Hinweis: Das erste Kapitel des Buches ist inspiriert von der Serie Die Prinzessinnen-Agenten, aber alles andere ist meine originelle Vorstellung und Sie werden das Gleiche nach dem Lesen der ersten Kapitel herausfinden. Ich hoffe, Sie werden es genießen. Danke
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Die Straßen der königlichen Stadt waren heute überfüllt mit Menschen.
Das Imperium von Alfaros und das Imperium von Zamorin befanden sich im Krieg.
Die vier anderen Reiche - Alcazar, Hertz, Verral und Calliope - hatten bereits ihr Bestes getan, um den Krieg zu beenden. Doch nichts führte zum Erfolg, als der Kronprinz von Zamorin sich weigerte, sich zu beugen und entschlossen war, Alafros zu gewinnen.
Doch der lange, neun Jahre währende Krieg war endlich zu Ende.
Und heute gab es ein großes Bankett im Königspalast.
Mit dem großen Bankett sollte der Sieg des großen Reiches von Alfaros über Zamorin gefeiert werden. Alfaros hatte gesiegt und Zamorin war nun mit Alfaros verschmolzen, wodurch das ohnehin schon große Reich noch größer wurde.
Diejenigen, die zu diesem Bankett eingeladen waren, waren begierig darauf, den Palast zu betreten und einen Blick auf seine Pracht zu werfen.
Inmitten dieser Menschenmenge liefen Sklaven, die nichts von all dem mitbekamen, was sie umgab. Ihre Hände waren mit Fesseln gefesselt und ihre Augen waren verbunden.
Inmitten dieser fast fünfzig Sklaven liefen zwei Sklavinnen nebeneinander, die sich gegenseitig stützten.
"Was glaubst du, wohin sie uns bringen?"
fragte die Sklavin ihre Freundin im Flüsterton.
"Das werden wir wissen, wenn wir dort angekommen sind."
Sagte eine andere Sklavin leise und ließ ihre Freundin seufzen.
Die Sklavinnen fühlten sich hungrig und durstig und wünschten sich, dass ihr Herr ihnen etwas geben würde, wenn sie ihr Ziel erreichen würden.
Plötzlich zischte die Sklavin scharf, als sie etwas in ihre Füße stieß. Der Schmerz ließ sie taumeln und eine Hand hielt ihre Taille ganz fest.
"Danke, Evelyn."
flüsterte die Sklavin mit erstickter Stimme. Sie wusste, dass es Evelyn sein musste.
Evelyn hielt sie weiterhin fest und half ihr beim Vorwärtsgehen. Als sie merkte, dass ihre Freundin weinte, sagte sie leise
"Peri, verschwende deine Energie nicht mit Weinen. Ertrage es."
Die Worte konnten grausam klingen für jemanden, der so viel Schmerz empfand und weinen wollte. Aber Peri kannte Evelyns Persönlichkeit und ... sie wusste auch, dass Evelyns Worte vernünftig waren.
Sie hatte nicht so viel Energie in ihrem Körper, dass sie sie mit Weinen verschwenden konnte.
Wegen der Wunde an Peris Fuß verlangsamte sich ihr Gehtempo.
Doch schon bald ertönte eine raue Stimme in ihren Ohren, und gleichzeitig wurden die Fesseln in ihren Händen fester gezogen, so dass sie vorwärts taumelten.
"Warum kriechst du wie eine Schnecke? Geh schnell, wenn du deine Beine unversehrt lassen willst."
Evelyn holte bei dem Schmerz in ihrem Handgelenk scharf Luft und Peri schrie laut auf, weil sie sowohl in ihren Füßen als auch in ihrem Handgelenk Schmerzen verspürte.
Ohne etwas zu sagen, hielt Evelyn Peri wieder fest und versuchte, ein wenig schneller zu gehen.
Als sie aufhörten zu laufen, atmeten die Sklavinnen endlich erleichtert auf.
Die Rufe der Menschen waren ständig zu hören ... als wären sie auf einem überfüllten Platz.
Peri schluckte, um ihre trockene Kehle mit ihrem eigenen Speichel zu befeuchten.
Als Evelyn jedoch hörte, wie der Mann, der sie hergebracht hatte, mit jemandem sprach, hörte sie aufmerksam zu
"Ihr habt eine Menge von ihnen mitgebracht. Der Königspalast braucht nicht so viele Sklaven."
"Hehe... Euer Exzellenz, ich habe nur gehofft, dass Euer Exzellenz viele Möglichkeiten zur Auswahl haben."
Der andere Mann kicherte, als er das hörte, sagte aber gleich darauf kalt
"Ich hoffe, sie sind gut gezähmt. Wenn ich wegen Ihnen vor Seiner Hoheit gedemütigt wurde, dann erwarten Sie nicht, dass ich noch lange am Leben bleibe."
"Hehe..."
Diesmal lachte der Sklavenhalter nervös und versuchte zu versichern, dass alle Sklaven gut gezähmt waren.
"Evelyn ... wir sind in der Königsstadt."
Auch Peri hörte alles und flüsterte Evelyn in aufgeregtem Tonfall zu.
"Evelyn... wenn wir als Sklaven in den königlichen Palast kommen, dann wird unser Leben einfacher sein."
Peri war so aufgeregt, dass ihre Lippen zitterten. Sogar ihre Hand zitterte, als sie Evelyns Arm festhielt.
Wegen der Art des Lebens, das sie führten, war selbst die Hoffnung, in den Königspalast zu kommen, zu viel für sie.
Doch Evelyns ruhige Antwort dämpfte ihr Interesse.
"Es ist überall das Gleiche. Für sie sind wir nur Sklaven. Wir dürfen so lange atmen, wie sie es uns erlauben ..."
Peris Lächeln wurde weggewischt, als sie diese Worte hörte.
Es gefiel ihr nicht, was Evelyn sagte.
Eigentlich wollte sie Evelyn sagen, dass sie, solange sie auch nur eine Nacht mit dem königlichen Prinzen schlafen konnten, wenigstens ein bisschen anders behandelt würden als andere.
Aber sie wusste nicht, was sie davon abhielt, dies laut zu Evelyn zu sagen.
'Ich kann das für mich selbst tun. Später kann ich Evelyn als Dienstmädchen nehmen und sie auf diese Weise beschützen.'
dachte sie in ihrem Herzen.
Die Sklavinnen wurden aus ihrer Trance geholt, als sie wieder die Stimme desselben Mannes hörten.
"Der Fürst will mit diesen Sklaven ein Spiel spielen. Wer gewinnt, wird an der Seite des Fürsten bleiben."
"Spiel... Wie Eure Exzellenz wünscht."
Der Sklavenhalter wagte nicht viel zu fragen und stimmte bereitwillig zu.
Peri war aufgeregt und entschlossen, dieses Spiel zu gewinnen, damit sie an der Seite des Prinzen bleiben konnte.
Wenige Augenblicke später wurden sie an einen anderen Ort geschleppt.
Die Schreie der Menge wurden nun lauter.
Ihre Augen waren plötzlich unbedeckt.
Evelyn blinzelte, als sie versuchte, sich nach so vielen Stunden an das Licht zu gewöhnen. Ihre grünen Augen waren ungewöhnlich ruhig, als sie sich umsah.
Sie standen auf einer Bühne, und vor ihren Augen sah sie eine riesige offene Fläche. Das Gelände war von einer großen Anzahl von Menschen umgeben.
Mit anderen Worten, es war eine riesige Arena.
Evelyn sah sich in der Arena um. Ihr Blick ging in Richtung der Bühne, die höher war als die ihre. Obwohl sie ziemlich weit von ihnen entfernt war, konnte sie einen riesigen Stuhl sehen, der der Thron zu sein schien.
Saß dort der König?
Dann wanderte ihr Blick zu einer anderen Bühne, die sich direkt neben dem Thron befand. Auf dieser Bühne schienen noch mehr Stühle zu stehen. Sie konnte die Personen, die auf den Stühlen saßen, nicht sehen, aber sie konnte erahnen, dass es sich um die Prinzen oder Minnesänger handeln musste.
Ihre Gedanken wurden abgelenkt, als sie das Gerede einiger Leute hörte, die in der Nähe der Bühne saßen.
"Hehe...Lasst uns eine Wette abschließen, wer von ihnen gewinnen wird. Ich wette auf denjenigen, der in der Mitte steht."
"Ich wette auf den, der neben ihr steht."
Ihre grünen Augen flackerten verwirrt, als sie die riesige Arena betrachtete, die nur aus Sand bestand und deren Wände so hoch waren, dass sie nicht hinausgehen konnten.
Was für ein Spiel könnte das sein?
"Evelyn, deine Füße."
Peris besorgte Stimme klang in Evelyns Ohren und sie blickte auf ihren Fuß hinunter.
Ihr rechter Fuß war leicht blutig.
Als Peri auf ihren eigenen Fuß hinunterblickte, dachte sie, dass sie eine geringere Schmerztoleranz hatte, da Evelyn selbst mit einem solchen Fuß weiterlaufen konnte, während sie wegen des Dorns weinte.
Sie schob ihre Gedanken beiseite, als der Sklavenhalter zurückkam und sie in das große Gelände schleppte.
Das Gelände hatte hohe Mauern, aber die Menschen, die in einer kreisförmigen Anordnung um das Gelände herum saßen, konnten leicht hineinsehen.
In der Arena befanden sich fast fünfzig Sklaven. Sie alle waren überrascht, als der Sklavenhalter und seine Leute plötzlich begannen, ihre Handgelenke von den Fesseln zu befreien.
Peri war immer noch aufgeregt und fest entschlossen, dieses Spiel zu gewinnen. Sie hielt Evelyns Hand und sagte als Freundin
"Evelyn, gib dein Bestes."
Evelyn sagte nichts daraufhin.
Sie runzelte die Stirn, als sie sah, wie der Sklavenhalter und seine Leute eilig das Gelände verließen.
Die Geräusche in der Arena wurden plötzlich für einige Zeit leiser. Die Atmosphäre wurde ungewohnt.
Klick'
Ein Geräusch, das wie das Aufschließen einer Tür klang, erklang.
Alle Sklaven sahen sich in der Arena um und blieben vor einem Tor stehen, das sich langsam öffnete.
'Roarrrrr!"
Im nächsten Moment ertönte ein lautes Brüllen in der Arena.
Weitere Brüller folgten.
Die Menschen jubelten plötzlich laut und aufgeregt.
Evelyn atmete scharf ein, als sie plötzlich verstand, was das Spiel war.
Es war ein Spiel des Überlebens.


Evelyn hatte die Augen geschlossen und wartete auf den erwarteten Schmerz. Allerdings vergingen einige Momente, ohne dass sie etwas spürte. Erstaunlicherweise war eine seltsame Stille um die Arena herum eingetreten, denn sie hörte überhaupt nichts mehr.
Verwirrt öffnete sie ihre Augen und war überrascht, die Löwen in der Arena zu sehen, die sich in eine Ecke gedrängt hatten. Die Löwen, die vorher hungrig und bereit aussahen, sie zu töten, waren nun von Angst erfüllt.
"Knurren!"
Ihre Aufmerksamkeit wurde von einem markanten Knurren eingefangen. Sie atmete immer noch schwer, als sie langsam ihren Kopf hob und ein gigantisches Geschöpf vor sich erblickte.
Es war so riesig, dass sein Schatten sie vollkommen bedeckte.
In der Arena, die wenige Augenblicke zuvor noch von aufgeregten Jubelrufen und Schreien erfüllt war, herrschte jetzt völlige Stille. Niemand wagte es, ein Geräusch zu machen, aus Angst, dass das gigantische Wesen sie bemerken und unter seiner Pranke zermalmen könnte.
Überraschenderweise fühlte Evelyn keine Angst, als sie in die leuchtend blauen Augen blickte, die sich ausschließlich auf sie konzentrierten. Sie betrachtete seine Flügel, welche eine Mischung aus goldenen, blauen und grünen Farben zeigten. Insgesamt wirkte das Geschöpf mystisch – sowohl in seiner Schönheit als auch in seiner Aura.
"Knurren!"
Es knurrte erneut und ließ die Löwen und die übrig gebliebenen vier bis fünf Sklaven in der Arena vor Angst zusammenzucken, doch Evelyn stand ruhig da und betrachtete es mit neugierigen Augen.
Als es plötzlich die Pfote in ihre Richtung streckte, war sie verwirrt. Sie sah in seine Augen und dann wieder auf die Pfote.
Langsam fasste sie den Mut, sich der ausgestreckten Pfote zu nähern. Als sie sich ihr näherte, bewegte sie ihre Hand auf die Pfote zu, und im selben Augenblick, als ihr Hand die Pfote berührte, entwich ihr ein überraschter Atemzug.
Nicht nur sie, sondern jeder in der Arena war schockiert, als Evelyns Füße den Boden verließen und sie sich fest an die Pfote klammerte. Ein kräftiger Stoß lockerte ihren Griff, doch gerade als sie dachte, sie würde durch den Sturz sterben, fand sie sich an einem erstaunlich bequemen Ort wieder.
Einen Moment später erkannte sie, dass sie auf dem Rücken des Geschöpfs saß. Sie beobachtete, wie die Arena immer kleiner wurde und sie sich bald im Himmel befand – ein Ereignis, das sie kaum glauben konnte.
Als das Geschöpf sanft auf den Boden aufsetzte, beugte es seinen Leib so bedachtsam hinunter, dass Evelyn leicht von seinem Rücken herabsteigen konnte. Als ihre Füße wieder den festen Boden berührten, verspürte sie ein Gefühl der Erleichterung in ihrem Herzen.
Ihre neugierigen Augen konnten nicht umhin, das Geschöpf erneut zu betrachten.
"Danke, dass du mir das Leben gerettet hast." Sie wusste nicht, ob es sie verstand, aber sie dankte ihm.
"Es ist nicht Lavo, dem du danken solltest, sondern jemand anderem, meine Dame."
Eine Stimme zwang Evelyn dazu, ihren Blick von dem riesigen Geschöpf abzuwenden. Sie blickte in die Richtung des Geräusches und sah einen Mann auf sich zukommen.
Der Mann trug edle Kleidung, was darauf hinwies, dass er aus einer angesehenen Familie stammte. Ein sanftes Lächeln lag auf seinen Lippen, doch zugleich waren seine Augen listig.
Der Mann blieb vor Evelyn stehen und warf Lavo einen scherzhaften Blick zu, den dieser völlig königlich ignorierte.
"Wer bist du?", erkundigte sich Evelyn.
Der Mann drehte sich nach Evelyn um, als er die Frage hörte. Seine Augenbrauen hoben sich überrascht, als er sich zu erinnern versuchte, ob jemals jemand in der Vergangenheit ihn so gefragt hatte. Natürlich gab es keine solche Erinnerung.
Ein Grinsen erschien auf seinen Lippen und er antwortete in einem sehr freundlichen Ton.
"Die Leute nennen mich Rex."
