[09:02:22]
Althea ging gut gelaunt aus dem Aufzug, die Plasmapistole auf dem Rücken.
Dann musste sie sich eine gute Mitfahrgelegenheit suchen. Nach kurzem Überlegen beschloss sie, zur Garage des Drogenbarons zu gehen und zu sehen, was sie dort bekommen konnte.
Doch als sie dort ankam, stellte sie fest, dass die Garage des Drogenbarons ein Autolager war!
Als sie eintrat, ging automatisch das Licht an, und sie konnte aus einer riesigen Auswahl an Autos wählen.
Die Palette reichte von den besten einheimischen Limousinen über ausländische Fahrzeuge bis hin zu Geländewagen, AUVs, luxuriösen Wohnmobilen und sogar Hubschraubern.
Es gab sogar ein kleines Flugzeug...
Aber sie wollte in die Stadt. Dort würden definitiv zu viele Autos die Straße blockieren, und selbst wenn es hier einen Monstertruck gäbe, würde sie ihn wegen des Lärms, den er machen würde, wahrscheinlich nicht benutzen.
Sie ging tiefer, um nach einer geeigneteren Auswahl zu suchen, und fand schließlich die zweirädrigen Fahrzeuge, und ihre Augen leuchteten.
Die Jazzer-Serie! Das Spitzenmodell dieser Art von Motorrädern.
Normalerweise wüsste sie das nicht, aber wer hatte ihrem Bruder gesagt, dass er davon schwärmte?
Schließlich entschied sie sich für ein leistungsstarkes Motorrad mit dem geringsten Geräuschpegel und den robustesten Spezifikationen.
Das Modell war ausgezeichnet, es war sehr schnell und berühmt für seinen starken Motor, der überhaupt keinen Lärm verursachte.
Vor allem aber war es bequem. Selbst ihre hochschwangere Frau konnte gut und sicher sitzen.
Als sie aus dem Tor trat, nahm sie sich eine Minute Zeit, um den Status von Vater und Tochter von vorhin zu überprüfen.
Sie konnte sehen, wie der Vater und die Tochter von ihrer Straßenseite aus auf das Tor zuhielten.
Im Gegensatz zu ihrem Haus hat ihr Haus breite Lücken in seinem Metallzaun. Sie können diese Technik auf der gesamten Grundstücksgrenze anwenden.
Und ihrem Gesichtsausdruck nach zu urteilen, schien es ihnen... Spaß zu machen? Wie ein Eltern-Kind-Paar, das sich in einer Spielhalle trifft...
Sie schüttelte amüsiert den Kopf, nahm den Helm ab, stieg auf das Motorrad und fuhr zum Ausgang des Villengeländes.
Als sie jedoch das Haupttor verließ, sah sie eine schnelle Gestalt auf sich zukommen.
Instinktiv manövrierte sie das Motorrad zur Seite, hob ihre Plasmapistole und zielte auf den Angreifer.
Nur dass ... es nicht wirklich angriff?
Arf! Arf!
"Hund?"
Was sie begrüßte, war ein Hund, der sie zum Glück nicht angriff.
Es war ein Hund, der etwa einen Meter groß war. Vom Aussehen her war er eine Mischung aus verschiedenen Rassen und zeigte die schönen Gesten jeder Rasse: er hatte einen erstaunlich weichen Flaum, lange Hängeohren, große Augen, eine spitze, aber runde Nase und ein immerwährendes lächelndes Gesicht.
Außerdem war es ein alter Freund.
"Fufi?!", rief sie aus, allerdings in einem flüsternden Ton, in der Hoffnung, keine Zombies anzulocken.
Schnell parkte sie das Motorrad, kletterte herunter und ging näher an den Hund heran.
Sie sah ihn sich genau an, und an seinem dummen Blick erkannte sie, dass es sich nicht um einen Zombiehund handelte.
Sie beugte sich herunter, was aufgrund ihres großen Bauches eine kleine Herausforderung darstellte, und der Hund kam daraufhin näher.
Als sie seinen süßen Blick sah, konnte sie nicht anders, als sein Gesicht zu streicheln und seinen Kopf zu tätscheln, wie sie es immer tat. "Wie geht es dir?!"
Tatsächlich hatte er nicht nur die unheimliche Kraft überlebt, sondern sich auch nicht in einen Zombie verwandelt.
Ihr Herz freute sich sehr, dass es ihm gut ging.
Fufi war ein wunderschöner Mischlingshund, den sie nun schon seit über einem Jahr fütterte. Er war offensichtlich ein Mischling, aber sehr schön, sein Labrador-Blut war im Genpool offensichtlich etwas dominanter.
Sie nannte ihn Fufi, weil er immer so aussah, als würde er lachen.
Er war so niedlich und sie wollte ihn gleich mit nach Hause nehmen, als sie ihn das erste Mal sah. Leider war Tantchen allergisch, so dass er nicht adoptiert werden konnte.
Aber sie fütterte ihn, streichelte ihn und spielte mit ihm, wann immer sie die Gelegenheit dazu hatte - meistens vor und nach der Arbeit.
Apropos, dieses Ding war erstaunlich. Herumstreunende Tiere waren in der Villa nicht erlaubt, aber dieser Hund war nach so langer Zeit immer noch da.
Als sie das kleine Schätzchen streichelte, hielten ihre Hände jedoch inne.
Konnte sie ihn mit in diese andere Welt nehmen?
Wenn sie es nicht könnte, würde sie sich dann nicht selbst das Herz brechen?
Fufi legte den Kopf schief, wahrscheinlich fragte er sich, warum sie ihn nicht mehr streichelte.
Althea stand abrupt auf und klatschte in die Hand, um die Aufmerksamkeit der umstehenden Zombies zu erregen.
Sie holte ihr Katana heraus und köpfte ein paar. Dem letzten hackte sie Beine und Arme ab und ließ ihn mit einem Tritt direkt vor Fufi landen.
Sie sah zu, wie er ächzte und knurrte, aber er konnte sich nicht bewegen, so sehr er sich auch anstrengte.
Althea sah den Hund an und wies ihn ernsthaft an. "Du tötest auch einen."
Kurz darauf kamen noch ein paar weitere Zombies, denen sie die Gliedmaßen abtrennte und dann die Köpfe zermalmte, als Beispiel.
"Tu es."
Tatsächlich hatte sie nicht wirklich damit gerechnet, dass der Hund es wirklich tun würde. Was konnte ein Hund schon verstehen?
Unerwartet,
Platsch!
Fufi hatte es tatsächlich gemacht.
Und wenn man bedenkt, dass der Hund wirklich eine riesige Beule im Schädel hinterlassen hatte, hatte er es ziemlich gut gemacht.
"Braver Hund~", lobte sie und holte ein Stück Dörrfleisch heraus.
Nachdem sie beobachtet hatte, wie der Hund seine Belohnung aß, sah sie ihn erwartungsvoll an. "Und? Siehst du seltsame Bildschirme?
Nick mit dem Kopf, wenn ja." Sie lächelte und nickte selbst.
Der dumme Hund starrte sie nur an.
"..."
Seufzend überzog sie den Hund mit Zombie-Schleim zu seinem offensichtlichen Missfallen (obwohl er ihr im Moment zugegebenermaßen nicht allzu abgeneigt schien) und trug ihn auf den Rücksitz des Motorrades.
Nun ja, wenigstens hatte sie jetzt Gesellschaft.
Just in diesem Moment tauchten weitere Zombies auf. Sie zog lässig ein Stück rohes Fleisch hervor, um sie abzulenken, doch plötzlich öffnete Fufi sein Maul und verschlang es stattdessen.
"Autsch! Du..."
Es schien, als hätte Fufi ihren Finger leicht verletzt und einige Bluttropfen liefen heraus.
[Möchtest du einen Kampfhaustier-Vertrag mit Fufi eingehen? Ja | Nein]
"..."
Obwohl etwas überrascht, drückte sie trotzdem auf Ja.
Als sie das tat, bildete sich eine kleine Lichtfläche unter ihnen aus, die wenig später ebenfalls zu glitzerndem Staub verblasste.
Und dann... nichts.
Sie blinzelte, öffnete ihre Statistiken und sah unten rechts ein neues Symbol mit einer karikaturartigen Version dieses lächelnden Hundes.
[HAUSTIER-STATISTIKEN:
Name: Fufi
Alter: 2
Stufe: 0 (5/100)
Leben: 150/150
Geist: 150/150
Kraft: 31
Beweglichkeit: 26
Verteidigung: 14
Mana: 100
Fähigkeiten:
Aktiv: Keine
Passiv: Keine
Elementare Affinität: Erde
Titel: Keiner
Gesamtrang: A]
"..."
Was… was das?
Zudem schien die Erfahrungsanforderung für Haustiere doppelt so hoch zu sein wie bei ihr selbst? Aber die Basiswerte waren höher.
Aber jetzt hatte sie keine Zeit, dies näher zu untersuchen. Sie musste zuerst die heranrückenden Zombies ausschalten.
Sie verfehlte ein paar, aber die Plasmakanone war fantastisch und hatte weder Rückstoß noch Nachladezeit, also tötete sie trotzdem alle ziemlich schnell.
Als sie dann die Waffe beiseitelegte, landeten Fufis süße Pfoten sanft auf ihrem Oberschenkel. Sie drehte ihren Kopf, um ihm in die Augen zu sehen.
Sie betrachtete den ewig lächelnden Hund vor ihr, als wollte sie etwas sagen.
Leider, sie konnte nicht plötzlich die Stimme des Hundes in ihrem Kopf hören. Es war nicht so, dass der Hund plötzlich ihre Sprache gelernt hatte, wie in den Fantasy-Romanen, die Ansel so gerne las.
Aber nun hatte sie ein intuitives Verständnis dafür, was er auszudrücken versuchte.
Sie sah ihn erneut an, um seine Bedeutung zu entschlüsseln, und er bellte fröhlich zurück.
Töten! Töten! Töten!!!
"..."


Was sie nicht wussten, war, dass ihre Göttin auf halbem Weg stehen blieb, um sie noch einmal zu betrachten.
Althea beobachtete die Zwillinge aus den Augenwinkeln, als sie das Gebäude betraten, und ihr Herz war ein wenig schwer.
Sie hoffte, dass ihre Intuition diesmal falsch war und die Jungen ihre Verwandten gesund und munter vorfinden würden.
Apropos Verwandte, alle Überlebenden, denen sie bisher begegnet war, schienen auch einen Verwandten zu haben, der überlebt hatte?
Andererseits... wenn man darüber nachdachte, ergab es Sinn. Was auch immer es war, das die terranischen Kreaturen verwandelt hatte, es hatte sie auf genetischer Ebene verändert.
Es war durchaus wahrscheinlich, dass ein Überlebender ein oder zwei Verwandte hatte, die ebenfalls überlebten.
Das war auf seine Art auch eine Gnade, denn diejenigen, die überlebten, konnten auf ein Wiedersehen hoffen, während diejenigen, die starben, zusammen mit ihren Angehörigen umkamen.
Seufz.
Schade, dass sie nicht wusste, wer ihre Blutsverwandten waren.
___
Zehn Minuten später kam sie vor dem Zielgebäude an, ohne dass auch nur ein einziges Haar fehlte.
Auf Stufe 3, bewaffnet mit einer Plasmapistole und in Begleitung eines Bestienhundes, konnte sie sich in einer von Zombies verseuchten Stadt nun praktisch frei bewegen.
Nach so langer Zeit war sie immer noch voller Tatendrang. Das war etwas, womit sie überhaupt nicht gerechnet hatte.
Sie küsste fast die Plasmapistole und hob sie zu Ehren in den Himmel.
Natürlich vergaß sie nicht, Fufi noch einen Wackelpudding zu geben;
"Dummer Hund", sagte sie und lächelte, als Fufi sie anlächelte und nach mehr Leckerlis fragte. Sie tat es aber nicht, da es sich um eine endliche Ressource handelte und sie sie gar nicht erst als Leckerbissen behandeln sollte.
Sie wandte ihre Aufmerksamkeit wieder dem 40 Stockwerke hohen Gebäude vor ihr zu. Das gesamte Gebäude gehörte dieser Bank, und ihr Mann hatte ihr einmal erzählt, dass dieses Gebäude einen der tiefsten und am besten bewachten Keller der Stadt hatte.
Das Erdgeschoss hatte eine hohe Decke, die mit dem neuesten, verbesserten, gehärteten Glas bedeckt war.
Sie versuchte auch nicht, es gewaltsam zu öffnen, denn es würde nicht nur Lärm machen, wenn das Glas zerbräche (obwohl sie irgendwo gelesen hatte, dass sich diese Art von Glas nicht einmal durch Granaten bewegen ließe), sondern auch den Alarm des Gebäudes auslösen.
Sie hatte keine Angst vor der Zombie-Welle, aber sie war zu lästig und würde ewig brauchen, um sie zu erledigen.
Außerdem verfügte sie nicht über die Fähigkeiten, sich in das System zu hacken und die Tür für sich öffnen zu lassen. Hätte sie gewusst, dass sie eines Tages eine Bank ausrauben würde, hätte sie ihren Mann gezwungen, ihr die entsprechende Technik beizubringen.
Während sie darüber nachdachte, konnte sie nicht umhin, im Augenwinkel auf den Timer zu schauen.
[06:34:33]
Sie wagte nicht zu glauben, dass sie zu viel Zeit hatte. Sollte sie einfach zuerst zum Krankenhaus fahren? Nein, das war zu weit weg. Es war das Beste, ihre Aufgaben in dieser Gegend zu erledigen, bevor sie ins Krankenhaus ging.
Sie stellte das Motorrad in einer nahe gelegenen Gasse ab und ging mit Fufi zur Hintertür.
Sie bestand aus speziellem Metall, das mit besonderen Systemen fest an den Wänden befestigt war.
Sie schaute sich in der Umgebung um und entdeckte nicht weit entfernt einen Autowrack, den sie gewaltsam aus dem Weg räumte, um ihn als Schutzschild mitzunehmen. Ja, sie ließ sich von dem bulligeren Zwilling inspirieren.
