In der Zwischenzeit machte sich Atticus auf den Weg zurück von seinem Training. Seit er mit dem Training seiner Blutlinienfähigkeiten begonnen hatte, war ein Monat vergangen, und er hatte beachtliche Fortschritte gemacht.
Obwohl die gleichzeitige Kontrolle mehrerer Elemente immer noch eine Herausforderung darstellte, war Atticus geschickter im Umgang mit seinen Kräften geworden.
Während er durch den Garten schlenderte, fielen ihm zwei rothaarige Jugendliche auf. 'Haben wir Besucher?' fragte er sich.
Abgesehen von einer Beerdigung hatte Atticus zuvor noch keine Besucher auf dem Anwesen gesehen. Trotz seiner Neugier entschied er, dass sie ihn nicht interessierten, und setzte seinen Weg fort.
Doch bevor er weggehen konnte, bemerkte ihn der Junge und rief: „Hey!", während er sich näherte.
Atticus spürte eine gewisse Listigkeit in dessen Verhalten – ein Hinweis darauf, dass er etwas im Schilde führte. 'Sieh dir nur dieses selbstgefällige Grinsen an', dachte Atticus und spürte, dass etwas im Busch war. Er drehte sich um, als der Junge auf ihn zukam.
Als der Junge ihn erreichte, begrüßte Atticus ihn lässig: „Hallo?"
Die Antwort schien den Jungen zu verstimmen, aber er biss die Zähne zusammen – 'Vater hat gesagt, ich soll keinen Ärger machen, bevor ich gegen ihn kämpfe', erinnerte er sich an die Anweisungen seines Vaters, unnötige Störungen zu vermeiden.
Der Junge stellte sich vor: "Hallo. Ich bin Dell Alverian. Freut mich, dich kennenzulernen."
In diesem Moment bemerkte Atticus das Mädchen in der Nähe, das ihn schockiert ansah. 'Was macht er hier? Mist! Mein törichter Bruder darf niemals erfahren, dass ich ihn schon getroffen habe', raste es in ihr. Schnell fing sie sich und lächelte gezwungen: „Hi, ich heiße Lila."
Atticus betrachtete die Geschwister kühl: 'Die Alverians? Sie müssen wegen der Zerstörungen in Sektor 4 hier sein. Und sie tut so, als würde sie mich nicht kennen', folgerte er.
Seitdem Anastasia Atticus das Training genehmigt hatte, wurde ihm keine Information mehr vorenthalten. Ein Gesicht konnte er nicht vergessen – er erkannte sie von dem Vorfall in der Spielhalle wieder, aber ihr Gesichtsausdruck veränderte sich unmerklich, als sie ihn sah.
Dell schmunzelte innerlich: 'Ist er zu ängstlich, um zu reden?'
Nach einem Moment löste Atticus die Stille mit einem schlichten "Ich bin Atticus". Dell wirkte irritiert, doch bevor er etwas sagen konnte, unterbrach ihn Atticus barsch: „Brauchst du etwas von mir?"
Atticus hatte keine Geduld für Belanglosigkeiten, insbesondere, wenn sie nichts mit seiner Familie zu tun hatten. Er ahnte, dass Dell Unfug im Sinn hatte und hatte nicht vor, ihm Freundlichkeit vorzuspielen und seine Zeit zu verschwenden.
Gerade als Dell im Begriff war, seinen Unmut Luft zu machen, kam ein Dienstmädchen herein und unterbrach ihre Unterredung. „Junger Herr, Meister Avalon wünscht, Euch zu sehen", teilte sie mit einer respektvollen Verbeugung mit.
Die unerwartete Anfrage überrumpelte Atticus. 'Warum braucht Vater mich?' dachte er. Den Alverians zuwandt sagte er knapp: „Dann sehen wir uns ja später." Mit einem prüfenden Blick auf Lila, die dadurch nervös wurde, verließ er den Raum.
Dell brummte verärgert: „Dieser Kerl! Ich werde ihm beim Sparring zeigen, was eine harte Lektion ist."
Lila atmete auf, dass ihre Tarnung nicht aufgeflogen war und schüttelte den Kopf über die Unkenntnis ihres Bruders. 'Hat dieser Narr nicht erkannt, wie stark er ist? Die Gerüchte über seine Schwäche müssen falsch sein.' dachte sie.
Schließlich wird der Besuch doch nicht ohne Spannung sein. Ein subtiles Lächeln zeigte sich auf ihren Lippen, da sie sich auf das Kommende freute.
Als Atticus den Besprechungsraum betrat, sah er Avalon und Anastasia auf einer Seite des Tisches sitzen, ihnen gegenüber ein weiteres Paar.
Die Spannung war greifbar, aber er beachtete sie nicht und wandte sich an Anastasia, die lächelte: „Liebster, du musst nichts tun, was du nicht willst. Niemand wird dich dazu zwingen", sagte sie und ihre Sorge war offensichtlich.Sie war eindeutig unzufrieden mit der Situation, besonders da Avalon Atticus hineingezogen hatte. Wenn Atticus sich entschließen sollte abzulehnen, war Anastasia bereit, ihm zur Seite zu stehen.
„Wir sollten ihn zumindest vorher fragen, Liebling", warf Avalon ein und erntete einen eisigen Blick von Anastasia.
„Was brauchst du von mir, Dad?", fragte Atticus. Er war neugierig darauf, was hier vor sich ging.
„Du musst mit jemandem sparring betreiben und gewinnen", erklärte Avalon mit festem Blick auf Atticus. Er hoffte, dass Atticus ihrer Bitte nachkommen würde.
„Liebling, du musst nicht -", begann Anastasia besorgt, aber Atticus unterbrach sie.
„Klar, ich mach's", antwortete er. Er hatte schon immer wissen wollen, wie sich seine Stärke im Vergleich zu seinen Altersgenossen verhalten würde. Bisher waren seine Kampferfahrungen auf Gefechte gegen Sirius und den Trainingsroboter beschränkt.
‚Deswegen hat also dieser Junge gelächelt. Das wird interessant', dachte er bei sich.
Als sie das hörten, lächelten Eleanor und Luna. Sie waren ein wenig verstimmt darüber, dass Atticus ihnen beim Betreten des Raumes kaum Beachtung schenkte, und zudem waren sie von seinem Äußeren überrascht.
‚Er sieht nicht schwach aus', tauschten Eleanor und seine Frau Blicke aus, und Luna lächelte nur und gab ihm einen beruhigenden Blick zurück.
‚Es dürfte alles in Ordnung sein. Dell ist vor einem Jahr mit 7 erwacht und hat beinahe die Mitte des Novizen-Rangs erreicht', dachte Eleanor. Obwohl Atticus das Artefakt nicht mehr trug, benutzte er die Tarnung, um als Novizen-Rang zu erscheinen.
Das typische Alter, in dem Individuen aus Tier-1-Familien erwachen, ist 7 Jahre. Obwohl viele versuchen früher zu erwachen, gibt es Fälle, in denen Kinder negative Konsequenzen durch ein zu frühes Erwachen tragen mussten.
Keine Familie möchte das Potenzial eines Genies riskieren, nur um einen Einjahresvorsprung gegenüber anderen Familien zu erlangen. ‚Ich habe gehört, er ist gerade 7 geworden. Wahrscheinlich ist er gerade erst erwacht', mutmaßte er.
„Gut. Sollen wir dann einen Mana-Vertrag aufsetzen?", fragte Eleanor. Mit ihrem Status als Tier-1-Familien hatte ihr Wort großes Gewicht. Eleanor entschied sich jedoch, vorsichtig vorzugehen.
Er entschied sich, die Vereinbarung mit einem Mana-Vertrag zu formalisieren.
Avalon zog die Stirn kraus, als er eine Spur von Herablassung in ihrer Haltung gegenüber Atticus spürte.
„In Ordnung", stimmte er zu, woraufhin Eleanor umgehend einen vorbereiteten Mana-Vertrag hervorholte.
‚Sie sind gut vorbereitet', bemerkte Avalon, als er Eleanors Handeln aufmerksam beobachtete. Eleanors Lächeln blieb ihm nicht verborgen. ‚Die Beendigung des Krieges in Sektor 4 ist nicht ihr einziges Ziel. Sie wollen wahrscheinlich noch etwas anderes', schlussfolgerte er.
Obwohl ihr Hauptziel darin bestand, die störenden Aktivitäten der Familie Ravenstein zu unterbinden, erkannte Eleanor das Potenzial für weitere Vorteile.
Die Ravensteins hatten erheblichen Einfluss in Sektor 3, und für die Alverianer, um dort Geschäfte zu tätigen, waren sie verpflichtet, Steuern an die Ravensteins zu zahlen.
Eleanors Absicht war es, die Situation auszunutzen, eine Steuerbefreiung in Sektor 3 auszuhandeln, als Gegenleistung für das Ansprechen der Zerstörungen, die die Ravensteins in ihrem eigenen Sektor verursacht hatten. ‚Mit diesem Schritt können wir den Trankmarkt in Sektor 3 komplett übernehmen.'
Avalon war sich der potenziellen Schlupflöcher im Vertrag bewusst, dennoch vertraute er voll und ganz auf das Talent seines Sohnes.
Nachdem der Vertrag unterschrieben wurde, begaben sie sich zum Trainingsplatz für das Sparring.
***
A/N
Hallo zusammen! Wie gefällt euch die Geschichte bisher? Ich würde mich freuen, wenn ihr Kommentare und Rezensionen mit euren Gedanken hinterlassen würdet. Vielen Dank fürs Lesen!


Inmitten einer weitläufigen Trainingsarena knisterte die Luft vor Elektrizität, als zwei entschlossene Gestalten in einem anspruchsvollen Wettstreit aufeinanderprallten. Der eine Kämpfer, dessen Gestalt die eines 14-Jährigen hatte, schien mit einer solchen Geschwindigkeit zu agieren, dass er fast verschwamm, während Blitze seine Form umspielten und seine Bewegungen zu einer verschwommenen Einheit werden ließen.
Sein Gegenüber, eine Figur die die üblichen Erwartungen sprengte – ein 9-Jähriger –, dessen Beherrschung seiner Umgebung sein jugendliches Alter Lügen strafte.
Mit einer souveränen Meisterschaft über die Elemente entfaltete der jüngere Teilnehmer ein wahres Feuerwerk der Kräfte. Die Luft selbst schien seinen Befehlen zu gehorchen, ihn vorwärts zu treiben, um den blitzschnellen Angriffen seines Gegners standzuhalten.
Feuer tanzte hinter ihm her und verlieh seinen Schlägen zusätzliche Wucht, während die Erde unter ihm zu seiner Klaviatur wurde, sich wölbte und verschob und so seinen Gegner ins Wanken brachte. Jede Aktion ging fließend in die nächste über.
Dieser beeindruckende Wettstreiter war niemand Geringeres als Atticus, dessen unermüdliche Hingabe ihn durch zwei Jahre anspruchsvolles Training geführt hatte.
Das Echo ihres Zusammenstoßes hallte in Atticus' Geist wider, weckte Erinnerungen an seine ersten Auseinandersetzungen mit diesem mächtigen Feind. Damals war Niederlage sein ständiger Begleiter gewesen, jeder seiner Versuche, den unnachgiebigen Antagonisten zu bezwingen, scheiterte.
Jede Fertigkeit in seinem Arsenal erwies sich als unzureichend, ließ ihn zerschlagen und demütig zurück. Doch ungeachtet der Prüfungen und Schwierigkeiten blieb Atticus standhaft.
Jeder Tag begann mit unbeugsamer Disziplin. Schon beim ersten Licht des Morgens erhob er sich, um mit einem Ritual der Mana-Absorption und dem Training seiner Blutlinie zu beginnen.
Diese Vorbereitungen ebneten ihm den Weg für die unablässigen Konfrontationen mit dem Mittelstufen-Magnus.
Inmitten der Intensität suchte sich Atticus Momente der Ruhe, verbrachte Zeit mit Anastasia, um ihre Sorgen zu mildern.
Ember zog ins Rabenlager, als sie 10 Jahre alt wurde. Das Anwesen fühlte sich danach ein wenig einsam an, doch Atticus nutzte die Gelegenheit, sich ganz auf sein Training zu konzentrieren. Der anhaltende Krieg mit den Ravensteins bedeutete, dass alltägliche Aktivitäten wie Galas und Feierlichkeiten eingestellt wurden, sehr zu seiner Erleichterung.
Das Fehlen solcher Ereignisse ermöglichte es Atticus, sich voll und ganz darauf zu konzentrieren, seine Fähigkeiten zu schärfen und seine Kräfte zu stärken, um das Beste aus sich herauszuholen.
Mit einer elektrischen Welle, die seinen 14-jährigen Körper umhüllte, preschte der Roboter voran wie ein Blitz – seine Geschwindigkeit grenzte ans Übernatürliche. Atticus, unbeeindruckt, verstärkte seinen Körper mit Mana und steigerte seine Geschwindigkeit im Wind, sodass auch seine Agilität eine bezaubernde Verschwommenheit annahm.
Als der Schlag des Roboters auf ihn zuflog, wurde Atticus' Körper zur Verlängerung der Elemente. Er parierte den Angriff geschickt und mit fließender Grazie, eingebunden in einen Tanz aus berechneter Präzision. Ohne Unterbrechung folgte Atticus' Gegenangriff.
Der Roboter versuchte zu blockieren, doch Atticus schleuderte mit einer plötzlichen Feuerbewegung seine Hände in eine unerwartete Richtung. Überrumpelt von dieser gerissenen Ablenkung, war der Roboter nicht in der Lage, den herannahenden Schlag abzuwehren.
