Jules POV
Meine Augen verfolgten unentwegt Xanders Bewegungen, als er träge die Gleise entlangjoggte. Und zum hundertsten Mal fragte ich mich, wie ich es eigentlich anstellen sollte, mich diesem Mann zu nähern, geschweige denn Freundschaft mit ihm zu schließen.
Xander Woods.
Das war der Name, den mir Andrian gegeben hatte. Nachdem ich ein wenig recherchiert hatte, fand ich heraus, dass er nicht nur eine Raubtieraura hatte, sondern auch einer der herausragenden Schüler der Schule war.
Er gehörte zur Rasse der Lykaner und wirkte äußerst furchteinflößend. Schon bei dem Gedanken, auf ihn zuzugehen, lief es mir kalt den Rücken hinunter. Ich war von Grund auf kein besonders aufgeschlossener Mensch und wusste ehrlich gesagt nicht, wie man Freundschaften schließt, sofern nicht jemand den ersten Schritt macht.
Xander war unverschämt groß und breitschultrig, seine Haare lang und zu einem Dutt gebunden. Seine Bizeps spannten sich beim Laufen und glänzten in der Sonne – ein Anblick, der mir heißes Erröten ins Gesicht trieb und mich zwang, schnell wegzusehen. Ich saß unter einem Baum im Hof, wo Xander trainierte – er war der Grund meiner Anwesenheit hier, denn mein Plan war es, mich ihm anzunähern, sobald er mit dem Training fertig war, um eine Freundschaft zu ihm aufzubauen.
Aber ich zweifelte daran, dass das überhaupt möglich war. Er war praktisch unnahbar, mit Ohrstöpseln im Ohr – ein eindeutiges Zeichen, dass er in Ruhe gelassen werden wollte.
Andrian hatte mir aufgetragen, mich mit ihm anzufreunden und sein Vertrauen zu gewinnen, damit er mir Dinge über seine Familie anvertraute, die nirgends im Internet zu finden waren. Wie ich das zu diesem Zeitpunkt bewerkstelligen sollte, war mir schleierhaft.
Als ich kurz blinzelte, stellte ich fest, dass der Lykaner nicht mehr da war. Er joggte nicht mehr und auch seine Tasche, die davor am Ende der Laufbahn gelegen hatte, war verschwunden.
Fluchend sprang ich auf. Wie zum Teufel konnte er einfach so vor meinen Augen verschwinden?
~~~
Auf dem Weg zu unserem Schlafsaal fragte ich Taylor, was er über Xander wisse. Taylor blieb stehen und zog die Augenbrauen hoch, als er mich fragte, was mich denn plötzlich so neugierig mache.
"Ohne besonderen Grund", entgegnete ich.
"Xander ist hier an der Schule ein ganz Großer. Er ist ziemlich beliebt, obwohl er sich eher zurückhält. Außerdem gilt er als außergewöhnlicher Schüler", erklärte Taylor. "Erinnerst du dich, als ich dir von den vier großen Clans in unserem Land erzählt habe? Ich sagte doch, Blaze käme aus dem größten Clan von allen, erinnerst du dich? Nun, Xander stammt aus dem zweitgrößten Clan der gesamten vier."
Bei der Erwähnung dieses Namens begann mein Herz schneller zu schlagen.
Blaze.Automatisch wanderte meine Hand nach oben und drückte gegen die Stelle meines Halses, die er offenbar markiert hatte. Nachdem Taylor und Josh mir erklärt hatten, was Blaze an meinem Hals gemacht hatte, als ich dachte, er würde mir die Kehle herausreißen, war ich schier in Ohnmacht gefallen.
Deshalb hatte ich am nächsten Tag die Schule geschwänzt, weil allein der Gedanke, Blaze zu begegnen, mich beinahe wieder ohnmächtig werden ließ. Taylor und Josh hatten mir geraten, ebenfalls nicht zur Schule zu gehen, in der Hoffnung, dass sich Blazes Geruch schnell von meinem Körper verlieren würde, da sie meinten, dieser würde ungewollte Aufmerksamkeit und Probleme nach sich ziehen.
Sein Geruch war fast vollständig verflogen, wofür ich sehr dankbar war. Das war auch der einzige Grund, warum ich heute zur Schule gehen konnte. Ich hatte mich mit Parfüm überschüttet, in der Hoffnung, dass niemand seinen Duft an mir wahrnehmen würde.
~~~
„Äh – hallo", flüsterte ich unsicher und leiser, als ich es beabsichtigt hatte, und fluchte still vor mich hin. Xander schien mich nicht einmal gehört zu haben, oder er tat zumindest so und ignorierte mich. Er ging den Flur entlang, die Hände in den Taschen und mit Kopfhörern in den Ohren.
Ich versuchte es noch zwei weitere Male, bevor ich beschloss, meine Versuche einer Vorstellung aufzugeben, da sie aussichtslos zu sein schienen.
Während ich ihm nachsah, wie er den Gang hinunterschritt, fragte ich mich still, ob es überhaupt möglich sein würde, mit diesem Typen Freundschaft zu schließen.
Ich verließ den Gang fast sofort, weil ich nicht wollte, dass mich irgendein Rüpel dort erwischte.
Seit der Begegnung mit Blaze im Badezimmer vor einigen Tagen war ich besonders vorsichtig, ihm nie wieder über den Weg zu laufen. Bis jetzt hatte ich ihn weder gesehen noch gerochen, und ich war mir nicht sicher, was ich davon halten sollte. Taylor hatte mir geraten, wachsam zu bleiben, und das hatte ich auch getan.
~~~
Ich war gerade dabei, mich anzuziehen, weil heute Morgen jemand an unsere Schlafsaumtür geklopft hatte und uns mitgeteilt hatte, dass heute Abend eine Schlafsaumparty stattfinden würde. Natürlich wäre ich lieber daheim geblieben, aber anscheinend musste jeder daran teilnehmen.
Taylor hatte mir versichert, dass keine Raubtiere zugegen sein würden, was die meisten meiner Sorgen beruhigt hatte.
Nick war nicht auffindbar, ich hatte ihn seit jenem Abend, an dem wir ein paar Worte gewechselt hatten, nicht mehr gesehen.
Fünf Minuten später kam Taylor, um mich abzuholen. Er trug ein bauchfreies Top und eine Shorts, die einfach zu durchsichtig war, um öffentlich getragen zu werden. Ich trug meine üblichen dunklen Jeans und einen dunklen Rollkragenpullover, und diesmal vermied Taylor es bewusst, dazu Kommentare abzugeben.
„Bist du bereit?", fragte er, als wir das Haus verließen, und ich nickte, während ich die Tür hinter mir abschloss.
„Ich denke schon", hauchte ich als Antwort. Taylor legte eine Hand auf mein Handgelenk.
„Bevor wir dort ankommen, möchte ich, dass du dich darauf vorbereitest, was uns erwartet, damit du nicht schockiert bist. Zum Beispiel wird es dort Orgien geben, nur um damit anzufangen…"


Jules' Sicht:
Ich stand reglos da, die Hände tief in den Taschen vergraben. Die Luft war etwas kühl, und ich begann zu bereuen, dass ich meine Jacke nicht mitgenommen hatte, doch es war zu spät, um umzukehren, denn Kai kam bereits auf mich zugerannt.
Nachdem er vorgeschlagen hatte, dass wir uns treffen sollten, war ich zunächst sprachlos, bis ein Schubs von Taylor mich dazu brachte, sofort zuzustimmen. Erst als ich in meinem Wohnheim zurück war, bedauerte ich, das Angebot nicht abgelehnt zu haben. Doch so schlecht klang es nicht, und Kai war in den beiden Gesprächen, die wir geführt hatten, immer nett zu mir gewesen, also dachte ich, es könnte nicht schaden, ihn zu treffen.
Ich stellte sicher, dass ich mein Handy und die Karte, die Andrian mit mehr als genug Geld aufgeladen hatte, dabei hatte. Zu Hause hatten wir einfachere Zahlungsmethoden als solche Karten. Als Königssohn musste ich fast nie selbst etwas bezahlen. Die wenigen Male, die es doch vorkam, schrieb ich es einfach auf die Rechnung meiner Mutter, die es später beglich.
Kai hielt neben mir an, keuchte ein wenig, sah aber immer noch sehr gelassen aus. Ein Lächeln spielte um seine Lippen und ich bemerkte ein Grübchen an der Seite seiner Wange.
„Hi", keuchte er und seine Augen funkelten. Ich verlagerte mein Gewicht von einem Fuß auf den anderen, winkte kurz mit der Hand und biss mir auf die Unterlippe.
„Hallo", murmelte ich schüchtern als Antwort, während ich zu ihm hochblickte. Sein Duft vermischte sich sanft mit der Abendluft und ich bemerkte, wie seine Haare ihm sanft in die Augen fielen.
„Es ist nicht allzu weit, wir könnten wandern. Oder möchtest du das lieber nicht?", erkundigte er sich und ich schüttelte den Kopf.
„Wandern ist in Ordnung", beruhigte ich ihn, obwohl das das genaue Gegenteil war. Wandern war überhaupt nicht in Ordnung; nur wenige Minuten nachdem wir losgegangen waren, atmete ich peinlich schwer.
Kai bemerkte das schnell. „Geht es dir gut?", fragte er, und ich nickte als Antwort. Ich spürte, wie meine Knie zitterten, und mir war klar, dass mein Körper jetzt, da meine Kräfte eingesperrt waren, praktisch schwach und nutzlos war.
An einem normalen Tag konnte ich viele Dinge tun, ohne schwach zu werden, aber jetzt war ich kaum weit gelaufen und hatte das Gefühl, dass meine Beine gleich nachgeben würden.
Glücklicherweise erreichten wir nach einer Weile das Café. Ein langer, erleichterter Seufzer entwich mir, während ich mich hastig auf einen Sitz fallen ließ und versuchte, nicht zu stark zu keuchen.
Wir gaben unsere Bestellungen auf und als wir allein waren, fragte Kai, ob es mir wirklich gut gehe, und ich räusperte mich, bevor ich antwortete.
„Ja, danke der Nachfrage."
Es schien, als wäre Kai neugierig und wollte noch mehr Fragen stellen, entschied sich jedoch dagegen, weil er wirklich ein Gentleman war.
Nachdem unsere Kaffees und Desserts angekommen waren, stürzte ich mich sofort auf meinen, denn ich hatte den ganzen Tag noch nichts gegessen. Hauptsächlich, weil ich meinen vollen Appetit noch nicht zurückgewonnen hatte. Kai betrachtete mich ab und zu, ohne etwas zu sagen. Vielleicht war er schon von mir genervt und konnte es kaum abwarten, mich loszuwerden.
Als wir mit dem Kaffee und den Desserts fertig waren, bestand Kai darauf zu bezahlen, und nach einigem Hin und Her gab ich nach. Wir saßen immer noch um den Tisch herum, der nahe am Fenster stand, als Kai noch einmal fragte, ob es mir gut gehe, und ich beeilte mich, ihm zu versichern, dass es mir wirklich gut gehe.
„Und... wie findest du unsere Schule bisher?", fragte er nach einer kurzen Zeit angenehmer Stille, und ich schnaubte.
„Ich bin mir sehr sicher, dass du meine Antwort schon kennst. Immerhin warst du derjenige, der mir zur Krankenstation geholfen hat, nachdem ich im Pool fast ertrunken wäre.", erinnerte ich ihn, und diesmal ließ er ein leises Lachen hören, das genauso schön war wie sein Gesicht.
„Das stimmt. Es tut mir leid, dass dir das passiert ist."Ich zuckte mit den Schultern und rutschte auf meinem Sitz hin und her. Er klang wirklich aufrichtig und das verursachte leichte Schmerzen in meinem Herzen.
"Es ist nun mal, wie es ist", antwortete ich schließlich.
Nach ein paar Minuten verließen wir das Café.
"Sollen wir dieses Mal zurückwandern oder...?" fragte Kai und ich nickte, nicht bereit, ihm gegenüber schwach zu erscheinen.
Nachdem er mir zur Krankenstation geholfen hatte, würde er mich nun natürlich als schwach betrachten. Also lag es nun an mir, diese Sichtweise zu ändern oder sie beizubehalten.
"Lass uns zu Fuß gehen. Das Abendwetter ist doch herrlich", sagte ich und Kai lächelte breit. "Da hast du absolut recht."
Wir setzten unseren Weg fort. Der Rückweg schien länger als in meiner Erinnerung. Schweiß rann aus all meinen Poren und meine Beine brannten. Trotzdem ging ich weiter, ignorierte das Zittern meiner Knie und die sich verdunkelnden Flecken vor meinen Augen.
Ich war mir nicht sicher, was passiert war, aber als ich wieder zu Bewusstsein kam, kniete Kai über mir und hielt meine Wange. Erleichterung zeichnete sich auf seinem Gesicht ab, als ich die Augen öffnete.
"Dir geht es nicht wirklich gut, oder?" fragte er. Ich biss mir auf die Lippe und wich seinem Blick aus. Ich wollte lügen und ihm versichern, dass alles in Ordnung sei, aber ich zweifelte, dass er mir jetzt glauben würde, besonders nach dem, was gerade passiert war.
"Du bist schwach, deine Gelenke... Ich glaube nicht, dass du dich anstrengen solltest, wenn du nicht genügend Kräfte hast," murmelte er und mein Gesicht verfinsterte sich.
"Ich bin nicht schwach", platzte es aus mir heraus. Seine Augen wurden schlagartig groß.
"Oh, das meinte ich nicht so. Ich wollte sagen, dass dir offensichtlich die Kraft für anstrengende Tätigkeiten fehlt." Er hielt inne, beugte sich dann vor und schnupperte die Luft um mich herum, woraufhin ich erstarrte.
"Du hast gesagt, dein Wolf sei inaktiv, richtig?"
Er wartete meine Antwort nicht ab.
"Du riechst aber nicht wie ein gewöhnlicher Wolf. Du riechst weicher... und süß?" Verwirrung spiegelte sich auf seinem Gesicht wider, während er mich eingehend betrachtete. Schnell erhob ich mich, Panik durchfuhr mein Herz bei dem Gedanken, dass ich enttarnt sein könnte.
