„Ihr seht mich als Verräter, doch ich bin nur der Spiegel eurer eigenen Schwäche. Ich opfere mich nicht für euch – ich opfere mich für das Chaos, das ihr nicht aufhalten könnt." – Morvan
Die uralte Ruine erstreckte sich vor ihnen, eingehüllt in eine bedrückende, unheimliche Stille. Die Steinwände waren mit längst vergessenen Runen bedeckt, und die Luft war schwer vom Geruch feuchter Erde und Verfall. Ash, Yuichiro und Aiden standen am Eingang, während das schwache Licht von Aidens knochenförmiger Fackel lange, flackernde Schatten über die mit Moos bedeckten Steine warf.
„Das muss es sein", murmelte Ash und betrachtete die dunklen Gänge, die vor ihnen lagen. „Ziemlich düstere Atmosphäre. Ich wette, Valenor hatte einen morbiden Geschmack in Sachen Architektur."
„Konzentrier dich", fuhr Yuichiro ihn an und umklammerte den Griff seines Katanas fester. Seine Augen huschten über die Wände, suchten nach möglichen Gefahren. „Das hier ist kein Ort für Witze."
Aiden seufzte und trat zwischen die beiden, bevor ein Streit ausbrechen konnte. „Wir sind hier, um das Herz der Siegelruine zu finden. Hebt euch das Geplänkel für später auf." Er hob seine Fackel höher und erhellte den ersten Korridor. „Los, wir haben keine Zeit zu verlieren."
Die drei drangen tiefer in die Ruine ein, ihre Schritte hallten bedrohlich durch den riesigen, hohlen Raum. Jeder Stein, der knirschte, und jedes leise Tropfen von Wasser fühlte sich wie eine verstärkte Warnung an, die aus den alten Mauern drang.
Ash ging voraus, seine Bewegungen waren geschmeidig und präzise, während er die Umgebung aufmerksam musterte. „Sieht so aus, als hätte der Architekt dieses Ortes eine Vorliebe für Fallen gehabt. Auf der linken Seite des Korridors gibt es Druckplatten. Tretet da besser nicht drauf."
„Guter Blick," sagte Aiden, während er vorsichtig um die markierte Stelle herumging. Er kniete sich hin und legte eine Hand auf den Boden, während er [Lifetime Legend - Restrictionless] aktivierte. Knochenähnliche Ranken krochen aus dem Boden hervor und breiteten sich wie ein Netzwerk aus, das die Struktur um sie herum abtastete. „Das sollte uns einen Überblick über die Umgebung geben. Lass mich—"
Plötzlich pulsierte eine unheimliche Energie durch die Ranken, und Aiden zuckte zusammen. „Da ist etwas… Lebendiges da vorne", murmelte er und zog die Ranken schnell zurück.
Yuichiro runzelte die Stirn. „Lebendig? Hier? Was könnte das—"
Bevor er den Satz beenden konnte, hob Ash die Hand. „Still", zischte er. Der spielerische Ton in seiner Stimme war verschwunden, ersetzt durch scharfe Wachsamkeit. „Da ist Bewegung. Irgendetwas ist ganz in der Nähe."
Die drei hielten den Atem an, während das Flackern der Fackel schwach über die Wände tanzte. Dann, ohne Vorwarnung, begann die Decke über ihnen zu erzittern. Ein ohrenbetäubendes Brüllen hallte durch die Ruine, so laut, dass es die uralten Wände zu durchdringen schien. Die Decke brach mit einem dröhnenden Krachen ein, und große Steinbrocken donnerten zu Boden.
„Raus hier!" rief Aiden und sprang zur Seite, um einem herabstürzenden Felsen auszuweichen. Doch bevor sie sich in Sicherheit bringen konnten, tropfte eine schwarze, dicke Substanz von der Decke herab. Das Brüllen ertönte erneut, diesmal lauter, wütender.
„Was ist das?!" rief Ash, als er einen Tropfen des Schleims mit seinen Dolchen abschnitt. Der Schleim zischte gefährlich, als er die Klinge berührte, und hinterließ kleine, rauchende Spuren.
Yuichiro zog sein Katana und stellte sich kampfbereit hin. „Egal, was das ist, wir müssen vorbereitet sein. Das Ding ist noch nicht fertig."
Aiden hielt die Fackel fest und rief erneut die Knochenranken herbei, die sich schützend um die Gruppe wanden. „Bleibt zusammen. Egal, was da oben lauert – wir lassen es nicht durch!"
Die Luft in der Ruine war schwer und voller Spannung, als das unheimliche Brüllen des Leviathans erneut durch die Hallen dröhnte. Die gigantische, schleimüberzogene Gestalt des einstigen Schutzgeistes bewegte sich wie eine entfesselte Naturgewalt. Morvan, triumphierend auf seinem Rücken, führte Leviathan mit unbarmherziger Präzision, während schwarzer Schleim in zähen Tropfen auf den Boden fiel und alles, was er berührte, zersetzte.
„Ihr könnt nicht entkommen," rief Morvan, sein Gesicht von einem selbstgefälligen Grinsen verzerrt. „Leviathan wird euch verschlingen – und mit ihm euer lächerlicher Plan, das Siegel zu erneuern!"
Ash wirbelte seine Dolche, sprang in die Luft und versuchte, Leviathan mit einem schnellen Angriff zu treffen. Doch seine Klingen prallten nutzlos an der schleimigen Hülle ab, und er wurde zurückgeschleudert, nur knapp einer Welle aus schwarzem Schleim entgehend.
„Das Ding ist unaufhaltbar!" rief er, als er sich wieder auf die Beine kämpfte. „Hast du irgendeine Idee, Aiden? Weil ich langsam aus Tricks raus bin!"
Aiden, schwer atmend, sammelte all seine Energie und beschwor mit [Lifetime Legend - Restrictionless] eine massive Knochenmauer, um den nächsten Angriff des Leviathans abzufangen. Doch der Schleim zersetzte die Knochen mühelos, und Leviathan brach mit einem mächtigen Brüllen durch die Barriere.
„Wir können ihn nicht stoppen," murmelte Yuichiro, der mit erhobenem Schwert zwischen Aiden und Leviathan stand. „Nicht in diesem Zustand. Wir brauchen eine Möglichkeit, Morvan zu erreichen, aber dieser Schleim... er lässt uns keinen Raum."
„Ihr sterbt hier," höhnte Morvan, als Leviathan seinen massiven Kopf senkte, bereit, einen verheerenden Angriff auszuführen.
Doch bevor Leviathan losschlagen konnte, bebte die gesamte Ruine, als ein weiteres, tieferes Brüllen den Raum erfüllte. Es war kein Laut wie der Leviathans – es war rauer, urwüchsiger, wie ein Echo aus einer längst vergangenen Zeit. Die Gruppe blickte hektisch um sich, als die Wände erzitterten und von der anderen Seite der Ruine ein massiver Schatten erschien.
Durch den zerbrochenen Eingang der Halle stürzte ein gigantisches Wesen herein, dessen Präsenz alles andere in den Schatten stellte. Es war ein Gigantosaurus – ein kolossales Tier-III-Dinosaurierwesen, das von mächtigen Muskelbändern und einer dicken, gepanzerten Haut geprägt war. Seine gewaltigen Klauen scharrten über den Steinboden, und seine Augen funkelten in einem intensiven Gelb, das wie ein Feuer in der Dunkelheit brannte.
„Was... ist das?" stammelte Ash, während er ungläubig auf das riesige Wesen starrte. „Das ist... unglaublich."
,,Der Gigantosaurus," flüsterte Yuichiro, dessen ernste Miene plötzlich von Erstaunen durchzogen war. „Ich dachte, es gäbe ihn nur in Legenden..."
„Jetzt nicht mehr," murmelte Aiden. „Aber was macht er hier?"
Die Antwort kam schneller, als sie erwartet hatten. Auf dem massiven Rücken des Gigantosaurus stand ein Mann, dessen Präsenz genauso beeindruckend war wie die seines Reittiers. Er trug einfache, aber elegante Kleidung, die von seiner Erfahrung im Umgang mit Bestien sprach. Seine Augen waren fest und entschlossen, und ein Hauch von Autorität lag in seiner Stimme, als er sprach.
„Ihr kämpft gegen Leviathan?" sagte der Fremde, seine Stimme ruhig, aber durchdringend. „Das erklärt den Lärm."
„Wer bist du?" rief Aiden, während er Leviathan im Auge behielt, der den Gigantosaurus mit einem wütenden Brüllen fixierte.
„Mein Name ist Ryder," sagte der Mann. „Und das hier..." – er klopfte auf den Hals des Gigantosaurus – „ist Tyran, auch bekannt als der Gigantosaurus. Wir sind hier, um euch zu helfen."
„Helfen?" rief Ash, immer noch sichtlich überwältigt von der Erscheinung. „Was treibt jemanden wie dich dazu, sich mit uns zu verbünden?"
Ryder grinste leicht, ohne den Blick von Morvan und Leviathan abzuwenden. „Ich habe von eurem Plan erfahren, das Siegel zu erneuern. Tyran hat mir alles erzählt! Und ich weiß, was auf dem Spiel steht. Wenn Morvan und dieser korrumpierte Leviathan euch stoppen, ist die Welt dem Untergang geweiht. Ich kann das nicht zulassen."
Morvans Grinsen verschwand, und er knirschte mit den Zähnen. Der Gigantosaurus? Lächerlich! Glaubt ihr wirklich, dass so etwas mich aufhalten kann? Leviathan ist unaufhaltsam!"
„Das werden wir ja sehen," erwiderte Ryder ruhig, bevor er Tyran ein Zeichen gab.
Der Gigantosaurus brüllte erneut, ein Laut, der die Luft zum Vibrieren brachte, und stürzte sich mit einer Geschwindigkeit, die seinem massiven Körper widersprach, auf Leviathan. Die beiden kolossalen Wesen prallten aufeinander, und der Aufprall ließ den Boden der Ruine erbeben. Leviathan schlang seinen schleimüberzogenen Körper um Tyran, doch der Gigantosaurus nutzte seine massiven Klauen und Zähne, um sich zu befreien und zurückzuschlagen.
„Das ist unsere Chance," rief Ryder den anderen zu. „Ich halte Morvan und Leviathan auf – ihr müsst zum Siegel gelangen! Es gibt keine Zeit zu verlieren!"
Aiden zögerte, doch Yuichiro packte ihn am Arm. „Er hat recht. Wenn wir das Siegel nicht erreichen, ist alles verloren."
„Aber—" begann Aiden, doch Ryder unterbrach ihn.
„Geh, Aiden!" rief Ryder mit fester Stimme. „Ich halte das hier unter Kontrolle. Ihr habt eine Aufgabe – und ich habe meine."
Aiden ballte die Fäuste, seine Augen voller Konflikt, doch schließlich nickte er. „In Ordnung. Danke, Ryder."
„Sorgt dafür, dass sich der Kampf lohnt," sagte Ryder mit einem entschlossenen Lächeln, bevor er sich wieder ganz auf den Kampf konzentrierte.
Aiden, Yuichiro und Ash stürmten los, während hinter ihnen Tyran und Leviathan in einem Kampf kämpften, der die gesamte Ruine zu zerstören drohte. Morvan rief ihnen höhnisch hinterher, doch Ryder ließ ihm keine Zeit, weiter zu spotten. Mit einem gewaltigen Schlag seines Reittieres drängte Ryder Leviathan zurück und richtete seinen Fokus auf Morvan.
„Dein Spiel ist vorbei, Morvan," sagte Ryder leise, aber bestimmt. „Nicht mit mir."
Episode 15 - Temple Runner (Teil 1)
Die Geräusche des tobenden Kampfes zwischen Tyran, dem Gigantosaurus, und dem von dunklem Schleim umhüllten Leviathan hallten wie Donner durch die Ruinen. Aiden, Ash und Yuichiro hatten keine Zeit, zurückzublicken – ihre Aufmerksamkeit galt allein dem Rennen, das vor ihnen lag.
„Er versucht, zum Siegel zu gelangen!" rief Yuichiro, während er die Hand an sein Schwert legte und seinen Schritt beschleunigte. „Wenn er es bricht, war alles umsonst!"
Morvan, dessen Gestalt noch immer von dunklem Schleim umgeben war, sprang mit unglaublicher Geschwindigkeit über Trümmer und Risse im Boden. Seine Bewegungen waren nicht mehr menschlich, sondern animalisch und instinktiv, wie die einer Bestie. Seine höhnischen Worte hallten durch die Ruinen, während er sich seinen Weg bahnte.
„Ihr seid zu spät!" rief er über die Schulter, während er geschickt einen herabfallenden Balken auswich. „Das Siegel wird fallen, und mit ihm eure Hoffnungen, diese Welt zu retten!"
„Nicht, wenn wir schneller sind!" rief Ash, der mit einer Geschwindigkeit voranpreschte, die fast unnatürlich wirkte. Seine Dolche blitzten in seinen Händen, als er über herabfallende Steine und zerbrochene Säulen sprang, die seinen Weg versperrten. „Yuichiro, versuch, ihn abzuschneiden!"
„Ich weiß, was ich zu tun habe," knurrte Yuichiro, sein Gesicht von Entschlossenheit gezeichnet. Mit einem mächtigen Sprung stieß er sich von einem Vorsprung ab und landete auf einer höheren Ebene, die parallel zu Morvan verlief. Von dort aus bahnte er sich einen Weg, um den Vorsprung zu erreichen, der direkt zum Siegel führte.
Aiden, der hinter ihnen lief, aktivierte [Lifetime Legend - Restrictionless]. Knochen wuchsen aus den Wänden der Ruine, formten Speere und Barrieren, um Morvan den Weg abzuschneiden. Doch der Schleim, der Morvans Körper umgab, fraß sich mühelos durch die Hindernisse.
„Er wird nicht langsamer!" keuchte Aiden und schnitt mit einem Knochenwurf eine lose Steinplatte ab, die Morvan beinahe als Sprungbrett genutzt hätte. „Wir müssen schneller sein!"
„Keine Sorge, ich hab noch was im Ärmel!" rief Ash, während er flink einen Umweg nahm, der ihn vor Morvan führen könnte. „Ich schneide ihm den Weg ab – seht zu, dass ihr hinterherkommt!"
Morvan sprang derweil mit übermenschlicher Kraft über einen breiten Riss im Boden, der zu einem bodenlosen Abgrund zu führen schien. Die anderen folgten ihm dicht auf den Fersen, doch sie konnten spüren, dass die Distanz zwischen ihnen wuchs.
„Sein Tempo ist unmenschlich," murmelte Yuichiro, als er einen herabfallenden Stein blockte und sich weiter vorkämpfte. „Wir müssen ihn verlangsamen, sonst kommen wir zu spät."
