ARIANNE (Alter 8, vor 13 Jahren)
Der Wind heulte sanft gegen unser Fenster, als ich regungslos am Kamin saß und Rissa, meine Stiefschwester, mit ihren Puppen spielte. Unsere Kinderfrau, Cruzita, eine Frau mittleren Alters in ihren Vierzigern, saß im Schaukelstuhl und hatte ein Strickzeug auf dem Schoß.
"Ich langweile mich", verkündete Rissa plötzlich und warf ihre Puppe zu Boden.
"Du kannst mit einem deiner Spielsachen spielen", entgegnete Cruzita, ohne von ihrer Strickarbeit aufzublicken.
Rissa seufzte genervt: "Ich sage, ich langweile mich, weil ich nicht mit ihnen spielen will."
"Dann spiel doch mit Arianne", schlug Cruzita gelassen vor.
Ich erstarrte bei der Nennung meines Namens. Ich blickte hoch und sah Rissa und Cruzita durch den Vorhang meiner Haare an.
"Arianne, du hast jetzt lange genug gelesen, komm", lockte Cruzita, "setz dich zu Rissa."
Ich klappte mein Buch zu, drückte es an meine Brust und stand langsam auf, um mich neben Rissa zu setzen. Ihr Gesicht verzog sich gleich, als schmeckte sie etwas Saures, sobald ich neben ihr Platz nahm. Rissa mochte mich nicht; sie machte keinen Hehl daraus. Seit ihre Mutter, Christine, meinen Vater heiratete, hielten sie mich für eine Bedrohung und behandelten mich schlecht, wenn mein Vater nicht hinsah.
Sie achteten stets darauf, dass ich nichts Hochwertiges bekam. Rissa dagegen erhielt das Beste von allem. Meine Kleider waren stets von minderer Qualität und etwas zu groß. Manchmal lösten sich beim Waschen die Fäden, was mich im Nähen sehr geschickt machte.
Musste mein Zimmer für Rissa räumen, als sie kam. Papa bat mich, tauschen, damit sie es bequemer hatte. Deshalb befand sich mein Zimmer nun im Gästezimmer, das nicht viel vorstellte. Doch zumindest das Essen bekam ich noch, und das war das Wichtigste.
"Hey", Rissas Stimme ließ mich aufschrecken, denn ich war überrascht, dass sie überhaupt mit mir sprach, "Was liest du da, Freak? Schwarze Magie?" Sie verzog spöttisch das Gesicht und Cruzita schnappte nach Luft.
"Entschuldige dich sofort bei deiner Schwester", forderte Cruzita. Doch ich wusste, dass eine Entschuldigung von Rissa nicht zu erwarten war, denn sie hatte recht: Ich war anders.
Ich wurde etwas anders geboren. Meine Haare waren rot mit weißen Strähnen an den Seiten. Niemand konnte sich das erklären, es war auch nicht vererbt, und es half kaum, dass ich die Einzige mit roten Haaren in der Stadt war. Aus irgendeinem Grund hatte ich eben solche Haare.
Ein weiteres Merkmal waren meine Augen: eines hellbraun, das andere grün – auch das konnte ich nicht erklären. Alles, was ich von meiner Mutter geerbt hatte, sollten die feinen Sommersprossen auf meiner Nase sein.
Jeder hänselte mich wegen meines Aussehens und die Leute in der Stadt nannten mich eine Strega, eine Hexe. Andere hielten mich für ein uneheliches Kind, selbst einige Familienangehörige meines Vaters, obwohl alle Tests bestätigten, dass ich das Blut meines Vaters in mir hatte.
"Tut mir leid", entschuldigte sich Rissa, aber eher bei ihren Puppen als bei mir. Das war mir jedoch gleichgültig.
Ich wollte gerade weiterlesen, als die Tür aufgerissen wurde und die Kälte einzog. Mein Vater stand in einem schweren Wollmantel voller Schneeflocken in der Tür.
"Papa!", schrie Rissa und rannte auf meinen Vater zu, der sie in die Arme schloss.
"Wie geht's meinem kleinen Mädchen?" Mein Stiefvater hat mich zwar nicht gemeint, obwohl Rissa zwei Jahre älter ist als ich, aber ich lächelte trotzdem von meinem Platz aus.
"Oh, hey Ari, du bist ja auch noch wach, wie ich sehe", sagte Papa und hielt Rissa immer noch im Arm, ihr Gesicht an seinem Hals vergraben.
Ich nickte: "Ja, Papa."
"Ich denke, wir sollten euch beide ins Bett bringen", meinte mein Vater.
Rissa nickte zustimmend, ihre blonden Locken hüpften dabei, "Lies mir vor dem Schlafengehen eine Geschichte vor, Papa."
"Natürlich, alles für meine Prinzessin", schnurrte Papa Rissa entgegen.
"Sag Cruzita und Ari auf Wiedersehen", sagte er, während er Rissa die Treppe hinauf in ihr Zimmer trug.
Rissa winkte Cruzita und mir zum Abschied, mit einem triumphierenden Ausdruck im Gesicht. Ich hielt den Blick gesenkt, bis ich das Gespräch zwischen ihr und meinem Vater aus dem Flur hören konnte. Ich bückte mich, um Rissas Puppen aufzuheben und den Boden zu räumen. Als ich fertig war, nahm ich mein Buch wieder auf und drückte es dicht an mich.
Ich hörte, wie Cruzita seufzte, als ich die Treppe hinaufstieg: "Soll ich dir ein Buch vorlesen, bevor du schlafen gehst?"
"Nein danke", schüttelte ich den Kopf, "ich glaube, ich habe für heute schon genug gelesen."Ich wusste, dass sie es nur aus Mitleid mit mir sagte, weil sie Mitleid mit mir hatte, wegen meines Vaters, der mich oft übersehen und sich stattdessen auf Rissa konzentriert, die ihm seit ihrem Umzug zu ihrer Mutter den Kopf verdreht hat.
"Nun gut, wie wäre es, wenn ich dir stattdessen eine Geschichte erzähle?" bot Cruzita an, und ich drehte mich zu ihr um, mein Gesicht strahlte vor Freude, was sie zum Kichern brachte. „Ich sehe schon, du würdest das mögen, nicht wahr?"
Ich nickte eifrig und lächelte sie an. „In Ordnung, dann bringen wir dich jetzt ins Bett", sagte Cruzita, stand vom Schaukelstuhl auf und ergriff meine Hand. Gemeinsam gingen wir die Treppe zu meinem Zimmer am Ende des Flurs hinauf.
Ich öffnete die Tür zu meinem Zimmer, schaltete das Licht ein und stellte die Bücher zurück ins Regal. Dann ging ich zu meinem Einzelbett und schlug die Decke zurück. Ich kuschelte mich ein, während Cruzita es sich bequem machte und sich darauf vorbereitete, die Geschichte zu beginnen.
„Vor langer Zeit", fing sie an, „gab es eine Zeit, in der die Menschen den Mond verehrten. Während des Vollmonds war immer ein festliches Treiben. Menschen aus dem ganzen Land kamen und brachten der Mondgöttin Geschenke mit. Alle waren so glücklich, und die Mondgöttin segnete sie mit einer ertragreichen Ernte und langem Leben. Alles war in Ordnung, bis eines Tages der König eifersüchtig auf den Mond wurde. 'Warum sollten wir immer in den Himmel schauen und den Mond anbeten, wenn sie mich anbeten sollen? Ich bin doch schließlich der König', sagte er.
Daraufhin versammelte er seinen Hofstaat und erklärte ihnen seine Sichtweise. Sie stimmten ihm zu. Der König ließ dann eine goldene Statue von sich errichten und befahl allen, diese anstelle des Mondes zu verehren. Die Leute befolgten den Befehl des Königs und beteten die Statue statt den Mond an. Das machte die Mondgöttin natürlich sehr wütend", betonte Cruzita.
„Und was passierte dann?", fragte ich und umklammerte meine Decke.
„Sie belegte sie mit einem Fluch", Cruzitas Stimme sank zu einem unheimlichen Flüstern. „Sie verwandelte sie in Bestien mit langen Krallen und Zähnen, Augen, die im Dunkeln glühten. Die Menschen erschraken und flehten die Mondgöttin um Rettung an."
„Und, hat sie sie gerettet?", unterbrach ich sie.
Cruzita lachte leise. „Ja, schlussendlich tat sie das. Die Mondgöttin erbarmte sich ihrer und hob den Fluch auf, aber sie sorgte dafür, dass sie zwar in ihre menschliche Form zurückkehren konnten, das Biest in ihnen aber weiterlebte. Die Eingeborenen nennen sie 'die Verfluchten', wegen der Biester in ihnen. Diese waren dankbar für die Gnade der Mondgöttin und begannen, sie wieder anzubeten, besonders während des Vollmonds. Die Legende besagt, dass man, wenn man genau lauscht, den Gesang der Verfluchten hören kann, wie sie ihrer Mondgöttin Loblieder singen", schloss Cruzita die Geschichte mit einem Lächeln ab, und ich lächelte zurück.
„Aber die Biester tun mir trotzdem leid", sagte ich, immer noch meine Decke haltend.
Cruzita sah mich mit einem warmen Lächeln an. „Und warum, mein Kind?"
„Nun, sie wurden für etwas bestraft, das ihr König sie zwang zu tun. Sie hatten ja keine Wahl", sagte ich, verschränkte die Arme auf meiner Decke und blies die Backen auf.
„So oder so, was geschehen ist, ist geschehen", meinte Cruzita, und ich kaute nervös auf meiner Lippe, worauf sie mich aufmerksam ansah. „Was bedrückt dich, Liebes?"
„Sind sie denn alle böse? Die Biester?", fragte ich sie."Nun, ich bin in der Vergangenheit schon einigen guten Bestien begegnet", sagte Cruzita nachdenklich, und meine Ohren spitzten sich daraufhin. "Aber mach keinen Fehler, Kleines, wenn du einer Bestie begegnest, musst du rennen!" Cruzita schaute mir direkt in die Augen und vergewisserte sich, dass ich die Botschaft verstanden hatte.
"Hast du mich verstanden?"
Ich nickte eifrig mit dem Kopf und sie seufzte, als sie sah, dass ich die Botschaft verstanden hatte.
"Gute Nacht, Kleines", sagte sie und verließ das Zimmer, nachdem sie das Licht ausgeschaltet hatte, während ich meine Augen schloss und es mir unter meiner Decke bequem machte.
Ich befand mich noch in meinem Schlafdunst, als ich einen lauten Schrei hörte. Ich wachte auf und sah mich im Zimmer um, es war noch dunkel, und der sanfte Schein des Mondes erhellte mein Zimmer. Ich hörte einen weiteren Schrei, gefolgt von Schreien und Schüssen. Das weckte mich auf, und ich wurde dadurch noch wacher.
Ich warf die Decke von mir, zog meine Flipflops an und eilte zum Fenster, um zu sehen, was los war. Ein leises Keuchen entkam mir, als ich sah, was direkt vor dem Fenster war. Überall brannte es, und die Leute rannten mit Waffen in den Händen herum. Erschrocken taumelte ich zurück und schaute zu meiner Tür.
In dem winzigen Raum unter meiner Tür konnte ich Menschen herumlaufen sehen. Ohne weiter darüber nachzudenken, schnappte ich mir meinen roten Mantel vom Kleiderbügel und ging nach draußen. Ich lief den Flur entlang und ging dann die Treppe hinunter, wo ich Leute reden hörte.
Ich versteckte mich hinter der Treppe, damit ich hören konnte, was sie zu sagen hatten. Von dort, wo ich stand, konnte ich meinen Vater sehen, nur von hinten. Ich konnte auch sehen, dass er einige andere Gäste hatte, die ich als meine Onkel erkannte, Onkel Gerald und Onkel Leonardo. Mir fiel auch auf, dass beide besorgt aussahen und ein weiterer Mann bei ihnen war. Sie alle trugen auch Waffen, ich frage mich, warum.
"Bist du sicher, Gabriel?" Mein Vater fragte einen Mann, der eifrig mit dem Kopf nickte.
"Ja, Massimo, ich habe die Bestien kommen sehen", bestätigte Gabriel, aber ich verstand nur ein Wort, das mir Angst einjagte.
Die Bestien! Die Bestien waren hier!
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Hey Leute, mein Name ist Aloera und dies ist ein neues Buch, das ich schreibe, mit dem Titel 'HIS CHOSEN MATE'. Ich hoffe wirklich, dass es euch genauso viel Spaß macht, wie mir das Schreiben, denn ich habe so viele Ideen in meinem Kopf und ich freue mich darauf, sie mit euch zu teilen! Ich freue mich darauf, eure Kommentare zu lesen, also gebt mir bitte ein Like und einen Kommentar!
Vielen Dank fürs Lesen!


Es war schon Abend, Zeit für die wichtigen Gäste. Christine schickte mir neue Kleider und ein Paar neue Schuhe, Absätze. Es war seltsam, dass Christine mir ein Kleid schenkte, vor allem ein so teures wie dieses. Es war ein weißes Satinkleid, das oben mit grünen Stickereien verziert war. Als ich es anprobierte, schmiegte es sich an meinen Körper, enger als mir lieb war. Außerdem war es so tief ausgeschnitten, dass meine Brüste herauszufallen drohten, wenn ich zu viel atmete.
Eine andere seltsame Sache war, dass Rissa in mein Zimmer kam, um mich zu schminken und zu frisieren. Ich hatte natürlich protestiert, aber Christine kam in mein Zimmer und wies mich an, still zu sitzen, um für unsere Gäste präsentabel auszusehen. Danach habe ich mich nicht weiter gewehrt, ich saß still und habe Rissa erlaubt, mein Gesicht zu schminken. Ich hatte erwartet, dass sie mir einen Streich spielen und mich mit viel zu viel Make-up hässlich aussehen lassen würde, aber ich hatte nicht erwartet, dass sie es so perfekt machen würde.
"Wow", hauchte ich aus, als sie fertig war.
"Natürlich, ich habe mich selbst übertroffen", lobte Rissa sich selbst, aber ich hörte ihr nicht zu, sondern starrte die Frau im Spiegel an.
Sie sah aus wie ich, fühlte sich aber anders an. Das Make-up war zu viel, aber ich schaffte es, es durchzuziehen. Der dunkle Stift, mit dem Rissa meine Augenlider färbte, brachte meine Augen zum Strahlen. Sie hatte auch meine Lippen rot angemalt, sie waren so rot wie die Farbe von Blut. Rissa hat es auch geschafft, meine dicken roten Haare in einen Dutt zu packen und sie am Hinterkopf festzustecken.
"So, Zeit zu gehen", verkündete Rissa.
Ich sah zu ihr auf: "Willst du dich nicht fertig machen?"
"Was meinst du?" fragte Rissa und wölbte eine Augenbraue zu mir hoch, "Ich bin fertig."