"Aber das liegt wohl daran, dass dein Wolf noch schläft. Das ist wohl auch der Grund für deine Schwäche", murmelte er und half mir auf die Beine, denn ich wäre fast wieder hingefallen.
"Mir geht's gut", murmelte ich und Hitze stieg in meine Wangen, als ich mich losriss und weitergehen wollte. Und erneut stürzte ich.
Kai fing mich auf, seine Arme um meine Taille, mein Kopf gegen seine Brust. Ich war mehr als beschämt und wünschte, ich könnte einfach verschwinden. Ich wollte nicht länger als schwach gelten, aber das würde offenbar nicht so schnell geschehen.
"Kann ich dich zurücktragen?" bot er an. Ich lehnte hastig ab, aber er bestand darauf und nach ein paar Minuten lag ich auf seinem Rücken, die Arme um seine Schultern, seine Hände fest um meine Oberschenkel, während er den Weg zurück zu meinem Wohnheim ging.
Während er ging, wünschte ich mir immer wieder, ich könnte mich in Luft auflösen.


'Jules' Perspektive
Ich presste meine Augen fest zusammen, mein Herz schlug gegen meine Rippen, während ich stumm um Gnade betete. Es fühlte sich an, als hätte sich mein Magen umgedreht, und mein Blut war vor Angst zu Eis erstarrt.
Es hätte mich nicht überraschen dürfen, dass er jetzt zuschlagen würde. Seit ich wusste, wozu er in der Lage war, hatte ich unterschwellig den Moment erwartet, in dem er mich in die Enge treiben würde, um sich zu rächen, weil ich ihn in jener Nacht erwischt hatte.
Ich zitterte am ganzen Körper und bemerkte erst, dass Tränen meine Augen füllten, als die Toilette vom Klang eines hilflosen Schluchzens erfüllt wurde.
Blaze kam mir in diesem Augenblick wie ein riesiges Raubtier vor, das mich gefangen und in die Enge getrieben hatte, und ich kam mir vor wie eine unbedeutende Fliege. Das Gefühl seines heißen Atems auf meinem Hals ließ mich beinahe zu Boden sinken.
Es fühlte sich an, als würde er mir sogleich die Kehle mit seinen Zähnen herausreißen, so hilflos zitterte ich an Ort und Stelle.
Seine langen Finger gruben sich einen kurzen Moment in meine Haare und rissen meinen Kopf zurück, bis ich kopfüber zu ihm hochblinzelte. Schmerz durchzuckte sofort meinen Haaransatz, und ich winselte, als ich versuchte, meinen Blick von seinem abzuwenden, denn seine dunklen Augen flößten mir gerade mehr Furcht ein.
Er sah wütend aus, seine dunklen Augen schienen vor Zorn noch dunkler, und allein der Gedanke, dass ich der Grund für seine Wut war, ließ mich wünschen, ich könnte mich auf die Knie werfen und um Vergebung bitten – das wäre wohl besser, als wenn er mich jetzt umbringen würde.
"Warum riechst du nicht mehr wie sonst?" knurrte er mit tiefer Stimme, die den nervösen Knoten in meinem Magen noch fester schnürte. Ich wusste nicht, was ich auf diese Frage erwidern sollte, während ich versuchte, die Tränen, die an meinen Wimpern klebten, fortzublinzeln.
Was wollte er mit dieser Frage sagen?
"Du riechst falsch, völlig falsch", fuhr er mit tiefer Stimme fort, bevor sich sein Griff langsam aus meinem Haar löste. Sofort wich ich von ihm zurück, die Augen aufgerissen, während ich meine Hand ausstreckte und mit dem Rücken an die Wand gepresst blieb.
Die Hände, die ich ausstreckte, zitterten komisch. Wenn das Blaze von mir fernhalten sollte, dann würde es sicherlich nicht viel nützen. Blaze sah mich einige Augenblicke lang an, seine Lippen zuckten, dann wusch er sich die Hände und verließ die Toilette. Mit großen, panischen Augen verfolgte ich jede seiner Bewegungen und fragte mich, ob er mich heute noch umbringen würde oder ob er es sich für einen anderen Tag aufhob.
"Riech das nächste Mal nicht falsch", sagte er mit dunklen Augen und heiserer Stimme, bevor er die Toilette verließ.
Als er weg war, brach alles in mir zusammen und ich stürzte zu Boden, meine Glieder zitterten, während ich in Tränen ausbrach. Ich vergrub mein Gesicht in meinen Knien, während ich den Tränen freien Lauf ließ. Alles in mir war immer noch verstört, und immer wenn ich an die jüngsten Ereignisse zurückdachte, fing ich erneut heftig an zu schluchzen, gerade als meine Tränen sich zu beruhigen begannen.
Taylor fand mich so, wie ich meine Augen ausweinte. Seine Augen weiteten sich und er eilte hastig in die Toilette, um sich neben mich zu hocken, wobei er mich mit sorgenvollen Augen betrachtete. Seine Finger strichen durch mein Haar, und ich konnte nicht anders, als zusammenzuzucken, denn das erinnerte mich sofort an Blaze, und ich fing wieder an zu schluchzen.
Taylor zog mich in seine Arme und hielt mich fest, während ich schluchzte. Ich klammerte mich fest an ihn, während mein ganzer Körper von meinen Schluchzern geschüttelt wurde.
Als das Schluchzen schließlich in ein Schniefen überging, war auch Josh da. Er hatte einen besorgten Gesichtsausdruck, als er auf mich herabschaute.
"Was ist passiert?", fragte Taylor leise. Ich schluckte langsam und unbewusst bewegte sich meine Hand zur Seite meines Halses, wo Blazes heißer Atem hingetragen hatte. Taylor folgte ihr mit seinen Augen, und ich sah, wie sich seine Augen für einen flüchtigen Augenblick weiteten, bevor er hastig meine Hand ergriff und fortriss. Ein Keuchen entwich fast sofort aus seinem Mund.
"War Blaze hier bei dir?", flüsterte er verzweifelt. Als ich zu Taylor sah, schnupperte er in der Luft herum."Ich hatte schon gedacht, dass ich ihn hier riechen konnte, war mir aber nicht sicher, ob das nicht schon vor deinem Eintreffen war", erklärte Josh. Ich sah zu Taylor zurück und bemerkte, wie er sich sorgenvoll auf die Unterlippe biss. Ich schluckte den Kloß in meinem Hals hinunter. "Ich dachte, er würde mich umbringen", flüsterte ich, und sofort begann mein Herz vor Angst erneut zu rasen. "Oh, Jules", flüsterte Taylor, seine Augen voller Mitgefühl, und in diesem Moment konnte ich ihm nicht einmal böse sein.
Meine Hand wanderte unbewusst zur Seite meines Halses, der sich nun etwas juckend anfühlte. Taylor starrte besorgt auf die Stelle. "Er... er sagte, ich rieche falsch", flüsterte ich nach einer Weile. Taylor und Josh tauschten einen Blick aus. "Hat er das gesagt?" fragte Jules zögerlich, und ich nickte stumm, während meine Hand unbewusst wieder zur Seite meines Halses wanderte.
"Was ist genau zwischen euch passiert?" fragte Taylor vorsichtig, und ich tat mein Bestes, die ganze Angelegenheit so gut wie möglich zu erklären. Als ich fertig war, starrten sie mich beide an, als hätte ich gerade ein unerlaubtes Verbrechen begangen. "Meinst du...?", sagte Taylor zu Josh, der nun die Lippen zu einer dünnen Linie gepresst hatte.
"Lass uns Jules erstmal zur Krankenstation bringen. Wir können später darüber sprechen", schlug Josh vor, doch ich schüttelte den Kopf. "Nein, keine Krankenstation. Es ist schon peinlich genug, dass ich dort schon zweimal war. Ich bin nicht verletzt, ich denke, ich muss es einfach ausschlafen."
Sie sahen beide aus, als wollten sie widersprechen, entschieden sich dann aber dagegen.
~~~
Ich schlief ein, sobald mein Kopf das Kissen berührte. Der Schlaf war glücklicherweise traumlos.
Schließlich weckte mich das Klingeln meines Telefons. Kaum hatte ich abgenommen, sprach Andrian sofort los. "Tolle Neuigkeiten, Labrinth! Wir haben jetzt eine Spur! Und rate mal, was? Sein Sohn geht auf deine neue Schule!"


'Jules' Blickwinkel:
Kai konnte mich nicht die ganze Strecke bis zu meiner Tür sehen, da er keine Beute ist, was mir zugutekam. Ich fühlte mich bereits genug unbehaglich, da ich einen Huckepackritt von jemandem erhielt, den ich nicht als Schwächling sehen wollte.
Kai machte sich offensichtlich Sorgen und bot an, mich in die Krankenstation der Schule zu bringen, doch ich lehnte höflich ab. Ich würde eher sterben, als mich von ihm wie eine hilflose Dame tragen zu lassen, wenn ich nicht gerade am Sterben war.
"Bist du sicher, dass es dir gut geht?" fragte er, und ich lächelte ihm warm zu, als ich nickte.
"Ja, mir geht's gut. Ich muss mich einfach nur etwas ausruhen." Das war keine Lüge; ich brauchte wirklich Ruhe. Ich hatte seit über drei Tagen keine vollen acht Stunden Schlaf mehr bekommen, also war es kein Wunder, dass mir die Kraft ausgeht.
"In Ordnung. Dann sehen wir uns morgen in der Schule?" erkundigte er sich, und ich nickte langsam, während mir die Wangen warm wurden, weil er mich weiterhin aufmerksam musterte.
"Dann wünsche ich dir einen schönen Abend." hauchte er schließlich, bevor er sich umdrehte und ging. Ich stand regungslos da und sah ihm nach, wünschte mir dabei gedankenverloren, er hätte mich vor seinem Weggang umarmt, denn das hätte ich jetzt wirklich gebraucht.
Nach ein paar Minuten fuhr ich mit dem Aufzug in mein Stockwerk und strich mir über die Arme, um die Kälte loszuwerden, die sich auf meiner Haut festgesetzt hatte. Während ich auf Kais Rücken war, hatte ich keine Kälte gefühlt. Kai roch sogar noch besser aus dieser Perspektive, und obwohl ich das Verlangen verspürte, an seinen Haaren zu riechen, ignorierte ich es, da ich ihn keinesfalls irritieren wollte.
Als ich meine Tür erreichte, traf ich meinen Mitbewohner, der eine Karte in der Hand hielt. Sein Gesicht verfinsterte sich, bevor er den Blick abwandte und ins Haus trat, ihm folgte ich und schloss die Tür hinter mir.
Seit unserem ersten Aufeinandertreffen hatten wir uns nur ein weiteres Mal gesehen und damals kein Wort gewechselt. Ich überlegte, ob ich sofort in mein Zimmer gehen und schlafen sollte, aber der Gedanke, nichts mit meinem Mitbewohner zu reden, behagte mir nicht. Andere Leute kamen vielleicht damit klar, aber ich war mir nicht sicher, ob ich das konnte. Ich wusste nicht, ob es daran lag, dass ich mit Geschwistern aufgewachsen war und nie gelernt hatte, mit Menschen zu leben, mit denen ich nicht sprach, oder ob es etwas an ihm war, das mich immer wieder zu ihm hinzog.
Er zog sein Hemd aus und fuhr sich mit den Fingern durch seine lockigen Haare während mein Blick zu seinem Hals wanderte. Dort waren frische Spuren, Bissspuren und Fingerabdrücke. Ich wandte meinen Blick ab und räusperte mich, was dazu führte, dass seine Augen sofort zu mir wanderten und sich ein finsterer Ausdruck auf sein Gesicht legte.
"Was?" Er spottete.
Ich zögerte ein paar Sekunden, bevor ich auf seinen Hals deutete. "Tut das nicht weh?" fragte ich. Seine Hand schoss zu der Bissspur, um sie vor meinen Blicken zu verbergen, und dann schien sein finsterer Blick in Verteidigung überzugehen.
"Was geht dich das an?" Er fuhr wütend fort und ich blinzelte, unsicher, warum er sich über eine solche Frage aufregte.
"Ich - was?" fragte ich, verwirrt über seine Bedeutung.
"Ist das deine Art, dich über mich lustig zu machen? Um es mir unter die Nase zu reiben?" fuhr er fort, mit glühenden Augen, und ich blinzelte erneut verwirrt.
"Sich über dich lustig machen? Ich - was meinst du?"Ein spöttisches Lachen entkam seinen Lippen, während er mit den Augen rollte. "Ah ja, das Harem-Ding. Dein kleiner Versuch, mich minderwertig fühlen zu lassen, wie? Nun, ich sage dir, ich habe diese Zeile tausendmal gehört. Jetzt ist sie nicht nur alt und verstaubt, sondern verdammt nervig!" warf er mir entgegen, und ich wich zurück, während ich versuchte, alles zu verarbeiten, was er gerade gesagt hatte.
Dieses Mal verschränkte er die Arme und warf mir einen herablassenden Blick zu. "Aber jetzt mal ehrlich, sollten wir nicht auch ein bisschen über dich reden? Warum zum Teufel riechst du nach einem Alpha? Schon von den Alphas weitergereicht, was? Meinst du, nur du hast ein gutes Urteilsvermögen für Menschen?"
Ein erschrockenes Gefühl packte mich, und ich roch hastig an mir selbst. Tatsächlich, ich roch nach Kai. Panik zog durch mich durch, und ein verlegener Ausdruck legte sich auf mein Gesicht, worauf Nick nur spöttisch schnaubte und wieder mit den Augen rollte.
"Pass auf, es ist nicht das, was du denkst. Dieser Alpha und ich, wir haben nicht... wir hatten nur - Kaffee getrunken." Ich schnaubte es heraus, aber Nick schnaubte nur verächtlich.
"Na klar." gab er zurück, bevor er schnippisch in die Küche verschwand und mich allein ließ, um über die ganze Harem-Sache und seine offensichtliche Erregung und Beunruhigung darüber nachzudenken. Wenn er nicht Teil eines Harems sein wollte, konnte er dann nicht einfach aussteigen? Warum war er so unnötig wütend auf andere wegen seiner eigenen Entscheidungen?