Plötzlich begann die Umgebung zu beben. Die Ruinen schienen zu zerbrechen, als ob die Struktur selbst gegen die Eindringlinge rebellierte. Der Boden unter ihnen riss auf, und herabfallende Trümmerstücke erschwerten das Rennen noch mehr. Morvan lachte höhnisch, während er durch die Trümmer sprang.
„Ihr werdet es nicht schaffen!" schrie er, seine Stimme voller Wahnsinn. „Das Siegel wird fallen, und Leviathan wird alles verschlingen!"
Plötzlich schoss Ash aus einem Seitengang hervor und landete direkt vor Morvan. „Überraschung!" rief er und warf einen seiner Dolche mit unglaublicher Präzision auf Morvan. Der Dolch bohrte sich in den Schleim um Morvans Arm, doch anstatt ihn aufzuhalten, ließ der Schleim den Dolch einfach durchrutschen.
Morvan packte Ash mit einer schleimigen Klaue und schleuderte ihn mit brutaler Kraft zur Seite. Ash prallte gegen eine Wand und stöhnte vor Schmerz, doch er rappelte sich sofort wieder auf, ein zähes Grinsen auf seinem Gesicht. „Okay, Plan B," murmelte er und zog seinen zweiten Dolch.
„Aiden, übernimm!" rief Yuichiro von oben und sprang hinunter, um Morvan frontal zu stellen. Mit einem kraftvollen Schlag seines Schwertes zielte er direkt auf Morvans Kopf, doch der Schleim formte sich zu einer Schutzbarriere und blockte den Angriff.
Aiden nutzte die Gelegenheit, um einen weiteren Knochenangriff zu starten. Speere schossen aus dem Boden und den Wänden, versuchten, Morvan einzukesseln. Doch Morvan bewegte sich wie ein Schatten, schlängelte sich durch die Angriffe hindurch und rückte dem Siegel immer näher.
„Er ist fast da!" keuchte Yuichiro, während er sich erneut in den Kampf stürzte. „Wir müssen ihn aufhalten!"
Doch bevor sie etwas tun konnten, hallte ein erneutes Brüllen durch die Ruinen. Es war nicht das des Leviathans, sondern Tyrans. Ryder war noch immer draußen, kämpfte erbittert gegen den dunklen Leviathan und hielt ihn in Schach. Doch das Echo des Brüllens schien sie zu ermutigen.
„Wir geben nicht auf!" rief Aiden und sprintete mit aller Kraft vorwärts. Er erreichte Morvan fast, doch dieser drehte sich um und stieß eine Welle aus schwarzem Schleim aus, die Aiden zurückdrängte.
Morvan lachte wahnsinnig, als er das große Tor erreichte, das zum Herz der Siegelruine führte. Mit einer einzigen Bewegung seiner schleimigen Hand sprengte er die Barriere, die das Siegel schützte, und trat hindurch.
„Das war's!" rief er triumphierend. „Das Siegel gehört mir!"
Aiden, Yuichiro und Ash kämpften sich durch die Trümmer und folgten ihm, ihr Atem schwer, doch ihre Entschlossenheit ungebrochen. Das Rennen war noch nicht vorbei – sie würden alles tun, um Morvan zu stoppen, bevor er das Siegel endgültig brechen konnte.
Der Raum der Siegelhalle war erfüllt von einer bedrückenden Dunkelheit, die selbst das schwache Licht der magischen Runen an den Wänden verschluckte. Der schwarze Schleim, der Morvan umgab, quoll aus seinem Körper hervor und formte sich zu grotesken Tentakeln, die sich wie Schlangen durch den Raum wanden. Aiden, Ash und Yuichiro waren wie in einer dichten, zähen Masse gefangen, unfähig, sich zu bewegen. Die Domäne aus Schleim hielt sie wie Ketten an Ort und Stelle.
„Das war's," höhnte Morvan, dessen entstellte Gestalt mitten im Raum über dem Siegel schwebte. Sein Lachen hallte unheilvoll wider, als er eine seiner schleimigen Klauen hob. „Ihr könnt mir nicht entkommen, und das Siegel wird fallen. Mit Leviathan an meiner Seite werde ich diese Welt in die Knie zwingen!"
Aiden kämpfte gegen die zähen Fesseln, die ihn hielten, doch es war nutzlos. Der schwarze Schleim schien seine Kraft aus ihm zu saugen. „Morvan!" rief er, seine Stimme voller Zorn. „Du wirst scheitern! Das werden wir nicht zulassen!"
Ash, der ebenfalls festgehalten wurde, schnaubte. „Leichter gesagt als getan, Aiden. Ich könnte etwas mehr Bewegungsfreiheit gebrauchen, weißt du."
„Hört auf zu reden und konzentriert euch!" knurrte Yuichiro, sein Schwert in der Hand, doch er konnte es nicht schwingen. „Es muss einen Weg geben, diesen Schleim loszuwerden."
Morvan lachte erneut, dunkler und wahnsinniger als zuvor. „Ihr versteht es nicht, oder? In meiner Domäne bin ich der Meister. Ihr seid nichts als Fliegen im Netz der Dunkelheit."
Plötzlich ertönte ein lautes Krachen, als die massiven Türen der Siegelhalle aufgestoßen wurden. Zwei Gestalten traten aus dem Rauch hervor. Der Mann war groß und kräftig, seine Haltung strahlte Selbstvertrauen und eine unerschütterliche Entschlossenheit aus. Die Frau neben ihm war schlank, ihre langen, fließenden Haare leuchteten im schwachen Licht der Siegelhalle. Beide trugen Kampfrüstungen, die von Schlachten gezeichnet waren.
„Ich dachte, ich hätte alle Monster in dieser Ruine bereits erledigt," sagte der Mann mit einem Hauch von Überraschung in seiner tiefen Stimme. Sein Blick fiel auf Morvan, und ein grimmiges Lächeln breitete sich auf seinem Gesicht aus. „Anscheinend habe ich eins übersehen."
Aiden riss die Augen auf, als er die beiden erkannte. „Mikko? Elara? Ihr… ihr lebt?"
Mikko Karjalainen drehte sich kurz zu ihm um, seine Augen voller Wärme, aber auch von einer unmissverständlichen Ernsthaftigkeit erfüllt. „Aiden. Lange nicht gesehen. Du bist genauso halsbrecherisch wie damals." Er nickte ihm knapp zu. „Wir reden später. Jetzt müssen wir dieses Ding erledigen."
Elara Vale, die neben Mikko stand, lächelte sanft, aber bestimmt. „Halte durch, Aiden. Wir sind hier, um euch zu helfen." Sie legte eine Hand auf Mikkos Schulter, und ein goldenes Leuchten erfüllte den Raum. „[Haste]!"
Mikko spürte sofort, wie eine Welle der Energie durch seinen Körper strömte. Seine Bewegungen wurden schneller, seine Reflexe schärfer. Er ballte die Fäuste, und ein leises Grollen kam aus seiner Kehle, als sein Skill [Overwhelm] aktiv wurde. Ein dunkler Schein umgab ihn, der zunehmend intensiver wurde, je länger er Morvan fixierte.
„Morvan, oder was auch immer du bist," sagte Mikko und trat langsam vor. „Deine Spielchen enden hier."
Der Raum der Siegelhalle hallte noch immer von den schaurigen Geräuschen der schwarzen Schleimdomäne wider, die Morvan geschaffen hatte. Die zähe Masse kroch wie ein lebendiger Organismus über Wände und Boden, ließ den Raum enger und bedrückender wirken. Morvan stand inmitten seiner dunklen Domäne, sein verzerrtes Lachen erklang wie ein Echo aus der Hölle.
„Ihr seid zu spät!" höhnte er, seine entstellte Gestalt umgeben von zuckenden Schleimtendrilen. „Das Siegel gehört mir, und mit seiner Macht werde ich diese Welt beherrschen!"
Aiden, Ash und Yuichiro kämpften noch immer gegen die schleimigen Fesseln, die ihre Bewegungen blockierten. Doch bevor sie sich befreien konnten, ertönten schwere Schritte, die die Spannung im Raum durchbrachen. Mikko trat in den Raum, das riesige Schwert auf seiner Schulter ruhend, gefolgt von Elara, die ruhig hinter ihm herging.
Morvans groteskes Gesicht verzog sich zu einem finsteren Grinsen, als er Mikko erblickte. „Was soll das? Du willst mich mit diesem Spielzeug aufhalten?" Er lachte höhnisch, während er seine Klauen hob, um Mikko herauszufordern.
Mikko ließ sich nicht beeindrucken. Mit einem stoischen Gesichtsausdruck nahm er das riesige Schwert von seiner Schulter und hielt es mit beiden Händen vor sich. Das Schwert wirkte fast größer als er selbst, seine breite Klinge glänzte schwach im dämmrigen Licht des Raumes. Doch Mikko stand fest, sein Blick war unverwandt auf Morvan gerichtet.
„Du hast lange genug Unheil angerichtet," sagte Mikko ruhig, seine Stimme wie ein leises Grollen. „Zeit, dich auszulöschen."
Morvan schnaubte und peitschte einen riesigen Schleimtendril auf Mikko zu. Mit einem lauten Aufschrei riss Mikko sein Schwert nach vorne und blockierte den Angriff. Doch die Wucht schleuderte ihn einige Meter zurück, seine Stiefel hinterließen tiefe Spuren im Boden.
Aiden rief: „Mikko, sei vorsichtig! Der Schleim macht ihn stärker, als er aussieht!"
Doch Mikko antwortete nicht. Stattdessen stürmte er erneut vor, sein Schwert mit einem mächtigen Schwung auf Morvan gerichtet. Die Klinge durchschnitt den Schleim, doch sie blieb stecken, als ob sie auf Stahl getroffen wäre. Morvan lachte triumphierend und schoss einen weiteren Tentakel aus Schleim auf Mikko zu, der ihn am Arm erwischte und gegen die Wand schleuderte.
„Das war alles?" spottete Morvan, während er sich erneut dem Siegel zuwandte. „Du bist schwächer, als ich dachte."
Mikko erhob sich langsam, Blut lief ihm über die Stirn, doch seine Augen glühten vor Entschlossenheit. „Ich bin noch nicht fertig," murmelte er und hob das Schwert erneut. Ein leises, unheilvolles Grollen begann den Raum zu durchziehen, und Mikkos Bewegungen wurden flüssiger, schneller.
Elara, die am Rand des Raumes stand, hob die Hände und sprach eine leise Beschwörung. Ein goldenes Licht umgab Mikko, seine Schritte wurden noch schneller, seine Schläge präziser. [Haste] verstärkte ihn weiter, doch etwas anderes schien in Mikko zu erwachen.
Mikko griff erneut an, diesmal mit einer Geschwindigkeit, die Morvan überraschte. Sein Schwert krachte mit donnernder Wucht gegen Morvans Schleimkörper, und diesmal wich Morvan zurück, ein wütendes Zischen entkam ihm. Mikko stieß einen weiteren Hieb nach, seine Bewegungen wurden stärker, die Schläge schneller. Mit jedem Angriff schien er an Kraft zu gewinnen.
„Was…?" zischte Morvan und wich zurück, während Mikko ihn unaufhörlich bedrängte. „Wie… wirst du stärker?"
Mikko antwortete nicht. Sein Schwert schnitt durch die Tentakel, die ihn umschließen wollten, und er begann, Morvan Stück für Stück zurückzudrängen. Seine Bewegungen wurden von einem leichten dunklen Schimmer begleitet, der seine Aura umgab. Jeder Schlag, den er ausführte, war mächtiger als der vorherige, und mit jedem Hieb schien Morvan mehr von seiner Substanz zu verlieren.
„Das ist unmöglich!" schrie Morvan, als er spürte, wie die Kontrolle über seine Domäne nachließ. „Niemand ist stärker als ich in meiner Domäne!"
Mikko hob sein Schwert, seine Stimme war ruhig, aber von einer unerschütterlichen Entschlossenheit erfüllt. „Du verstehst es nicht. Deine Macht ist nichts Besonderes. Du bist nur ein Monster. Und Monster werden gejagt." Mit einem gewaltigen Sprung brachte Mikko sein Schwert mit aller Kraft auf Morvan nieder. Der Schlag war so mächtig, dass der Boden unter ihnen erbebte.
Morvan schrie auf, als sein Körper in sich zusammenbrach. Der schwarze Schleim löste sich auf, zerfiel zu einem widerlichen, dampfenden Haufen auf dem Boden. Die Domäne, die den Raum umgeben hatte, verschwand in einem Flackern, und das Licht kehrte zurück.
Mikko stand in der Mitte des Raumes, sein Schwert schwer in der Hand, während er keuchend auf den Haufen blickte, der einst Morvan war. Elara trat zu ihm, ihr goldenes Licht verschwand langsam. „Gut gemacht," sagte sie leise, ihre Stimme voller Erleichterung. „Du hast ihn aufgehalten."
Aiden, Ash und Yuichiro taumelten vor, nun endlich frei von der zähen Masse, die sie gehalten hatte. Aiden blickte Mikko an, seine Augen voller Respekt und Erstaunen. „Mikko… du hast es geschafft."
Mikko hob das Schwert und ließ es auf seiner Schulter ruhen. Er warf Aiden einen kurzen Blick zu, ein schwaches, erschöpftes Lächeln auf seinen Lippen. „Das war knapp," sagte er trocken. „Aber wir sind noch nicht fertig. Das Siegel… wir müssen es erneuern."
Elara nickte und ging zum Zentrum des Raumes, wo das große Siegel lag, ein massiver Kreis aus Runen und magischen Symbolen, die in den Boden eingraviert waren. „Wir müssen uns beeilen," sagte sie ernst. „Das Siegel ist geschwächt, und es könnte jeden Moment brechen."
Doch Mikko zögerte. Sein Blick blieb auf dem schwarzen Schleimhaufen haften, der langsam im Boden versickerte. Seine Augen verengten sich, und seine Stimme war leise, aber eindringlich. „Ich habe das Gefühl, das war noch nicht alles."
Der Raum der Siegelhalle hallte noch immer von den schaurigen Geräuschen der schwarzen Schleimdomäne wider, die Morvan geschaffen hatte. Die zähe Masse kroch wie ein lebendiger Organismus über Wände und Boden, ließ den Raum enger und bedrückender wirken. Morvan stand inmitten seiner dunklen Domäne, sein verzerrtes Lachen erklang wie ein Echo aus der Hölle.
„Ihr seid zu spät!" höhnte er, seine entstellte Gestalt umgeben von zuckenden Schleimtendrilen. „Das Siegel gehört mir, und mit seiner Macht werde ich diese Welt beherrschen!"
