Archer betrachtete den schwarzen Rauch der Überreste des Lagers; er schüttelte den Kopf, während er sich selbst mit dem Zauber Reinigen versorgte und sich auf den Weg nach Stonethrone machte, um sich um die Kauderwelse zu kümmern. Es war die letzte Aufgabe, die er erledigen musste, bevor er zurückkehren konnte.
Während er durch den Wald wanderte, begegnete Archer keinen weiteren Bestien, also begann er wieder, die Herzen zu essen. Sie waren klein, ein bisschen größer als ein Golfball, und daher nicht schwer zu essen.
Nach einem kurzen Spaziergang erreichte Archer die Straße und bog nach Süden ab. Als er die Straße weiterging, sah er eine Karawane, die sich ihm näherte. Sie überholten sich gegenseitig. Die Wachen der Karawane beäugten Archer misstrauisch, als wäre er ein Bandit, vor allem, während er lässig an den Koboldherzen herumkaute.
Archer ignorierte die Blicke und setzte seinen Weg fort. Einige Stunden später fühlte er sich wieder krank, nachdem er das letzte Herz gegessen hatte. Er suchte sich einen Baum, um sich dort hinzulegen, während er Magenschmerzen hatte; es war seine Schuld, weil er so gierig war, aber es war ihm egal.
Status'.
[Erfahrung: 0850/3000]
[Level Up: 26>42]
[SP:4>181]
[Mana: 3120>3200]
[Rang freigeschaltet: Novize>Lehrling]
[Leerheitsexplosion: 2>3]
[Kosmischer Schild: 1>2]
[Kosmisches Schwert: 1>2]
[Blinzeln: 2>3]
[Plasmaschuss: 1>3]
[Raketen abfeuern: 1>3]
[Kurzschwert-Meisterschaft erlernt]
Archer freute sich über den riesigen Schub, den er in seinen Werten erhielt. Außerdem stiegen viele seiner Zauber auf, weil er sie so oft gegen die Goblins eingesetzt hatte. Er hat auch den nächsten Rang freigeschaltet, um einen weiteren Zauber zu erschaffen, aber darum wird er sich später kümmern, wenn er etwas Zeit hat.
Ein Blick auf seine Statistikpunkte zeigte 181. Nachdem er eine Weile nachgedacht hatte, beschloss er, sie alle auszugeben, um sich wieder zu stärken. Also steckte er dreißig in HP und Mana und fünfundzwanzig in jeden anderen Wert, außer Intelligenz, in die er einundzwanzig steckte.
[HP: 900>1200]
[Mana: 3200>4100]
[Stärke: 340>590]
[Konstitution: 370>620]
[Ausdauer: 370>620]
[Charisma: 450>700]
[Intelligenz: 320>530]
Als Archer seinen Status überprüfte, ging ein zufriedenes Lächeln über sein Gesicht. Er spürte eine deutliche Verbesserung. Sein Körper hatte an Kraft gewonnen, und er fühlte sich insgesamt wohler als zuvor.
Er rechnete aus, wie viel Erfahrung er bei dieser kleinen Übung gesammelt hatte: insgesamt 37.650 Erfahrung durch die Tötungen und Herzen. 181 Statuspunkte durch das Aufleveln und den Verzehr der Herzen.
Als er sich einem ruhigen Teil der Straße näherte, roch er etwas Unangenehmes in der Nähe. Er warf sein Kosmisches Schwert und ging auf den Geruch zu. Als Archer näher kam, hörte er Knurren und kläffende Geräusche.
Archer wagte sich tiefer in den Wald und entdeckte die Quelle des beunruhigenden Geruchs. Vor ihm standen bucklige Humanoide mit spitzen, hundeartigen Ohren und wilden Mähnen aus schwarzem Haar, die ihre hässlichen, grinsenden Gesichter umrahmten.
Diese als Kauderwelse bezeichneten Kreaturen hatten überlange Arme, die in messerscharfen Krallen endeten. Ihre schwarzen, wahnsinnigen Augen vervollständigten den grotesken Anblick. Archer hatte die gesuchte Beute gefunden, etwa zwölf Kauderwelse, die ein nashornartiges Tier zu umzingeln schienen.
Die Biester umkreisten es kichernd. ''Kekekekekeke.''
Er beobachtete die Kauderwelse. Diese großen, sich windenden Massen aus dunklem Fell und Fleisch gaben beunruhigende Geräusche von sich: Heulen, Schnalzen, Kreischen, Kichern und seltsame schnatternde Geräusche.
Sie jagten Archer eine unglaubliche Angst ein und verursachten ihm eine Gänsehaut, wenn sie ihr gruseliges Lachen ausstießen. Er ließ ihnen keine Chance und feuerte ein paar Feuergeschosse auf die neun Biester ab; eines starb, aber die anderen konnten dem Angriff ausweichen.
Archer benutzte Blink, um hinter dem am weitesten entfernten Tier zu erscheinen, und stieß ihm sein Schwert in den Hals. Die Kreatur fiel mit einem dumpfen Aufprall zu Boden.
Er stürzte sich auf eine andere Bestie, die sich auf ihn stürzte und wild mit ihren schmutzigen Klauen um sich schlug. Mit seinem rechten Arm blockte er die Angriffe mühelos mit seinen Schuppen ab und konterte sie dann, indem er der Bestie in den Kopf stach.
Archers Lächeln verunsicherte einige der anderen, und als Reaktion darauf stürzten sich vier Kauderwelsche auf ihn. Er zauberte vier Eldritch Blasts, die mächtige violette Strahlen durch die Luft schossen, sie trafen und töteten sie auf der Stelle.
Der Zauber durchdrang die vier Gibberlings ohne Probleme. Als er nach vorne stürmte, sprang eine der Kreaturen auf ihn zu und schlug wild um sich. Archer wich aus und holte zum Gegenangriff aus, wobei er ihm die Brust aufschlitzte.
Es fiel vor Schmerz zu Boden, als er es erledigte, so dass nur noch zwei übrig waren. Als er die beiden anderen sah, drehten sie sich sofort um und flohen. Aber er ließ sie nicht entkommen und stürzte sich auf die fliehenden Kreaturen.
Nachdem er sie eingeholt hatte, schlachtete er die beiden ab und entnahm ihnen das Herz, während er sein Schwert fallen ließ. Er ging zurück zum Ort des Kampfes. Als er dort ankam, begann er, die Herzen herauszureißen und sie in seiner Item Box zu verstauen.
Bevor er alle zwölf Leichen einlagerte, schnitt er etwas Fell ab und roch daran. Der Geruch ekelte ihn an, aber er nahm einen starken Geruch aus dem Norden auf. Archer folgte dem Geruch und stieß auf eine Höhle.
Aus dem Inneren des Gebäudes war Gejohle und Gekreische zu hören, und er spürte, dass es sich um ihre Höhle handelte. Archer kletterte schnell auf einen nahe gelegenen Baum und beobachtete das Geschehen unter ihm. Als er in den Himmel blickte, stellte er fest, dass es noch früher Nachmittag war.
Er wollte noch vor Sonnenuntergang nach Vassia zurückkehren, was ihn dazu veranlasste, die Umgebung zu beobachten. Während er wartete, kam keine der Bestien heraus, also feuerte er einen Leerenstoß in die Höhle. Alle Geräusche hörten plötzlich auf.
Er hatte die Nase voll vom Warten. Archer betrat die Höhle, als er eine Menge Schritte hörte, die aus der Höhle eilten. Er sah, wie sie die Höhle in Panik verließen. Er lächelte, als ihm eine Idee kam, hob seine Hand und schleuderte fünf Eldritch Blasts auf sie.
Die violetten Strahlen flogen durch die Luft und schlugen in die Gruppe ein. Schreie und Wimmern waren zu hören, als sich der Staub legte. Nur zwei Kauderwelsche blieben stehen. Archer zauberte Blinzeln auf sie und erledigte sie, bevor sie reagieren konnten.
Nachdem er sich vergewissert hatte, dass alle sieben tot waren, ging er in ihren Bau. Er hielt sich schnell die Nase zu, als ein fauliger Geruch ihn überfiel. Es war eine Mischung aus wochenlang in der Sonne gebratener Scheiße und einem toten Körper. Als er sich umsah, erblickte er die Leichen von Bestien und Humanoiden.
In einer Ecke schien es ein Nest zu geben. Als er hinüberging, sah er eine Menge Kauzbabys, die ihn alle anknurrten. Archer zielte mit seiner Hand genau und ließ ein Sperrfeuer von Feuergeschossen auf die Kauzlinge unter ihm los.
Er wusste, dass sie ohnehin ihr Ende gefunden hätten, also entschied er sich für ein schnelles und entscheidendes Ende, das den Biestern einen schnellen Tod bescherte. Archer verließ die Höhle und machte sich auf den Weg zurück in die Stadt. Auf dem Rückweg beschloss er, seinen Status noch einmal zu überprüfen.
[Erfahrung: 2000/3000]
[Level Up: 42>43]
[SP: 0>2]
Er war mit seinem Fortschritt zufrieden. Es dauerte ein paar Stunden, bis er wieder am Stadttor ankam. Archer trat ein und machte sich auf den Weg zur Gilde. Nach einem zehnminütigen Spaziergang stand er vor der Gilde.
Er trat ein und machte sich auf den Weg zu Sarah. Als er auf den Schreibtisch zuging, sprach er. Hallo Sarah, ich habe die vier Quests erledigt.'' Archer reichte der Frau etwas widerwillig den Beutel mit dem magischen Gras.
Sie blickte ihn mit einem Hauch von Verzweiflung an und seufzte, bevor sie nach seiner Gildenkarte fragte. Sie begann mit der Bearbeitung einiger Papiere, stempelte die Dokumente ab und korrigierte die Karte.
Sarah gab sie ihm zurück, bevor sie seine Belohnung abholte. Kurze Zeit später kam sie zurück und überreichte ihm zehn Goldmünzen, aber sie fragte ihn etwas, während sie sie überreichte: "Ich wette, Sie haben Leichen zu verkaufen?"
Er nickte mit dem Kopf. Sie seufzte abermals. ''Nun, der Gildenmeister hat uns gebeten, keine mehr zu kaufen. Wir müssen die verkaufen, die ihr uns bereits gebracht habt.''
Archer störte das nicht, denn er würde sie aufbewahren und an Gilden verkaufen, also antwortete er. ''Das ist kein Problem. Ich werde sie verkaufen, wenn ich kann.''
Sarah lächelte und überreichte ihm die Münzen, bevor sie ihm von einer Quest erzählte. Archer, es gibt eine Eskorte, die ins Rhodora-Königreich geht, um der Gilde in der Stadt Karna Hilfsgüter zu liefern. Sie haben uns um Hilfe gebeten, also haben wir es zu einer Aufgabe gemacht.''
Er dachte darüber nach und wollte es tun. ''Ja, meldet mich an. Wie lange dauert die Suche, und wo ist dieses Königreich?''
''Man braucht einen Monat für die Hin- und Rückreise, also zwei. Es liegt an der südwestlichen Grenze des Reiches; die Belohnung beträgt zweihundert Goldmünzen, und es gibt einen Bonus, wenn die Lieferung ankommt.''
Archer war mit allem einverstanden und meldete sich an. Sarah sagte ihm, er solle sich morgen bei Sonnenaufgang am Südtor treffen.
Sie lächelte, als sie ihm etwas erzählte, das ihn glücklich machte. Die Gilde wird diese Quest als zwei zählen, also musst du nur noch zwei weitere Quests erledigen, und du kannst in den Rang aufsteigen.
Archer lächelte und verabschiedete sich, während er zu den Questtafeln hinüberging.
*************
Archers aktueller Status.
Name: Bogenschütze.
Rasse: Weißer Drache.
Alter: 13.
Rang: Auszubildender
Erfahrung: 2000/3000.
Stufe: 43.
HP: 1200/1200.
Mana: 4100/4100
Magie: Feuer- Wasser- Erde- Wind- Blitz- Raum- Dunkelheit- Licht.
Stärke: 590.
Konstitution: 620.
Ausdauer: 620
Charisma: 700
Intelligenz: 530.
Statuspunkte: 0
Zaubersprüche: Void Blast(3)Kosmischer Schild(2)Kosmisches Schwert(2)Körperverschönerung(-)Blinzeln(3)Reinigen(-)Eldritch Blast(2)Plasmaschuss(3)Feuergeschosse(3)
Fertigkeiten: Zaubererstellung(-)Gegenstandskiste(-)Manaregeneration(-)Regeneration(3)Drachensinne(-)Kurzschwertbeherrschung(0)


Er näherte sich dem Spielbrett und suchte nach einer schnellen Aufgabe. Er musste sich heute Abend mit Ella treffen und konnte nicht aus der Stadt fliehen, also fand er die perfekte Aufgabe.
[Helft mir, meine Waren zum Hafen zu transportieren. Ich bezahle für jede Hilfe, die ich bekomme. Wir treffen uns in meinem Laden, The Block and Anvil, im südlichen Teil der Stadt]
Er riss den Zettel von der Tafel, gab ihn Sarah zurück und reichte ihn ihr. Sie prüfte es, nahm seine Karte entgegen und stempelte sie ab.
Archer verließ die Gilde und ging in Richtung Süden. Er kam vor einer Schmiede an und klopfte an die Tür. ''Herein, herein.''