Rex ignorierte Lavos starrenden Blick auf ihn, der zu sagen schien: „Die Leute nennen Euch Eure Majestät", und wandte sich wieder an Evelyn.
"Darf ich vielleicht den Namen dieser wunderschönen Dame erfahren?"
Evelyn blinzelte ob der Art, wie Rex ihren Namen erfragte. Er war höflich... zu höflich für ihren Geschmack. Vielleicht lag es daran, dass sie in den letzten Jahren nur Härte erlebt hatte.
Gleichzeitig betrachtete sie ihre zerrissene Kleidung, die mit Schlamm beschmutzt war. Glücklicherweise trug sie zwei Schichten, so dass man ihre Haut nicht an den zerrissenen Stellen sehen konnte.
Dennoch wirkte sie überhaupt nicht präsentabel.
Evelyn hob den Kopf, um Rex' Frage in aller Ruhe zu beantworten. Bevor sie es jedoch tun konnte, erklang eine kalte Stimme in ihren Ohren."Ich habe dich nicht hierher gebracht, um nutzlose Dinge zu tun."
Evelyn hörte die Stimme von hinten und drehte sich um, um die Quelle der Stimme zu sehen.
Ein Mann in edler Kleidung stand neben Lavo.
Er schaute Lavo mit kalten und strengen Augen an. Aber vielleicht spürte er ihren Blick, so dass er plötzlich zu ihr blickte.
Überrascht konnte Evelyn nicht anders, als den Atem anzuhalten, als sie seine Augen sah.
Seine Augen waren rot und leuchteten wie Saphire.
Sie waren kalt, unnahbar und von leichter Verärgerung erfüllt.
Sie hatte noch nie ein solches Augenpaar gesehen.
Ihr Blick wanderte zu der silbernen Maske, die die linke Seite seines Gesichts bedeckte.
'Knurren!'
Sie wandte ihren Blick von dem Mann ab, als sie Lavos Knurren hörte.
Lavo sah den Mann mit der Maske an. Aus seinen blauen Augen sah es aus, als ob ihm jemand Unrecht getan hätte.
Evelyn verstand nicht, was es zu sagen versuchte, aber Rex, der alles verstand, lachte laut auf.
Ich habe dich nicht hierher gebracht, um unnütze Dinge zu tun ... könnte Lavo überhaupt etwas ohne seine Erlaubnis tun?
dachte Rex in seinem Herzen, als er seinen jüngeren Bruder ansah.
'Knurren!'
Lavo knurrte noch einmal, bevor er von dannen flog, um auszudrücken, dass er unglücklich war und allein bleiben wollte.
Evelyn sah ihm erstaunt nach, bis es verschwunden war.
Als sie sich wieder zu Rex umdrehte, neigte sie den Kopf und dankte ihm höflich.
"Danke, dass Sie mir das Leben gerettet haben."
Sie erinnerte sich daran, dass Rex gesagt hatte, dass sie sich bei jemand anderem bedanken müsse. Also dachte sie, dass er es war, der ihr das Leben gerettet hatte.
Sie konnte jedoch nicht die Verärgerung bemerken, die in den roten Saphiraugen aufblitzte, als sie sich bei Rex bedankte.
Rex bemerkte dies alles mit Interesse. Er wollte gerade etwas sagen, hielt aber inne, als er jemanden in ihre Richtung rennen sah.
"Du b***h..."
Bevor irgendjemand etwas verstehen konnte, fiel die Peitsche auf Evelyns Rücken. Die Wucht zwang sie, sich auf den Boden zu knien.
Die Haut auf ihrem Rücken pochte.
"Du denkst, du kannst weglaufen. Wie waghalsig von dir! Wer war diese Kreatur?"
fragte der Sklavenhalter wütend und schien bereit, Evelyn erneut zu schlagen.
Er bemerkte die Wut in den saphirroten Augen nicht, aber Rex schon. Aus Angst, dass etwas Schlimmes passieren könnte, hielt Rex das Ende der Peitsche fest, bevor sie wieder Evelyns Rücken treffen konnte, und sagte scharf.
"Seit wann lässt der Königspalast solche unzivilisierten Menschen herein?"
Es war kein Lächeln mehr auf Rex' Lippen zu sehen. Seine Augen waren kalt und scharf, und seine Stimme war alles andere als sanft, als er dem Sklavenhalter diese Frage stellte.
Der Sklavenhalter wollte gerade auf Rex zurückschlagen, als er das Symbol auf Rex' Kleidung bemerkte. Nicht nur das, Rex trug auch einen Umhang ... etwas, das nur Leute aus der königlichen Familie trugen.
"E... E... Eure Hoheit"
Der Sklavenhalter zitterte unter den kalten Augen von Rex und kniete auf dem Boden nieder.
"Eure Hoheit, ich war zu laut. Verzeiht mir."
Er entschuldigte sich sofort und blickte Evelyn wütend an, während er fortfuhr
"Dieser Sklave gehört mir, Eure Hoheit. Sie ist plötzlich aus der Arena verschwunden, also bin ich gekommen, um sie einzufangen."
Der Sklavenhalter erinnerte sich daran, wie glücklich er gewesen war, diese Sklavin zu kaufen, weil er einen sehr geringen Betrag zahlen musste.
Aber wann hätte er gedacht, dass er wegen ihr den Zorn des Prinzen auf sich ziehen würde?
Nach seiner Rückkehr musste er diese Sklavin zu Tode prügeln.
Der Sklavenhalter wurde aus seiner Trance gerissen, als ihm ein schwerer Beutel in den Schoß fiel.
Erschrocken berührte er den Beutel mit seinen Fingern, um sich zu vergewissern, dass er wirklich mit Münzen gefüllt war.
Seine Augen leuchteten wie Sterne, als er den Mann ansah, der ihm den Beutel gegeben hatte. Doch der Atem blieb ihm im Hals stecken, als er den Mann sah.
Der Mann trug einen blauen Umhang, was darauf hindeutete, dass er ebenfalls der königlichen Familie angehörte. Aber...
Sein Gesicht war mit einer gold- und silberfarbenen Maske bedeckt.
Und es gab nur einen Prinzen, der diese Maske trug.
Der Sklavenhalter war schockiert.
Denn es war kein anderer als der Prinz, der mehr als jeder andere für den Sieg von Alafaros verantwortlich war.
Dieser Mann war der maskierte Prinz, Prinz Regan!


Gerüchten zufolge hatte einst Königin Diana, die Mutter von Prinz Rafael und zweite Königin von König Derrick, das Gesicht von Prinz Regan gesehen und laut geschrien.
Damals war es erst wenige Tage her, dass das Gesicht des Prinzen vom Feuer verbrannt worden war. Er war gerade zwölf Jahre alt.
Der Prinz war so irritiert und wütend über ihren Schrei, dass er ihr Gesicht verbrannte.
Nach diesem Tag verließ Königin Diana nie wieder ihre Gemächer.
Natürlich kannte niemand die ganze Geschichte.
Aber die Leute, die von diesem halbwahren Gerücht wussten, erschraken schon bei der Erwähnung von Prinz Regan. Der Sklavenhalter war einer dieser Menschen.
In seiner Angst vergaß er sogar, dem Prinzen für den schweren Beutel mit Münzen zu danken, und blickte mit flehendem Gesichtsausdruck auf Regans maskenverhangenes Gesicht und seine kalten roten Augen.
Seine Hand zitterte, als er die roten Augen des Prinzen auf ihr sah. Es war die gleiche Hand, mit der er die Peitsche gehalten hatte.
Der Sklavenhalter weinte ohne Tränen.
Er wollte sich dem Zorn des Prinzen nicht stellen, also nahm er stillschweigend das kleine Messer von seiner Hüfte und stach erbarmungslos in seine Handfläche.
Es tat weh. Es tat sehr weh.
Aber die Angst vor dem Tod ließ ihn dies tun.
Er konnte sein Schluchzen nur unterdrücken, als er den Schmerz spürte und sah, wie das Blut von seiner Handfläche herunterlief.
Evelyn, die die seltsamen Geräusche hörte, sah den Sklavenhalter aus den Augenwinkeln an und warf einen Blick ins Leere, um zu sehen, was er da tat.
Ist er verrückt geworden?
fragte sie sich, als sie sah, wie er sich in die eigene Handfläche stach.
Auf der anderen Seite seufzte Rex, der alles sah.
Nur Regan konnte eine Person dazu zwingen, sich selbst zu verletzen, um ihr Leben vor ihm zu retten.
Als sich Regans kalte, rote Augen von dem Sklavenhalter entfernten, durchströmte Erleichterung dessen Körper.
Ohne ein einziges Wort zu sagen, ging Regan davon.
Der Sklavenhalter hatte das Geld erhalten ... genug Geld, um sein ganzes Leben lang nichts mehr zu tun. Obwohl seine Hand sehr schmerzte, war er immer noch glücklich... völlig ahnungslos über das bevorstehende Unglück.
Evelyn wurde mit Rex zurückgelassen.
Sie hatte gesehen, wie der Mann einen schweren Beutel in den Schoß des Sklavenhalters geworfen hatte. Er musste mit Münzen gefüllt sein, sonst hätte der Sklavenhalter sie nicht hier zurückgelassen.
Also wurde sie wieder an eine andere Person verkauft.
dachte Evelyn verblüfft.
"Fräulein..."
Evelyn erwachte aus ihrer Trance und hob den Kopf, um Rex anzusehen, aber sie senkte ihn wieder, weil sie sich daran erinnerte, dass er ein königlicher Prinz war.
"Lassen Sie mich Sie zu Regans Palast bringen."
sagte Rex sanft.
Evelyn runzelte die Stirn, als sie sich fragte, ob der Mann, der sie gekauft hatte, Regan hieß. Sie konnte nur mit dem Kopf nicken und Rex folgen, ohne das Lächeln auf Rex' Lippen zu sehen, der vor ihr ging.
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Rex führte sie in den Königspalast. Der Königspalast war wunderschön und prächtig, aber Evelyn traute sich nicht, sich näher umzusehen.
"Hier kannst du Regan finden."
Sagte er ihr sanft, als er vor einem riesigen Eingang stehen blieb und dann bald wieder ging.
Kaum hatte Evelyn den Palast betreten, wurde sie von einer Frau mittleren Alters aufgehalten.
"Wer sind Sie?"
Die Frau musterte Evelyn von oben bis unten, und die Stirn runzelte sich noch tiefer, als sie fragte
"Wer hat Ihnen erlaubt, den Palast Seiner Hoheit zu betreten?"
Sie war die oberste Zofe des königlichen Palastes. Gerade hatte sie die Nachricht erhalten, dass Prinz Regan zurückgekehrt war, und so kam sie eilig herbei, um sich zu vergewissern, dass im Palast des Prinzen alles in Ordnung war.
Aber auf dem Rückweg stieß sie auf dieses Mädchen, das mit Dreck bedeckt war.
Evelyn schwieg einen Moment lang, bevor sie antwortete
"Ich bin von Seiner Hoheit gekauft worden."
Erst dann fiel der Blick der Obermagd auf das schwarz gefärbte Band an Evelyns Handgelenk.
Sie war also eine Sklavin.
Die Obermagd zweifelte nicht an ihr, da sie dachte, dass die Sklavin mit Prinz Regan gekommen sein musste.
Als sie jedoch Evelyns Kleidung betrachtete, war ihr Gesicht voller Unmut und sie sagte
"Reinige dich zuerst."
Evelyn nickte mit dem Kopf. Sie wollte sich auch selbst reinigen.
Die Oberin rief ein Dienstmädchen und bat sie, Evelyn das Bad zu zeigen, das speziell für Sklaven bestimmt war.
Evelyn begleitete die Sklavin.
Wenige Augenblicke später entkam ein Seufzer ihren Lippen, als sie das Wasser auf ihrer Haut spürte. Obwohl das Wasser kalt war und sie fröstelte, fühlte sie sich wohl.
Sie reinigte sich gründlich.
Das Dienstmädchen hatte ihr ein neues Kleid gegeben, das wie ein Kleid für die Sklaven des Königspalastes aussah.
Da sie noch ein weiteres Kleidungsstück zum Anziehen hatte, wusch sie das alte Kleidungsstück.
Als Evelyn aus dem Bad trat, war ihr Haar noch immer tropfnass und ihre nassen Kleider lagen in ihren Händen.
Das Dienstmädchen, das ihr den Weg zum Bad gezeigt hatte, schaute sie nun mit schockierten Augen an, beruhigte sich aber schnell wieder und sagte in einem nicht gerade netten Ton.
"Beeilen Sie sich! Du hast dir so viel Zeit gelassen. Madam ruft nach dir. Es gibt viele Hausarbeiten zu erledigen. Denk nicht daran, faul zu sein."
Evelyn sah das Dienstmädchen an und nickte stumm mit dem Kopf.
Dann ging sie zur nahe gelegenen Wand und legte ihre Kleider zum Trocknen dort ab. Sie konnte das nur tun, weil sie niemanden verärgern wollte, und begleitete die Magd eilig.
Das Obermädchen war in der Küche.
Als Evelyn mit dem Dienstmädchen die Küche betrat, sah sie ein paar Dienstmädchen mit gesenkten Köpfen vor der Oberin stehen.
Die Oberin sah zornig aus, als sie die Mägde ansah.
"Es ist eure Pflicht, den Prinzen zu dienen. Wenn ihr sie nicht erfüllen könnt, dann bleibt nicht hier."
Sagte die Oberin streng und die Mägde wagten nicht, etwas zu sagen.
In der ganzen Küche herrschte Schweigen.
"Nimm jetzt das Essen für Seine Hoheit."
sagte die Oberin streng, aber sie wurde wütend, als sie sah, dass kein einziges Dienstmädchen vortrat.
Es war auch nicht ihre Schuld. Obwohl der Vorfall schon Jahre zurücklag, wusste jeder, wie Prinz Regan ein Dienstmädchen getötet hatte, als dieses mit seinem Essen in sein Zimmer gegangen war.
Aber irgendjemand musste ja hingehen und ihm sein Essen servieren.
Die Obermagd wollte sie gerade wieder anschreien, als das Dienstmädchen, das neben Evelyn stand, plötzlich vortrat und sagte
"Madam, da sie die Sklavin Seiner Hoheit ist, sollte Madam sie schicken, um diese Arbeit zu erledigen."
Die Leute in der Küche sahen sofort zu Evelyn.
Sie waren ein wenig schockiert, als sie erfuhren, dass Prinz Regan eine Sklavin hatte.
Die Oberin warf dem Dienstmädchen einen scharfen Blick zu, weil es sie unterbrochen hatte, und sah dann Evelyn emotionslos an.
Einen Moment später sagte sie streng
"Sklavin, komm her und bring dieses Tablett in die Gemächer Seiner Hoheit."
Evelyn weigerte sich nicht.
Sie beugte ihre Knie leicht und flüsterte
"Ja, Madam."
Dann verließ sie mit dem Tablett in der Hand schweigend die Küche.
