Axel Zhu war der zweite und jüngste der Zhu-Geschwister. In Anbetracht seiner Stellung in der Familie war Axel wirklich ein verwöhntes Kind gewesen. Anders als sein älteres Geschwister hatte Axel viel mehr Freizeit, um Dinge zu erkunden.
Er war ein unbeschwerter Mann und verfolgte eine Karriere, die seine Eltern nur missbilligen konnten. Trotz seiner forschen und wilden Art war Axel überraschend eng mit seiner Familie verbunden. Besonders zu Dominic hatte er eine enge Bindung, zu ihm sah er auf, als wäre er sein großes Vorbild.
Mit diesen Informationen konnte die aktuelle Heaven bereits ihre Beziehung zu ihrem Schwager einschätzen. Sie brauchte ihre Erinnerungen gar nicht im Einzelnen zu durchforsten. Ein kurzer Blick genügte und sie wusste schon, wie schlecht es stand.
Eine unvergessliche Erinnerung an Axel war, als er ihr anbot, sie irgendwohin zu fahren. Heaven lehnte natürlich ab, doch irgendwie kam Axels Angebot gerade recht, also nahm sie es an.
Was dann geschah, traumatisierte die ursprüngliche Heaven. Axel fuhr so schnell er konnte, sobald sie auf der Autobahn waren, und ignorierte Heavens Bitten, langsamer zu fahren. Sie bekam beinahe einen Panikanfall, aber Axel sah sie nur kalt an. Danach nutzte Axel jede Gelegenheit, um sie zu sabotieren.
'Nun, ich kann ihm keine Vorwürfe machen. Wenn ich an seiner Stelle wäre, hätte ich es wahrscheinlich noch schlimmer gemacht', dachte Heaven und massierte sich im Geiste die Schläfen, während sie so tat, als würde sie mit ihrem Mann und ihrem Schwager essen. 'Offensichtlich wusste Heaven das nicht. Alles, was sie interessierte, war wie dieser Mann sie heimlich schikanierte, ohne zu bedenken, dass Axel ihr nur eine Kostprobe ihrer eigenen Medizin verabreichte.'
Axel hatte wohl von Heavens und Dominics Machenschaften erfahren. Er wusste auch, wie sie als Mutter und Ehefrau war. Jemand wie er würde normalerweise nicht schweigen, aber er tat es für Dominic. Trotzdem konnte er es nicht ertragen. So entschied er sich, Heaven auf dieselbe schreckliche Art und Weise zu behandeln, wie sie seinen Bruder und Neffen behandelte.
"Herzlichen Glückwunsch", sagte Axel und durchbrach die Stille zwischen ihnen dreien. Sein Blick fixierte Dominic, der ihm gegenübersaß, während Heaven neben ihrem Mann saß. "Hast du Oma schon von der Scheidung erzählt? Sie wird wohl dagegen sein, aber letzten Endes wird sie es akzeptieren", sagte er schnippisch.
"Von wem hast du davon erfahren?" fragte Dominic mit scharfer Stimme, woraufhin Heaven fragend eine Augenbraue hob.
'Er hat es ihm nicht erzählt?', fragte sie sich, da sie annahm, dass Dominic und Axel eng genug standen, um einander ihre Geheimnisse anzuvertrauen.
"Der CEO der LYON Group of Companies lässt sich scheiden. Das weiß doch jeder", erwiderte Axel und zuckte mit den Schultern. "Ich habe auch gehört, dass Basti vorübergehend bei Mama und Papa wohnt. Jeder kann eins und eins zusammenzählen."
Axel lehnte sich zurück und stützte seine Hände auf die Tischkante. "Bestimmt deshalb ist Oma ohnmächtig geworden. Gut, dass die Nachricht mich vor Mama und Papa erreicht hat. Sonst würden sie sicher alles daransetzen, diese Scheidung zu verhindern."
Langsam richtete er seinen Blick auf Heaven. Die Gleichgültigkeit in seinen Augen war nicht zu übersehen, er versuchte nicht einmal, seine Verachtung zu verbergen.
"Ich weiß nicht, woher du diese Nachricht hast, aber du solltest aufhören, dieser Person zu lauschen. Heaven und ich lassen uns nicht scheiden."
Axel schlug mit der Hand auf den Tisch, sodass die Teller klirrten. "Was für ein Unsinn!" schallte seine wütende Stimme durch den Raum, als er auf Dominics monotone Antwort hörte. Er sprang auf und sah beide an. "Ihr wollt euch nicht scheiden lassen?"Dominic runzelte die Stirn und warf einen Blick auf den Mann ihm gegenüber. "Bist du wirklich glücklich darüber, dass dein Bruders Familie zerbricht?"
"Bruder, was zum?" Axel schnaubte, fast sprachlos. Dann deutete er auf Heaven und erschreckte sie. "Diese Frau ist einfach – du hättest etwas Besseres verdient, Bruder!" sagte er entrüstet.
'So wusste er also die ganze Zeit, dass ich hier war, was?' Heaven ärgerte sich im Stillen. 'Ich dachte, halb blind zu sein, wäre seine Ausrede.'
"Axel", mahnte Dominic mit tadelndem Ton. Doch der Jüngere fuhr ungerührt fort, ohne sich darum zu kümmern, wen er dabei verletzen könnte.
"Diese Frau war nie eine Ehefrau für dich, geschweige denn eine Mutter für meinen Neffen! Sie hat nur Ärger verursacht – sie ist der Grund, warum unsere Familie zerfällt! Sie ist hoffnungslos, Bruder. Ich bin nicht erfreut über die Scheidung, aber jetzt? Soll ich das etwa als gute Nachricht werten? Soll ich mich darüber freuen? Soll ich vielleicht sogar eine Party werfen?" fragte er aufgebracht für seinen Bruder.
"Axel Zhu", Dominics Stimme wurde überraschend kalt, da er es nicht mochte, wie herablassend sein jüngerer Bruder war. Allein durch seinen Tonfall sank die Stimmung am Esstisch. "Heaven ist immer noch meine Frau. Was immer du ihr sagst, richtest du auch an mich. Sei ihr gegenüber nie respektlos, ob ich dabei bin oder nicht. Wenn das noch einmal vorkommt, garantiere ich dir, wirst du nicht mögen, was ich dann tun werde."
Axel konnte nicht fassen, was er hörte. Er presste die Lippen zusammen, während sich seine Hand zur festen Faust ballte. In seinen Augen blitzte ungesprochenes Feuer. Doch aus Respekt vor seinem Bruder hielt er sich zurück.
'Es rührt mich, dass er mich verteidigt hat, aber gleichzeitig stehe ich auf der Seite meines Schwagers', seufzte Heaven innerlich und kratzte sich am Kopf. 'Ich habe dieser Familie genug Probleme bereitet. Ich hasse es, mich für Dinge rechtfertigen zu müssen, die ich nicht getan habe, und Beziehungen zu reparieren, die ich nicht zerstört habe. Aber um Heavens Leben und dieses neue Leben zu führen, muss ich den Anschein wahren.'
Die Scheidung wurde verschoben, dank der Möglichkeit, die ihr plötzlich zufiel. Aber das war nicht das Ende ihrer Mission. Die Verzögerung war nicht einmal der erste Schritt, denn ihr Leben in Heavens Körper begann erst jetzt. Das war eine Herausforderung, der sie sich stellen musste.
"Axel hat recht," mischte sich Heaven ein, um die aufkeimende Spannung zwischen den Brüdern zu unterbrechen. "Dominic verdient jemand Besseres."
Dominic wurde langsamer und drehte seinen Kopf, um sie anzusehen, während Axel hämisch grinste. Heaven hingegen bewahrte eine gefasste Miene.
"Die Probleme in unserer Ehe sind jedoch unsere eigenen. Sie zu lösen ist unsere Sache. Welche Probleme es auch seien, du hast nicht das letzte Wort," fuhr sie mit fester Stimme fort und hielt Axels Blick stand. "Die Scheidung ist nur Gerede. Tatsächlich planen Dom und ich, wie wir alles für uns drei verbessern können. Vielleicht ein weiteres Baby? Deine Einmischung ist überhaupt nicht hilfreich."
"Reparieren?" fragte Axel und starrte in Ungläubigkeit auf den Unsinn, den diese Frau von sich gab. "Was für einen Blödsinn redest du? Ein weiteres Kind? Du kannst doch nicht mal das halten, was du bereits hast!" schrie er.
"Glaub es oder nicht, mir ist egal, was du denkst," erwiderte Heaven, ihren Blick fest mit Dominic verbunden und sagte: "Schließlich habe ich nicht geschworen, den Rest meines Lebens mit dir zu verbringen, sondern mit ihm."
Dominics Augenbrauen zogen sich zusammen bei dem plötzlichen Gesichtsausdruck, den sie zeigte. So hatte er sie noch nie gesehen.
Die Ecke von Heavens vollmundigen Lippen kräuselte sich zu einem koketten Grinsen, und dann bemerkte sie verspielt: "Nicht wahr, Ehemann?"


Paula und Heaven verabredeten sich in einem privaten Restaurant im Einkaufszentrum der Stadt, einem Ort, an dem die Elite einkauft. Paula war bereits dort, als Heaven ankam. Nun, Heaven ging absichtlich in ein paar Boutiquen, um einen Schaufensterbummel zu machen, nur um sicherzugehen, dass Paula ein paar Minuten warten würde.
"Wie war es?", war Paulas erste Frage, sobald Heaven auf ihrem Platz saß. "Was für ein Notfall ist denn passiert, dass du aus dem Krankenhaus geeilt bist? Hat dich der Typ gezwungen, zu deinem Haus zurückzukehren?"
In Paulas Augen spiegelten sich Sorge und Besorgnis, und sie sah Heaven an, als würde sie eventuelle blaue Flecken überprüfen. Selbst die jetzige Heaven würde darauf hereinfallen, wenn sie ein bisschen dumm war.
"Paula, können wir bitte zuerst ein Glas Tee trinken? Oder vielleicht Wein?" fragte Heaven mit einem Stirnrunzeln im Gesicht.
"Klar", sagte Paula. Sie holte tief Luft und schüttelte dann den Kopf, als wäre sie plötzlich aus einer Illusion erwacht. Sie zwang sich zu einem Lächeln, sammelte sich wieder und sagte: "Ich habe schon bestellt, bevor du gekommen bist. Ich habe dir deinen Lieblingsorangensaft mitgebracht."
"Meinen Lieblingssaft?" fragte Heaven, und sie musste fast würgen. "Paula, bist du wirklich meine Freundin?"
"Hm?"
"Orangensaft ist nicht mein Lieblingssaft. Es ist dein Lieblingsgetränk", betonte Heaven und runzelte noch tiefer die Stirn. "Wie kannst du so ein Detail vergessen? Liegt es daran, dass ich dir nicht mehr wichtig bin?"
"Heaven, was redest du denn da? Orangensaft ist dein Lieblingsgetränk, seit wir auf der Highschool waren." sagte Paula mit einer Stimme voller Zweifel.
Aber sie hatte Recht. Die ursprüngliche Heaven mochte Orangensaft, er war ihr Wohlfühlgetränk. Aber die jetzige Heaven mochte ihn nicht, weil er ihr oft die Kehle zuschnürte.
"Die Geschmacksknospen der Menschen verändern sich, weißt du? Ich glaube, ich habe es bei Ihrem letzten Besuch bei mir erwähnt. Aber gut, Sie sind eine vielbeschäftigte Frau und haben es wahrscheinlich vergessen. Es hat keinen Sinn, daraus eine große Sache zu machen." Heaven zuckte mit den Schultern, scheinbar unberührt von Paulas Worten. Sie griff nach der Speisekarte auf ihrer Seite des Tisches, um sich etwas Leckeres zu essen zu bestellen.
Paulas Lächeln verblasste leicht, als sie die Frau ihr gegenüber weiter musterte. Ihr Herz war voller Verachtung. Als sie Heaven das letzte Mal im Krankenhaus besucht hatte, hatte sie sich viel beschwert und an ihr herumgemeckert. Hielt Heaven sie für die gleiche niedere Schauspielerin, die sie herumkommandieren konnte?
'Ist schon gut. Lass sie eine Weile in Ruhe. Schließlich wird sie sich von Dominic Zhu scheiden lassen.'Mit diesem Gedanken im Hinterkopf unterdrückte Paula den wachsenden Ärger in ihrem Herzen.