Als er ins Wohnzimmer zurückkehrte, war ich versucht, ihm all diese Fragen zu stellen, die mir durch den Kopf schwirrten, aber ich ließ es sein, denn ich wollte keinen weiteren Streit mit ihm.
"Gute Nacht", rief ich ihm zu, als ich mich auf den Weg ins Schlafzimmer machte. Er hörte mich laut und deutlich, entschied sich aber, nicht zu antworten.
~~~
Der Duft von Kai hing immer noch stark an mir, trotz meiner Bemühungen, mich abzureiben oder in Parfüm zu ertränken. Taylor bemerkte es sofort und hob fragend eine Augenbraue, was mich stotternd dazu brachte, zu versuchen, die Sache mit ihm zu klären.
"Ich weiß, dass nichts passiert ist, Schatz. Ich glaub dir, ich habe dich nur ein bisschen geneckt, denn – du weißt, du errötest wirklich niedlich."
Gemeinsam machten wir uns auf den Weg zur Schule, und als wir ankamen, fühlte ich mich wegen meines Geruchs unbehaglich, was mich dazu brachte, die Toilette aufzusuchen.
Es war leer, bis auf jemanden, der seine Hände im Waschbecken wusch.
Der vertraute Duft von brennendem Sandelholz und Gefahr strömte mir in die Nase, und ich spannte mich sofort an. Mein Herz begann sofort zu pochen, als mir klar wurde, dass es Blaze war.
Oh verdammt.
Meine Hände wurden feucht und meine Knie begannen zu zittern. Er wusch sich immer noch die Hände und hatte mich noch nicht angesehen, doch ich wusste, dass er meine Anwesenheit bemerkte.
Sofort machte ich kehrt, eine zitternde Hand legte sich auf die Klinke, um die Tür zu öffnen und zu fliehen, doch das Gefühl von heißem Atem an meiner Halsseite ließ ein erschrockenes Geräusch in meiner Kehle aufsteigen.


Jules Perspektive:
Ich stand wie erstarrt da und hörte im Hinterkopf das panische Keuchen von Taylor und Josh. Ich öffnete den Mund und schloss ihn wieder, aber es kam kein Wort heraus.
Ich starrte ihn aus dieser Position an, mit mir zu seinen Füßen und ihm, der auf mich herabschaute, und mir fiel die Szene von gestern Abend auf der Party wieder ein. Sofort stieg mir die Röte ins Gesicht, und ich wandte hastig den Blick ab, während mein Herz raste. Er sah mich an, als wäre ich bedeutungsloser Schmutz, auf den er versehentlich getreten war und der ihm nun den Tag ruinierte.
In Angst hielt ich den Atem an und wartete auf einen heftigen Tritt gegen meine Brust oder Ähnliches. Sein Duft war in dieser Nähe so stark, dass er meine Lungen wie in Wellen erfüllte.
Einige Sekunden vergingen, und nichts geschah. Als ich erneut zu ihm aufblickte, starrte er nicht mehr auf mich herab. Stattdessen ging er wortlos an mir vorbei.
Nachdem er fort war, ließ ich einen langen, stockenden Atem der Erleichterung aus. Ich starrte auf meine Hände und wusste nicht, was ich von diesem Zusammentreffen halten sollte.
Taylor und Josh waren fast sofort bei mir und halfen mir auf die Beine. Josh sah entsetzt aus und Taylor war blass geworden.
Taylor untersuchte mich von oben bis unten und rieb dabei meinen Arm. „Geht es dir gut?" fragte er besorgt und ich räusperte mich, während ich nickte.
„Ja, denke schon", flüsterte ich als Antwort.
„Was hast du dir nur gedacht? Warum bist du ausgerechnet Blaze in die Arme gelaufen?", fragte Taylor und massierte sich stirnrunzelnd die Schläfen, während er ein wenig auf und ab ging.
Ich schluckte schwer und versuchte, nicht an das Angstgefühl zu denken, das durch meine Adern schoss, als er auf mich herunterblickte.
Kraftlos zuckte ich mit den Schultern. „Es war ein Versehen", flüsterte ich schließlich.
Taylor hörte auf, vor mir auf und ab zu gehen und nahm einen ernsten Ausdruck an. „Ehrlich gesagt, solltest du froh sein, dass er einfach vorbeigegangen ist, ohne etwas zu tun."
Josh nickte zustimmend. „Du kannst dich wirklich sehr glücklich schätzen, Jules", murmelte er ernst.
Ich neigte den Kopf und blinzelte die beiden an. „Ich denke, ihr habt recht. Er hätte mich treten können." Ich versuchte zu lachen, aber die Blicke auf Taylors und Joshs Gesicht ließen mich verstummen.
„Blaze ist nicht wie die anderen hier, Jules. Er tritt nicht einfach nach Menschen, die ihm lästig sind." erklärte Taylor nach einer kurzen Pause.
„Tut er das nicht?", fragte ich.
Er schüttelte angespannt den Kopf. „Nein, tut er nicht. Er ruiniert ihr Leben oder tötet sie, wenn er es will."
Die Farbe wich aus meinem Gesicht, als ich seine Worte aufnahm.
„Was?", flüsterte ich entsetzt.
Taylor und Josh tauschten einen Blick.
„Jules, anscheinend weißt du nicht, wer Blaze wirklich ist, lass mich dir alles erklären", murmelte Taylor, und ich nickte angespannt, obwohl ich mir nicht sicher war, ob ich wirklich mehr über ihn erfahren wollte.
'"Blaze ist... krank", verriet Taylor schließlich und ich blinzelte ihn verwirrt an, bereit darauf zu warten, dass er das genauer ausführen würde.
"Blaze ist gestört", fügte Josh hinzu, was mir allerdings nicht wirklich weiterhalf.
"Verglichen mit den anderen Sonderschülern ist Blaze wie jemand aus einer ganz anderen Kategorie. Ihm wurde ein ganzes Stockwerk im Bereich für Sonderschüler zuteil, weil bei ihm alles gefährlich ist", erklärte Josh, und mir wurde schwindelig.
"Oh", flüsterte ich.
"Er hat einem Schüler mal den Arm gebrochen, nur weil der unwissentlich seinen Lieblingsplatz im Klassenraum eingenommen hatte", offenbarte Taylor und mein Schock vertiefte sich.
"Er hat ein eigenes Stockwerk, weil er einmal einen Schüler getötet hat, bloß weil dieser zuerst die Hanteln im Fitnessraum benutzt hat. Natürlich wurde das Ganze als Unfall vertuscht", fuhr Taylor fort und meine Knie schwankten vor Angst.
"Weißt du noch, als ich dir gesagt habe, dass Malachi der Erbe eines der vier größten Clans im Staat ist? Nun, Blaze ist der Erbe des mit Abstand größten dieser vier Clans. Dieser Clan ist so riesig, viel größer, als wir uns alle vorstellen können, ehrlich. Blaze ist hier an der Schule wie ein Gott, nur angsteinflößender, aufgebrachter und definitiv um einiges gefährlicher."
Während Josh sprach, begann ich stillschweigend, mich selbst für all jene Momente zu verfluchen, in denen ich ihm in die Augen geblickt hatte und für die Nacht, in der ich ausgerechnet diese Tür geöffnet hatte.
Was, wenn er mich eines Tages in die Ecke drängt und mir das Genick bricht, weil ich gestern abend Zeuge dieser Szene geworden bin?, fragte ich mich insgeheim, während mein Herz unregelmäßig gegen meine Brust hämmerte.
Ach verdammt.
Jetzt habe ich mich wirklich in die Scheiße geritten.
"Alles in Ordnung?" fragte Taylor und riss mich aus meinen Gedanken. Ich zwang mich selbst zu einem kleinen Kichern.
"Natürlich, mir geht's gut."
"Du musst dich vor uns nicht verstellen, es ist in Ordnung, Angst zu haben. Jeder fürchtet sich vor ihm", flüsterte Taylor mitfühlend und griff nach meiner Hand und drückte sie. Das beruhigte mich leider nicht, sondern machte mich eher noch nervöser.
"Es wird alles gut werden, okay? Pass einfach auf, dass du ihm nie wieder über den Weg läufst. Ich bin mir ziemlich sicher, dass er sich nicht mal mehr daran erinnert, dass du ihm begegnet bist." Diesmal war es Josh, der sprach, und verzweifelt hoffte ich, dass er recht hatte.
~~~
Ich verließ eben die letzte Stunde des Tages, als Kai mit einem sanften Lächeln auf seinem Gesicht mit den Grübchen neben Taylor, Josh und mir stehen blieb.
"Und, wie war dein Tag? Alles in Ordnung bei dir?" fragte er, und ich nickte als Antwort und erinnerte mich daran, dass er es war, der mich vom Schwimmbad bis zur Krankenstation getragen hatte.
Mit einem warmen, ehrlichen Lächeln dankte ich ihm. "Danke, dass du mir gestern geholfen hast, das weiß ich wirklich zu schätzen."
Er winkte sofort ab und schenkte mir ein weiteres Lächeln, das ihn wirklich attraktiv aussehen ließ.
"Kein Problem, ich habe dir doch gerne geholfen." Er machte eine kurze Pause, während seine Hände in seinen Taschen verschwanden.
"Also... hast du vielleicht Lust, heute Abend vorbeizuschauen, damit wir zusammen einen Kaffee trinken können?"
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Das Beachfront Hotel.
Scarlett, ein schlankes junges Mädchen, betrat das Hotel mit düsterer Miene. Diese plötzliche Verabredung zum Abendessen machte sie unglücklich - nur weil diese Frau mehrmals bettelte, willigte sie schließlich ein.
Als sie das East Restaurant betrat, den VIP-Raum. Es war niemand im Raum.
Diese Frau hat mich gebeten, hierher zu kommen, aber sie ist noch nicht gekommen!
Scarlett verfluchte die Frau insgeheim. Sie ahnte, dass diese Frau sie wieder einmal austricksen wollte, wie immer.
Sie schob ihren Ärger beiseite und betrat den Raum. Nachdem sie sich auf den Stuhl gesetzt hatte, fiel ihr Blick auf die belebte Straße draußen, und sie war tief in Gedanken versunken.
Sie war schon seit einem Monat auf dieser Insel, ohne etwas zu tun. Sie wusste, dass das, was sie tat, ihren Vater beunruhigte, aber sie konnte jetzt noch nicht ehrlich zu ihm sein.
Nachdem ein paar Minuten vergangen waren, hörte Scarlett ein Klopfen an der Tür.
"Bitte kommen Sie herein ..." Ihre leise Stimme hallte durch den Raum, als sie sich umdrehte und zur Tür schaute. Sie sah eine Kellnerin mit einem Getränk in der Hand hereinkommen. Das ließ sie leicht die Augenbrauen hochziehen.
Dieses Restaurant verdient es, ein beliebter Ort auf der Insel zu sein. Sie können die Gedanken der Gäste lesen. Sie brauchte ein kaltes Getränk, um ihren brennenden Kopf zu kühlen, nachdem sie fünf Minuten gewartet hatte, aber die Frau war immer noch nicht erschienen.
Scarlett beschloss, der Frau noch fünf Minuten zu geben. Wenn sie dann nicht auftauchte, würde sie gehen.
Als sie sah, wie die Kellnerin die Tür schloss, trank sie langsam ihr Glas mit kalter Limonade aus, und ihre Laune besserte sich ein wenig.
Aber...
Augenblicke später spürte Scarlett, wie ihre Körpertemperatur anstieg. Ihr war so heiß, als wäre die Klimaanlage im Zimmer ausgefallen oder jemand hätte mitten im Sommer die Heizung aufgedreht.
In ihrem Kopf drehte sich alles, und gleichzeitig fühlte sich ihr Körper schwer an, wenn sie sich bewegte. Alle ihre Muskeln fühlten sich an, als ob sie sie verraten würden.
W-was ist mit mir passiert!? Scarlett versuchte, dem plötzlichen brennenden Gefühl zu entkommen, während sie ein paar Knöpfe ihres weißen Hemdes aufknöpfte.
Doch anstatt sich besser zu fühlen, fühlte sie sich schlechter. Ihre Sicht verschwamm langsam, und ihr Atem wurde schwerer.
Warum, warum bin ich so?", schrie sie innerlich und versuchte, wieder zu sich zu kommen, und schlug sich kräftig auf die Wange - der Schmerz ließ ihre Wangen noch mehr brennen.
Sie spürte, wie ein namenloses Feuer in ihrem Körper wütend brannte. Eine dünne Schweißschicht bedeckte ihren Körper und machte ihr Haar und einige Teile ihrer Kleidung nass.
Die Hitze in ihrer Brust wurde unerträglich, gefolgt von einem unregelmäßigen Zischen aus ihrem Mund, während ihr Herz unregelmäßig zu schlagen begann.
Habe ich eine Lebensmittelvergiftung? dachte sie inmitten der Hitze, die sie spürte.
Sie verdrängte den Gedanken, denn seit sie in diesem Zimmer angekommen war, hatte sie nichts mehr gegessen. Sie hatte nur das kalte Erfrischungsgetränk getrunken, das ihr die Kellnerin, die vor ein paar Minuten gekommen war, serviert hatte.
Als sie merkte, dass etwas Seltsames mit ihr geschah, konnte sie nicht anders, als zu fluchen.
Verdammt noch mal!
Augenblicklich zitterte Scarletts Körper vor emotionalem Aufruhr.
Diese Kellnerin hat mir Drogen in den Drink getan? Warum tut sie das?", murmelte sie, während sie die Kleidung auf ihrer Brust zusammendrückte und versuchte, so viel Luft wie möglich zu bekommen, denn jetzt fühlte sich selbst das Atmen wie eine gewaltige Aufgabe an.
Mit letzter Kraft holte Scarlett eine Wasserflasche und eine weiße Medizinflasche aus ihrem schwarzen Rucksack. Sie nahm sofort einige Gegengiftpillen, die sie normalerweise bei sich trägt. Diese Angewohnheit entstand, als sie noch in den USA studierte.
Nachdem sie die Wasserflasche in einem Zug geleert hatte, spürte sie, wie ihre Temperatur leicht sank. Aber ihr Körper fühlte sich immer noch heiß an, und ihr Kopf schmerzte immer noch.
