'He Tiantian zog vor zehn Jahren in die Stadt, um die Behandlung für das Bein ihres Mannes zu suchen. Sie lebten in einem kleinen Bergdorf in Huai City in der Provinz An, wo das landwirtschaftliche Einkommen karg war und es keine anderen Einkommensquellen gab. Die Ausgaben überstiegen die Einnahmen, weshalb sie ihr gesamtes Erspartes einsetzten und zusätzlich von Freunden und Verwandten Geld liehen, um in Huai City einen Laden für eingelegtes Fleisch zu eröffnen. Sie erlernte diese Fähigkeit, indem sie einem Landkoch half, und nach einigen Verbesserungen war der Geschmack sogar noch besser.
Weniger als ein halbes Jahr nach der Eröffnung begann der Laden, Gewinn abzuwerfen. Dank des guten Geschmacks und He Tiantians fleißiger Arbeit war der Laden blitzsauber und staubfrei, und sie war außerordentlich gastfreundlich und hatte immer ein freundliches Wort übrig. Daher kauften die Anwohner gerne marinertes Fleisch und kalte Gerichte in ihrem Geschäft.
In diesen zehn Jahren schuf He Tiantian mit ihren eigenen Händen ein Familienunternehmen und zog von einer Behelfsunterkunft für hundert Yuan im Monat in eine saubere Drei-Zimmer-Wohnung um.
Über all die Jahre, ohne Kinder, aber mit der Großzügigkeit ihres Mannes, dem Verständnis ihrer Schwiegermutter, dem Respekt ihrer Schwägerin und der Zuneigung ihres Neffen fühlte sie sich sehr zufrieden. Egal wie hart oder mühsam es war, es war alles die Mühe wert.
Doch all das war nur eine Illusion, ein Glück, das sich aus Lügen zusammensetzte, wie bunte Seifenblasen, die bei der kleinsten Berührung zerplatzen und nur fleckige Seifenblasenreste zurückließen.
Der Stich, der die Seifenblase zum Platzen brachte, kam von einem Aufnahmestift.
Ihr Neffe, Zhou Zhicheng, war in diesem Jahr zwanzig Jahre alt und besuchte eine zweitklassige Universität in der Stadt. Um Vorlesungen zu überspringen und zu spielen, kaufte er manchmal einen Aufnahmestift, um die Vorlesungen aufzeichnen zu lassen, damit er sie sich anhören konnte, wenn er Zeit hatte.
Als He Tiantian das Zimmer von Zhou Zhicheng aufräumte, fiel versehentlich der Aufnahmestift auf den Boden.
Irgendwie hatte sich der Schalter automatisch eingeschaltet.
Besorgt, dass der Aufnahmestift beschädigt worden sein könnte, bückte sie sich schnell, um ihn aufzuheben.
Plötzlich ließ die Stimme im Inneren He Tiantian erstarren.
"Mama, meine Schwägerin ist wirklich fähig. Ich habe gehört, dass sie zwei- bis dreihunderttausend im Jahr verdienen kann, das ist mehr als ich als Lehrerin verdiene", sagte Qi Fangfang, "Nach der Arbeit komme ich hierher zum Abendessen."
"Du liebst es immer, ein Schnäppchen zu machen. Hast du jemals weniger hier gegessen?" Diese Stimme kam He Tiantian sehr bekannt vor; es war die ihrer Schwiegermutter: "Ihr beide arbeitet, und Zhou Zhicheng ist hier aufgewachsen. Von Essen und Kleidung ganz zu schweigen, ich bezahle sogar seine Studiengebühren. Ihr und mein Sohn gebt nie Geld, was wollt ihr noch?"
Als Qi Fangfang die Worte ihrer Mutter hörte, kicherte sie: "Mama, ist es nicht so, dass mein Bruder keine Kinder hat? Er wird in diesem Leben keine eigenen Kinder haben, also wird Zhao Zhicheng sich um euch und meinen Bruder im Alter kümmern. Was ist falsch daran, Zhicheng jetzt ein wenig zu verwöhnen!"
Als sie diese Worte hörte, fühlte sich He Tiantian innerlich unwohl. Ach, keine Kinder zu haben nach so vielen Jahren der Ehe war das Bedauern ihres Lebens.
Weil sie keine Kinder hatte und weil es ihre Schuld war, dass sie nicht schwanger werden konnte, hatte sie sich immer in dieser Familie schuldig gefühlt. Selbst wenn ihr Mann manchmal betrunken war und sich ihr gegenüber verrückt verhielt, nahm sie das nicht zu Herzen; wenn ihre Schwiegermutter und ihre Schwägerin manchmal Dinge sagten, die ihr unangenehm waren, ertrug sie das.
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"Der Enkel trägt doch nicht den Familiennamen Qi!" seufzte Mutter Qi: "Die alte Qi-Familie wird zu Ende gehen."
Durch den Seufzer ihrer Schwiegermutter fühlte sich He Tiantian noch mehr beschämt.
"Mutter, auch wenn die Beine meines großen Bruders nicht gut sind, ist der Rest seines Körpers in Ordnung. Wenn meine Schwägerin nicht gebären kann, dann gib etwas Geld aus, um mit jemand anderem Kinder zu bekommen", überlegte Qi Fangfang laut. Sie hatte früher schon ähnlich gedacht, es aber verschwiegen, weil ihre Mutter und ihr Bruder Zhicheng mögen. Jetzt, da ihr Bruder und ihre Schwägerin älter waren und nach der Einnahme so vieler Medikamente erfolglos geblieben waren, Kinder zu bekommen, hatten sie die Hoffnung aufgegeben, und so sprach sie es aus.
Kann nicht gebären?
Diese fünf einfachen Worte brachten He Tiantians Welt beinahe zum Einsturz. In ihrer Jugend hatte sie so viele Medikamente genommen, um ein Kind zu bekommen, doch es war nie passiert. Als sie älter wurde, hatten ihre Schwiegermutter und ihr Mann die Hoffnung aufgegeben, Kinder zu bekommen.
Geld ausgeben, um mit einer anderen Frau ein Kind zu bekommen?Auch wenn sie sich nicht scheiden lässt und ein Kind adoptiert, wird das Kind immer noch das Blut der Qi-Familie in sich tragen?
Die jüngere Schwägerin hatte tatsächlich solche Gedanken!
He Tiantian schmeckte bittere Enttäuschung. So viele Jahre treu ergeben, nur um solche Gedanken von der Schwägerin zu ernten. War die Achtung, die sie gewöhnlicherweise zeigte, alles nur gespielt?
Bevor sie Zeit hatte, dies weiter zu bedenken, erklang die Stimme von Mutter Qi, begleitet von einem Rascheln, aus dem Diktiergerät: "Ah, wenn es so wäre, wie du sagst, dass deine große Schwägerin schuld ist, hätte ich sie längst verstoßen. Warum sollte ich sie bis jetzt bei uns behalten haben?"
"Eh?" Qi Fangfangs überraschte Stimme hallte aus dem Aufnahmegerät: "Mama... Mama... wenn es nicht die Schuld der großen Schwägerin ist, könnte es dann sein, dass der große Bruder unfruchtbar ist?"
He Tiantian erschrak ebenfalls. Nach drei Jahren Ehe ohne Kinder hatte ihre Schwiegermutter sie und ihren Mann in die Kreisstadt gebracht, um sich von dem Sohn der Cousine der Schwiegermutter, der Arzt war, untersuchen zu lassen. Die Diagnostik ergab, dass es ihre Schuld sei, ihre Eileiter seien blockiert, was eine Schwangerschaft verhinderte, während ihr Mann Qi Jianguo keine Probleme zu haben schien.
Warum sagte Mutter Qi jetzt etwas anderes als damals?
"Es liegt an deinem großen Bruder. Als er vierzehn war, fiel er von einem Baum und zerschmetterte seine Hoden. Obwohl wir ihn ins Krankenhaus brachten und das gesamte Geld der Familie ausgaben, kann er in Wirklichkeit keine Kinder zeugen. Es sieht zwar an der Oberfläche gut aus und ihm geht es scheinbar gut, aber er wird in diesem Leben keine eigenen Kinder mehr haben." Mutter Qi erklärte: "Ah, dein großer Bruder wird nie eigene Kinder zeugen können."
Seine Hoden zertrümmert?
Könnten sie tatsächlich zerstört sein?
Wenn sie zertrümmert wären, wären die Spermien darin tot und er könnte in unzähligen Leben keine Kinder zeugen, selbst wenn Erektionen möglich wären!
"Aber... warum habt ihr damals meine große Schwägerin ins Krankenhaus gebracht und die Diagnose gestellt, dass sie das Problem sei?" fragte Qi Fangfang zweifelnd. Hatte sie sich etwa falsch erinnert?
He Tiantian war ebenfalls sehr neugierig und lauschte gespannt weiter.
"Hehe, ich habe den Sohn deiner Tante beauftragt, uns zu helfen. Ich habe ihm gesagt, er soll behaupten, deine große Schwägerin könne keine Kinder bekommen." Mutter Qi sprach stolz: "Wenn deine große Schwägerin gewusst hätte, dass nicht sie das Problem hatte, sondern dein großer Bruder, wäre sie dann wirklich bei ihm geblieben? Sie hätte nicht so ehrlich in diesem Haushalt gearbeitet, gehorsam und ohne Wettbewerb, und ließe sich so leicht von mir manipulieren!"
"Ach..." Wieder kam Qi Fangfangs erstaunte Stimme aus dem Gerät: "Also... also ist es so... kein Wunder... Es stellt sich heraus, dass es so eine Angelegenheit gab in der Familie, von der ich völlig nichts wusste."
Qi Fangfang kannte ihre eigene Mutter gut, die besonders clever war; mit nur einem Mann in der Familie würde ihre Mutter die große Schwägerin niemals mit solch einem Wohlwollen und so einem Vergnügen behandeln, wie es jetzt der Fall war.
Die Worte von Mutter Qi hallten in He Tiantians Ohren nach wie ein Blitzschlag aus heiterem Himmel. Sie konnte nicht mehr stehen, ihre Beine wurden weich, und weil sie nicht mehr in der Lage war, ihren schweren Körper zu halten, sank sie sitzend zu Boden.
Als sie erfuhr, dass sie keine Kinder bekommen konnte, plagte sie die Schuld. Ihre Schwiegermutter tröstete sie, indem sie sagte, dass sie, ob sie nun Kinder haben könne oder nicht, immer noch zur Familie Qi gehören würde. Ihr Ehemann, ehrlich und gewissenhaft, war weiterhin außergewöhnlich gut zu ihr. Obwohl er an süßen Worten mangelte, war er aufmerksam, fürsorglich und liebevoll, aber auch kühl, als ob ihm wechselhaftes Wetter zu schaffen machte, und selbst wenn ihr Mann sie schlecht behandelte und manchmal die Beherrschung verlor, nahm sie das als seine schlechte Laune aufgrund seiner Beinprobleme hin und hielt ihm das nicht vor; sie hielt stets alles aus.
Da ihre Schwiegereltern sie gut behandelten, widmete sie sich dem Leben auf dem Land. Sie gab ihrer jüngeren Schwägerin Nachhilfe, unterstützte sie beim Studium, aber als ihr Schwiegervater krank wurde und ihr Mann Probleme mit dem Bein hatte, verzichtete sie gern auf ihre eigene Chance zu studieren, ermöglichte es ihrer jüngeren Schwägerin, eine Ausbildung zu machen, während sie zu Hause arbeitete und sich um ihre Schwiegereltern und ihren Mann kümmerte sowie ihre Schwägerin in der Schule unterstützte.
Trotz der Entbehrungen und Müdigkeit bereute sie nichts. Doch heute erfuhr sie die bittere Wahrheit!
"Du bist eine junge Frau, es gibt vieles, was du nicht verstehst. Deine große Schwägerin ist hübsch, und dein großer Bruder hat sie auf den ersten Blick gemocht. Doch mit dem Aussehen deiner großen Schwägerin und weil sie ein Stadtmädchen ist, warum sollte sie deinen großen Bruder mögen? Dein Vater und ich haben uns sehr angestrengt, um deine große Schwägerin und deinen großen Bruder zusammenzubringen." Mutter Qi sprach und war stolz darauf, dass sie ihrem Sohn mit einer versteckten Behinderung einen gebildeten und schönen Stadt-Mädchen an die Seite gestellt hatten.
Dieses Stadtmädchen war wirklich tüchtig, nicht nur hübsch, sondern auch fleißig und gebildet, ein seltener Fund im Dorf Qijia. Sie legte eine weitere Falle, indem sie ihrer Schwiegertochter, He Tiantian, einredete, sie könne keine Kinder bekommen, und brachte sie so dazu, sich pflichtbewusst an die Alte Qi Familie zu halten.


Benommen und desorientiert öffnete He Tiantian langsam die Augen und spürte einen stechenden Schmerz in ihrem Rücken.
Ah? Die Fähigkeit, Schmerzen zu empfinden, heißt das, dass sie nicht gestorben ist?
Ja, es ist sehr schmerzhaft, das stimmt!
Sie ist also tatsächlich nicht tot? Wer hat sie gerettet?
Autsch, das passt nicht! Sie erinnerte sich doch deutlich daran, dass sie von einer Schlange in den linken Knöchel gebissen worden war, also warum tat ihr Rücken weh?
Das ist wissenschaftlich nicht schlüssig!
He Tiantian sah sich im Zimmer um. Es wirkte irgendwie vertraut und dennoch fremd. Der alte Schrank, der einfache Schreibtisch mit der Blumentischdecke, der Stuhl mit dem kürzlich reparierten Bein...
Dies war zweifellos das Zimmer ihrer Kindheit!
He Tiantian konnte es kaum glauben und drehte ihren Kopf, um aus dem Fenster zu sehen. Dort... dort erblickte sie den vertrauten Kaki-Baum.
Aber in diesem Moment war der Kaki-Baum nur so dick wie der Arm eines Erwachsenen, robust mit dichten Zweigen und Blättern und unweit davon ein Steintisch, auf dem frisch geschnittene Wassermelonen lagen.
Die Szene war zu idyllisch, zu behaglich – es musste ein Traum sein!
