"Herzlichen Glückwunsch zum Bestehen der ersten Stufe der Prüfung. Bitte gehen Sie weiter, um mit der zweiten Stufe zu beginnen."
Maria hörte die mechanische Stimme und stieg weiter die Stufen hinauf, bis sie das Ende erreichte. Als sie die letzte Stufe betrat, fand sie sich in einer Welt voller Feuer wieder.
"Ich habe kein gutes Gefühl bei der Sache", sagte Maria zu sich selbst, als die mechanische Stimme erneut zu ihr sprach.
"Willkommen in Stufe 2. Die kommenden acht Stufen sind Elementarwelten. Stufe 2 ist die Welt des Feuers. Nutze diesen Ort zur Härtung deines Selbst, zum Verständnis des Elements und um den Umgang mit Bestien zu erlernen, die das Feuer beherrschen. Überlebe in dieser Welt 30 Tage, um zur nächsten Stufe zu gelangen. Beginne!" Die mechanische Stimme verkündete es.
Maria schaute auf die Welt, die für die nächsten 30 Tage ihr Zuhause sein würde.
"NEEEEIN! Warum gerade FEUER?! Ich habe es satt, im Feuer zu leben!!", rief Maria aus. Sie hatte bereits unbestimmte Zeit in einem Lavasee verbracht und jetzt sollte sie 30 Tage in einer Feuerwelt überdauern. Und die Stimme hatte von weiteren sieben Elementarprüfungen gesprochen. Werden alle so sein? Maria begann zu verzweifeln.
Maria stand zunächst regungslos da, bis sie bemerkte, wie sich ihr ein großes salamanderartiges Wesen näherte. Es war riesig, fast drei Meter lang und von leuchtend roten Schuppen bedeckt. Maria erkannte die Aura, die es ausstrahlte, als die eines magischen Biests der mittleren Stufe 2. Sofort zog sie ihr Schwert.
"Warum? Lasst mich doch nur ein wenig klagen! AHH! Verfluchtes FEUER!" schrie Maria und stürmte auf den Salamander zu, ihr Lichtschwert geschwungen, die Triple Draws aktiv. Sie focht wie von Sinnen. Der erste Hieb trennte den Schwanz ab, der zweite schlug ein Bein ab, und dann stach sie dem Salamander in den Kopf, worauf dieser sehr schnell das Leben ließ.
Der Salamander begann zu verschwinden und in Energie überzugehen. Nachdem er vollständig verschwunden war, drang diese Energie in Marias Körper ein und härtete ihn so, wie es auch der Lavasee getan hatte. Sie spürte ein brennendes Gefühl in Haut, Fleisch und Blut. Obwohl es nicht überaus effektiv war, zog sie doch einen gewissen Nutzen daraus, denn es handelte sich immerhin um ein magisches Biest der mittleren Stufe 2.
Nach einigen Minuten war es vorbei und Maria sah sich um, ohne dass sie weitere Bestien entdecken konnte, die sie gerade jagten. Sie ließ sich erschöpft zu Boden fallen, da sie den Großteil ihrer Energie im Kampf mit dem Salamander verbraucht hatte.
"Also härtet das Töten von Bestien hier meinen Körper? Es fühlt sich nicht so effektiv an, da ich erst vor ein paar Monaten in Lava gebadet habe. Na gut! Dann werde ich versuchen, hier so viele Biester wie möglich zu töten! Aber freiwillig in noch mehr Lava zu baden, weigere ich mich!" Maria rief frustriert aus und sammelte ihre Kräfte.
***
"Herzlichen Glückwunsch zum Bestehen der ersten Stufe der Prüfung. Bitte gehen Sie weiter, um mit der zweiten Stufe zu beginnen."
Mira hörte die Stimme und ging weiter die Treppe hinauf. Kurz bevor sie den oberen Rand erreichte, drehte sie sich um und blickte hinunter. Sie wollte nie wieder in dieses Labyrinth zurückkehren.
'Hoffentlich hat die zweite Stufe nichts mit Ziegeln zu tun', dachte Mira, während sie sich der nächsten Herausforderung zuwandte.
Als sie die letzte Stufe betrat, fand sie sich sogleich in einer Welt des Feuers wieder. Der Boden war aus vulkanischem Gestein, überall gab es Vulkane, Lava floss und bildete Flüsse sowie Seen. Es gab sogar verschiedenste Feuerelementarwesen überall.Willkommen in Stufe 2. Die nächsten acht Stufen werden Elementarwelten sein. Stufe 2 ist die Welt des Feuers. Nutze diesen Ort, um dich selbst zu härten, das Element zu verstehen und zu lernen, mit Kreaturen umzugehen, die Feuer beherrschen. Überlebe hier 30 Tage, um die nächste Stufe zu erreichen. Beginnt!" dröhnte die mechanische Stimme erneut.
Mira betrachtete ihre Umgebung und seufzte. "Bevor ich in diesen Lavasee eingedrungen bin, hätte dieser Ort vielleicht schön sein können, aber nachdem ich mich bereits dort gehärtet habe, bietet er mir jetzt wohl nicht mehr viele Vorteile", sagte Mira laut und seufzte erneut. Da der Hausmeister gesagt hatte, dass die Stufen für ihre Ebene angepasst werden würden, zweifelte sie daran, dass dieser Ort ihr größere Vorteile bringen könnte als der Lavasee, in dem Vulkan geboren wurde.
"Ich könnte genauso gut einige Bestien töten und dann in die Lava springen, um es auszuprobieren. Hoffentlich kann ich so noch etwas aus diesem Ort herausholen", sagte sie, während sie ihre Sense hervorholte.
Hier schienen nur Kreaturen des Rangs 2 zu leben – meist magische Bestien der unteren Stufe und einige der mittleren Stufe. Mira vermutete, dass es hier vielleicht auch ein paar magische Bestien der späten Phase des Rangs 2 geben könnte, aber sie waren einfach nicht in Sichtweite.
Mira lief auf das nächstgelegene magische Tier des niedrigen Rangs 2 zu. Es war ein Pferd mit feuriger Mähne und einem feurigen Schweif, dunkelrot und etwa zwei Meter groß. Den Namen des Tieres kannte Mira nicht, aber es sah beeindruckend aus.
Sie holte mit ihrer Sense aus und zielte direkt auf den Hals. Das Pferd würde ihr seinen Hals sicher nicht einfach so überlassen. Es galoppierte von ihrem Schlag weg und schleuderte seinen feurigen Schweif nach ihr. Das Feuer dehnte sich aus und peitschte auf Mira zu. Sie schickte zwei Eis-Klingen gegen den Schweif des Pferdes und stürmte zurück zum Hals des Pferdes. Das Pferd drehte sich um und stieß seine Hinterbeine mit explosiver Kraft gegen Mira aus. Sie konnte den Tritt abwehren, wurde aber dennoch zurückgeschleudert.
'Es scheint, als wäre der Rücken des Pferdes am stärksten', überlegte Mira, als sie diesmal erneut auf den Rücken des Pferdes zusteuerte. Sie wartete auf den nächsten Tritt des Pferdes.
Das Pferd hatte gerade seine Beine angehoben, doch Mira war bereits ausgewichen und auf die Vorderseite des Pferdes zugeschnellt. Während das Pferd mitten im Tritt war, schwang sie ihre Sense und trennte ihm schnell den Kopf ab. Der Kopf fiel zu Boden und verschwand, kurz darauf begann auch der Körper sich aufzulösen. Das tote Pferd verwandelte sich in eine Art Energie und floss in Miras Körper.
Mira spürte ein brennendes Gefühl auf ihrer Haut, in ihrem Fleisch und Blut. Sie wusste, was das bedeutete – die Energie versuchte, ihren Körper zu härten. Es war nicht sehr effektiv, da Mira ihren Körper bereits vor Kurzem mit Lava gehärtet hatte. Der Härtungsprozess endete nach einigen Minuten.
Obwohl die Härtung durch die Energie weit weniger wirksam war als üblich, war Mira dennoch leicht zufrieden. Zumindest wäre dieser Ort nicht völlig nutzlos für sie. Mira erholte sich dann wieder vollständig, bevor sie losrannte, um weitere Feuerbestien anzugreifen.
***
Mira und Maria kämpften einen Monat lang weiter gegen magische Feuerbestien. Mira durchstreifte die Gegend und tötete zuerst alle magischen Tiere der unteren Stufe des Rangs 2. Selbst nachdem alle diese Kreaturen besiegt waren, wurde ihr Körper dadurch kaum beeinflusst. Daraufhin machte sie sich daran, magische Tiere des mittleren Rangs 2 zu töten, als erstes Ziel hatte sie einen Salamander, wie denjenigen, der Maria angegriffen hatte, als sie diesen Ort das erste Mal betrat. Der Salamander konnte Feuer aus seinem Maul spucken, aber Mira hatte erkannt, dass eine Eisschicht um ihren Körper sie frontal gegen das Feuer schützen und nur leichte Brandspuren hinterlassen würde. Dies wollte sie am Salamander testen. Sie erschuf einen Eismantel um sich und stürmte durch den Feueratem. Das Feuer schmolz das Eis und hinterließ leichte Verbrennungen auf ihrer Haut, aber nichts, das Narben hinterlassen würde. Mira stieß ihre Sense in den Kopf des Tiers und tötete es. Die Energie drang in ihren Körper ein und begann ihn zu verhärten. Sie war wirksamer als bei den Bestien der unteren Stufe, aber immer noch kaum der Rede wert. Mira erholte sich wieder vollständig und verbrachte die verbleibende Zeit damit, weitere Bestien der mittleren Stufe zu töten.
Maria verfolgte eine andere Strategie. Sie wanderte ziellos in dieser Welt umher und tötete alles, was ihr in den Weg kam. Sie hatte das Feuer satt und setzte einfach ihre ganze Kraft gegen alles ein, was sie sah. Sie setzte ihre Energie nicht allzu effizient ein, sondern ließ einfach ihren Ärger und ihre Frustration an den Bestien aus.
So vergingen 30 Tage und Maria hörte als erste die mechanische Stimme wieder.
***
"Willkommen in Stufe 3. Stufe 3 ist die Welt des Wassers. Nutze diesen Ort, um dich zu härten sowie das Element zu verstehen und zu lernen, mit Kreaturen umzugehen, die Wasser beherrschen. Überlebe diesen Ort für 30 Tage, um die nächste Stufe zu erreichen. Beginnt!"Maria wurde dann in einen Ozean geworfen. Sie versuchte, sich über dem Wasser zu halten, um sich umzusehen. Sie sah nichts als endloses Wasser. Es sah so aus, als würde diese Etappe aus nichts als Wasser bestehen. Maria wollte jetzt nur noch weinen. Sie hatte nicht einmal einen Platz zum Stehen!
Maria schaute ins Wasser hinunter und sah alle möglichen Arten von magischen Wasserelementarwesen. Alle schienen den niedrigen Rang 2 und höher zu haben. Einige Kreaturen sahen aus wie Haie, Fische, Meeresschildkröten und wahrscheinlich noch andere, die sie im Moment nicht sehen konnte. Maria begann zu überlegen, ob sie etwas herstellen oder benutzen könnte, auf dem sie wenigstens stehen könnte, aber sie hatte nichts. Als sie mit diesem Versuch fertig war, versprach sie sich, immer etwas dabei zu haben, auf dem sie im Wasser stehen konnte.
Als Maria überlegte, was sie tun sollte, sah sie einen Hai der niedrigen Stufe 2 auf sie zukommen. Er war tiefblau und etwa 1,5 Meter lang. Maria bereitete ihr Schwert vor, aber da sie keinen Platz zum Stehen hatte, war ihre Kraft sehr begrenzt und sie konnte sich nur auf ihre Armkraft verlassen. Als der Hai sie angreifen wollte, setzte Maria ihr Lichtschwert ein und begann, Lichtstrahlen auf den Hai zu schießen. Dann benutzte sie ihre Beine, um sich im Wasser fortzubewegen, und tauchte ins Wasser hinab, während sie ihr Schwert nach unten schwang. Der Schwung war viel langsamer als sonst und der Hai konnte leicht ausweichen.
Als sie beobachtete, wie leicht der Hai ihrem Angriff auswich, hatte sie eine Eingebung. Sie brauchte ein Reittier! Wenn sie diesen Hai einfach überwältigen und auf seinem Rücken reiten könnte, dann könnte sie in dieser Wasserwelt etwas leichter überleben. Maria steckte ihr Schwert weg und nahm ein zusätzliches Seil aus ihrem Raumring. Dann wartete sie darauf, dass der Hai nahe genug an sie herankam, um zu versuchen, ihn zu überwältigen.
Der Hai stürmte mit geöffnetem Maul auf Maria zu. Maria wartete, bis er ihr nahe kam, dann stieß sie dem Hai mit dem Ellbogen auf die Nase und stürzte sich auf seinen Rücken. Da der Hai etwas benommen war, begann Maria, dem Hai wiederholt auf den Kopf zu schlagen. Dann wickelte sie das Seil um sein Maul und zog es fest. Nachdem das Seil sicher war, holte sie ihr Schwert heraus. Sie hielt das Seil in der linken und ihr Schwert in der rechten Hand.