Der Moment schwebte zeitlos – ein Herzschlag, in dem Überraschung auf Konsequenz traf. Atticus' entscheidender Schlag erreichte sein Ziel und durchtrennte die Verbindung zwischen Körper und Kopf des Roboters. Der Höhepunkt des Kampfes war erreicht, als die Gestalt des Roboters zu Boden sank.
Atticus hatte endlich gegen den 14-jährigen Magnus gewonnen!
"All die harte Arbeit hat sich endlich ausgezahlt", keuchte Atticus, sein Atem noch immer schwer vom Kampf.
"Es ist schon eine Weile her, dass ich nachgeschaut habe. Ich frage mich, wie viel Fortschritt ich gemacht habe", murmelte Atticus, bevor er "Status" aufrief.
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Charakterprofil:
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Name: Atticus Ravenstein
Alter: 9
Geschlecht: Männlich
Rasse: Mensch
Attribute:
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Stärke: 40
Gewandtheit: 45
Ausdauer: 50
Vitalität: 49
Intelligenz: 15
Charme: 16Niveau: Fortgeschrittene Neu!
Talent: Mythisch
Blutlinie: Primordiale Elementarblutlinie
- Stufe 1
- Feuer: 75,2%
- Luft: 77%
- Wasser: 72,6%
- Erde: 74,7%
Fähigkeiten:
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Angeborene Fähigkeiten:
* Verbergen [Grad: Mythisch]
- Die Fähigkeit, dein Niveau vor jedem zu verbergen, unabhängig vom Rang. Du kannst wählen, welche Stufe du anzeigen möchtest.
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"Sieht gut aus", kommentierte Atticus mit einem Lächeln, als er seine verbesserten Werte betrachtete. 'Ich fühle mich, als wäre ich schon zur Hälfte im Fortgeschrittenen-Rang', dachte er. Während er seine Blutlinie trainierte und sich mit dem 14-jährigen Magnus im Kampf maß, vernachlässigte Atticus nie seine Mana-Aufnahme.
Täglich absorbierte er fleißig Mana und überwand dabei eine Unterstufe nach der anderen - nun stand er kurz davor, den Rang Fortgeschritten+ zu erreichen.
Nach einer Trainingspartie machte Atticus sich auf den Weg zurück in sein Zimmer. Als er den Korridor betrat, fiel sein Blick auf eine vertraute Gestalt - Avalon. Das Erscheinen seines Vaters war selten, bedingt durch Avalons Engagement im Obsidian-Orden und seiner unermüdlichen Suche nach dem Mörder von Ariel.
Mit herzlicher und liebevoller Stimme durchbrach Avalon die kurze Stille:
"Hey, Kleiner."
Überrascht und herzlich antwortete Atticus:
"Hey Dad, es ist schon eine Weile her." Ein kleines Lächeln erschien auf Avalons Gesicht, als er liebevoll Atticus' Haar zerzauste, seinen Blick etwas wehmütig.
Nach einer kurzen Pause begann Avalon, sich selbst mit einer Geste leichter Verlegenheit durch das Haar zu fahren, und sagte: "Hör zu, ich weiß, dass ich in den letzten Jahren selten da war. Alles, was ich jetzt sagen würde, klänge wahrscheinlich wie eine Ausrede. Wie wäre es also, wenn ich es einfach wieder gutmache?"
Atticus' Herz machte einen Hüpfer, voller Vorfreude. Insgeheim hoffte er auf etwas Spannendes.
Es machte ihm eigentlich nichts aus, dass Avalon so selten da war, auch wenn er sich um ihn sorgte. Atticus wusste, dass sein Vater viel durchmachte. Sein Bruder war ermordet worden! Das war verständlich. Aber natürlich würde er nicht Nein zu Geschenken sagen!
Sein Enthusiasmus wurde deutlich, als er nachhakte, sein Lächeln noch breiter werdend: "Was hast du vor?"
Ein Schmunzeln zeigte sich in Avalons Gesichtszügen:
"Da dir dein Großvater eine Waffe versprochen hat, habe ich beschlossen, sie mit einer Kunstfertigkeit zu ergänzen."
Atticus' Augen leuchteten vor Freude auf. Kunstfertigkeiten waren Techniken, die in Büchern festgehalten waren. Diese Bücher enthielten alle Kenntnisse, die man benötigt, um eine bestimmte Fähigkeit zu meistern.
Das Berühren eines dieser Bücher löst einen einzigartigen Prozess aus, bei dem die in den Seiten enthaltenen Informationen mühelos ins Gedächtnis des Lesenden übertragen werden.
Obwohl der Wissenstransfer sofort erfolgt, verlangt die Meisterung Hingabe, Zeit und harte Arbeit. Zudem gab es eine Limitierung: Ein Anfänger konnte insgesamt nur eine Kunstfertigkeit erlernen, ein Fortgeschrittener insgesamt drei.
"Ich vergebe dir voll und ganz, Dad!" entschlüpfte es ihm. Augenzwinkernd fügte Atticus hinzu: "Vielleicht solltest du öfter auf Abstand gehen?"
Avalons Reaktion war eine Mischung aus Zuneigung und Heiterkeit, als er Atticus' Haar ein weiteres Mal zerwuschelte und sein Mund sich in einem Hauch von Zärtlichkeit verzog. "Komm, wir holen deine Sachen."


Seite an Seite stiegen Atticus und Avalon in den verborgenen Keller der Villa hinab.
Während sie hinunterstiegen, dachte Atticus: "Natürlich gibt es einen geheimen Keller.
Ihre Schritte hallten durch den schwach beleuchteten Korridor, bis sie eine unscheinbare Wand erreichten. Avalons Lächeln deutete auf die bevorstehende Überraschung hin und weckte Atticus' Neugierde. Mit einer Berührung seines rechten Arms und einem Schwall von Mana erleuchtete die Wand.
"Sie erkennt meine Manasignatur. Niemand außer mir oder deinem Großvater kann sie öffnen", erklärte Avalon.
Als das Leuchten der Wand nachließ, teilte sich die Wand und enthüllte eine erhöhte Plattform, in die Runen eingraviert waren.
"Die Plattform ist ein Teleporter. Sie wird dich in das Reich unserer Familiengruft transportieren." fuhr Avalon fort. Das Konzept ließ Atticus in Ehrfurcht erstarren, 'ich sollte mehr über dieses Zeug lesen', dachte er.
Avalons Stimme wurde fest, als er eine Anweisung erteilte: "Nur du kannst eintreten. Wähle eine Waffe und eine Kunst, mehr nicht."
Daraufhin nickte Atticus. Dann betrat er die Plattform, und sofort umgab ihn ein strahlender Glanz, der seine Gestalt verschlang. Avalons besorgte Stimme lag in der Luft: "Ich hoffe, er versucht nicht, 'diese' Waffen zu bekommen."
Der Übergang war sowohl schnell als auch surreal. Atticus fand sich in einer weitläufigen Halle wieder, in der Regale mit Büchern und eine Reihe von Waffen ausgestellt waren.
"Jackpot!" sagte Atticus mit einem Grinsen.
Ohne einen einzigen Moment zu verschwenden, wagte sich Atticus weiter in die Halle hinein.
Als Atticus die große Halle erkundete, blieb sein Blick auf den ausgestellten Waffen hängen. Er konnte nicht umhin, sich an die Klassifizierung der Künste und Waffen zu erinnern.
Waffen wurden einfach nach ihrem Grad klassifiziert, der vom Anfänger- bis zum Paragon-Rang reichte. Die Künste hingegen wurden nach ihrem Potenzial klassifiziert.
Eine Kunst mit einem ruhenden Potenzial konnte nur die Stärke eines Anfängers erreichen, während eine Kunst mit einem transzendenten Potenzial das Potenzial hatte, schließlich die Stärke eines Paragon zu erreichen. Um ein solches Niveau zu erreichen, war natürlich ein rigoroses Training erforderlich.
Als er sich durch die Halle bewegte, konnte nichts sein Interesse erwecken. Unbeirrt setzte er seinen Weg fort.
Seine Schritte trugen ihn weiter, bis er an einer erhöhten Plattform ankam, auf der ein Ensemble von fünf Waffen ausgestellt war: ein Glaive, ein Handschuh, ein Speer, ein Katana und ein Stab, von denen jede eine besondere Qualität besaß, die sie von den anderen unterschied.
Ein Schild erregte seine Aufmerksamkeit und verkündete in einfachen, aber tiefgründigen Worten: "Wenn die Waffe dich auswählt, dann gehört sie dir."
"Das ist sie!" sagte Atticus mit einem Grinsen.
'Die Schätze da draußen sind wahrscheinlich Schrott. Die wahren Schätze sind hier", dachte er bei sich.
Atticus spürte jedoch den unheilvollen Unterton in der Situation. "Was passiert, wenn es dich nicht auswählt?", gab er seine Sorge zu erkennen. Es herrschte kurz Stille, dann fügte er hinzu: "Andererseits, das ist eben die Realität. Ich hatte fast mit einem gespenstischen Wächter oder so gerechnet."
"Hätte es eine Gefahr gegeben, hätte Dad es gesagt", ermutigte er sich selbst. Atticus war sich sicher, dass sein Vater ihn gewarnt hätte, wenn sein Leben auf dem Spiel stände.
Mit diesem Gedanken entschied er sich für das Katana. Als seine Hand die Waffe berührte, löste dies eine ätherische Verwandlung aus und sein Bewusstsein wurde in das Katana versetzt.
Atticus fand sich auf einer Plattform wieder, die von Dunkelheit umgeben war. Vor ihm stand ein Mann ohne jede Regung. Er trug eine traditionelle japanische Tracht, die so zu schweben schien, als würden sie von einer unsichtbaren Brise getragen, und strahlte eine Aura unbeugsamer Entschlossenheit aus.
An seiner Seite hing ein Katana, dessen Scheide die Meisterschaft selbst verkörperte. Atticus' Gewand ähnelte dem seines geheimnisvollen Gegenübers; auch er hatte ein Katana bei sich.
'Was zum Teufel passiert hier?', konnte Atticus sich des Gedankens nicht erwehren.
Aber noch bevor er seine Gedanken ordnen konnte, nahm der Mann eine fließende Haltung an, die Hände bereit am Griff des Katanas. Mit einem leisen Spruch,
{Überirdischer Schlitz: Anmut der Geschwindigkeit},
begann eine Abfolge, die Atticus' Wahrnehmung überstieg. Zeit schien sich zu zersplittern, Wirklichkeit wich einer Choreographie von überirdischer Eleganz.
Atticus spürte keinen Schmerz, war sich seines Schicksals nicht bewusst. Stattdessen umgab ihn eine stille Gelöstheit, während er seine eigene Enthauptung mit übernatürlicher Klarheit beobachtete. Ein letzter Gedanke bildete sich in seinem Kopf, bevor alles im Nichts zerfloss: "Ah, ich bin gerade enthauptet worden."
Keuchend kehrte Atticus in die Realität zurück, seine Hand fuhr instinktiv an seinen Hals, während ein ungläubiger Gedanke durch seinen Kopf hallte: 'Bin ich gerade gestorben?'
Die Plötzlichkeit seiner Niederlage nagte an ihm. Auf der Suche nach einer Erklärung murmelte er: "Verdammt! Ich habe seine Bewegung gar nicht wahrgenommen."
Atticus fing sich wieder und bemühte sich, wieder festen Boden unter den Füßen zu bekommen.
"Es wäre nicht so imposant präsentiert worden, wenn es leicht zu erlangen wäre." Als ob er Trost in seinem eigenen Entschluss suchte, atmete er tief durch und erkannte den schwierigen Weg, der vor ihm lag.
'Okay', rief er sich zur Ordnung, 'es besteht keine Gefahr, dass ich sterbe. Ich werde dieses Schwert erlangen, egal wie lange es dauern wird.'
Mit fester Überzeugung begann Atticus das Ritual von vorn, berührte den Griff des Katanas erneut. Ein weiteres Mal tauchte sein Bewusstsein in dieses rätselhafte Reich ein.
Im Inneren entblößte Atticus rasch sein Katana, durchströmte seinen Körper mit Mana und manipulierte die Luft, um seine Geschwindigkeit zu erhöhen und sich auf alles vorzubereiten, was auf ihn zukommen mochte.
Doch wie ein Echo seines vorherigen Versuchs wiederholte sich die Szene; die Bewegungen des Mannes waren eine Symphonie meisterlichen Könnens, die Atticus erneut nicht durchdringen konnte.
Und wieder wurde Atticus enthauptet.


Während Atticus in Gedanken versunken war, öffneten sich die beeindruckenden Frachttüren des Schiffes mit einem Knarren und luden sie ein, ins Innere zu treten. Kaum hatten sie den Raum betreten, schlossen sich die Türen hinter ihnen, und das Schiff hob unverzüglich ab. Nach wenigen Augenblicken des Gehens erreichten Atticus und seine Begleiter eine weitläufige Halle innerhalb des Raumschiffs.
Die Halle, die er betrat, war ein Meisterwerk aus schimmerndem Metall und fortschrittlicher Technologie, beleuchtet von sanften Umgebungslichtern, die wie ferne Sterne glänzten. Die Wände schienen nahtlos ineinander überzugehen, wodurch die Illusion eines grenzenlosen Raumes erzeugt wurde. Elegante Bögen schmückten die Decke, die sich anmutig über ihnen wölbte und im Zentrum zu einem komplexen Muster zusammenlief.