Eine schallende Stimme hallte von drinnen durch die Luft. Als er eintrat, bot sich ihm der Anblick einer Schmiede, wie sie nur in einem Fantasy-Roman vorkommt.
Aus dem hinteren Teil des Ladens trat ein hochgewachsener, stämmiger Mann mit einer Glatze und einem dichten, buschigen Bart hervor.
Der Schmied sah Archer an, bevor er in einem tiefen, gebieterischen Ton sprach. Junge, wir haben schon eine Weile nicht mehr geöffnet. Ich muss nach Starfall City zur Aufnahmeprüfung für den Schmiedewettbewerb.''
Archer sah den Mann mit einem fragenden Blick an und sprach. Ich bin wegen der Aufgabe hier, die du in der Gilde in Auftrag gegeben hast.
Die Augen des Mannes weiteten sich, als er laut zu lachen begann. ''Tut mir leid, Junge, wie willst du mir helfen? Du bist nicht gerade ein großer Kerl.''
Er kniff die Augen zusammen, als er antwortete. ''Ich habe eine Lagerungsfähigkeit, alter Mann.''
Der Mann sah schockiert aus, lächelte aber und winkte ihm, ihm zu folgen, während er den Weg zurückging, den er gekommen war. Archer folgte ihm und betrat den Raum. Er stellte fest, dass es sich um einen Lagerraum handelte, der bis zum Rand mit Kisten und Fässern gefüllt war.
Der Schmied bat ihn, zehn Kisten und fünf Fässer zu lagern. Nachdem er das getan hatte, fragte er: "Warum nimmst du das alles mit, wenn du an dem Wettbewerb teilnimmst?"
Der Mann sah ihn an, bevor er antwortete. ''Ich verkaufe diese Sachen in der Hauptstadt. Es wird mir eine Menge Goldmünzen einbringen.''
Nachdem er die Antwort erhalten hatte, machte er sich nicht die Mühe, noch etwas zu fragen, und sammelte weitere Sachen ein, die der Mann ihm zeigte. Einige Zeit später waren sie fertig; Archer folgte dem Mann zu dem Schiff, auf dem er die Sachen ablud.
Nach einem zehnminütigen Spaziergang hielten sie vor einem Handelsschiff; der Mann wandte sich an Archer und sprach. ''Dies ist das Handelsschiff Vindhara. Es fährt den Fluss Deep Flow hinunter zur Hauptstadt.''
Archer nickte und richtete seine Aufmerksamkeit auf das majestätische Schiff, das über die Flüsse und Ozeane der Welt segelte. Mit seiner schlanken Silhouette und den hohen Masten, die mit schimmernden Flaggen und Wimpeln geschmückt waren, war das Schiff ein wahrer Augenschmaus.
Eines der auffälligsten Merkmale war der Rumpf, der in einem tiefen Mitternachtsblau gestrichen und mit kunstvollen Schnitzereien von Meereskreaturen und Fabelwesen verziert war, die zum Leben zu erwachen schienen.
Der Bug des Schiffes ist einem Drachenkopf nachempfunden, mit scharfen, glänzenden Zähnen und feurigen Augen, die im Dunkeln leuchten. Die Segel bestehen aus robustem Segeltuch, das in einem satten Karminrot gefärbt und mit dem Siegel des Handelshauses versehen ist, dem das Schiff gehört.
Der Bauch des Schiffes war erfüllt von den Geräuschen geschäftiger Aktivitäten. Auf den Decks wimmelte es von Händlern und Besatzungsmitgliedern, die exotische Fracht aus fernen Ländern ein- und ausluden, darunter Gewürze, Seide und kostbare Edelsteine.
Während er das Schiff beobachtete, entdeckte er einen alten Mann, der sich ihnen näherte.
"Waisenkind, du bist spät dran. Wir sind im Begriff, in See zu stechen", erklärte der alte Mann. Während er sprach, fiel sein Blick auf Archer, und sein Gesichtsausdruck veränderte sich zu Verwirrung.
Es war offensichtlich, dass er noch nie jemandem mit einer so einzigartigen Erscheinung begegnet war - einem Paar weißer Hörner, hellvioletten Augen und glitzernden weißen Schuppen.
Irphan wandte sich an Archer und stellte den Mann vor: "Das ist der Kapitän des Schiffes, ein alter Seebär namens Kapitän Thorne. Normalerweise findet man ihn an Deck, wo er Befehle bellt und ein wachsames Auge auf die Mannschaft hat. Er ist ein alter Freund von mir."
Er nickte dem Kapitän zu, und dann machten sich die drei auf den Weg zum Schiff, wo Archer half, Irphans Habseligkeiten auszuladen. Nachdem er die Sachen ausgeladen hatte, gab Irphan ihm zwei Goldmünzen. Danach verabschiedete sich Archer und ging.
Er machte sich auf den Weg die Straße hinunter, hungrig und in der Stimmung für Süßigkeiten. Als er sich umsah, fand er einen Laden, der ihn an die alten Süßigkeitenläden auf der Erde erinnerte.
Sein Name: "Sticky Sweets", was ihn zum Lachen brachte.
Archer betrat den Laden. Als er sich umschaute, sah er viele Dinge: Schokolade in Würfelform, Gummiwürfel und alle Arten von Süßigkeiten in der gleichen Form.
Der Ladenbesitzer ging auf ihn zu und begrüßte ihn. ''Hallo, junger Mann. Was kann ich für Sie tun?''
Er deutete auf die Schokoladenwürfel. ''Was sind das für welche?''
Der Mann sah sich die Würfel an und erklärte. ''Das ist das, was wir Schokolade nennen. Sie kommt aus dem Königreich Nagendra im Süden. Das andere Zeug sind Schleimwürfel aus der Sabat-Dynastie.''
Archer sah sich all die Süßigkeiten vor ihm an und beschloss, sie alle zu kaufen. Ich möchte so viel kaufen, wie du mir verkaufen kannst, die Schokoladenwürfel, die weißen Würfel und so viel von den anderen Sachen, wie du verkaufen kannst.
Der Mann sah ihn schockiert an und begann sofort zu überlegen. 'Warum braucht er so viel?'
Er schüttelte den Kopf und lächelte. Habt ihr das nötige Kleingeld für eine solche Bestellung?''
Archer rollte mit den Augen und zog grinsend fünf Münzen heraus. Er sah, wie der Mann das Gesicht verzog, aber er hustete.
''Okay, junger Mann, lassen Sie mich die Bestellung für Sie vorbereiten.'' Der Ladenbesitzer sprach.
Er ging weg, bevor er einige Tüten nahm und die Schokolade und die Süßigkeiten in sie hineinlegte.
Archer sah ihm bei der Arbeit zu, und zwanzig Minuten vergingen wie im Flug. Als der Mann fertig war, saß er vor einem Meer von Tüten und Körben voller Leckereien.
Der Mann trat hinter den Schreibtisch und sah verwirrt aus. Gebäck, Sandwiches, Süßigkeiten, Desserts und Schokolade.
''Junge, du lässt mich arbeiten wie einen Golem in den Minen. Warum, im Namen der Göttin, brauchst du so viel?''
Alle drei Bogenschützen hatten eines gemeinsam, sie waren alle sehr naschhaft, und er wollte Ella und ihrer Mutter etwas davon abgeben.
Er sah den Mann an und lächelte. Ich mag sie, und ich möchte meinem Freund welche schenken. Außerdem muss ich für eine Weile verreisen, deshalb wollte ich ein paar Snacks haben.''
Archer öffnete eine der Tüten, nahm einen Schokowürfel heraus und aß ihn. Der Geschmack war perfekt, und seine Augen weiteten sich. Die Schokolade schmolz ihm auf der Zunge, als er sie kaute und hinunterschluckte. Er fing an, mehr zu essen, und es erinnerte ihn an die Schokolade auf der Erde.
Er hörte auf zu essen, als er den Mann sah, der ihn seltsam ansah. Archer hielt einen Schokowürfel hoch. ''Haben Sie noch mehr von diesem alten Mann? Und alles andere, was mit Schokolade zu tun hat.''
Der Mann seufzte, als er antwortete. Mein Name ist Garett, nicht alter Mann, aber wir haben noch mehr. Warum?''
''Ich kaufe alles.'' Archer antwortete sofort.
Garett gab auf und sammelte alles ein, was der Junge wollte, d. h. die ganze Schokolade, die er im Laden hatte, und das war eine Menge. Archer sah, wie er immer mehr Tüten herbeischaffte, bis die Theke überfüllt war. Der Ladenbesitzer rechnete aus, wie viel Münzen es kosten würde.
Nach einer kleinen Weile sprach er. Acht Gold für alles, und ich lege noch ein paar Mana-Bonbons dazu.''
Er nahm die acht Goldstücke heraus und gab sie ihm, als er darum bat. ''Mana-Bonbons, was sind das für welche?''
Garrett lächelte und eilte los, um etwas zu holen. Als er zurückkam, öffnete er es und enthüllte verschiedene farbige Kugeln, jede doppelt so groß wie Murmeln. Archer hob eine schwarze auf und fragte, was das sei. ''Was sind das für Dinger?''
''Das sind Mana-Bonbons, egal welche Affinität du hast, ob Feuer oder Licht. Wenn du das Bonbon isst und deine Affinität übereinstimmt, wird dein Körper erfrischt und dein Mana wieder aufgefüllt.''
Er wurde neugierig, steckte sich das schwarze Bonbon in den Mund und spürte, wie sich sein Körper entspannte. Er sah sich die Schachtel an, und es waren nicht viele drin. Da er gierig war und um der Sache willen mehr wollte, bat er um mehr, zog ein Gebäckstück heraus und begann zu essen. ''Garett, ich will mehr davon. Bring so viel mit, wie du kannst.''
Garrett seufzte erneut und ging in den hinteren Teil des Ladens. Während Archer wartete, fand er, dass das Gebäck gut schmeckte, als er es aufgegessen hatte. Es war voller Schokolade und enthielt etwas Obst.
Kurz darauf kam Garett mit zwei weiteren Schachteln zurück. ''Das wird noch einmal Gold sein. Du hast mir nie deinen Namen gesagt?''
Er antwortete. "Archer."
Er warf ihm das zusätzliche Gold zu und begann, alle Lebensmittel in seine Item Box zu legen, ein Vorgang, der fünf Minuten ununterbrochener Anstrengung erforderte. Als er damit fertig war, machte sich Archer zum Aufbruch bereit und verabschiedete sich mit einem lässigen "Bis später".
Als Garett Archers Abreise beobachtete, dachte er: "Was für ein seltsamer Junge, der so viel für Süßigkeiten ausgibt.
Mit einem dankbaren Lächeln schüttelte er den Kopf und machte sich auf den Weg ins Hinterzimmer, um einige Schulden zu begleichen. In der Zwischenzeit verließ Archer den Laden in der schwindenden Nachmittagssonne und genoss ein Sandwich von seinen letzten Einkäufen, während er sich auf den Weg zum Schloss machte.


Archer sah eine aschfarbene Hand, die sein linkes Bein packte; sie hatte gelbliche, faulig aussehende Krallen. Seine Augen folgten dem Arm nach oben und sahen eine humanoid aussehende Kreatur mit kahlem Kopf und scharfen gelben Zähnen, und es sah aus, als hätte das Ding seine Lippen aufgefressen.
Es bestand aus Haut und Knochen mit sehr langen Armen und knochigen Beinen. Der Blick, mit dem es ihn anstarrte, jagte ihm einen Schauer über den Rücken. Die Kreatur leckte sich die Lippen und zerrte Archer plötzlich aus dem Baum.
Während er mitgeschleift wurde, hörte er Schreie und Explosionen im Lager. Die Bestie sprang mit einem schockiert dreinblickenden Archer in den Klauen vom Baum und sprintete tief in den Wald hinein.
Er wurde wie ein Spielzeug herumgeschleudert, seine Hörner stießen gegen Bäume und hinterließen tiefe Kratzer. Archer erwachte aus seinem Schock und schüttelte den Kopf, während er sein Schwert beschwor und begann, auf die Bestie einzuhacken, aber ihre Haut begann zu zerschneiden, und die Bestie wurde immer schneller.
Es rannte eine Weile, bevor es ihn auf eine Lichtung schleuderte und dort mit weiteren dieser Bestien stehen blieb. Sein Aura-Detektor spielte verrückt, als mehr und mehr dieser unheimlich aussehenden Bestien auftauchten.
Er stand fassungslos da, als er wusste, was sie waren, und konnte nicht glauben, dass sie echt waren. ''Wendigos.''
Die Kreaturen zischten und gackerten, als weitere Wesen mit den Leichen der Karawanenwachen und einiger Abenteurer zurückkamen.
Sie warfen sie in eine andere Ecke und alle Kreaturen drehten sich um, um Archer anzustarren. Er sah sich um und bemerkte alle Arten von Knochen: Humanoide, Bestien und noch größere Knochen; er vermutete, dass diese Kreaturen gerne aßen.
Archer hörte eine Frau schreien, und noch mehr Kreaturen erschienen mit Tiefel, den Sarah ihm und einem anderen Mann vorstellte.
Sie schleuderten die beiden näher an Archer heran. Als Tiefel auf dem Boden landete, bemerkte sie den Jungen, der sich ihnen vorhin angeschlossen hatte und gelangweilt dastand.
