.

"Vater! Hör auf damit! Was ist hier los?!" Dawn rannte sofort auf ihren Vater zu, bevor seine rasiermesserscharfen Krallen Blakes Brust zerreißen und ihn auf der Stelle töten konnten. "Vater, wenn du wütend sein willst, musst du es an mir auslassen! Was machst du mit meinem Kumpel?!"

Dawn versuchte ihr Bestes, ihren Vater aufzuhalten, während sie Beta Jason um Hilfe bat, schließlich war es sein Sohn, aber der Beta rührte sich nicht.

"Dein Kumpel?!" brüllte Tony und schüttelte seine Tochter leicht von sich ab. "Weißt du, dass dein Kumpel deine Schwester geschwängert hat?!"

Dawns Körper wurde kalt, als sie das hörte.


Dawn sah aus, als platze sie gleich vor Wut, während sie das schönste Kleid trug, das sie je gehabt hatte. Es war ein blaues Kleid mit einem großen Blumenprint im Brustbereich. Sie liebte dieses Kleid, weil es einst ihrer verstorbenen Mutter gehört hatte.
Doch diesmal trug sie es, weil sie sich mit ihrem zugewiesenen Gefährten treffen sollte. Was für ein schlechter Scherz war das?
Innerlich kochte sie vor Wut, doch sie konnte nicht vor Hunderten von Rudelmitgliedern eine Szene machen. Alle bedeutenden Personen des Rudels waren erschienen, um den Alpha aus dem Norden zu begrüßen. Alpha Zenith.
In der Ferne konnte Dawn einen riesigen schwarzen Wolf erkennen, der etwa fünfzig weitere Wölfe anführte. Das dumpfe Stampfen ihrer Pfoten auf dem Boden war äußerst einschüchternd. Diese Bestien sahen gefährlich aus, fast so, als würden sie angreifen wollen, statt friedliche Gäste zu sein.
War sich ihr Vater sicher, dass sie zum Besuch kamen und nicht, um anzugreifen?
Dawn wich zurück, als die größte Bestie, die die anderen Wölfe anführte, nur wenige Schritte entfernt von ihr und ihrem Vater stoppte, um dann in seine menschliche Form zu wechseln.
"Alpha Zenith", begrüßte Alpha Tony den anderen Alpha, der ihr Gast war.
Dawn stand da wie erstarrt, denn sie hatte noch nie einen so großen Mann gesehen. Als Alpha war ihr Vater groß und kräftig gebaut, aber dieser Mann überragte ihn buchstäblich um einen ganzen Kopf.
"Alpha Tony", erwiderte Zenith die Begrüßung von Dawns Vater mit donnernder Stimme.
Die Hälfte der Bestien hatte wieder ihre menschliche Gestalt angenommen, während die andere Hälfte in ihrer Wolfsgestalt verblieb.
Dawn kannte diese Verteidigungstaktik. Ihr Vater hatte ihr vor Jahren erklärt, dass man selbst in freundschaftlichen Verhältnissen zu einem anderen Alpha immer Vorsicht walten lassen musste, wenn man sich außerhalb des eigenen Rudels befand.
"Und das ist das Mädchen, das du mir versprochen hast? Deine Tochter?" Zeniths dunkelblaue Augen ruhten auf Dawn, und sie fühlte sich von seiner mächtigen Ausstrahlung eingeschüchtert, als sich seine gesamte Aufmerksamkeit auf sie konzentrierte. Am liebsten hätte sie sich klein gemacht, um seinem durchdringenden Blick zu entkommen.
Alpha Tony knirschte mit den Zähnen, so als wollte er die Frage eigentlich nicht beantworten, doch er hatte keine Wahl. "Ja."
Dawn senkte den Kopf, das Gefühl, von diesem Alpha taxiert zu werden, empfand sie als erniedrigend. In diesem Moment fühlte sie sich wie eine Ware, die zum Kauf angeboten wurde.
Sie biss die Zähne zusammen, um ihre Wut nicht zum Vorschein kommen zu lassen.
Nach dieser kurzen Vorstellung folgte Dawn nur noch mit halbem Ohr dem Gespräch der beiden, denn ihr Kopf war voller Wirbel. Erst vor Kurzem war es ihr besser gegangen, nachdem sie ein paar qualvolle Tage überstanden hatte, als die Nachwirkungen ihrer Zurückweisung von Blake sie mit voller Wucht erfasst hatten.
Dabei war es eigentlich Emily, die es hätte ruhig angehen lassen müssen, die aber bequem auf dem Bett lag und die Ausrede vorschob, dass dieser Alpha hier Dawns zukünftiger Gefährte sein würde. Ganz zu schweigen von der Tatsache, dass Emily gerade schwanger war und sich deshalb nicht überanstrengen durfte, falls es dem Baby schaden könnte.
Und dann war da noch Julia, die es nicht lassen konnte, Dawn Vorwürfe zu machen, indem sie erwähnte, dass Dawn ihrer Schwester vor ein paar Tagen wehgetan hatte. Die Unverschämtheit dieser Frau war wirklich unerhört!
"Dawn!" Alpha Tony erhob seine Stimme, als seine Tochter eine ganze Weile lang nicht auf ihn reagierte. Er hatte auf dem Weg zum Rudelhaus mit ihr gesprochen, aber sie starrte immer wieder auf den Boden vor ihren Füßen.

"J-ja?" Dawn erschrak, ihr war schwindelig und die helle Sonne trug nicht dazu bei. Eine plötzliche Kurzatmigkeit überfiel ihre Lunge.

"Hast du gehört, was ich gesagt habe?" Alpha Tony sah seine Tochter mit zusammengekniffenen Augen an. Er sah besorgt aus, aber im Moment konnte er nichts tun.

"Vielleicht ist Dawn einfach nur schüchtern und glücklich, dass sie endlich ihren Gefährten getroffen hat", mischte sich Julia ein. Sie hatte das Bedürfnis, das Elend ihrer Stieftochter noch weiter zu verschlimmern.

"Danach sieht es nicht aus", sagte Alpha Zenith unverblümt mit seiner dunklen und kalten Stimme. "Wenn sie nicht will, kann ich auch allein in mein Zimmer gehen."

Was war das? Worüber haben sie gesprochen?

Dawn war völlig ratlos. Sie verstand nicht, worüber sie gerade sprachen. Sie fühlte sich unwohl.

"Sagen Sie so etwas nicht, Dawn ist sehr schüchtern. Sie hat sich schon auf deine Ankunft gefreut, Alpha Zenith. Das ist der richtige Zeitpunkt, um sich kennenzulernen."

Was für ein Kauderwelsch hat sie denn da gerade von sich gegeben?

Dawn verengte ihre Augen auf ihre Stiefmutter, und der Hass, der darin zum Ausdruck kam, blieb von ihrem Gast nicht unbemerkt.

"Lassen wir die beiden allein, damit sie Zeit haben, sich vor dem Mittagessen noch ein wenig zu unterhalten." Julia ergriff rasch Tonys Hand und ging dann davon.

Dawn bemerkte es erst jetzt, sie waren bereits im Vorgarten des Rudelhauses und es waren nur die beiden, während sie in der Ferne ein paar Krieger von Alpha Zeniths Rudel sehen konnte.

"Du kannst zurück in dein Zimmer gehen, wenn du dich nicht wohlfühlst." Zenith drehte sich um und ging dann weg. "Ich kann sehen, wie ungern du mit mir zusammen bist."

Dawn biss sich auf die Lippen. Sie wollte es nicht zu offensichtlich machen, aber da er es bereits angesprochen hatte, konnte es nicht schaden, ihr Glück zu versuchen.

"Ich... ich möchte nicht mit dir verpaart werden." Dawn war ehrlich. Sie hielt ihren Kopf gesenkt, da die grelle Sonne über ihnen ihren Kopf und ihre Augen so sehr schmerzte. Sie konnte sehen, wie der Alpha aufhörte zu laufen, bevor er sich umdrehte und sie ansah.

"Leider kannst du mich nicht abweisen, du bist mir versprochen." Zeniths dunkelblaue Augen waren auf das Mädchen fixiert, das blass aussah und schwer atmend vor ihm stand. Er kam näher, weil er spürte, dass mit ihr etwas nicht stimmte. "Heb deinen Kopf und sprich mit mir."

Dawn wollte das tun, aber ihr Kopf fühlte sich sehr schwer an, als würde ein riesiger Stein um ihren Hals hängen. Und als sie es versuchte, wurde ihr so schwindelig, dass die sengende Sonne ihre Augen attackierte, bevor alles schwarz wurde.


Dawn wollte, dass Emily aufhörte, Blödsinn zu plappern. Sie verstand nicht, was sie ihr zu sagen versuchte. Jedes Wort, das aus ihrem Mund kam, war reiner Blödsinn. Sie hasste es, wenn sie über Blake sprach, als ob sie ihn schon so lange kennen würde.

Emily prahlte immer wieder damit, dass Blake bereits zugestimmt hatte, sich mit ihr zu paaren, was Dawn dazu veranlasste, sie anzuschreien, damit sie von dort verschwinden konnte.

"Oh, habe ich dir schon erzählt, wie ich die Nacht mit ihm verbracht habe? Er war sehr sanft. Glaube ihm nicht, wenn er sagt, dass er es nicht genossen hat. Natürlich hat er es sehr genossen." Emily berührte daraufhin andeutungsweise ihren Bauch. "Wie hättest du sonst gedacht, dass ich in der Lage wäre, unser Liebeskind in meinem Bauch auszutragen?"

Dawn schloss die Augen, sie wünschte sich, sie könnte überall sein, nur nicht in der Nähe von Emily und ihrer Mutter.

"Du hegst doch nicht etwa einen Groll gegen mich, oder?" fragte Emily mit ihrer widerlich süßen Stimme. "Schließlich sind wir Schwestern. Wir müssen zusammenhalten. Auch wenn ich dich nicht oft besuchen kann, da du ganz in den Norden ziehen wirst, werden meine Gebete immer bei dir sein." Sie kicherte wie ein Scherzkeks.

Dawn konnte nicht verstehen, was für einen Unsinn das Mädchen da von sich gab. Ihr Kopf war so schwer und sie konnte nicht richtig atmen.

Zum Glück kam ihr Vater in ihr Zimmer und stellte fest, dass Emily da war, aber wie eine Expertin verwandelte sie ihr bösartiges Lächeln in ein unschuldiges, als sie versuchte, sein Mitgefühl zu gewinnen.

"Was tust du hier, Emily?" fragte Alpha Tony streng. Er hatte ihr gesagt, sie solle Dawn nicht belästigen und dürfe sich ihr auch nicht nähern, da er wusste, wie viel Schmerz sie und Blake seiner Tochter zugefügt hatten, ganz zu schweigen davon, dass ihre Beziehung von Anfang an nicht gut gewesen war. Sie war sicher die letzte Person, die seine Tochter sehen wollte, was auch stimmte.

"Es tut mir leid, Vater, aber ich wollte nur nach ihrem Zustand sehen, ich bin sehr besorgt. Ich fühle mich sehr schuldig und schrecklich für das, was ich ihr angetan habe", sagte Emily mit zitternder Stimme, während ihr die Tränen über die Wangen liefen.

Währenddessen wollte Dawn sich am liebsten in ihr falsches Gesicht krallen, wie konnte sie nur so leicht mit jemandem spielen?

Müde schloss Dawn ihre Augen und blendete ihren Streit aus. Sie fühlte sich ein wenig gut, als sie hörte, wie ihr Vater Emily zurechtwies, bevor er ihr sagte, sie solle nicht mehr in ihr Zimmer kommen, aber das machte die Art und Weise, wie ihr Vater sie all die Jahre misshandelt hatte, nicht wett.

Sie würde ihm nie so leicht verzeihen, und wenn sie erfuhr, was auf sie wartete, wenn es ihr endlich wieder besser ging, würde sie ihm vielleicht nie ganz verzeihen...

Es dauerte weitere zwei Tage, bis Dawn endlich ihr Bett verlassen konnte und genug Kraft hatte, um ihre Umgebung wieder wahrzunehmen.

"Geht es dir gut, meine Liebe?" Tony war an ihrer Seite, als er hörte, dass sie wach war und normal zu essen begann, aber was er sah, war nur noch eine Hülle von ihr selbst. Seine eigene Tochter starrte ihn mit so viel Hass in ihren Augen an.

"Bleib weg von mir, Vater", sagte Dawn in einem tiefen und gefühllosen Ton, sie stand von ihrem Bett auf und ging ins Bad, um sich zu waschen. Der Schmerz von der durchtrennten Bindung hatte deutlich nachgelassen, was ihr erlaubte, genug Kraft zu haben, um sich zu bewegen, da sie nicht noch einmal solche Qualen ertragen musste.

Doch selbst nachdem Dawn ihrem Vater klar und deutlich gesagt hatte, dass sie ihn nicht dabei haben wollte, fand sie den Alpha immer noch an derselben Stelle sitzen, als sie sich fertig gemacht hatte. Er sah jetzt ein Jahrzehnt älter aus.