'Verdammt, das ist beeindruckend,' dachte Atticus voll Ehrfurcht. Seine Aufmerksamkeit wandte sich dann dem vorderen Teil der Halle zu, wo ein Podest stand.
Nach einem Moment der Erwartung trat eine Gestalt hervor und begab sich auf das Podest – ein Mann mit typischem, charakteristischem weißem Haar, der die unverkennbare Ausstrahlung eines Meisterranges hatte. Seine robuste Erscheinung vermittelte Stärke, und seine gänzlich schwarze Kleidung erinnerte an eine Militäruniform, was seine autoritäre und befehlshaberische Präsenz nur unterstrich.
Die Menge begann zu murmeln, als sie den Meister erblickten, doch dessen Ausstrahlung ließ ihre Stimmen schnell verstummen. Die Stimme des Mannes hallte durch die Halle, als er sich vorstellte: "Willkommen im Raben-Camp! Ich bin Elias, einer der Ausbilder hier."
Er machte eine kurze Pause und fuhr dann fort: "Wie ihr wisst, verbringt jedes zehnjährige Mitglied der Familie Ravenstein seine nächsten drei Jahre hier. Ziel des Camps ist, euch auf die Akademie vorzubereiten. Detailliertere Informationen erhaltet ihr später; nun beginnen wir aber mit einem Test, der eure Behandlung hier im Camp bestimmen wird."
Als Elias die Hände hob, schwebten ungefähr zwanzig Taschen herab und landeten sanft in den Händen jedes Kindes. Er fuhr fort: "In jeder Tasche findet ihr einen Kompass und ein armbandähnliches Gerät. Ich empfehle euch dringend, das Armband sofort anzulegen."
Sie befolgten die Anweisung und legten die Armbänder zügig an. Atticus spürte, wie sich eine Verbindung zwischen ihm und dem Armband aufbaute. 'Ein Artefakt, hm? Ich frage mich, welche Funktion es hat', sinnierte er.
"Was ihr gerade angelegt habt, ist ein Artefakt. Für den Moment müsst ihr nur wissen, dass es euch hierher zurückteleportiert, sollte es wahrnehmen, dass euer Leben in Gefahr ist. Es hat noch zahlreiche weitere Funktionen, die ihr zu gegebener Zeit kennenlernt," erklärte Elias.
Elias' Worte lösten unter vielen Kindern Unruhe aus. Ihr Leben in Gefahr? Welcher Art von Test unterzogen sie sie da?
Obwohl Elias die weit verbreitete Beunruhigung bemerkte, gedachte er nicht, auf ihre Bedenken einzugehen. 'Schwächlinge haben in der Familie keinen Platz.'
Einigen Kindern gelang es hingegen, ihre Ruhe zu bewahren, selbst mit der Aussicht auf Gefahr. Elias betrachtete die Gesichtsausdrücke der Kinder und sein Blick blieb an Atticus hängen, ihn musternd, als wolle er ein Geheimnis ergründen.
'Er ist der Richtige. Das wird gewiss interessant', dachte Elias lächelnd.
Unerschütterlich fuhr Elias fort: "Der Kompass wird euch zu eurem Ziel führen. Es sei euch dringlich geraten, dies ernst zu nehmen. Wer zuerst das Ziel erreicht, erhält den höchsten Rang."
Atticus' Gedanken rasten, Bewertung der verschiedenen Möglichkeiten 'Ein Test? Ein Kompass, hmm... Ein Wettrennen. Aber wie wollen sie denn...' Als ihm eine Erkenntnis kam: 'Moment! Wo befinden wir uns eigentlich?'
Als wollten seine Gedanken die Situation herbeirufen, erklang Elias' Stimme erneut und verkündete den Beginn des Tests. Plötzlich gab der Boden unter ihnen nach, und Atticus und die anderen stürzten in die Tiefe.
Panik brach aus, Schreie hallten wider, und viele Kinder wurden von der plötzlichen Fallbewegung in Angst versetzt. Nur Atticus und einige wenige andere behielten ihre Fassung.
Sie erinnerten sich an das Armband und griffen danach, als wäre es ihre Rettungsleine. Die Anspannung in der Luft nahm etwas ab, doch das war nur von kurzer Dauer.
Die Stimme von Elias erklang erneut: "Ach ja, die Schwerkraft ist nicht euer einziger Feind."
Der Himmel über ihnen brach in ein kakophones Kreischen aus, als eine Schar von Biestern mit stacheligen Rückenflossen, die entlang ihrer langgestreckten Körper verliefen, auf sie herabstießen.
'Himmelshörner,' erkannte Atticus die Kreaturen sofort.Es handelte sich um magische Bestien, Kreaturen, die sich durch die Aufnahme von Mana weiterentwickelten und transformierten. Dies führte zu erheblichen Veränderungen in ihrer Physiologie, ihren Fähigkeiten und sogar ihrem Aussehen, sodass sie sich anpassen und mit der Zeit stärker werden konnten.
Die Himmelsdornen waren erschreckende und bedrohliche Kreaturen, die die Lüfte von Eldoralth bevölkerten. Mit ihren räuberischen Instinkten und ihrer kräftigen Statur wurden sie oft von jenen gefürchtet, die sich in die offenen Himmel wagten.
Ein Chor von Flüchen erhob sich aus der Gruppe, als die kreischenden Himmelsdornen plötzlich herabsausten, ihre gierigen Blicke auf die Jugendlichen gerichtet. Einige versuchten sich zu wehren, doch oft endeten ihre Bemühungen damit, dass sie sich teleportieren lassen mussten.
Atticus' Sinne schärften sich, während er die chaotische Szene überblickte und die Lage mit klarem Verstand einschätzte.
Dies war seine erste Begegnung mit magischen Bestien. Er hatte sich mental auf diesen Tag vorbereitet, und er wäre nicht ehrlich, wenn er sagen würde, dass er nicht darauf gespannt gewesen wäre.
Er beobachtete, wie einige der Kinder mühelos mit den angreifenden Biestern fertig wurden.
Ein distanziertes junges Mädchen, scheinbar unerschüttert von der plötzlichen Bedrohung, zog mühelos einen Pfeil aus ihrem Raumspeicher. Mit geübter Präzision lud sie ihn mit Mana auf, bevor sie ihn mit bemerkenswerter Treffsicherheit abschoss. 'Nicht schlecht', dachte Atticus.
Dann wandte er seine Aufmerksamkeit einem Jungen zu, der geschickt mit Dolchen hantierte, deren Schneiden von Mana umhüllt waren. Mit flinken Bewegungen bewegte er sich geschickt durch die Luft und führte präzise Hiebe aus, die die Biester mühelos niederstreckten.
Die Koordination zwischen zwei Freunden erregte als Nächstes seine Aufmerksamkeit. Der muskulöse Junge zog ein breites Schwert aus seinem Raumspeicher, mit dem er effektiv durch die Reihen der Bestien schnitt, während sein Begleiter Blendtechniken einsetzte, um die Kreaturen zu verwirren und Lücken für die Angriffe seines Freundes zu schaffen.
Von dem rotäugigen Mädchen war Atticus besonders beeindruckt. Als sich die Himmelsdornen ihr näherten, entflammte ihr Körper in Flammen. Mit dieser feurigen Aura katapultierte sie sich auf den nächsten Vogel zu und verbrannte ihn beim Aufprall.
'Sie beherrscht ihre Blutlinie bereits so meisterhaft?', war Atticus überrascht. Ein Zwischenrang mit zehn Jahren ist nicht alltäglich, und sie war bereits so geschickt im Umgang mit ihren Blutlinienkräften.
Seine Konzentration wurde jedoch jäh unterbrochen, als eine Gruppe der Himmelsdornen auf ihn zustürzte und drohend angriff.
Sie waren gelinde gesagt abscheulich. Wäre dies Atticus vor seiner Ausbildung passiert, hätte er keinen zweiten Blick riskiert, bevor er die Flucht ergriffen hätte. Aber die Jahre des Trainings und des Kampfes hatten seine Einstellung gehärtet. Er war nicht mehr der Atticus von der Erde; er war nun Atticus Ravenstein.
Atticus schloss die Augen und atmete tief durch: 'Jetzt geht's los.'
Er öffnete die Augen und zog sein Katana blitzschnell, nur um es im nächsten Moment ebenso schnell wieder zu verstauen.
Als sich die Bestien auf einen Umkreis von fünf Metern näherten, schienen ihre Körper sich zu verzerren und zu teilen, jede einzelne spaltete sich in zwei Wesen.
'Hmm, nicht so schwierig, wie ich meinen ersten Kampf erwartet hätte. Sie setzen nur Bestien vom Novizenrang ein, um uns zu prüfen', mutmaßte Atticus. Während des Unterrichts hatte Atticus erfahren, dass Bestien dieselbe Rangklassifizierung wie Menschen nutzen, vom Novizenrang bis zum Paragonrang.
Er hatte mit Kämpfen und knappen Entscheidungen gerechnet. Nicht damit, dass es so einfach sein würde. 'Verdammt, ich bin zu stark geworden. Später muss ich nach stärkeren Bestien Ausschau halten.'
Die fünf beobachteten ebenfalls aufmerksam ihre Umgebung, um festzustellen, wer ihre Konkurrenz sein würde. Ihr Schock war deutlich spürbar, als sie Atticus' beeindruckende Kraft darbieten sahen. Ein einhelliger Gedanke durchdrang ihre Köpfe: 'Er ist stark!'
In der Zwischenzeit war Nate sichtlich angespannt, sein Gesicht von Schweißperlen bedeckt. Innerlich fühlte er ein erleichterndes Gefühl: 'Gott sei Dank, dass ich umgekehrt bin.'
In einem Kontrollraum an Bord des Schiffes stand eine Gruppe von fünf Männern vor einer Serie von Bildschirmen und beobachtete das Geschehen.
Einer von ihnen, der die Stille brach, sprach mit einem Hauch von Neugier: "Dieses Jahr scheint es nicht an vielversprechenden Talenten zu mangeln, meinst du nicht auch, Marcus?"
Marcus nickte zustimmend, eine Spur von Bewunderung in seiner Stimme. "In der Tat. Vor allem das Fräulein Aurora sticht hervor. Ihre Blutlinie mit solcher Meisterschaft in so jungen Jahren zu beherrschen, ist wirklich bemerkenswert."
Während ihr Lob freudig floss, konnte das Gruppe von Männern im Kontrollraum nicht umhin, Elias' intensive Konzentration auf einen einzigen Bildschirm zu bemerken. Neugierig folgten die anderen seinem Blick und ihr kollektiver Aufschrei des Erstaunens hallte durch den Raum.
Auf dem Bildschirm war ein gelassener Junge mit spitzem, mähnenartigem Haar zu sehen, der die Luft um ihn herum meisterhaft manipulierte, während er anmutig herabsank. Eine Aura ruhiger Zuversicht umgab ihn, während er mühelos alle Bestien, die sich ihm auf einen Umkreis von fünf Metern näherten, mit unheimlicher Präzision abwehrte und sie mit bemerkenswertem Können zerschnitt.
Elias' Lippen krümmten sich zu einem wissenden Lächeln: "Dieses Lager wird diesmal besonders interessant sein."
***
A/N: Hallo, habt ihr die Lektüre genossen? Wenn ja, dann bitte erwägt, Bewertungen abzugeben und Kraftsteine zu hinterlassen. Wir schätzen euer Feedback. Danke!


Vor dem Anwesen stand Atticus, umringt von seinen Lieben, deren Gemüt von einer Mischung aus Traurigkeit und Widerwillen erfüllt war, weil sie ihn gehen sahen.
Unter Tränen hielt Anastasia Atticus fest. "Liebling, sorge dafür, dass du ordentlich isst, ja? Sei vorsichtig. Hast du alles dabei? Brauchst du noch etwas?"
Atticus lächelte sanft, seine Stimme beruhigend. "Mir geht's gut, Mama", beruhigte er sie. 'Man könnte meinen, ich zöge in den Krieg oder so', dachte er bei sich. Es machte ihn glücklich, Menschen zu haben, die sich um ihn sorgten.
Anastasia schniefte und wischte sich die Tränen ab. "In Ordnung."
Avalon trat vor, wuschelte Atticus' Haaren und sagte mit einem Lächeln: "Du bist mein Sohn, Atticus. Zeig ihnen, wer hier das Sagen hat."
Atticus sah seinen Vater an, ein selbstsicheres Lächeln auf dem Gesicht. "Ja, Dad." Avalon nickte und trat zurück.
Freya kam heran und umarmte ihn fest. "Pass auf dich auf, mein Schatz…"
"Dankeschön, Oma", sagte Atticus und umarmte sie fest zurück.
Caldor, übermannt von seinen Gefühlen, trat vor und umarmte Atticus fest. "Atticus! Du wirst mir fehlen!"
Atticus kicherte und erwiderte die Umarmung, während er ihm auf den Rücken klopfte. "Dir auch, Großer."
Caldor hob spielerisch eine Augenbraue. "Du nennst mich groß? Hast du diese Muskeln gesehen?"
"Haha," kicherte Atticus.
Atticus war für sein Alter deutlich größer geworden und stand nun bei etwa 1,6 Metern. Seine Muskeln waren nicht übermäßig groß, aber sie zeichneten sich durch kompakte Kraft aus anstatt durch übertriebene Masse.
Sein ehemals glattes weißes Haar hatte sich in eine stachelige Mähne verwandelt, die ihm ein gewisses Maß an Wildheit und Vitalität verlieh. An seiner Taille trug er ein Katana, fest und sicher.