Archer starrte sie an, während er seufzte; er hatte keine andere Wahl, als seine neuen Zaubersprüche zu testen. Er wartete darauf, dass die Wendigos auf sie zustürmten.
Ein paar Minuten später ertönte ein Heulen, und sie stürmten alle herein. Er stellte sich vor die beiden und zauberte "Donnerwelle". Eine donnernde, violette Kraft strömte aus Archer heraus und traf alle Bestien, die er in die Luft schickte, aber nicht tötete.
Als die Horde wieder auf die Gruppe zukam, hob Archer seine Hand hoch in die Luft und rief die Kräfte des Sturms an.
Blitzruf".
Dunkle Wolken zogen auf, knisterten mit der Macht von Blitz und Donner, und der Wind peitschte mit wütender Intensität um sie herum.
Mit einem plötzlichen Stoß seiner Hand brach ein Blitz aus den Wolken hervor und durchbohrte die Monster mit einem ohrenbetäubenden Knall.
Eine nach der anderen fielen die Kreaturen, als der Blitz ihre Körper durchbohrte und sie zu Nichts verbrannte.
Tiefel war völlig schockiert, als sie diesen Angriff miterlebte. Sie konnte kein einziges Wort mehr sagen.
Er rief weiter die Kraft des Sturms herab und trieb Blitze in die verbleibenden Wendigos, während der Himmel als Antwort auf seinen Befehl grollte.
Bei jedem Treffer krümmten sich die Feinde im Todeskampf, und der Geruch von verbranntem Fleisch erfüllte die Luft.
Das Schlachtfeld schimmerte in einem Chor aus Purpur und Weiß, als die verbleibenden Bestien vor Angst flohen, da sie der Macht von Archers drakonischer Magie nicht standhalten konnten.
Die Luft beruhigte sich, und er stand stolz da, seine Augen waren von der Kraft des Sturms erfüllt. Archer ließ seine Hand mit einem Stirnrunzeln sinken und sah sich um. Die verdammten Herzen, verdammt!
Er wollte die Herzen, aber er nahm den Verlust in Kauf, da er durch die Tötungen viel Erfahrung sammelte, also überprüfte er sie schnell. 'Status.'
[Erfahrung: 850/3000]
[Level Up: 44>46]
[SP: 19>25]
Archer war froh, dass er zweimal aufgestiegen war, also beschloss er, die Punkte zu sparen, bis er mehr hatte. Er drehte sich zu der schockierten Tiefel um und lächelte sie an. ''Was ist los?''
Sie starrte diesen seltsamen Jungen mit Hörnern und schönen violetten Augen an. Der ihr gerade einen Zauber gezeigt hat, den sie noch nie gesehen oder gehört hat, und so tut, als wäre nichts passiert. ''Was war das für ein Zauberspruch?''
Er legte den Kopf schief und sah verwirrt aus. ''Ich habe ihn aus einem Zauberbuch; er heißt 'Blitz rufen'.''
Sie wusste nicht, was sie sagen sollte. Alles, was sie sah, war, dass Archer einen Sturm herbeirief, der die Wendigos auslöschte.
Archer sah sich um, konnte aber nichts finden, also kehrte er zur Karawane zurück. Bevor er das tat, ging er zu dem anderen Mann hinüber und gab ihm einen Tritt. ''Wach auf.''
Der Mann stöhnte, woraufhin Archer ihn noch mehr trat. ''Warum trittst du mich?''
''Wach auf, wir müssen zurück zur Karawane. Steh auf!''
Tiefel kicherte, als sie sah, wie der Junge Cirris aus der Gruppe der Windmänner trat. Der Mann stand auf und begann, sich am Kopf zu kratzen.
Als er sich umschaute, riss er schockiert die Augen auf, als er all die verkohlten Leichen sah; er sah Tiefel an, aber sie schüttelte den Kopf und zeigte auf Archer. "Der Junge hat uns gerettet.
Der Mann sah ihn an, als sei er ein Ungeheuer. Doch Archer ignorierte ihn und ging in Richtung der Karawane weiter.
Die beiden Abenteurer folgten ihm schnell. Es war stockdunkel, so dass die beiden anderen blind waren, bis Tiefel einen Lichtzauber einsetzte, der es ihnen ermöglichte, zu sehen, wohin sie gingen.
Aber Archer ging es gut, weil er Augen hatte. Alles, was sie sehen konnten, waren Bäume und Büsche. Die Bestien müssen mit den dreien weit gelaufen sein.
Nach ein paar Stunden Fußmarsch kehrten sie zum provisorischen Lager zurück. Als es aufgeräumt wurde, stapelten sich die Leichen der Wendigos.
Ein paar Leichen der Karawanenwächter lagen an der Seite.
Aber es war eine neue Gruppe hier. Zehn Männer, die wie Abenteurer aussahen. Der Anführer sprach mit Sarah, als sie sich dem Lager näherten.
Der Mann der Elfenfrau, Barador, sah sie und rannte auf sie zu. ''Tiefel!''
Er kam vor ihr an und umarmte sie vor Freude. Er fragte sich, wie sie diesen abscheulichen Kreaturen entkommen war. ''Wie bist du diesen Dingern entkommen, mein Schatz?''
Sie lächelte, während sie auf den weißhaarigen Jungen zeigte. ''Er hat geholfen.''
Der Mann drehte den Kopf und starrte Archer an, bevor er zu ihm hinüberging und seine Hand ausstreckte, um Archer die Hand zu schütteln. Danke, dass Sie meine Frau gerettet haben, Archer; ich werde immer in Ihrer Schuld stehen.
Archer betrachtete die ausgestreckte Hand des Mannes. Er wollte sie nicht schütteln, tat es dann aber doch. ''Das ist okay.''
Er ließ die Hand des Mannes los und ging los, um einen Platz zum Schlafen zu finden; als er einen anderen Baum fand, sprang er schnell darauf.
Nachdem er oben war, ließ er sich wieder nieder und schlief ein. Er wachte in einem unbekannten Bett auf. Archer schaute sich panisch um und fragte sich, wo er war, denn die Szene vor ihm kam ihm bekannt vor.
Da bemerkte er eine junge Frau im späten Teenageralter, die neben ihm lag. Er erkannte die glatte weiße Haut und das schöne blonde Haar, das ihr bis zu den Schultern reichte.
Es war Ella. Er wollte sie umarmen, wurde aber von einer unsichtbaren Barriere aufgehalten.
Danach setzte sie sich auf und starrte ihn direkt an. Er sah, dass ihr Blut über die Lippen tropfte. Plötzlich veränderte sich die Szene.
Er erkannte, wo er sich befand: Es war das Schloss, in dem er an diesem Tag aufgewacht war. Mit einem Unterschied: Es brannte, und in diesem Moment sah er Ellas leblosen Körper davor liegen.
Archer sprintete vorwärts, aber das Schloss stürzte ein, als er in Panik erwachte. Als er die Halskette überprüfte, sah er, dass alles in Ordnung war, und beruhigte sich.
Er war schweißüberströmt, also zauberte er eine Reinigung auf seinen Körper, stand auf und sprang vom Ast. Als er auf dem Boden aufkam, sah er sich im Lager um und entdeckte den Haufen Wendigo-Leichen, der an einer Seite lag.
Er näherte sich dem Haufen, zog sein Messer und plünderte die Herzen. Er bekam insgesamt zwanzig Herzen, warf alle bis auf eines in seine Gegenstandskiste und begann zu essen; er war immer noch von dem Traum aufgewühlt und antwortete nicht, als ihn einige Wachen ausfragten.
Nach einer Stunde hatte er alle zwanzig gegessen und seine Werte verbessert. Status'.
[Erfahrung: 300/3000]
[Level Up: 46>47]
[SP: 25>51]
Er erhielt 2000 Erfahrungspunkte von den Herzen und insgesamt sechsundzwanzig Statuspunkte, also legte er elf Punkte auf HP und Mana und fünf auf jeden anderen Wert, außer Intelligenz, die neun bekam.
[PS: 1200>1310]
[Mana: 4100>4430]
[Stärke: 590>640]
[Konstitution: 620>670]
[Ausdauer: 620>670]
[Charisma: 700>750]
[Intelligenz: 530>620]
Archer spürte, wie sein Körper stärker wurde, als er seine Werte verbesserte. In diesem Moment bemerkte er Sarah, die auf ihn zustürmte. Er wirkte einen Reinigungszauber, um das Blut loszuwerden, das überall an ihm klebte, bevor sie ihn erreichen konnte.
''Archer, bist du okay!'' Sarah sprach mit einem erleichterten Ton in ihrer Stimme, während sie den Jungen von oben bis unten untersuchte, um zu sehen, ob es ihm gut ging, denn sie hatte gesehen, wie er weggeschleppt wurde, als sie in einen Hinterhalt geraten waren.


Nachdem er sich verabschiedet hatte, setzte Archer zu einem Blink an und erschien in der Nähe des Schlosstores. Er bemerkte, dass seine Haare unordentlich waren. Er zog eine Schnur aus seinem Gepäck, die zu den Körben gehörte, und band sich mit einer geschickten Bewegung einen Männerdutt. Während er sich entfernte, hörte Archer, wie jemand von hinten rief: "Hey, Arch, warte mal kurz."
Er drehte sich um und sah eine grünhaarige Frau in einem blauen Kaftan, die ihn mit ihren leuchtend gelben Augen anstarrte. Es war Janna, eine seiner Mütter und die dritte Frau seines Vaters. Sie trat näher und sprach mit besorgter Stimme: "Ich hätte nicht gedacht, dass ich dich wiedersehe. Wie geht es dir?"
„Mir geht es gut, wieso?", antwortete Archer.
Ein trauriges Lächeln erschien auf Jannas Gesicht. „Was dein Vater getan hat, ist falsch; auch wenn du den Kampf verloren hast, bist du immer noch ein Ashguard."
Archer erwiderte in neutralem Ton: „Ich bin nicht mehr dabei, Mutter. Ich wurde aus der Familie ausgeschlossen. Vergiss nicht, ich bin jetzt nur noch Archer."
Enttäuschung zeigte sich auf Jannas Gesicht, als sie seine Worte hörte. „Es tut mir leid, was du durchmachen musstest. Ich war zwar involviert, aber ich habe nie beabsichtigt, dir zu schaden."
Er trug Janna keinen Groll nach, ließ sich aber nicht zu einer übertriebenen Fürsorglichkeit hinreißen. „Es ist in Ordnung. Ich genieße mein neues Leben."
Janna wirkte erleichtert, weil sie das hörte, doch Archers verändertes Aussehen fiel ihr auf. „Also, Arch, warum bist du hier und was ist mit dir passiert?"
„Ich habe mich weiterentwickelt, als ich Stufe zwanzig erreichte", antwortete Archer aufrichtig.
Janna erkundigte sich neugierig: „Du hast doch sicher die kleine Ella getroffen, oder?"
„Woher weißt du das?", fragte er zurück.
Sie lächelte. „Nun, sie läuft mit einem strahlenden Lächeln herum und ist ständig guter Dinge. Und dafür könnte nur einer verantwortlich sein – du."
Mit einem Kopfschütteln erklärte er ihr, dass er einen Auftrag hatte. „Mutter, ich muss jetzt los. Ich habe einen Eskortauftrag."
Janna umarmte ihn und drückte ihn an sich, während sie ihm etwas zuflüsterte, das ihn erfreute. „Ich weiß, was passiert ist, und ich finde es völlig falsch. Aber vergiss nie, dass ich auch deine Mutter bin und dass es mir leidtut, dass ich es nicht verhindert habe."
Sie gab ihm einen Kuss auf die Stirn und ging, während sie ihm nachwinkte. Archer beobachtete sie, wie sie ins Schloss zurückkehrte. Janna hatte ihm nie Unrecht getan, deshalb würde Archer ihr gegenüber keinen Mangel an Respekt zeigen. Er machte sich auf zum Südtor, um sich mit der Karawane der Gilde zu treffen.
Auf dem Weg dahin zückte er ein Zwergenfladenbrot und begann zu essen. Als er das Südtor erblickte, ging er darauf zu.
Archer erspähte einen Stand am Wegesrand. Er schritt darauf zu, um nachzufragen, und entdeckte einen Jungen in seinem Alter, der wartete, Kunden zu bedienen. „Was gibt es in den Flaschen?"
Der missmutig dreinblickende Junge antwortete monoton: „Fizzle Fig, Moon Juice, Dragon's Tears, Rune Shine und Honey Brew – Reisegetränke, jedes für drei Silber."
Die Getränke klangen verlockend, also kaufte er einige. „Ich nehme von jedem zwanzig."
Der Junge sah ihn mit großen Augen an und hauchte: „Wirklich?"
Archer nickte, und der Junge nannte ihm den Preis. „Drei Goldstücke für jeweils zwanzig."
Er gab dem Jungen die Münzen und verstaut alles, bis auf eine Flasche Drachentränen. Er öffnete sie und nahm einen Schluck. Der Geschmack explodierte auf seiner Zunge wie eine Symphonie magischer Empfindungen. Es schmeckte wie der Saft frisch gepflückter Sommerbeeren, verzaubert mit einem Hauch von Zitrus. Die weiteren Aromen waren noch komplexer.
Mit Anklängen von Gewürzen, die ihm unbekannt waren und zusammen ein warmes, einladendes Gleichgewicht tanzten, wie Magie, hinterließ es eine wohltuende Wärme, die sich in seinem Inneren ausbreitete und ein Gefühl des Friedens und der Zufriedenheit vermittelte.