Hinter ihr seufzten sowohl die Obermagd als auch die anderen Dienstmädchen in der Küche erleichtert auf.
Andererseits fragte sich Evelyn auf dem Weg zu Regans Gemächern, warum nicht ein einziges Dienstmädchen vortrat, um das Essen zu Regans Gemächern zu bringen.


'"Ah..."
Ein schmerzhafter Schrei hallte durch die verlassene Gasse, als ein Mann mittleren Alters mit dem Gesicht voran zu Boden fiel. Er hatte gerade einen Tritt in den Bauch erhalten, und der Täter trat nun auf seine Hand. Der Mann schrie wütend auf, als er auf seine blutende Handfläche hinabblickte.
Dieser Mann mittleren Alters war kein anderer als der Sklavenhändler, dem Prinz Regan gerade einen schweren Geldbeutel gegeben hatte. Der Mann, der ihm auf die Hände trat, grinste zufrieden, als er den hilflosen Zustand des Händlers betrachtete. Während er seinen Fuß auf dessen Handfläche gedrückt hielt, durchsuchte er dessen Kleidung.
"Da haben wir's."
Er lachte und ließ den schweren Geldbeutel durch die Luft wirbeln, bevor er ihn wieder auffing.
Der Sklavenhändler versuchte, sich zu wehren, war aber machtlos. Er weinte und flehte darum, ihn und sein Geld in Ruhe zu lassen, doch der andere Mann lachte nur gnadenlos und trat erneut zu.
"Du Ärmster ... Du hättest meinen Herrn nicht verärgern sollen. Ich frage mich, was du getan hast, um das zu bewirken!"
Mit einem Grinsen auf dem Gesicht klopfte der Mann ihm auf die Schulter und entfernte sich dann.
Derart geschlagen, konnte der Sklavenhändler nicht einmal mehr stehen. Er verfluchte sich selbst dafür, in diese verlassene Gasse gegangen zu sein, nur um die Münzen zu zählen.
Doch bevor er sie auch nur berühren konnte, waren sie ihm bereits abgenommen worden.
Lange Zeit lag er an derselben Stelle und weinte bitterlich über sein Schicksal.
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Es dauerte etwas, bis Evelyn Prinz Regans Gemächer fand.
Sie musste die Dienstmädchen um Auskunft bitten, die sie seltsam musterten. Evelyn hatte das Gefühl, als würden sie mit ihr fühlen, während sie den Weg beschrieben.
Sie ignorierte ihre Blicke und fand schließlich den Weg zu den herrlich eingerichteten Gemächern. Zwei Wachen standen davor. Ihr Blick fiel auf das Tablett in ihren Händen. Einer der Wachen trat ein und kam wenig später zurück heraus.
Evelyn durfte schließlich eintreten.
Als sie den großen Raum betrat, herrschte Stille.
Sie kam nicht umhin, sich umzusehen. Der Raum war wunderschön eingerichtet, ganz wie es einem Zimmer im Königspalast gebührte.
Sie senkte schnell den Blick wieder und schritt mit dem Tablett direkt ins Innere.
Einige Schritte weiter blieb sie stehen, als eine leicht heisere und tiefe Stimme an ihr Ohr drang.
"Ich möchte baden."
Evelyn hob leicht den Kopf und sah zum großen Bett hinüber.
Der Prinz, der sie gekauft hatte, saß dort, sein Gesicht war noch immer mit derselben silber- und goldfarbenen Maske bedeckt. Es wirkte, als sei er gerade erst erwacht.
Auf seinen Wunsch hin, ein Bad zu nehmen, stellte sie das Tablett rasch irgendwo im Zimmer ab und eilte los, um heißes Wasser herbeizuschaffen.
Evelyn brauchte ein paar Minuten, um wieder zu den Gemächern zurückzukehren. Glücklicherweise hatte die Oberaufseherin, als sie erfuhr, dass der Prinz Wasser benötigte, angeordnet, alles andere liegen zu lassen und zuerst das heiße Wasser zu bringen.
Niemand wollte den Zorn des Prinzen auf sich ziehen.
Leider half Evelyn aus demselben Grund niemand, den Eimer in Regans Gemächer zu bringen.
Sie musste den schweren Eimer selbst tragen und so schnell wie möglich zu den Gemächern gehen.
Der Wachmann, der die Kammer bewachte, half ihr, den Eimer vor dem Badezimmer abzustellen, als sie die Kammer erreichte.
Evelyn dankte ihm, bevor er sich zurückzog.
Sie sah, dass Regan nicht mehr im Raum war. Sie dachte kurz nach und beschloss dann, zuerst die Badewanne mit dem heißen Wasser zu füllen, damit er baden konnte, sobald er zurückkehrte.
Doch Evelyn war schockiert, als sie die Tür öffnete und das Badezimmer betrat, den Eimer mit heißem Wasser in den Händen.
"Eure Hoheit..."flüsterte sie, während sie Regan ansah, der seine Oberbekleidung und ... sogar seine Maske abgelegt hatte.
Regan war zu schnell, um sich die Maske wieder aufs Gesicht zu setzen.
Und Evelyn senkte ruhig den Kopf.
"Was tust du hier?"
Seine Stimme klang leicht schockiert, während er sie von oben bis unten musterte.
"Dieser Sklave hat das heiße Wasser gebracht, weil Eure Hoheit ein Bad nehmen wollte."
Regan blinzelte.
Sie hatte also schon einmal seine Gemächer betreten. Er hatte überhaupt nicht darauf geachtet. Aber...
"Wer hat Sie in den Palast gebracht?"
Evelyn wusste nicht, wie der Name des Mannes lautete, der sie hereingebracht hatte, also sagte sie höflich.
"Es war der Herr bei Eurer Hoheit, der mich hereingebracht hat."
Regan presste die Lippen zu einem schmalen Strich zusammen.
Natürlich hat Rex sie hereingebracht! Das hätte er an dem verspielten Lächeln erkennen müssen, das er in diesem Moment auf den Lippen hatte.
Verärgerung blitzte in seinen Augen auf.
Sein Kiefer und seine Fäuste ballten sich unbewusst, als er sich daran erinnerte, dass sie gerade sein Gesicht gesehen hatte.
Die Narbe in seinem Gesicht...
Ein Teil seines Verstandes erinnerte sich plötzlich an den ruhigen Ausdruck auf ihrem Gesicht, als sie ihn angeschaut hatte.
Und sie sah immer noch so ruhig aus.
Hatte sie die Narbe nicht bemerkt oder... war sie ihr völlig egal?
Regans Zeigefinger zuckte plötzlich.
Er wusste nicht, was ihm in den Sinn kam, aber er nahm seine Maske ab und sagte plötzlich.
"Heben Sie den Kopf."
Evelyn tat, wie ihr geheißen.
Obwohl sie ihn schon einmal gesehen hatte, fielen ihr seine roten Augen, die wie Saphire leuchteten, immer noch auf.
Langsam betrachtete sie die Narbe auf der linken Seite seines Gesichts.
Sie war leicht rot und braun und verlief von seiner Schläfe bis zu seiner Wange.
Auf der anderen Seite sah Regan das Mädchen an, das ihn ruhig anstarrte.
Sein Gesicht war emotionslos.
Er wartete darauf, dass sich ihr Gesichtsausdruck veränderte.
Aber es vergingen einige Augenblicke, und er konnte keine Reaktion von ihrer Seite feststellen - weder Abscheu noch Angst.
Er bemerkte es nicht, aber seine geballten Fäuste und sein Kiefer entspannten sich langsam.
Beim Anblick der grünen Augen, die beim Anblick seines vernarbten Gesichts nicht einmal flackerten, war Regan einen Moment lang überrascht.
Zugleich blitzte etwas in seinen kalten Augen auf, als er sah, wie ruhig sie aussah.
"Wie ist dein Name?"
"Evelyn, Eure Hoheit."
"Evelyn ..."
Seine roten Augen sahen in ihr Gesicht, das völlig ausdruckslos war, und er sagte
"Du wirst von heute an meine persönliche Sklavin sein."


Als sie vor dem Badezimmer stand und darauf wartete, dass Regan sein Bad beendete, war Evelyn leicht verwirrt.
War sie nicht schon seine Sklavin, als er dem Sklavenhalter das Geld gab? Warum hat er das dann gerade jetzt gesagt?
Vorhin konnte sie nur den Kopf senken und sagen
"Wie Eure Hoheit sagt."
Aber jetzt verstand sie nicht, was er mit seinen Worten bezweckte.
Konnte es sein, dass er dem Sklavenhalter die Münzen nicht gegeben hatte, um sie zu kaufen?
Aber ... all das spielte jetzt keine Rolle mehr, oder doch?
Sie war bereits seine Sklavin.
Evelyn akzeptierte schweigend ihr Schicksal. Als Regan aus den Gemächern trat, half sie ihm in die Oberbekleidung, ohne zu bemerken, wie seine roten Augen sie oft anblickten. Sein Gesicht war immer noch von der Maske bedeckt.
Nachdem er sich angezogen hatte, setzte sich Regan zum Mittagessen.
Regan aß nicht viel.
Als er fertig war, nahm er sein Schwert in die Hand und wollte gehen. Doch plötzlich blieb er mitten in seinen Schritten stehen und betrachtete ihren schlanken Körper.
"Habt Ihr schon gegessen?"
"Nein, Eure Hoheit."
Unwillen blitzte in Regans Augen auf, und er sagte kalt
"Ich habe so viele Münzen verwendet, um dich zu kaufen. Aber jetzt, wo ich deinen mageren Körper sehe, frage ich mich plötzlich, ob du überhaupt von Nutzen sein kannst."
Leichte Panik blitzte in Evelyns Augen auf, als sie diese Worte hörte.
Vorhin, als Regan nicht versucht hatte, sie unnötig zu berühren, während sie ihm beim Anziehen half, hatte sie sich sehr erleichtert gefühlt.
Sie erkannte auch, dass er nicht sehr gewalttätig war ... zumindest hatte er sie in dieser kurzen Zeit nicht geschlagen, im Gegensatz zu ihren früheren Herren oder Herrinnen.
Vielleicht schloss sie zu früh, aber Evelyn dachte, dass es vielleicht viel besser war, Regans Sklavin zu sein. Deshalb geriet sie auch in Panik, als sie das Bedauern in seinen Worten spürte.
"Diese Sklavin wird sofort ihr Mittagessen bekommen, Eure Hoheit."
Der vierte Prinz sagte daraufhin nichts mehr und verließ die Gemächer.
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Nachdem er gegangen war, ging Evelyn in die Küche, um das leere Tablett zurückzubringen.
Als sie hineinging, sah sie nicht viele Leute. Vielleicht gingen alle zu ihrem Mittagessen. Sie spülte das Tablett zunächst ab, ohne den scharfen Blick des Dienstmädchens zu bemerken.
Es war dasselbe Dienstmädchen, das Evelyn zur Toilette der Sklavin gebracht hatte.
Das Dienstmädchen war erschrocken, als es sah, dass Evelyn lebendig zurückkam. Hatten sie nicht gesagt, dass der Zorn des Prinzen schlimm sei?
grummelte sie vor sich hin, während sie ihre Arbeit verrichtete.
Als Evelyn zu ihr kam, zwang sie sich ein Lächeln auf die Lippen. Sie wollte sie über den Prinzen ausfragen, also musste sie sich ihr gegenüber freundlich verhalten.
"Kannst du mir sagen, wo die Sklaven ihre Mahlzeiten bekommen?"
Die Magd runzelte die Stirn und sagte spöttisch
"Du bist gerade erst gekommen, hast eine Aufgabe erledigt und verlangst schon nach Essen."
Verzeiht ihr ... es scheint, dass sie sich bei dieser Sklavin einfach nicht gut benehmen kann. Es gefiel ihr nicht, wie schön diese Sklavin aussah. Als sie mit Schlamm bedeckt gewesen war, hätte das Dienstmädchen nie gedacht, dass Evelyn so schön aussehen würde, wenn sie einmal ein Bad nehmen würde.
Ihre Laune verschlechterte sich jedoch noch mehr, als sie Evelyn sagen hörte
"Seine Hoheit hat mir befohlen, zu Mittag zu essen, bevor ich irgendetwas tue."
Diese Verführerin....sie lässt sich schon vom Prinzen solche Dinge befehlen.
"Da ... Sie können sich von dort etwas aussuchen."
Das Dienstmädchen zeigte auf das Tablett, das mit verschiedenen Gerichten gefüllt war, und Evelyn runzelte die Stirn.
"Das ... wäre es denn angemessen, wenn ich das Essen von hier nehme?"
Diesmal lächelte das Dienstmädchen breit. Sie hielt sogar Evelyns Hand und sagte
"Natürlich. Die gnädige Frau wird sich nicht viel daraus machen. Aber wenn du verschwinden würdest, wenn sie dich für irgendeine Aufgabe bräuchte, dann wäre sie sehr böse."
Evelyn blickte auf das Tablett und dann wieder auf das Dienstmädchen. Sie mochte neu sein, aber sie konnte spüren, dass das Dienstmädchen log. Sie konnte auch die Feindseligkeit des Dienstmädchens ihr gegenüber spüren.
Ohne dem Dienstmädchen etwas zu sagen, verließ sie die Küche und suchte nach dem Ort, an dem die Sklavinnen ihre Mahlzeiten bekamen.
Mit der Hilfe einer anderen Sklavin fand sie den Ort schließlich.
Das Sklavenmädchen stellte sie sogar dem Koch vor, der einer von vielen anderen Sklaven der kaiserlichen Sklaven war und Evelyn großzügig das Mittagessen anbot, obwohl die Mittagszeit für Sklaven bereits vorbei war.
Evelyn nahm das Essen, ging in eine Ecke und setzte sich auf den Boden, um zu essen.
Evelyn betrachtete das Trockenfutter und die Schüssel mit dem Brei. Man würde schockiert sein, wenn man wüsste, dass dies das anständigste Essen war, das sie in den letzten Jahren gesehen hatte.
Sie schluckte unbewusst, als sie das Aroma roch.
Es war schon mehr als zwei Tage her, dass sie etwas gegessen hatte.
Der Löffel wollte sich gerade ihren Lippen nähern, als ein Schrei sie zusammenzucken ließ und er ihr aus den Händen fiel.
"Was machst du da?"
Evelyn hob den Kopf und sah die Obermagd an, die wutentbrannt auf sie zuging.
"Du ... woher hast du dieses Essen genommen?"
Die Obermagd sah auf das heruntergefallene Essen und fragte wütend.
Auch die Köchin war erschrocken, als sie die Oberin so plötzlich in der Sklavenküche sah, ging aber hin, um Evelyn zu verteidigen
"Madam, ich habe ihr die Essensreste gegeben."
Die Obermagd sah die Köchin scharf an und rief
"Ist die Essenszeit für euch Sklaven nicht schon vorbei?"
Daraufhin verstummte die Köchin.