"Du wirst für die nächsten 30 Tage oder bis zu deinem Tod mein Reittier sein! Lass uns ein paar Fische der niedrigen Stufe 2 töten!" Maria brüllte den Hai an. Der Hai rührte sich immer noch nicht, also schlug Maria erneut auf seinen Kopf ein, bevor er widerwillig nachgab und auf ein paar fischähnliche magische Biester zu schwamm.
Maria kannte den Namen keiner der Arten hier und stürzte sich einfach auf alles, was eine Aura der niedrigen Stufe hatte. Der Hai schwamm auf seine erste Beute zu, einen großen blauen und gelben Fisch mit niedriger Ausstrahlung. Der Fisch hatte ein wenig Angst vor dem Hai und Maria und begann wegzuschwimmen, aber Maria schoss Lichtstrahlen auf ihn und aktivierte ihr Lichtschwert. Der Fisch musste etwas langsamer werden, um den Lichtstrahlen auszuweichen, und der Hai konnte ihn einholen. Maria hackte ihn dann in zwei Hälften.
Der tote Fisch begann zu verschwinden und sich in Energie zu verwandeln, genau wie die Feuerbestien. Nachdem der ganze Fisch verschwunden war, drang die Energie in Marias Körper ein und steuerte direkt auf ihre Organe zu. Die Energie wütete in all ihren Organen. Sie schien nicht direkt die Organe zu temperieren, sondern die Flüssigkeit, aus der ihre Organe bestanden. Es war schmerzhaft und beruhigend zugleich. Maria war überrascht, dass das Töten dieser Wasserelementarwesen einen solchen Nutzen brachte und dass jemand in der Lage war, so etwas zu schaffen. Normalerweise ist es äußerst schwierig, die Organe zu temperieren, da sie empfindlicher sind als der Rest des Körpers und zudem ein lebenswichtiger Teil für Lebewesen sind.
Maria hatte nicht das Gefühl, dass ihre Organe stärker wurden, aber sie wurden elastischer oder flexibler. Sie hatte das Gefühl, dass sie einen stärkeren Schlag mit dem Kopf einstecken konnte, ohne innere Verletzungen zu erleiden. Es dauerte etwa 10 Minuten, bis die Energie endlich aufhörte, in ihren Organen zu wüten. Maria fühlte sich großartig und war überglücklich.
"Lasst uns noch ein paar Fische töten!" Sie schrie den Hai an und die beiden machten sich auf die Suche nach weiteren Fischen.
***
Inzwischen hatte Mira gerade die 30-Tage-Marke von Stufe 1 erreicht.
"Herzlichen Glückwunsch zum Bestehen von Phase 2 der Prüfung. Bitte beginnen Sie jetzt mit Phase 3."
Dann wurde Mira in einen Ozean geworfen. Gleich darauf ertönte wieder die mechanische Stimme.
"Willkommen in Stufe 3. Stufe 3 ist die Welt des Wassers. Nutzt diesen Ort, um euch zu temperieren, das Element zu verstehen und zu lernen, wie man mit Bestien umgeht, die Wasser nutzen. Überlebe diesen Ort 30 Tage lang, um die nächste Stufe zu erreichen. Fangt an!"
Mira tat genau das, was Maria tat, und sah sich um, um zu sehen, wo sie war. Alles, was sie sah, war Wasser und sie runzelte die Stirn. Sie konnte auch nirgendwo stehen. Dann schaute sie nach unten und sah keine magischen Bestien, die auf sie zukamen, aber sie konnte eine Reihe von verschiedenen magischen Meeresbestien ausmachen, die im Meer unter ihr schwammen.
Mira versuchte herauszufinden, ob sie mit ihrer Eis-Dao das Wasser um sich herum gefrieren lassen konnte. Zu ihrer freudigen Überraschung begann das Wasser tatsächlich zu gefrieren. Sie ging noch einen Schritt weiter und versuchte, aus dem gefrierenden Wasser eine Eisplattform zu formen. Nach einigen Minuten war es ihr gelungen, etwas zu erschaffen, das gerade groß genug war, um darauf zu sitzen. Sie machte es sich darauf bequem und nutzte ihre eisige Aura, um die Plattform zu vergrößern und zu verstärken.
Eine Stunde später hatte sie eine 2x2 Meter große und etwa 20 Zentimeter dicke Plattform fertiggestellt. Mira nickte zufrieden und stellte sich darauf. Ihre Sense diente ihr als Ruder. Dann holte sie ein Seil, ein paar Fleischstücke und den Körper eines magischen Tieres heraus. Sie band die Fleischstücke mit dem Seil zusammen und ließ sie nur etwa 15-20 Zentimeter ins Wasser herabhängen. Anschließend entnahm sie dem Tier das Blut und verteilte es über die ganze Plattform. Nun musste sie nur noch warten, bis ein Fisch anbeißen würde.
Es dauerte nicht lange, da wurde ein Fisch der niedrigen Rangstufe 2 von dem Geruch des Fleisches und Blutes angezogen. Gerade als er nach dem Köder schnappte, wurde er von der Spitze einer Sense durchbohrt. Der Fisch löste sich auf und verwandelte sich in Energie, die in Miras Körper strömte, sobald der Fisch vollständig verschwunden war.
Wie bei Maria durchströmte die Energie ihre Organe und schien die Flüssigkeit zu veredeln, aus der die Organe bestanden. Mira zuckte vor Schmerz zusammen, fühlte aber zugleich auch eine angenehme Kühle.
"Ich verstehe. Es zielt auf das Wasser in unseren Körpern ab. Der Großteil des Wassers in unserem Körper befindet sich in unseren Organen. Meine Muskeln scheinen etwas flexibler zu werden, ohne an Stärke zu verlieren. Es wäre wohl klug, mehr von diesen Fischen oder Haien zu erlegen, da dies momentan einen großen Vorteil für mich darstellt", überlegte Mira.
Mira verbrachte die ersten zwei Wochen in der Wasserwelt darauf, auf ihrem Eisfloß zu sitzen und zu angeln. Man könnte meinen, sie verhielte sich überraschend träge im Vergleich zu ihrem sonstigen Vorgehen, doch der Kampf im Wasser unterscheidet sich stark vom Kampf an Land. Der Wasserdruck und das Wasser selbst können Schläge abschwächen; zudem gibt es keinen festen Standort, um Schwung zu holen oder die Kraft eines Angriffs zu erhöhen. Da es mit der Sense unter Wasser viel schwieriger war, beschloss Mira, die Vorteile dieser Umgebung optimal zu nutzen, während sie auf ein geeignetes Reittier wartete, das ihr beim Töten helfen würde. Nach zwei Wochen nahm Mira ein Seil und ein Stück Fleisch mittlerer Rangstufe 2 und hoffte auf die Beute eines entsprechenden Fisches. Sie legte eine Schlinge als Falle aus.
Bald darauf kam ein Hai mittlerer Rangstufe angeschwommen, angelockt durch das Futter. In dem Moment, als er das Fleisch fressen wollte, schnürte sich die Schlinge um seinen Hals und Mira sprang von der Plattform auf seinen Rücken. Sie hatte eine Eisspieß vorbereitet und rammte ihn gerade so tief in seinen Schädel, dass das Gehirn nicht durchstochen wurde. Mira zog die Schlinge fest und bearbeitete den Hai so lange, bis er sich beruhigte. Sie benutzte den Eisspieß im Schädel des Hais als Griff und die Schlinge um seinen Hals, um ihn zu kontrollieren.
"Hör zu, in den nächsten zwei Wochen wirst du mich durch das Meer führen, damit ich einige Fische töten kann. Wenn du nicht spurst, stoße ich diesen Spieß einfach weiter hinein", drohte Mira dem Hai, während sie auf den Eisspieß tippte. Der Hai beruhigte sich und hörte auf, sie abzuschütteln. Er würde einfach sterben, wenn er weiter so kämpfte.
"Jetzt schwimm!", befahl Mira und der Hai schwamm davon.
***
Sowohl Mira als auch Maria hatten die gleiche Idee gehabt, einen Hai als Reittier zu nutzen, um immer mehr Fische im Meer zu erlegen. Das Wasser in ihren Organen wurde zunehmend verfeinert, und nach dreißig Tagen konnten sie die Elastizität ihrer inneren Organe und Muskeln in einem unglaublichen Ausmaß spüren. Ihre Muskeln wurden unglaublich geschmeidig wie Seide und besaßen dennoch die Kraft von Bergen. Es war ein unfassbar befreiendes Gefühl. Doch gerade als Maria sich der 30-Tage-Grenze näherte, stieß sie auf ein Problem, das ihre Freiheit erheblich einschränkte.
Maria ritt gerade auf einem Hai und schrie ihn an.
"LOS LOS LOS!!! SCHNELLER!! Nein, nein, nein! Warum verfolgt mich dieses Ding!? Ich hätte nie gedacht, dass ein Tintenfisch-Magiebiest der späten Stufe 2 auf mich warten würde!!! Schwimm weiter, Kleiner!!", rief Maria, während der Hai weiterhin vor dem Tintenfisch flüchtete und dessen Tentakeln auswich.
Bald hörte sie die mechanische Stimme, die ihr wie die Stimme des Himmels selbst erschien.
"Herzlichen Glückwunsch, Sie haben die dritte Stufe der Prüfung bestanden. Bitte fahren Sie fort mit Stufe vier."
Als Maria dies hörte, wurde ihr Körper gewaltsam in eine andere Welt geschleudert.


Maria wandert momentan gelangweilt durch die Welt des Eises. Es ist nicht so, dass sie alle Bestien hier besiegt hat und nun einfach ruhen kann – nein, sie konnte sie entweder nicht bekämpfen oder fand sie nicht. Sie hat alle magischen Bestien der mittleren Stufe in diesem Gebiet und die meisten der späten Stufe erledigt. Es gelang ihr sogar, ein Tier der Spitzenklasse zu bekämpfen, doch es zu töten, schaffte sie nicht. Die stärkeren Bestien der späten Phase hatten beobachtet, wie sie kämpfte und die anderen Bestien abschlachtete, also flohen sie, um sich zu verstecken, bis sie verschwand. Als Wesen des Eiselements konnten sie das Gelände hier viel besser durchqueren als Maria. Während sie sich versteckten, griff sie eines der magischen Tiere der Spitzenklasse an, aber es schien keinen Kampf zu wollen, da es sie einfach wegstieß und dann davonrutschte. Sie wollten sich nicht verstecken, aber es schien, als wollten sie sagen, dass es nicht lohnenswert sei, gegeneinander zu kämpfen. Als Maria erneut zum Angriff ansetzte, wurde sie diesmal von hinten angegriffen und erhielt einen heftigen Schlag in den Rücken. Sie konnten sie nicht mit einem Schlag töten und wussten, dass der Kampf mit beiden noch hart werden würde, also sahen sie sie nur an und warteten darauf, dass sie ging.
Maria ging widerwillig weg und streifte nun gelangweilt durch die Gegend. Schließlich hörte sie die Stimme, die sie aus diesem Ort wegführen würde.
"Herzlichen Glückwunsch, Sie haben die 6. Stufe der Prüfung bestanden. Bitte beginnen Sie nun mit Stufe 7."
"ENDLICH!" rief Maria aus, als sie in eine andere Welt hineingezogen wurde.
"Willkommen auf Stufe 7. Stufe 7 ist die Welt des Blitzes. Nutzen Sie diesen Ort, um sich zu stählen und das Element des Blitzes zu ergründen. Überleben Sie 30 Tage lang, um die nächste Stufe zu erreichen. Beginnen Sie!" informierte sie die mechanische Stimme erneut, doch Maria kam es vor, als wäre die Ansage kürzer als zuvor.
Kaum hatte sie ihre Ansage beendet, wurde Maria von einem Blitz getroffen!
"AAAHHHH!!! Was zum Teufel?!" schrie Maria vor Schmerz, als sie der Blitz durchzuckte.
Als erstes traf der Blitz ihr Herz in der Absicht, sie zu töten. Ihr Herzschlag verlangsamte sich immer mehr, als sich die Blitzenergie dort sammelte. Es kam zu dem Punkt, an dem ihr Herz kaum einmal pro Minute schlug. In diesem Moment war sie gerade noch am Leben. Nachdem sich die gesamte Energie des Blitzes in ihrem Herzen verdichtet hatte, explodierte sie nun in den Rest ihres Körpers!
"UUUuuurrgh!! Was! Ist! DAS?!?" schrie Maria vor Schmerz, während sie die Zähne zusammenbiss. Es fühlte sich an, als wäre sie vom Himmel geschmettert worden!
Die Blitzenergie wütete in ihrem Körper. Sie floss durch ihre Meridiane und begann, das Qi in ihnen zu zerstören, während die von den Blitzen ausgehende Hitze ihre Meridiane schmelzen ließ. Die Energie durchdrang ihr Blut, fraß dieses auf und ließ Maria extrem blass werden und zusammenschrumpfen. Dann durchzog sie ihren restlichen Körper und verzehrte jegliche verbleibende Energie, die in ihren Knochen, Muskeln, Organen und sogar im Knochenmark gespeichert war.
Die Blitze hatten jede Energie in ihrem Körper zerstört und begannen, Verwüstung anzurichten. Maria wurde immer blasser, ihr Atem keuchend, und schließlich hörte er ganz auf. Dann hörte ihr Herz auf zu schlagen.Maria war tot.
Sie sank zu Boden, ihr körperliches Hülle lag reglos da.