Es schien eine Mischung aus seltenen und exotischen Zutaten zu sein, die nur ein erfahrener und geschickter Trankmischer zubereiten konnte. Aber eines wusste Archer sicher: So etwas hatte er noch nie gekostet. Kurz darauf erreichte Archer das Südtor und sah Sarah, die Leute herumdirigierte.
Vier Personen standen bei ihr; eine weitere Gruppe saß abseits. Als Sarah sich umdrehte und ihn auf sich zugehen sah, rief sie ihm mit einem Lächeln zu: „Komm her."
Er trat näher, als sie auf eine Vierergruppe zeigte: Zwei Männer und zwei Frauen. „Archer, das sind Tiefel und ihr Ehemann Barador sowie Isaiah und seine Frau Jaen. Sie bilden die Abenteurergruppe Fate's Fortune, alle Rang C."
Als er sich die vier ansah, stellte er fest, dass zwei von ihnen Elfen und die anderen menschlicher Abstammung waren. In diesem Moment begann Sarah zu sprechen: „Die Karawane wartet auf zwei weitere Gruppen, dann können wir aufbrechen."
„'Wir'?", fragte Archer nach.
„Ich werde als Vertreterin der Gilde mitreisen. Schließlich begeben wir uns in ein anderes Königreich, und der Bürgerkrieg eskaliert", antwortete sie mit einem Lächeln.
Sarah deutete auf die herumsitzenden Gruppen: „Deshalb gibt es vier Gruppen von Abenteurern und sechzig Gildenwachen. So wird alles sicher verlaufen."Sie hat uns verhext.' Archer hatte ein ungutes Gefühl, ignorierte es aber.
Ohne sich um irgendetwas zu kümmern, suchte er sich einen Platz zum Ausruhen. Er holte einige der gummiartigen Bonbons heraus und begann wieder zu essen. Eine Stunde später war alles fertig, und die fehlenden Gruppen trafen ein. Archer begann, neben der Karawane herzugehen, während er einige Drachentränen trank.
Er beschloss, dass er eine radarähnliche Fähigkeit brauchte, um ankommende Feinde aufzuspüren. Das wäre sehr hilfreich. Während er ging, dachte er über den Zauber nach, den er erschaffen wollte.
[Zaubererschaffung aktiviert]
Archer dachte über das Radarsystem der Erde nach und wollte eine Version für sich selbst. Während er ging, geschah nichts, bis er ein Klicken hörte.
[Aura-Detektor-Fertigkeit erschaffen]
[Aura-Detektor: Eine Fertigkeit, die es dem Anwender ermöglicht, alle Aura-Signaturen um ihn herum zu erkennen]
[Abklingzeit für die Zaubererschaffung aktiviert, bis der Benutzer einen höheren Rang erreicht hat]
Er war zufrieden mit seiner neuen Fertigkeit und wollte sie ausprobieren, also begann er sie. Er spürte jeden in der Karawane auf, wo sie sich befanden, und die zufälligen Bestien, die sich ihnen näherten. Nachdem er damit herumgespielt hatte, überprüfte er seinen Status, nachdem er mit Ella die dreizehn Herzen gegessen hatte.
[Erfahrung: 300/3000]
[Level Up: 43>44]
[SP: 2>15]
[Aura-Erkennung erlernt]
In diesem Moment erinnerte er sich an eine Erinnerung des alten Bogenschützen. Aura ist die Energie, die aus der Erlangung geistiger Kraft durch extreme mentale Konzentration und starke Emotionen entsteht.
Jeder hat eine Aura, aber nur die, die stark genug sind, können sie nutzen. Archer holte etwas Schokolade hervor und begann zu essen. In diesem Moment kam der Mensch aus der Gruppe, den Sarah vorhin vorgestellt hatte, auf ihn zu. ''Hey Junge, wie heißt du?''
Archer schaute in Isaiahs braune Augen, die ihn anstarrten. Er hatte kurzes braunes Haar und Bartstoppeln im Gesicht. ''Archer.''
Isaiah lächelte, als er seine Antwort hörte und versuchte, ein Gespräch mit ihm anzufangen, aber Archer war nicht in der Stimmung zu reden, also gab er auf und ließ ihn allein.
Er ging zurück zu der Gruppe, während seine Frau lachte. Archer kümmerte sich gerade um seine Angelegenheiten, als er Dutzende von Pings von der Aura-Erkennung erhielt.
Es zeigte ihm, dass die Karawane von einer Vielzahl von Bestien umzingelt war, und er erkannte schnell, um was es sich handelte. Wölfe.
Er setzte das Kosmische Schwert ein, als eines der Tiere mit schwarzem Fell und rot leuchtenden Augen auf ihn zustürzte.
Er war bereit zu kämpfen, aber er sah drei weitere rote Augenpaare hinter dem ersten. Archer richtete seine Hand aus und warf drei Feuerbälle auf die angreifenden Wölfe.
Drei Kugeln aus violetten Flammen erschienen aus dem Nichts und schossen auf die Wölfe zu, wobei sie in drei von ihnen einschlugen.
Sein Angriff verursachte drei gewaltige Explosionen. Archer stürzte sich schnell auf den letzten und schlitzte ihn seitlich auf, so dass er zu Boden fiel.
Die Wachen schafften es, den Rest zu töten. Er schnitt die vier Herzen heraus und bewahrte sie neben den Leichen auf. Als die große Gruppe weiterging, trafen sie auf nichts anderes. Archer bekam hier und da seltsame Signale von seinem Auradetektor, konnte aber nichts finden.
Er schüttelte den Kopf, als er einen Ruf aus der Kutsche hörte, in der die Mitglieder der Gilde saßen. Wir werden hier für die Nacht rasten, Leute.''
Die Karawane hielt auf einer Wiese neben einem Fluss an. Es sah friedlich aus. Archer sah sich auf der Wiese um. Es grenzte auf der einen Seite an einen Wald und auf der anderen an einen Fluss, der nur einen Weg hinein und hinaus erlaubte.
Er sah ein paar Felsen und ging zu ihnen hinüber, während er die gekaufte Trollkeule herauszog und ein großes Stück Fleisch abschnitt, während er sich hinsetzte und zu essen begann. Während er dort saß, beobachtete er die Zelte, die aufgebaut wurden, und Sarah, die den Leuten beim Kochen half.
Sarah sah zu ihm hinüber und winkte ihm zu, bevor sie sich auf den Weg zu der Gruppe machte, das Wasser holte, das das Lager brauchte, und anfing, Befehle zu bellen. Archer stand auf, als er den Trollschenkel aufgegessen hatte, und entdeckte den Baum, auf dem er schlafen wollte.
Er war nicht weit vom Flussufer entfernt, das an den Wald grenzte. Er machte sich auf den Weg dorthin und sprang hoch, wobei er den Zauber der Körpervergrößerung benutzte, um mehr Kraft zu bekommen.
Er landete auf einem Ast und aß die vier Wolfsherzen. Als er mit den Herzen fertig war, überprüfte er seinen Status.
[Erfahrung: 1300/3000]
[SP: 15>19]
Er bekam immer noch die seltsamen Pings, konnte aber nichts sehen, nicht einmal mit seinen Drachenaugen. Nachdem er die Gegend ein letztes Mal abgesucht hatte, legte er sich hin und versuchte zu schlafen. Ein paar Stunden später. Archer spürte etwas an seinem Bein. Seine Augen weiteten sich vor Schreck über das, was er sah.


Es war noch Nacht, aber dank seiner Drachenaugen konnte er perfekt sehen; die Albträume gingen ihm nicht mehr aus dem Kopf. Archer kam zu sich und sah die Frau an, die sich zu sorgen schien, bevor er antwortete. Mir geht es gut, danke; was ist hier passiert?''
Sarah seufzte, als sie sah, dass es dem Jungen gut ging. Sie erklärte, was passiert war, nachdem er weggeschleppt worden war: ''Nun, sie haben uns überfallen. Die Wachen haben sich gut gewehrt, konnten aber mit der Geschwindigkeit der Bestie nicht mithalten, und wir fingen an zu verlieren, bis eine Abenteurergruppe zu Hilfe kam.
Er deutete auf die neue Gruppe, die sich am Fluss ausruhte. ''Wer sind sie?''
''Sie sind eine Abenteurergruppe namens Drachentöter aus dem östlichen Herzogtum. Sie jagen die Wendigos für die örtlichen Fürsten'', antwortete Sarah.
Als Archer ihren Namen hört, wird er sofort wütend und hört auf zu sprechen, während er die Männer anstarrt. Sarah bemerkt, wie sich die Stimmung des Jungen ändert und sieht, wie er die Gruppe mit einem Blick voller Hass und Wut anstarrt.
In diesem Moment machte alles klick. Er ist ein Drache.
Sie starrte ihn an, betrachtete seine weißen Schuppen und Hörner; als sie seine leuchtenden violetten Augen sah, erinnerte sie sich an eine Geschichte über einen bestimmten Drachenkönig.
Einst regierte ein majestätischer weißer Drache sein Reich mit Macht und Anmut.
Seine weißen Schuppen leuchteten im Sonnenlicht, und seine violetten Augen funkelten wie Juwelen. Er wurde von allen, die ihn kannten, gefürchtet und respektiert, sowohl von Drachen als auch von Sterblichen. Viele glaubten, dass die violetten Augen des Königs die Macht besaßen, selbst die verstocktesten Herzen zu hypnotisieren und zu verzaubern.
Seine treuen Untertanen wussten, dass sich hinter seinem durchdringenden Blick eine grimmige und beschützende Haltung verbarg, die ihn zu einem furchterregenden Verbündeten und Gegner machte. Trotz seines kalten und manchmal distanzierten Auftretens wurde der Weiße Drachenkönig von seinen Anhängern geliebt.
Geschichten von seinem Heldentum und seiner Tapferkeit erfüllten das Land, und sein Name wurde zum Synonym für Größe und Furcht zugleich. Doch eines Tages drohte ein böser Zauberer, den König zu stürzen und die Kontrolle über sein Reich zu übernehmen.
Der Zauberer rief eine Armee dunkler Kreaturen herbei, die das Land verwüsteten und Chaos hinterließen. Trotz der widrigen Umstände stellte sich der Weiße Drachenkönig der Herausforderung und rief die ganze Wucht seiner Macht hervor.
Mit einem ohrenbetäubenden Gebrüll und Blitzen aus seinen violetten Augen entlud der Weiße Drachenkönig seinen Zorn auf die Monsterhorde.
Sarah nickte, um in die Gegenwart zurückzukehren, und starrte den Jungen an, bevor sie fragte: "Archer, du bist ein Drache, nicht wahr?
Als er sie sprechen hörte, sah Archer sie an und nickte. Ihre Augen weiteten sich, bevor sie leise fragte. "Du bist ein weißer Drache?
Er musterte die Frau wie einen Idioten, bevor er sarkastisch lachend antwortete: "Ja, siehst du nicht die Farbe meiner Schuppen und Hörner?
Sie lächelte den Jungen an, bevor sie antwortete: "Ja, das sehe ich, du sarkastischer kleiner Scheißer; du solltest dich besser vor der Kirche des Lichts in Acht nehmen. Sie werden dich überhaupt nicht mögen.''
Er lachte, als er ihre Warnung hörte, bevor er ihr erzählte, was passiert war. ''Ja, wir haben uns im Dorf Oxfair getroffen, als ich die Goblin-Quest gemacht habe. Sie griffen mich an, aber ich konnte entkommen.''
Sarahs Augen weiteten sich, als sie ihn sprechen hörte. ''Sie haben dich angegriffen?''
Sie erinnerte sich an das Gerücht, das sie vor einer Weile gehört hatte, dass die Kirche des Lichts nach einem weißhaarigen Jungen suchte. Sarah wusste nicht, warum sie den Zusammenhang erst jetzt erkannte, aber wenigstens wusste sie es und konnte ihm helfen.
Während die beiden sich unterhielten, wurde das Lager in die Kutschen gepackt. Sarah bemerkte, dass er dem Gespräch keine Aufmerksamkeit mehr schenkte. Also ließ sie ihm etwas Freiraum und ging, um ihm zu helfen.
Archer war nicht ganz bei der Sache. Alles, was er sehen und woran er denken konnte, war der leblose Körper von Ella. Es verfolgte ihn, und er achtete nicht einmal während des Gesprächs mit Sarah darauf. Da kamen die Erinnerungen zurück und machten ihn wahnsinnig.
Der Traum mit Alexa und dem kleinen Mädchen quälte ihn und ließ ihn noch tiefer in den Kaninchenbau des Wahnsinns stürzen. ''Warum bin ich gestorben? Ich habe nichts falsch gemacht! Ich habe sie einfach nur geliebt und niemanden belästigt und jedem geholfen, dem ich helfen konnte.''
Archer begann Selbstgespräche zu führen, ohne zu bemerken, dass ihn fünf Leute in einer Kutsche beobachteten. Sie alle fragten sich, was ihm so viel Leid zugefügt hatte.
Noah, ich schwöre bei allen Göttern, du wirst dafür bezahlen, was du getan hast! Er murmelte vor sich hin, bevor er sich an das kleine Mädchen aus seinem Albtraum erinnerte, das ihm wieder zurief, was seine Stimmung noch verschlimmerte.
'DADDY.'
''Geh weg!''