Aiden, Ash und Yuichiro kämpften noch immer gegen die schleimigen Fesseln, die ihre Bewegungen blockierten. Doch bevor sie sich befreien konnten, ertönten schwere Schritte, die die Spannung im Raum durchbrachen. Mikko trat in den Raum, das riesige Schwert auf seiner Schulter ruhend, gefolgt von Elara, die ruhig hinter ihm herging.
Morvans groteskes Gesicht verzog sich zu einem finsteren Grinsen, als er Mikko erblickte. „Was soll das? Du willst mich mit diesem Spielzeug aufhalten?" Er lachte höhnisch, während er seine Klauen hob, um Mikko herauszufordern.
Mikko ließ sich nicht beeindrucken. Mit einem stoischen Gesichtsausdruck nahm er das riesige Schwert von seiner Schulter und hielt es mit beiden Händen vor sich. Das Schwert wirkte fast größer als er selbst, seine breite Klinge glänzte schwach im dämmrigen Licht des Raumes. Doch Mikko stand fest, sein Blick war unverwandt auf Morvan gerichtet.
„Du hast lange genug Unheil angerichtet," sagte Mikko ruhig, seine Stimme wie ein leises Grollen. „Zeit, dich auszulöschen."
Morvan schnaubte und peitschte einen riesigen Schleimtendril auf Mikko zu. Mit einem lauten Aufschrei riss Mikko sein Schwert nach vorne und blockierte den Angriff. Doch die Wucht schleuderte ihn einige Meter zurück, seine Stiefel hinterließen tiefe Spuren im Boden.
Aiden rief: „Mikko, sei vorsichtig! Der Schleim macht ihn stärker, als er aussieht!"
Doch Mikko antwortete nicht. Stattdessen stürmte er erneut vor, sein Schwert mit einem mächtigen Schwung auf Morvan gerichtet. Die Klinge durchschnitt den Schleim, doch sie blieb stecken, als ob sie auf Stahl getroffen wäre. Morvan lachte triumphierend und schoss einen weiteren Tentakel aus Schleim auf Mikko zu, der ihn am Arm erwischte und gegen die Wand schleuderte.
„Das war alles?" spottete Morvan, während er sich erneut dem Siegel zuwandte. „Du bist schwächer, als ich dachte."
Mikko erhob sich langsam, Blut lief ihm über die Stirn, doch seine Augen glühten vor Entschlossenheit. „Ich bin noch nicht fertig," murmelte er und hob das Schwert erneut. Ein leises, unheilvolles Grollen begann den Raum zu durchziehen, und Mikkos Bewegungen wurden flüssiger, schneller.
Elara, die am Rand des Raumes stand, hob die Hände und sprach eine leise Beschwörung. Ein goldenes Licht umgab Mikko, seine Schritte wurden noch schneller, seine Schläge präziser. [Haste] verstärkte ihn weiter, doch etwas anderes schien in Mikko zu erwachen.
Mikko griff erneut an, diesmal mit einer Geschwindigkeit, die Morvan überraschte. Sein Schwert krachte mit donnernder Wucht gegen Morvans Schleimkörper, und diesmal wich Morvan zurück, ein wütendes Zischen entkam ihm. Mikko stieß einen weiteren Hieb nach, seine Bewegungen wurden stärker, die Schläge schneller. Mit jedem Angriff schien er an Kraft zu gewinnen.
„Was…?" zischte Morvan und wich zurück, während Mikko ihn unaufhörlich bedrängte. „Wie… wirst du stärker?"
Mikko antwortete nicht. Sein Schwert schnitt durch die Tentakel, die ihn umschließen wollten, und er begann, Morvan Stück für Stück zurückzudrängen. Seine Bewegungen wurden von einem leichten dunklen Schimmer begleitet, der seine Aura umgab. Jeder Schlag, den er ausführte, war mächtiger als der vorherige, und mit jedem Hieb schien Morvan mehr von seiner Substanz zu verlieren.
„Das ist unmöglich!" schrie Morvan, als er spürte, wie die Kontrolle über seine Domäne nachließ. „Niemand ist stärker als ich in meiner Domäne!"
Mikko hob sein Schwert, seine Stimme war ruhig, aber von einer unerschütterlichen Entschlossenheit erfüllt. „Du verstehst es nicht. Deine Macht ist nichts Besonderes. Du bist nur ein Monster. Und Monster werden gejagt." Mit einem gewaltigen Sprung brachte Mikko sein Schwert mit aller Kraft auf Morvan nieder. Der Schlag war so mächtig, dass der Boden unter ihnen erbebte.
Morvan schrie auf, als sein Körper in sich zusammenbrach. Der schwarze Schleim löste sich auf, zerfiel zu einem widerlichen, dampfenden Haufen auf dem Boden. Die Domäne, die den Raum umgeben hatte, verschwand in einem Flackern, und das Licht kehrte zurück.
Mikko stand in der Mitte des Raumes, sein Schwert schwer in der Hand, während er keuchend auf den Haufen blickte, der einst Morvan war. Elara trat zu ihm, ihr goldenes Licht verschwand langsam. „Gut gemacht," sagte sie leise, ihre Stimme voller Erleichterung. „Du hast ihn aufgehalten."
Aiden, Ash und Yuichiro taumelten vor, nun endlich frei von der zähen Masse, die sie gehalten hatte. Aiden blickte Mikko an, seine Augen voller Respekt und Erstaunen. „Mikko… du hast es geschafft."
Mikko hob das Schwert und ließ es auf seiner Schulter ruhen. Er warf Aiden einen kurzen Blick zu, ein schwaches, erschöpftes Lächeln auf seinen Lippen. „Das war knapp," sagte er trocken. „Aber wir sind noch nicht fertig. Das Siegel… wir müssen es erneuern."
Elara nickte und ging zum Zentrum des Raumes, wo das große Siegel lag, ein massiver Kreis aus Runen und magischen Symbolen, die in den Boden eingraviert waren. „Wir müssen uns beeilen," sagte sie ernst. „Das Siegel ist geschwächt, und es könnte jeden Moment brechen."
Doch Mikko zögerte. Sein Blick blieb auf dem schwarzen Schleimhaufen haften, der langsam im Boden versickerte. Seine Augen verengten sich, und seine Stimme war leise, aber eindringlich. „Ich habe das Gefühl, das war noch nicht alles."
Die Spannung im Raum ließ nicht nach, auch nachdem Morvan in einen Schleimhaufen zerfallen war. Mikko schwang sein großes Schwert auf seine Schulter und ließ seinen Blick durch den Raum schweifen. Die Atmosphäre war drückend, als ob die Gefahr noch nicht vorbei wäre.
Aiden trat vor, den Schleimhaufen musternd. „Mikko, was war das gerade? Wie konntest du stärker werden als Morvan? Es sah aus, als hättest du seine Stärke… übertroffen."
Mikko nickte langsam, wischte sich den Schweiß von der Stirn und sah Aiden mit einem ernsten Blick an. „Das ist mein Skill. [Overwhelm]. Es ist ein Skill, den ich nur einmal pro Gegner einsetzen kann. Er erlaubt es mir, langsam die Stärke meines Gegners zu erreichen und schließlich zu übertreffen. Aber es ist gefährlich. Wenn der Kampf zu lange dauert oder mein Gegner zu viel Kraft hat, könnte ich es nicht überleben. Deshalb wende ich ihn nur an, wenn ich keine andere Wahl habe."
„Nur einmal?" fragte Ash, der sich die letzten Reste des schwarzen Schleims von seiner Kleidung wischte. „Das klingt ziemlich riskant. Was machst du, wenn du gegen mehrere Gegner kämpfen musst?"
Mikko zuckte mit den Schultern, ein schwaches Lächeln auf seinen Lippen. „Dann kämpfe ich ohne diesen Skill. Aber [Overwhelm] ist mehr als nur ein letzter Trumpf. Er erlaubt mir, die Kraft meiner Gegner zu respektieren, sie zu verstehen und sie schließlich zu übertreffen. Es ist nicht nur eine Technik. Es ist meine Art zu kämpfen – als Krieger."
Elara trat neben Mikko und legte ihm die Hand auf die Schulter. „Und ich sorge dafür, dass er lange genug durchhält, um seine Kämpfe zu gewinnen. Mit meinen Support-Skills kann ich ihn stärken, heilen und beschleunigen. Zusammen haben wir uns durch so viele Dungeons gekämpft, dass wir irgendwann vergessen haben, wie viele es überhaupt waren."
Yuichiro hob eine Augenbraue. „Dungeons? Ihr seid also hier, weil ihr dachtet, das wäre ein weiterer Dungeon?"
Elara nickte und sah sich um. „Wir waren gelangweilt. Seit Monaten war nichts los, keine Herausforderungen, keine Monster, die stark genug waren, um uns zu fordern. Als wir Gerüchte über diese Ruine gehört haben, dachten wir, das wäre endlich ein würdiger Ort, um unsere Zeit zu verbringen. Aber… es scheint, dass hier mehr auf dem Spiel steht, als wir dachten."
„Ihr seid also die Letzten," sagte Aiden leise, seine Stimme voller Emotionen. „Die letzten Freunde, die ich noch nicht wiedergefunden habe."
Mikko nickte, sein Blick wurde weicher. „Es ist lange her, Aiden. Aber es sieht aus, als hätten wir uns genau zur richtigen Zeit wiedergetroffen."
Bevor sie weiterreden konnten, begann der Schleimhaufen in der Mitte des Raumes plötzlich zu pulsieren. Ein leises, widerliches Geräusch erfüllte den Raum, und schwarze Tentakel schossen aus der Masse hervor. Der Haufen begann, sich wieder zu formen, und Morvans groteske Gestalt erhob sich erneut.
„Unmöglich!" rief Yuichiro, als er sein Schwert zog. „Wir haben ihn besiegt!"
Morvan lachte, ein widerliches, gurgelndes Geräusch, während sich sein Körper vollständig regenerierte. „Ihr könnt mich nicht aufhalten," zischte er. „Dieses Siegel wird brechen, und ich werde die Dunkelheit entfesseln, selbst wenn es mein Ende bedeutet!"
„Nicht, wenn wir dich vorher aufhalten!" rief Mikko und stürmte mit erhobenem Schwert vor. Doch Morvan war schneller. Mit einem Schlag seiner schleimigen Tentakel schleuderte er Mikko gegen die Wand.
„Ihr alle könnt mich nicht besiegen!" schrie Morvan, während er sich dem Siegel näherte. „Ich bin bereit, alles zu opfern, um dieses Siegel zu brechen!"
Elara hob die Hände, ihre Augen leuchteten golden, als sie [Empowerment] auf alle wirkte, was ihre körperliche Kraft verdoppelte. „Wir müssen ihn aufhalten, bevor er das Siegel erreicht!" rief sie. Mikko rappelte sich auf, Ash wirbelte mit seinen Dolchen um Morvan herum, während Yuichiro mit gezielten Schlägen gegen die Tentakel vorging. Aiden aktivierte [Lifetime Legend - Restrictionless], und Knochenspeere schossen aus dem Boden, um Morvan zu stoppen.
Doch Morvan war unaufhaltsam. Jeder Angriff wurde von seinem Schleim absorbiert oder abgelenkt, und mit einem letzten Sprung landete er direkt auf dem Siegel. Seine Gestalt begann zu zittern, als der Schleim sich in das magische Symbol einbrannte.
„Nein!" schrie Aiden und stürmte vor, doch es war zu spät. Morvan lachte triumphierend, während sein Körper zu leuchten begann. „Ich opfere mich für die Dunkelheit! Das Siegel wird brechen, und die Welt wird untergehen!"
Eine gleißende Lichtsäule schoss aus dem Siegel empor, blendete alle im Raum. Morvans Körper zerfiel in Nichts, und für einen Moment war Stille. Doch in der Lichtsäule zeichnete sich eine Silhouette ab – die Umrisse einer Person, die in der Mitte des Siegels stand.
Alle starrten auf die Gestalt, unfähig, etwas zu sagen. Die Atmosphäre im Raum war schwer, als ob etwas Unvorstellbares begonnen hatte.
Es ist soweit… Nach so vielen Jahren der Versiegelung ist er zurück. Wie wird es weitergehen? Ist die Welt dem Untergang geweiht? Erfahrt es in Episode 16 - Temple Runner (Teil 2)
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'Ngung~ Ngung~ Ngung~
Mitten in der Nacht ertönten im gesamten Laborgebäude Alarmsignale. Sofort waren alle Wissenschaftler und das Sicherheitspersonal bereit, das Gebäude geordnet zu evakuieren. In einem hochsicherheits Labor saß eine Gruppe von Wissenschaftlern in weißen Kitteln, die sichtlich angespannt wirkten.
Einer von ihnen, ein Mann in seinen Fünfzigern, der offenbar der Leiter dieser Gruppe war, reichte einer jungen Frau in ihren frühen Zwanzigern eine metallene Aktentasche und sagte: "Kleine Duan, jemand muss uns verraten haben. Nimm diesen Flüssigkeitschip und verlasse sofort das Gebäude. Ich habe Hauptmann Yu gebeten, dich sicher hinauszubegleiten."
Die junge Frau erfasste die Schwere der Situation und nickte ihrem Leiter zu: "Herr Lehrer, ich werde diesen Flüssigkeitschip sicher in die Hauptstadt bringen."
Die ältere Wissenschaftlerin klopfte ihr besorgt auf die Schulter und sagte: "Wir haben nicht viel Zeit. Los jetzt!"
Duan Yixin warf noch einen letzten Blick auf ihre Teamkollegen und ihren Lehrer, bevor sie sich umdrehte und hastig davonlief.
Piep~
Nachdem sie das Passwort eingegeben hatte, öffnete sich die Tür, und Duan Yixin sah Hauptmann Yu bereits auf sie warten. Er erkannte, dass sie bereit war, und sagte: "Los, wir hatten nur drei Minuten, bevor die Rakete das Gebäude trifft. Der Militärhubschrauber wartet schon auf dem Dach auf uns."
Duan Yixin spürte ein leichtes Zittern in ihren Augen, als sie die ankommenden Raketen hörte, beruhigte sich jedoch schnell wieder. Sie hielt die metallene Aktentasche fest umklammert, nickte und zusammen eilten sie zum Dach. Gerade als sie die Tür zum Dach erreichen wollten, eröffnete plötzlich jemand das Feuer auf sie.
Peng! Peng! Peng!
"Achtung!"
Hauptmann Yu reagierte schnell, umarmte sie und duckte sich. Kaum hatten sie den Schüssen ausgewichen, erklang das Brüllen eines Mannes von unten.
"Sie geht zum Dach!"