He Tiantian lächelte bitter. Ah, also träumte sie! Sie legte sich wieder hin, kraftlos, und schloss ihre Augen. Sie begehrte die Schönheit des Traums und wollte nicht aufwachen.
In diesem Moment erklang eine sanfte Frauenstimme von draußen vor der Tür.
"Komm, Tiantian, iss eine Wassermelone." Die Frau öffnete die Tür und kam herein, während sie einen nachdenklichen Blick auf He Tiantian warf, die auf der Seite im Bett lag.
"Immer noch am träumen! Ich habe von Mama geträumt..." Mit geschlossenen Augen wollte He Tiantian sie nicht öffnen, in der Hoffnung, dass die Stimme ihrer Mutter im Traum noch ein paar Worte sprechen würde, die sie hören konnte.
Die Frau am Fenster, die das Gemurmel ihrer Tochter hörte, lächelte und kniff He Tiantian ins Gesicht, und sagte mit gespielter Verärgerung: "Du träumst immer noch?"
He Tiantian spürte, wie jemand ihr ins Gesicht kniff, so real!
Daher öffnete He Tiantian ihre Augen und da war ihre Mutter, tatsächlich ihre Mutter!
"Mutti..." He Tiantian setzte sich hastig auf, ihre Hände klammerten sich fest um den Hals ihrer Mutter und ließen nicht mehr los, obwohl ihr Rücken außerordentlich schmerzte.
In ihrem früheren Leben konnte sie nicht einmal ihre Eltern ein letztes Mal sehen, was sie ihr Leben lang bereute. Als sie erfuhr, dass ihre Eltern ihr Briefe geschrieben hatten, die Mutter Qi aufbewahrt hatte, ohne es ihr zu sagen, empfand He Tiantian noch mehr Reue und Groll.
Hätte die Familie Qi sie nur emotional getäuscht, hätte He Tiantian Verbitterung aber keinen Hass empfunden. Doch durch das Vorenthalten der Briefe ihrer Eltern, das Unwissen über das Wohl ihrer Eltern, das Vorenthalten ihres letzten Abschieds und das Nichtwissen, warum sie gestorben waren, hegte He Tiantian einen tiefen Hass auf die Familie Qi.
Wang Shuping lächelte, strich sanft über den Rücken ihrer Tochter und fragte: "Tut es noch weh?"
"Es tut nicht weh, es tut nicht mehr weh", antwortete He Tiantian, dann traf sie schlagartig der Gedanke – wenn dies ein Traum wäre, warum konnte sie dann jetzt Schmerzen empfinden?
Der Körper ihrer Tochter zitterte unkontrolliert – wie konnte es da nicht weh tun?
"Wenn es wehtut, darfst du nicht mehr unartig sein", tadelte Wang Shuping sie leicht. "Als Mädchen bist du immer noch so übermütig wie als Kind. Du bist sogar auf den großen Ulmenbaum am Ende der Gasse geklettert. Du bist von dem Baum gefallen. Wenn dein Bruder Yingjie nicht zurückgekommen wäre, um dich zu retten, hättest du sterben oder schwer verletzt sein können."
He Tiantian hörte zu und war kurzzeitig benommen. Sie war im Sommer, als sie achtzehn Jahre alt war, von einem Baum gefallen. Sie war nicht ungezogen, sondern hatte einen kleinen Vogel am Fuß des Baumes gefunden, der nicht fliegen konnte. Voller Mitgefühl kletterte sie auf den Baum, um den Vogel in sein Nest zurückzubringen, fiel jedoch versehentlich herunter.
Der Grund war nicht wichtig; wichtig war, dass sie erkannte, dass dies kein Traum war, sondern eine reale Situation. Sie war zurückgekehrt in das Jahr, in dem sie achtzehn Jahre alt war, zurück in die 70er Jahre.
Ihre Hände waren nicht trocken, rau und schwielig, sondern die zarten, sanften Finger der Jugend.
Obwohl unglaublich, war es doch wahr.
He Tiantian ließ die Hände ihrer Mutter los und betrachtete sie genau – ein schönes, ovales Gesicht, große mandelförmige Augen, eine hoch gewölbte Nase und rosige Lippen. Dies war ihre Mutter in ihrer Jugend.
"Mhm, mhm", stimmte He Tiantian zu, ihre Stimme war erstickt vor Rührung, "ich werde nie wieder unartig sein."Wang Shuping lächelte und sagte: "Oh, mein kleines Mädchen ist heute so gehorsam, nicht wahr?"
"Ich bin immer so gehorsam, okay?" entgegnete He Tiantian kokett. Sie konnte nicht anders, als in Gegenwart ihrer Mutter verspielt zu sein, wie ein geliebtes Kind.
Sie wollte nicht darüber nachdenken, warum sie achtzehn Jahre alt geworden war; sie wollte einfach nur das Glück genießen, geliebte Menschen um sich zu haben.
"Ja, Mamas kleines Mädchen ist immer so gehorsam", sagte Wang Shuping. "Gut, du hast jetzt mehrere Stunden geschlafen, beeil dich und steh auf, iss etwas Wassermelone, um dich abzukühlen. Wenn dein Vater zurückkommt, können wir zu Abend essen."
He Tiantian nickte, gab ihrer Mutter ein Küsschen auf die Wange und sagte: "Okay, Mama ist die Beste."
Sie kleidete sich an, verließ das Bett und wusch sich das Gesicht im Innenhof. Obwohl es schon fast Abend war, flocht Wang Shuping He Tiantians Haar noch zu zwei hübschen Zöpfen.
Huo Yingjie kam herein, ein paar gewaschene Pfirsiche in der Hand haltend, und sagte: "Tante Wang, meine Mutter hat ein paar Pfirsiche gekauft und bat mich, euch einige zum Probieren zu bringen."
Wang Shuping, die gerade damit fertig geworden war, die Wassermelone zu schneiden, sagte: "Yingjie, komm und iss ein wenig Wassermelone. Sie sind aus unserem Garten, groß und besonders süß. Nimm dir später die Hälfte davon mit nach Hause."
Wassermelone im Sommer zu essen, war so erfrischend.
Huo Yingjie hielt sich mit Förmlichkeiten nicht auf und aß zwei Stücke Wassermelone. Als Wang Shumin ins Haus ging, nutzte er den Moment und kniff He Tiantian in die Wange.
Mit achtzehn Jahren war der junge Mann groß, gutaussehend und strahlte eine positive Aura aus, die He Tiantian so blendete, dass sie ihm nicht direkt in die Augen sehen konnte.
"Tut dein Rücken noch weh?" fragte Huo Yingjie. "Wenn ich jemals wieder herausfinde, dass du auf Bäume kletterst, glaub mir, ich werde dich versohlen!"
Versohlen?
Gerade hatte sie an Huo Yingjies Rücken denken müssen, und jetzt sah sie sein jugendliches Gesicht.
Huo Yingjies Worte jedoch ließen He Tiantians Kopf voller schwarzer Linien erscheinen und zerstörten die Stimmung, die sie so lange aufgebaut hatte.
"Bruder Yingjie, ich bin erwachsen geworden, und wenn du mich versohlst, werde ich nicht mehr nett zu dir sein", schmollte He Tiantian. Erst vor einem halben Monat hatte der achtzehnjährige Huo Yingjie der achtzehnjährigen He Tiantian seine Liebe gestanden, und sie hatte sie angenommen.
Sie verhielt sich schüchtern, was für Huo Yingjie keinen Verdacht erregte.
"Oh, also kann ich dich nicht mal ausschimpfen, wenn du etwas Falsches getan hast!" knurrte Huo Yingjie und zwickte He Tiantians süße kleine Nase. "Selbst wenn Tante Wang es herausfindet, würde sie mir keine Vorwürfe machen."
"Ich weiß, dass ich einen Fehler gemacht habe, also darfst du mich nicht versohlen", sagte He Tiantian und stellte fest, dass ein Gespräch mit ihrem Freund aus Kindertagen, ihrem 'Bruder', so viel Freude bereitete.
In ihrem früheren Leben hatte sie zwar Huo Yingjies Geständnis angenommen, hatte sich jedoch sehr kindisch verhalten und ihn immer zum Lachen und Weinen gebracht.
"Seine Fehler zu erkennen und bereit zu sein, sich zu ändern, ist wirklich eine Tugend, also werde ich dich nicht versohlen", sagte Huo Yingjie. "Übrigens, ich muss in ein paar Tagen zur Fabrik fahren. Ich werde dir schreiben, und du musst auf meine Briefe antworten..."
He Tiantian senkte den Kopf, ihr Herz setzte einen Schlag aus, und sagte: "Ich weiß, ich weiß..."
Meine Güte, wie konnte sie das nur vergessen? Sie erinnerte sich, dass sie im letzten Leben direkt nach ihrem Sturz vom Baum, am nächsten Tag in einen Zug Richtung Land gezogen war.
Alles war so plötzlich passiert. Damals war sie so naiv, sie weinte, machte Theater und stieg unter Tränen in den Zug. Es war heiß, und sie erlitt einen Hitzschlag und konnte Huo Yingjie nicht noch ein letztes Mal sehen.
"Benehm dich gut zu Hause, und in ein paar Jahren such dir einen Job in einer Fabrik. Wenn du volljährig bist, heirate ich dich", sagte Huo Yingjie und sah seine stolze kleine Freundin liebevoll an.
"Oh ..." antwortete He Tiantian leise und traute sich nicht, den Kopf zu heben, aus Angst, Huo Yingjie könnte sie verärgert sehen.
Als Huo Yingjie He Tiantians unglücklichen Blick bemerkte, dachte er, sie sei traurig darüber, dass er ging, und lächelte wie ein Reineke Fuchs, der gerade eine Süßigkeit gegessen hatte.
Wang Shuping kam aus dem Haus und brachte die Wassermelone für Huo Yingjie.
Als Huo Yingjie Wang Shuping kommen sah, bedankte er sich bei ihr und ging mit der Wassermelone im Arm davon.
Wang Shuping, die mit dem Kochen beschäftigt war, bemerkte das seltsame Verhalten ihrer Tochter nicht. Sie zündete etwas Wermutkraut an, um die Mücken zu vertreiben, und ging in die Küche.


He Tiantian war erneut fassungslos. Sollte die alte Qi-Familie sie nicht nur wegen ihrer Unfruchtbarkeit verleumdet, sondern wirklich die ganze Affäre zwischen ihr und Qi Jianguo inszeniert haben? War es nicht Qi Jianguo, der sie gerettet hatte, sondern eine von ihnen gestellte Falle?
Welche Geheimnisse der Familie Qi waren ihr noch unbekannt?
Nach einer Weile fragte Qi Fangfang erneut: "Mama, wie habt ihr und Papa diese Falle denn genau aufgestellt? War mein älterer Bruder eingeweiht?"
"Hehe, dein älterer Bruder ist gerissen. Er wusste natürlich davon, es war sogar seine Idee. Dein Vater und ich haben nur umgesetzt, was er gesagt hat, und es hat wirklich funktioniert. Ohne deine Schwägerin hätte dein Bruder damals wohl kaum eine so gute Frau gefunden, und unsere Familie würde nicht die guten Zeiten genießen, die wir jetzt haben", erklärte Mutter Qi stolz. Anfangs hatte sie Angst, es durchzuziehen, befürchtete, lächerlich dazustehen, wenn es schiefging, aber zum Glück hatte sie auf ihren Sohn gehört. Andernfalls wäre ihr Leben jetzt nicht so respektabel und beneidenswert.
Mein Gott, Qi Jianguo wusste alles und war sogar der Drahtzieher.
"Mama, von meiner Schwägerin habe ich gehört, sie sei in eine Falle getappt und hätte dort die ganze Nacht verbracht. Mein Bruder sei hinaufgegangen, um sie zu finden und zu retten, sei dabei aber selbst hineingestürzt und hätte sich fast ein Bein gebrochen. Während der Nacht, als meine Schwägerin Angst hatte, erzählte mein Bruder ihr Witze. Danach mochte sie ihn und sie kamen zusammen", erklärte Qi Fangfang. "Was du jetzt sagst, hört sich so an, als hättet ihr und mein Bruder diese Falle bereits im Vorfeld geplant?"
"Diesmal liegst du richtig", bestätigte Mutter Qi. "Es gab damals nichts zu essen und alle gingen raus, um Wildgemüse zu sammeln, auch deine Schwägerin. Um sie an diesen abgelegenen Ort zu locken, gab ich deiner dritten Tante zehn Eier! Die Falle hatten dein Vater und Bruder ausgehoben, sie warteten nur darauf, dass deine Schwägerin beim Graben nach dem Wildgemüse hineinfällt. Das linke Bein deines Bruders war schon immer kürzer als das rechte, also selbst wenn er sich ein Bein brach, war es ein lohnenswerter Tausch für eine schöne Frau!"
Die Falle war also von Qi Jianguo gegraben worden!
Alles war ein von Qi Jianguo und seiner Familie gesponnenes Netz, und sie war wie ein ahnungsloses Reh direkt hineingetappt, um zur gejagten Beute zu werden und so viele Jahre in dieser Familie zu schuften!
He Tiantian fühlte, wie ihr Herz sich zusammenzog; sie sank zu Boden, ihre Beine waren taub, aber diese Taubheit war nichts im Vergleich zu dem qualvollen Schmerz in ihrem Herzen.
"Ach, kleine Kinder können einfach nicht ohne ihre Eltern sein", sagte Qi Fangfang. "Wären die Eltern meiner Schwägerin damals an ihrer Seite gewesen, hätte unsere Familie vielleicht nicht die Gelegenheit gehabt, sie auszunutzen."'"Hehe, ihre Eltern?" Mutter Qi spöttelte. "Die Briefe ihrer Eltern wurden mir von deinem zweiten Onkel übergeben, der als Buchhalter arbeitet. Zu dieser Zeit hatte sich dein Bruder das Bein gebrochen, und He Tiantian entwickelte Gefühle für ihn. Wie hätte ich deiner Schwägerin diese Briefe zeigen können, selbst wenn ihr Vater im Sterben lag, habe ich sie nicht herausgeholt."