Jedenfalls konnte sie jetzt, auf Stufe 3, mühelos Gewichte tragen, die sie vorher nicht einmal hätte heben können.
Als sie wieder vor der Tür stand, fragte sie sich, ob sie Dinge verkaufen könnte, die fest mit einer schweren Oberfläche verbunden waren;
Mit diesem Gedanken hob sie ihre Hand und ließ ihre Handfläche die kalte Metalloberfläche berühren, bereit, sie an das System zu verkaufen.
[0.7T Nicht-Äther Grad B Metalllegierung entdeckt, möchten Sie verkaufen? YES | NO]
In dem Moment, in dem sie auf Ja klickte, ertönte im ganzen Gebäude ein schriller Alarm, der die Zombies in Scharen anlockte. Sie ging schnell durch die Tür und benutzte den Metallschild, um sie zu verdecken.
Sie zog einen nahestehenden Schreibtisch heran, um ihn als Barriere zu nutzen. Sie wusste jedoch, dass das allein eine Horde nicht aufhalten würde, also lief sie weiter in den Raum, um schwerere Gegenstände zur Verstärkung heranzuschaffen, während Fufi die durch den Lärm angelockten Zombies unterwegs ausschaltete.
Sie stöhnte, als sie mit aller Kraft gegen den schweren Metallschreibtisch drückte, und war froh, dass sie nicht so stark presste, dass sie gleich auf der Stelle entbinden musste.
Bumm! Bumm! Bumm!
Die Horde warf sich mit ihren Körpern gegen die Barrikade und hämmerte unaufhörlich dagegen, immer wieder.
Sie hielt ihre Waffe erhoben, während sie einige Meter entfernt stand und Fufi neben ihr Wache hielt.
Das metallische Dröhnen hielt an, wurde jedoch bald gedämpft, als sich immer mehr Zombies ansammelten, sodass sie sich nicht mehr bewegen konnten.
Dumpf... dumpf... dumpf...
Als Althea sah, dass das Metallblech die Zombies tatsächlich fernhielt, atmete sie erleichtert auf.
Was die anderen Bereiche anging, machte sie sich nicht sonderlich Sorgen. Selbst mit dem Alarm würden die Zombies nur verrückt im Gebäude herumstreifen. Wände und Glas, die standhaften Granaten widerstehen konnten, brauchten keine Angst vor angreifenden Zombies zu haben.
Natürlich gab es auch im Inneren genug Zombies. Glücklicherweise waren es nicht allzu viele, da die Bürozeiten bereits Stunden vor dem Desaster geendet hatten. Es arbeiteten nur noch viele Mitarbeiter im Backoffice Überstunden.
Aber Althea, die Stufe-3-Kämpferin mit ihrer Plasmapistole und ihrem Hund als Begleiter, war wie ein Tsunami, der an den Hütten vorbeizog und innerhalb weniger Minuten das Stockwerk beherrschte.
[+5 Erfahrung, +5 Kupfer]
[+5 Erfahrung, +5 Kupfer]
[+5 Erfahrung, +5 Kupfer]
[+10 Erfahrung, +10 Kupfer]
[+5 Erfahrung, +5 Kupfer]
[+10 Erfahrung, +10 Kupfer]
[+10 Erfahrung, +10 Kupfer]
[...]
Es fühlte sich sehr gut an, unaufhaltsam zu sein, und ehrlich gesagt, wurde sie ein wenig gierig.
Hey, jetzt wusste sie, dass sie das Potenzial hatte, machthungrig zu sein.
Es war nur so ... schade, dass sie die Plasmapistole nicht mitnehmen konnte.
Sie übernahm die Kontrolle über das Erdgeschoss und fand nur Computer und Bargeld. Das enttäuschte sie allerdings nicht, denn sie hatte damit gerechnet.
Sie sah sich um und entdeckte einen Zombie in bester Uniform und nahm dessen Zugangskarte.
Althea suchte dann den Aufzug zum Keller und stellte fest, dass die Zugangskarte für alle Etagen gültig war.
Sie beschloss, vom höchsten Kellergeschoss bis nach unten zu gehen, falls der Strom ausfallen würde, wäre es weniger anstrengend, die Treppen hinabzusteigen als nach oben.
Sie sammelte alle Metalle, Schmuckstücke und Schließfachinhalte, die sie finden konnte. Selbst die Türen der massiven Tresore konnten ihren gierigen Krallen nicht entkommen. Sie war immer noch erstaunt, dass sie das überhaupt tun konnte.
Später würde sie herausfinden, dass dies nur möglich war, weil sie bereits Stufe 3 erreicht hatte und ihre mentale Kapazität ausreichte, um die Verbindung zwischen den schweren Objekten und den festen Oberflächen zu verstehen. Zu diesem Zeitpunkt konnte sie nicht anders, als dem Himmel für ihr Glück zu danken.
[05:14:23]
Althea tätschelte symbolisch ihre Tasche zufrieden.
[VERMÖGEN: 9.697 Gold und 72.267 Silber, 10.233 Kupfer]
Sie wusste nicht, wofür man das in der anderen Welt alles kaufen konnte, aber das hinderte sie nicht daran, sich erneut wie eine kleine reiche Frau zu fühlen!


Althea beobachtete, wie der Kopf des verbesserten Zombies explodierte.
[Herzlichen Glückwunsch zum Erreichen der Stufe 3!]
Grrrr
Sie schaute hinunter und sah Fufi, der schützend um sie herumknurrte.
Althea war etwas verwirrt, ihn so zu sehen, und bemerkte, wie die verbliebenen Zombies in einem Umkreis von mehreren Metern ihre Köpfe zu ihr drehten und sie hungrig anstarrten. Sie zog die Stirn kraus. Keiner dieser Zombies war verbessert worden, warum waren sie plötzlich so aufgeregt?
Da sie keine Zeit zum Nachdenken hatte, folgte sie schnell Fufi, der bereits Schädel zertrümmerte. Sie hob ihre Waffe und begann, die Zombies auszuschalten.
[+5 Erfahrungspunkte, +5 Kupfer]
[+5 Erfahrungspunkte, +5 Kupfer]
[+5 Erfahrungspunkte, +5 Kupfer]
[+5 Erfahrungspunkte, +5 Kupfer]
[...]
Als sie sah, dass sich kein Zombie mehr regte, lächelte Althea und tätschelte den Hundekopf.
Fufi legte gewohnheitsgemäß seinen Kopf an ihren Bauch, als wollte er sie und die Babys umarmen.
[STATISTIK:
Name: Althea Witt
Alter: 25
Stufe: 3 (105/5000)
Leben: 400/500
Spirit: 340/500 (-5%)
Kraft: 80 (-5%)
Agilität: 77 (-20%)
Verteidigung: 64
Mana: 300
Physisches Potenzial: B
Mentales Potenzial: SS+
Fähigkeiten:
Aktiv: Keine
Passiv: Keine
Elementare Affinität: Holz, Wasser, Erde
Titel: Keine
Gesamtrang: S
Aktueller Status: Schwanger mit zwei Lebensformen, geschwächter Zustand]
[VERMÖGEN: 2023 Gold, 35487 Silber, 7952 Kupfer]
Mit einem breiten Lächeln verließ sie das Einkaufszentrum und machte sich auf den Weg zur Zentralbank. Ganz zufällig befanden sich die Apotheke und der Kräuterladen, die sie oft besuchte, in der Nähe.
Sie schwang sich auf ihr vertrautes Motorrad, und Fufi sprang selbstständig auf den Rücksitz.
Mit einem Zischen fuhren sie auf ihr Ziel zu. Es waren ein paar friedvolle Sekunden auf dem Weg dorthin, während sie die Zombies ignorierten, die vom Lärm angezogen wurden, als sie gelegentlich ein Hindernis streiften.BAM!
SQUELCH!
Sie zuckte zusammen und stoppte ihr Motorrad, während sie die ihr noch folgenden Zombies mit sauberen Schüssen zu Fall brachte.
Sie schaute in die Richtung, aus der das Geräusch kam – es war das eines schweren Gegenstands, der auf den Boden fiel, gefolgt von einem widerlichen Geräusch zerquetschter Eingeweide.
Sie verharrte einen Moment, als sie realisierte, dass das Geräusch auf sie zukam. Es dauerte nicht lange, bis sie die Aufregung bemerkte.
Es geschah etwa hundert Meter weiter auf einer sich kreuzenden Straße.
Dort waren zwei Überlebende; sie hatten leicht unterschiedliche Körper, doch sie erkannte, dass es offensichtlich Zwillinge waren.
Sie fragte sich, ob Zwillinge eine höhere Überlebensrate hatten.
Interessanterweise benutzten sie das hinter ihnen liegende Areal als provisorischen Lagerplatz für schwere Trümmer wie Metallbrocken, um die Köpfe der Zombies zu zerquetschen.
Hm, kreativ.
Durch diese Aktion spritzten viele Innereien und graue Substanz der Zombies auf ihre Kleidung, was sie unabsichtlich mit Zombiekleister bedeckte.
Zwar nicht so stark wie bei ihr, aber dennoch genug, um nicht von den umherstreunenden Zombies bemerkt zu werden.
Sie beobachtete sie neugierig, wie sie mit den Zombies kämpften und auf den Supermarkt zugingen, den sie gerade verlassen hatte.
Sie sahen, wie sie näher kamen, bis sie die richtige Straße erreichten.
Doch ihr Schwung endete abrupt, als sie aus dem Augenwinkel sah, wie ein aufgerüsteter Zombie heranstürmte. Der war ganz schnell und hatte seine Klauen schon gehoben, bevor einer der Zwillinge den Kopf wenden konnte.
Offensichtlich hatte der stämmigere Zwilling schnellere Reflexe – er benutzte eine abgebrochene Spindtür als Schild gegen den Angriff des aufgerüsteten Zombies.
"Es ist einer dieser stärkeren Zombies!" hauchte er dringlich, doch Altheas Gehör war bereits so geschärft, dass sie ihn klar und deutlich hören konnte.
"Bruder, geh! Ich schaffe das! Geh einfach!" Der massigere Zwilling versuchte, den anderen in Richtung des Supermarktes zu schieben. "Mama wartet auf uns!"
Althea runzelte die Stirn. Im Supermarkt war sie gewesen. Obwohl sie nicht überall nachgeschaut hatte, hatte sie irgendwie das Gefühl, dass dort keine Überlebenden mehr waren...
In diesem Moment fand ein weiterer aufgerüsteter Zombie die Zwillinge und versuchte, sich auf sie zu stürzen.
Althea seufzte und fällte einen Entschluss. Sie wollte, dass diese beiden Teenager überlebten. Sie schienen gute Kinder zu sein.
Aber zu helfen bedeutet zu helfen. Die Plasmapistole wollte sie nicht zeigen, also zog sie stattdessen ihr Katana. Sie ließ Fufi auf dem Motorrad warten und sprintete zu den Zwillingen.
Die beiden rangen mit den aufgerüsteten Zombies und als der kleinere Zwilling sah, dass sein Bruder angegriffen wurde, stürzte er sich hastig davor, um ihn mit seinem Körper zu schützen.
All dies sah Althea, als sie sich näherte, und ihr Interesse wuchs. Mit einer Handbewegung trennte sie den Kopf des aufgerüsteten Zombies sauber ab, gefolgt von weiteren Zombieköpfen.
Die beiden starrten sie voller Ehrfurcht an.
"V...vielen Dank..."
Der stämmigere schluckte schwer und seine Augen leuchteten auf. "Göttin!"
Althea lächelte und zog die verbleibenden Golfschläger hervor. "Für euch...", sagte sie mit sanfter Stimme, was ihre Nerven beruhigte, und sie schwang ihr Katana erneut, um die Zombies zu erledigen, die durch sein Rufen angelockt wurden.
Die Bewunderung in den Augen der Zwillinge war grenzenlos. Doch bevor sie noch mehr Zombies mit ihren lauten Lobpreisungen anlocken konnten, hob sie eine Hand, um sie zum Schweigen zu bringen.
"Bedekt euch mit mehr Zombieblut und -eingeweiden, dann werden euch gewöhnliche Zombies nicht stören." Ihre Stimme war leise, und die beiden zuckten zusammen.
"D…danke..." flüsterten sie und hielten ihre Golfschläger fest, als wären es Schätze.
Mit einem warmen Lächeln, das in den Augen der Zwillinge förmlich strahlte, nickte sie. Sie bemerkten gar nicht, wie sehr sie selbst mit Zombieblut verschmiert war oder dass sie schwanger war.
Ihre Augen schienen den stärksten Filter eingeschaltet zu haben.
Aber das wusste Althea nicht und es war ihr auch gleich. Sie winkte nur kurz zum Abschied, bevor sie zum Motorrad zurückrannte.
Der kleinere Zwilling fasste sich als Erster wieder und stach seinen Bruder an, loszugehen. "O-Oh!"
Die beiden machten sich daraufhin frohgemut auf den Weg zum Supermarkt, um ihre Mutter zu treffen – und ihr von dieser Begegnung zu erzählen.


Althea betrachtete die mit Medikamenten gefüllten Apothekenschränke und war für einen Moment sehr versucht, so viel wie möglich mitzunehmen. Wer wird schließlich nicht ab und zu krank?
Aber letztlich unterließ sie es, denn sie hatte eine Vermutung: Diese Arzneien würden wohl kaum Wirkung auf ihren verbesserten Körper zeigen.
Trotzdem war es schade, jetzt nicht zuzuschlagen. Sie räumte eine kleine Box – in der Größe einer Brotdose – leer, packte einige Grundmedikamente und ein bisschen von allem anderen hinein, bis sie randvoll war.
Anschließend ging sie zu einem Kräuterladen in einer nahen Gasse. Hier nahm sie alle Samen und die verarbeiteten Kräuter an sich.
Sie wusste zwar nicht, ob die fertigen Produkte überhaupt eine Wirkung auf ihren Körper hätten, oder ob die Kräuter in der anderen Welt gedeihen würden, doch das war ihre Spezialität. Sie musste es zumindest versuchen.
______
Ein Blick in ihren Weltraumrucksack offenbarte, dass nur noch wenige Zentimeter Platz für Notfälle waren.