Die Oberin schaute Evelyn wieder an und sagte schroff
"Du bist gerade erst in den Palast gekommen und schon versuchst du, die Regeln zu missachten."
Evelyn schüttelte den Kopf und wollte gerade etwas sagen, als sich das Dienstmädchen sofort einmischte.
"Madam, ich habe ihr gesagt, dass die Mittagszeit vorbei ist und sie anwesend sein soll, um die Aufgaben zu erledigen. Aber sie hat trotzdem heimlich die Küche verlassen, um sich den Mund zu stopfen. Kein Wunder, dass ihr Herr sie verkauft hat."
Evelyn sah das Dienstmädchen mit einem Stirnrunzeln an, das die Worte verdrehte. Sie wollte zu ihrer Verteidigung sagen, dass sie von diesen Regeln nichts wusste. Aber dazu hatte sie keine Gelegenheit.
"Geh und hol den Stock und den Strick."
Sagte die Oberin kalt.
"Madam..."
"Halt den Mund ... ein Wort aus deinem schmutzigen Mund und deine Strafe wird verdoppelt."
Evelyns Augen weiteten sich. Ihre Hände zitterten unbewusst, aber sie konnte nur mit gesenktem Kopf dastehen.
Und sich auf die kommenden Schmerzen vorbereiten, so wie sie es in der Vergangenheit getan hatte.


Fast fünfzig Sklaven standen in einer Arena mit mindestens vierzig Löwen.
Das war das Spiel, das der Fürst spielen wollte.
Die Sklavinnen blickten auf die Löwen, die sie mit hungrigen Augen ansahen.
Ihre Gesichter wurden blass, als sie die Löwen zum ersten Mal in ihrem Leben sahen.
Erst als Evelyn plötzlich an ihrer Hand zog, erinnerte sich Peri daran, dass sie laufen musste.
"Eve...lyn..."
Sie stotterte Evelyns Namen heraus und hielt ihre Hand fest.
Evelyn hatte nicht die Zeit, sich umzudrehen und Peri zu trösten.
Die Arena war erfüllt von den Schreien der Sklavinnen, dem Knurren der Löwen und dem aufgeregten Jubel der Menschen.
Dann kam ein weiterer Schrei. Das Geräusch des zerrissenen Fleisches war so stark und nah, dass Evelyn selbst erschauderte.
"Dreh dich nicht um, Peri."
sagte Evelyn, während sie mit Peri weiterlief. Zufälligerweise war Peri gerade dabei, das zu tun.
Zur gleichen Zeit ertönte die laute Durchsage in jedermanns Ohren.
"Meine Damen und Herren, genießen Sie die Show! Alle diese Löwen wurden von Prinz Rafael selbst gezähmt und nur für diesen Anlass eine Woche lang hungrig gehalten."
Die Leute jubelten noch lauter.
Als Reaktion auf diesen Jubel konnte Peri die Tränen nicht zurückhalten, die ihr aus den Augen zu kommen drohten.
"Eve...lyn...warum....sind sie ...so grausam...zu uns?"
fragte sie mit erstickter Stimme.
Ihr Fuß schmerzte und sie wusste, dass Evelyn auch Schmerzen haben musste... mehr als sie.
Ihre Körper hatten nicht mehr viel Energie. Immerhin hatten sie in den letzten zwei Tagen nur Wasser getrunken.
"Ich kann es spüren ... es r... läuft hinter ... uns her."
flüsterte Peri mit einer Stimme voller Entsetzen.
In dem Wust aus Enttäuschung und Verzweiflung hörte Peri Evelyn mit atemloser Stimme sagen
"Wir werden am Leben bleiben, so lange wir können."
Peri jedoch hatte keine Hoffnung mehr. Sie konnten fliehen ... aber für wie lange.
Evelyn hingegen blickte in Richtung der Eisentür, durch die die Löwen ins Innere geschickt worden waren.
Sie rannte auf diese Tür zu. Wenn jemand von draußen hineingelassen werden konnte, dann musste es auch einen Weg nach draußen geben.
Ein plötzlicher Aufprall ließ sie jedoch taumeln, und Peris Hand glitt ihr aus der Hand.
Evelyn drehte sich um, um Peris Hand wieder zu fassen, aber die Szene vor ihren Augen ließ sie kalt.
Einer der Löwen befand sich über Peri.
Als ob er ihre Blicke auf sich spürte, hob er den Kopf und sah sie mit hungrigen Augen an... fast verheißungsvoll, dass sie die Nächste sein würde.
Und dann stürzte er sich auf die schreiende Peri.
Doch plötzlich verschwamm etwas in seinen Augen, und er brüllte verärgert auf.
Evelyn warf mehr Sand auf die Augen des Löwen, als sie sah, dass er versuchte, seine Augen zu öffnen.
Sie wusste nicht, wie, aber sie zerrte Peri aus den Klauen des Löwen. Ihr Herz hüpfte gegen ihren Brustkorb.
Peri war zu Tode erschrocken. Sie zitterte. Ihr ganzer Körper schmerzte. Ihre Kleidung war hier und da zerrissen, und sie hatte immer noch das Gefühl, als würde der Löwe sie festhalten.
Als Evelyn ihre Hand hielt, um wieder zu laufen, konnte sie nicht anders als zu sagen
"Ich kann nicht mehr rennen."
Evelyn antwortete nicht, weil sie Peri nicht zurücklassen konnte.
Sie hatte Peri erst vor vier Tagen kennengelernt... an dem Tag, an dem sie in dieses Reich Alfaros gebracht worden war.
Peri hatte ihr das Essen gegeben, das sie für sich selbst aufgehoben hatte.
Sie konnte Peri hier nicht allein lassen, wenn sie dem Tod ins Auge blickten. Also gab sie Peri die Hoffnung, gerettet zu werden.
"Diese Eisentür ... wir müssen dorthin gehen. Wir ... werden versuchen, einen Weg nach draußen zu finden."
Peri blickte in Richtung der Tür, auf die Evelyn zeigte. Die Tür war für sie leicht verschwommen, aber als sie Evelyns sanfte Stimme hörte, spürte sie, dass es noch Hoffnung gab.
Die Schreie im Inneren des Bodens gingen weiter. Inmitten von allem erreichten sie erfolgreich die Tür.
An der Tür befand sich ein seltsames Schloss. Peri wusste nicht, wie sie es öffnen sollte. Aber sie erkannte es.
Diese Art von Schlössern sind normalerweise an den Schränken von adligen Familienmitgliedern angebracht. Sie hatte es in ihrem Leben nur einmal gesehen, als sie von einem Minister gekauft worden war.
Aber wie konnten sie dieses Schloss öffnen? Die Sklaven durften nicht wissen, wie man sie öffnet. Man hatte es ihnen nicht beigebracht.
Doch im nächsten Moment sah Peri, wie Evelyn einen Schritt nach vorne machte. Sie sah, wie Evelyn das Schloss in verschiedene Richtungen und unterschiedlich oft drehte. Sie tat es so oft, dass Peri sich an gar nichts mehr erinnern konnte. Aber Evelyn schien sehr erfahren und sicher in dem zu sein, was sie tat.
Ihre Augen weiteten sich, als sie das Geräusch von 'Klick' hörte.
Peri konnte nicht glauben, dass Evelyn wusste, wie man die Tür öffnet. Sie öffnete sie sofort weit und trat als Erste hinaus.
Evelyn wollte dasselbe tun, aber als sie ihr Bein hob, um einen Schritt nach vorne zu machen, wurde sie von jemandem nach innen gestoßen.
Und die Tür wurde zugeknallt.


Auf der hohen Bühne befanden sich vier bis fünf Stühle. Es war die Bühne, auf der alle Prinzen saßen.
"F**k, wer hätte je gedacht, dass sie weiß, wie man das Tor öffnet?"
Der zweite Prinz, Prinz Richard, fluchte und gleichzeitig lachte er erstaunt.
Er drehte sich leicht zu dem dritten Prinzen hin.
Er grinste breit, als er sich daran erinnerte, wie arrogant Rafael noch vor wenigen Augenblicken ausgesehen hatte, und sagte
"Dritter Bruder, ich bin sicher, dass du das auch nicht erwartet hast."
Prinz Rafael drehte sich um und blickte Richard an.
Der scharfe Blick brachte Richard dazu, den Mund zu halten. Er hatte das Gefühl, dass dieses Spiel eine solche Verschwendung dieser Sklaven war.
Er verstand Rafaels sadistisches Vergnügen nicht, Menschen um ihr Leben kämpfen zu sehen. Nach Richards Ansicht war sich sein Bruder einfach nicht bewusst, welche andere Art von Vergnügen diese Sklaven bereiten konnten.
Er war enttäuscht, als er sah, wie die Sklaven von den Löwen niedergerissen wurden. Einige von ihnen sahen wirklich anständig aus.
Er könnte sie für so viele andere Dinge verwenden.
Aber Rafaels Augen waren mit etwas gefüllt, als er die große Arena betrachtete.
Vor ein paar Augenblicken, als sie zwei Mägde zur Tür rennen sahen, hatte Rafael sich über sie lustig gemacht und gesagt, dass die Sklaven auf den Tod aus seien.
Denn Rafael war sich sicher, dass sie nicht wissen würden, wie man die Tür öffnet.
Als sie jedoch sahen, wie einer der Sklaven das Schloss drehte, rief Rafael sofort den Dienern zu, sie sollten gehen und die Tür wieder verschließen, um sicherzustellen, dass die Sklaven nicht entkommen könnten.
Die Diener beeilten sich, aber ein Sklave konnte trotzdem entkommen.
Rafael schmunzelte, als er seinen Diener ansah und sagte
"Bringt den Sklaven her."
Der Diener ging, und Rafael blickte mit einem kalten Blick auf den schweigsamsten Prinzen unter ihnen.
Es war kein anderer als der vierte Prinz.
Die linke Seite seines Gesichts war mit einer silber- und goldfarbenen Maske bedeckt, und seine roten Augen waren kalt und gleichgültig.
Rafaels Augen füllten sich mit Neid, als er die riesige Kreatur sah, die sehr gehorsam neben dem vierten Prinzen stand.
Nur Gott wusste, woher er das hatte. Aber er wollte diese Kreatur an seiner Seite haben.
Als er den schweigsamen Mann wieder ansah, sah er, wie dieser schweigend in Richtung Arena blickte.
Rafael hob die Augenbrauen und fragte mit einem Lächeln auf den Lippen
"Mag der Vierte Bruder einen von ihnen? Ich kann meinen Diener bitten, den Sklaven für den Dritten Bruder herauszuholen."
bot er großzügig an, während er spöttisch in das maskierte Gesicht seines Vierten Bruders blickte.
Der Gegenstand seines Spottes, der vierte Prinz, sah Rafael jedoch nicht an, als hätte er ihn nicht gehört.
Rafael war sehr wütend über ein solches Verhalten. Als er das sah, seufzte der erste Prinz und sprach, bevor Rafael etwas sagen konnte.
"Du solltest besser kein Drama veranstalten, Rafael, denn du solltest dir über die Konsequenzen im Klaren sein."
Rafaels Wut stieg bei diesen Worten an, aber er wusste, dass er nichts sagen konnte. Schließlich war nicht er es, der an die Grenze gegangen war, um mit den Feinden zu kämpfen und Zamorin zu besiegen.
Richard grinste, als er das sah.
Rafael ignorierte ihn und konzentrierte sich auf den Diener, der das Sklavenmädchen hereinschleppte.
Peri konnte nicht mehr aufstehen und kniete sich hin. Ihre Augen waren tränenüberströmt, als sie an Evelyn dachte, die immer noch in der Arena war.
"Ich bin sehr zufrieden mit dem Mut und der Tapferkeit, die du und eine andere Sklavin mit dir gezeigt haben. Wessen Idee war es, zur Tür zu rennen?"
fragte Rafael Peri mit einem Lächeln auf den Lippen und holte sie damit aus ihrer Trance.
Peri schaute ihn verwirrt an, bis Rafaels Diener ihr eine schroffe Ohrfeige gab und sagte
"Senke deinen Blick und antworte Seiner Hoheit, Sklavin."
Peris Wange pochte ebenso wie ihr Verstand.
Er war ein Prinz. Ein königlicher Prinz.
Die Räder ihres Verstandes drehten sich schneller und sie sagte mit leiser Stimme
"Es war meine Idee, Eure Hoheit."
Der vierte Prinz, der in Richtung Arena geschaut hatte, drehte sich zu Peri um, als er dies hörte.
Seine kalten, roten Augen sahen sie einige Augenblicke lang an, bevor er wieder in Richtung Arena blickte.
"Das war eine sehr gute Idee."
lobte Rafael Peri, während er sich königlich auf seinen Platz setzte.
Richard rollte mit den Augen, während er sich fragte, was daran klug sein sollte.
Was er nicht verstand, war, dass Rafael die Gelassenheit lobte, an so etwas zu denken, während alle anderen Sklaven in der Arena damit beschäftigt waren, herumzurennen und dumm zu denken, dass sie sich auf diese Weise retten könnten.
Eine solche Gelassenheit war es, die Rafael bei seinen Leuten brauchte. Er brauchte Leute an seiner Seite, die in der Lage waren, auch in der schwierigsten Situation die Ruhe zu bewahren und ihm trotzdem treu zu bleiben.
"Wenn es deine Idee war, warum hast du dann nicht die Tür geöffnet?"
Peris Gedanken waren einen Moment lang leer. Ihm kam nur eines in den Sinn.
Diese Chance durfte sie sich nicht entgehen lassen.
Als hätte sie Angst, dass der Prinz an ihr zweifeln würde, sagte Peri sofort.
"Eure Hoheit, die Handgelenke dieses Sklaven schmerzten, also konnte ich meinem Freund nur sagen, wie man das Schloss öffnet."
Rafael nickte zustimmend und sah Peri wieder an.
"Von diesem Moment an wirst du an der Seite dieses Prinzen bleiben."
Peri konnte nicht glauben, was sie da gehört hatte. War es nicht das, was sie wollte?
Einen Moment später sprach sie wieder mit hoffnungsvoller Stimme
"Eure Hoheit... dass mein Freund, Eure Hoheit..."
Ohne sie ausreden zu lassen, gluckste Rafael trocken.
"Wie ist dein Name?"
Fragte er sie mit fast sanfter Stimme.
"Peri..."
"Peri..."
Rafael rief ihren Namen sanft, aber die Worte, die aus seinem Mund kamen, waren die grausamsten, die Peri je gehört hatte.
"Du bist weise und hast dein Leben gerettet, indem du deinen Verstand benutzt hast. Wenn deine Freundin so klug ist wie du, wird sie auch einen Weg finden ... und wenn nicht ... dann verdient sie den Tod, denn ich will keine dummen Menschen in meinem Palast. Hast du das verstanden, Peri?"
Rafael spuckte die letzten Worte mit einer kalten Stimme aus, die Peri zusammenzucken ließ.