Oh mein Gott, die Qi-Familie war ein Haufen mieser Kerle, sie hatten tatsächlich... ihre Briefe versteckt. Sie hat das letzte Zusammensein mit ihren Eltern verpasst, und erst als He Tiantian einen Brief von Liu Lingli aus dem Nachbardorf erhielt, in dem stand, dass ihre Eltern verstorben waren und sie um Hilfe bat, erfuhr sie von deren Tod.
In der Stadt angekommen, sah sie weder die Freundlichkeit ihrer Mutter noch das Lächeln ihres Vaters wieder, sondern nur zwei kalte Urnen mit Asche.
"Mama... Mama..." sagte Qi Fangfang. "Was du getan hast, war nicht recht, du hättest meiner Schwägerin wenigstens erlauben müssen, ihre Eltern zu sehen!"
"Hehe, was ist daran falsch? Wenn ihre Eltern nicht gestorben wären, wäre das Haus der Familie He dann deines geworden?" erwiderte Mutter Qi. "Ich habe es von He Tiantian selbst gehört; ihre Familie war einmal reich, aber ich wollte es nicht glauben. Denk nur an unseren Hintergrund als acht Generationen arme Bauern von der alten Qi-Familie, wir hatten gerade mal ein paar Yuan-Shikai-Münzen beiseite gelegt, geschweige denn ein großes Anwesen wie das der Familie He. Hätte ich dich nicht in den Heimatort deiner Schwägerin geschickt, hättest du dann jene Kiste unter ihrem Haus ausgraben können?"
Damals hatte ihre Schwiegermutter gesagt, dass sie das Haus im Hof Fangfang überlassen würden, da sie nicht nach Nan City gehen würden. Das hatte sie damals nicht ernst genommen und ließ Qi Fangfang dort wohnen. Aber dann hob Qi Fangfang etwas aus ihrem Haus aus und gab He Tiantian nur einen Jadeanhänger von der Größe eines Daumens, behauptend, er sei von Lao Fengxiang gekauft worden.
In jener Zeit war He Tiantian überwältigt von Dankbarkeit, da sie fühlte, dass Qi Fangfang sie wie eine Familie behandelte. Sie beschloss, nicht nach Nan City zurückzukehren und überschrieb das Haus direkt auf Qi Fangfang.
Wie töricht sie war, sich selbst zu verkaufen und dabei das Geld für andere zu zählen – so eine Närrin war sie.
"Hehe!" sagte Qi Fangfang mit einem bedauernden Lächeln. "Mama, unsere Familie hat nur dir zu verdanken, dass du so klug bist. Nachdem ich zum Haus meiner Schwägerin gegangen war und es eine Weile leer stand, lebte ich dort und fand tatsächlich einige wertvolle Dinge aus. Ohne ein Paar Armbänder zu verkaufen, woher hätte unsere Familie das Geld nehmen sollen, um ein großes Haus in der Stadt zu kaufen?"
"Zumindest hast du ein Gewissen und weißt, dass du mir ein Paar Armbänder geben musst," sagte Mutter Qi stolz. "Ich habe gehört, dass das alte Haus bald abgerissen wird. Wird es nicht gegen einige Wohnungen eingetauscht?"
"Ja, tatsächlich, wir können vier Wohnungen und eine Entschädigung von 550.000 Yuan bekommen," antwortete Qi Fangfang aufgeregt. "Mama, wenn es soweit ist, gebe ich meinem Bruder eine Wohnung und dir 100.000 Yuan für deine Rente, und den Rest werde ich nach der Renovierung vermieten."Qi Fangfang war Grundschullehrerin und ihr Mann Zhou Hongqi, der im Vertrieb arbeitete, unternahm oft Geschäftsreisen nach Nan City und übernachtete im Hof der Familie He. Qi Fangfang hielt diese Schätze vor Zhou Hongqi verborgen, weshalb ihr Alltagsleben nicht besonders angenehm war. Glücklicherweise erhielten sie Unterstützung von ihrer mütterlichen Familie, was das Leben recht erträglich machte. Sobald das Geld aus dem Abrissprojekt eingetroffen wäre, könnten sie sogar wohlhabend werden.
He Tiantian umfasste ihren Kopf mit beiden Händen und zog kräftig an ihren Haaren.
Das war das Haus ihrer Familie, genau wie das, welches die herzlose Qi Fangfang erhalten hatte.
"Klick", ertönte das Geräusch einer sich öffnenden Tür aus dem Rekorder. "Fangfang, dieses Haus wurde deiner Familie von deiner ältesten Schwägerin geschenkt, und du solltest deiner ältesten Schwägerin auch ein Haus geben."
Qi Jianguo war tatsächlich auch dort!
Diese Person und seine Familie hatten ein riesiges Netz aus Lügen gesponnen, das ihr die Sicht versperrte. Die Hilflosigkeit, ihre Eltern verloren zu haben, ließ ihr bereits schwaches Herz sich am meisten nach Wärme und Familie sehnen. Qi Jianguos Werben hatte sie akzeptiert. Jetzt rückblickend erschien es ihr absurd, lächerlich, wie eine Clownsvorstellung.
"Bruder, warum brauchst du so viele Häuser? In Zukunft werden Zhicheng und ich bis zu deinen letzten Tagen für dich sorgen, und deine älteste Schwägerin kann Geld verdienen", sagte Qi Fangfang. "Großer Bruder, die Abrissarbeiten in unserem Gebiet wurden von dem Mann durchgeführt, der damals ins Qijia-Dorf kam, um deine älteste Schwägerin zu suchen. Sein Name ist... ist... Huo Yingjie. Wenn deine älteste Schwägerin das Haus erhält und später Huo Yingjie sieht, werden die Dinge, die du früher getan hast, ans Licht kommen. Deine älteste Schwägerin ist zwar normalerweise sehr umgänglich, aber sie ist im Grunde ihres Herzens ziemlich stur. Wenn es soweit ist, wird sie dir sicher die Schuld geben!"
Huo Yingjie?
Es waren viele Jahre vergangen, seit sie diesen Namen gehört hatte. Sie hätte nicht erwartet, dass sie heute in diesem kleinen Rekorder eine seit Jahrzehnten verborgene Wahrheit erfahren und diesen Namen wieder hören würde!
Gerade eben hatte Qi Fangfang erwähnt, dass Huo Yingjie nach ihr gesucht hatte, aber damals hatte sie Huo Yingjie nicht gesehen, oder?'"Wer ist Huo Yingjie?" fragte Mutter Qi verwirrt. "In welcher Beziehung steht er zu deiner ältesten Schwägerin?"
"Mutter, du hast Huo Yingjie nie getroffen, er sah sehr gut aus. Er kam, um nach meiner ältesten Schwägerin zu suchen, bevor sie meinen Bruder heiratete, und ich bin zufällig auf ihn gestoßen. Ich erzählte es meinem Bruder, und ich weiß nicht, was mein Bruder ihm sagte, aber danach ist Huo Yingjie einfach verschwunden. Nicht lange darauf heirateten mein Bruder und die älteste Schwägerin", erklärte Qi Fangfang. "Großer Bruder, was hast du ihm denn damals gesagt?"
Qi Jianguo schmunzelte: "Haha, ich habe nur so getan, als hätte ich mich verletzt. Ich bin gestolpert und deine älteste Schwägerin hat mir geholfen und sich Sorgen gemacht, er hat das gesehen. Ich habe sogar den alten Wu von der Schrottplatzstation beauftragt, Huo Yingjies Handschrift zu fälschen und deiner Schwägerin einen Brief zu schreiben, in dem stand, dass er schon jemand anderen bei der Arbeit gefunden hat. Nachdem sie den Brief gelesen hatte, zerriss sie ihn, verlor die Hoffnung und antwortete nicht. Dann habe ich Old Man Wu beauftragt, einen Brief in der Handschrift deiner Schwägerin an Huo Yingjie zu schreiben, in dem stand, dass sie bald heiraten würde und sie den Kontakt vollständig abbrechen und sich aus dem Weg gehen sollten..."
"In diesem Fall, Jianguo, brauchen wir das Haus nicht mehr, um deine Frau nicht einer peinlichen Begegnung mit ihrer alten Liebe auszusetzen", sagte Mutter Qi. "Fangfang, von den 550.000 überweist du uns 400.000, die dein Bruder und ich behalten werden. Sag deiner Schwägerin nichts davon, verstanden?"
Ein Haus war mehr wert als 400.000, doch Qi Fangfang stimmte sofort zu: "Okay, sobald das Geld da ist, überweise ich es euch. Großer Bruder, du hast doch nichts dagegen, oder?"
Nach kurzem Nachdenken sagte Qi Jianguo: "Äh... nein, ich habe nichts dagegen..." Seine Mutter hatte Recht, es war besser, seiner Frau nicht zu erlauben, nach Nan City zurückzukehren, um nicht im Alter den sprichwörtlichen 'grünen Hut' zu tragen.
Mit Qi Jianguos Worten, die vom Rekorder wiedergegeben wurden, kam die lange verdrängte Vergangenheit hoch, und He Tiantians Geschichte wurde offenbart.
Damals hatte Qi Jianguo ihr das Leben gerettet, und sie war dankbar, hatte jedoch nie vorgehabt, ihn zu heiraten. Doch dann erhielt sie jenen Brief von Huo Yingjie, der sie erschütterte. Huo Yingjie war ihre erste große Liebe, mit dem Versprechen, eines Tages zusammenzukommen.
Verraten von Huo Yingjie und verwaist durch den Tod ihrer Eltern, verfiel He Tiantian in tiefe Traurigkeit und wurde krank. Während ihrer Krankheit sorgten Mutter Qi und Qi Fangfang liebevoll um sie, und Qi Jianguo zeigte sich besonders fürsorglich, indem er nach Ärzten und Medizin suchte. Als sie genesen war, willigte sie ein, Qi Jianguo zu heiraten.
He Tiantian dachte naiverweise, dass selbst ohne Liebe der Wert der Zugehörigkeit zu einer Familie wichtig sei. Sie war alleine und sehnte sich verzweifelt nach familiärer Wärme, die ihr den Mut zum Weiterleben geben konnte.
Doch mit fünfzig Jahren entdeckte sie schockiert die Wahrheit – ihr bisheriges Leben war eine Lüge gewesen.


He Jingyu und Wang Shuping sahen sich an; sie kannten ihre Tochter und wussten, dass sie nicht lügen würde. Dennoch waren die Dinge, die ihre Tochter erzählte, zu fantastisch, um sie leicht zu glauben.
Ein früheres Leben?
Reinkarnation?
Zurückgekehrt nach fünfunddreißig Jahren?
"Tiantian, bist du noch verwirrt?" Wang Shuping streckte die Hand aus und fühlte die Stirn ihrer Tochter, um zu prüfen, ob sie vielleicht Fieber hatte oder noch im Schlaf sprach.
He Tiantian lächelte bitter, weil sie wusste, dass ihre Eltern ihr nicht glauben würden, und sagte: "Papa, Mama, ich habe kein Fieber, ich bin nicht verwirrt und ich mache keine Scherze. Ich bin jetzt wacher und ernster als je zuvor! Was ich euch sage, ist wahr. Euer Tod in meinem früheren Leben war ein schwerer Schlag für mich. Ich wusste nicht, dass ich von dieser Familie betrogen wurde, und habe deshalb diesen Mann geheiratet, der mich mein ganzes Leben lang getäuscht hat. Dieser Mann war unfruchtbar und hat trotzdem mir die Schuld dafür gegeben. Ich habe nie Kinder gehabt und bin allein gestorben..."
Als Wang Shuping hörte, wie ihre Tochter eine so tragische Geschichte erzählte, wurde sie blass und stammelte: "Und Yingjie? Wo ist Huo Yingjie? Hat er sich nicht gut um dich gekümmert...?"
"Ja, die Familie Huo hatte eine enge Beziehung zu uns. Nachdem deine Mutter und ich gestorben waren, haben sie dich nicht vernachlässigt...", sagte He Jingyu, sein Gesicht voller Schweiß. Die Worte seiner Tochter hatten ihn erschreckt. Jetzt zögerte er, ob er seine Tochter wegschicken sollte.
He Tiantian lächelte gequält, ihr Gesicht zeigte eine Reife, die nicht ihrem jungen Alter entsprach, und fuhr fort: "Papa, auch die Familie Huo wurde schwer getroffen. Erst sieben oder acht Jahre später, als die Universitätsaufnahmeprüfungen wieder eingeführt wurden, nahm Onkel Huo seine Arbeit wieder auf. Zu dieser Zeit war ich bereits verheiratet. Ich habe nicht nur die Briefe, die du mir geschrieben hast, nicht erhalten, sondern auch keine von Bruder Yingjie. Sie wurden alle von dieser Familie versteckt. Dieser Mann ließ jemanden Yingjies Handschrift fälschen, um mir einen Brief zu schreiben, in dem behauptet wurde, er habe einen gleichgesinnten Partner gefunden und wolle sich von mir trennen. Danach ließ er jemanden meine Handschrift fälschen, um Yingjie zu antworten. Bruder Yingjie glaubte es nicht und kam zu mir, aber als er sah, wie dieser Mann mit mir intim war, verlor er die Hoffnung und ging... So haben wir uns verpasst..."
He Jingyu und Wang Shuping schwiegen lange Zeit. Die Worte ihrer Tochter waren schwer zu glauben, doch der Blick in ihren Augen, ihr Tonfall und ihre Mimik waren nicht die eines Teenagers, wodurch es ihnen schwerfiel, ihr nicht zu glauben.
"Jingyu, was denkst du?", wandte sich Wang Shuping an ihren Mann. "Obwohl das wissenschaftlich unmöglich erscheint, glaube ich, dass Tiantian uns nicht absichtlich anlügen würde."
He Jingyu rieb sich die Hände, griff in seine Tasche, zog eine Zigarette heraus und nahm ein paar Züge, bevor er langsam sagte: "Ich glaube alles, was Tiantian gesagt hat. Da es dort drüben nicht gut ausschaut, werde ich mit dem alten Wei sprechen. Unsere Tiantian wird nicht mitkommen."