Doch dann kam ein weiterer Blitz, ein Blitz aus gleißendem Gold. Maria hatte das Gefühl, als hätte der Himmel sie getroffen, aber dieser Blitz schien direkt aus dem Himmel selbst zu kommen.
Er traf Marias Körper mit Macht. Dieser Blitz war erfüllt von Lebendigkeit und Energie, nicht vergleichbar mit dem vorherigen, der nur Verwüstung gebracht hatte. Er drang gewaltsam in ihr Herz ein und zwang es, erneut zu schlagen. Als ihr Herz wieder schlug, flutete die Blitzenergie ihren Körper wie ein Ozean, der sich in eine Wüstenlandschaft ergießt.
Sie strömte zuerst in ihre Blutbahnen und begann sie zu füllen, das neu gebildete Blut jedoch durchzogen kleine Blitze aus Gold. Dann bahnte sich der goldene Blitz seinen Weg in ihre Meridiane, die geradezu zu schmelzen schienen. Sie wurden von Energie durchströmt, die ihre Meridiane dazu brachte, andauernd zu erweitern, um all die neue Energie aufzufangen, die nun durch sie durchströmte. Es schien, als könnten ihre Meridiane platzen, doch sie erreichten ihre maximale Ausdehnung, bevor sie sich verhärteten, denn der gewaltige Blitz suchte nicht mehr ihre Zerstörung. Die Energie des Blitzes drang nun in den Rest ihres Körpers ein. Ihre Muskeln, Organe, Knochen und ihr Knochenmark wurden mit dieser goldenen Energie aufgefüllt. Ihre zuvor geschrumpften Muskeln begannen sich wieder auszudehnen und enthielten nun mehr Qi als zuvor. Ähnliches geschah im Rest ihres Körpers. Ihre Knochen, die zu bröckeln und austrocknen begonnen hatten, besaßen nun eine Vitalität, die ihnen vorher fehlte. Das Mark in den Knochen füllte sich erneut mit der Energie des Blitzes, und sie begannen wieder Blut zu bilden, das nun leise knisterte und du von goldenen Blitzen durchzogen wurde. Auch ihre inneren Organe speicherten mehr Qi als zuvor. Sie wurden etwas widerstandsfähiger und konnten nun dem Druck des Qi in ihrem Körper besser standhalten.
Marias ganzer Körper strahlte nun in einem großartigen goldenen Licht, da er mit unbändiger Kraft wiederbelebt war. Sie sah sogar noch schöner aus als zuvor! Ihr Gesicht bekam schärfere Züge, doch behielt es seine sanft-jugendliche Ausstrahlung. Sie sah nun wie eine Göttin des Lichts aus, da ihr schulterlanges goldblondes Haar zu wachsen begann und nun bis zur Mitte ihres Rückens reichte. Ihre Haut färbte sich nicht in das schöne Jadegrün wie Miras, sondern nahm eine goldene Jadefarbe an, die hell erstrahlte.
Die Energie des Blitzes hatte ihren Körper vollends zu neuer Gesundheit und darüber hinaus zurückgebracht. Sie lag zwar noch bewusstlos da, aber mit jedem Herzschlag zuckten Blitze durch ihren Körper.
*THUMP*
Ihr Körper hatte sich nun vollständig mit der Energie integriert, die sie zu neuem Leben erweckt hatte!
*THUMP*
Alle Organe in ihrem Körper begannen wieder zu arbeiten, sie gaben ihr Bestes, mit der überschüssigen Energie die Schäden zu reparieren.Plötzlich verhallten dumpfe Geräusche und Marias Körper suchte instinktiv nach Bewusstsein.
*THUMP*
Ihre Augenlider zitterten leicht und mit einem goldenen Glanz, der für einen Moment aufblitzte, öffneten sich ihre blauen Augen nun mit goldfarbenen Streifen durchsetzt.
"Huuuuuuuuuuuaaaaaaa *hust* *hust*" Maria nahm einen tiefen Atemzug.
"VERDAMMT!!! Was zum Teufel war das?! Ich hätte sterben können! Diese Phasen sind der reinste WAHNSINN! Was hat dieses Blitzen überhaupt bewirkt..." Marias Aufschrei brach abrupt ab, als sie ihren Körper untersuchte.
Als Erstes bemerkte sie ihre Haut, die nun eine Jade-ähnliche Beschaffenheit mit einem Hauch Gold aufwies. Ihr wurde bewusst, dass ein enormes Kraftpotenzial in ihr schlummerte, eine Kraft, die darauf brannte, entfesselt zu werden. Sie fühlte, dass ihre Meridiane weitaus mehr Qi als zuvor speicherten und ihr Blut mit ungekannter Lebenskraft durch ihre Adern pulsierte. Bei jedem Herzschlag spürte sie kleine Energieschübe, gleichsam dem eines Blitzes.
Sie merkte, dass ihr Kopf schwerer erschien und als sie bemerkte, dass ihre Haare nun bis zur Mitte ihres Rückens reichten, erkannte sie auch, dass ihre Schönheit zugenommen hatte.
"War dies etwa eine Art Wiedergeburt? Ich fühle mich, als wäre ich neu geboren und das bisher unausgeschöpfte Potenzial meines Körpers wird nun vollends genutzt. Die unberührte Macht, die latente Zähigkeit der letzten sieben Etappen, meine Qi-Kondensation der dritten Stufe - alles scheint sich nun zu vereinen. Jetzt habe ich das Gefühl, endlich die Macht in mir nutzen zu können, für die mein Körper eigentlich bestimmt war."
Ohne Zögern zog Maria ihr Schwert und setzte ihre Dreifach-Schwerttechnik mit fünfzig Prozent ihrer Energie und ihrer ganzen Kraft in Bewegung. Mit erhobenem Schwert holte sie aus und schlug nach unten. Sie zielte einfach auf den Boden und hieb zu!
*BOOM**KRACH*Ihr Schwert drang etwa 40 Zentimeter in den Boden ein und ließ die Erde rundherum knacken.
"Was... ist das für eine Kraft? Warum bin ich so stark? Was ist genau passiert?" Maria bekam jedoch keine Antwort. Antworten würde sie erst erhalten, wenn sie den Hausmeister danach fragte.
*KNISTERN**KNISTERN**BUMM*
Maria vernahm ein Grollen über sich, blickte auf und sah einen grünen Blitz auf sich niederfahren.
"AARrrrghh!! SCHON WIEDER?! WARUM?" Maria schrie erneut vor Schmerz, doch dieser Blitz schien ihrem Körper nicht so zu schaden wie der erste. Der Blitz tobte in ihrem Körper und zerstörte alles, was nicht von dieser Energie durchströmt war. Doch dieser Blitz half auch, die verbrauchte Energie wieder aufzufüllen. Er war jedoch nicht so wirkungsvoll; dieser einzelne Blitzschlag war im Vergleich zu den ersten beiden nicht messbar. Die Wirkung dieses Schlages betrug nicht einmal 1 % der vorherigen zwei. Maria bekam ein ungutes Gefühl für die kommenden 30 Tage. Sie hoffte, dass sie nicht die ganze Zeit über von Blitzen getroffen werden würde.
***
Mira saß derzeit auf einem Thron aus Eis in dieser Eiswelt. Auch sie hatte hier alle Bestien getötet. Es gab keine Bestien der Spitzenklasse Rang 2 für sie auf dieser Stufe, wie bei Maria, aber Mira konnte alle Bestien des späten Rang 2 hier ermorden. Hauptsächlich lag es daran, dass es einfach eine schlechte Paarung war. Je mehr sie in dieser Welt kämpfte und gegen die verschiedenen Eisbestien, desto mehr verstand sie den Nutzen von Eis. Sie konnte auf dem Eis Schlittschuh laufen, sie versuchte, ein Domizil aus Eis zu schaffen, sie versuchte, das Eis der Bestien zu kontrollieren - doch ihr fehlte das Verständnis für das Dao, sie wollte ihr Eis verdichten, doch auch hier fehlte das Verständnis. Sie KONNTE immerhin das Eis als Bindewerkzeug verwenden. Dann begann sie darüber nachzudenken, was Eis bewirkt.
Eis gefriert nicht nur Dinge oder verdichtet sie. Ja, das macht es, aber es ist nur ein grundlegendes Verständnis von Eis ohne Originalität. Eis ist nicht wie Feuer, das nur brennen kann, es kann auch die Empfindung von Brennen hervorrufen, wenn es kalt genug wird. Es ist wie Wasser, nur eine intensivere Form davon. Wenn Eis genug verdichtet wird, kann es hart wie Erde sein. Wenn Eis kalt genug wird, kann es die Luft und den Wind um es herum gefrieren. In Nicht-Kultivierungswelten verursacht Eis Blitzeinschläge. Die eisigen Temperaturen des Eises waren am Anfang vorhanden und Welten werden am Ende zu diesem Zustand zurückkehren. Mira erinnerte sich auch an einen Begriff, den sie in ihrem früheren Leben hörte. Wenn etwas so kalt ist, dass nichts kälter werden kann als es. Dieser Begriff ist der absolute Nullpunkt. Absolut. Manche Personen nennen das Absolute Gott, andere denken daran als Fakt. Doch das Absolute ist etwas, das nicht von etwas anderem abhängig ist als sich selbst. Menschen legen ihre Standards an die Dinge und sagen, dass Gut und Böse Absolute der Welt sind, aber ein wahres Absolutes kümmert sich nicht darum. Es gibt kein Gut oder Böse, kein Davor oder Danach, keinen Anfang oder kein Ende für etwas, das absolut ist. Wenn das Universum verschwinden würde, bliebe das Absolute bestehen. Wenn ein Absolutes etwas will, dann hat alles um es herum keine andere Wahl, als zu gehorchen.
Mira hatte eine Erleuchtung. Mira muss den Gipfel erreichen! Sie muss das Absolute halten! Hunderte von Jahren wurde mit ihr gespielt. Der 'Gott', der ihre Seele schikaniert, der Schmerz des Selbstmords, weil sie nicht geschändet werden wollte. Der immense Verlust, den sie über die Jahre hinweg empfand. Die Unfähigkeit, ihr Leben zu kontrollieren!
"Ich habe GENUG!!" Mira schrie in Wut.
"Ich werde dieses verdammte Multiversum meinen Namen fürchten lehren! Der einzige Weg, dies zu erreichen, ist den Pfad des Absoluten zu beschreiten! Der einzige Dao-Pfad, der für mich und jedes Element passen wird, ist der des Absoluten! Ich werde den Pfad des absoluten Eis-Dao einschlagen. Nichts wird meiner Kontrolle entgehen!" Mira schrie entrüstet.
Im Innern von Mira machte es plötzlich 'klick'. Sie spürte, wie sich der Flaschenhals, mit dem sie bislang konfrontiert war, endlich zu einem Pfad zu öffnen begann. Bisher war es ihr nicht möglich gewesen, ihn zu überwinden, denn der Weg des Absoluten ist kein leichter. Mira wird kontinuierlich darum ringen müssen, Einblicke in dieses Dao zu erhalten. Doch wenn sie diesen ersten Engpass endlich überwunden hat, kann sie sich nur ausmalen, welche Macht ihr Eis dann besitzen wird.
Nachdem dieses Gefühl abgeklungen war, vernahm sie erneut die mechanische Stimme.
„Herzlichen Glückwunsch, du hast Stufe 6 der Prüfung bestanden. Bitte gehe nun zu Stufe 7 über."
Dann wurde sie in eine andere Welt versetzt und hörte die mechanische Stimme abermals, ehe sie sich umschauen konnte.
„Willkommen auf Stufe 7. Stufe 7 ist die Welt des Blitzes. Nutze diesen Ort, um dich zu stählen und das Element des Blitzes zu begreifen. Überlebe hier 30 Tage lang, um die nächste Stufe zu erreichen. Beginne!", sagte die Stimme zu Mira.
'Keine Bestien?' dachte Mira, bevor sie ein äußerst beängstigendes Geräusch über sich vernahm. Es war der Klang des Todes! Jedes einzelne Haar auf ihrem Körper richtete sich auf, als sie den Blick zur Quelle des Geräusches hob. Sie sah tief schwarze Blitze, die durch eine golden-schwarze Wolkenwand zuckten und den gesamten Himmel dieser Welt verhüllten.
*KRACH* *KRACH*
"Verdamm-!"
*BUM*
Mira wurde von einem dieser Blitze getroffen, jeglicher Widerstand, den sie zu leisten versuchte, wurde sofort zunichtegemacht. Der schwarze Blitz sammelte sich sogleich in ihrem Herzen, so wie es zuvor bei Maria der Fall war. Ihr Herzschlag verlangsamte sich und erreichte einen Punkt, an dem sie kaum noch lebendig war. In diesem Moment hatte sich die Blitzenergie vollständig in ihrem Herzen angesammelt, bevor sie explosiv daraus hervorbrach und in ihrem Körper wütete.
"Verdammt! Was... ist... das?!", versuchte Mira herauszuschreien, doch kaum ein Wort kam über ihre Lippen.Der Blitz tobte durch ihre Meridiane, vernichtete dort alle Qi und schmolz dann die Meridiane selbst. Mira spürte, wie ihre Meridiane zu schmelzendem Gummi wurden, sie wurden sehr formbar und klebrig. Nachdem der Blitz die ganze Energie in ihren Meridianen aufgezehrt hatte, wandte er sich ihrem Blut zu.