Nachdem er sich verabschiedet hatte, trat er in das Schwebefahrzeug.
Mit hohen Sicherheitsvorkehrungen machte er sich auf den Weg.
"Viel Spaß beim Essen, Liebling!" rief Anastasia mit einer liebevollen Geste, als das Schwebefahrzeug sich in Bewegung setzte.
Nachdem Atticus aufgebrochen war, äußerte Anastasia ihre Sorgen: "Ich hoffe, es geht ihm gut. Rowans Kind nimmt dieses Jahr doch auch am Camp teil, stimmt's?"
"Du meinst das Kind mit dem transzendenten Talent?" fragte Freya neugierig.
"Ja, genau das", bestätigte Anastasia.
"Du brauchst dir keine Sorgen um den Jungen zu machen. Verlass dich darauf." Avalon beruhigte sie.
Nur Avalon und Magnus waren über die Lebenswaffen im Bilde. Sie hatten alles darangesetzt, eine dieser Waffen zu erlangen, doch ohne Erfolg.
Die Lebenswaffen führten Tests durch, die auf dem Alter und der Stärke des Herausforderers basierten, und neun Jahre galten als ideales Alter, es zu versuchen. Als Caldor und Ember neun wurden, hatten auch sie es versucht, doch ohne Erfolg.
"Außerdem hat er vier Elemente erwacht!" sagte Avalon stolz.
Nachdem Atticus Caldor erzählt hatte, dass er vier Elemente erwacht hatte, hatte er diese Information auch dem Rest der Familie mitgeteilt.
Sie waren völlig verblüfft von der Offenbarung und drängten ihn, es sofort zu demonstrieren.
Anastasias Stimme schwang zwischen Zustimmung und Sorge: "Du hast recht." Während Avalon immensen Stolz auf die Errungenschaften seines Sohnes empfand, machte sich Anastasia umso mehr Sorgen.
"Du hast sein Talent letztes Jahr geprüft? Es war transzendent, oder? Dann sollte es keine Probleme geben", erkundigte sich Freya.
"Ja", bestätigte Anastasia.
Anastasia hatte Atticus' Talent im letzten Jahr getestet und war entsetzt, als die zur Bewertung des Talents verwendete Glaskugel zersprang.
Diese Kugel konnte ein Talent von ruhend bis zu transzendent messen, weshalb ihr Zerbrechen ein wirklich verwirrendes Ereignis war.
Anastasia hatte klugerweise entschieden, dies geheim zu halten und nur berichtet, Atticus hätte ein transzendentes Talent.
Das Testen eines Kindes war äußerst vertraulich, da die öffentliche Bekanntmachung des möglichen Ranges eines Kindes als unklug und potentiell gefährlich galt.
Das war besonders während des laufenden Konflikts gegen den Obsidianischen Orden der Fall. Wenn sie von der Geburt eines transzendenten Ranges erfuhren, würden sie dies ohne Zweifel als ernsthafte Bedrohung sehen und drastische Maßnahmen ergreifen, um das Problem zu beseitigen, bevor es an Macht gewinnen könnte. Deshalb war Geheimhaltung von größter Bedeutung.
'Ich hoffe, es geht ihm gut.' Anastasias Sorge beharrte in ihren Gedanken.
Atticus saß im Schwebefahrzeug und richtete seinen Blick auf die vorbeiziehende Landschaft. Es war ein kurzes Jahr für Atticus gewesen.
In dieser Zeit hatte er fleißig trainiert und seine Stärke verfeinert. Alles hatte sich letzte Woche ausgezahlt, als er endlich einen Durchbruch erlebte.
'Status', dachte er, und ein holografisches Display materialisierte sich vor ihm.
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Charakterprofil:
------------------------
Name: Atticus Ravenstein
Alter: 10
Geschlecht: Männlich
Rasse: Mensch
Attribute:
------------------------
Stärke: 51
Agilität: 55
Ausdauer: 59
Vitalität: 57
Intelligenz: 21
Wahrnehmung: 7
Charme: 18
Stufe: Fortgeschritten+
Talent: Mythisch
Blutlinie: Primordiale Elementar-Blutlinie
- Stufe 2
''- Feuer: 1,1%
- Luft: 2%
- Wasser: 1%
- Erde: 1%
Fähigkeiten:
------------------------
Angeborene Fähigkeiten:
* Verbergen [Stufe: Mythisch]
- Die Fähigkeit, deine Stufe vor jedem zu verbergen, unabhängig vom Rang. Du kannst wählen, welche Stufe du anzeigen möchtest.
Fähigkeiten der Lebenswaffe:
* Transzendenter Hieb: Göttliche Eile
Normale Fähigkeiten:
* Arkane Barriere [Potenzial: Transzendent]
- Derzeitige Beherrschung: Fortgeschrittene Mittelstufe+
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Atticus' jüngste Errungenschaften waren außergewöhnlich beeindruckend. Er hatte nicht nur eine Unterstufe in seinem Training aufgestiegen, sondern auch erlebt, wie sich seine Blutlinie um eine weitere Stufe erhöhte.
Wenn die menschliche Domäne Wind davon bekäme, dass die Ravensteins ein wunderkindliches Talent besitzen, das alle vier Elemente meistern könnte und mit zehn Jahren bereits den Rang eines fortgeschrittenen Mittelstufen-Magiers erreicht hatte, würde das zweifellos Schockwellen durch das Reich senden.
Mit jedem Anstieg seines Wahrnehmungsstats fühlte er, wie sich die Welt um ihn herum stetig veränderte.
Er wusste, dass es ohne seine hohe Intelligenz unmöglich gewesen wäre, eine solch immense Informationsmenge auf einmal zu verarbeiten.
Aktuell schien das Hover-Auto, wenn er sich konzentrierte, trotz seiner Geschwindigkeit wie in Zeitlupe zu bewegen.
'Das ist nicht genug, ich muss meine Stärke noch weiter steigern.'
Im vergangenen Jahr erfuhr Atticus auch von dem Camp. Jeder Ravenstein, egal ob aus der Haupt- oder einer Nebenfamilie, musste daran für drei Jahre teilnehmen.
Er versuchte, von Caldor mehr Informationen zu bekommen, fand aber heraus, dass es ihnen untersagt war, mit jemandem über das Camp zu sprechen, der noch nicht teilgenommen hatte. Diese Regel sollte Vetternwirtschaft verhindern und wurde durch Mana-Verträge durchgesetzt.
'Das Einzige, was er mir sagen durfte, war, dass es sehr konkurrenzbetont war', dachte Atticus nach.
Die Ravensteins waren für ihre Kampfkunst und ihren Wettbewerbsgeist bekannt. Sie respektierten nur die Starken; die Schwachen wurden in der Familie im Grunde wie Abfall behandelt und das Camp verstärkte diesen Zustand noch.
Stell dir eine Gruppe zehnjähriger vor, denen von klein auf beigebracht wurde, dass sie talentiert sind und dass die Starken von den Schwachen respektiert werden sollten, alle zusammen unter einem Dach.
'Das wird eine Katastrophe', dachte er. 'Nun, es gibt nur einen Weg, um nutzlose Ablenkungen zu vermeiden: von Anfang an deine Stärke zeigen und jeden Dummkopf dominieren, der versucht, etwas zu starten', entschied er.
Als die Reise weiterging, erreichte Atticus schließlich eine große Lichtung, ein weites Grasland dehnte sich vor ihm aus.
Die Szene wurde von einem riesigen fliegenden Schiff beherrscht, dessen imposantes Erscheinungsbild alle Blicke auf sich zog. Das Schiff ragte über die versammelte Menge von ungefähr 20 Kindern hinaus und strahlte eine Aura der Erhabenheit aus.Aus dem Fahrzeug trat Arya hervor, ihr Gesichtsausdruck war sanft.
"Ich gehe nur bis hierher, junger Meister", sagte sie.
Es galt als Regel, dass die Ravenstein-Kinder, die das Lager besuchten, die Reise alleine antreten mussten. Keine Wachen waren erlaubt, denn das Kernziel des Lagers war es, die Jugendlichen zu ermutigen, ihre Komfortzonen zu verlassen. Eine Wache dabei zu haben, würde diesem Zweck widersprechen.
Dennoch war die Sicherheit der Teilnehmenden gewährleistet, andernfalls hätte Anastasia Atticus niemals gehen lassen. Alle, die das Lager betrieben, waren an einen strengen Manavertrag gebunden, der das Wohlbefinden der jungen Teilnehmer sicherte.
Atticus blickte Arya in die Augen und spürte die darin liegende Traurigkeit. Er umarmte sie und sagte leise: "Danke, dass du mich bis hierher beschützt hast, Arya. Ich werde zurück sein, bevor du es weißt, mach dir keine Sorgen."
Arya, überrascht von der plötzlichen Umarmung, erwiderte sie mit einem warmen Lächeln und antwortete: "Pass auf dich auf." Mit diesen Worten verließ Atticus das Auto.
Als er aus dem Fahrzeug stieg, strahlte Atticus eine unerschütterliche Zuversicht aus, nicht beeindruckt von den neugierigen Blicken, die ihm galten.
Dies war sein erster öffentlicher Auftritt innerhalb der Familie. Für viele war Atticus ein Mysterium.
Mitten in den gedämpften Gesprächen schwebten Dialogfetzen durch die Luft.
"Seine Eltern müssen hoch in der Familienhierarchie stehen", murmelte jemand.
"Ja, wahrscheinlich ist er der Sohn eines Anführers eines wichtigen Zweigs oder so", fügte ein anderer hinzu.
Da es Atticus' erster Auftritt war, erkannten ihn viele nicht. Die große Eskorte, die er mitgebracht hatte, und sein Aussehen führten jedoch zu der Annahme, dass er aus einem bedeutenden Familienzweig der Ravensteins stammen könnte.
"Er ist irgendwie süß", sagte eine leisere Stimme, gefolgt von einer neckischen Erwiderung: "Er ist dein Cousin, du Dummkopf."
Doch unter den Bemerkungen, fiel eine anerkennende an, "Er wirkt stark." Ein aufmerksames junges Mädchen stach hervor, mit ihren roten Augen beobachtete sie Atticus eindringlich.
Sie hatte gelernt, stets ihren Instinkten zu vertrauen – 'Er ist stark.'
Nicht alle waren derselben Meinung, so konnte ein stämmiger 10-jähriger Junge ein spöttisches Schnauben nicht unterdrücken. Verachtung triefte aus seinen Worten, als er höhnisch sagte: "Hmph, ich bin sicher, er ist ein Schwächling", gab er seinem Freund neben ihm überheblich zu verstehen.
"Bist du dir da sicher, Nate?" fragte sein Freund, seine Stimme von Unsicherheit gefärbt.
Er war das genaue Gegenteil von Nate, schlank und trug eine eckige Brille.
"Er wirkt stark. Außerdem kommt er offensichtlich aus einer hochrangigen Familie, du solltest besser vorsichtig sein."
"Du brauchst keine Angst zu haben, Lucas, ich werde ihm zeigen, wer hier der Chef ist", entgegnete Nate, fest entschlossen, seinen Punkt zu beweisen, und ging auf Atticus zu.
Doch als er sich näherte, ließ ein eiskalter Blick von Atticus Nate auf der Stelle erstarren. Ein greifbarer Schauer lief ihm über den Rücken, und wie unter Zwang drehte er sich um, zog sich zu seinem Freund zurück, ohne ein Wort.
Beobachtend, wie sich die Dinge unerwartet wendeten, kicherte Lucas und löste damit die Spannung. "Naja, so schlimm ist er wohl doch nicht", kommentierte er, mit einem Funken Belustigung in den Augen.
"Hmph, er ist nicht so schwach, wie ich dachte. Ich habe nur beschlossen, ihn zu bemitleiden", erwiderte Nate, auf dessen Stirn sich ein Schweißtropfen bildete.
'Verdammt! Ich hätte nicht gedacht, dass er wegrennt, wenn ich ein wenig von meiner Aura freigebe', dachte Atticus, Frust durchströmte ihn. Seine Absicht war es gewesen, eine Konfrontation herbeizuführen, in der Hoffnung, einen Sündenbock zu finden, um andere davon abzuhalten, ihn zu belästigen.
Er hatte jedoch die Stärke seiner Aura nach dem jüngsten Durchbruch unterschätzt. 'Ich werde sicher noch eine Chance bekommen', versicherte er sich selbst.
Während Atticus seinen Gedanken nachhing, öffnete sich die Tür des Schiffs und gab das Signal zum Eintritt.
***
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Im Herzen einer weitläufigen Halle, reich geschmückt mit unzähligen Schätzen, herrschte eine serene Ruhe, die den Raum in eine Aura aus alter Weisheit und unermesslichem Potenzial tauchte.
Doch diese idyllische Stille wurde plötzlich durchbrochen. Wie eine schräge Note in einer ansonsten harmonischen Melodie durchschnitt das rhythmische Handeln eines Jungen jäh die friedliche Atmosphäre.
Mit jeder Berührung des Katanas verstrichen Sekunden, bevor ein dringliches Keuchen seine Lippen verließ, ein hastiges Tasten an seinem Hals, ein unheilvoll vertrautes Ritual. Nach wenigen kostbaren Momenten der Erholung flüsterte er entschlossen, "Noch einmal," und seine Hand strebte zum Griff des Katanas, welches vor ihm Wacht hielt.
Doch der Tanz änderte sich nicht, ein endloser Zyklus, gefangen in den unablässigen Windungen des Schicksals.
Im Reich des Katanas gelang Atticus endlich ein Durchbruch. Es gelang ihm, den ersten Schlag des Mannes zu blockieren!