Die Seelenverschmelzung brachte ihm Schmerz und Leid, und einer der Nebeneffekte war, dass der neue Bogenschütze alle Traumata, Gefühle und Schmerzen der beiden anderen erbte. Während er ging, erlebte er einen Flashback einer Erinnerung, die der alte Archer nur wenige Tage vor seinem Koma erlitten hatte.
Es war die Erinnerung an seine Schwester Hyara und seine Halbbrüder Aldwulf und Pallius, die ihn eines Nachts in seinem Zimmer besuchten, nachdem er verloren hatte. Er hörte, wie seine Schwester mit Hass in ihrer Stimme zu ihm sprach. ''Warum muss ich einen nutzlosen Bruder wie dich haben, wenn alle anderen einen talentierten älteren Bruder haben, aber ich sitze hier mit dir fest!''
SMACK!~
''Nutzlos!''
Archer war so schockiert, dass seine Blutsschwester ihn schlug, dass er nicht wusste, wie er darauf reagieren sollte, wo er doch immer nur sie liebte und ihr helfen wollte. Aber die drei fingen plötzlich an, ihn zu schlagen. Die Gefühle des alten Archer strömten in ihn hinein, als er das alles beobachtete.
Er erinnert sich, dass er zu seiner Mutter ging, als die Schläge vorbei waren, und sie ihm sogar eine Ohrfeige gab und ihm sagte, er solle sich zusammenreißen. Die Wut und der Zorn stauten sich auf, als die Barriere sie nicht im Zaum halten konnte, und es strömte alles aus dem Jungen heraus.
''Warum habt ihr mich alle so behandelt? Ich habe nichts Falsches getan, außer dass ich einen Kampf verloren habe, und ihr behandelt mich auf so niederträchtige Weise!''
In diesem Moment hörte er zwei Stimmen, die ihn noch mehr verärgerten. Du bist ein Versager in dieser Familie; ich bereue es, ein so nutzloses Kind geboren zu haben!''
''Stirb, stirb, stirb, sie gehört mir!''
Er hielt sich die Ohren zu, als die Stimmen direkt in sie hineinschrieen. Archer begann wieder mit sich selbst zu reden. ''Ahhhh, geh weg, es ist nicht meine Schuld, dass ich verloren habe. Ich habe mein Bestes gegen die Bestie gegeben!''
''Ich werde zurückkehren und ihn holen. Ich bin jetzt hier und habe Ella, aber ich muss sie beschützen; sie ist kostbar und besonders, und niemand darf sie anrühren!
Als er bei dem Gedanken, dass jemand ihr etwas antun könnte, wütend wurde, ließ Archer seine Wut an einem Baum in der Nähe aus und sprengte ihn mit einer eldritischen Explosion in Stücke. Als die Karawane die Straße hinunterfuhr, gab es nicht weit von ihnen eine Explosion, die die Wachen erschreckte, aber Isaiah beruhigte sie.
Archer war wütend über alles. Er mochte auf der Erde siebzehn gewesen sein, aber nachdem er auf der Erde ermordet, schikaniert und von Thrylos gequält worden war, summierte sich das alles und ließ ihn seelisch zusammenbrechen.
Er fing an, vor sich hin zu murmeln und dabei zu lächeln; als die fünf Beobachter dieses Lächeln sahen, wussten sie, dass der Junge in diesem Moment gebrochen war.''Eines Tages werde ich mich rächen und sie genauso leiden lassen wie ich!''
Er stieß ein unheimliches Lachen aus.
''Aldwulf, Pallius und Mutter werden büßen.''
''Noah wird in meinen Flammen brennen.''
"Alle werden büßen!
''Jagen und töten.''
''Friss Herzen und steigere die Stufe!''
''Beschütze Ella.''
''Kehre zur Erde zurück und räche mich.''
Der Verstand des Jungen ist gebrochen. Zu viel ist den beiden anderen passiert, und jetzt leidet der neue Bogenschütze unter den Folgen, die seinen Verstand zusammenbrechen lassen. Er ging weiter neben der Kutsche her, während er mit sich selbst sprach, und Archer bemerkte nicht, dass die Leute ihn beobachteten.
Der Mensch Jaen wandte sich an Sarah und fragte. ''Er ist verrückt, seht ihn euch an. Er redet mit sich selbst.''
Ihr Mann meldete sich mit einem traurigen Tonfall zu Wort. ''Liebling, der Junge hat so viel gelitten, dass sein Verstand gebrochen ist.''
Das ist traurig, er ist noch so jung und sollte so etwas nicht erleiden müssen", sagte Tiefel und ließ die Ohren hängen, als sie an den Jungen dachte, der sie gerettet hatte.
''Sarah, weißt du etwas über ihn?''
Sie zögerte, bevor sie sprach. Nun, er ist der vierte Sohn von Herzog Leonard Ashguard, aber er wurde verbannt, weil er die alte Familientradition des Kampfes gegen eine Bestie verloren hatte, um ein Mann zu werden.''
Sie hörte auf zu reden und sah Archer an, der aus irgendeinem Grund über Essen sprach. Er verließ das Haus, aber nicht bevor die anderen Kinder ihn quälten, seine Mutter ihn wegwarf und er dann verbannt wurde.
Der arme Junge hat mehr gelitten als die meisten Menschen. Das Dienstmädchen, mit dem ich gesprochen habe, hat mir erzählt, wie schlimm die Behandlung war: Schläge, Hunger, und er durfte nicht am Familientisch essen.''
Baradar meldete sich zu Wort. ''Jetzt ist er also ein Abenteurer und geht allein auf Reisen?''
Sarah nickte. Wie du siehst, kann er nicht gut mit Menschen umgehen, die einzige Person, die er mag, ist ein Dienstmädchen namens Ella, die im Schloss des Herzogs arbeitet.''


Auf dem Weg zum Schloss gönnte sich Archer eine Portion Gebäck und ließ sich die köstlichen Sahneleckereien schmecken. Auf seinem Weg kam er an einem zauberhaften Etablissement namens Witch Way Out vorbei.
Fasziniert trat er ein, in der Hoffnung, neue Zaubersprüche zu erlernen. Als er eintrat, klingelte es unerwartet an der Tür, was seine Aufmerksamkeit erregte. Sein Blick hob sich, und er sah eine glänzende neue Glocke, die auf dem Boden lag, als ob sie darauf wartete, bemerkt zu werden.
''Oh, was haben wir denn da...'' Gallaka begann zu sprechen, bis sie ihn sah und innehielt. ''Was ist denn mit dir passiert, Junge?''
Archer lächelte die alte Frau an und erzählte es ihr. ''Ich habe Stufe zwanzig erreicht und mich weiterentwickelt.''
Sie sah ihn von oben bis unten an und seufzte dann. Ich kann nicht herausfinden, was du bist; du bist kein Drachenkind, weil du Augen und Schuppen hast; sie haben nur Hörner.
Archer zuckte mit den Schultern und begann, den Laden zu durchsuchen. Er stieß auf vier Zaubersprüche, die sein Interesse weckten. Er nahm das erste Buch in die Hand und las den Titel. ''Feuerball.''
Er wählte es aus und suchte weiter; nach einer Stunde Suche fand er drei weitere. Archer kaufte "Donnerwelle", "Lichtruf" und "Erdstoß" für Ella. Er trug die Bücher zum Schalter und bezahlte sie.
Gallaka beobachtete ihn, als er näher kam. ''Noch mehr Zauber?''
Archer nickte, als er sie auf den Tresen legte. "Wie viel?
Sie sah ihn neugierig an, bevor sie sprach. ''Vier Gold für Donnerwelle und Lichtruf, drei für Feuerball und sieben für Erdstoß, aber ich berechne euch insgesamt sieben, da ihr sie ja an mich zurückverkaufen wolltet.''
Archer lächelte, bevor er bezahlte und ihr sagte, dass er den Erdstoß für einen Freund behalten würde. Sie sah ihn mit einer hochgezogenen Augenbraue an, bevor sie ihn ausfragte. ''Wer ist sie?''
Ihre Frage schockierte ihn, und er fragte sich, woher sie das wusste. ''Woher wusstest du das, alte Frau?''
Gallaka begann zu lachen. ''Nun, niemand gibt sieben Goldmünzen für ein Zauberbuch aus, nur weil er einen Freund hat, das ist in meinen siebzig Jahren noch nie passiert.''
Archer starrte die neugierige alte Frau an, bevor er spottete. Er ignorierte sie, während er zu lesen begann.
[Donnerwelle erlernt]
[Blitz rufen Erlernt]
[Feuerball erlernt]
Drei Benachrichtigungen machten ihn auf die erlernten Zauber aufmerksam, und Archer wandte seine Aufmerksamkeit der Frau zu, die ihn anstarrte. Hier, ich bin mit diesen drei fertig; ich gehe jetzt, Gallaka. Wir sehen uns bald wieder.''
Archer eilte zur Tür hinaus, während er Erdstoß in seiner Gegenstandskiste verstaute, und machte sich auf den Weg zum Schloss, während die Sonne unterging. Der Himmel färbte sich herrlich orange-rosa und er blinzelte zum Quartier der Dienerschaft, als er das Schloss erreichte.
Als er zum Balkon hinaufblickte, blinzelte Archer erneut und ließ sich nahtlos in sein Zimmer transportieren, um nachzusehen, ob Ella dort war. Doch als er nachsah, war sie nirgends zu finden. Er entschied sich, zu warten, setzte sich hin, holte Schokolade hervor und genoss die süße Leckerei.
Als die Stunden vergingen, verfiel Archer der Müdigkeit und fiel schließlich in einen Schlummer, während er geduldig auf Ellas Rückkehr wartete.
*****
[Ella's P.O.V.]
Ella verließ das Quartier des Dienstmädchens und kehrte in ihr Zimmer zurück, als jemand sie aufhielt. Es war Archers Bruder Pallius, der ein finsteres Grinsen aufsetzte. Er wandte sich mit einem kühlen Vorschlag an sie: "Ella, warum nimmst du nicht mein Angebot an und wirst einfach mein Dienstmädchen?"
Frustration stieg in ihr auf; Pallius hatte sie seit Archers Abreise unaufhörlich belästigt. Trotz seiner hartnäckigen Bitten, sein Dienstmädchen zu werden, wusste sie, dass nur Larka die Befugnis hatte, solche Aufträge zu erteilen, und bisher war noch keine Entscheidung gefallen.
"Nein, danke. Jetzt muss ich mich auf den Weg machen." Sie kehrte in ihr Zimmer zurück, und Pallius sah ihr mit einem finsteren Blick nach.
Sie öffnete ihre Tür und schloss sie hinter sich ab; nur ihre Mutter und Larka hatten den Schlüssel, so dass sie sicher sein konnte. Ella ging ihrer nächtlichen Routine nach, ging zum Fenster und schob die Vorhänge zur Seite.
Als sie ihn sah, erschien ein strahlendes Lächeln auf ihrem zarten Gesicht. Sie zog sich einen Mantel an, als sie hinausging, und spürte den Wind auf ihrem Gesicht. Als sie Archer beobachtete, stellte sie fest, dass er sich seit seinem ersten Erwachen tiefgreifend verändert hatte.
Es schien, als sei er ein völlig anderer Mensch geworden. Seine Hörner sind prachtvoll weiß. Seine glitzernden weißen Schuppen und sein zu einem Dutt gebundenes weißes Haar machten ihn für sie noch attraktiver.
Ella konnte sich ein Lachen nicht verkneifen, als sie die Schokolade in seiner Hand entdeckte. Ein schelmischer Gedanke kam ihr in den Sinn und veranlasste sie, auf ihn zuzugehen.
Ihre zarte Hand streckte sich aus und streichelte sanft seine Hörner. Archers Körper reagierte mit einem Zittern, als sie fortfuhr.
Sie lachte viel, besonders als sie sah, wie seine Ohren zuckten. Dann griff sie hinüber und berührte sie, was ihn noch mehr erzittern ließ und einen entspannten Seufzer ausstieß.
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[Zurück zu Archer]
Archer öffnete die Augen. Sein Gehirn war vernebelt, aber er bemerkte Ellas Gesicht, das ihn direkt anstarrte. In diesem Moment spürte er, wie etwas sein rechtes Ohr berührte. Es ließ ihn erschaudern und ein kleines Stöhnen ausstoßen, und er hielt sich schnell den Mund zu.
Aber sie kicherte noch mehr, als sie sich neben ihn setzte und fragte. ''Wie ist es dir ergangen, Arch? Hast du schon weitere Quests erledigt?''
Er hielt inne und verdrängte den Gedanken, dass sie seine Ohren berührte. "Ja, ich habe noch fünf weitere erledigt, seit wir uns das letzte Mal gesehen haben, aber es gibt etwas, das ich dir sagen muss."
Als Ella ihn hörte, fühlte sie sich schlecht, aber er fuhr fort, bevor sie ihre Gefühle äußern konnte. Man bot mir eine Eskorte an, um Hilfsgüter in die Stadt Karna im Königreich Rhodora zu bringen. Die Gilde sagte, ich würde zwei Monate lang weg sein. Es tut mir leid, Ella.''
Ihre anfängliche Traurigkeit war flüchtig, und sie schob sie beiseite. "Das ist schon in Ordnung. Du wirst Quests annehmen müssen, die dich weit weg führen. Wir müssen nur noch zwei Jahre warten, bis ich mich euch anschließen kann."