Mit Tränen in den Augen nickte sie energisch mit dem Kopf, um zu zeigen, dass sie es verstanden hatte.
Sie wollte Evelyn wirklich retten. Aber dazu müsste sie die Wahrheit sagen ... die Wahrheit, die ihr Leben gefährden könnte.
Peri grub ihre Nägel in ihre Handfläche und entschuldigte sich im Stillen bei Evelyn.
Inmitten all dessen wichen die Augen des vierten Prinzen nicht mehr von der riesigen Arena.
Und auch das mystische Wesen neben ihm blickte in die gleiche Richtung wie sein Herr.
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Evelyn hingegen war schockiert, als sie die geschlossene Tür sah.
Sie hämmerte eine Zeit lang gegen die Eisentür und rief Peris Namen, aber die Tür öffnete sich nicht.
Ein schwerer Seufzer entkam ihren Lippen und sie schloss die Augen, während ihr Kopf auf der Tür ruhte. Als sie ihre Augen wieder öffnete, waren sie ruhig.
Sie drehte sich um und blickte auf die riesige Arena.
Sie stellte fest, dass die Zahl der lebenden Sklaven in der Arena jetzt sehr gering war.
Sogar weniger als die Zahl der Löwen, die noch auf dem Boden lagen.
Plötzlich blickte ein Löwe zu ihr.
Obwohl Evelyn ruhig aussah, war ihr Körper steif. Ihre Augen weiteten sich leicht, als der Löwe auf sie zugerannt kam.
Als er sich auf sie stürzte, bewegte sie ihren Körper zur Seite und prallte mit einem lauten Geräusch gegen die Eisentür.
Doch das Geräusch erregte die Aufmerksamkeit der anderen Löwen.
Evelyn atmete scharf aus, während sie versuchte, einen Ausweg zu finden.
Aber was konnte man jetzt noch tun?
In so kurzer Zeit schienen nur noch fünf Sklaven auf dem Gelände zu sein.
Bald wurde sie nicht von einem, nicht von zwei, sondern von fünf Löwen in die Enge getrieben.
Die fünf Löwen kamen langsam auf sie zu, und sie wich mit der gleichen Geschwindigkeit zurück, während sie sie einen nach dem anderen ansah.
Ihr Atem war schwer und ihre Lippen waren trocken. Der Schweiß rann ihr den Hals hinunter und verschwand in ihrem weißen, schmutzigen und mit Schlamm befleckten Kleid.
Evelyn, ich möchte, dass du ein langes Leben lebst.
Die Worte klangen ihr in den Ohren.
Und dann sah sie zwei Löwen, die sich gemeinsam auf sie stürzten.


Der Arzt ging, nachdem er Evelyn eine Salbe gegeben hatte.
Sie trug sie nicht sofort auf, da sie die Salbe, die ihr der Koch vor ein paar Stunden gegeben hatte, bereits aufgetragen hatte. Bei diesem Gedanken beschloss sie, die Salbe für zukünftige Verletzungen aufzusparen.
Sie konnte nicht mehr schlafen. Also kletterte sie aus dem Bett und beschloss, einige Aufgaben zu erledigen.
Sie wollte nicht, dass Regan sie für eine nutzlose Person hielt. Immerhin hatte er sie mit seinem Geld gekauft.
Sie hielt inne, als sie das unangetastete Essen auf dem Tisch sah.
Hatte er noch nicht zu Abend gegessen?
Sie erinnerte sich daran, dass er gerade angefangen hatte, als sie spürte, wie die Dinge vor ihren Augen verschwammen.
Ein schwerer Seufzer entrang sich ihren Lippen. Nach kurzem Nachdenken beschloss sie, in die Küche zu gehen und zu sehen, ob sie ihm etwas Frisches kochen oder das Essen wieder aufwärmen konnte.
Doch gerade als sie aus den Gemächern treten wollte, sah sie ein Dienstmädchen, das eilig auf sie zukam.
Das Dienstmädchen hielt ein Tablett in den Händen. Als sie sich Evelyn näherte, sah diese, dass das Tablett mit verschiedenen Gerichten gefüllt war.
Evelyn dachte, dass das Essen für Regan sein musste, da er noch nicht zu Abend gegessen hatte.
Der Duft der köstlichen Speisen stieg Evelyn sofort in die Nase und sie konnte nicht anders, als zu schlucken.
Sie fühlte sich peinlich berührt, als ihr Magen plötzlich knurrte, und wich dem Blick des Dienstmädchens aus. In der Vergangenheit hatte ihr Magen, egal wie hungrig sie gewesen war, nie so seltsame Geräusche von sich gegeben. Es musste an dem Duft dieser köstlichen Gerichte liegen, dass selbst ihre Hypnose, sie sei nicht hungrig, nicht funktionierte.
Das Dienstmädchen sah jedoch zu panisch aus, um Evelyn Beachtung zu schenken.
Sie sah Evelyn einige Augenblicke lang sowohl schockiert als auch bewundernd an, bevor sie sie fragte
"Wo soll ich es aufbewahren?"
Evelyn trat einen Schritt vor und flüsterte
"Lass mich das machen."
Sie nahm dem Dienstmädchen das Tablett aus der Hand, ging zum Tisch und stellte das Geschirr vom Tablett dort ab. Beim Anblick der bereits kalten Speisen überlegte Evelyn, ob sie Regan fragen sollte, ob sie sie essen durfte.
Wenn sie das Geschirr mit dem Dienstmädchen zurückschickte, musste es mit dem anderen Abfall entsorgt werden.
Wäre es also nicht besser, wenn sie sie essen würde?
Nach kurzem Überlegen stellte Evelyn die drei Teller auf das Tablett und behielt nur einen für sich.
Er würde doch nicht so kleinlich sein, ihr so viel Essen zu überlassen, oder? ...vor allem, wenn das Essen kalt war.
Das Dienstmädchen schaute Evelyn an und dann auf das Tablett mit den kalten Tellern. Sie schien etwas sagen zu wollen, aber schließlich ging sie schweigend weg.
Evelyn drehte sich um und blickte wieder auf den Tisch.
Sofort wandte sie den Blick ab, als sie in Versuchung geriet, das Essen zu essen. Sie musste auf den Prinzen warten und ihn dann um Erlaubnis zum Essen bitten.
Zum Glück kam Regan bald zurück.
Sie wusste nicht, ob es ihre Einbildung war, aber er wirkte kälter, als er es beim Verlassen der Gemächer zu sein schien.
Lag es daran, dass sie seinen Befehl nicht befolgt hatte?
Aber sie hatte ihr Bestes versucht.
Evelyn wurde aus ihren Gedanken gerissen, als sie hörte, wie Regan sie fragte
"Bist du nicht hungrig?"
"Hm ... ja ... ich meine nein ..."
Evelyn hielt sich den Mund zu. Sie war gerade so sehr in ihre Gedanken vertieft, dass sie die Antwort herausposaunte, ohne sorgfältig nachzudenken.
Sie senkte den Kopf, während sie überlegte, was sie zur Erklärung sagen sollte. Er war bereits wütend. Sie wollte ihn nicht noch mehr verärgern.
Obwohl die Hälfte seines Gesichts bedeckt war, konnte sie an der rechten Seite seiner Stirn sehen, dass er die Stirn tief runzelte.
"Wenn du hungrig bist, warum hast du dann nichts gegessen?"
Evelyn hob den Kopf und sah, wie Regan erst sich selbst und dann das Essen auf dem Tisch ansah.
Sie blinzelte und schluckte dann.
"Ist ... ist es für mich?"
Ihre Stimme war fast ein Flüstern, aber Regan hörte sie. Das Stirnrunzeln auf seiner Stirn verschwand. Er starrte sie einige Augenblicke lang an und nickte dann mit dem Kopf.
"Es ist für dich. Geh und iss."
Unnötig zu sagen, dass Evelyn schockiert war. Sie brauchte einen Moment, um sich wieder zu fassen. Als sie Regan auf das Bett zugehen sah, trat sie vor und rief ihm zu.
"Das ... würden Euer Hoheit zu mir kommen....ich meine diesen Sklaven?"
Evelyn korrigierte sich schnell. Vor ihren früheren Sklavenhaltern hätte sie sich nicht so anreden müssen, aber da Regan ein Prinz war, musste sie sich diese neue Gewohnheit zu eigen machen.
Als sie sah, dass er sich nicht über ihren Fehler ärgerte, fuhr sie fort
"Dieser Sklave ... hat nur die kalten Speisen gesehen. Eure Hoheit hat auch nicht gegessen, wie kann dann diese Sklavin ..."
Ihre Stimme wurde immer leiser und leiser, je weiter sie sprach.
Am Ende ihrer Worte wurde Evelyn klar, wie dumm ihr Vorschlag war.
Er war ein Prinz ... ein königlicher Prinz. Er würde nicht mit einer Sklavin essen.
Dennoch war sie schockiert, als Regan mit dem Kopf nickte und sagte
"Komm."
Wie ein Kalb folgte Evelyn ihm schweigend.
Erst als Regan auf dem Stuhl Platz genommen hatte, beugte sie die Knie, um sich zu setzen. Doch plötzlich wurde ihr Arm von einem festen, aber sanften Griff erfasst.
Erschrocken über die plötzliche Berührung, beherrschte sich Evelyn, die Hand, die ihren Arm berührte, nicht wegzuschleudern, und sah Regan verwirrt an.
Doch dieser sah sie mit einem ebenso tiefen Stirnrunzeln an.
"Was tust du da?"
Evelyn schaute zu Regan und dann auf den Boden, während sie flüsterte
"Diese Sklavin hat gesessen."
"Auf dem Boden?"
fragte Regan mit einem fast ungläubigen Gesichtsausdruck. Als Evelyn verwirrt mit dem Kopf nickte, war sein Gesicht hart wie Stahl. Er atmete tief durch und sagte dann plötzlich.
"Geh und setz dich auf den Stuhl."
Er wies ihr den Weg zu dem Stuhl, der direkt vor ihm auf der anderen Seite des runden Tisches stand.
Evelyn blickte zu dem Stuhl und dann wieder zu ihm.
Als Regan sah, dass sie sich nicht bewegte, wurde seine Miene noch schlechter.
Als Evelyn das sah, ging sie sofort zu dem Stuhl. Es war ein seltsames Gefühl, auf dem bequemen Stuhl zu sitzen, wo sie die Kälte des Bodens nicht spürte.
Sie senkte den Kopf und ihre Finger berührten unbewusst die gepolsterte Sitzfläche unter ihrem Hintern.
Er war sehr weich.
Regan beobachtete ihr Tun einige Augenblicke lang ruhig, bevor er sagte
"Iss".
Evelyn nahm sofort ihre Hände zurück, hob den Löffel auf und drehte den auf dem Tisch stehenden Teller um.
Sie streckte die Hand aus, um den Teller mit dem Essen von vorhin aufzuheben, aber Regan hob ihn auf, bevor sie das tun konnte, und stellte einen anderen Teller vor sie hin.
"Nimm etwas Leichtes."
Evelyn verstand, was er zu sagen versuchte. Da sie nach drei Tagen wieder aß, sollte sie etwas Leichtes zu sich nehmen.
Sie fühlte sich jedoch unschlüssig, als sie sah, wie Regan in aller Ruhe die kalten Speisen auf seinen Teller stellte.
Aber sie beschloss, nichts mehr zu sagen, damit sie ihn nicht mit ihrem Gerede frustrierte.
Leise rührte sie den Brei um und aß ihn.
Es war vielleicht das köstlichste Essen, das sie je gegessen hatte. Tatsächlich war es das erste Mal, dass sie warmes Essen zu sich nahm, soweit sie sich erinnern konnte.
Evelyn blinzelte über die plötzlich aufsteigende Feuchtigkeit in ihren Augen und stopfte sich den Brei in den Mund, um sich abzulenken.
Als sie fertig war, hob sie den Kopf und sah, dass Regan sie ansah, während er sich gegen seinen Stuhl lehnte.
Sie senkte den Kopf und fragte sich, ob er sie angeschaut hatte, als sie sich den Mund vollstopfte.
Ihre Gedanken kamen zum Stillstand, als sie Regan sagen hörte
"Pack deine Sachen. Wir reisen ab."
Sie hob den Kopf wieder, als sie diese Worte hörte, und sah Regan an, der sich gerade vom Stuhl erhob.
Abreisen?
Wohin?
Evelyn wollte fragen, aber sie schwieg, weil sie nicht wusste, ob sie das Recht hatte zu fragen.
Gerade als sie sich vom Stuhl erheben wollte, sah sie, wie Regan sich plötzlich umdrehte. Sein blauer Umhang flog durch seine Bewegung herum.
Ein Keuchen entwich Evelyns Lippen, als er plötzlich seine Arme auf die Armlehne ihres Stuhls legte ... und sich dann mit seinem Körper näher zu ihr hinunterbeugte.


Evelyn blickte auf Regan, der sie aus unmittelbarer Nähe anstarrte. Sein Gesicht war ausdruckslos und seine roten Augen blieben kalt und distanziert.
Automatisch umklammerten ihre Hände ihr Kleid auf ihrem Schoß. Sie blinzelte, senkte dann den Kopf.
Bei jedem anderen hätte sie sich gewehrt, hätte ihn weggestoßen, doch irgendetwas in ihr sagte ihr, dass Regan ihr nichts Böses wollte. Dennoch machte es sie nervös, zum ersten Mal jemanden so nah bei sich zu haben, und sie konnte sich nicht so ruhig verhalten wie sonst.
"Evelyn…"
Als er ihren Namen aussprach, hob sie erneut den Kopf und blickte zu ihm auf.
"Was habe ich dir gestern gesagt?"
Ihre Stirn legte sich in Falten, während sie nach einer Antwort suchte, aber Regan nahm ihr die Notwendigkeit ab, indem er selbst antwortete.
"Ich habe dir gesagt, dass du meine persönliche Sklavin bist."
Als sie sah, wie er sie ansah, nickte sie wie ein Kind.
"Weißt du, was das bedeutet?"
Er neigte sich diesmal näher zu ihrem Ohr, während er diese Frage stellte. Evelyn zuckte zusammen, ihr Atem stockte und sie schluckte hörbar.
Der männliche Duft umgab sie, verwirrte sie, bis er fortfuhr:
"Es bedeutet..."
Er setzte sich leicht zurück, um ihr in die grünen Augen zu schauen. Seine roten Augen waren leicht intensiv, als er fortsetzte:
"Du wirst tun, was ich dir auftrage."
"Ich habe das uneingeschränkte Recht auf dein Leben und ... auf deinen Körper."
"Hast du das verstanden?"
Er fragte sie ruhig, und Evelyn nickte, ohne seine Worte seltsam zu finden.
War es nicht immer so gewesen? Ihre Sklavenhalter bestimmten, wann sie schlief und aß. Sie konnten sie töten, sie verletzen, und sie konnte nur versuchen, sich zu schützen.