Er glaubte seiner Tochter, egal was sie sagte. Nicht aus irgendeinem anderen Grund, sondern einfach, weil sie seine Tochter war, sein eigenes Fleisch und Blut.
"Es ist wahrscheinlich das Beste, nicht hinzugehen. Egal wie schwierig die Dinge sind, es ist besser, wenn die Familie zusammenbleibt." Auch Wang Shuping wollte nicht, dass ihre Tochter ging. Tiantian war so naiv; anstatt sie von anderen täuschen zu lassen, war es besser, sie in ihrer Nähe zu haben, damit sie sich gegenseitig in schweren Zeiten unterstützen konnten.
Anfangs wollte He Tiantian sie aufhalten, aber weil sie sich ein anderes Leben als ihr bisheriges wünschte, stimmte sie der Entscheidung ihres Vaters zu. Sie beobachtete, wie er ging, und He Tiantian und Wang Shuping saßen schweigend da.
Schließlich konnte Wang Shuping nicht anders, als zu fragen: "Tiantian, weißt du, wann dein Vater und ich gestorben sind?"
He Tiantian antwortete: "Es war im August '73. Draußen herrschte damals Chaos. Zu jener Zeit wart ihr bereits seit einem halben Jahr weg. Ich war nur einen Tag hier und habe es nur von den alten Nachbarn erfahren. Ich vermute, es geschah, wie Vater vorhin erwähnte. Mein Großvater hat einst im Ausland studiert, und das haben die Leute gegen uns verwendet. Die Familienbriefe wurden ausgegraben, und das hat wahrscheinlich zu eurem tragischen Ende geführt. Das ist meine Vermutung."
Während He Tiantian sprach, tauchten vor ihrem geistigen Auge die Szenen jener Tage auf – die Hilflosigkeit, der Schmerz und der unbedingte Wille, zu überleben.He Tiantians Körper zitterte, und Wang Shuping, die die Hilflosigkeit und den Schmerz ihrer Tochter spürte, umarmte sie fest mit beiden Händen. Als sie die Wärme der mütterlichen Umarmung spürte, klarte He Tiantians Kopf ein wenig auf. Sie war wiedergeboren und nicht mehr dieselbe He Tiantian von früher. In diesem Leben hatte sie sich vorgenommen, stark zu sein und ernsthaft zu leben.
Nach einiger Zeit kam He Jingyu schweren Herzens zurück. "Jingyu, wie ist es gelaufen?", fragte Wang Shuping besorgt, als sie eine böse Vorahnung verspürte. He Jingyu seufzte: "Ich habe mit dem alten Jiang gesprochen. Er sagte, dass die Jugendlichen, die aufs Land gehen, morgen in den Bus steigen müssen, also ist die Liste bereits eingereicht und kann nicht geändert werden. Tiantian muss morgen einsteigen."
"Was sollen wir tun?", fragte Wang Shuping unruhig. "Müssen wir tatenlos zusehen, wie unsere Tochter erneut ins Unglück läuft?" "Es ist meine Schuld, dass ich zu voreilig entschieden habe", bedauerte He Jingyu. Er fühlte sich schuldig, weil seine Entscheidungen seine Tochter auf denselben Weg brachten wie in ihrem früheren Leben.
He Tiantian hingegen fühlte sich erleichtert, als sie hörte, dass die Liste unveränderlich war. Die Familie Qi könnte sie meiden, solange sie vorsichtig war; sie schienen nicht so gefährlich zu sein. He Tiantian fürchtete auch, dass ohne die Reise aufs Land einige Dinge aus ihrem früheren Leben sich ändern könnten.
Trotz der vielen unbekannten Gefahren wollte He Tiantian lieber die Herausforderungen ihres früheren Lebens annehmen. Da sie wusste, was auf sie zukommen würde, konnte sie Wege finden, ihnen auszuweichen. Obwohl ihre Eltern ihren Worten nicht vollständig glaubten, begannen sie, ihr doch teilweise zu vertrauen. Vielleicht wäre es sogar ein Abkürzung, ihrem vergangenen Lebensweg zu folgen.
"Papa, ich werde gehen", sagte He Tiantian. "Du musst dir keine Sorgen machen. Der Ort, an dem ich vorher war, war zwar arm und rückständig, aber die lokalen Bräuche waren nicht schlecht. Einige ältere Menschen im Dorf litten nicht unter unmenschlichen Misshandlungen und konnten nach sieben oder acht Jahren wieder aufstehen und arbeiten."
"Aber was, wenn dich diese Familie wieder schikaniert?", äußerte Wang Shuping ihre Sorge, denn tief in ihrem Herzen wollte sie nicht, dass ihre Tochter dorthin ging. He Tiantian beruhigte ihre Eltern: "Jetzt weiß ich, dass diese Familie nicht gut ist. Ich werde mich fernhalten und vorsichtig sein, dann wird alles gut gehen. Glaubt mir, ich bin kein Kind, ich bin sogar älter als ihr."
He Tiantians ernster Blick im Kontrast zu ihrem kindlichen Gesicht brachte Wang Shuping und He Jingyu zum Weinen und gleichzeitig zum Lachen. Sie spürten, dass ihre Tochter klüger geworden war und nicht mehr das naive und unschuldige kleine Mädchen von einst.
Sie waren gleichzeitig erleichtert und traurig. "In Ordnung, nimm alles mit, was du von zu Hause mitnehmen kannst", sagte He Jingyu. "Wir haben nicht mehr viel Zeit. Beeil dich und pack die Sachen für Tiantian."
Da He Tiantian das einzige Kind zu Hause war, besaß sie viele Kleidungsstücke, die alle zu den modernsten Stilen in Nan City zählten. Obwohl in dieser Zeit niemand zu auffällig gekleidet sein durfte, war die Klugheit der arbeitenden Menschen überall, indem man den Kleidern etwas Flair verlieh und die Taille leicht betonte.
Als Wang Shuping das sah, wusste sie, dass es unvermeidlich war, und so packte sie schweren Herzens die Sachen für He Tiantian. He Tiantian, die sich mental bereits darauf vorbereitet hatte, war nicht so traurig wie ihre Eltern. Als sie sich daran erinnerte, dass ihr Vater noch nichts gegessen hatte, machte sie ihm eine Schüssel Nudeln.


'He Tiantian kehrte zurück in ihr Zimmer und dachte über die Ereignisse nach, die sie erlebt hatte. Ihr Blick fiel auf den Kalender an der Wand: 8. Juli 1970.
Stimmt, in ihrem früheren Leben war sie am 9. Juli 1970 mit dem Zug von Nan City nach Huai City in der Provinz An gefahren.
In diesem früheren Leben, gefangen in Trauer, ungern ihre Eltern und ihr Zuhause verlassend und ungern von Huo Yingjie trennend, war sie weinerlich und niedergeschlagen gewesen und hatte ihre Eltern nie gefragt, warum sie sie so abrupt fortgeschickt hatten.
Nachdem sie wiedergeboren worden war, konnte sie nicht so schwach sein; sie musste die Gründe erfragen und verstehen, um klar denken zu können.
An diesem Abend kam He Tiantians Vater, He Jingyu, hastig von draußen nach Hause, sein Teint war blass, und sein sonst so gepflegtes Haar war leicht zerzaust. Selbst als er zu Hause ankam, keuchte He Jingyu noch nach Luft.
"Shuping, pack die Sachen von Tiantian und schick sie morgen mit dem Zug nach Huai City", presste He Jingyu atemlos hervor, seine Besorgnis durchbrach seine sonst so ruhige Art.
He Tiantian kam aus dem Zimmer und sah ihren Vater, der genauso jung aussah wie in ihrer Erinnerung: ein kantiges Gesicht, schwarzes Haar, dicke Augenbrauen, große Augen und straffe, faltenfreie Haut.
Viele, die ihren Vater zum ersten Mal sahen, hielten ihn für einen Mann mit einer starken Persönlichkeit, doch wer ihn besser kannte, erkannte, dass He Jingyu ein sehr sanfter und bescheidener Gelehrter war. Er widmete sich besonders seiner Forschung, hatte viele gute Obstbaumsorten gezüchtet und zahlreiche Auszeichnungen erhalten.
"Papa", Tiantian trat vor und umarmte ihren Vater, den sie seit Jahrzehnten nicht mehr gesehen hatte, und konnte ihre Gefühle nicht länger zurückhalten, "Papa, Papa..."
Mit jedem Ruf offenbarte He Tiantian die Sehnsucht, den Schmerz und die ungelösten Reuegefühle in ihrem Herzen...
He Jingyu glaubte, seine Tochter wolle nicht von zu Hause weg, weil sie erst achtzehn war, immer noch ein Kind, das seine Eltern, Freunde und vertraute Orte verließ, um an einen völlig unbekannten Ort zu gehen; das würde jeden einschüchtern und Angst schüren.
"Braves Mädchen, Tiantian, weine nicht", tätschelte He Jingyu sanft den Rücken seiner Tochter und beruhigte sie mit leiser Stimme, wobei er sich bemühte, besonders sanft zu sein, um seine zurückhaltende und wohlerzogene Tochter nicht zu erschrecken.
Doch die Tränen von He Tiantian fielen wie Perlen von einer zerrissenen Schnur und hörten nicht auf zu fallen.
"Warum holst du sie zurück, nur um sie gleich wieder aufs Land zu schicken?" Wang Shuping verstand es auch nicht, zumal ihr das Herz noch mehr schmerzte, als sie ihre Tochter so weinen sah: "Tiantian ist unser einziges Kind. Sie muss doch nicht gehen! Wir arbeiten beide; können wir nicht ein Kind versorgen?"
He Jingyu sah besorgt aus und wusste nicht, wie er es erklären sollte, denn er wollte nicht, dass seine Tochter mit einer Last im Herzen fortging.
Nach einer Weile ließ das Schluchzen von He Tiantian nach, ihre Augen waren rot und geschwollen, und sie schluchzte weiter.
"Tiantian, geh erstmal ins Haus, ich muss etwas mit deiner Mutter besprechen", sagte He Jingyu und entschied sich nach kurzem Überlegen, He Tiantian im Unklaren zu lassen und sie wegzuschicken, um es seiner Frau klar zu erklären. Wenn er seine Frau nicht überzeugen konnte, würde er seine Tochter nicht so schnell wegschicken können.
"Nein... ich gehe nicht weg", erklärte He Tiantian fest, doch mit ihrer roten Nase, den tränenüberströmten Augen und den leicht geschürzten Lippen sah sie aus wie eine kleine Prinzessin im Trotzanfall.
"Tiantian...", runzelte He Jingyu die Stirn; seine Tochter war heute ungehorsam. Dies war eine ernste Angelegenheit, keine Zeit für eigenwilliges Verhalten."Papa, ich bin schon achtzehn Jahre alt und seit gestern, sagtet ihr, ich sei erwachsen", begann He Tiantian. "Wenn ich erwachsen bin, warum erzählt ihr mir dann nicht, worum es geht?", fuhr sie fort. "Die Lage draußen ist in der Stadt noch chaotischer als auf dem Land. Du willst mich wegschicken, um dem Wirbel zu entgehen. Aber habt ihr bedacht, dass ich, ein Mädchen, das nichts vom Leben auf dem Land weiß, dort eventuell nicht zurechtkommen könnte?"
Die Worte der Tochter ließen Wang Shuping und He Jingyu starr vor Überraschung zurück. Die Tochter, die sie immer beschützt und verwöhnt hatten, war offensichtlich nicht so hilflos, wie sie angenommen hatten.
Wang Shuping dachte einen Moment nach, bevor er sagte: "Jingyu, Tiantian ist erwachsen geworden und unser einziges Kind; wenn wir sie wegschicken müssen, sollten wir ihr erklären, warum."
"Ja, Papa, sag es mir einfach, und ich werde gehorchen", ergänzte He Tiantian. "Ich steige ins Auto und fahre weg, ohne ein Aufheben zu machen", sagte sie, zwar ohnmächtig gegenüber der Situation, doch entschlossen, die Wahrheit zu erfahren.
In ihrem früheren Leben hatte sie wie in einem Nebel gelebt.
Wenn sie in diesem Leben die Wahrheit nicht erfahren und das Schicksal ihrer Eltern und sich selbst nicht ändern könnte, würde sie lieber sterben.
Unter dem Blick seiner Frau und seiner Tochter seufzte He Jingyu schließlich und sagte: "Heute habe ich von externen Mitarbeitern gehört, dass unsere Familie untersucht wird. Mein Vater, der früher im Ausland studiert hat, ist zwar verstorben, aber unsere Familie hat diese Verbindung. Ich rechne damit, dass es eine Weile chaotisch wird und ich nicht weiß, was passieren wird. Deshalb habe ich gedacht, meine Tochter aufs Land zu schicken, um ihr Unheil zu ersparen."
He Jingyus Sorge rührte von dem alten Freund seines Vaters her, der zusammen mit ihm im Ausland studiert hatte und verhaftet worden war. Über das Schicksal der Familie des alten Professors wusste man nichts.
Auch wenn sein Vater nicht mehr lebte, befürchtete He Jingyu, dass seiner Familie dasselbe Schicksal drohen könnte. Anstatt tatenlos zu warten, war er spät nach Hause gekommen, nachdem er über einen Klassenkameraden einen Platz für seine Tochter auf dem Land organisiert hatte.
Wang Shuping hielt sich den Mund zu; ihre Augen waren voller Tränen, doch sie zwang sich, nicht zu weinen aus Angst, He Tiantian zu erschrecken.
Nachdem sie die Erklärung ihres Vaters gehört hatte, dachte He Tiantian an die verschiedenen Dinge, die sie in ihrem früheren Leben gelernt hatte; der Tod ihrer Eltern hatte viel damit zu tun.
"Papa, die Dinge, die mit Großvater zusammenhängen, wie seine alten Briefe – entweder verbrennst du sie direkt oder versteckst sie an einem Ort, wo sie niemand finden kann. Erzähle es niemandem, sie dürfen nicht gefunden werden", sagte He Tiantian. "Da wir nicht in der Stadt bleiben können, können wir zusammen aufs Land gehen?", schlug sie vor. "Wenn wir diesen Ort des Unheils verlassen, können wir ihm vielleicht entkommen."