Um dies zu erreichen, nutzte er sein Mana, um seinen Körper zu stärken, Luft, um seine Geschwindigkeit zu erhöhen, Feuer, um seine Arme zu rascher Aktion anzuspornen, und Erde, um seinen Stand zu festigen – um dem gewaltigen Angriff standzuhalten.
"Hahaha, endlich!" rief Atticus ausgelassen. Zuvor war es ihm schwergefallen, alle vier Elemente gleichzeitig zu nutzen. Höchstens zwei, aber alle vier? Das erschien unmöglich.
Der ständige Flirt mit dem Tod hatte ihn an die Grenzen getrieben und eine instinktive Reaktion ausgelöst, die es ihm erlaubte, alle vier Elemente gleichzeitig zu beherrschen, wenn auch nur für den Bruchteil einer Sekunde.
Der Mann zeigte zum ersten Mal so etwas wie einen Ausdruck. Aber dann... gab es kein Dann. Atticus wurde umgehend enthauptet und sein Bewusstsein aus dem Katana verbannt.
Mit umklammertem Hals und keuchendem Atem murmelte Atticus frustriert: "Verdammt! Ich dachte, ich hätte irgendeine Prüfung bestanden. Es sieht so aus, als müsste ich ihn besiegen."
Und so entfaltete sich ein nie endender Kreislauf aus Niederlage und wachsender Verzweiflung. Die unnachgiebigen Angriffe des Mannes führten dazu, dass Atticus wiederholt den Kopf verlor. Doch in dieser scheinbar hoffnungslosen Wiederholung fand eine Wandlung statt.
Allmählich schärfte sich Atticus' Wahrnehmung und die Rätselhaftigkeit der Techniken des Mannes begann sich zu entwirren.
Mit jeder weiteren Enthauptung wuchs sein Einblick. Kleinste Ausdrücke in den Bewegungen des Mannes wurden sichtbar – das angespannte Spiel der Muskeln, die subtile Verlagerung des Gleichgewichts, das Vorspiel zum tödlichen Schlag.
Nachdem er unzählige Male die eiskalte Umarmung des Todes erduldet hatte, blühte in Atticus' Geist ein Moment der Klarheit auf, als sein Kopf fiel. Mitten im Abgrund der Niederlage dachte er: "Ich verstehe."
Hätte Atticus in diesem Moment seinen Status überprüft, hätte er einen neuen Wert auf der Liste entdeckt.
Atticus stand vor dem Katana, sein Brustkorb hob und senkte sich tief atmend, während er versuchte, seine Fassung wiederzugewinnen. Als das Echo seiner Atemzüge sich endlich legte, entkam ein entschlossenes Flüstern seinen Lippen: "Ein letztes Mal."
Mit fester Entschlossenheit streckte er seine Hand aus, um den Griff des Katanas zu berühren, und sein Bewusstsein wurde erneut in das rätselhafte Reich gezogen.
Als er in das ätherische Reich eintrat, fand Atticus' Hand instinktiv ihren Platz am Griff des Katanas an seiner Hüfte. Seine Haltung, exakt die des Mannes nachempfunden. Ein friedvolles Lächeln zierte die Züge des Mannes, als er sich erhob, deutlich erregt von dem, was Atticus zu tun versuchte.
Mit einem geflüsterten Befehl,
{Transzendenter Schnitt: Gottgleiche Anmut}
entflammte Atticus' Absicht. Wie ein Blitz schnellte er mit Überschallgeschwindigkeit vorwärts. Im Bruchteil einer Sekunde materialisierte er sich hinter dem Mann, das tödliche Schwert des Katanas ließ keine Verteidigung zu. Der Kopf des Mannes fiel, leblos zu Boden.
Mit routinierter Geschmeidigkeit steckte Atticus das Katana weg, seine Bewegungen waren ein Inbegriff von cooler Eleganz.Als ob die Umwelt nahtlos gewechselt hätte, fand sich Atticus plötzlich in einem ruhigen Dojo wieder, umhüllt von einer Aura der Gelassenheit. Eine ehrenhafte Gestalt mit weißem Haar, das von ewiger Weisheit zu erzählen schien, thronte dort wie der Wächter des Geschehens.
Atticus spürte, wie sich seine Wahrnehmung erweiterte und ihm die Rückkehr in seine vertrauten Gewänder bestätigte.
„Komm, setz dich, Junge", ertönte die Stimme des Mannes, getragen von tiefem Wissen und Erfahrung, die die Stille durchbrach.
Nach einem Moment des Nachdenkens beschloss Atticus: „Nun, ich kann nicht fliehen, sollte er entscheiden, mir etwas anzutun." Mit entschiedenen Schritten näherte er sich dem Tisch und setzte sich.
Der Mann schien Atticus' Entschlossenheit zu schätzen. „Haha, du gefällst mir, junger Mann. Ich bin mir sicher, du bist voller Fragen."
„Eigentlich nicht, nur eine", erwiderte Atticus gelassen.
Des Mannes Neugier war geweckt. „Oh? Und welche mag das sein?"
„Ich habe den Test bestanden, nicht wahr? Dann kann ich also die Waffe haben?", fragte Atticus.
Die Überraschung des Mannes war nur von kurzer Dauer, bevor er in ein herzhaftes Lachen ausbrach, seine Belustigung war nicht zu übersehen. „Hahaha! Was für ein interessanter Bursche du doch bist!", rief er aus und fand dann zurück zu seiner Fassung. „Ja, du hast den Test tatsächlich bestanden, und die Waffe gehört nun dir."
Atticus' Gesicht erhellte sich, sein Lächeln verriet seine Freude darüber, endlich das ersehnte Schwert in seinen Händen halten zu können. „Sie sind ein Ravenstein, nicht wahr, mein Herr? Was hat ein Ravenstein mit einem Schwert zu schaffen?", fragte er, jetzt mit ehrerbietigerer Stimme.
Es gab vieles, was Atticus interessierte, doch zunächst wollte er sich vergewissern, ob das Katana tatsächlich seins war.
Der Mann lächelte. „Du liegst richtig, junger Freund. Mein Name ist Cedric Ravenstein. Und was du ein 'Schwert' nennst, ist eine Lebenswaffe."
„Lebenswaffe?", fragte Atticus nach.
„Das sind keine einfachen Kampfwerkzeuge, sondern Wesen, die mit ihren Trägern wachsen und sich entwickeln." In seinen Augen funkelte ein Ausdruck alter Ehrerbietung, als er das Wesen dieser außergewöhnlichen Artefakte erklärte.
„Sie haben keine willkürlichen Stufen oder Beschränkungen", fuhr der Mann fort, seine Worte schienen mit tiefgründiger Wahrheit zu schwingen. „Ihre Macht ist untrennbar mit dem Wachstum und dem Potenzial ihrer Benutzer verbunden. Eine Lebenswaffe bleibt nicht auf einer vorgegebenen Stufe stehen; sie begleitet ihren Träger auf dem Weg und erstarkt, je tiefer die Verbindung zum Benutzer wird."
Atticus' Geist raste, als er die Tragweite dieser Offenbarung begriff. 'Ein absoluter Hauptgewinn!', dachte er. Das Konzept sprengte die konventionellen Normen und durchbrach die Grenzen von Rang und Klassifizierung.
„Selbst wenn man den Rang eines Paragons erreichen würde", bestätigte der Mann, „würde die Lebenswaffe weiterhin wachsen, unerschütterlich in ihrem Bestreben, die von ihrem Meister erreichten Höhen zu erreichen."
Atticus war überaus glücklich! Er hatte jetzt ein Schwert, das mit ihm wachsen konnte – ein gewaltiger Gewinn!
Der Mann schien Atticus' Begeisterung zu bemerken und lächelte.
„Hör gut zu, junger Mann", sagte der Mann, „ich werde jetzt verschwinden. Sobald ich fort bin, kehrst du in deinen Körper zurück, und das Schwert wird eine Verbindung mit dir eingehen. Seine Nutzung wird dir zur zweiten Natur werden. Das weitere lasse ich als Überraschung."
„Ja, Ältester!", antwortete Atticus eifrig. So schnell wie er erschienen war, verblasste der Mann auch schon wieder. Die Umgebung verschwamm und wandelte sich, und Atticus fand sich in seiner physischen Gestalt wieder.
Im nächsten Moment glitt das Katana in seine Hand, eine unbestreitbare Verbindung durchströmte ihn. Ein prickelndes Gefühl tanzte in seinem Geist, als würden sich fremdartige Erinnerungen in sein Bewusstsein einflechten.


Als Atticus dem eigenartigen Gefühl in seinem Geist nachging, wurde ihm bewusst, dass die neu entdeckten Informationen aus den Erinnerungen früherer Schwertträger stammten. Das Wissen war enorm, doch er stellte fest, dass er vorläufig nur auf die erste Fähigkeit – Transzendenter Schlitz: Göttergeschwindigkeit – Zugriff hatte.
"Ich kann die Emotionen des Katanas fühlen. Es ist... aufgeregt?" Nachdem die Verbindung hergestellt war, konnte Atticus die Gefühle des Schwertes wahrnehmen. Es glich einem kleinen Kind, dessen Emotionen einfach und unverkennbar waren.
Atticus zog das Katana aus seiner Scheide und führte einige Schwünge aus. Mit jeder Bewegung spürte er, wie die Aufregung des Schwertes zunahm.
"Schon gut, schon gut, ruhig bleiben. Ich werde dich später angemessen einsetzen, das verspreche ich", beruhigte Atticus das Katana. Die anfängliche Begeisterung des Schwertes klang ab und machte einer Spur von Traurigkeit Platz. Atticus konnte nur ein schiefes Lächeln bieten. "Es sieht so aus, als ob ich für eine Weile Babysitter spielen muss", sagte er kichernd.
Ich sollte überprüfen, was sich verändert hat', nahm Atticus sich vor, als er spürte, wie sich etwas in ihm veränderte, als er gegen den Mann im Katana kämpfte. Es fühlte sich an, als ob seine Wahrnehmung sich geändert hatte und ihm die Fähigkeit verlieh, selbst die kleinsten Details zu erfassen. Die Zeit schien sich zu dehnen und erlaubte ihm, subtile Veränderungen zu bemerken, als hätte sich die Welt um ihn herum verlangsamt.
"Status", rief er, und ein holographischer Bildschirm erschien vor ihm:
========================
Charakterprofil:
------------------------
Name: Atticus Ravenstein
Alter: 9
Geschlecht: Männlich
Rasse: Mensch
Attribute:
------------------------
Stärke: 40
Gewandtheit: 45
Ausdauer: 50
Vitalität: 49
Intelligenz: 20
Wahrnehmung: 5 Neu!
Charme: 16
Stufe: Mittel
Talent: Mythisch
Blutlinie: Ur-Elementarblutlinie
- Stufe 1
- Feuer: 79,4%
- Luft: 82%
- Wasser: 76,7%
- Erde: 77,7%
Fähigkeiten:
------------------------
Angeborene Fertigkeiten:
* Tarnung [Rang: Mythisch]- Die Fähigkeit, Ihre Stufe vor jedem zu verbergen, unabhängig vom Rang. Du kannst wählen, welche Stufe du angezeigt haben möchtest.
Lebenswaffen-Fertigkeiten:
* Transzendenter Hieb: Gottesgnadentum
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'Wahrnehmung, hm? Das hat sich also geändert', dachte er bei sich. Er war neugierig auf diese neu entdeckte Fähigkeit und konzentrierte sich auf sie.
Wahrnehmung: Dieses Attribut steht für die sensorische Schärfe und das scharfe Bewusstsein für die Umgebung des Benutzers. Ein höheres Wahrnehmungsattribut verbessert die Fähigkeit, subtile Details zu bemerken, versteckte Elemente zu entdecken und sensorische Informationen genau zu interpretieren.
Hmm, das erklärt einiges", sinnierte Atticus. Er fand es zunächst faszinierend, dass sein Wahrnehmungswert gerade erst erwachte.
Zwar besaß jeder Mensch eine grundlegende Wahrnehmungsfähigkeit, aber er erkannte, dass diese Eigenschaft viel tiefer reichte, als er zunächst dachte. Es war, als ob ein verborgener Brunnen des Bewusstseins angezapft worden war, der ein erweitertes Reich von Sinneseindrücken enthüllte, die er nie zuvor erfahren hatte.
Zuvor hatte sie ihm lediglich ein grundlegendes Maß an Aufmerksamkeit und Wachsamkeit verliehen. Doch mit der jüngsten Verwandlung hatte sich seine Wahrnehmung weiterentwickelt und ihm ein unvergleichliches Bewusstsein für seine Umgebung verliehen.
Und es scheint, als hätte meine Intelligenz einen bestimmten Schwellenwert erreicht", stellte Atticus ebenfalls fest, dass seine Intelligenz deutlich zugenommen hatte. Er hatte schon immer gewusst, dass seine Intelligenz weit über der von normalen Menschen lag.
Er war in der Lage, äußerst komplexe Probleme zu begreifen und Informationen in einem für sein Alter ungewöhnlich schnellen Tempo zu verarbeiten.
Seit er das herausgefunden hatte, hatte er viele Methoden ausprobiert, um seinen Intelligenzquotienten zu erhöhen, aber der Fortschritt war schmerzhaft langsam gewesen. Und jetzt, wo er die 20er-Marke erreicht hatte, war ein neuer Wert für ihn freigeschaltet worden.
