Diese Person vermittelte ihr ein Gefühl von Déjà-vu.
Gu Yundong runzelte leicht die Stirn und reagierte sofort. Ja, dieser Mensch erinnerte sie stark an sich selbst während der Apokalypse. Sie kümmerte sich um nichts, ihr Blick war gleichgültig, als gäbe es niemanden und nichts auf dieser Welt, das ihr Herz berühren könnte. Es war, als lebte sie einfach nur in den Tag hinein.
Aber es lag daran, dass die Apokalypse, in der sie sich befand, ihr jede Hoffnung geraubt hatte. Und was war mit diesem Mann vor ihr?
Bevor sie weiter darüber nachdenken konnte, hatte sich der Polizist, der zu Boden getreten wurde, bereits erhoben. Mit einem Sausen zog er sein Schwert und setzte an, auf die Person vor ihm einzuschlagen.
Das Schwert wirkte eiskalt. Das kleine Mädchen in Gu Yundongs Armen klammerte sich schnell an ihren Hals und verbarg ihr Gesicht in ihren Armen.
Als Nie Cong das sah, glaubte er, dass sie Angst hatte, und hielt den Polizisten sofort auf. "Stopp."
Der Polizist kam gerade noch rechtzeitig zum Stehen und drehte sich um. Als er Nie Cong erkannte, eilte er vor und lächelte unterwürfig. "Jungmeister Nie, Sie sind es."
"Was treiben Sie? Warum kämpfen und töten Sie am Eingang des Regierungsbüros? Wie unpassend ist das denn?"
Der Polizist erklärte sofort empört: "Ach, Jungmeister Nie, ich möchte ihn nicht angreifen. Es ist nur so, dass dieser Mensch ein schreckliches Verbrechen begangen hat und sich trotzdem verhaftet widersetzt hat. Schauen Sie, er hat es sogar gewagt, mich zu treten."
"Was hat er getan?"
"Jemand hat gemeldet, dass dieser Mensch der Anführer der Flüchtlinge in der Präfektur Qing'an ist. Wir haben ihn zur Befragung mitgenommen."
Nie Cong war perplex. In der Präfektur Qing'an gab es Aufstände und Kommandant Zhao hatte seine Truppen zur Unterdrückung angeführt. Es hieß, dass der Anführer, der in das Büro der Lokalregierung eingedrungen und den Präfekturgouverneur getötet hatte, nicht gefasst worden sei. Es war sehr wahrscheinlich, dass er in die nahe gelegene Präfekturstadt geflohen war. In letzter Zeit wurde auch ihre Präfektur Xuanhe stark bewacht. Sie patrouillierten Tag und Nacht, aus Angst, dass diese Person hier Unruhe stiften könnte.
Nach seinem Verständnis war der Anführer jedoch ein Mann mittleren Alters in den Dreißigern oder Vierzigern, und die Person vor ihm schien ein Jugendlicher zu sein, der nicht einmal zwanzig Jahre alt war.
Wie zu erwarten, stritt der junge Mann es emotionslos ab. "Ich bin das nicht!"
Der Polizist kicherte. "Sie sind das nicht? Schauen Sie doch auf dieses Fahndungsfoto. Das sind Sie."
Er hielt ein Blatt Papier hoch, auf welchem das Porträt einer Person gezeichnet war. Er streckte es aus, fast bis es das Gesicht des jungen Mannes berührte.
Nie Cong nahm es sich ebenfalls und betrachtete es. Er konnte nicht anders, als still für sich zu seufzen.
Gu Yundong warf einen Blick darauf und ihre Mundwinkel zuckten.
Waren die Zeichnungen dieser Zeit nicht zu abstrakt? Es wäre merkwürdig, wenn sie mit so einem Haftbefehl einen Verbrecher fangen könnten.
Selbst wenn diese Person so 'realistisch' gezeichnet wäre, lag sie immer noch weltenweit entfernt von dem jungen Mann vor ihr.
Diese beiden Polizisten logen ganz offensichtlich und machten es dem Jugendlichen schwer.
Gu Yundong war bewusst, dass viele Polizisten heutzutage auf Erpressung angewiesen waren, um zu überleben, aber es war dennoch erschreckend, so unverhohlen damit umzugehen.
Auch Nie Cong zog die Stirn kraus. Er warf einen Blick auf den jungen Mann und schleuderte den Steckbrief dem Polizisten ins Gesicht. "Wie ähnlich sehen sie sich denn? Lassen Sie ihn sofort frei. Wenn wir wie Sie willkürlich Menschen verhaften, lassen wir dann nicht den wahren Mörder laufen?"
Der Polizist war ein wenig gekränkt. "Aber wir haben doch einen Hinweis erhalten..."
"Glauben Sie etwa jedem, der eine Meldung macht? Ich denke, die Person, die am meisten festgenommen werden sollte, ist diejenige, die die Meldung gemacht hat. Er wagt es sogar, bei einem Fahndungsbefehl hemmungslos zu lügen. Das ist reine Zeitverschwendung, so ein Fall im Regierungsbüro zu melden. Er ist einfach verachtenswert. Lassen Sie ihn unverzüglich gehen."
Die Identität von Nie Cong versetzte offensichtlich den beiden Polizisten Furcht ein. Nachdem sie sich gegenseitig angesehen hatten, lösten sie schließlich widerwillig den jungen Mann los. "Gehen Sie, gehen Sie, verschwinden Sie schnell von hier."
Der junge Mann presste die Lippen zusammen, warf Nie Cong einen Blick zu und wandte sich zum Gehen.
Von Anfang bis Ende sagte er nicht viel. Am Ende bedankte er sich nicht einmal.


Der Ladenbesitzer Pan überlegte gerade sinistre Wege, um mit ihm umzugehen, als zwei Polizisten vorbeikamen. Es waren die beiden, die den Jugendlichen zuvor gefangengenommen hatten.
Als sie den jungen Mann unter dem Baum stehen sahen, wurde einer von ihnen sofort wütend. Toll, Feinde treffen wirklich auf schmalem Weg. Er hatte den Tritt von zuvor nicht erwidert. Da der junge Meister Nie nicht in der Nähe war, schauen wir mal, wer sich noch traut, für ihn einzustehen.
Der eine Polizist wollte Ärger suchen, wurde jedoch vom anderen aufgehalten. Dieser zeigte auf Gu Yundong, die nicht weit entfernt stand, und schüttelte leicht den Kopf.
Der Polizist erkannte schnell, dass diese Person diejenige war, die zuvor beim jungen Meister Nie gewesen war. Wenn sie hier war, könnte auch Meister Nie in der Nähe sein. Schließlich hielt er sich zurück und wandte den Blick vom jungen Mann ab.
Der Jugendliche bemerkte jedoch ihr Handeln und sah zufällig Gu Yundong.
Sein Blick war kalt und er war immer noch sehr gleichgültig.
Erst dann bemerkten die beiden Polizisten den Ladenbesitzer Pan, der in der Luft hing. Als sie seine dicke, kurze Gestalt sahen, die in der Luft zappelte wie eine umgedrehte Schildkröte, waren sie sofort amüsiert. „Du bist Pan Fu?"
Pan Fu hob leicht den Kopf und war überglücklich, ihre Kleidung zu sehen. Eilig sagte er: „Herr Polizist, Herr Polizist, retten Sie mich. Schnell, er will mich töten, um ..."
„Bist du Pan Fu?", unterbrach ihn der Polizist ungeduldig.
Pan Fu war einen Moment lang verdutzt, bevor er nickte. „Ja, ja, ja. Ich bin Pan Fu."
„Du bist also der, der zum Amt gegangen ist, um einen falschen Fall zu melden und uns daran gehindert hat, den wahren Verbrecher zu fangen? Weißt du, wie schwerwiegend die Folgen deines Handelns sind? Du bist wirklich dreist. Was glaubst du, was für ein Ort das Amt des Magistrats ist? Wer glaubst du, sind wir? Denkst du, du kannst deine Stellung nutzen, um Rache zu nehmen und Unsinn zu reden?"
Pan Fu erschrak so sehr, dass sein Gesicht sofort blass wurde. Sein Körper zitterte zweimal, während er eilig sagte: „Nein, das habe ich nicht. Polizisten, ich habe wirklich keinen falschen Fall gemeldet. Wang Da ist mein Cousin im Amt. Er kann beweisen, dass das, was ich gesagt habe, die Wahrheit ist."
„Welcher Cousin? Hast du nicht einen falschen Fall gemeldet? Komm mit uns zum Amt." Welcher Wang Da? Ein einfacher Angestellter im Amt wagt es, jemandem den Rücken zu stärken?
Der Polizist grinste und ging vor, um das Seil zu durchschneiden.
Pan Fu fiel mit einem Knall auf die Kalksteinplatte, sein Gesicht verzerrte sich vor Schmerz.
Bevor er sich erholen konnte, hatten die beiden Polizisten ihn bereits an den Armen gepackt und weggeschleppt.
Die Schaulustigen wagten in diesem Moment nicht zu sprechen. Erst als sie weg waren, begannen sie leise zu diskutieren.
„Ladenbesitzer Pan ist erledigt."
„Geschieht ihm recht. Er wusste, dass es nicht gut ausgehen würde, wenn dieser junge Mann verurteilt werden würde, aber er war dennoch so bösartig, jemanden zu beschuldigen."
Gu Yundong drehte sich reflexartig um zu dem Jugendlichen und sah, dass er bereits durch die Menge gegangen und verschwunden war.
Die Menge löste sich langsam auf. Gu Yundong drehte sich um und sah Nie Cong, der nach ihr Ausschau hielt.
„Was ist hier passiert?"
Gu Yundong schilderte die vorherige Situation. Nie Cong hob überrascht die Augenbrauen. „Dieser Junge ist definitiv der Typ, der sich rächen will. Er ist einfach zu voreilig. Wenn die beiden Polizisten Pan Fu nicht weggebracht hätten, würde Pan Fu ihn sicher nicht in Ruhe lassen."
Er schüttelte den Kopf und fuhr nicht mit dem Thema fort. Stattdessen erzählte er Gu Yundong sofort von der Situation seiner Tante. „Meine Tante hat bereits zugestimmt, dich für einen Monat zu beherbergen, wenn du vorher drei Tael Silber bezahlst. Du kannst vorerst im Westflügel wohnen. Deine Mahlzeiten musst du selbst bezahlen. Du kannst die Sachen im Zimmer nutzen, aber du darfst sie nicht beschädigen."
Gu Yundong nickte. Nachdem sie drei Tael Silber bezahlt hatte, hatte sie nur noch zwei Tael übrig.
‚Ich bin so arm. Ich muss schnell Geld verdienen.'
Doch es gab jetzt so viele Flüchtlinge in der Stadt. Es gab zu viele Mönche und zu wenig Brei. Wie sollte sie da Geld verdienen?
Plötzlich sah sie Nie Cong neben sich an, und ein Glitzern blitzte in ihren Augen auf.


Nie Cong hatte auch das Gefühl, dass diese Person merkwürdig war. Er bedauerte es vage, ihn gehen gelassen zu haben, ohne Fragen zu stellen. War er vielleicht wirklich eine gefährliche Person? Doch er war bereits weit fort und es war zu spät, noch etwas zu sagen.
Er schüttelte den Kopf, lächelte erneut und sagte zu Gu Yundong und den anderen: „Gehen wir. Ich bringe euch zuerst hin." „In Ordnung." Gu Yundong zog den Karren wieder hoch und folgte Nie Cong. Sie knüpfte an das unterbrochene Thema an: „Du sagtest, du bräuchtest meine Hilfe bei etwas. Was genau?"
„Ähm", Nie Cong hustete leicht, „es ist so, meine Tante mag Kinder, besonders hübsche Kinder." Als er Gu Yundongs Stirnrunzeln sah und merkte, dass sie etwas missverstanden hatte, kam er schnell auf den Punkt: „Ich möchte, dass deine jüngeren Geschwister sich mit meiner Tante unterhalten, wenn sie Zeit haben."
Gu Yundong konnte seinen Gedankengang nicht nachvollziehen. „Das ist alles?" „Eigentlich", Nie Cong wirkte hilflos, „ist es hauptsächlich, weil meine Tante sehr gesprächig ist. Sie hört eine Stunde lang nicht auf zu reden. Es gibt viele Kinder in der Nähe ihres Hauses, aber du weißt ja, wie das ist mit Vier- oder Fünfjährigen – die können nicht so lange zuhören. Nach einer Weile meiden die Leute meine Tante, wenn sie sie sehen."
Das klang tatsächlich ziemlich anstrengend. Gu Yundong blickte zu ihrem jüngeren Bruder und ihrer Schwester, die nebenher liefen. Es ging nur darum, der Tante Gesellschaft zu leisten. Das sollte kein Problem sein. Daher nickte sie entschlossen: „Kein Problem." Nie Cong war sofort überglücklich. „Keine Sorge, meine Tante ist eine gute Person." Sie war eine gute Person, doch die Miete war so hoch. Wenn sie nur durch Gespräche die Miete senken könnte.
Die Gruppe unterhielt sich weiter, als sie in eine Gasse einbogen. Bald darauf hielten sie vor einem Haus. Nie Cong öffnete die Tür und betrat das Haus zuerst. Gu Yundong wartete mit ihrem jüngeren Bruder und ihrer Schwester an der Tür.
In diesem Moment fand Gu Yunshu die Gelegenheit, am Ärmel seiner Schwester zu ziehen und leise zu fragen: „Schwester, muss ich mich wirklich mit ihr unterhalten? Was soll ich sagen?"
„Du kannst dir anhören, was sie zu sagen hat", antwortete Gu Yundong, die sich hinkniete und mit einem Taschentuch sein Gesicht abwischte. Sie standen bereits vor der Tür, also mussten sie sich natürlich ordentlich machen. „Nachdem du zugehört hast, kannst du der ältesten Schwester später davon erzählen. Natürlich kannst du ihr auch Fragen stellen. Jede Frage ist in Ordnung."
Gu Yundong wusste nicht viel über die Präfektur Xuanhe. Sie trafen zufällig auf eine alte Dame aus der Gegend, die gerne plauderte. War das nicht die beste Quelle für Informationen? Sie könnte alles Wissenswerte erfahren, neben dem nutzlosen Geschwätz.
Gu Yunshu nickte, auch wenn er nicht alles verstand. Auf der anderen Seite streckte bereits Gu Yunke ihren Kopf vor: „Älteste Schwester, wisch auch mich." „Du unverschämtes kleines Mädchen", entgegnete Gu Yundong und tippte ihr auf die Nase. „Du musst dich auch mit dem älteren Bruder und der alten Dame unterhalten, verstanden?"
„Ich werde der großen Schwester Gesellschaft leisten." Sie mochte die große Schwester lieber und wollte ihren Bruder nicht begleiten.
„Wenn du brav bist, koche ich dir später etwas Leckeres." Gu Yunke ergriff sofort Gu Yunshus Hand: „Ich werde brav sein." Gu Yundong hatte das Gefühl, dass sie früher oder später von jemandem mit Essen entführt werden würde. Zu leicht ließ sie sich überzeugen.
Während sie darüber nachdachte, vernahm sie plötzlich einen Schrei. Das Geräusch schien aus der Eingang der Gasse zu kommen. Was dort geschah, wusste sie nicht.
Gu Yundong konnte sich im Moment nicht wirklich um dieses Problem kümmern. Schnell bat sie Madam Yang, die beiden Kinder durch die Tür zu bringen. Nachdem sie die Tür geschlossen hatte, näherte sie sich vorsichtig der Gasse.
Am Eingang der Gasse stand ein großer Baum. Dort stand eine Menschengruppe, deuteten auf die Mitte und redeten. Gu Yundong stellte sich auf einen Stein und sah hinein. Sie war verblüfft.
War das nicht der junge Mann, den sie am Eingang des Regierungsbüros gesehen hatten? War er etwa dabei, jemanden zu fesseln?