Lächelnd, als er ihre Worte hörte, umarmte Archer sie und überraschte sie. Er flüsterte ihr ins Ohr: "Ich danke dir, Ella. Ich werde so schnell wie möglich zu dir zurückkehren."
Archer ließ sie los und holte Schokolade, Gebäck und Süßigkeiten heraus. Er bot Ella etwas davon an. Sie nahm etwas Schokolade und begann mit einem Lächeln im Gesicht zu essen.
Sie unterhielten sich bis spät in die Nacht. Als Archer aufstand, ergriff Ella seine Hand und machte ihm einen unerwarteten Vorschlag. "Archer, warum bleibst du nicht heute Nacht hier bei mir?"
Ihre Bitte war so charmant, dass er sie nicht ablehnen konnte. Gemeinsam betraten sie ihr Schlafzimmer.
Dort angekommen, wendete Archer die Reinigung auf sich selbst an und zog sich aus. Währenddessen schnappte sich Ella ihre Nachtwäsche und zog sich in ein anderes Zimmer zurück. Ein paar Minuten später erschien sie mit roten Wangen und ging schnell zum Bett. Sie rief ihn zu sich.
Er kletterte ins Bett. Anfangs war es zwischen ihnen unangenehm, bis Archer die Initiative ergriff, sie packte und mit einem Lächeln im Gesicht begann, sie zu streicheln. Als er bemerkte, dass ihre Ohren knallrot wurden, fand er es amüsant, Luft in eines davon zu blasen.
Das veranlasste sie, mit einem Aufschrei aufzuspringen und ihn anzustarren, aber sie wich nicht von der Stelle. Kichernd ließ sich Archer nieder und kuschelte weiter mit ihr. Trotz der anfänglichen Unbeholfenheit wurde die Atmosphäre erstaunlich angenehm.
Sie lag da und flüsterte etwas so leise, dass Archer sie nicht hören konnte: "Danke, dass du mich akzeptierst.
"Nein, wir haben uns gegenseitig akzeptiert, jetzt geh schlafen. Ella spürte einen Kuss auf ihrer Wange und erstarrte, lächelte aber trotzdem. Die beiden schliefen mit einem Lächeln im Gesicht ein.
Nicht lange nachdem sie eingeschlafen waren, öffnete sich das Schloss und Sheira trat ein. Sie sah Ella an und erstarrte, als sie einen Jungen sah, der sich an sie schmiegte.
Sie näherte sich dem Bett und wollte den Jungen herausziehen, als sie bemerkte, wer es war, aber er war anders.
Er hatte Hörner wie Lady Larka, aber sie sahen majestätischer aus als ihre. Sheira bemerkte die Schuppen an seinem Hals und war verwirrt. Kopfschüttelnd betrachtete sie die Szene, in die sie hineingetreten war.
Die kleine Halbelfin schmiegte sich mit einem Lächeln an ihn, und er hielt sie fest. Sie bemerkte, dass zwischen ihnen nichts Sexuelles vor sich ging, und atmete erleichtert auf, bevor sie lächelte. ''Gut gemacht, du dummes Mädchen. Du hast jemanden gefunden, der sich wirklich um dich kümmert.''
Sheira ging in ihr Zimmer und ließ sich nieder. Am nächsten Morgen schlug Archer die Augen auf und sah blondes Haar vor sich. Da wurden die Erinnerungen wach, und er spürte, wie seine Wangen rot wurden.
Seine Bewegung ließ sie aufwachen, und als sie es tat, drehte sie sich lächelnd zu ihm um. ''Guten Morgen.''
erwiderte Archer schnell und lächelte sie an. ''Guten Morgen, El.''
Sie starrten sich an, bis er sich nach vorne beugte und ihre Lippen sich berührten. Ihr Körper versteifte sich, aber er beruhigte sich, als sie sich küssten. Er liebte das Gefühl ihrer Lippen, und ihr Duft machte ihn verrückt.
Sie trennten sich, und ihre Wangen waren rot, genau wie seine. Sie sprach auf. ''Wir müssen aufstehen. Ich muss zur Arbeit, und du hast eine Aufgabe.''
Ella sprang aus dem Bett und rannte in das andere Zimmer. Währenddessen stieg Archer mit einem verschmitzten Lächeln aus dem Bett. Nachdem er seine Stiefel angezogen hatte, holte Archer ein paar Kauderwelschherzen und begann zu essen.
Während er auf sie wartete, verzehrte er immer mehr Herzen, bis keine mehr übrig waren. Als er fertig war, zauberte er einen Reinigungszauber auf sich, um sich von allen Blutspuren zu befreien, als er mit dem Aufräumen fertig war.
Ella kam aus dem Zimmer, trug ihr Dienstmädchenkostüm und sah wunderschön aus. Archer war wie verzaubert und schaltete ab, bis sie seinen Kopf bewegte.
"Hör auf zu träumen, du hast eine Aufgabe zu erfüllen", tadelte sie ihn.
Als Archer zu sich kam, lächelte er, bevor er mit liebevoller Stimme sprach. "Auf Wiedersehen, Ella, ich bin bald wieder da.
Auf dem Weg zum Balkon war Archer kurz davor, einen Blinzler zu zaubern, als ihm einfiel, dass er ein Geschenk für Ella hatte. Abrupt drehte er sich um, holte ein Zauberbuch hervor und reichte es ihr. "Ella, warte, ich habe etwas für dich." Sie hielt inne, als er ihr das Zauberbuch präsentierte, und dann ging er.


Archer sprang auf die höheren Decks und stieß auf Kisten. Seine Augen leuchteten vor Gier, als er zu ihnen eilte.
Als er die erste öffnete, sah er kleine Metalltöpfe, die übereinander gestapelt waren. Er hob einen der Töpfe auf und öffnete ihn. Der Inhalt war ein gut riechendes Gewürz.
Er untersuchte die anderen Töpfe, die voller exotischer Gewürze und Kräuter waren, die gut rochen, und verstaute sie in seiner Gegenstandskiste, bevor er zur nächsten Truhe ging.
Archer öffnete sie und fand eine Schatztruhe mit einer detaillierten Liste von Gegenständen, die er aufhob und zu lesen begann, während er die einzelnen Gegenstände kommentierte.
Drachenblut - Ein magisches, schwarzes Harz, das aus den Schuppen eines Drachens gewonnen wird. Es hat starke heilende und regenerierende Eigenschaften. ''Woher haben sie das? Gibt es noch andere Drachen?''
Einhornhörner - Dem Horn eines Einhorns werden verschiedene magische Eigenschaften zugeschrieben, von der Heilung bis zur Reinigung von Wasser.
Wer würde einer solchen Kreatur etwas antun?''
Phönixfeder - Die Feder eines Phönix ist dafür bekannt, dass sie magische Sprüche verstärkt und vor dunkler Magie schützt.
''Das Symbol der Kirche, interessant.''
Kraken-Tinte - Tinte aus dem Tintenbeutel eines Kraken, der die Fähigkeit haben soll, Zaubersprüche stärker und dauerhafter zu machen.
''Keine Ahnung, wozu das gut sein soll.''
Meerjungfrauen-Tränen - Eine seltene, schimmernde Flüssigkeit mit starken heilenden Eigenschaften und der Fähigkeit, Unsterblichkeit zu verleihen.
''Warum haben sie Arial zum Weinen gebracht.''
Nachtschattenbeeren - Eine giftige Beere, die in mächtigen Tränken und tödlichen Giften verwendet werden kann.
''Verdächtig aussehende Brombeeren.''
Feenstaub - Ein magisches, leuchtendes Pulver, von dem man sagt, dass es von Feen hergestellt wird.
''Ich will Tinker Bell treffen!''
Zauberzelte - Zelte mit mehr Platz im Inneren und Schutz in der Wildnis.
Er durchsuchte die anderen Truhen und fand eine, die voller zufälliger magischer Artefakte war. Selbstauffüllende Federkiele, Tintenfässer zum Schreiben, Amulette oder Steine zur Wetterkontrolle, ein Amulett zur Übersetzung der Universalsprache, Kommunikationsspiegel usw.
Er ging zur nächsten Truhe, und die war voll mit Tränken. Er hatte keine Verwendung für Heiltränke, Manatränke, Ausdauertränke und eine Reihe anderer Tränke.
Archer legte das Amulett an, während er den Rest der Sachen verstaute. Da er sonst nichts fand, verließ er das Schiff und machte sich auf den Weg zurück zu dem Ort, an dem er aufgewacht war.
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[Ella P.O.V.]
Ella bediente den Herzog und seine drei Ehefrauen. Janna und Larka warfen ihr immer wieder Blicke zu, während sie sich im Raum bewegte.
Es klopfte eilig an die Tür des Arbeitszimmers. Leonard hörte auf, mit seinen Frauen zu sprechen und drehte sich zur Tür. ''Herein.''
Calluric, der Butler der Familie Ashguard, und eine junge Frau mit grünen Augen, braunem Haar und Sommersprossen, die sehr bedrückt aussah, kamen herein.
''Was ist los, Calluric, und wer ist sie?'' Fragte der Herzog.
Sie verbeugten sich beide, bevor der Butler zu sprechen begann. ''Mein Herr, sie hat Neuigkeiten über den jungen Meister Archer gebracht.''
Ellas Ohren zuckten, und alle drehten sich zu Sarah um. Der Herzog antwortete. ''Fahren Sie fort.''
Sarah trat vor, bevor sie sprach. ''Mein Herr, ich bin Sarah, die Gildenleiterin. Ich bin gerade von einem Auftrag zurückgekehrt, bei dem es darum ging, Hilfsgüter in das Königreich Rhodora zu liefern; der Gildenleiter bat um Hilfe für die Stadt Karna.''
Sarah warf einen Blick auf Ella, die sie aufgrund der Informationen, die sie gesammelt hatte, kannte, und musste zugeben, dass Ella ein wunderschönes Mädchen war.
Ich hoffe, es geht dir gut, Archer.' Die kleine Halbelfin dachte bei sich.
"Die Gruppe bestand aus dreißig Abenteurern und sechzig Gildenwächtern, einschließlich deines Sohnes. Wir waren einen Monat unterwegs, in dem Archer viele Bestien getötet und die Karawane mehrfach verteidigt hat, aber als wir den Fluss Eventide überquerten, ging alles schief."
Er unterbrach sie. "Moment mal, er hat Bestien getötet?
Sarah nickte mit dem Kopf, bevor sie antwortete.
''Ja, als wir die Brücke überquerten, wurden wir Zeuge eines Kampfes zwischen dem Volk von Karna und einer Horde von Goblins, Orks und Trollen; die Abenteurer und Wachen schlossen sich dem Kampf an und schafften es, sie zurückzudrängen, aber es war eine Falle des Orkkönigs, der die Kontrolle hatte.''
Ohne Archer hätten wir es nie zurückgeschafft. Er hielt den Orkkönig zurück und tötete viele von ihnen.''
Alle zuckten zusammen, als sie von dem Orkkönig hörten. Janna meldete sich besorgt zu Wort, was in ihrer Stimme deutlich zu hören war.
Dieser dumme Junge hat gegen ihn gekämpft und ist nicht geflohen; er ist dreizehn, verdammt noch mal; warum war er überhaupt dort?
Ella war beunruhigt, als sie hörte, dass Archer gegen einen Orkkönig kämpfte, aber ihre Halskette reagierte nicht, abgesehen von der kleinen Vibration in der letzten Nacht. 'Das muss er gewesen sein, als er gekämpft hat.'
Also hörte sie weiter der Frau zu, die um Archer herumging. Sarah sah zu Boden und wollte die Herzogin nicht ansehen, aber sie war fest entschlossen.
Ich habe ihm die Aufgabe angeboten, weil ich dachte, er würde mehr Erfahrung und Vorteile sammeln, anstatt ständig Bestien im Verlassenen Wald zu jagen.
Die drei Frauen bekamen komplizierte Gesichtsausdrücke, Larka bedauerte ihre Entscheidung und Ksara sah nicht allzu beunruhigt aus.
Aber es war Janna, die am schlimmsten reagierte, sie stürzte auf Sarah zu und fragte, was passiert sei.
''Was ist mit dem Jungen passiert?'' Sie schaute sich um und konnte ihn nicht sehen. ''Wo ist er?''
Sarah sah zu Boden und drehte ihre Finger, bevor sie antwortete. Er hat uns geholfen, die Brücke zu überqueren, indem er einige der Orks abgehalten hat, die uns verfolgten; als wir die Brücke überquert hatten, hat er sie niedergebrannt.
Leonard unterbrach sie abermals mit einer Stimme voller Zweifel. ''Wie hat er sie niedergebrannt? Er hat doch keine Affinität zur Magie.''
Ihre Nerven begannen sich zu beruhigen, als sie den dummen Duke ansah. ''Wer hat das gesagt?''
Alle im Raum bekamen einen verwirrten Gesichtsausdruck, als Larka das Wort ergriff. ''Sein Affinitätstest hat gezeigt, dass er kein Talent hat und wertlos ist.''
Sarah konnte nicht glauben, was sie da hörte. Entschuldigen Sie, Herzogin, sind Sie sicher, dass wir von demselben Jungen sprechen, können Sie mir sagen, wie er aussieht?
Larka schaute verblüfft und beschrieb ihn. ''Er war klein und schwach, hatte weißes Haar, Drachenohren und blaue Augen.''