Der schwarze Blitz durchquerte ihr Blut und begann, jegliches vorhandene Blut zu zerstören. Miras Körper begann zu schrumpfen wie der einer alten Frau, und sie wurde extrem blass. Mira stand am Rande des Todes, doch ihr unerschütterlicher Wille hielt sie in diesen unvorstellbaren Schmerzen bei Bewusstsein. Nachdem kein Blut mehr in ihrem Körper war, richtete sich der schwarze Blitz auf ihre Knochen.
Aufgrund ihrer extremen Yin-Physiognomie waren Miras Knochen etwas Besonderes, dennoch drang der Blitz in sie ein und begann, jede Energie darin zu vernichten. Die Knochen begannen auszutrocknen und zu brechen, der Blitz zog weiter zu ihren Organen, Muskeln und dem Mark.
Mira hatte aufgehört zu atmen, ihr Herz hatte zu schlagen aufgehört, sie war tot - oder sollte es jedenfalls sein. Doch ein Teil ihres Körpers wollte sich dem nicht einfach ergeben. Ihr Physis reagierte auf den schwarzen Blitz, der die gesamte Energie vertilgt hatte. Es war so, als würde der Blitz zu seiner Ursprungsquelle zurückkehren. Die Reibung des Blitzes in ihren eisigen Knochen erzeugte winzige Funken. Das waren kleine, eisblau leuchtende Funken, die den zerstörerischen schwarzen Blitz reagieren ließen und ihn sich an ihren Knochen festklammern ließen. Der schwarze Blitz durchströmte alle ihre Knochen, verband sich mit dem blauen Licht darin und war nun von dicken Strähnen eisblauen Lichts durchzogen. Obwohl Mira in diesem Moment tot war, begann sie, eine immer stärker werdende eisige Aura um sich herum zu verbreiten.
Der schwarz-blaue Blitz durchströmte ihr Knochenmark, ihre Organe und Muskeln. Die Energie in ihrem Körper wurde vollständig zerstört, doch nachdem die Energie gänzlich verschwunden war, nahmen sie eine blaue Färbung an, während der blaue Blitz ihren ganzen Körper durchlief. Dies verlieh ihr keine Energie, aber es ermöglichte ihr, das Eis-Dao sanfter zu nutzen, als wäre es ein Teil ihres Wesens.
Nachdem miras Körper energielos war, war auch der schwarze Blitz restlos aufgebraucht, doch dann geschah etwas Unerwartetes. Als kein schwarzer Blitz mehr durch ihren Körper wütete, trat der blaue Blitz in Erscheinung. Ihre Knochen erhellten durch einen eisblauen Blitz, der immer stärker wurde, bis er wie eine Explosion jeden Teil ihres Körpers mit diesem blauen Blitz durchzog. Ihre gesamte Existenz wurde in ein Gefäß für Eis verwandelt. Ihre Muskeln, Organe, ihr Knochenmark, ihre Knochen, ihre Meridiane, Blutgefäße, selbst Teile ihrer Haut. Ihre haut, die gerade geschrumpelt war, begann eine eisige blau-weiße Jade-Färbung anzunehmen. Sogar in diesem Zustand wirkte sie außerordentlich schön. Auch ihr Haar änderte sich leicht. Es ging über von glänzendem Silber zu eisigem Silber.
Nachdem ihr Körper die Verwandlung abgeschlossen hatte, verströmte selbst ihr geschrumpelter Körper ein Gefühl eisiger Furcht.
Kurz darauf begann der Himmel, golden zu blitzartig zu knistern.
*KRACH*KRACH*BUMM*
Miras Körper wurde von diesem goldenen Blitz getroffen. Die Energie des Blitzes sammelte sich in ihrem Herzen. Ihr nun eisblau gefärbtes Herz füllte sich mit der Energie des goldenen Blitzes. Statt das zu tun, was es bei Maria bewirkt hatte, entdeckte der immer noch durch ihren Körper zuckende eisige Blitz eine neue Energiequelle, an die er sich heften konnte. Der blaue Blitz verwob sich mit der goldenen Blitzenergie in ihrem Herzen. Nachdem sich der blaue und goldene Blitz verbanden, schossen sie durch Miras Blutgefäße. Sie begannen, ihre Gefäße zu reparieren und neu mit Blut zu füllen, das nun einen bläulichen Farbton hatte und von dünnen Strähnen blauen Blitzes durchkreuzt war.
Nachdem neues Blut ihre Blutgefäße füllte, wandte sich die Energie ihren Meridianen zu. Ihre Meridiane glichen einem verbrannten, platten Reifen, und die durchströmende Energie voll Tatendrang füllte sie mit Qi. Ihre Meridiane begannen sich zu erweitern, als sie mit eisigem Qi aufgepumpt wurden. Das eisige Qi begann gleichzeitig, ihre Meridiane zu stärken. Sie konnten sich auf größere Breiten ausdehnen, da die Haltbarkeit mit der Expansion wuchs. Sie erreichten schließlich einen Punkt, an dem sie möglicherweise platzen würden, wenn mehr Qi in ihre Meridiane strömen würde.Der blau-goldene Blitz hatte die Heilung ihrer Meridiane abgeschlossen und wandte sich nun ihren Knochen, ihrem Knochenmark, ihren Organen und Muskeln zu. Die goldblau schimmernde Energie strömte in jeden Teil ihres Körpers, während die eisige Aura und das Qi, das Mira ausstrahlte, zunahm.
Ihre Muskeln wurden von der goldblauen Blitzenergie genährt und erweiterten sich wieder zu ihrer ursprünglichen Größe, nun jedoch mit mehr Qi angefüllt als zuvor. Dabei handelte es sich um dasselbe frostige Qi, das sich in ihren Meridianen befand, nicht um das goldene Qi, das Marias Körper erfüllte. Ähnliches geschah mit dem Rest ihres Körpers: Ihre zuvor brüchig werdenden Knochen erlangten eine neue Vitalität und Kühle. Ihr Knochenmark wurde erneut mit der eisigen Blitzenergie aufgefüllt und begann erneut Blut zu bilden, das nun von eisblauen Blitzen durchzuckt wurde. Auch ihre inneren Organe speicherten nun mehr Qi, sie wurden widerstandsfähiger und hielten dem Druck des Qi besser stand.
Im Gegensatz zu Maria, die in goldenes Licht gehüllt war, ließ Mira mit ihrer prächtigen eisblauen Aura alles um sich herum gefrieren. Es war als würde die Eiskönigin geboren, nein, etwas noch Gewaltigeres als das! Ihr niedliches, kindliches Gesicht zeigte nun einen kühlen, scharfen Ausdruck, behielt aber immer noch Züge ihrer kindlichen Unschuld. Ihre Haut schimmerte wie eisige Jade, nicht etwa eisblau, sondern wie klarer Eis, der im richtigen Licht flüchtig blau schimmerte. Auch ihr Haar verwandelte sich in ein frostiges Silber und verbreitete eine kühle Präsenz.
Mira lag immer noch bewusstlos, während die verbleibende Energie ihre Verwandlung vollendete, doch nun begann ihr Herzschlag die Umgebung zu beeinflussen.
*THUMP**SWOOSH*
Mit jedem Herzschlag dehnte sich ihre Aura weiter aus und verursachte einen Miniatur-Schneesturm, der sie umwirbelte.
*THUMP*
Um Mira herum formten sich Eiszapfen in der Luft, als sie unwissentlich ein Reich um sich erschuf. Der eisige Blitz durchströmte ihren Körper und brachte all ihre Organe zurück ins Leben.
*THUMP*
Blut begann in ihrem Herzen zu pumpen und ihr Knochenmark produzierte bläulich-rotes Blut, das sich ihren Adern entlangschlängelte. Alle ihre früheren Verletzungen wurden ebenfalls geheilt.
*THUMP*Das Reich des Eises um Mira herum dehnte sich erneut aus, bevor es sich verdichtete und in Miras Körper zurückzog. Als sich dieses Eisreich vollständig mit ihrem Körper verband, kam es zu einer Explosion von Energie aus ihrem Inneren. Miras Augen begannen sich zu öffnen. Als sie ihre Augen aufschlug, durchfloss sie ein blaues Licht. Man konnte auch winzige blaue Adern in ihren weinroten Augen erkennen.
"Huuuuuuuuuuuaaaaaaa!" Mira atmete tief ein, als sie erwachte.
Sie holte einige Male tief Luft, um sicherzustellen, dass sie noch lebte und dass sie noch in diesem Körper war. Sie wusste, dass sie in jenem Moment gestorben war, aber ihr Bewusstsein und ihre Seele hatten ihren Körper nicht verlassen. Sie lächelte schwach, denn sie lebte noch in diesem Körper. Sie war nicht bereit, diesen Körper und ihr aktuelles Leben hinter sich zu lassen. Dies wäre ihre beste Chance, den Gipfel zu erreichen.
Mira begann ihren Körper zu überprüfen und war angenehm überrascht von dem, was sie gleich bemerkte. Ihre Haut hatte nun die Farbe von eisigem Jade und war unvergleichlich glatt. Mira streckte sich und vernahm ein Knacken in ihren Knochen und Gelenken, als sie sich an die Bewegung gewöhnten. Das Nächste, das sie bemerkte, war, dass sie ständig eine eisige Aura ausstrahlte. Sie konnte sie nicht einmal kontrollieren. Die Temperatur um sie herum war konstant kalt. Mira versuchte, eine Eisnadel zu erschaffen, und stellte fest, dass sie mehr als doppelt so schnell wie zuvor formen konnte – die Nadel war dichter und schärfer. Dann griff sie zu ihrer Sense. Sie spürte nicht nur eine stärkere Verbindung zu ihr, sondern bemerkte auch, als sie am unteren Ende eine zweite Klinge anbrachte, dass sie viel mehr Qi in ihren Meridianen hatte als zuvor und dass ihr Qi ebenso diese frostige Aura enthielt.
Das Letzte, was ihr auffiel, war, dass der Rest ihres Körpers mehr Qi enthielt als zuvor und dass ihr gesamtes Wesen wie ein Gefäß war, um die Macht des Eises zu nutzen. Sie fühlte, als wäre das Potenzial ihres Körpers freigesetzt und assimiliert worden. Sie spürte eine ungebändigte Kraft, die ihr zuvor nicht zur Verfügung stand, aber ihre Gedanken wurden unterbrochen, als sie ein Knistern am Himmel hörte und grüne Blitze durch die Wolken sah. Mira verstaute ihre Sense, breitete die Arme aus und lächelte spöttisch in Richtung des Himmels.
"Hehe. Komm!" rief Mira, als der grüne Blitz auf ihren Körper niederprasselte.
Dieser Blitz tobte durch ihren Körper, fraß auf und zerstörte alles, was nicht von dieser Blitzenergie durchflossen wurde, doch der blaue Blitz in ihrem Körper verband sich mit diesem grünen Blitz. Er konnte sich sogar mit der Hälfte des Blitzes verflechten, da dieser viel schwächer war. Der grüne Blitz sollte eigentlich dazu dienen, die zerstörte Energie wieder aufzufüllen, doch der eisige Blitz übernahm diese Aufgabe und ließ dem grünen Blitz das Zerstören der Energie über. Das erhöhte die Effizienz des Blitzes ein wenig. Die Wirksamkeit dieses Blitzes erreichte dennoch nicht einmal 2 % der vorherigen.
'So wird es also die nächsten 30 Tage aussehen. Gut! Weiter so!' dachte Mira, während der Blitz weiterhin durch ihren Körper floss.
***
Maria und Mira hatten zwei völlig unterschiedliche Erfahrungen. Maria litt unter der schmerzhaften Folter der Blitze, die erst nach Hunderten von Einschlägen nützlich wurden. Währenddessen genoss Mira ihr angenehmes grünes Blitzbad und beobachtete, wie ihre eisige Aura wuchs und mehr von ihrem Physischen sich mit dem Rest ihres Körpers vereinte.
Nach sehr langen und qualvollen 30 Tagen hörte Maria endlich die Stimme des mechanischen Engels!


Mira hatte fünf ihrer sieben Tage verschlafen, bevor sie aufwachte. Sie wusste nicht, wie lange sie geschlafen hatte, wusste nur, dass noch keine sieben Tage vergangen sein konnten, denn sie befand sich immer noch in diesem schlichten Zimmer.
Als Erstes schaute sie sich nach dem Erwachen in dem kleinen leeren Raum um. Außer dem Bett gab es nur noch einen kleinen Tisch, auf dem ein Ring lag. Mira griff nach dem Ring und steckte ihn an. Anschließend ließ sie ihre Energie in den Ring fließen, um eine Verbindung herzustellen und projizierte ihren Geist hinein. Sie war überrascht über seine Größe.
Miras erster Weltraumring war lediglich 5 Kubikmeter groß, doch dieser hatte ein Volumen von 8000 Kubikmetern. Das hörte sich nach viel an, doch das Innere des Rings war nur 20 Meter lang, 20 Meter breit und 20 Meter hoch – etwa so groß wie ein ziemlich geräumiges Haus, beinahe die Größe einer Villa. Darüber hinaus fiel ihr auf, dass sich im Ring ausschließlich Proviant befand. Ration auf Ration. Mira konnte nicht abschätzen, wie lange das ausreichen würde, aber sie erwartete, dass die nächsten zehn Etappen eine Weile dauern könnten. Sie hatte schon seit geraumer Zeit nichts mehr gegessen. Im Reich der Qi-Kondensation war es nicht nötig, oft zu essen, da der Körper teilweise durch Qi genährt wurde, doch auch in dieser Phase war Essen für den Körper von Vorteil. Mira hungerte bereits seit Längerem und entschloss sich, so viel zu essen, bis sie nicht mehr konnte.