Der junge Mann hielt ein Seil in der Hand und packte mit seiner anderen einen Mann mittleren Alters, der Flüche ausstieß. Er band das Seil um dessen Taille.
Der Mann mittleren Alters wehrte sich mehrmals, konnte sich jedoch nicht befreien. Er verfluchte den Jungen auf üble Weise: "Du kleiner Bastard, du Mischling. Vielleicht hast du eine Mutter, aber keine hat dich aufgezogen. Mach schnell und lass mich los, sonst breche ich dir die Beine. Wie kann es sich ein Landei erlauben, in dieser Stadt so arrogant zu sein? Pass auf, dass du nicht stirbst, ohne zu wissen, warum. Junge, merk dir das. Lass mich sofort los!"
Noch während er ihn fesselte, schlug der junge Mann ihm unvermittelt in den Magen.
"Ugh..." Der mittelalterliche Mann krümmte sich vor Schmerz und konnte seinen Satz nicht beenden. Sein Gesicht war rot angelaufen. "Bastard..."
Gu Yundong hatte das Gefühl, dieser Mensch habe es verdient gehabt. In solch einem Moment konnte man die Lage nicht klar erkennen.
Ein Zuschauer nebenan war neugierig und fragte, was hier los sei. Ein anderer Beobachter schien die Hintergründe zu kennen und erklärte leise: "Diesem Ladeninhaber Pan geschieht es recht. Er ist geizig und nachtragend. Erinnert ihr euch, wie er neulich seinen Laden renovieren ließ und dafür diesen Jungen angeheuert hat? Doch mittlerweile suchen viele Flüchtlinge Arbeit und nehmen Mahlzeiten als Bezahlung an, ohne nach Geld zu fragen. Ladeninhaber Pan will den Jungen loswerden, um stattdessen Flüchtlinge einzustellen. Wenn er gehen muss, soll es so sein. Aber er sollte ihm wenigstens seinen ausstehenden Lohn auszahlen, oder?"
"Was? Ladenbesitzer Pan wollte sich aus der Verantwortung stehlen und ihn nicht bezahlen?"
"Das nicht nur, er suchte sogar nach Ausreden und behauptete, der Junge habe schlechte Arbeit geleistet, wollte sogar eine Entschädigung fordern. Doch dieser Junge lässt sich nicht so leicht einschüchtern. Er zwang den Ladeninhaber, das Geld hervorzuholen. Aber bevor er ging, meldete Ladeninhaber Pan einen Vorfall beim Amt an. Er behauptete, der Junge sei der Anführer eines Aufstands in der Präfektur Qing'an gewesen und veranlasste seine Verhaftung."
"Ach? Das ist die Höhe der Unmoral."
Die Umstehenden schüttelten verwundert den Kopf. Wie konnte jemand nur so verhalten? Jeder wusste doch, wie die Beamten im Amt waren. Hätte man sie verhaftet, hätte man sie doch bei lebendigem Leibe gehäutet, oder nicht?
"Ist er nicht verkommen? Der Junge hatte einfach Glück. Die Beamten ließen ihn bald nach seiner Mitnahme wieder frei. Musste er nicht mit Ladenbesitzer Pan abrechnen?"
Kaum hatte er das gesagt, hatte der junge Mann Ladenbesitzer Pan bereits gefesselt. Mit einem Ruck schleuderte er das Seil um den Baumstamm über seinem Kopf und zog es nach unten.
"Ahh! Ahhh! Ahhh!" Ladenbesitzer Pan kreischte wie ein Schwein auf dem Weg zur Schlachtbank. Er hing bereits in der Luft und schwankte hin und her.
Unter ihm lag eine harte Kalksteinplatte. Sollte das Seil reißen und er fallen, wie würden seine alten Knochen das aushalten können?
Schließlich begann er um Gnade zu flehen. "Junger Qing, ich habe einen Fehler gemacht. Bitte lass mich runter. Mir ist schwindlig. Wenn du Geld willst, gebe ich es dir. Wie wär's mit zehn Kupfermünzen? Ich gebe sie dir, wenn du mich herunterlässt."
"Pfft..." Jemand lachte und sah mit Schadenfreude zu Ladenbesitzer Pan. "Wie großzügig. Zehn Kupfermünzen. Und du hast ihn zum Amt geschickt."
Ladenbesitzer Pans Gesicht erblasste, aber aus seiner Position heraus konnte er nicht erkennen, wer da sprach.
Der junge Mann ignorierte ihn. Er beobachtete, wie Ladenbesitzer Pan zwei Meter hoch aufgehängt wurde, bevor er innehielt. Dann wickelte er das Seil zweimal um den Baumstamm und verknotete es fest, bevor er schließlich in die Hände klatschte, als ob er sein Werk bewunderte.
Die Schauenden richteten ihren Blick verstärkt auf ihn. Wahrscheinlich lag es daran, dass Ladenbesitzer Pan normalerweise nicht beliebt war, aber niemand trat nach vorne, um ihm zu helfen oder um Nachsicht für ihn zu bitten.
Ladenbesitzer Pan fühlte, dass er heute sein ganzes Ansehen verloren hatte. Warte nur, wenn ich wieder auf dem Boden stehe und diesem Jungen nicht die Beine breche, soll mein Name nicht Pan sein.
Bald jedoch wurde ihm klar, dass sich diese Gelegenheit nicht bieten würde.


'Nie Cong spürte, wie seine Kopfhaut unter ihrem stechenden Blick prickelte. Er hatte das Gefühl, geradezu ins Visier genommen zu werden.
Wie erwartet, hielt Gu Yundong inne und fragte ihn: "Brennst du darauf, den Verbrecher zu schnappen, der den Aufstand in der Qing'an-Präfektur angeführt hat?"
"Selbstverständlich", bestätigte Nie Cong und wurde dabei sichtlich ernster. "Diese Person ist überhaupt kein Flüchtling. Er ist ein Bandit, der sich als solcher ausgibt. Er hetzte die Menschen auf, in das Stadtportal einzudringen, nutzte die Gelegenheit um zu morden und zu plündern. Er hat abscheuliche Verbrechen begangen. Nach seiner Flucht soll er sogar umliegenden Dörfern Schaden zugefügt haben. Es ist sehr wahrscheinlich, dass er in unsere Xuanhe-Provinz gekommen ist. Wenn wir ihn nicht so schnell wie möglich ergreifen, fürchte ich, dass noch mehr Menschen leiden werden."
Gu Yundong war keine Heldin, die im Namen des Himmels für Gerechtigkeit kämpfte. Sie hatte nicht dieses brennende Verlangen, das Böse auszurotten, wie Nie Cong es tat. Sie wollte sich momentan nur um ihre eigene kleine Familie kümmern. Ihr Ziel war es, ein wenig Geld zu verdienen.
Also sagte sie ganz gelassen: "Wenn ich euch bei der Ergreifung von Verbrechern helfe, erhalte ich dann eine Belohnung?"
Nie Cong war verdutzt. "Helfen? Wie können Sie helfen?"
"Wird es eine Belohnung geben?"
"... Ja," Nie Congs Lippen zogen sich unwillkürlich zusammen.
"Wie viel?"
"Das hängt davon ab, wie nützlich Ihre Hilfe ist." Nie Cong war skeptisch. Er dachte, sie wäre ebenfalls vor der Dürre geflohen. Hatte sie vielleicht diese Person gesehen oder wusste sie, wo der Gesuchte aufgetaucht war?
Doch Gu Yundong widerlegte sein Gedanke rasch. "Jemand aus eurer Verwaltung hat doch sicher das Aussehen des Kriminellen gesehen, oder?"
"Ja, eine Gruppe unter Kommandant Zhao, die in die Qing'an-Präfektur ging, traf unmittelbar auf diese Person, aber leider entkam er."
"Dann findet einen Soldaten, der ihn gesehen hat, und lasst ihn den Verbrecher beschreiben. Ich werde ihn für euch zeichnen."
Sofort schwand Nie Congs Interesse. Er hatte an etwas anderes gedacht. Nur ein Porträt anfertigen?
Am Stadttor hingen viele Fahndungsplakate. Sie wurden alle von den besten Künstlern der Stadt nach mündlichen Beschreibungen gemalt. Davon gab es genug, sie musste keine zeichnen.
Gu Yundong wusste, was er dachte, als sie seinen Gesichtsausdruck sah. Sie hob eine Augenbraue. "Sag mal ehrlich, hältst du die Porträts auf euren Steckbriefen für ausreichend, um sie mit der wirklichen Person zu vergleichen, die vor dir steht? Ich weiß natürlich, dass du den Verbrecher nicht ausschließlich aufgrund des Porträts festnimmst. Aber du hast doch selbst gesehen, was dem jungen Mann heute passiert ist. Shopkeeper Pan ist sicherlich nicht der Einzige, der seine Position ausnutzt, um sich an einem gefälschten Fall zu bereichern. Danach könnt ihr mit der Ausrede 'Diese Person sieht dem Porträt ähnlich' einen Freispruch erreichen. Macht das nicht Ärger und kostet Zeit und Kraft? Glaub mir, ich kann euch eine Menge Mühe ersparen."
Nie Cong spürte, dass ihre Worte irgendwie falsch waren. Normale Menschen hatten Angst davor, Regierungsbüros zu betreten. Schließlich gab es nur sehr wenige Leute wie Shopkeeper Pan, die nicht die Unendlichkeit von Himmel und Erde kannten und dachten, sie hätten einen einflussreichen Beschützer im Hintergrund.
Er fand jedoch, dass das, was sie sagte, Sinn ergab. Es war zwar selten, aber gab es nicht doch Fälle, in denen das zutraf?
Nach einigem Nachdenken und da er sah, wie zuversichtlich sie war, erklärte Nie Cong vorsichtig: "Wenn du es versuchen möchtest, dann probiere es. Aber du kannst nicht ins Regierungsbüro gehen. Lass uns das privat zeichnen und anschauen. Wenn es nicht funktioniert, tun wir einfach so, als sei nichts geschehen."
"Abgemacht."
Nie Cong sagte, er werde nicht zum Haus seiner Tante gehen. Er hatte Angst, sie zu verärgern, also ging er in ein nahegelegenes Teehaus.
Gu Yundong machte sich Sorgen um Madam Yang und die beiden anderen. Zuerst wollte sie Nie Congs Tante aufsuchen.
Deshalb kehrten die beiden zunächst zu dem kleinen Hof zurück. Als sie eintraten, hörten sie zufällig, wie seine Tante und Madam Yang im Gespräch waren: "...Holt erst mal Wasser zum Waschen. Ihr seht ganz zerzaust aus. Wer es nicht besser weiß, würde denken, Bettler hätten unser Haus betreten. Habt ihr saubere Kleidung? Falls nicht, gehe ich rüber und borge welche für euch. Aber ich warne euch, die Kleidung darf nicht beschädigt werden, sonst müsst ihr dafür bezahlen. Oh je, diese beiden kleinen Süßen..."