Ich starrte auf das Kleid, das sie anzog. Es war ein weißes, ausgestelltes Chiffonkleid, das ihr bis zu den Knien reichte. Rissa sah natürlich wunderschön in dem Kleid aus, aber ich hatte mir nicht vorgestellt, dass sie es für die wichtigen Gäste tragen würde. Ich drehte mich zum Spiegel und starrte unser Spiegelbild an, Rissa sah im Vergleich zu mir schlicht aus und das war seltsam.
"Wir müssen jetzt gehen", meldete sich Rissa plötzlich zu Wort, "Es ist nicht höflich, die Gäste warten zu lassen", sagte sie und ich nickte ihr zu.
Ich ging auf mein Bett zu und griff nach meinem Halstuch. Aber bevor ich ihn greifen konnte, griff Rissa nach meiner Hand und hielt mich auf.
"Lass es", sagte sie.
"Aber meine Haare..."
"Du brauchst es nicht", sagte Rissa, dieses Mal etwas fester.
"Ähm, okay", stimmte ich zu und gemeinsam verließen wir mein Zimmer ohne den Schal.
Ich ging die Treppe hinunter und Rissa folgte mir dicht auf den Fersen. Mein Vater und Christine waren schon unten. Christine war genauso gekleidet wie Rissa. Ein schlichtes gelbes Kleid, das Gesicht ungeschminkt, und es war das erste Mal, dass ich sie ungeschminkt sah. Sie sah wunderschön aus, aber ich hatte gedacht, dass sie sich bei solchen Gästen mehr Mühe geben würde, sich schön zu machen, nicht so schlicht wie Rissa.
Da stimmte etwas nicht! dachte ich bei mir, als ich am Fuß der Treppe ankam. Rissa wich von meiner Seite und ging zu Thomas, der wie immer gut aussah in einem dunkelgrünen Wildledermantel und einer schwarzen Hose. Ich wusste nicht, dass er eingeladen war, dachte ich, als ich Thomas ansah, der mich anlächelte, und ich wollte es gerade erwidern, als ich merkte, dass er nicht mich anlächelte, sondern meine Brüste.
Verdammter Perverser! dachte ich bei mir, während ich Thomas anfunkelte, der mir zuzwinkerte. Ich hätte ihm den Vogel gezeigt, wenn Rissa nicht in diesem Moment in meine Richtung geschaut hätte, also begnügte ich mich mit einem kleinen Lächeln, das sie nicht erwiderte, sondern stattdessen ihre Hand um Thomas schlang, der ihr einen Kuss auf die Stirn gab. Ich beschloss, wegzusehen, bevor ich die Fassung verliere, und richtete meinen Blick auf meinen Vater, der mich ansah.
"Papa", grüßte ich, "mir wurde gesagt, dass die Gäste eingetroffen sind."
Mein Vater nickte mir zu, "Ja, sie warten draußen."
Draußen? Warum konnten sie nicht reinkommen? fragte ich mich und wollte ihn gerade fragen, als ich unterbrochen wurde.
"Lass sie nicht länger warten, wir sollten gehen", sagte Christine und mein Vater nickte zustimmend mit dem Kopf.
Gemeinsam gingen wir alle aus dem Haus. Als ich nach draußen kam, sah ich als erstes die Kutsche und die Männer, die daneben standen. Ich konnte ihre Gesichter nicht sehen, weil sie eine schwarze Maske über den Mund gezogen hatten, so dass ich nur ihre Augen sehen konnte, aber auch die konnte ich kaum erkennen.
Sie waren zu viert und jeder von ihnen trug einen langen schwarzen Mantel und eine Mütze auf dem Kopf. Sie standen neben der Kutsche und den Pferden. Sie rührten sich nicht und würdigten uns keines Blickes, ich nehme an, es waren die Gäste!
Dann trat mein Vater plötzlich vor und verbeugte sich vor den Männern. Ich wölbte eine Augenbraue hoch und fragte mich, was da los war.
"Ich, Massimo Fernandez, biete hiermit meine Tochter Arianne Rosalia Fernandez dem allmächtigen Mitternachtspack an!"
WAS? dachte ich entsetzt, als ich den Mann anstarrte, den ich meinen Vater nenne. Er bot mich zur Auswahl an! Er bot mich den Bestien des Mitternachtsrudels an!
"Packt sie!" befahl plötzlich einer der Männer, und ich blickte auf, um zu sehen, dass zwei maskierte Männer bereits auf mich zusteuerten.
Nein! Ich wich zurück, als die Männer näher kamen, aber plötzlich wurde ich festgehalten, und als ich aufblickte, sah ich, dass Thomas und Rissa mich festhielten, sie wussten es! Sie wussten beide Bescheid! Bevor ich sie ausfragen konnte, wurden meine Arme von den beiden maskierten Männern ergriffen.
"Nein, nein, nein, Dad!" schrie ich, aber mein Vater sagte nichts, stattdessen wandte er seinen Blick von mir ab.
"Nein! Dad! Bitte!" flehte ich, während ich mich gegen die Männer wehrte, die mich bereits zur Kutsche zerrten.
"Es tut mir leid, Arianne, es ist nur zu deinem Besten", sagte Dad und sah mich endlich an.
Ich schüttelte den Kopf: "Nein, das ist es nicht, Dad, bitte tu das nicht! Bitte!" Ich schluchzte.
"Ruhig, Mädchen!" Christine zischte mich an und ich drehte mich zu ihr um. "Das ist nur zu deinem Besten, niemand will dich in dieser Stadt haben", sagte Christine mit einem strengen Gesichtsausdruck und ich wusste endlich, was los war.
"Du!" Ich spuckte sie an: "Das warst alles du! Du hast ihn dazu angestiftet!" warf ich ihr vor, während ich noch versuchte, mich von den Männern zu befreien.
Christine spottete: "Ich musste ihn zu gar nichts anstiften, dein Vater war froh, dich los zu sein, ich meine, was dachtest du, wen wir ihm anbieten würden? Meine Tochter?" Christine fragte ungläubig, aber ich sah jetzt meinen Vater an.
"Papa, ist das wahr?" fragte ich und sah ihn an.
Sie wussten irgendwie, dass unser Haushalt ausgewählt werden würde, und anstatt Rissa anzubieten, beschlossen sie, mich den Bestien anzubieten. Sie beschlossen, mich wegzugeben, weil ich nicht in die Stadt passte. Niemand würde mich vermissen, wenn ich weg wäre, oder nach mir fragen. Ich war zu sehr ein Freak und Rissa war die perfekte Normale, ganz zu schweigen davon, dass sie bereits verlobt war.
"Ich frage, ob das wahr ist, Papa?" fragte ich mit Tränen in den Augen, während ich meinen Vater anstarrte, der mir immer noch nicht in die Augen sehen konnte, Feigling!
"Es tut mir leid, Arianne, ich hatte keine Wahl", sagte Papa, woraufhin ich zusammenzuckte.
"DU HAST IMMER EINE WAHL!" Ich schrie ihn an und in diesem Moment konnte ich sehen, wie die Leute aus den Fenstern lugten, niemand traute sich nach draußen, aber ich kümmerte mich nicht um sie und konzentrierte mich stattdessen auf meinen Dad.
"Es gibt immer eine verdammte Wahl und das weißt du!" Ich schrie meinen Vater an, der die Augen schloss, als würden ihn meine Worte verletzen, aber das war mir egal. Er hätte die Wahl haben können, mich zu beschützen oder mich zu verstecken! Stattdessen hat er sich entschieden, Rissa zu beschützen. Er hat Rissa mir vorgezogen, seinem eigenen Fleisch und Blut!
"Mama hätte mich nicht weggegeben", schniefte ich, während mir die Tränen über das Gesicht liefen, woraufhin mein Vater ausrastete.
"NUN, SIE IST NICHT HIER, ODER?" Dad schrie mich an und überraschte mich: "Sie ist weg und das alles wegen dir! Du hast sie mir weggenommen!"
"Dad..." Ich keuchte, während ich meinen Vater entsetzt anstarrte.
Mein Vater schüttelte nur den Kopf: "Lass Arianne einfach hier, nimm sie mit!" Befahl er und die Männer begannen, mich zu schleppen.
Nein! Nein! Nein! "DAD!" schrie ich, während ich mich gegen die Männer wehrte, aber es war sinnlos, denn sie hatten mich fest im Griff.
Ich schrie weiter um Hilfe, während ich zur Kutsche gebracht wurde. Ich kämpfte immer noch, als plötzlich einer der Männer einen Schlag auf den Kopf bekam, so dass er zur Seite stolperte.
Wir drehten uns alle um, um zu sehen, wer es war, und ich lächelte, als ich erkannte, wer es war. Eine entschlossen aussehende Cruzita, bewaffnet mit einer Fackel und einem Stock, stand neben dem Wagen. Ich lächelte erleichtert, als sie begann, mit der Fackel herumzufuchteln, was die Männer dazu veranlasste, meine Arme loszulassen und rückwärts zu gehen.
"Cruzita", hauchte ich schluchzend vor Erleichterung.
"Cruzita! Was zum Teufel glaubst du, was du da tust?" hörte ich meinen Vater hinter mir schreien, aber Cruzita ignorierte mich und sah mich stattdessen mit großen, ängstlichen Augen an.
"RENNEN!" befahl Cruzita mir, ich versuchte zu sprechen, aber sie unterbrach mich. "Lauf Arianne, bitte!" Sie flehte mich an, und das musste ich mir nicht zweimal sagen lassen. Ich zog mein Kleid hoch, wandte mich dem Wald zu und floh!


Sie waren hinter mir her! Ich brauchte nicht zurückzublicken, um festzustellen, ob die Männer mich verfolgten – ihre Schritte im Wald waren deutlich hörbar. Ich versuchte, noch schneller zu laufen, aber mein verdammtes, zu enges Kleid behinderte mich, und das Atmen wurde zunehmend schwerer. Hilfe! schoss es mir durch den Kopf, während ich weiterlief.
"BLAU!" schrie ich, während ich lief. Ein flüchtiger Blick nach hinten zeigte mir, dass ich die Männer nicht sehen konnte, aber ich wusste, sie waren mit mir im Wald. Sie waren Bestien und kannten sich hier aus – aber ich ebenfalls. Bei dem Gedanken rannte ich in Richtung von Blaus Versteck.
"BLAU!" schrie ich erneut, in der Hoffnung, dass er mich diesmal hören würde. Gerade wollte ich wieder ansetzen, als plötzlich zwei Männer vor mir auftauchten und mir den Weg abschnitten. Ich drehte mich um, um wegzurennen, aber meine Fluchtroute war bereits von zwei weiteren Männern blockiert. Sie hatten mich völlig umzingelt.
Einer der Männer kam auf mich zu. "Du solltest aufhören zu rennen, es ist zwecklos und wird langsam langweilig", sagte er gedehnt, und ich funkelte ihn an, während ich nach einer Lücke suchte, durch die ich fliehen könnte.
"Komm einfach mit uns", sagte ein anderer Mann gelangweilt, aber ich machte keine Anstalten, auf sie zuzugehen. Ich würde lieber im Wald bleiben und von wilden Tieren gefressen werden als mit echten Bestien zu leben.
Blau, verdammt, wo bist du? dachte ich verzweifelt und sah mich um, auf der Suche nach einer Fluchtmöglichkeit. Eine Gelegenheit ergab sich, als ich ein lautes Heulen vernahm. Ich hob meinen Blick und sah Blau, der keine zehn Meter von uns entfernt stand. Ich lächelte, als Blau auf uns zu rannte und sich auf die beiden Männer vor mir warf, sie überraschend.
Braver Junge, Blau! lobte ich, während er anfing, die anderen beiden Männer anzuknurren. Blau stellte sich neben mich, knurrend, während die Männer sich verwundert anstarrten. Ich wette, sie hatten schon Angst, dachte ich und ein freches Grinsen erschien auf meinem Gesicht. Ich grinste noch, als mir auffiel: Blau verhielt sich seltsam!
Ich drehte mich zu Blau um, der seinen Kopf schüttelte, als wollte er etwas abschütteln, das seinen Kopf attackierte. Besorgt zog ich die Stirn in Falten und wandte mich den Männern zu – einer von ihnen starrte Blau intensiv an. Ich richtete meinen Blick wieder auf Blau und sah, wie er rückwärts wankte und seinen Kopf weiter schüttelte, sein Knurren wurde nun zu einem Wimmern.
Nein! "Was habt ihr mit ihm gemacht? Hört auf!" schrie ich den Mann an, der immer noch Blau fixierte, der nun im Schnee zusammenbrach.
"Nein, Blau!" schrie ich und kniete neben ihm nieder und versuchte, ihn zu berühren, doch er schlug wild um sich. Oh mein Gott! dachte ich entsetzt, als die Männer auf mich zukamen und mich an den Armen festhielten.
Nein! Ich musste Blau helfen, ich musste ihn retten! schoss es mir durch den Kopf, während ich zusah, wie Blau schlaff im Schnee lag.
"BLAU!" schrie ich und strampelte gegen die Männer an, um mich zu befreien. Aber die Männer fassten mich fester, und ich kämpfte noch, als ich spürte, wie ein Tuch gegen meine Nase gedrückt wurde. Das Letzte, an das ich mich erinnern konnte, war der scharfe Geruch von Chemikalien, bevor alles dunkel wurde.
Einige Zeit später wachte ich in einem fremden Bett auf. Sofort setzte ich mich auf, bedauerte es aber sofort, denn ein Schmerz durchzog meinen Kopf. Stöhnend blickte ich umher und bemerkte eine Tasse Wasser auf einem Nachttisch. Ich wollte danach greifen, stieß sie aber um. Gerade als ich danach greifen wollte, öffnete sich die Tür und ein Mädchen kam herein.
"Oh, sei dank der Mondgöttin, du bist wach", rief das Mädchen und setzte sich aufs Bett. "Wir hatten alle Angst, dass die Dosis des Betäubungsmittels zu hoch gewesen sein könnte", sagte sie und sah mich besorgt an. Betäubungsmittel? Ich war betäubt worden! Das erklärt den Kopfschmerz, dachte ich trocken und wandte mich dann dem Mädchen zu, das mich mit ihrem hell strahlenden Lächeln anblickte. Aus der Nähe sah sie sehr schön aus.
Ihr Haar war dunkel, lang und glatt, und es war so dunkel, dass es fast blau wirkte. Sie hatte lange Wimpern, die ihre dunklen Augen einrahmten, die mich anlächelten. Sie hatte eine lange, gerade Nase und rosig-rote Lippen. Sie war umwerfend schön! Ich hätte mir nicht vorstellen können, je jemand Schöneres als Rissa zu sehen, doch dieses Mädchen, wer sie auch sein mochte, war noch schöner.