Ein Seufzer der Erleichterung entwich ihr, als Regan sich wieder aufrichtete, doch er war noch nicht fertig.
Er betrachtete das stille Mädchen und sagte nach einer kurzen Pause:
"In Zukunft, wenn jemand von dir verlangt, eine Aufgabe zu erfüllen, sag ihnen, dass du nur mir gehörst. Du darfst nur die Aufgaben erfüllen, die ich dir zuweise. Und wenn sie versuchen, dich zu schlagen ... hast du das Recht, dich zu wehren... um den Rest kümmere ich mich."
Nachdem er das gesagt hatte, drehte er sich um und verließ das Gemach.
Als sie ihm nachblickte, erkannte Evelyn den Unterschied zwischen Regan und ihren früheren Besitzern.
Regan würde niemals zulassen, dass jemand anders ihren Körper verletzte ... denn als ihr Besitzer hatte allein er das Recht dazu.
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.
Das Packen ihrer Sachen dauerte nicht lange, denn sie hatte nicht viel. Evelyn lieh sich ein kleines Tuch von einer Dienerin und verstaute ihre wenigen frisch gewaschenen Kleider darin.
Mit diesem Bündel kehrte sie in Regans Kammer zurück.
Regan saß auf dem Bett und las in einem Buch, gestützt auf das Kopfende. Ein Bein war auf dem Bett, das andere auf dem Boden.
"Diese Sklavin hat ihre Habseligkeiten gepackt, Eure Hoheit."
Als er Evelyn mit ihrem bescheidenen Bündel sah, schlug er das Buch zu und legte es auf den Nachttisch.
"Komm her."
Evelyn beobachtete, wie er zum Balkon des Zimmers ging, und folgte ihm still.
Einen Schritt hinter ihm stehend, sah sie nach oben und ihre Augen weiteten sich, als die vertraute Kreatur auf sie zugeflogen kam.
Der Balkon war weitläufig, sodass Lavo problemlos darauf landen konnte.
Obwohl sein Meister ihn mit kaltem Blick musterte, wegen seiner verspäteten Ankunft offenbar verstimmt, sah Lavo zu Evelyn, brummte leise und hob seine Pfote.
Evelyn hielt inne, streckte die Hand aus und berührte sie sanft. Bei ihrer leisen Berührung wurde Lavos Brummen leiser und Evelyn fand sogleich Gefallen an ihm.
Doch Regans kalte Stimme unterbrach sie.
"Wann hast du zuletzt deine Füße gewaschen?"
Sie blickte auf und sah Regan, der Lavo missbilligend anstarrte. Lavo knurrte, als habe man ihm Unrecht getan.
Evelyn fand, dass sich Lavos Pfoten sauber anfühlten; sie hatte Sorge, sie zu beschmutzen und zog ihre Hand zurück.
Erneut brummte Lavo und warf Regan einen verärgerten Blick zu.
Doch Regan ging gelassen auf ihn zu und tätschelte seinen Rücken. Lavo, immer noch aufgebracht, ließ sich nicht niederbeugen.
Das störte Regan nicht; mit einem Sprung schwang er sich geschickt auf Lavos Rücken.
Dann blickte er zu Evelyn, die ihr Bündel fest umklammert hielt, und streckte seine Hand aus.
Evelyn zögerte, legte dann aber doch ihre Hand in seine. Die Höhe jagte ihr Angst ein, dennoch wurde ihr das Aufsteigen leichtgemacht, da Lavo seinen Körper beugte. Regan warf seinem Tier einen kühlen Blick zu, doch ohne Worte.
Mit seiner Hilfe nahm sie rasch auf dem Rücken Platz.
Die Situation war ungewohnt; Regan saß direkt hinter ihr. Kaum begann Lavo zu fliegen, drohte sie das Gleichgewicht zu verlieren, aber eine Hand legte sich um ihre Taille und gab ihr Halt.
Erst jetzt war sie froh, dass Regan hinter ihr war.
"Danke, Eure Hoheit."
Sie flüsterte leise und bemühte sich, sitzen zu bleiben. Regan gab keine Antwort, doch seine Hand verließ sie nicht und irgendwie wollte Evelyn diese Berührung auch nicht missen.
Denn sie gab ihr ein Gefühl der Sicherheit.
Und Evelyn wurde bewusst, dass es das erste Mal war, dass die Nähe und Berührung einer Person ihr Sicherheit vermittelte.
Vielleicht war ihr Schicksal doch nicht so grausam zu ihr.


Es war gegen Mitternacht, als Evelyn wieder zu Bewusstsein kam.
Ihre langen Wimpern, die auf ihren Wangen ruhten, bewegten sich langsam. Als sie ihre Augen öffnete, schloss sie sie wegen der Helligkeit des mit Kerzen und Lampen erleuchteten Raums wieder.
Einen Moment später öffnete sie sie wieder, und langsam gewöhnten sich ihre Augen an die Helligkeit des Raumes. Verwirrung blitzte jedoch in ihren grünen Augen auf, als sie die Weichheit unter ihrem Rücken spürte.
Als Sklavin war sie es gewohnt, auf dem Boden zu schlafen, und die Weichheit unter ihrem Körper gab ihr ein seltsames Gefühl.
Als die Verwirrung langsam verblasste, weiteten sich ihre Augen vor Panik und Schock.
Denn bald wurde ihr klar, dass sie sich in dem Raum befand, in dem sie nicht sein sollte... zumindest nicht auf diesem riesigen, weichen Bett.
Geschockt, panisch und verwirrt versuchte sie sofort, vom Bett herunterzuklettern, aber eine ruhige und tiefe Stimme hielt sie davon ab.
"Leg dich hin."
Evelyn versteifte sich, als sie die Stimme hörte, denn sie erkannte sie.
Langsam drehte sie sich um und sah den Prinzen auf dem Stuhl auf der anderen Seite des Bettes sitzen, ein Buch in den Händen.
Sein Gesicht war mit der gleichen Maske bedeckt.
In diesem Moment schaute er sie mit seinen roten, kalten Augen an.
"Leg dich hin."
Sagte er wieder, aber diesmal klang es mehr wie ein Befehl, anders als beim letzten Mal, als seine Stimme noch ruhig war.
Sie kämpfte mit dem Konflikt in ihrem Herzen.
Konnte sie sich wirklich als Sklavin auf das Bett eines Prinzen legen?
Evelyns Konflikt wurde jedoch beiseite geschoben, als sie Regan erneut sagen hörte.
"Evelyn, du sollst meinem Befehl folgen."
In der Tat.
Alle Konflikte wurden beiseite gewischt und sie legte sich gehorsam hin. Es wäre eine Lüge zu sagen, dass sie die Weichheit der Matratze unter ihrem Rücken nicht mochte.
Sie machte die Schmerzen, die sie am ganzen Körper spürte, erträglich.
Regan hingegen hatte sein Buch zugeklappt und legte es auf dem Nachttisch ab. Er stand auf und verließ das Zimmer, kehrte aber bald zurück und setzte sich wieder auf den Stuhl, auf dem er zuvor gesessen hatte.
Wenige Augenblicke später betrat ein Arzt das Zimmer.
"Untersuchen Sie sie noch einmal."
befahl Regan dem Arzt.
Evelyn war von diesen Worten überrascht und sah den Arzt an, als ob sie einen Außerirdischen vor sich hätte.
Regan hingegen schaute Evelyn mit einem emotionslosen Gesichtsausdruck an und fragte plötzlich.
"Wann haben Sie zuletzt gegessen?"
Evelyn brauchte einen Moment, um die Frage zu beantworten, da sie überrumpelt war, aber sie antwortete schnell.
"Vor drei Tagen, Eure Hoheit."
Da sie Regan nicht ansah, konnte sie nicht sehen, wie der kalte und distanzierte Prinz sie mit zusammengekniffenen Augen ansah, als er diese Worte hörte.
"Habe ich Ihnen nicht befohlen, zu Mittag zu essen?"
Evelyn spürte den Zorn in seiner Stimme und wusste nicht, was sie sagen sollte. Schließlich seufzte sie und sagte
"Diese Sklavin ist zwar zum Mittagessen gegangen, aber ... die Mittagspause war da schon vorbei."
Sein Gesicht wurde wieder kühl, aber diesmal war seine Stimme ruhig, als er sie fragte
"Haben sie dir das Essen verweigert?"
"Nein!"
sagte Evelyn sofort.
"Der Koch hat diesem Sklaven das Essen gegeben, aber Eure Hoheit, die Oberin hat diesem Sklaven gesagt, dass es den Sklaven im kaiserlichen Palast nicht erlaubt ist, nach der Mittagszeit zu essen. Also hat dieser Sklave...ah!"
Mitten in ihren Worten schrie Evelyn plötzlich auf, als der Arzt beim Messen ihres Pulses versehentlich ihr Handgelenk drückte.
Der Arzt war überrascht und ließ ihre Hand sofort los.
Regan runzelte die Stirn, als er sah, wie sie sich das Handgelenk hielt. Er stand von seinem Stuhl auf und ging auf sie zu.
"Geben Sie mir Ihre Hand."
Während er diese Worte sagte, schob er bereits seine Hand vor, um ihr Handgelenk aus der anderen Hand zu nehmen, und schob den Ärmel ihres Kleides etwas nach oben.
Ein großer blauer und violetter Bluterguss zierte die weiße und blasse Haut an dem dünnen Handgelenk.
Regans Augen waren kalt wie Eis, als er den blauen Fleck betrachtete. Nachdem er so viele Jahre auf dem Schlachtfeld verbracht hatte, konnte er einen neuen Bluterguss leicht von einem alten Bluterguss unterscheiden.
Es war ein frischer blauer Fleck.
Seine Stimme war emotionslos, als er Evelyn fragte
"Hat dich jemand in meiner Abwesenheit geschlagen?"
Evelyn betrachtete den blauen Fleck und zögerte, als sie über die Folgen nachdachte, wenn sie die Wahrheit sagte. Die Obermagd könnte sie dafür hassen. Schließlich wollte sie nicht wieder wie ein Hund verprügelt werden.
Regan sah das schweigende Mädchen und sagte kalt
"Es würde keinen Unterschied machen, wenn du lügst. Ich habe meine eigenen Methoden, um die Wahrheit herauszufinden."
Als Evelyn diese Worte hörte, spürte sie, dass es keinen Sinn hatte, zu lügen.
Sie konnte ihm nur die Wahrheit sagen.
Regans Gesicht wurde immer kälter, als er sie sprechen hörte.
Er fragte sie sogar, wie sie sie geschlagen hätten.
"Sie haben diese Sklavin mit einem Seil gefesselt und die Magd hat diese Sklavin mit der Rute geschlagen."
Evelyn war ruhig, aber ihr Herz schlug schnell, als sie sprach. Hätte sie die Regel gekannt, hätte sie schweigend auf das Abendessen gewartet.
Selbst der Arzt war schockiert über die Grausamkeiten.
Als Evelyn geendet hatte, wandte sich Regan dem Arzt zu und befahl
"Geben Sie ihr die Medizin, um die Schmerzen zu lindern."
Und dann verließ er die Gemächer.
Seine Augen waren scharf und kalt, und seine Finger streichelten das Schwert, das an seiner Hüfte hing.


"Du wagst es, ohne Erlaubnis zu essen ... ha! Schlag sie noch einmal."
Evelyn atmete heftig, als der Stock diesmal ihre Knie traf. Der Schweiß stand ihr auf der Stirn, und sie ballte die Fäuste, während sie sich auf den Boden legte und ihre Hände und Füße mit einem Seil gefesselt waren.
Ihr Körper rollte sich zu einem Ball zusammen, als der Stock erneut auf sie fiel.
Es war schmerzhaft.
Am Ende würde sie das Schicksal haben, wie eine Sklavin geschlagen zu werden, egal, wo sie war.
"Halt!"
Eine Stimme stoppte die Obermagd und die Magd, die Evelyn schlug.
Die Obermagd war schockiert, als sie Prinz Rex in die Küche treten sah.
"Was tust du da?"
fragte Rex kalt, als er Evelyn betrachtete, die zusammengerollt auf dem Boden lag. Er runzelte die Stirn, als er den Stock in den Händen des Dienstmädchens sah.
"Seit wann erlaubt der königliche Palast solche Grausamkeiten gegenüber anderen?"
Er fragte das Obermädchen scharf, das den Kopf senkte und mit leiser Stimme sagte.
"Eure Hoheit, ich habe sie nur gemaßregelt. Sie hat es gewagt, zu Mittag zu essen, obwohl die Mittagszeit für die Sklaven bereits beendet ist. Sie versucht nur, der Arbeit zu entfliehen und frei zu essen. "
Rex hatte einen ungläubigen Gesichtsausdruck, als er dies hörte und sagte
"Du schlägst sie, nur weil sie etwas gegessen hat? Fehlt es im Königspalast an Essen?"
Die Obermagd runzelte die Stirn, denn sie wollte viel sagen, aber sie schwieg. Sie spürte, dass nichts, was sie sagen würde, den Prinzen besänftigen würde.
Es stimmte zwar, dass es nicht erlaubt war, jemanden ohne Gerichtsverhandlung zu schlagen, aber sie dachte, dass niemand es wagen würde, sie als Obermagd in Frage zu stellen.
Sie hatte nicht damit gerechnet, dass Rex plötzlich auftauchen würde.
"Bindet sie los."
sagte Rex scharf, und das Dienstmädchen kniete sofort nieder und befreite Evelyns Hände.
Er war auf dem Weg zu Regans Gemächern gewesen, um auf seine Rückkehr zu warten, als er auf dem Weg durch die Küche das Chaos hörte und hineinkam. Wann hätte er gedacht, dass er eine solche Szene sehen würde?
Er sah die Oberin kalt an, als er sah, wie Evelyn Schwierigkeiten hatte, sich überhaupt aufzusetzen.
"Du weißt gar nicht, was für einen Sturm du auslösen würdest, wenn er davon erfährt. Weißt du denn nicht, dass sie Regans Sklavin ist?"
Das Hauptmädchen senkte den Kopf und war ganz verwirrt.
War sie nicht nur eine Sklavin?
Warum sollte sich Prinz Regan mit einer solchen Kleinigkeit beschäftigen? In der Tat fand sie Prinz Rex zu viel.
Rex schüttelte den Kopf und befahl dem Dienstmädchen, Evelyn zu helfen.
Er wollte gerade noch mehr sagen, als eine Wache auf ihn zukam und sagte
"Eure Hoheit, Seine Majestät möchte mit Seiner Hoheit, Prinz Regan, sprechen."
Rex seufzte schwer, als er dies hörte.
Warum hat sein Vater so plötzlich einen solchen Wunsch, wo er doch genau weiß, dass Regan nicht einmal zustimmen würde, ihn zu sehen, geschweige denn zu sprechen?
Er muss mit dem alten Mann reden.
Rex seufzte zum x-ten Mal. Er sah Evelyn an und ermahnte die Oberin, sie nicht noch einmal zu schlagen, bevor er eilig abreiste.