"Dawn, wir müssen reden, es ist dringend", sagte Tony mit düsterer Miene. Er wagte es nicht, seiner Tochter in die Augen zu sehen, und so senkte er den Blick. Für einen Alpha war ein solches Verhalten mehr als ungewöhnlich, es sei denn, er hat seiner einzigen Tochter, seinem eigenen Fleisch und Blut, schwerwiegende Neuigkeiten zu übermitteln.
"Bist du jetzt bereit, mir zu erklären, was Emily mir über den Alpha aus dem Norden erzählt hat?", forderte Dawn ihn auf, nachdem Emily ihr vor zwei Tagen davon berichtet und Tony sie angewiesen hatte, sich von ihr fernzuhalten. Ihr Vater musste sehr naiv sein, zu denken, dass diese böse Frau auf ihn hören würde.
Nicht nur Emily, auch Julia war gekommen, um sie zu verhöhnen, als sie am Boden war. Sie streute Salz in ihre Wunden, indem sie Dawn sagte, dass sie all den Schmerz, den sie ertragen musste, und noch mehr verdient hätte.
"Willst du mich wirklich an Alpha Zenith aus dem Norden ausliefern? Mich in dieses ferne Land schicken, um dieses Rudel zu retten?", fragte Dawn, die immer noch erschöpft von ihrem Leid war, aber mit einer klaren und bestimmten Stimme sprach, die ihren Hass gegenüber ihrem Vater ausdrückte.
"Dawn, ich habe mich mit Julia verbunden, weil sie eine Tochter in deinem Alter hat. Ich könnte ihre Tochter an deiner Stelle in den Norden schicken. Du bist immer noch mein Fleisch und Blut, ich werde dich niemals in ein fremdes Land zu einem Alpha wie Zenith schicken. Das kann ich dir einfach nicht antun."
"Aber du behandelst Emily und Julia sehr gut und ignorierst mich."
"Es tut mir leid, falls du denkst, ich hätte dich ignoriert. Es fällt mir so schwer, dich anzusehen, weil du deiner Mutter so ähnlich siehst. Ich liebe deine Mutter immer noch, Dawn, das solltest du wissen. Ihr Tod schmerzt mich immer noch, nach all den Jahren."
"Und dennoch tust du nichts, wenn sie schlecht über meine Mutter reden!" Dawn knurrte vor Wut. Was für einen Unsinn versuchte ihr Vater ihr zu verkaufen?
In diesem Moment wurde die Tür aufgerissen, ohne anzuklopfen. Dawn hasste diese Missachtung tief.
"Dein Beta sagte, man hat Alpha Zeniths Gefolge gesichtet und sie werden in zwei Stunden hier sein. Du musst sie darauf vorbereiten, den Alpha willkommen zu heißen", sagte Julia mit einem hämischen Grinsen im Gesicht.
Dawn war sich nicht sicher, was ihre Stiefmutter damit meinte, es klang verworren, aber die Tatsache, dass ihr Vater sich noch unwohler fühlte, machte sie stutzig.
"Was meinst du mit 'mich vorbereiten'?" Dawn warf der anderen Frau einen giftigen Blick zu.
Und Julia bewies erneut, wie abscheulich sie war, indem sie Unschuld vorgab. Sie klatschte in die Hände und rief aus: "Tony, hast du ihr denn noch nichts von Alpha Zenith erzählt?" Julia strahlte, obwohl sie sehen konnte, dass ihr Gefährte in einer schwierigen Lage steckte. "Dawn, du warst tagelang in deinem Zimmer, sicherlich ist dir entgangen, dass dein Gefährte auf dem Weg hierher ist. Nein, er ist sogar schon fast da!"
"Welcher Gefährte?" Dawn verengte misstrauisch ihre Augen. Sie sah ihren Vater an, erwartungsvoll auf eine Erklärung.


Blake erwachte am nächsten Morgen, und Dawn hatte die ganze Nacht auf ihn gewartet, ohne auch nur ein Auge zuzutun, in Erwartung, dass er wieder zu Bewusstsein kam.
Die meisten seiner blauen Flecken waren verschwunden und seine Verletzungen begannen zu heilen. Er sah jetzt recht gut aus, nur ein wenig blass und mit einem Verband am linken Arm, denn anscheinend hatte der Alpha ihm im Zorn den Arm gebrochen. Blake hatte Glück, dass Alpha Tony sich nicht in sein Biest verwandelt hatte; sonst wäre er jetzt wohl tot und unter der Erde.
"Ist das wahr?" Dawns Stimme war eiskalt. Das war ihre erste Frage, als Blake die Augen öffnete. Sie hatte die ganze Nacht über diesen Vorfall nachgedacht, tausende Szenarien waren ihr durch den Kopf gegangen und sie hatte das Schlimmste erwartet.
Trotzdem, egal wie sehr sie sich auf den Schmerz vorbereitet hatte, egal wie fest sie sich einredete, dass sie sich wegen dieses Abschaums nicht verletzen lassen würde, spürte sie noch immer den Schmerz in ihrem Herzen. Sie litt Qualen, als sie sah, wie Blake verlegen nickte.
Wut, Trauer, Demütigung – die Gefühle, die sie ihm gegenüber hegte, waren gerade äußerst kompliziert.
Dawn hatte sich selbst versprochen, dass sie ihn sofort zurückweisen würde, sobald sie herausfand, dass Blake sie mit Emily betrogen hatte, ausgerechnet mit der Person, die sie am meisten hasste.
"Wie konntest du mir das antun?" fragte Dawn, ihre Stimme war distanziert, aber es frustrierte sie noch mehr, als ihre Stimme nicht aufhörte zu zittern.
"Dawn, bitte … das war ein Fehler. Es war nur ein einmaliger Ausrutscher. Ich schwöre dir, es ist nur dieses eine Mal passiert." Blake sah verzweifelt aus, er versuchte sich im Bett aufzusetzen und nach Dawn zu greifen, doch sie stand bereits. Jeder Knochen in seinem Körper schrie vor Schmerz nach den Ereignissen. "Ich werde ihr fernbleiben. Ich werde nie wieder in ihre Nähe gehen. Sie hat mich verführt."
"Und du bist zu schwach, um ihre Avancen abzuwehren?" Dawn spottete, ihr Blick auf ihren Gefährten war voller Verachtung.
"Dawn, bitte. Es tut mir leid. Ich werde es wieder gut machen."
"Wie willst du das wieder gut machen? Emily ist schwanger mit deinem Kind", sagte Dawn scharf. Diese Tatsache schmerzte sie zutiefst, aber sie biss die Zähne zusammen und ertrug es. Sie hatte nicht vor, vor ihm zu weinen.
"Ich..." Blake zermarterte sich das Hirn, um eine Lösung zu finden, die er seiner wütenden Gefährtin vorschlagen könnte, aber ihm fiel nichts ein. Sein Verstand war leer, und er fand sich in einer verzweifelten Lage wieder, als er sah, wie der Hass in Dawns schönen Augen zunahm. "Ich finde einen Weg ... Ich werde sie bitten, das Baby nicht zu bekommen."
Der gleiche qualvolle Gedanke war Dawn in den Sinn gekommen, als sie überlegte, welche Lösung Blake ihr anbieten könnte, aber sie hatte ihn beiseitegeschoben, weil sie nicht glaubte, dass er so tief sinken würde, sich von seinem eigenen Fleisch und Blut zu trennen, doch scheinbar war er wirklich so tief gesunken.
Es war eine Schande, ihn einen Wandler nennen zu müssen und ihn als den Sohn des Beta zu bezeichnen. Er war ein Paradebeispiel dafür, wie beschämend ein männlicher Wandler sein konnte, der so etwas Schreckliches auch nur vorschlagen würde.
"Glaubst du wirklich, dass Emily dem zustimmen wird?" Dawn lachte, doch ihr Lachen war trocken und freudlos, es erreichte ihre Augen nicht im Geringsten. Es war die Art von Lachen, die einem kalte Schauer über den Rücken jagen konnte. "Sie hat es aus Bosheit getan, sie hat es getan, um mir eins auszuwischen. Glaubst du wirklich, sie lässt dich einfach davonkommen?"Blake sah nun noch blasser aus, Reue zeichnete sich in seinem Gesicht ab, doch Dawn empfand nur Bitterkeit bei seinem Anblick.
Sie wusste, dass es für beide kein Zurück mehr geben konnte. Diese zerrüttete Situation ließ sich nicht mehr retten.
"Ich, Dawn Attiana Ash, weise dich, Blake Michael Gillian, als meinen Gefährten zurück. Möge das Band zwischen uns endgültig zerrissen sein."
Blake konnte nicht glauben, was er hörte, als Dawn ihn zurückwies. Diese Worte waren heilig, nicht dazu bestimmt, über den Partner gesprochen zu werden, aber Dawn tat es dennoch.
Kaum hatte Dawn ihre Worte ausgesprochen, spürten beide das Zerreißen ihrer Verbindung. Danach gab es wirklich kein Zurück mehr.
"Dawn!" brüllte Blake, als er einen stechenden Schmerz in der Brust fühlte und sich wieder auf seinem Bett zusammenrollte, keuchend und mit solch großer Mühe atmend, dass es sich anfühlte, als würde er erneut verprügelt werden.
Andererseits verließ Dawn den Raum, bevor sie zusammenbrach.
Nach der Zurückweisung blieb Dawn in ihrem Schlafzimmer. Sie ging zwei Tage und zwei Nächte lang nicht aus dem Haus, litt unter den Schmerzen des zerrissenen Bandes, und Blake erging es nicht anders.
Am vierten Tag war Dawn bei Bewusstsein genug, um zu bemerken, dass jemand anderes in ihrem Schlafzimmer war, doch sie war zu erschöpft, um sich zu bewegen.
"Du bist wirklich erbärmlich, Dawn", sagte Emily, die vor Dawns Bett saß und sie ansah. Sie sah immer noch schön aus mit ihren langen, lockigen Haaren, die ihr über die Schultern fielen. Sie wirkte wie ein nettes Mädchen, doch wenn man genauer hinsah, erkannte man ihre innere Fäulnis. "Ich will dir etwas Interessantes erzählen."
Dawn hätte ihr am liebsten angeschnauzt, sie solle ihr Zimmer verlassen, doch sie war zu erschöpft, um auch nur einen Finger zu rühren. Emily redete jedoch weiter, in einem nervtötenden Ton.
"Weißt du, warum dein Vater sich mit meiner Mutter vermählt hat?" Sie neigte den Kopf und lächelte wie eine Wahnsinnige. "Weil er seine Tochter dem Alpha aus dem Norden versprochen hat. Natürlich möchte er nicht sein eigen Fleisch und Blut in den Norden schicken, also plante er, dass ich diese Rolle übernehme."
Dawn verstand nicht, wovon sie redete, so etwas hatte sie noch nie zuvor gehört.
"Glückwunsch! Alpha Zenith ist unterwegs, um dich zu seinem Rudel zu holen! Ich denke, wenn du erst mal weg bist, wird Blake dich umso schneller vergessen."


In der schwach beleuchteten Kutsche betrachtete Zenith das schlafende Gesicht von Dawn. Sie war genau so, wie er sie in Erinnerung hatte, wenn nicht noch besser.

Sie hatte dieses lange schwarze Haar wie ein Rabe und kleine Lippen, die sehr süß schmeckten. Ihre Wangen, ihre Haut, ihre schönen schwarzen Augen, ihre spitze Nase, alles war so, wie er es in seinen Erinnerungen gesehen hatte.

Zenith strich ihr über die Wange und fuhr dann mit den Fingern durch ihr Haar. Er spürte ihr seidiges Haar zwischen seinen Fingern, und er sehnte sich nach diesem Gefühl. Er konnte nicht anders, als seine Nase gegen ihre zu streichen, atmete ihren Duft ein und spürte, wie sich der Frieden in seinem ganzen Wesen ausbreitete.

Sie war seine Rettung, aber er war ihr Verderben.

Zenith küsste erneut ihre Lippen. Er wollte sie ganz und gar verschlingen und sie zu seiner Frau machen. Sobald sie im Rudel angekommen waren, würde eine Zeremonie abgehalten werden.

Am nächsten Morgen war Dawn wach, weil es zu warm war. Sie schwitzte gerade ein wenig, und als sie ihren Körper bewegte, spürte sie, wie sich diese starken Arme um sie schlossen. Sie runzelte die Stirn und öffnete die Augen, um festzustellen, dass Zenith sie tatsächlich umarmte, er schlief friedlich und diese Nähe zu ihm ließ sie erröten.

Sie hob den Kopf und betrachtete sein schlafendes Gesicht. Dieser Alpha war tatsächlich weniger furchteinflößend und einschüchternd, wenn er schlief, und sie blieb bei ihrer Meinung; er war zu gut aussehend, um ein Monster aus dem Norden genannt zu werden.

Wie schade, dass er bei den Menschen einen schlechten Ruf hatte.

Schließlich verbrachte Dawn noch einige Augenblicke damit, die Schönheit vor ihren Augen zu bewundern, bis sie spürte, dass Zenith wach wurde. Sofort tat sie so, als schliefe sie.

Dawn wusste nicht, warum sie so tat, als ob. Vielleicht, weil ihre derzeitige Position ein wenig unangenehm war. Sie wusste auch nicht, was für ein Gespräch sie mit ihm führen sollte. In diesem Fall war es der einfachste Ausweg, so zu tun, als ob sie schliefe.

Dawn spürte, wie sich seine Arme, die um ihren Körper geschlungen waren, lockerten und sich dann sein Körper von ihrem entfernte. Sie hörte ein Rascheln und dann einen Kuss auf ihre Lippen, bevor er schließlich die Kutsche verließ.

Wartet.

"Hat er mich gerade... geküsst?" Dawn öffnete schockiert die Augen. Wie konnte er sie ausnutzen, während sie schlief?!

Dawn setzte sich sofort hin und wusste nicht, was sie tun oder fühlen sollte. Dieser Alpha wurde immer dreister!

Doch als sie ihn zum Abendessen wiedertraf, sagte Dawn nichts über den Kuss. Sie hatte so getan, als ob sie schliefe, und der Alpha schien sich nicht ungewöhnlich zu verhalten. Er war so kalt wie immer, als ob ihn nichts stören könnte, als ob er nicht gerade etwas Unangemessenes getan hätte.

"Wir werden morgen ankommen, wenn es keinen Schneesturm gibt", informierte Zenith Dawn, als sie gemeinsam zu Abend aßen. Es war wieder Hirschfleisch, und Dawn aß es genüsslich. Er hatte recht, dieses Fleisch könnte ihr Lieblingsessen sein.

"Oh, okay..." Dawn streckte ihre Hand aus, und Zenith schob ihr einen Wasserschlauch zu, als wüsste er, dass sie danach greifen wollte. "Du hast mich noch nicht den anderen Kriegern vorgestellt." Dawn hatte die gleichen Krieger auf ihrer Reise gesehen, aber sie kannte ihre Namen nicht.