Gu Yundong begann, Nie Congs Worte zu glauben. Diese Tante war wirklich sehr gesprächig.
Tante Ke, wie sich Nie Congs Tante nannte, war seit ihrer Jugend mit ihrem Mann zusammen, der jedoch weniger als ein Jahr nach ihrer Hochzeit an einer Krankheit verstarb. Sie hatte keine Kinder und heiratete auch nicht erneut, stattdessen lebte sie allein in ihrem alten Haus und führte ein zurückgezogenes Leben.
Vielleicht weil sie zu wenig Gesellschaft hatte, unterhielt sie sich besonders gerne mit Kindern. Es gab Vorschläge, dass sie ein Kind adoptieren sollte, doch sie lehnte ab, da sie die Freiheit des Alleinseins schätzte.
Das Haus, vor dem sie standen, war klein. Tante Ke bewohnte ein eigenes Zimmer, sodass der westliche Flügel für den Moment ihnen überlassen wurde. Der zentrale Raum war zudem recht geräumig, daneben befand sich eine Küche. Das Plumpsklo lag hinter dem Abstellraum und im Hof gab es einen kleinen Brunnen, was recht praktisch war.
In diesem Moment deutete Tante Ke auf den Brunnen und wies Frau Yang an: „Hol selbst Wasser. Pass auf, dass du meinen Hof nicht unter Wasser setzt. Die Küche ist dort, und der Eimer steht drinnen. Worauf wartest du? Beeil dich."
Frau Yang hielt instinktiv die Hände ihrer beiden Kinder fest und trat einen Schritt zurück. Sie kannte Tante Ke nicht und fühlte sich überfordert durch deren schnelles Sprechen, sodass sie unsicher war, wie sie reagieren sollte.
In dem Moment, als sie darüber nachdachte, ob sie fliehen sollte, tauchte Gu Yundong auf.
Frau Yang folgte ihr eilig und deutete auf Tante Ke: „Dongdong, sie redet viel."
Gu Yundong drückte beruhigend ihre Hand und sagte leise: „Mutter, das ist Tante Ke. Wir werden vorübergehend bei ihr unterkommen. Sie wird uns nichts tun. Hol erstmal Wasser, damit wir Ah Shu und Keke abwaschen können. Danach können wir in einem weichen Bett schlafen und müssen nicht weiterreisen."
„Wir müssen nicht weiterreisen?" Frau Yang konnte ihre Freude kaum verbergen.
Gu Yundong nickte ihr zu und sah zu, wie ihre Mutter aufgeregt loslief, um Wasser zu holen. Dann wandte sie sich Tante Ke zu, die sie musternd betrachtete: „Tante Ke, mein Name ist Gu Yundong. Dies sind drei Tael Silber. Ich fürchte, dass wir Sie in nächster Zeit etwas beanspruchen werden. Meine Mutter ist in einer speziellen Verfassung. Wenn man zu viel auf einmal mit ihr spricht, kann sie panisch werden. Bitte nehmen Sie Rücksicht darauf."
Tante Ke war überrascht. Aus Gu Yundongs Worten und ihrem Auftreten war nicht die Schüchternheit eines Landmädchens zu erkennen. Sie schien die Welt gesehen zu haben.
Sie nahm das Silber und nickte knapp: „Du wirkst vernünftig. Nicht schlecht. Solange deine Mutter arbeiten kann und sich gut um dich kümmert, ohne dass ich eingreifen muss, ist alles in Ordnung. Was dich betrifft..."
Nie Cong, sichtlich besorgt, fiel ihr ins Wort: „Tante, ich benötige die Hilfe von Fräulein Gu für eine Angelegenheit. Bitte kümmern Sie sich zuerst um ihre Familie. Später kaufe ich Ihnen einen Hibiskuskuchen."
„Tunichtgut, mach schon, geh!" Sie schien genervt von ihrer eigenen Geschwätzigkeit zu sein.
Nie Cong lächelte und führte Gu Yundong schnell weg, nachdem sie ihr Gespräch beendet hatte. Zuerst brachte er sie ins Teehaus, wo Gu Yundong noch immer die Kleidung vom Fluchtweg trug und verschmutzt wirkte. Ohne ihn hätten sie sie dort nicht eingelassen.
Er bat sie, im Privatzimmer zu warten, ging dann zum Amt und holte einen Soldaten, der die Banditen gesehen hatte.
Als er zurückkehrte, hatte er auch ein komplettes Schreibset dabei.
Gu Yundong nahm nur das Papier und bat den Kellner um einen Kohlestift.
Nie Cong war verwirrt und fragte taktvoll: „Bist du nicht an einen Pinsel gewöhnt?" Wie konnte er nur vergessen, dass ein Mädchen vom Land wahrscheinlich nie zur Schule gegangen war?
Gu Yundong verdrehte die Augen. „Gut, beschreib mir zunächst, wie der Bandit aussah. Seine Augen, Nase, Mund und Gesicht. Sei so detailliert wie möglich."


Gu Yundong war etwas verärgert, doch konnte sie ihn nun, da er gegangen war, nicht mehr einholen.
Glücklicherweise wohnte sie nun bei seiner Tante Ke, so dass sie ihn sicherlich bald treffen würde. Sie machte sich keine Sorgen, dass er sein Wort brechen könnte.
Gu Yundong schüttelte bedauernd den Kopf und verließ das Teehaus.
Es war bereits spät geworden. Die Leute auf der Straße begannen, ihre Stände abzubauen und nach Hause zu gehen.
Als sie die schmutzige Gu Yundong sahen, hielten sie sich verächtlich die Nasen zu und machten einen großen Bogen um sie.
Gu Yundong hatte eigentlich vor, sich die Stadt genauer anzusehen. Angesichts der Reaktionen beschleunigte sie jedoch ihren Schritt. Sie hatte es zuvor nicht bemerkt, doch plötzlich fühlte sie sich leicht juckend und sehr unwohl.
Als sie bei Tante Kes Haus ankam, hörte sie dumpfe Stimmen aus dem Inneren.
Sie öffnete das Tor zum Hof und sah Gu Yunshu und seine Schwester auf kleinen Hockern sitzen. Sie lauschten aufmerksam Tante Ke.
Madam Yang hockte neben dem Brunnen und wusch Kleidung.
Sie hatten nur einen Satz Kleidung zum Wechseln, und unterwegs war es schwierig, einen Teich zum Waschen und Trocknen zu finden, daher waren beide Kleidersätze schmutzig und unbequem.
Die Kleidung, die Gu Yunshu und seine Schwester trugen, hatte Tante Ke von den Nachbarn geliehen. Sie passte ihnen zwar nicht perfekt, war aber zumindest sauber und bequem. Die Kleidung von Madam Yang gehörte Tante Ke und war etwas kurz.
Tante Ke stand an der Tür und sah Gu Yundong als Erste. Ohne Umschweife sagte sie: "Du bist so dreckig. Wasch dich. Ich habe auch Kleider für dich geliehen, die im Westflügel liegen. Hol sie dir."
Madam Yang und die anderen drehten sich um und lächelten sie erleichtert an.
Tante Ke schnaubte: „Du kommst so spät zurück. Alle dachten schon, du würdest nicht wiederkommen. Sie waren deswegen abgelenkt und hatten keine Energie zum Reden."
Madam Yang und Gu Yunke reagierten nicht weiter auf ihre Worte, aber Gu Yunshu, der schon vernünftig war, errötete und sagte leise: „Wir haben uns nur Sorgen um die ältere Schwester gemacht."
Gu Yundong trat vor und tätschelte seinen Kopf. „Die ältere Schwester wird nicht weggehen. Redet erst mal, ich gehe mich waschen."
Sie betrat den Westflügel. Der Raum war nicht groß, aber sauber und ordentlich. Licht und Belüftung waren gut, was eine angenehme Atmosphäre schuf.
Madam Yang brachte ihr heißes Wasser, mit dem sie sich nach dem Umziehen waschen konnte.
Gu Yundong genoss eine angenehme heiße Dusche. Tante Kes Haus hatte keine große Badewanne, also wusch sie sich mehrmals mit einer Schüssel. Doch auch das war schon sehr gut. Sie fühlte sich nach dem Waschen, als hätte sie einige Pfunde verloren.
Nachdem sie sich umgezogen und ihr nasses Haar gelöst hatte, verließ Gu Yundong den Raum gut gelaunt.
Inzwischen war es schon dunkel geworden. Madam Yang und die anderen waren nicht im Hof, sondern man hörte leise Geräusche aus der Küche.
Gu Yundong sah, wie Tante Ke Pancakes und Brei machte, während Madam Yang das Feuer hütete.
Tante Ke war überrascht, sie eintreten zu sehen. Obwohl sie erkennen konnte, dass diese Familie nach dem Waschen der Gesichter recht gut aussah, war sie immer noch etwas benommen beim Anblick von Gu Yundong.
Wenn eine saubere und erfrischende junge Dame wie sie besser essen und etwas zunehmen würde, könnte sie wirklich nicht nur als zart und hübsch beschrieben werden.
Tante Ke raffte sich zusammen, hustete leicht und sagte: „Ich habe gesehen, dass ihr nach der langen Reise nicht viel zu essen hattet. Für die drei Silbertael werde ich euch heute das Abendessen kaufen. Aber damit das klar ist: Morgen müsst ihr selbst für Essen sorgen. Ich kümmere mich nicht darum."


Nie Cong war ein wenig enttäuscht, empfand das jedoch bald als normal.
Es gab viele eigenartige Menschen auf dieser Welt, vor allem jene mit echten Fähigkeiten. So gab es beispielsweise in ihrer Präfekturstadt eine berühmte Go-Spielerin, die sehr eigen war.
Gu Yundong war sich nicht bewusst, dass er bereits eine Entschuldigung für sie erfunden hatte. Sie rieb sich das schmerzende Handgelenk.
Sie hatte längere Zeit nicht gezeichnet und war etwas eingerostet. Glücklicherweise fand sie langsam wieder zu ihrem Gefühl zurück.
In ihrem früheren Leben war Gu Yundong ein Waisenkind gewesen. Sie hatte kein gutes Leben im Waisenhaus geführt. Mit fünf Jahren wurde sie adoptiert, doch ein halbes Jahr später verstarben ihre Adoptiveltern bei einem Autounfall.
Sie wurde ins Waisenhaus zurückgeschickt. Jemand behauptete unbekannterweise, sie sei ein Unglücksbringer und habe den Tod des Paares heraufbeschworen. Aufgrund dieses Gerüchts hatte sie keinerlei Freunde im Waisenhaus, und auch die Leiterin mochte sie nicht.
Die Ressourcen des Waisenhauses waren begrenzt. Um Essen und warme Kleidung zu erhalten, kämpften die Kinder offen und heimlich miteinander. Gu Yundong war oft das Ziel von Mobbing, und jedes Mal, wenn ein Konflikt auftrat, wurde sie von der Leiterin bestraft. Schon seit sie fünf Jahre alt war, wusste Gu Yundong, dass sie auf sich selbst aufpassen und nicht schwach sein durfte.
Sie hatte keine tiefe Bindung zum Waisenhaus, arbeitete jedoch hart und schaffte es eigenständig auf die Universität. Sie jobbte neben dem Studium, um sich nach dem Abschluss eine Anstellung zu suchen.
Damals interessierte sie sich am meisten für das Fach Kunst. Kunst zu studieren erforderte jedoch Geld und Zeit, beides fehlte ihr, und sie musste aufgeben.
Manchmal, wenn sie dem Drang nicht widerstehen konnte, besuchte sie die Kunstakademie, um unentgeltlich an einigen Kursen teilzunehmen. Sie hatte ein großes Talent in diesem Bereich, lernte sporadisch, und ihre Zeichnungen waren beeindruckend.
Selbst ihr Lehrer bedauerte es, dass ihr Talent im Zeichnen von Charakteren nicht weiter gefördert wurde. Er beantragte sogar ein Stipendium für sie, doch Gu Yundong lehnte ab. Für jemanden ohne Sicherheiten für die Zukunft waren Hobbys oft zu luxuriös.
Dass das, was sie damals gelernt hatte, hier nützlich sein würde, hätte sie nicht erwartet.
Sie massierte ihr Handgelenk und fragte Nie Cong und Xiao Bing, die noch immer das Zeichenpapier hielten und diskutierten, während sie sie lobten: „Also, ist das so in Ordnung?"
Beide nickten eifrig. „Ja, natürlich, es ist perfekt."
Nie Cong holte ein weiteres Blatt Papier. Das Lächeln auf seinem Gesicht wurde noch eifriger. „Lass uns noch zwei zeichnen."
„Nur noch zwei, nicht mehr", erwiderte sie und vermisste den Kopierer.
Nach der ersten Zeichnung gingen die zweite und dritte viel schneller von der Hand.
Kurze Zeit später sammelte Nie Cong die drei Porträts ein und wollte gerade gehen. „Schnell, zurück ins Regierungsbüro und jemanden holen, der ihn mit diesen festnehmen kann. Jemand muss ihn zuvor gesehen haben."
Als er gehen wollte, hielt ihn Gu Yundong rasch zurück. „Warte kurz."
„Was gibt es?"
„Ihr müsst mir helfen, die Herkunft dieser Zeichnung geheim zu halten. Ich möchte nicht ins Visier dieses üblen Banditen geraten. Ich muss noch meine Familie beschützen."
Nie Cong hielt inne und sein Gesichtsausdruck wurde ernst. „Keine Sorge. Es geht nicht nur um dich. Wir halten auch die Identität der Maler, die die Steckbriefe erstellen, geheim. Ich werde nur dem Provinzgouverneur von dir erzählen. Niemand sonst wird davon erfahren."
Der neben ihm stehende Soldat nickte ebenfalls ernst. „Miss, machen Sie sich keine Sorgen."
Ehrlich gesagt, konnte er immer noch nicht erkennen, wie dieses Mädchen aussah. Sie war zu… ungepflegt.
Erst danach ließ Gu Yundong ihn gehen. Nie Cong rollte die Zeichnungen schnell zusammen und ging eilig mit dem Soldaten fort.
Kaum waren sie fort, machte sich auch Gu Yundong daran, zu gehen.
Doch als sie sich umdrehte, weiteten sich ihre Augen und sie klopfte heftig auf den Tisch. „Ach, wir haben uns nicht auf die Höhe der Silberzahlung für meine Entschädigung geeinigt."