Atticus war noch nie in einer so verzweifelten Situation gewesen - das war das erste Mal für ihn. Während des Kampfes hatte er seine Intelligenzwerte bis zum Äußersten getrieben, wodurch sie sich deutlich erhöhten.
Jetzt besaß Atticus eine angeborene Fähigkeit, selbst die kleinsten Veränderungen in seiner Umgebung wahrzunehmen. Es war, als wären seine Sinne in einem außergewöhnlichen Maße geschärft worden, so dass er winzige Details und Veränderungen wahrnehmen konnte, die sonst unbemerkt geblieben wären.
"Ich kann es kaum erwarten, diesen Trick an dem Roboter auszuprobieren", sagte er und lachte. Sein Lachen verstummte, als er sich plötzlich an Avalon erinnerte. "Ich nehme besser die Kunst und gehe. Papa wartet bestimmt schon."
Er verließ die Plattform und begann, auf der Suche nach seiner zweiten Kunst durch die Halle zu gehen.
Als er durch die Halle ging, dachte er: "Ich sollte mich diesmal für eine Verteidigungskunst entscheiden. Da die zahlreichen Angriffsfähigkeiten des Katana darauf warteten, freigeschaltet zu werden, beschloss er, seinen Mangel an Verteidigungsfähigkeiten zu beheben. Mit diesem Ziel vor Augen setzte er seine Suche fort.
Nachdem er eine Weile gesucht hatte, entschied er sich für eine.
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Arkane Barriere [Potenzial: Transzendent]- Diese Kunst nutzt die Kraft des eigenen Manas, um eine undurchdringliche Verteidigungsbarriere zu bilden. Sie erlaubt es dem Anwender, eingehende Bedrohungen zu blockieren, indem er die Stärke und Widerstandsfähigkeit seines Manas nutzt, um sich vor Schaden zu schützen. Die Stärke der Barriere steht in direktem Zusammenhang mit der Menge an Mana, die der Anwender zur Verfügung stellen kann.
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Zufrieden mit seiner Wahl berührte er die Kunst und ließ das Wissen auf seinen Geist übertragen. Er erlebte das gleiche seltsame Gefühl in seinem Geist, und nach ein paar Sekunden verwandelte sich das Buch in Staub.
Atticus ging zurück auf den Bahnsteig. Als er dort stand, wurde sein Körper in Licht gehüllt, und er verschwand.
Als Atticus im Keller wieder auftauchte, starrte ihn Avalon mit einer Mischung aus Überraschung und Erstaunen an. "Du hast es geschafft? Wie?" Avalons ungläubige Frage hing in der Luft.
Atticus, umspielte ein Lächeln auf seinen Lippen, als ihm klar wurde, wovon Avalon sprach, und er antwortete: "Ich hatte Glück."
"Hahahaha" Avalons Lachen ertönte, ein stolzer und vertrauter Klang, der in der Enge des Raumes widerhallte. "Das ist mein Sohn", kicherte er warmherzig.
Doch dann färbte sich seine Miene plötzlich ernst, als er seinen Blick auf Atticus richtete. "Sohn, erzähl niemandem von diesem Schwert. Niemandem", seine Worte trugen eine gewichtige Warnung in sich und unterstrichen die Bedeutung der Geheimhaltung.
Atticus setzte eine ernste Miene auf und nickte.
Als sich ihr gemeinsamer Moment im Keller dem Ende zuneigte, verließen sie den schwach beleuchteten Raum.
***
Oben auf der großen Fläche von Ravensteins Villa hielt eine einsame Gestalt eine Position der Kontemplation. Ein Schopf aus weißem Haar krönte seinen Kopf, während eine Narbe einen zerklüfteten Pfad über sein Gesicht zeichnete, ein Zeugnis lang geschlagener Schlachten.
Und doch spielte sich vor jedem aufmerksamen Blick eine bezaubernde Anomalie ab - dieser Mann, Magus Ravenstein, schien der Schwerkraft selbst zu trotzen. Über dem Boden schwebend, strahlte seine Gestalt eine Aura jenseitiger Macht aus.
Mitten in seiner ätherischen Meditation flackerten Magus Ravensteins Augen auf. Ein wissendes Lächeln zierte seine Züge, ein Ausdruck, der von realisierter Vorfreude sprach. "Er hat einen erwischt", verkündete er triumphierend, eine Manifestation des lang ersehnten Erfolgs.


Nachdem er sich von Avalon getrennt hatte, verlor Atticus keine Zeit. Er steuerte geradewegs auf die Trainingsanlage zu, begierig darauf, seine neu entdeckte Kraft auf die Probe zu stellen. Das Katana vibrierte spürbar vor Erwartung.
Er betrat den Trainingsraum und wählte schnell das Profil des 14-jährigen Magnus aus. Die Plattform erleuchtete und nach wenigen Sekunden formte sich der Roboter, umgeben von zuckenden Blitzen.
Er änderte die Raumeinstellungen in Windeseile in ein Dojo und begab sich an das eine Ende; der Roboter positionierte sich am anderen.
Während der Kämpfe, nachdem Atticus seine erhöhte Wahrnehmung freigeschaltet hatte, erkannte er, wie der Mann Mana in seinem Körper lenkte. Es war nicht schwer, da der Mann keine Anstrengungen unternahm, es zu verbergen.
Der Mann entließ Mana in kontrollierten Schüben aus seinem Kern. Atticus hatte versucht, dies nachzuahmen, was zu einem katastrophalen Fehler führte, bei dem sein Körper aufgrund unkontrollierten Manadrucks explodierte.
Diese schmerzhafte Lektion zeigte ihm, dass unkontrollierter Druck und Mana eine Katastrophe herbeiführen konnten, wenn man nicht vorsichtig war. Er beobachtete die Bewegungen des Mannes genau, um zu verstehen, wie er sein Mana bewegte.
Es dauerte eine Weile, aber schließlich gelang es ihm, das präzise Muster der Manaeruptionen mühsam zu entziffern. Darüber hinaus erkannte er, dass man eine bestimmte Körperhaltung einnehmen musste, um diese Technik gefahrlos auszuführen.
Mit dem Blick fest auf den Roboter gerichtet, nahm Atticus eine Kampfposition ein. Er umklammerte den Griff des Schwertes fest und mit vorgebeugtem rechten Knie ließ er sein Mana in kontrollierten Schüben aus dem Kern strömen, wobei er den Rhythmus 'zwei kurze, ein langer, ein kurzer, ein langer' einhielt.
Mit einem gemurmelten Kommando,
{Transzendenter Schnitt: Geschwindigkeitsgnade}
bewegte sich Atticus mit einer Geschwindigkeit, die die Vorstellungskraft des Roboters überstieg.
Im Bruchteil einer Sekunde materialisierte Atticus sich hinter dem Roboter, der sich der Trennung zwischen seinem Hals und Körper nicht bewusst war.
Ohne sich der drohenden Gefahr bewusst zu sein, versuchte er sich zu drehen, um Atticus anzugreifen. Doch bevor er sich bewegen konnte, trennte sich sein Kopf abrupt vom Körper, was seinen Angriff verhinderte und sein 'Leben' endete.
Atticus' Gedanken rasten: 'Ich hatte nicht damit gerechnet, dass es so stark sein würde. Nur 20 % meines Manas und ich hatte nicht einmal damit begonnen, die Luft zu manipulieren, um meine Geschwindigkeit zu steigern.'
Seine Begeisterung war greifbar, als das Schwert mit ihm vibrierte und ihm ein Lächeln auf das Gesicht zauberte.
"Ich denke, ich sollte dir einen Namen geben", murmelte Atticus, und das Katana antwortete mit einem fröhlichen Vibrieren.
"Hmmm, Namen sind nicht gerade meine Stärke. Wie gefällt dir 'Katara'?", schlug Atticus vor. Doch die Vibrationen des Katanas klangen ab, als ob es den gewählten Namen missbilligte.
"Also gut, bleiben wir vorerst dabei. Ich bin ziemlich erschöpft, es ist Zeit für eine Pause", lachte Atticus, bemerkte die feine Veränderung in den Vibrationen Kataras, die nun einen Hauch von Traurigkeit widerspiegelten. Dann verließ er die Trainingseinrichtung und ging zu seinem Zimmer.
Nach einigen Stunden Schlaf erwachte Atticus und machte sich auf den Weg zum Speisesaal. Als er eintrat, fiel sein Blick auf ein vertrautes Gesicht, das er seit Langem nicht mehr gesehen hatte. 'Es wird wohl Zeit, dass er zurückkehrt', dachte er.
"Atticus!" rief Caldors Stimme, und er stand auf und breitete die Arme aus, um Atticus in einer warmen Umarmung zu begrüßen. "Ich habe dich vermisst!"
Ein kleines Lächeln zeigte sich auf Atticus' Lippen, als er Caldor umarmte: "Ich sehe, du bist so fröhlich wie immer."
"Es ist schwer, nicht fröhlich zu sein, wenn man in deiner Gegenwart ist", gab Caldor zurück und schlug Atticus freundlich auf die Schulter.
Atticus lachte. "Na dann, jemand muss ja für gute Stimmung sorgen."
Caldor lachte zustimmend und deutete auf den leeren Platz neben ihm. "Komm, setz dich. Es ist schon zu lange her. Wie geht's dir?"
Atticus setzte sich und seufzte erleichtert und zufrieden. "Es war viel los Training, Lernen und die Bewältigung aller Arten von Herausforderungen. Aber ich kann mich nicht beschweren; es hat sich alles gelohnt."
Anastasia und Freya beobachteten sie nur, sichtlich erfreut darüber, dass sie sich so gut verstanden. Ember war immer zurückhaltend, aber es freute sie, dass Caldor sich kaum verändert hatte.
"Und, wie war das Trainingslager?", fragte Atticus.
Auf Caldors Gesicht zeigte sich Begeisterung, als er von seinen Erlebnissen berichtete. "Es war hart! Intensive Wettkämpfe, anstrengendes Training—"
"Aber es scheint sich gelohnt zu haben. Du wirkst viel stärker", warf Atticus ein, wobei er die beeindruckende Aura wahrnahm, die Caldor umgab. 'Er ist zum Mittelrang aufgestiegen', realisierte Atticus.
Anastasia mischte sich mit einem neckischen Glitzern in den Augen ein. "Caldor war in letzter Zeit in aller Munde. Du scheinst ordentlich Wellen geschlagen zu haben."
Verlegen kratzte Caldor sich am Kopf. "Nun ja, so scheint es, haha.""Wie geht es Ember?" fragte Atticus.
Caldor seufzte und ein Schatten legte sich über sein Gesicht. Besorgnis schwang in seiner Stimme mit. "Ember ist... verschlossen. Sie zieht sich zurück und meidet den Kontakt mit anderen. Keine Freunde, keine Treffen – nur Übungen."
Anastasias Blick verdüsterte sich und sie tauschte einen wissenden Blick mit Freya. Embers Isolation war ihnen bekannt, aber es ausgesprochen zu hören, ließ das Gewicht der Situation noch schwerer wirken.
Auch Atticus war sich der Ernsthaftigkeit bewusst. Er wusste, dass Ember viel ertragen musste und dass ihr Rückzug ein Zeichen ihres inneren Kampfes sein könnte.
Caldor bemerkte die Atmosphäre und lenkte das Gespräch in eine andere Richtung. "Bist du bereit für das Camp nächstes Jahr?"
"Ich sollte klarkommen," antwortete Atticus mit einem Lächeln.
Caldor hob spielerisch eine Augenbraue. "Ziemlich selbstsicher, oder?"
Anastasias Lächeln kam zurück, doch ein Hauch von Trauer lag in ihrem Blick, als sie den leeren Platz am Tischende betrachtete. 'Wenn er sich nur vergeben könnte...', dachte sie.
Als der Abend endete, zogen sich alle auf ihre Zimmer zurück.
***
Am nächsten Tag standen Atticus und Caldor sich auf dem Übungsplatz gegenüber, in den Händen Holzschwerter.
"Ich bin viel stärker geworden, Atticus. Glaubst du, du kannst mithalten?" fragte Caldor mit einem Grinsen.
"Das werden wir sehen", antwortete Atticus gelassen.
Caldors fröhliches Auftreten wich einem ernsten, konzentrierten Blick eines erfahrenen Kämpfers.
'Es ist immer noch seltsam, Caldor so zu sehen,' dachte Atticus. Er erinnerte sich an das erste Mal, als er mit Caldor gesparrt hatte, an die überraschende Verwandlung des scheinbar naiven Kindes in einen abgehärteten Veteranen.
Plötzlich setzten sie zum Angriff an, ihre Schwerter trafen in einem Wirbel aus Schlägen und Paraden aufeinander.
Caldor war von Atticus' Stärke überrascht. Seine Schläge waren mindestens genauso stark wie seine eigenen.
Er konnte Atticus' Rang nicht ausmachen, denn nicht jeder besaß bei einem so geringen Rang die Wahrnehmungsfähigkeit von Atticus.
Eine Person mittleren Ranges konnte den Rang eines anderen nicht genau bestimmen, es sei denn, diese Person ließ ihre Aura offen zutage treten.
Atticus konzentrierte sich auf den Wind und gewann überraschenderweise an Geschwindigkeit.
Caldor, von Atticus' plötzlicher Beschleunigung überrumpelt, konnte kaum rechtzeitig reagieren. Atticus nutzte den Vorteil und führte sein Holzschwert geschickt an Caldors Hals.
Caldor hielt inne, seine Überraschung wandelte er in ein Grinsen um. "Gut gemacht, Atticus. Da hast du mich gekriegt, du kleines Monster. Wann hast du deine Blutlinienkraft erweckt?"