Die Krieger behandelten sie höflich, aber sie waren sehr zurückhaltend, als ob sie nicht in ihrer Nähe sein wollten, wenn es nicht unbedingt nötig war. Und deshalb zögerte Dawn ein wenig, mit ihnen zu sprechen. Sie fühlte sich zurückgewiesen.

"Du brauchst sie nicht zu kennen", sagte Zenith knapp.

"Warum?" Dawn runzelte die Stirn.

"Sie sind barbarisch."

Dawn verschluckte sich fast an ihrem Fleisch. Wenn diese Krieger barbarisch waren, was war dann mit ihm als ihrem Alpha?! Wäre er in diesem Fall nicht logischerweise schlimmer als sie?

"Was ist mit dir? Müsste ich mir nicht eher Sorgen um dich machen?" Dawn biss sich auf die Zunge, weil ihr die Frage tatsächlich über die Lippen gekommen war, und schaute ihn schnell an, um seine Antwort darauf zu sehen.

Zenith sah sie bereits an. Er starrte sie tief an, seine blauen Augen wurden in der mondlosen Nacht fast dunkel, als sich das Feuer in ihnen spiegelte.

"Iss zu Ende, bevor du dir über etwas anderes Gedanken machst", sagte Zenith. Er antwortete nicht auf ihre Frage, und es war ihr nicht erlaubt, sich den Kriegern zu nähern.

Dawn biss schweigend in ihr Fleisch. Sie fragte sich, was für ein Leben sie erwartete, wenn sie im nördlichen Rudel ankamen. Sie hatte nur gruselige Gerüchte darüber gehört.

Der nächste Tag verlief ereignislos. Später in der Nacht kam Zenith wieder in die Kutsche, um sie aufzuwärmen. Sie unterhielten sich nicht wirklich, denn ihr Versuch, sich zu unterhalten, wurde blitzschnell abgebrochen.

Aber am Morgen war Dawn allein, und am späten Nachmittag erreichten sie schließlich das Nordpaket.

Dieses Rudel war tatsächlich besser, als sie es sich vorgestellt hatte. Nein, es war sogar besser als ihr eigenes Rudel. Die Tore der Festung waren sehr hoch, bis sie das Gefühl hatte, sie würden in den Himmel ragen. Es gab drei Tore, durch die sie gehen mussten, bevor sie das Rudel betreten konnten.

Dieser starke Schutz war notwendig, da dieser Teil des Königreichs sehr oft von Monstern angegriffen wurde.

Das Leben in der Festung war sehr lebendig. Die Zahl der Rudelmitglieder war weitaus größer als ihr eigenes Rudel. Warum hat niemand darüber gesprochen? Warum hieß es immer, sie lebten in einem Rudel, das sich nicht von einem Friedhof unterschied?

Dawn beobachtete voller Ehrfurcht die belebten Straßen und Häuser. Die Menschen senkten ihre Köpfe und hielten in der Gegenwart des Alphas, der das Gefolge in seiner Bestiengestalt anführte, inne, was auch immer sie gerade taten. Das Alphatier war aufgrund seines schwarzen Fells und der Größe seiner Bestie leicht zu erkennen.

Das Gefolge brauchte drei Stunden, um das Rudelhaus zu erreichen, und als sie dort ankamen, warteten schon eine Menge Leute auf sie.

Zenith holte Dawn persönlich ab und half ihr, aus der Kutsche auszusteigen.

"Willkommen im Norden", sagte der Alpha.


Dawn fühlte sich überwältigt von den unzähligen Menschen, die gekommen waren, um die Rückkehr des Alphas zu begrüßen. Sie ergriff Zeniths Hand ein wenig fester, als er ihr half, aus der Kutsche zu steigen.

Auf dem Weg hierher hatte sie diese Nervosität nicht gespürt, aber als sie erst einmal hier war, war alles sehr real. Dummerweise wurde ihr erst jetzt klar, dass sie für immer an diesem Ort leben würde. Dieses Rudel würde ihr neues Zuhause sein, aber sie wusste nichts darüber. Sie kannte niemanden außer Zenith.

Aber Dawn konnte auch nicht wirklich sagen, dass sie den Alpha kannte. Sie unterhielten sich kaum, und selbst wenn, hatten sie sich geküsst. Das war absurd.

"Willkommen zurück, Alpha. Es ist schön, dich wiederzusehen." Eine alte Frau verbeugte sich höflich vor Zenith, sie warf Dawn einen kurzen Blick zu, aber sie stellte sie nicht zur Rede. Sie hatte wohl mit ihrer Ankunft gerechnet.

"Bringt sie auf ihr Zimmer", sagte Zenith. Er stellte Dawn auch nicht vor, aber das stellte niemand in Frage.

"Ja, Alpha", antwortete die alte Frau, während sie ihren Arm öffnete, um Dawn den Weg zu zeigen. "Hier drüben, bitte."

"Ähm ..." Dawn biss sich auf die Lippe. Sie fühlte sich unbehaglich. "Kommst du mit mir?" Sie wusste nicht, warum sie fragte.

"Der Alpha hat etwas anderes zu tun. Du kannst mich fragen, wenn du etwas brauchst", antwortete die Frau im Namen des Alphas.

Aber Zenith ergriff tatsächlich ihre Hand und ging mit ihr. "Du kannst das Abendessen für sie vorbereiten."

Dawn war überrascht, aber sie bemerkte nicht, dass sie nicht die Einzige war, die von der bizarren Aktion des Alphas überrascht war.

"Was ist mit dem Alpha passiert?" fragte die alte Frau eine der Wachen und starrte verwirrt auf ihren Rückzug. Es war nicht Zeniths Art, sich für Frauen zu interessieren.

"Ich weiß es nicht. Der Alpha hat sich während der Reise sehr seltsam verhalten", antwortete der Krieger.

"Was meinst du damit?"

Und der Krieger erinnerte sich an all die Male, die er fand, dass ihr Alpha etwas Ungewöhnliches tat.

"Zusammen mit ihr essen und ein Bett teilen?" Sie blinzelte verwirrt mit den Augen, als der Alpha und diese Frau um eine Ecke bogen. "Du musst dich irren, oder? Der Alpha teilt niemals Tisch und Bett mit jemandem."

"Ja, aber mit ihr hat er es getan."

"Vielleicht, weil sie die zukünftige Luna des Rudels ist, also hat er versucht, mit ihr auszukommen." Die anderen Krieger meldeten sich zu Wort. Sie wussten, was ihr Ziel war, als sie zum Mondscheinrudel gingen: ihre zukünftige Luna zu holen.

Die alte Frau runzelte die Stirn. "Er hat ihr sein Zimmer gegeben."

Bevor der Alpha abgereist war, hatte er sie angewiesen, ihm das zweitbeste Zimmer zuzuweisen. Er gab klare Anweisungen, wie das Zimmer umgestaltet werden sollte, bis hin zu den kleinsten Details, die sie schockierten, denn das Zimmer des Alphas war eigentlich sehr karg und hatte nicht viele Dinge darin.

Aber im Moment war das Zimmer... nicht wiederzuerkennen.

Es war ordentlich und mit verschiedenen... kleinen Dolchen gefüllt und in einer Ecke stand ein großer Tisch, auf dem man verschiedene Kräuter sehen konnte. Die Wände waren in weißer Farbe gestrichen und die Möbel im Inneren waren in einer Abstufung von weißer und gelber Farbe.

Zwei ihrer Lieblingsfarben, aber woher konnte er das wissen? War es nur ein Zufall? Und die Dolche...
Dawn war verblüfft, als sie ihr Zimmer sah. Sie blickte sich um. "Bist du sicher, dass dies mein Zimmer ist?" Sie stand vor der Tür und Zenith gab ihr einen sanften Stoß, um sie zum Eintritt zu bewegen.
"Es gefällt dir nicht?"
"Nun ja... die Dolche..." Dawns Blick fiel auf die wunderschönen Dolche. "Wozu brauche ich die Dolche?" Sie zögerte, trat aber dann etwas näher an einen der gelblichen Dolche heran. Die Verspieltheit des Designs dieses Dolches war reizvoll. "Muss ich mit einem Angriff mitten in der Nacht rechnen?"
"Der einzige Angriff, den du mitten in der Nacht erwarten könntest, würde von mir kommen."
Dawn erschrak. Sie errötete, als sie das hörte. Die Art, wie er das sagte, klang, als ob es eine tiefere Bedeutung hätte, und sie konnte nicht umhin, sich an den Kuss zu erinnern, den er ihr gestohlen hatte.
"Was meinst du damit?" Dawn lobte sich innerlich dafür, dass ihre Stimme fest blieb.
"Mach dich bereit für das Abendessen, deine Sachen sind dort und es wird gleich jemand kommen, um sich dir als deine Dienerinnen vorzustellen."
Nach diesen Worten verließ Zenith den Raum. Er hatte nichts weiter erklärt und auch keinen Hinweis gegeben, wie er wusste, dass Dawn Dolche mochte. Blake hatte keine Ahnung davon, und als sie es einmal ihrem Vater gegenüber erwähnte, winkte er ab und meinte, sie brauche keinen Dolch, denn sie sei ein Shifter. Shifter benötigten keine Waffe.
Außerdem war sie eine Frau. Eine Frau musste nicht wissen, wie man kämpfte. Die schwere Arbeit sollten den Kriegern überlassen werden. Sie war sicher, es gab keinen Grund zur Sorge.
Das hatte ihr Vater ihr immer gesagt.
Dawn tauchte ein in die Welt der Dolche und wandte sich dann der Kiste in der Ecke zu, von der Zenith erwähnt hatte, dass dort ihre Habseligkeiten seien.
Sie konnte sich nicht erinnern, etwas mitgenommen zu haben, als sie fortging. Sie hatte nicht einmal ihr Schlafzimmer betreten, noch sich von den Stofftieren verabschiedet, die ihre Mutter ihr als Kind geschenkt hatte.
Jedoch waren sie alle hier. All ihre persönlichen Gegenstände waren hier. Alles, was ihr lieb und teuer war, war hier.
"Wie ist das möglich?" Dawn war sehr verwirrt. Könnte es ihr Vater gewesen sein, der alles eingepackt hatte? Dawn wandte ihren Blick zur geschlossenen Tür, als jemand klopfte. "Herein", sagte sie.
Die alte Frau von zuvor betrat das Zimmer, begleitet von zwei jungen Mädchen, die in etwa Dawns Alter waren.
"Gnädiges Fräulein, ich habe zwei Zofen für Euch mitgebracht. Sie werden Euch bei allem zur Hand gehen, was Ihr benötigt." Die alte Frau trat zur Seite und ließ die beiden Mädchen sich vorstellen.
Ihre Namen waren Pyllo und Kynes.
"Und wie heißt du? Wie lautet dein Name?" Dawn hatte sie sich zuvor nicht vorstellen gehört.
"Fern, gnädiges Fräulein, und ich werde Euch dabei helfen, euch auf die Zeremonie vorzubereiten."
"Welche Zeremonie?"


Dawn sah sich um, sie kannte diese Umgebung. Sie wusste, was als Nächstes passieren würde und was sie erleben würde.

Sie wusste auch, dass dies nicht real war und dass es nur ihr Alptraum war, der sie immer wieder heimsuchte, aber dieses Wissen machte es nicht besser. Angst, Wut und Hilflosigkeit waren immer noch dieselben wie in jener schicksalhaften Nacht, als ihre Mutter sie vor dem Schurkenangriff beschützt hatte.

Sie betete, dass es dieses Mal anders sein würde.

Aber sie hatte schon viele Male erfolglos gebetet, und nun musste sie es wieder erleben. Die fünfjährige Dawn saß wie eine Närrin auf dem kalten Boden und sah zu, wie drei Schurken ihre Mutter wegschleppten.

Die anderen drei Schurken verwandelten sich in ihre Bestien und waren bereit, auch sie zu töten, und sagten etwas davon, dass sie das Alphatier töten und das Rudel vernichten würden.

Dawn beobachtete, wie sich eine der Bestien auf sie stürzte und bereit war, sie zu töten. Aus Instinkt, wie sie es früher immer getan hatte, hob Dawn ihre Hand zur Verteidigung.

Da spürte sie, wie jemand nach ihrer Hand griff, und sie krallte sich in sie.

"Wach auf!"

Ein tiefes Knurren ließ Dawn ihre Augen öffnen. Sie schwitzte und ihr Herz schlug so schnell, dass sie etwas auf ihre Wange tropfen spürte. Ihr Verstand war noch immer von dem Moment, als sie angegriffen worden war, durcheinander. Es dauerte eine Weile, bis sie merkte, dass sie in Sicherheit war. Es gab keine Schurken, die sich auf sie stürzten, um sie zu töten.

Und das, was auf ihr Gesicht tropfte, war tatsächlich Blut.

Das war richtig. Es war Blut aus der Wunde in Alpha Zeniths Gesicht. Dawn kreischte auf, als sie das sah.

"Was... was ist passiert?! Wie bist du verletzt worden?! Wer hat dich verletzt?!" Es gab drei deutliche Wunden in seinem Gesicht, jemand muss ihn gekratzt haben.

Aber dann, mit einem Blick auf ihre eigenen Hände, dauerte es nicht lange, bis Dawn erkannte, dass sie die Schuldige war. Langsam zog sie ihre Krallen zurück. Offenbar hatte sie ihn versehentlich angegriffen, als er ihr zu nahe kam, weil sie in ihrem dummen Traum von den Schurken dachte, Alpha Zenith sei eine Bedrohung.

Gott. Ich bin tot.

Dawn biss die Zähne zusammen. Alpha Zenith hielt sie mit beiden Händen fest, wohl um sie daran zu hindern, ihn wieder grundlos anzugreifen.

Was soll ich jetzt sagen?