Tante Ke konnte wirklich gut kochen. Zum Abendessen gab es Brei mit Pfannkuchen und eingelegtem Gemüse, und alle waren sehr zufrieden mit der Mahlzeit.
Später, zurück in ihrem Zimmer, schliefen Madam Yang und die anderen beiden schnell ein, doch Gu Yundong blieb wach, starrte auf die Bettvorhänge und konnte keinen Schlaf finden.
Sie hatte sich bereits daran gewöhnt, nachts Wache zu halten, und jetzt, da es plötzlich ruhiger wurde, konnte sie einfach nicht einschlafen.
Sie hielt Gu Yunke im Arm, und das kleine Mädchen schmiegte sich beim Schlafen an sie – es sah so hilfsbedürftig aus.
Ein warmes Gefühl breitete sich in Gu Yundongs Herzen aus, als sie die kleine dabei beobachtete, wie sie ihre Lippen zusammenpresste und sich im Schlaf bewegte.
Es war wunderbar. Endlich irrten sie nicht mehr ziellos umher, mussten sich nicht mehr vor unerklärlichen Gefahren fürchten. Sie konnten warmes Essen genießen und in einem weichen Bett schlafen – sie hatten sogar eine Familie.
Allmählich entspannte sich Gu Yundong und schlief langsam ein.
Am nächsten Morgen ging sie mit zwei Tael Silber aus dem Haus. Tante Ke hatte ihr gesagt, dass sie heute ihr Essen selbst kochen musste. Jetzt, wo sie sich niedergelassen hatte, gab es noch viele Dinge zu besorgen. Sie konnte schließlich nicht auf die Vorräte des Vermieters zurückgreifen.
Sie hatte allerdings nur zwei Tael Silber zur Verfügung und vieles zu besorgen – die Preise in der Präfekturstadt waren alles andere als günstig.
Es schien, als müsste sie die ihr geschuldeten Schulden einfordern.
Gu Yundong machte sich auf den Weg zum Regierungsbüro, aber der Wächter am Eingang teilte ihr mit, dass Nie Cong nicht da sei; er schien jemanden verhaften zu gehen.
So blieb Gu Yundong nichts anderes übrig, als mit ihren zwei Tael Silber einkaufen zu gehen und zu schauen, ob sie irgendwo in der Nähe Geld verdienen könnte.
Nachdem sie eine Weile herumgelaufen war, gab sie es auf. Es gab viele Flüchtlinge in der Stadt. Sie erkundigte sich und erfuhr, dass diese Menschen nur für Essen und Unterkunft arbeiteten, ohne Lohn zu verlangen. Zerstörten sie nicht so den Markt? Wie konnte Arbeit umsonst sein?
Nach einem schweren Seufzer machte sich Gu Yundong auf den Weg zum Markt, von dem Tante Ke erzählt hatte.
Der Markt war lebhaft. Gu Yundong kaufte etwas Gemüse, Zwiebeln, Ingwer und Knoblauch und ließ sich zwei Katties Fleisch abwiegen. Beim Umherschauen fiel ihr auf, dass es in einer Ecke einen Stand gab, der Äpfel anbot.
Der Standinhaber begrüßte sie sofort herzlich, als er sah, wie sie stehenblieb: "Fräulein, schauen Sie sich doch diese Sandfrucht an. Das ist erstklassige Ware! Sie ist sauer und süß und stillt den Durst. Der Arzt sagte, sie ist gut für die Verdauung und hilft bei der Behandlung. Ich habe sie extra aus der Yan-Provinz gebracht. Bei uns gibt es sie nicht, und sie ist nicht teuer. Zehn Kupfermünzen pro Stück. Wie viele möchten Sie?"
Zehn Kupfermünzen pro Stück? Waren alle in dieser Präfektur Räuber? Vergessen wir's, sie hatte sie in ihrem Raum-Lager.
Gu Yundong drehte sich um und ging weg. Der Verkäufer rief ihr noch hinterher: "Hey, Fräulein, warten Sie! Der Preis ist verhandelbar. Es kann auch günstiger werden!"
Gu Yundong beschleunigte ihren Schritt und verließ den Markt mit dem Korb.
Sie ging anschließend in einen Reis- und Getreideladen, kaufte einen Eimer Reis und zwei Kannen Weißmehl, ließ Öl, Salz, Geschirr und so weiter im Lebensmittelgeschäft mitgehen und vermisste dabei die großen modernen Supermärkte.
Eigentlich wollte sie noch in einen Stoffladen gehen, um etwas Stoff zu kaufen, entschied sich aber dagegen, da sie nach dem Waschen ihre zwei Kleidungsstücke noch tragen konnten. Stoff würde sie kaufen, wenn sie mehr Geld hätte; im Moment war sie knapp bei Kasse.
Nachdem sie alles besorgt hatte, konnte Gu Yundong die Waren nicht mehr alleine tragen. Unauffällig verstaut sie einen Teil davon in ihrem Raum-Lager, als sie um eine Ecke bog.
Dann nahm sie den restlichen Tael Silber und machte sich langsam auf den Heimweg.
Geld wurde wirklich rasch benötigt.
Tante Ke war nicht zu Hause. Als Gu Yundong den Hof betrat, kam Gu Yunke angerannt und umarmte ihr Bein. "Älteste Schwester, was hast du gekauft?"
"Ich werde später für dich geschmortes Schweinefleisch kochen", antwortete Gu Yundong und zeigte ihr den Korb für einen kurzen Blick.
Das kleine Mädchen schluckte: "Was ist geschmortes Schweinefleisch?"
Da wurde sich Gu Yundong bewusst, dass die Gu-Familie früher kaum Fleisch essen konnte und schon gar nicht Gu Yunke, die noch so jung war. Außerdem hätte Frau Zhao ihnen nie geschmortes Schweinefleisch gekocht.


Gu Yundong blickte auf, als sie den Silbertael erblickte.
"Aunt Ke sagte unnatürlich: "Ich werde nicht umsonst bei dir essen. Sieh diesen Silbertael als Essensgeld an. Du musst sowieso für einige Personen kochen. Du kannst auch meins kochen, so sparst du dir die Mühe. Ein Tael Silber reicht doch, richtig?"
"Das reicht, das reicht."
"Geh mit mir einkaufen an einem anderen Tag. Ich weiß, welcher Laden günstiges und frisches Essen hat."
Gu Yundong steckte das Silber ein und nickte sofort. "Kein Problem."
Ah, der Tael Silber, den sie heute ausgegeben hatte, war endlich wieder da. Ihr Herz schmerzte nicht mehr so sehr.
Gu Yundong stellte freudig die Schüsseln auf den Tisch. Die beiden Kleinen und Madam Yang konnten kaum erwarten, die Gerichte auf dem Tisch zu versuchen.
Die große Schwester war so erstaunlich. Sie hatten noch nie so einen Duft gerochen.
Gu Yunke probierte das gedämpfte Ei. Ihr Gesichtsausdruck war, als wäre sie berauscht.
"Es ist samtig und köstlich."
Gu Yundong blickte sie an und fühlte sich ein wenig traurig. Die junge Dame hatte nie gedämpfte Eier gegessen. Madam Zhao war sehr geizig gegenüber ihrer Familie. Wenn es gutes Essen gab, wurde es den Familien des zweiten und dritten Onkels gegeben. Wenn sie es wagten danach zu verlangen, gab es erbarmungslose Schläge.
Sie schöpfte einen großen Löffel für Gu Yunke. "Iss mehr, wenn es dir schmeckt. Ich werde es zukünftig oft für dich zubereiten."
"Älteste Schwester, du bist die Beste." Das kleine Mädchen hob den Kopf und kicherte. "Ich mag diesen Ort. Hier gibt es keine Großmutter Zhao, die mich ausschimpft, und keine zweite Schwester, die mich schlägt. Außerdem gibt es köstliches Essen. Es ist sogar besser als in meinen Träumen."
Die zweite Schwester, von der sie sprach, war ihre Cousine aus der Familie des zweiten Onkels. Sie war ein Jahr jünger als Gu Yundong, aber sie war arrogant und herrisch. Sie zwickte Gu Yunke oft, da sie rosa und zart und hübscher als sie war.
Das kleine Mädchen weinte und suchte Gu Yundong. Die ursprüngliche Gastgeberin Gu Yundong war eine Heulsuse und schwach, aber sie half ihr trotzdem, sich gegen das Mädchen aus der Familie des zweiten Onkels zu wehren. Letztlich stritten sie sich.
Madam Zhao ohrfeigte sie sofort, sodass ihr Ohr blutete. Sie lag einige Tage im Bett, bevor sie sich erholte.
Die junge Gu Yunke war erschrocken. Seitdem beschwerte sie sich nicht mehr. Wenn sie gezwickt wurde, weinte sie leise vor sich hin. Schließlich blieb sie den ganzen Tag in ihrem Zimmer und ging nicht mehr heraus.
Jetzt, da Madam Zhao und die zweite Schwester nicht mehr da waren, wurde sie allmählich wieder fröhlich.
Gu Yundong schmerzte das Herz, aber gleichzeitig war sie auch erleichtert. Es gab ihr ein Gefühl der Erfüllung, das Leben ihrer Familienmitglieder zu verbessern.
Gu Yunshu und Madam Yang hatten auch Mitleid mit Gu Yunke. Jeder schöpfte einen Löffel gedämpfte Eier für sie.
Zu ihrer Linken saß ihre älteste Schwester, zu ihrer Rechten ihr Bruder. Sie fühlte sich überglücklich und stopfte ihr Gesicht voll mit Essen.
Sie war sehr glücklich und Gu Yundong wollte sie einfach nur verwöhnen.
Nicht nur sie, sondern auch Madam Yang, Gu Yunshu und Tante Ke lobten ihre Kochkünste unermüdlich. Sie aßen alle Gerichte auf. Sie hatten nie zuvor von einem solchen Leben geträumt.
Gu Yundong mochte solch friedliche Tage auch. Ihre einzige Sorge war, dass das Geld langsam schwand.
Glücklicherweise erschien Nie Cong drei Tage später bei Tante Kes Hofeingang.
Er brachte ihr zudem zwei überraschende Nachrichten.
Als Nie Cong Gu Yundong wiedersah, erkannte er sie fast nicht wieder. War dies wirklich das kleine Mädchen mit zersausten Haaren und zerrissener Kleidung? Tatsächlich sah sie… so gut aus?
Gu Yundong ignorierte seine Überraschung. Sie hielt ihre Hände ausgestreckt wie ein Schuldeneintreiber. "Mein Silber."
Ja, diese Stimme war ihm sehr vertraut. Es war definitiv sie.
Da holte Nie Cong eine Banknote aus seiner Geldbörse.


Bevor der Soldat hier ankam, hatte Nie Cong ihm bereits erzählt, was geschehen war. Allerdings hatte der Soldat nicht damit gerechnet, dass er eine zerzauste, jugendliche Frau vorfinden würde, die aussah, als sei sie auf der Flucht. Sollte sie es sein, die Portraits malen konnte? War sie wirklich besser als die Maler in der Provinz Xuanhe?
„Das kann doch nicht wahr sein?" hätte er gedacht.
Wenn Nie Cong nicht anwesend gewesen wäre, wäre der Soldat wohl umgedreht und gegangen. Aber Gu Yundong bemerkte, dass er misstrauisch war und nicht sprach. Sie war sich bewusst, dass er ihr nicht glaubte.
Sie klopfte leicht auf den Tisch und fragte mit einem Lächeln: „Erinnerst du dich vielleicht nicht mehr, wie der Verbrecher aussah?"
„Wer sagt, dass ich mich nicht erinnere?", entgegnete der Soldat sofort. Dann waren seine Augen voller Hass. „Dieser Bandit hat meinen guten Kameraden getötet, der an meiner Seite kämpfte. Ich träume jede Nacht von ihm. Ich kenne sogar die Anzahl der Muttermale in seinem Gesicht."
„Dann beschreibe ihn mir."
Der Soldat geriet ins Stocken, doch nach einem erneuten Stupsen von Nie Cong ballte er seine Fäuste und sagte: „Sein Gesicht ist etwas rundlich, und er sieht auf den ersten Blick ehrlich aus. Seine Augenbrauen sind ziemlich dick, wirklich schwarz und lang. Seine Augen sind nicht groß, eher länglich und schmal. Seine Nase ist ein wenig pummelig, und sein Mund ähnelt ein klein wenig meinem."
Gu Yundong beugte sich vor und zeichnete mit einem Kohlestift alle Merkmale, die er beschrieben hatte. Während des Zeichnens fragte sie wiederholt nach bestätigenden Details, wie etwa „Ist es so? Oder sollte es runder sein? Sind die Tränensäcke tief? Welche Art von lang und schmal ist es? Hat er am Kinn viel Fett?"
Zunächst erstellte sie lediglich eine grobe Skizze. Als sie sich ihrer Sache einigermaßen sicher war, nahm sie ein frisches Blatt und fügte alle vom Soldaten erwähnten Gesichtszüge ein.
Gu Yundong arbeitete sehr schnell. Sie hatte die Zeichnung im Handumdrehen fertiggestellt. Der Soldat hatte zuvor gesagt, dass er durstig sei und war Tee trinken gegangen. Als er zurückkehrte und die Zeichnung sah, verschluckte er sich und spuckte Tee aus.
„Achtung!", rief Gu Yundong, während sie das Papier hastig beiseite schob und ihn anfunkelte.
Der Soldat wischte sich hastig den Mund ab und hob erregt das Blatt auf. Seine Augen weiteten sich vor Staunen.
Nie Cong war einen Schritt zurückgetreten, als er dem Tee ausweichte, der vom Soldaten ausgespuckt wurde. Als er dessen schockierten Gesichtsausdruck sah, konnte er nicht anders, als neugierig zu fragen: „Was ist los?"
„Sie sehen sich so ähnlich, es ist kaum zu glauben", stammelte der Soldat ungläubig.
„Ist die Ähnlichkeit wirklich so verblüffend?", zweifelte Nie Cong und ging um den Tisch herum, um einen Blick auf die Zeichnung zu werfen.
Er war sofort verblüfft.
Der Soldat sagte fassungslos: „Es ist, als wäre es direkt aus seinem Gesicht geschnitzt."
„Es gibt tatsächlich so eine Zeichentechnik." Nie Cong war verwundert und schüttelte den Kopf. Sorgfältig nahm er das Papier und betrachtete es immer wieder. Nicht zu fassen, wie er mit der Zunge schnalzte.
Die Gemälde anderer Maler waren auch sehr gut, aber Nie Cong war kein Experte in Kalligrafie und Malerei. Er wusste nicht viel über das Thema und konnte die Qualität nicht beurteilen. Ihm fiel nur auf, dass die künstlerische Konzeption hübsch war und auch die Schrift schön. Aber es gab immer noch eine Kluft zu echten Menschen. Zumindest schienen sie für das Lösen von Fällen nicht sehr nützlich.
Doch diese Zeichnung schien nun lebendig zu sein, und das nur mit einem Kohlestift gezeichnet.
Abermals sah Nie Cong Gu Yundong an, und sein Blick hatte sich verändert. War dieses Fräulein Gu wirklich bloß ein ungebildetes Landmädchen?
„Wer hat dir das Zeichnen beigebracht?" fragte Nie Cong.
Gu Yundong nahm ebenfalls einen Schluck Wasser und zuckte mit den Achseln. „Jemand, den ich nicht kenne. Er hat mir seinen Namen nicht gesagt."