Kaum waren diese Worte verklungen, eilten unzählige Schritte auf sie zu. Als Hauptmann Yu durch den Spalt in der Treppe hinunterblickte, traf er eine schnelle Entscheidung und sagte: "Professor Duan, Sie gehen zuerst. Ich werde Ihnen etwas Zeit verschaffen."
"Aber...!"
"Gehen Sie!"
Bevor sie etwas erwidern konnte, stieß er sie fort und begann auf die herannahenden Feinde zu schießen. Duan Yixin presste die Lippen zusammen und sagte: "Passen Sie auf sich auf, Hauptmann Yu."
Nachdem sie diese Worte hinter sich gelassen hatte, drehte sie sich um und eilte zum Dach. Hinter ihr schaute Hauptmann Yu ihrem Rücken nach und flüsterte: "Xin'er, du musst überleben."
Nachdem sich die Tür hinter ihrem Rücken geschlossen hatte, wandte sich Hauptmann Yu dem Feind zu. Hinter der geschlossenen Tür hörte Duan Yixin weiterhin die Schüsse, die ununterbrochen widerhallten.
Als sie einen militärischen Hubschrauber erblickte, der nicht weit von ihr parkt, bemerkte sie, wie der Pilot ihr zuwinkte, sich zu beeilen. Sie machte einige Schritte auf den Militärhubschrauber zu, als dieser plötzlich getroffen und zerstört wurde.
Boom! Krachen!Der Militärhubschrauber explodierte und die Explosion schleuderte sie weg. Atemlos und hustend versuchte sie sich zu orientieren.
„Hust! Hust!"
Überall spürte Duan Yixin Schmerzen und ein Rauschen in ihren Ohren ließ sie schwindelig werden, sodass sie nichts mehr klar sehen konnte. Als sie ihren Blick hob, bemerkte sie, dass die Tür zum Dach von einem Verfolger aufgetreten worden war. Ihr halber Körper lag unter Trümmern begraben, sie konnte sich nicht mehr bewegen.
Beim Anblick der Leute, die auf sie zugerannt kamen, wusste sie, dass es keinen Ausweg gab. Da sie nur hinter dem Flüssigkeitschip her waren, beschloss sie, eher alles zu zerstören, als zuzulassen, dass die Terroristen ihn nutzen, um die Welt zu beherrschen und weitere unschuldige Menschen zu töten. Seit ihrem Entschluss, an der Forschung dieses Flüssigkristalls mitzuwirken, war sie darauf vorbereitet, in Ausübung ihrer Pflicht zu sterben.
Nachdem sie eine Entscheidung getroffen hatte, hob Duan Yixin ihren Arm und stellte fest, dass ihr linker Arm gebrochen war. Die Zähne zusammenbeißend ertrug sie den Schmerz und griff nach dem Metallkoffer. Blut floss aus ihrem aufgerissenen Unterleib, als sie den Metallkoffer so schnell wie möglich öffnete.
Sie zog die Spritze mit dem Flüssigkeitschip heraus und injizierte ihn ohne Zögern in ihre Blutbahn. In dem Moment, als der Flüssigkeitschip in ihre Blutbahn gelangte, hatte sie das Gefühl, ihr Körper würde von innen heraus brennen.
Obwohl sie den Schmerz kaum noch ertragen konnte, spritzte sie den verbliebenen schwarz gefärbten Flüssigkeitschip in ihre Blutgefäße. Nachdem sie den Flüssigkeitschip injiziert hatte, fiel sie schwer atmend zu Boden und sah die Männer, die auf sie zurannten.
Mit einem Lächeln auf den Lippen dachte sie: „So können sie den Flüssigkeitschip nicht aus meinem Blut extrahieren. Es tut mir leid, dass ich mein Versprechen, den Flüssigkeitschip an die Regierung zu liefern, nicht erfüllen konnte. Hauptmann Yu..."
Bumm!
Während sie ihre letzten Atemzüge machte, schlugen Raketen auf das Laborgebäude ein und zerstörten alles. An diesem Tag verlor die Menschheit mit dem Tod der einzigen Gruppe von Wissenschaftlern, die in der Lage waren, Flüssigkeitschips herzustellen, ihre einzige Hoffnung, die Welt vor der Zerstörung zu bewahren.
-
„Lauft! Lauft schnell! Die Banditen kommen!", rief ein alter Mann und schlug dabei auf den Gong in seiner Hand, während er um sein Leben rannte.
Ehe die Dorfbewohner reagieren konnten, waren die Banditen bereits eingetroffen. Der Anführer erhob sein Schwert und rief erregt: „Ha ha ha! Ihr wollt fliehen? Fragt zuerst mein Schwert! Tötet die Männer, fangt die Frauen und Kinder!"
Die Worte des Anführers ließen die Banditen jubeln und im Chor rufen: „Ja, Boss!"
Als sie das Lachen und Geheul der Banditen hörten, kamen die Dorfbewohner zu sich und begannen, so schnell wie möglich zu rennen. Als der Banditenanführer sah, wie die Dorfbewohner wie kopflose Fliegen wegliefen, schlug er mit seinem Schwert auf die nächste Person ein.
„Argh!"
Plumps!
Der Mann fiel zu Boden, Blut spritzte aus seinem Hals. Seine Augen waren weit aufgerissen, voller Unwillen, als sein Kopf rollte und vom Huf des Banditenanführers zerquetscht wurde.
„Nein!"
Bevor die Frau des toten Mannes reagieren konnte, sah sie, wie die Banditen ihre Tochter mitnahmen. Hastig rannte sie hinterher, wurde jedoch von den anderen Räubern in den Rücken gestochen.
„Ah!"


Duan Yixin ahnte nicht, dass Chi Xinru bereits Verdacht gegenüber ihrer Identität gehegt hatte, und so genoss sie interessiert Pfannkuchen und eingelegtes Gemüse. Es war das erste Mal, dass sie so frische Nahrung zu sich nahm.
In ihrer Welt konnte nichts mehr angebaut werden, da Chemikalien Luft, Wasser und Erde verschmutzt hatten. All dies war die Konsequenz eines Krieges, der mehr als dreihundert Jahre dauerte und zur Zeit ihres Todes immer noch andauerte. Innerlich seufzend, war Duan Yixin dankbar, dass sie noch am Leben war und sich diese Mahlzeit gönnen konnte.
Mit Dankbarkeit im Herzen hob sie ihren Blick zu Frau Chi, die ihrer Tochter mit einem Lächeln beim Essen zusah. Gedanken an den ursprünglichen Körper, in dem sie sich befand, ließen sie neugierig auf dessen Eltern werden. Bislang hatte Chi Xinru nur ihre Großeltern mütterlicherseits erwähnt, aber ihre Eltern nicht, was ihr Rätsel aufgab.
Nachdem sie gegessen hatten, stellte Frau Chi die leeren Teller zurück in den Bambuskorb und ging. Chi Xinru sah sich auf dem aufgeräumten Hof um und sagte: "Xin Xin, wir haben das Haus zwar geputzt, aber ich denke wirklich, dass dein Haus Reparaturen benötigt."
Duan Yixin betrachtete den maroden Hof und entgegnete: "Das ist in Ordnung. Es wird eine Weile halten. Ich muss erst Geld verdienen, bevor ich mir Reparaturen leisten kann."
Chi Xinru, nachdenklich über die leeren Häuser und zerfledderten Möbel im Dorf, seufzte und sagte: "Dies ist bereits das zweite Mal, dass diese Banditen unser Dorf angegriffen haben. Ich hoffe, die Regierung fängt sie bald. Sonst bleibt uns nichts anderes übrig, als unsere Dörfer zu verlassen und Flüchtlinge zu werden."
Nachdem sie diese Worte gehört hatte, richtete Duan Yixin ihren Blick auf Chi Xinru und sagte: "Xinru, danke für alles, was du für mich getan hast. Ohne dich hätte ich die letzte Nacht nicht überstanden. Wenn du meine Hilfe brauchst, komm einfach jederzeit zu mir. Sofern ich kann, werde ich dir helfen."
Als sie dies hörte, war Chi Xinru zutiefst bewegt von ihrer Aufrichtigkeit. Aber die Worte von Duan Yixin bestätigten ihr auch, dass die junge Frau vor ihr nicht ihre Freundin war, sondern jemand, der ihrer Freundin exakt ähnelte.
Ihre Freundinnen würden sich nicht höflich bei ihr bedanken. Vielmehr würden sie weinen und beklagen, wie traurig oder ängstlich sie seien. Die Duan Yixin, die sie kannte, würde nach einer lebensbedrohlichen Situation wie der vergangenen Nacht nicht mit solcher Ruhe Wasser trinken können.
Chi Xinru betrachtete Duan Yixin lange Zeit schweigend, lächelte sie dann traurig an und sagte: "Es ist nicht der Rede wert. Wir sind Freunde, ich weiß, dass du unter diesen Umständen dasselbe für mich tun würdest."
Bevor Duan Yixin die Traurigkeit in ihren Augen deuten konnte, stand Chi Xinru auf und sagte mit einem strahlenden Lächeln: "Xin Xin, ich muss zurück und meiner Mutter beim Aufräumen helfen. Ich werde dich später besuchen kommen."
Duan Yixin nickte und sagte: "In Ordnung. Pass auf dich auf, auf dem Heimweg."
Nachdem sie sich verabschiedet hatte, sah Duan Yixin Chi Xinru nachdenklich hinterher, drehte sich dann zu dem baufälligen Haus um. Seufzend murmelte sie: "Es scheint, als müsste ich so schnell wie möglich einen Weg finden, um Geld zu verdienen."Mit Chi Xinrus Hilfe wurde ihr kleines Haus gesäubert, doch es gab nichts zu essen. Sie dachte an die alten Bücher, die unter dem Bett versteckt waren, und ging zurück ins Schlafzimmer. Vielleicht könnte sie dort Informationen über diese Welt finden und herausfinden, was sie tun müsste, um ihre Überlebenschancen zu verbessern.
Als sie das schlichte Schlafzimmer betrat, beugte sie sich hinunter und zog die kleine Kiste unter dem Bett hervor. Sorgfältig öffnete sie die alte Holzkiste und holte ein Buch heraus. Beim Betrachten der vergilbten Seiten schätzte sie, dass die Bücher mindestens einige Jahrzehnte alt sein mussten. Beim Umblättern entdeckte sie detaillierte Informationen über eine Pflanze, inklusive einer Abbildung dazu.
Duan Yixin war überrascht, dass sie den Text verstehen konnte und dachte bei sich: 'Diese Sprache habe ich sicherlich noch nie zuvor gesehen. Da ich sie verstehe, muss auch der ursprüngliche Besitzer sie gekannt haben. Wie konnte sie in einem so abgelegenen Ort studieren, an dem es nicht einmal ausreichend zu essen gibt? Der Hintergrund des ursprünglichen Besitzers dieses Körpers scheint nicht einfach zu sein.'
Obwohl sie neugierig war, hatte sie das Gedächtnis des Originals nicht geerbt. In diesem Fall war es sinnlos, bei dieser Angelegenheit zu verweilen. Sie legte die Gedanken beiseite und las aufmerksam weiter.
Duan Yixin las sehr schnell, doch es dauerte zwei Stunden, bis sie alle Bücher in der Kiste durchgelesen hatte. Als sie das letzte Buch beiseitelegte, bemerkte sie einen Brief am Boden der Kiste. Sie öffnete den Brief und las:
[Xin Xin, wenn du diesen Brief liest, bedeutet das, dass du endlich dem Wunsch deines Großvaters, Medizin zu studieren, zugestimmt hast. Du musst alles, was in diesen Büchern steht, beherrschen und es geheim halten. Dieses Wissen wird dir helfen, in der Zukunft zu überleben.
Xin Xin, der Tod deiner Mutter ist nicht deine Schuld. Mach dir keine Vorwürfe mehr. Denke daran, niemand darf von deinen medizinischen Fähigkeiten erfahren.]
Nachdem sie den Brief gelesen hatte, betrachtete Duan Yixin die Bücher nachdenklich. Nach einer Weile legte sie die Bücher und den Brief zurück in die Kiste und schob sie unter das Bett.
Sie verließ das Schlafzimmer und suchte im Haus nach Hinweisen auf den ursprünglichen Besitzer. Nachdem sie über eine Stunde lang gesucht hatte, fand sie nichts, außer der Tatsache, dass sie so arm war, dass es nicht einmal ein Körnchen Salz gab.
Seufzend rieb sich Duan Yixin den von Kopfschmerzen geplagten Kopf und murmelte verärgert: "Kopfschmerzmedizin wäre jetzt wirklich praktisch."
Kaum hatte sie ihre Worte ausgesprochen, begann ihr Kopf so sehr zu schmerzen, dass ihre Sicht verschwamm. Auf die Knie fallend, hielt sie ihren Kopf und stöhnte vor Schmerz. Sie wusste nicht, wie lange es dauerte, aber schließlich ließen die Kopfschmerzen langsam nach.
Als sie ihre Augen öffnete, entdeckte sie plötzlich eine Packung Kopfschmerztabletten in ihrer Hand. Sie betrachtete die vertraute Packung und ihre Stirn legte sich in Falten, als sie dachte: 'Woher kommt diese Kopfschmerztablette?'


Obwohl Duan Yixin anfangs etwas verwirrt war, war sie sich nach sorgfältiger Überlegung sicher, dass ihre Seele in den Körper einer anderen Person gelangt war. Es war schade, dass sie außer der Sprache dieser Welt nicht auch die Erinnerungen des eigentlichen Besitzers geerbt hatte. Daher hatte sie wirklich keinerlei Gefühle für die Dorfbewohner und das zerstörte Dorf.
Eine Weile beobachtete Duan Yixin die Dorfbewohner, bevor sie zu Chi Xinru und ihrer Mutter ging. Ein paar Schritte entfernt hielt sie inne und fragte: „Miss Chi, habe ich noch eine Familie? Wissen Sie, wo mein Zuhause ist?"
Madam Chi war verblüfft, als sie hörte, wie Duan Yixin ihre Tochter in einem höflichen, jedoch distanzierten Tonfall als 'Miss Chi' ansprach. Sie wandte sich an ihre Tochter und fragte: „Xinru, was ist zwischen euch beiden passiert?"
Chi Xinru blickte ihre Mutter traurig an und erklärte: „Mutter... Xin Xin, sie hat ihr Gedächtnis verloren. Sie muss sich den Kopf verletzt haben, als sie letzte Nacht gestürzt ist. Zum Glück ist sie heute Morgen nach einer Nacht mit hohem Fieber wieder aufgewacht. Aber... nachdem sie aufgewacht war, hatte sie alles vergessen."
Als sie das aussprach, waren Madam Chi und die umstehenden Dorfbewohner, die zuhörten, schockiert. Sie konnten nicht fassen, dass einem so sanftmütigen und gutherzigen jungen Mädchen so etwas Furchtbares widerfahren konnte.