"Wer bist du?" fragte ich benommen.
"Oh, ich hole dir ein Glas Wasser", sagte das Mädchen und ging hinüber, um mir ein neues Glas zu holen. "Mein Name ist Aurora, Schwester des Alphas unseres Midnight-Rudels", erklärte sie mir und reichte mir das Glas Wasser.
Ich leerte das Wasser durstig, es war erfrischend. "Danke", sagte ich und gab ihr das Glas zurück, und Aurora nahm es mit einem Lächeln an.
"Wow", entfuhr es Aurora und ich hob fragend eine Augenbraue. "Nun verstehe ich den ganzen Wirbel. Du bist wirklich so wunderschön, wie alle sagen", sagte sie, während sie mich musterte, woraufhin ich zu husten begann.
"Oh mein Gott, alles in Ordnung?"
"Ja, ja, Entschuldigung", erwiderte ich mit einem Nicken. "Tut mir leid, aber ich muss nach Hause", sagte ich und sie hob überrascht ihre Augenbrauen.
"Was meinst du damit?" fragte sie, und ich wollte gerade antworten, als die Tür aufging und der atemberaubend gutaussehendste Mann eintrat, den ich je gesehen hatte.Er war sehr groß und hatte gebräunte Haut. Er hatte dunkles Haar, das bis auf zwei einzelne Locken, die ihm wie ein Vorhang auf die Stirn fielen, nach hinten geglättet war. Der Mann starrte mich fest an, und ich spürte, wie meine Brust schneller schlug, als er es tat.
"Sie ist bereits aufgestanden, ich bin beeindruckt, wenn man bedenkt, welche Dosis an Drogen sie inhaliert hat", sagte der Mann und ein überhebliches Grinsen bildete sich auf seinem markanten Gesicht, aber das, worauf ich mich konzentrierte, war die Stimme.
Ich habe die Stimme schon einmal gehört! dachte ich bei mir, als mir plötzlich klar wurde. Es war der maskierte Mann, der in meinem Haus die Befehle gab!
"Du!" knurrte ich ihn an.
Der Mann wölbte nur eine Augenbraue zu mir hoch: "Und da ist das Feuer! Ich mag Mädchen, die sich wehren, es ist Jahre her, dass ich eins getroffen habe", sagte er amüsiert, aber ich starrte ihn an.
"Wo bin ich? Wo ist Blue?" verlangte ich und starrte ihn immer noch an.
"Blue? Das ist ein seltsamer Name, wer ist das?" fragte Aurora mit einem verwirrten Ausdruck auf ihrem Gesicht.
"Ihr Wolf", antwortete der Mann, ohne den Blick von mir zu nehmen.
"Oh ja, davon habe ich gehört!" Aurora sagte aufgeregt und drehte sich dann zu mir um: "Ich habe gehört, dass du mit einem Wolf sprechen kannst! Als ob du irgendeine Art von Verbindung zu Tieren hättest, wie hast du das gemacht? Kannst du sie in deinen Gedanken hören, weißt du, wir Werwölfe haben auch so eine Art von Verbindung, wir können uns gegenseitig mit unseren Gedanken verbinden, unsere eigenen Gedanken hören und es ist..." Aurora begann vor Aufregung Worte zu schwafeln, die für mich keinen Sinn ergaben, aber zum Glück wurde sie von dem gutaussehenden Mann unterbrochen.
"So, Schwesterchen, das reicht" Sie war also seine Schwester? Das erklärt, warum sie so schön ist.
"Also gut, Kiran", sagte Aurora mit einem kleinen Seufzer und warf mir einen entschuldigenden Blick zu, den ich wahrscheinlich erwidert hätte, wenn ich nicht damit beschäftigt gewesen wäre, den Mann anzustarren, dessen Namen ich jetzt kenne.
"Ich schwöre bei Gott, wenn du Blue etwas antust..."
"Was wirst du dann tun?" Kiran unterbrach mich, bevor ich zu Ende sprechen konnte.
"Ich werde dich töten!" antwortete ich, ohne einen Ton zu verpassen, und ich war ein wenig überrascht, wie ruhig und fest meine Stimme war.
Kiran grinste mich an, als ob er meine Drohung amüsant fände. "Komm, Aurora, lassen wir ihr Zeit, sich auszuruhen", sagte Kiran und begann, Aurora wegzuführen.
"Was wollt ihr eigentlich von mir?" fragte ich, bevor sie mein Zimmer verlassen konnten.
"Du weißt es wirklich nicht?" fragte Kiran und legte den Kopf schief. "Du bist hier, weil du seine Auserwählte bist", antwortete Kiran.
"Auserwählt? Wer ist auserwählt?" fragte ich verwirrt.
Kiran grinste mich an: "Du solltest dich jetzt ausruhen", sagte Kiran und ignorierte meine Frage, und bevor ich ihm eine weitere Frage stellen konnte, verließ er mit Aurora mein Zimmer und schloss mich ein, Bastard!
Ich starrte auf die verschlossene Tür und eine Million Fragen gingen mir durch den Kopf. Kiran hatte gesagt, ich sei hier, weil ich "sein Auserwählter" sei, aber ich weiß nicht, was das bedeutet, und vor allem, wer ist auserwählt? fragte ich mich, während ich die verschlossene Tür anstarrte.
Ich weiß nicht, von wem sie reden, und ich will es auch nicht wissen, denn ich hatte nicht vor, hier zu bleiben, um es herauszufinden. Ich werde diesem Ort entkommen!
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Leute bitte ich brauche eure Kommentare zu diesem Buch! Ich brauche ganz ehrliche Meinungen zu diesem Buch, bitte seid keine stillen Leser!


Der heutige Tag
Der Wind peitschte durch mein Haar, als ich durch den Wald rannte. Ich spürte, wie das Adrenalin durch meinen Körper rauschte, als ich schneller lief. Als ich hinter mich blickte, konnte ich einen grauen Fellfleck sehen, der mich einholte. Ohne weiter darüber nachzudenken, bog ich scharf nach links ab und verfehlte nur knapp einen Ast, der mir fast ins Gesicht geschleudert wurde.
Ich wollte gerade eine weitere Kurve nehmen, als ich plötzlich von hinten angegriffen wurde, in den Schnee stürzte und mit einem grauen Wolf zusammenstieß, der mich bald unter sich hatte. Ich blickte in die blauen Augen des Wolfes, der mich anknurrte, und blieb einfach im Schnee liegen und wartete auf mein Schicksal. Ich wartete immer noch, als der Wolf sich herunterbeugte und plötzlich schlampig über mein Gesicht streichelte.
"Igitt", stöhnte ich und stieß seinen Kopf weg. "So, Blue, das reicht jetzt", sagte ich zu Blue, die endlich von mir herunterkam und anfing, herumzuspringen. Ich schätze, er will noch ein bisschen spielen.
Ich lachte, als ich mich vom Boden aufrichtete und den Schnee von meinen Kleidern abstaubte. Blue kam zu mir und stupste mich mit dem Kopf an, um mich zu bitten, wieder mit ihm zu spielen.
"Es tut mir leid, Blue, aber ich kann nicht", entschuldigte ich mich und beugte mich hinunter, um die Stelle hinter seinem Ohr zu kratzen, die er so gerne mag, "Ich muss nach Hause", teilte ich ihm mit und er ließ ein Winseln hören, als er sich auf den Boden setzte.
Ich lächelte, als ich ihn ansah, er war so viel gewachsen, seit ich ihn das letzte Mal gesehen hatte. Ich hatte ihn davor bewahrt, von Wilderern getötet zu werden, die seine Familie umgebracht hatten, als er ein junger Welpe war. Ich hatte ihn gerettet, als er noch ein Baby war, und hatte ihn versteckt. Seitdem waren wir uns sehr nahe gekommen, und es gab noch einen weiteren Grund, warum ich ihn bei mir behielt.
Aus irgendeinem Grund konnte ich Tiere verstehen. Ich weiß, welche Sprache sie sprechen, und sie konnten auch mich verstehen. Ich weiß nicht, wie es passiert ist, aber ich merkte, dass ich mit ihnen sprechen konnte, seit ich ein Kind war. Das erste Mal habe ich das in der Schule erfahren. Der Lehrer hatte ein Meerschweinchen für ein Experiment bekommen, aber es sprach plötzlich in meinem Kopf mit einer erschrockenen Stimme und bat mich, es zu retten, was ich auch tat.
Natürlich kam das bei den anderen Kindern nicht gut an, denn sie fingen an, mich einen Freak zu nennen, als ich anfing, mit dem Meerschweinchen zu sprechen und es aus dem Käfig zu befreien. Die Nachricht erreichte meinen Vater, der mich zurechtwies und mich zu einem Therapeuten brachte. Der Therapeut kam zu dem Schluss, dass ich mehr Zeit unter Menschen verbringen sollte und dass mein Mangel an Freunden der Grund dafür war, dass ich mit einem Meerschweinchen sprach. In gewisser Weise hatte er Recht, ich hatte keine Freunde. Keiner wollte mit einer rothaarigen Hexe befreundet sein.
Ich lernte, meine Fähigkeiten vor den Leuten zu verbergen, und da lernte ich Blue kennen. Er war mein einziger Freund, wir verstanden uns, und wir haben eines gemeinsam: Wir sind beide allein. Ich streichelte Blue's Fell, als ich bemerkte, dass die Zeit abgelaufen war. Ich musste jetzt los.
"Okay Blue, ich muss los", informierte ich Blue, der daraufhin ein Winseln von sich gab, "Wir sehen uns bald, versprochen", sagte ich und drückte ihm einen Kuss auf das Fell.
Nachdem ich mich vergewissert hatte, dass Blue in sein Versteck gegangen war, legte ich mir meinen Mantel über die Schultern und machte mich auf den Heimweg. Ich kam zu Hause an, kurz bevor das Frühstück serviert wurde, und zum Glück war niemand unten.
"Und wo bist du gewesen, junge Dame? Ich wollte gerade mein Schlafzimmer betreten, als mich diese Stimme aufhielt.
Ich drehte mich um und schaute mit einem verlegenen Lächeln hinter mich: "Hey Cruzita."
"Sag mir nicht, dass du wieder in den Wald gegangen bist", sagte Cruzita mit strenger Stimme.
"Whaaaat?" Ich stieß eine hohe Stimme aus, "Natürlich nicht, warum solltest du das denken?"
Cruzita wölbte eine Augenbraue zu mir hoch: "Weil du Schnee ins Haus getragen hast und einen Zweig im Haar hast."
So ein Mist! Ich fluchte innerlich, als ich nach oben griff, um den Zweig aus meinem Haar zu entfernen. Cruzita stieß einen Seufzer aus, und ich schaute sie durch meine Wimpern an, um zu sehen, dass sie mich mit einem müden Gesichtsausdruck ansah.
"Ich werde dich nie verstehen, Arianne", sagte sie und sah mich müde an.
Ich sah auf meine Stiefel hinunter: "Wann hat das jemals jemand?" murmelte ich vor mich hin.
Weil du nie jemandem eine Chance gibst, Arianne", seufzte Cruzita entnervt, "Wann hast du dich zuletzt mit jemandem hingesetzt und einfach ein Gespräch geführt? Du bist ständig in deinem Zimmer und liest Bücher oder läufst im Wald herum und machst, Gott weiß was!"
"Ich unterhalte mich doch mit dir", entgegnete ich lächelnd.
Cruzita runzelte die Stirn. "Ich meine nicht mich, ich meine Leute in deinem Alter!"
Ich seufzte, ließ meinen Mantel fallen und löste mein Haar über meine Schultern.
"Sieh mich an, Cruzita", sagte ich zu Cruzita, die mich mit einem mitleidigen Blick ansah, "Du bist die Einzige, die keine Angst davor hat, sich hinzusetzen und mit mir zu reden, oder Angst davor hat, ich könnte sie verhexen. Kinder sehen mich und denken, ich würde sie im Schlaf verfluchen. Die Leute halten mich für eine Außenseiterin, Cruzita! Beantwortet das deine Frage, warum ich keine Gespräche führen kann?" Ich schrie es heraus, und Cruzita sah mich immer noch mitleidig an, was ich nicht ertragen konnte.
"Arianne, ich...", begann Cruzita, aber ich wollte nicht zuhören.
Stattdessen ging ich in mein Zimmer, knallte die Tür hinter mir zu und ließ meinen Mantel fallen. Ich ging zum Spiegel und betrachtete mich. Zwei verschiedenfarbige Augen blickten mich an, das eine braun, das andere grün, und mein feuerrotes Haar hatte immer noch dieselbe Farbe. Ich erinnere mich, als ich sechzehn war und versuchte, mein Haar zu färben, um dazu zu passen. Ich hatte es braun gebleicht, und es hatte funktioniert! Aber nur für einen Tag, denn am nächsten Morgen war es wieder rot.
Ich starrte in den Spiegel und versuchte, eine Ähnlichkeit mit meinem Vater zu finden, aber ich konnte keine sehen. Vielleicht mein rechtes, braunes Auge, dachte ich. Cruzita sagt, ich sähe aus wie meine Mutter. Aber ich erinnere mich nicht mehr recht an sie. Ihre Erinnerungen verblassen, und Christine hatte alle ihre Bilder und Gemälde aus dem Haus entfernt, sodass keine Spur von ihr geblieben war.
Ich wünschte, ich könnte mich an sie erinnern, an ihr Aussehen. Vielleicht würde ich mich dann weniger fremd und mehr wie ein Mensch fühlen, dachte ich, während ich in den Spiegel starrte.
"Du solltest zum Frühstück runterkommen. Dein Vater möchte, dass du dabei bist", unterbrach Cruzita meine Gedanken von der anderen Seite der Tür.
Seufzend begann ich, mich umzuziehen und etwas Angemesseneres anzulegen. Papa würde einen Schlaganfall bekommen, wenn er mich in Hemd und Hose erwischen würde.
"Eine Dame sollte sich mit Haltung und Grazie benehmen, so wird sie in der Gesellschaft respektiert", sagte Papa immer, aber ich glaube, er verwechselt mich mit Rissa, die jede Ausrede nutzt, um sich in teuren Kleidern zu präsentieren.
Ich öffnete meinen Kleiderschrank und zog ein schwingendes schwarzes Kleid heraus. Ich zog es an und es fiel bis zu meinen Beinen. Ich legte einen schwarzen Schal um meinen Kopf, um sicherzustellen, dass meine Haare gut bedeckt waren. Selbst drinnen musste ich sie bedecken, so wollte es Papa. Vielleicht würde ich ihm dann weniger wie eine Außenseiterin und mehr wie normal erscheinen.
Als ich fertig war, öffnete ich die Tür und ging die Treppe hinunter. Ich kam gerade noch rechtzeitig ins Esszimmer, um zu sehen, wie Cruzita meinen Tisch deckte, aber der Rest meiner Familie hatte schon mit dem Essen begonnen.