"Vor nicht allzu langer Zeit," entgegnete Atticus beiläufig, mit ungerührtem Gesichtsausdruck. Er wollte den genauen Zeitpunkt geheim halten, wohl wissend, dass solch eine Information ihn in dieser frühen Phase seiner Entwicklung verwundbar machen konnte.
"Verdammt, ein Zwischenrang mit neun Jahren. Und du hast auch noch ein nützliches Element erweckt! Ich habe nur das Wasserelement, kann zurzeit lediglich ein wenig heilen."
"Das Wasserelement kann auch sehr vielseitig sein", antwortete Atticus beschwichtigend. "Heilen ist wichtig, Caldor. Es kann in kritischen Momenten Leben retten."
"Ja, ja, ich weiß. Aber etwas Geschwindigkeit dazu zu gewinnen oder Dinge in die Luft zu jagen, wäre auch nicht schlecht", murrte Caldor.
"Nun, das Leben ist nicht immer fair. Im Übrigen, ich habe vier Elemente erweckt, hehe," sagte Atticus kichernd.
Lange hatte Atticus überlegt, ob er diese Information preisgeben sollte, entschied sich aber schließlich dafür.
'Es wäre eine große Einschränkung, wenn ich meine Blutlinienkraft nicht frei nutzen könnte. Es gab bereits Menschen mit mehreren Elementarkräften, allerdings selten alle vier. Hoffentlich wird es nicht zu problematisch.'
Caldor stand wie erstarrt da. "Vier??! Zeig es mir, sofort!"
Atticus manipulierte die Elemente simultan, und Caldor blieb sprachlos zurück.
"Das Leben ist wirklich nicht gerecht," murmelte Caldor geistesabwesend, während sein Kopf raste und versuchte zu begreifen, wie dies möglich war.


Herzlichen Glückwunsch, Miss Max. Sie haben einen gesunden Jungen zur Welt gebracht", sagte der Arzt mit einem Lächeln zu seiner erschöpften Patientin. Die Geburt war schwierig gewesen, und eine Zeit lang hatten sie befürchtet, das Baby könnte es nicht schaffen.
"Können Sie das nicht ändern? Ich wollte ein Mädchen. Ich war mir sicher, es würde ein gesundes Mädchen werden."
"Wie Sie sicher wissen, Miss Max, verbietet das Ethikgesetz genetische Umcodierungen zwischen Geburt und Erwachsenenalter, wenn der Patient selbst entscheidungsfähig ist. Wenn Sie ein Mädchen möchten, können Sie es erneut versuchen und für die entsprechenden Schutzbehandlungen zahlen."
"Das geht nicht, das können Sie vergessen. Diese Behandlungen sind teurer, als ich in einem Jahr verdienen kann." Carla Max dachte nach, während sie dem Arzt höflich zunickte.
"Ich muss das Beste aus der Situation machen."
"Wenn Sie jetzt nur noch Ihren und den Namen Ihres Kindes hier unterschreiben, können Sie entlassen werden." Die Worte der lebensfrohen jungen Krankenschwester rissen die frischgebackene Mutter aus ihren Gedanken.
[Hier unterschreiben, und hier, und was nenne ich nun dieses Kind, das einfach kein Mädchen sein konnte? Samantha, ich werde sie trotzdem Samantha nennen, und sie wird zu dem heranwachsen, was sie sein soll. Ja, das ist der richtige Weg.] entschied Carla Max.
Der Sohn, den Carla Max gerade geboren hatte, wurde zum ersten Mal wach, verwirrt und bemüht, die letzte schwindende Erinnerung an sein vorheriges Leben festzuhalten, gerade als seine Mutter die kostenlose Klinik verließ, in der er zur Welt gekommen war.
In der Klinik blieben die Patienten nicht länger als nötig; sie erhielten lediglich eine allgemeine Heilungsspritze und wurden entlassen, sobald sie wieder laufen konnten, um Betten freizumachen.
Dieses neugeborene Kind war Maximilian, Held des Zehnweltenkreuzzugs, Verteidiger der Menschheit und verbundener Pilot der Gottesmaschine Gloriana. Oder zumindest war er es gewesen. Die Erinnerungen an sein vergangenes Leben verblassten schnell, bis nichts mehr übrig blieb, und er allein und verwirrt in diesem neugeborenen Körper zurückblieb.
Er hatte das Gefühl, dass es so nicht sein sollte. Etwas stimmte nicht mit dem Körper, den er nun bewohnte, aber er hatte zu viel von seinem Gedächtnis verloren, bevor er die Ursache dafür herausfinden konnte.
Die Klinik war eine Einrichtung auf dem Graumarkt, die von nicht zugelassenen Ärzten in einem heruntergekommenen Stadtteil betrieben wurde. Sie führten nicht einmal die Geburtsuntersuchungen zur Nanotechnologie-Kompatibilität oder die Untersuchungen zur körperlichen und entwicklungsbezogenen Eignung durch, die in jeder seriösen Einrichtung üblich sind. Stattdessen wurden diese Untersuchungen auf den gesetzlich vorgeschriebenen 6-monatigen staatlichen Kontrolltermin verschoben.
Jedes Kind auf Kepler Terminus wurde von der Regierung als potenzieller Militärrekrut genau überwacht. Ein intergalaktischer Krieg tobte seit Jahrzehnten, und sie benötigten jeden Soldaten und jeden Mecha-Piloten, den sie bekommen konnten, nur um zu überleben.
Max' Kopf schmerzte bei dem Versuch, die Welt um ihn herum zu verstehen, ohne jeglichen Bezugspunkt, nicht einmal eine gemeinsame Sprache. Doch bald stellte er fest, dass er in der Lage war, mit dem Geist eines Neugeborenen in einem Auto zu kommunizieren, das vor ihm an einer Ampel stand.[Persönliche Fähigkeit aktiv]
Max bemerkte nicht einmal den Dialog am Rande seiner Vision oder die Stimme in seinem Kopf, er war zu sehr mit dem beschäftigt, was er fand.
Der Geist dieses Säuglings enthielt unglaubliche Erinnerungen. Erinnerungen an Kriege, an Roboteranzüge, die auf weit entfernten Planeten kämpften, Kenntnisse von Sprachen und Kampfsportarten. Wer war dieses Kind, in dessen Geist er eingedrungen war?
Es hatte kein Gefühl für sich selbst, als ob es vergessen hätte, wer es war, aber irgendwie gelang es ihm, einige Erinnerungen an sein früheres Leben zu behalten. Bei Max war genau das Gegenteil der Fall: Er erinnerte sich noch an seinen eigenen Namen und an sein persönliches Gerechtigkeitsgefühl, aber sonst an nichts.
Konnte es sein, dass er nicht der Einzige war, der wiedergeboren worden war? Max war sich sicher, dass er es war, aber so sehr er sich auch bemühte, alles, woran er sich deutlich erinnern konnte, war, dass es geschehen war.
Max war entschlossen, diese Erinnerungen, die einen Instinkt in ihm weckten, nicht zu vergessen. Er würde die Liebe zu den Robotern aus dem verblassenden früheren Leben dieses Kindes weiterführen. Es war eine Liebe, die er tief in seinen Knochen spürte, die anhaltende Sehnsucht nach der Leidenschaft, die jeden Moment seines vergessenen früheren Lebens geprägt hatte.
Max, wie er sich lieber nannte, weil er den schrecklichen Namen ignorierte, den ihm seine Mutter gegeben hatte, erkannte bald, dass er eine sehr nützliche Gabe hatte. Wenn er sich anstrengte, konnte er sich die Erinnerungen der Menschen in seiner Umgebung ausleihen. Bei wiederholter Anwendung konnte er ihre Persönlichkeit nachahmen und ihre Fähigkeiten bis zu einem gewissen Grad nutzen.
Zurzeit schränkte sein kleiner Körper seine Fähigkeit, die erlernten Handlungen zu duplizieren, noch stark ein, aber mit seinen gemeinsamen Anstrengungen machte er rasch Fortschritte;
Bei einem Industrieunfall vor Jahrtausenden wurden Nanobots in die Atmosphäre von Kepler Terminus freigesetzt, wo sie sich vervielfältigten und ein Netz künstlicher Intelligenz schufen, das jeden Bewohner des Planeten infizierte und jeden Menschen von Geburt an auf unterschiedliche Weise beeinflusste.
Einige wurden mit zusätzlicher Kraft oder einem längeren Leben geboren, andere mit Fähigkeiten, die an das Übernatürliche grenzten.
Die mikroskopisch kleinen Maschinen in seinem Körper waren in der Lage, die Gehirnmuster der Menschen um ihn herum zu entschlüsseln und einen Einblick in ihre Gedanken und jüngsten Erinnerungen zu gewähren. Eine solche Fähigkeit war in dieser Welt hoch geschätzt, nicht für Wissenschaft oder Justiz, sondern für Krieg und Spionage.
Max war sich dieser Tatsache nicht bewusst, und als die Polizei mit einem Arzt kam, um ihn seiner überfälligen sechsmonatigen Untersuchung zu unterziehen, versuchte er nicht, etwas zu verbergen, und sie entdeckten, dass er ein angeborenes Talent der Stufe Alpha besaß, was sie dazu veranlasste, ihn automatisch in die Militärakademie einzuschreiben, wie sie es bei jedem anderen talentierten Jugendlichen in diesem Kepler-Königreich taten.
Das Kepler-Königreich, das sich über zweitausend besiedelte Welten erstreckte, war ein relativ junges Königreich, das in ständige Konflikte verwickelt war und alle seine besten und klügsten Köpfe von jedem Planeten für die Kriegsanstrengungen benötigte;
Seine Mutter war überglücklich, denn die Eltern künftiger Akademieschüler erhielten ein zusätzliches Regierungsstipendium, um die talentierten Kinder des Reiches bis zu ihrem zwölften Lebensjahr aufzuziehen, wenn sie zur Militärausbildung auf die Akademie gehen würden.
Eine monatliche Überweisung, die sie für Drogen ausgeben konnte, wie sich herausstellte, sehr zu Max' Nachteil.
Max war es eigentlich egal, er wollte nur weg von dieser verrückten Frau und ihrem trunksüchtigen Freund, der vielleicht sein Vater war, vielleicht auch nicht. Das war der Gedanke, der seine Kindheit beherrschte. Das und Riesenroboter.
Um dieses Ziel zu erreichen, setzte er alles daran, seine körperlichen und geistigen Fähigkeiten auszubauen, und lernte noch vor seinem ersten Lebensjahr laufen und sprechen. Dies war zum großen Teil dem teilweise aktiven System zu verdanken, das durch die Nanotechnologie geschaffen wurde und die Entwicklung seines Geistes und seines Körpers förderte.
Er hatte seinen zweiten Tag in dieser Welt mit den Erinnerungen eines anderen Menschen begonnen, so dass er die Grundlagen nicht lernen musste, sondern nur seinen Körper trainieren musste, um sie zu erreichen. Eine Aufgabe, die für ein Kleinkind leichter gesagt als getan ist.
In den ersten Jahren seines Lebens sah Max nur eine einzige Systembenachrichtigung, die allererste, als sie teilweise aktiviert wurde, um ihm zu helfen, die Welt um ihn herum zu verstehen.
Das System wurde erst dann vollständig aktiviert, als das Kind die Militärakademie besuchte und das KI-Netzwerk erkannte, dass der Körper aufgerüstet werden musste. Im Moment blieb es nur eine einfache Hülle, die darauf wartete, dass sein Körper reifte.
Zu Hause bestand seine Mutter immer noch darauf, dass er ihre Tochter sei und kein Junge, zumindest wenn sie so weit war, dass sie ihn ansprechen und seine Existenz anerkennen konnte.
Sie kaufte ihm nur Kleider und bestand darauf, dass er sein blondes Haar lang und mit einer ständig aufgefrischten Dauerwelle trug. Ihrer Meinung nach war das die einzige Frisur, die gut zu seinen babyblauen Augen passte.
Wäre er ein normales Kleinkind gewesen, wäre er wahrscheinlich vor seinem dritten Lebensjahr an Vernachlässigung gestorben, aber Max lernte schnell, seinen Körper gut genug zu kontrollieren, um kleine Gegenstände wie die Kühlschranktür und Lebensmittelbehälter zu manipulieren, so dass er nur darauf angewiesen war, dass es im Haus etwas Essbares gab.
Glücklicherweise war sein trunksüchtiger Vater der Meinung, dass nur die besten Snacks zum Anschauen von Sportspielen geeignet waren.
Chicken Wings, abgepackte Burger, Brezeln und Orangensaft, der in die Getränke seiner Mutter gemischt wurde, waren also immer in ausreichender Menge vorhanden. Wenn das nicht klappte, bestellte der Junge mit dem Datentablett seines Vaters einfach eine Lieferung per Vorkasse, die bei der Ankunft für alle eine freudige Überraschung war.
Der Planet Kepler Terminus war ein hochentwickelter Planet, auf dem Automatisierung und Technologie in jedem Aspekt des Lebens eine Rolle spielten. Wären seine Eltern verantwortungsbewusst gewesen, hätte das Stipendium für begabte Kinder, wie es die Regierung nannte, ausgereicht, um ihm ein androides Kindermädchen zu kaufen, ein Haus in einer guten Gegend abzuzahlen und die fortschrittlichsten Bildungssimulationen der virtuellen Realität zu erwerben.
Stattdessen lernte Max von den Köpfen seiner Mitmenschen und spielte mit einem behinderten Veteranen, der zum Hacker wurde und ein paar Häuser weiter wohnte, Raubkopien der öffentlich verfügbaren Mecha-Trainer.