He Jingyu tätschelte seiner Tochter den Kopf und antwortete: "So einfach ist das nicht, aber du gehst zuerst. Deine Mutter und ich werden etwas ausarbeiten und versuchen, so bald wie möglich zu dir zu kommen."
He Tiantian erkannte die beruhigenden Absichten in den Worten ihres Vaters. Sie war diejenige, die gehen musste. Doch bevor sie ging, wollte sie ihren Eltern noch einige Dinge aus ihrem früheren Leben mitteilen, damit sie Bescheid wussten.
"Dad, was ich dir jetzt erzähle, wirst du vielleicht nicht glauben, aber bitte glaube, dass deine Tochter nicht lügen würde", sagte He Tiantian. "Ich wurde aus fünfunddreißig Jahren in der Zukunft wiedergeboren. Es war wie ein Traum, an dem ich am 8. Juli 1970 nach Hause kam und du mir sagtest, ich solle aufs Land gehen. Ich hatte große Angst, weinte und schluchzte bis ich in den Zug stieg und mich nicht anpassen konnte. Ich konnte mich nicht an das Landleben gewöhnen und litt sehr. Ein Mann in diesem Dorf hat mich betrogen, und die Briefe, die du mir geschickt hast, wurden von ihm versteckt. Zwei Jahre später erhielt Liu Lingli, ein Mädchen aus dem Nachbardistrikt, das ebenfalls aufs Land geschickt worden war, einen Brief von Zuhause, in dem du erwähnt wurdest. Sie erzählte mir, dass du gestorben warst, und so kam ich zurück in die Stadt, aber du... du konntest nur still in den Urnen im Bestattungsinstitut liegen..."
In diesem Moment schluchzte He Tiantian bereits heftig.


He Tiantian saß benommen auf dem Boden und war in schmerzhaften Erinnerungen versunken, unfähig, sich davon zu befreien.
"Tante, warum sitzt du auf dem Boden?" Zhou Zhicheng beobachtete seine Tante He Tiantian, die regungslos dasaß. "Fühlst du dich nicht gut?"
He Tiantian wurde schlagartig wieder in die Realität zurückgeholt und antwortete: "Ich... es geht mir gut... alles ist in Ordnung..." Dabei steckte sie heimlich das Diktiergerät in die Tasche ihrer Jacke.
Zhou Zhicheng half seiner Tante He Tiantian ins Wohnzimmer, um sich zu erholen, reichte ihr ein Glas Wasser und sagte: "Tante, trinke erstmal etwas. Wenn es dir nicht gut geht, gib mir Bescheid, dann bringe ich dich ins Krankenhaus."
"Ich habe wahrscheinlich letzte Nacht einfach schlecht geschlafen, es ist nichts weiter." He Tiantian hielt den Kopf gesenkt, um zu verbergen, wie hilflos und verärgert sie sich fühlte.
In diesem Haus galt sie als Außenseiterin und ihre Meinung zählte kaum.
"Okay, dann gehe ich duschen. Sag mir bitte, wenn du dich schlecht fühlst", erwiderte Zhou Zhicheng. Er war im Haus seiner Großmutter aufgewachsen und hatte ein enges Verhältnis zu seiner Tante He Tiantian aufgebaut.
Nachdem Zhou Zhicheng das Zimmer verließ, ging He Tiantian mit wackeligen Beinen zurück in ihr Schlafzimmer und hörte sich erneut die Aufnahme auf dem Diktiergerät an.
Tränen rannen über He Tiantians Gesicht, und sie schluchzte leise, war von anhaltendem Würgen übermannt und konnte fast nicht atmen.
In ihrem Leben hatte sie die Rolle eines Clowns eingenommen, gefangen in sorgfältig gesponnenen Lügen anderer.
Jetzt erst begriff sie, warum sie ihre Eltern nie gesehen hatte und sie mit verschlossenen Augen und voller Groll hatte sterben lassen.
Jetzt erst erkannte sie, dass ihre Jugendliebe sie nicht im Stich gelassen hatte.
Jetzt erst verstand sie, warum die Familie Qi gegenüber anderen hart, zu ihr jedoch "großzügig nachsichtig" gewesen war – einer Frau, die in die Familie eingeheiratet hatte und keine Kinder bekommen hatte.
Mein Gott, wie dumm sie gewesen war!
He Tiantian empfand tiefe Selbstvorwürfe. Ihr Blick fiel unwillkürlich auf den Ankleidespiegel neben dem Bett. Die darin gespiegelte Frau war gealtert, ihre Haut zwar noch einigermaßen hell, aber ihr Gesicht zeigte nun Flecken und Falten. Ihre einst hellen und klaren Augen strahlten nicht mehr jugendlich, und ihr Haar wies graue Strähnen auf.
He Tiantian berührte ihr Gesicht und murmelte: "Ich bin wirklich alt geworden..."
Sie hatte so viele Jahre von Lügen umgeben gelebt und jetzt, da sie plötzlich die Wahrheit erkannte, hasste sie sich noch mehr und verabscheute die Familie Qi, die sie getäuscht hatte.
He Tiantian fühlte sich von den Lügen an diesem Ort erstickt und eine innere Stimme trieb sie dazu, diesem Gefängnis aus Täuschungen so schnell wie möglich zu entkommen.
He Tiantian steckte das Diktiergerät in ihre Tasche und verließ das Haus.
Mit leerem Kopf kam sie am Bahnhof an, kaufte ein Ticket nach Nan City und stieg in den Zug.
Sie wollte ihre Geburtsstadt besuchen und den Ort sehen, an dem ihre Eltern gelebt hatten, um die Erinnerungen an ihre Kindheit aufzufrischen, denn nur dort gab es die echtesten Erfahrungen ihres Lebens und auch die glücklichsten Zeiten.
Nan City war eine viereinhalbstündige Fahrt mit dem Hochgeschwindigkeitszug von Huai City entfernt, eine Strecke, die früher einen Tag und eine Nacht in Anspruch genommen hätte.
He Tiantian saß im Zug, lehnte sich über den kleinen Tisch vor sich und weinte still. Immer wieder klingelte das Handy in ihrer Tasche.
"Große Schwester, dein Telefon klingelt!" Ein mittelalter Mann neben ihr gab ihr zu verstehen, dass He Tiantian wohl eingeschlafen sei und sprach lauter.
He Tiantian senkte den Kopf, nahm das Handy heraus und las die klare Aufschrift "Ehemann" auf dem Display. Sie empfand das als absurd und beinahe lächerlich; sie ignorierte den Anruf und schaltete das Telefon aus ...
Der Mann neben ihr sah ihre Reaktion, vermutete einen Konflikt und tat so, als hätte er nichts gesehen, und setzte sein Gespräch mit einem anderen Fahrgast fort.
Als He Tiantian auf den dunklen Bildschirm schaute, fühlte sie sich in ihrer Brust etwas freier. Egal, was passieren würde, sie würde der Familie Qi nicht vergeben.
Als der Zug eintraf, folgte He Tiantian der Passagierenmenge aus dem Zug und verließ den Bahnhof. Nan City hatte sich stark verändert, verglichen mit dem, was sie in Erinnerung hatte. Es war mehr als ein Jahrzehnt her, seit sie zuletzt in Nan City war.
Auf dem belebten Platz sah sie geschäftige Geschäftsleute, vertraut plaudernde Paare, Familien, die auf Zeitungsstände warteten, sowie bettelnde Alte, Kinder und Menschen mit Behinderungen, die kleine Schalen in ihren Händen hielten.
Auf diesem großen Platz war das ganze Spektrum des menschlichen Lebens zu sehen. Manche waren hier, um zu überleben, andere, um zu leben. Doch egal, wer sie waren, egal ob in Not oder Erschöpfung, alle lebten in einer realen Welt.Früher hatte He Tiantian geglaubt, sie hätte Glück gehabt, aber jetzt fand sie sich selbst als die Unglücklichste, wie eine Schattenpuppe, die von anderen manipuliert wurde, ohne Freiheit oder Selbst.
He Tiantian schaute sich um und ihr Blick fiel auf die überdimensionale LCD-Plakatwand auf dem Platz, auf der ein Moderator den reichsten Mann der Provinz Su interviewte.
Dieser Mann war Huo Yingjie. He Tiantian kannte ihn, oder genauer gesagt, sie kannte den jungen Huo Yingjie.
Das Aussehen des Mannes hatte sich nicht sehr verändert. Die Zeit schien ihn zu begünstigen, denn sein Gesicht wies keine starken Abnutzungserscheinungen auf. Sein kantiges Gesicht strotzte noch immer vor Vitalität, dicke Augenbrauen, eine gerade Nase und diese Augen, die so scharf waren wie eh und je, als könnten sie das Herz eines Menschen durchschauen, und sein lässiges Lächeln konnte einem immer das Herz erwärmen.
Der Tod ihrer Eltern stürzte sie in tiefen Kummer. Als sie am meisten Trost brauchte, erhielt sie diesen Trennungsbrief, geschrieben von jemandem, den Qi Jianguo beauftragt hatte, Huo Yingjies Handschrift zu imitieren. Sie hasste sich selbst dafür, dass sie nutzlos war, und verachtete Huo Yingjie für seinen herzlosen Verrat.
In jener Zeit waren Gefühle im Vergleich zum Leben viel trivialer und bescheidener. Sie entschied sich für Misstrauen, entschied sich dafür, aufzugeben, und tappte völlig in die Falle der Lügen.
Im Laufe der Jahre, wenn sie in ihren nächtlichen Träumen zu diesen Erinnerungen zurückkehrte, hasste sie Huo Yingjie immer noch, hasste seine Gleichgültigkeit, hasste seine gebrochenen Versprechen, seinen Wankelmut.
Jetzt wusste sie, dass sie die falsche Person gehasst hatte.
Einmal verpasst, ein Leben lang verpasst!
Sie taumelte vom Platz, hielt ein Taxi an und nannte in ihrem nun akzentuierten Heimatdialekt das Ziel: "Meister, zur Dayu-Baum-Allee!"
Der Taxifahrer war erfahren und konnte an He Tiantians Akzent erkennen, dass sie ihre Heimatstadt vor vielen Jahren verlassen hatte.
"Du warst seit vielen Jahren nicht mehr dort, was? Die Dayu-Baum-Allee soll bald abgerissen werden. Der reichste Mann der Provinz Su, Huo Yingjie, will dort Villen bauen", erzählte der Taxifahrer während der Fahrt über die Veränderungen, die Nan City im Laufe der Jahre erfahren hat.
He Tiantian beobachtete die zurückweichenden Gebäude und Bäume, die ganz anders aussahen als die niedrigen Gebäude in ihrer Erinnerung, und sie konnte kaum Schritt halten.
Obwohl He Tiantian schwieg, plauderte der Taxifahrer weiter.
Als sie den vertrauten Akzent hörte und die ihr unbekannte Umgebung betrachtete, beruhigte sich ihr unruhiges und verärgertes Herz.
"Wir sind fast da", sagte der Taxifahrer, "die Dayu-Baum-Allee ist vor allem für die beiden großen Ulmen am Eingang bekannt. Man sagt, sie seien mehrere hundert Jahre alt und stammten noch aus der Ming-Dynastie. Die Dayu-Baum-Allee ist ebenfalls vom Abriss bedroht. Die Anwohner haben speziell diese beiden Bäume in den Verhandlungsvertrag aufgenommen, da sie angeblich seit Hunderten von Jahren gesegnet sind und den Anwohnern Glück gebracht haben. Der Abriss ist akzeptabel, aber die Bäume dürfen nicht gefällt werden."
Das Taxi bog um eine Ecke, und die beiden großen Ulmen waren so üppig und robust wie eh und je und wuchsen weiter kräftig in die Höhe.
Als ich ein Kind war, stellten viele Leute im Sommer ihre Esstische unter die Bäume, um die kühle Brise zu genießen und ihre Mahlzeiten einzunehmen.
An jedem beliebigen Tag waren diese beiden großen Ulmen der beliebteste Spielplatz für die Kinder. Die Jungen rollten mit Reifen und Murmeln unter den Bäumen, während die Mädchen gerne mit Sandsäcken, Himmel und Hölle und Taschentüchern spielten.
Abends kamen die Erwachsenen nach draußen, um zu plaudern, mit diesem und jenem zu prahlen und den Klatsch und Tratsch der Nachbarschaft auszutauschen, wodurch eine lebhafte Atmosphäre entstand.
Außer an Regentagen waren die beiden großen Ulmen stets von Lachen und Freude umgeben.
"Schwester, hier, das macht zwanzig Yuan", sagte der Taxifahrer lächelnd, "diese Ulmen, sie sind größer geworden, nicht wahr?
He Tiantian nickte und sagte: "Sie sind wirklich sehr groß! Ich danke Ihnen!"
He Tiantian bezahlte den Fahrpreis und stieg aus dem Taxi aus.
Als sie unter den großen Ulmen stand, schaute sie zu den schützenden Ästen und Blättern hinauf. Die Ulmen waren immer noch die starken und verwitterten Ulmen, die sie immer waren, aber die Menschen waren nicht mehr dieselben.
Alles ist geblieben, aber die Menschen haben sich verändert!
Jetzt hatte sie ein viel tieferes Verständnis für diesen Satz!
He Tiantian betrat die Gasse zwischen den beiden großen Ulmen. Die Gasse war immer noch so schmal und lang, aber das Kopfsteinpflaster auf dem Boden glänzte nicht mehr so wie früher, und an den Wänden war dunkelgrünes Moos gewachsen.
Vorbei war es mit dem geschäftigen Treiben und dem fröhlichen Lachen ihrer Erinnerungen, und die Häuser auf beiden Seiten waren geräumt worden, so dass nur noch verfallene alte Häuser und überall Unkraut zurückblieben.
He Tiantians Augen brannten, als sie sich umsah, und die Trostlosigkeit der Dayu-Baum-Allee spiegelte ihr eigenes Leben wider, das seinen Glanz und seine Vitalität verloren hatte.
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Es dauerte nicht lange, bis sie vor der Tür des Hauses aus ihren Erinnerungen stand.