Zu diesem Zeitpunkt konnte Scarlett nur beten, dass das Gegenmittel, das sie einnahm, schnell wirkte. Sie durfte an diesem Ort nicht ihre Kraft und ihr Bewusstsein verlieren, sonst würde sie in Schwierigkeiten geraten.
Scarlett, du musst stark sein. Du musst durchhalten... Sie versuchte, ihre Gedanken zu bannen, um nicht das Bewusstsein zu verlieren. 'Diese gierige Frau. Sie muss es gewesen sein...' Sie war sich sicher, dass diese verdammte Frau etwas Böses mit ihr vorhatte.
Gerade als sie mit letzter Kraft den Raum verlassen wollte, hörte sie leise Schritte, die sich dem VIP-Raum näherten, in dem sie sich befand. Es war nicht nur eine Person, die kam, sondern zwei Beinpaare kamen näher.
'Ich bin verloren! Ich kann jetzt nicht gegen sie kämpfen. Ich muss etwas tun!
Obwohl Scarletts Geist noch klar denken konnte, war ihr Körper schwach. Sie wäre jetzt nicht in der Lage, gegen irgendjemanden zu kämpfen.
Sie zwang sich, ruhig zu bleiben. Sie würde stillhalten und herausfinden, warum diese Frau ihr das angetan hatte - wenn sie die Kontrolle über ihren Körper wiedererlangte, würde sie einen Weg finden, zu entkommen.
Scarlett legte ihren Kopf auf den Tisch und tat so, als wäre sie bewusstlos. Sie fühlte sich noch angespannter, als sich die Tür hinter ihr öffnete. Sie konnte den starken Geruch von Männerparfüm wahrnehmen, der ihren Kopf noch mehr schmerzen ließ.
Der glatzköpfige alte Mann starrte das junge schlafende Mädchen mit lüsternen Augen an. Er konnte sehen, dass das blasse Gesicht des Mädchens unschuldig aussah. Und obwohl sie ein übergroßes weißes Hemd mit zerrissenen Jeans trug, konnte er ihre Kurven und zarten Hände sehen.
Ein laszives Lächeln umrahmte sein schmieriges Gesicht, als er seinen Blick auf die Frau mittleren Alters neben ihm richtete.
"Ms. Piers, sie ist wunderschön. Also gut! Ich bin mit unserer Abmachung einverstanden. Ich werde alle Schulden Ihrer Firma streichen ... solange diese Schönheit heute Nacht mit mir schlafen kann. Und, wie vereinbart, wird sie meine neue Freundin... äh... ich meine neue Frau." Der abscheuliche Südstaaten-Akzent des glatzköpfigen alten Mannes hallte durch den Raum und ließ Scarletts Körper bei seinen Worten erschaudern.
'Diese Frau will mich an diesen alten Mann verkaufen?'
Scarlett wollte aus dem Zimmer rennen, aber sie konnte ihren Körper nicht kontrollieren. Die Medizin, die sie eingenommen hatte, hatte nicht vollständig gewirkt. Außerdem wollte sie mehr über den abscheulichen Deal erfahren.
Sie konnte ihre Wut nur zurückhalten, als sie die gerissenen Pläne dieser beiden bösen Menschen hörte, die nicht weit von ihr entfernt saßen. Unter dem Tisch ballte sie die Hände zu Fäusten, um die Wut in ihrer Brust zurückzuhalten.
"Ms. Piers, weiß Ihr alter Herr davon?", fragte der glatzköpfige alte Mann.
Scarlett betete, dass der Mann nicht in diesen Plan verwickelt war. Aber wenn er sich einmischte, würde sie ihm nie verzeihen.
"Mr. Frans, Sie brauchen sich keine Sorgen zu machen. Ich habe dies auf seine Bitte hin getan. Wir waren uns einig, Scarlett zu heiraten, mit Ihnen..." Lauren Piers kicherte, als sie Mr. Frans' strahlendes Gesicht sah.
Sie versuchte, ihre Aufregung zu verbergen, als sie fortfuhr: "Dieses reizende Mädchen wird bestimmt glücklich sein, Sie zu heiraten. Einen erfolgreichen Geschäftsmann zu heiraten, einen Mogul der Tourismusindustrie dieser Insel, was ist daran nicht erfreulich?"
"Hahaha ... Sie loben mich zu sehr, Ms. Piers." Frans war über das Kompliment sehr erfreut. "Wird das Mädchen diese Entscheidung akzeptieren? Warum haben Sie sie betäubt?"
"Es tut mir leid, wenn Sie unsere Scarlett so sehen müssen, Mr. Frans. Ich musste das tun, damit sie nicht schockiert ist, aber sie wäre damit einverstanden gewesen. Scarlett ist ein gutes Mädchen. Sie werden es nicht bereuen, sie zu nehmen, Mr. Frans. Sie wird Ihnen eine gute Ehefrau sein."
"Das ist großartig! Wie alt ist sie jetzt?" Frans war sehr froh, dass die junge Schönheit sein Bett wärmte.
"23 Jahre alt, sie hat ihren Abschluss an einer weltbekannten Universität in Massachusetts, USA, gemacht und ist erst letzten Monat zurückgekommen. Jetzt, wo sie keine Arbeit hat, bleibt sie zu Hause und tut nichts. Deshalb haben der alte Mann und ich versucht, sie mit dir zu verheiraten....".
Frans zuckte vor Überraschung fast zusammen. Sie ist ein so intelligentes Mädchen. Warum haben sie sie nur wegen des Geldes verheiratet?
"Scarlett ist noch jung, so alt wie mein Sohn. Ich fürchte, sie wird nicht bereit sein, einen alten Mann wie mich zu heiraten." Frans strich sich über das Kinn und blickte auf das Mädchen, das noch immer schlief. Seine Gedanken waren voll von schwülen Gedanken.
Ein dünnes Lächeln umrahmte die Lippen von Lauren Piers. "Mr. Frans, heute Nacht können Sie den Handel besiegeln. Sie können mit ihr schlafen. Und wir werden Ihre Ehe in ein paar Tagen eintragen lassen. Also, vorher ..." Lauren legte das Formular für das Heiratsregister auf den Tisch. "Sie müssen dieses Formular unterschreiben, Sir... wir haben alles vorbereitet. Machen Sie sich keine Sorgen."
Je früher, desto besser. Nach heute Abend konnte sich dieses sture Mädchen diesem Arrangement definitiv nicht entziehen, dachte Lauren.
Scarlett erbrach fast Blut, als sie den finsteren Plan der Frau hörte.
In ihrem Kopf schrie sie...
"Mutter, warum tust du mir das an?


Scarlett war überrascht, das zu hören.
Plötzlich formuliert sie eine komische Frage in ihrem Kopf. Haben ihr Vater und diese verfluchte Frau sie bei der Polizei gemeldet, weil sie diesen perversen Kerl fallen gelassen hat? Oder weil sie nicht nach Hause gekommen ist?
Der Gedanke amüsierte sie. Nun, was auch immer sie von ihr denken, das war ihr egal.
"Ich muss keine Angst vor dieser Familie haben, Tante Lana. Sie können mir nichts anhaben, glaub mir, ich werde in Ordnung sein." Scarlett drückte sanft Tante Lenas Hand, in dem Versuch, sie zu beruhigen.
Seit ihrer Rückkehr aus den USA hatte Scarlett Mitleid mit Tante Lena. Obwohl diese Frau erst 45 Jahre alt war, sah sie aus wie eine Fünfzigjährige und einige ihrer Haare hatten sich bereits grau gefärbt. Das Leben in diesem Haus war die Hölle für sie. Trotzdem blieb Tante Lena hier, nur weil sie nicht ohne Scarlett leben wollte.
Tante Lena war Scarletts Dienstmädchen, die sich seit ihrer Geburt um sie kümmert und immer noch an ihrer Seite ist. Alle anderen Angestellten in diesem Haus waren Getreue dieser widerlichen Frauen und deshalb konnte Scarlett ihnen nicht trauen.
"Meinen Sie es wirklich Ernst, Frau?" Tante Lena machte sich immer noch Sorgen um Scarlett.
"Hmm... vertrau' mir. Und Tante, ich brauche deine Hilfe. Bitte sammle meine persönlichen Sachen, die oben sind. Packe nur die notwendigen Kleidungsstücke und alle wichtigen Gegenstände und Dokumente in meinem Arbeitszimmer. Mach es jetzt und beeil dich."
Scarletts Worte ließen Tante Lena überrascht aufhorchen.
Die junge Dame, Scarlett, will dieses Haus verlassen? War es etwa wegen dem Mann im schwarzen Anzug, der hinter ihr stand? Wer war er?
Tante war besorgt, dass der Mann Scarlett beeinflussen könnte. Sie packte Scarletts Hand und zog sie weg vom Mann, während sie ihm einen warnenden Blick zuwarf, als ob sie ihn bitten wollten, ihnen nicht zu folgen.
Sie hielt erst an, als sie einen sicheren Abstand erreicht hatten.
"Junge Dame, ich verstehe, dass Sie nicht mehr in diesem Haus bleiben wollen, weil Ihres Vaters Haltung Ihnen gegenüber so abscheulich ist. Aber bitte, lassen Sie sich nicht von anderen und schon gar nicht von jemandem, den Sie gerade erst kennengelernt haben, beeinflussen..." wisperte Tante Lena. Sie hatte Angst, der Mann könnte ihre Worte hören.
Scarlett war verblüfft. Wie konnte Tante Lena von ihrer arrangierten Ehe mit Xander wissen?
"War es dieser Mann, der Sie zum Ausziehen überredet hat? Ist er Ihr Verlobter? Ich möchte Sie daran erinnern, dass Sie noch sehr jung sind. Es wäre unklug, mit ihm zusammenzuziehen, bevor Sie verheiratet sind." Tante Lena drückte sanft Scarletts Hand und versuchte, sie dazu zu bringen, über ihre Entscheidungen nachzudenken.
Scarlett war sprachlos bei Tante Lenas absurdem Schluss.
'Logan ist nicht mein Verlobter. Er ist der Assistent meines zukünftigen Mannes, okay!'
Gerade als sie etwas sagen wollte, um das Missverständnis aufzuklären, sah sie wie Tante Lena ihre Augen vor Überraschung aufriss. "W-Was ist denn los?", fragte Scarlett erschrocken, als sie Tante Lenas schockierten Ausdruck sah.
"Mein Gott, junge Dame, können Sie bitte diese Kontaktlinsen ablegen? Ihre natürliche Augenfarbe ist viel schöner als diese braunen Linsen."
Tante Lena verstand immer noch nicht, warum Scarlett seit ihrer Rückkehr aus den USA ihr Aussehen verändert hat. Sie trug jetzt braune Kontaktlinsen anstatt ihres natürlichen smaragdgrünen Auges. Und ihre natürliche Schönheit wurde durch diese hässliche Perücke unterdrückt.
Scarlett, "..."
Warum bringt Tante Lena diesen Kontaktlinsen? Waren wir nicht gerade dabei, über Logan zu sprechen?
Scarlett wollte lachen, aber als sie Tante Lenas enttäuschten Gesichtsausdruck sah, versuchte sie, sich zusammenzureißen.
Tante Lena, die wieder zu sich selbst gefunden hatte, schob ihre anderen Gedanken beiseite und konzentrierte sich darauf, Scarlett davon abzuhalten, das Haus zu verlassen.
"Fräulein, bitte verlassen Sie dieses Haus nicht. Es war das Haus Ihrer Mutter. Wenn Sie gehen, wird diese Frau es übernehmen und sie könnte sogar das Unternehmen Ihrer Mutter übernehmen."
"Tante, vertraust du mir dieses Mal?", fragte Scarlett. Sie wusste, dass Tante Lena einfach nur besorgt um sie war. "Ich bin kein Kind mehr, Tante. Ich bin erwachsen und ich weiß, was zu tun ist."
Als Tante Lena diese Worte hörte, wurde ihr klar, dass Scarlett kein impulsives Teenager-Mädchen mehr war, sondern eine reife Frau.
"Also gut..."
Scarlett atmete erleichtert auf, als sie sah, dass Tante Lena verstanden hatte.
"Tantchen, ich werde niemals zulassen, dass diese Frau mein Zuhause oder das Unternehmen meiner Mutter übernimmt. Ich habe einen Plan, aber jetzt ist nicht die richtige Zeit, um ihn umzusetzen. Ich werde das später tun."
"Fräulein..."
Mit Tränen in den Augen sah Tante Lena stolz auf Scarlett. Schließlich würde die junge Miss Scarlett sich dieser bösen Frau stellen.
"Tante Lena, auch wenn ich dieses Haus verlasse, werde ich dich nicht allein lassen", sagte Scarlett, während sie Tante Lenas Hand sanft drückte. "Ich werde dich mit in die Hauptstadt nehmen und du wirst bei mir bleiben. Aber du musst dieses Haus verlassen, ohne bei dieser Frau Verdacht zu erregen. Sobald du dieses Haus verlassen hast, ruf mich an und ich werde jemanden schicken, um dich abzuholen."
"Du gehst nach Berlin?", fragte Tante Lena erstaunt.
Scarlett hatte nicht vor, Tante Lena in Xanders Haus zu bringen, aber sie wollte, dass Tante Lena in einer Wohnung in ihrem Bürogebäude lebte. Sie hatte die Wohnung bereits vorbereitet, bevor sie sich bereit erklärte, eine Ehevereinbarung mit Xander zu treffen.
"Ja, ich habe eine Wohnung in Berlin und ich werde auch in ein paar Wochen mit der Arbeit anfangen. Deshalb werde ich deine Hilfe brauchen..."
"Ich folge Ihnen, egal wohin Sie gehen, junge Frau!" Tante Lena funkelte glücklich, als sie hörte, dass sie das Haus endlich verlassen und mit Scarlett zusammenwohnen würde.
"Gut, jetzt tue genau das, was ich dir gesagt habe. Ich muss dringend wieder zur Arbeit. Ich werde noch mit den beiden reden und dann gehen..."
Tante Lena nickte und verließ Scarlett. Tränen flossen aus ihren Augen vor Freude, als sie zur Hintertür ging und verschwand.