So verbrachte Mira einen ganzen Tag nur mit Essen. Danach ruhte sie sich aus, bis sie wieder in Aktion gerufen wurde.
Bald darauf vernahm sie die Stimme einer mechanischen Ansage, als sie aus dem Raum gezogen und in eine andere Welt versetzt wurde.
"Willkommen in Stufe 11. Trinken Sie das Gift auf dem Podest, um zur nächsten Stufe zu gelangen. Beginnen Sie!", erklang die knappe Aufforderung der mechanischen Stimme.
Mira sah sich um und entdeckte verschiedene Becken mit einer Flüssigkeit, die wie Gift aussah. Anhand der Farben der Giftbecken konnte sie erkennen, dass das linke am schächsten und das rechte das stärkste war. Mehr als die Hälfte dieser Gifte konnten sie töten. In der Mitte bemerkte sie dann ein Podest mit einem Glas gefüllt mit Gift. Sie fühlte nichts Besonderes und dachte, dass es vielleicht kein Gift sei. Doch da die Stimme ihr gesagt hatte, sie müsse es trinken, um die Prüfung zu bestehen, ließ sie den Gedanken fallen.
Die Giftbecken hatten die Farben eines Regenbogens, wobei Lila auf der linken Seite am schwächsten und Rot sowie Schwarz auf der rechten Seite die stärksten waren. Die Becken waren nicht besonders groß, gerade ausreichend, um darin zu baden.
Mira ging davon aus, dass es in dieser Phase darum ging, eine Giftresistenz aufzubauen. Sie hatte ehrlich gesagt keine Ahnung, wie sie das anstellen sollte, ging aber davon aus, dass sie das Gift in kleinen Dosen zu sich nehmen musste, und vielleicht auch darin baden musste.
Mira näherte sich dem schwächsten Giftbecken, da sie spürte, dass dieses Gift ihr weder Schaden zufügen noch sie töten würde. Sie tauchte ihren Finger hinein, fühlte das Gift in ihre Haut eindringen, aber es schien nicht stark genug zu sein, um ihr Inneres zu zersetzen. Nachdem sie ihren Finger herausgenommen und gewartet hatte, ob es Verletzungen oder Veränderungen gab, schätzte Mira, dass dieses Gift relativ sicher war und nur dazu diente, eine Resistenz zu entwickeln. Sie ließ wieder etwas Gift auf ihren Finger tropfen und nahm es in den Mund. Sie spürte, wie es versuchte, ihren Körper zu schaden, doch ihr Körper war zu stark. Nachdem sie auf Veränderungen gewartet hatte, konnte Mira bestätigen, dass das Gift nützlich war, um Widerstandsfähigkeit aufzubauen.
Mira beschloss, sofort damit anzufangen. Sie entkleidete sich und ging in das Becken, trank eine große Menge davon und ließ ihre Kultivierungstechnik zirkulieren, als sie ein leichtes Brennen spürte. Mira plante, im Giftbecken zu verweilen, bis kein Gift mehr übrig war. Anschließend wollte sie mit dem nächsten Becken ähnlich verfahren. Sie würde jedes Becken überprüfen, bevor sie darin badete, um zu sehen, ob sie erst Widerstand aufbauen musste; sobald das getan war, plant sie in jedem Becken zu baden, bis ihr Körper das Gift auf dem Podest verkraften konnte.
***
Knapp 7 Tage später wachte Maria aus ihrem Tiefschlaf auf. Sie fühlte sich extrem benommen und war ein wenig konfus über ihren Standort und darüber, dass ihr Körper sich wie neu anfühlte. Dann erinnerte sie sich, dass sie tatsächlich lebte und hierher gezerrt wurde, als ihr Körper zu heilen begann. Sie hatte den Ring angelegt und war eingeschlafen. Sie wusste nicht, wie lange sie geschlafen hatte, aber es kam ihr vor, als ob ihre sieben Tage fast vorbei waren. Sie untersuchte den Ring und stellte überrascht fest, dass er etwas größer war als ihr eigener. Dann sah sie den ganzen Proviant darin und ihr lief das Wasser im Mund zusammen.Maria hungerte. Sofort begann sie sich mit Essen vollzustopfen. Sie aß immer noch, als sie die mechanische Stimme hörte und an einen anderen Ort gezogen wurde.
"Willkommen auf Ebene 11. Trink das Gift auf dem Podest, um zur nächsten Stufe zu gelangen. Beginnt!" ertönte die mechanische Stimme prompt.
"Gift, also. Es ist nur logisch, dass es in dieser miesen Prüfung eine Gift-Ebene gibt. Hmmm, das lila Gift links scheint mich nicht töten zu können, aber das schwarze Gift rechts definitiv. Ich kann nicht einschätzen, wie stark das Gift auf dem Podest ist, aber genau das macht es noch gefährlicher. Nun, da ich noch nicht fertig mit Essen bin und es hier so eine leckere Dip-Soße gibt, wie könnte ich dieses Angebot ausschlagen?!" sagte Maria laut, während sie sich zum schwächsten Gift begab, ihre Rationen darin eintauchte und sie aß. Sie spürte ein leichtes Brennen des Gifts in ihrem Körper, doch es war nicht imstande, ihr etwas anzuhaben – ihr Körper war einfach zu widerstandsfähig.
Nachdem Maria sich wohl beim Baden fühlte, zog sie sich aus und begann, sich damit zu waschen. Sie dippte weiterhin ihr Essen hinein und wenn sie Durst bekam, nahm sie große Schlucke, um ihren Durst zu löschen. Maria wollte das machen, bis sie zu satt war, um weiterzuessen. Ein Teil ihrer Vernunft konnte sie bewahren, wenn sie dies tat.
***
Mira badete gerade im schwarzen Giftschlamm. Es sah aus, als wäre sie in einem riesigen siedenden Topf, mit vielen Blasen, die im Gift aufstiegen, obwohl das schwarze Gift nicht heiß war. Mira knirschte mit den Zähnen, denn der Schmerz, den dieses Gift verursachte, war unfassbar. Es fühlte sich so an, als würde ihr Körper verfaulen oder versuchen, sich aufzulösen. Das Gift fraß sich durch jeden Teil ihres Körpers, entfernte Hautschichten, korrodierte Knochen und Muskeln, ihre Organe arbeiteten hart, um nicht zerstört zu werden. Mira ließ Qi in jeden Teil ihres Körpers fließen, so schnell sie konnte. Wäre sie nicht gerade im Gift, wäre sie in Schweiß gebadet, während sie ihren Körper vor dem Zusammenbruch bewahrte. So fuhr sie fort, das Gift hinunterzuschlucken.
Mira verlor den Überblick über die Tage, die sie in diesem Becken verbrachte. Es war mindestens eine Woche, vielleicht sogar Wochen, denn der schwarze Schlamm löste sich schließlich auf, da ihr Körper imstande war, alles abzuwehren und zu zerstören. Nachdem sie das Gefühl hatte, Widerstand gegen das Gift entwickelt zu haben und es ganz verschwunden war, stieg sie aus dem Becken. Mira reinigte sich und zog sich an. Sie nutzte diese Zeit, um wieder zur Höchstform zu finden.
Nachdem sie sich bereit fühlte, erhob sich Mira und ging zum Podest. Sie öffnete das Fläschchen mit dem Gift, sah einen Moment darauf und schüttete alles direkt in ihren Rachen.
*THUMP*
Mira griff sich ans Herz, als sie begann um Luft zu ringen. Sie fiel auf die Knie und krümmte sich zusammen. Es fühlte sich an, als wollte das Gift alle motorischen Funktionen in ihrem Körper anhalten, und es wurde mit der Zeit immer schlimmer. Mira ließ Qi strömen und versuchte, ihrem Körper zu helfen, aber es wurde beinahe sofort wieder aufgelöst.
"AARRRRGHH!! VERDAMMT!!" schrie Mira, als sie begann, ihre blauen Blitze zu schicken, um ihrem Körper zu helfen. Sie schnappte nach Luft, während ihre blauen Blitze das Gift ein wenig verlangsamten. Sie nutzte diese zusätzliche Zeit, um Qi durch ihren Körper zu senden, um ihn zu heilen.
Sie musste gefühlt eine Ewigkeit am Rande von Leben und Tod ausharren, bevor das Gift aufhörte, sie zu verzehren. Mira nutzte dies und begann, ihr Qi, ihre Energie, ihre blauen Blitze und ihre Willenskraft einzusetzen, um das Gift zurückzudrängen und ihren Körper zu heilen. Ihre blauen Blitze taten mehr, als nur ihren Körper zu heilen; sie fügten den verätzten Teilen des Körpers auch mehr von ihrer extremen Yin-Physiognomie hinzu.
Das Einzige, was sie bis dahin am Leben hielt, war dies zusammen mit der Vitalität ihres Blutes und ihrem Lebenswillen.
Nachdem sie stundenlang Widerstand geleistet hatte, schaffte sie es schließlich, das Gift zu vertreiben, da ein Teil davon von ihrem Körper aufgenommen wurde und sie so resistenter gegen Gift machte.Als sie die mechanische Stimme hörte, erscholl sie klar und deutlich.
"Herzlichen Glückwunsch, dass Sie die 11. Stufe der Prüfung bestanden haben. Bitte beginnen Sie nun mit der 12. Stufe."
Mira erholte sich gerade, als sie in eine neue Welt katapultiert wurde, eine Welt mit acht verschiedenen Knöpfen zur Auswahl.
"Willkommen in der 12. Stufe. Dies ist die Stufe des Elementar-Daos. Diese Stufe ist optional und kann jederzeit beendet werden. Sie haben die Wahl: Vertiefen Sie Ihr Verständnis Ihres Daos oder gehen Sie zur nächsten Stufe über und setzen Sie die Prüfung fort. Bitte wählen Sie das Element, in das Sie Einsicht gewinnen möchten, oder schreiten Sie zur nächsten Stufe vor!"
Mira war von diesem Angebot etwas überrascht, entschied sich jedoch für Eis, da dies das einzige Dao war, das sie aufgrund ihrer besonderen Konstitution wirklich nutzen konnte.
Nach ihrer Wahl wurde sie in eine Welt gebracht, die vollständig von Eis bedeckt war. Diese Welt hatte nichts gemein mit der Eiswelt aus Stufe 6. Dieser Ort war viel kälter, das Eis hier unglaublich dicht. Dünne Eiswolken schwebten über ihr, der Wind bestand aus Eisscherven, der Boden aus extrem hartem und dichtem Eis, Eisbäume ragten empor und es gab sogar fließende Eiswasserfälle. Eine seltsame Atmosphäre herrschte vor, die diesen Ort perfekt erscheinen ließ, um das Dao des Eises zu verstehen.
Mira ging ins Zentrum und formte einen Thron aus Eis, auf dem sie Platz nahm, um über das Absolute Eis-Dao zu meditieren.
"Um in diesem Dao Fortschritte zu machen, muss es unaufhaltsam, unzerstörbar, vollkommen, kälter als alles andere im Universum sein, es sollte jegliches Eis kontrollieren oder beeinflussen können, das nicht so stark ist wie meines, es sollte sogar die Zeit beeinflussen können", sinnierte Mira während ihrer Meditation.
"Was ist Eis? Eis bildet sich, wenn die thermische Energie von Wasser so weit absinkt, dass es gefriert. Die Moleküle, aus denen Eis besteht, werden langsamer, je kälter sie werden und sie kommen zum Stillstand, wenn der absolute Nullpunkt erreicht ist. Das ist das, was die Wissenschaft in Welten gelehrt hat, die kein Qi oder Energie von Himmel und Erde besitzen. Qi ermöglicht im Grunde alles, zu wachsen und stärker zu werden. Dinge gedeihen im Leben und können extrem lange leben, wenn sie Qi in sich aufgenommen haben. Ein Dao ist das Verständnis des Universums. Es gibt unendlich viele Daos, in denen man Fortschritte machen kann, da es keine Grenzen im Verständnis und der Beeinflussung des Universums gibt. Ich kann mein Wissen aus früheren Leben nutzen, um weiter im Dao des Absoluten Eises voranzuschreiten", dachte Mira laut.
Sie ließ sich dann von ihrer Umgebung inspirieren. Das Eis am Boden war unglaublich dicht. Mira stellte fest, dass die Energie im Eis statisch, aber fest und kräftig war. Es schien, als bestünde es aus Eisstücken, die sich zu einem Ganzen zusammenfügten. Mira gewann Einsichten daraus und versuchte, ihre eigene Form zu perfektionieren. Sie versuchte, zwei separate Eisstücke miteinander zu verbinden, ohne dass sie ihre Größe veränderten.
Mira setzte diesen Versuch immer wieder fort. Oftmals widersetzten sich die Stücke einer Verbindung und zerbrachen, bevor sie es überhaupt versuchen konnte. Nach genügend Anläufen gelang es ihr, zwei Stücke Eis so zu verschränken, dass sie sich ausdehnten. Als Mira versuchte, dies zu unterbinden, explodierten sie. Sie versuchte weiter, bis es ihr endlich gelang, die Eisstücke zu verbinden und gleichzeitig die Größe beizubehalten.