Als Duan Yixin die mitleidserfüllten Blicke in ihren Augen sah, dachte sie: 'Es scheint, dass die Eigentümerin dieses Körpers tatsächlich ein bedauerliches Leben führt.'
Nachdem sie sich gefasst hatte, wischte Chi Xinru sich die Tränen ab, drehte sich zu Duan Yixin um und sagte: „Xin Xin, du kannst mich weiterhin Xinru nennen, wie früher auch. Dein Großvater ist vor zwei Jahren verstorben, und jetzt lebst du allein. Aber mach dir keine Sorgen. Du hast immer noch einen Verlobten, mit dem du seit eurer Jugend verlobt bist."
Noch bevor Duan Yixin die Gelegenheit hatte zu fragen, wer ihr Verlobter war, rief plötzlich ein junger Mann aus dem Nichts: „Ich möchte meine Verlobung mit Duan Yixin auflösen!"
Kaum waren diese Worte ausgesprochen, richtete sich die Aufmerksamkeit aller auf den jungen Mann, der gesprochen hatte. Duan Yixin sah, wie ein junger Mann heranschritt, begleitet von einer jungen Frau, die schüchtern seine Hand hielt. Sie hob leicht interessiert die Augenbrauen und betrachtete sie ruhig.
Als sie das hörte, zeigte Chi Xinru auf den jungen Mann und erwiderte empört: „Tang Zizheng! Ist dir klar, was du gerade gesagt hast?!"
Die junge Frau, die Chi Xinrus zornigen Blick bemerkte, zog an Tang Zizhengs Ärmel. Sie sah ihn an und sprach leise: „Großer Bruder Zheng... es wäre wohl doch besser, wenn ich dieses Dorf verlassen würde. Jetzt, wo die Banditen meine ganze Familie getötet haben, will ich wirklich nicht hierbleiben und euch zur Last fallen."
Als Tang Zizheng ihren mitleidigen, zögerlichen und verängstigten Blick sah, fühlte er sich, als würde sein Herz von einem stumpfen Schwert durchbohrt. Er streichelte sanft ihre Hand und flüsterte leise: „Ying'er, hab keine Angst. Solange ich hier bin, wird es niemand wagen, dir etwas anzutun. Bitte hör auf, vom Weggehen zu sprechen, in Ordnung?"Nachdem sie seine Worte vernommen hatte, nickte die junge Frau folgsam und senkte dann schüchtern ihren Blick. Als Tang Zizheng seine Hand hob, um ihre Wange zu streicheln, wurde der Dorfvorsteher, der gerade eingetroffen war, wütend, als er bemerkte, wie vertraut die beiden sich unterhielten.
Er zeigte mit zitterndem Finger auf seinen zweiten Enkel und fragte: "Erlang! Was machst du da?! Weißt du nicht, dass du einen Heiratsversprechen hast? Siehst du nicht, wie anstößig du dich verhältst! Schämst du dich nicht?"
Tang Zizheng war für einen Augenblick verdutzt, als er sah, dass die Person, die ihn zurechtwies, sein Großvater war, welcher wutentbrannt herangeeilt kam. Er hatte angenommen, dass sein Großvater als Dorfvorsteher nach dem Überfall der Banditen alle Hände voll zu tun hätte und keine Zeit fände, hier zu sein.
Das war auch der Grund, warum er es gewagt hatte, seine Verlobung mit Duan Yixin öffentlich zu lösen. Er dachte, dass zum Zeitpunkt, wenn sein Großvater es später erführe, die Verlobung zwischen ihm und Duan Yixin bereits beendet sein würde.
Als der Dorfvorsteher seinen schockierten Gesichtsausdruck wahrnahm, schnaubte er verächtlich, wandte sich dann an Duan Yixin und sagte: "Yixin, nimm dir Erlangs Worte nicht zu Herzen. Er ist nur vorübergehend verwirrt. Ich werde ihn später zur Rede stellen. Du brauchst ihm keine Beachtung zu schenken."
Duan Yixin warf einen Blick auf Tang Zizheng und die ineinander verschlungenen Hände der jungen Frau, dann sah sie den Dorfvorsteher an und erklärte gelassen: "Großvater, ich empfinde nichts für ihn. Wenn er die Verlobung lösen will, habe ich nichts dagegen."
Nachdem sie das gesagt hatte, dachte sie für sich: 'Das ist nicht einmal meine eigene Verlobung. Es ist besser, diese missliche Verlobung jetzt zu beenden, wo ich die Chance habe.'
Als sie diese Worte aussprach, keuchten die anwesenden Frauen erstaunt. Als Frauen kennen sie die Bedeutung eines tadellosen Rufs. Selbst für eine Dorfbewohnerin gibt es nur zwei mögliche Folgen, wenn ihr Ruf beschmutzt ist: Zum einen im Schweinekäfig ertränkt, zum anderen von ihrem Clan verstoßen und von ihrer Familie abgelehnt zu werden.
Obwohl das zweite Schicksal besser klingt als das erste, ist es für eine Frau ohne den Rückhalt ihrer Familie und ihres Clans schwer zu überleben. Letztlich wird sie entweder zu einem Leben gezwungen, das schlimmer als der Tod ist, oder sie muss ihren Körper verkaufen, um zu überleben.
Der Dorfvorsteher war einen Moment lang sprachlos, als er Duan Yixins Worte hörte, bevor er entgegnete: "Unsinn! Eine Hochzeit ist ein Befehl der Eltern und das Wort eines Heiratsvermittlers. Eine Frau hat über ihre Heirat nicht zu entscheiden. Es waren deine Großeltern, die zu Lebzeiten die Verlobung zwischen dir und Erlang festlegten. Willst du diese Verbindung auflösen und den Ruf deiner Großeltern beflecken, sodass sie auch nach ihrem Tode noch als Lügner beschimpft werden?"
Als Duan Yixin das hörte, zeigte sie ruhig auf die Hände von Tang Zizheng und der jungen Frau und fragte: "Sie benehmen sich schon so unverschämt in der Öffentlichkeit, und du möchtest immer noch, dass ich diese Heirat akzeptiere und zulasse, dass sie auf mir herumtrampeln? Findest du nicht, dass dies demütigender für mich ist, als das Heiratsversprechen mit deinem Enkel zu lösen?"
Sie hielt inne und fügte dann hinzu: "Oder denkst du, weil ich eine Waise ohne Familie bin, kannst du mich zu dieser Heirat zwingen, auch wenn dein Enkel derjenige ist, der die Verlobung mit mir lösen möchte und auch derjenige ist, der sein Versprechen als Erster bricht?"


"Der Dorfvorsteher war sprachlos, als er öffentlich befragt wurde, denn er wusste, dass das, was sie sagte, richtig war.
Tang Zizheng war verblüfft, als er hörte, wie Duan Yixin seinen Großvater befragte. Beim Anblick seines starrblickenden Blickes fühlte sich Liang Jiaying ohne ersichtlichen Grund bedroht. Als sie seine Blicke auf Duan Yixin sah, schien es ihr, als würde sie etwas sehr Wichtiges verlieren. Sie erinnerte ihn mit einem sanften Zupfen an seinem Ärmel und mit sorgenvoller Miene daran.
Tang Zizheng spürte das Zupfen an seinem Ärmel, kam zu sich und wandte sich Liang Jiaying zu. Als er ihre besorgten Stirnfalten sah, fühlte er sich unerklärlicherweise schuldig.
Er blickte wieder zu Duan Yixin und sagte: "Es ist üblich, dass ein Mann drei Frauen und vier Nebenfrauen hat. Mit deinem eifersüchtigen Charakter wird kein Mann dich heiraten wollen!"
Duan Yixin hob leicht die Augenbrauen, als sie seine Worte hörte. Die Denkweise dieser Leute fand sie recht faszinierend. Obwohl es in ihrer ursprünglichen Welt nicht unüblich war, dass Männer eine Frau zu Hause und daneben Geliebte hatten, war dies ein schändliches Verhalten, das von der Gesellschaft verachtet wurde.
Aber als ihr billiger Verlobter diese schamlosen Worte öffentlich sagte, zeigten die Dorfbewohner keinerlei Reaktion. Es wirkte so, als wäre das, was er sagte, hier völlig normal.
Bei dieser Erkenntnis runzelte Duan Yixin die Stirn und dachte: 'Es scheint, dass die Kultur dieser Welt sich sehr von meiner Welt unterscheidet. Wenn ich diese Verlobung nicht löse, sobald sich die Gelegenheit bietet, wird es mir schwerfallen, in der Zukunft frei zu handeln. Ich sollte das Eisen schmieden, solange es heiß ist.'
Mit diesem Gedanken fragte Duan Yixin: "Meinst du etwa, bevor du eine Frau heiratest, möchtest du diese junge Dame zuerst als Nebenfrau nehmen?"
Kaum hatte sie zu Ende gesprochen, erblasste Liang Jiaying. Ihre Augen röteten sich, während sie verletzt sagte: "Frau Duan, die Beziehung zwischen Elder Brother Zheng und mir ist nicht so, wie Sie denken. Wir sind nur Freunde. Wenn Sie gegen mich sind, dann – dann verlasse ich einfach das Dorf."
Als Duan Yixin Liang Jiayings Gesichtsausdruck sah, der wirkte, als wäre sie gemobbt worden, wusste sie, dass diese junge Frau nicht so simpel und schwach war, wie es schien.
Sie schiefte leicht den Kopf, sah Liang Jiaying ruhig an und sagte: "Diese junge Dame, Sie machen sich zu viele Gedanken. Ich habe lediglich die Fakten benannt. Ihr beide seid zusammengekommen und habt in der Öffentlichkeit Händchen gehalten. Wenn es keine Affäre zwischen euch gibt, warum haben Sie es ihm dann erlaubt, Ihre Hand zu halten und Ihren Körper beiläufig zu berühren? Ist das eine normale Art, wie Freunde miteinander umgehen?"
Nachdem sie ihren Worten zugehört hatten, erkannten die Dorfbewohner, dass es tatsächlich so war, wie sie sagte. Tang Zizheng und Liang Jiaying hatten sich tatsächlich zusammengetan. Sie zeigten ihre Zuneigung öffentlich, ohne Rücksicht auf die Gefühle von Duan Yixin. Tang Zizheng zeigte sogar auf seine Verlobte und verkündete, dass er die Verlobung auflösen möchte, ohne Duan Yixin auch nur ein wenig Respekt entgegenzubringen oder sich um ihren Ruf zu sorgen."Hätte Tang Zizheng seine Verlobung mit Duan Yixin ohne Grund gelöst, wenn er keine zweideutige Beziehung zu Liang Jiaying gehabt hätte? Jeder vernünftige Mann weiß doch, wie man zwischen einer kompetenten Frau und einer Frau, die nur weinen kann und ständig bedient werden muss, unterscheidet.
Als Tang Zizheng sah, wie Liang Jiaying beinahe wegen Duan Yixins Worten weinte, stellte er sich schützend vor sie.
Mit offensichtlicher Verachtung in den Augen sagte er zu Duan Yixin: „Ich hatte keine Ahnung, dass du so boshaft sein könntest. Wie kannst du Ying'ers Ruf grundlos beschmutzen? Ich habe dich nie gemocht, nur Ying'er. Hör auf, Dinge zu begehren, die dir nicht gehören. Du hast mich wirklich enttäuscht!"
Duan Yixin, die normalerweise sehr beherrscht war, verdrehte bei diesen unverschämten Worten die Augen. Chi Xinru, die hinter ihr stand, hatte genug von Tang Zizhengs Unverschämtheit.
Sie trat vor und konterte: „Tang Zizheng! Deine Unverschämtheit kennt keine Grenzen! Du hast ohne Grund Xin Xins Ruf beschädigt und deine Geliebte öffentlich zur Schau gestellt, um ungeniert mit eurer Zuneigung zu prahlen! Wer glaubst du eigentlich, wer du bist, um zu sagen, Xin Xin habe dich enttäuscht? Wenn du keinen Spiegel hast, geh pinkeln und schau dich selbst an! Wer hat hier wen enttäuscht?"
Tang Zizheng, der von Chi Xinru vor allen heruntergeputzt wurde, war so verärgert, dass sein Gesicht rot anlief. Er schnippte mit dem Ärmel und entgegnete: „Kein Wunder, dass Yixin so geworden ist. Sie ist offenbar in Gesellschaft einer Furie wie dir aufgewachsen!"
„Was hast du gesagt?! Ich fordere dich heraus, das zu wiederholen!"
Bevor Chi Xinru auf Tang Zizheng losgehen und ihm ins Gesicht schlagen konnte, ergriff Duan Yixin ihr Handgelenk und schüttelte den Kopf. Obwohl sie wütend war, wusste sie, dass dies eine persönliche Angelegenheit zwischen ihr und Tang Zizheng war. Auch wenn sie ihrer besten Freundin helfen wollte, hatte sie kein Recht, sich einzumischen.
Duan Yixin wollte ihre kostbare Zeit nicht länger mit diesem Paar aus schamlosen Menschen und hinterlistigen Frauen verschwenden und sagte: „Redet nicht so viel Unsinn. Wenn ihr die Verlobung lösen wollt, dann tut es schnell und verschwendet nicht meine Zeit. Ich muss noch meine Wohnung aufräumen."
Als sie schließlich zustimmte, atmete Tang Zizheng tief durch, um sich zu beruhigen. Dann zog er eine kleine, lange Holzschachtel aus seinem Ärmel hervor und sagte: „Das ist der Heiratsvertrag zwischen deiner Familie und meiner. Sobald wir die Verträge austauschen, gibt es keine Beziehung mehr zwischen uns."
Duan Yixin blickte auf die kleine, lange Schachtel, dann sah sie Chi Xinru an und fragte: „Xinru, weißt du, wo ich so eine Schachtel hingelegt habe? Ich erinnere mich nicht mehr."


Duan Yixin überblickte das baufällige Haus mit Strohdach und sagte: "Es sieht so aus, als müsste ich das Haus erst reparieren, bevor ich hier einziehen kann."
Chi Xinru nickte zustimmend und sagte: "Bevor die Banditen unser Dorf überfallen haben, hatte ich dich mehrmals gebeten, das Haus zu reparieren. Du warst aber immer dagegen, Geld auszugeben, weil du das Geld, das du mit dem Verkauf deiner Stickereien verdient hast, diesem Schuft Tang Zizheng geben wolltest."
Auf ihre Worte hin hob Duan Yixin leicht die Augenbrauen und fragte: "Wieso sollte ich das tun?"