"Tantchen... hör bitte auf zu weinen." Scarlett kicherte, während sie Tante Lenas sich schnell entfernende Gestalt beobachtete.
Scarlett blieb einen Moment stehen und versuchte, ihre verwirrten Gefühle unter Kontrolle zu kriegen. Dann ging sie nach einem Moment zurück ins Haus, gefolgt von Logan.
Als sie das Wohnzimmer betrat, sah sie ihren Vater und ihre Stiefmutter, die deutlich nervös wirkten. Sie hatten gar nicht bemerkt, dass sie zurück war.
Scarlett nutzte die Chance, um ihr abscheuliches Vorhaben zu belauschen.


"Ich habe dir schon oft gesagt, dass du deine Tochter nicht verwöhnen sollst. Aber du hörst ja nie!" Lauren Piers konnte ihre Wut nur hinunterschlucken.
Gestern fühlte sie sich von Mr. Frans gedemütigt, nachdem er herausgefunden hatte, dass Scarlett weggelaufen war. Sie musste ihn beruhigen, da er verärgert war und sich betrogen fühlte. Sie musste bereit sein, ihren Stolz zu überwinden, um den alten Mann davon zu überzeugen, ihnen eine Chance zu geben - sie würden das undankbare Mädchen zu ihm bringen. Zum Glück stimmte Herr Frans zu und gab ihnen etwas Zeit.
Aber die Sache ist die... Wo ist das Mädchen jetzt? Sie ist seit gestern Abend nicht mehr zurückgekommen.
Sie haben schon fast überall auf der Insel gesucht, aber sie konnten keine Spur von ihr finden. In der Zwischenzeit wird ihre Zeit immer kürzer. Mr. Frans wird alle gemeinsamen Verträge kündigen und die finanzielle Unterstützung für das Unternehmen einstellen, wenn sie ihm das dumme Mädchen nicht ausliefern.
"Jonathan, du weißt doch, wie wütend Mr. Frank gestern war, oder!? Ich musste meine Würde herabsetzen und ihn um einen weiteren Tag bitten, um das Chaos, das deine Tochter angerichtet hat, in Ordnung zu bringen!" Lauren holte tief Luft, bevor sie weiterredete: "Uns läuft die Zeit davon. Du musst etwas unternehmen, um sie zu finden. Ich kann mir nicht vorstellen, was mit unserer Firma passieren würde, wenn dieses verdammte Mädchen heute nicht zurückkommen würde!"
Jonathan Piers hörte seiner Frau schweigend zu. Sein Gesicht wirkte ruhig, aber innerlich war er wütend. Aus irgendeinem Grund fiel es ihm schwer, mit Scarlett zu reden, seit sie zurückgekehrt war – sie war stur wie ein Fels. Ganz anders als die Tochter, die er kannte, bevor sie im Ausland lebte.
Es fiel Jonathan ein, dass seine Tochter während ihres Aufenthalts dort möglicherweise negativ von ihren Freunden beeinflusst worden war. So wurde sie zu dem Menschen, der sie nun ist, und widersetzte sich stets seinen Vorschlägen.
Als er sie aufforderte, in der Firma zu arbeiten, lehnte sie ab. Und als er sie mit einem etablierten Mann verheiraten wollte, lehnte sie ebenfalls ab. Und jetzt war sie weggelaufen und verschwand spurlos.
Was wollte dieses Mädchen eigentlich?
Jonathan hatte die ganze Zeit Geduld mit ihrem Verhalten, aber diesmal konnte er nicht stillhalten. Er musste ihr eine Lektion erteilen, denn er hatte keine andere Wahl. Er brauchte sie wirklich, um die Probleme des Unternehmens zu lösen. Derzeit steht das Unternehmen kurz vor dem Bankrott, und einige bei der Bank verpfändete Vermögenswerte werden bald fällig.
"Wie gedenkst du, dieses Problem mit Mr. Frans zu lösen? Der alte Mann gibt uns jetzt die Schuld für diesen peinlichen Vorfall. Mr. Frans sagte, er würde dafür sorgen, dass wir unsere Geschäfte auf dieser Insel nicht mehr fortführen können, wenn wir das Problem nicht heute lösen." In Laurens Stimme lag Angst.
Jonathan wurde schwindlig.
Er wusste, dass Mr. Frans eine einflussreiche Persönlichkeit auf der Insel war. Doch als jemand, der ebenfalls schon lange im Tourismussektor tätig war, bezweifelte Jonathan, dass der Mann sie so schnell loswerden konnte.
"Lauren! Glaube nicht, was der alte Mann sagt. Er hat weder die Fähigkeit noch die Kompetenz dazu." Jonathan hielt einen Moment inne und sah seine Frau fragend an: "Solange... du den Vertrag mit ihm nicht unterschrieben hast. Wir werden schon zurechtkommen..."
Sofort verblasste Laurens Gesicht. Sie hatte das Dokument bereits unterzeichnet und das Geld erhalten. In der Tat, hatte Mr. Frans auch schon die Heiratsurkunde unterzeichnet. Was noch fehlte, war Scarletts Unterschrift und ihr Ausweis.
"Ich, ich habe es unterschrieben..." hört sich Laura's Stimme leise an, aber es klingt wie Donner in Jonathan Piers' Ohren.
"Was zum Teufel, Lauren! Warum hast du es unterschrieben? Wieso hast du unterschrieben, ohne es mit mir abzuklären?!" Jonathan konnte nicht fassen, was er gehört hatte.
"Jonathan, es tut mir leid. Ich hatte keine andere Wahl. Damals schlug Mr. Frans vor, den Vertrag zu unterschreiben, nachdem ich ihm das Heiratsformular vorgelegt hatte...."
"Du...! Oh mein Gott... du hast sogar ein Heiratsregister vorbereitet? Was für ein dummer Schachzug! Wie kannst du das tun, ohne nachzudenken? Ich habe dir gesagt, du sollst das erste Treffen zwischen den beiden arrangieren. Warum hast du so überstürzt gehandelt?" Jonathan platzte der Kopf vor Schmerz. Er massierte sich die Stirn noch kräftiger.
"Deswegen müssen wir Scarlett finden. Die einzige Möglichkeit, um aus diesem Schlamassel herauszukommen, ist, sie zu finden und sie zu bitten, die Heiratsurkunde zu unterschreiben. Sobald Scarlett unterschreibt, ist alles wieder in Ordnung! Unser Unternehmen wird wieder reibungslos laufen, und unsere Schulden bei der Bank werden beglichen."
Jonathan musste tief durchatmen. Er wollte sie auch finden, aber wo sollte er sie jetzt finden? Das Mädchen schien sich irgendwo versteckt zu haben. Oder vielleicht war sie jetzt auf dem Weg in die USA.
Jonathans Körper wurde plötzlich steif, als ihm die Möglichkeit einfiel, dass seine Tochter dorthin geflohen sein könnte.
"Verdammt! Sag jemandem Bescheid, dass er Scarletts Pass suchen soll. Lass sie nicht in die USA fliehen. Wir werden große Schwierigkeiten haben, wenn sie dorthin flieht..." Jonathan geriet in Panik. Genauso wie Lauren. Sie standen gleichzeitig auf und wollten gerade den Raum verlassen, als sie plötzlich lauten Applaus hörten. Beide drehten sich zur Tür um und sahen die Person, nach der sie gesucht hatten.
Die Quelle ihrer Kopfschmerzen stand nun direkt vor ihnen. Scarlett lächelte sie an.
"In der Tat... Warum lächelt sie? Hat sie alles mitgehört?" Jonathan fragte Lauren leise.
"Ja, mein lieber Vater, ich habe jedes einzelne Wort, das ihr gesagt habt, gehört." Scarlett ging langsam auf die beiden zu. Sie deutete ihnen an, sich wieder hinzusetzen, bevor sie sich auf die Couch setzte. Sie schlug die Beine übereinander and fuhr fort: "Vater, Mutter, ihr seid sehr talentierte Drehbuchautoren für Familiendramen. Ich schlage vor, ihr wechselt das Geschäftsfeld und widmet euch der Unterhaltungsbranche!"
"S-Scarlett..." Jonathan fehlten die Worte.
"Du undankbares, verwöhntes Mädchen! Wie kannst du es wagen, uns vor Mr. Frans zu demütigen? Nachdem er einverstanden war, dich zu heiraten, bist du vor ihm weggelaufen. Wie konntest du das tun?" schnauzte Lauren. "Wer hat dir geholfen, von dort zu fliehen!?"
'Verdammt noch mal ... Diese Frau ist so unverschämt, die Schuld auf mich zu schieben!', dachte Scarlett bei sich.


Im Krankenhaus.
Das schreckliche Unbehagen in ihrem Körper weckte Scarlett auf.
Sie öffnete langsam ihre Augen, aber das helle Licht an der Decke blendete sie. Sie kniff die Augen zusammen und versuchte, sich an das Licht zu gewöhnen.
Doch schon die kleinste Bewegung ihres Körpers ließ sie leise zusammenzucken. Die Schmerzen an mehreren Stellen ihres Körpers waren unerträglich. Ihre Waden waren angespannt und ihr Kopf schmerzte stark, als hätte ihr jemand mit einem harten Gegenstand auf den Kopf geschlagen.
"Wo bin ich?"
Die letzte Erinnerung in Scarletts Kopf war; sie versucht, den bösen Plänen ihrer Stiefmutter zu entkommen. Und das Schlimmste daran ist, dass ihr Vater darin verwickelt ist. Dies war das zweite Mal, dass sie von ihrem Vater verletzt wurde, seit er beschlossen hatte, diese verfluchte Frau Lauren zu heiraten.
Als Scarlett Teenagerin war, hatte sie Lauren gemieden. Sie beschloss, die Insel zu verlassen, um ihre Ausbildung im Ausland fortzusetzen. Doch diese Frau hasste sie immer noch und leider schien ihr Vater von ihr beeinflusst zu werden. Es war, als ob die Frau ihren Vater in den Bann gezogen hätte. Und er stimmte allem zu, was sie seiner eigenen Tochter antat.
Nach ihrer Rückkehr in dieses Land dachte Scarlett, dass ihre Stiefmutter sich geändert hätte. Aber sie hatte sich geirrt. Ihre Stiefmutter empfing sie mit einem großen, schamlosen Plan.
Wie böse!
Scarlett war sich ihrer Entscheidung sicher; sie würde nicht mehr auf diese Insel zurückkehren. Es wäre besser für sie, alleine in der Hauptstadt zu bleiben, als hier zu sein und zuzulassen, dass man sie benutzt, um die Schulden ihrer Firma zu begleichen.
Das würde sie nicht zulassen.
Doch nun stand sie vor einem großen Problem. Sie erinnert sich noch, dass ihre Stiefmutter das Formular für die Heiratsurkunde vorbereitet hatte. Sie befürchtete, dass die Frau ihre Unterschrift fälschen und das Dokument ausstellen würde.
Plötzlich fühlte sich ihr Kopf an, als würde er sich drehen. Sie schaute sich um und wurde überrascht, als sie bemerkte, dass sie in einem Krankenhausbett lag und neben dem Bett ein ungewohnt aussehendes medizinisches Gerät stand.
Warum bin ich hier gelandet?
Scarlett versuchte aufzustehen, aber der Infusionsschlauch hielt sie kurzzeitig auf. Sie legte sich wieder auf das Bett, aber gleichzeitig fiel ihr Blick auf die Gestalt eines Mannes, der mit dem Rücken zu ihr am Glasfenster stand.
Nachdem sie versucht hatte, sich zu erinnern, wer der Mann war, fiel ihr plötzlich die Farbe seines Anzugs auf, die gleiche Farbe wie die des Mannes, der ihr auf dem Dach des Beachfront Hotels den Mund zugehalten hatte.
Ist er das!?
Ohne es zu wissen, entkam ihre heisere, weiche Stimme ihren trockenen Lippen, "Hallo, entschuldigen Sie..." Ihr Herz zitterte, als sie sah, dass der Mann sich zu ihr umdrehte.
Das Gesicht des Mannes sah gut aus und jugendlich. Anhand seiner Kleidung schätzte sie, dass dieser Mann eine wichtige Position in einem großen Unternehmen hatte. Er war kein gewöhnlicher Angestellter. Er trug teure Sachen.
Scarlett konnte nicht ignorieren, dass ihr Herz leicht zitterte, als sie seine langen Beine auf sie zuschreiten sah. Der Abstand zwischen ihnen wurde enger. Sie konnte sein kräftiges Kinn sehen. Er hatte einen ordentlich gestutzten, dünnen Bart, der ihn noch männlicher und geheimnisvoller wirkte. Sein Haar war ordentlich nach hinten gekämmt, sodass er aussah wie der junge CEO aus Filmen. Der perfekte gutaussehende Mann, den viele Frauen zweifellos verehren würden.
Wer ist dieser Mann? Wie konnte es sein, dass sie nicht wusste, dass es einen so gutaussehenden Mann in diesem Land gibt?
"Miss Piers, ich kann Ihnen helfen!" Sein freundlicher Ton ließ Scarlett aufhören, sein Gesicht anzustarren. Sie wandte den Blick ab und versuchte, ihre Verlegenheit zu verbergen, aber dann wurde ihr klar, dass dieser Mann ihren Namen rief.
Sie war überrascht.
"Sie kennen meinen Namen?" fragte Scarlett, während sie versuchte, sich aufzusetzen, um bequem mit ihm sprechen zu können. Doch bevor sie sich richtig hinsetzen konnte, kam der Mann auf sie zu, was Scarlett überraschte.
Ihre Körper waren so nahe, dass sie seinen charakteristischen Geruch riechen konnte. Sie blieb regungslos, aus Angst, dass sich ihre Gesichter berühren könnten. Nachdem der Mann ihr Bett aufgebaut und das Kissen hinter ihr platziert hatte, lächelte sie.
"Danke", sagte sie leise.
Ihr erster Eindruck von diesem Mann war, dass er zurückhaltend und schwer zugänglich war. Aber als er ihr jetzt half, änderte sich ihre Meinung über ihn leicht: Dieser Mann war ein Gentleman.
Der Mann sagte nichts. Er nickte nur.