Das Obermädchen hingegen warf Evelyn einen bösen Blick zu und ging mit dem Dienstmädchen von dannen.
Die Köchin half Evelyn sofort, sich vom Boden zu erheben.
"Lass mich dir die Salbe geben. Trag sie auf und mach dich dann an die Arbeit, damit du sie nicht noch mehr verärgerst."
Evelyn unterdrückte die Tränen, die ihr aus den Augen zu kommen drohten, und nickte leicht mit dem Kopf.
Die Köchin gab ihr die Salbe und sie ging ins Bad, um sie aufzutragen.
Danach kehrte Evelyn trotz der Schmerzen, die sie am ganzen Körper verspürte, in die Küche zurück.
Die Obermagd war immer noch wütend und übertrug Evelyn absichtlich die schweren Aufgaben.
Evelyn beschwerte sich überhaupt nicht. Ihre Knie schmerzten, als sie sich hinkniete, um den Boden zu wischen und die Wäsche zu waschen. Ihre Hände hatten Wunden, die durch das kalte Wasser schmerzten, aber sie ertrug die Schmerzen und erledigte langsam alle Aufgaben.
Bald war es Nacht und die Obermagd rief sie, um das Abendessen in das Zimmer des Prinzen zu bringen.
Es fiel ihr schwer, den Blick von den köstlichen Gerichten auf dem Tablett abzuwenden, da sie großen Hunger verspürte, aber sie wandte den Blick ruhig von den Speisen ab und ging zu den Gemächern des Prinzen.
Vielleicht würde sie ihr Abendessen bekommen, wenn sie die Obermagd nicht weiter verärgern würde.
Der Prinz war zurückgekehrt, und als sie die Gemächer betrat, saß er auf dem Bett und las ein Buch.
Sie neigte respektvoll den Kopf und sprach höflich.
"Eure Hoheit, das Abendessen ist fertig."
Regan hob den Kopf, als er dies hörte, und blickte auf ihren gesenkten Kopf.
Nach wenigen Augenblicken saß er am Tisch, um sein Abendessen einzunehmen.
Während er mit der Gabel in das Huhn stach, fragte er Evelyn kalt
"Wo warst du?"
"Diese Sklavin hat Hausarbeit gemacht."
Regan hielt inne, als er dies hörte. Ohne den Kopf zu heben, fragte er mit einem Stirnrunzeln.
"Was für Arbeiten?"
Evelyn schwieg einen Moment lang, bevor sie antwortete
"Diese Sklavin hat den Boden gewischt und die Wäsche gewaschen..."
Das Stirnrunzeln des Prinzen vertiefte sich, als er kalt sagte
"Wer hat dir gesagt, dass du all diese Aufgaben erledigen sollst?"
Regan wartete lange, aber er erhielt keine Antwort. Seine Augen blitzten vor Ungeduld und er hob den Kopf, um seine einzige Sklavin zu betrachten... nur um zu sehen, wie sie mit geschlossenen Augen langsam zu Boden glitt.


Es war das erste Mal, dass Evelyn Berge, so viele Flüsse und dichte Wälder sah. Sie war einfach begeistert von der Schönheit der Natur, die vom Himmel aus noch schöner aussah.
Erst nach langer Zeit sah sie die überfüllten und belebten Straßen.
Als Lavo begann, nach unten zu gehen, erkannte Evelyn, dass sie angekommen waren.
Sie sah den riesigen, aus Gold gefertigten Eingang. Zwei Wachen bewachten den Eingang.
Lavo hörte auf zu fliegen, als er das Innere der äußeren Halle erreichte. Evelyn war erstaunt über die Schönheit des großen Schlosses.
Es sah schöner aus als der Königspalast selbst.
Gehörte es dem Prinzen? fragte sie sich, als sie sich umsah.
Sie hörte das leise Knurren und sah Lavo an. Als sie seine blauen Augen auf sich gerichtet sah, brauchte sie sich diesmal nicht sagen zu lassen, was er wollte.
Sie trat vor und kratzte sanft seine Pfote.
Als das Wesen wieder mit leiserer Stimme knurrte, konnte sie nicht anders, als sich zu fragen, was für ein Glück es hatte, dass seine Pfote auf diese Weise gekratzt wurde.
Schließlich spürte Lavo den kalten Blick von jemandem auf sich und flog widerwillig von dannen.
Evelyn schaute in den blauen Himmel, wo es verschwand, und fragte sich, wohin es wohl geflogen war.
Sie wurde aus ihrer Trance gerissen, als sie die Stimme von jemandem hörte.
"Eure Hoheit ... Willkommen, Eure Hoheit. Dieser Diener wurde nicht über Ihre Ankunft informiert, sonst hätte er Ihre Hoheit mit mehr Würde empfangen."
Evelyn sah eine Frau mittleren Alters vor Regan stehen, hinter der zwei Mädchen standen. Sie schienen die Dienstmädchen zu sein.
"Wer sind Sie?"
fragte Regan ruhig, während er sich im Schloss umsah.
Die Frau mittleren Alters bemerkte vielleicht, dass Regan zum ersten Mal seine eigene Stadt betrat, und stellte sich vor.
"Eure Hoheit, diese Dienerin ist für die meisten Angelegenheiten des Schlosses zuständig. Der Name dieser Dienerin ist Martha. Seine Hoheit, Prinz Rex, hat mich vor fast sieben Jahren ernannt. Nachdem die frühere Oberin gestorben war, wurde ich von Prinz Rex beauftragt, mich um das Schloss zu kümmern. Die Bewohner von Mazic hätten sich sehr über die Ankunft Eurer Hoheit gefreut."
Martha sah Regan mit Zuneigung und Respekt in den Augen an.
Die Stadt Mazic gehörte ursprünglich Reginas Mutter Regina. Nach Reginas Tod ging die Stadt in Regans Hände über, doch diese hatte die Stadt nie betreten. Es war immer Rex gewesen, der hierher gekommen war, um dafür zu sorgen, dass alles in Ordnung war.
Die Einwohner von Mazic empfanden jedoch bedingungslose Zuneigung und Respekt für Regan ... die Regina durch ihre Fürsorge und Liebe für sie gewonnen hatte.
"Die Geschichten über Ihre Majestät sind in den Straßen von Mazic noch immer weit verbreitet."
Marthas Augen wurden feucht, als sie diese Worte sagte. Der Tod ihrer Königin in so jungem Alter war ein schwerer Schlag für sie.
Regan, die Marthas Worte hörte, verstummte.
Nur Evelyn bemerkte dies, aber nur für einen kurzen Moment.
Bald darauf trat er vor, um hineinzugehen. Vielleicht merkte Martha auch, dass der Prinz die Erwähnung seiner Mutter nicht zu mögen schien.
Sie seufzte und sah Evelyn verwirrt an, die dort stand.
"Wer bist du?"
Regan, die gerade an den Toren der äußeren Halle stand, hörte Marthas Frage und blieb stehen und sagte
"Sie ist meine Person. Arrangieren Sie ein separates Zimmer für sie."
Martha hörte ihn und drehte sich sofort um, um zu sagen
"Wie Eure Hoheit sagt."
Obwohl Regan mit dem Rücken zu ihr stand, neigte sie den Kopf, als sie diese Worte sagte.
Danach ging Regan endlich.
Martha drehte sich um und sah Evelyn wieder an.
"Darf ich nach dem Namen von La..." Dame?
wollte Martha gerade höflich sagen, doch plötzlich fiel ihr Blick auf das schwarze Band an Evelyns Handgelenk.
Sie schaute Evelyn erneut überrascht an. Als Bürgerin von Mazic war es das erste Mal, dass sie eine Sklavin sah. Zuvor hatte sie nur von dem Symbol der Sklaverei, dem schwarzen Band, gehört.
Aber heute sah sie eine Sklavin.
Als sie wieder sprach, war ihre Stimme zwar höflich, aber sie benutzte nicht das Wort Lady, um Evelyn zu fragen.
"Wie ist dein Name?"
Evelyn hatte alle Handlungen von Martha bemerkt. Sie senkte nur den Kopf und antwortete höflich
"Ich heiße Evelyn, Madam."
Martha nickte und befahl dem Dienstmädchen ruhig
"Zeigen Sie ihr das Zimmer, das erst vor zwei Tagen gereinigt worden ist."
Das Dienstmädchen beugte die Knie, um zu zeigen, dass sie den Befehl angenommen hatte, und sah dann Evelyn an.
"Ich danke Ihnen, Madam.
Mit einem höflichen Lächeln folgte Evelyn dem Dienstmädchen mit ihrem kleinen Bündel.
Als sie die Gänge durchquerte und dem Dienstmädchen folgte, schaute sich Evelyn nicht weiter um und ging mit gesenktem Kopf weiter.
"Das ist dein Zimmer."
sagte das Dienstmädchen, als sie die geschlossene Tür aufstieß. Evelyn hob den Kopf und schaute in das Zimmer.
Es war nicht groß, aber wenn sie daran dachte, dass sie hier allein leben würde, kam es ihr sehr groß vor. Der Anblick des Bettes im Zimmer überraschte Evelyn, die es gewohnt war, auf dem Boden zu schlafen.
Es gab sogar eine Decke auf dem Bett. Obwohl es außer dem Bett keine weiteren Möbel im Zimmer gab, war Evelyn immer noch überrascht.
Einen Moment lang konnte sie nicht glauben, dass sie ein so schönes Zimmer bekommen hatte.
"Wurdest du vom Prinzen gekauft?"
Sie wurde aus ihrer Trance gerissen, als sie die Frage des Dienstmädchens hörte. Als sie das Dienstmädchen ansah, bemerkte sie, dass dieses auf das schwarze Band an ihrem Handgelenk starrte.
"Ja"
sagte sie ruhig.
Das Dienstmädchen jedoch schaute überrascht zu Evelyn und lächelte plötzlich breit. Plötzlich stupste sie Evelyn mit der Schulter an, so dass diese das Gleichgewicht verlor und sie verwirrt ansah.
"Du bist wirklich eine Schönheit. Du hast sogar den Prinzen bezaubert ... und zwar Prinz Regan, der nicht einmal eine einzige Konkubine hat."
Als Evelyn den verträumten Blick des Dienstmädchens sah, fühlte sie sich unbehaglich. Sie senkte den Kopf und hustete leicht, bevor sie sagte
"So etwas gibt es nicht. Seine Hoheit hat mir das Leben gerettet, also möchte ich mich revanchieren."
Das Lächeln des Dienstmädchens verschwand und sie runzelte die Stirn, als sie flüsterte
"Oh... es ist so."
Doch plötzlich lächelte sie wieder und sagte
"Aber du bist immer noch sehr schön. Ich wette, den männlichen Bediensteten wird die Sprache verschlagen, wenn sie dich sehen."
Das Dienstmädchen hatte ein neckisches Lächeln auf den Lippen, als sie diese Worte sagte.
Doch Evelyns Gesicht wurde plötzlich blass, als sie diese Worte hörte.


Evelyn beruhigte sich, als sie sah, dass das Dienstmädchen plötzlich zu lachen begann.
"Haha... schau dir dein Gesicht an. Das war nur ein Scherz. Mach dir keine Sorgen. Wer würde es wagen, dich anzusehen? Solange du an Seiner Hoheit Seite bist, werden sie es nicht wagen, ihren Blick zu heben. Du bist immerhin Seine Hoheit Frau."
Evelyn runzelte die Stirn, als sie das hörte, und korrigierte das Dienstmädchen.
"Eine Sklavin."
"Ja, ja, das auch. Oh weh... ich habe mich gar nicht vorgestellt. Mein Name ist Hannah. Du bist Evelyn... das weiß ich schon."
Hannah lächelte süffisant, gerade als Evelyn sich vorstellen wollte. Einen Moment später hatte sie eine Erleuchtung und schlug sich mit der Hand an den Kopf.
"Madam würde mich bei lebendigem Leib häuten, wenn ich hier noch mehr Zeit verschwenden würde."
Nachdem sie das gesagt hatte, eilte Hannah davon, und Evelyn war wieder in ihrer stummen Welt.
Sie seufzte, als sie tiefer in den Raum trat.
Als sie sich dem Bett näherte, konnte sie nicht anders, als die Matratze und die Decke zu streicheln. Sie waren natürlich nicht so weich wie die im königlichen Palast auf dem Bett des Prinzen.
Doch diese Decke gehörte ihr. Dass sie keine Löcher hatte, war schon etwas Besonderes.
Während sie auf dem Bett saß und das Zimmer betrachtete, fasste Evelyn den Entschluss, noch härter zu arbeiten, um dem Prinzen zu beweisen, dass er keinen Fehler gemacht hatte, als er sie kaufte.
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.
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Lange blieb Evelyn nicht in ihrem Zimmer. Ihre Kleider waren nun schmutzig von der Salbe, die sie aufgetragen hatte. Sie wollte sich umziehen, doch ihr gewaschenes Kleid war stark zerrissen.
Sie benötigte eine Nadel, um es zu reparieren.
Widerwillig musste sie die gleichen Kleider anziehen und in die Küche gehen.
Martha gab gerade Anweisungen an die Köchin und die Dienstmädchen, als Evelyn die Küche betrat. Sie warf Evelyn nur einen kurzen Blick zu und fuhr dann fort, die Mägde zu leiten.
"Madam, ich möchte bei den Hausarbeiten helfen."
sagte Evelyn respektvoll, als sie Martha näher kam.
Martha betrachtete Evelyn gelassen und nickte. Sie überlegte einen Augenblick und sagte dann:
"Bald wird das Mittagessen fertig sein. Sie sollten das Essen in die Gemächer Seiner Hoheit bringen. Sind Sie über seine Vorlieben und Abneigungen im Bilde? Was er gerne isst und was nicht?"
Marthas Stimme klang am Ende ihrer Worte etwas aufgeregt. Jedoch wurde sie enttäuscht, als Evelyn den Kopf schüttelte.
Martha konnte nur nicken und richtete ihre Aufmerksamkeit wieder auf die Dienstmädchen.
Ohne eine konkrete Aufgabe sah sich Evelyn in der Küche um. Ihr Blick fiel auf Hannah und sie ging auf sie zu.
"Kann ich dir helfen?"
fragte Evelyn Hannah, als sie sah, dass diese gerade Gemüse schnitt.
Hannah sah auf und lächelte breit, als sie Evelyn erblickte. Sie nickte und suchte sofort ein anderes Messer, um es Evelyn zu geben.
Als sie beide zusammenarbeiteten, war das Gemüse schnell fertig.
Martha nickte anerkennend, als sie sah, dass Evelyn nicht viel Zeit brauchte und das Gemüse gut geschnitten war.
Danach half Evelyn Hannah bei weiteren Aufgaben, bis das Mittagessen fertig war. Martha musste sie nicht rufen.