Dawn blinzelte unschuldig mit den Augen und lächelte ihn verlegen an. "Oh... Es tut mir leid, ich habe dich gekratzt."

Es war wirklich unverschämt von ihr, diese Wunden als bloßen Kratzer abzutun, wenn das Blut, das daraus tropfte, fast ihre ganze Wange durchnässte. Dawn wusste das und dieser Alpha wusste das auch.

"Oh, die Wunden sind schon verheilt! Deine Heilungsfähigkeit ist einfach unglaublich!" sagte Dawn aufgeregt. Sie hatte nicht übertrieben, denn er begann jetzt zu heilen. "Komm, ich helfe dir, das Blut zu säubern." Sie setzte das schönste Lächeln auf, das sie aufbringen konnte, und tat so, als sei sie fügsam.

Die Atmosphäre wurde jedoch erstickend und unangenehm, als Alpha Zenith nichts sagte. Er starrte sie einfach mit seinen kalten Augen an.

Erst dann erinnerte sich Dawn daran, was er heute Morgen gesagt hatte, als Blake ihn angegriffen hatte.

'Kümmere dich um deinen Sohn, ich bin es nicht gewohnt, meine Angreifer am Leben zu lassen.'
Das hatte er zu Beta Jason gesagt.
Würde er sie jetzt töten? Würde er sie verletzen, nur weil sie ihn versehentlich angegriffen hatte? Dawn wagte es nicht, sich auszumalen, was er ihr antun könnte. Sie erinnerte sich an die Gerüchte, die besagten, dass die Menschen aus dem Norden ziemlich brutal seien. Da ihr Land oft Monsterangriffe erlebte, waren die Krieger dort anders geprägt. Auch ihr Temperament war besorgniserregend.
Das war auch der Grund, warum ihr Vater Angst vor ihm hatte, obwohl beide die Alphas ihrer jeweiligen Rudel waren.
"Es tut mir leid... Ich hatte einen Albtraum", sagte Dawn und biss sich auf die Zunge, da sie spürte, wie ihre Stimme schwächer wurde. Dieser Mann war wirklich einschüchternd.
Alpha Zenith ließ schließlich ihre Hände los. Er strich mit dem Daumen über ihre Wange, um das Blut wegzuwischen.
"Wir kommen in drei Tagen an. Geh heraus und nimm dein Abendessen zu dir", sagte er knapp und verließ dann die Kutsche.
Dawn seufzte erleichtert, als sie endlich allein in der Kutsche war, ohne seine erdrückende Präsenz. Dieser Alpha war wirklich furchteinflößend. Sie fragte sich, ob er Schurken mit nur einem Blick verjagen konnte.
Um den Alpha nicht weiter zu verärgern, stieg Dawn aus der Kutsche und sah, dass sich alle Krieger an einem Lagerfeuer versammelt hatten. Sie unterhielten sich lebhaft, doch ihre Stimmen waren so rau, als würden sie eher knurren als reden.
Ihre Aura wirkte ebenfalls sehr einschüchternd. Dawn bemerkte, dass sie körperlich größer und stärker aussahen als die Krieger ihres eigenen Rudels.
Kein Wunder also, dass die Krieger des Nordens von den anderen Rudeln gefürchtet wurden.
Dawn wusste nicht, wohin sie gehen sollte, also blieb sie in der Nähe der Kutsche stehen. Abgesehen von ihrem Alpha kannte sie niemanden.
Als fünf Krieger, die sich um ein nahegelegenes Lagerfeuer scharten, ihre Anwesenheit bemerkten, standen sie auf und räumten den Platz, als wollten sie ihn ihr anbieten.
Das machte die Situation nur noch unangenehmer für Dawn. Sie mussten doch nicht gehen, oder?
"Du kannst dich dort hinsetzen, weißt du. Sie sind aufgestanden, um dir ihren Platz anzubieten", sagte ein Mann mit schulterlangem schwarzen Haar zu Dawn. Er zeigte auf das Lagerfeuer. "Keine Sorge, wir beißen nicht und wir essen auch nicht unsere eigenen Leute."
Dawn verzog das Gesicht.
"Ich kenne die Gerüchte, die über uns im Umlauf sind."
"Sie sind stark übertrieben", entgegnete Dawn verlegen. Es gab Gerüchte über sie, die noch brutaler und absurder waren.
"Es stimmt allerdings, dass unser Alpha einige Schurken bei lebendigem Leibe gehäutet und ihre Köpfe auf unserer Festung zur Schau gestellt hat", fuhr er fort, als spreche er über das Wetter.
"Erschreckt sie nicht. Der Alpha hat das als Warnung getan, damit Schurken es sich zweimal überlegen, unser Gebiet zu betreten. Wir haben täglich mit Monstern zu tun – wir brauchen keine Schurken, die uns zusätzliche Probleme bereiten", sagte ein anderer Krieger und schlug dem ersten auf den Hinterkopf. "Hab keine Angst."
Dawns Augen wurden dunkler. "Nein, tatsächlich gefällt mir das."


Sie hatte gehört, wie Alpha Zenith jeden Schurken behandelte, der in sein Territorium eindrang, und aus irgendeinem Grund fand Dawn das im Gegensatz zu den anderen recht befriedigend.

Als die anderen Rudelmitglieder darüber sprachen und die Angst in ihren Stimmen deutlich zu hören war, wollte Dawn mehr darüber hören. Sie wollte wissen, wie dieser Alpha die Schurken folterte. Wie er sie bei lebendigem Leib häutete, sie zu Tode prügelte, ihre Köpfe an der Festung aufhängte und was sonst noch?

Dawns Augen verdunkelten sich, was die beiden Krieger dazu brachte, sie anzustarren, aber eine Sekunde später lächelte sie wieder, als wäre nichts geschehen.

"Also, was essen wir zum Abendessen?" fragte Dawn fröhlich.

"Das ist für dich." Der erste Krieger zeigte auf ein Reh, das im Wald hing und über dem Lagerfeuer lag. So wie es aussah, war es fast gar.

"Oh, okay..." Dawn ging zum Lagerfeuer hinüber, hielt dann aber inne, als ihr klar wurde, dass sie allein essen würde. "Ich werde das doch nicht alleine essen, oder?" Das Reh würde ausreichen, um fünfzehn bis zwanzig Leute zu ernähren.

"Nein, der Alpha wird mit dir essen, aber er ist gerade beim Beta", sagte der zweite Krieger.

Dawn wollte nach ihren Namen fragen, aber sie waren schon weg, als die anderen Krieger sie wegzerrten, weil sie ihnen etwas zeigen wollten.

Dawn fühlte sich etwas niedergeschlagen und setzte sich in die Nähe des Lagerfeuers, um ihren Körper zu wärmen. Sie sah sich um, und das Einzige, was sie sehen konnte, waren Menschen mit unbekannten Gesichtern, die sie umgaben.

Sie mochte es nicht, allein zu sein, denn es erinnerte sie an das, was heute passiert war. Es war so seltsam. Sie hätte nie gedacht, dass die letzte Nacht das letzte Mal sein würde, dass sie in ihrem Bett schlief. Sie hatte sich nicht einmal richtig von den Leuten in ihrem Rudel verabschiedet.

Von ihrem Vater...

Er hat sie im Stich gelassen... schon wieder.

Dawn fühlte sich jetzt wirklich schlecht. Sie war von Fremden umgeben und ging in den Norden, wo sie keine einzige Seele kannte. Ein Ort, von dem sie nur hörte, was die Leute sagten, und den Gerüchten nach war nichts Gutes über den Norden zu hören.

Sogar ihr Alpha war für seine Barbarei bekannt.

"Du hast kein Selbstbewusstsein."

"Hm?" Dawn hob ihren Kopf und stellte fest, dass Alpha Zenith bereits neben ihr saß. Sie hatte nicht einmal bemerkt, wann er kam. Er bewegte sich so schnell und leise für jemanden mit einer starken Präsenz wie ihm. Nun, vielleicht hatte er recht. Sie hatte kein Selbstbewusstsein.

"Du könntest getötet werden, ohne dass du es weißt."

Dawn lachte unbeholfen. Warum dachte er nur an das Extreme? "Wenn es einen Feind gäbe und er durch diese Krieger hindurchgehen könnte, welche Chance hätte ich dann, ihn zu bekämpfen?"

Sie waren von diesen furchterregend aussehenden Kriegern umgeben. Wenn der Feind sie unter Umgehung dieser Krieger erreichen könnte, hätte sie keine Chance, gegen sie zu kämpfen, selbst wenn sie sie bemerken würde.

Alpha Zenith warf ihr einen missbilligenden Blick zu, als wollte er ihr sagen, wie dumm diese Aussage war, aber Dawn grinste ihn nur an.

"Ich habe noch nie Wild gegessen", sagte Dawn und räusperte sich, um das Thema zu wechseln.

"Das ist dein Favorit", sagte der Alpha.

Dawn runzelte die Stirn. Hatte er sie nicht gehört? Sie hatte gesagt, dass sie noch nie Reh gegessen hatte. Wie konnte das ihr Lieblingsessen sein? Aber als sie es probierte, schmeckte es ihr seltsamerweise sehr gut und sie betrachtete es als ihr Lieblingsessen.

Schließlich aßen sie schweigend ihr Abendessen, und sie war erstaunt über den Appetit des Alphas. Er aß buchstäblich das ganze Reh allein, während sie nur dreißig Prozent davon aß.

So sehr sie das Fleisch auch liebte, ihr Magen würde es nicht aushalten, wenn sie mehr als das aß, und zum Glück zwang der Alpha sie nicht, ihre Portion zu essen.

"Seit wann isst Zenith gerne mit jemand anderem?" fragte der Beta seine Gamma.

"Er will nicht einmal mit mir essen, aber er isst mit dieser Frau?" Der Gamma runzelte die Stirn. "Warum sollten wir so weit gehen, um diese Frau zu holen? Der Alpha hat darauf bestanden, dass sie seine Luna ist, obwohl sie noch nicht einmal seine designierte Gefährtin ist."

"Ich habe keine Ahnung." Der Beta schüttelte den Kopf.

Später in der Nacht, als Dawn in der Kutsche schlief, hatte sie nicht ihren üblichen Alptraum, sondern spürte seltsamerweise eine Hand, die ihren Kopf streichelte. Diese Hand war groß und schwielig, aber gleichzeitig auch warm.

Am nächsten Morgen wurde sie geweckt, als sich die Kutsche in Bewegung setzte. Es war sehr erfrischend, einmal keine schlechten Träume über die Schurken zu haben. Sie war allein, aber es gab dieses Rehfleisch für sie.

Dawn öffnete das Fenster ihrer Kutsche und spürte den scharfen Morgenwind, der ihr Gesicht streichelte. Der Morgen war ruhig, und mit diesem großen Gefolge bewegten sie sich seltsamerweise sehr geschmeidig.

Sie fragte sich, was sie im Norden erwarten würde, aber gleichzeitig vermisste sie bereits ihr Rudel. Sie vermisste ihren Vater...

Dawn fragte sich, wie es ihm im Moment ging. Ob er an sie dachte?

*******************

Alpha Tony dachte nicht nur an seine Tochter, sondern er versuchte sogar, einen Weg zu finden, sie zurückzubekommen, indem er dem König schrieb.

"Bist du verrückt?!" Julia war außer sich, als Tony ihr erzählte, was er tun würde, um Dawn zurückzuholen. "Weißt du, wie sie Alpha Zenith nennen? Er ist ein Ungeheuer aus dem Norden! Willst du ihn verärgern? Du bringst das Rudel in Gefahr!"

Julia schnappte sich den Brief und verbrannte ihn im Kamin.

Als Tony das sah, knurrte er sie an. "Genug! Ich werde es nicht mehr dulden, wenn du dich in meine Angelegenheiten einmischst!"

Julia taumelte zurück. Das war das erste Mal, dass Tony seine Stimme gegen sie erhob. Sie war entsetzt, als sie die Wut in seinen Augen sah.

"Du musst auch an Emily denken! Sie ist deine Tochter!" rief Julia, um ihre Angst vor ihm zu verbergen.

"Sie ist nicht meine Tochter!" Tony merkte sofort, wie falsch seine Worte waren, aber Julia stürmte schon weinend aus dem Zimmer.


Als er sich Julia zur Gefährtin nahm, schwor er, Emily gut zu behandeln und sie wie seine eigene Tochter zu betrachten. Dann hielt er sein Wort, denn er hatte einen Hintergedanken.

Aber er ließ sich hinreißen und vergaß, dass Dawn ihn auch brauchte. Er war ihr Vater. Doch es fiel ihm schwer, sie auch nur anzusehen, wenn sie ein Ebenbild ihrer Mutter war. Seine eigene Tochter erinnerte ihn an seine tote Gefährtin und sein Versagen als Alpha, weil er sie nicht beschützen konnte.

Obwohl es ganz subtil begann, entfernte er sich mit der Zeit immer mehr von Dawn.

Doch nun, da Dawn nicht mehr bei ihm war, spürte er, wie seine Welt zusammenbrach. Julia und Emily waren ihm völlig gleichgültig. Er sah sie nicht einmal als Familie an.

Trotzdem wusste Tony, dass seine Aussage von vorhin unangebracht war.

"Wo ist deine Mutter?" fragte Tony Emily, die verärgert aussah. Sie wandte ihren Blick ab, als er mit ihr sprach, was darauf hindeutete, dass sie von dem Streit zwischen den beiden erfahren hatte.

Julia hatte die Angewohnheit, andere in ihre Streitereien hineinzuziehen, und meistens waren es Emily und Dawn.

"Sie ist im Schlafzimmer." Emily senkte den Kopf. "Was du gesagt hast, war nicht nett. Ich kann verstehen, wenn du mich nicht als deine Tochter betrachten kannst, aber ich ..."

"Später", unterbrach Alpha Tony sie. Er wollte sich ihre Selbstmitleidsparty jetzt nicht anhören. Schließlich hatte sie seiner kostbaren Tochter etwas Abscheuliches angetan, und es würde ihm schwerfallen, sie anzusehen, ohne Feindseligkeit zu empfinden.