Scarlett kicherte innerlich, als sie sah, dass dieser Mann wieder zu einem ruhigen und kalten Mann wurde.
"Wie kennen Sie meinen Namen?"
"Von Ihrem Ausweis. Den brauchen wir, um Sie hier aufzunehmen."
"Ah, also haben Sie meine Tasche geöffnet."
"Ja. Ich hatte keine andere Wahl. Es tut mir leid, wenn ich Sie dabei gestört habe."
"Kein Problem. Ich verstehe das. Und danke, dass Sie mich hierher gebracht haben." Scarlett lächelte, bevor sie fortfuhr: "Vor kurzem sagten Sie, Sie könnten mir helfen. Wenn ich fragen darf, welche Art von Hilfe möchten Sie mir anbieten?" Sie war verwirrt.
"Bezüglich Ihrer Heiratsvorbereitungen..."
Sofort verdunkelte sich Scarletts blasses Gesicht bei seinen Worten. Die Ereignisse im Beachfront Hotel kamen ihr wieder in den Sinn und quälten sie.
Ihre Probleme mit ihren Eltern waren noch nicht gelöst. Sie musste das schnell hinter sich bringen, damit ihre Stiefmutter die Ehe nicht ohne ihre Zustimmung eintragen konnte - sie wusste, dass diese Frau schlau genug war, so etwas zu tun.
Sie schaute auf ihre Smartwatch und stellte überrascht fest, dass es bereits Mitternacht war. Sie hatte schon eine ganze Weile im Krankenhaus geschlafen, und dieser gutaussehende Mann war immer noch bei ihr. Er ist sehr nett!
"Sie haben ziemlich laut gesprochen, also habe ich alles gehört, was Sie gesagt haben", sagte er ruhig.
Scarlett war sprachlos. Sie konnte seine Worte so deuten: 'Geben Sie mir bitte, dass ich Ihre Probleme belauscht habe.'
Mein Gott, dieser Typ! Er ist ein netter Kerl, aber seine Einstellung war etwas seltsam.
"Wie werden Sie mir bei dieser schamlosen Angelegenheit helfen?" Scarlett schämte sich nicht länger, mit ihm über ihre Familienprobleme zu sprechen.
"Heiraten Sie mich!"
"Was!? Mich heiraten?"
Scarlet konnte ihre Überraschung nicht unterdrücken. Ihre Augen waren scharf auf ihn gerichtet. Sie konnte nicht glauben, was sie gerade gehört hatte.
Will dieser gutaussehende Mann sie etwa heiraten?
Sie war schon lange nicht mehr in diesem Land gewesen und war daher verwirrt.
Hat sich die Kultur in diesem Land geändert?
Heutzutage kann man so einfach jemanden einen Heiratsantrag machen. Man muss sich nicht mehr kennenlernen oder daten. Man kann einfach jeder Person einen Heiratsantrag machen, genau wie dieser Mann.
Himmel!
Sie war sprachlos.
"Ja!"
"Warten Sie! Sir... Mr..."
"Xander. Nennen Sie mich Xander."
"Mr. Xander..."
"Sie brauchen nicht "Mr." zu sagen, nur Xander."
Gut, wie auch immer!
"Xander, entschuldigung, dass ich frage. Sind Sie betrunken? Wie können Sie eine beliebige Frau fragen, ob sie Sie heiraten will?"
Dieser Mann ist sehr gutaussehend und scheint auch ziemlich reich zu sein. Vielen Frauen wären bereit, ihm nachzulaufen. Aber warum wollte er sie so verzweifelt fragen, ob sie ihn heiraten will? Sie hatten sich doch gerade erst kennengelernt.
Sie kennt nur seinen Namen. Sie weiß nicht, wo er arbeitet, wo er wohnt und aus welcher Familie er kommt.
Nur eine verrückte Person würde sein Angebot annehmen. Und im Moment gehörte sie nicht dazu.
"Ich versuche nur, mir selbst zu helfen. Gleichzeitig will ich Ihnen helfen", sagte er.
Scarlett war noch verwirrter.
"Ich weiß, dass mein Problem kompliziert ist. Aber ich finde, mit einem Mann verheiratet zu sein, den ich gerade erst kennengelernt habe, ohne Liebe, fühlt sich komisch an...", sagte sie.


Am nächsten Tag.
Es war 9 Uhr morgens, als ein Mann mit kurzen schwarzen Haaren und einer Brille den Raum betrat.
Scarlett war überrascht, wie gepflegt dieser Mann gekleidet war; er trug einen schwarzen Anzug mit schwarzen Lederschuhen, obwohl heute Samstag war.
Er musste derjenige sein, den Xander geschickt hatte, um sie abzuholen.
Sie sah den Mann fragend an. Bevor sie fragen konnte, hörte sie seine respektvolle Stimme, die sie begrüßte.
"Guten Morgen, Miss Piers."
"Bitte nur Scarlett! Bitte nennen Sie nicht meinen Nachnamen. Ich verbiete es Ihnen...," sagte Scarlett eindringlich. Aus irgendeinem Grund wurde ihr schwindelig, jedes Mal wenn sie ihren Nachnamen hörte.
"Das..." Der Mann zögerte. Wie konnte er die Frau seines zukünftigen Meisters nur beim Vornamen nennen? Er war sich sicher, dass sein Herr ihn bestrafen würde, wenn er das täte, oder?
"Bitte, könnten Sie meiner Bitte nachkommen..." fuhr sie fort, als sie bemerkte, dass der Mann tief in Gedanken versunken schien.
Der Mann sah in Scarletts entschlossenem Blick keine andere Wahl, als ihrem Wunsch zuzustimmen: "Miss Scarlett, mein Name ist Logan Lee, persönlicher Assistent von Mr. Riley."
Scarlett war verblüfft. Also war Xanders Nachname Riley?! Xander Riley.
Sie lächelte insgeheim. Eine der Fragen, die sie seit gestern Abend beschäftigten, war endlich geklärt. Sie würde seinen Namen später googeln und herausfinden, wer ihr zukünftiger Ehemann wirklich war.
Gestern Abend hatte sie keine Zeit, ihr Handy zu überprüfen. Der Akku war fast leer, und sie hatte kein Ladegerät dabei. Sie würde es überprüfen, wenn sie nach Hause käme.
"Hallo, Mr. Lee, schön, Sie kennenzulernen…"
"Miss Scarlett, was wollen Sie wissen? Dasselbe gilt für mich," sagte Logan lächelnd bevor er fortfuhr: "Bitte nennen Sie mich Logan. Mister oder meinen Nachnamen müssen Sie nicht verwenden."
Scarlett war sprachlos und gleichzeitig amüsiert über Logans Verhalten ihr gegenüber. Es sah so aus, als würden sie sich in Zukunft gut verstehen. Sie mochte seine Persönlichkeit.
"Logan, schön dich kennenzulernen. Du bist hier, um mich abzuholen, oder?"
"Ja, Miss…"
"Okay, lass uns gehen..." Scarlett ging aus dem Zimmer. Sie ging zur Fahrstuhltür, während Logan hinter ihr lief. "Logan, meine Adresse kennst du schon, oder?"
"Ja, Miss. Ich habe alle Informationen über Sie," antwortete er. Er hatte bereits alle notwendigen Informationen über Scarlett gesammelt, als sein Herr sie persönlich ins Krankenhaus gebracht hatte.
Logan war überrascht, dass sein Herr diese Frau mochte und ihr einen Heiratsantrag machte.
Ihr Aussehen unterschied sich sehr von dem Frauentyp, den sein Herr normalerweise bevorzugte. Sie wirkte eher burschikos mit ihrem kurzen Pixie-Haarschnitt und ihrer auffälligen Haarfarbe - Aschgrau. Er vermutete, dass das nicht ihre natürliche Haarfarbe war. Ihr lässiges Outfit, bestehend aus zerrissenen Jeans und einem Oversized-Shirt, passte auch nicht zu seinem stets elegant gekleideten Herrn.
Es war das erste Mal, dass Logan erlebte, dass sein Herr keine abfällige Bemerkung über jemandes Kleidung machte, obwohl er es normalerweise hasste, in der Nähe von Frauen zu sein, die nicht elegant und schön aussahen.
Warum hatte Xander ausgerechnet sie unter all den schönen, heißen und berühmten Frauen ausgewählt, die darauf warteten, an seiner Seite zu stehen?
Dieses große Rätsel beschäftigte Logan, seitdem er Xanders persönlicher Assistent wurde.
Scarlett schmunzelte über Logans Worte.
Jetzt war sie neugierig, wie viel Xander wohl über sie wusste?
Sie wusste, dass Xander sicherlich gründlich im Hintergrund recherchiert hatte, und vielleicht wusste er sogar, wie viel Geld sie auf ihrem Bankkonto hatte.
'Donnerwetter! Die reichen Leute sind wirklich erschreckend.'
Der kleinste Fehler, und ihr Leben wäre vorbei.
Wenn sie nicht gerade Probleme mit ihren Eltern hätte, hätte sie nichts mit Xander Riley zu tun haben wollen. Sie wäre lieber weit weg von einem Mann wie ihm geblieben.
Die Fahrt zu ihrem Haus verlief problemlos...
Sie sprachen nicht viel im Auto, denn Scarlett war damit beschäftigt, sich zu überlegen, welche Worte sie verwenden sollte, wenn sie auf ihren Vater und Lauren träfe.
Bald hielt das Auto direkt vor Scarletts Haustor.
Statt sofort auszusteigen, betrachtete sie nachdenklich das weiß getünchte zweistöckige Haus.
In ihren Augen spiegelten sich unterschiedliche Emotionen wider. Sie hatte viele glückliche und traurige Erinnerungen, die mit diesem Haus verbunden waren.
Teure Erinnerungen an ihre Mutter waren tief in Scarletts Gedächtnis verankert. Der plötzliche Weggang ihrer Mutter, als sie erst fünf Jahre alt war, hatte sie schwer getroffen. In ihrem Kopf waren nur noch wenige Erinnerungen an diese Zeit übrig. Doch sie waren wie ein Schatz für sie. Unvergesslich.
Nicht lange nach dem Tod ihrer Mutter heiratete ihr Vater erneut, und zwar die verhasste Lauren. Während sie noch um ihre Mutter trauerte, drängte sich diese Frau in ihr Leben. Sie nahm ihr nicht nur den Vater, sondern übernahm ihr Zuhause eiskalt.
Daher hatte sich Scarlets Meinung über das Haus geändert. Es war einst ein Ort der glücklichen Erinnerungen an ihre leibliche Mutter. Jetzt hingegen waren diese Erinnerungen längst verblasst und von düsteren Gedanken überschattet. Ihre Stiefmutter hatte diese glücklichen Erinnerungen zerstört. Deshalb war Scarlett betroffen.
Es fiel ihr schwer, nach dem, was gestern passiert war, wieder in dieses Haus zurückzukehren.
Die ganze Zeit hatte sie gehofft, dass sich das Verhalten der Frau und ihres Vaters eines Tages ändern würde. Doch nun war diese Hoffnung zerstört. Sie hatte keine Hoffnung mehr, diese Familie zu der Familie werden zu sehen, von der sie als Kind geträumt hatte - sie sah kein Licht am Ende des Tunnels.
Sie hatte einen einstimmigen Entschluss gefasst. Sie wollte aus diesem Haus verschwinden. Die Insel verlassen und ein neues Leben beginnen, ohne von dieser verhassten Frau und ihrem Vater belästigt zu werden.
Nachdem sie tief durchgeatmet hatte, wandte Melissa sich an Logan, der hinter dem Lenkrad saß.
"Logan, du kannst hereinkommen. Aber ich hoffe, dass du nichts sagen wirst..." antwortete sie auf Logans Frage, die sie zuvor ignoriert hatte.
"Miss, machen Sie sich keine Sorgen. Ich werde still im Hintergrund stehen," versicherte Logan lächelnd. Er war erleichtert, da sein Herr ihn, bevor sie zu diesem Ort kamen, gebeten hatte, ihr ins Haus zu folgen.
Sein Herr kannte die Geschichte zwischen Scarlett und ihren Eltern und sorgte sich, sie allein in die Höhle des Löwen gehen zu lassen.
"In Ordnung! Los geht's..." Scarlett stieg aus dem Auto aus. Sie öffnete das Tor, und zu ihrer Überraschung wartete ein älteres Dienstmädchen bereits an der Tür auf sie.
"Junges Fräulein... Du bist endlich zurückgekehrt. Schnell... komm rein. Dein Vater ist wütend. Er ist seit gestern Abend außer sich, weil du plötzlich verschwunden bist. Sie wollten sogar die Polizei informieren, wenn du nicht auftauchen würdest..." sagte das ältere Dienstmädchen in panischem Ton.


Sie mögen mich für verrückt halten, aber das ist in Ordnung. In diesem Moment hatte ich tatsächlich den Verstand verloren. Ich würde lieber für ein Jahr einen Mann heiraten, den ich nicht kenne, als für immer die Frau eines alten Perversen wie Herrn Frans zu sein! Und Gott sei Dank ist der Mann auch noch gutaussehend.'
Ein Jahr Vertragsheirat? Wen interessiert das schon?
Scarlett beschließt, Xanders Angebot anzunehmen. Es ist nur eine Vertragsheirat, und sie könnte sie arrangieren, damit keine Liebes- und Ehekontakte im Spiel sind. Nur eine Ehe auf dem Papier. Es schadet weder ihr noch sonst jemandem.
Obwohl es jetzt schon fast dämmerte, wirkten sowohl Scarlett als auch Xander noch frisch. Sie saßen zusammen und unterhielten sich über den Ehevertrag - die Bedingungen und Konditionen.
"Nun, lass mich deine Bedingungen hören!" sagte Scarlett und lächelte Xander gegenüber.
Dieser Mann wurde noch charmanter, nachdem er seinen Anzug ausgezogen hatte. Er trug nur ein weißes, eng anliegendes Hemd - die Ärmel hatte er bis zu den Ellbogen hochgekrempelt.
Ihre Augen konnten ihre Erregung nicht verbergen, als sie seine starken Arme sah. Sie schluckte leise und versuchte, ihren lärmenden Verstand zu beruhigen.