Schließlich beschloss sie, dem begrenzten Horten ein Ende zu setzen. Sie sah sich nach Fufi um und entdeckte ihn, wie er Schokolade vom Boden mampfte.
"Iss das nicht", sagte sie und tätschelte Fufis flauschigen Kopf, während sie sein Maul öffnete. War Schokolade nicht giftig für Hunde? Besorgt betrachtete sie das lächelnde Gesicht des dummen Hundes. "Du wirst doch nicht sterben, oder?"
Wuff!
Lecker!
Schnell überprüfte sie Fufis Status.
[PET-STATS:
Name: Fufi
Alter: 2
Stufe: 1 (505/2000)
Leben: 310/400
Geist: 320/400
Körperkraft: 31
Agilität: 26
Verteidigung: 14
Mana: 100
Fertigkeiten:
Aktiv: Keine
Passiv: Keine
Elementare Affinität: Erde
Titel: Keine
Gesamtrang: A]
Ihre Sorgen ließen nach, als sie keine negativen Zustände sah, aber sie überprüfte vorsichtshalber Fufis Befinden noch einmal.
Es schien tatsächlich kein Problem zu geben und erleichtert seufzte sie auf.
Ihre verbesserten Körper waren eines der wenigen guten Dinge, die aus dieser ganzen Situation resultierten.
Nach ein paar Minuten der Verzögerung setzten sie und Fufi die Fahrt zum Krankenhaus auf dem Motorrad fort.
Die folgenden Minuten verliefen ereignislos, und sie manövrierte geschickt durch die mit Autos gefüllten Straßen. Wäre sie nicht schwanger, hätte sie sogar noch schneller fahren können.
Doch plötzlich spürte sie eine subtile Veränderung in der Luft. Etwas zischte in ihre Richtung, und sie wich geschickt aus.
Sie fluchte beim Kampf um die Kontrolle, während das Gummi der Reifen auf dem Asphalt quietschte.
Endlich wieder im Griff, klopfte ihr Herz wild, und sie wandte ihren Blick kalt der Quelle zu.
"Nicht schlecht", hörte sie eine undeutliche Stimme sagen. Jemand klatschte sogar unvorsichtig, während ein Anderer auf die Zombies schoss, die durch das Geräusch angelockt wurden.
Es waren drei Männer mit ähnlichen Merkmalen: riesige Staturen, hässliche Bärte, unattraktive Gesichter und abscheuliche Grinsen.
Sie traten arrogant heran und richteten ihre Waffen bedrohlich auf sie. Wie sie waren auch sie übersät mit Zombie-Schleim.
"Oh, schöne Dame!" Sie starrten sie unverhohlen an, und ihre Blicke waren so zudringlich, dass das Gefühl von Übelkeit sie beschlich, schlimmer noch als der Anblick von Zombie-Innerem."Warum läufst du ganz allein an diesem gefährlichen Ort umher?"
Der Ältere grinste und zeigte seine silbernen Eckzähne, doch anders als die anderen beiden galt sein Fokus etwas auf ihrem Rücken.
"Du hast ja ein nettes Spielzeug dabei", sagte er und deutete auf die gewaltige Plasmapistole hinter ihr.
Offenbar ging er davon aus, sie würde sie ihm ohne Widerrede überlassen.
Althea schnaubte verächtlich und sah keinen Grund, ihnen eine Antwort zu geben. Stattdessen betätigte sie die Hupe des Motorrads, was mehr Zombies anzog.
Obwohl diese normalerweise nicht diejenigen angriffen, die mit Zombieschleim bedeckt waren, reichte es doch, um abzulenken.
Als sie bemerkte, dass die Männer ihre Aufmerksamkeit auf die Zombies richteten, trat Althea sogleich aufs Gas und steuerte auf den Älteren zu.
Immerhin hatte ein kluger Mann einst gesagt: Schlage zuerst den General.
Sie neigte ihren Kopf, um einer Kugel auszuweichen, drehte sich geschickt mit der Schwungkraft und richtete ihre Plasma-Pistole auf des Mannes Schädel.
[+50 Erfahrung]
Die anderen beiden brauchten einen Moment, um zu realisieren, was gerade geschehen war. Erst als sie den Mann am Boden sahen, der aus einem Loch in seinem Kopf blutete, begannen sie die Situation zu begreifen.
Sie wurden vor Wut rasend.
"BRUDER!!!"
"ONKEL!!!"
"DU MISTSTÜCK!!!!!" schrie der Jüngere und fuchtelte mit seiner Waffe herum, die er auf die Stelle richtete, an der sie eben noch stand.
Da Waffen heutzutage kaum Geräusche machten, war es nicht einfach, fehlgeleiteten Kugeln auszuweichen.
Glücklicherweise waren sie und Fufi von einer großen Menge Fleischschildern umgeben, die sie vor Verletzungen schützten.
Ganz zu schweigen davon, dass die Männer lautstark fluchten, so als wollten sie ihr (und den Zombies) genau zeigen, wo sie waren.
Sie gab Vollgas, um so weit wie möglich zu entkommen, und zielte mit der Plasmapistole auf die beiden tobenden Männer. Geschickt nahm sie sie ins Visier und nur Momente später explodierten ihre Köpfe.
[+30 Erfahrung]
[+30 Erfahrung]
Sie legte die Waffe jedoch nicht weg, denn der Lärm zog leider ein Dutzend verstärkter Zombies an, und sie schoss weiter, bis die Zombies in der Nähe ausgelöscht waren. Fufi gab ihr Rückendeckung, um Schwachstellen zu finden.
Eine Stadt blieb eine Stadt, und die Anzahl der Zombies, die von diesen Idioten angelockt wurden, überstieg bei Weitem das, was ihr bislang begegnet war.
Nach fast einer halben Stunde des Blutvergießens waren die Zombies in der Umgebung endlich beseitigt.
Keuchend betrachtete sie die Plasmapistole, die nun ihren Glanz verloren hatte.
.
.
Verbraucht.
.
.
Seufzend legte sie die nun nutzlose Waffe zur Seite. Mit einem bedauernswerten Ausdruck im Gesicht trennte sie sich von ihr. "Du hast dich wacker geschlagen, mein Freund." Sogar Fufi schien amüsiert und ernst zugleich.
Althea unterdrückte ein Lächeln, als sie sich wieder den Leichen in ihrer Nähe zuwandte. Sie wollte die neuen, umherwandernden Zombies ignorieren, aber das Blut der Männer floss und sie standen kurz davor, angelockt zu werden, um die toten Körper zu fressen.
Nachdem sie die neuen Zombies, die ihr mit normalen Gewehren über den Weg liefen, getötet hatte, näherte sie sich den Leichen der Männer, um nach Ressourcen zu suchen, und stellte fest, dass bei den Gewehren keine Munition mehr übrig war.
Sie schaute sich um: Keine Beute.
Es schien, dass das Töten anderer Überlebender zwar mehr Erfahrung als das Töten von Zombies brachte, aber sonst nichts hervorbrachte.
Der Inhalt ihres Raumes verschwand, es gab auch keine monetären Belohnungen.
Das mochte auf den ersten Blick als Nachteil erscheinen, war aber eigentlich eine gute Sache. Andernfalls würden die Überlebenden sich gegenseitig umbringen, bevor es die eigentlichen Feinde taten.
Mit einem Schulterzucken signalisierte sie Fufi, dass es an der Zeit war, weiterzuziehen.
Der Hund folgte ihr und sprang zurück auf das Motorrad. Das Duo setzte seine Fahrt fort zum Zielort:
Das Krankenhaus.


Aberdeen City, fünf Jahre zuvor
Unter dem wolkenverhangenen Himmel inmitten des Stadtbildes lieferten sich zwei junge Männer - ein fünfundzwanzigjähriger und ein achtzehnjähriger - einen Kampf.
Es waren Ansel und sein nomineller Bruder Garan.
Seit einer halben Stunde kämpften die beiden gegeneinander, wobei Ansel hauptsächlich versuchte, einen Treffer zu landen, wenn auch ohne Erfolg.
Zu diesem Zeitpunkt war der achtzehnjährige Ansel extrem verschwitzt und fühlte sich unwohl, sein feuerrotes Haar klebte auf seiner glatten Haut.
Plötzlich packte der dunkelhaarige Garan den Arm des Rothaarigen, warf ihn über seine Schulter und schleuderte ihn direkt zu Boden.
Aua!
Ansel stöhnte vor Schmerz auf und blinzelte mit den Augen durch die Helligkeit der weißen Wolken.
Er kämpfte sich aus dem verdammten Boden, sein hübsches Gesicht war mit dem Schlamm des Bodens und seinem Schweiß bedeckt. Er fühlte sich äußerst unbehaglich.
Er legte den Kopf schief, um den anderen anzustarren, der wie immer streng war, die muskulösen Arme verschränkt und auf ihn herabblickte.
Außerdem sah er zu Ansels Leidwesen sehr gut aus.
Garan Witt war extrem gut aussehend.
Er hatte ebenholzschwarzes Haar, das von seinen Bewunderern als so schwarz wie das Universum beschrieben wurde. Zusammen mit seinen azurblauen Augen, die so tief wie der Ozean waren, und seinen maskulinen, kantigen Gesichtszügen brachte er unzählige Frauen zum Schwärmen.
Ganz zu schweigen davon, dass sein durchtrainierter Körper und seine imposante Ausstrahlung das Ziel aller Männer waren.
Derselbe Mann sah ihn an wie einen Schwächling. Obwohl er sich in seinem gleichgültigen Gesicht nichts anmerken ließ, konnte Ansel sich des Eindrucks nicht erwehren, dass er ihn verhöhnte.
Verdammter Mist!
"Steh auf. Sei ein Mann." Sagte er, seine maskuline Stimme voller imposanter Ausstrahlung.
Und sie knirschte in Ansels Ohren.
"Althea wird untröstlich sein, wenn sie meine blauen Flecken sieht!" Er konnte nicht anders, als zurückzuscherzen, denn er wusste, dass dies ein wunder Punkt für den Mann war.
Und tatsächlich, der stoische Gesichtsausdruck des übermäßig gut aussehenden Mannes riss ein wenig ab.
Seine wohlgeformten Augenbrauen zogen sich in Falten und er verschränkte die Arme und sah ihn böse an.
"Sie weiß, dass ich das nur zu deinem Besten tue." sprach er aus, seine tiefe Baritonstimme ließ ihn reifer wirken.
Reif? PFFT!
Lügen! Absolute Lügen!
Ansel öffnete sofort den Mund, um etwas Sarkastisches zu sagen, aber der Trottel kam ihm zuvor.
"Ah, ich verstehe." Er hielt inne: "Du wünschst dir, wieder von einem kleinen Mädchen gerettet zu werden."
Idiot!!!
Er verspottete ihn für seine Baby-Nummern, aber wer wusste nicht, dass er Althea oft absichtlich mit seinem hübschen Gesicht faszinierte!
Pustekuchen!
Er konnte sich noch daran erinnern, wie dieser Eisklotz sich verwöhnt benahm, wenn er mit Althea zusammen war!
Waldi!
Der Anblick brannte ihm in den Augen! Buchstäblich!
Die Wut schoss ihm Adrenalin in die Adern und er stand sofort auf, bereit, den Kampf wieder aufzunehmen.
Er sprintete auf den Mann zu, der sich nicht einmal die Mühe machte, eine Verteidigungshaltung einzunehmen, und in seinem Kopf wuchs eine Ader des Ärgers.
Ansel warf ihm sofort einen Hieb zu, dem er leicht ausweichen konnte. Sofort drehte Ansel seinen Körper, um ihm einen Seitentritt zu verpassen.
Auch dieser wurde leicht abgewehrt.
Ansel setzte seinen Angriff auf Garan fort, Schlag um Schlag, Stoß um Stoß, und versuchte dabei gelegentlich, angeblich gut getimte Tritte zu platzieren.
Kein einziger traf ins Ziel.
Er konnte nicht einmal den Stoff von Garans Kleidung berühren.
Was alles noch schlimmer machte, war die Tatsache, dass Garan nicht einmal ins Schwitzen kam. Dieser Kerl hatte immer noch genug Energie, um gelegentlich mit seiner monotonen Stimme Kritik zu üben.
"Dein Gleichgewicht ist zu instabil. Das kommt davon, wenn man seinen Körper nicht richtig trainiert."
"Du verlierst zu schnell die Beherrschung."
"Behalte einen klaren Kopf, dann wirst du auch die Öffnungen finden." Er machte eine Pause und wich einem weiteren Angriff aus. "Zumindest, wenn du gegen normale Gegner antrittst."
Verdammt nochmal!
"Sag es nicht mit solcher Sprache."
Er hatte es nicht einmal laut ausgesprochen!
Grrr—
Während ihres Handgemenges kamen sie einer Wand immer näher.
Plötzlich hatte Ansel einen Geistesblitz. Er setzte seine Angriffsversuche fort, mit absehbaren Fehlschlägen, doch das war völlig egal.
Wenn überhaupt, dann waren seine Schläge jetzt schneller und kraftvoller als gewöhnlich. Einmal streifte sein Hieb beinahe – fast – die Seite von Garans Hemd.
Plötzlich wich Ansel zur Wand aus, nutzte sie als Schwung und sprang über Garan hinweg. Er ballte die Faust und zielte auf Garans markantes Kinn.
Garan konnte den Schlag mit seinen Armen abwehren, aber Ansel fühlte sich dennoch beflügelt.
Endlich hatte er einen Treffer gelandet!
Es hatte zwar keinen Schaden verursacht, aber er hatte dennoch getroffen.
Fortschritt ist Fortschritt, egal was passiert!
Zu seiner Überraschung lächelte Garan sogar leicht und nickte anerkennend.
"Sehr gut", sagte er und Ansels Augen weiteten sich. "Du hast dich verbessert."
Ansel fühlte sich echt glücklicher, als hätte er einen Wettbewerb gewonnen.
_______
Stadt Z, Gegenwart
Ansel sprang ab und nutzte die Backsteinmauer des angrenzenden Gebäudes, um mit seinem neuen Machete einem sogenannten aufgerüsteten Zombie den Kopf abzuschlagen.