Gu Yundong liebkoste das gelbe, flauschige Haar des kleinen Mädchens und lächelte. "Du wirst es erfahren, wenn die älteste Schwester es macht."
Gu Yunke schluckte. "Es muss lecker sein."
Gu Yundong ging in die Küche. Zuerst nahm sie zwei Äpfel, schnitt sie und legte sie auf einen Teller. Sie reichte sie Gu Yunke, die ihr gefolgt war. "Bring sie ins zentrale Zimmer, damit du sie mit Bruder und Mutter essen kannst."
"Was ist das?" Das kleine Mädchen schaute neugierig auf die feuchten Apfelscheiben und streckte vorsichtig ihren kleinen Finger aus, um sie zu berühren.
Gu Yundong war entzückt von ihren niedlichen Gesten. Sie nahm ein Stück und steckte es sich in den Mund. „Das ist ein Apfel. Er ist köstlich, aber auch ein wenig teuer. Du darfst ihn nicht verschwenden, verstanden?"
Gu Yunke biss hinein. Es war knackig und saftig, sogar süßer als wilde Datteln. Ihre runden Augen leuchteten auf. Sie griff schnell mit ihrer kleinen Hand danach und biss Stück für Stück ab.
"Geh schon", schob Gu Yundong sie sanft an. Die junge Dame nahm den Teller und ging ihren Bruder suchen.
Gu Yundong krempelte ihre Ärmel hoch, wusch den Reis und kochte ihn. Sie legte zwei große Holzscheite unter den Ofen.
Erst dann ging sie sich die Hände waschen. Zuerst bereitete sie eine Gurke vor und machte ein erfrischendes Gurkengericht, ohne scharfe Gewürze hinzuzufügen, damit die Kinder es essen konnten.
Dann schnitt sie Auberginen und hackte etwas Fleisch klein. Sie machte ein Gericht aus gehackten Auberginen.
Danach schlug sie drei Eier auf und dämpfte eine große Schüssel mit gedämpften Eiern, bestreut mit etwas Frühlingszwiebeln. Sie waren gelb und grün, und die Farben strahlten so appetitlich.
Anschließend begann sie mit dem Schmoren von durchwachsenem Schweinefleisch, welches 25 Kupfermünzen pro Katte kostete. Das Fleisch war auch in der Hauptstadt der Präfektur besonders teuer.
Gu Yundong konnte schon seit ihrer Jugend kochen. Wenn sie alleine war, gönnte sie sich ab und zu etwas. Ihre Kochkünste waren zwar nicht so gut wie die eines Chefkochs in einem großen Restaurant, aber sie waren durchaus respektabel.
Als Tante Ke zur Tür hereinkam, roch sie einen intensiven Duft. Es roch so verführerisch, dass sie unwillkürlich schlucken musste.
Sie folgte dem Geruch in die Küche und sah die emsige Gu Yundong. Dann erhaschte sie einen Blick auf die Gerichte neben ihr auf dem Esstisch und konnte ihre Füße nicht mehr bewegen.
Gu Yundong drehte sich um und sah sie. Sie wischte sich die Hände ab und sagte: „Tante Ke, du bist zurück. Ruh dich ein wenig aus. Ich koche noch etwas Suppe und dann können wir essen."
Tante Ke bemühte sich, wegzuschauen und sagte ernst: „Es ist noch früh. Nimm dir Zeit beim Kochen. Ich esse alleine etwas Nudeln. Geht schnell."
Gu Yundong lächelte. „Du behandelst mich wie eine Fremde. Du hast gestern so viel Mühe für unser Abendessen für vier Personen aufgewandt. Wie kann ich dich allein Nudeln essen lassen? Lass uns später zusammen essen. Ich habe beim Kochen mit dir gerechnet. Es wäre Verschwendung, wenn du nicht isst."
Tante Ke sah sie zweimal an und ging schließlich mit verschränkten Händen davon. Dabei murmelte sie: „Was gibt es da zu verschwenden? Wenn wir es zum Mittag nicht schaffen, können wir den Rest doch heute Abend essen. Du bist eine junge Dame, du kannst nicht mal richtig sprechen."
Sie ging in ihr Zimmer. Gu Yundong konnte nicht rechtzeitig reagieren.
War das nun ein Ja oder ein Nein?
Nun, es spielte keine Rolle mehr. Sie wandte sich um und kochte das letzte Gericht, Wintersuppen-Melonen-Tofusuppe.
Als die Suppe angerichtet war, sah sie drei Köpfe an der Küchentür, die ihre Nasen rümpften und verzweifelt schnupperten.
Gu Yundong unterdrückte ihr Lachen und bat Gu Yunshu, Tante Ke zu rufen. Sie konnten jetzt essen.
Gu Yunshu drehte sich rasch um. Er hatte gerade zwei Schritte gemacht, als Tante Ke erschien.
Sie trat auf Gu Yundong zu und sagte mit ernster Miene: „Gib mir deine Hand. Das ist für dich."


Shi Yan wachte mit einem Schreck auf. Sein Kopf pochte vor Schmerzen, als wäre er mit Blei gefüllt, und er fühlte sich extrem schwer an.
Als der Schmerz etwas nachließ, fand er sich in einer schwach beleuchteten Steinhöhle von der Größe eines Basketballfeldes wieder. Überall lagen Knochenhaufen verstreut, und neben ihm lag ein Dutzend Leichen, die in seltsame Kleidung gehüllt waren. Die Kleider sahen neu und glänzend aus. Als ob diese Menschen erst vor kurzem gestorben wären.
"Wo sind wir hier? Sind das immer noch die Bahamas?"
Shi Yan, 27 Jahre alt, war ein verrückter Fanatiker von Extremsportarten. Seine Mutter starb früh, während sein Vater in der Blüte seines Lebens an Krebs starb. Aber er hatte ein Vermögen gespart, indem er sein ganzes Leben lang arbeitete. Das hinterließ ihm ein so großes Vermögen, das er im Leben nie nutzen konnte.
Schon in jungen Jahren besaß er viele Dinge, die andere Menschen ihr ganzes Leben lang verfolgen würden.
Obwohl er jung und reich war, hatte er keine Ziele für die Zukunft, was ihn für lange Zeit unglücklich machte.
Im Alter von 17 Jahren kam er zum ersten Mal in den Genuss von Extremsportarten, die ihn unsagbar begeisterten. Aufgrund seines großen Reichtums konnte er diese Sportarten nach Belieben ausüben, was sich normale Menschen nicht leisten könnten.
Traditionelle Extremsportarten wie Freeclimbing, Bungee-Krokodil, Fallschirmspringen in geringer Höhe, Vulkan-Skateboarding, Klippenspringen und Limbo-Skating bereiteten ihm das größte Vergnügen und Vergnügen.
Der Nervenkitzel am Rande des Todes belebte ihn und brachte sein Blut in Wallung.
In zehn Jahren hatte er die gefährlichsten Extremsportarten ausprobiert, wodurch sein Körper außerordentlich stark wurde. Hunderte von Nahtoderfahrungen machten seine Nerven so hart wie Stahl. Er scherzte einmal, er sei der Mann, der dem Sensenmann am nächsten käme.
Die Erforschung der blauen Löcher auf den Bahamas war sein gefährlichster Extremsporttrip. Einige dieser blauen Löcher waren Hunderte von Metern tief, andere waren komplex wie Labyrinthe. Außerdem konnte jede kleine Bewegung den Sand am Boden der Höhle aufwirbeln. Egal wie hell das Licht war, man konnte nichts vor sich sehen.
Selbst wenn man ein erfahrener Taucher war, musste man ein Stahlseil tragen, bevor man in ein Blue-Hole sprang. Das Stahlseil war die Lebensader der Forscher, und seine Länge bestimmte, wie weit sie tauchen konnten. Das Überschreiten dieser Distanz war gleichbedeutend mit Selbstmord, denn niemand kam jemals ohne Stahlseil aus diesem Labyrinth heraus. Nach den Statistiken des Bahamas Maritime Institute gab es im Durchschnitt 20 Todesfälle bei Höhlentauchern im Blue-Hole, von denen die meisten durch Orientierungslosigkeit starben.
Bei diesem gefährlichen Extremabenteuer warf Shi Yan seine Rettungsleine, das Stahlseil, weg, stürzte sich in ein selbstmörderisches Abenteuer und verlor sich schließlich in dem mysteriösen Blue-Hole.
Und sich im blauen Loch zu verirren, bedeutete den sicheren Tod.
---
Shi Yan lag zusammengesunken auf dem eiskalten Felsboden und betrachtete seine Umgebung mit Hilfe eines schwachen Lichts, das von den Höhlenwänden kam. In seinem Geist tauchten einige Erinnerungsfragmente auf, die nicht zu ihm gehörten.
Dies war die Erinnerung an einen anderen Shi Yan...
Dieser Junge war 17 Jahre alt und trug denselben Namen wie er selbst. Er fühlte sich zu Antiquitäten hingezogen und war besessen von allen Arten historischer Überreste; wegen einer alten Karte bemühte er sich ein halbes Jahr lang und kam schließlich mit seinen Wächtern hierher.
Shi Yan, der sich am ganzen Körper schwach fühlte, runzelte die Stirn und richtete sich langsam auf.
In diesem Moment stellte Shi Yan zu seiner Überraschung fest, dass dieser Körper nicht sein eigener war, sondern der des anderen Shi Yan, der erst 17 Jahre alt war.
Einen Moment lang war er sprachlos.
"Bin ich nicht in dem blauen Loch gestorben? Nein! Ich bin noch am Leben, aber auf eine unglaubliche Art und Weise!"
...
Nach der Erinnerung des anderen Shi Yan hieß dieser Ort Grace Mainland, wo es weder Wissenschaft noch Technologie gab. Es gab endlose Kriege und überall wüteten Krieger!
Viele der hier lebenden Menschen zeigten schon kurz nach ihrer Geburt geheimnisvolle Fähigkeiten. Einige besaßen die Kraft des Blitzes, andere konnten Pflanzen kontrollieren, einige konnten sich in die Erde graben, andere konnten die Kälte des Frostes nutzen, und wieder andere waren in der Lage, mit Dämonenbestien zu kommunizieren...
Menschen mit diesen verschiedenen Fähigkeiten wurden alle zu Kriegern, und ihre Fähigkeiten wurden als Kampfgeister bezeichnet.
Kampfgeister waren fast alle von Geburt an besessen, und nur sehr wenige konnten einen Geist durch einen Glücksfall erwerben. Aus diesem Grund wurde dieses Festland Grace Mainland genannt, da die Krieger glaubten, dass Kampfgeister gottgegeben seien.
Nicht jeder Krieger konnte einen "Kampfgeist" besitzen, tatsächlich war die Mehrheit der Krieger nicht mit einem solchen gesegnet. Gewöhnliche Menschen konnten hart trainieren, um ein Krieger zu werden, aber es gab keine Möglichkeit, einen Kampfgeist durch Training zu erlangen. Kampfgeister waren so mächtig, dass sie dem Training eines Kriegers zugute kamen, sein Kampfpotenzial erheblich steigerten und ihm seine eigenen besonderen Fähigkeiten verliehen...
Das führte dazu, dass unter den Kriegern der gleichen Stufe diejenigen, die einen Kampfgeist besaßen, in der Regel viel stärker waren und wesentlich bessere Ergebnisse erzielten. Sie leisteten die Hälfte der Arbeit und erzielten die doppelten Ergebnisse.
Der "Kampfgeist" kann durch Blut vererbt werden, und es gab eine höhere Wahrscheinlichkeit, dass man den Kampfgeist geerbt hat.
Wenn ein Elternteil einen Geist besaß, war die Wahrscheinlichkeit groß, dass sein Kind denselben Geist erbte. Wenn beide Elternteile einen Geist besaßen, hatte das Kind eine noch größere Chance, einen ihrer Geister zu erben, entweder von dem Vater oder von der Mutter.
Die Chance, dass ein Paar, das beide einen Kampfgeist besaß, ein normales Kind zur Welt brachte, stand nur eins zu hundert.
Noch seltener war die Situation, dass das Kind beide Geister von seinen Eltern geerbt hatte. Diese angeborene Art von Kampfgeist wurde "Zwillingsgeist" genannt, und die glücklichen Menschen, die ihn besaßen, wurden auch als "Sohn Gottes" bezeichnet! Das passierte nur einem von zehntausend Paaren, die verschiedene Geister besaßen.
Shi Yan stand da und ordnete weiterhin die fragmentierten Erinnerungen.
Der ursprüngliche Besitzer dieses Körpers stammte aus der Familie Shi. Sie besaßen den Kampfgeist der Versteinerung, der den Körper im Kampf hart wie einen Felsen machen konnte, um ihn vor Schaden zu bewahren. Wenn besagter Kämpfer seine Kultivierung erhöhte, wurde der Versteinerungs-Kampfgeist viel stärker, bis zu dem Punkt, an dem er fast unzerstörbar war.
Leider hatte dieser Mann den Versteinerungs-Kampfgeist nicht geerbt und galt daher als schlechter Nachfolger für die Kampfkünste, in denen die Familie Shi trainierte. Er zeigte auch kein Interesse an den Kampfkünsten und hatte auch nie etwas darüber gelernt. Er hatte sich nur der Erforschung historischer Überreste gewidmet.
Dank dieser alten Karte war er durch zahlreiche schwere Büsche gekrochen und hatte viel gelitten, um zu dieser alten Höhle zu gelangen.
"Wu wu wu.... hu hu hu.... "
Plötzlich ertönte ein teufelsähnlicher Schrei aus dem Inneren der Höhle. Erstaunt schaute sich Shi Yan um und entdeckte eine Blutlache in der Richtung, aus der die Stimme kam.
Die Blutlache, etwa 10 Quadratmeter groß, befand sich in der Mitte der Höhle und war mit einer roten Flüssigkeit gefüllt, die wie Blut aussah. Sie blubberte an der Oberfläche und stieß beim Platzen der Blasen entsetzliche Schreie und Schreie aus.
Er erkannte, dass seine Begleiter durch das Heulen in den Wahnsinn getrieben worden waren und begonnen hatten, sich gegenseitig zu töten. Sie starben alle nacheinander, während der 17-jährige Shi Yan durch die furchtbaren Schreie in Ohnmacht fiel.
Das war alles nur wegen der Blutlache!
Shi Yan starrte mit starrem Gesicht auf die Blutlache. Die Schreie weckten langsam die Lust am Töten in ihm und brachten ihn dazu, jeden um ihn herum zu töten!
Sein Kopf schmerzte noch immer und das Heulen der Blutlache hörte nicht auf, ihn zu quälen, was es ihm erschwerte, sich zu konzentrieren.
"...Das muss die Blutlache sein!"
Mit grimmiger Miene versuchte er, seinen Verstand zu schützen. Seine zahllosen Nahtoderfahrungen hatten seinen Geist gestählt, und Shi Yan gelang es, sich zu beruhigen. Obwohl sein Kopf immer noch schmerzte, konnte er sich konzentrieren und ging auf die Blutlache zu.
"Knack, knack, knack!"
Shi Yan sah würdevoll aus, während er über graue, trockene Knochen ging, die unter seinen Füßen zerbrachen. Dem Knochenhaufen in der Höhle nach zu urteilen, konnte er nur erahnen, wie viele Menschen an diesem Ort schon gestorben waren. Das Becken war die Quelle des Übels. Wenn er die Geheimnisse der Blutlache erforschen wollte, musste er auf den Tod vorbereitet sein.
Als er sich der Blutlache näherte, wurde das Heulen immer lauter und bohrte sich wie ein scharfes Messer in seinen Kopf. Der Klang des Gemetzels, der in den Heulern enthalten war, zerstörte fast sein Denken. Er wäre nicht in der Lage gewesen, diesen Schmerz zu ertragen, wenn nicht die extremen Bedingungen, denen er so viele Jahre ausgesetzt war, seinen Geist langsam geformt hätten.
Neben der Blutlache lag ein Haufen Knochen, und in der Mitte der Lache schwammen einige milchig weiße Knochen. Diese kleine Blutlache war wie ein Meer aus Blut aus der Hölle, das schon unzählige Leben verschlungen hatte.
Shi Yan hatte das Gefühl, dass seine Seele wegen dieser bizarren Blutlache herbeigerufen worden war. Er dachte, dass diese Blutlache vielleicht sein Ticket zurück auf die Erde war.
Als er sich der Blutlache näherte, fand Shi Yan plötzlich etwas Seltsames. Das Blut in der Mitte des Beckens war scharlachrot und dick, aber er konnte nicht den geringsten Hauch von Blutgeruch wahrnehmen.
Im Gegenteil, die Luft um ihn herum war sehr frisch und sogar von einem unerklärlichen Duft erfüllt. Nach sorgfältiger Prüfung stellte er fest, dass der exotische Duft tatsächlich aus der Blutlache kam!
Shi Yan war voller Neugierde und dachte, dass in der Blutlache etwas Seltsames sein musste.
Wieder machte er ein paar Schritte nach vorne. Plötzlich tauchte in seinem Kopf die Illusion eines endlosen Meeres auf, das mit scharlachrotem Blut gefüllt war. Dort lagen Leichenhaufen wie eine kleine Insel. Einige der Knochen sahen aus wie die von Dinosauriern aus der Kreidezeit und waren so groß wie ein kleiner Hügel. Aus dem Blutmeer ertönte ein wiederholter Schrei: "Töte! Töten! Töten! Töten! Töten!"
Shi Yan versuchte, ruhig zu bleiben, aber er konnte es nicht. Sein Herz begann immer schneller zu schlagen. Ein erstickender und beängstigender Druck überkam ihn. Er fühlte ein vertrautes Gefühl wie bei den Nahtoderfahrungen, die er auf der Erde gemacht hatte.
Er wusste, dass der nächste Schritt wahrscheinlich den Tod bedeutete!
Doch diese trostlosen Abenteuer hatten ihm keine Angst eingejagt, sondern ihm stattdessen die größte Freude bereitet! Dem Tod ins Auge zu sehen und alle Gefahren zu überleben, war die wahre Definition von Extremsport!
Schritt für Schritt, einer nach dem anderen!
Unter dem Ruf der Blutlache ging Shi Yan schließlich bis an den Rand. Er starrte auf die kleine Blutlache; die verrückte Seite seines Charakters war ausgelöst worden. Er brüllte: "Mal sehen, was du zu bieten hast, kleine Blutlache!"
Dann sprang er in die Lache.