Chi Xinru zuckte mit den Schultern und entgegnete: "Wer weiß? Vielleicht magst du ihn oder du dachtest, du könntest ein wohlhabendes Leben führen, wenn er erst Gelehrter oder Beamter geworden ist. Was auch immer du früher gedacht hast, du hast immer das Thema gewechselt, wenn ich es angesprochen habe. Aber jetzt, da eure Verlobung gelöst ist, solltest du besser Abstand von ihm halten. Er ist kein guter Mensch."
Duan Yixin spürte Chi Xinrus Abneigung gegenüber Tang Zizheng und überlegte: 'Hier stimmt etwas nicht. Ich glaube nicht, dass die eigentliche Besitzerin dieses Körpers diesen Tang Zizheng mochte. Aber wieso hat sie ihn dann so unterstützt? Wollte sich die Besitzerin dieses Körpers, wie Xinru sagt, tatsächlich ein reiches Leben sichern?'
Während sie noch grübelte, öffnete Chi Xinru die niedrige Holztür und sagte: "Wir sollten uns beeilen, damit wir mit dem Aufräumen früher fertig werden."
Duan Yixin nickte daraufhin, und beide krempelten ihre Ärmel hoch und begannen mit dem Säubern von Haus und Hof. Sie arbeiteten fleißig und die Zeit verstrich im Fluge.
Zwei Stunden später kam Madam Chi. Als sie den sauberen und aufgeräumten Hof sah, rief sie ihre Tochter und Duan Yixin: "Ru'er, Xin Xin, kommt und esst erst einmal etwas."
Im Haus hörte Chi Xinru die Stimme ihrer Mutter. Sie wischte sich den Schweiß von der Stirn, richtete sich auf und sagte: "Xin Xin, meine Mutter ist da. Lass uns zusammen essen."
Duan Yixin wischte sich ebenfalls den Schweiß von der Stirn und sagte: "In Ordnung."
Als sie aus dem Haus traten, sahen sie, dass Madam Chi das Essen bereits aus einem kleinen Bambuskorb genommen und auf den alten Holztisch im Hof gestellt hatte. Sie sah sie an und sagte: "Kommt schnell, esst, solange es noch warm ist."
Chi Xinrus Augen leuchteten, als sie die frisch gebackenen groben Mehl-Pfannkuchen und einen Teller mit eingelegtem Gemüse sah. Sie eilte zum Brunnen neben dem Haus, um ihre Hände zu waschen. Duan Yixin betrachtete Chi Xinru nachdenklich, da diese es eilig hatte zu essen.
Als Chi Xinru bemerkte, dass ihre beste Freundin reglos dastand, sagte sie: "Xin Xin, beeil dich, sonst esse ich alle Pfannkuchen auf."
Duan Yixin beobachtete, wie Chi Xinru aß, als wäre sie ein hungriger Geist, und ging gelassen zum Brunnen, um sich die Hände zu waschen. Während sie eine alte Holzschale mit Brunnenwasser füllte, betrachtete sie ihr Spiegelbild im Wasser. Duan Yixin war nicht überrascht, als sie ein Gesicht sah, das ihrem eigenen ähnelte, allerdings jünger war.
Da sie in diesem Körper aufgewacht war, hatte sie bereits vermutet, dass dieser Körper ihrem eigenen ähneln müsste. Doch als sie das identische Gesicht im Wasser sah, war sie immer noch von dem Mysterium des Universums fasziniert.
Sie betrachtete ihr Spiegelbild auf der Wasseroberfläche und dachte: „Wenn ich jemanden finde, der Kapitän Yu, meinem Lehrer und meinen Freunden ähnelt, wie unterscheide ich ihn dann von der Person, die ich suche, und den Menschen aus dieser Welt?"
Während sie in Gedanken versunken war, hob Chi Xinru den Blick und sah, wie sie nachdenklich ihr Spiegelbild im Wasser betrachtete. Sie verschlang den Pfannkuchen und fragte neugierig: „Xin Xin, was machst du da? Bist du nicht hungrig?"
Als sie Chi Xinrus Frage hörte, kehrte Duan Yixin aus ihren Gedanken zurück. Sie lächelte sie an und sagte: „Nichts. Ich habe nur leichte Kopfschmerzen."
Nachdem sie das gesagt hatte, wusch sie sich das Gesicht und die Hände, während Chi Xinru sie nachdenklich beobachtete. Als sie sah, dass ihre Tochter nur die Hälfte ihrer üblichen Portion gegessen hatte, fragte Madam Chi besorgt: „Ru'er, warum isst du nicht mehr?"
Chi Xinru wandte den Blick von Duan Yixin ab, wandte sich ihrer Mutter zu und flüsterte: „Mutter, findest du nicht auch, dass Xin Xin ganz anders ist als vor ihrem Gedächtnisverlust?"
Madam Chi betrachtete Duan Yixin einen Moment lang, dann ihre Tochter, und sagte: „Sie hat ihr Gedächtnis verloren, und es ist normal, dass sie sich anders verhält als sonst."
Als sie sah, dass ihre Tochter Duan Yixin immer noch mit besorgter Miene anstarrte, schnippte sie Chi Xinru leicht an die Stirn und sagte: „Hör auf so wild zu denken und iss dein Essen."
Chi Xinru rieb sich die Stirn und biss in den Pfannkuchen, konnte aber das seltsame Gefühl nicht abschütteln, dass Duan Yixin nicht ihre beste Freundin war. Selbst wenn jemand sein Gedächtnis verliert, bleibt seine Persönlichkeit zu einem gewissen Grad erhalten. Doch seit Duan Yixin ihr Gedächtnis verloren hatte, hatte sich auch ihre Persönlichkeit stark verändert, und es schien, als wäre sie eine andere Person als die Duan Yixin, die sie kannte.
Chi Xinru schüttelte den Kopf, da sie dachte, ihr sei vor Angst der Verstand verloren gegangen. Als Duan Yixin sich ihr gegenüber setzte, beobachtete Chi Xinru sie heimlich. Als sie sah, wie Duan Yixin ein Stück eingelegten Kohl nahm, flackerten ihre Augen.
Die Duan Yixin, die sie kannte, konnte nicht einmal den sauren Geruch von Essig ertragen. Doch diese Duan Yixin aß das eingelegte Gemüse gelassen, ohne auch nur die Stirn zu runzeln. Allein basierend auf dieser Tatsache war sie sich fast sicher, dass diese junge Frau wahrscheinlich nicht ihre beste Freundin war.
Aber wenn sie nicht ihre beste Freundin war, wo war dann die echte Duan Yixin? Was war ihr Zweck, sich als Duan Yixin auszugeben? Chi Xinru war sicher, dass es nichts gab, was sie oder jemand anderes in diesem Dorf Yunshan begehrenswert fand.


"Vater! Mutter!" Die junge Frau streckte verzweifelt ihre Hände nach ihren Eltern aus und versuchte, sich aus den Griffen des Banditen zu befreien, bevor sie von dem Räuber hinter ihr eine Ohrfeige erhielt. Er griff gierig nach ihrer Brust und leckte ihren Hals, während sein heißer, fauliger Atem sie einhüllte. "Kleine Schlampe, sei brav. Andernfalls wirst du es direkt vor den Leichen deiner Eltern bereuen!" raunte er.
Vor Furcht zitterte die junge Frau am ganzen Körper und weinte stumm vor sich hin. Nicht nur ihr, auch vielen anderen jungen Frauen im Dorf erging es ähnlich: Sie wurden entweder von den Banditen verschleppt oder starben, als sie versuchten, ihre Unschuld zu verteidigen – während die Männer des Dorfes getötet wurden.
Inmitten der panischen Schreie und dem Hufgetrappel fühlte Duan Yixin, wie ein Kopfschmerz ihre Ohren betäubte. Sie stöhnte, öffnete langsam die Augen und wurde Zeugin, wie das Feuer die Häuser aus Stroh und Holz verschlang.
Mit schwindeligem Kopf und verwirrt von dem Anblick der Menschen, die um ihr Leben liefen, als würde der Teufel höchstpersönlich sie jagen, konnte sie ihre Gedanken kaum ordnen. Plötzlich wurde sie vom Boden aufgezogen.
"Xin Xin, aufstehen! Schnell!"
Sie sah die junge Frau an, die ihren Arm gepackt und gezogen hatte, während die beiden Richtung Berg liefen. Noch verwirrter war Duan Yixin, als sie die zerbrechliche Gestalt der jungen Frau vor sich sah, die verzweifelt rannte und sich immer wieder panisch umdrehte.
Nach über einer Stunde versteckten sich die beiden, schwer atmend, unter einem Busch am Fuß der Berge. Besorgt sah die junge Frau den Blutfleck am Hinterkopf von Duan Yixin und rief entsetzt: "Xin Xin, du blutest!"
Duan Yixin berührte mit der Hand den Hinterkopf, zuckte jedoch zurück, als sie den klebrigen Fleck in ihrem Haar fühlte und vor Schmerzen zischte. Die junge Frau geriet in Panik und fragte ängstlich: "Xin Xin, geht es dir gut? Kannst du noch durchhalten? Wir müssen uns hier verstecken und warten, bis die Banditen das Dorf verlassen, bevor wir zurückkehren können."
Bevor Duan Yixin antworten konnte, verschlimmerten sich ihre Kopfschmerzen. Im nächsten Augenblick dunkelte ihre Sicht und sie sank zu Boden, ohnmächtig werdend, was die junge Frau schockierte.
"Xin Xin! Öffne die Augen, Xin Xin!" rief die junge Frau auf, deren Gesicht sofort bleich wurde.
Einige Stunden später, als Duan Yixin wieder zu Bewusstsein kam, war es bereits Morgen. Bevor sie sich vollständig orientieren konnte, hörte sie, wie die junge Frau neben ihr erleichtert seufzte.
"Gott sei Dank, du bist aufgewacht, Xin Xin. Du hast mich wirklich zu Tode erschreckt. Ich dachte schon, du würdest wie mein kleiner Bruder an hohem Fieber sterben."
Duan Yixin drehte sich zu ihr, die Stimme heiser: "Wer bist du?"
Tränen füllten die Augen der jungen Frau, als sie antwortete: "Xin Xin, erinnerst du dich nicht an mich? Ich bin Chi Xinru. Wir sind gemeinsam aufgewachsen und unsere Großväter waren gute Freunde."
'Duan Yixin blickte Chi Xinru eine Weile an, schüttelte dann den Kopf und sagte: "Es tut mir leid, ich weiß wirklich nicht, wer du bist."
Bei ihrer Antwort fing Chi Xinru ängstlich an zu weinen und rief: "Was sollen wir tun? Das Fieber verbrennt dir wirklich das Gehirn."
Während Chi Xinru weinte und Selbstgespräche führte, schloss Duan Yixin die Augen und versuchte sich an die Geschehnisse vor ihrem Bewusstseinsverlust zu erinnern. Als sie sich daran erinnerte, dass sie nach der Injektion des Flüssigkeitschips gestorben war, riss sie plötzlich die Augen auf und erschreckte damit Chi Xinru.
"Bist du... geht es dir gut, Xin Xin? Was ist los?" fragte Chi Xinru und klopfte sich auf ihr schnell schlagendes Herz.
Duan Yixin richtete sich auf, setzte sich auf den kühlen Boden und betrachtete ihren Körper, der nur mit ein paar Kratzern übersät war, und dachte bei sich: 'Ich habe den Flüssigkeitschip gespritzt bekommen, und es ist unmöglich, dass ich ohne den Synchronisationsprozess überleben konnte. Was passiert nach dem Tod? Wie kann ich noch am Leben sein?'
Voller Zweifel sah sie sich um und bemerkte, dass sie sich in einer kleinen Höhle wiederfand. Sie warf einen Blick auf Chi Xinru und ihre Kleidung, zog die Stirn in Falten, senkte den Blick und dachte: 'Diese Kleidung habe ich noch nie gesehen. Könnte es sein, dass ich an einen anderen Ort versetzt wurde, ohne es zu merken? Und was ist mit Kapitän Yu und den anderen? Leben sie noch? Wenn ja, muss ich sie so bald wie möglich finden.'
Als Chi Xinru sah, dass ihre beste Freundin in Gedanken versunken war, sagte sie vorsichtig: "Xin Xin, die Banditen haben unser Dorf verlassen. Wir sollten jetzt zurückgehen."
Duan Yixin kehrte aus ihren Gedanken zurück, schaute Chi Xinru an, nickte und sagte: "In Ordnung."
Duan Yixin erhob sich mit Chi Xinrus Hilfe und die beiden verließen die kleine Höhle. Sie liefen fast zwei Stunden, bis sie das Dorf in der Ferne erblickten. Beim Anblick des dichten Rauchs, der immer noch über dem Dorf aufstieg, wurden Chi Xinrus Augen rot, aber sie lächelte trotzdem und sagte: "Kannst du es noch ein wenig aushalten? Wir sind fast da."
"Keine Sorge, mir geht es gut."
Nach kurzer Zeit erreichten die beiden das Dorf. Als die Dorfbewohner sie sahen, rief eine Frau mittleren Alters schnell: "Madam Chi, Ihre Tochter lebt noch! Sie ist zurückgekehrt!"
Bald darauf stürmte Chi Xinrus Mutter herbei. Ihr Gesicht, bedeckt mit schwarzer Asche und Schmutz, war voller Freude. Als sie sah, dass ihre Mutter noch lebte, ließ Chi Xinru den Arm von Duan Yixin los und lief zu ihrer Mutter.
"Mutter!"
"Meine Tochter, du lebst noch! Gott sei Dank! Wenn dir etwas zugestoßen wäre, könnte Mutter nicht mehr leben!"
Als Duan Yixin sah, wie sich Mutter und Tochter umarmten und weinten, wandte sie den Blick ab. Sie blickte ruhig auf die Dorfbewohner, die den Überfall der Banditen überlebt hatten, und sah, dass die meisten von ihnen traurig aussahen und ihre Augen von Verzweiflung erfüllt waren.


Chi Xinru sah Duan Yixin mit gebrochenem Herzen an, nickte und sagte: „Natürlich. Warte einfach hier, ich besorge es dir."
Für Duan Yixin war der Verlust ihres Gedächtnisses bereits eine große Herausforderung. Doch nun hatte sie auch noch die einzige Person verloren, die sie als Verwandte betrachten konnte. Chi Xinru dachte, dass es für Duan Yixin auch eine gute Sache sei, ein neues Leben zu beginnen, und verließ den Ort ohne zu zögern.
Duan Yixin wartete geduldig und schenkte weder Tang Zizheng noch Liang Jiaying Beachtung. Kurze Zeit später kam Chi Xinru zurück, atemlos und mit einer hölzernen Schatulle in Händen, die der ähnelte, die Tang Zizheng hielt. Sie reichte Duan Yixin die Schatulle.