Nachdem sie das einmal erreicht hatte, übte Mira weiter, bis sie es jedes Mal schaffte. Als sie das geschafft hatte, arbeitete sie daran, die Zeit zu verkürzen, die sie dafür benötigte, bis es für ihr Eis zur Selbstverständlichkeit wurde, sich so zu formen. Mira wusste, dass ihr Eis nun doppelt so stark war, und wenn sie dies erneut tat, würde ihr Eis viermal so stark sein, dann achtmal und so weiter. Sie wiederholte dies, bis sie auf ein weiteres Hindernis stieß.
Nach zahlreichen Versuchen, ihr neues und stärkeres Eis zu kombinieren, gelang es ihr, sie zweimal zu verschmelzen, womit ihr Eis achtmal stärker wurde als bei ihrer Ankunft in dieser Welt. Mira vermutete, dass ihr Eis nun seine Nützlichkeit beweisen würde. Nachdem sie das Qi-Kondensationsreich erreichte und nach zahlreichen körperlichen Härtungsprozessen begann ihr Eis, gegen ihre Feinde weniger wirksam zu sein.
Ein weiteres Mal versuchte sie, ihr Eis zu kombinieren, doch egal wie sehr sie sich auch anstrengte, sie konnte den Prozess nicht einmal einleiten. Sie gab den Versuch auf, ihr Eis erneut zu verschmelzen, und wandte sich dem Erlangen neuer Einsichten und dem Testen zu, wie sie Eis kontrollieren könnte, das nicht von ihr erschaffen wurde. Sie suchte nach kleinen Eissplittern und begann damit. Mira wusste, das Eis musste ähnlich stark oder schwächer als ihr Eis sein, um es manipulieren zu können.Daraufhin begann sie sich darauf zu konzentrieren, diese winzigen Splitter ähnlich wie ihr Eis zu manipulieren. Das würde eine Weile dauern, denn sie wusste nicht, wo sie anfangen sollte.
***
Maria befand sich im schwarzen Schlamm und aß weiterhin. Sie hatte nie aufgehört zu essen. Maria verwendete das Gift als Dip und Trinkflüssigkeit für ihre Mahlzeiten. Doch das schwarze Gift war anders für sie. Sie aß immer noch, kaute aber sehr hart und biß oftmals schmerzbedingt die Zähne zusammen, während sie versuchte, ihre Mahlzeit zu genießen.
Maria fuhr damit fort, bis das ganze schwarze Gift verschwunden war – der Großteil davon befand sich in ihrem Magen oder Körper. Maria war sogar widerstandsfähiger gegen das Gift als Mira, weil sie es ständig zu sich nahm. Ihre äußere Widerstandsfähigkeit war allerdings nicht so hoch wie bei Mira, was Maria jedoch nicht wusste, denn sie wollte einfach nur essen, um während dieses schmerzhaften Prozesses bei Verstand zu bleiben.
Nachdem das Gift verschwunden war, stieg Maria aus dem Becken, ging zum Sockel und wollte es hinter sich bringen. Sie öffnete das Fläschchen und nahm ein Stück Fleisch heraus. Sie steckte sich das Gift zusammen mit dem Fleisch in den Mund und schluckte es hinunter.
Das Gift begann, Maria von innen zu verbrennen, aber sie fühlte sich nicht bedroht. Sie ließ ihre Kultivierungstechnik zirkulieren und sandte etwas von ihrem Qi an die betroffenen Stellen. Sie konnte das Gift relativ schnell und schmerzfrei widerstehen. Nachdem das Gift verarbeitet war, absorbierte ihr Körper es und sie erlangte noch mehr Giftresistenz. Daraufhin hörte sie eine mechanische Stimme und wurde an einen anderen Ort gebracht.
"Glückwunsch zur erfolgreichen Bewältigung der elften Stufe der Prüfung. Bitte fahren Sie mit der zwölften Stufe fort."
Maria kam in einen Raum mit acht verschiedenen Auswahlmöglichkeiten.
"Willkommen bei Stufe 12, der Elementar-Dao-Stufe. Diese Stufe ist optional und kann jederzeit beendet werden. Du kannst entscheiden, ob du dein Verständnis für das Dao vertiefen oder zur nächsten Stufe übergehen und mit der Prüfung fortfahren möchtest. Bitte wähle das Element, in das du Einblicke gewinnen möchtest, oder fahre mit der nächsten Stufe fort!" verkündete die Stimme, und Maria war fassungslos.
"Eine optionale Stufe?! Und ich kann selbst wählen, wann ich zur nächsten übergehe?! Es ist auch eine Dao-Stufe?!" rief Maria aus vor Freude. Normalerweise meditiert man in einer ruhigen Umgebung ohne Ablenkung, um sein Dao-Verständnis zu vertiefen.
Maria wählte sofort das Licht-Symbol und wurde in eine Welt voller Licht teleportiert. Helle, matte, wellenförmige, gerade, heiße, kalte, schnelle und langsame Lichter – hier gab es jede Art von Licht. Der Boden bestand aus Licht und alles um sie herum war Licht.
Maria geriet sofort in einen meditativen Zustand, da all dieses Licht ihr zahlreiche Einsichten schenkte. Das war der perfekte Ort, um das Dao des Lichts zu verstehen. Noch hatte Maria keinen Engpass in ihrem Dao erreicht. Auch wusste sie, welcher Licht-Dao-Weg am besten zu ihr passte. Maria liebte Freiheit, ließ sich treiben und handelte oft impulsiv. Sie strebte den Weg des Ungehemmten Licht-Daos an. Sie würde ihr Dao meditieren, bis sie auf einen Engpass stieß. Dann würde sie instinktiv richtig handeln, wenn dieser Moment eintrat. Das lag in ihrer Natur und würde ihr helfen, in ihrem Dao voranzukommen.
***
Mira schwang eine beidseitige Sense und schleuderte Eisgeschosse und Eisspeere. All ihr Eis strahlte nun eine kalte Schärfe aus. Es war nicht mehr vergleichbar mit dem Eis, das sie vor dieser Stufe verwendet hatte. Mira trainierte weiter an ihrem Dao, bis sie anhielt, nickte und bat, zur nächsten Stufe übergehen zu dürfen. Sie hatte das Maximum aus dieser Stufe herausgeholt.


Herzlichen Glückwunsch zum Bestehen der 15. Etappe der Prüfung. Bitte gehen Sie nun zu Stufe 16 über."
Als Mira dies hörte, wurde sie sofort an einen neuen Ort versetzt. Sie blickte sich um und stellte fest, dass die Welt, in der sie sich befand, einer ausgedehnten Graslandschaft glich. Helles grünes Gras, hier und da ein Baum, einige Teiche, Flüsse und Höhlen. Aus ihrer Umgebung allein konnte Mira nicht erahnen, welche Aufgaben diese Stufe mit sich bringen würde.
"Willkommen auf Stufe 16. Dies ist die Ebene des endlosen Schlachtfelds. In dieser Etappe werden Sie ein Jahr lang unzähligen Feinden gegenüberstehen. Um zur nächsten Stufe vorzuschreiten, müssen Sie das nächste Jahr überleben. Beginnen Sie!" verkündete eine mechanische Stimme und Mira musste zweimal hinhören, um sicherzustellen, dass sie sich nicht verhört hatte.
"Ein Jahr?! Ist das nicht etwas übertrieben, selbst für diese Prüfung? Ich bin in den letzten fünfzehn Stufen wahrscheinlich insgesamt kaum ein Jahr hier gewesen. Aber ich glaube, ich kann erahnen, auf was diese Stufe abzielt. Seitdem ich mit der Prüfung begonnen habe, bin ich ungleich stärker geworden. Wahrscheinlich ist diese Prüfung eine Art ultimativer Test meiner Kraft, meiner Fähigkeiten und meiner Überlebensfähigkeit in Kriegszeiten. Wenn dem so ist, frage ich mich, was mich in den nächsten vier Stufen erwartet?" überlegte Mira, obwohl sie selbst fand, dass die Aufgabe etwas zu hart war. Aber wenn die Teilnehmer die vorherigen Stufen bewältigen konnten, dann müssen sie zumindest einiges an Geschick und Entschlossenheit mitbringen.
Mira erblickte bald eine unvorstellbar große Menge an Bestien und Schattenmenschen. Ihre Stärke schien zwischen dem niedrigen Rang 1 und dem niedrigen Rang 2 zu variieren. Oder im Falle der Schattengestalten, zwischen der Stufe des Krafttrainings und der 1. Stufe der Qi-Kondensation. Obwohl sie einzeln nicht besonders herausfordernd waren, so war es eine gänzlich andere Aufgabe, sie alle auszuschalten und dabei für die nächste Welle an Gegnern genügend Ausdauer zu behalten. Tausende von ihnen strömten auf sie zu.
"Ich nehme an, sie versuchen, eine echte Kriegssituation nachzustellen. Zuerst das Kanonenfutter. In einer Schlacht schickt man seine stärksten Kämpfer nicht zu Beginn ins Feld. Dafür waren also die Rationen in dem Ring gedacht. Uff. Ich habe das Gefühl, dieses Jahr wird sehr lang. Ich kann nur hoffen, dass die stärkeren Gegner nicht in solchen Massen auftreten wie jetzt." Mira fasste einen Entschluss, machte sich auf die Suche nach versteckten Ruheplätzen und nutzte die Chance, die sie gerade hatte. Denn mit ihrer gegenwärtigen Geschwindigkeit würden diese Kreaturen sie nie erreichen können.
Sie durchstreifte die Gegend auf der Suche nach versteckten Höhlen, hohen Bäumen, die als Ruheplatz dienen konnten, grub Löcher im Boden, um sich darin zu erholen und suchte nach Teichen, in denen sie sich verstecken konnte. Nachdem sie eine Weile umhergelaufen war und genügend Verstecke gefunden hatte, ging sie zum Angriff auf die Gruppe von 'Ameisen' über.
Mira mähte sie nieder wie Hühner, die zum Schlachter gebracht werden. Sie brauchte nur mit ihrer normalen Sense auf sie zuzulaufen. Es war nicht einmal notwendig, ihre Sense zu einer Doppelsense umzugestalten, um mit diesen Gegnern fertig zu werden. Außerdem wollte sie ihre Energie für später sparen.
Mira fiel jedoch etwas auf. Sobald diese Feinde getötet wurden, verwandelten sie sich in Qi und strömten in ihre Meridiane. Sie nutzte ihre Kultivierungstechnik, um das vermehrte Qi in ihren Meridianen zu verdichten. Das Töten dieser Feinde war dasselbe wie Kultivieren, mit dem einzigen Unterschied, dass ihr Tatendrang nicht erforderlich war, um Energie zu sammeln. Sie musste nur das, was in ihre Meridiane floss, zirkulieren und verdichten. Für Mira war das kaum eine Anstrengung."Das ist praktisch. Ich weiß nicht genau, wie lange ich in den Prüfungen war, aber es müsste ungefähr ein Jahr sein. Ein ganzes Jahr Kultivierung habe ich verloren. Ich kann nur erahnen, auf welcher Ebene ich jetzt wäre, hätte ich mich ein Jahr lang ausschließlich der Kultivierung gewidmet, sicherlich wäre ich über Stufe 2 der Qi-Kondensation hinaus. Doch es hat sich gelohnt, das letzte Jahr in die Prüfung zu investieren. Meiner Ansicht nach überwiegen die Vorteile der Prüfung den Verlust eines Jahres an Kultivierung bei weitem. Ich bin gespannt, welche Stufe ich am Ende dieses Jahres erreichen werde", dachte Mira und ein Lächeln umspielte ihre Lippen. Es war von Vorteil, gleichzeitig kämpfen und kultivieren zu können. Auf diese Weise bildet sich viel schneller eine stabile Basis! Das bedeutet, dass sie aufgrund der ständigen Kämpfe schnellere Fortschritte macht! Ihr Körper ist zudem unglaublich stark und kann jetzt weitaus mehr Qi speichern. Sie sollte keine Probleme haben, mehrere Stufen aufzusteigen, möglicherweise sogar die höheren Stufen der Qi-Kondensation zu erreichen.
Im Laufe des nächsten Jahres kämpfte Mira gegen Wellen über Wellen von Feinden. Mit jeder Welle wurden die Feinde stärker. Bald waren es nicht mehr bloß Wellen, sondern eine ständige Flut von Gegnern. Zu keinem Zeitpunkt war das Schlachtfeld frei von Feinden. Mira nutzte die Verstecke, die sie zuvor ausfindig gemacht hatte, um auf die nächste Stufe vorzustoßen. Es kam der Punkt, an dem nur noch magische Bestien der Spitzenrangstufe 2 und der niederen Rangstufe 3 oder Schatten der Qi-Kondensationsstufe 5 und 6 erschienen. Als sie diesen Punkt erreichte, war ihr nicht klar, ob die Macht der Feinde noch weiter ansteigen würde, denn je stärker sie waren, desto mehr Qi ging in sie über. Nie hatte Mira einen Kampf, der zu größeren Verletzungen oder lebensbedrohlichen Zuständen führte, aber sie erlitt zahlreiche Schnitte und Schrammen sowie einige Stichwunden.