Als das Darmschneidegift in seinen Magen eindrang, spürte Shi Yan, wie sich ein dumpfer Schmerz in seinem Inneren ausbreitete. Dann begannen sein Darm und sein Magen allmählich zu korrodieren, als hätte er Schwefelsäure getrunken, und der Schmerz in seinem Körper wurde immer stärker.
"Dieses Darmschneidegift ist sehr stark. Es zeigt seine Wirkung nicht sofort, sondern setzt seine Kraft nach und nach frei. In zwei bis drei Tagen wird ein normaler Mensch davon zerfressen und stirbt mit einem verfaulten Körper." Karu verengte die Augen und fügte hinzu: "Keine Eile, warten wir einen Tag ab und sehen wir weiter."
"Gut. Wir werden morgen Abend um diese Zeit nach ihm sehen." Mo Yanyu nickte. Sie warf Shi Yan einen zufriedenen Blick zu und ging mit Karu fröhlich davon.
"Hehe. Kamerad, deine guten Tage sind zu Ende!" Johnson lachte laut und zeigte dabei seine Zähne. Er fühlte sich plötzlich ganz entspannt, als er daran dachte, dass Shi Yan in kürzester Zeit sterben würde, und eine schwere Last fiel von seinem Herzen.
Shi Yan senkte den Kopf mit einem eisigen Funkeln in den Augen.
Shi Yan konnte deutlich spüren, wie das Gift des Darmschneiders begann, seinen Magen und Darm zu zerfressen. Es fühlte sich an, als ob Millionen von Ameisen an seinem Magen und seinen Eingeweiden knabberten, um um sein Territorium zu kämpfen.
Das tiefe Qi im unteren Teil seines Bauches zirkulierte schnell in Magen und Darm. Es war wie ein sanfter Strom, der die Droge unter Shi Yans Kontrolle leise wegspülte. Wo auch immer das tiefe Qi hinging, machte es die Wirkung der Droge milder, so dass Shi Yan ein wenig erleichtert war.
Als eine feuchte Brise sanft wehte, atmete Shi Yan tief ein. Er setzte sich auf seinen Platz, ohne Johnson neben sich zu beachten, und konzentrierte sich darauf, das tiefe Qi gegen die Droge zu lenken.
Das tiefe Qi, das in letzter Zeit viel stärker geworden war, wurde zu Shi Yans Lebensretter. Es bewegte sich ständig in seinem Magen und seinen Eingeweiden. Jedes Mal, wenn es einen Kreis bildete, schwächte sich die Wirkung des Medikaments ein wenig ab, und sein Körper hörte auf zu verrotten.
In diesem Moment erkannte Shi Yan die Vorteile von tiefem Qi und war entschlossen, hart zu trainieren, um ein Spitzenkrieger mit starkem tiefem Qi zu werden.
Wenn das tiefe Qi so große Vorteile bringen kann, wie viel mächtiger wäre dann ein gottgesegneter Kampfgeist? Wenn ich einen Kampfgeist besäße, wäre ich bestimmt viel stärker und würde weniger Schmerzen empfinden.
Einen Moment lang bedauerte Shi Yan, dass dieser Körper nicht den Versteinerungs-Kampfgeist der Shi-Familie geerbt hatte, sonst hätte er seinen Mut zusammennehmen und gegen Mo Yanyu kämpfen können. Vielleicht hätte er mit seinem Versteinerungs-Kampfgeist gegen sie gewonnen und wäre entkommen, ohne zum Versuchskaninchen gemacht zu werden.
Die Zeit verging, und bald war es spät in der Nacht, und das Mondlicht tauchte das Land in sein silbernes Licht. Die Krieger waren nach einem langen Tagesmarsch ziemlich erschöpft. Sie suchten sich einen bequemen Platz und setzten sich hin bzw. trainierten ihr tiefes Qi, um die Grenzen ihres Körpers zu durchbrechen und starke Kraft zu gewinnen.
Die Medizin-Sklaven blickten einer nach dem anderen in den dunklen Himmel. In der stillen Nacht neigten sie dazu, Heimweh zu bekommen und sich zu fürchten. Sie waren von Hoffnungslosigkeit erfüllt, wenn sie daran dachten, dass sie am nächsten Tag nach der nächsten medizinischen Prüfung eine Leiche sein könnten.
Im fahlen Mondlicht saß Shi Yan mit gekreuzten Beinen auf dem Boden und hatte einen würdevollen Ausdruck auf seinem Gesicht.
Nach fünf Stunden Zirkulation hatte das tiefe Qi verhindert, dass sich die darmzerstörende Medizin schnell verbreitete. Dennoch stellte er unbewusst fest, dass sein tiefes Qi um ein Drittel verbraucht worden war und sich immer weiter erschöpfte.
Aber das Darmschneidegift schien nicht zu schwinden, im Gegenteil, es war immer noch sehr stark.
Die darmzerstörende Medizin wartete darauf, dass das tiefe Qi aufstieg, damit sie zurückschlagen konnte.
Shi Yan spürte plötzlich einen heftigen kalten Schauer durch seinen Körper laufen.
Sobald sein tiefes Qi versiegt war, würde er nichts mehr haben, womit er sich schützen konnte. Dann würde sein Körper, wie der der meisten Bürger, von innen heraus zerfallen. Er konnte nichts dagegen tun!
Er konnte nichts tun!
Aber in dieser Situation konnte er nicht einfach durch eine Nacht Training mehr tiefes Qi erlangen. Sobald er das tiefe Qi in seinem Magen und in den Eingeweiden weggenommen hatte, würde das Gift, das die Eingeweide zerschneidet, an Stärke gewinnen und ihn schneller sterben lassen.
Er konnte also nichts anderes tun, als darauf zu warten, auch wenn es den Tod bedeutete.
Zwei weitere Stunden vergingen.
Die Wirkung des Darmschneidegifts wurde nicht schwächer, sondern nahm ständig zu. Er konnte deutlich spüren, wie sich sein tiefes Qi immer schneller erschöpfte!
Er spürte, dass er dem Tod immer näher kam...
Sobald sein tiefes Qi zur Neige ging, würden seine Eingeweide korrodieren, aber er würde nicht schnell sterben. Die Korrosion würde sich in seinem ganzen Körper ausbreiten, und in fünf oder sechs Tagen würde sein Körper zerfallen und sterben, genau wie jeder andere Medizin-Sklave.
Shi Yan war unnachgiebig. Mit einem kalten Blick starrte er Mo Yanyu an, der weit entfernt auf einem alten Baum saß.
Im hellen Mondlicht saß Mo Yanyu aufrecht auf einem dicken Baum und hatte ein ruhiges Gesicht. Ihre Haut war wie Frost, und ihr langes Haar wiegte sich im Wind. Ein Geist in der dunklen Nacht! Sie bemerkte Shi Yans kalten Blick nicht, da sie mit ganzem Herzen trainierte und das Gefäß, das ihren Blitz-Kampfgeist enthielt, mit tiefem Qi nährte.
Meister Karu befand sich am Ende des Trupps. Er stand an einem anderen uralten Baum und las sorgfältig in einem Buch über Gift in seiner rechten Hand, die linke Hand steckte in seinem losen Ärmel.
Ab und zu blickte er in die Richtung von Shi Yan mit einem flüchtigen Lächeln in den Mundwinkeln.
"Das wird nicht reichen." Shi Yan runzelte tief die Stirn. Er bediente sich des Profunden Qi und überlegte gleichzeitig, wie er sein Dilemma lösen könnte.
Wenn das so weiterging, würde sein tiefes Qi noch vor dem Morgengrauen versiegen und er würde zweifellos sterben! Selbst wenn er weglief, konnte er nichts mehr ändern, denn die Droge war in seinem Körper. Die einzige Lösung war Meister Karu!
Er hatte das Darmschneidegift erfunden, also musste er auch das Gegengift haben. Er konnte seinen Tod nur ändern, wenn er das Gegenmittel von Meister Karu bekam. Doch Meister Karu war nicht nur ein Alchemist, sondern auch ein Krieger aus dem Reich der Nasen. Es wäre Selbstmord, wenn er versuchen würde, ihm das Gegengift zu entreißen.
Shi Yan beobachtete ihn eine Weile. Er stellte fest, dass Meister Karu zwar las, aber auch ab und zu in seine Richtung schaute. Offenbar war er nicht abgeneigt, Vorsichtsmaßnahmen zu treffen. Vielleicht hatte er sogar herausgefunden, was Shi Yan tun würde, und wartete darauf, dass er etwas unternahm.
Shi Yan schossen mehrere Ideen durch den Kopf. Er wusste, dass es fast unmöglich war, dass er Erfolg haben würde. Dennoch musste er bald etwas unternehmen. Denn es wäre unmöglich zu überleben, wenn ihm das tiefe Qi ausging.
Shi Yan passte heimlich seinen Atem an, und trotz des Giftes im Magen zog er das tiefe Qi zurück und bereitete sich auf den Kampf vor.
Wie erwartet, wurde das Gift im Bauch stärker und breitete sich schneller aus, nachdem das tiefe Qi zurückgezogen worden war. Eine Welle des Schmerzes überfiel seinen ganzen Körper.
Gerade als Shi Yan zum Angriff übergehen wollte, spürte er eine plötzliche Veränderung in dem verätzten Teil seines Darms!
Die Zellen dort erwachten wieder zum Leben! Eine schwache Kraft strömte durch die verätzten Stellen, als würde eine unsichtbare Hand seinen Darm und Magen zusammennähen.
Shi Yan war plötzlich fassungslos.
Obwohl er auf alles vorbereitet war, stürzte er nicht unüberlegt hinaus. Er beruhigte sich schnell und konzentrierte sich darauf, die Veränderungen in seinem Körper zu beobachten.
Seine Zellen waren voller Leben, während das verfaulte Fleisch leicht zuckte und sich langsam erholte. Nach einer halben Stunde hatten sich die fauligen Teile erholt und der Schmerz war verschwunden.
Ein Blitz durchzuckte Shi Yans Körper und er war in seinem Herzen ekstatisch. Doch sein Gesicht war immer noch so ruhig wie ein See, als befände er sich in einem tiefen Schlaf.
Jede Fähigkeit, die ohne tiefes Qi funktionieren konnte, musste ein besonderer Kampfgeist sein!
Die Beschreibung eines Kampfgeistes dämmerte Shi Yan in diesem Moment. Nachdem er eine Weile darüber nachgedacht hatte, war sich Shi Yan sicher, dass es ein besonderer Kampfgeist war, der die Veränderungen an seinem Körper bewirkte.
Die Selbstheilung des Körpers war eine unentdeckte besondere Fähigkeit!
Das Darmschneidegift wirkte wieder. Ohne das tiefe Qi als Verteidigung begannen Shi Yans Eingeweide erneut zu faulen.
Aber auf magische Weise geschah es wieder! Da seine Zellen vor Leben strotzten, erholte sich der verfaulte Teil in kürzester Zeit!
Die Wirkung der Droge brach immer wieder aus und verätzte seine Eingeweide viele Male. Aber jedes Mal aktivierte sich der Kampfgeist, der sich selbst wiederherstellte, und heilte den Schaden, bevor die nächste Runde der Korrosion einsetzte.
Ein Kampfgeist wurde stärker, je höher die Stufe des Kriegers war, und manchmal konnte er eine besondere Veränderung erfahren. Je höher die Stufe eines Kriegers war, desto stärker waren die Fähigkeiten seines Kampfgeistes.
Eine weitere Definition eines Kampfgeistes tauchte in seinem Kopf auf. Shi Yan war überglücklich. Gemäß der Fähigkeit des Kampfgeistes zur Selbstheilung würde seine Fähigkeit zur Selbstheilung mit dem Anstieg seiner Stufe zunehmen. Wenn er die Himmels- oder Geisterebene erreicht hatte, konnte er vielleicht sogar gebrochene Gliedmaßen mit dem Selbstheilungs-Kampfgeist heilen.
Wenn er das könnte, könnte er sich vielleicht auch von einem Stich ins Herz erholen und überleben?
Wenn das geschähe, wäre er vielleicht unsterblich, sobald er den Bereich des Wahren Gottes erreicht hätte?
Eine Menge Ideen gingen ihm durch den Kopf. Nach reiflicher Überlegung nannte Shi Yan diesen Kampfgeist den Unsterblichen Kampfgeist.
Nachdem er ihn eine Weile beobachtet hatte, war er sich sicher, dass der Unsterbliche Kampfgeist das Darmschneidegift aufhalten konnte. Shi Yan beruhigte sich und hielt seinen Plan, das Heilmittel von Meister Karu zu holen, inne. Er setzte sich, wo er war, und begann, sein tiefes Qi zu sammeln, und vergaß dabei den Kampf, der in seinem Bauch und Magen stattfand.