Paula räusperte sich laut, um Heavens Aufmerksamkeit zu erregen.
"Heaven, lass mich für dich bestellen", bot sie mit einem freundlichen Lächeln an. "Sagen Sie mir einfach, was Sie bevorzugen, und ich werde die Bestellung für Sie aufgeben. Immerhin ist dies ein spanisches Restaurant. Sie verstehen vielleicht nicht, was auf der Speisekarte steht."
Heaven blinzelte und stützte sich dann langsam mit dem Handrücken auf ihr Kinn, mit einem unschuldigen Gesichtsausdruck, als sie antwortete: "Oh? Deshalb", brummte sie und nickte verstehend.
"Was wollen Sie? Ich erkläre dir, was dir ins Auge sticht", bot Paula fröhlich an, beugte sich über den Tisch und streckte ihren Hals, während Heaven die Speisekarte so zurechtrückte, dass ihre Freundin sie besser sehen konnte.
"Was ist das hier?" fragte Heaven und deutete auf ein Gericht.
"Oh, das ist Reis mit Huhn..." Paula erklärte, worum es sich handelte, damit Heaven eine ungefähre Vorstellung davon hatte, welches Essen sie bestellte.
"Das klingt komisch. Wie wäre es mit diesem hier?"
"Dieses hier..."
Während Heaven fast alles auf der Speisekarte zeigte, nahm sich Paula die Zeit, jedes Gericht zu erklären. Man könnte meinen, Paula sei eine geduldige und gute Freundin, die ihrer ahnungslosen Freundin hilft. Sie kamen beide aus einfachen Verhältnissen. Der verschwenderische Lebensstil, den sie nun führten, war das Ergebnis ihrer Schauspielkarrieren. Nun ja, für Heaven war es das Resultat der Heirat mit einem reichen Mann. Aber selbst ohne Dominic hätte Heaven mit ihrem Talent ein angenehmes Leben führen können.
"Wow. Paula, hast du Spanisch gelernt?" fragte Heaven erstaunt, während Paula lächelte, geschmeichelt, dass ihre Bemühungen Anerkennung fanden. "Du kannst das wirklich gut!"
"Haha! Das ist doch nichts Besonderes. Für den letzten Film, an dem ich mitgewirkt habe, musste ich ein paar Worte lernen", antwortete sie mit einem noch breiteren Lächeln.
"Oh. Der, in dem du gestorben bist?" fragte Heaven unschuldig, als sie sich an einen ihrer Filme erinnerte. "Ich erinnere mich, weil du eigentlich die Hauptrolle hättest spielen sollen, aber hinter den Kulissen ist etwas schiefgelaufen. Stattdessen warst du nur die Handlangerin der Hauptdarstellerin, die sich vom Geld hat blenden lassen und ihre Freundin verraten hat."
Paulas breites Lächeln begann langsam zu schwinden. Heaven hingegen zog die Stirn kraus, als ob es ihr missfiel, was ihrer Freundin widerfahren war. Heaven hatte diesen Film nicht gesehen. Seit sie in diesem neuen Leben aufgewacht war, beschäftigten sie viele Dinge. Dafür musste sie dem Gedächtnis der ursprünglichen Heaven dankbar sein.
Heaven zog die Szene aus dem Meer von Erinnerungen hervor, das dieser Körper hatte. Wie konnte sie das nur vergessen? Paula hatte immer wieder darüber geschimpft, beschuldigte die Produzenten der Bestechung. Paula sagte, die Schauspielerin, die die Hauptrolle bekam, sei von einem der Investoren unterstützt worden. Solche Dinge passieren wirklich hinter dem Glamour der Unterhaltungsindustrie. In diesem Fall glaubte die jetzige Heaven allerdings kein einziges Wort von Paulas Erzählungen.
Die ursprüngliche Heaven hätte es vielleicht getan, aber tief in ihrem Herzen kannte die echte Heaven die Hauptdarstellerin. Daher hegte sie geringe Zweifel an Paulas Aussagen und wollte dennoch ihre Freundin unterstützen.
"Wie auch immer, danke für deine Hilfe", lächelte Heaven Paula freundlich an. "Ich schätze das wirklich."
Heaven drückte einen Knopf und fast augenblicklich kam ein Bediensteter herein, um ihre Wünsche zu erfüllen. Paula lächelte breit, als der Bedienstete eintrat.
"Ich könnte das für dich erledigen, damit du —" bot Paula an.
"Keine Sorge, Paula. Ich weiß, wir sind Freunde, aber ich möchte nicht, dass andere denken, du wärst mein Kindermädchen, weil ich dich um solch niedere Arbeit bitte." Heaven tätschelte Paula die Hand und zwinkerte ihr zu.
Das Lächeln auf Paulas Gesicht erstarrte, als sie den schnellen Blick des Bediensteten wahrnahm. 'Was zum Teufel labert die dumme Schlampe jetzt wieder?' dachte sie und krallte ihre Hand unter dem Tisch, um sich daran zu erinnern, dass noch eine weitere Person im Raum war und dass sie ihr Auftreten bewahren musste.
'Ich möchte dir nur helfen' - oder besser gesagt, sie wollte sich vor den anderen ins rechte Licht rücken und gleichzeitig Heaven erniedrigen, weil diese keine andere Sprache sprechen konnte. Paula fühlte sich immer gut, wenn sie Heaven schlecht aussehen ließ. Doch in diesem Moment lächelte sie innerlich vor Freude, denn Heaven benutzte ihren Verstand nicht. Paula musste nichts tun, denn dieses kleine Ding würde sich selbst bloßstellen.
'Dann mach, wie du willst', dachte Paula und verhöhnte insgeheim ihre 'Freundin'. 'Blamier dich ruhig, mir egal.'
Heaven sah zu der Bediensteten auf, lächelte und sagte, ohne auch nur aus dem Takt zu geraten, perfektes Spanisch sprechend: "Hola", begrüßte sie den Bediensteten und fuhr dann fort, die Sprache zu benutzen, als ob sie ihr ganzes Leben lang nichts anderes getan hätte.
Die Erkenntnis traf Paula wie ein Schlag, und ihre Augen weiteten sich langsam, ihr Mund stand vor Erstaunen offen. Paula kannte nur ein paar Worte und war noch dabei zu lernen, aber Heaven sprach es, als wäre es ihre Muttersprache. Little did Paula know, this Heaven couldn't just speak one language, but she had to learn several few more languages, just so she could swear at her enemies without embarrassing herself.


Heaven handelte nicht, als Axel mit Höchstgeschwindigkeit fuhr und das Auto fast in ein anderes Fahrzeug krachte. Obwohl ihr die Geschwindigkeit oder die Gefahr seines Leichtsinns keine Angst machte, kämpfte sie gegen dieses starke Gefühl an, das in ihrem Herzen aufstieg. Die Worte, die sie aussprach, taten ihr irgendwie im Herzen weh, und der Himmel konnte das nicht leugnen.
Glücklicherweise war Axel ein guter Fahrer. Trotzdem war seine rücksichtslose Fahrweise ein Grund für wütendes Hupen und die Polizei, die sie an den Straßenrand holte. Seine Beziehungen ersparten ihnen zwar einen Strafzettel, aber trotzdem wurde er belehrt, dass er vorsichtig fahren müsse, da er nicht nur sein Leben, sondern auch die anderen Verkehrsteilnehmer in Gefahr bringe.
Nach einer langen Belehrung durch die Polizei fuhren Axel und Heaven schweigend weiter. Sie sprachen den Rest der Fahrt nicht mehr und setzten sie an der Zhu-Villa ab. Sobald sie angekommen waren, schaute Heaven aus dem Fenster.
Dieses Haus", flüsterte sie innerlich, als plötzlich eine Erinnerung in ihrem Kopf auftauchte.
Eine Erinnerung daran, wie Heaven aus dem Fenster schaute und dieses schöne Haus zum ersten Mal sah. Die ursprüngliche Heaven trug damals ein schweres Herz. Es war die gleiche Schwere, die der jetzige Heaven jetzt fühlte. Der einzige Unterschied bestand darin, dass die ursprüngliche Heaven diesen Ort als ein Gefängnis betrachtete, während die jetzige Heaven ihn als einen wunderschönen Ort ansah, den sie ruiniert hatte.
"Raus hier. Ich habe noch eine Aufgabe zu erledigen." Axel durchbrach die Stille im Auto, den Blick nach vorne gerichtet, ohne ein Zeichen zu geben, dass er sie ansehen wollte.
Heaven atmete aus, nickte und hob die Papiertüten auf. Doch bevor sie nach draußen trampte, drehte sie den Kopf auf dem Fahrersitz.
"Danke für die Fahrt. Um ehrlich zu sein, weiß ich nicht mehr, wo ich die letzten fünf Jahre gewohnt habe." Sie lächelte und sah, wie Axel sie mit gerunzelten Brauen ansah. "Also, ich bin Ihnen wirklich dankbar für Ihre Hilfe."
Mit diesen Worten stieg sie aus dem Auto aus. Sie marschierte auf die Haustür zu, warf unterwegs einen Blick über die Schulter, verlangsamte aber ihre Schritte nicht, bis sie drinnen war. Währenddessen behielt Axel sie im Auge, bis sie außer Sichtweite war.
"Diese Frau ... sie hat nicht einmal nach ihrem Sohn gefragt, und sie wagt es, von Veränderungen zu sprechen." Axel spottete und tat alles, was sie gesagt hatte, als leere Worte ab. "Wahrscheinlich hatte sie Angst, dass mein Bruder sich von ihr scheiden lassen würde. Früher oder später würde es mich nicht wundern, wenn Dom endlich aus seiner Dummheit erwacht."
Axel schnalzte spöttisch mit der Zunge. Für ihn war alles, was sie sagte, nichts als Lüge. Auch wenn Heaven nie Anzeichen dafür zeigte, dass sie den Reichtum und die Beziehungen ihrer Familie ausnutzte, schloss Axel aus seiner Bestürzung über ihre Existenz, dass dies wahrscheinlich der Grund für ihren plötzlichen Sinneswandel war.
Heaven hatte Recht.
Oma Zhu und Dominics Eltern würden nicht ihr Problem sein. Aber Axel würde eines sein, denn dieser Typ konnte sehr unversöhnlich sein. Wenn man bedenkt, dass Heaven in den letzten fünf Jahren so war, wie sie war, würde er einige Zeit brauchen, um Heavens Absichten zu akzeptieren.
******
Heaven ließ sich auf die große Couch im Familienbereich fallen. Anders als bei Dominics Ankunft in der Villa hieß sie niemand zu Hause willkommen. Nicht, dass es ihr etwas ausmachte. Sie zog es vor, etwas Zeit allein zu verbringen, nachdem sie fast zwei Stunden mit Axel verbracht hatte.
'Meine Güte...' Heaven strich sich die verirrten Haare aus dem Gesicht und schmolz mit den Papiertüten in der Hand auf der Couch zusammen. Ich konnte nicht einmal eine so friedliche Fahrt genießen, wegen dieses Gewissens.
Ihre Lippen kräuselten sich und sie spürte das Klopfen ihres schweren Herzens. 'Sicherlich hasst er mich. Er ist mir egal, aber irgendwie habe ich ihn gespürt.'
Kein Bruder und keine Familie würde zulassen, dass andere ihre Familie verletzen. Der aktuelle Heaven würde in den Krieg ziehen, wenn eines ihrer Familienmitglieder - ein Mitglied der Organisation - von einem anderen Verbrecher verletzt würde. Sie erinnerte sich daran, wie eine Mafiafamilie über Nacht ausgelöscht wurde, weil sie Bear verprügelte und ihn fast tötete. Daher konnte sie Axels Gefühle verstehen.
"Madam?" Heaven richtete ihren Blick langsam auf die Quelle der Stimme, nur um zu sehen, dass Miriam sich näherte. "Gnädige Frau, geht es Ihnen gut? Seit wann sind Sie hier? Warst du nicht bei Meister?"
Miriam sah sich um, doch niemand war zu sehen. Keine Spur von Dominic oder seinem Assistenten. Stirnrunzelnd richtete sie ihren Blick wieder auf Heaven. Heaven war kürzlich ins Krankenhaus eingeliefert worden. Sollte sie nicht eigentlich noch im Krankenhaus sein? Selbst wenn sie entlassen worden wäre, hätte doch Dominic oder einer seiner Männer sie nach Hause begleiten müssen.