Emily war überrascht, wie abweisend ihr Vater war, aber sie sagte nichts und beobachtete, wie er den Raum betrat und die Tür hinter sich zuschlug.

Die Situation zu Hause war nicht gut, und als sie nach Blake suchte, weigerte er sich, sie zu sehen. Beta Jason sagte, sie solle ihm etwas Freiraum lassen, da er immer noch verärgert über Dawns plötzlichen Weggang war.

Aber war sie nicht diejenige, die mit seinem Kind schwanger war? Warum kümmerte er sich nicht um sie? Emily war wütend über alles.

Sie ging in Dawns Schlafzimmer und wollte alles zerstören, was für Dawn einen vernünftigen Wert hatte, aber zu ihrer Überraschung waren alle wichtigen Dinge weg. Alle ihre wichtigen Dinge waren weg.

"Hat sie sie alle mitgenommen?" Emily runzelte die Stirn. Dawn war sehr schnell verschwunden und sie war sogar bewusstlos, als der Alpha aus dem Norden sie mitnahm, wie konnte sie also all ihre Sachen mitnehmen?

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Je näher sie dem Norden kamen, desto schwieriger wurde der Weg und desto kälter schien das Wetter zu werden.

Für jemanden wie Dawn, der diese Art von Wetter nicht gewohnt war, fühlte es sich an, als würde sie sich in einen Eiswürfel verwandeln. Sie rollte sich im Inneren der Kutsche zusammen, vergrub sich unter dicken Decken. Sie warf einen Blick nach draußen und beobachtete, wie diese Bestien bei diesem kalten Wetter liefen, als ob es nichts wäre.

"Wie können sie das tun?" Dawn klapperte mit den Zähnen. Sie keuchte auf, als jemand die Kutschentür öffnete und ein kalter Windstoß hereinkam. Sie hatte das Gefühl, ihr Gesicht würde erfrieren.

Wahrscheinlich war es Zenith.

Der Alpha runzelte die Stirn, als er ihren Zustand sah.

"Kalt?" fragte Zenith.

Ja, natürlich! Glaubst du, ich habe mich unter der Decke vergraben, weil ich ein Zimtbrötchen sein wollte?!

Dawn funkelte ihn an, aber sie korrigierte ihr Verhalten sofort, weil sie Angst hatte, dass dieser Alpha sie aus der Kutsche werfen würde.

"J-ja..." stotterte Dawn, als sie ihm antwortete.

"Seltsam."

Dawn runzelte die Stirn. Er ist der Seltsame, okay. Sie fühlte sich müde und wollte sich nicht auf ein Gespräch mit ihm einlassen, also schloss sie die Augen, aber ihr Körper zitterte immer noch.

Hm? Was macht er denn da?

Dawn hörte das Rascheln und spürte, wie die Decke hochgehoben wurde. Sie öffnete sofort die Augen und wollte schon zuschnappen, als sie plötzlich seinen Körper an ihrem spürte.

"Besser?" Seine schroffe Stimme klang in ihrem Ohr. Er legte seine Arme um ihren Körper und schmiegte sich regelrecht an sie, umgab sie mit seinem Körper.

Sein Körper war sehr warm. Das war noch besser als die dicken Decken, vor allem, wenn er ihren Rücken streichelte.

Aber...

"W-warte, warte, was machst du da?" Dawn errötete, als sein Gesicht so nah an ihrem war. Um Himmels willen! Sie hatte Geschichten über seine Grausamkeit gehört, aber sie hatte noch nie gehört, wie gut er aussah. Verdammt. Jetzt war sie auch noch eitel.

"Dich zu wärmen."

"Oh..."

Dawn wusste nicht, was sie darauf erwidern sollte, aber warum klang es ein wenig verführerisch? Wahrscheinlich war ihr Verstand wegen des kalten Wetters ein wenig eingefroren.

"Du solltest mich erst um Erlaubnis fragen..." murmelte Dawn.

"Ich frage nicht um Erlaubnis", antwortete Zenith widerwillig.

Dawn war sprachlos, als sie das hörte, aber um ehrlich zu sein, konnte sie dieser Wärme nicht widerstehen. Sein Duft war ... sehr angenehm, und die Art, wie er ihren Rücken streichelte, war ebenfalls angenehm. Trotz seines kalten und einschüchternden Auftretens war seine Berührung beruhigend, und das half ihr, in den Schlaf zu gleiten.

Dawn war jedoch der Meinung, dass er zuerst um Erlaubnis fragen sollte, und so drückte sie als kleine Rache ihre kalten Füße gegen ihn, was ihn ein wenig zusammenzucken ließ, als er ihre eiskalte Haut spürte und sie ihre Handflächen gegen seine Brust schob.

Zufrieden kuschelte sie sich an ihn.

Schon bald wurde ihr Atem gleichmäßig und sie schlief so schnell ein, während draußen der Wind laut heulte wie eine Todesfee.

Als Zenith sicher war, dass sie eingeschlafen war, lockerte er seine Arme um sie ein wenig, so dass er ihr Gesicht sehen konnte. Er starrte sie eine Weile lang an. Dies war das Gesicht, nach dem er sich gesehnt hatte. Sie atmete jetzt... sie lag jetzt in seinen Armen und das war alles, was ihn interessierte.

Zenith senkte seinen Kopf und presste seine Lippen auf die ihren. Ihre Lippen waren kalt, und er musste sie auch wärmen.

Wie er schon sagte, er hatte nicht die Angewohnheit, um Erlaubnis zu fragen.


Dawn hatte gedacht, sie würden vielleicht ein oder zwei Nächte bleiben, doch als sie das Bewusstsein verlor und ihre Abneigung gegen ihn deutlich wurde, entschied Alpha Zenith, zu gehen. Er trank nicht einmal einen Schluck Wasser, noch sah er sich das Zimmer an, das für ihn vorbereitet worden war.

In der Zwischenzeit war Dawns Plan, die Zeit zu nutzen, um den Alpha davon zu überzeugen, sie gehen zu lassen, weil sie nicht seine Gefährtin sein wollte. Doch wie falsch und naiv sie war. Kaum hatte sie die Augen geöffnet, stand sie schon vor der Tatsache, ohne einen richtigen Abschied von ihrem Rudel weggebracht zu werden.

Aber von wem hätte sie sich einen Abschied verdient? Alle Leute, die sie Familie nannte, und sogar ihr Ex-Gefährte waren ein Haufen Arschlöcher!

Und nun versuchte Blake, sie aufzuhalten, indem er gegen Alpha Zenith kämpfte. Sie hoffte insgeheim, dieser große, Furcht einflößende Alpha würde ihm eine bleibende Narbe oder zwei verpassen! Dafür wäre Dawn ihm dankbar. Obwohl ihr der Gedanke, dass Blake verletzt werden könnte, dennoch schwerfiel.

Verflucht sei das Gefährtenband! Es sah so aus, als wäre noch ein Rest von Gefühl vorhanden.

Jedoch konnte selbst ein Blinder erkennen, dass Blake dem Alpha aus dem Norden in keiner Weise gewachsen war. Der Unterschied in ihrer Stärke war erschreckend!

Als erster Sohn des Betas des Rudels war Blake keineswegs ein schlechter Kämpfer. Er hatte ebenso wie die anderen Krieger des Rudels ein hartes Training durchlaufen. Man könnte sagen, er war einer der derzeit besten Krieger, die sie hatten.

Aber scheinbar war der Alpha aus dem Norden aus einem anderen Holz geschnitzt. Er brachte Blake mit gerade einmal drei Bewegungen zu Fall. Dawns Vater und der Beta griffen noch nicht ein, als der Kampf bereits vorbei war, und mit starker Einschüchterung zwang Alpha Zenith Blake, sich wieder in seine menschliche Gestalt zu verwandeln, was alle schockierte. Danach folgte die Demütigung.

Blake knurrte bedrohlich in Richtung Alpha Zenith, doch Beta Jason hielt seinen Sohn sofort zurück - eine weise Entscheidung, denn jeder konnte sehen, dass Alpha Zenith leicht in der Lage gewesen wäre, Blake zu töten.

Glücklicherweise eskalierte die Situation nicht weiter und Alpha Zenith verfolgte die Angelegenheit nicht.

"Kümmere dich um deinen Sohn, ich lasse normalerweise meinen Angreifer nicht am Leben", sagte Alpha Zenith, und es war deutlich, dass er es ernst meinte.

Danach drehte er sich um und beachtete den wilden Blake nicht weiter, der immer noch versuchte, sich von seinem Vater loszureißen.

"Genug!", brüllte Alpha Tony wütend Blake an. "Bring deinen Sohn fort von hier!" Er verlor die Geduld und Beta Jason zog Blake sofort beiseite, während dieser nach Dawn rief.

Diese Szene war ziemlich peinlich, sogar Emily fühlte sich gedemütigt. Nicht nur dass Blake in wenigen Sekunden gegen Alpha Zenith verloren hatte, er weinte auch noch in Gegenwart der Frau, die gerade mit seinem Kind schwanger war, um eine andere Frau.

"Dawn, bitte! Bitte geh nicht mit ihm fort! Ich akzeptiere die Zurückweisung nicht! Ich akzeptiere sie nicht!", kämpfte Blake immer noch gegen seinen Vater, als er weggezogen wurde.

Es bedurfte zweier weiterer Krieger, um ihn aufzuhalten und von dort fortzubringen.

"Ich bitte dich, vergib mir! Es tut mir so leid, Dawn. Ich wollte dich nicht verletzen! Das war niemals meine Absicht!", weinte Blake bitterlich.

Das war das erste Mal, dass Dawn ihn so sah. Sie hatte ein ungutes Gefühl, das einige Zeit brauchen würde, um wirklich von ihm loszukommen. Sie hatten so viele Jahre zusammen verbracht und sie dachte, sie würden für immer zusammen sein. Er war der Mensch, mit dem Dawn gedacht hatte, alt zu werden, und sein Verrat hatte alles zerstört, woran sie geglaubt hatte.

"Bleibst du hier?", stellte sich Alpha Zenith vor Dawn und versperrte ihr die Sicht auf Blake.

Für eine Sekunde vergaß Dawn ihren Liebeskummer, denn ihre Gedanken wurden von der Größe und Stärke dieses Alphas aus dem Norden abgelenkt.Natürlich war es sein Gesicht, das sie am meisten ablenkte, als sie den Kopf hob.
Himmlisch!
Dawn musste wirklich krank gewesen sein, um ihn nicht zu bemerken! Er war ... sehr gutaussehend! War er überhaupt real? Gott musste sehr voreingenommen sein, als er diesen Mann schuf!
Sein markantes Kinn, seine spitz zulaufende Nase, seine klaren blauen Augen ... in diese zu blicken, kam einem vor wie der Anblick des tiefen Ozeans! Seine kurz geschnittenen Haare waren ein wenig gelockt, was niedlich aussah, aber seine einschüchternde Aura ließ das Wort 'niedlich' eher wie eine Beleidigung erscheinen.
"Hast du dich jetzt genug an mir sattgesehen?" fragte Alpha Zenith, die Stimme tief und fordernd.
Dawn wusste, dass jeder Alpha eine starke, einschüchternde Ausstrahlung besaß, aber dieser Alpha des Nordens hatte etwas Besonderes, etwas Gefährliches und ... Aufregendes.
"Ja", antwortete Dawn kleinlaut, da sie auf frischer Tat ertappt worden war, wie sie ihn anstarrte, und senkte den Kopf.
"Gut." Alpha Zenith nickte auf die Kutsche hinter ihr. "Steig ein. Wir brechen jetzt auf."
Wahrscheinlich aufgrund ihrer Verlegenheit, oder vielleicht aus einer leichten Furcht vor diesem Alpha, stieg Dawn umgehend und ohne Widerspruch in die Kutsche.
Ein letzter Blick galt ihrem Vater, aber er schaute nicht einmal auf, seinen Kopf hatte er tief gesenkt. Es war ihr jetzt klar, dass sie in diesem Rudel keinen Platz mehr hatte.
Mit zusammengebissenen Zähnen beruhigte Dawn ihr Herz.
"Darf ich sie irgendwann wiedersehen?" fragte Alpha Tony, als Dawn die Kutsche betrat.
"Nachdem du versucht hast, mich zu hintergehen, indem du mir deine Stieftochter schickst? Ich glaube nicht." Zenith verweilte nicht lange und stieg in die Kutsche.
Im Inneren saß Dawn still, doch als die Kutsche sich in Bewegung setzte, sah sie verwirrt zum Alpha. "Wir fahren in derselben Kutsche?" Sie hatte gedacht, er würde in einer anderen Kutsche fahren, denn diese schien nicht sonderlich edel, etwas, das seinem Status als Alpha gebührt hätte.
Alpha Zenith warf ihr einen Blick zu. "Willst du bis zu meinem Rudel laufen?"
Dawn presste die Lippen zusammen. "Nein."
"Dann sei still. Ich möchte schlafen."
Dawn hatte also in einer Theorie recht: Wenn jemand ein schönes Gesicht und einen guten Körper hat, muss es um die Persönlichkeit schlechter bestellt sein. Dieser Mann war zu perfekt, um auch noch einen guten Charakter zu haben.