Am nächsten Morgen, bevor die Sonne aufging und der Nebel noch nicht verschwunden war, hatten sich die Truppen bereits für den bevorstehenden Weg bereit gemacht.
Shi Yan mischte sich unter die Medizinsklaven, behielt eine ruhige Miene bei und verhielt sich normal. Wie üblich marschierte er schweigend mit der Truppe. Johnson war sehr überrascht, Shi Yan so ruhig und friedlich zu sehen, er hatte sich eigentlich darauf eingestellt, ihn in einem erbärmlichen Zustand zu sehen.
In den letzten Tagen war jeder einzelne der Medizinsklaven, die das Darmschneidegift eingenommen hatten, am nächsten Morgen mit einem blassen Gesicht und einem schwachen Körper aufgewacht, ohne Ausnahme. Die Schwachen konnten kaum noch laufen, den Starken sah man den Schmerz und den Schrecken deutlich ins Gesicht geschrieben.
Shi Yan jedoch ging immer noch. Sein Gesicht sah gesund aus, und seine Wangen hatten eine rosige Farbe. Er sah überhaupt nicht aus, als hätte er Schmerzen, was Johnson sehr verwirrte und neugierig machte.
Johnson starrte Shi Yan eine Weile lang an. Nachdem er sich vergewissert hatte, dass Shi Yan tatsächlich gesund war, trat Johnson mit einem Stirnrunzeln an die Spitze der marschierenden Truppe. Er berichtete Mo Yanyu und Meister Karu von Shi Yans seltsamem Zustand.
"Kein Grund, sich um ihn zu sorgen." Meister Karu war sehr zuversichtlich, was seine Medizin anging: "Da der Junge ein Krieger ist, ist er ziemlich zäh und nicht so leicht zu besiegen. Wartet nur, bis das tiefe Qi in ihm verbraucht ist. Er wird nicht anders sein als diese Sklaven. Ich kenne mich mit dem Gift meines Bauchschneiders sehr gut aus."
"Gut. Du gehst zurück und behältst ihn im Auge." sagte Mo Yanyu mit ausdruckslosem Gesicht.
Da die beiden so gelassen auf diese Nachricht reagierten, blieb Johnson nichts anderes übrig, als zu gehorchen. Ohne weiter darauf zu bestehen, ging er zurück in den hinteren Teil der Truppe und überwachte weiterhin jede Bewegung von Shi Yan, wie ihm gesagt wurde.
"Meister Karu, wie lange wird es dauern, bis dieser Bastard zu leiden beginnt?" Nachdem Johnson gegangen war, begann Mo Yanyu, sich Sorgen zu machen. Sie rechnete damit, dass Shi Yan jetzt vor höllischen Schmerzen sterben würde. Je mehr Shi Yan litt, desto mehr Freude würde sie empfinden können.
"Mach dir keine Sorgen. Es ist an der Zeit."
Als der Tag zu Ende ging, löste der Mond die Sonne ab und ging am Himmel auf.
Nachdem sich die Truppe niedergelassen hatte, gingen Meister Karu und Mo Yanyu auf Shi Yan zu. Sie sahen Shi Yan auf dem Boden sitzen und sich mit einigen Essensresten vollstopfen.
"Meister Karu, der Kerl sieht nicht gerade... ", sagte Mo Yanyu zögernd. Die Art und Weise, wie Shi Yan sein Essen in sich hineinstopfte, war nicht gerade anständig, aber er schien keine Schmerzen zu haben.
Meister Karu war offensichtlich beleidigt: "Was? Stellst du meine Fähigkeiten als Alchemist in Frage?"
"Das würde ich nicht wagen." Mo Yanyu sagte: "Die Kraft des Darmschneidegifts hat sich bereits bei anderen Medizin-Sklaven bewährt. Ich habe mich nur gefragt, warum dieser Kerl überleben konnte. Habt Ihr irgendwelche Zutaten in seiner Dosis vergessen?"
"Fräulein Mo, auch wenn ich kein Spitzenalchemist bin, kann mir so ein lächerlicher Fehler nicht unterlaufen sein." Meister Karu war offensichtlich beleidigt. Er sagte: "Wenn du nicht an meine Fähigkeiten glaubst, kann ich auch gleich wieder gehen."
"Meister Karu, bitte nicht. Das habe ich nicht gemeint. Ich habe mich nur gefragt, warum die Medizin bei ihm nicht gewirkt hat. Etwas anderes habe ich nicht gemeint." Mo Yanyu sah panisch aus.
"Hmm!" Meister Karu machte sich nicht einmal die Mühe, zu antworten. Er erhob sich vom Boden und flog blitzschnell direkt auf Shi Yan zu.
Shi Yan hielt seinen Kopf gesenkt und tat so, als würde er nicht aufpassen. Tief in seinem Inneren war er jedoch überrascht über die Geschwindigkeit, mit der sich Meister Karu bewegte. Er war froh, dass er gestern nicht versucht hatte, gegen ihn zu kämpfen. Andernfalls hätte er mit Sicherheit gelitten.
Meister Karu war nicht nur ein Alchemist, sondern auch ein Krieger der Nasenwelt. Shi Yan hingegen war nur ein Krieger des zweiten Himmels der Elementarwelt und konnte kaum das tiefe Qi in seinem Körper nutzen. Der Unterschied zwischen den beiden war gewaltig, und Shi Yan hatte keine Chance, einen Kampf mit Meister Karu zu überleben. Wenn er sich jemals wehrte, würde er den Tod herbeiführen.
"Fwoosh!"
Mit einem seltsamen Geräusch am Himmel dauerte es nur Sekunden, bis Meister Karu vor Shi Yan stand.
Shi Yan stellte das Essen in seinen Händen ab und sah zu Meister Karu auf.
Meister Karu hatte ein hageres, eiskaltes Gesicht. Blitzschnell griff er plötzlich nach Shi Yans linkem Arm und legte seine Finger auf Shi Yans Haut. Schnell führte er sein elektrisch erzeugtes tiefes Qi in seine Venen ein. Sein tiefes Qi strömte in Shi Yans Körper, umkreiste sein gesamtes System und kehrte zu Meister Karus Fingern zurück.
Shi Yan fühlte sich von dem starken tiefen Qi von Meister Karu ein wenig überwältigt. Allein durch die Zirkulation seines tiefen Qi schmerzten und brannten alle seine Adern.
"Hmmm... " Meister Karu runzelte zweifelnd die Stirn. Mit leiser Stimme sagte er: "Das kann nicht sein. Das Gift, das die Eingeweide durchtrennt hat, befindet sich offenbar immer noch in seinem Körper. Warum ist dann noch immer tiefes Qi in seinem Körper vorhanden? Sein Darm ist auch nicht zerfressen. Er ist nur ein niederer Krieger. Er kann kein so feines tiefes Qi haben. Er dürfte im Moment nicht einmal atmen."
Shi Yan ließ ihn einfach seinen Arm packen und wehrte sich nicht.
"Meister Karu, wie sieht er aus?" Mo Yanyu kam ebenfalls an.
"Warte noch einen Tag ab." sagte Meister Karu mit einem kalten Blick. Er konnte sich auch nicht erklären, was los war, weil er nie in Betracht gezogen hatte, dass es an einem Kampfgeist liegen könnte. Für einen gewöhnlichen Krieger wie ihn war es unmöglich, dass er einen Kampfgeist besaß. Außerdem hatte Meister Karu noch nie von einem Kampfgeist gehört, der den eigenen Körper heilen konnte.
Obwohl Mo Yanyu auch eine Million Fragen hatte, konnte sie nicht anders, als zustimmend zu nicken. Ohne etwas zu sagen, starrte sie Shi Yan eine Weile lang mit einem seltsamen Blick an. Shi Yan ahnte, dass sie wieder etwas Schreckliches mit ihm vorhatte.
In der nächsten Nacht kamen Meister Karu und Mo Yanyu erneut vorbei, um Shi Yans Körper zu untersuchen. Sie fanden ihn gesund und ohne Verwesung vor. Meister Karu sah noch verlegener aus als gestern und bat Mo Yanyu, noch einen Tag zu warten.
Als die beiden in der dritten Nacht erneut nachsahen, fanden sie immer noch nichts.
In der vierten Nacht kam Meister Karu erneut. Diesmal hatte er zwei Schalen mit Gut Cutting Gift in der Hand. Als er ankam, befahl er Johnson, einen anderen Medizin-Sklaven namens Kuro zu Shi Yan zu bringen. Er befahl den beiden, die beiden Schalen mit dem neu hergestellten Darmreinigungsgift auszutrinken.
Wieder trank Shi Yan es gehorsam aus.
"Ich habe diese beiden Schalen mit denselben Zutaten hergestellt. fügte Meister Karu hinzu, nachdem die beiden ihre Schalen mit dem Darmreinigungsgift ausgetrunken hatten.
Auch Mo Yanyu stimmte Karu zu: "Wenn Kuros Körper anfängt zu korrodieren, bedeutet das, dass mit seinem Körper etwas nicht stimmt. Ich verstehe dich jetzt."
"Ja, genau", nickte Meister Karu, "Kommt einfach morgen Abend zur gleichen Zeit noch einmal vorbei, dann werden wir es wissen, indem wir die beiden vergleichen."
In der Nacht saß Shi Yan auf dem Boden und ließ mit schwerem Gesicht langsam das tiefe Qi in seinem Körper arbeiten.
Das tiefe Qi dehnte sich langsam in seinem Körper aus. Es wurde länger und länger und breitete sich allmählich in seinen Adern aus. Mit einem Gedanken wurde das tiefe Qi allmählich extrem flexibel und floss von einer Ader zur anderen. Solange er in seinem Geist einen Befehl gab, bewegte sich das tiefe Qi wie eine Schlange durch seine Adern.
Allmählich bewegte sich das tiefe Qi durch die Venen in seinem Arm bis zum Zeigefinger seiner rechten Hand. Shi Yan konzentrierte sich und bewegte das tiefe Qi zurück in seine Adern im Arm. Plötzlich beschleunigte sich sein tiefes Qi und strömte mit einer unaufhaltsamen Kraft auf seinen rechten Zeigefinger zu, immer schneller und schneller.
"Husch!"
An der Spitze seines rechten Zeigefingers war ein seltsames Geräusch zu hören. Mit einem heftigen Schmerz zwang sich das tiefe Qi in seinen Zeigefinger. Shi Yans Finger zitterte wie der Schwanz einer Klapperschlange.
Das tiefe Qi konzentrierte sich jetzt in seinem Zeigefinger, dehnte sich aus und drängte herum, konnte aber die Haut nicht durchdringen. Egal, wie sehr er sich anstrengte, er schaffte es nicht, dass das tiefe Qi die Haut durchbrach und seinen Körper verließ.
"Juhu!" Shi Yan atmete schwer und sammelte sein tiefes Qi in seinem Unterleib, wobei er ziemlich enttäuscht aussah. "Ich habe wieder versagt... "sagte er mit sehr leiser Stimme zu sich selbst.
Es gab drei Stufen bis zum Elementarbereich[1]. Wenn man Profundes Qi kultivieren konnte, hatte man den ersten Himmel erreicht. Wenn du dein tiefes Qi geschickt einsetzen und es mit deinem Geist durch deinen Körper zirkulieren lassen kannst, hast du den zweiten Himmel erreicht. Wenn du es schaffst, dein tiefes Qi aus deiner Haut in die Luft zu bringen, ist das der dritte Himmel.
Jetzt, da Shi Yan in der Lage war, sein tiefes Qi geschickt durch seinen ganzen Körper zu leiten, hatte er den zweiten Himmel erreicht. In den letzten Tagen hatte er immer mehr tiefes Qi gesammelt und konzentriert und versucht, es aus seinen Fingern zu pressen, in der Hoffnung, den dritten Himmel zu erreichen. Er hatte es viele Male versucht. Doch bisher war es ihm nicht gelungen, die Grenze seiner Haut zu durchbrechen.
"Es scheint, dass das Training eines Kriegers nicht über Nacht erreicht werden kann. Mein tiefes Qi ist immer noch nicht stark genug. Vielleicht sollte ich es später noch einmal versuchen, nachdem ich mehr tiefes Qi gesammelt und verfeinert habe." Nach einem weiteren Fehlschlag konnte Shi Yan nicht anders, als in seinem Kopf zu seufzen. Vielleicht lag es an seiner gefährlichen Situation, dass er ein wenig voreilig war.
Er wusste, dass sein Körper morgen um diese Zeit immer noch derselbe sein würde, unbeeinflusst von dem Darmschneidegift. Aber dieser Sklave namens Kuro würde nicht so viel Glück haben. Sein Darm wäre bereits zusammen mit seinen anderen Organen zersetzt worden.
Als Meister Karu das sah, wurde ihm sofort klar, dass sein Gift nicht das Problem war, sondern dass das Problem im Körper von Shi Yan lag. Er würde entdecken, dass Shi Yans Körper sich von dem der anderen unterschied, und genau hier würden die Probleme beginnen. Von da an würde das Leben für ihn nicht mehr einfach sein. Mo Yanyu würde ihn wahrscheinlich töten, falls er in der Zukunft neue Probleme verursachen würde.
Er würde nicht einmal bis morgen früh warten. Wenn Kuro morgen früh erste Symptome zeigen würde, wäre Shi Yans Geheimnis sofort aufgedeckt worden. Zu diesem Zeitpunkt wären alle Krieger schon aufgestanden und würden ihm auf die Finger schauen. Er hätte keine Chance zu entkommen.
Als Shi Yan in den Nachthimmel voller heller Sterne blickte, wurde sein Gesicht immer ernster und entschlossener. Er wusste, dass er heute Nacht fliehen musste, wenn er jemals überleben wollte!
-------------------------------------
[1] Elementarbereich: die erste Stufe der Krieger. Beinhaltet drei Stufen: Erster Himmel, Zweiter Himmel und Dritter Himmel.