Als das Tablett bereitstand, ging sie hinüber, um es der Köchin abzunehmen. Doch als sie sich umdrehte, um zu gehen, wurde ihr etwas klar und sie wandte sich erneut an Martha.
"Madam, ich weiß nicht, wo sich die Gemächer Seiner Hoheit befinden."
Martha nickte und beauftragte ein Dienstmädchen, Evelyn zu führen.
Das Dienstmädchen war nicht wie Hannah. Obwohl sie von Zeit zu Zeit neugierig auf das schwarze Band an Evelyns Handgelenk schaute, sprach sie nicht viel mit ihr.
Bald stand Evelyn vor den Gemächern von Regan.Im Gegensatz zum Königspalast gab es hier keine Wachen, die seine Gemächer bewachten. Nach kurzem Überlegen klopfte Evelyn an die Tür.
Von drinnen ertönte eine tiefe und frostige Stimme.
"Tritt ein."
Erst dann wagte Evelyn es, den Raum zu betreten.
Sie war erneut von der Schönheit der riesigen Gemächer beeindruckt. Allerdings ließ sie ihren Blick nicht schweifen und ging direkt auf das Bett zu, auf dem Regan saß.
Er studierte einige Papiere in seinen Händen.
"Eure Hoheit, das Mittagessen ist serviert."
Evelyn neigte leicht ihre Knie und sprach mit Respekt.
Als Regan ihre Stimme vernahm, hob er den Kopf. Er musterte ihre gebeugten Knie und zog die Stirn in tiefe Falten.
"Steh aufrecht."
Er sprach mit leicht strenger Stimme, was Evelyn erschreckte. Dennoch kam sie seiner Aufforderung nach.
Danach erhob er sich vom Bett und schritt zum runden Tisch. Evelyn folgte ihm mit dem Tablett und vernahm seine Frage
"Wo warst du?"
Ihr Kopf blieb gesenkt, als sie das Tablett auf den Tisch stellte und die Schalen und Teller mit den verschiedenen Gerichten anrichtete. Gleichzeitig antwortete sie auf seine Frage
"Diese Sklavin war in der Küche, um bei einigen Arbeiten zu helfen."
Das Paar roter Augen fixierte sie plötzlich, und selbst ohne ihren Kopf zu heben, spürte Evelyn seinen Blick.
"Habe ich dir nicht gesagt, nur die Aufgaben zu erledigen, die ich dir zuweise?"
Evelyn versetzte die kalte und strenge Stimme in Furcht, aber im Gegensatz zu früher konnte sie nun vor Regan sprechen.
"Aber Eure Hoheit, Ihr habt dieser Sklavin keine Arbeit gegeben."
Regan betrachtete sie einen Augenblick schweigend, bevor sein Blick abglitt.
Evelyn atmete erleichtert auf.
Nachdem sie alles auf dem Tisch platziert hatte, nahm sie das Tablett und trat einen Schritt zurück. Doch Regan hob wieder den Kopf, sah sie an und forderte
"Was tust du da? Komm und setz dich."
Evelyn blinzelte irritiert auf den Stuhl, auf den Regan deutete. Er sagte es so selbstverständlich, dass sie das Gefühl hatte, sie selbst verhielte sich unüblich.
"Eure Hoheit ..."
begann Evelyn verwirrt, hörte jedoch nur, wie Regan kalt entgegnete
"Komm und iss. Wenn ich deine schmächtige Gestalt sehe, wer würde dir dann Arbeit anvertrauen? Du solltest lieber pünktlich essen und deine Gesundheit verbessern. Meine Leute müssen gesund genug sein, um für mich zu arbeiten. Es soll nicht so sein, dass ich es bereue, dich gekauft und meine Münzen verschwendet zu haben."
Wie er es aussprach, kam es Evelyn vor, als könnte niemand auf der Welt vernünftiger sein. Er hatte tatsächlich seine Münzen benutzt, um sie zu kaufen.
Obwohl zögerlich, trat sie vor und nahm Platz.
Sie drehte den Teller vor sich um, wagte aber nur, etwas von der nähesten Suppe zu nehmen und diese still zu trinken.
Der Mann ihr gegenüber bemerkte jedoch ihr Zögern und runzelte tief die Stirn.
Er blickte auf ihren gesenkten Kopf und schob ihr unvermittelt das Fleisch und die Früchte vor.
"Nimm. Du bist wirklich umständlich zu bedienen."
Evelyns Augen weiteten sich bei diesen Worten und sie entgegnete sofort
"Diese Sklavin entschuldigt sich."
Sie wagte es nicht, wieder weniger zu essen.
Als sie sah, wie sie das Fleisch aus der Schale nahm, loderte ein zufriedener Funke in den roten Augen auf, der jedoch schnell wieder der Kälte wich.


Nachdem sie den Laden verlassen hatten, gingen sie in den Teil der Stadt, in dem die Landwirtschaft betrieben wurde.
Die meisten Leute waren zu dieser Tageszeit auf ihren Feldern. Regan ging auf einen der Landwirte zu, und dieser hielt in seiner Arbeit inne, als er ihn sah.
Er schaute Regan mit fragenden Augen an.
"Ich bin neu hier in der Stadt."
Regan log den Bauern ruhig an. Er sah sich auf dem kleinen Feld um und fuhr fort
"Ich bin gerade vom Schlachtfeld zurückgekehrt, nachdem der Krieg zu Ende war. Ich bin noch dabei, mir einen Beruf zu suchen. Kannst du mir sagen, ob die Landwirtschaft in dieser Stadt rentabel ist?"
Der Bauer sah Regan an, der überhaupt nicht wie ein Bauer aussah. Als er die Maske auf Regans Gesicht sah, dachte er nur, dass er eine Narbe haben könnte, da er bereits sagte, dass er ein Soldat sei. Als er jedoch seine gewöhnliche Kleidung sah, konnte er nicht glauben, dass Regan gelogen hatte.
Ein schwerer Seufzer entrang sich seinen Lippen, als er über die von ihm gestellte Frage nachdachte. Mit einem bitteren Lächeln auf den Lippen sagte er zu Regan
"Dann solltest du dich besser nicht für die Landwirtschaft entscheiden. Die Stadt ist voll von blutsaugenden Händlern. Ich sitze hier fest, junger Mann, weil ich keine andere Arbeit kenne. Aber du kannst mehr tun.
Der Bauer klopfte Regan auf die Schulter und sagte
"Geh und such dir einen anderen Beruf."
Regan betrachtete die Hand auf seiner Schulter, schob sie aber nicht weg. Er schaute den Bauern wieder an und fragte weiter.
"Warum? Sie sagten etwas von Händlern ... ist etwas nicht in Ordnung?"
Die Schulter des Bauern sank plötzlich, als er die Frage hörte. Das bittere Lächeln auf seinen Lippen war verschwunden. Er wischte sich plötzlich mit der Hand über die Augen. Er brauchte einige Augenblicke, um den Kopf zu heben und zu sprechen, aber als er es tat, war seine Stimme leicht heiser
"Sie sind Blutsauger. Alle von ihnen sind ..."
Sein Atem wurde schwer, als er fortfuhr
"Sie kaufen unsere Produkte zu einem so niedrigen Preis. Fünfhundert Mark ... können Sie das glauben? So viel habe ich in der letzten Saison für meine gesamte Ernte bekommen. Das war nicht einmal genug, um alle Betriebsmittel zu kaufen, geschweige denn meine Familie zu versorgen."
Er hielt einen Moment lang inne, als er schluckte. Als er den Kopf hob, waren seine Augen voller Kummer, als er fortfuhr
"Ich bin hoch verschuldet. Das gilt für fast alle von ihnen."
Sagte er und blickte zu den anderen Bauern, die auf ihren Feldern arbeiteten.
"Die gesamte Ernte dieser Saison würde für die Begleichung der Schulden verwendet werden. Meine Kinder ..."
Er konnte nicht mehr sprechen und senkte den Kopf. Nach einer langen Zeit klopfte er Regan erneut auf die Schulter und sagte
"Geh, geh und such dir eine andere Arbeit. Das Schicksal eines Bauern in Mazic ist das schrecklichste."
Der Bauer drehte sich um und beschäftigte sich mit seiner Arbeit.
Regan stand lange Zeit da und sah den Bauern zu, die unter der heißen Sonne endlos arbeiteten.
Die Sonne war schon fast untergegangen, als sie wieder das Schloss erreichten.
Evelyn bereitete das heiße Wasser für Regans Bad vor, als sie seine Gemächer erreichten.
Während Regan ein Bad nahm, stand sie in seinen Gemächern und war in Gedanken versunken. Als er wieder herauskam, half sie ihm beim Anziehen.
Nach einiger Zeit fragte sie ihn
"Eure Hoheit, das Abendessen..."
"Bringen Sie es nicht."
sagte Regan und ging auf das Bett zu. Er nahm die Dokumente, die auf dem Bett lagen, wieder auf und setzte sich hin, um sie zu lesen.
Evelyn stand da und biss sich auf die Lippen. Sie zögerte und fragte schließlich
"Ist Eure Hoheit verärgert?"
Evelyn begriff es endlich. Aber sie war sich nicht sicher. Bisher hatte Regan noch nie eine der Mahlzeiten ausgelassen, und heute ... sah er besonders kalt aus.
Sie fragte sich, was ihn so verärgert hatte. Sie hatte nicht viel Hoffnung, dass er es ihr sagen würde. Aber sie war überrascht, als er daraufhin brummte.
Obwohl es nach langer Zeit war, fühlte sich Evelyn ermutigt. Aber sie wusste nicht, ob sie ihn nach dem Grund fragen konnte. Aber das brauchte sie auch nicht.
Denn im nächsten Moment meldete sich Regan selbst zu Wort.
Seine roten Augen starrten auf nichts Bestimmtes, als er sagte
"Sie hatte Mazic mir überlassen, weil sie dachte, dass ... ich mich um ihre Leute kümmern würde."
Evelyn musste raten, wer die von Regan erwähnte 'sie' war. Sie erinnerte sich an Marthas Worte und schloss daraus, dass der Prinz seine Mutter gemeint haben könnte.
Ihre Augen blitzten vor Überraschung.
Glaubte er das wegen der Zustände der Bauern in der Stadt? Diese Erkenntnis veranlasste Evelyn, Regan mit neu gewonnenem Respekt zu betrachten. Ihr Leben lang hatte sie Menschen erlebt, die selbstsüchtig und grausam waren, doch Regan unterschied sich so sehr von ihren früheren Herren. Vielleicht fühlte sie sich deshalb in seiner Gegenwart so frei – frei genug, um ihm ihre Gedanken anzuvertrauen.
"Demnach muss Eure Hoheit Mutter sehr viel Vertrauen in die Fähigkeiten Eurer Hoheit gesetzt haben", sagte sie leise, so dass Regan zu ihr aufblickte.
Regan wich ihrem Blick nicht aus, sondern lächelte spöttisch, während er flüsterte: "Und ich habe sie eines Besseren belehrt."
Evelyn sah das allerdings nicht so. Ihre grünen Augen waren klar, und ihr Gesichtsausdruck blieb gelassen, als sie entgegnete: "Nein. Eure Hoheit besitzt die Empathie, die vielen in Machtpositionen fehlt. Die Entscheidung von Eurer Hoheit Mutter war sehr richtig. Sie muss stolz auf Eure Hoheit sein."
Regan betrachtete das Mädchen, das vor ihm stand und all dies aussprach. Wegen seiner Maske konnte sie seinen Gesichtsausdruck nicht klar erkennen, aber sie hatte keine Ahnung, welche Wirkung ihre Worte auf ihn hatten. Sie wusste nicht, dass er sie hören musste.
Auch wenn ein Teil von ihm Evelyns Ansichten nicht teilte, tat es dennoch gut, diese Worte zu hören. Seine Mutter ... vielleicht machte er sich Vorwürfe, weil er ihren Tod nicht vollständig hatte rächen können. Aber vielleicht liebte sie ihn trotzdem. Sie war schließlich seine Mutter.
Regan wurde abrupt aus seinen Gedanken geholt, als jemand ohne Ankündigung sein Gemach betrat.
"Regan!", rief Rex seinem jüngeren Bruder zu, mit einer Stimme voller Verärgerung, als dieser die Räumlichkeiten betrat, und Regan sah zu seinem Bruder auf.
Bevor Rex jedoch weiterreden konnte, blickte er auf Evelyn und sagte: "Geh."
Evelyn wandte sich zum Gehen, nicht ohne Rex zuvor zu grüßen. Er hatte sie bereits zweimal gerettet; sie konnte ihn nicht einfach ignorieren.
Rex lächelte Evelyn zu, aber sein Lächeln verschwand schnell, als sie den Raum verließ. Mit einem ungläubigen Blick auf Regan rief er fast aus: "Du hast ihr die Hand abgeschnitten, Regan! Ist dir nicht klar, dass Raphael genau auf so eine Gelegenheit wartet? Wenn ich nicht dazwischengetreten wäre, um dem Vater und den Ministern die wahre Geschichte zu erklären, wärst du jetzt in großen Schwierigkeiten. Du hättest ..."
"Enterbt werden können?", vollendete Regan die Worte von Rex, der daraufhin wieder seufzte.
"Nein! Ich wollte sagen, bestraft." Rex sprach im Grunde über die Oberzofe, die Evelyn bestraft hatte. Zuerst hatte Regan den Königspalast verlassen, ohne dass Rex etwas davon wusste, und dann hatte er erfahren, was sein Bruder der obersten Dienerin angetan hatte. Glücklicherweise war er zur Stelle gewesen, um die Angelegenheit zu klären, sonst hätte Rafael sicher die Gunst der Stunde genutzt.
In aller Ruhe stand Regan auf, goss sich Wasser in ein Glas und sagte: "Es wäre besser, wenn er mich enterben würde. Das würde beiden von uns Last abnehmen."
Rex' Zorn wiche einer plötzlichen Hilflosigkeit als er das hörte.
Er nahm Regan nicht das Wasserglas aus der Hand, sondern sagte: "Denkst du, ich sehe sein Gesicht gerne? Auch wenn sie mich nicht zur Welt gebracht hat ... sie war auch meine Mutter."
Regan blickte seinen Bruder ruhig an. Schweigen herrschte für einige Momente im Raum, bevor Rex seinen Blick von Regans Gesicht abwandte und schwer seufzte.
Als er seinen Kopf wieder hob, waren seine Augen zusammengekniffen, als er sagte: "Hast du immer noch nicht den Mut einzugestehen, dass du etwas für dieses Mädchen empfindest?"
Regan warf seinem Bruder einen Blick zu, der deutlich machte, er solle schweigen. Rex war jedoch solche Blicke längst gewohnt und grinste, als er sagte: "Du läufst herum und schneidest denen die Hände ab, die sie schlagen, und denkst, ich würde dir glauben, dass ..."
"Sie ist nichts weiter als meine Sklavin", unterbrach ihn Regan, bevor Rex aussprechen konnte.
"Und ich beschütze immer meine Leute."