Tatsächlich verging kein Tag, an dem Mira nicht mit frischem oder getrocknetem Blut bedeckt war. Ihre Wunden heilten zwar, aber sich zu waschen war beinahe unmöglich, vor allem je länger dies andauerte.
Am letzten Tag des Jahres hatte Mira gerade eine Bestie erledigt, die dem Endgegner einer Herausforderung ähnelte, als sie wieder die vertraute Stimme hörte.
"Herzlichen Glückwunsch zum Bestehen der Stufe 16 der Prüfung. Bitte gehen Sie nun zu Etappe 17 über."
***
"Herzlichen Glückwunsch zum Bestehen der Stufe 15 der Prüfung. Bitte beginnen Sie mit Etappe 16."
Maria wurde auf einer ähnlichen Grasebene abgesetzt. Sie blickte sich um und war angenehm überrascht vom Ort. Alle anderen Orte davor wirkten wie Welten, die ständig nach ihrem Leben trachteten, dieser jedoch wirkte erfrischend. Zu erfrischend… Das machte sie misstrauisch.
"Willkommen auf Stufe 16. Dies ist die Etappe des endlosen Schlachtfeldes. In dieser Etappe werden Sie ein Jahr lang unzähligen Feinden gegenüberstehen. Um in die nächste Etappe zu gelangen, überleben Sie ein Jahr lang. Beginnen Sie!" klärte sie die mechanische Stimme auf, dass dies keineswegs eine Erfrischung sein würde, sondern mehr einer endlosen Hölle gleicht.
"Ich verstehe! Endloser Kampf für ein ganzes Jahr! An einem Ort, der im Vergleich zum Rest dieser Prüfung wie der Himmel aussieht!!! Genau das, was ich mir gewünscht habe! Für eine Kriegerin wie mich, gibt es keinen besseren Ort! Wer braucht schon Schlaf oder Entspannung? Solche Dinge sind nur etwas für Leute, die das Leben genießen und nicht ständig am Rande des Todes wandeln möchten!! AHH!! Verdammt! Alles, was ich jetzt möchte, ist shoppen zu gehen oder Essenstände zu besuchen! Und ich muss ein ganzes Jahr hier verbringen?! Wahrscheinlich ist es erst ein Jahr her, dass wir mit dieser Prüfung begonnen haben! Mutter! Vater! Es tut mir leid! Hoffentlich machen sie sich nicht allzu viele Sorgen. Aber sie müssen noch etwas länger warten, bis wir uns wiedersehen können. Hoffentlich geht es ihnen gut!" sagte Maria sarkastisch, bevor sie begann, ihre Eltern zu vermissen.Nach ihrem Wutausbruch begann Maria, Bestien und Schatten zu sehen – eine ganze Menge davon. Für die jetzige Maria waren sie alle schwach, aber dennoch. Für jeden, der so etwas noch nie zuvor erlebt hat, ist es nervenaufreibend, Tausende von Gegnern auf einmal zu sehen.
Maria schluckte und griff nach ihrem Schwert. Eigentlich wollte sie jetzt nicht kämpfen, aber der Anblick Tausender anstürmender Gegner ließ ihre Gedanken stocken. Die ständigen Kämpfe während der Prüfung und an Miras Seite hatten dazu geführt, dass Marias Griff um ihr Schwert instinktiv fester wurde und sie der Kämpferhorde entgegenging. Die beständigen Kämpfe hatten sie zweifellos abgehärtet, so sehr, dass sie beim Anblick der auf sie zustürmenden Feinde nur noch in die Horde stürzen und alle besiegen wollte. Es gab auch keinen Grund, diese schwächlichen kleinen Ameisen zu fürchten.
Die Bestien und Schatten in dieser Welle hatten dieselbe Macht wie die Feinde, mit denen Mira konfrontiert war. Und so wie Mira schlachtete Maria diese Feinde nieder, ohne groß darüber nachzudenken.
Die getöteten Gegner begannen zu verschwinden, verwandelten sich in Qi, das in Marias Meridiane strömte.
"Ah? Indem ich Feinde töte, werde ich tatsächlich kultivieren? Und ich muss nur meine Kultivierungstechnik anwenden, um das Qi zu kondensieren, das in meinen Körper eindringt? Endlich eine Phase, die nicht von schmerzhaften Vorteilen begleitet wird! Vielleicht muss ich meine Meinung über diese Etappe noch einmal überdenken. Tut mir leid, Mama und Papa, aber das Vollenden dieser Etappe hat Vorrang vor einem früheren Wiedersehen. Hehe." Maria begann, anders über diese Phase zu denken. Ein stärkerer Körper ist zwar schön und gut, aber das eigentliche Ziel eines Kultivierenden ist es, zu kultivieren. Richtig? Maria hatte genug davon, ihren Körper zu härten, denn es war schmerzhaft und die Vorteile waren schwer zu erkennen, wenn man nicht gegen jemanden kämpfte, der ebenso stark oder stärker war.
Maria fuhr fort, ihre Feinde zu schlachten, doch die erste Schwierigkeit, auf die sie stieß, war tatsächlich kein Feind. Es war vielmehr die Tatsache, dass sie keinen friedvollen Ort hatte, um den Durchbruch zur nächsten Stufe zu vollziehen. Das erforderte zwar vielleicht nicht viel Zeit für jemanden im Reich der Qi-Kondensation, aber es verlangte dennoch Fokus für den Durchbruch. Mitten im Kampf dies zu versuchen, war, wenn nicht absolut notwendig, generell keine gute Idee. Zudem wurde es immer schwieriger, den immer zahlreicheren Feinden zu entkommen.
Maria ließ irgendwann einen Großteil ihrer Rationen fallen, tötete säumige Feinde und schuf ein tiefes Loch in einer Höhle, um dort ihren Durchbruch zu wagen. Das sollte ihr Rastplatz und ihr Ort für den Durchbruch für den Rest des Jahres sein.
Maria wurde bewusst, wie naiv sie gewesen war. Es wurde zur riesigen Qual, diesen Ort zu erreichen, wann immer sie ihn brauchte, und manchmal befand sich dort auch eine Bestie. Die Macht ihrer Feinde nahm kontinuierlich zu, so dass das Finden neuer Orte zu lange dauerte und der ursprüngliche Ort mühselig war, da sie in der Höhle immer erst etwas töten musste. Schließlich beschränkte sich Maria darauf, in der Nähe der Höhle zu bleiben, wenn sie sie demnächst brauchte, und alle Feinde in der Umgebung sowie in der Höhle zu töten. Dies tat sie, bis sie einen Platz zum Ausruhen oder für einen Durchbruch benötigte. Wenn dieser Zeitpunkt kam, setzte sie viel ihrer Kraft ein, um alles um die Höhle herum zu vernichten, eilte dann zurück und nutzte die Höhle sofort. Nachdem sie damit fertig war, ging sie hinaus, fing wieder an, Feinde zu schlachten und wiederholte diesen Vorgang.
Maria bemühte sich, so viel wie möglich zu kämpfen, um den größtmöglichen Nutzen aus dieser Phase zu ziehen. Ihr Prozess des Tötens und Durchbrechens der Machtebenen war nicht so effizient wie der von Mira, und über ein ganzes Jahr endloser Kämpfe macht das einen Unterschied. Maria hörte auf, die Machtebenen ihrer Feinde zu verfolgen, da diese ständig stärker wurden, und sie musste einfach weiterkämpfen. Wenn sie nicht gewinnen konnte, floh sie und versuchte es später erneut.
Während dieses Jahres wechselte Maria auch ihre Kleidung oder wusch sie. Oftmals lief sie durch Bäche oder nahm ein kurzes Bad in einem Teich, wenn sie voller Blut war. Diese kleinen Handlungen kamen ihr in dieser Phase himmlisch vor.Sie tötete schließlich das letzte Tier in der Gegend und hörte die mechanische Stimme erneut.
"Glückwunsch zur erfolgreichen Beendigung von Stufe 16 der Prüfung. Bitte fahren Sie fort und beginnen Sie mit Stufe 17."
***
Während Mira und Maria sich in einem endlosen Kampf befanden, wurden einige im Hause Zaria zunehmend beunruhigt.
"Wie lange ist es jetzt her, dass Maria mit Mira in den Wald gegangen ist, um ihn zu erforschen? Zwei Jahre? Vielleicht mehr? Ich dachte, es würde ein kurzer Ausflug werden. Etwa ein paar Monate, höchstens ein Jahr! Was, wenn ihnen etwas Schlimmes zugestoßen ist?! Maria ist noch jung! Jetzt kann man sie gerade als junge Frau bezeichnen! Uns ist beiden klar, dass Maria allein nicht die Klügste ist, nicht wahr? Was, wenn sie und Mira getrennt wurden? Ich möchte Mira vertrauen, dass sie auf Maria aufpasst und die richtigen Entscheidungen trifft, aber ein Teil von mir tut sich schwer, diesem Mädchen zu vertrauen. Ahh! Ich möchte sie einfach nur wiedersehen", wiederholte Erika, Marias Mutter, immer wieder und drückte damit die Sorge um ihre Tochter gegenüber ihrem Mann Cole aus.
"Ich habe ebenfalls nicht erwartet, dass die Reise so lange dauern würde. Im Wald gibt es nur begrenzt viel zu tun. Sie hatten entweder Glück und haben das, was sie fanden, voll ausgenutzt, oder sie sind in Schwierigkeiten geraten. Gleichzeitig hat Maria den Talisman, den ich ihr gegeben habe, und mit dem sie mich im Notfall kontaktieren kann, nicht benutzt. Was Mira angeht, so scheint sie wirklich eine verlässliche Person zu sein, die auch in brenzligen Situationen kluge Entscheidungen trifft. Außerdem kommt sie wohl mit Maria gut zurecht. Auch wenn ich ihr nicht vollkommen vertraue, wenn es um Maria geht, so glaube ich doch, dass sie nichts tun würde, was sie selbst in Gefahr brächte. Du kennst Miras Persönlichkeit auch recht gut. Sie hat immerhin ein Jahr bei uns verbracht. Sie gibt stets ihr Bestes in allem, was sie tut, auch damals, als sie Maria trainierte. Ich denke nicht, dass sie Maria einfach als Köder benutzen und dann opfern würde, denn dann wäre das ganze Training eine riesige Zeitverschwendung. Ich glaube, sie möchte, dass Maria auf dieser Reise genauso viel lernt wie sie, wenn nicht sogar mehr. Ich hoffe nur, dass Maria nicht gebrochen zurückkehrt...", tröstete Cole seine Frau.
"Das stimmt. Ich kann nicht behaupten, dass Mira ein braves Mädchen ist, aber ich denke doch, sie hat Marias Wohl im Sinn. Irgendwann müssen wir Maria die Welt selbst erfahren lassen. Ich hoffe nur, dass Mira weder Marias Geist noch ihren Körper zerbricht. Aber wenn ich sie kenne, wird sie Maria vielleicht schlichtweg so lange fordern, bis sie keine Zeit mehr hat, darüber nachzudenken, dass sie gebrochen wird. Ich hoffe nur, dass sie sicher ist!" Erika blickte in die Ferne, während die beiden still dastanden.
In dem Moment, als Erika dies sagte, versteckte sich Maria gerade in einer winzigen Erdhöhle, um etwas zu schlafen und von ihren Rationen zu essen. Über ihr rannten ständig magische Bestien umher. Sie konnte ihre Situation nicht wirklich als sicher bezeichnen.
***


"Herzlichen Glückwunsch zum Bestehen der neunten Etappe der Prüfung. Bitte treten Sie nun in die zehnte Etappe ein."
Kaum hatte Mira diese Worte vernommen, wurde sie in eine überaus chaotische Welt geschleudert. Nach dieser anfänglichen Desorientierung erlangte Mira endlich wieder ihre Sinne. Sie öffnete die Augen, sah sich um, und die mechanische Stimme adressierte sie erneut.
"Willkommen auf Etappe 10. Dies ist die Welt der Acht Elemente. Überlebe hier 60 Tage, um zur nächsten Etappe voranzuschreiten. Beginne!" Diese Anweisung war deutlich kürzer als die vorherige.
Mira blickte um sich. Im Gegensatz zu früher konnte sie alles wesentlich klarer wahrnehmen. Normalerweise hätte sie sich über die Schönheit vor ihr gewundert, denn sie konnte alle Elemente der letzten acht Stufen sehen, die in den Wolken über ihr zusammenwirbelten. Doch dieser Ort bot nichts Schönes oder Angenehmes. Obwohl ihre Sinne in der vorherigen Etappe geschärft worden waren, schienen sie nun wieder abgestumpft, aber nicht völlig ausgeschaltet. Es fühlte sich so an, als würde die Welt 70% ihrer Sinneswahrnehmung blockieren.
Zusätzlich zu den ungezügelten Elementen, die das Land heimsuchten, erblickte Mira eine ungeheuerliche Zahl magischer Bestien. Sie sah viele bekannte und unbekannte Arten. Es gab Bestien aus jedem Element. Diese Kreaturen saßen nicht untätig herum – Mira konnte beobachten, wie einige miteinander kämpften, während der Rest nach Kämpfen suchte. Alle waren sie im späten oder Höhepunkt des Ranges 2.
*BAM*
Mira wich gerade noch einem Feuerschlag aus, der vom Himmel herabkam! Sie sah nach oben und erkannte, dass die verflixte Welt sie angriff! Dann bemerkte sie, dass zwei Bestien der Spätphase auf sie zukamen. Mira nahm ihre Sense, atmete tief durch und stöhnte.