"Babe, beeil dich! Mein Mann wird bald zurück sein!"
In der luxuriösen Villa stand Ethan Smith geschockt an der Schlafzimmertür und lauschte der Stimme im Inneren.
Diese Stimme war ihm sehr vertraut, denn es gehörte seine Frau, Sylvia Johnson.
"Er ist nur ein Loser. Was will er tun, wenn er zurückkommt? Selbst wenn er uns hier erwischt, wird er es akzeptieren müssen!" Eine grobe männliche Stimme drang an Ethans Ohren.
Stehend an der Tür, zitterte sein ganzer Körper vor Wut.
Mit einem lauten "Knall" stieß er die Tür auf.
Im Zimmer standen ein Mann und eine Frau, halb angezogen.
Als er Sylvia auf dem Bett sah, überkam ihn die Wut und Tränen flossen unaufhaltsam.
"Sylvia, warum tust du mir das an?" Ethans Augen waren voller Schmerz, während er sie anstarrte.
In Sylvias Augen blitzte einen Moment Panik auf, doch sie fing sich schnell.
Sie sah Ethan mit einer eiskalten Miene an.
"Jetzt, da du es herausgefunden hast, habe ich nichts mehr zu sagen." Sylvia lachte spöttisch auf.
"Wieso tust du mir das an? Ich lebe seit drei Jahren unter dir, schlimmer als ein Hund! Du hattest mich unterdrückt und ich habe mich nie gewährt, und trotzdem hast du mich verraten!"
Ethan brüllte fast vor Trauer.
Sylvia lachte nur spöttisch, "Keine Frau könnte einen nutzlosen Verlierer wie dich mögen."
Sie drehte den Kopf und sah den muskulösen Mann neben ihr an.
"Weißt du, wer er ist? Gary Brown, der junge Herr der Familie Brown! Um ehrlich zu sein, wir sind schon lange heimlich zusammen. Wären mein Großvater nicht gegen die Scheidung gewesen, hätte ich dich schon lange rausgeworfen!" Ein spöttischer Blick blitzte in Sylvias Augen auf.
Als Ethan das hörte, konnte er seine Tränen nicht mehr zurückhalten.
"Drei Jahre lang habe ich auf Zehenspitzen herumgeschlichen, aus Angst, dich zu verärgern."
"Als du hungrig warst, bin ich mitten in der Nacht aufgestanden, um für dich zu kochen. Du hast gesagt, du magst die Blumen in der Südstadt, und ich bin über eine Stunde lang mit meinem Elektrofahrrad gefahren, um sie für dich zu pflücken."
"Ich..."
"Genug!" Sylvia unterbrach Ethan ungeduldig.
Offensichtlich konnten diese einst warmen Erinnerungen diese herzlose Frau nicht rühren.
"Du glaubst, nett zu mir zu sein, reicht aus? Glaubst du, ich hätte dich angeschaut, wenn mein Großvater nicht darauf bestanden hätte, dass ich dich heirate? Siehst du nicht, was du bist?" Sylvia lachte spöttisch auf.
"Sieh dir Gary Brown an!" Sylvia zeigte auf den Mann neben ihr.
"In seinem jungen Alter hat er bereits ein Vermögen von fast hundert Millionen! Diesmal arbeitet er sogar mit der Familie Taylor aus der Hauptstadt zusammen! Die Familie Taylor, weißt du, was das bedeutet? Weißt du, was für einen Einfluss die Leute aus der Hauptstadt haben? Mit nur einem Wort können sie uns aufsteigen lassen!" Sylvia lachte kalt auf.
"Warum erzählst du ihm von der Familie Taylor aus der Hauptstadt? Könnte ein Loser wie er jemals von ihnen wissen?" Gary Brown sah Ethan spöttisch an.
Ethans Gesicht zeigte ein bitteres Lächeln.
Er hatte wirklich keine Ahnung von Geschäften, aber er hatte von der Familie Taylor aus der Hauptstadt gehört.
Die ganze Stadt hatte in letzter Zeit über die Angelegenheit berichtet, sodass Ethan kaum etwas darüber wissen konnte.
Als er in Sylvias schönes, aber kaltes Gesicht sah, konnte Ethan nicht anders, als leise zu schluchzen.
"Ich habe dir drei Jahre lang gedient. Auch ein Hund hätte Gefühle..." Ethan musste schlucken.
Sylvia schnaubte: "Du bist nicht einmal so gut wie ein Hund."
Gary Brown spottete: "Idiot, wenn du vernünftig bist, tust du so, als hättest du heute nichts gesehen, und wir drei können immer noch glücklich zusammenleben. Du wärst immer noch berechtigt, deiner Göttin zu dienen."
"Wenn du es nicht besser weißt ... pack deine Sachen und verschwinde." Gary Brown sah Ethan herab, als wäre er der rechtmäßige Besitzer des Hauses.
Ethan fühlte sich völlig hilflos.
Vor drei Jahren hatte Sylvias abergläubischer Großvater Bill Johnson geglaubt, dass Ethan der Familie Johnson Glück bringen würde, und ihn gezwungen, zu heiraten.
Es ist drei Jahre her, seit Ethan in die Familie Johnson eingeheiratet hat, und in diesen drei Jahren hat niemand in der Familie, außer dem Großvater, je zu Ethan aufgeschaut.
Das machte sich Ethan noch minderwertiger und er versuchte verzweifelt, es der Familie Johnson recht zu machen.
Aber am Ende war das das Resultat.
"Ich bin wirklich ein nutzloser Verlierer." Ein selbstironisches Lächeln erschien auf Ethans Lippen.
"Nach drei Jahren sollte ich doch etwas Rückgrat haben, oder?" Ethan sah das untreue Paar vor sich an, Entschlossenheit in seinen Augen.
"Was? Du kannst es nicht ertragen?" Gary Brown bemerkte Ethans Blick, aber er hatte keine Angst. Stattdessen zeigte er ein spöttisches Lächeln.
Ethan starrte Gary an, ballte die Fäuste und knirschte die Zähne: "Du Schuft, ich werde dich bekämpfen!"
Mit diesen Worten stürzte Ethan sich mit aller Kraft auf Gary!
Allerdings, Ethan, der körperlich schwach war, war kein Gegner für Gary.
Und bevor sein Schlag Gary erreichen konnte, wurde er von dessen tritt auf den Boden gedrückt.
Die extreme Schmerzen in seinem Unterleib machte es Ethan fast unmöglich, aufzustehen."Verdammt, du Stück Scheiße wagst es immer noch, mich anzugreifen?" Gary Brown brach in Wut aus.Er stürzte sich auf Ethan Smith und begann ihn zu schlagen und zu treten.
Das trieb Ethan Smith nur noch weiter in die Verzweiflung.
Er lag auf dem kalten Boden und ließ die Schläge über sich ergehen.
"Ich lebe so ein wertloses Leben." murmelte Ethan Smith, während er seinen Kopf hielt und ein bitteres Lächeln auf seinem Gesicht zeigte.
"Ich kann nicht mal Rache nehmen, ich... ich verdiene nicht zu leben..." Ethan Smiths Augen wurden allmählich ausdruckslos.
Die unzähligen Schläge und Tritte führten zu Blutungen aus Ethan Smiths Mund.
"Genug. Es ist eine Beleidigung für dich, solch einen Abschaum zu schlagen," stoppte Sylvia Johnson Gary Brown und sprach in sanftem Ton.
Gary Brown spuckte Ethan Smith ins Gesicht, zeigte zur Tür und sagte: "Hau endlich ab! Oder ich schlage dich zu Tode!"
Mit großer Mühe erhob sich Ethan Smith vom Boden und ging Schritt für Schritt nach draußen.
Er war voller Hass! Er hasste das untreue Paar! Und er hasste sich selbst, dass er unfähig war sich zu rächen und dass er wertlos war!
Ethan Smith konnte es nicht akzeptieren, er wollte nicht gedemütigt abziehen!
"Sylvia, das wirst du bereuen." Ethan drehte sich um und sagte mit eiskalter Stimme.
Gary Brown zeigte auf Ethan Smith und fluchte: "Hau endlich ab! Hast du mich gehört?"
Ethan Smith wischte das Blut aus dem Mundwinkel und verließ das Haus der Johnsons.
Vor der Tür begegnete er zufällig seiner Schwiegermutter, Brenda Johnson, die gerade zurückkehrte.
Brenda Johnson warf einen Blick auf den vor der Tür geparkten Mercedes und schien alles zu verstehen.
"Mutter..." sagte Ethan Smith etwas verärgert.
Brenda Johnsons Blick war eiskalt.
Sie winkte entnervt ab und sagte: "Da du jetzt alles weißt, akzeptiere es! Um ehrlich zu sein, die ganze Johnson Familie ist der Meinung, dass du gehen sollst!"
Das stürzte Ethan Smith noch tiefer in Verzweiflung.
"Stimmt Großvater auch zu?" Ethan Smith wollte nicht aufgeben.
Brenda Johnson lachte höhnisch: "Seine Zustimmung spielt diesmal keine Rolle! Die Brown Familie hat bereits eine Partnerschaft mit der Taylor Familie aus der Hauptstadt geschlossen! Wenn wir auf dieses große Schiff springen können, profitiert auch unsere Johnson Familie!"
"Wenn es um die Entwicklung der ganzen Familie geht, glaubst du wirklich, ein alter Mann allein könnte etwas ändern?" spöttelte Brenda Johnson.
"Und sein Gerede über Glück ist eindeutig nur Aberglaube."
Ethan Smith sagte nichts mehr.
Die Gleichgültigkeit der gesamten Johnson Familie ließ ihn verzweifelt und verloren zurück.
Er wischte sich den Mund ab und verließ das Haus der Johnsons.
Die körperlichen Schmerzen und der emotionale Schlag waren für Ethan Smith fast zu viel, um sie zu ertragen.
Schließlich brach er auf der Straße zusammen.
In diesem Moment parkte ein Maybach mit einem Nummernschild aus der Hauptstadt genau vor Ethan Smith.
Das Autofenster ging langsam runter und ein elegantes Mädchen mit langen Haaren starrte stirnrunzelnd auf Ethan Smith, der am Boden lag.
"Ist er der Verlobte, den mein Großvater für mich ausgesucht hat?" Das Mädchen blinzelte mit ihren großen Augen und prüfte Ethan Smith sorgfältig.
Doch als sie Ethan Smiths elenden Zustand sah, konnte sie nicht anders, als sich etwas zu ekeln.
"Miss, haben wir uns vielleicht geirrt? Hat dieser alte Mann nicht gesagt, er müsste eine außergewöhnliche Person sein?" Ein als Bodyguard gekleideter Mann im Auto runzelte die Stirn und sagte.
Emily Taylor sagte nichts, winkte mit der Hand und sagte: "Erst bringen wir ihn ins Auto."
"Ja, Miss." Mehrere Bodyguards stiegen schnell aus dem Auto und schleiften Ethan Smith in den Wagen.
Emily Taylor hatte den erbärmlichen Zustand des Mannes vor ihr gesehen und ihre Stirn runzelte sich noch mehr.
"Großvater, willst du wirklich, dass ich so einen Loser heirate?" Emily Taylor konnte sich ein leises Seufzen nicht verkneifen, während sie an die Worte erinnerte, die ihr Großvater vor seiner Abreise gesagt hatte:
"Emily, unsere Familie Taylor schuldet seiner Familie einen Gefallen! Ohne Ethan Smiths Vater wäre die Familie Taylor nie dort, wo sie heute ist!"
"Der Vater von Ethan Smith hat ihm ein Andenken hinterlassen, und er sagte mir einmal, ich solle es ihm geben, wenn er dreißig wird."
"Mr. Smith ist ein sehr erfolgreicher Mensch und ich glaube, dass sein Sohn nicht schlechter sein wird. Emily, vergiss nicht, Ethan Smith immer freundlich zu behandeln."
Emily Taylor hatte die Ratschläge ihres Großvaters im Kopf und auf ihrem schönen Gesicht zeigte sich ein hilfloses Lächeln.
"Wenn er wirklich jemand mit Potenzial ist, werde ich Großvater zustimmen." murmelte Emily Taylor in ihrem Herzen.
"Aber, wenn er nur ein Loser ist, habe ich Angst, dass ich Großvaters Wunsch nicht erfüllen kann." Emily Taylor seufzte.
Sie streichelte den grünen Jadeanhänger, der ihr von ihrem Großvater für Ethan Smith gegeben wurde.
Vorsichtig hängte Emily Taylor den Jadeanhänger an Ethan Smith und drehte dann ihr Gesicht ab.
"Mit der Rückgabe dieses Anhängers hat die Taylor Familie ihr Versprechen gehalten." dachte Emily Taylor.
Aber sie bemerkte nicht, dass der blutige Jadeanhänger sanft aufleuchtete und schnell mit Ethan Smiths Körper verschmolz, sobald er ihn berührte.