Ohne innezuhalten sprintete er weiter, schlitzte einen weiteren auf und drehte sich dann, um das verdammte Ding endgültig zu enthaupten.
"Du bist unglaublich...", sagte Tom, der seine Axt hielt und es gerade so geschafft hatte, mit seinem eigenen aufgerüsteten Zombie fertig zu werden.
Verlegen räusperte er sich. "Ich hatte... ähm... eine schwierige Kindheit", erklärte er, während er die Angriffe der Zombies abwehrte, die ihnen immer wieder in den Weg kamen.
Sie mussten seinen kleinen Flitzer, Barbara, zurücklassen, weil zu viele Autos die Straßen blockierten, aus einigen sickerte noch Benzin.
Das Duo hatte keine andere Wahl, als zu Fuß weiterzuziehen.
Es war nicht leicht, aber irgendwie schafften sie es, den Zombiehorden lebend zu entkommen.
Doch während sie sich von einem Zombie zum nächsten kämpften und lebend davonkamen, erinnerte er sich unwillkürlich an die harsche Ausbildung durch Garan.
Obwohl er sich extrem erschöpft und schmutzig fühlte, war es unvermeidlich, ein wenig Wehmut zu spüren angesichts des Leids, das er unter den Fäusten dieses Mannes erlitt.
Denn das erlernte Wissen hatte ihm unzählige Male das Leben gerettet.
So widersprüchlich es auch sein mochte, er war diesem Kerl letzten Endes doch ein wenig dankbar.


Althea betrachtete das Krankenhaus mit einem komplizierten Gefühl. Es kam ihr vor, als wäre es erst ein paar Tage her, dass sie hier war, ebenfalls wegen eines Ultraschalls. Damals waren noch ihre Tante und ihr Bruder dabei gewesen. Gemeinsam bewunderten sie das Wachstum der Kinder und schwärmten davon, wie schön sie aussahen und wie gut sie gediehen.
Jetzt hatte sie keinen von beiden an ihrer Seite und die Gegend war nicht mehr die belebte Stadt, an die sie gewöhnt war. Stattdessen war sie erfüllt vom fauligen Geruch des Todes und der Düsternis der Verzweiflung.
Mit gedrückter Stimmung machte Althea einen Schritt vorwärts. Sie näherten sich dem Krankenhaus, bemüht, so leise wie möglich zu sein.
Doch es dauerte nicht lange, bis Fufi plötzlich innehielt, aufmerksam in eine Richtung starrte und knurrte. Ihre Augen folgten seinem Blick und sie hob sofort ihr Katana, bereit zum Angriff.
Bald sah sie von Weitem schnell näher kommende Gestalten. Es waren wieder diese aufgerüsteten Zombies. Allerdings hatte sie keine Plasmapistole mehr und sie hatte auch nicht die Absicht, die Waffen zu verwenden, die sie für jene andere Welt aufbewahrt hatte.
Die aufgerüsteten Zombies stürmten auf sie zu und rannten schnell auf ihr Ziel zu. Doch sie bemerkte, dass hinter den wenigen, die auf sie zuliefen, noch mehr heranstürmten...
Bald erschien eine kleine Horde schnell näherkommender Gestalten vor ihren Augen. Der Lärm, den sie verursachten, alarmierte auch die normalen Zombies, die eine kleine Welle bildeten, die direkt auf sie zurollte.
Ihr Herz setzte für einen Moment aus. Es schienen über zwanzig zu sein...
Warum nur waren es so viele?
Was sie nicht wusste, war, dass sich viele Überlebende der Gegend nach den ersten Stunden versammelt hatten. Sie schlossen sich zusammen in der Hoffnung, das Unheil gemeinsam als Landsleute zu überstehen. Anfangs schlugen sie sich recht gut und retteten hier und da einige andere.
Unglücklicherweise trafen sie auf das Gangster-Trio und deren Waffen, die sie zu 'Anführern' machten. Diese Männer nutzten die Situation aus und belästigten die Frauen, was wiederum den rebellischen Geist der Bevölkerung weckte.
Wie mutig sie auch waren, die Schwachen blieben schwach. Nicht überraschend forderte der Kampf viele Opfer, was wiederum die Zombie-Welle auslöste. Im Zuge dieses Kampfes entdeckte das Trio, dass der Schleim der Zombies eine tarnende Wirkung hatte, was ein Dutzend Leben kostete.
Hätte Althea das gewusst, hätte sie ihre toten Körper noch toter gemacht.
Wie dem auch sei, diese Überlebenden waren nun aufgerüstete Zombies und bereiteten ihr nun Kopfschmerzen. Sie tötete einen Zombie nach dem anderen, ohne Unterlass, während sie langsam auf die Türen des Krankenhauses zuging.Fufi glänzte wirklich in diesem Moment, indem er einen Zombie nach dem anderen erledigte und schnell den Höhepunkt seines Levels erreichte. Mit einem schnellen Schlag stürmte sie vorwärts, ihr Katana schnitt durch die Luft und köpfte einen der Untoten. Sie duckte sich, um einer Attacke auszuweichen, parierte mit ihrem Katana, stach auf einen anderen Zombie ein und schwang ihre Waffe schnell, um ihm den Kopf abzuschlagen. Geschickt drehte sie ihren Körperschwerpunkt, um einer Klauenattacke auszuweichen. Allerdings streifte die Klaue ihre Kleidung an ihrem Bauch – zu nah an ihren Babys, und sie fühlte, wie ihr das Herz sank.
In ihrer Ablenkung sprang Fufi heran und setzte zu einem Schlag gegen den Kopf eines weiterentwickelten Zombies an. Er war noch nicht stark genug, um einen solchen Zombie mit einem Schlag zu töten, doch der Aufprall reichte aus, um ihn zurückzuweichen und Althea die nötige Zeit zu verschaffen, sich zu sammeln. Althea raffte sich schnell wieder auf und sprintete auf die Monster zu, um sie so schnell wie möglich zu köpfen und weitere Zombies vom Anlocken abzuhalten.
Nachdem sie die Zombies überwältigt hatten, war ihr geistiger Zustand bereits angegriffen und sie begann, erste Schwangerschaftssymptome zu spüren: Schwindel und Beinkrämpfe, die sie jetzt tatsächlich das Leben kosten konnten. Obwohl es sich nur um langsam bewegende Standardzombies handelte, spürte sie aufgrund ihrer Menge und ihres aktuellen Zustands ein bedrohliches Gefühl.
Das Duo schleppte sich zum Krankenhaus und sperrte die Tür hinter sich, wodurch sie Standardzombies ins Innere lockten. Althea hatte keine Kraft mehr sich zu bewegen. Zum Glück war Fufi nicht schwanger, seine Energie und seine Niedergeschlagenheit hatten kaum Einfluss auf ihn.
Der Hund tötete alle und erreichte schließlich die Stufe 2. Erneut wurden die Zombies aggressiver, doch Fufi machte sie mit Leichtigkeit nieder. Althea spürte, dass dies ein entscheidender Moment war, doch sie war zu geschwächt, um in diesem Augenblick an etwas zu denken.
Althea und Fufi benutzten den Aufzug, um zur Geburtshilfe- und Gynäkologieabteilung im vierten Stock zu gelangen. Sie ignorierten die normalen Zombies und diese ignorierten sie gleichermaßen. In der Abteilung angekommen, öffneten sie die nächste Tür. Ohne ein Wort zu sagen, lief Fufi an ihr vorbei, um sich um die beiden Zombies im Raum zu kümmern, einer davon trug einen Arztkittel, der andere war eine Frau mit einem runden Bauch.
Zu ihrer Überraschung zermalmte Fufi nicht nur die Köpfe der Zombies, sondern auch den Bauch der Frau. Später wurde ihr klar, dass auch das Kind ein Zombie hätte sein können. Der Gedanke an einen winzigen Zombie mit einem Babygesicht, der herumkrabbelt, jagte ihr Schauder über den Rücken.
Sie lobte Fufi aufrichtig, gab ihm einen Snack und streichelte ihn ausgiebig. Aber sie konnte wirklich nicht länger wach bleiben und suchte nach der nächstbesten weichen Liegefläche. Sie kroch auf das Krankenhausbett, das noch von etwas Blut befleckt war, und legte sich hin. Ihre Augenlider waren schwer, ihr Körper fühlte sich an wie Blei.
Es dauerte nicht lange, bis sie in einen schlafähnlichen Zustand fiel, während Fufi neben ihr patrouillierte und sie mit seinem Leben bewachte.


[02:05:17]
[STATS:
Name: Althea Witt
Alter: 25
Stufe: 3 (925/5000)
Leben: 330/500
Geist: 270/500 (-5%)
Körperlich: 80 (-5%)
Gewandtheit: 77 (-20%)
Verteidigung: 64
Mana: 300
Physisches Potenzial: B
Geistiges Potenzial: SS+
Fertigkeiten:
Aktiv: Keine
Passiv: Keine
Elementare Affinität: Holz, Wasser, Erde
Titel: Keine
Gesamtrang: S
Aktueller Status: Trächtig: zwei Lebensformen, geschwächter Zustand ]
Sie schwor sich, ihren Geist nie wieder so weit sinken zu lassen.
Nach 15 Minuten Ruhe öffnete Althea die Augen und drehte ihren Kopf zu der Maschine neben ihr. Sie hatte nur zu spät bemerkt, dass diese voller Blut und schwer beschädigt war.
Sie zückte ihr Katana, um den nächsten Raum zu untersuchen. Sie erledigten alle Zombies auf dem Gang, die auf sie zukamen, und erreichten bald den anderen Ultraschallraum.
Bevor sie jedoch eintraten, öffnete sich die Tür des angrenzenden Lagerraums zaghaft und knarrte bis zu einem kleinen Winkel, der gerade ausreichte, um ein rundes Auge zu sehen, das misstrauisch herausschaute.
Altheas Augenbrauen hoben sich und sie begegnete dem Blick direkt.
Als die Besitzerin des Auges erkannte, dass es sich nicht um Zombies handelte, hellte sie sich sichtlich auf und öffnete die Tür.
Doch sie schien etwas zu bemerken und schloss sie sofort wieder. Einen Moment später öffnete sich die Tür wieder ein wenig und gab den Blick auf den niedlichen Kopf eines Mädchens mit schulterlangem Haarschnitt frei, das sich an beiden Enden des Flurs umsah, um zu prüfen, ob es Monster gab.
Als sie sah, dass alle Feinde beseitigt waren, drehte sie ihren Kopf zu dem Mädchen, das allein im Flur stand, und öffnete die Tür vollständig.
Das Mädchen trug eine Krankenschwesterntracht und sah sie an, als wäre sie ein Buddha. "I.."
"Ich muss das Ultraschallbild meiner Kinder überprüfen. Können Sie mir helfen?"
Das Mädchen sah aus, als wäre sie verwirrt, als würde sie sich fragen, ob Althea mit ihr sprach.
Sie sah geschmeichelt aus, als sie es endlich begriff. "J-Ja, natürlich!" Und sie folgte Althea in den Ultraschallraum.
Die Krankenschwester warf ihr immer wieder einen Blick zu, als sie die Tür öffnete.
Altheas Augenbrauen hoben sich. "Was ist los?"
Das Mädchen schaute ein wenig ängstlich, bevor sie ihren Mut zusammennahm und fragte. "Du hast all diese Zombies getötet?"
Sie nickte, und das Mädchen starrte sie erstaunt und auch ungläubig an, als sie unweigerlich auf den abnorm großen Bauch blickte.
Er war wirklich groß, größer als die, die sie bisher gesehen hatte.
Dann sah sie einen Blitz und ein Kopf rollte zu ihren Füßen hinunter.
Sie schrie aus vollem Halse.
Althea hielt ihr schnell den Mund zu und zerrte sie hinein. "Wie hast du so lange überlebt?" fragte sie. Ich will nicht unhöflich sein, aber es war wirklich schwer, sich das vorzustellen.
Die Krankenschwester errötete und legte beschämt den Kopf schief. Konnte sie sagen, dass sie von einer tyrannischen Kollegin eingesperrt worden war?
"Es tut mir leid."
Althea seufzte nur und setzte sich auf das Bett. Sie schwiegen, bis die Krankenschwester das Gerät aufgestellt und das Gel auf den Schallkopf gelegt hatte.
Als sie sah, wie nervös das andere Mädchen war, lächelte Althea und beschloss, die Stimmung aufzulockern. "Mein Name ist übrigens Althea. Und wie heißen Sie?"
Die großen Augen des Mädchens blinzelten überrascht, bevor sie ein freundliches Lächeln ausstieß. Um ehrlich zu sein, es erinnerte Althea an Nanny. "Sheila. Mein Name ist Sheila."
"Okay, Sheila. Können wir jetzt die Kinder sehen?"
Shiela, die jetzt viel entspannter war, setzte den Schallkopf auf die Ausbuchtung und starrte auf den Bildschirm. Ihr Gesichtsausdruck war ein Ausdruck des Erstaunens. "Zwillinge! Kein Wunder, dass es so groß ist."
Althea betrachtete ihre Kinder auf dem Bildschirm, die so friedlich und klein und niedlich aussahen und umherschwebten.
Sie freute sich so unglaublich auf den Moment, in dem sie sie in den Armen halten konnte.
"Das ist schon acht Monate alt", murmelte Sheila in einem Tonfall, in dem sich Bewunderung und Ermahnung mischten. "Ich kann nicht glauben, dass du im achten Monat schwanger Zombies massakrierst ..."
Althea jedoch zuckte bei ihren Worten zusammen: "Was?!"
Sheila war erschrocken. "J-Ja."
Altheas Augenbrauen zogen sich verwirrt zusammen. "Bist du sicher?"
"J-J-Ja."
Althea starrte sie an, was sie noch nervöser machte. Bald merkte die Brünette, dass die Krankenschwester wirklich nicht log, und sie konnte sich nur noch den pochenden Kopf reiben.
Dann holte sie ein weiteres Ultraschallbild heraus und zeigte es dem anderen Mädchen. Sheila starrte es ausdruckslos an und wusste nicht, was sie sagen sollte.