"Guten Morgen", begrüßte ich, als ich mich an meinen Platz setzte, und alle nuschelten eine Erwiderung.
Ich nahm ein Brötchen und war gerade dabei, es zu bestreichen, als mein Vater eine Frage stellte. "Wo warst du, Arianne?"
"Ähm, du weißt schon, nirgendwo speziell, einfach in der Gegend", antwortete ich wirr und stopfte mir dann das Brötchen in den Mund.
Mein Vater sah von seinem Essen auf und blickte mich an: "Das ist keine richtige Antwort, Arianne. Wo warst du?"
Verwirrt zog ich eine Augenbraue hoch. Seit wann kümmerte es ihn, wo ich war? Er bemerkte kaum, wenn ich mit ihm in einem Raum war, geschweige denn, wenn ich das Haus verließ.
"Wie wäre es, wenn wir sie einfach in Ruhe lassen, Liebling?" mischte sich plötzlich Christine ein, und ich drehte mich zu ihr um. "Gib ihr etwas Raum. Sie ist schließlich in einem Alter, in dem sie eigene Entscheidungen treffen kann, und ist bereit, von Verehrern umworben zu werden", schloss Christine mit hochgezogenen Augenbrauen, während ich meine Gabel fest umklammerte und Rissa in Gelächter ausbrach."Ein Freier?" Rissa lachte schallend. "Wer würde sie schon heiraten?"
"Jetzt reicht es, Rissa", tadelte Papa, aber ich wendete mich ab und konzentrierte mich stattdessen darauf, mein Frühstück zu beenden.
Dann hörte ich meinen Vater seufzen: "Hör zu, Arianne, ich möchte einfach nicht, dass dir etwas zustößt, und wir können dich nicht beschützen, wenn du dich nicht bei uns aufhältst und mit uns sprichst. Ich... ich will nur, dass es dir gut geht, das ist alles." Mein Vater beendete seine Rede und sah mich mit seinen warmen braunen Augen an.
"Ist irgendwas passiert, Papa?" fragte ich, weil er sich so merkwürdig verhielt.
Bei meiner Frage schien mein Vater aufzuhorchen: "Nichts, nichts, es ist nur so, dass ich mir wegen der Auswahl ein wenig Sorgen mache."
Ach ja, die Auswählzeremonie! dachte ich mir sarkastisch. Heute war Vollmond, der Tag, an dem die Werwölfe ihrer Mondgöttin huldigen und in unsere Stadt kommen, um ein Mädchen auszuwählen, das sie mitnehmen.
Niemand wusste so recht, wohin die Mädchen gebracht wurden, und keiner wagte zu fragen, denn es konnte nichts Gutes bedeuten. Während einige von uns vor Furcht erstarrten, bei dem Gedanken, den Bestien zu dienen, freuten sich andere Mädchen unserer Stadt sogar darauf.
Für sie war es wie eine Szene aus einem Märchen, die Schöne, die das Biest zähmt. Sie freuten sich so sehr darauf, dass einige sich extra herausputzten, in der Hoffnung, ausgewählt zu werden. Ich halte das für Unsinn und bin froh, dass ich zu sehr ein Außenseiter bin, als dass mich jemand zu seiner Gefährtin erwählen würde.
"Und, was hast du heute vor?" fragte Papa, doch bevor ich antworten konnte, platzte Rissa mit einer Neuigkeit heraus.
"Ich bin verlobt!" quietschte sie aufgeregt.
Was? dachte ich, als ich sie fassungslos anstarrte.
"Ach du meine Güte! Wirklich? Mit wem?" Christine stimmte in die aufgeregte Freude ihrer Tochter ein.
"Thomas Kirby!" verkündete Rissa, und der Becher Wasser, den ich gerade zum Mund führen wollte, erstarrte in der Luft.
"Thomas Kirby?" fragte ich, und alle drehten sich zu mir um.
"Wow, Schwesterherz, ich hätte nicht gedacht, dass du irgendjemanden in dieser Stadt kennst. Ich bin überrascht", sagte Rissa mit gespielter Verwunderung, und ich verdrehte die Augen.
Nur weil ich mich nicht mit Leuten aus der Stadt abgebe, heißt das nicht, dass ich nicht aufmerksam bin. Außerdem wusste ohnehin jeder, wer Thomas Kirby war: der begehrteste und attraktivste Junggeselle weit und breit. Er hatte schmutzig-blonde Haare, Augen so blau wie das Meer und ein Lächeln, dass sogar einer Nonne den Atem rauben könnte. Er war auch der Sohn des Bürgermeisters. Aber an Thomas war etwas, das jeder wusste: Er war ein Frauenheld, und das war allgemein bekannt. Ich verstehe nicht, warum Rissa plötzlich mit ihm verlobt sein möchte.
Rissa könnte ohne große Mühe jeden Mann haben, den sie will. Sie war von Kindesbeinen an wunderschön, mit heller Porzellanhaut und so vollem blondem Haar, dass es ihr in goldfarbenen Wellen bis zur Taille fiel. Als ich sie zum ersten Mal sah, war ich von ihrer Schönheit so fasziniert, dass ich sie für einen Engel hielt. Aber das war sie natürlich nicht, denn ihre Existenz schien einzig dem Zweck zu dienen, mein Leben zur Hölle zu machen. Trotzdem verstehe ich nicht, warum sie Thomas Kirby heiraten möchte.
"Das ist wunderbar, Liebling. Ich bin stolz auf dich", sagte Papa und strahlte Rissa an, welche ihm ein breites Grinsen schenkte.
Ich legte den Kopf schief und sagte: "Das ist doch nicht ernst gemeint." Ich sah meine Familie an.
"Gibt es ein Problem, Arianne?" fragte Papa und starrte mich an."Ja, Rissa darf Thomas Kirby nicht heiraten!"
"Und warum nicht?" fragte Rissa mit blinzelnden Augen.
"Weil er ein Schürzenjäger ist, deshalb!" sagte ich aufgebracht.
"Sprachgebrauch, Arianne!" tadelte mich mein Vater trocken, während er an seinem Wein nippte, aber ich ignorierte ihn und wandte mich Rissa zu.
"Und schon verlobt? Ihr seid gerade mal zwei Wochen zusammen, ihr kennt euch doch überhaupt nicht richtig!" hielt ich dagegen, unfähig, die Nachricht zu fassen.
"Ach, lieb von dir, dass du dir Sorgen machst, Schwesterherz, aber Thomas und ich lieben uns, etwas, das außerhalb deiner Erfahrungswelt zu liegen scheint", säuselte Rissa, und ich verdrehte die Augen.
"Liebe?" spottete ich ungläubig, "Hat er dir das eingeredet?"
"Arianne, jetzt reicht's!" Christine erhob ihre Stimme, "Es besteht kein Grund, auf das Glück deiner Schwester neidisch zu sein."
"Ich möchte doch nur das Beste für sie, was ist daran so verwerflich?" entgegnete ich fassungslos.
"Rissa ist eine erwachsene Frau, sie trifft ihre eigenen Entscheidungen!"
"Ja, sicher!" erwiderte ich sarkastisch, während Christine mir einen strengen Blick zuwarf.
"Im Übrigen solltest du dich besser um dich selbst sorgen", sprach sie mit fester Stimme, "Du wirst nicht jünger, Arianne, und bald wirst du eigenhändig für einen passenden Verehrer sorgen müssen. Und wenn du das nicht tust, werden wir dich verheiraten!"
Was? "Das ist doch nicht dein Ernst", entfuhr es mir ungläubig, aber Christine war nicht zum Scherzen aufgelegt, sodass mir schnell klar wurde, dass sie es ernst meinte. "Papa?" wandte ich mich suchend an meinen Vater, doch er blickte mich nur mit müdem Ausdruck an.
"Deine Mutter hat recht, Arianne", stimmte Papa Christine zu, und ich schüttelte den Kopf, während ich mich vom Esstisch erhob.
"Und wo, glaubst du, gehst du hin?" wollte Dad wissen.
"Auf mein Zimmer", antwortete ich, ohne ihn anzusehen.
"In Ordnung, aber heute Abend erwarten wir wichtige Gäste, ich brauche dich dabei", erklärte mein Vater und brachte mich damit zum Stehen.
"Wichtige Gäste? Wer soll das sein?" fragte ich und drehte meinen Kopf zu ihm.
Mein Vater wandte seinen Blick ab und griff nach der Zeitung auf dem Tisch neben ihm. "Ein paar bedeutende Leute aus der Nachbarstadt."
Das ließ mich stutzig werden. Mein Vater hatte offensichtlich etwas zu verbergen. Wenn ich mir jetzt meine ganze Familie ansah, schien es, als ob sie alle etwas vor mir geheim hielten. Doch das wichtigste war: Wer waren diese bedeutenden Gäste und warum benötigte mein Vater mich an seiner Seite?


Blut! Es war so viel Blut! Es war in meinen Haaren, auf meinem Gesicht, in meiner Haut – überall, und ich wollte es einfach nur loswerden. Ich spürte, wie man mich trug, aber mein Bewusstsein war kaum vorhanden. Ich konnte jemanden laut Befehle erteilen hören, während ich herumgetragen wurde, doch ich konnte nichts begreifen. Ich wusste nur, dass ich diese Kleider loswerden wollte.
Das Geräusch von fließendem Wasser war in der Nähe und ich spürte, wie grobe Hände sich an meiner Kleidung zu schaffen machten. Schwach versuchte ich zu protestieren, während ich mich gegen die Hände wehrte, die an meinen Kleidern rissen. Ich kämpfte immer noch, als Hände meine eigenen ergriffen und festhielten.
"Bleib ruhig, Kleines", gebot die tiefe Stimme, und aus irgendeinem Grund gehorchte mein Körper sofort. Der Mann fuhr fort, meine Kleidung vorsichtiger abzulegen, da ich nicht mehr sträubte. Dann spürte ich, wie ich gehoben und in ein mit heißem Wasser gefülltes Badewasser gesetzt wurde. Mein Körper war noch schwach, also sank ich in die Wanne ein. Sofort wurde ich wieder hochgezogen und an einen warmen Körper gedrückt.
"Keine Sorge, Kleines", sagte die tiefe Stimme erneut, und ich weiß nicht warum, aber ich murmelte etwas Unverständliches. "Lass mich auf dich aufpassen", beruhigte mich die Stimme des Mannes und ich entspannte mich an ihm. Mein Körper gehorchte abermals seinem Befehl.
Während der Mann sich um mich kümmerte und mich vom klebrigen Blut reinigte, war mein einziger Gedanke, wie warm er war und wie beruhigend seine Berührungen waren.
Die Sonne flutete durch die dünnen Vorhänge ins Schlafzimmer. Ich blinzelte ein wenig, als sich meine Augen an die Helligkeit des Raumes gewöhnten. Ich blickte umher und stellte fest, dass ich zurück in dem Zimmer war, in dem ich gefangen gehalten wurde. Ich schaute an mir herunter und sah, dass ich ein weißes Baumwollnachthemd trug, das bis zu meinen Knien reichte. Mit einem Seufzen stand ich auf und wollte mich gerade bewegen, als mir auffiel, dass ich angekettet war.
Was zum Teufel? Mein Blick fiel auf mein linkes Handgelenk, das mit einer Kette gesichert war. Ich bewegte mich, um mich zu befreien und fragte mich, warum zum Teufel ich angekettet war wie ein Tier. Ich versuchte immer noch, die Kette zu lösen, als die Tür aufging und Aurora zusammen mit drei anderen Mädchen eintrat, die Körbe trugen. Auch sie trugen die Gesicht verdeckende Kleidung.
"Hallo Arianne", begrüßte mich Aurora fröhlich, aber ich war überhaupt nicht in Stimmung dafür.
"Was zum Henker ist das hier?"
"Ah, das", sagte Aurora und ihr Blick fiel auf die Kette um mein Handgelenk, "Das soll dich davon abhalten, dich selbst zu töten", erklärte sie mir mit einem Lächeln.
Ich runzelte die Stirn. "Mich töten? Ich kann mich an nichts erinnern ...""Du bist geflohen", unterbrach mich Aurora, und dieses Mal war ihr Tonfall von Enttäuschung durchzogen.
Ich stand still, als die Erinnerungen an meinen Fluchtversuch auf mich einprasselten. Die Wälder, die gebratenen Hirsche, die Männer... nein, nicht Männer, Werwölfe und das Blut, so viel Blut. Ich sah an mir herunter und erinnerte mich an den Gestank von Blut auf meiner Haut.
"Du hast Glück, dass er dich in diesem Moment gerettet hat", sagte Aurora und ich runzelte die Stirn. Er? Von wem redete sie? "Obwohl ich eigentlich überrascht bin, dass er es getan hat, denn er wusste, dass du fliehen wolltest, wir alle wussten es. Wir konnten hören, wie du die Möbel in deinem Zimmer bewegt hast", informierte mich Aurora und ich starrte sie weiterhin verwirrt an.
"Wer ist er?" fragte ich und sah sie an, woraufhin sie überrascht eine Augenbraue hochzog.
"Du kennst ihn doch schon." erwiderte sie, und ich wölbte ebenfalls eine Augenbraue: "Meinen Bruder vergessen viele Frauen nicht so schnell. Vor allem, wenn sie ein Bad mit ihm teilen", fügte sie mit einem verschämten Lächeln hinzu, das mich wie immer verwirrte.
Ich beschloss, sie noch einmal zu fragen, von wem sie gesprochen hatte. "Wer ist er?"
"Keine Sorge, das wirst du schon sehen." Aurora grinste mich an, und es war das erste Mal, dass ich sie ohne Lächeln sah: "Mach sie für das Frühstück fertig." Sagte sie zu den Mädchen hinter ihr, die auf ihren Befehl hin den Kopf senkten.
"Wir sehen uns bald und mach keinen Ärger. Mach einfach mit", warnte mich Aurora mit einem müden Gesichtsausdruck, und damit ging sie und ließ mich mit den Mädchen allein, die sich auf mich zubewegten.
Instinktiv wich ich einen Schritt zurück, aber sie blieben nicht stehen. Eine von ihnen entfernte mit einem Schlüssel die Ketten von meinem Handgelenk, während die anderen begannen, mich auszuziehen.
"Ich werde mein eigenes Bad nehmen, könnt ihr damit aufhören?" fragte ich, aber sie ignorierten mich und zogen mir einfach die Kleidung aus, bis ich nackt vor ihnen stand. Ich hob sofort eine Hand, um meine weiblichen Teile zu bedecken. Es fühlt sich einfach komisch an, nackt vor drei schönen, vollständig bekleideten Frauen zu stehen.