Der Mann fand den übermäßig reifen Jungen amüsant, und nachdem das Kleinkind ihn rechtzeitig vor den herannahenden Köpfen des Cybersicherheits-SWAT-Teams gewarnt hatte, wurden sie die besten Freunde.
Er fütterte den Jungen mit seiner Mecha-Besessenheit, und der Junge hielt ihn über die Aktivitäten der Polizei auf dem Laufenden, indem er regelmäßig in den Supermarkt ging, der an der örtlichen Polizeistation vorbeiführt.
Wenn es irgendjemandem seltsam vorkam, dass der ältere Mann in seinem Rollstuhl immer mit einem Kind zusammen war, das nicht sein eigenes zu sein schien, war niemand in ihrer Wohnsiedlung bereit, etwas darüber zu sagen.
Ein paar Mal flippten Max' Eltern wegen seines Freundes aus, weil sie dachten, der Mann würde Geld für den Babysitter verlangen oder ihre staatlich finanzierte Essensmarke gefährden, aber als der Junge fünf Jahre alt war, kümmerten sie sich nicht mehr darum, solange Max nur alle sechs Monate zu den obligatorischen Kontrolluntersuchungen erschien.
Max verbrachte seine gesamte frühe Kindheit auf diese Weise und lernte die Feinheiten der Mecha-Bedienung sowie die besten Methoden, um Raubkopien zu reparieren und der Polizei zu entgehen.
Er lernte auch das System kennen, die künstliche Intelligenz, die in jedem Menschen in ihrer Welt geschaffen wurde, der mit der Technologie einigermaßen kompatibel war. Kinder, die wie er mit dem Alpha-Rang kompatibel waren, konnten eine höhere Qualitätsverbesserung aktivieren als Kinder mit dem Beta- und Gamma-Rang und hatten eine höhere Chance, ein angeborenes Talent zu aktivieren.
Die Daten, die er in den Informationsnetzen gefunden hatte, besagten, dass es für Kinder im Delta-Rang kaum eine Rolle spielen würde, dass sie ein wenig schneller heilen oder vielleicht handwerkliche Fähigkeiten erlernen könnten, aber nur eine minimale Fähigkeit zur Aufwertung hätten. Die Kompatibilität des Rangs F, wie die seiner Eltern, würde das System nie sehen, die Technologie hatte sie als Wirt abgelehnt.
Mehr als die Hälfte des Planeten bestand aus F-Rang-Bürgern, und die Nanobots in ihrem System dienten nur dazu, die Ärzte bei der Untersuchung auf Verletzungen und Krankheiten zu unterstützen. Die Kompatibilität mit dem Alpha-Rang kam bei weniger als einem Prozent der Bevölkerung vor und machte sie zur militärischen Elite, da dies ihr einziger möglicher Karriereweg war.
An einem späten Frühlingsnachmittag, als Max und Dave, der freundliche Hacker aus der Nachbarschaft, nach dem Spielen von Mecha-Kampfspielen auf gehackten VR-Konsolen in die Realität zurückkehrten, verschlechterte sich Daves Laune, und Max befürchtete, dass sein einziger wahrer Freund schwerer krank war, als er zugab.
Ein Giftanschlag hatte seine Organe im Kampf zerstört, und er konnte beide Beine nicht mehr gebrauchen, aber bisher waren die Nanobots nur in der Lage, seinen Körper in seinem verkrüppelten Zustand stabil zu halten, da er nur wenig kompatibel war und sich keine kybernetische Operation zur Behebung der Schäden leisten konnte;
Die Veteranenleistungen für Infanteriesoldaten wie Dave lagen kaum über dem Existenzminimum, und ein Amputierter mit Organschäden war nicht in der Lage, einer Vollzeitbeschäftigung nachzugehen.&nbsp
"Du wirst bald zwölf Jahre alt und gehst am ersten Sommertag auf die Akademie, also müssen wir dich vorbereiten. Ich habe dir eine neue Uniform und ein paar Sachen besorgt." sagte Dave schließlich zu Max und reichte ihm ein Paket.
"Der Bus kommt einen Tag nach meinem Geburtstag, also ist das zumindest ein Abschied für eine Weile. Ich komme von der Schule zurück, wenn ich kann." Max lächelte seinen Freund an, der nach der Zigarettenschachtel suchte, die unter seinem langen, tauben Bein lag.
"Aye, aber zuerst musst du noch eine weitere Prinzessinnen-Geburtstagsparty überleben. Ich schwöre, diese Frau wird von Jahr zu Jahr wahnhafter. Die Drogen verderben ihr das Gehirn." Dave lachte, zündete sich eine Zigarette aus der Packung an, die er endlich gefunden hatte, und schob die Packung zurück unter sein Bein.
"Willst du mir eine Tüte Flect schenken? Wenn sie high genug ist, wird sie vergessen, dass ich Geburtstag habe." Max neckte seinen Freund, denn er wusste, dass Dave die Sucht seiner Mutter nicht unterstützen würde.
"Verlockend, aber nein. Geh jetzt und mach's gut, bis wir uns wiedersehen." sagte Dave und versuchte, seine überbordenden Emotionen zu verbergen, während ihm die Tränen über die ledernen Wangen und in seinen ergrauten Bart liefen.


"Nun, da ihr das System kennengelernt habt, werden wir trainieren und eure ersten Fortschritte erzielen. Alle Schüler, deren Hauptattribut Stärke ist, folgen Sargeant Zamm. Diejenigen mit Geschicklichkeit als Hauptattribut folgen Sargeant Farhan. Und diejenigen, deren Primärattribut Geschwindigkeit ist, bleiben hier bei mir", wies Major Payne an.
Max stellte fest, dass seine Gruppe problemlos drei Viertel der Schüler ausmachte, wobei einige dem Geschicklichkeitskurs zugeteilt waren. Doch überraschenderweise stand nur Nico bei Major Payne. Geschwindigkeit scheint kein üblicher Wert zu sein, den man als Hauptattribut hat.
Der Krafttrainingsbereich war genau so, wie Max es erwartet hatte: Freihanteln, Widerstandsmaschinen und schwere Objekte zum Versetzen. Vieles davon war für Erstjahresschüler einfach zu viel, also entschied sich Max, sein übliches Training mit Bizeps-Curls zu beginnen, um danach den Ganzkörper-Widerstandstrainer auszuprobieren. Er hatte so ein Gerät noch nie zuvor gesehen, und es sah äußerst intensiv aus.
Er suchte sich einen guten Platz und begann mit dem Training, wobei er das Herumtollen und das Chaos um sich herum ausblendete – sehr zur Freude von Sargeant Zamm. Erstjährige zu beaufsichtigen, galt für viele Ausbilder fast schon als Strafarbeit, und Zamm bildete da keine Ausnahme.
Er trainierte Kadetten in physischen und kämpferischen Fertigkeiten, während Erstjahresschüler typischerweise keinerlei Verständnis dafür hatten. Schon ein einziger Schüler, der eine bestehende Trainingsroutine vorwies, konnte seinen Tag aufhellen.
Da die Widerstandsmaschine gerade von einem anderen Schüler in Beschlag genommen war, der versuchte, ihre Funktionsweise zu begreifen, wandte sich Max den gewichteten Ausfallschritten zu und behielt dabei gespannt erste Benachrichtigungen von seinem neuen System im Blick.
Am anderen Ende des Trainingsfeldes schienen Nico und Major Payne in eine Art Stockkampf verwickelt zu sein. Max war ziemlich sicher, dass sie eine Kampfkunst übten, aber die Geschwindigkeit, mit der sie die Holzstöcke gegeneinander schwangen, war beeindruckend. Das Muster war wiederholend, wie er bemerkte, nicht um ihr Talent an diesem Tag zu testen, sondern um mit dem Gegner Schritt zu halten und nicht getroffen zu werden.
Als Max beinahe bei seinen fünfzig Ausfallschritten angelangt war, sah er seine erste Gewinnbenachrichtigung und überprüfte die Schnittstelle seines Systems.
[Kompatibilität festgestellt] Rang A
[Hauptattribut] STR 2,5-facher Multiplikator
[STR] +5%
[DEX] +0%
[SPD] +0%
[Angeborenes Talent] Gedankenlesen
[Zusätzliche Funktionen gesperrt]
Da seine Kompatibilität im A-Rang lag, erhielt er einen Grundzuwachs von 2 %, aber sein Stärke-Modifikator für das Hauptattribut hob ihn auf volle 5 % Steigerung in einer einzigen Sitzung.
Die moderne Widerstandsmaschine war jetzt frei, der vorherige Schüler hatte aufgegeben, sie zu erlernen, also ging Max hinüber, um sie auszuprobieren. An der Maschine waren gut lesbare Anweisungen angebracht. Man sollte sich in das Geschirr einsteigen, den grünen Knopf drücken, um die Größenanpassung zu aktivieren, und dann mit dem Training beginnen. Der Trainer würde den Widerstand nach eigenem Ermessen anpassen – ein Wunderwerk des Hightech-Trainings.
Es gab eine Auswahl an Gerätschaften und ein VR-Headset, um das Training interessant zu gestalten. Max startete das Gerät, nahm einen Schläger und wählte ein Tennisprogramm. Ein Tennisspiel erfordert viel Bewegung, das sollte also ein gutes Training werden.[Stärkezuwachs]
[STR] +10%
Der Summer, der das Ende der Trainingseinheit ankündigte, holte ihn aus seinem virtuellen Tennismatch zurück, und Max bemerkte, dass sein ganzer Körper so weh tat, dass er sich kaum bewegen konnte. Zum Glück wartete Nico nach dem Training auf ihn und war bereit, ihm die Treppe hinaufzuhelfen.
Sie war keine große Person, aber seine Mitbewohnerin musste ihn praktisch in den achten Stock tragen, wo sie wohnen, nachdem seine Beine beim ersten Treppenabsatz nachgaben.
"Du bist stärker, als du aussiehst." Max lachte und tat sein Bestes, um sich die letzte Treppe hinaufzukämpfen.
"Nein, ich bin nur klug genug, nicht zwei Stunden am Stück in einem Krafttrainer zu verbringen. Außerdem sind bei meiner Heilungsrate die blauen Flecken vom Stockspiel mit Major Payne fast verschwunden."
Max konnte sehen, was sie meinte. Überall an ihren Händen und Armen waren blaue Flecken zu sehen, weil sie einen Block verpasst hatte und mit den Bambusstöcken getroffen worden war. Er ist sich sicher, dass es schmerzhaft gewesen sein muss, so böse aussehende blaue Flecken zu hinterlassen, aber Nico schien das nicht zu stören.
"Ich hoffe, du hast etwas bekommen, damit sich das alles lohnt. Ich werde dich bestimmt nicht noch einmal tragen, wenn du nicht wenigstens einen Gewinn hast." Nico schnaufte, als sie endlich das oberste Stockwerk erreichten und sich auf den Weg zum Speisesaal machten, um ein Abendessen zu sich zu nehmen.
"Einen Gain bekommen? Ich habe heute zwei bekommen. Da mein Modifikator Stärke ist, werde ich es morgen viel leichter haben." Max versuchte, trotz seiner Erschöpfung zu lächeln.
"Aber ich stelle den Timer ein. Wie ist es bei dir gelaufen?"
"Ich habe auch zweimal zugelegt. Major Payne ist ein hervorragender Trainingspartner; ich glaube nicht, dass ich so gut abschneide, wenn ich allein oder mit einem der anderen Kadetten im ersten Jahr üben muss."
Nico setzte ihn auf einen roten Plastikstuhl in der Cafeteria und ging los, um ihnen etwas zu essen zu holen. Eine Mitarbeiterin brachte ihnen einen großen Krug mit Eiswasser, und Max gab sein Bestes, sie anzulächeln, damit sie keinen schlechten Eindruck von ihm bekam.
"Keine Sorge, Liebes. Am ersten Tag übertreibt es immer jemand. Wenn du aus dem Fenster schaust, haben es einige von ihnen noch nicht einmal zurück ins Gebäude geschafft. Ich kann sie immer noch im Gras liegen sehen, nachdem die Sergeants die Faulenzer zum Training gezwungen haben."
Da fühlte er sich gleich etwas besser. Wenigstens war er nicht der Einzige, der mit dem Training, das er sich ausgesucht hatte oder hatte aussuchen lassen, nicht zurechtkam.
Als sie mit dem Essen fertig waren, begann Max sich zu erholen. Die Nanobots in seinem Körper arbeiteten hart daran, das durch das Training beschädigte Gewebe zu reparieren und die Änderungen für seine Upgrades umzusetzen.
Nachdem ein Systemstatus aufgerüstet wurde, waren die Auswirkungen nicht sofort spürbar. Auf den niedrigeren Stufen, wo der Unterschied zwischen den Upgrades größer war, brauchte das System Zeit, um die Änderungen vorzunehmen, in manchen Fällen bis zu einer Stunde.
Die Ausbilder waren noch dabei, die Rekruten auf ihre Zimmer zu bringen, als Max ins Bett kroch und bemerkte, dass Nico den Datenbildschirm an der Wand auf eine seltsame Weise benutzte. Er kann nicht erkennen, was sie sich ansieht, aber sie berührt den Bildschirm nicht, um zu navigieren. War das ein Merkmal des Hightech-Geräts? Oder vielleicht ein Aspekt ihrer angeborenen Fähigkeit? Max war neugierig, aber die Erschöpfung übermannte ihn, und er konnte nicht die Kraft aufbringen, ihre Gedanken zu lesen.