Als Gary Brown die Worte von Ethan Smith hörte, war er fassungslos und brach in Gelächter aus. "Liebling, hast du gehört was dieser Idiot gesagt hat? Er sagte, er würde mir eine Chance geben, hahaha!" Lachte Gary so sehr, dass er fast Bauchschmerzen bekam. Sylvia Johnson konnte nicht anders, als ebenfalls zu lachen: "Ethan, es ist erst einen Tag her, und du lässt dir von einem Esel den Kopf treten? Hast du vergessen, wie du gestern verprügelt wurdest?"
Ethan gab keine Erklärung ab, er starrte Gary kalt an und wiederholte: "Gary Brown, ich gebe dir nur diese eine Chance." Gary kratzte sich am Ohr und fragte: "Was hast du gesagt?" "Ich sagte, knie nieder und entschuldige dich bei mir, ich..."
"Verpiss dich!" Noch bevor Ethan seine Aussage beenden konnte, prügelte Gary schon heftig auf ihn ein! Doch Garys Faust hatte Ethan noch nicht einmal berührt, als sie von Ethans Hand weggewischt wurde und ihn in die Luft schleuderte! Sein Körper knallte hart gegen die Wand!
Sylvia schluckte und konnte kaum glauben, dass das echt war. Wie konnte Ethan Smith, ein Mann, der nicht einmal die Kraft besitzt, ein Huhn zu fangen, solche Kraft haben? "Du verdammter...suchst den Tod..." Gary erhob sich mühsam vom Boden und stürmte erneut auf Ethan zu. Ethan zeigte ein kühles Gesicht und trat sofort in Garys Magen.
Nach diesem Tritt konnte Gary nicht mehr aufstehen. Er spuckte einen Mund voll Blut aus, und der heftige Schmerz in seinem Unterleib verzerrte sein Gesicht. Ethan sah auf seine eigenen Hände hinunter und war unglaublich aufgeregt! "Es scheint, als sei das alles echt." Ethan war überglücklich!
Als Gary halb tot auf dem Boden lag und mehrere Male versuchte aufzustehen, sagte Ethan mit kalter Miene: "Belästige mich nicht noch einmal." Mit diesen Worten drehte er sich um und ging davon. Erst als Ethan weg war, kam Sylvia zu sich. Sie ging besorgt zu Gary hinüber um ihm beim Aufstehen zu helfen und fragte: "Liebling, geht es dir gut?"
Garys Gesicht war extrem grimmig, er knirschte mit den Zähnen und sagte bösartig: "Ich werde ihn verkrüppeln! Ich schwöre, ich werde ihn verkrüppeln!"
...
Mit hundert Dollar in der Tasche ging Ethan zu allen Apotheken in River City, aber mit so wenig Geld konnte er nur getrocknete Kräuter kaufen. "Ich kann nur einen Schritt nach dem anderen machen." Seufzte Ethan leise, als er auf die welken Kräuter in seiner Hand hinabsah.
In diesem Moment klingelte Ethans Telefon. Als er dranging, stellte er fest, dass der Anrufer tatsächlich Sylvia war. Ethans Augen blitzten vor Abscheu auf, er nahm den Anruf entgegen und sagte kalt: "Was willst du?" Sylvia spottete am anderen Ende: "Ethan, du hast wirklich Mut, du wagst es Gary Brown zu schlagen!
Ich sage dir, du kommst besser sofort und entschuldigst dich bei Gary, sonst..." Ethan wollte sich ihren Unsinn nicht anhören, also legte er auf. Sylvia blieb am anderen Ende fassungslos zurück, ihr Gesicht färbte sich rot vor Wut und sie rief erneut an. "Was möchtest du mir sagen?" fragte Ethan ungeduldig. Sylvia sah rot und sagte: "Gary hat Ray Walters bereits gefunden, warte nur, Ray wird dich sicher verkrüppeln!"
Nachdem sie das gesagt hatte, legte Sylvia zuerst auf. Ethans Gesicht verfinsterte sich unweigerlich. Ray Walters, auch als "Big Tiger" bekannt, hatte einen ausgezeichneten Ruf in River City. Jahrelang hatte er mit Immobilienentwicklern zusammengearbeitet und damit ein Vermögen verdient.
Jetzt hatte er sogar eine große Gruppe von Schlägertypen unter sich! Es ist keine Übertreibung zu sagen, dass niemand in River City Ray Walters beleidigen möchte! Ethan seufzte leise und sagte: "Meine derzeitige Stärke ist noch zu schwach, sonst bräuchte ich Ray Walters nicht zu fürchten." Also nahm Ethan sich vor, einen Schritt nach dem anderen zu gehen.
Auf der anderen Seite saß Emily Taylor in ihrer Villa und trank Tee. "Miss, unsere Bankett findet in drei Tagen statt, hier ist eine Liste der Teilnehmer, die ich vorbereitet habe, bitte sehen Sie sich diese an." Die Sekretärin reichte Emily Taylor eine Liste.
Emily nahm die Liste entgegen. Darauf standen neben den Geschäftsleuten von River City auch einige der großen Akteure aus Chuzzle. "Fügen Sie eine weitere Person hinzu." sagte Emily mit einem schwachen Lächeln. Als die Sekretärin diesen Namen hörte, verzog sie leicht das Gesicht. "Miss, er ist kein Geschäftsmann." sagte die Sekretärin vorsichtig.
Emily kümmerte das wenig. Sie sagte gleichgültig: "Wenn ich sage, dass er es ist, dann ist er es." "Nicht nur möchte ich, dass Ethan teilnimmt, sondern ich möchte auch, dass jeder in River City ihn kennt." "Ich möchte, dass jeder in River City weiß, dass Ethan Smith zu mir, Emily Taylor, gehört!"


"Junge, du hast wirklich eine Frechheit!" Der Arzt war plötzlich wütend!
In ihren Herzen war Emily Taylor eine unantastbare Göttin, eine himmlische Schönheit! Wie konnten sie dulden, dass ein nutzloser Narr sie entehrte?
Sogar Emilys Leibwächter traten unisono einen Schritt vor!
Emily sah Ethan Smith mit einem etwas eisigen Gesichtsausdruck an.
Nach einem Moment des Schweigens stimmte Emily schließlich zu.
"Wenn er mich betrügt, kann ich wenigstens Bericht erstatten." dachte Emily bei sich.
So lag Emily auf dem Bett, ihre weiße Brust vor Ethan Smith entblößt.
Ethan errötete und ging zu Emily hinüber.
Er flüsterte: "Miss Emily, ich ... entschuldige mich."
Nachdem er das gesagt hatte, nahm Ethan seinen Mut zusammen, streckte seine Hand aus und legte sie langsam auf Emilys Körper.
Emily war einfach zu schön! Im Vergleich zu ihr war Sylvia Johnson ein Nichts!
Und ihre Figur war wirklich außergewöhnlich, so dass es für jeden schwer war, sich bei ihrem Anblick zu beherrschen.
Der Arzt und die Leibwächter in der Nähe verdrehten fast die Augen.
Wäre Emily nicht so nachsichtig gewesen, hätten sie Ethan wahrscheinlich in Stücke gehackt!
Ethan verdrängte seine wilden Gedanken und konzentrierte sich darauf, seinen Geist zu stabilisieren.
Nach der Methode aus den medizinischen Schriften kanalisierte er das Qi in seinem Dantian wie ein schwimmender Drache und setzte es ein.
Ein warmer Strom strömte aus Ethans Handfläche und drang langsam in Emilys Körper ein.
Emily spürte nur Wärme, und ihr ganzer Körper war leicht erwärmt, als wäre sie in eine heiße Quelle getaucht.
Die Zeit verging im Sekundentakt, und Ethan lief der Schweiß die Stirn hinunter.
In einem Wimpernschlag waren zehn Minuten vergangen.
Das machte Emily etwas wütend.
Es musste doch eine Grenze für die Ausnutzung der Vorteile geben! War das nicht schon genug?
Außerdem bemerkte Emily außer der Wärme in ihrem Körper kaum eine Verbesserung!
Im Gegenteil, sie fühlte sich atemlos und eingeengt in ihrer Brust und konnte nicht anders, als zu husten!
"Es scheint, dass Opa ihn wirklich überschätzt hat." Emily schüttelte insgeheim den Kopf in ihrem Herzen.
In diesem Moment nahm Ethan endlich seine Hand von Emilys Körper weg.
Er wischte sich den Schweiß von der Stirn und flüsterte: "Miss Emily, ich habe gerade Ihre Behandlung beendet. Sie sollten sich in etwa zehn Minuten erholen."
Emily setzte sich auf dem Bett auf und konnte sich ein Grinsen nicht verkneifen: "Zehn Minuten zur Erholung? Denken Sie, ich bin ein dreijähriges Kind?"
Nachdem sie dies gesagt hatte, hustete Emily wieder heftig und ihr Gesicht wurde etwas blass.
Ethan stand da, sah unruhig aus und wusste nicht, wohin er seine Hände legen sollte.
"Fräulein, lasst uns ihn zerhacken!" riefen die stämmigen Leibwächter.
Doch Emily winkte mit der Hand, blickte auf die Uhr an der Wand und sagte: "Ich gebe ihm zehn Minuten."
Auch Ethan war tief im Inneren unsicher.
Diese fantastische Begegnung machte es Ethan schwer, zwischen Realität und Traum zu unterscheiden.
Die Leibwächter traten vor und umzingelten Ethan, als ob sie befürchteten, dass er weglaufen würde.
Innerhalb eines Wimpernschlags waren neun Minuten vergangen.
Emily schaute auf die Uhr und sagte kalt: "Es scheint, dass du mich wirklich anlügst. Wie war es denn? Hat es dir Spaß gemacht, mich zu berühren?"
Ethan konnte sich ein bitteres Lächeln nicht verkneifen, denn er wusste, dass es keinen Sinn hatte, sich jetzt noch zu erklären, also sagte er einfach nichts.
Die Leibwächter traten vor, scheinbar bereit, etwas zu unternehmen.
Auf Ethans Gesicht war keine Panik zu sehen.
Er hatte die Hoffnung auf diese Welt völlig verloren. Der Tod würde vielleicht eine Erleichterung sein.
"Vergessen Sie es." An dieser Stelle winkte Emily mit der Hand.
"Aus irgendeinem Grund werde ich dein Leben verschonen, aber lass mich dich nicht wiedersehen." sagte Emily kalt.
Ethan sagte nicht viel, er stand auf und verbeugte sich vor Emily.
"Miss Emily, es tut mir leid, dass ich Sie belästigt habe." Nachdem er dies gesagt hatte, drehte Ethan sich um und machte sich bereit zu gehen.
"Miss, lassen wir ihn wirklich gehen?" Nachdem Ethan gegangen war, sagten die Leibwächter mit Unzufriedenheit.
Emily warf ihnen einen Blick zu, ohne ein Wort zu sagen.
"Betrachten Sie es als Gefallen für seinen Vater." Emily seufzte bedauernd, aber es lag immer noch ein Hauch von Enttäuschung in ihrem Gesicht.
Denn bevor sie nach River City kam, hatte ihr Großvater Ethan Smith in den höchsten Tönen gelobt, was Emilys Herz mit Erwartungen erfüllte.
"Großvater, es scheint, du hast ihn wirklich falsch eingeschätzt." Emily seufzte leise.
In diesem Moment spürte Emily plötzlich eine Welle der Wärme!
Dann hustete sie einmal - ein Mund voll schwarzem Dreck spuckte aus ihrem Mund!
"Miss, geht es Ihnen gut?"
"Was zum Teufel hat dieser Kerl getan! Ich werde ihn jetzt sofort fangen!"
"Ich will ihn lebendig häuten!"
Emily winkte jedoch schnell mit der Hand ab.
Sie tastete ihre Brust ab und stellte überrascht fest, dass das erstickende Gefühl, das sie jahrelang begleitet hatte, verschwunden war! Auch der Juckreiz in ihrem Hals war völlig verschwunden!
"Es hat wirklich funktioniert?" Ein Hauch von Überraschung erschien auf Emilys kaltem und schönem Gesicht.
"Schnell, geh und bring ihn zurück!" befahl Emily eilig.