"Seid ihr auch alle Werwölfe?" Ich fragte sie, aber sie antworteten mir nicht: "Wie heißt ihr?" Ich versuchte einen anderen Ansatz. Vielleicht würden sie mir einen Ausweg aus diesem Schlamassel zeigen, wenn ich genug Freunde finden würde, aber natürlich blieben die Mädchen stumm.
Eine von ihnen winkte in Richtung der Toilette, während die beiden anderen hinter mir standen. Eine sanfte Ermahnung für mich, keine Dummheiten zu machen, wie zum Beispiel wegzulaufen. Gehorsam bewegte ich mich auf die Toilette zu, während die Mädchen mir folgten. Eines der Mädchen beschloss, ein Bad für mich einzulassen, und ich stieg hinein.
Die Seife, die sie benutzt hat, riecht wirklich gut, ich schätze nach Lavendel. Ich saß still im Wasser, während die Frauen meinen Körper wuschen. Eine Erinnerung an den warmen Körper, der sich in der Badewanne an mich drückte, schoss mir schnell durch den Kopf, und ich runzelte die Stirn. Sofort setzte ich mich auf und sah die Mädchen an, die mich mit leeren Blicken ansahen.
"Habt ihr männliche Diener?" Ich fragte, aber sie blinzelten mich nur an, und mir wurde klar, wie dumm meine Frage war.
"Ich meine, ob ich mit einem Mann gebadet habe?" Ich änderte die Frage, aber auch das klang dumm, denn wie konnte ich sie nach meiner Intimität mit einem Mann fragen. Wir kennen uns doch erst seit heute, und jetzt gebe ich ihnen schon persönliche Details aus meinem Leben preis.
Wenn du schon dabei bist, solltest du ihnen auch sagen, wie unerfahren du bist. Dass du eine zwanzigjährige Jungfrau bist, flüsterte eine kleine Stimme in meinem Kopf.
Ich lehnte mich zurück in die Badewanne und erlaubte den Mädchen, mich weiter zu baden. Nachdem sie mit dem Baden fertig waren, brachten mich die Mädchen zurück ins Schlafzimmer. Ich setzte mich vor den Spiegel und sie begannen sofort mit der Arbeit an meinem Haar.
Ich wartete darauf, dass eine Reihe von Fragen über die Farbe meines Haares fallen würde, aber die Mädchen konzentrierten sich nur auf ihre Aufgabe. Sie fuhren mit der Bürste sanft durch mein Haar, und als Nächstes flochten sie Blumen in mein Haar. Ich versuchte zu protestieren, aber sie ignorierten mich. Eine schlug mir sogar auf die Hand, als ich versuchte, die Blumen zu entfernen.
Ich beschloss, still zu sitzen, bis sie damit fertig waren. Dann haben sie mein Gesicht geschminkt, aber nicht so sehr wie Rissa es getan hat. Sie benutzten nur den dunklen Stift um meine Augen und trugen Balsam auf meine Lippen auf. Als sie fertig waren, brachten sie mir das Kleid, das ich anziehen sollte. Ich warf einen Blick darauf und wusste, dass ich es auf gar keinen Fall anziehen würde.
"Nö. Nee, äh. Auf keinen Fall. Einfach nicht!" Ich schüttelte meinen Kopf über das Kleid, das die Mädchen in der Hand hielten.
"Du sollst dieses Kleid zum Frühstück anziehen", sprach eines der Mädchen und überraschte mich einen Moment, bevor ich begriff, was sie sagte.
"Also, ich ziehe es nicht an." sagte ich und blieb standhaft.
Eines der Mädchen seufzte besorgt. "Dieses Kleid wurde vom Alpha persönlich ausgesucht!"
"Wirklich? Wo ist dann der Rest?" Ich starrte das Kleid an. Es war wirklich wunderschön, ohne Zweifel. Es war hellblau mit herabfallenden weißen Paillettenperlen. Es war sehr schön, aber das einzige Problem war, dass es durchsichtig war. Außerdem war es vorne und hinten tief ausgeschnitten.
"Du hast wirklich keine Wahl in dieser Angelegenheit. Der Alpha will, dass du das zum Frühstück trägst und das sollst du auch tun." befahl mir ein Mädchen streng.
Ich spottete darüber. "Als ob es mich einen Scheißdreck interessiert, was dein Alpha will!"
"ACHTE AUF DEINEN TON, MENSCH!" befahl ein Mädchen, das mit bernsteinfarben leuchtenden Augen einen Schritt nach vorne trat. "Sei niemals respektlos gegenüber dem Alpha! Niemals!" Sie knurrte mich drohend an und vergewisserte sich, dass ich die Botschaft verstanden hatte, woraufhin ich mit dem Kopf nickte.
"Aber ich werde das Kleid trotzdem nicht tragen, ich kann es einfach nicht."
"Ich fürchte, du hast keine große Wahl. Du wirst das Kleid tragen, auch wenn wir dich dazu zwingen müssen", sagte ein anderes Mädchen mit einem schneidenden Tonfall. Mir wurde klar, dass ich damit ihre Geduld auf die Probe stellte und sie mich leicht dazu zwingen konnten, das Kleid auch zu tragen. Sie hatten ja schließlich Superkräfte.
Ich beschloss, meine Worte zu schlucken und erlaubte den Mädchen, mich anzuziehen. Sobald ich angezogen war, drehte ich mich um und betrachtete mich im Spiegel. Es gab keinen Unterschied zwischen dem hier und dem nackt sein. Meine Brüste waren zu sehen. Ich konnte sie durch das Kleid hindurch sehen.
Der V-förmige Ausschnitt vorne war so tief, dass er ein gewisses Dekolleté zeigte. Es entblößte auch meinen Rücken. Das einzige, was bedeckt war, war meine Vagina, aber ich weiß, dass ich meinen Arsch sehen würde, wenn ich mich umdrehte und in den Spiegel schaute.
"Los geht's, der Alpha erwartet uns!"
Ich drehte mich um und folgte den Mädchen aus meinem Zimmer. Ich hielt meinen Gesichtsausdruck feierlich, als die Mädchen mich zum Speisesaal führten. Ich sah mich nicht viel um und folgte den Mädchen einfach weiter. Bald blieben wir vor einer großen Holztür stehen, die sofort aufschwang, als wir eintraten.
Als ich eintrat, merkte ich sofort, dass dies kein einfaches Frühstück war. In der Mitte des Raumes stand ein langer Tisch, der mit verschiedenen Speisen gefüllt war. Es waren auch viele Stühle vorhanden, ich zählte etwa zwanzig davon. Auf jedem von ihnen saßen Menschen, die tranken und fröhlich plauderten.
Ich spürte, wie mein Herz vor Angst schlug, als ich mir die Gäste ansah. Die Person, die herausstach, war der Mann, der am Kopfende des Tisches saß. Ich vermute, er war das Alphatier. Ich vermutete das, weil er der Einzige war, der mich anstarrte, während die anderen meine Anwesenheit nicht bemerkten. Ein langsames Grinsen erschien auf dem Gesicht des Mannes, als er mich anstarrte, und mir wurde klar, was diese ganze Sache bedeutete.
Die Gäste, das Kleid und er. Das war seine Art, mit mir anzugeben. Ich war sein Preis, und auf diese Weise konnte er allen zeigen, dass er gewonnen hatte.
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ARIANNE (vor 13 Jahren)
Als ich die Nachricht von den Bestien hörte, spürte ich Angst in meinem ganzen Körper. Ich denke, das erklärt die ganze Aufregung draußen.
"Sie griffen gegen Mitternacht an, es waren drei", sagte Onkel Fred und hielt sein Gewehr.
"Einer von ihnen hat den alten Joe angegriffen, aber wir haben ihn erschossen."
"Zwei andere sind noch auf freiem Fuß, aber verletzt, vermute ich", informierte Onkel Leonardo mit einem Funkeln in den Augen.
Mein Vater seufzte: "Dann müssen wir nach ihnen suchen, ob sie verletzt sind oder nicht, sie sind immer noch gefährlich."
"Natürlich, lasst uns gehen!" befahl Onkel Fred und die Männer nickten zustimmend.
"Aber warte, was ist mit den Kindern?" fragte mein Vater und schaute die Treppe hinauf, woraufhin ich mich rückwärts bewegte, um sicherzugehen, dass ich gut versteckt war.
Onkel Leonardo lächelte abschätzig: "Ich bin sicher, Christine hat sie schon versteckt."
Mein Vater nickte zustimmend mit dem Kopf: "Ja, ja, natürlich."
"Also los", befahl Onkel Leonardo und gemeinsam gingen die Männer und mein Vater hinaus. Jeder von ihnen war mit einem Gewehr bewaffnet, keiner von ihnen hielt an, um zu überprüfen, ob wir wirklich vor den Biestern geschützt sind.
Ich trat aus meinem Versteck hervor und sah mich um. Aus dem Inneren des Hauses konnte ich nichts hören. Nur die Schreie der Leute von draußen. Ich schaute noch einmal die Treppe hinauf und es gab keine Bewegung in den Fluren, was bedeutet, dass Christine und Rissa wahrscheinlich irgendwo geschützt sind, aber ich war es nicht, ich war allein.
Ich zog meinen Mantel fester um mich und beschloss, nach draußen zu gehen. Es schneite jetzt und ich zog mir die Kapuze über den Kopf, um mich zu schützen. Die Leute liefen mit Gewehren und Fackeln umher, aber niemand schenkte mir einen weiteren Blick, was mir aber nichts ausmachte. Ich wollte nur meinen Vater finden, dann könnte er mich vielleicht dorthin bringen, wo Christine und Rissa waren.
Ich stapfte durch den Schnee und versuchte, meinen Vater zu finden, während um mich herum das Chaos herrschte. Ich konnte ihn nirgends finden und entfernte mich immer weiter vom Haus. Ich blieb nicht stehen, sondern ging einfach weiter, bis ich mich im Wald befand.
Ich ging weiter und hielt meine Augen scharf und wachsam, falls irgendwelche Bestien in der Nähe lauerten. Ich war immer noch am Gehen, als ich einen roten Fleck auf dem Schnee bemerkte, der wie Blut aussah! Verwirrt sah ich mich um, aber ich sah niemanden. Ich neigte meinen Kopf zur Seite und da hörte ich es, ein leises Knurren.
Ich stand wie erstarrt auf der Stelle vor Angst. Da war ein Tier bei mir im Wald. Ich wartete noch ein paar Minuten und wartete darauf, dass sich ein wildes Tier auf mich stürzen würde, aber es kam nichts. Es gab nur mich und meine Atemzüge, die wegen der Kälte in Rauchwolken ausstiegen.
Ich dachte, ich sei verwirrt und ging weiter, als ich wieder das Knurren hörte, aber diesmal war es eher das eines verwundeten Tieres und es klang auch näher. Ich zog meinen Mantel enger um mich und ging in die Richtung, aus der das Geräusch kam. Je weiter ich ging, desto mehr Blutflecken bemerkte ich auf dem Boden. Mir fielen auch die Kratzspuren am Baum auf.
Ich fuhr die Kratzer mit meinen Fingerspitzen nach und versuchte herauszufinden, was für ein Tier es war. Ich war immer noch in Gedanken versunken, als plötzlich eine schwarze Bestie vor mir auftauchte, die ein gewaltiges Brüllen ausstieß und ihre Krallen nach mir ausstreckte.
"ARGHH!" Ich schrie auf, als ich auf meinen Hintern in den Schnee fiel.
Die Bestie war schwarz wie die Nacht und hatte zwei leuchtend gelbe Augen! Lange Zähne ragten aus seinem Maul und seine Klauen waren sehr lang und scharf! Endlich bin ich einer echten Bestie begegnet! Nachdem ich diese schockierende Bestätigung erhalten hatte, raffte ich mich auf und rannte so schnell, wie mich meine kleinen Beine tragen konnten.
Ich konnte das Knurren der Bestie hinter mir hören und drängte mich, schneller zu laufen, aber selbst ich wusste, dass man einer Bestie nicht entkommen konnte. Trotzdem drängte ich mich, schneller zu laufen, und ich war immer noch im Laufen, als ich über einen im Schnee verborgenen Stein stolperte.
Ein Wimmern entwich meinen Lippen, als mein Körper auf dem Boden aufschlug, und ich versuchte, einen Blick hinter mich zu werfen, um zu sehen, ob die Bestie immer noch hinter mir her war, aber das war nicht der Fall, denn sie stand jetzt direkt vor mir und starrte mich mit großen, hell leuchtenden Augen an!
Ich starrte zu der Bestie hinauf und spürte die Angst bis in die Knochen, während ich auf den Schmerz der scharfen Zähne wartete, die sich in meine Haut gruben. Die Bestie stand da, knurrte mich immer noch an, und gerade als ich mich in Erwartung des Todes einpissen wollte, sackte sie zu Boden!
Mit einem kleinen Schrei krabbelte ich rückwärts, hob mich vom Boden auf und versuchte zu rennen. Ich rannte so schnell ich konnte und hoffte, in mein Haus zu kommen und mich mit einer Tasse heißer Schokolade in der Hand ans Feuer zu setzen, um diese schreckliche Nacht zu vergessen. Aber als ich rannte, warf ich einen Blick hinter mich und sah, dass die Bestie immer noch im Schnee lag und sich nicht bewegte.
Ich hörte auf zu laufen und sah das Tier an, das tief und langsam atmete, es war verletzt! Ehe ich mich versah, trugen mich meine Füße zu der Stelle, an der die Bestie lag. Es rührte sich nicht, als ich in seine Nähe kam, und auch nicht, als ich mich neben es setzte. Ich wollte es gerade mit einem Stock stoßen, als das Seltsamste passierte: Das Biest begann sich langsam zu verwandeln und ich sah entsetzt zu, wie es sich in seine menschliche Gestalt verwandelte, einen Jungen!
Ich ging näher heran, um ihn zu betrachten, und sah, dass es ein Junge war, der etwas älter war als ich, vielleicht elf oder zwölf. Seine Kleidung war zerrissen, und er blutete auch am ganzen Körper. Er war schwer verletzt, und ich musste ihn in Sicherheit bringen! dachte ich bei mir.
Ich schlang meine Arme um ihn und versuchte, ihn zu ziehen, aber ich sackte in den Schnee und mein Atem ging "oooh", als der Arm des Jungen auf meinem Bauch landete. Ich sah, wie die Wimpern des Jungen zuckten, als ich mich zu ihm umdrehte und ihn ansah.
Ich beugte mich zu ihm hinüber: "Hey, hör zu, ich werde dir helfen, du bist schwer verletzt, und damit ich dich nach Hause bringen kann, musst du mir helfen, okay?"
Ein Stöhnen kam als Antwort von den Lippen des Jungen. Zufrieden, dass er mich verstanden hatte, stand ich auf und zog ihn mit mir. Er war jetzt nicht mehr so schwer und stützte sich nicht mehr mit seinem ganzen Gewicht auf mich, sondern nur noch so viel, dass ich ihn stützen und zu meinem Haus bringen konnte.