Sarah sah verwirrt aus. ''Du hast seine Augen, Schuppen und Hörner nicht gesehen? Er hat sich sicherlich verändert.''
Alle rissen die Augen weit auf, die Münder blieben offen stehen, außer Janna, die ein Lächeln auf dem Gesicht hatte, was Leonard schnell bemerkte und fragte. ''Was ist los, Janna?''
''Ich habe ihn gesehen, kurz bevor er zur Suche aufbrach, und er hatte sich sehr verändert, er schien so anders zu sein als der schüchterne Archer, den ich kenne.''
Leonard wandte sich mit einem nachdenklichen Gesichtsausdruck an Sarah. ''Fahren Sie fort.''
Sie nickte mit dem Kopf. ''Archer und der Orkkönig fingen an zu kämpfen, auf halber Strecke ihres Kampfes mischte sich ein anderer Ork ein und schaffte es, ihn zu verletzen, woraufhin er in den Fluss Eventide flog und mitgerissen wurde.''
Ella brach fast zusammen, als sie diese Worte hörte; sie fragte Leonard, ob sie sich entschuldigen dürfe; er warf ihr einen seltsamen Blick zu und wollte ihre Bitte gerade ablehnen, als Ksara dazwischen ging: "Lass sie gehen, Liebling; wir müssen sowieso reden.
Er nickte und entließ Ella. Sarah sah zu, wie das arme junge Mädchen mit Tränen in den Augen aus dem Zimmer eilte.
Ella eilte mit Tränen in den Augen in Richtung ihres Schlafzimmers. Sie wusste, dass es ihm gut ging, aber sie machte sich trotzdem Sorgen um den Jungen, den sie liebte.
Sie schloss die Tür hinter sich ab, als sie hineinlief, und nicht lange danach klopfte Janna an die Tür. Als die Frauen sie gehen sahen, wussten sie alle, dass sie von Archers Verschwinden betroffen war.
Janna wusste, dass es für das arme Mädchen schwer sein würde, aber Larka war schockiert über den Ausdruck des Mädchens, als Sarah sprach.
Die beiden Frauen verließen den Raum nicht lange nach Ella. Sarah entschuldigte sich ebenfalls und folgte den beiden.
''Ella, ich bin's, Janna. Mach die Tür auf, Schatz.''
Sie stand vom Bett auf, ging zur Tür und schloss sie auf, als sie die Tür öffnete, sah sie drei Frauen dort stehen.
Larka stürmte herein, sah sich um und starrte dann Ella an, bevor sie sprach. ''Wie ist deine Beziehung zu Archer?''
Ella wurde nervös, bevor sie mit ruhiger Stimme sprach. ''Wir mögen uns.''
Sie starrte das Mädchen an, bevor sie sich abwandte, um sich zu setzen. Janna kam auf das Mädchen zu, umarmte es und flüsterte ihr ins Ohr. Es wird ihm gut gehen, Liebling, er wird zu dir zurückkehren.
Sarah betrat den Raum und wandte sich an Janna.
Herzogin, ich habe die Abenteurer gefragt, wo der Fluss Eventide endet, und sie sagten uns, dass er in den Südlanden endet.
Ella sah sie an, nachdem Janna sie losgelassen hatte. ''Südlande?''
Sie nickte, als sie alles erklärte, was sie wusste. ''Nun, ich denke, alle sollten sich hinsetzen, bevor sie das hören.''
Sie setzten sich alle und sahen zu der Brünetten, die sich räusperte, bevor sie sprach,
''Es ist wahrscheinlich der schlimmste Ort auf Pluoria; im Zentrum der Südlande liegt ein riesiger Dschungel voller Kannibalen; der Rest des Südens besteht aus sechs Königreichen und einem Reich.
Archer muss vorsichtig sein, wenn er die vielen verschiedenen Länder durchquert, aber ich weiß, dass er nicht tot ist. Der Junge wird nicht so einfach sterben; er wird zu uns zurückkehren.


Archers kosmisches Schwert schien mit violettem Feuer zu lodern und schnitt durch ihre Körper wie ein heißes Messer durch Butter.
Er genoss seine Macht und fühlte sich fast gottgleich, während er die feindlichen Kräfte um sich herum niedermähte. Er bewegte sich mit einer fast unmenschlichen Anmut und Geschwindigkeit, und seine Gestalt verschwamm in den Augen seiner Feinde.
Sein Körper pulsierte vor Energie, während er kämpfte, und er wusste, dass er eine Kraft anzapfte, die nur wenige Sterbliche jemals begreifen könnten.
Trotz des Blutes und des Todes, die ihn umgaben, fühlte sich Archer beschwingt und lebendig. Es war, als ob jeder Ork, Goblin oder Troll, den er tötete, ihn nur noch stärker machte und sein Kampfesdurst mit jedem Augenblick wuchs.
Schließlich zogen sich die feindlichen Truppen zurück, ihre Moral war durch den Anblick ihrer gefallenen Kameraden und die schiere Macht von Archers kosmischer Präsenz gebrochen. Als er inmitten der rauchenden Ruinen des Schlachtfelds stand, wusste er, dass er sich vor allen hier bewährt hatte.
Er wusste, dass einige Bestien versuchen könnten, sich neu zu formieren und erneut anzugreifen. Entschlossen, dies zu verhindern, jagte er den fliehenden Bestien hinterher und schlug sie nieder.
Archer verfolgte sie rücksichtslos, denn er wusste, dass das Überleben der Stadt davon abhing. Schließlich waren die letzten feindlichen Truppen besiegt worden.
In diesem Moment hielt er inne, um sich umzusehen, und sah die Verwüstung, die der Kampf angerichtet hatte. Der Boden war mit Leichen übersät, und die Luft roch nach Blut und Rauch.
Er holte tief Luft und begann, über das Schlachtfeld zu gehen und die Leichen der gefallenen Orks, Goblins und Trolle einzusammeln.
Es war eine grausame Aufgabe, aber er wusste, dass sie notwendig war. Während er sie ausführte, dachte er über die Schlacht und die Macht, die er ausgeübt hatte, nach.
Schließlich kehrte er zum Lager der Menschen zurück, und die Menschen jubelten ihm zu, als er sich ihnen näherte, weil sie dankbar waren, vor der Welle der Bestien gerettet worden zu sein.
Die kosmische Kraft verließ seinen Körper, als er dort stand, und er fühlte sich müde und schmerzerfüllt. Er mochte dieses Gefühl nicht, aber es störte ihn nicht allzu sehr. Er hatte viel aus diesem Kampf gewonnen.
Archer drängte sich an der Menge vorbei und machte sich auf die Suche nach einem Platz zum Schlafen. Er spürte, wie die Erfahrung in ihn hineinfloss, aber das würde seinen Körper nicht erfrischen.
Die Schmerzen, die der Einsatz dieser Fähigkeit verursachte, forderten ihren Tribut von seinem Körper. Er fragte sich, wie er es bekommen hatte und ob es damit zusammenhing, wie er in diese Welt gekommen war.
Als er sich hinsetzen wollte, hörte er die Schreie von Menschen, die in Panik vom Schlachtfeld wegliefen, während die Abenteurer und die verbliebenen Soldaten in Richtung Schlachtfeld rannten.
Archer folgte ihnen und sah eine weitere Welle von Bestien, die jedoch hauptsächlich aus Orks und Trollen bestand. Die erste Welle war ein Fleischschild, um unsere Zahl zu verringern.''
''Ja, es war ein kleiner Kerl.'' Er hörte eine Stimme hinter sich.
Archer zuckte zusammen, als er sich umdrehte und Barador und Tiefel blutüberströmt sah.
Sie lächelte, bevor sie sprach. ''Ich bin froh, dass es dir gut geht, Arch. Ich bete zu Mutter, dass dir in der bevorstehenden Schlacht kein Leid geschieht.''
Archer lächelte sie an und dachte bei sich, dass diese Leute seltsam waren. Sie öffneten sich ihm alle, sogar Jaen, die ihm beibrachte, wie man eine Frau umwirbt, ihn aber wieder wegschickte, sobald sie fertig war.
Isaiah teilte Getränke und Essen mit ihm, während Barador und Tiefel sich wie eine ältere Schwester verhielten. ''Danke, Tiefel.''
Sie schmollte und schimpfte mit dem Jungen. Ich habe dir schon gesagt, dass du mich große Schwester nennen sollst. Ich will meinen Namen nicht aus deinem Munde hören, kleiner Drache.''
In der ersten Woche fanden sie heraus, was er war, aber sie regten sich nicht allzu sehr auf. Jaen reagierte am stärksten, da sie sich sofort mit ihm anfreundete.
Dann war da noch Sarah. Sie verbrachte im Laufe des Monats einen Großteil ihrer Freizeit damit, mit Archer zu plaudern; um ehrlich zu sein, kamen sich die beiden immer näher.
Einmal schnitt sie ihm sogar die Haare, wofür er ihr dankbar war. Sarah fing sogar an, seine Hörner zu berühren, was ihn überraschte, weil er das gerne tat.
Archer wurde aus seiner Benommenheit gerissen, als sein Auradetektor verrückt spielte. Der Boden bebte, als rund um das große Lager riesige wurmartige Biester aus dem Boden schossen.
Schreie und Rufe waren zu hören, als in der Ferne ein Horn ertönte. Jeder, der nahe genug an den Würmern war, begann sie anzugreifen.
Alles, was Archer hören konnte, waren Kämpfe und Explosionen, die das Lager erschütterten. Die Würmer waren schnell besiegt, aber die Armee hatte durch den Überraschungsangriff einige Verluste erlitten.
Er drehte sich um und sah Sarah, die mit einem gepanzerten Ritter sprach, und Archer hörte dank seiner Ohren, was er sagte. Die Zivilisten wurden mit Booten evakuiert. Nur die Soldaten sind noch da. Wir sind mit dem Rettungstrupp gekommen, den der Herzog von Pharos geschickt hat.''
Archer sah den Anblick hinter dem Mann und wurde von Hoffnung erfüllt. Fünfhundert gepanzerte Ritter, gekleidet in ihre feinsten Kampfanzüge, boten einen wahrhaft beeindruckenden Anblick.
Jeder Ritter trug eine wunderschöne Rüstung, die aus den feinsten Metallen gefertigt war, und jedes einzelne Stück war sehr detailliert. Ihre Rüstungen glitzerten im Sonnenlicht und spiegelten die Farben der Welt wider. Einige waren mit satten Rottönen und Gold geschmückt.
Andere bevorzugten tiefe Blau- und Grüntöne, die aussahen, als seien sie direkt aus den Tiefen des Ozeans entsprungen. Die Ritter saßen auf mächtigen Pferden, die ungeduldig schnaubten und mit den Pfoten auf den Boden schlugen, während sie auf das Signal zum Aufbruch warteten.
Ihre Rüstungen waren mehr als nur dekorativ; sie waren für den Kampf konzipiert, mit schweren Panzern, die jeden Zentimeter des Körpers des Ritters schützten.
Die einzelnen Teile waren miteinander verbunden, so dass sie uneingeschränkt beweglich waren, ohne an Schutz einzubüßen. Ihre Helme waren ebenso beeindruckend, mit majestätischen Verzierungen geschmückt und verbargen das Gesicht.
Ein dicker Kettenhemdmantel bedeckte ihre Hälse und Schultern und schützte sie. Im Gleichschritt trieben die Ritter ihre Pferde in perfekter Formation vorwärts. Das Stampfen ihrer Hufe erzeugte ein lautes Geräusch.
Als unaufhaltsame Kraft stürmten sie auf die Frontlinie der Bestien zu und versperrten ihnen den Weg zur Stadt. Die Bestien sahen das und stürmten vorwärts, aber als sie das taten, riss Archer sich aus seiner Benommenheit, hob seine Hand in die Luft und rief den Blitz.
Ein tödliches violettes Gewitter begann sich am Horizont zusammenzubrauen. Die dunklen Wolken wühlten und drehten sich und verbreiteten eine unheilvolle Angst in den Reihen der Orks, die auf die voll gepanzerten Ritter zustürmten.
Als der Sturm aufzog, dröhnte der Donner, und die Blitze zuckten mit tödlicher Präzision durch den Himmel.
Die Orks, die von dem plötzlichen Sturm überrascht worden waren, kreischten vor Angst und Verwirrung. Archer schloss seine Augen fest und konzentrierte sein ganzes Mana auf das Gewitter.
Als die Blitze in den Boden unter ihm einschlugen, zielte er sorgfältig darauf, dass jeder Blitz nur die entgegenkommenden Orks traf. Archer achtete darauf, den Angriffen der Ritter auszuweichen, während sie weiter vorrückten, und ließ die Blitze zwischen den angreifenden Rittern hindurchfahren, um Verletzungen zu vermeiden.
Trotz der Kakophonie des Sturms schienen die angreifenden Ritter unbeeindruckt zu sein, während sie vorwärts drängten und ihre Rüstungen in dem purpurnen Licht glühten. Sie bewegten sich mit geübter Leichtigkeit und Zuversicht und mähten die Orks in ihrem Weg nieder, während sie der zerstörerischen Kraft des Sturms auswichen.
Archer drängte mit dem Sturm vorwärts und ließ zu, dass er die Orks zerfetzte und ihm ein Vermögen an Erfahrung einbrachte. Die Auren verstärkten sich und wiesen ihn auf die bevorstehende Ankunft weiterer Bestien hin.