Die Tür hatte zwei große Kupferringe, so groß wie Schüsseln, und ein rostiges Eisenschloss sicherte die fleckigen Holztüren.
Früher war es ihr Zuhause, doch nun gehörte es Qi Fangfang; es war nicht länger ihr eigen.
Wenn sie jetzt darüber nachdachte, erschien sie sich selbst lächerlich und töricht.
Dieses Haus hatte ihr von ihren Eltern vermacht bekommen, doch aufgrund ihrer Schuldgefühle wollte sie nicht hierherkommen und die einsamen Ahnentafeln ihrer Eltern zurücklassen.
Seit sie das Haus ihrer Schwägerin übergeben hatte, waren angesichts deren kalter Art vielleicht sogar die Ahnentafeln ihrer Eltern verschwunden. Das Haus hatte seinen Namen geändert, und alles, was ihre Eltern zurückgelassen hatten, gehörte nun jemand anderem.
Wegen ihrer eigenen Schwäche und Feigheit hatte sie so viele kostbare Dinge verloren. Es war gleichzeitig lächerlich und traurig. Es war eine Strafe für sie, die keinerlei Mitgefühl verdiente, und jetzt, ganz allein, gab es ohnehin niemanden, der Mitgefühl mit ihr hätte.
He Tiantian stieß die abgenutzte Holztür kräftig auf, und die beiden Türen fielen in den Hof, als ob sie keiner äußeren Kraft mehr standhalten konnten.
Qi Fangfang war vor zehn Jahren nach Huai City versetzt worden und hatte den Hof in Nan City leer stehen lassen. Da dort schon lange niemand mehr gewohnt hatte, überwucherten Unkräuter den Hof und ein alter Kakibaum, der nicht gepflegt wurde, trug noch einige grüne, handtellergroße Früchte.
He Tiantian sah sich drinnen und draußen um und stellte fest, dass alles bis zur Unkenntlichkeit verändert, heruntergekommen und baufällig war. Sie ging unter den Kakibaum, pflückte eine grüne Kaki, wischte sie ab und biss hinein. Der säuerliche Geschmack erfüllte ihren gesamten Mund.
Obwohl er schwer zu schlucken war, klärte der saure Geschmack ein wenig ihren Geist und ließ sie klarer denken.
In diesem Moment waren leise Schritte zu hören, die aus der Ferne näher kamen.
Aus irgendeinem Grund versteckte sich He Tiantian instinktiv hinter dem Kakibaum und hielt den Atem an. In diesem Moment wollte sie niemanden sehen.
"Vorsitzender, es ist hier unordentlich und schmutzig, bitte gehen Sie zurück", riet ein Mann mittleren Alters ehrerbietig und drehte seinen Körper leicht, um den mittelalten Mann, der weiterging, zu überzeugen.
"Das ist mein Zuhause, egal wie schmutzig es ist, es ist immer noch mein Zuhause", erwiderte der Mann, nicht laut, aber mit sanfter Beharrlichkeit.
He Tiantians Körper versteifte sich leicht. Diese Stimme würde sie ihr Leben lang, auch wenn sie nun Spuren der Zeit trug, in klarer Tonlage wiedererkennen. Es war er - Huo Yingjie!
In diesem Augenblick wirbelten eine Flut von Geschmäckern – süß, sauer, bitter, scharf, salzig – durch He Tiantians Herz.
Während He Tiantian in Gedanken versunken war, bewegte sich ein Ast des Kakibaums etwa einen halben Meter über ihrem Kopf ein paar Mal und jemand vom Nachbargrundstück griff nach einer säuerlichen Kaki.
"Vorsitzender, diese Kaki ist noch nicht reif...", mahnte jemand. Kakis, selbst wenn sie reif waren, sollten nicht im Übermaß gegessen werden, geschweige denn die unreifen; ihr Geschmack war definitiv unangenehm.
Huo Yingjie erwiderte nichts, sondern murmelte vor sich hin: "Herbe Kakis sind am besten dafür geeignet, den Geist zu erfrischen und das Gehirn zu wecken..."
Dieser Satz öffnete wie ein Schlüssel die Pforten zu He Tiantians Erinnerungen.
"Bruder Yingjie, ich schlafe immer im Unterricht ein, was soll ich tun?", fragte ein kleines Mädchen mit Zöpfen und rundem Gesicht, den klügeren Nachbarjungen. Sie musste eine Lösung finden, denn wenn der Lehrer sie noch einmal beim Nickerchen erwischte, würden ihre Eltern gerufen. Sie war ein braves Mädchen; wie sollte sie den Fehler ertragen, ihre Eltern einzubeziehen?
"Dummes Mädchen, adstringierende Kakis sind das beste Mittel, um den Geist zu erfrischen und das Gehirn aufzuwecken. Nimm morgen eine mit, und wenn du dich schläfrig fühlst, nimm einfach einen Bissen. Du wirst dich bestimmt nicht schläfrig fühlen", schlug Huo Yingjie, bereits ein anmutiger junger Mann, mit einem schelmischen Lächeln eine unzuverlässige Idee vor.
Ursprünglich hatte er nur vor, das kleine Mädchen zu necken, doch He Tiantian nahm den Vorschlag ernst.
He Tiantian aß die sauren Persimonen und schlief tatsächlich nicht ein, wurde jedoch trotzdem vom Lehrer dabei erwischt, wie sie während des Unterrichts aß, und konnte nicht verhindern, dass ihre Eltern informiert wurden.
Dennoch hielt die unschuldige He Tiantian Bruder Yingjie für genial, weil er sich eine so gute Methode ausgedacht hatte.
Obwohl ihre Eltern angerufen wurden, lag es an ihrer eigenen Unachtsamkeit. Beim nächsten Mal würde sie beim Essen vorsichtiger sein und nicht erwischt werden.
Die herb-süßen Persimonen! Das war ihr Geheimnis, nur unter ihnen beiden.
Er erinnerte sich!
Und sie erinnerte sich auch!
Eine innere Stimme drängte He Tiantian dazu, diese Person aufzusuchen. Doch das Bild aus dem Spiegel von diesem Morgen blitzte in He Tiantians Kopf auf, und sie zögerte.
Mit achtzehn hatte sie diesen Ort verlassen, wie eine junge Frau in der Blüte ihres Lebens, mit taufrischer Haut, glänzenden Augen und einer anmutigen, schönen Figur, leicht und gesund.
Aber jetzt? Ihre Haare waren weiß geworden, ihre Haut schlaff, ihre Augen nicht mehr klar und ihre Figur war plump und verformt.
Sie traute sich nicht, auf ihn zuzugehen. In diesem Leben war sie so geworden, also mochte sie auch in seinen schönsten Erinnerungen verbleiben.
Die Schritte an der benachbarten Mauer entfernten sich; Huo Yingjie war gegangen.
He Tiantian wollte Huo Yingjie nicht sehen, wollte aber einen letzten Blick auf ihn werfen, nur einen, selbst wenn es nur seine Silhouette war. Sie streckte den Kopf heraus und wartete darauf, dass er am Eingangstor vorbeikam.
Als hätte er etwas gespürt, drehte Huo Yingjie den Kopf in Richtung des alten Persimonenbaums.
Unter dem Persimonenbaum wuchsen nur noch Wildgräser, das neckische Mädchen, das mit einem Grinsen Persimonen aß, war nicht länger zu sehen.
He Tiantian hatte ihren Kopf zurückgezogen, bevor Huo Yingjie in ihre Richtung blickte.
Huo Yingjie drehte seinen Kopf zurück und setzte seinen Weg fort.
Der Assistent an seiner Seite bemerkte, dass der Schritt des Vorsitzenden ungleichmäßig geworden war und dass sein aufrechter Rücken leicht gebeugt war. Vielleicht... vielleicht dachte der Vorsitzende an jemanden!
Als He Tiantian ihren Kopf erneut herausstreckte, sah sie nur noch Huo Yingjies sich entfernende Gestalt. Es war zwar nur eine Silhouette, aber das genügte He Tiantian.
Plötzlich spürte He Tiantian einen Schmerz in ihrem Knöchel, ein taubes Gefühl, als wäre sie gebissen worden. Sie blickte nach unten und sah...
Eine essstäbchenlange, silberweiße kleine Schlange hatte sich in He Tiantians Knöchel verbissen. Es war Sommer, und He Tiantian trug ein weites Kleid mit Strümpfen, doch diese hielten den scharfen Zähnen der kleinen Silberschlange nicht stand.
Gerade als He Tiantian versuchte, die kleine Schlange von ihrem Fuß abzuschütteln, stellte sie plötzlich fest, dass ihr Körper schwach geworden war, sie keine Kraft mehr hatte, ihren Fuß anzuheben, und sie nicht mehr stehen konnte. Sie ließ ihren Körper zu Boden sinken, ohne Knochen.
Obwohl ihre Kräfte schwanden und sie nicht um Hilfe rufen oder um Rettung schreien konnte, hing die Angst vor dem Tod über He Tiantian. Doch als ihr Blick auf den Steintisch unweit des Persimonenbaums fiel, hatte sie keine Angst.
Sie und ihre Eltern hatten oft an dem Steintisch neben dem Persimonenbaum gegessen. Dieser Hof barg viele Erinnerungen an sie und ihre Eltern und an Huo Yingjie.
Im Angesicht des Todes die Wahrheit zu kennen, war befriedigender, als von Lügen umgeben eines natürlichen Todes zu sterben; vor ihrem Tod, im eigenen Hof, die Person zu sehen, die sie nur in Träumen gesehen hatte – sie bereute nichts.
He Tiantians Augen wurden schwerer, und sie verlor langsam das Bewusstsein.


Li Mingkai, ein privilegierter junger Meister, hielt wegen der Ermahnung von Huang Jingli seinen aufwallenden Ärger zurück und ließ nichts davon merken.
Er war zwar schlecht gelaunt, wusste aber auch, dass es ein Fehler wäre, sich gleich zu Beginn mit Wut zu entladen und die Leute vor den Kopf zu stoßen, also drehte er den Kopf weg und schwieg.
Ein Anflug von Missfallen huschte über Qi Dazhus Gesicht, doch im Sinne der Führungsrolle, die er zu übernehmen hatte, konnte er es sich nicht leisten, sich mit diesen jungen Menschen aus der Stadt anzulegen, besonders da das späte Eintreffen sein eigener Arbeitsfehler war. Er war beinahe fünfzig Jahre alt und nicht gewillt, sich mit diesen jungen Städtern in Kleinlichkeiten zu ergehen.
"Haha, der Ochsenkarren ist leider auf dem Weg liegen geblieben, und wir sind zu spät gekommen. Bitte seid nicht verärgert," sagte Qi Dazhu herzlich. "Es ist bereits dunkel und wir können nicht weiterfahren. Direktor Wu, könnten Sie bitte ein Zeugnis ausstellen, sodass wir heute Nacht in der Gästeunterkunft bleiben und morgen in aller Frühe aufbrechen können?"
"Das ist also alles, was wir tun können," erwiderte Direktor Wu und sah zu uns hinüber. "Ihr vier, folgt Dorfchef Qi und wartet draußen; ich werde für euch ein Zeugnis ausstellen."
Ohne ein weiteres Wort zu verlieren, nahm Li Mingkai seine Sachen und ging nach draußen.
He Tiantian verstaute ihre Sachen, trug sie bei sich und wirkte durchaus belastet.
Qi Dazhu musterte sie lächelnd: "Du hast so viele Sachen; lass mich dir etwas abnehmen." Ohne auf ein Dankeschön von He Tiantian zu warten, hob er ihren Rattankoffer und ging voraus.
Die anderen drei, die beobachteten, wie Qi Dazhu He Tiantian half, fühlten sich ein wenig unwohl. Auch sie waren junge Leute aus der Stadt; warum also sollte er He Tiantian bevorzugt behandeln? Nur weil sie vorhin ein paar nette Worte für sie gefunden hatte?
Als sie den Bahnhof verließen, entdeckten sie einige Dutzend Meter entfernt einen Ochsenkarren.
Nachdem sie den Ochsenkarren erreicht hatten, stellte Qi Dazhu den Rattankoffer darauf ab, wischte sich den Schweiß von der Stirn und sagte zu den anderen: "Setzt euch auf den Wagen, wir werden bald losfahren."
He Tiantian, die zu ihnen aufgeholt hatte, bedankte sich höflich: "Vielen Dank, Dorfchef Qi!"
"Haha, nicht der Rede wert", antwortete Dorfchef Qi lachend und fand He Tiantian durchaus sympathisch. Die anderen drei älteren Städter waren bei Weitem nicht so höflich wie dieses Mädchen. Sie waren zu selbstgefällig und dachten anscheinend wirklich, sie kämen zum Vergnügen aufs Land!
Sie mussten Manieren lernen!
Und wie man sie das lehrte, darauf würde er, der Dorfchef, schon kommen!
Lin Xiaoru richtete ihre Sachen und setzte sich auf den Ochsenkarren, als sie plötzlich einen seltsamen Geruch wahrnahm. Sie drehte sich um und erblickte einen Korb neben sich. Schnell hielt sie sich die Nase zu und beklagte sich: "Warum ist hier auch noch Kuhdung auf dem Wagen? Es stinkt zum Himmel!"
Der Ochsenkarrenfahrer namens Qi Ergou, ein entfernter Neffe von Dorfchef Qi, war nicht erfreut, als er das hörte: "Das ist doch guter Dünger, warum sollte man den nicht mitnehmen!"
Auch Huang Jingli hielt sich die Nase zu und sagte: "Werft das schnell runter; es riecht zu sehr bei der Hitze."
Sie ekeln sich vor dem Dung und sollten dann auch den Mut haben, das daraus gewachsene Getreide nicht zu essen!
Sowohl Qi Dazhu als auch Qi Ergou fühlten sich geringgeschätzt und waren verärgert. Doch da diese Personen gerade erst angekommen waren, wollten sie sich keinen Ruf als Schikanierer am Bahnhof einhandeln.
He Tiantian räumte ihre Sachen zur Seite, nahm Platz und bot an: "Hier ist noch Platz; stellt es neben mich."