Stirnrunzelnd schaute sie Heaven an und keuchte dann. "Madam, was ist mit Ihrem Gesicht passiert?"
"Machen Sie sich keine Gedanken. Ich habe mir eine Ohrfeige gegeben, um wieder zu mir zu kommen, aber ich wusste nicht, dass sie so stark ausfallen würde."
Zweifel blitzten in Miriams Augen auf, doch Heaven lenkte das Gespräch schnell in eine andere Richtung.
"Ich bat Dom, mich irgendwo abzusetzen, weil ich mich mit Paula treffen wollte", erklärte Heaven, um Miriams weitere Sorge zu zerstreuen. "Mach dir keine Sorgen. Axel hat mich hinterher nach Hause gefahren."
"Der zweite junge Herr? Hat Madam etwa der junge Herr..."
"Miriam, glauben Sie wirklich, er würde mir so etwas antun?" Heaven gab ihr einen wissenden Blick. "Glauben Sie mir nicht? Es geht mir gut, Miriam. Axel ist unschuldig. Im Gegenteil, er hat mir sogar geholfen." Heaven behielt ihr Lächeln bei und nickte Miriam beruhigend zu. "Er hat nichts Böses getan."
"Sind Sie sich sicher, Madam?"
"Aber sicher." Heaven hob die Augenbrauen und hob die Hand, in der sie die Papiertüte hielt. "Hier, ich habe für jeden etwas gekauft. Lassen Sie bitte diese Tüte für Basti und Dom hier. Ich weiß nicht, was sie mögen, also können Sie selbst entscheiden, was sie haben möchten."
Miriam nahm die Papiertüte entgegen, sichtlich verwirrt. Sie betrachtete Heaven, nachdem diese ihre Anweisung beendet hatte.
"Madam...," ihre Augen wurden weicher, und sie empfand diese Geste als ein Zeichen des Fortschritts. "Warum geben Sie ihnen die Sachen nicht direkt?"
"Aber ich weiß nicht, was sie möchten."
Miriam lächelte warm. "Ich bin mir sicher, dass der Herr und der junge Herr alles schätzen werden, was Sie ihnen geben."
"Miriam, das schätze ich, aber Sie überschätzen meine Stellung in diesem Haushalt."
"Nein, Madam." Miriam schüttelte den Kopf und reichte ihr die Papiertüte zurück. "Hier. Der Herr würde sich freuen, wenn Sie sie ihm persönlich überreichen. Den Rest bringe ich zu den anderen."
Miriams Lächeln wurde noch breiter, als sie vom Sofa aufstand und die anderen Papiertüten nahm, um sie zu verteilen. Es war das erste Mal, dass Heaven von sich aus etwas für sie kaufte, was für Miriam ein großer Schritt für Heaven war.
Als Miriam das Familienzimmer verließ, starrte Heaven auf die Papiertüte. Sie saß aufrecht, die Tüte auf ihrem Schoß.
"Ist das wirklich notwendig?", murmelte sie und neigte den Kopf leicht zur Seite. "Ach ja, stimmt."
Heaven legte die Papiertüte beiseite und griff nach ihrer Handtasche, um ihr Handy zu holen. Sie verlor keine Sekunde und schickte lässig eine Nachricht an Dominic.


Here's an optimized German translation of the original English text:
"Als Heaven jünger war, backte sie gerne Kekse mit ihrer Mutter. Es war eine Art, ihre Bindung zu stärken. Daher war Brot auch nach ihrer Entwicklung zu einer wunderschönen, jedoch giftigen Blume immer noch ihr Trostessen. Ihr Magen knurrte, sobald der verlockende Brotduft ihre Nase erreichte.
Die Bäckerei bot eine Auswahl an Brotsorten an; einige waren ihr vertraut, andere neu für sie. Da ihr Treffen mit Paula Shen eher enttäuschend verlief, bestellte Heaven jeweils zwei Stücke von jedem, ohne zu bemerken, dass sie zu viel kaufte.
„Naja, es sind viele Leute im Haus", sagte Heaven zu sich selbst.
Sie saß am Tisch in der Ecke des Ladens und genoss das ausgewählte Brot. Sie lächelte zufrieden, hob ihre Hand und eine Bedienung kam herüber. „Entschuldigen Sie, könnte ich bitte eine Tasse Kaffee bekommen?"
„Natürlich, Ma'am."
Heaven lächelte noch breiter, als die Bedienung ihr sagte, sie solle kurz auf ihren Kaffee warten. Sie biss herzhaft in das Brot und stöhnte beinahe vor Genuss, als es auf ihrer Zunge zerschmolz.
„Das ist so lecker", sagte sie mit einem Mund voll Gebäck. Ihre Wangen färbten sich rosa. „Warum schmeckt das so gut? Wie machen die das?" Sie betrachtete das Stück in ihrer Hand, während sie ein weiteres Stück abbiß.
Heaven fühlte sich überwältigt, so als hätte sie noch nie etwas so Köstliches zuvor gegessen. Ein paar Minuten später kam ihr Kaffee. Sie bedankte sich und genoss weiter ihren Snack am Nachmittag. Doch die schönen Momente waren nur von kurzer Dauer, denn etwas stand kurz bevor.
Die Bäckerei war ein beliebter Ort in der Gegend. Viele Leute kamen und gingen, um ihr Essen zu besorgen. Einige waren geblieben, um zu essen, genau wie Heaven. Es dauerte nicht lange, bis sich eine Gruppe Frauen an den benachbarten Tisch setzte. Heaven beachtete sie nicht weiter, während die Frauen angeregt plauderten, bis ...
„Mein Gott, das war so frustrierend! Wie kann ein Kind nur so gewalttätig sein?", stöhnte eine Frau. „Mein Sohn hätte fast eine blutige Nase davongetragen. Das ist so beängstigend", kommentierte eine andere besorgt. „Wie geht es dem kleinen Yun jetzt?"
„Es geht ihm gut, aber es ärgert mich immer noch. Wenn dieses Kind einer anderen Familie angehören würde, würde ich alles in meiner Macht Stehende tun, um sein Leben zu ruinieren."
„Versuche doch, es zu verstehen, Liebes", beruhigte eine andere Frau. „Ich habe gehört, dass der junge Meister Zhu keine Mutter hat, die sich um ihn kümmert. Angesichts von CEO Zhus Arbeitsbelastung bin ich sicher, dass er sich nicht um das Kind kümmern konnte."
Heaven hielt beim Kauen inne, als sie Dominics Namen hörte. Alle ihre Sinne konzentrierten sich instinktiv auf den Tisch neben ihr. Sie warf einen lauschenden Blick über die Schulter, während die Frauen weitersprachen.
„Das passiert eben bei einem Kind ohne Mutter", fügte eine verärgert hinzu. „Außerdem hast du doch gesagt, sie werden dich entschädigen? Ist das nicht sogar besser? Der kleine Yun hat doch nur eine blutige Nase bekommen."
„Nur eine blutige Nase? Hah! Ich kann nicht glauben, dass ich so etwas von einer anderen Mutter höre."
„Aber es war doch die Schuld des kleinen Yun", sagte die andere Frau mit einem Schulterzucken, unbeeindruckt von der aggressiven Reaktion ihrer Freundin. „Wenn der kleine Yun den jungen Meister Zhu nicht wegen seiner Mutter geärgert hätte, wäre das nicht passiert."Seufzend konterte die Frau: "Beschuldigen Sie wirklich gerade ernsthaft mein Kind?"
"Ich beschuldige es nicht direkt. Ich möchte Ihnen nur zu verstehen geben, welche großen Chancen Sie in diesem Kampf haben. Wir sprechen immerhin von der LYON-Gruppe. Es ist ein Streit unter Kindern, aber die Dimension der Auseinandersetzung ist die von Erwachsenen", erklärte die Dame mit Nachdruck. "Sie würden besser daran tun, die Sache ruhen zu lassen, anstatt es Ihrem Gatten schwer zu machen."
"Genau, nicht falsch verstehen. Die LYON-Gruppe könnte diese Angelegenheit regeln, ohne auch nur einen Cent zu zahlen, doch CEO Zhu hat bereits so viel geboten. Wäre ich in Ihrer Situation, würde ich dankend alles annehmen. Noch besser, ich würde meine Tochter ermutigen, Freundschaft mit dem jungen Herrn Zhu zu schließen."
Die Frau, die sich über ihre Lage beschwerte, verzog unzufrieden das Gesicht. Ihre Blicke huschten zwischen ihren beiden Freundinnen hin und her, doch widersprechen konnte sie ihnen nicht. Sie hatten schließlich Recht. Schuld hatte ihr eigener Sohn und der junge Herr Zhu hatte nur darauf reagiert. Trotzdem hatte die Familie Zhu ihrer Familie Hilfe angeboten. Ihre Firma steckte kürzlich in Schwierigkeiten, doch durch Dominics Angebot wussten sie, dass ihre Leidenszeit bald vorbei sein würde.
"Trotzdem macht mich das nicht glücklich", murmelte die Frau mürrisch.
"Das wissen wir, aber sind wir nicht aus dem Grund hier?", kicherte die andere Freundin. "Lassen Sie uns essen und danach ein wenig shoppen, um uns abzulenken. Und vergessen Sie uns nicht, wenn Ihre Familie Teil der Lyon-Gruppe wird!"
"Um Himmels willen. Sind Sie jetzt wieder so nett zu mir, weil es Ihnen etwas bringt?"
"Haha! Aber nein!" entgegnete die andere Dame scherzhaft. "Also? Hat Ihre Familie das Angebot angenommen? Ich habe gehört, sie wollen Ihr Unternehmen aufkaufen und es zu einer Tochtergesellschaft der LYON-Gruppe machen?"
Die Damen plauderten vergnügt und die Stimmung um sie herum wurde heiterer. Die Frau, die zu Beginn wegen der blutenden Nase ihres Sohnes grummelig war, schien dies schon vergessen zu haben und prahlte nun mit der Vereinbarung zwischen den beiden Firmen.
Als sie weiterredeten, verfinsterte sich Heavens Miene. Und als sie das Gespräch der Frauen mitverfolgte, sackte ihre Stimmung geradewegs ab. "Verdammt...", flüsterte sie und konnte den Brothappen in ihrem Mund kaum noch schlucken. "Warum ist diese Welt nur so klein? Ich kann dieses Brot einfach nicht mehr genießen."
Ihr Blick ruhte auf dem Stück Brot, von dem sie einen großen Bissen genommen hatte. Sie schnaufte genervt und warf es fast zurück auf den Teller. Auch ohne große Anstrengung konnte sie die Unterhaltung der Damen mühelos mithören. Sie waren keineswegs leise. Es schien fast so, als wollten sie, dass alle mitbekamen, dass sie jetzt 'Verbündete' der Lyon-Gruppe seien.
'Aber mehr noch als über diese Opportunisten ärgere ich mich über mich selbst', dachte sie betrübt. Ihre Stirn zog sich noch weiter zusammen, denn sie trug die Schuld. 'Das ist deine Schuld — und die deines Gatten. Wie kann er nur zulassen, dass diese Leute ihn ausnutzen?! Unfassbar! Das ist einfach nur irritierend!'
Heaven verschob ihren Unmut, indem sie auf dem Stück Brot herumkaute. Zum Glück war dieses das letzte, denn der Rest war bereits verpackt. Ihre Augenbrauen hoben sich, als sie zu den wenigen Papiertüten blickte, in denen die Brotkästen verstaut waren.
'Heh.' Die Mundwinkel zuckten leicht. Heaven griff hastig nach ihrem Portemonnaie, legte einen kleinen Geldschein als Trinkgeld auf den Tisch und nahm ihre Einkäufe in die Hand. Sie hatte viel gekauft, so dass beide Hände voll waren.
Heaven schritt voran und warf einen Blick auf den Tisch, an dem die Damen fröhlich plapperten. Sie kniff ihre Augen leicht zusammen, sah nach vorn, doch ihre Papiertüten stießen genau gegen den Ellbogen der einen Dame, als diese gerade ihr Getränk zum Mund führen wollte, sodass es auf ihre Kleidung schüttete.