Duan Yixin nahm die Schatulle entgegen und sagte: „Danke, Xinru."
Chi Xinru war zu erschöpft, um zu sprechen, und konnte nur zustimmend nicken. Daraufhin ging Duan Yixin zu Tang Zizheng und sagte: „Lass uns die Heiratsverträge austauschen."
Tang Zizhengs Augen leuchteten auf, als er die hölzerne Schatulle in ihrer Hand sah. Er nahm sie schnell an sich und gab Duan Yixin ohne Zögern jene Schatulle, die seine Eltern seit mehr als zehn Jahren in Ehren gehalten hatten.
Als der Dorfvorsteher dies sah, schlug er sich wütend an die Brust und klagte über sein Pech: „Welches Unrecht habe ich begangen, dass ich einen so undankbaren Enkel zur Welt gebracht habe?"
Nach diesen Worten verließ er den Ort, ohne weiteres zu sagen. Chi Xinru schaute auf seinen gebeugten Rücken, schnaubte und sagte: „Ist das nicht auf die schlechte Erziehung der Tang Familie zurückzuführen?"
Als die Dorfbewohner sahen, dass Tang Zizheng und Duan Yixin tatsächlich ihre Verlobung aufgelöst hatten, konnten alle, die den Grund für ihre Verlobung kannten, nur den Kopf schütteln. Wäre Duan Yixin nicht gewesen, wäre Tang Zizheng schon längst tot.
Anstatt sie jedoch zu respektieren und zu schützen, trat er ihre Würde mit Füßen, demütigte sie öffentlich und zerstörte ihr zukünftiges Leben. Nach Tang Zizhengs Verhalten entschlossen sich die Dorfbewohner, sich von dem Dorfvorsteher und seinen Verwandten fernzuhalten.
Am Beispiel von Tang Zizheng waren sie sich sicher, dass der Rest der Tang Familie nicht besser war als er. Eine Schar von undankbaren Wölfen!
So wurde der Ruf, den die Tang Familie über Hunderte von Jahren im Dorf Yunshan aufgebaut hatte, durch die Kurzsichtigkeit und den Egoismus von Tang Zizheng augenblicklich zerstört.
Nachdem die Verlobungsauflösung geklärt war, ging Duan Yixin ruhig zu Chi Xinru zurück. Tang Zizheng fühlte sich unwohl, als er sah, wie sie ihn ignorierte, als wären sie Fremde. Als er ihren aufrechten Rücken und ihre gelassene Haltung sah, runzelte er die Stirn und hielt die hölzerne Schatulle fest. In seinem Herzen regte sich ein unerklärliches Gefühl des Verlustes.
Liang Jiaying, die neben ihm stand, sah, dass er wie gebannt Duan Yixin ansah. Sie zupfte an seinem Ärmel und fragte besorgt: „Älterer Bruder Zheng, du wirst doch nicht bereuen, die Verlobung mit Fräulein Duan gelöst zu haben, oder?"
Nachdem er ihre Frage gehört hatte, kam Tang Zizheng wieder zu sich. Er sah sie liebevoll an, hielt ihre Hand und sagte: „Ich werde es nicht bereuen. Du weißt, ich liebe nur dich, Ying'er."Liang Jiaying lächelte Tang Zizheng sanft an und sagte: "Ja, Bruder Zheng, ich vertraue dir."
Während Tang Zizheng und Liang Jiaying ihre rosafarbene Welt genossen, wandte sich Duan Yixin an Chi Xinru und fragte: "Xinru, kannst du mich zu meinem Zuhause bringen?"
Chi Xinru wurde ganz weh ums Herz, als sie erkannte, dass Duan Yixin den Weg nach Hause vergessen hatte. Sie hielt ihre Tränen zurück, lächelte ihre beste Freundin strahlend an und entgegnete: "Natürlich kann ich das. Als ich kam, um den Ehevertrag von dir zu holen, war dein Haus in solch einem Chaos. Es wird eine Weile dauern, bis wir es aufräumen. Wir sollten uns beeilen, damit alles vor Mittag sauber ist."
Duan Yixin fühlte sich warm ums Herz, als sie die aufrichtigen Worte von Chi Xinru hörte. Sie lächelte und sagte: "Danke, Xinru. Ich werde diesen Gefallen nicht vergessen."
Chi Xinru klopfte Duan Yixin auf die Schulter und erwiderte lächelnd: "Du bist meine beste Freundin - wir müssen doch nicht so förmlich miteinander sein."
Nachdem Chi Xinru ihrer Mutter mitgeteilt hatte, dass sie Duan Yixin beim Putzen helfen wollte, meinte Mutter Chi: "In Ordnung. Wir haben noch etwas Essen zu Hause, das dein Vater versteckt hat. Ich bringe euch beiden später etwas vorbei."
Chi Xinrus Augen leuchteten auf, als sie hörte, dass ihr Vater Essen vor den Banditen versteckt hatte, und sie sagte: "Ja! Danke, Mama."
Madam Chi wischte den Schmutz von ihrer Tochter ab und sagte: "Es ist schon spät, beeilt euch und macht euch auf den Rückweg."
Duan Yixin lächelte Madam Chi zu und sagte: "Tante, ich werde mich jetzt verabschieden."
Madam Chi nickte mit einem Lächeln und sagte: "Sei vorsichtig unterwegs. Wenn ihr Hilfe braucht, kommt einfach zu uns. Dein Onkel und Ru'ers älterer Bruder sind auch zu Hause und können bei der schweren Arbeit helfen."
Duan Yixin wusste, dass diese Worte nicht nur aus Höflichkeit gesprochen waren, und nahm die angebotene Hilfe an mit den Worten: "Ich verstehe. Vielen Dank, Madam."
Während sie beide wegschickte, warf Madam Chi einen Blick auf Tang Zizheng und Liang Jiaying. Sie hätte niemals gedacht, dass der Mann, dem Duan Yixin einst das Leben gerettet hatte, eines Tages ihr Lebenslicht mit seinen eigenen Händen auslöschen würde. Sie sah die beiden mit einem unfreundlichen Blick an und ging dann zurück nach Hause. Als die Aufführung vorbei war, zerstreuten sich die Dorfbewohner, um ihre Häuser aufzuräumen.
Auf dem Heimweg führte Chi Xinru Duan Yixin durch das Dorf Yunshan und stellte ihr die Dorfbewohner vor. Sie benötigten fast eine Stunde, um das heruntergekommene Haus am Rande des Dorfes zu erreichen, das sogar näher am Yun-Berg lag als das Dorf selbst.
Vor dem unordentlichen Innenhof und dem baufälligen Haus sagte Chi Xinru lächelnd: "Xin Xin, das ist dein Zuhause."


Als die Sonne hinter dem westlichen Horizont versank, legte im Amtshaus von Chunshan der Ortsvorsteher in seinem Studierzimmer den Schreibpinsel aus der Hand. Er pustete eine Weile lang auf das soeben mit Tinte beschriebene Memorial und faltete es sorgfältig zusammen, nachdem die Tinte getrocknet war.
Der Ortsvorsteher blickte zur Tür des Studierzimmers und befahl: "Jemand soll hereinkommen."
Die Diener, die sich vor dem Studierzimmer aufhielten, vernahmen seinen Ruf, und einer von ihnen trat ein. Vor dem Ortsvorsteher stehend, neigte der Diener seinen Kopf und fragte: "Welche Anweisungen haben Sie, Herr?"
Der Ortsvorsteher reichte ihm das Memorial und sagte: "Lass den schnellsten Boten dieses Memorial an den Kreismagistrat überbringen."
Nachdem er dies ausgesprochen hatte, fügte er feierlich hinzu: "Denk daran, niemand darf davon erfahren."
Der Diener verneigte sich und entgegnete: "Ja, Herr."
Nachdem der Diener das Studierzimmer verlassen hatte, warf der Ortsvorsteher einen Blick auf den Bericht des Yamen, der auf dem Tisch lag. Er nahm den Bericht erneut zur Hand und las ihn zum vierten Mal. Nach einer Weile legte er den Bericht beiseite und massierte ermattet den Nasenrücken.
Der Überfall der Banditen in der vergangenen Nacht hatte über hundert Todesopfer gefordert, und unzählige Frauen und Kinder waren entführt worden. Da die Dorfbewohner in Angst und Schrecken lebten, konnte er diese Angelegenheit keineswegs vertuschen. In seiner Verzweiflung blieb ihm nur die Einreichung eines Memorials, in der Hoffnung, dass der Kreismagistrat sich der Sache annähme.
Wenn der Kaiser von dieser Angelegenheit erfährt, besteht vielleicht noch Hoffnung für ihn und die Dorfbewohner. Andernfalls bliebe ihm nichts anderes übrig, als resigniert auf den Tod zu warten, gemeinsam mit vielen Dorfbewohnern der dreiundvierzig Dörfer in seinem Zuständigkeitsbereich.
Nach einem Moment des Schweigens erhob sich der mittelalterliche Ortsvorsteher und verließ das Studierzimmer. Die Diener senkten den Kopf, als sie ihn herauskommen sahen.
Die Haushälterin, die schon lange auf ihn wartete, trat vor und erkundigte sich: "Herr, wo möchtet Ihr diese Nacht verbringen?"
Der Ortsvorsteher überlegte kurz und sagte dann: "Ich kehre zum Yamen zurück."
"Ja, Herr", antwortete die Haushälterin mit einem leichten Knicks und ging, um der Frau des Ortsvorstehers die Nachricht zu überbringen.
Als er sah, wie die Haushälterin sich eilig entfernte, seufzte der Ortsvorsteher leise und kehrte zum Yamen zurück. Während er auf die Antwort des Kreismagistrats wartete, gab es noch viel zu tun. In dieser Nacht hatten der Ortsvorsteher und unzählige Dorfbewohner keinen Schlaf.Am nächsten Tag erwachte Duan Yixin noch vor dem Morgengrauen. Sie setzte sich auf ihr Strohbett, rieb ihre steifen Muskeln und stöhnte vor Unbehagen. Nach einem langen und anstrengenden Tag war das Schlafen auf einer so harten Unterlage eine wirkliche Qual für sie. Nachdem sie sich ein wenig besser fühlte, schlüpfte sie in ihre abgenutzten Stoffschuhe.
Nachdem sie das Bett verlassen hatte, ging sie aus ihrem kleinen Schlafzimmer hinaus und verließ das Haus, um sich im kühlen, aber erfrischenden Brunnenwasser das Gesicht zu waschen. Obwohl es Frühsommer war, war der Morgen noch immer etwas kühl. Anschließend begab sich Duan Yixin in die Küche.
Sie nahm einige Muscheln und Garnelen aus der Vorratskammer, kochte diese und bereitete ein simples Frühstück zu. Dann kochte sie einen Topf Trinkwasser und füllte eine Thermosflasche mit dem heißen Wasser auf.
Gerade als sie mit ihrem Bambuskorb den Berg hinauffsteigen wollte, bemerkte sie, wie Chi Xinru in Begleitung ihres älteren Bruders ankam. Als Duan Yixin sie vor dem Haus warten sah, lächelte sie und fragte: "Xin Xin, guten Morgen. Wie wusstet ihr, dass ihr mich heute besuchen würdet?"
Bei dem Anblick ihres entzückenden Lächelns erwiderte Duan Yixin lächelnd: "Guten Morgen, Xinru. Guten Morgen, junger Meister Chi. Ich hatte keine Ahnung, dass ihr beide heute vorbei kommen würdet. Was für ein Zufall, dass ihr genau zu dem Zeitpunkt eintrefft, als ich herauskam."
Als sie ihre Antwort hörte, sagte Chi Xinru: "Das ist gut. Wenigstens sind wir zur richtigen Zeit gekommen."
"Ich frage mich, warum ihr beide heute so früh hier seid", sagte Duan Yixin und neigte leicht den Kopf.
Chi Xiyou reichte ihr daraufhin einen kleinen Korb und erklärte: "Mutter hat einige Pfannkuchen gebacken und uns gebeten, sie dir zu bringen. Wir haben gehört, dass dein Onkel gestern eine Heiratsvermittlerin zu dir geschickt hat. Unsere Eltern waren besorgt, dass du zur Hochzeit gezwungen werden könntest, deshalb bat man uns, heute nach dem Rechten zu sehen."
Duan Yixin nahm den Korb aus seiner Hand und lächelte ihn an: "Ja, sie kamen, um mich zu zwingen, einen gewissen Meister Chen zu heiraten, aber ich habe sie abgewiesen."
Als Chi Xinru dies hörte, reagierte sie verärgert: "Dieser Onkel von dir ist wirklich ein Stück Arbeit! Als Großvater Duan krank war und das Bett nicht verlassen konnte, drängte Duan Sida darauf, dass die Familie getrennt wird, weil er weder dich noch deinen Großvater unterstützen wollte. Aber jetzt kommt er unverfroren hierher und wagt es, dich zu zwingen, diesen alten Widerling zu heiraten. Das juckt ihn wohl in der Haut und er braucht wohl eine Abreibung!"
Chi Xiyou, der die zornige Miene seiner jüngeren Schwester sah, antwortete ruhig: "Ru'er, du musst lernen, dein Temperament zu zähmen. Was auch immer geschieht, Duan Sida ist immer noch das Familienoberhaupt von Xin Xin. Auch wenn ihre Familie getrennt ist, würde es Xin Xin schaden, sich offen gegen ihre Ältesten zu stellen. Ein schlechter Ruf würde ihr Leben ruinieren."
Auf die Worte ihres Bruders hin runzelte Chi Xinru die Stirn und fragte besorgt: "Was sollen wir dann tun? Wir können doch nicht tatenlos zusehen, wie sie Xin Xin zwingen, diesen alten Sittenstrolch zu heiraten, oder? Sie in eine Ehe mit dem alten Chen zu schicken, wäre so, als würde man sie in den Tod senden, ah!"
Duan Yixin war sehr neugierig, warum Chi Xinru Meister Chen als alten Sittenstrolch bezeichnete, und fragte nach: "Xinru, warum nennst du Meister Chen einen alten Sittenstrolch?"
Als sie dies fragte, verdüsterte sich das Gesicht von Chi Xinru. Sie schnaubte und erklärte: "Er war siebenmal verheiratet, und alle sieben seiner Frauen wurden von ihm zu Tode gequält. Es gibt Gerüchte, dass er im Schlafzimmer sehr grausam war und dass die jungen Bräute, die mit ihm verheiratet wurden, alle innerhalb von zwei Wochen verstarben. Ich habe gehört, dass er es genießt, anderen dabei zuzusehen, wie sie seine Frau vergewaltigen! Eine seiner Frauen soll sogar in ihrer Hochzeitsnacht gestorben sein!"


Als die Worte aus Tang Zizhengs Mund kamen, klangen sie kalt und gefühllos.