In ihrem früheren Leben hatte He Tiantian schmutzigere und härtere Arbeit verrichtet, warum also sollte sie sich vor einem Korb mit Kuhdung scheuen? Da chemische Düngemittel mittlerweile rar waren und hauptsächlich Naturdünger verwendet wurde, war es üblich, beim Ochsenkarrenfahren einen Korb dabei zu haben, um Kuhdung aufzusammeln.
Der Unterschied in der Einstellung war offensichtlich, und Lin Xiaoru, Huang Jingli und Li Mingkai empfanden Erleichterung, als sie sahen, dass He Tiantian freiwillig Platz machte. Für den Moment übersahen sie ihre gerissene Art.Bald darauf übergab Direktor Wu die Dokumente an Dorfchef Qi und bat ihn, einige junge Leute aus der Stadt im Gästehaus unterzubringen. Zimmer waren knapp, doch zum Glück kannte Qi Dazhu die Leute vor Ort und es gelang ihm, zwei Zimmer freizumachen – eines für Männer, eines für Frauen.
Jedes Zimmer hatte drei Betten, allerdings gab es kein eigenes Bad. Das Duschen gestaltete sich unkomfortabel; für die Damen gab es am westlichen Ende des Flurs ein Bad und für die Herren am östlichen. Wasserhähne waren in den Zimmern vorhanden; man musste nur etwas Wasser holen, um sich schnell abzuwaschen.
He Tiantian, die in einem früheren Leben bereits hier gewesen war, erinnerte sich noch gut. Nachdem sie das Zimmer betreten hatte, schnappte sie sich sofort ihren Schlafanzug, das Waschbecken und ihren simplen Kulturbeutel und eilte zu den Toiletten, um sich zu waschen und zu baden. Als He Tiantian zurückkam, beschwerten sich Huang Jingli und Lin Xiaoru noch immer über die Hitze im Gästehaus und die Enge der Betten.
"Hm?" bemerkte Lin Xiaoru He Tiantians nasses Haar und ihre frische Kleidung und fragte schnell: "Gibt es hier einen Duschraum?"
Eigentlich wollte He Tiantian mit Lin Xiaoru und Huang Jingli nicht allzu viel zu tun haben, aber sie wollte sie auch nicht gänzlich ignorieren. Als junge Großstädterin konnte sie sich nicht völlig von dieser Gruppe distanzieren. Außerdem war sie jetzt erwachsen, nicht fünfzehn; sie musste mit einer reifen Einstellung an die Sache herangehen.
"Es gibt keinen Duschraum, aber zwei WCs. In einem befindet sich die Toilette und im anderen kann man sich hinter einem Sichtschutz waschen. Wir haben kein warmes Wasser, aber wegen der jetzigen Hitze ist das Wasser auch nicht kalt. Ihr beide solltet euch beeilen und auch duschen. Ihr werdet euch nachher viel wohler und frischer fühlen," sagte He Tiantian mit einem leichten Lachen, da sie sich nach dem Bad und dem Ablegen des muffigen Geruchs erfrischt fühlte.
Als Lin Xiaoru und Huang Jingli von dem Geruch des Kuhmists sprachen, hatte He Tiantian daran gedacht, dass sie drei einen Tag und eine Nacht im Zug gesessen hatten, massiv geschwitzt und der Geruch ihrer Körper fast so intensiv wie der des Mists war.
Als sie hörten, was He Tiantian sagte, schnappten sich auch Lin Xiaoru und Huang Jingli ihre Sachen und beeilten sich, um zu duschen.
He Tiantian blieb allein im Zimmer zurück. Sie blieb nicht untätig, sondern stellte sich ans Fenster, ließ die Brise ihre langen Haare trocknen.
Gerade dann kam Dorfchef Qi vorbei und brachte drei gedämpfte Brötchen, je eines für jeden.
"Das Leben hier ist teurer, tut mir leid für die Unannehmlichkeiten,", sagte Dorfchef Qi. "Fürs Erste müsst ihr euch damit begnügen. Wenn wir ins Dorf kommen, geben wir euch was zu essen."
He Tiantian lächelte, nahm das Brötchen und sagte: "Ein gedämpftes Brötchen zu essen ist kein Problem! Vielen Dank, Dorfchef Qi."
"Nenn mich nicht Dorfchef Qi. Meine Tochter ist in etwa so alt wie du. Sag einfach Onkel Qi zu mir", entgegnete Dorfchef Qi, der die junge Frau trotz ihres jugendlichen Alters für sehr vernünftig hielt.
"Danke, Onkel Qi", strahlte He Tiantian und nahm die freundliche Geste an. Sie konnte sie nicht ausschlagen. Zukünftig würde sie im Dorf wahrscheinlich den Dorfchef Qi um Gefallen bitten müssen. Jetzt einen guten Eindruck zu hinterlassen, würde ihr später sicherlich zugutekommen.
"Also gut, ich will nicht länger stören. Ruht euch gut aus, ich gehe wieder nach unten," sagte Dorfchef Qi. Schließlich ziemte es sich nicht, dass ein Mann zu lange an der Tür eines Zimmers voller Mädchen stand.
"Onkel Qi, passen Sie gut auf sich auf", sagte He Tiantian und verabschiedete Dorfchef Qi.
Dann holte sie sich eine Flasche heißes Wasser und wartete auf Lin Xiaoru und Huang Jingli, um gemeinsam etwas zu essen.
Es dauerte nicht lange und Lin Xiaoru und Huang Jingli kamen nach ihrer Dusche zurück. Sie fühlten sich erfrischt und gut gelaunt, und die Stimmung bei beiden besserte sich erheblich, sie fingen an zu plaudern und zu lachen.
"He, woher kommen diese gedämpften Brötchen? Habt ihr die draußen gekauft?" fragte Huang Jingli, die schon seit einiger Zeit hungrig war.
"Die hat Dorfchef Qi gebracht, eines für jeden von uns. Ich habe heißes Wasser hier, ihr beiden solltet etwas essen kommen", sagte He Tiantian mit einem Lächeln. "Ich habe schon seit einer Weile einen Bärenhunger."
Lin Xiaoru und Huang Jingli fanden He Tiantian, das junge Mädchen, recht sympathisch und rücksichtsvoll, als sie zusammen das heiße Wasser tranken. Zumindest für den Augenblick vergaßen sie die Vorfälle vom Morgen und setzten He Tiantian nicht mehr abseits.
Als He Tiantian sah, dass die beiden ihr keine scheelen Blicke mehr zuwarfen, atmete sie erleichtert auf. Tatsächlich gab es im Moment keine Interessenkonflikte zwischen ihnen. Selbst wenn es kleinere Missstimmungen gab, solange eine der Parteien der anderen das Gesicht wahrte, war die andere bereit, zurückzustecken.


Nachdem sie satt geworden waren, zeigten sich die vier nicht mehr so ungeduldig wie zuvor. Die beiden jungen Mädchen jedoch flüsterten untereinander und sprachen nicht mit He Tiantian, da sie ihre Worte als etwas einschmeichelnd empfanden. Li Mingkai mochte es noch weniger, wenn ihm jemand widersprach, und wandte sich ab, ohne He Tiantian anzusehen. Auch wenn He Tiantian attraktiv war, würde er sich nicht auf ein Gespräch mit einer derart weltgewandten und glatten Person einlassen.
He Tiantian wusste, wer die beiden waren; das größere Mädchen mit den kleinen Augen war Lin Xiaoru, und das etwas kleinere und pummeligere Mädchen war Huang Jingli, beide aus anderen Teilen der Provinz Su. In ihrem früheren Leben war He Tiantian zu jung, um sich mit diesen älteren Schwestern umzugehen, die in ihren späten Teenagerjahren waren. Damals lebten sie jedoch alle im verlassenen Landtempel, wo diese beiden He Tiantian oft herumkommandierten, Hausarbeiten verrichten ließen und sie manchmal sogar zwangen, ihre Kleidung zu waschen.
Was andere böswillige Absichten anging, hatte He Tiantian bisher nichts bemerkt, und auch jetzt empfand sie lediglich Abneigung gegenüber den beiden, ohne Hass oder Verachtung zu verspüren.
Dennoch lächelte He Tiantian bitter in sich hinein. In ihrem früheren Leben war sie ein naives Mädchen gewesen, das von der Weltlichkeit nichts wusste. Selbst wenn andere Hintergedanken hatten, konnte sie diese nicht erkennen oder durchschauen.
Allein auf einem Stuhl sitzend, legte He Tiantian ihren Kopf auf eine große Weidentruhe, um zu schlafen. Ihr Körper fühlte sich kühl an, und bald schlief sie ein. Als sie aufwachte, streckte sich He Tiantian träge und fühlte sich wieder energiegeladen. Da niemand sie beachtete, setzte sie sich, krempelte das Hosenbein hoch und untersuchte ihren linken Knöchel.
Die Kälte ihres Körpers schien von dort auszugehen, doch das Gefühl war angenehm, ganz anders, als hätte man einen Eisbeutel an den Knöchel gebunden.
He Tiantian zog ihre Socke zurück und ihre Augen weiteten sich überrascht und sie konnte ihren Mund nicht schließen. Um ihren Knöchel befand sich ein silbernes Band in der Dicke von Essstäbchen. Bei näherer Betrachtung wies dieses silberne Band dichte, netzartige Muster auf – es kam ihr bekannt vor, doch sie konnte sich nicht erinnern, wo sie es schon einmal gesehen hatte.
He Tiantian rieb daran, doch das Band wollte sich nicht von ihrem Bein lösen, als wäre es mit ihrem Fleisch verwachsen.
Es tat weder weh noch juckte, doch innerlich fühlte sich He Tiantian unwohl und rieb weiter...
Es dauerte nicht lange, und das silberweiße Band glitt mit deutlich sichtbarer Geschwindigkeit von He Tiantians Knöchel herunter. Das war kein Band, das war... eine silberne Schlange!
Endlich erinnerte sich He Tiantian. In den letzten Momenten ihres vorherigen Lebens, unter dem Dattelpflaumenbaum, war es diese kleine Silberschlange, die sie gebissen hatte und durch die sie das Bewusstsein verlor. Als sie wieder daran dachte, fand sie sich im Alter von achtzehn Jahren in dem Haus wieder, das sie ihr Leben lang in ihren Träumen verfolgt hatte.
"Ah!" Der Anblick war so bizarr, dass He Tiantian nicht anders konnte, als laut aufzuschreien, hastig aufzustehen und mit den Füßen zu stampfen, um die widerliche kleine Silberschlange abzuschütteln.
Als Li Mingkai, Lin Xiaoru und Huang Jingli He Tiantians spitzen Schrei hörten, schauten alle herüber, runzelten leicht die Stirn und fragten sich, ob He Tiantian verrückt geworden war.
He Tiantian erklärte trocken: "Ich habe gerade eine Maus gesehen..."
Als sie das Wort "Maus" hörten, schauten die drei sich schnell um, doch keine Maus war zu sehen. Li Mingkai schürzte die Lippen und sagte: "Bei so vielen Menschen hier müsste die Maus schon sehr mutig sein, herzukommen. Ihr habt euch sicher etwas eingebildet."
"Genau, warum haben wir sie nicht gesehen", stimmte Huang Jingli zu und warf Li Mingkai einen schüchternen Blick zu.
Wow, sie hat sich schnell in ihn verguckt!
Doch Li Mingkai hatte hohe Ansprüche und fand das durchschnittliche Aussehen von Huang Jingli nicht ansprechend.
He Tiantian hatte keine Lust auf weitere Erklärungen und sagte: "Vielleicht habe ich wirklich etwas gesehen."
Als He Tiantian das sagte, kletterte die kleine Silberschlange erneut auf ihren linken Knöchel und rollte sich dort zusammen. Diesmal hob das kleine silbrige Wesen sogar seinen Kopf und fletschte He Tiantian die Zähne.
Großer Gott, konnte ihr jemand sagen, was dieser kleine Kerl eigentlich war? Ein Schlangengeist? Wenn sie noch ein paar Mal erschreckt wurde, würde sie vielleicht selbst zu einem Schlangengeist.He Tiantian hielt sich den Mund zu, weil sie Angst hatte, irgendeinen Laut von sich zu geben. Trotz ihres fortgeschrittenen Alters konnte sie innerlich einfach nicht zur Ruhe kommen.
Nachdem sie sich ein wenig beruhigt hatte, rieb sie erneut das silberne Armband an ihrem linken Knöchel, um sich zu vergewissern, dass sie sich nichts eingebildet hatte.
Die kleine silberne Schlange bewegte sich abermals, richtete ihren Kopf auf, blickte He Tiantian an, streckte ihren Hals heraus und biss plötzlich zu – direkt in He Tiantians Knöchel.
Verdammt, das tut weh! Sie biss nicht nur zu, sie trank auch noch Blut.
Vor Schreck erblasste He Tiantian, ließ sich in den Stuhl fallen, schloss die Augen und verharrte bewegungslos.
Arme Sache, musste sie etwa schon wieder sterben?
Doch nachdem der Schmerz nachgelassen hatte, stellte He Tiantian fest, dass sie weder ohnmächtig geworden war noch in ihr früheres Leben zurückgekehrt war, in dem sie sich schlimmer als tot gefühlt hatte; sie befand sich immer noch auf dem Bahnhof.
Erleichtert seufzte He Tiantian. Solange sie nicht in jenes frühere Leben zurückkehrte, das sie zur Verzweiflung getrieben hatte, war alles in Ordnung. Ein bisschen Schmerz war nichts; das konnte sie ertragen. Wenn die kleine weiße Schlange Blut wollte, dann müsste sie eben mehr essen und mehr Blut produzieren.
He Tiantian streckte die Hand aus, wollte die kleine silberne Schlange noch einmal berühren, besann sich dann aber eines Besseren. Sie erkannte, dass sie nicht gebissen worden wäre, wenn sie nicht so neugierig gewesen wäre und versucht hätte, die Sache zu überprüfen. Am besten ließ sie sie in Ruhe.
"Yama Raja lässt keinen Menschen, der dazu bestimmt ist, in der dritten Wache zu sterben, bis zur fünften Wache leben."
Man sollte das Schicksal akzeptieren!