Althea seufzte und zeigte auf einen Text in der oberen rechten Ecke. "Sieh dir das Datum an."
Sheila folgte passiv ihrer Anweisung und ihre Augen weiteten sich sofort bei diesem Anblick. "D-das-"
Zwei Berichte, ein paar Tage auseinander, extrem unterschiedliche Ergebnisse
Was ... ist hier los?
Sheila betrachtete den Magen ein wenig misstrauisch und fragte sich, ob eine seltsame Kreatur geboren werden würde.
Aber sie schüttelte schließlich den Kopf. Sie hatte das Ultraschallbild selbst gesehen und sollte wissen, wie ein Mensch aussieht.
Wahrscheinlich.
Vielleicht?
Althea beobachtete die Veränderungen in ihrem Gesichtsausdruck mit Belustigung.
"Ich vermute, dass die Kraft, die die Gene der Menschen durcheinander gebracht hat, die Überlebenden gestärkt hat. Im Fall meiner Kinder sind sie schneller erwachsen geworden."
Sheila nickte niedlich, während Fufi weiter auf den Bildschirm starrte und aufgeregt mit dem Schwanz wedelte.
Freunde! Freunde! Freunde! Freunde!
Althea lächelte und streichelte seinen pelzigen Kopf. Nach einer Weile stand sie auf und ging hinaus.
Als sie bemerkte, dass Sheila sie anstarrte und nicht wusste, was sie tun sollte, fasste sich Althea seufzend an die Stirn. Es war ihr wirklich ein Rätsel, warum dieses Mädchen einen so anstrengenden Beruf wie den der Krankenschwester gewählt hatte, wo sie doch so ein Dummkopf war.
"Kennen Sie sich mit Geburten aus?"
"J... ja, ich habe schon bei natürlichen Geburten und Kaiserschnitten assistiert."
Althea nickte und ging weiter, wobei sie innehielt und der Krankenschwester einen Seitenblick zuwarf. "Kommen Sie nicht mit mir mit?"
"Ich?!" Sie schnappte nach Luft und sah Althea erneut an, um zu sehen, ob sie sich gerade einen grausamen Scherz erlaubt hatte. "Darf ich?"
"Willst du nicht?"
"N-N-Nein, ich will!!" Sie quietschte und beschleunigte ihren Schritt, um mit dem ihren Schritt zu halten.
"Komm, wir machen uns frisch." sagte Althea und hielt inne, um in die Dunkelheit außerhalb des Fensters zu schauen.
"Ich will die neue Welt gut begrüßen."


Die Gruppe schaute sich mit hoffnungsvollen Augen um und prüfte, ob die Zombies tatsächlich beseitigt worden waren.
Als dies bestätigt wurde, weinten sie fast vor Erleichterung. Sie sahen auch, dass die beiden Männer so viele Zombies mit fertigen Gliedmaßen erledigten, und Hoffnung erfüllte sie.
Vor allem das Mädchen, das hoffnungslos gewesen war und fähige Männer in der Nähe gefunden hatte. Wie konnte sie sich nicht auf ihn stürzen?
Vor allem... wie gut der rothaarige Mann aussah!
"Danke, dass du für uns hergekommen bist." murmelte sie und blinzelte niedlich mit den Augen. Und sie sah in der Tat ein bisschen gut aus, trotz ihrer aufgesprungenen Lippen und des ruinierten Make-ups.
"Wir sind buchstäblich nur vorbeigekommen." sagte Ansel unverblümt, "Wir wussten nicht einmal, dass noch jemand am Leben war.
"..."
Wie Ansel mit seiner Unverblümtheit so viele Frauen für sich gewinnen konnte, war für viele Männer ein Rätsel.
Galt es als gutaussehend, etwas mit einem guten Gesicht zu tun?
Die anderen waren jedoch nicht so kühl und gingen sofort auf die beiden zu, als sie merkten, dass sie sich irgendwie sympathisch waren.
"Ihr Helden! Bitte helft uns!", sagte die Frau mittleren Alters, und der dunkelhäutige Mann folgte ihr.
"Bitte bringt mich in die Stadt A! Ich zahle euch alles!"
Aus Angst, dass die beiden Männer sein Angebot annehmen würden, machte der Mann mittleren Alters sofort ein Gegenangebot. "Wir müssen in die Stadt S. Bitte! Es liegt auf dem Weg."
Der alte Mann war der Einzige, der still dastand, beobachtend, aber ohne Hoffnung in seinen Augen.
Ansel und Tom sahen sich mit komplizierten Mienen an. "Wir haben unsere eigenen Familien, zu denen wir gehen müssen, tut mir leid."
Die anderen Überlebenden runzelten die Stirn, aber sie wollten nicht aufgeben.
Unversöhnt wechselte das hübsche Mädchen stattdessen das Ziel. Das Mädchen hielt sogar Toms Arm fest, da sie wusste, dass er aufgrund seines schuldbewussten Gesichtsausdrucks das weichere Herz von beiden hatte.
"Meines ist so nah, bitte!"
Tom sah sehr zwiespältig aus und Ansel klopfte ihm auf die Schulter. Sie konnten nicht hier bleiben. Sie hatten weder die Zeit noch die Energie, anderen zu helfen.
"Lass uns gehen." Sagte er und gestikulierte zur Tür.
Das Duo ging zur Tür, gefolgt von ein paar anderen. Natürlich nicht, ohne vorher noch ein paar Lebensmittel aus dem Supermarkt in ihre Räume zu bringen, denn das meiste hatten sie in der Tiefkühltruhe verzehrt.
Ansel machte es nichts aus, verfolgt zu werden. Er war immer noch ein Mensch, aber er brauchte sie, um ihre Erwartungen zu erfüllen.
"Du kannst mit uns dorthin kommen, wo wir hinwollen. Aber wir werden euch nicht aus dem Weg gehen, um euch zu beschützen."
Das hielt natürlich viele von ihnen davon ab, ihm zur Tür zu folgen.
Stattdessen sahen einige sie sogar entrüstet an.
"Wie konntet ihr uns nur so zurücklassen?", schrie der Mann mittleren Alters.
Ansel verdrehte die Augen. "Es ist nicht unsere Pflicht, euch zu retten." Er sagte: "Ihr könnt euch in dieser Welt nur auf euch selbst verlassen."
Dann zog er Tom und sie gingen zusammen hinaus, ohne sich darum zu kümmern, ob sie verfolgt wurden oder nicht.
Glücklicherweise tat das niemand.
Womit sie nicht gerechnet hatten, war, dass die Idioten drinnen, als sie gingen, einige Konserven in ihre Richtung warfen und dabei Lärm machten.
Wie in einer Choreographie drehten die Zombies gleichzeitig ihre Köpfe in ihre Richtung.
Das ließ ihre Herzen sinken.
"Verdammt noch mal!" fluchten Ansel und Tom und deuteten mit einer Geste an, nach vorne zu stürmen. Diese Idioten!
Aber was konnten sie sonst tun? Sie konnten nur fluchen und sich trotzdem auf den Weg zu ihren Zielorten machen.
...
.
.
Eine halbe Stunde später.
Nach einiger Zeit des Kampfes gelang es dem Duo schließlich, die geplante Kreuzung in der Mitte der Stadt zu erreichen.
Sie hieß Rosewood Intersection.
Dies war die Kreuzung, die den Weg nach Mocci und zum Bahnhof trennte.
Die beiden Männer sahen sich an und wurden ein wenig wehmütig.
Obwohl es erst ein paar Stunden her war, fühlten sich die beiden immer noch ein wenig traurig über ihre Trennung. Sie suchten sich ein relativ verstecktes Plätzchen, um sich zu unterhalten und sich zu verabschieden.
"Also, auf Wiedersehen. Es war schön, dich kennenzulernen", sagte Tom und streckte seine Hand für einen festen Händedruck aus.
"Ich hoffe, du überlebst", sagte Ansel, als er sie nahm. Tom stieß ein leichtes Lachen aus.
"Gleichfalls."
Und so drehte sich Tom um (allerdings nicht, ohne ihm noch einen Blick und ein wehmütiges Nicken zu schenken) und machte sich auf den Weg.
Ansel stieß einen Seufzer aus, wandte seinen Blick von seinem neuen Freund ab und ging in eine ganz andere Richtung zum Bahnhof.
Jetzt, wo er allein war, war er besonders vorsichtig, um die Aufmerksamkeit der aufgerüsteten Zombies zu erregen. Glücklicherweise war die Bahnhofshalle größtenteils frei und es gab nur wenige Dinge zu treffen.
[01:45:34]
Schließlich fand er den Zug in Richtung Norden, der nach Aberdeen City fuhr.
Seine mit Schleim bedeckten Schultern sackten vor Erleichterung über den funktionierenden Zug in sich zusammen.
Abgesehen von Hunderten von normalen Zombies, die herumliefen, schien alles an seinem Platz zu sein.
Sogar der Zug schien sich an den Fahrplan zu halten
Während er auf seinen Zug wartete, der in 5 Minuten ankommen sollte, gelang es zwei aufgerüsteten Zombies, ihn zu finden.
Mit seinem Niveau konnte er sie jedoch selbst erledigen.
Nachdem er die verdammten Dinger getötet hatte, kletterte er auf den Verkaufsautomaten, der am nächsten zu den Gleisen stand.
Es dauerte eine gefühlte Ewigkeit, bis er ankam, und als es soweit war, warf er sofort eine Dose vor die Tür, um die Zombies im Zug nach draußen zu locken.
Er beobachtete, wie sie aus dem Waggon ausschwärmten, und er sprang über die Oberfläche, immer näher an die offene Tür heran.
Brüllen!
Er zuckte zurück, blieb aber nicht stehen, sondern flitzte zur offenen Tür.
Er betrat den KI-gesteuerten Zug mit schnell klopfendem Herzen.
Aufprall!
Die Tür schloss sich, und die Hand des nächsten fortgeschrittenen Zombies, der ihn verfolgte, blieb an der Tür hängen und zuckte unheimlich, als sie versuchte, ihn zu erreichen.
Einen Moment später setzte sich der Zug mit einem leichten Ruck in Bewegung.
Es folgte ein schmatzendes Geräusch, und die zuckende Hand fiel auf den Boden und bewegte sich nicht mehr.
Igitt.
Ansel konnte sich eine Weile nicht bewegen, da er immer noch darauf wartete, dass sich sein wild schlagendes Herz beruhigte;
Doch als er spürte, wie sich der Zug unter ihm in gleichmäßigem Tempo bewegte, entspannte sich sein ganzer Körper ein wenig, und er kam in einen Zustand vorübergehender Ruhe.
Er schleppte sich zu einem Sitz in der Nähe und stützte sich an einem Geländer ab, als er sich auf den mit Vinyl bezogenen Sitz fallen ließ.
Er drehte den Kopf und sah aus dem Fenster, das sich bewegte.
Schwach beleuchtete Tunnel zogen in der Finsternis vorbei. Die gelegentlich flackernden Lichter an den Wänden des Tunnels erhellten die Dunkelheit draußen und erinnerten ihn an das Licht, das es noch gab.
Er schloss die Augen, stieß einen Seufzer aus und lehnte seinen Kopf gegen das Fenster.
Er wusste, dass er alles getan hatte, was er konnte.
Selbst wenn er es nicht schaffte, war das in Ordnung. Er musste nur so nah wie möglich dran sein.


Stadt Z.
In einer verlassenen Straße voller verlassener Autos und Trümmer kämpfte sich ein Paar Bekannte durch die Stadt.
Es war nicht einfach, sich durch die Dunkelheit zu bewegen - kaum beleuchtet von schwachen, beschädigten Lampen und dem deprimierenden Mond - aber zum Glück schafften sie es dank ihrer verbesserten Kondition, es irgendwie zu schaffen.
Ansel war schon viele Male auf Geschäftsreisen in dieser Stadt gewesen. Doch die einst blühende Straße lag nun in Trümmern, verschlungen von der Dunkelheit der Apokalypse.
Doch weder er noch Tom hatten die Energie, um die Verluste der Menschheit zu beklagen, denn sie waren zu sehr damit beschäftigt, nicht gebissen zu werden.
Ansel und Tom bewegten sich gemeinsam vorwärts, wobei sie sich gegenseitig den Rücken freihielten.
Irgendwann fanden sie heraus, dass sie sich mit Zombie-Innereien vor dem Geruchssinn der Monster verstecken konnten.
Allerdings nur für normale Zombies, denn kaum hatten sie ihre neue Entdeckung gefeiert, stürmte ein Paar aufgerüsteter Zombies auf sie zu.
Man konnte sich das Gefühl vorstellen, aus der Hölle zu fallen, gerade als sie den Himmel betraten.
Wie auch immer, zurück in die Gegenwart: Die Zombies stießen ein unheimliches Stöhnen aus, als sie sie angriffen, was auch die Aufmerksamkeit der normalen Zombies auf sich zog.
Ansel stürmte vor und schlug sich mit seiner Machete durch die Horde. Seine Bewegungen waren sowohl tödlich als auch anmutig, und der brutale Tom konnte nicht anders, als ihn selbst in dieser Situation zu bewundern.
Doch obwohl sie gut vorankamen, waren sie noch nicht fertig. Die Erschöpfung hatte sich längst eingeschlichen.
Schmutziger Schweiß tropfte von ihrer Haut, ihre Atmung wurde schwerfällig und ihre Bewegungen wurden langsamer. Ihre Laune war bereits um ein Drittel gesunken.
"Pass auf!" rief Ansel und trat einem aufgerüsteten Zombie, der Tom angreifen wollte, eine nahe gelegene Mülltonne unter die Füße.
"Danke!" sagte der ältere Mann und nutzte die Ablenkung der Zombies durch den Lärm, den die Tonne verursachte.
Danach rannte er näher an Ansel heran, um ihm wieder den Rücken zu decken.
Während sie kämpften, liefen sie aktiv auf ihr Ziel zu. Eigentlich sollten sie sich jetzt ausruhen, aber es waren nur noch weniger als 2 Stunden, und sie mussten so schnell wie möglich zu ihren Lieben kommen.