'Beruhige dich, Scarlett! Dieser Mann ist unattraktiv... Dieser Mann ist hässlich!' Sie war damit beschäftigt, sich einzureden, dass sie sich nicht in ihn verlieben sollte. 'Verdammt! Es ist schwer, sich nicht in einen gottgleichen Mann wie Xander zu verlieben!'
Scarlett zitterte leicht und wandte ihren Blick ab.
Xander bemerkte nicht, dass das Mädchen gegenüber einen Blick auf seine Schönheit geworfen hatte.
Später...
Scarlett hörte Xanders charmante Stimme, die sie dazu brachte, sich wieder zu ihm umzudrehen.
"Ich habe drei Bedingungen. Erstens: Dieser Ehevertrag gilt nur für ein Jahr. Nach einem Jahr werden wir uns scheiden lassen, und du kannst tun, was immer du willst. Keine Sorge, du wirst nach der Scheidung etwas Geld und Besitz bekommen."
Scarlett "...", sie braucht sein Geld sowieso nicht. Aber wenn er darauf bestände, ihr etwas zu geben, würde sie es gerne annehmen.
"Zweitens wird es keine Romantik zwischen uns geben, das heißt, wir werden in verschiedenen Zimmern schlafen, auch wenn wir im selben Haus wohnen. Aber in der Öffentlichkeit müssen wir wie Mann und Frau aussehen."
Scarlet nickte. Seine Bedingung machte ihr nichts aus.
"Und schließlich darfst du während des Jahres, in dem wir verheiratet sind, keinen Liebhaber haben. Bist du damit einverstanden?"
"Einverstanden!" Sie ist zu faul, um eine Beziehung einzugehen; diese Art von Arbeit nimmt zu viel von ihrer Zeit in Anspruch.
"Perfekt!" Xander hatte nicht erwartet, dass es so einfach war, mit diesem Mädchen zu reden.
"Was ist mit dir? Welche Bedingungen willst du im Vertrag festlegen?" Seine Augen waren erwartungsvoll auf Scarlett gerichtet, um ihre Forderungen zu hören. Dieses Mädchen muss viel verlangen, oder?
"Nur eine Sache. Solange wir verheiratet sind, möchte ich weiter arbeiten...." In den nächsten Monaten wird sie sehr beschäftigt sein. Sie hat viele neue Projekte bereits geplant. Und wie schon einmal, könnte sie Monate in ihrem Büro verbringen.
Xander war schockiert, als er hörte, dass dieses Mädchen nur einen einzigen Wunsch hatte. Sie sieht anders aus als die meisten Mädchen, die er je kennengelernt hat.
"Natürlich kannst du das. Ist das alles?"
"Hmm... das ist alles!" Als Scarlett sah, dass Xander bei ihren Bedingungen überrascht aussah, zögerte sie.
Hatte sie sich falsch ausgedrückt? Sollte sie ihn um eine Menge Geld bitten oder so?
"Warum schaust du so überrascht?" fragte Scarlett.
"Nichts! In Ordnung, ich werde alles vorbereiten. Und was deine Familienangelegenheiten angeht, werde ich sie lösen. Du musst nur mit mir in die Hauptstadt ziehen."
Hauptstadt? Also ist Xander aus Cloudfort?!
Scarlett konnte nicht verbergen, wie glücklich sie war, als sie erfuhr, dass Xander auch in der Hauptstadt ansässig war. Es traf sich gut, dass sie beschlossen hatte, nach ihrem Studium am Massachusetts Institute of Technology in Cloudfrot zu leben.
Seit Anfang des Jahres hat sie ihr neues Büro eingerichtet, und vor ein paar Tagen erhielt sie die Nachricht, dass das Büro fertig war. Sie konnte es kaum erwarten, mit der Arbeit zu beginnen. Nach einem Monat Pause auf dieser Insel fühlten sich ihre Finger steif an.
"Es macht dir doch nichts aus, dorthin zu ziehen, oder?"
Scarlett schüttelte den Kopf: "Zufällig habe ich mein Büro schon vor diesem schamlosen Vorfall dort eingerichtet. Es ist also reiner Zufall, dass du auch von dort kommst." Sie gluckste leicht.
Xander nickte. Also ist jetzt alles geklärt. Er muss jetzt jemanden anrufen, um alles zu arrangieren.
"Gibt es noch etwas, was du fragen möchtest?"
Scarlett zögerte, die Frage zu stellen, die sie schon immer beschäftigt hatte. Sie musste dies vor ihrer Hochzeit klären.
"Hmm…ja."
"Was ist es?"
"Bist du..." Scarlett drückte ihre Hand und war besorgt, dass ihre Frage ihn verärgern könnte. "Bist du… irgendeine Art... Untergrundkrimineller oder so?"
"W-Was!?" Xanders wäre beinahe erstickt. Wie konnte dieses Mädchen denken, er sei ein Mafiaboss?
Dies war das erste Mal, dass er eine Frau traf, die ihn nicht erkannte, obwohl sein Gesicht oft im Fernsehen und in Wirtschaftsmagazinen des Landes zu sehen war.
Hat sie wirklich nie Nachrichten in diesem Land gelesen? Er zweifelt daran.
Anscheinend sollte er sich noch mehr exklusive Interviewangebote einholen.
Xander beschloss, dass er daran erinnern muss, morgen den Medienkontakt anzurufen—es schien, dass die Medien hart arbeiten müssen.
Die Worte dieses jungen Mädchens verletzten ihn irgendwie.
Xander räusperte sich, bevor er ihr die Antwort gab: "Ich bin nicht der Boss irgendeiner Untergrundorganisation. Ich bin nur ein Geschäftsmann, ein legaler Geschäftsmann. Wenn du mehr über mich erfahren willst, kannst du meinen Namen googeln."
'Stupid girl!! Hör auf, dich vor ihm zu blamieren!' Scarlett konnte nur in Gedanken fluchen. Sie lächelte charmant, um zu zeigen, wie leid es ihr tat, ihn eines Mafia-Bosses beschuldigt zu haben.
"Entschuldigung…" sagte sie kaum hörbar.
Xanders Lippen formten sich zu einem halben Lächeln. Seine Augen waren immer noch auf sie gerichtet, "Miss Scarlett, es ist wirklich spät, du solltest schlafen gehen." Er hielt inne, als sie ihn unterbrach. Er runzelte die Stirn.
"Xander, ich nenne dich bei deinem Namen, aber du nennst mich immer noch so?" Ein schwaches Lächeln erschien auf Scarletts Gesicht. "Ich bin sicher, wir sind nur ein paar Jahre auseinander, richtig? Also, es gibt keinen Grund, 'Miss' vor meinem Namen zu verwenden...."
Xander räusperte sich, bevor er sagte: "Nun, ich bin älter als du. Es ist nur so, dass Gott mich mit einem jugendlich aussehenden Gesicht gesegnet hat."
Scarlett, "..."
"W-Wie alt bist du? Soll ich dich Großer Bruder nennen?" Sie dachte plötzlich, dass es unhöflich wäre, ihn beim Vornamen zu nennen. Sie dachte die ganze Zeit, dass sie nur ein Jahr auseinander wären.
"Nächsten Monat wird ich 28."
'Donnerwetter! 5 Jahre Unterschied. Dieser Mann ist so gutaussehend! Gott, du bevorzugst ihn zu sehr!!'
"Scarlett, morgen werde ich jemanden schicken, der dich abholt. Er wird dich nach Hause bringen, und du kannst deine Sachen packen und mit deinem Vater abschließen. Was die Angelegenheiten des Unternehmens deines Vaters betrifft, brauchst du dich nicht darum zu kümmern. Ich werde mich darum kümmern."
Xander erklärte seine Pläne.
Scarlett war überrascht.
Dieser Mann ist effizient. Obwohl sie sich gerade erst auf eine Vertragsheirat geeinigt hatten, war sein Plan genau ausgearbeitet. Es war, als hätte er das schon lange geplant.
"Okay! Ich muss jetzt gehen. Wir sehen uns morgen." Er stand auf und ging zur Tür.
Scarlett stand ebenfalls auf und begleitete ihn zur Tür.
"Xander, wann werden wir die Ehe eintragen lassen?" fragte Scarlett, bevor Xander den Raum verließ.
Er blieb stehen und sah sie an: "Wenn wir in der Hauptstadt angekommen sind. Wir werden direkt zum Standesamt gehen." Dann ging er weg und ließ Scarlett wie versteinert zurück.
'So schnell! In zwei Tagen wird sie seine Frau sein!?'
"Hey, Xander..." Scarlett war sprachlos, weil der kalte Mann bereits im Aufzug verschwunden war. Oh Gott!
Sie schüttelte den Kopf und schloss die Tür hinter sich.
Allein in diesem Raum fühlte sich Scarlett erneut niedergeschlagen. Sie fühlte sich müde und traurig zugleich, sich daran erinnernd, was ihr in den letzten vierundzwanzig Stunden widerfahren war.
'Das ist die beste Entscheidung!' dachte sie leise.
Scarlett atmete tief durch, als sie auf das Bett zuging. Sie benötigte eine erholsame Nacht, um sich auf die bevorstehende Auseinandersetzung mit der niederträchtigen und schamlosen Frau vorzubereiten, die sie in den letzten Jahren "Mutter" genannt hatte.


Gott, hasst du mich etwa so sehr, dass du mir einen so komplizierten Lebensplan gegeben hast? Scarlett konnte nicht anders, als in ihrem Herzen mit Gott zu hadern.
Unzählige Fragen füllten und beschäftigten jetzt ihren Geist.
Wie konnten ihre Eltern sie für Firmenschulden eintauschen?
Wie groß müssen ihre Schulden für diese abscheuliche Tat sein?
Es fiel Scarlett schwer zu glauben, dass ihr Vater ihr so etwas antun könnte. Sie spürte, wie ihr Herz zerbrach, und es tat ihr weh. Der Mann, den Scarlett ihr ganzes Leben lang respektiert und geliebt hatte, hat sie betrogen. Sie wusste nicht, ob sie ihn in Zukunft noch 'Vater' nennen könnte.
"Bwahaha... Frau Piers, aber ich bezweifle immer noch, dass dieses Mädchen mich akzeptieren wird. Ich bin Witwer und habe fünf Kinder." Frans' Lachen kehrte zurück, um Scarletts Ohr zu kränken.
Scarlett war sprachlos.
Wie konnten ihre Eltern ihre Zukunft damit bestimmen, sie mit einem Witwer mit fünf Kindern zu verheiraten?
Es war Scarlet nie in den Sinn gekommen, dass ihr so etwas passieren könnte. So etwas geschieht normalerweise nur in Dramen oder Filmen. Aber jetzt erlebte sie es selbst.
"Herr Frans, Sie sind noch jung. Sie sind 60, aber Sie sehen immer noch aus wie Ende 30." sie lächelte. "Machen Sie sich keine Sorgen, unsere schöne Scarlett wird zustimmen..."
Scarlett konnte die widerlichen Pläne dieser beiden schamlosen Menschen nicht länger ertragen. Sie konzentrierte sich mit aller Macht, damit die Wirkung des Gegenmittels ihren Körper wieder normalisieren konnte. Sie musste von hier entkommen.
Während sie immer noch versuchte, ihre Beinmuskulatur, die noch schwer zu bewegen war, zu kontrollieren, hörte sie, wie eine weitere Person den Raum betrat.
Zwei große Männer in schwarzer Kleidung packten Scarlett und zogen sie aus dem VIP-Raum.
Scarlett, die immer noch so tat, als wäre sie ohnmächtig, schloss ihre Augen fest, aber ihre Ohren waren aufmerksam. Sie versuchte, ihr Gespräch zu hören.
"Armes kleines Mädchen..." sagte einer der Männer zu ihrer Rechten.
"Die Eltern dieses Mädchens sind gierig, sie verkaufen ihre Tochter an diesen alten Perversen!" Sagte ein anderer Mann.
"In welchem Stockwerk laufen wir?" Fragte der Mann, als sie den Aufzug betraten.
Aus irgendeinem Grund war das Hotel in dieser Nacht so ruhig. Es gab keine anderen Besucher, die ihnen im Aufzug begegneten.
Scarlett konnte nicht um Hilfe bitten. Sie konnte kein Wort sagen, selbst mit diesen beiden Männern, die sie trugen. Ihre Kiefermuskeln waren noch schwach.
"20. Stock, schnell ... der Perverse sagte, wir müssen sie in Zimmer #2011 bringen. Er wird kommen, sobald er mit Frau Piers gesprochen hat ..."
"Kleines Mädchen, bitte vergib uns. Wir haben keine Wahl. Wir führen nur Befehle aus." Sie legten das Mädchen auf ein weiches Bett und verließen schnell den Raum.
Nachdem die beiden Männer den Raum verlassen hatten, öffnete Scarlet ihre Augen. Sie war schockiert, wie luxuriös das Zimmer war.
Dieser Perverse ist tatsächlich ein reicher Mann. Er ist bereit, eine Menge Geld für diese Präsidentensuite auszugeben.
Scarlett erhob sich aus dem Bett und schleppte ihre schwachen Füße zur Minibar - sie brauchte eine weitere Gegengiftpille.
Sie wollte aus diesem Zimmer verschwinden, bevor der schamlose Perverse ankam.
Scarlett fand eine Wasserflasche. Sie nahm fünf Pillen aus ihrem Rucksack und schluckte sie alle auf einmal. Nach ein paar Sekunden fühlte sie sich etwas besser. Sie konnte ihre Beine bewegen, aber sie waren noch nicht bei voller Kraft. Zumindest würde das ausreichen, um sie aus diesem Raum zu bringen.
Sie hinkte zur Tür und versuchte, Bewegungen von draußen zu hören. Sie befürchtete, dass die beiden Leibwächter immer noch an der Tür Wache standen.
Aber glücklicherweise hörte sie nach einer Weile kein Geräusch mehr. Ohne Zeit zu verschwenden, verließ sie das Zimmer.
Die leeren Korridore des Hotels ermöglichten es Scarlett, ungehindert zu den Aufzügen zu laufen. Als sie jedoch vor dem Aufzug ankam, fühlte sich ihr Herz an, als würde es stehen bleiben. Sie sah, wie der Aufzug nach oben fuhr und auf ihrer Etage scheinbar stehen blieb.