Nicht weit entfernt warfen Lin Xiaoru und Huang Jingli gelegentlich einen Blick auf He Tiantian und befanden ihr Verhalten für merkwürdig, sie flüsterten, man solle sich in Zukunft besser von diesem Mädchen fernhalten – wer wusste schon, ob sie geistig gesund war?
Durch das Fenster war der Sonnenuntergang zu sehen, und das Abendlicht breitete sich über den Himmel aus.
Außer He Tiantian hatte niemand die Muße, den endlosen Sonnenuntergang zu bewundern. Sie beschwerten sich ständig über die Menschen aus dem Dorf Qijia und fragten sich, warum sie noch nicht angekommen waren. Es wurde bald dunkel, und sie befürchteten, die Nacht im Freien verbringen zu müssen.
Endlich, als es draußen dunkel geworden war, stürzte Qi Dazhu herein, sein dunkles Gesicht vom Schweiß benetzt und seine Kleidung durchnässt.
Ein Mann mittleren Alters, Direktor Wu, begleitete Qi Dazhu und kritisierte ihn auf dem Weg: "Das war diesmal nicht korrekt von Ihnen, warum so spät?"
"Es ist ganz meine Schuld, Direktor Wu", antwortete Qi Dazhu. "Der Ochsenkarren ist auf halber Strecke kaputt gegangen und es dauerte lange, bis wir jemanden gefunden hatten, der ihn repariert. Als wir hin und her fuhren, war es schon zu spät. Ich habe diesen jungen Leuten Unannehmlichkeiten bereitet", sagte Qi Dazhu und fügte hinzu: "Ich werde mich entschuldigen, sobald ich sie treffe."
Direktor Wu lachte und sagte: "Der jüngste gebildete Jugendliche, He Tiantian, hat es richtig vorhergesagt, dass Ihr Ochsenkarren auf der Straße liegen bleiben würde."
"Heh, es ist selten, dass jemand so verständnisvoll ist", kicherte Qi Dazhu naiv und folgte Direktor Wu.
Aber kaum hatte sich Qi Dazhu wieder eingefunden, sprang Li Mingkai von seinem Sitz auf und sagte: "Wir warten schon seit sechs oder sieben Stunden, haben Sie denn gar kein Zeitgefühl? Die Zeit ist Leben; in kritischen Zeiten hätte schon..."
Als Huang Jingli den zunehmend verärgerten Gesichtsausdruck von Direktor Wu und Qi Dazhu sah, zog er Li Mingkai hastig zu sich und sagte: "Bist du vor Hunger schwindelig geworden?"
Abrupt wurde Li Mingkai von Huang Jingli zurückgezogen, wodurch das, was er als nächstes sagen wollte, unterbrochen wurde. In der Tat war Li Mingkai, wie Huang Jingli bemerkt hatte, vor Hunger schwindelig und schlecht gelaunt, unfähig, seine Wut zu zügel


Der Duft des Essens, der in der Luft schwebte, ließ He Jingyus leeren Magen noch mehr knurren.
He Jingyu staunte über die Präsentation der Schüssel mit Tomaten- und Eiernudeln vor ihm. Die Tomaten waren einheitlich geschnitten, die Eier zeigten die perfekte Mischung aus Gelb und Weiß, und die Nudeln waren auf den Punkt weich gekocht.
Nach dieser Schüssel Nudeln begann He Jingyu zu glauben, dass seine Tochter ein früheres Leben gehabt haben musste. Mit nur einem Kind zu Hause, kochte He Tiantian selten, und die Nudeln, die sie letzten Monat für ihn zubereitet hatte, konnten einfach nicht mithalten. Sie waren matschig, die Eier und die Tomaten überkocht.
Auch ihrer Mutter servierte He Tiantian eine Schüssel und trug sie rüber. Wie in ihrem früheren Leben war es auch diesmal das erste Mal, dass sie ein richtiges Mahl für ihre Eltern zubereitete.
Beim Kochen kämpfte He Tiantian damit, ihre Tränen zurückzuhalten. Sie tröstete sich selbst damit, dass es weitere Chancen geben würde. Sie hatte vor, in Zukunft oft für ihre Eltern zu kochen und sich gut um sie zu kümmern.
Wang Shuping, ebenso wie ihr Mann, hatte noch kein Abendessen gehabt. Der Anblick der aromatischen Nudeln vor ihr ließ ihre Augen erröten, und ihr Herz wurde schwer – es war die harte Arbeit ihrer Tochter aus ihrem früheren Leben, die ihr nun die Fähigkeit gab, solch köstliche Nudeln zu machen.
Mit der Tochter, die Eiernudeln machte, vergaß die Dreierfamilie das Durcheinander draußen. Jeder genoss eine Schüssel mit Eiernudeln und schmeckte jeden Bissen.
Nach dem Essen sagte He Tiantian: "Mama, packe alles ein, was man von zu Hause mitnehmen kann. Es macht keinen Sinn, es hierzulassen. Auch wenn diese Sachen auf dem Land erstklassig sind, könnte ich das, was ich nicht trage, den Dorfbewohnern geben. Das fördert gute Beziehungen zu ihnen, so dass ihr euch keine Sorgen machen müsst, dass ich gehänselt werde."
Als einzige Tochter der Familie gab es viele Kleidungsstücke in allen Größen. Gegen Jahresende, wenn die materiellen Güter knapp waren, waren diese besonders wertvoll. Wang Shuping hatte ursprünglich vor, die kleineren Kleider für ein zukünftiges Kind aufzubewahren, wurde aber nie wieder schwanger. Sie konnte sich nicht dazu durchringen, sie wegzugeben, und bewahrte sie deshalb sorgfältig auf.
"Oh, wir haben genug zu Hause. Ich werde weiter packen", stimmte Wang Shuping zu, denn sie wusste, dass ein gutes Verhältnis zu den Menschen in der Umgebung immer von großem Vorteil ist, egal wo man sich befindet.
He Tiantian und He Jingyu unterhielten sich und besprachen Zukunftspläne. Nachdem er über die bevorstehende Lage aufgeklärt wurde, sah He Jingyu seine Tochter nicht mehr als ein kleines Kind. Er war völlig verblüfft.
He Jingyu war voller Hoffnung für die Zukunft. Egal was passierte, er konnte die Hoffnung nicht aufgeben und musste Wege finden, um die verschiedenen Herausforderungen anzugehen.
"Ding ding ding ..." Die Uhr im Haus schlug zehnmal und erinnerte He Jingyu daran, dass es bereits zehn Uhr war.
"Sollen wir nachsehen, ob deine Mutter mit dem Packen fertig ist?" schlug He Jingyu vor und bot an, nachzusehen.
Als He Tiantian die vier überdimensionalen grünen Segeltuchtaschen auf dem Boden erblickte, öffnete sie überrascht den Mund: "Mama, das ist zu viel. Mein kleiner Körper kann höchstens eine auf dem Rücken und zwei kleinere in den Händen tragen. Ich kann unmöglich all das mitnehmen."
"Ja, das ist zu viel. Lass uns zuerst die momentan passende Kleidung aussuchen und weniger mitnehmen. Sobald du eingewöhnt bist, gibst du uns die Adresse, und wir schicken dir den Rest", stimmte He Jingyu bei. Er fand, dass seine Tochter unmöglich so viel tragen konnte.
Wang Shuping musste sich damit abfinden, die Last zu reduzieren. Sie packte sechs Sätze Sommerkleidung, einen Wintermantel sowie Schuhe, Hüte, Socken und Unterwäsche ein. Schnee-Creme für Mädchen, Haarbänder, Damenbinden, einen emaillierten Krug für Trinkwasser, eine tragbare Wasserflasche, eine Brotdose, ein Waschbecken und sogar ein etwas kleineres Becken waren dabei.
Als He Tiantian all das sah, konnte sie nicht anders, als ihre Mutter zu umarmen und zu schluchzen: "Nur eine Mutter zu haben, ist ein Segen, ein Kind mit einer Mutter ist wie ein Schatz."
In ihrem früheren Leben hatten sich ihre Eltern aufgrund eines unvorhergesehenen Ereignisses und He Tiantians ständigem Weinen Sorgen gemacht und in aller Eile einige Dinge zusammengestellt, es aber nicht geschafft, alles so umfassend bereitzustellen.
Obwohl sie denselben Weg wie in ihrem früheren Leben einschlug, gab es viele Kreuzungen und Möglichkeiten auf diesem Weg. Sie musste wachsam bleiben und jede Gelegenheit ergreifen, um ihr eigenes Leben und das Schicksal ihrer Eltern allmählich zu verändern.
"Hey", sagte He Jingyu, als er seine Frau und Tochter so sah, "Bin ich, der Vater, etwa nicht gut genug?"
"Natürlich ist der Papa auch gut, das Kind, das sowohl eine Mutter als auch einen Vater hat, ist am allerbesten", sagte He Tiantian fröhlich. Solange ihre Eltern in diesem Leben bei ihr waren, war sie zufrieden. Das war ihre Bestimmung nach ihrer Wiedergeburt.'Wenn es um Huo Yingjie ging, würde sie ihn von ganzem Herzen lieben.
He Jingyu legte sanft seine Arme um seine Frau und seine Tochter und sagte leise: "Uns geht es allen gut."
Es war schon spät in der Nacht, und He Tiantian beeilte sich ins Bett zu kommen, denn sie musste am nächsten Tag mit dem Zug fahren und durfte nicht energielos sein. Doch He Tiantian konnte nicht schlafen – im vorherigen Leben hatten sie und Huo Yingjie einander nicht im Stich gelassen. Wenn man bedenkt, wie sehr er die alte Stadtgegend in seiner Heimatstadt schätzte, war klar, dass er ihr gegenüber nicht gleichgültig war.
Es war das Schicksal, das ihr einen Streich spielte; in diesem Leben wollte sie nicht mehr die Schildkröte sein, die sich beim ersten Zeichen von Ärger in ihren Panzer zurückzog und ihr Schicksal anderen überließ.
Mit diesem Gedanken öffnete He Tiantian das Gaze-Fenster, stellte sich auf einen Stuhl und kletterte heimlich hinaus.
Auf der anderen Seite hörten He Jingyu und Wang Shuping das Geräusch, hielten sie aber nicht auf; wahrscheinlich verabschiedete sich das junge Mädchen von Huo Yingjie.
He Tiantian kam in die Ecke der Mauer, wo der Persimonenbaum stand.
"Miau~~~~miau~~~~~miau~~~~~" He Tiantian ahmte das Maunzen einer Katze nach; dies war ihr geheimer Code, in der Hoffnung, dass Huo Yingjie im Nachbarhof sie hören könnte.
Gerade als He Tiantian dachte, dass Huo Yingjie nicht herauskommen würde, erklang aus dem Nachbarhof ein "Kuckuck, Kuckuck, Kuckuck, Kuckuck...".
Als He Jingyu und Wang Shuping dies hörten, zeigten sie ein bitter-süßes Lächeln; diese beiden Kinder waren so geheimnisvoll. In der Mitte der Nacht und zu dieser Jahreszeit hört man keine Kuckucksrufe!
"Tiantian, bist du das?" flüsterte Huo Yingjie, während er sich auf der anderen Seite anzog.
"Ich bin es", flüsterte He Tiantian zurück, "Bruder Yingjie, mein Vater hat mich angemeldet, und morgen nehme ich den Zug."
Als Huo Yingjie das hörte, wurde er unruhig: "Du bist noch so jung, wie kannst du schon aufs Land fahren?"
"Zu Hause ist etwas passiert, und mein Vater macht sich Sorgen um meine Sicherheit, deshalb schickt er mich fort", erklärte He Tiantian. "Mach dir keine Sorgen um mich, ich bin erwachsen und kann auf mich selbst aufpassen."
"Wenn etwas passiert ist, dann suche meinen Vater, und wir werden es gemeinsam lösen... Du..." Huo Yingjies Atem beschleunigte sich; er drehte sich um, um seinen Vater zu suchen, in der Hoffnung, Tiantian davon abhalten zu können, zu gehen.
"Bruder Yingjie, geh nicht, mein Vater tut das, um mich zu beschützen", sagte He Tiantian. "Ich verlasse nur die Stadt, es ist nicht so, als würde ich nie zurückkehren. Wenn ich dort bin, kann ich dir schreiben."
"Gibt es keine Möglichkeit, das zu ändern?" Huo Yingjie verspürte einen bitteren Geschmack in seinem Herzen: "Wie soll ich es ertragen, dich nicht mehr zu sehen?"
"Bruder Yingjie, in einem Monat wirst du anfangen, in der Einheit zu arbeiten, und es wird auch für uns nicht einfach sein, uns zu sehen. Aber wir haben vereinbart, regelmäßig zu schreiben", sprach He Tiantian. "Jetzt sage ich dir unseren Geheimcode für das Schreiben von Briefen: Der letzte Buchstabe der ersten drei Absätze des Briefes wird, zusammengefügt, die Laute unserer Namen ergeben. Diese Buchstaben müssen nicht in der richtigen Reihenfolge sein, und ihre Positionen können vertauscht werden. Wenn zum Beispiel das letzte Wort der ersten drei Absätze eines Briefes, den ich dir schreibe, denselben Laut hat wie die Buchstaben von Huo Yingjie, dann merke dir das, ja?"
He Tiantian wollte keinen Raum mehr für Missverständnisse in Briefen lassen und auch nicht, dass Qi Jianguo die Situation ausnutzen könnte. Deshalb hatte sie Huo Yingjie herausgerufen.
"Okay, ich werde es mir merken. Ich werde die Laute der Schriftzeichen He Tiantian notieren", sagte Huo Yingjie. "Ich werde kommen, um dich morgen zu verabschieden." Huo Yingjie streckte die Hand aus und zog an einem Blatt des Persimonenbaums, das in seinen Hof hineinwuchs, um zu zeigen, dass er nicht loslassen wollte.
Ein und dieselbe Szene brachte zu unterschiedlichen Zeiten zwei verschiedene Stimmungen zum Ausdruck.
"Okay", antwortete He Tiantian. In diesem Leben würde sie seinem Blick nicht mehr ausweichen; sie wollte an seiner Seite stehen.