Dieser Umstand war für Ethan Smith sehr peinlich.
Er wusste sehr genau, dass er als er nach Hause ging, definitiv gedemütigt werden würde.
Ethan wollte nicht, dass ihn jemand in diesem erbärmlichen Zustand sah.
Doch es schien, als ob Emily Taylor die Gedanken von Ethan durchschaute.
Sie kicherte:"Manche Schwierigkeiten sind nicht mehr schwierig, sobald man sich ihnen stellt, nicht wahr?"
Ethan holte tief Luft, nickte und ging zusammen mit Emily in das Haus.
Im Wohnzimmer traf sich die ganze Familie
Gary Brown hielt Sylvia Johnson offensichtlich in seinen Armen.
Statt Vorwürfe zu machen, brachte Ethan's Schwiegermutter, Brenda Johnson, Gary Tee und Wasser.
Diese Szene machte es für Ethan unmöglich, ruhig zu bleiben.
Er ballte seine Fäuste und gerade als er etwas sagen wollte, zog Emily an Ethans Arm und schüttelte leicht den Kopf.
Ethan schaute Emily an und unterdrückte seine Wut.
"Wir sind noch nicht mal geschieden und du hast schon einen neuen Flirt gefunden?" Sylvia schaute Emily mit einer Spur von Unmut in den Augen an.
Obwohl sie keine Gefühle für Ethan hatte, war es für sie alles andere als angenehm, dass er so schnell jemand anderen gefunden hatte.
In der Zwischenzeit sah Gary Emily fast wie hypnotisiert an.
Denn diese Frau war einfach zu schön!
Egal ob es ihre Figur, ihr Aussehen oder ihre Ausstrahlung war, sie alle waren unwiderstehlich!
Verglichen mit ihr, verblasste Sylvia sofort.
"Das ist mein Freund, bitte zeig etwas Respekt." Sagte Ethan kalt.
Sylvia schnaubte leicht, ignorierte Ethan und sagte sarkastisch: "Tsk tsk, Mädchen, du hast wirklich keinen Geschmack, wenn du etwas aufhebst, was ich weggeschmissen habe. Weißt du überhaupt, dass er nur ein nutzloser Verlierer ist?"
Emily blieb ruhig. Sie strich leicht durch ihre Haare und sagte: "Inkompetente Frauen verlassen sich auf Männer, um an die Macht zu kommen, ich bin nicht wie du."
Als Sylvia das hörte, wurde sie sofort wütend!
"Du!" Sylvia zitterte vor Wut, konnte aber keine Worte finden, um zu kontern!
Gary starrte Emily an und schluckte seinen Speichel. Es war unmöglich, sich nicht von einer solchen Schönheit angezogen fühlen.
"Fräulein, Sie sehen nicht wie ein normaler Mensch aus. Darf ich Ihnen eine freche Frage stellen: Was machen Sie beruflich?" Fragte Gary mit einem Lächeln.
Emily dachte einen Moment nach und sagte dann:"Ich mache verschiedenste Geschäfte, Immobilien, Investitionen, Internetprojekte und so weiter."
"Immobilien?" Fragte Gary, dessen Augen auf einmal hel aufleuchteten.
Er sagte etwas stolz: "Miss, wussten Sie, dass die Taylor-Familie aus der Hauptstadt kürzlich nach unserer Stadt kommt, um sie zu entwickeln?"
Emily nickte gelassen, "Ich weiß."
Gary sagte etwas stolz: "Ich verheimliche nichts. Meine Familie Brown hat bereits die Möglichkeit bekommen, mit der Familie Taylor zusammenzuarbeiten! Miss, würden Sie daran interessiert sein, mit mir zusammenzuarbeiten?"
Garys Absicht war eindeutig. Er wollte die Familie Taylor benutzen, um Emily zu verführen.
Aber anstatt dankbar zu sein, musste Emily laut loslachen.
"Die Familie Braun, richtig? Okay, das werde ich mir merken." Lachte Emily.
Gary dachte, er hätte eine Chance und sein Herz war voller Freude. Er zog eine Visitenkarte heraus und sagte:"Wenn Sie etwas brauchen, zögern Sie nicht, mich zu kontaktieren."
"Was tust du da!" Sagte Sylvia unglücklich.
Gary hustete und trat leise zur Seite.
Sylvia holte eine Scheidungsvereinbarung hervor und schleuderte diese vor Ethan.
"Unterschreibe das und ich werde nichts mehr mit dir zu tun haben." schnaubte Sylvia kalt.
Ethan ballte seine Fäuste, starrte Sylvia wütend an und sagte: "Sylvia, du wirst es auf jeden Fall bereuen."
"Genug, hör auf, Zeit zu verschwenden!" Sagte Sylvia ungeduldig.
Ethan sagte nichts mehr. Er nahm den Stift, unterschrieb schnell seinen Namen und warf den Schein Sylvia zu. "Früher oder später werde ich euch beide Ehebrecher zwingen, vor mir zu knien und um Vergebung zu bitten!" Ethans Augen waren blutrot. Er würde diese Demütigung niemals in seinem Leben vergessen.
Aber Sylvia Johnson und Gary Brown konnten nicht anders, als in Gelächter auszubrechen.
"Idiot, wir werden bald mit der Taylor-Familie zusammenarbeiten, und wir könnten sogar die reichsten Menschen in River City werden! Und du? Du bist nur ein wertloser Verlierer!" machte sich Sylvia Johnson lustig.
Ethan Smith holte tief Luft, sagte nichts und ging mit Emily Taylor hinaus.
Als sie ins Auto stiegen, konnte Ethan sich nicht mehr zurückhalten.
Er biss die Zähne zusammen: "Wartet nur ab!"
Jetzt mit der Erbschaft vor Augen, war Ethan voller Selbstvertrauen.
In diesem Moment fragte Emily Taylor plötzlich: "Hasst du sie?"
Ethan blickte Emily an und lächelte bitter: "Jeder Mann wäre angesichts einer solchen Demütigung am Boden zerstört."
Emily zwinkerte, als würde sie in Gedanken versinken.
Später fuhr Emily Ethan zur Drachensteigen Gemeinschaft im Zentrum des River City.
Sie übergab Ethan einen Schlüssel und zeigte auf eine Villa in der Nähe: "Du kannst vorerst hier wohnen."
Ethan blickte erstaunt auf, da er ein so luxuriöses Haus sah.
Er schüttelte seinen Kopf: "Miss Emily, dieses Haus ist zu schön... Ich kann es nicht annehmen.."
Emily Taylor zuckte mit den Schultern, "Das gilt bereits als mein schlechtestes Haus."
Ethan war sprachlos.
Er hatte im Moment wirklich keinen anderen Ort, wo er hingehen konnte, also nahm er Emilys Schlüssel an.
"Miss Emily, ich werde Ihre Freundlichkeit nie vergessen," sagte Ethan, während er den Schlüssel entschlossen in seinen Händen hielt.
Emily verdrehte die Augen,"Idiot, kümmere dich erst um dich selbst."
Mit diesen Worten fuhr Emily von dort weg.
In der Abenddämmerung fuhr Emily in einem Maybach mit einer Nummernschild aus der Hauptstadt zu einem Abendessen.
Bei diesem Dinner waren fast alle Großkopferten aus der Chuzzle Provinz versammelt! Selbst der reichste Mann des River City konnte sich nur um die Tees kümmern.
Auf dem Weg stützte sich Emily nachdenklich auf die Hand.
"Miss, wollen Sie diesen Verlierer wirklich heiraten?" konnte sich der Sekretär nicht verkneifen zu fragen.
Emily warf ihm einen Blick zu und sagte: "Um ehrlich zu sein, beginne ich, die Worte meines Großvaters zu glauben."
"Glauben Sie etwa den Worten des alten Meisters?" Der Sekretär war etwas besorgt.
"Er ist offensichtlich ein nutzloser Verlierer! Wie kann er sich mit den elegant gekleideten jungen Herren aus der Hauptstadt messen?" mahnte der Sekretär.
Emily schüttelte den Kopf: "Das glaube ich nicht. Sehen Sie sich an, er verfügt über erstaunliche Fähigkeiten, dennoch ist er so bescheiden und ... sein Leben ist jetzt schon so schwer, aber er hat keine Belohnung dafür verlangt, dass er mich gerettet hat."
"Was würden Sie tun, wenn Ihre Frau Ihnen das auch antun würde?" fragte Emily.
Der Sekretär rümpfte die Stirn und schnaubte: "Ich würde sie auf keinen Fall davonkommen lassen!"
"Richtig!" Emily lachte.
"Er hat mich nicht um Hilfe gebeten, was bedeutet, dass er noch seine Würde hat," lächelte Emily.
Der Sekretär murmelte: "Vielleicht hat er das einfach nur ertragen."
"Nein, ich glaube, er wird in der Zukunft Großes erreichen," Emilys Augen waren voller Hoffnung.
Der Sekretär lächelte verbittert: "Die Zukunft? Selbst wenn er ein Leben lang hart arbeiten würde, könnte er vielleicht nicht mit den elegant gekleideten jungen Herren aus der Hauptstadt mithalten."
"Das muss nicht unbedingt wahr sein." schüttelte Emily den Kopf,"Jungs... gebt ihnen einfach etwas Zeit."
Als sie das sagte, wechselte Emily plötzlich das Thema: "Übrigens, haben wir auf unserer Liste der Mitarbeiter ein Unternehmen namens Familie Brown?"
Der Sekretär schaute schnell in sein Notizbuch und nickte: "Ja, Miss. Die Familie Brown ist in der Tat sehr rücksichtsvoll und ihr Unternehmen ist erstklassig in River City. Sie sind ein guter Partner."
Emily "Oh"te und sagte ohne nachzudenken: "Schmeißt sie raus."


Der Sekretär zögerte einen Augenblick, weil er das Gesagte nicht recht verstand, doch er wagte es nicht, weitere Fragen zu stellen.
"In Ordnung, Fräulein Taylor, ich werde unverzüglich die Einladung der Familie Brown absagen", erwiderte der Sekretär.
Daraufhin begann er, an seinem Computer zu arbeiten.
"Warten Sie", sagte Emily Taylor auf einmal nachdenklich.
Ein schlauer Glanz blitzte in ihren Augen auf: "Schicken Sie die Einladung doch wie üblich an sie."
"Hm?" Der Sekretär war noch mehr verwirrt.
Emily Taylor zwinkerte mit ihren feuchten Augen und murmelte leise: "Ich bin gespannt, wie sie reagieren werden, wenn sie Ethan Smith auf dem Bankett sehen..."
...
Die Dragon Rising Gemeinde war das vornehmste Wohnviertel in River City.
Und das Haus, das Quillen Taylor an Ethan Smith verschenkte, befand sich genau in diesem zentralen Bereich.
Als Ethan Smith die luxuriöse Ausstattung des Raumes betrachtete, kam er sich ein wenig unwirklich vor.
"Ich kann mir wirklich nicht vorstellen, was für einen Hintergrund Miss Emily hat..." Ethan Smith musste bitter lächeln.
Aber Ethan Smith wusste sehr wohl, dass Gunstergebenheiten irgendwann ein Ende haben würden. Nur mit ausreichender Stärke könnte er sich den Respekt der anderen verdienen.
Ethan Smith verlor keine Zeit.
Er setzte sich im Schneidersitz auf das Sofa, schloss die Augen, und in seinem Geist blitzten goldene Lichter auf.
Diese goldenen Lichter enthielten unvorstellbar fortschrittliche medizinische Techniken und Kultivierungsmethoden.
Ethan Smith durchforstete eifrig die Informationen und stellte schnell fest, dass diese medizinischen Techniken seine Erwartungen weit übertrafen!
In höchster Effizienz konnte er nicht nur Menschen heilen, sondern sogar Tote wiederbeleben!
Was die Kultivierungsmethoden betraf, schockierten sie Ethan Smith noch mehr!
Schon mit der Anfangsstufe der Qi-Verfeinerung konnte man sich frei in der Welt bewegen!
Wer das Stadium der Grundsteinlegung erreicht, ist unbesiegbar! Ihre Lebenserwartung könnte auf mehrere hundert Jahre verlängert werden!
Je mehr Ethan Smith las, desto begeisterter wurde er! Seine Augen funkelten vor Aufregung!
"Sobald ich den Weg der Kultivierung eingeschritten habe, wird die Familie Brown bedeutungslos sein", dachte Ethan Smith und ballte seine Fäuste. Sein Selbstvertrauen wuchs!
"Gary Brown, Sylvia Johnson, wartet nur", ein Hauch von Wahnsinn blitzte in Ethan Smiths Augen auf.
Er verlor keine Sekunde und begann, die spirituelle Energie der Natur um ihn herum zu absorbieren, gemäß den Methoden, die er in seinem Gedächtnis auffand.
Das Qi, das die gesamte Gemeinde umfasste, strömte langsam auf Ethan Smith zu.
Das Qi strömte durch Ethan Smiths Poren in sein Dantian, seinen Atem und verschmolz mit ihm.
Erst am nächsten Morgen öffnete Ethan Smith allmählich seine Augen.
Er atmete einen alten Atemzug aus und fühlte sich in keiner Weise müde, sondern voller Energie!
"Ist das die erste Stufe der Qi-Verfeinerungsstufe?" Ethan Smith atmete tief ein.
Er ballte die Fäuste, spürte die unglaubliche Kraft, die in ihm steckte, und sein Lächeln vertiefte sich.
Compared to the previous weak version of himself, Ethan Smith now had undergone a complete transformation.
Ethan Smith versuchte einen Schlag und zielte auf einen großen Felsen neben ihm.
Mit einem knackigen Schlag verwandelte sich der Felsen sofort in Staub!
Ethan Smith konnte nicht anders, als zu keuchen!
Mit so einer Kraft schon in der ersten Stufe der Qi-Verfeinerungsstufe, was würde passieren, wenn er noch weitere Fortschritte machen würde?
Das machte Ethan Smith nur noch aufgeregter!
"Es ist nur schade, dass das Qi hier zu dünn ist", seufzte Ethan Smith leicht.
Nach einer Nacht war das Qi der Umgebung bereits erschöpft. Ein weiteres Vorankommen würde äußerst schwierig werden.
Seiner Erinnerung nach konnte er nicht nur die spirituelle Energie der Natur absorbieren, sondern auch Kräuter verwenden.
Je älter die Kräuter waren, desto mehr Qi enthielten sie.
Nach einigem Nachdenken beschloss Ethan Smith, in eine Apotheke zu gehen, um Kräuter zu kaufen.
Er durchsuchte seine Tasche und fand insgesamt 132 Dollar.
Das ließ Ethan Smith bitter lächeln.
Seit er Sylvia Johnson geheiratet hatte, gab Ethan Smith sein gesamtes Einkommen ab. Sein Taschengeld pro Monat hing von ihrer Laune ab.
Dass ein dreißigjähriger Mann nur etwas mehr als hundert Dollar besitzt, würde andere zum Lachen bringen.
"Es scheint, als ob selbst in der Landwirtschaft eine finanzielle Unterstützung notwendig ist", sagte Ethan Smith mit einem bitteren Lächeln.
Damit nahm er das Geld und verließ das Haus.
Als er den Eingang zur Gemeinde erreichte, blockierte ihm ein Mercedes-Benz den Weg.
Sobald der Wagen hielt, stiegen Gary Brown und Sylvia Johnson aus.
"Ethan Smith, sind Sie ekelhaft? Verfolgen Sie uns?" Sylvia Johnson begann sofort zu fluchen, als sie aus dem Auto ausstieg.
"Du hast die Scheidungsvereinbarung unterschrieben und klammerst dich immer noch daran? Was soll das bringen?" Sylvia Johnsons Gesicht war voller Abscheu.
Ethan Smith warf ihr einen kalten Blick zu und sagte: "Schmeicheln Sie sich nicht selbst."
"Ich schmeichle mir?" Sylvia Johnson deutete auf ihre Nasenspitze und lachte fast laut auf.
"Du blockierst mich hier am frühen Morgen und nennst mich selbstgefällig?" sagte Sylvia Johnson kalt.
Gary Brown trat vor und klopfte Ethan Smith auf die Schulter.
"Junger Mann, Sylvia ist jetzt meine Frau. Wenn du es noch einmal wagst, sie zu belästigen, werde ich dir die Beine brechen. Hast du verstanden?" sagte Gary Brown neckisch.
Beim Anblick des schamlosen Paares wurde Ethan Smith übel.
Er konnte nicht begreifen, wie er tragischer Weise drei Jahre mit einer solch abscheulichen Person verbringen konnte.
Ethan Smith holte tief Luft und sagte kalt: "Keine Sorge, ich habe kein Interesse an solchem Abschaum. Behalten Sie es für sich."
"Wie kannst du es wagen, das zu sagen? Wen hast du Abschaum genannt?" Sylvia Johnson war so wütend, dass sie beinahe explodierte und schrie wie eine Furie.
Gary Brown trat sofort vor, um Ethan Smith den Weg zu versperren.
Mit ernster Miene sagte er: "Ethan Smith, provozierst du deinen eigenen Untergang? Ich warne dich, knie nieder und entschuldige dich sofort bei meiner Frau, oder ich breche dir die Beine!"
Ethan Smith schob Gary Browns Hand weg, ballte die Fäuste und sagte kalt: "Ich gebe dir auch eine Chance, knie nieder und entschuldige dich bei mir, und ich werde es dir nicht übel nehmen!"