Die beiden sprinteten und rannten über die verunglückten Autos. Es war wirklich eine Herausforderung, von einem Auto zum anderen zu springen, zumal sie unterschiedlich hoch und unterschiedlich beschaffen waren. Bei einigen Autos waren sogar die Frontscheiben zerstört. Es gab auch einige, die auf die Seite gedreht waren.
"Ah!" Tom machte einen Fehltritt und fiel mit dem Bein auf eine der Öffnungen eines umgestürzten Wagens ohne vollständige Seitentür. Glücklicherweise gelang es Ansel, seinen Arm zu halten, so dass er nicht völlig das Gleichgewicht verlor.
Der Rotschopf schaffte es, ihn in Bewegung zu setzen, und sie sprangen auf das nächste Auto, wobei sie der Klaue, die ihnen entgegenkam, nur knapp ausweichen konnten.
Der Höhenunterschied war plötzlich, aber er schaffte es irgendwie, sich und Tom auf den Beinen zu halten.
Ansel war sehr stolz auf seine ausgeglichene Mitte.
Das verdammte Trainingsprogramm kam ihm wieder in den Sinn.
Verdammt noch mal! Er hatte Garan NICHT vermisst!
Er runzelte verärgert die Stirn und warf den Kopf zu Tom, um den armen Kerl anzustarren. "Was starrst du denn so?! Lass uns gehen!"
Tom, der darauf gewartet hatte, dass er sich bewegte: "..."
Auf jeden Fall rannte das Duo weiter und überfuhr Autos, und bald merkten sie, dass die Zombies immer weniger wurden.
Während sie rannten, drehten sie den Kopf und sahen, dass das Hindernis, das sie behinderte, bei den Zombies noch besser funktionierte.
Sie sahen, wie der Zombie von selbst mit dem Kopf voran das kaputte Auto hinunterfiel, unfähig, sich weiter zu bewegen.
"Für Kreaturen, von denen man sagt, dass sie Gehirne essen, sind sie wirklich dumm."
Ansel sah sich die Zombies mit den abgebissenen Teilen an.
"Man sieht nicht, dass sie sich aussuchen, welche Körperteile sie essen, oder?"
"Vielleicht frisst dieser hier mehr Kacke." Tom kicherte und erinnerte sich an viele aufgerüstete Zombies, deren Mägen offen waren und deren Innereien ihnen folgten.
Das war absolut ekelhaft.
Allerdings schien ihr Weg für die Zombies zu einer Art Landmine zu werden. Gewöhnlichen Zombies war der Weg versperrt, während die verbesserten Zombies zwar springen und hüpfen konnten, aber den "Fallen" nicht ausweichen.
Schließlich gelang es ihnen zu entkommen und ein kleines Gebäude zu finden, in dem sie sich für eine kurze Verschnaufpause und einen Imbiss einschlossen.
Darin befanden sich etwa ein Dutzend Zombies, die ihre Köpfe gleichzeitig nach den Neuankömmlingen umdrehten.
Seufzend kümmerte sich das Duo schnell um alle Zombies. Glücklicherweise handelte es sich um ganz gewöhnliche Zombies, so dass sie mit wenig Aufwand zu erledigen waren.
Es handelte sich um einen Tante-Emma-Laden, und auch sie nahmen mit, was sie konnten, und füllten die verbleibende freie Fläche in ihren jeweiligen Räumen auf.
Es gab keinen Weg, ihre Stimmung war viel zu schlecht.
Womit sie nicht gerechnet hatten, war das leise Klopfen neben ihnen. Sie drehten sich um und sahen, dass es von der Tür der Gefriertruhe kam.
Die beiden Männer blinzelten, sahen sich an und gingen langsam auf die Tür zu.
Schließlich konnten Zombies keine Knöpfe drehen. Das bedeutete nur eines: Es könnte hier Überlebende geben.
Das ließ ihre Herzen höher schlagen, aber auf eine gute Art.
Nach ein paar Schritten ertönte das Drehen von Metall. Im nächsten Moment öffnete sich die Metalltür vollständig und gab den Blick auf eine kleine Gruppe von fünf Personen frei, die vor Kälte zitterten.
Die fünfköpfige Gruppe war sehr unterschiedlich. Derjenige, der die Tür öffnete, war ein relativ alter Mann. Dicht hinter ihm folgten ein Mann mittleren Alters mit Glatze, ein hübsches Mädchen in den Zwanzigern, eine waagerecht gebaute Frau und ein dunkelhäutiger Mann um die Dreißig.
Toms und Ansels Augen weiteten sich und sie sahen sich an.
Wirklich Überlebende!
Seit sie sich kennengelernt hatten, hatten sie keine anderen Menschen mehr getroffen!
Das wurde langsam sehr deprimierend!
Endlich gab es andere..., und sie waren immer noch zu fünft!


'"Seid gegrüßt, ihr jungen Bewohner der Erde. Mein Name ist Seraph, und dies hier ist das Gottesreich."
Das waren die Worte eines atemberaubenden Engels, ihre Stimme war so sanft wie Honig. Die neunundzwanzig Schüler starrten sie nur an, benommen und völlig verwirrt.
Elegant schwebend vor den perlmutternen Toren, bewegte sie ihre sechs Flügel und strahlte Güte und Wohlwollen auf die verblüffte Gruppe aus.
Sie wusste, Geduld war essenziell im Umgang mit diesen Menschen, bedenkt man, dass sie noch Sekunden zuvor in einem Schulbus waren, bevor sie an diesen unbegreiflichen Ort transportiert wurden.
Ein Ort, heller als das Tageslicht, obgleich keine Sonne zu sehen war. Wolken ersetzten den festen Untergrund, der Horizont schien endlos.
Abgesehen von einem prächtigen Tor, das sich hinter ihr erhob, war weit und breit nichts zu sehen.
Nachdem sie den Schülern ein paar Momente der Stille gewährt hatte, machte sich Seraph bereit, erneut zu sprechen, doch eine Flut von Gemurmel aus der Menge unterbrach sie.
"W-was passiert hier?"
"Wo sind wir?"
"Wow, sie ist wie ein Engel. Was zum…?"
"Hat sie gerade 'Gottesreich' gesagt? Sind wir etwa tot?"
"Das Letzte, an das ich mich erinnern kann, ist, dass ein riesiger Lkw auf unseren Bus zuraste. Bitte sagen Sie mir nicht, dass wir…!"
Die Aufregung war keine Überraschung, und Seraph ließ sie zu, trotz des Wirrwarrs.
Wer konnte es diesen Jugendlichen schon verübeln?
Sie waren auf dem Heimweg von einem Schulausflug, als sie plötzlich in dieses Durcheinander gerieten.
"Bitte beruhigt euch alle!"
Eine gebieterische, männliche Stimme schnitt plötzlich durch den chaotischen Raum.
Schlagartig wurde es still, als jeder Schüler die Stimme erkannte.
Als sich das Getöse legte, trat ein Junge nach vorne, der sich mit einer Anmut bewegte, die für einen Menschen unglaublich schien.
"Ich verstehe. Wir sind alle verwirrt, aber lasst uns versuchen, ruhig zu bleiben. Unsere Fragen werden gewiss beantwortet."
Amidst the collective unrest, the students slowly nodded in agreement with the boy's words. Sein Lächeln, zugleich sympathisch und selbstsicher, wirkte wahrhaft magisch, seine Besorgnis und die in der Luft liegende Anspannung lindernd.
Nachdem seine Mitschüler sich beruhigt hatten, schritt der Junge, dessen blondes Haar im Wind wehte, auf die Engelsgestalt zu, die die Szene stumm betrachtete.
"Entschuldigen Sie, Miss Seraph", begann er, indem er den Engel ansprach. "Ich entschuldige mich für das Durcheinander. Könnten Sie uns bitte erklären, was hier vor sich geht?"
Seraph lächelte aufgrund der Frage des jungen Manns. Nicht nur, dass er sehr gut aussah – das perfekte Abbild eines Menschen – er war auch außerordentlich höflich.
Er schien der Einzige zu sein, der wusste, wie man sich einem himmlischen Wesen wie ihr angemessen nähert.
"Natürlich", antwortete sie.
"Danke, Miss Seraph", sagte er und verneigte sich leicht.'"Wie heißt du?", fragte Seraph.
"Adonis. Adonis Levi."
Adonis hielt seine Verbeugung bei und erhielt ein sanftes Lächeln von Seraph. Sie begann diesen Menschen recht sympathisch zu finden.
"Du kannst deinen Kopf jetzt heben, Adonis", sagte sie, und er folgte ihren Worten augenblicklich.
"Hört mir alle zu", begann Seraph und zog die Aufmerksamkeit der nervösen achtundzwanzig Schüler auf sich.
Trotz des schwerwiegenden Moments verengte Adonis entschlossen seine Augen. Er konnte es sich nicht leisten, die Fassung zu verlieren. Das Schicksal seiner Klassenkameraden hing von seiner Fähigkeit ab, Ruhe zu bewahren.
"Ihr standet alle am Rande des Todes, kurz davor, mit einem Lastwagen zusammenzustoßen. Der Aufprall tötete euren Fahrer und die Lehrer vorne. Doch kurz bevor auch euch dasselbe Schicksal ereilen konnte, wurdet ihr hierher berufen."
Die düstere Realität schlug hart ein und entlockte einigen Schülern leise Keuchen. Adonis spürte einen Kloß im Hals, zwang sich aber, beherrscht zu bleiben. Seine Mitschüler brauchten ihn als starken Anker.
In ihren Köpfen entstanden unweigerlich grausige Bilder von den einzigen Erwachsenen im Bus, die zu einem blutigen Durcheinander geworden waren.
"Keine Sorge, ihr seid nicht tot. Aber wenn ihr zurückkehrt, wartet das gleiche Schicksal auf euch – der Tod für alle", fuhr Seraph fort, ihr ruhiger Ton verbarg die beunruhigende Natur ihrer Worte. Die Schüler schluckten schwer, in Angst gefangen, während sie zuhörten.
Trotz ihrer gefassten Ausstrahlung beunruhigten ihre Worte viele. Die Furcht begann sich bereits unter den Schülern auszubreiten.
"Wenn ich darf?" Adonis hob die Hand, sein Lächeln respektvoll.
"Oh, Adonis, bitte", ermutigte Seraph.
"Ich wollte etwas über die Erwachsenen wissen. Ich hoffe, sie haben nicht gelitten, und ich möchte auch unsere Dankbarkeit für unsere Rettung ausdrücken", sagte Adonis mit ruhiger Stimme und löste damit ein wenig Spannung.
"Sie sollten sich gut erholen. Ihre Seelen sind in Frieden. Es besteht keine Notwendigkeit, mir zu danken", erwiderte Seraph.
"Haha! Du willst uns doch sicher nicht gerade...
"Entschuldigen Sie, ich habe eine Frage." Eine scharfe weibliche Stimme unterbrach Adonis' Reaktion und wandte die Aufmerksamkeit aller auf die Sprecherin.
"Mein Name ist Alicia White. Die Klassensprecherin unserer Klasse, und wenn es Ihnen recht ist, hätte ich einige Fragen an Sie."
Alicia kündigte an, ihre Worte waren höflich, doch ihr Ton war bestimmt und sie bemühte sich nicht einmal, ihr Misstrauen zu verbergen, als sie Seraph fest ins Auge fasste.
"Was möchten Sie wissen?" fragte Seraph.
"Zunächst einmal", begann Alicia selbstsicher, "warum haben Sie uns vor dem sicheren Tod gerettet? Ich finde es schwer zu glauben, dass nur wir verschont wurden, während unsere erwachsenen Beschützer getötet wurden. Verzeihung, aber diese Bequemlichkeit erscheint mir etwas verdächtig."
Alicias Worte waren direkt, doch die Berechtigung ihrer Frage war unleugbar.
In dem Moment, als sie sie stellte, erkannten sich alle Schüler darin wieder und stimmten ihr im Stillen zu.
'Sie liegt richtig!'
"Verstehe… Also, lassen Sie mich das klären", erwiderte Seraph, unerschütterlich in ihrer Ruhe.
"Die neunundzwanzig von euch wurden für einen bestimmten Zweck auserwählt. Eine in Not geratene Welt hat euch gerufen, um ihr zu helfen. Nach eurer Einweisung werdet ihr dorthin transportiert."
Ihre Worte wirkten wie eine Bombe und riefen unterschiedlichste Reaktionen unter den Schülern hervor.Einige waren bis ins Mark erschüttert.
Einige waren lediglich verwirrt.
Einige bemühten sich unglaublich stark, ihre Aufregung zu unterdrücken, die klar auf ihren Gesichtern abzulesen war.
"Also hast du uns nicht gerettet. Du transportierst uns nur?" In Alicias Stimme schwang ein Hauch von Enttäuschung mit, und ihre Lippen formten ein sanftes Stirnrunzeln.
"Korrekt."
"Das klingt nicht sehr wohlwollend."
"Ich erwähnte bereits, dass kein Grund zur Dankbarkeit mir gegenüber besteht."
Die Spannung zwischen Seraph und Alicia stieg rasant, bis Adonis einschritt.
"Miss Seraph, könnten Sie uns mehr über diese andere Welt erzählen und warum wir dorthin gerufen werden?"
Diese Frage lenkte die Aufmerksamkeit der Schüler, die bereits in Panik zu geraten begannen, komplett um.
Plötzlich war jeder neugierig auf diese "Welt", die in Not war.
Wieder war es Adonis gelungen, das Gespräch in die richtige Richtung zu lenken. Seraphs Lächeln erweiterte sich ein wenig, als ihr Blick auf ihn fiel.
"Die Welt heißt H'Trae, und ihre Bewohner stehen vor einer massiven Bedrohung durch einen Gegner, gegen den sie nicht ankommen. In ihrer Verzweiflung griffen sie zur interdimensionalen Beschwörung. Ihr neunundzwanzig wurdet ausgewählt, weil ihr so oder so gestorben wäret, folglich wurde keine brauchbare Ressource von der Erde abgezogen."
Einigen fiel es schwer, Seraphs Worte zu verstehen, aber ihre Bedeutung konnte nicht klarer sein.