"Was haben Sie gesagt?" fragte die Frau mit schockgefärbter Stimme.
"Genau. Sie können das nicht tun, denn selbst wenn Sie Ihr Geld in einen Kinderstreit stecken, werden Sie niemals gewinnen," erwiderte Heaven nonchalant und hielt sich die Wange, während sie den Blick fest auf die Frau ihr gegenüber gerichtet hatte. "Soweit ich das beurteilen kann, haben Sie keinen besonders guten Ruf. Diese sogenannten Freunde von Ihnen waren nie wirklich Ihre Freunde, sondern Menschen, die wussten, dass sie profitieren, wenn sie sich in Ihrer Nähe aufhalten. Ich habe viele solcher Leute wie Sie getroffen und ich weiß, was für ein Mensch Sie sind."
Die Ecken ihrer Lippen hoben sich zu einem spöttischen Lächeln, ihre Augenlider sanken herab. Die Veränderung ihres Verhaltens und was sie da sah, jagte der Frau einen Schrecken in die Glieder, fast als würde sie einen Psychopathen bei der Arbeit beobachten.
"Inzwischen habe ich es geschafft, mich als bescheidene und anständige Person darzustellen. Selbst wenn ich Ihnen jetzt wehtun würde, solange niemand es sieht, würde jemand für meine Unschuld garantieren," fügte Heaven grinsend hinzu und ihre Lippen waren dabei geschlossen. "Andererseits würden die Leute denken, dass Sie sich selbst verletzt haben, nur um Ihre Lügen zu beweisen. Wissen Sie denn nicht, warum der Name und der Ruf einer Person wichtiger sind als Geld?"
"Der Ruf einer Person wird Sie weiter bringen als Ihr Geld," fuhr sie fort. "Deshalb geben Leute, die unerreichbar scheinen, leicht Geld für ihren guten Ruf aus. Natürlich würden Sie das nicht verstehen, denn egal, was Sie tun, Sie werden niemals zu einem von ihnen aufsteigen. Sie stecken in diesem jämmerlichen Leben fest."
Ein vertrauter Klang eines schlagenden Hand auf ein Gesicht hallte nach. Heavens Gesicht wirbelte zur Seite, als die Hand der Frau auf ihrer Wange landete. Die Frau war entbrannt und ihr Gesicht färbte sich vor Wut rot; sie erhob sich, um diese Frau am weiteren Sprechen zu hindern.
Die Umstehenden konnten nicht anders, als bei dieser Szene vor ihnen zusammenzuzucken. Alle blickten zu ihrem Tisch. Selbst die Freunde der Frau waren ungläubig angesichts des Geschehens.
'Hah. Das brennt.' Heaven fuhr sich mit der Zunge über die Innenseite der Wange. Die Seite ihrer Lippe blutete, da der Ring der Frau mit ihrer Unterlippe in Berührung gekommen war.
"Wie kann jemand wie Sie es wagen, so einen Unsinn zu reden? Wer glauben Sie, wer Sie sind?" Die Stimme der Frau zitterte vor Zorn. "Denken Sie, Sie kommen damit durch? Sie wissen nicht, wer ich bin und zu was ich fähig bin. Ich werde dafür Sorge tragen, dass Sie es bitter bereuen werden, sich mir jemals in den Weg gestellt zu haben," drohte sie.
Heaven schmatzte mit den Lippen, als sie der Frau erneut gegenüberstand. Sie erhob sich langsam von ihrem Platz, mit Augen kalt wie Eis.
"Das stimmt. Ich weiß nicht, wer Sie sind, aber das gilt auch umgekehrt. Sie wissen nicht, wer ich bin und wozu ich fähig bin." Heavens Stimme war tief und leise, um sicherzustellen, dass ihre Worte ausschließlich für die Frau bestimmt waren. "Sie wissen nicht, welchen Unfall dieser Psycho das nächste Mal verursachen könnte. Aber eines kann ich Ihnen sicher sagen: Es wird kein kleiner sein."
Heaven ging um den Tisch herum und stellte sich neben die Frau. "Wären Sie an Ihrer Stelle, würde ich mich in Acht nehmen. Schauen Sie immer nach den Autos um Sie herum. Man weiß ja nie, wann man von einem Truck überfahren wird."
"Ich denke, wir sind hier fertig. Ich habe zwar keinen Tausender dabei, aber ich habe Ihnen schon erlaubt, mich zu schlagen." Heaven lächelte spöttisch. "Das sollte ein fairer Handel sein, oder? Sie wissen, dass Sie in großen Schwierigkeiten stecken würden, wenn ich Anzeige erstatten würde. Die Lyon-Gruppe mag keine Skandale und pflegt keinen Umgang mit Leuten, die in solche verwickelt waren."
Heaven zog ihren Kopf zurück und hielt den zitternden Blick der Frau fest. "Ich werde mich jetzt verabschieden. Möge dies unser letztes Treffen sein, denn wenn ich Sie das nächste Mal sehe, werde ich Sie zum Weinen bringen und Ihnen zeigen, was ein echter Tyrann ist. Ciao."Heaven beendete ihre Ausführungen mit einem Augenzwinkern und hob ihre Taschen auf. Als sie sich umdrehte, stiegen ihr sofort unterdrückte Tränen in die Augen. Sie senkte den Kopf, als sie vom Tisch wegging, und vermittelte den Eindruck, als sei sie das Opfer von Unterdrückung.
Während Heaven wegging, war das Herz der Frau mit Wut und Zorn erfüllt. Doch dann bemerkte sie die seltsamen Blicke, die ihr zugeworfen wurden. Es sah auch so aus, als würden sie miteinander flüstern. Und sie scheuten sich auch nicht, sie hören zu lassen, was sie dachten
"Donnerwetter. Ist sie neu hier? Hat sie zum ersten Mal Geld in der Hand? Wie kann sie so tun, als gehöre ihr die Welt?"
"Das ist das Problem mit Leuten, die neu zu Reichtum gekommen sind. Sie glauben, sie könnten alles erreichen, nur weil sie der Armut entkommen sind."
"So eine ungebildete Person."
"Ist sie die Geliebte von jemandem? Wie erniedrigend. Das Kleid hat nicht einmal so viel gekostet."
"Gut, dass die andere Person eine lange Geduld hatte. An ihrer Stelle hätte ich sie an den Haaren gezogen. Es ist mir egal, ob ich mein Vermögen für einen Rechtsstreit ausgeben muss."
"Haha ... das ist sie doch gar nicht wert."
"Die Frau von eben kommt mir bekannt vor? Ich glaube, ich habe sie schon einmal gesehen."
[Wisst Ihr nicht, warum der Name und der Ruf eines Menschen wichtiger sind als Geld?]
Plötzlich erklangen die Worte des Himmels in den Köpfen der Frau. Ihre Hand ballte sich langsam zu einer festen Faust, sie fühlte sich ein wenig klein durch die verurteilenden Blicke, die die Leute auf sie warfen. All die Kommentare waren so pingelig, als ob sie sie kennen würden. Währenddessen sprachen die Schaulustigen nicht einmal über die andere Frau (Heaven), die in das Fiasko verwickelt war. Selbst wenn sie sie ein paar Mal erwähnten, bekam Heaven nur ihr Mitleid.
Diese Frau... hat sie das mit Absicht getan?', fragte sie sich und sah zu Boden, als sie sich an alles erinnerte, was Heaven ihr erzählt hatte. Letztere hat viele Hinweise hinterlassen und bestätigt, dass sie diesen kleinen Unfall aus einem Grund verursacht hat, den die Frau noch nicht kennt.
Wenn sie darüber nachdachte, wurde die Wut im Herzen der Frau durch leichte Angst ersetzt. Wenn Heaven den Unfall absichtlich verursacht hätte, hätte sie die Reaktion der Frau vorhersehen können.
Bin ich absichtlich in die Falle dieses Verrückten getappt? Und warum? Was will sie von mir, dass sie es auf mich abgesehen hat?' Myriaden von Fragen schossen der Frau durch den Kopf, und ein plötzlicher Schauer lief ihr über den Rücken.


Die Geschwindigkeit des Wagens bewegte sich in einem normalen Bereich, während Axel sich wieder konzentrieren musste. Heavens Verhalten brachte ihn aus der Fassung; er hatte ihre anmaßenden Bemerkungen von heute Morgen in der alten Residenz immer noch nicht vergessen, und jetzt das? Heaven würde sich auf keinen Fall über Nacht ändern, es sei denn, sie hatte etwas vor.
"Übrigens, warum bist du im Einkaufszentrum? Warst du heute Morgen nicht in der alten Residenz?", fragte Heaven und brach das Schweigen zwischen ihnen.
"Ich musste eine Besorgung machen."
"Oh ... tatsächlich?" Heaven schüttelte den Kopf. Das Einkaufszentrum war nicht weit von ihrem alten Wohnsitz entfernt. Daher war diese schicksalhafte Begegnung nicht überraschend. Axel Zhu hatte den flexibelsten und freiesten Zeitplan unter den Zhu-Geschwistern.
Axel warf ihr einen Seitenblick zu. "Und du?"
"Ich habe einen Freund getroffen."
"Einen Freund?", spöttelte er und richtete seinen Blick auf die Straße. "Lüg nicht. Du hast keinen Freund."
"Selbst wenn ich so bin, habe ich einen."
"Du meinst diese Frau? Hah. Klar."
Heaven drehte den Kopf und blickte auf sein Seitenprofil. Die Verachtung und der Spott auf seinem Gesicht waren eindeutig; er versuchte nicht einmal, seine Ablehnung ihr gegenüber zu verbergen, was verständlich war. Bei seiner Persönlichkeit war es umso erstaunlicher, dass er immer noch mit ihr sprach, wenn auch mit Spott in der Stimme.
"Was ist das Problem mit Paula?" Heaven schmollte, löste ihren Blick von ihm und ignorierte den Sarkasmus ihres Gegenübers. "Paula war seit der Highschool meine Freundin. Wir haben viele Höhen und Tiefen durchgemacht - sie ist wie eine Ewigkeit zu mir gehalten."
"Klar. Was immer dich glücklich macht. Nicht, dass ich mich für dich interessiere."
"Na ja." Heaven zuckte mit den Schultern und nahm unbewusst ein Brötchen aus der Papiertüte, um es zu essen. "Wo fahren wir eigentlich hin? Ist das der Weg nach Hause?"
Axel runzelte die Stirn und sah sie an, nur um den Riss an der Seite ihrer Lippen zu bemerken. Er hatte ihn schon vorhin bemerkt, aber keine Zeit gehabt, sich damit zu befassen. Aber jetzt konnte er sehen, dass ihre Wange angeschwollen war.
"Was ist mit dir passiert?", platzte er heraus und ließ ihre Augenbrauen hochziehen.
"Hm?" Heaven sah ihn kauend an und blinzelte fast unschuldig. "Ah. Das hier? Dein Bruder hat mich geohrfeigt."
SCREEECH!!!
Heaven riss die Augen auf und bückte sich leicht, als Axel plötzlich anhielt. Sie sah ihn überrascht an, während Axels Augen vor Entsetzen glitzerten.
"Du lügst!" knurrte Axel und ließ sie vor Überraschung fast zusammenzucken. "Mein Bruder würde so etwas nie tun!"
Heaven blinzelte und sah, wie sein Gesicht langsam vor Wut rot wurde. "Ich ... habe nur einen Scherz gemacht."
"Du!"
"Hehe. Ich schätze, das war ein schlechter Scherz?" Heaven lachte unbeholfen und nahm einen weiteren Bissen, da das Brot so gut war, dass ihre Hand und ihr Mund sich freiwillig bewegten, um sie zu füttern. "Aber jemand hat mich geohrfeigt."
"Tch."
"Mach dir keine Sorgen, jetzt ist alles in Ordnung."
"Wer sagt, dass ich mir Sorgen mache? Wenn schon, sollte ich der Person danken, die dich geohrfeigt hat. Du hast es verdient."
"Autsch." Heaven schmollte, während Axel sich zurechtruckte. "Das ist hart, weißt du?"
"Hart? Du weißt doch genau, wie man andere auf die Palme bringt. Weißt du denn überhaupt, was 'hart' bedeutet?" Axel schnaubte, während er nach vorne blickte. "Schau, wie du meinen Neffen behandelst. Das ist ja wohl hart."