Zum Glück waren nicht viele Leute auf der Straße. Es gelang mir, den Jungen unbemerkt zu meinem Haus zu führen. Ich legte meine Hand auf seine Schulter, um ihn zu stützen, und wir begannen, die Treppe zu meinem Zimmer hinaufzusteigen, und sobald wir drinnen waren, brach der Junge mit einem Stöhnen auf meiner Matratze zusammen.
"Pssst, du musst leise sein!" zischte ich ihn an, aber er atmete nur schwer weiter, ich musste seine Wunden versorgen.
"Ich werde nach unten gehen und etwas für deine Wunden holen, also bleib hier", informierte ich ihn, während ich aufstand und, nachdem ich ihm einen letzten Blick zugeworfen hatte, aus meinem Zimmer rannte.
Ich eilte nach unten, wo der Erste-Hilfe-Kasten aufbewahrt wurde. Ich öffnete ihn und nahm ein paar Verbände, eine Schere und eine Flasche Antiseptikum heraus. Ich verstaute alles in meinen Taschen und wollte gerade die Treppe hinaufgehen, als mir etwas einfiel. Ich ging in die Küche und holte eine Schachtel mit Schokoladenkeksen heraus. Ich wollte gerade zurück in mein Zimmer gehen, als ich mit jemandem zusammenstieß, ich schaute auf und sah Onkel Leonardo direkt vor mir stehen, oh Gott!
"Warum bist du noch auf?" Fragte er und schaute auf mich herab.
"Ich äh...ich..." Ich leckte mir über die trockenen Lippen, während ich nach einer Ausrede suchte: "Ich konnte nicht schlafen, nicht bei all dem Lärm, der draußen vor sich geht", sagte ich schließlich.
Onkel Leonardo neigte den Kopf zur Seite: "Du solltest doch bei Christine und Rissa sein."
"Ich hielt die Schachtel mit den Keksen hoch und betete im Stillen, dass mein Onkel mir glauben würde, aber er stand nur da und starrte mich eine Minute lang an, bevor er mir schließlich die Haare zerzauste.
"Er schob mich weg, und ich atmete erleichtert auf und ging eilig die Treppe hinauf.
Ich ging in mein Zimmer, schloss die Tür und verriegelte sie. Dann sah ich nach dem Jungen, und zum Glück atmete er noch. Ich leerte den Inhalt meiner Tasche und lief ins Badezimmer, um eine saubere Schüssel mit Wasser und ein Handtuch zu holen.
Ich tauchte das Handtuch in das Wasser und begann, die Wunde des Jungen zu säubern, bis kein Blut mehr zu sehen war und die Schnitte sichtbar wurden. Dann begann ich, das Antiseptikum aufzutragen, um die Wunden zu desinfizieren, und ich trug die Salbe auf. Ich nahm den Verband ab und setzte den Jungen auf, so dass er auf mir ruhte.
Ich wickelte den Verband um seinen Körper, bis ich sicher war, dass ich alle Wunden abgedeckt hatte. Als ich fertig war, legte ich ihn wieder auf mein Bett und wickelte die Decken fest um ihn. Ich räumte alles ab und notierte mir, dass ich das Handtuch gleich morgen früh verbrennen würde. Schnell schloss ich die Fenster, setzte mich auf den Boden neben dem Bett und beobachtete den Jungen.
Jetzt, da seine Wunden sauber waren und er nicht mehr blutete, konnte ich sein Gesicht deutlich sehen. Sein Haar war schwarz, genau so schwarz wie das Fell, das ich an ihm gesehen hatte. Er hatte perfekt geformte Augenbrauen und lange Wimpern, die Rissa neidisch machen würden. Seine Lippen waren voll und rot, aber sie sahen trocken und rissig aus.
Trotz alledem war nicht zu leugnen, dass der Junge sehr gut aussah, obwohl ich vermute, dass das etwas mit dem zu tun hat, was er ist. Jeder weiß, dass die Bestien in ihrer menschlichen Gestalt besser aussahen. Ich habe Geschichten darüber gehört, wie sie ihre Schönheit nutzen, um ahnungslose Menschen in den Tod zu locken.
Schnell wendete ich meinen Blick von dem Jungen ab, ich wollte ihn nicht länger anstarren. Ich wollte gerade weggehen, als der Junge meine Hand drückte. Blinzelnd drehte ich mich zu dem Jungen um, der seine Augen nun geöffnet hatte, und ich sah, dass sie eine graue Farbe hatten, sehr schön und fesselnd.
"Du hast mich gerettet", stieß der Junge hervor, "Warum?" Fragte er.
Ich zuckte mit den Schultern: "Ich weiß nicht, weil es das Richtige war, denke ich."
"Aber man rettet keinen Werwolf und du hast mich sogar zu dir nach Hause gebracht", sprach der Junge wieder, aber diesmal erregte ein Wort meine Aufmerksamkeit: Werwolf.
"Was ist das? Was ist ein Werwolf?"
"Das ist das, was ich bin, was meine Art ist", antwortete der Junge stöhnend, während er sich in eine sitzende Position hochzog.
"Du nennst uns Bestie, aber wir sind nur halb Mensch und halb Wolf."
Ich neigte den Kopf zur Seite: "Wolf? Nein, nein, ihr seid viel größer als ein echter Wolf."
"Daher der Name Werwolf", kommentierte der Junge trocken, und ich nickte, um die neue Information zu verdauen.
"Also sag mir, was willst du, Mensch?" fragte der Junge und betrachtete mich mit einem gelangweilten Blick.
Ich runzelte die Stirn, als er mich nannte: "Ich heiße Arianne, nicht Mensch."
"Arianne", sagte er zu sich selbst, und aus irgendeinem Grund gefiel mir die Art, wie er meinen Namen aussprach.
"Und wie heißt du?" Ich beschloss, ihn zu fragen.
Der Junge spottete über mich, bevor er wegschaute: "Menschen sind meines Namens nicht würdig."
"Okay", sagte ich langgezogen und musterte den Jungen misstrauisch, aber ich schüttelte den Kopf und beschloss, dass es nicht wichtig war.
Ich wandte meinen Blick von dem Jungen ab und zog die Keksbox näher zu mir heran. Den süßen, zuckerigen Duft einatmend, steckte ich mir einen Keks in den Mund und genoss den Geschmack. Gerade als ich einen weiteren nehmen wollte, bemerkte ich, dass der Junge mich anschaute.
"Möchtest du auch einen?" fragte ich und hielt ihm die Box hin.
"Bring das Ding weg von mir", er schob die Box von sich und ich verengte meine Augen. Er war wirklich nicht nett.
"Du bist gemein!" sagte ich zu ihm, und er verdrehte nur die Augen, während ich schmollend zu Boden blickte und spürte, wie mir Tränen in die Augen stiegen.
"Weinst du etwa?" fragte der Junge, doch ich schaute nicht hoch und starrte weiter auf den Boden. "Verdammt, du weinst ja wirklich!"
"Ich weine nicht", schniefte ich und wischte mir die Tränen weg, die mir über die Wangen liefen.
Der Junge seufzte: "Gut, ich ess dann eben ein bisschen", sagte er, und ich lächelte ihn an. Ich reichte ihm schnell die Schachtel mit Keksen und er grunzte über meine Begeisterung, doch er aß die Kekse. Ich grinste ihn an, als ich sah, dass er den ganzen Inhalt der Box verschlang. Er erwischte mich beim Lächeln und schaute weg, nachdem er mir die leere Schachtel zurückgab.
"Also bist du ganz allein hier, Kleiner?" fragte der Junge, und ich runzelte die Stirn bei seiner Wortwahl. Er war nicht viel älter als ich, also, wer war er, mich Kleiner zu nennen?
"Ja, aber meine Stiefmutter und meine Schwester sind irgendwo im Haus", erklärte ich und zog die Knie an die Brust.
Der Junge grinste: "Und jetzt bist du ganz allein mit dem großen bösen Wolf? Nicht gerade schlau von dir, Kleiner."
"Ich weiß, du wirst mir nichts tun, oder zumindest hoffe ich das", erwiderte ich und blickte den Jungen an, der schief seinen Kopf neigte: "Außerdem, ich habe dir geholfen, weil ich es nicht mag, wenn Menschen verletzt werden", fügte ich mit einem Achselzucken hinzu und gähnte. Müdigkeit überkam mich und ich wurde schläfrig.
"Und du denkst, ich bin es wert, gerettet zu werden? Wirst du das nicht bereuen?" fragte mich der Junge.
"Nein, werde ich nicht", sagte ich und machte es mir auf dem Boden bequem, um zu schlafen. "Jeder verdient es gerettet zu werden, sogar die Bestien", murmelte ich schläfrig.
"Eines Tages wirst du es bereuen, Arianne", hörte ich den Jungen im Schlummer sagen. Doch ich war bereits eingeschlafen und als ich am nächsten Morgen aufwachte, lag ich im Bett, eingehüllt in eine Decke.
Ich stand auf und suchte in meinem Zimmer nach dem Jungen, doch er war nirgends zu finden. Er war schon fort!
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Hey Leute, was haltet ihr von diesem Kapitel? Ich freue mich wirklich auf ehrliche Meinungen zu diesem Buch.


Ich starrte auf die zerrissenen Seidenbettlaken, die ich auf dem Boden zu einem Bündel von Knoten zusammengebunden hatte. Dies war mein Fluchtplan: Mit Hilfe der zerschnittenen Laken wollte ich durch das Fenster entkommen. Der Plan entstand, nachdem Kiran und Aurora den Raum verlassen hatten. Ich wusste, dass ich die Tür nicht benutzen konnte – ich war ohnehin eingeschlossen –, daher blieb mir nur das Fenster als Ausweg.
Noch einmal betrachtete ich die Seidenlaken, und ich konnte mir vorstellen, wie meine Stiefmutter ausrasten würde, wenn sie sähe, wofür ich die teuren Stoffe verwenden wollte. Aber sie konnten sich das leisten, oder ich würde ihnen einfach eine neue Lieferung besorgen, sobald ich hier entkommen war. Ohne weitere Zeit zu verlieren, nahm ich das Ende des Bettlakens und knüpfte es fest an die Kommode, die ich ans andere Ende des Zimmers geschoben hatte. Nachdem ich mich vergewissert hatte, dass der Knoten sicher war, warf ich das andere Ende aus dem Fenster.
Der Ort glich einem Turm; der Boden lag weit unter meinem Fenster, und mein improvisiertes Seil war lang, reichte jedoch nicht bis zum Boden. Es fehlten nur ein paar Zentimeter; das müsste genügen. Mit meiner Arbeit zufrieden, wollte ich zum Fenster hinaufklettern, doch mein Kleid hinderte mich daran. Mit einem genervten Seufzer hob ich mein Kleid hoch und begann es abzulegen, bis es nur noch ein kurzes Gewand war und meine Füße frei waren. Zudem zog ich meine Schuhe aus und brach die Absätze ab, um leichter laufen zu können. Endlich war ich bereit.
Ich kletterte auf das Fensterbrett und stand am Rand. Es war verdammt kalt hier oben! dachte ich, als ich auf mein im Schnee bedecktes Kleid herabsah – und der Umstand, dass ich ein kurzes Gewand trug und meine Beine kalt waren, half auch nicht gerade. Aber ich würde lieber erfrieren, als hier weiterhin zu leben, sagte ich mir, während ich begann, mich am Seil hinabzulassen.
Mein Atem stieß als Wölkchen aus, während ich mich die Stadt hinabließ. Ich konnte mein Herz vor Angst pochen hören. Was, wenn Aurora zurückkam oder, noch schlimmer, Kiran? Sie würden sehr wütend sein, und ich wollte gar nicht darüber nachdenken, was sie mit mir anstellen würden, sollten sie es herausfinden. Ich schüttelte die negativen Gedanken ab und fuhr fort, mich am Seil abzulassen. Doch plötzlich fiel ich rasend schnell zu Boden! Mein Gewicht hatte offenbar die Kommode mitgerissen.
Ich stieß einen kleinen Schrei aus, als ich immer schneller zu Boden stürzte. Ich schloss die Augen und erwartete den Aufprall, doch plötzlich kam ich zum Stehen. Als ich die Augen öffnete, sah ich, dass meine Beine nur noch wenige Zentimeter über dem Boden baumelten. Erleichtert atmete ich aus und ließ mich schnell auf den Boden fallen.
Zitternd sah ich mich nach Wachen um, sah aber keine. Sie hatten wohl nicht angenommen, dass ein schwaches Menschenmädchen wie ich einen Ausweg finden würde, dachte ich mit einem selbstgefälligen Grinsen. Ich schaute noch einmal zu meinem Fenster hinauf, um zu sehen, ob jemand in mein Zimmer gekommen war, aber es schien niemanden zu geben. Ich ignorierte die Kälte auf meiner entblößten Haut, drehte mich um und flüchtete in den Wald.
Ich rannte so schnell ich konnte durch den Wald, ohne zurückzublicken, wer mich verfolgte. Der Wald war mir unbekannt, und ich stolperte immer wieder über Steine und Äste, was mich jedoch nicht aufhielt. Ich rannte weiter, bis meine Lungen brannten und die Muskeln in meinen Beinen schmerzten.
Stolpernd stützte ich mich an den Bäumen ab, überzeugt, nun weit entfernt vom Territorium der Bestien zu sein. Ich konnte sie nicht hinter mir ausmachen und ich war tief genug im Wald, als dass sie mich finden konnten. Ich stolperte weiter in den Wald hinein, bemüht, weiterzugehen und nicht vor Kälte ohnmächtig zu werden. Es war wahrhaft kalt, und ich hätte alles für eine Decke gegeben.
Ich war gerade dabei aufzugeben und in Ohnmacht zu fallen, als ich ferne Stimmen hörte. Schnell bewegte ich mich in Richtung der Geräusche und wenige Meter entfernt sah ich eine Gruppe von Männern, die sich an einem Feuer wärmten und etwas rösteten, das wie ein Hirsch aussah. Sie waren zu dritt und wirkten wie Jäger.Das Feuer rief nach mir, es lockte mit seiner Wärme und dem Duft von köstlich gebratenem Fleisch. Ich machte mich auf den Weg dorthin und schleppte meinen erschöpften Körper der Wärme entgegen. Ein Mann mit kahl geschorenem Kopf und einem buschigen roten Bart bemerkte mich als Erster.
"Oy! Wer bist du denn?" fragte der Mann mit einem eigenartigen Akzent, und die anderen wendeten sich mir zu.
"He... Helft mir", brachte ich hervor, bevor ich in den Schnee kippte.
Sofort spürte ich Hände, die mich aufhoben und in die Nähe des Feuers brachten. Eine warme Decke wurde über mich gelegt, und ich wickelte sie gierig um meinen Körper, während ich tief und ruhig atmete und vor dem Feuer saß.