Keiner der anwesenden Schüler konnte sich über die Berufung beschweren, denn sie wären ohnehin gestorben.
Ungeachtet dessen, ob sie dankbarkeit empfanden oder nicht, die unbestreitbare Wahrheit blieb – ihnen wurde eine zweite Chance auf Leben gegeben.
"Mit welchen Problemen kämpft die Welt H'Trae?" fragte Alicia erneut, immer noch skeptisch in ihrem Tonfall.
Es schien, als hege sie weiterhin ein großes Misstrauen – vielleicht sogar Abneigung – gegenüber Seraph.
"Es ist nicht meine Aufgabe, darüber zu sprechen. Wenn ihr in H'Trae ankommt, wird euch alles Notwendige offenbart."
Seraphs zügige und unverblümte Antwort hatte eine Schwere, die den Raum zu durchdringen schien.
Offensichtlich war sie am Ende ihrer Geduld angekommen, sodass es augenblicklich still wurde.
"Ihr seid alle aus einem einzigen Grund hier: um auf eure Reise nach H'Trae vorbereitet zu werden. Es ist eine Welt voller unbekannter Wunder, aber auch großen Gefahren. Um euer Überleben sowie die Erfüllung eurer Beschwörungsrolle zu gewährleisten, wird jeder von euch Fähigkeiten und eine Klasse erhalten."
Während Seraphs Worte bei einigen Schülern auf Unverständnis stießen, wussten fast alle im Raum, was mit "Fähigkeiten" und "Klasse" gemeint war.
"Basierend auf dem Karma, das ihr vor eurem Hierherkommen hattet, werdet ihr eure Fähigkeiten wählen", fügte Seraph hinzu.
"Entschuldigung... aber hast du gerade Karma gesagt? Wie die Summe der guten Taten, die wir in unserem Leben vollbracht haben?" fragte eine Stimme aus der Menge mit einem hauch von Unglauben.
Obwohl die Stimme etwas leise war, konnte Seraph jedes Wort verstehen.
"Nicht ganz. Jeder Mensch bekommt bei der Geburt maximal hundert Karma, doch die Zahl verringert sich, wenn man anderen Schlechtes antut oder wenn die Leute einen in schlechtem Licht sehen."
Einfach ausgedrückt: Je sympatischer jemand war, desto höher waren seine Chancen auf ein nahezu perfektes Karma - und umgekehrt.
"Einer nach dem anderen, tretet heran, und ich werde euch die Liste der Fähigkeiten und Klassen zeigen, die euch entsprechend eurem Karma zur Verfügung stehen. Sobald jemand eine Fähigkeit oder Klasse gewählt hat, steht sie keinem anderen mehr zur Verfügung."
Verständliche Unruhe breitete sich unter den Schülern aus, da es praktisch darauf hinauslief, dass der Schnellere den Vorteil hatte.
"Wie wäre es, wenn wir mit den dreien beginnen, die sich die Mühe gemacht haben, Fragen zu stellen? Adonis Levi, Alicia White und… der Letzte." verkündete Seraph.
Adonis war bereits in der Nähe von Seraph, während Alicia an der Spitze der anderen Schüler stand. Der zuletzt Aufgerufene war inmitten seiner Klassenkameraden.
"Entschuldigung, ich muss hier durch", murrte der Junge, als er sich einen Weg durch die Menge seiner Mitschüler bahnte.
Viele sahen ihn neidisch an, denn zu den Erstwählern zu gehören, war von großer Bedeutung.
Als er schließlich nach vorne gelangte, warf ihm die engelgleiche Dame einen fragenden Blick zu.
Sie hatte wohl eine weitere beeindruckende oder auffällige Persönlichkeit erwartet, fand jedoch einen ziemlich durchschnittlich aussehenden Jungen vor sich.
Allerdings verweilte Seraph nicht allzu lange bei dem Durchschnittsaussehenden.
"Tretet vor, ihr drei", befahl sie.
Das unerwartete Trio – ein attraktiver Junge, ein auffallend schönes Mädchen und ein durchschnittlicher Niemand – trat vor und näherte sich Seraph.
"Adonis, Alicia und... ähm... wie war dein Name noch mal?"
Seraphs Blick heftete sich auf den fraglichen Jungen, was die Aufmerksamkeit von vielen auf sich zog.
Sogar Adonis und Alicia starrten ihn an.
Diese unerwartete Aufmerksamkeit, die der Junge noch nie zuvor erlebt hatte, veranlasste ihn, sich ein paar Sekunden zu sammeln, bevor er antwortete.
"Mein Name ist Rey. Rey Skylar."
*
*
*
[A/N]
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[Am nächsten Tag]
"Guten Morgen, allerseits. Ich hoffe, ihr hattet alle eine gute Nachtruhe."
Der Anführer der Krieger, Brutus, wandte sich an die Gruppe von Schülern, die sich in ihrem Wohnzimmer versammelt hatten, wo jeder einen bequemen Platz gefunden hatte.
Er war derselbe Mann mit einem buschigen Bart, den sie gestern kennengelernt hatten. Nachdem sich die Studenten vorgestellt hatten, taten es ihnen die alten Männer gleich.
Die Alten waren die fähigsten Magier des Landes und hatten alle mit der Beschwörungsmagie zu tun, die sie in diese Welt gebracht hatte.
Nachdem sich alle vorgestellt hatten, schlug Adonis vor, seinen Mitschülern Zeit zu geben, sich auszuruhen und die turbulenten Ereignisse zu verarbeiten, und so begleiteten Brutus und die Wachen sie zu ihren Wohnräumen.
Und wie es sich für die auserwählten Retter der Welt gehörte, war ihre Residenz nichts weniger als spektakulär.
Jeder hatte sein eigenes Zimmer, und sie teilten sich eine geräumige Stube, die groß genug war, um eine dreimal so große Menschenmenge zu beherbergen, ohne dass sie sich beengt fühlten.
Die Möbel mochten mittelalterlich sein, aber es war das Beste, was sie sich hätten wünschen können. Das Dekor und die Atmosphäre verströmten eine königliche Essenz, so dass sich ihr Quartier in jeder Hinsicht königlich anfühlte.
Die neunundzwanzig Anderweltler wurden vom ersten Tag an wie Könige behandelt, obwohl sie Fremde waren.
Das Fehlen moderner Annehmlichkeiten wie Klimaanlagen oder fließendes Wasser machte es natürlich für einige etwas schwierig, sich an die neue Umgebung zu gewöhnen.
Die Schüler waren sich dieser Schwierigkeiten anfangs nicht bewusst, doch mit der Zeit wurden ihnen die Schattenseiten ihrer neuen, ungewohnten Welt langsam bewusst.
Glücklicherweise gelang es ihnen, sich gut anzupassen.
Ihre Bedürfnisse wurden von aufmerksamen Dienern befriedigt, die dafür sorgten, dass es ihnen nie an Wasser oder anderen Grundbedürfnissen mangelte. Der natürliche Luftstrom in ihren Zimmern und die geräumige Stube sorgten dafür, dass sie sich wohl fühlten.
Es war beileibe nicht perfekt, aber in Anbetracht der Welt, in der sie sich befanden, war es das Beste, was sie sich erhoffen konnten.
Am nächsten Tag stattete Brutus ihnen einen Besuch ab.
"Wir haben gut geschlafen. Eure Gastfreundschaft ist bemerkenswert", antwortete Adonis im Namen der Gruppe. Niemand beklagte sich.
"Ich bin froh, das zu hören. Ich bringe heute Neuigkeiten. Wenn es euch nichts ausmacht, würde ich gerne fortfahren." fuhr Brutus fort, begierig darauf, wichtige Informationen weiterzugeben.
Adonis nahm sich die Zeit, seine Klassenkameraden zu betrachten, und alle schienen die ganze Sache ziemlich gelassen zu nehmen.
Dann wandte er sich an den Chefkrieger und nickte.
"In Ordnung. Fangt an."
"Danke, Hero", bestätigte Brutus, wobei sich seine ernste Miene aus einem unbekannten Grund verfestigte.
"Die Herrscher des Landes wünschen, dich zu treffen. Seit sie von der erfolgreichen Beschwörung erfahren haben, ist ihr Verlangen, dich zu sehen, noch größer geworden. Doch aus Rücksicht auf Euer Ruhebedürfnis wurde das Treffen auf heute verschoben", erklärte Brutus und wartete auf ihre Antwort.
"Herrscher des Landes? Es gibt nicht nur einen?" Alicias Stimme durchbrach die Stille.
Abgesehen von Adonis schien nur sie gelegentlich ihre Meinung zu äußern. Die anderen begnügten sich damit, zu schweigen.
"In der Tat. Die Menschheit hat sich wegen der drohenden Gefahr zu einem Bündnis zusammengeschlossen. Wir sind die Vereinigte Allianz der Menschen, und unsere Nation wird vom Königlichen Rat angeführt", erläuterte Brutus.
Brutus fuhr fort zu erklären, dass der Königliche Rat aus den Herrschern der einzelnen menschlichen Nationen besteht, die nun unter einem Banner vereint sind.
"Dieser königliche Rat war also für die Entscheidung verantwortlich, auch uns einzuberufen?" fragte Alicia.
"Richtig", bestätigte Brutus, der sein Haupt respektvoll verneigte.
Adonis fand die lange Verbeugung unangenehm.
"Wir würden uns freuen, sie kennenzulernen. Würden Sie uns den Weg zeigen?" Adonis lenkte das Gespräch um.
"Ja! Ihr könnt euch auf mich verlassen." Es schien, als hätte Brutus sehnsüchtig auf eine Antwort gewartet, und als er sie bekam, erhellte sich sein Gesicht vor Freude.
"Also gut, Leute. Ich denke, es ist an der Zeit, die Herrscher zu treffen", wandte sich Adonis an seine Kameraden.
"In diesen Kleidern? Sollten wir uns nicht etwas Passenderes anziehen?", meldete sich eine Stimme.
"In was? Wir haben doch nur ein Kleidungsstück, oder?", fragte eine andere.
"Ich bin sicher, Adonis wird fragen, ob wir mehr Möglichkeiten haben", schlug jemand vor.
Trotz des Gemurmels, das unter ihnen ausgetauscht wurde, standen die Schüler auf und folgten schließlich der Anweisung ihres Anführers.
"Lasst uns gehen!"
*********
Adonis führte die Schüler, die alle Brutus folgten, durch die Gänge, dann hinaus auf ein weitläufiges Feld und schließlich zum großen Königspalast.
Der Palast war das, was man in einer mittelalterlichen Fantasiewelt erwarten würde. Er war hoch aufragend, und seine Struktur war riesig und ausgedehnt.
Er glitzerte in der goldenen Sonne, und seine Außenmauern strahlten vor Prestige.
Das Innere war sogar noch beeindruckender.
Mit Gold und Edelsteinen verzierte Wandmalereien schmückten jede Ecke des Flurs und raubten ihnen den Atem.
Die von der Decke hängenden Kronleuchter zogen die Aufmerksamkeit auf sich, während die verspiegelten Kacheln, über die sie schritten und die an ihren Beschwörungsraum erinnerten, ihre Blicke auf sich zogen.
Gut gepanzerte Wachen standen an jeder Ecke Wache. Als die Andersweltler Brutus folgten, wurden sie mit Verbeugungen und ehrfürchtigen Blicken begrüßt.
Als Adonis und seine Klassenkameraden das schimmernde Tor zum Thronsaal durchquerten, bemerkte Brutus mit einem Blick auf ihr verunsichertes Auftreten: "Ihr werdet euch noch daran gewöhnen müssen. Ihr seid die Retter dieser Welt."
Nicht alle empfanden Unbehagen – einige liebten die geschenkte Aufmerksamkeit. Aber die Vorstellung, die obersten Herrscher der Menschheit zu treffen, machte sie etwas nervös. Diese Nervosität verflog jedoch schlagartig, als sie den prächtigen Eingang erreichten.
"Seid gegrüßt, hochverehrte Herrscher der Menschen. Ich präsentiere euch den königlichen Rat, die herbeigerufenen Anderweltler", rief Brutus mit lauter Stimme, als er die glänzenden Tore des Thronsaals aufstieß.
Adonis und seine Mitschüler folgten seinem Beispiel und betraten den Saal in einer Reihe. "Wow...", raunte es aus vielen Mündern, ein unterdrücktes Staunen angesichts der Erhabenheit des Raumes schlug fehl. Alles, was sie bis dahin gesehen hatten – den Beschwörungsraum, die Wohnquartiere, die Flure oder das atemberaubende Äußere des Palastes – verblich im Vergleich zum Thronsaal.
Es fühlte sich an, als liefen sie auf mit Gold gepflastertem Boden. Die Wände schimmerten wie Diamanten und das strahlende Licht von verschiedenen Edelsteinen ließ den Ort wie ein Paradies erscheinen. Ein wunderbarer Duft erfüllte die Luft, ein Aroma, das die Sinne beruhigte. In strategischen Positionen standen Wächter in besonderen Rüstungen, und auf dem erhöhten Podest im Raum befanden sich fünf Thronsessel.
Auf diesem Podest saßen die Herrscher der Vereinigten Menschenallianz – der königliche Rat. Vier Männer und eine Frau, in elegante Roben gekleidet und mit Kronen auf dem Haupt, thronten dort. Ihre Präsenz hatte ein unbeschreibliches Gewicht, eine Aura, die den Betrachtern den Atem raubte.
Brutus neigte sich vor diesen absoluten Gestalten, und als die Schüler unsicher blickten, nicht wissend, ob sie sich ebenfalls verbeugen sollten, gab Adonis ihnen mit einem Kopfschütteln ein Zeichen. Eine Verbeugung war nicht nötig.
"Wir stehen ihnen in nichts nach", versicherte er seinen Klassenkameraden mit einem Lächeln. Adonis, der dem Fremden Seraph zuvor Respekt gezollt hatte, fand es nicht angebracht, sich vor diesen königlichen Würdenträgern zu verneigen. Natürlich folgten seine Klassenkameraden seinem Beispiel und hielten den Kopf trotz der Schmeichelei von Brutus hoch.