Heaven presste ihre Lippen zusammen, sie hatte nichts, mit dem sie seine Vorwürfe entkräften konnte. Axels Missbilligung war darauf zurückzuführen, wie sie mit Dominic und Sebastian umgegangen war. Obwohl Axel sie von Anfang an nicht gemocht hatte, oder genauer gesagt, war er damit nicht einverstanden, dass sein Bruder so überstürzt geheiratet hatte. Immerhin stand Axel Dominic sehr nahe.
"Das... das kann ich nicht abstreiten." Heaven wandte ihren Blick ab und starrte nach vorn, während das Auto immer noch nicht in Bewegung war. "Ich bin eine schlechte Mutter und eine furchtbare Ehefrau. Deshalb kann ich verstehen, dass du so denkst."
Ihre Kommentare und ihr Eingeständnis, dass sie Fehler gemacht hatte, brachten Axel aus der Fassung. Er sah sie an, doch die Wut in seinem Gesicht blieb.
"Hah. Zu wissen, dass du das größte Stück Dreck bist, macht es nur noch schlimmer", zischte er. "Heaven Liu, du solltest meinen Bruder und Neffen in Ruhe lassen. Ist das nicht, was du wolltest? Was auch immer dir den Kopf verdreht hat, erzähl es mir. Ich werde dir helfen, aus dieser Familie zu kommen."
Heaven warf ihm einen flüchtigen Blick zu und spürte die Ehrlichkeit hinter dem verhaltenen Zorn in seiner Stimme. Ironisch, dachte sie. Die alte Madame Zhu würde fast vor ihr auf die Knie fallen, nur damit sie in der Familie bliebe. Axel Zhu hingegen wäre bereit, alles zu tun, um ihr dabei zu helfen, die Familie zu verlassen.
Das zeigte nur die zwei Arten von Menschen, die diese Ehe umgaben. Weder Großmutter Zhu noch Axel Zhu lagen falsch. Sie waren einfach gezwungen zu tun oder zu sagen, was sie für richtig hielten.
"Axel Zhu." Heaven hielt seinem brennenden Blick stand. "Es tut mir leid."
Zwei Worte.
Es brauchte nur zwei Worte, um Axel Zhu aus dem Konzept zu bringen, so dass sich seine Pupillen weiteten.
Zwei Worte, die so mächtig und gewichtig waren. Worte, die sie nie zuvor gesagt hatte, nicht einmal halbherzig.
"Ich weiß, ich habe Dom und Basti verletzt, und nichts kann mein Verhalten in den letzten fünf Jahren rechtfertigen. Aber ich möchte mich auch ändern, Schwager. Ich bin vielleicht spät dran und für manche wird es nicht leicht sein, aber ich will aufrichtig versuchen, meine Fehler wiedergutzumachen", fuhr sie leise, doch klar fort, ohne seinen Blick zu wenden. "Ich werde es dir nicht übelnehmen, wenn du mir nicht glaubst, aber was ich dir versprechen kann, ist, dass ich sie allein lassen werde, wenn es immer noch nicht funktioniert."
Ihre Augen leuchteten vor Entschlossenheit und Ehrlichkeit. "Ich gebe dir mein Wort, Axel Zhu. Sollten meine Handlungen ihnen noch immer wehtun, dann verspreche ich dir. Ich werde nie wieder vor ihnen erscheinen. Sie werden nicht einmal meinen Schatten sehen."
Stille herrschte zwischen den beiden, während sie sich anblickten. Sein Griff am Lenkrad wurde fester.
"Hast du eine Ahnung, worüber du sprichst? Ändern? Hah!" Axel blickte weg, eher verärgert als besänftigt von ihren aufrichtigen Worten. "Wenn du dich ändern wolltest, hättest du das schon vor Jahren getan. Gib deine Versprechen nicht so leichtfertig ab. Du hast keine Ahnung, welchen Schaden solche Worte anrichten, wenn der Zuhörer jemand anderes ist." – besonders, wenn Sebastian das alles gehört hätte.
Langsam von Wut und Bestürzung verzehrt, drückte Axel rücksichtslos auf das Gaspedal. Er fuhr so schnell er konnte, in der Hoffnung, sie mit seiner Geschwindigkeit zu quälen. Doch Heaven reagierte nicht so, wie er es sich erhofft hatte. Sie hielt ihren Blick geradeaus gerichtet und hielt sich so fest wie möglich am Lenkrad fest.
Als Axel ihr einen raschen Blick zuwarf, konnte er Angst in ihren Augen sehen. Ihre Lippen waren zu einer dünnen Linie zusammengepresst, als würde sie gegen ihre Angst ankämpfen, jedoch ihr Bestes tun, um sich nicht zu beschweren und ihre Entschlossenheit zu zeigen. Das jedoch machte ihn nur noch wütender.
Es wäre viel besser, wenn sie sich so verhielte, wie sie es gewohnt war, anstatt von Veränderung zu sprechen. Das war, als würde man dem Teufel zuhören, wie er verspricht, gut zu sein, wohl wissend, dass der Teufel sich niemals ändern würde. Und das war es, was ihn noch wütender machte.


"Ah!"
Die Dame sprang von ihrem Sitz auf und schrie entsetzt. Ihr einst cremeweißes Kleid war nun mit dem Getränk befleckt, das sich über sie ergossen hatte. Heaven unterdrückte ein Schmunzeln, doch als sie sich umdrehte, tat sie schockiert und rief dramatisch: "Oh mein Gott! Es tut mir so leid!" Heaven kippte ihren Arm so, dass die Papiertüte bis zum Ellbogen rutschte. Sie versuchte, den Fleck auf dem Kleid der Frau zu entfernen, aber dabei verursachte sie ein noch größeres Chaos auf dem Tisch. Ihre Getränke verschütteten sich, und die Flüssigkeit begann am Rand hinunterzulaufen.
"Oh mein Gott!" Die andere Dame sprang vom Tisch zurück, noch bevor etwas von der verschütteten Flüssigkeit sie berühren konnte. Die andere stand ebenfalls fassungslos auf angesichts des Durcheinanders, das entstanden war.
"Ich bitte um Verzeihung, es tut mir wirklich leid —"
"Fassen Sie mich nicht an!" Die andere Frau, die offenbar die Mutter des Jungen war, den Heavens Sohn geschlagen und gestoßen hatte, schrie Heaven an. Ihre Augen funkelten vor Wut. Sie betrachtete ihr Kleid. Der Fleck sah jetzt noch schlimmer aus, weil Heaven versuchte ihn zu beseitigen, aber sie verbreitete ihn dabei nur noch mehr!
"Sind Sie verrückt?!", keifte die Frau. Ihre Stimme hallte durch das ganze Geschäft und ließ Heaven zusammenzucken. "Wissen Sie, was dieses Kleid gekostet hat?!"
Heaven blinzelte und hielt ein unschuldiges Gesicht. Sie brachte ihre Hand näher an ihre Brust und sagte leise: "Ich sagte doch, es tut mir leid."
"Sehen Sie mal!" Die Frau zeigte ärgerlich auf ihren Tisch, der nun von verschütteten Getränken bedeckt war. Alles auf dem Tisch war nass und matschig, und sogar ihre Kuchen waren entweder durchnässt oder trieben im Tee. "Was für ein Chaos Sie verursacht haben! Sind Sie blind oder einfach nur dämlich? Wie kann man nur eine derartige Unordnung anrichten?!"
"Entschuldigen Sie bitte, was ist hier los?" erklang eine Stimme hinter ihnen, bevor Heaven etwas erwidern konnte. Die Managerin des Lokals trat auf sie zu.
"Was hier los ist?" schnaubte die Frau mit dem befleckten Kleid, warf Heaven einen giftigen Blick zu und wandte sich dann an die Managerin. "Das sehen Sie doch! Diese Frau hat unseren Tisch ruiniert! Wissen Sie, wie teuer mein Kleid war?!", rief sie aus.
"Es war ein Versehen", sagte Heaven mit entschuldigendem Tonfall. Sie schürzte die Lippen und ließ die Schultern hängen. "Ich wollte wirklich nicht so ein großes Chaos verursachen."
Die Managerin seufzte und schüttelte den Kopf, bevor sie sich wieder den anderen Damen zuwandte. "Meine Dame, es tut mir leid …"
"Entschuldigung?!" Die Nase der Frau kräuselte sich vor Ärger. "Wenn ein 'Es tut mir leid' genügt, um jeden Unfall wiedergutzumachen, wozu brauchen wir dann das Rechtssystem?!"
"Aber meine Dame —" Die Managerin versuchte zu erklären, wurde aber durch einen wütenden Ausruf unterbrochen.
"Rufen Sie jetzt die Polizei!"
"Was?" Die Managerin zog fragend die Stirn kraus. Hatte sie diese Frau gerade richtig verstanden?
"Rufen Sie die Polizei — nein, meinen Anwalt." Die Frau sah eine ihrer Freundinnen an und deutete ihr mit einem Zeichen, ihr Telefon zu holen. "Ich werde das nicht auf sich beruhen lassen."
"Meine Dame, sind Sie verletzt?" fragte die Managerin nervös. "Wir sollten die Situation nicht unnötig eskalieren lassen."
"Nein!" sagte die Frau mit hoher Stimme, fest entschlossen, und starrte weiterhin wütend auf Heaven. Sie musterte Heaven von oben bis unten. Heaven trug nichts weiter als ein schlichtes Hemd und eine Jeans. Sie wirkte unscheinbar. Sie war zwar ziemlich hübsch, aber ihre Haut war trocken.
"Ich werde Sie für alles bezahlen lassen", warnte sie kalt und ging davon aus, dass Heaven niemand Wichtiges war. Doch sie lag richtig. In diesem Moment war Heaven nur Dominics Frau."Madam, bitte hören Sie auf den Manager. Die Polizei wird in dieser Angelegenheit nicht gebraucht – kleine Missgeschicke passieren täglich. Ich weiß nicht, wie viel das Kleid gekostet hat, aber ich werde Ihnen ein neues kaufen", flehte Heaven mit zitternder Stimme, doch die Frau schaute sie nur finster an.
"Madam –"
"Dieses Kleid hat etwa tausend Yuan gekostet. Können Sie es sofort bezahlen?"
"Was?" Heaven keuchte überrascht. 'Ist es wirklich so günstig?', fragte sie sich innerlich.
Heaven räusperte sich und presste die Lippen zusammen. Die Frau bemerkte ihre Reaktion und verspottete sie.
"Früher war dieses Einkaufszentrum exklusiv für die Oberschicht, aber heute kann hier jeder einkaufen." Die Frau spottete ungläubig über die Leute, die sie hatte kommen und gehen sehen. Dann wendete sie sich an die Managerin, offensichtlich mit der Absicht, diejenigen zu demütigen, die nicht auf ihrer Ebene standen. "Wie können Sie es zulassen, dass eine so ungebildete Person hier hereinkommt? Leute wie Sie sind der Grund dafür, dass der Ruf eines Unternehmens leidet!"
"Madam ..."
"Ich werde Ihnen eine Lektion erteilen. Wissen Sie überhaupt, wer ich bin?" höhnte sie Heaven gegenüber.
"Nein", antwortete Heaven prompt.
Ihre Antwort überraschte die Frau sichtlich. Sie war einen Moment lang sprachlos. Dann richtete sie sich auf, verschränkte die Arme vor der Brust und fragte: "Sind Sie jetzt sarkastisch?"
"Madam." Heaven antwortete geduldig: "Ich habe mich bereits entschuldigt, genauso wie die Managerin, aber Sie ziehen diese Sache endlos in die Länge und schalten sogar Ihren Anwalt und die Polizei ein. Habe ich Sie umgebracht?" Heaven neigte leicht den Kopf. "Ich werde das Kleid ersetzen, selbst wenn ich dafür meine gesamten Ersparnisse aufwenden muss. Aber bitte, können wir das nicht klären, ohne andere einzubeziehen?"
Die Managerin sah Heaven an und lächelte heimlich. Als Managerin eines bekannten Unternehmens hatte sie Erfahrung mit verschiedensten Kunden gemacht. Da diese Filiale in einem Luxuseinkaufszentrum lag, gaben die meisten ihrer Kunden viel Geld aus. Jedoch war es selten, jemanden so bescheiden zu treffen, der sich auch noch um die Mitarbeiter sorgte.