"Wie heißt du?" fragte ein Mann mit einem Hut auf dem Kopf.
Ich schniefte und strich mir die Haare aus dem Gesicht. "Arianne."
"Und was macht ein hübsches Mädchen wie du allein im Wald?" fragte der Mann mit dem roten Bart und Akzent, wahrscheinlich ein Engländer.
"Ich bin geflohen, ich wurde gegen meinen Willen hierhergebracht", antwortete ich auf die Frage.
"Und was bist du?", fragte ein Kerl, der nicht viel älter als ich zu sein schien, und ich zog fragend eine Augenbraue hoch. "Bist du ein Mensch oder...?" Er machte eine Kopfbewegung in Richtung meiner Haare.
Oh! ging es mir durch den Kopf, als ich auf mein vom Schnee bedecktes Haar hinunterblickte. "Ich bin ein Mensch, keine Bestie", versicherte ich ihnen.
"Und du bist ganz alleine hier draußen im Wald?" fragte der rotbärtige Mann erneut.
"Ja", bestätigte ich wieder und die Männer wechselten einen Blick untereinander, einen Blick, der mir überhaupt nicht gefiel."Nun Jungs, sieht aus, als hätten wir ein kleines Festmahl!" sagte der rotbärtige Mann und schaute mich mit einem breiten Grinsen im Gesicht an.
"Was?" Ich keuchte, als ich mich umsah, aber bevor ich mich versah, wurde die Decke nach hinten gerissen und ich wurde von den beiden Männern, die sich an mich herangeschlichen hatten, gegen den kalten Boden gedrückt.
"Was...was macht ihr da?" fragte ich ängstlich, als der rotbärtige Mann begann, seine Kleidung zu öffnen, oh nein!
"Nein, nein, nein, bitte nicht", flehte ich, während ich mich gegen die Männer wehrte. Aber sie waren stark, stärker als Menschen, dachte ich, als einer von ihnen meine Oberschenkel so fest packte, dass ein blauer Fleck entstand.
"Kämpfe weiter für mich, hübsches Mädchen, es macht keinen Spaß, wenn sie sich nicht wehren", grinste der Mann auf mich herab und da bemerkte ich die zwei langen Eckzähne in seinen Zähnen, Oh nein, Werwölfe!
Ich strampelte weiter gegen den rotbärtigen Mann, dessen Hose jetzt schon offen war. Ich schrie, als sie versuchten, meine Beine auseinanderzuziehen, aber ich ließ sie nicht. Ich kämpfte noch immer, als ich das Feuer bemerkte, mit dem sie ihr Wild braten wollten. Bevor sie meine Beine wieder auseinanderreißen konnten, griff ich nach einem der brennenden Hölzer und schlug es dem rotbärtigen Mann mit einem lauten Knall ins Gesicht.
Der Mann rollte sich mit einem Schrei von mir herunter, da sein Bart in Flammen stand und er sich abmühte, sie zu löschen. Seine Freunde eilten ihm zu Hilfe, während ich vom Boden kletterte und mir ein weiteres brennendes Holz schnappte. Es gelang ihnen, das Feuer im Bart des Mannes zu löschen, oder das, was davon übrig war, denn das Feuer verzehrte fast den ganzen Bart.
"Du bist tot, kleines Mädchen." Ein Mann knurrte mich an, aber ich fuchtelte wild mit dem Feuer vor mir herum, um sie fernzuhalten.
Ich wusste, es war nur eine Frage der Zeit, bis sie mich einholten. Ich musste mir Zeit verschaffen! Mein Blick fiel auf das Feuer, in dem noch immer das Fleisch brutzelte, und plötzlich kam mir eine Idee. Ich rannte schnell auf die Feuerstelle zu und benutzte den Stock, um das Feuer zu zerstreuen. Dann benutzte ich den Stock, um das heiße Fleisch auf sie zu schleudern, bevor ich mich umdrehte und floh.
Ich rannte im Zickzack, das verwirrte sie. Ich wusste, dass ich nicht mehr in der Lage sein würde, ihnen zu entkommen, und die Kälte fing an, mir die Beine zu erfrieren. Es gab keine Chance, dass ich hier lebend rauskam. Ich rannte noch, als ich plötzlich in den kalten Schnee gestoßen wurde, ein schweres Gewicht auf meinem Rücken. Ich spürte, wie Hände mich umdrehten, und endlich konnte ich meinen Angreifer genau sehen. Der Mann mit dem Hut auf dem Kopf.
"Verdammte Fotze!" Der Mann spuckte mich an, bevor er seine Hand zur Faust ballte und mir einen Schlag ins Gesicht versetzte, der meinen Kopf zur Seite krachen ließ. Schwarze Flecken tanzten zwischen meinen Augenwinkeln von der Wucht der Hand des Mannes, und ich spürte, wie mir ein Rinnsal in den Mundwinkel lief.
Das kupferne Blutgeschmack füllte meinen Mund. Ich drehte mich zur Seite, um es auszuspucken, doch gerade in dem Moment griff der Mann mich erneut und gab mir eine so feste Ohrfeige, dass mir schwindlig wurde.
"Wir wollten eigentlich nur ein bisschen Spaß mit dir haben, aber du musstest natürlich zickig sein, nicht wahr?" fragte der Mann, als er begann, mich zu würgen. Das Gelächter der anderen Männer drang an meine Ohren; sie fanden die ganze Angelegenheit anscheinend amüsant.
Der Mann würgte mich weiter, und ich spürte, wie mein Blickfeld sich verdunkelte, während ich nach seinem Gesicht griff, um ihn abzuschütteln. Ich würgte und Tränen liefen über mein Gesicht. Der Atem entwich meinem Körper. Ich ließ meine Hände kraftlos neben mir fallen, und genau in diesem Moment spürte ich es – einen kleinen Stock neben mir. Mit meinen letzten Kräften griff ich danach und stieß das spitze Ende in das rechte Auge des Mannes.
Ein laut schriller Schrei entkam dem Mann auf mir, doch ich war noch nicht fertig. Ich zog den Stock heraus und rammte ihn mit aller Kraft in seinen Hals, was seinen Schrei zum Verstummen brachte. Warmes Blut bedeckte mein Gesicht und meinen Körper. Mit einem zitternden Atemzug stieß ich den Mann von mir weg und erhob mich. Den Stock fest in der Hand, richtete ich ihn auf die anderen Männer, während ich zitternd atmete.
Die Männer waren geschockt, als sie auf ihren Begleiter starrten, der auf dem Boden in seinem eigenen Blut erstickte, dann richteten sie ihren Blick wieder auf mich.
"Sie... sie hat Greg umgebracht!" sagte der Junge in meinem Alter und ich atmete stoßweise durch die Nase, während ich den Stock auf sie richtete.
Der Mann mit dem roten Bart hob seine Augen, um mich anzusehen, und ich sah, dass sie in hellem Grün leuchteten. "Ihr seid so gut wie tot! Hört ihr? Tot!" brüllte er, während Speichel aus seinem Mund flog und er sich in seine Bestiengestalt verwandelte, ebenso der Junge.
Mein Herz hämmerte vor Angst. Ich hielt meine Verteidigungshaltung bei, als ich vor den beiden wütenden Werwölfen stand. Ich hatte keine Ahnung, wie ich sie abwehren sollte. Ich ging nicht davon aus, das zu überleben, aber ich würde es dabei zumindest versuchen. Die Werwölfe stürmten auf mich zu, und ich machte mich bereit. Doch ehe sie mich erreichten, tauchte plötzlich ein riesiger schwarzer Werwolf vor mir auf und blockierte ihre Angriffe.
Überrascht wich ich zurück, während die Werwölfe zu kämpfen begannen. Ein Kampf von zwei gegen einen Werwolf schien ungleich, doch der große schwarze hielt stand. Er war größer, stärker und extrem schnell. Seine Bewegungen waren nahezu verschwommen, und bevor ich es realisieren konnte, hatte der große Wolf die Köpfe der anderen zwei Werwölfe bereits abgerissen.
Überall um mich herum färbte Blut den weißen Schnee und der metallische Geruch erfüllte die Luft. Es half auch nicht, dass ich triefend nass war, das war jedoch das geringste meiner Probleme. Was mich wirklich beunruhigte, war der riesige schwarze Werwolf, der seine rot glühenden Augen auf mich gerichtet hatte. Ich keuchte, als ich ihn anstarrte, den Stock auf ihn gerichtet.
Der Werwolf begann dann langsam, sich in seine menschliche Form zurückzuverwandeln. Mir wurde zunehmend schwindlig. Ich versuchte, mich aufrecht zu halten, doch meine Knie gaben nach und ich fiel in den kalten Schnee. Das Letzte, was ich sah, waren zwei graue Augen, die auf mich herabsahen, bevor alles schwarz wurde.


"Ab diesem Moment seid ihr als Mann und Frau verkündet.
Ihr dürft nun die Braut küssen."
"..." Eine peinliche Stille legte sich über die Kirche, als der Papst diese Worte aussprach, und Hazel, die bis dahin mit gesenktem Haupt dagestanden hatte, hob endlich den Kopf. Sie blickte den Papst mit ihren glänzenden, lebendigen Augen an, woraufhin er hustete.
Zum ersten Mal in seinem Leben empfand er es als unangenehm, eine Ehe zu verkünden, und der letzte Satz war eine einzige Katastrophe!
Er hustete, um sich zu räuspern, und fuhr dann fort,
"Damit ist die Ehe im Angesicht Gottes geschlossen und unser Segen begleitet das neue Paar." Wieder waren Flüstern zu vernehmen und ein bitteres Lächeln zeichnete sich auf Hazels Gesicht ab, die ihren Kopf senkte, um dem Papst ihren Respekt zu bekunden. Er nickte zur Bestätigung und sie schloss die Augen.
Alle warteten nur darauf, sie auszulachen! Sie zu verspotten und die Befriedigung zu spüren, sie zu demütigen.
Aber sie wollte ihnen diese Genugtuung nicht geben. Sie wollte nicht, dass sie ihren elenden Zustand erblickten. Nach der Trauung hält normalerweise der Ehemann die Hand seiner Braut und stellt sie den Gästen vor.
Doch hier stand sie am Tag ihrer eigenen Hochzeit alleine da. Während der Mann bloß sein Schwert als seinen Vertreter entsandt hatte. Ja! Hazel hatte unter voller Verachtung ihrer Familie und ihrer sogenannten Freunde die Ehegelübde mit einem Schwert geleistet.
Trotzdem würde sie ihnen nicht den Triumph gönnen, sie gebrochen zu sehen. Als sie sich den Gästen zuwandte, zeigte sich ein stolzes, selbstsicheres Lächeln auf ihrem Gesicht, das alle überraschte.
Ihre bernsteinfarbenen Augen, meist sanftmütig, funkelten nun wie Sterne und ihre helle Haut strahlte unter den Kronleuchtern. In ihrem weißen Kleid sah sie aus wie eine der schönsten Bräute des Reiches.
"Schau nur, wie arrogant sie alle anschaut, obwohl sie alleine am Altar steht! Könnte jemand erbärmlicher sein als sie?"
"Lasst sie doch! Sie hat ohnehin nur noch wenige Tage zu leben. Warum sollten wir uns um jemanden scheren, der ohnehin sterben wird?"
Nach den sarkastischen Kommentaren ihrer Geschwister erscholl Gelächter und Hohn, und bald lachten alle über das Mädchen, das da allein und erhobenen Hauptes stand, ohne dass der Glanz in ihren Augen nachließ oder ihr Lächeln verblasste.
"Aber ich verstehe es nicht. Warum ist ihr Mann nicht hier? Ich bin extra gekommen, um zu sehen, wen sie heiratet?" fragte die Tochter des Herzogs Phenoralia und das Mädchen neben ihr kicherte,
"Du weißt es nicht? Es war so..."
"Hazel, Seine Majestät kommt, um dich zu treffen. Steh auf und mache dich fertig." Hazel, deren Gesicht hier und da mit Farbe bespritzt war und die immer noch den Pinsel hielt und in das Gemälde vor ihr vertieft war, hob den Blick und sah die Zofe fragend an."Ich bin nicht in der Stimmung, mit Anne zu scherzen, ich bin beschäftigt", antwortete das Mädchen mit einem Stirnrunzeln, während es sich wieder in das Gemälde vertiefte.
Anne schwitzte, sie war schon zu Tode erschrocken, als sie die Nachricht erhielt, doch das Mädchen glaubte, sie mache Witze!
"Madeliane! Nein! Prinzessin... Ich mache keine Scherze! Wir haben soeben eine Nachricht aus dem Hauptpalast erhalten, dass seine Majestät kommt, um Euch einen Besuch abzustatten. Also zieh dich besser um und wasch dir die Farbe aus dem Gesicht.
Willst du bei deinem ersten Treffen mit deinem Vater nicht vorzeigbar aussehen?", fragte das Mädchen mit etwas einschüchternder Stimme, aber Madelie stand einfach nur stumm da.
Der Pinsel fiel ihr mit einem Klirren aus der Hand und hinterließ einen neuen Fleck auf dem weißen Teppich, den Anne stirnrunzelnd betrachtete, aber Hazel bemerkte nicht einmal den finsteren Blick auf ihrem Gesicht.
Sie war in die Worte ihrer Zofe vertieft! Seine Majestät, der Kaiser des Reiches Flamingstan, ihr Vater war gekommen, um ihr einen Besuch abzustatten! Und das auch noch zum ersten Mal, seit sie im Palast lebte.
Es wäre ihr zweites Treffen mit ihrem Vater. Sie konnte nicht glauben, dass es jetzt wirklich passierte! Jetzt, wo sie alle Hoffnungen auf ein Treffen mit ihm verloren hatte.
Aber warum gerade jetzt! Gab es einen Anlass? Hatte sie etwas vergessen? Wie sehr sie auch versuchte, es zu analysieren, es fiel ihr kein triftiger Grund ein.
"Hazel!!! Worauf wartest du denn noch? Willst du deinen Vater mit dem rot-blauen Gesicht treffen? Hm?" Die kalte und scharfe Stimme von Anne und der Ruck an ihren Händen brachten sie wieder zur Vernunft.
"Nein! Ich werde sofort gehen und mich anziehen." Hazel stand auf und lief in Richtung ihres Zimmers.
"Hey, fall nicht hin! Sonst wirst du seine Majestät mit gebrochenen Zähnen oder Gliedmaßen begrüßen!" Anne schüttelte den Kopf über das Mädchen, das über ihr eigenes Kleid stolperte, als sie versuchte, schneller als der Blitz zu rennen.
"Verdammt, ich muss auch noch ein paar Gerichte vorbereiten!", murmelte sie, während sie schneller als Hazel in Richtung Küche rannte.