"Ich werde meine Meinung nicht ändern. Meine Verlobung mit Duan Yixin ist beendet. Sie hat die Nacht draußen verbracht, und niemand wusste, ob sie noch unschuldig war oder nicht. Der Gedanke, eine beschmutzte Frau wie sie zu heiraten, ekelt mich an."
Kaum hatte er diese Worte ausgesprochen und schloss in Verzweiflung und Frustration die Augen, öffnete sich die Tür der Ahnenhalle mit einem Knall. Alle blickten zur Tür und sahen Liang Jiaying mit Tränen in den Augen dort stehen. Noch bevor Tang Zizheng reagieren konnte, lief sie schluchzend auf ihn zu.
Liang Jiaying kniete neben ihm nieder, ergriff seine Hand und sagte leise: "Älterer Bruder Zheng, bitte widersetze dich deiner Familie nicht meinetwegen. Es ist ganz allein meine Schuld, dass du deine Verlobung mit Fräulein Duan gelöst hast. Ich sollte einfach mit meiner Familie sterben, damit ich dir keine Last falle."
Während er ihr Gejammer und ihre falschen Tränen sah, fühlte Tang Zizheng sich angeekelt. Er blickte auf Liang Jiayings Hand, die seine hielt, und spürte, wie ihm übel wurde. Tang Zizheng presste die Zähne zusammen und hatte nicht vor zu sprechen, doch die Worte kamen dennoch leise aus seinem Mund, als hätte er Angst, die Frau vor ihm zu erschrecken.
"Ying'er, das ist nicht deine Schuld. Es war Duan Yixins Fehlverhalten, dass ich die Verlobung löste. Du solltest dir keine Vorwürfe machen. Es macht mich traurig, deine Tränen zu sehen. Bitte hör auf zu weinen, in Ordnung?"
Nachdem er das gesagt hatte, schwieg er und sagte nichts mehr. Sein schönes Gesicht wurde vor Frustration kalt.
Liang Jiaying, die nicht wusste, was mit ihm vor sich ging, schaute Tang Zizheng liebevoll an und sagte schüchtern: "Älterer Bruder Zheng, du bist so gütig zu mir."
Als Tang Sanniu die offensichtliche Zuneigung zwischen den beiden sah, schlug er wütend auf den Tisch und rief: "Jemand soll kommen! Zieht diese schamlose Frau hinaus und sperrt Erlang in die Dunkelkammer! Erst wenn er seinen Fehler eingesteht, wird er freigelassen!"
Nach diesen Worten stand er auf und verließ wütend die Ahnenhalle. Die älteren sahen Tang Zizheng einen Moment lang nach, dann schüttelten sie enttäuscht den Kopf und folgten Tang Sanniu nach draußen.
Als sie sahen, wie einer nach dem anderen die Ahnenhalle verließ, konnte die ältere Madame Tang nur mit leerem Blick zuschauen. Ihr Herz sank, als sie ihren Mann gehen sah, ohne sie oder ihren Sohn anzusehen.
Als die beiden Enkel von Tang Zizhengs zweitem Großonkel ernst wurden, gingen sie auf Liang Jiaying zu und zerrten sie grob hinaus.
Als sie sah, wie Tang Zizheng regungslos dalag, während sie hinausgezerrt wurde, streckte Liang Jiaying ihre Hände nach ihm aus und rief mitleidig: "Älterer Bruder Zheng, rette mich! Älterer Bruder Zheng!"
Als Tang Zizheng ihr Flehen hörte, verspürte er plötzlich den Drang, zu ihr zu eilen und sie zu retten. Doch da er wusste, dass dieser unerklärliche Impuls die Ursache für sein gegenwärtiges Problem war, schloss er die Augen, ballte die Hände zu Fäusten und zwang sich, Liang Jiaying zu ignorieren.
Als die Tür der Ahnenhalle hinter ihm geschlossen wurde und Liang Jiayings Stimme verschwand, spürte Tang Zizheng eine Leichtigkeit in seinem Körper, keuchte nach Luft und hustete unkontrolliert.Die älteste Frau Tang erschrak, als sie sah, dass sein Gesicht blass war und sein Körper von kaltem Schweiß überzogen. Sie berührte besorgt seine Stirn und fragte: "Erlang, was ist los mit dir? Geht es dir nicht gut?"
Tang Zizheng schüttelte auf die Frage seiner Mutter den Kopf und dachte bei sich: 'Es scheint, dass ich nur impulsiv handle, wenn Liang Jiaying in meiner Nähe ist. Da dem so ist, sollte ich mich von ihr fernhalten, bevor sie mein Leben noch weiter durcheinanderbringt.'
Nachdem sich sein Atem beruhigt hatte, kamen seine beiden Cousins zurück und sagten: "Zizheng, wir sollten aufbrechen."
Tang Zizheng wandte sich an seine Mutter und fragte: "Mutter, könntest du mir einen Gefallen tun?"
Die älteste Frau Tang nahm seine Hand und antwortete: "Du musst nicht fragen. Sag es einfach."
Mit gesenktem Kopf und leiser Stimme sagte Tang Zizheng: "Mutter, kannst du bitte nach Xin Niang sehen? Ich möchte, dass du ihr sagst, dass es mir leid tut. Ich hatte nicht die Absicht, unsere Verlobung zu lösen. Bitte teile ihr mit, dass ich sie besuchen und alles erklären werde. Ich hoffe nur, dass sie mir die Chance dazu gibt."
Die älteste Frau Tang konnte ihre Überraschung nicht verbergen, als sie seine Worte hörte. Sie sah ihn verwirrt an und entgegnete: "Erlang, du möchtest deine Verlobung mit Xin Niang also nicht lösen? Warum entscheidest du dich jetzt so? Die Ehe ist kein Kinderspiel und sollte ernst genommen werden."
Die Hände von Tang Zizheng, die seine Mutter festhielten, zogen sich fester zusammen, als er flüsterte: "Mutter, ich kann es dir im Moment nicht erklären. Bitte überbringe meine Nachricht an Xin Niang."
Als sie den verzweifelten Blick ihres Sohnes sah, überlegte die älteste Frau Tang kurz, nickte dann und sagte: "Gut, ich werde ihr sofort Bescheid geben. Vergiss nicht, deinem Großvater so schnell wie möglich deinen Fehler einzugestehen und dann Xin Niang alles zu erklären. Je länger sich diese Angelegenheit hinzieht, desto unwahrscheinlicher wird es, dass sie dir verzeihen kann."
"Das verstehe ich, Mutter", antwortete Tang Zizheng mit schwerem Herzen.
Nachdem sie ihr Gespräch beendet hatten, beobachtete die älteste Frau Tang, wie ihr Sohn mit seinen Cousins in den hinteren Teil der Ahnenhalle ging. Während Tang Zizheng im Dunkelraum kniete, starrte Liang Jiaying wütend auf die fest verschlossene Tür der Ahnenhalle des Tang-Clans.
Mit Hass erfüllten Augen blickte Liang Jiaying lange Zeit auf die geschlossene Tür. Sie knirschte mit den Zähnen und sagte: "Wartet nur ab! Ich werde euch alle für die Schande bezahlen lassen, die ihr mir heute zugefügt habt!"


Mitten in ihrer Verwirrung bekam Duan Yixin plötzlich wieder starke Kopfschmerzen. Sie fühlte sich schwindlig, schloss fest die Augen und stöhnte.
"Könnte dieser Körper eine verborgene Krankheit haben? Es wäre wirklich nicht lustig, wenn ich schon nach einem Tag in dieser Welt an einer Krankheit sterben würde."
Als sie darüber nachdachte, dass mit diesem Körper etwas nicht stimmte, verschwanden die starken Kopfschmerzen, als wären sie nie dagewesen. Duan Yixin öffnete verwirrt die Augen und sah ein riesiges Lagerhaus vor sich.
Sie betrachtete das Lagerhaus und verspürte ein Gefühl der Vertrautheit. Sie dachte kurz nach und ging auf die Kiste zu, doch egal wie lange sie ging, sie konnte sich ihr nicht nähern. Verwirrt über das, was geschah, blinzelte sie und das Lagerhaus verschwand.
Als sie das baufällige Strohdachhaus vor sich sah, runzelte sie die Stirn und rieb sich verwirrt die Stirn: "Ich sollte eigentlich noch im Hinterhof sein. Wie bin ich in den Vorgarten gelangt? Gehe ich vom Hinterhof zum Vorgarten, anstatt mich dem Lagerhaus zu nähern?"
Gerade als sie über das riesige Lagerhaus nachdachte, erschien es wieder vor ihr. Diesmal dachte sie, statt auf das Lagerhaus zuzugehen: "Was sollte ich tun, um dem Lagerhaus näher zu kommen?"
Mit diesem Gedanken fühlte sie, wie sie sich dem Lagerhaus näherte. Zu diesem Zeitpunkt entdeckte Duan Yixin, dass das, was vor dem Lagerhaus war, nicht ihr Körper, sondern ihr Geist war. Sie konnte kaum glauben, dass ihr so etwas Unlogisches widerfahren konnte. Nachdem sie sich beruhigt hatte, versuchte Duan Yixin mit Hilfe ihres Geistes in das Lagerhaus zu gelangen und sah sich dann im Inneren um.
Nach einer Weile des Umherwanderns stellte sie fest, dass ihr die Struktur des Lagers und alles darin bekannt vorkamen. Ihre Augen weiteten sich plötzlich vor Überraschung, als sie auf jeder Kiste das Emblem des Nationalen Forschungsinstituts sah.
"Sind das nicht die Vorräte, die von der Regierung hergestellt und im Lagerhaus gelagert werden, das im Liquid Chip eingerichtet wurde?"
Sie dachte einen Augenblick nach und sagte dann ungläubig: "Könnte es sein, dass der Liquid Chip der Grund dafür ist, dass ich diesen Körper übernommen habe?"
Duan Yixin starrte nachdenklich auf das Emblem und machte viele Vermutungen, aber das Einzige, dessen sie sich sicher sein konnte, war, dass der Liquid Chip erfolgreich in ihren Geist integriert worden war. Leider ist mit der Existenz des Lagers eine weitere Funktion des Liquid Chips verloren gegangen. Wie sie in diese Welt gekommen war und diesen Körper übernommen hatte, wusste sie nicht.
Da sie keine Antwort finden konnte, beschloss sie, diese Angelegenheit vorerst zu vergessen. Sie ging in die Küche, kochte einen Topf Wasser und nahm dann eine Kopfschmerztablette. Anschließend legte sie die restlichen Kopfschmerztabletten mit ihrem Geist zurück ins Lagerhaus.
Duan Yixin wurde still, als sie zusah, wie die kleine Packung Medizin in ihrer Hand verschwand. Es dauerte lange, bevor sie sich mit der Tatsache abfinden konnte, dass manche Dinge nicht durch die Wissenschaft erklärt werden können. Mit der Existenz des Lagers waren ihre Überlebenschancen in dieser Welt erheblich gestiegen.Da sie es für eine angenehme Überraschung hielt, kehrte sie ins Schlafzimmer zurück und brachte die Holzkiste aus dem Bettunterbau zur Aufbewahrung ins Lager. Nachdem sie das Schlafzimmer verlassen hatte, blickte sie zum Himmel und schätzte, dass es beinahe Mittag sein musste.
Sie legte ihre Hand auf ihren Bauch, seufzte und holte den Bambuskorb, die Sichel und die kleine Hacke. Glücklicherweise gab es im Haus zwar keine wertvollen Dinge, aber im Holzschuppen fanden sich einige alte landwirtschaftliche Werkzeuge und ein Stapel Brennholz.
Duan Yixin packte die Werkzeuge in den Korb und verließ das Haus. Da außer dem Brennholz nichts von Wert zurückblieb, machte sie sich nicht einmal die Mühe, die Tür abzusperren.
Nach einer Weile sah sie Dorfbewohner, die mit Bambuskörben bepackt vom Fuße des Yun-Berges zurückkamen. Ein Dorfbewohner erblickte sie, lächelte und fragte: "Xin Niang, gehst du auf den Berg?"
Beim Hören dieses unvertrauten Namens starrte Duan Yixin die mittelalterliche Frau einige Sekunden lang an, dann realisierte sie, dass 'Xin Niang' der Spitzname der ursprünglichen Besitzerin war. Dies war eine Anrede, die Bekannte benutzten, um junge Damen zu bezeichnen, die das heimische Heim noch nicht verlassen hatten. 'Niang' fügt man hinzu, um Respekt gegenüber den jungen Damen zu zeigen.
Duan Yixin nickte der Frau zu und erwiderte höflich: "Ja. Ich muss etwas Brennholz sammeln und Wildgemüse suchen."
Die mittelalterliche Frau sah zur Sonne und dann auf Duan Yixins schmächtigen Körper und ihr blasses Gesicht. Nachdem sie einen Moment nachgedacht hatte, stellte sie ihren Korb ab, entnahm ein Bündel Brennholz und ein Bündel Wildgemüse.
Sie überreichte es Duan Yixin und sagte: "Xin Niang, ich bin deinem Großvater noch Arzthonorar schuldig. Betrachte dies bitte als Begleichung der überfälligen Gebühr. Wenn ich Geld verdiene, werde ich dir den Rest ausbezahlen."
Duan Yixin war etwas überrascht von den Worten der mittelalterlichen Frau, schüttelte aber dennoch den Kopf und sagte: "Da mein Großvater zuvor keine Honorare verlangte, kann ich sie jetzt auch nicht annehmen. Bitte nehmen Sie Ihre Gaben zurück."
Die mittelalterliche Frau dachte bei sich: 'Armes Kind, sie hat wirklich ihr Gedächtnis verloren. Was soll sie jetzt nur ohne ihren Verlobten und ohne Erinnerung anfangen? Der junge Mann aus der Tang-Familie ist wirklich kein guter Kerl!'
Ohne zu wissen, was die Frau dachte, lächelte Duan Yixin höflich und erwiderte: "Es wird spät, ich werde mich jetzt verabschieden."
Duan Yixin ging weiter, bevor die Frau noch etwas sagen konnte. Die mittelalterliche Frau schaute ihr nach und dachte nach, wie dünn und zierlich sie mit dem großen Bambuskorb auf dem Rücken aussah, und schüttelte nur mitfühlend den Kopf, bevor sie sich auf den Heimweg machte.
Duan Yixin folgte dem schmalen Pfad Richtung Ausläufer des Yun-Berges und nach gut dreißig Minuten Fußmarsch erreichte sie den Rand des Bergs. Neugierig sah sie sich um und setzte dann ihren Weg fort. Nach weiteren zehn Minuten begegnete sie einer Gruppe von Kindern, die Brennholz sammelten.