'Verdammt alter Perversling! Warum kommst du so schnell!'
Sie verfluchte den Mann, während sie zum Notausgang humpelte. Im Moment, als der Notausgang hinter ihr zuschnappte, hörte sie ein 'Klingeln'.
"Danke, Gott!! Das war knapp ..." murmelte sie, während sie den Schweiß von ihrer Stirn wischte.
Scarlett ging langsam die Treppe hinunter. Aber schon nach wenigen Schritten blieb sie stehen. Sie hörte mehrere Paar Schritte auf sie zukommen. Sofort wurde sie misstrauisch, da diese Leute möglicherweise die Männer waren, die sie in den Raum gebracht hatten.
'Donnerwetter! Wer sind die? Bewachen sie auch den Notausgang?'
Sie änderte ihre Pläne und beschloss, auf das Dach zu gehen. Glücklicherweise konnte sie in den letzten Minuten ihren Körper kontrollieren. Mit leichten Schritten stieg sie schnell die Treppe hinauf.
Nach ein paar Sekunden kletterte sie auf die Treppe, Scarlett erreichte schließlich das oberste Stockwerk - sie war erleichtert, dass die Tür entriegelbar war. Sofort ging sie hinaus und schloss die Tür fest hinter sich.
Kaum war sie draußen, zitterten ihre Beine. Und aus irgendeinem Grund fühlten sich die Muskeln in ihrem Körper wieder schwach an, aber sie hörte nicht auf. Mit großer Mühe schleppte sie sich zu einem versteckten Platz in der Ecke.
Ein Versteck zu finden, war für sie ein Muss. Sie wusste, dass sie noch nicht völlig vor diesen Leuten geflohen war.
Sie blieb stehen, wo sie war, und blickte auf das völlig unsichtbare Meer - in dieser Nacht war der Himmel so dunkel, dass kein Mond zu sehen war, als wäre der Himmel so dunkel wie ihre Gefühle.
Scarlett kümmerte sich nicht um den starken Wind vom Meer, der ihr ins Gesicht schlug. Sie versuchte, so tief wie möglich die frische Luft einzuatmen, um ihre enge Brust zu füllen.
Was ihr passiert war, hatte ihr völlig den Verstand und die Energie geraubt.
Sie wusste nicht, was mit ihr geschehen würde, wenn sie das Gegenmittel nicht hätte. Vielleicht wäre ihr Leben von ihren Eltern und dem perversen alten Mann zerstört worden.
"Vater, wie konntest du mich an einen alten Mann verkaufen, nur weil du Geld brauchst, um deine Schulden zu begleichen?"
Scarlett sprach leise zu sich selbst, um auszudrücken, was ihr gerade durch den Kopf ging, sonst könnte ihr Geist explodieren - zu viel Wut.
"Ich möchte dir verzeihen, aber ich kann das jetzt nicht annehmen. Was du mir gerade angetan hast, war mehr als verletzend und respektlos. Wie kann ein Vater seiner eigenen Tochter so etwas antun?"
Zum ersten Mal seit Jahren weinte Scarlett. Ihr Herz schmerzte so sehr, dass sie es nicht mehr ertragen konnte. Nur durch ihre Tränen konnte sich ihr Herz ein wenig besser fühlen.
"Vater, ich... würde lieber sterben, als gezwungen zu werden, diesen alten Mann zu heiraten!" Bevor Scarlett ihren Satz beenden konnte, umschloss plötzlich eine große Hand ihren Mund und zog sie prompt nach hinten.
In Panik versuchte sie, sich aus der Umarmung des Mannes zu befreien, aber seine Hände waren sehr stark. Er umarmte sie von hinten so fest, dass sich ihr Körper wie in einem Klammergriff zwischen seinen Armen gefangen fühlte. Dieser Mann war so stark, dass sie nicht einmal schreien konnte.
'Verdammt noch mal!! Haben die mich gefunden!?'
Scarlett hatte Tränen in den Augen, als ihr klar wurde, dass ihre Flucht aussichtslos war. Es hatte nicht lange gedauert, bis sie hier gefunden worden waren.
"Wenn ich du wäre, würde ich aufhören, mich zu wehren und Lärm zu machen", sagte eine Stimme in ihrem Ohr. Die Stimme war sehr charmant, ähnlich der eines Schauspielers, der in königlichen Dramen den König spielte. Sie klang nicht eindringlich, aber sie ließ Scarlett sofort seiner Forderung nachkommen.
Scarletts Körper erstarrte, als ihr klar wurde, dass der Mann, der sie gezogen hatte, nicht der Sicherheitsmann war, der sie verfolgt hatte, sondern jemand anderes.
Wer war er?
Anhand des frischen, maskulinen Duftes erkannte sie, dass der Mann ein teures Eau de Parfum trug. Sie kannte diesen Duft. Ihr Freund, der CEO eines großen amerikanischen Unternehmens, trägt normalerweise dieses EDP. Sie sah auch die Uhr, die er trug, eine der neuesten Kollektionen der teuren Uhrenmarke Patek Philippe.
Sie wollte sich umdrehen, aber der Mann schien ihren Kopf festzuhalten und sie absichtlich davon abzuhalten, sich umzudrehen.
"Seien Sie still! Die kommen näher", warnte er sie.
Als Scarlett seine Warnung hörte, wurde ihr sofort klar, dass sie ihren Eltern und diesem perversen alten Mann noch nicht entkommen war.
Plötzlich fühlte sich ihre Brust eng an, und ihre Beine wurden schwach, als sie dachte, was ihr passiert war. Langsam verlor sie das Bewusstsein. Ihr Kopf sank, als die Dunkelheit sie verschlang.
"Fräulein, die sind alle weg. Sie können jetzt gehen..." sagte der Mann im grauen Anzug.
Aber das Mädchen in seinen Armen reagierte nicht. "Schläfst du?"
Er drehte sie zu sich.
"Wie konntest du einfach so das Bewusstsein verlieren, Mädchen?!"
Der Mann im grauen Anzug war sprachlos.
Er zog sie zu sich, legte ihren Kopf auf seine rechte Schulter, und tätigte einen Anruf.
"Bereiten Sie das Auto an der Hintertür vor. Wir fahren ins Krankenhaus ..." sagte er, bevor er den Anruf beendete.
Er trug sie sanft und verließ das Dach.


Endlich, nach diesen peinlichen Momenten der Begegnung mit Xander Riley, konnte Scarlett ihr Zimmer betreten.
Sie stand hinter der Tür und strich sich über die Brust, um ihr unruhiges Herz zu beruhigen. Sie konnte immer noch nicht glauben, dass sie sich mit Xander Riley im Präsidentenzimmer aufhalten würde, nur sie beide. Auch wenn sie nicht im selben Schlafzimmer schlafen würden, war sie dennoch nervös.
Es war das erste Mal, dass sie mit einem attraktiven, erwachsenen Mann zusammenwohnte. Und morgen würde dieser Mann ihr gesetzlicher Ehemann sein. Scarlett war sich nicht sicher, ob sie ihr Herz davon abhalten könnte, sich in ihn zu verlieben.
Aber etwas beschäftigte sie gerade. Als sie Xander zum zweiten Mal sah, kam er ihr anders vor als beim ersten Mal im Krankenhaus. Er wirkte feindselig und kalt, als ob er Abstand von ihr halten wollte.
"Was hast du erwartet, Scarlett? Es handelt sich lediglich um eine Vereinbarungsehe. Erinnere dich, es gibt keine Gefühle in dieser Ehe. Du bedeutest ihm nichts, hör auf, mehr zu erhoffen..." Scarlett konnte nur bitter lachen und versuchte sich daran zu erinnern.
Dieser Mann mochte sie nicht, geschweige denn liebte er sie?
Scarlett vermutete sogar, dass Xander eine Freundin hatte.
"Aber warum hat er sie ausgewählt, um Teil dieses Ehevertrags zu sein?" Diese Frage beschäftigte sie seit gestern Abend. Sie wollte fragen, aber als sie in sein ausdrucksloses Gesicht sah, blieb die Frage plötzlich auf ihrer Zunge liegen.
Nachdem sie sich ein wenig besser fühlte, begann Scarlett das Zimmer zu erkunden.
Es war luxuriös eingerichtet, mit einem riesigen Bett mit weißer Bettwäsche in der Mitte. In der Ecke gab es ein Zweisitzer-Sofa und einen Couchtisch. Hinter all dem war eine große Glasscheibe, die den direkten Blick auf den weißen Sandstrand freigab.
Der weiße Sandstrand und der klare blaue Himmel zogen ihre Aufmerksamkeit auf sich. Sie stand an der Glasscheibe und schaute hinaus. Plötzlich sehnte sie sich danach, dorthin zu gehen, um ihren Geist zu heilen - um alles, was ihrer Familie widerfahren war, zu vergessen, nun, da sie bereit war ein neues Leben in der Hauptstadt zu beginnen.
Doch bevor sie hinausging, bemerkte Scarlett, dass sie ihre Kleidung seit gestern nicht gewechselt hatte. Sie trug immer noch ihr weißes Hemd und zerrissene Jeans.
Ihr Gesicht rötete sich sofort. Beschämt vergrub sie ihr Gesicht in ihren Händen, denn Xander musste bemerkt haben, dass sie genauso aussah wie gestern.
"Oh mein Gott! Kein Wunder, dass Xander mich, sobald ich ankam, sofort in dieses Zimmer geschickt hat. Vermutlich konnte er meinen Anblick einfach nicht mehr ertragen, nicht wahr?" Gedemütigt betrat Scarlett das Badezimmer.
Der Anblick ihres Spiegelbilds schockierte Scarlett; ihr Gesicht war blass, ihre Lippen trocken und farblos. Ihr Haar wirkte schlaff und ihr weißes Hemd war zerknittert. Sie sah aus wie eine Frau, die sich seit Wochen nicht gewaschen hatte.
Verdammt, das ist so peinlich!
Das Einzige, was noch einigermaßen gut aussah, waren ihre funkelnden Augen. Bevor sie heute Morgen das Haus ihrer Eltern verlassen hatte, hatte sie noch geschafft, ihre Kontaktlinsen zu wechseln.
"Scarlett du bist so dumm! Wie soll sich ein Mann in dich verlieben, wenn du nicht mal deine Schönheit zeigst?" Sie machte sich selbst Vorwürfe, während sie langsam ihre Perücke abnahm.
Sie lächelte beim Anblick ihrer wunderschönen, welligen, roten Haare, die ihr über den Rücken fielen. Trotz stundenlangem Tragen der Perücke fühlte sich ihr Haar immer noch seidig weich an.
Scarlett erinnerte sich an das erste Mal, als sie eine Perücke mit grauem Pixie-Schnitt trug, um ein Treffen mit einem Filmproduzenten zu besuchen. Sie wollte nicht, dass ihre wahre Identität bekannt wurde, also setzte sie eine Perücke auf.
Weil sie ihren neuen Look mochte, trug sie bis heute Perücken.
Die Leute da draußen dachten, dass ihr Pixie-Schnitt ihr natürliches Haar sei, aber das war es nicht. Sie würde ihr Haar nie so kurz schneiden, denn das hatte sie ihrer verstorbenen Mutter versprochen. Ihre verstorbene Mutter liebte ihr langes Haar.
"Mama, ich habe es gut gemacht, nicht wahr? Bis heute ist meine rote Haarpracht noch genauso, wie das letzte Mal als du es gesehen hast. Bitte lob mich, Mama...erscheine doch heute Nacht in meinen Träumen!" Beim Anblick ihres Spiegelbilds verschwammen Scarletts Augen. Sie fing an zu weinen und erinnerte sich an die Liebe, die ihre verstorbene Mutter ihr stets gegeben hatte.
Sie vermisste ihre Mutter sehr. Der heutige Tag war einfach zu viel für sie. Zu wissen, dass ihr Vater, den sie immer respektiert hatte, nicht einmal in Erwägung zog, ihr zu glauben, was sie ihm erzählte. Dieser Mann war völlig von dieser Schlampe verzaubert.
Scarlett war zutiefst enttäuscht von ihrem Vater. Doch Enttäuschung konnte ihr nicht weiterhelfen. Sie musste etwas tun. Deshalb beschloss sie, das Haus für eine Weile zu verlassen.
Nach mehreren Minuten des Weinens nahm sie ihre Kontaktlinsen ab.
Beim Anblick ihrer türkisfarbenen Augen konnte sie sich ein Lächeln nicht verkneifen. Ihre Augenfarbe war gefährlich.
Sie konnte anderen nicht ihre wahre Augenfarbe zeigen. Die Farbe ihrer Augen zog zu viele Menschen an. Sie konnte es nicht ertragen, dass so viele Männer sie kennenlernen wollten, nachdem sie ihre Augen gesehen hatten. Also beschloss sie, ihre natürliche Augenfarbe zu verbergen, seit sie in den USA lebte.
Nicht viel später...
Erweiterte Scarlett ihr Bad. Sie wickelte ihr noch feuchtes Haar in ein weißes Handtuch und ihren Körper in einen Bademantel. Als sie aus dem Badezimmer kam, war sie schockiert zu sehen, wie Xander am Türrahmen lehnte und sie aufmerksam beobachtete.
"Wieso bist du hier!" Sie konnte nicht anders als in einem hohen Ton zu fragen, als ob sie es ärgerlich fand, ihn in ihrem Schlafzimmer zu sehen. "Weißt du nicht, dass man an die Tür klopft?"
Sie sagte dies, während sie ihren Bademantel enger zog und befürchtete, dass er herunterfallen könnte - sie trug nichts unter ihrem Bademantel.
"S-Sir, X-Xander, warten Sie bitte draußen. Ich komme gleich raus..." Scarlett vermied den Blickkontakt mit ihm - sie trug ihre Kontaktlinsen nicht.
Sie war dankbar, dass ihr Haar unter dem Handtuch versteckt war. Es wäre problematisch, wenn dieser Mann ihr wahres Aussehen sähe.
Als sie sah, wie Xander die Tür ohne ein Wort schloss, atmete sie erleichtert auf. Eilig ging sie zur Tür und verschloss sie.