"Bitte, Madam", flehte Heaven und fokussierte sich erneut auf die Frau. "Können wir das nicht unter uns klären?"
Die Frau richtete sich zu ihrer vollen Größe auf und versuchte, auf Heaven herabzusehen, was komisch wirkte, da Heaven etwas größer war. Die Frau musste ihr Kinn heben, um Heaven anzusehen. "Sie wollen reden? Dann sprechen Sie mit meinem Anwalt. Er wird das mit Ihnen klären."
'Wow ... welch stolze Person.'
"In Ordnung", seufzte Heaven erleichtert und lächelte die Managerin an. "Entschuldigen Sie bitte die Umstände."
Die Managerin presste ihre Lippen zu einem schmalen Strich und nickte. Da das Problem noch nicht gelöst war, bot die Managerin ihnen einen abgeschiedenen Platz in der Ecke an. Heaven und die Frau setzten sich einander gegenüber. Die Begleiter der Frau nahmen an einem Tisch in ihrer Nähe Platz, während sie auf den Anwalt der Frau warteten.
"Ich habe schon viele Leute wie Sie kennengelernt und weiß daher, welcher Art Mensch Sie sind. Leute wie Sie sind die Sorte, die ich am allermeisten verabscheue." Die Frau durchbrach die Stille zwischen ihr und Heaven. "Hatten Sie gedacht, dass Sie sich in dieses Einkaufszentrum begeben und dann wie einer von uns sein könnten?"
Heaven senkte den Kopf, beugte sich nach vorne und stützte ihre Arme auf die Tischkante. "Madam, möchten Sie wirklich den rechtlichen Weg beschreiten?"
"Hah. Kniend und bettelnd könnten Sie vielleicht meine Meinung ändern", die Frau lehnte sich zurück und lächelte hämisch.
"Heaven neigte den Kopf zur Seite. "Würde Sie das glücklich machen? Macht es Spaß, eine Person zu schikanieren, die Sie für schwächer halten als sich selbst? Madam, es war ein kleiner Unfall, der geklärt werden kann, wenn ich für das beschädigte Kleid bezahle. Aber stattdessen schalten Sie einen Anwalt für so eine Lappalie ein. Hätten Sie mit dieser Logik nicht auch den Jungen verklagen sollen, der Ihren verwöhnten Sohn geschlagen hat?"


"Verdammt..." zischte Heaven, als sie ihre aufgesprungene Lippe im Badezimmer des Einkaufszentrums inspizierte. Die Ohrfeige der Frau hatte wehgetan. Sie musste ihre ganze Kraft in diesen einen Schlag gelegt haben.
Das letzte Mal, als jemand versucht hat, mich zu berühren, hat Bear ihm die Hand abgeschnitten, dachte sie, während sie ihre leicht geschwollene Wange berührte.
Dieser Körper war Schmerzen nicht gewöhnt. Ohne die starke Geisteshaltung und Erfahrung der Seele, die in ihr wohnte, wäre die Schwellung noch schlimmer geworden. Immerhin kam dieser Schlag aus Wut, nachdem Heaven jene Frau provoziert hatte.
"Aber gut, zumindest habe ich es geschafft, mich aus dieser Situation zu befreien." Heaven senkte ihre Hand und starrte in den großen Spiegel vor ihr. "Diese Frau bringt mich wirklich auf die Palme – wieso scheint dieser Heaven ein Magnet für Menschen wie sie zu sein?"
Sie runzelte die Stirn und dachte an all die Personen, die Heaven umgaben. Zuerst Paula Shen und dann diese Frau. Obwohl die Frau, der sie in der Bäckerei begegnet war, nichts mit Heaven zu tun hatte, wäre sie das, wenn das, was sie immer wieder behauptete, wahr gewesen wäre.
"Was hat er sich dabei nur gedacht?" grübelte sie, als sie darüber nachdachte, was in Dominics Kopf vorgehen musste, dass er der Familie jenes Jungen, der seinen Sohn mobbte, ein so großzügiges Angebot gemacht hatte. Ihr Stirnrunzeln vertiefte sich, als sie sich an die Unterhaltung der Frauen erinnerte.
[Ich habe gehört, dass der junge Meister Zhu keine Mutter hat, die sich um ihn kümmert. Wenn man bedenkt, wie beschäftigt CEO Zhu war, bin ich mir sicher, dass er sich nicht um das Kind kümmern konnte.]
Heaven hatte viele Argumente parat, um solche Bemerkungen abzuwehren, doch irgendwo in ihrem Innern tat es ihr leid für Heavens Sohn. Fünf Jahre lang. Fünf Jahre lang hatte Heaven sich nicht in die Angelegenheiten ihres Sohnes eingemischt, selbst als der junge Meister Sebastian Zhu eingeschult wurde. Sie wusste nicht einmal, auf welche Schule ihr Sohn ging oder wo sie sich befand – nichts über seine Vorlieben, Hobbys oder sonst was.
Die aktuelle Heaven konnte in ihren Erinnerungen wühlen, um sich an Personen oder Ereignisse zu erinnern. Aber in Bezug auf ihren Sohn war fast alles leer. Das bewies nur, dass Heaven nicht einmal versucht hatte, etwas über das Kind herauszufinden, das sie zur Welt gebracht hatte.
Was für eine grausame Mutter.
'Du bist wahrhaftig grausam, Heaven.' Sie blickte in den Spiegel und sah sich selbst mit Bestürzung an. 'Du weißt nicht einmal, dass dein Verhalten deinen Sohn nicht nur verletzt. Es gibt anderen auch die Gelegenheit, ihm weh zu tun.'
Ihr Gesichtsausdruck wurde bitter, und ihre Hand wurde zur festen Faust geballt. "Warst du nicht auch einmal ein Kind, Heaven? Ein Kind ohne Mutter? Wie kannst du deinem eigenen Sohn das antun, was du selbst durchgemacht hast?"
Dies war etwas, das die aktuelle Heaven auch mit all den Erinnerungen nicht verstehen würde. Sie konnte es einfach nicht begreifen, und die Rechtfertigungen des ursprünglichen Heaven fand sie nur abstoßend. Egal, aus welcher Perspektive sie es betrachtete, es gab keine Rechtfertigung dafür, dass ein unschuldiger Junge so behandelt wurde, wie sie es tat.
'Egal.' Heaven schüttelte den Kopf und schloss die Augen. 'Sie ist tot. Sie kann ihren Sohn nicht mehr lieben, aber...'
Heaven öffnete langsam die Augen und sah sich im Spiegel erneut an. 'Aber ich werde bestimmt nicht so grausam sein wie du.'
Sie betrachtete ihr Spiegelbild und überzeugte sich selbst, nicht in den vormaligen Handlungen der ursprünglichen Heaven zu verharren. Es gab keinen Grund, in der Vergangenheit zu verweilen, noch konnte sie ändern, was geschehen war. Mit ihr in diesem Körper hatte sie die Chance, die Zukunft zu verändern, wenn sie nur ihr Bestes in der Gegenwart gab.
Mit diesen Gedanken im Hinterkopf nahm Heaven die Papiertüten mit dem Brot, das sie für alle in der Villa gekauft hatte, und trat aus der Toilette, als ob ihre leicht geschwollene Wange keine Rolle spielte. Als sie nach draußen kam, blieb Heaven plötzlich stehen.
Sie starrte die heranfahrenden Autos und Taxis an und neigte den Kopf. "Verdammt nochmal, Heaven", entfuhr es ihr fluchend.
"Wie um Himmels willen... du weißt nicht, wie man nach Hause kommt?" Heaven keuchte fassungslos und suchte in ihren Erinnerungen, doch erfolglos.Obwohl die echte Heaven fünf Jahre in jenem Anwesen gelebt hatte, war sie nie allein ausgegangen. Der einzige Anlass, zu dem sie das Haus verlassen hatte, war das jährliche Familientreffen der Zhus gewesen, aber selbst das hatte ihr nichts genützt!
Heaven hatte niemals die Pendelstrecke von außerhalb nach Hause zurückgelegt; sie hatte nicht einmal Interesse daran gezeigt, ihr Zimmer zu verlassen! Ergibt das überhaupt Sinn?!
"Verdammt!" Heaven hielt sich den pochenden Kopf. "Wie ist das möglich? Jetzt verstehe ich, warum es sich für dich wie ein Gefängnis anfühlt. Du weißt nicht im Geringsten, wo zum Teufel du bist! Ugh!!!"
Einige Passanten vor dem Einkaufszentrum erschraken, als Heaven wütend aufschrie. Alle musterten die fluchende und verzweifelte Frau. Einige hielten Abstand, während andere sofort ein Taxi herbeiwinkten.
"Wie komme ich jetzt nach Hause?" fragte sie sich. "Hätte ich es nur gewusst, hätte ich Paula nicht stehen gelassen."
Heaven biss sich auf die Lippen, zögerte, Paula anzurufen und um einen Gefallen zu bitten. Das würde ihr Stolz verletzen. Außerdem brauchte sie eine Auszeit von Paula, da Heaven damit beschäftigt war, ihr bröckelndes Leben wieder in den Griff zu bekommen.
'Verdammt!' Sie schaute in ihre Handtasche und zog verärgert ihr Handy heraus. Sie blätterte durch ihre wenigen Kontakte. "Soll ich meinen Mann belästigen? Würde er nicht verärgert sein?"
Heaven überlegte, ob sie Dominic um Hilfe bitten oder es auf andere Weise versuchen sollte. "Aber er hatte angeboten, jemanden zu schicken, der mich nach Hause fährt – verdammt! Ich hätte sein Angebot nicht ausschlagen sollen!" Sie knirschte verärgert mit den Zähnen, es schien, als hätte sie nun Kopfschmerzen.
Während Heaven überlegte, ob sie ihren Mann anrufen sollte, hielt plötzlich ein roter Sportwagen neben ihr an. Das Fenster fuhr herunter und gab den Blick auf einen gut aussehenden Mann frei, der sich zu ihr hinabbeugte und sie ansah.
"Was machen Sie dort?" fragte er, und zog damit Heavens Aufmerksamkeit auf sich. "Wissen Sie, wie dumm das jetzt aussieht?"
Heaven drehte den Kopf, um die Person anzusehen, und ihr ganzes Gesicht verzog sich. "Axel."
"Heh. Brauchen Sie eine Mitfahrgelegenheit?" fragte er mit einem verschmitzten Grinsen. "Ich kann allerdings nicht versprechen, langsamer zu fahren."
Heaven betrachtete Axels Gesicht und verstand die Andeutungen seiner Bemerkungen. Das letzte Mal hatte Axel sie mit seinem rasanten Fahrstil traumatisiert, aber glücklicherweise hatte das jetzige Heaven keine Angst vor solchen Dingen.
"Du ... bist ein Lebensretter!" sagte Heaven und sprang ohne zu zögern in das Auto. Ihre Bereitschaft und ihr Enthusiasmus ließen Axel zusammenzucken, als sie sich anschnallte. "Mein Gott. Ich dachte schon, ich müsste nach Hause laufen."
Heaven wandte sich an Axel. "Los geht's. Oh, wollen Sie etwas Brot? Ich habe eine ganze Menge gekauft." Sie bot es an.
Axel blinzelte ein paar Mal und starrte die enthusiastische Frau im Auto an. Einen Moment lang konnte er nicht fassen, was seine Augen sahen, obwohl er sie direkt anschaute. War diese Frau ins Auto gesprungen, obwohl sie genau wusste, was er vorhatte?
"Was?" Heaven neigte verwundert den Kopf. "Wollen Sie nicht? Macht nichts. Sie können es später haben."
"Bereuen Sie es nie, je in diesem Sitz gesessen zu haben."
"Haha. Keine Sorge. Ich verspreche Ihnen, das werde ich nicht." sagte Heaven und zwinkerte, während sie winkte, als wolle sie ihm sagen, dass er den Wagen starten solle. "Fahren Sie los. Lassen Sie mich eine Weile mitfahren. Später können Sie mich zu Hause absetzen. Keine Eile!"


Von: Heaven
Nach Hause.