"Das werden lange 60 Tage."
Sie ging auf die zwei magischen Bestien zu, die auf sie zukamen. Sie wirkten, als hätten sie den Verstand verloren und wären nur noch auf Kampf aus. Solche Feinde können am einfachsten zu bekämpfen sein, stellen manchmal aber auch die größte Herausforderung dar. Wenn sie wie diese zwei Bestien kopflos voranstürmen, ist es nicht allzu schlimm. Wenn jedoch eine Bestie rücksichtslos und dennoch klug angreift, dann wird es ein wenig schwieriger.
Mira brauchte nur zwei Angriffe, um die Bestien zur Strecke zu bringen, da sie keine Anstalten machten, sich zu schützen oder auszuweichen. Kaum waren sie erledigt, stürzte ein riesiger, 20 Meter langer Eisspeer vom Himmel herab, um sie zu treffen, und es begann stark zu regnen. Dieser Regen war alles andere als gewöhnlich – unglaublich dicht und scharf. Als wäre das nicht genug, verwandelten sich die beiden von ihr getöteten Bestien in eine fast metallisch erscheinende Energie. Diese strömte auf Mira zu, drang jedoch nicht in sie ein, sondern umhüllte ihren gesamten Körper und ließ sie das Gewicht der beiden Bestien spüren.
"Hast du jetzt genug, Welt? Oder willst du mir das Leben noch schwerer machen? Oh, warte, ich rate mal! Diese Energie, die sich um mich gelegt hat, wird nicht verschwinden und noch schwerer werden, je mehr Bestien ich erlege? Wundervoll!" rief Mira aus, und als Reaktion darauf schleuderte die Welt einen von Dunkelheit umgebenen Blitz auf sie herab! Mira konnte gerade noch ausweichen, nur dank ihrer geschärften Sinne.
"Zum Teufel damit. Dann fangen wir eben an!" Mira rief, während sie sah, wie weitere Bestien auf sie zustürmten.
Das Einzige, was Mira noch hoffen konnte, war am Leben zu bleiben. Sie würde ihren Körper in dieser wahnsinnig chaotischen Welt auf die Probe stellen.Maria erwachte endlich aus ihrer tiefen Erschöpfung. Sie plagte ein heftiger Kopfschmerz und zugleich bemerkte sie, dass ihre Qi-Vorräte zur Neige gingen. Sie hielt sich den Kopf und stöhnte.
"Was ist geschehen?" fragte sich Maria und realisierte dann, dass sie ihren eigenen Körper spüren konnte. Ihre Sinne waren noch nicht vollständig zurückgekehrt und was sie wahrnehmen konnte, kam bei weitem nicht an Miras Fähigkeiten heran, aber immerhin konnte sie sich und ihre Umgebung in gewissem Maße fühlen.
"Das Letzte, an das ich mich erinnere, ist, dass ich durchgedreht bin und gewütet habe. Habe ich diesen Wächter getötet? Ich denke schon, denn es sieht so aus, als wäre ich jetzt auf der Treppe. Ich scheine auch empfindlicher auf meine Umwelt zu reagieren, oder? Nun, ich werde erst mal wieder zu Kräften kommen, dann diese Treppe hinaufsteigen und zur nächsten Etappe aufbrechen." murmelte Maria, während sie sich schwach an das Geschehene erinnerte.
Maria setzte sich hin und begann, sowohl ihr Qi als auch ihren Geist wiederherzustellen. Ihr Qi war schnell regeneriert, aber ihr Geist brauchte etwas länger, um zur Ruhe zu kommen.
Als sie sich in Bestform fühlte, entschied Maria, sich auf der Treppe schlafen zu legen, bevor sie die nächste Stufe betrat. Sie benötigte eine Pause von den ständigen Kämpfen und Qualen. Zudem hatte sie die diffuse Ahnung, dass die nächste Etappe hart werden würde. Sie wusste nicht, weshalb sie diese Vermutung hatte, aber ihr Instinkt sagte ihr, dass die Welt jenseits dieser Treppe kein Vergnügen sein würde.
Nachdem sie sich ausgeruht hatte, holte Maria tief Luft und schritt zum oberen Ende der Treppe.
"Herzlichen Glückwunsch zum Bestehen der 9. Stufe der Prüfung. Bitte treten Sie nun in die 10. Stufe ein."
Sie wurde gewaltsam fortgezogen und in eine wunderbar chaotische Welt geworfen. Sie war erfüllt von allen erdenklichen Farben, und Maria konnte für ein paar Sekunden die Schönheit der Landschaft genießen, bevor sie die Stimme des mechanischen Teufels vernahm.
"Willkommen auf Stufe 10. Stufe 10 ist die Welt der 8 Elemente. Überlebe hier 60 Tage und schreite zur nächsten Stufe fort. Beginnt!" sagte die Stimme schnell.
Obwohl Maria der Stimme weniger Aufmerksamkeit schenkte, verstärkte dies nur das ungute Gefühl in ihrer Situation.
*KRAKEN**ZISCHEN*
Blitze und Meteore stürzten vom Himmel herab auf sie zu. Maria musste diesen geschickt ausweichen, denn sie hätten sie mit Leichtigkeit verletzen können.Here's a refined German translation of the original English text:
Als Maria auswich, wurde ihr bewusst, wie sehr ihre Sinne abgestumpft waren. Kaum hatte sie den Angriff aus dem Himmel überstanden, stürmte eine magische Bestie der Spitzenklasse von Rang 2 wie von Sinnen auf sie zu. Maria wich dem Angriff aus und führte drei schnelle Schwerthiebe nach oben aus, die das Tier in zwei Hälften teilten. Die Bestie verschwand augenblicklich und verwandelte sich in eine metallische Energie, die sich um Maria zu wickeln begann. Sie spürte das Gewicht des Tieres, das auf ihren Körper drückte.
"Großartig! Ich kann es kaum erwarten, 60 Tage lang diesen Mist zu ertragen!! Wer hat sich das eigentlich ausgedacht?! Mensch! Ich will diese Prüfung verlassen! Ich will Vulkan und Mira wiedersehen! Ich habe genug von diesen endlosen Kämpfen und Folterungen! Doch das Schlimmste ist, dass Mira sicherlich versuchen wird, alle 20 Stufen der Prüfung zu meistern und sie wird verdammt noch mal sauer sein, wenn ich jetzt aufgebe! AAHH! Zum Teufel damit!" schrie Maria, die nur herauskommen und sich etwas entspannen wollte.
Maria rannte dann von ihrer Position weg, während sie den diversen Geschossen auswich, die vom Himmel fielen, um sie zu töten. Sie wollte so schnell wie möglich so viele Biester wie möglich töten, um zu sehen, ob sie sich etwas ausruhen und entspannen könnte.
***
Die letzten fast 60 Tage waren für Mira sehr hart. Sie hatte in dieser ganzen Zeit nicht eine Sekunde Ruhe. Wenn sie nicht gerade Biester tötete, dann versuchten die Biester, sie zu töten. Wenn die Biester sie nicht zu töten versuchten, dann tat es die Welt. Und wenn nicht die Welt hinter ihr her war, musste sie das Qi in ihrem Körper wiederherstellen, um den Zyklus zu wiederholen. Selbst das Wiedererlangen ihrer Energie war eine Last. Es schien, als müssten sich die Sterne am Himmel genau ausrichten, bevor sie die Gelegenheit bekam, ihr Qi wiederzugewinnen und einen Teil ihrer mentalen Erschöpfung zu überwinden.
Sie hielt ihre zweiseitige Sense stets einsatzbereit und nutzte durchgängig ihr Eis Dao. Ihre Sense verbrauchte ihr Qi und ihr Eis Dao. Es war nicht besonders viel, aber die Instandhaltung und der Erhalt des Spitzenzustands kosteten sie eine beachtliche Menge Qi. Nach ihrer Verwandlung in die Blitzstufe konnte sie es ein wenig besser aufrechterhalten, aber sie kämpfte ununterbrochen gegen Biester.
Am 60. Tag sah Mira nicht mehr so gut aus. Sie war übersät mit ihrem blau-roten Blut, einige ihrer Knochen standen hervor und ihr Körper war von Schnitten, Rissen und Verbrennungen gezeichnet. Das Gewicht der sie umgebenden Energie war so groß, dass es ihr schwerfiel zu stehen. Mira bewegte sich in der chaotischen Welt fort, wobei sie ihre Sense als Gehstütze benutzte. Das Einzige, was sie tun konnte, war zu hoffen, dass die 60 Tage bald vorbei waren, denn sonst müsste sie vielleicht aufgeben. Sie konnte im Moment keine weitere Bestie bekämpfen und alles, was vom Himmel herunterkam, hätte sie treffen können. Ihr innerer Sinn sagte ihr, dass das Ende der 60 Tage bald erreicht sein müsste.
Als Mira sah, wie sich eine Bestie auf sie zubewegte, schloss sie einfach die Augen. Es gab nichts, was sie jetzt tun konnte, sie hoffte nur, dass ihr Tod friedlich sein würde. Sie würde einfach versuchen, die Entschlossenheit zu finden, nach diesem Tod weiterzumachen … hoffentlich.
Dann hörte Mira die mechanische Stimme.
"Herzlichen Glückwunsch, du hast die 10. Stufe der Prüfung bestanden. Bald wirst du an einen Ort gebracht, an dem du dich für 7 Tage erholen kannst, bevor du mit der 11. Stufe der Prüfung fortfährst." Die mechanische Stimme sagte dies, als Mira aus der Welt herausgezogen und in einen schlichten Raum mit einem kleinen Bett, einem Tisch und einem Ring auf dem Tisch gebracht wurde. Die Energie, die Mira umhüllte, drang nun in ihren Körper ein!
"Scheiße!" Mira biss vor Schmerz die Zähne zusammen. Die Energie heilte ihren Körper auf seinen vorherigen Zustand, doch dieser Prozess war äußerst schmerzhaft. Viel schmerzhafter als die ursprünglichen Verletzungen. Verbrennungen begannen abzublättern, und ihre Haut kehrte zu ihrer ursprünglichen Farbe zurück. Risse und Stichwunden bildeten Krusten und heilten. Hervorstehende Knochen wurden zurück in ihren Körper gedrückt und begannen zu verheilen.
Mira sah nun wieder aus wie vor der Prüfung. Eine schöne und kühl aussehende Eisgöttin. Es dauerte viele Stunden, bis alle ihre Verletzungen vollständig geheilt waren, und nachdem sie wieder in Bestzustand war, löste sich die Energie auf.
Mira sah sich in dem kleinen Raum um. Sie erblickte den Ring, beschloss aber, ihn für später aufzuheben.„Eine Woche also", murmelte Mira, fiel auf das Bett und schlief sofort ein.
***
Maria befand sich nicht in einer viel besseren Lage. Sie kroch über den Boden und versuchte dabei, ihr Schwert als Stütze zu nutzen. Nahezu jeder Knochen in ihrem Körper war gebrochen, sie war übersät mit Verbrennungen, hatte mehrere Stichverletzungen, tiefe Wunden und zahlreiche hervorstehende Knochen. Selbst Heilungspillen des Rang 2 konnten dies nicht beheben. Maria war kurz davor aufzugeben, realisierte jedoch, dass ihr selbst die Kraft fehlte, den Talisman zu aktivieren, der ihr gegeben worden war.
Maria musste eine Angriffswelle nach der anderen von magischen Biestern der Höchststufe bekämpfen. Sie bewegte sich nicht von ihrer ursprünglichen Position weg und wartete lediglich darauf, dass die Kreaturen zu ihr kamen. Die Angriffe von oben und das zusätzliche Gewicht nach jedem getöteten Biest verwandelten diese Stufe in einen wahren Alptraum. Maria spürte, wie sich das Ende der 60-Tage-Marke näherte, aber sie hoffte lediglich, dass sie diesen Zeitpunkt noch erleben würde, bevor sie starb.
Wie ein Ruf des Himmels erfüllte die mechanische Stimme ihre Gebete.
„Herzlichen Glückwunsch zum Bestehen von Stufe 10 der Prüfung. Du wirst bald an einen Ort gebracht, wo du dich 7 Tage lang erholen kannst, bevor du mit Stufe 11 der Prüfung fortfährst." Die Stimme erklang in ihren Ohren, als sie in einen ähnlichen Raum wie der von Mira teleportiert wurde.
Das Gleiche geschah mit ihr als sie diesen Raum betrat.
„AAAAAHHHHHHHH!!!"
Unvorstellbarer Schmerz! Das war alles, was Maria spürte, während ihre Knochen, Schnittwunden, Risse, Verbrennungen und Stichverletzungen von der metallischen Energie geheilt wurden. Maria wurde vom Schmerz ohnmächtig, erwachte aber wieder, als ihre Knochen zusammengesetzt wurden, nur um erneut vor Schmerz in Ohnmacht zu fallen. Dies wiederholte sich, bis sie in ihren ursprünglichen Zustand zurückgekehrt war.
Maria erwachte mit Mühe, ging zum Tisch und legte sich aus irgendeinem Grund den Ring an. Sie machte sich nicht einmal die Mühe, ihn zu überprüfen, ging zum Bett und schlief ein. Doch bevor sie das tat, murmelte sie:
„Dann sehen wir uns in 6,9 Tagen." und schlief ein.
***