Shi Yan öffnete die Augen und sein Blick fiel auf die Medizin-Sklaven in der Ferne.
Diese Sklaven stammten überwiegend aus armen Familienverhältnissen. Um zu überleben, blieb ihnen keine andere Wahl, als einen Vertrag mit Mo Yanyu zu unterzeichnen und sich somit selbst zu Sklaven zu machen. Wenn sie das Glück hatten, die ersten sechs Monate zu überleben, könnten sie nicht nur ihre Freiheit zurückerlangen, sondern würden auch 200 Lila-Kristallmünzen[1] erhalten. Sollten sie jedoch das Pech haben und bei den medizinischen Versuchen sterben, würde ihr Familie das Geld bekommen.
Auf dem Kontinent Grace war eine Schwarze Kristallmünze 100 Lila-Kristallmünzen wert, was wiederum 10.000 Blauen Kristallmünzen entsprach. Das Jahresgehalt eines Durchschnittsbürgers lag gerade einmal bei 5-6 Lila-Kristallmünzen. Die 200 Lila-Kristallmünzen waren beinahe so viel wie die Ersparnisse aus 40 Arbeitsjahren in einem anderen Job.
Bei Vertragsunterzeichnung würde ihre Familie direkt 50 Lila-Kristallmünzen erhalten, der Rest würde in den folgenden sechs Monaten ausgezahlt. Falls ihnen etwas zustoßen sollte, würde ihre Familie trotzdem entschädigt. Ein ganzes Leben könnte nötig sein, um 200 Lila-Kristallmünzen zu verdienen. Doch für die Medizinsklaven bedeutete es nur ein halbes Jahr voller Leid. Sie hielten es für lohnenswert. So zumindest dachten sie...
Als sie den Vertrag unterzeichnet hatten, ahnten sie nicht, dass die medizinischen Versuche so grausam und quälend sein würden. Alle paar Tage würden einige von ihnen auf furchtbare Weise sterben. Sie waren so erschreckt, dass sie begannen, heimlich eigene Pläne zu schmieden.
Doch ein Vertrag war ein Vertrag. Nach der Unterzeichnung gab es kein Zurück mehr. Das bedeutete, dass ihr Leben für die nächsten sechs Monate der Familie Mo[2] gehörte. Jeder Versuch, den Vertrag zu brechen oder von der Mo-Familie zu fliehen, würde dem Mo-Clan das Recht geben, sie zu töten.
Nichts im Leben ist umsonst. Für sie war es bereits zu spät, die Gefahr dieser medizinischen Versuche zu realisieren. Ihnen blieb keine andere Wahl, als all das Leid und ihr klägliches Schicksal zu akzeptieren.
Shi Yan wusste, dass keiner der Sklaven es überleben würde. Früher oder später würden sie alle sterben. Vielleicht morgen oder zu einem späteren Zeitpunkt. Er wusste, dass er machtlos war, um all das zu ändern. Deshalb vermied er den Kontakt mit ihnen, um nicht verletzt zu werden, wenn sie starben.
Shi Yan runzelte die Stirn, als er einen kurzen Blick auf Meister Karu warf, der im Sänftenwagen auf dem Bodendrachen saß, bevor er seinen Blick rasch abwandte.
Auf Meister Karus Brust waren fünf Weiße Medizinflaschen gestickt, was bedeutete, dass er ein Alchemist der Mortalitätsstufe 5 war. Auf dem Kontinent Grace war ein Alchemist sogar noch angesehener und seltener als ein Krieger.
Jeder Alchemist musste ein Krieger sein. Die Medizin, die sie verfeinerten, konnte dazu beitragen, die Fähigkeiten eines Kriegers zu steigern. Einige spezielle Pillen, die von einer kleinen Anzahl außergewöhnlicher Alchemisten hergestellt wurden, konnten sogar die Kampfgeist eines Kriegers verstärken.Im Vergleich zu den 10 Stufen der Krieger basierte die Rangfolge der Alchemisten auf ihren Kenntnissen auf dem Gebiet der Medizin. Es gab fünf Kategorien von Alchemisten auf dem Grace Mainland: Sterblichkeit, Mysterium, Seele, Königtum und Göttlichkeit[3]. Unter jeder Kategorie gab es sieben Unterränge.
Jeder Alchemist trug ein besonderes Zeichen, das seinem Rang entsprach. Alchemisten der Kategorie "Sterblichkeit" trugen weiße Medizinflaschen auf der Brust. Kategorie Mysterium - Rote Flammen; Kategorie Seele - Heilkräuter; Kategorie Königtum - Wunderpillen; und Kategorie Göttlichkeit - Heilkessel. Auf der Brust von Meister Karu befanden sich fünf Flaschen mit weißer Medizin, und es war klar, dass er über das Fachwissen eines Alchemisten der Stufe 5 verfügte.
Da die von Alchemisten bereitgestellte Medizin das tiefe Qi eines Kriegers verstärken konnte, genoss diese kleine Gruppe von Menschen unter allen Kriegern ein hohes Ansehen. Aufgrund der geringen Anzahl von Alchemisten war jede Gruppe verzweifelt auf der Suche nach einem guten Alchemisten, was die Alchemisten noch verehrter und außergewöhnlicher machte.
Als Alchimist der Stufe 5 der Sterblichkeit wurde Meister Karu von Mo Yanyu aus dem Tal der Medizin im Reich der Götter eingeladen. Wie die Familie Shi gehörte auch die Familie Mo zu den fünf angesehenen Familien der Handelsunion. Die Mo-Familie war berühmt für ihren eigenen Kampfgeist, der die Kraft des Blitzes hatte. Viele Angehörige der Mo-Familie wurden von Natur aus mit dem Blitz-Kampfgeist geboren, der sich mit dem Wachstum ihrer eigenen Fähigkeiten verbesserte.
Mo Yanyu gehörte zur jüngsten Generation von Kriegern, die mit dem Blitz-Kampfgeist der Familie Mo geboren wurden.
Die Mo-Familie war in der Medizinbranche innerhalb der Handelsunion tätig. Sie waren ständig auf der Suche nach großen Alchemisten für ihren eigenen Gebrauch, ganz gleich, woher diese Alchemisten kamen. Die meisten Alchemisten hatten jedoch eigenartige Persönlichkeiten und merkwürdige Ansprüche. Vor allem waren sie die hochmütigsten Menschen der Welt und hatten eine sehr hohe Meinung von sich selbst. Deshalb ließen sich nur wenige von ihnen von mächtigen Familien wie der Mo-Familie beeinflussen, und so hatte die Mo-Familie bei der Anwerbung dieser Alchemisten mehr Misserfolge als Erfolge zu verzeichnen.
Obwohl Meister Karu nur ein Alchemist der Stufe 5 der Sterblichkeit war, hatte die Familie Mo alle Mittel ausgeschöpft, um ihn zu überzeugen. Niemand wusste, was Mo Yanyu dieses Mal angeboten hatte, um Meister Karu zu überreden, das Medizintal zu verlassen und für sie zu arbeiten.
Meister Karu war jedoch nicht der Typ Mensch, der die orthodoxen Wege mochte. Er war eher an krummen Wegen interessiert, seine Fähigkeiten zur Herstellung von Giften einzusetzen. Die Herstellung der besten Gifte erforderte jedoch eine große Anzahl von medizinischen Versuchen, und die Versuchsperson musste ein lebender, atmender Mensch sein. Aus diesem Grund gab es diese Medizin-Sklaven.
"Los geht's!" Als Mo Yanyu aus der Ferne den Befehl gab, standen die ruhenden Krieger auf und machten sich für den Marsch bereit. Die Medizinsklaven, die am Straßenrand ruhten, standen ebenfalls schnell auf, aus Angst vor der Strafe, die ihnen drohte, wenn sie nicht mithalten konnten.
Shi Yan stand auf, still und schweigend. Er warf einen Blick auf die Frau, die das Aussehen eines Engels, aber das Herz eines Skorpions hatte, und schnaubte unmerklich. Dann folgte er gehorsam der Gruppe.
In der Handelsunion waren die Beziehungen zwischen der Familie Mo und der Familie Shi nicht gerade reibungslos. Der fünfte Onkel von Mo Yanyu wurde vor drei Jahren von Shi Dang wegen eines Streits um die Schürfrechte an einem Berg getötet. Danach begann die Mo-Familie einen unerbittlichen Rachefeldzug gegen die Shi-Familie, dem Dutzende von Mitgliedern der Shi-Familie zum Opfer fielen. Diese Art von Hass zwischen diesen beiden Familien führte zu endlosen Konflikten und Kämpfen.
Shi Yan war klar, dass ihm der Tod drohte, wenn seine wahre Identität jemals entdeckt werden würde.
Doch glücklicherweise hielt sich der ursprüngliche Besitzer seines Körpers bedeckt. Er war nicht mit einem Kampfgeist ausgestattet, interessierte sich nicht sonderlich für die Kämpfe und tauchte kaum bei den von der Handelsvereinigung organisierten Kampfveranstaltungen auf. Daher gab es keine Möglichkeit, dass Mo Yanyu ihn jemals erkennen würde. Sonst hätte Shi Yan nicht so viel Glück gehabt.
Als die Nacht hereinbrach, schwebte der Mond wie ein Silberteller am dunklen Himmel, begleitet von einigen funkelnden Sternen.
Die Truppe der Familie Mo kampierte und ruhte am Fluss. Der Erddrache ruhte ruhig, nur das Geräusch seines schweren Atems durchdrang die Luft. Die Krieger der Familie Mo aßen Trockenfleisch, lachten laut und pervers und tauschten Klatsch und Tratsch über die berüchtigten Huren in einem Bordell der Handelsunion aus.
Wenn Mo Yanyu nicht hinsah, starrten ein paar verwegene Krieger heimlich mit lüsternen Augen auf ihren sexy Körper. Sie wussten, dass Mo Yanyu für Leute ihres Niveaus eine Nummer zu groß für sie war. Alles, was sie tun konnten, war zu phantasieren.
Shi Yan setzte sich schweigend hin. Als er bereit war, das tiefe Qi in seinem Körper zirkulieren zu lassen, bemerkte er Mo Yanyu und Meister Karu, die von der Spitze der Truppe auf ihn zukamen.
Shi Yan erstarrte und spürte, dass etwas Schlimmes passieren würde. Sein Gesicht sah plötzlich aus wie die Hölle.
"Das Gift der Eingeweideschneide ist viel zu stark für normale Menschen. Es hat in den letzten zwei Tagen bereits sechs Sklaven getötet. Ich schätze, nur Krieger können seinen Einfluss aushalten. Der Junge sieht besser aus als zuvor, er hat einen großen Teil seines tiefen Qi wiedererlangt, er kann jetzt von Nutzen sein... ", sagte Meister Karu mit einem viperartigen Lächeln im Gesicht und einer Schale mit einer schwarzen, klebrigen Flüssigkeit in der linken Hand.
"Nun, Meister Karu, bitte. Bedient Euch. Er gehört ganz Euch. Zeigt keine Gnade. Ich will, dass er so elendig wie möglich stirbt." Mo Yanyu lachte ebenfalls.
"Haha, kein Problem. Miss Mo, Ihr Wunsch ist mir Befehl. Ich verspreche Euch, dass er auf keinen Fall so einfach sterben wird. Wie Ihr bei den früheren Versuchen mit dem Darmschneidegift gesehen habt, starben alle Sklaven so, dass ihr Fleisch und ihre Haut nach und nach von den Knochen abfielen. Dieser Junge sieht zäh aus. Je stärker das Subjekt ist, desto länger und schmerzhafter wird dieser Verwesungsprozess sein. Wartet nur auf die große Show und genießt sie!" Meister Karu brach in wildes Gelächter aus, als ob Shi Yan nicht direkt vor ihm stünde.
"Das ist perfekt!" Mo Yanyu lächelte zustimmend. Ihre Augen funkelten vor Aufregung, und in ihrem Inneren brodelte der Hass auf Shi Yan.
Es war nur eine Frage der Zeit, bis die beiden endlich vor Shi Yan standen. Meister Karu machte sich nicht einmal die Mühe, etwas zu erklären. Er reichte Shi Yan die Schale mit der schwarzen, klebrigen Flüssigkeit und befahl mit kalter Stimme: "Du, trink das aus!"
Mo Yanyu streckte ihre linke Hand aus und erzeugte eine Schlange aus elektrischer Energie, die um ihre Finger kreiste; ihre Haut war wie Porzellan und die elektrische Energie funkelte wie ein Blitz. Dies war die perfekte Kombination aus Blitz-Kampfgeist und tiefem Qi. Die Energie war wie ein Katalysator in der Luft und hinterließ das Geräusch kleiner Explosionen in der Umgebung.
"Juhu!" Johnson grinste von hinten: "Junge, wenn du es jemals wagst, dich zu widersetzen, weißt du, was mit dir passieren wird, oder?"
Meister Karu konnte seine Aufregung nicht zügeln. Er klatschte in die Hände und rief: "He, Junge, die Darmschneidemedizin ist ein Riesenspaß. Du wirst von innen heraus verfaulen, Stück für Stück... "
Die ganze Zeit über starrte Mo Yanyu Shi Yan mit einem eisigen Gesichtsausdruck an. Sie ging davon aus, dass er Nein sagen würde. Ihr Plan war, sobald Shi Yan ungehorsam wäre, würde sie ihm mit den elektrischen Funken an ihren Fingern in den Hintern treten und ihm zeigen, wer hier der Boss war.
Tagelang, jedes Mal, wenn sie an die Demütigung zurückdachte, die sie von diesem Mann erhalten hatte, konnte sie nicht anders, als innerlich zu wüten. Nicht einmal ihr Verlobter hatte die Chance, ihr das anzutun. Wer war dieser Kerl? Wie konnte er es wagen?! Das würde sie diesem Kerl nie verzeihen.
"Sicher, ich werde es tun." sagte Shi Yan abweisend. Er nahm die Schale mit der bösen Medizin und trank sie ohne zu zögern aus.
-----------------------------------------------------------------------------------------------------------------------
[1] Lila Kristallmünzen: Geld im Grace-Mainland.
[2] Die Mo-Familie: eine der größten und mächtigsten Familien im Grace-Mainland, berühmt für ihre Blitz-Kampfgeister.
[3] Sterblichkeit, Mysterium, Seele, Königtum und Göttlichkeit: 5 Kategorien von Alchemisten.