Dominic starrte auf sein Handy, während er nach einem langen Meeting an einem anderen Ort auf dem Rückweg ins Unternehmen war. Er hatte die Nachricht vor einer Stunde erhalten, doch erst jetzt fand er die Zeit, sie zu überprüfen. Heaven hatte ihm nur ein Wort geschickt, aber er traute seinen Augen kaum.
Noch überraschender war, dass es keine Vorgeschichte in ihrem Nachrichtenverlauf gab. Sie waren seit fünf Jahren verheiratet, aber sie hatten keinen einzigen Nachrichtenaustausch geführt, keine Satzzeichen, gar nichts. Es war einfach leer.
Die erste Nachricht zwischen ihnen war diese.
"Nach Hause", las er mit kaum mehr als einem Flüstern.
Die Personen im Vordersitz des Wagens warfen einen Blick auf den Rücksitz. Ihr Chef starrte auf sein Handy. Hatte er etwas Wichtiges übersehen?
"Sir, möchten Sie nach Hause?" fragte der Assistent, während er noch immer versuchte, Dominics Bemerken zu deuten. "Soll ich Ihre Termine für den Rest des Tages absagen?"
"Nein", erwiderte Dominic und hob den Blick zu seinem Assistenten. Er zeigte ihm sein Handy. "Heaven hat mir diese Nachricht geschickt. Ich weiß nicht, was sie damit sagen will."
Der Assistent schmalzte die Augen und beugte sich vor, wobei ihm sofort auffiel, dass zwischen dem Ehepaar nicht eine einzige Nachricht ausgetauscht worden war. Er wusste, dass die Beziehung zwischen Dominic und Heaven nicht besonders gut war, aber dass sie seit fünf Jahren kein einziges Wort per SMS gewechselt hatten!
"Ich denke, die junge Frau möchte damit sagen, dass sie schon zu Hause ist", sagte der Assistent, ohne die leere Nachrichtenhistorie groß zu beachten.
DING!
Instinktiv starrte der Assistent wieder auf das Handy, als eine weitere Nachricht erschien.
[ Axel hat mich nach Hause gefahren. ]
"Hm?" Der Assistent neigte den Kopf zur Seite, während Dominic seine Hand zurückzog, um eine weitere Nachricht seiner Frau zu sehen.
Sofort zogen sich seine Brauen zusammen und er runzelte die Stirn. Noch bevor er entscheiden konnte, ob er antworten oder ignorieren sollte, tippte er: "Warum?"
[ Von: Heaven
Ich weiß nicht, wie ich nach Hause komme. Ich kenne die Adresse nicht. Gut, dass er mich gesehen hat. ]
Dominic blinzelte mehrmals und las ihre Antwort erneut, die ihn verwundert zurückließ. Wie konnte es sein, dass sie nicht wusste, wie sie nach Hause kam? Heaven konnte doch Taxis und Busse benutzen, bevor sie berühmt wurde. Dann wurde ihm klar, seit sie bei ihm eingezogen war, war sie nie alleine unterwegs gewesen.
"Dane, wusstest du, dass Heaven unsere Adresse nicht kennt?" fragte Dominic seinen Assistenten, Dane Zhang.
"Bitte?"
"Angeblich kennt Heaven unsere Hausadresse nicht", erklärte er tonlos. "Stell ihr einen Fahrer zur Verfügung."
"Ja, Sir." Der Assistent, Dane Zhang, musste seine eigene Überraschung herunterschlucken, um mit seinem Chef mithalten zu können.
Wer kennt denn bitte seine eigene Adresse nicht?! Er könnte es noch verstehen, wenn Heaven erst kürzlich zu ihrem Ehemann gezogen wäre, aber sie hatte dieses verdammte Haus bereits fünf Jahre lang bewohnt! Wie konnte sie die Adresse nicht kennen, an der sie seit Jahren lebte?DING!
Dominic und Dane starrten instinktiv auf Dominics Handy. Dane reckte den Hals, um zu sehen, was Heaven wieder getextet hatte, aber vergeblich.
[ Von: Heaven
Übrigens, wann kommt Basti nach Hause? ]
Diese Nachricht ließ Dominic plötzlich auf der Stelle erstarren, als hätte sein Herz für eine Sekunde aufgehört zu schlagen. Es war nicht nur das erste Mal, dass sie sich an ihn wandte, es war auch das erste Mal, dass sie den Namen ihres Sohnes erwähnte.
Ja. Das erste Mal.
Im Nachhinein betrachtet, nannte Heaven Basti gegenüber Dominic nur 'dieses Kind' oder 'dein Sohn'. Sie hat nicht ein einziges Mal zugegeben, dass er auch ihr Sohn ist, und sie hat auch nie Bastis Namen genannt. Obwohl er technisch gesehen nicht hörte, dass sie es sagte, da es eine Nachricht war, war es dennoch eine Überraschung, Heaven zu kennen.
Ich traue ihr immer noch nicht", sagte er sich und überlegte, was er auf diese Frage antworten sollte.
Dominics Widerwillen, ihr zu vertrauen, kam von all den Enttäuschungen, die er im Himmel erlebt hatte. Er befürchtete, dass ihre plötzliche Veränderung nicht lange anhalten würde und sie ihnen am Ende nur schaden würde. Und wenn das geschah, konnte Dominic sich nur vorwerfen, ihr eine weitere Chance gegeben zu haben, ihrem Sohn zu schaden.
"Sir, geht es Ihnen gut?", fragte Dane, besorgt über Dominics finsteren Gesichtsausdruck.
"Mhm." Dominic brummte nur, bevor er tippte: "Nächste Woche. Er ist im Urlaub mit Mom und Dad."
********
[ Von: Dominic
Nächste Woche. Er ist im Urlaub mit Mama und Papa. ]
"Oh..." Heaven schüttelte schmollend den Kopf und antwortete Dominic mit einem einfachen "Okay".
Heaven saß immer noch untätig im Familienzimmer und tauschte Nachrichten mit ihrem Mann aus. Sie bemerkte bereits die leeren Textprotokolle zwischen ihnen, war aber nicht überrascht darüber. Schließlich rührte Heaven ihr Telefon nur selten an und wollte nichts mit ihrem Mann zu tun haben.
Als ob das möglich wäre.
"Nächste Woche, hm?" Heaven lehnte sich zurück und verschränkte die Arme über dem Bauch, während sie das Telefon immer noch in der Hand hielt. "Nun, ich schätze, ich habe noch eine Woche, um mein Herz vorzubereiten."
Seit sie im Körper von Heaven Liu aufgewacht war, hatte die Seele Gefühle empfunden, die nicht zu ihr gehörten. Sie nahm an, dass diese Gefühle Fragmente der tiefen Gefühle waren, die der ursprüngliche Himmel hinterlassen hatte. Sie legte ihre Hand auf ihre Brust und atmete schwer ein und aus.
Schuldgefühle, Gewissen, Hass und Bedauern. All das waren mächtige Emotionen, die sich zu einer einzigen mischten. Heißt das, dass du dein Verhalten auch bereust, aber du bist zu schwach, um es anzuerkennen? Du törichter Himmels-Liu.' Ihr Stirnrunzeln vertiefte sich, aber die jetzige Heaven musste akzeptieren, dass die ursprüngliche Heaven so war, wie sie war. Ich glaube nicht, dass du Frieden finden wirst, bis ich all diese Gefühle unterdrückt habe, was?
Heaven warf den Kopf zurück und blickte auf die Papiertüte an ihrer Seite. Sie blinzelte und starrte sie ausdruckslos an.
"Du bist so voller Emotionen, dass für die Liebe kein Platz mehr ist, was?", flüsterte sie vor sich hin. "Ich schätze, wir haben endlich etwas gemeinsam. Wir sind beide so beschäftigt, dass die Liebe keinen Platz in unseren Herzen hat."
Vielleicht war der einzige Unterschied zwischen ihnen, dass die jetzige Seele keine Gelegenheit für eine Romanze hatte. Aber tief in ihrem Herzen hatte sie sich immer nach einem normalen Leben mit jemandem gesehnt, der sie innig liebte, ungeachtet der Gefahren, die mit ihrem Namen verbunden waren.


Heaven hätte es wissen müssen. Jemand wie Dominic hatte einen vollen Terminkalender. Er war jemand, der morgens ins Ausland und am Nachmittag in ein anderes Land flog. Die Zyon-Gruppe war ein milliardenschweres Unternehmen, und um diesen Reichtum zu erhalten, sah man Dominic nur selten zu Hause.
"Wie könnte ich das vergessen?" Heaven kniff sich in den Nasenrücken, nachdem sie sich in ihrem Zimmer niedergelassen hatte, nachdem sie im Familienzimmer geschlafen hatte. "Der Typ kommt auch nicht nach Hause, um mir aus dem Weg zu gehen."
zischte sie und riss die Augen auf. Heaven hatte das Gefühl, einen riesigen Anfall zu bekommen, um den aufgestauten Frust in ihrem Herzen loszuwerden. Ein Problem nach dem anderen, ein Zweifel nach dem anderen - es fühlte sich endlos und unerträglich frustrierend an!
"Ah! Donnerwetter!" Heaven warf sich auf das Bett und hüpfte, sobald ihr Rücken auf der Matratze landete. Sie breitete die Arme weit aus und starrte an die Decke. "Mir fällt nicht einmal ein gutes Friedensangebot ein. Mein Sohn kommt nächste Woche nach Hause, und ich weiß nicht einmal, wann mein Mann nach Hause kommt. Himmel, ist das die Vorstellung von Ehe, die du wirklich haben willst? Es ist frustrierend."
Ihre Miene verfinsterte sich, als sie an das Leben des ursprünglichen Heaven dachte. Die ursprüngliche Heaven würde immer in ihrem Zimmer bleiben. Aber selbst wenn sie nicht in ihrem Zimmer bleiben würde, würde sie Dominics Schatten nicht sehen. Nicht, dass sie ihn sehen wollte oder sich nach irgendetwas sehnte.
Während des ersten Jahres ihrer Ehe war Dominic immer nach Hause gekommen. Egal, wie eng sein Zeitplan war oder wie viel er zu tun hatte, er kam immer nach Hause, falls der Himmel ihn brauchen würde. Leider war das Einzige, was er von ihr zu hören bekam, ein Blick, ein Spott oder eine barsche Bemerkung.
"Deshalb bin ich nicht überrascht." Heaven seufzte tief. "Also ... heißt das, ich muss nur warten, bis er das nächste Mal nach Hause kommt?"
Heaven kniff die Augen zusammen, während sie schmollte und überlegte, was sie tun sollte, solange Dominic und Sebastian nicht zu Hause waren. Sie schüttelte den Kopf, als sie merkte, dass sie über diese Art von Gedanken nicht nachdenken sollte.
"Ich kann nicht passiv-aggressiv sein." Sie setzte sich aufrecht hin und hob die Faust auf Schulterhöhe. "Ich habe ein Zuhause, um die Dinge in Ordnung zu bringen, und in dieser Situation kann ich nicht einfach warten und hoffen, dass ein Wunder geschieht."
Heaven nickte, bevor sie eilig nach ihrem Telefon griff. Richtig sitzend, mit dem Telefon in der Hand, räusperte sie sich und tippte eine Nachricht an ihren Mann.
*
*
*
[ Von: Heaven
Um wie viel Uhr gehst du nach Hause? ]
Dominic starrte wieder auf sein Telefon, während er auf einem Drehstuhl in seinem Büro saß. Seine Besprechung war gerade zu Ende, und auf dem Weg in sein Büro vibrierte sein Telefon. Jetzt, wo er in seinem Büro saß, war seine Aufmerksamkeit immer noch auf das Telefon gerichtet.
"Das ist heute schon das zweite Mal", murmelte er und blickte auf das vorherige Gespräch, das sie gerade heute Nachmittag geführt hatten. Er neigte den Kopf zur Seite und betrachtete verwundert die neue Nachricht, die sie ihm geschickt hatte.
"Wann gehe ich nach Hause?", fragte er sich, beugte sich zum Telefon und drückte eine Taste. "Schicken Sie mir meinen Terminplan rüber."
Dominic wartete nicht lange, denn sofort klopfte es an der Tür. Ein weiterer Assistent kam herein und reichte ihm ein Tablet, bevor er einen Schritt vom Schreibtisch zurücktrat.
"Sie können gehen. Ich werde Sie benachrichtigen, wenn Änderungen erforderlich sind", befahl er, und die Assistentin verbeugte sich.