Schnell wandte er sich an Sarah und forderte sie auf, die verbliebenen Gildenwachen zu versammeln und sich ins Reich zurückzuziehen, um das gefährliche Königreich zu verlassen.
"Sarah, es hat keinen Sinn, hier zu bleiben. Es nähern sich weitere Bestien. Der Nordwesten ist sicher, also könnt ihr fliehen."
Er suchte das Schlachtfeld nach einer bestimmten Gruppe ab und fand sie, die auf ihn und Sarah zuging. Die Gruppe von Fate's Fortune war in der Nähe und sah sein Nicken, und sie verstanden, was es bedeutete, also liefen sie zu Sarah hinüber und sagten ihr, dass Archer Recht hatte.
Es gelang ihnen, ein paar Dutzend Wachen und Abenteurer um sich zu scharen, während sie nach Nordwesten flohen, um die Holzbrücke zu überqueren.
Archer sah ihnen nach, wie sie in die Ferne flohen. Er hätte schwören können, dass er sah, wie Sarah sich zu ihm umdrehte, aber er schüttelte den Kopf und wandte sich wieder dem Kampf zu.
Die menschliche Armee wurde zum Fluss zurückgedrängt, wo die Brücke war, und Ritter, Abenteurer und Bürger fielen wie die Fliegen.
Er fing an, Eldritch Blasts, Void Blasts und jeden Angriffszauber, den er wirken konnte, zu benutzen und verursachte gewaltige lila Explosionen auf dem gesamten Schlachtfeld.
Überall flogen die Leichen der Bestien herum, und die Soldaten begannen, sich neu zu gruppieren und zurückzuschlagen. Die Hälfte der Ritter war inzwischen tot. Die Soldaten versuchten durchzuhalten, aber sie wurden überrannt, als die Orks an die Front kamen und die Menschen niedermetzelten.
Trolle tauchten auf. Archer starrte sie an, denn sie erinnerten ihn an die Trolle in LOTR.


Sarah beendete ihre Ausführungen, doch Isaiah hatte eine Frage. "Warum sollten sie ihn fortstoßen? Tiefel sagte doch, er sei mächtig, und die Zaubersprüche, die er beherrscht, seien ungewöhnlich?"
Sie zuckte mit den Schultern. "Der Herzog ist ein stolzer Mann. Er wurde vor dem Adel der Umgebung bloßgestellt, die, wie ihr wisst, die Nachricht verbreiteten. Daraufhin überreagierte der Herzog und verbannte ihn."
Ihr Blick fiel auf den gut aussehenden Jungen, der auf dieser Welt nur einen einzigen Menschen hatte, der ihm etwas bedeutete. "Aber der Herzog wird bereuen, was er getan hat."
Sarah konnte es nicht ertragen, den Jungen weiterhin derart aufgewühlt zu sehen, also stieg sie aus der Kutsche und ging auf ihn zu. Als sie näher kam, fragte sie: "Archer, geht es dir gut?"
Er murmelte vor sich hin. "Nein, nein, überhaupt nicht."
"Es tut mir leid, ich wollte nicht aufdringlich sein. Ich habe nur bemerkt, dass du mit dir selbst sprichst, und ich habe mir Sorgen gemacht", sagte Sarah.
"Schon gut. Ich bin mir nicht sicher, ob ich mit mir selbst spreche oder mit jemand anderem – in meinem Kopf ist gerade chaos." Er antwortete und schüttelte den Kopf.
"Ich verstehe. Möchtest du darüber sprechen?"
Archer sah sie an, bevor er antwortete. "Das ist etwas Persönliches."
Sarah ging weiter an seiner Seite. "Deshalb bin ich hier. Es ist nicht gut, all diese Gedanken und Gefühle in sich zu behalten, sie können einen verschlingen."
Sie nickte und blickte ihn an. Er seufzte, als er sie hörte. "Ich weiß gar nicht, wo ich anfangen soll. Ich habe so viel durchgemacht, und es verfolgt mich – die Erinnerungen, die Alpträume; es fühlt sich alles so real an."
Sie legte ihre Hand auf seine Schulter, während sie sprach. "Ich höre dir zu."
Archer zuckte bei ihrer Berührung zusammen und wich schnell zurück, bevor er versuchte zu sprechen. Noch wollte er nicht darüber sprechen, es war immer noch ein schmerzhaftes Thema für ihn; sie bemerkte sein Zögern und sprach gelassen.
"Das ist in Ordnung. Du kannst mit mir sprechen, wenn du dich bereit fühlst." Sarah lächelte ihn an und kehrte zur Kutsche zurück; er sah ihr nach, während er über ihre Worte nachdachte.
Nach ihrem Gespräch gelang es ihm, den heftigen inneren Aufruhr, der sein Gehirn verwüstete, zu beruhigen, indem er an Ellas Lächeln dachte.
Er beschloss, seine Fähigkeiten im Umgang mit dem Kurzschwert zu trainieren, als sie ihr Nachtlager aufschlugen. So verging ein Monat; die Karawane wurde nur zweimal angegriffen – einmal von einem Rudel Goblins und einmal von mehr Wölfen.
Archer gelang es, zehn Goblins und elf Wölfe zu töten, was ihm viel Erfahrung und Mut einbrachte. Er lachte, während er die Bestien niedermetzelte, und schockierte damit alle in der Karawane, außer Sarah und der Gruppe Schicksalsglück, die mit traurigen Gesichtern zusahen.
Die Wölfe griffen im ersten Monat an, und die Kobolde, als sie die Cardina-Brücke überquerten. Diese Brücke führte über den Schlangenfluss, an der Grenze zum Königreich Rhodora gelegen.
Archer vermutete, im Königreich müsse Chaos herrschen, wenn nicht mal Goblins davon abgehalten wurden, Menschen an der Brücke zu überfallen. Während sie auf der alten Steinstraße entlangwanderten, überprüfte Archer seinen Status.
[Erfahrung: 2050/3000.]
[Aufstieg: 47>48]
[SP: 0>21]
[Kosmischer Schild: 2>3]
[Kosmisches Schwert: 2>3]
[Unheimlicher Strahl: 2>3]
[Feuergeschosse: 3>4]
[Feuerball: 0>1]
[Aura-Detektor: 0>1]
[Kurzschwertbeherrschung: 0>2]
Archer war zufrieden. Obwohl er viel mehr Erfahrung hätte sammeln können, trainierte er seine Schwertfähigkeit und brachte sie auf Stufe 2. Durch das Training hatten sich auch viele seiner Zauber weiterentwickelt.Die Karawane näherte sich einem offenen Gebirgspass, und Archer wurde mit Baradar als Kundschafter vorausgeschickt. Als sie die Spitze des Hügels erreichten, bot sich ihnen ein erschreckender Anblick. Vor ihnen erstreckte sich die offene, unbefestigte Passstraße, die sich dunkel und bedrohlich gegen den düsteren Himmel abhob.
Zerklüftete Felsen säumten die Seiten des Weges und schienen sich wie scharfe Zähne über den schmalen Weg zu erheben, um jeden zu verschlingen, der es wagte, ihn zu passieren. Der kalte Wind, der durch das Tal wehte, verlieh der Szene einen unheimlichen Klang, der durch die sich windenden Bergspitzen heulte und ein leises, beunruhigendes Flüstern verbreitete.
Es war, als wäre der Pass selbst lebendig, und er konnte die Angst spüren, die in die Herzen der Menschen kroch. Trotz der schleichenden Furcht konnte Archer nicht anders, als in den Abgrund hinunterzustarren.
Der Gebirgspass hatte etwas Anziehendes, fast Hypnotisches an sich, als würde er Geheimnisse und Mysterien bergen, die nur darauf warteten, entdeckt zu werden. Doch je mehr Sekunden verstrichen, desto dunkler wurde es auf dem Pass, was einige der Karawanenwächter erschreckte.
Er wich zurück und blieb lieber sicher auf der Hügelkuppe sitzen, als sich ins Unbekannte zu wagen. Archer schaute den großen blonden Mann an und sah, wie sich dessen grüne Augen weiteten. Barador war schockiert von dem, was er vor ihnen sah.
Sie nickten einander zu und kehrten schnell zur Karawane zurück. Auf dem Rückweg fragte Archer: "Warum transportieren wir Wagen mit Lebensmitteln und anderen Materialien, anstatt sie in Speicherringen zu lagern?
Barador sah den Jungen an und lachte, bevor er antwortete. ''Nun, Arch, Lebensmittel sind in den Ringen verderblich, also macht es keinen Sinn, sie dort zu lagern. Die Mitglieder der Gilde haben zwar Dinge in den Ringen gelagert, wie Kleidung und medizinische Vorräte, aber sie können keine Lebensmittel lagern, also bewahren sie sie in Eiskisten auf, damit sie länger halten.''
Sarah, der Oberwächter Arthur, und der Leiter der Karawane, Elric Hardwillow, der Geschäftsführer der Kaufmannsfamilie Hardwillow, begleiteten sie.
Die beiden kamen vor der Gruppe an, und Elric wandte sich ihnen zu: "Also, was war da?
Barador antwortete dem Mann: "Der Gebirgspass sieht klar aus, aber er hat etwas Seltsames an sich. Ich schlage vor, dass wir ihn bei Tagesanbruch durchqueren, da es bereits dunkel sein wird, wenn wir ihn erreichen.''
Sarah und Arthur stimmten zu, aber Elric nicht, und er erhob Einspruch: "Nein, wir reisen jetzt zur Gilde; wir sind vier Tage entfernt, also lasst uns keine Zeit verlieren.
Alle versuchten zu protestieren, aber Elric hörte nicht auf sie, und so zog die Karawane weiter in Richtung des Bergpasses. Als sie den Eingang erreichten, war es bereits dunkel. Die Männer, die Lichtzauber beherrschten, umringten die Karawane und erleuchteten die Gegend.
Die Gruppe, die bei den Wendigos geholfen hatte, blieb ebenfalls, da Sarah sie überredet hatte, sich der Mission anzuschließen. Archer saß auf dem Dach des ersten Wagens. Er hatte seinen Auradetektor eingeschaltet und nahm nichts wahr.
Es vergingen Stunden, während sie durch die Berge fuhren, und da nahm er drei Signaturen wahr, die sich auf sie zubewegten. Schnell stand er auf und zielte in die Richtung, in der er einen Eldritch Blast abfeuerte, ohne jemanden zu warnen, und die Nacht wurde von einem violetten Leuchten erhellt, als die Explosion etwas traf.
Etwas fiel vom Himmel und krachte ein paar Meter vor der Karawane auf die Straße. Es war eine riesige fledermausähnliche Kreatur mit winzigen Flügeln und zuckend. Archer beschwor sein Schwert und stach dem Ungeheuer in den Kopf.
Das Ding hörte auf, sich zu bewegen, und er verstaute es in seiner Gegenstandskiste. Als er sich jedoch umdrehte, sah er, wie zwei Abenteurer gepackt und schreiend weggeschleppt wurden. Jaen feuerte mit Wasserspeeren auf die Bestien, Baradar schoss Pfeile auf sie, und Tiefel heilte die verletzten Wachen.
Isaiah trommelte alle zusammen und schaffte es, eine der Bestien mit einem Aura-Hieb zu erlegen, und auch die beiden Biester wurden mit einiger Anstrengung niedergestreckt.
Die Karawane verlor drei Männer und hatte vier Verletzte, die von Tiefel und einem anderen Magier geheilt wurden. Nachdem die Verwundeten geheilt waren, setzte sich die Karawane wieder in Bewegung.
Ein paar Stunden später griffen weitere fliegende Bestien an, aber diesmal waren sie vorbereitet. Zaubersprüche flogen auf sie zu, rissen ihre Flügel auseinander und ließen sie auf den Boden krachen.
Archer feuerte einige Feuerraketen auf zwei Dinge ab, die sie zum Stehen brachten. Als die Biester zu Boden fielen, rannte er zu ihnen und begann sie zu plündern.
Er erhielt sechs Herzen von allen Biestern und lagerte sie ein. Die Fledermausbiester, die er getötet hatte, brachten ihm 3000 Erfahrungspunkte, also wollte er noch mehr töten.
Sie gingen weiter, während Archer einige Süßigkeiten aß und seinen Status überprüfte.
Status'.
[Erfahrung: 300/3000]
[Level Up: 48>49]
[SP: 0>Level]
"Halt, wir kampieren hier für die Nacht!", rief der Oberwächter Arthur von vorne.
Als der Mond hoch am Himmel aufstieg und einen unheimlichen Schein über das Land warf, bekam das unheimliche Grasland eine neue Dimension der Seltsamkeit. Die hohen Grashalme raschelten und wiegten sich im Rhythmus der kühlen Nachtbrise und warfen seltsame Schatten auf den Boden darunter.
Der Himmel war dunkel und klar, abgesehen von den gelegentlichen Wolken, die über den Himmel zogen und das unheimliche, silberne Licht des Mondes verdeckten. Aber die großen Felsen, die aus der Erde ragten, schienen in der Nacht lebendig zu sein.
Sie standen wie stumme Wächter um die Wiese herum und warfen bedrohliche Schatten, die sich bei jedem Windstoß zu drehen schienen. Die Felsen sahen fast wie Figuren aus, die in der Zeit eingefroren waren und über die furchterregende Landschaft wachten und auf etwas oder jemanden warteten.