"Nun erhebe dich, Brutus. Ihr seid willkommen, Anderweltler", sprach der Mann in der Mitte mit einer überraschend beruhigenden Stimme. Er schien der jüngste der Fünf zu sein, wahrscheinlich Anfang dreißig, dennoch wurde ihm die Ehre zuteil, zuerst zu sprechen.
Brutus kam sofort auf die Beine und neigte sich leicht, bevor er eine offizielle Haltung einnahm. "Ich vermisse Lucielle. Geht es ihr schlecht?", fragte die Frau unter den sitzenden Ratsmitgliedern. Sie schien nur ein wenig älter als der Mann in der Mitte zu sein, wahrscheinlich Ende dreißig.
"Ja, Eure Gnaden. Sie muss sich noch von den Auswirkungen der Beschwörungsmagie erholen", erwiderte Brutus mit einem leichten Zittern in der Stimme.
Lucielle besetzte den angesehenen Posten der Großmagierin innerhalb der Vereinigten Menschenallianz. Brutus zufolge hatte sie die Vorreiterrolle bei dem Beschwörungsritual innegehabt. Als mächtigste und versierteste Magierin der Vereinigten Königreiche lag die Last der Beschwörung schwer auf ihren Schultern.
"Ohne ihre Hilfe hätten wir euch nicht herbeirufen können", betonte Brutus gegenüber den Schülern und hob damit Lucielles entscheidende Rolle hervor. Selbst in ihrer Abwesenheit hallte ihr Einfluss in den höchsten Kreisen dieser Welt nach.
Unter Anerkennung ihrer Abwesenheit bekundete Adonis die Absicht, sie später zu besuchen. "Dann sollte ich sie später besuchen gehen", meinte er.
"Ich bin sicher, sie würde das sehr begrüßen", erwiderte Brutus in gewohnt höflicher Manier.
Für einen Moment herrschte Stille in der Halle. Die Schüler fühlten sich während der Diskussion etwas übergangen. Das änderte sich aber bald.
"Entschuldigt die Ablenkung, verehrte Anderweltler", sagte der Mann in der Mitte und ermunterte die anderen vier, seinem Beispiel zu folgen. "Willkommen auf H'Trae. Dies ist die Vereinigte Menschenallianz, die führende Nation des Westkontinents", verkündete der Mann, dessen Stimme durch den Raum hallte und dabei stets ihren ausgeglichenen Ton bewahrte.
"Ich bin Conrad Listrio, Großmeister des königlichen Rates", stellte er sich mit einem strahlenden Lächeln vor, das er den jungen Besuchern zuwarf, und gestikulierte mit ausgestreckten Armen gastfreundlich. "Es ist wirklich eine Freude, euch hier bei uns zu haben", sagte er aufrichtig.
*
*
*
Vielen Dank fürs Lesen. Der Fortgang der Geschichte mag am Anfang etwas langsam wirken, doch all dies ist notwendig.
Quelle: Vertraut mir.


Reys peinlicher Moment währte glücklicherweise nicht allzu lange, denn er war nicht der Letzte, der den Oculus verwendete. Die Kugel wurde an die nächste Person weitergereicht, die eine Klasse der Stufe C besaß. Es war zwar keine herausragende Klasse, aber im Vergleich zu Reys Klasse des gemeinen Volkes war sie auf jeden Fall vorzuziehen. 'Selbst die anständigen Leute hier werfen mir seltsame Blicke zu. Sie scheinen wohl keine Underdogs zu mögen...', überlegte Rey, während er die missbilligenden Blicke spürte.
Um diesen beunruhigenden Blicken zu entgehen, erinnerte sich Rey an den Rat von Adonis und beschloss, etwas auszuprobieren. "Statusfenster", murmelte er leise.
[STATUSFENSTER]
- Name: Rey Skylar.
- Rasse: Mensch (Anderweltler)
- Klasse: Gewöhnlicher (F-Stufe)
- Level: 1 (0,00% EXP)
- Lebenskraft: 1
- Mana-Stufe: 1
- Kampffähigkeit: 1
- Stat-Punkte: 0
- Fertigkeiten (exklusiv): [Doppel]
- Fertigkeiten (nicht-exklusiv): Keine
- Gesinnung: Neutral
[Zusätzliche Informationen]
Du besitzt die schwächste Klasse, aber die stärkste Fähigkeit. Du kannst nur als 'übermächtiger Schwächling' beschrieben werden.
[Informationen Ende]
'Ja, dieses Ergebnis überrascht mich eigentlich nicht', dachte Rey innerlich amüsiert. Er hatte nicht erwartet, dass er über Nacht eine Verwandlung in eine Machtgestalt mit göttlichen Fähigkeiten oder monströsen Werten durchmachen würde. Schon gar nicht mit einer klassischen Klasse des gemeinen Volks. 'Einige Klassen verleihen schon ab Stufe 1 Privilegien, die einem einen verrückten Bonus bei den Werten geben. Je höher man steigt, desto mehr sammeln sich diese Werte', schlussfolgerte Rey und zog Parallelen zu seinem Wissen aus Videospielen. Daher war es unglaublich wichtig, zumindest eine anständige Klasse zu haben, selbst wenn man eine übermächtige Fähigkeit anstrebte.
'Aber ich musste unbedingt [Doppel] erhalten. Meine Entscheidung werde ich sicherlich nicht bereuen, nicht jetzt und auch nicht in Zukunft.' Rey war fest entschlossen und ein listiges Lächeln spielte sich auf seine Lippen. Er musste nur diese ersten Momente überstehen. 'Sobald sie sehen, was ich kann, werden sie sicher ihre Meinung über mich ändern!'
*********
Nachdem der Oculus die Runde gemacht hatte, konnte jeder die Klasse der anderen sehen. Es wurde kristallklar, wer die Gruppe anführte. Adonis war der Held und der Einzige mit einer Klasse der Stufe S. Man konnte nur erahnen, wie viel Karma er angesammelt haben musste, um eine solch kostspielige Klasse zu erlangen. Doch damit war die Geschichte noch nicht zu Ende.
Adonis drängte auf völlige Offenheit und forderte jeden auf, seine Fähigkeiten preiszugeben. Seine Zuversicht ließ auf ein beeindruckendes eigenes Arsenal schließen. Die Leute konnten sich des Spekulierens nicht erwehren, ob er eine Fähigkeit der Stufe S besaß, die seiner Klasse angemessen war.
"Ihr könnt in eurem Statusfenster nach euren Fähigkeiten suchen", riet Adonis seinen Mitstreitern. "Durch Antippen dieser Fähigkeiten könnt ihr ihre Einzelheiten erfahren."
"Um absolute Transparenz zu gewährleisten und sicherzustellen, dass wir miteinander kooperieren, indem wir Rollen auf der Grundlage unserer Fähigkeiten zuweisen, sollten wir ehrlich über die Anzahl und die Fähigkeiten unserer Fertigkeiten sein."
Nachdem er gesprochen hatte, wandte sich Adonis den H'Traens zu und schenkte ihnen sein typisch heldenhaftes Lächeln. "Für diese Demonstration solltet ihr vielleicht etwas zurücktreten." Sie reagierten schnell auf seine Worte und traten einige Schritte zurück, bis sie sich am Eingang des riesigen Raums niederließen.
"Ihr solltet neben dem Oculus noch ein weiteres Artefakt besitzen, eines, das Lügen aufdeckt", gab er zu bedenken. "Bringt es her."
Der Anführer der Wachen reagierte prompt auf das Kommando des Helden, wies einen neben ihm stehenden Wächter an, der sich beeilte und blitzschnell mit dem Artefakt zurückkehrte. Die Geschwindigkeit seiner Bewegungen erweckte den Anschein, als würden die Artefakte nur darauf warten, herbeigerufen zu werden.
Wahrscheinlich hatten die H'Traens diese Artefakte für genau solche Gelegenheiten vorgehalten, gut vorbereitet auf jeglichen Bedarf, der auftreten könnte. Die schnelle Beschaffung durch den Soldaten deutete darauf hin, dass er mit den Lagerstätten vertraut war, ein Konzept, das den Neuankömmlingen noch fremd war, die sich erst mit den Gegebenheiten der neuen Welt vertraut machten.
"Dies ist der Wahrheitssucher. Er ermöglicht es uns, zu erkennen, ob jemand die Wahrheit sagt oder lügt." Der Wahrheitssucher war keine Kugel, sondern eine Box mit einem Auge auf der Vorderseite, die mit mehreren Symbolen besetzt war und deren Verzierungen im hervorquellenden Augapfel zusammenliefen.
"Danke, Oberster Krieger", erwiderte Adonis dem bärtigen Mann, der die Box mit größter Sorgfalt und Respekt behandelt hatte."Haltet euch bereit. Wir werden unsere Fähigkeiten und deren Wirkungen teilen und, falls möglich, auch vorführen", wies Adonis an.
Die unausgesprochene Warnung hing in der Luft: Täuschungen würden nicht unbemerkt bleiben.
Jeder war sich des Ernstes der Lage bewusst und erkannte, dass unter den gegebenen Umständen keine andere Wahl blieb, als sich zu fügen.
Mit festgelegten Rahmenbedingungen begann die Vorführung.
Erwartungsvoll summte die Luft, als jede einzelne Person sich darauf vorbereitete, ihre Fähigkeiten zu präsentieren und der Prüfung des Wahrheitssuchers standzuhalten.
********
"Unglaublich...!"
Rey konnte sein echtes Erstaunen über die unglaublichen Fähigkeiten, die sich vor seinen Augen offenbarten, nicht verbergen.
Jeder zeigte erstaunliche Fähigkeiten, die sowohl die H'Traens als auch Rey zum Staunen brachten. Adonis zog dabei Reys Aufmerksamkeit besonders auf sich.
'Adonis verfügt über drei Fähigkeiten, von denen eine SS-Rang ist? Das ist ja noch verrückter als ich dachte!' Rey war in Gedanken gefesselt.
Seine anderen beiden Fähigkeiten waren S-Rang und A-Rang, eine beeindruckende Kombination.
'Ist das überhaupt möglich? Allein der Preis in Karma-Punkten sollte das doch unmöglich machen, oder?'
Rey vermutete, dass Adonis von Seraph bevorzugt wurde, doch er schob diesen Gedanken schnell beiseite.
'Vielleicht interpretiere ich zu viel hinein. Vielleicht gab es diese Fähigkeiten zu einem Sonderpreis oder so. Schwer zu sagen.'
Dennoch hatte Adonis einmal mehr allen seine Überlegenheit demonstriert.
Seine Macht, sowohl bezüglich der Fähigkeiten als auch seiner Klasse, war ohnegleichen.
'Und es ist nicht nur er...', dachte Rey und wandte seine Aufmerksamkeit Alicia zu.
Sie besaß eine SS-Rang-Fähigkeit, eine S-Rang-Fähigkeit und eine B-Rang-Fähigkeit.
Sie war ebenfalls in ihrer eigenen Art ein absolutes Biest.
'Die anderen haben einige wirklich starke Fähigkeiten. Das ist der Wahnsinn!' Rey bewunderte das beeindruckende Spektrum an Fähigkeiten, die seine Mitschüler besaßen.
Sein bester Freund aus der Schule, Bill, war keine Ausnahme.
Bill hatte eine A-Rang-Fähigkeit und vier B-Rang-Fähigkeiten erlangt, zusätzlich zu seiner bereits beeindruckenden A-Rang-Klasse.
Nicht alle Schüler konnten jedoch mit enorm mächtigen Fähigkeiten aufwarten. Einige hatten eher durchschnittliche Fähigkeiten, die sich von C- bis D-Rang erstreckten, begrenzt durch ihre verfügbaren Karma-Punkte.
"Als Nächstes, Rey", holte der Ruf Rey zurück in die Realität und machte ihn leicht nervös, als alle Blicke sich auf ihn richteten.
'Dies ist mein Moment!', dachte Rey nervös.
Er war entschlossen, sich zu beweisen und das Bild des Versagers zu zerstören. Seine Fähigkeit war die stärkste von allen, und jetzt war die Zeit gekommen, sie zu zeigen.
Als Rey vortrat, umringten ihn flüsternde Stimmen, voller Hohn und Herablassung.
"Ich wette, er hat irgendeine nutzlose Fähigkeit."
"Er verschwendet nur unsere Zeit, ehrlich gesagt."
"Warum lächelt er? Das kann nichts Gutes bedeuten."
"Das ist höchstens eine C-Rang-Fähigkeit."
Rey erfasste durch diese Murmeln, als er voranschritt, eine harte Erkenntnis: 'Sie wollen nicht, dass ich erfolgreich bin', schloss er.
Die Geringschätzung seiner Klassenkameraden bestand nicht nur darin, auf ihn herabzusehen; es ging darum, den Status quo aufrechtzuerhalten.
'Sie wollen mich unten halten', gestand sich Rey ein, während ein neues Verständnis in ihm aufkeimte.
Das Leben, so erkannte er, erhielt oft diesen Kreislauf: Die Starken blieben stark und sorgten dafür, dass die Schwachen an ihrem Platz blieben.
Diesen Status quo zu stören, schien für sie unvorstellbar, ungeachtet des Potenzials oder der Fähigkeiten.
Als Rey ins Rampenlicht trat, ersetzte ein mulmiges Gefühl seine ursprüngliche Aufregung.
'Jetzt verstehe ich', seufzte er innerlich. Sein Lächeln schwand, trat in den Hintergrund, als sich eine ernüchternde Erkenntnis durchsetzte.
'Es hat keinen Sinn zu versuchen', schloss er verbittert. In ihren Augen war er bereits als Versager gebrandmarkt.
In diesem Moment traf Rey eine Entscheidung. 'Wenn das ist, was sie erwarten,' fasste er den Entschluss und ein kleines Lächeln kehrte auf seine Lippen zurück, 'dann soll es so sein.'
'Ich habe kein Problem, eine Nebenrolle zu sein.'
*
*
*
[Anmerkung des Autors]
Im nächsten Kapitel werden wir sehen, wie Rey seine Fähigkeit enthüllt …
… oder so ähnlich.
'