Als Hazel ihr Zimmer erreichte, atmete sie erleichtert auf. Ihr Zimmer hatte nichts von einer Prinzessin, es war ein einfaches Zimmer mit minimalistischen Möbeln und schlichter Dekoration mit einem kleinen Bett ohne Baldachin und einem kleinen Kleiderschrank. Zwei Stühle und ein kleines Sofa an der Seite mit einem kleinen Couchtisch und rotem Teppich auf dem Boden.
Hazel öffnete den Schrank und wühlte mit einem Stirnrunzeln in all ihren Kleidern herum. Es war mehr als ein Jahr her, dass sie ein neues Kleid gekauft hatte. Sie war sich also nicht sicher, welches Kleid noch vorzeigbar aussehen würde.
Schließlich entschied sie sich nach langem Hinsehen für ein blaues Kleid, in der Hoffnung, dass die dunkle Farbe ausreichen würde, um die kleinen Risse zu verbergen, die das Kleid aufwies.
"Hazel, beeil dich, die Majestät ist schon da!"


'"Rafael Casanova de Carta", dieser Name hallte in meinen Ohren wie das Heulen einer Sirene. Angst umklammerte ihr Herz. Ihr Blut schien in den Adern zu gefrieren und sie konnte ihr eigenes Herz wie verrückt schlagen hören.
Mit einem dumpfen Geräusch fiel sie zu Boden, ihre Knie gaben nach, und das Wort bohrte sich weiterhin in ihre Hoffnung auf ein glückliches Leben hinein.
Sie hatte diesen Namen schon einmal gehört. Sie hatte von ihm und seinem Reich gelesen.
Er ist kein Mensch!
Wie viel Zeit war verstrichen, als sie schließlich wieder zu sich kam? Sie stand allein in dem Raum, ihr Vater war schon vor langer Zeit gegangen. Der Raum war kalt und verlassen, wie ihr Leben selbst. Doch sie wusste, dass sie durch Anne an ihrer Seite zumindest einen Platz zum Leben und gutes Essen hatte.
Aber jetzt? Sie war sich nicht mehr sicher, wie sie weiterleben sollte, wenn sie im Namen der Ehe geopfert werden sollte.
"Geht es Euch gut, Mylady?", fragte sie das Mädchen, das sie immer beim Namen genannt hatte, selbst als sie Prinzessin war. Und dies war das erste Mal, dass sie mit "Mylady" angesprochen wurde.
"Es ist in Ordnung, manchmal zu weinen, wenn Ihnen danach ist", versicherte Anne Hazel, die sie mit besorgtem Blick betrachtete, während die aufgestauten Tränen schließlich wie ein gebrochener Damm hervorbrachen.
"Anne! Sie werden mich nicht mal an einen Menschen verkaufen!" schluchzte Hazel, während ihre Tränen ihr Gesicht benetzten und ihr Kleid durchnässten.
"Ihr seid mutig genug, auch mit Dämonen fertig zu werden, Mylady. Ich glaube an Euch!" Hazel schüttelte den Kopf, als sie Annes Worte hörte.
"Ich... ich möchte kein Nachtgeschöpf heiraten, Anne. Bitte, helft mir zu fliehen", flehte das Mädchen kläglich, doch gerade als die Worte ihren Mund verließen, traten zwei Wachen ein.
Hazel sah zu ihnen auf, weit aufgerissene Augen, niemand brauchte ihr zu sagen, warum sie hier waren. Und wie erwartet, sagten sie mit ungerührter Miene,
"Wir sind hier, um Euch bis zum Tag Eurer Hochzeit zu beschützen, Mylady!" Sie war verloren! Nun stand sie unter der Aufsicht von zwei Wachen und konnte nicht fliehen. Ihr blieb kaum noch Zeit.
"Es wird Ihnen gut gehen, Mylady. Vielleicht ist die Ehe ja gar nicht so schlecht!" versuchte Anne das aufgelöste Mädchen zu beruhigen, dessen sonniges Leben sich in einen gefrorenen Traum verwandelt hatte.
"Ihr werdet das überstehen, Mylady. Bald werdet Ihr erkennen, dass die dunklen Wolken tatsächlich süßen Regen verbergen, der den Frühling bringen wird." Doch egal was Anne sagte, Hazel konnte keinen Hoffnungsschimmer in ihrem Leben sehen.
"Warum ruht Ihr Euch nicht ein wenig aus, Mylady? Die Gouvernante wird bald hier sein", sagte einer der Wachen unbeholfen, als er sah, wie das Mädchen traurig den Kopf schüttelte und weinte, als hätte sie nun alles verloren.
"Sie haben recht, Mylady. Kommt, ich leiste Euch Gesellschaft. Ihr braucht Kraft und Ruhe, um dies zu überstehen!" Hazel wollte widersprechen, aber nachdem sie so lange geweint hatte, fehlte ihr die Kraft dazu.Ihr Weinen hatte sich in Schluchzen und Schluckauf verwandelt, während ihr ganzes Gesicht mit Flecken übersät war.
Anne hielt Hazels Hand und half ihr, in ihr Zimmer zu gehen.
"Pst, alles wird gut. Du hast schon Schlimmeres überlebt. Gib nur nicht so schnell auf!" Anne klopfte dem Mädchen beschwichtigend auf den Rücken. Sie hatte das Mädchen vor ihren Augen wachsen sehen.
Oft hatte sie gedacht, sie würde zusammenbrechen und die Einsamkeit, die Beleidigungen und die Kälte ihrer Familie nicht ertragen können, doch jedes Mal war das Mädchen nur stärker geworden, wie ein Baum, der zu jeder Jahreszeit wachsen würde!
Sie wusste, dass Hazel einen starken Lebenswillen hatte und dass sie auch nach diesem Vorfall nur wachsen würde.
Schon bald fing das Mädchen an, Schluckauf zu haben und schloss die Augen, doch Anne fuhr fort, den Rücken des Mädchens zu reiben, bis sie sicher war, dass es fest schlief. Als sie sicher war, dass sie schlief, stand Anne auf, nur um erneut Schluckauf zu hören.
"Ich will nicht sterben, Anne." Ihr Herz brach, als sie Hazel mit tränenverschmierten Augen hörte, aber sie atmete tief durch, zog die Vorhänge ihres Zimmers zu und ging hinaus.
"Glaubst du, sie würde es verkraften?"
"Ja, sie sah sehr niedergeschlagen aus!" Anne sah zu den beiden anderen Mädchen, die die gleiche Dienstmädchenuniform trugen wie sie, und seufzte.
"Da die Entscheidung bereits gefallen war. Da gab es nicht viel zu diskutieren! Hazel würde es nach einiger Zeit wieder gut gehen. Aber das bedeutet auch, dass wir bald aufbrechen müssen!" Anne sah die beiden mit einem einschüchternden Blick an und sie atmeten tief durch.
"Diesmal ist es früher gekommen, als ich gedacht habe!"
"Ja, selbst ich habe damit gerechnet, dass es noch ein paar Jahre dauern würde, bis sie heiratet."
Die beiden seufzten tief, doch als ihr Blick auf den kalten Blick von Anne traf, wichen sie erschrocken einen Schritt zurück.
"Warum bist du so wütend? Sag nicht, dass du auf die Nachricht vorbereitet warst!", erwiderte das Mädchen, während sie sich bemühte, ihre Fassade vor Anne aufrechtzuerhalten.
"Nein! Aber ich war mir sicher, dass das der Fall war, als ich hörte, dass ihr abscheulicher Vater sie abholen wollte. Der Mann hat ihr nicht einmal erklärt, dass er ihr nichts tun würde! Sie sah zu verängstigt aus!"
"Du hättest sie gar nicht erst diese Bücher lesen lassen sollen", schimpfte das zweite Mädchen und Anne seufzte, als sie sich auf den Stuhl setzte.
"Ich dachte, das Nachtgeschöpf würde sie faszinieren, wer hätte gedacht, dass sie am Ende Angst vor ihrem zukünftigen Mann haben würde!"


Hazel betrachtete die Landschaft, die durch das Fenster vorbeizog, mit einem verlorenen Gesicht. Die Bäume und der große See, sie hätte sie mit Staunen betrachtet, wenn es ein anderes Mal gewesen wäre, aber jetzt... Sie wusste nicht einmal, was sich vor ihren Augen abspielte.
Nicht einmal, dass sie mit einem Schwert statt mit einem Mann verheiratet wurde. Sie wurde sogar aufgefordert, es vor aller Augen zu küssen.
Hazel konnte nicht anders, als die so genannte Fledermaus in ihrem Herzen noch einmal zu verfluchen. Es war ihr egal, dass er so mächtig und ein Nachtgeschöpf war. Auch sie verdiente etwas Respekt, selbst wenn sie sterben würde! Sie wollte mit Stolz sterben.
"Lebe dein Leben gut als Kaiserin, meine Tochter." Sie wollte über die Worte ihres sogenannten Vaters lachen.
Aber bevor sie ihren Vater verhöhnen und anschreien konnte, sollte sie, da sie jetzt die Kaiserin war, etwas Macht haben. Sie wurde von den Dienstmädchen zur Kutsche gezerrt.
Ihre Brüder und Schwestern, denen sie zum ersten Mal begegnete, winkten ihr zu, als sei sie ein Ritter, der sich im Krieg opfern würde.
"Lasst uns wetten, wie viele Tage sie überleben würde?"
"Glaubst du, sie würde überhaupt am Palast vorbeikommen und ihren Mann treffen?"
"Ich habe gehört, dass er das einzige hässliche Nachtgeschöpf ist und sich deshalb nicht hierher traut."
"So ein Pech! Das einzig Gute an den Nachtgeschöpfen war ihre Schönheit! Sie hat nicht einmal das bekommen!"
"Na ja, wenigstens war sie diejenige, die auserwählt wurde!"
Sie wollte sie alle schlagen. Wie konnten sie nur so kalt zu ihr sein, wo sie doch nie jemandem etwas getan hatte. Sie erinnerte sich nicht einmal daran, wer was gesagt hatte, außer dass sie alle auf eine Sache warteten...
Das war ihr Tod!!! Sollte so eine Familie sein? Obwohl sie wusste, dass sie nie gleichberechtigt behandelt werden würde, da ihre Mutter das Dienstmädchen des Palastes war und sie das Ergebnis eines One-Night-Stands war, hätte sie nie gedacht, dass ihr Ende so bald kommen würde.
Selbst ihre Gouvernante sah sie an, als ob sie eine Leiche betrachten würde. Sie hatte nicht einmal die Zuversicht, dass Hazel überleben würde, selbst wenn sie diejenige war, die sie unterrichtet hatte.
Sie wollte schreien und allen sagen, dass sie noch nicht tot war, aber sie war nicht zuversichtlich genug, wie lange sie überleben würde.
Sie wartete die ganze Zeit darauf, eine einzige Gewissheit zu bekommen, die nur Anne ihr geben konnte. Doch bis sie in die Kutsche gezerrt wurde und den Palast verließ, war Anne nirgends zu sehen.
"Hatte sie auch die Hoffnung auf mich verloren?" Hazel stieß einen tiefen Seufzer aus, als sie sich auf den Sitz der Kutsche lehnte.
Die Kutsche war luxuriös und prächtig, sie war mit seltenen Edelsteinen verziert und zeigte, dass große Reiche genug Reichtum besaßen, um sich ein Fahrzeug zu leisten, von dem nur eine Frau träumen konnte.
Ihr Blick fiel auf die beiden Zofen, die gekommen waren, um sie zum Palast zu eskortieren. Auch ihre Gesichter waren blass und düster, als ob sie ihre Todesstrafe erhalten würden. Der Anblick ihrer Gesichter machte sie noch düsterer!
Sie fühlte sich schwindlig, als die Kutsche sich ihrem Ziel näherte. Gerade als sie die Grenzen des Reiches überquerten,
wurde der Ort unheimlich. Der Wind war so kalt und heulte, dass sie fröstelte. Es klang eher wie das Kreischen der Seelen, die einen frühen und schmerzhaften Tod erlitten hatten.
Sie konnte den Berg sehen, der ein Stück von der Kutsche entfernt war! Sogar sie waren mit einer Phiole aus geheimnisvollem Nebel und dunklen Wolken bedeckt.
Der Schnee hatte das Land vollständig bedeckt, wie eine Schicht zarter weißer Blumen, die ihr Grab schmückten.
Alles um sie herum war so düster, dass ihr das Herz in die Hose rutschte und sich unangenehme Gefühle in ihr breitmachten.
Ihr Herz begann unregelmäßig zu schlagen, als sich die Kutsche weiter auf ein Schloss zubewegte. Es war ein großes, weißes Schloss, dessen Dächer genau wie der Weg mit Schnee bedeckt waren.
Als Hazel die Tür des Schlosses betrat. Die Kapelle, die auf die Ankunft der Braut wartete, begann ein Willkommenslied zu spielen.
Obwohl der Klang des Liedes wunderschön war, hatte Hazel das Gefühl, dass sie ihren letzten Tribut an die Menschheit spielten, da sie nichts weiter als ein Opferlamm war.
Doch ihr Herz schlug ihr bis zum Hals, als die Kutsche abrupt anhielt. Alle Mägde sahen sie mit blassen Gesichtern an, ihre Miene war um nichts besser als ihre.
"Wenn ich einsteige, werde ich sterben", murmelte sie leise, während sie die vielen Mägde und Ritter betrachtete, die an der Tür des Schlosses standen und darauf warteten, dass sie aus der Kutsche stieg.
"Aber wenn ich nicht einsteige und versuche zu fliehen, würde ich trotzdem sterben!" Sie war sich sicher, dass ihr Vater dafür gesorgt hatte, dass die Kutsche nirgendwo anders als vor dem Schlosstor halten würde, also wagte sie es nicht, irgendeinen Trick zu spielen! Von hier wegzulaufen bedeutete nur, dass sie in der Sekunde sterben würde, in der sie weglaufen würde.
"Wenn du schon sterben musst, dann wähle wenigstens einen Weg. Wähle wenigstens einen Weg, der uns das Leben rettet!", flehten die verängstigten Mädchen, die sie ansahen, als sei sie ihre letzte Hoffnung.
Ein spöttisches Lachen bildete sich auf dem Gesicht von Hazel. Sie alle benutzten sie, als wäre sie nichts weiter als eine Statistin, die man einfach wegwerfen konnte, während sie den Ruhm genießen würden, die Familie zu sein, die ihre Tochter für das Wohlergehen ihres Reiches und der Menschheit geopfert hatte, und sie hielten sich für gerecht.
"Ha! Wenn ich daran denke, dass ich auch dann noch an dich denken werde, wenn ich sowieso sterben werde. Du hast wirklich Mut! Jetzt will ich sogar sehen, wie das Stagenrib-Imperium überleben würde!"
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