"In Ordnung, Sir."
Mit diesen Worten verließ die Assistentin ohne ein weiteres Wort das Büro. Währenddessen nahm Dominic mit der linken Hand die Tafel in die Hand. Er warf einen kurzen Blick darauf, bevor er ein Foto machte.
*
*
*
Von: Dominic
*hat eine Datei geschickt*
Heaven wusste nicht, welche Datei Dominic geschickt hatte, sie sah nur ein Foto seines Terminkalenders. Sofort verzog sich ihr Gesicht, als sie ihr Handy näher zu sich zog, um das Foto besser betrachten zu können. Sein Kalender war vollgestopft!
Die einzige freie Zeit, in der er nach Hause gehen konnte, wäre erst in zwei Wochen. Oh mein Gott! Dominic hatte seinen Kalender für den Tag seiner Rückkehr und die darauf folgenden Tage geräumt, um seine Scheidung zu klären. Danach blieb ihm kaum Zeit zum Durchatmen.
"Selbst als ich eine große Organisation leitete, war mein Kalender nicht so voll wie dieser", murmelte sie und schüttelte den Kopf. "Was macht sein Assistent? Wie kann er ihm nur dreißig Minuten zum Essen geben? So wird er seinen Chef noch umbringen."
Ihr Gesicht verfinsterte sich, ärgerlich schnalzte sie mit der Zunge. Mit dem Handy in der Hand antwortete sie.
*
*
*
Dominic hob die Augenbrauen, als das Benachrichtigungston seines Handys ertönte. Langsam hob er den Blick von dem Dokument, welches er gerade las, und richtete ihn auf das Handy, das auf dem Schreibtisch lag. Er streckte den Arm ein wenig aus, nahm sein Handy und sah nach, dass seine Frau ihm eine weitere Nachricht geschickt hatte.
[Von: Heaven
Du kannst heute Abend nicht nach Hause kommen?]
Erneut war Dominic verwirrt.
"Warum?" antwortete er, neugierig darauf, was sie vorhatte.
Das Erste, was ihm in den Sinn kam, war, dass sie wahrscheinlich vorhatte, auszugehen. Deshalb wollte sie es tun, während er nicht zu Hause war. Obwohl Heaven das zuvor nie getan hatte, dachte er doch, dass die Antwort auf ihr Verhalten etwas logischer war, zumindest so, wie er sie kannte.
[Von: Heaven
Ich habe etwas für dich gekauft. Wenn du erst in zwei Wochen nach Hause kommst, denke ich, dass du es nicht mehr essen kannst.]
Dominic blinzelte, las die Nachricht immer wieder durch, als ob er hoffte, einen Fehler darin zu finden. Doch egal, wie oft er sie las, blieb die Nachricht gleich.
*
*
*
"Hat er mich einfach ignoriert?" fragte sich Heaven, verschränkte die Arme vor der Brust und tippte mit den Fingern auf ihren anderen Arm. "Es sind fünf Minuten vergangen, seit ich meine Nachricht geschickt habe, und sie wurde als gelesen markiert. Ist er gerade in etwas Wichtiges vertieft?"
Heaven unterdrückte den Drang, eine weitere Nachricht zu schicken, und sagte sich, dass ihr Mann viel zu tun hatte. Es war bereits ein Wunder, dass er jedes Mal antwortete, wenn sie ihm eine Nachricht schickte. Daher sollte sie ihr Glück nicht überstrapazieren.
"Genau. Sei einfach geduldig", redete sie sich selbst gut zu, bis nach fünfzehn Minuten ihre Geduld am Ende war.


Als Heaven neulich in die Küche ging, dachte jeder, es wäre eine einmalige Sache gewesen. Vielleicht langweilte sie sich und wollte neue Dinge ausprobieren. Aber als sie dann mit leuchtenden Augen in die Küche zurückkam, erschreckte sie alle.
"Hey, was soll man dazu sagen?", flüsterte ein Dienstmädchen dem anderen zu, als sie zusahen, wie die junge Dame erneut die Küche für sich beanspruchte. "Denkst du, sie ist besessen?"
"Kannst du nicht einfach still sein?", zog das andere Dienstmädchen die Nase kraus. "Wenn der junge Herr das hört, erschrickt er bestimmt."
"Der junge Herr ist nicht hier."
"Ich weiß nicht, ob das gut ist." Die Magd richtete ihren Blick wieder auf Heaven und Miriam. Die anderen Dienstmädchen standen bereit, falls die junge Frau ihre Hilfe brauchte. Sogar der Oberkoch überwachte – auf Heavens Wunsch hin.
"Hm."
"Warum seid ihr alle... wieder hier?", Frau Deng brach ab, als sie hinter den Dienstmädchen auftauchte, nur um ihre Antwort in der Küche zu finden. Langsam verschränkte sie die Arme unter der Brust und beobachtete mit zusammengezogenen Augen, wie Miriam und der Koch die junge Dame unterstützten.
"Hm! Das letzte Mal, als sie in der Küche etwas berührte, habe ich gehört, dass die Leute, die es gegessen haben, Bauchschmerzen bekamen. Selbst wenn sie die Ausrede vorschiebt, für den jungen Herrn und den Herrn zu kochen, ich bezweifle, dass sie es überhaupt ansehen würden." Frau Deng spottete, das Kinn erhoben. "Außerdem ist der Kalender des Herrn bis nächste Woche voll. Er hat keine Zeit, in ein Haus wie dieses heimzukehren." – zu einer Frau wie Heaven zurückzukehren.
Frau Deng lachte, als sie sich umdrehte, um zu gehen, und überließ Heaven ihren Willen. Die Diener konnten nur ihrer Gestalt mit ihren Augen folgen und seufzen.
"Ich mochte die junge Dame nicht besonders, aber der junge Herr und der Herr waren beide freundlich. Wenn die junge Dame sie glücklich machen wird, sollte sie dann nicht auch glücklich sein?", überlegte eine junge Magd und behielt Frau Deng im Blick. "Manchmal ist sie einfach zu viel."
"Psst. Behalte deine Meinung besser für dich." Die andere Magd neben ihr zischte. "Du weißt, wie grausam Frau Deng sein kann."
"Manchmal möchte ich die junge Dame anfeuern, damit sie Frau Deng in ihre Schranken verweisen kann."
Die Dienerin, die ihre Kollegin gerade gewarnt hatte, seufzte nur. Sie wandte ihren Blick in die Richtung, in die Frau Deng verschwunden war, und dann zu Heaven, die in der Küche beschäftigt war.
"Wollte sie wirklich etwas verändern?"
Heaven schuldete diesen Dienern keine Erklärung. Die einzigen Menschen, denen sie sich erklären musste, waren Dominic und Sebastian. Trotzdem kümmerte sich das Gros der Angestellten des Anwesens wirklich um den jungen Herrn und den Hausherrn. Schließlich könnte Dominic ein zurückhaltender Mann sein, aber er hatte für sie alle gesorgt, als wären sie Teil seiner Familie. Selbst bei persönlichen Problemen und Bedürfnissen der Arbeiter streckte er ihnen seine helfende Hand entgegen.
Sie waren ihm alle zu Dank verpflichtet und ewig dankbar. Daher wollten sie Heaven den Vorteil des Zweifels geben und ihr helfen, dieses Haus und die Familie in die richtige Bahn zu lenken.
*
*
*
"FERTIG!" Heaven grinste, die Hände in die Hüften gestemmt, blickte auf den Topf vor ihr.
"Junge Dame, es sieht und riecht wirklich gut aus." Miriam, die neben Heaven stand, betrachtete das Gericht, das die junge Dame ganz alleine gekocht hatte.Miriam und Heaven schauten auf, als der Chefkoch einen Löffel in die Hand nahm. Heaven hielt den Atem an und beobachtete seine Reaktion.
"Es schmeckt ..." Der Chefkoch setzte seinen Blick neugierig auf Heaven. "Madam, hatten Sie nicht gesagt, dass Sie dieses Gericht zum ersten Mal zubereiten? Das kann ich kaum glauben. Es schmeckt authentisch - als wäre es von einem Einheimischen gefertigt und mit einem geheimen Rezept veredelt worden."
"Ah … haha! Also, es ist das erste Mal nach langer Zeit, dass ich es mache." Heaven korrigierte flink, während sie abwinkte. "Also, ist es nicht zu scharf?"
"Nein, Madam, es ist perfekt."
"Sind Sie sicher?"
"Ganz sicher."
Heaven klopfte sich erleichtert auf die Brust, während Miriam sie liebevoll anschaute. Was andere auch sagen mögen, Miriam hatte nie an Heavens Absicht gezweifelt, seit diese angekündigt hatte, sie wolle ihre Familie wieder zusammenführen.
Zu sehen, wie Heaven es versuchte, beruhigte Miriams Herz zutiefst. Der Herr des Hauses und der junge Meister hatten viel durchgemacht...
"Glauben Sie, Dom wird es mögen?" Heaven vertiefte sich in das Gespräch mit dem Chefkoch, um mehr über Dominics Vorlieben bei Speisen zu erfahren.
"Mit Sicherheit, Madam." Der Chefkoch verneigte sich. "Hatten Sie nicht vor, heute Abend gemeinsam zu dinieren? Warum überlassen Sie nicht den Rest mir, damit Sie sich ausruhen und fertig machen können?"
"Aber ..." Heaven runzelte die Stirn, zögerlich, nur ein Gericht zuzubereiten. Doch da ihr nicht viel Zeit blieb, musste sie eine entscheidende Entscheidung treffen. "Gut. Später werde ich beim Hauptgericht helfen. Bitte decken Sie auch den Tisch."
"Aber natürlich, Ma'am."
Heaven nickte zufrieden und wandte sich an Miriam. Als ihr Blick auf ihr ruhte, hoben sich Heavens Augenbrauen.
"Miriam, geht es Ihnen gut?"
"Hm? Ja, Madam." Miriam lächelte und nickte schwach.
"Oh ... okay. Ich überlasse dem Chefkoch den Rest, während ich mich herrichte. Sagen Sie mir Bescheid, wenn Dom kommt, ja?" Heaven schenkte Miriam ein breites, strahlendes Lächeln, und diese nickte. "Wenn das alles ist, werde ich mich dann vorbereiten. Chefkoch, bitte enttäuschen Sie mich nicht."
"Ich werde mein Bestes geben."
Nachdem sie das gesagt hatte, hüpfte Heaven in Richtung ihres Zimmers, summte vor sich hin. Man könnte meinen, sie sei guter Laune, denn niemand hatte gesehen, wie sich ihre Miene sekundenschnell verfinsterte, als sie die Tür hinter sich schloss.
Heaven stand mit geschlossener Tür hinter sich, ihr Gesichtsausdruck war ernst und entschlossen, wie ihn noch nie jemand gesehen hatte. Sie sah zu ihrer Schublade, marschierte darauf zu und holte ein Notizbuch heraus. Auf der ersten Seite stand: [Liste der Verdächtigen]. Dann nahm sie einen Stift zur Hand, fuhr mit ihm die letzte Zeile der Liste nach und schrieb widerwillig einen Namen hin, von dem sie gehofft hatte, ihn nie notieren zu müssen.
Miriam.


Was macht ihr schon wieder?, fragte Frau Deng stirnrunzelnd, während sie die Bediensteten in der Küche beobachtete. Sie marschierte auf sie zu und bemerkte, dass alle am Essen waren. Was macht ihr da, anstatt eure Arbeit zu erledigen? Esst ihr schon wieder die Lebensmittel aus dem Kühlschrank?
Frau Deng, das ist es nicht, erklärte Miriam mit einem warmen Lächeln und schob eine Schachtel näher zur Haushälterin heran. Die junge Herrin hat uns gesagt, wir sollen eine Pause machen. Sie hat Snacks für alle gekauft, also genießen wir sie gerade.
Es ist wirklich lecker, Frau Deng!, bemerkte ein junges Dienstmädchen, während es an einem Stück Brot knabberte. Ich glaube, ich habe noch nie ein so weiches und köstliches Brot gegessen!
Aber Miriam, sind Sie sicher, dass das von der jungen Herrin kommt?, fragte ein Diener etwas skeptisch.
Ja, antwortete Miriam stolz. Es scheint, als würde die junge Herrin langsam ihr Herz für den Herrn öffnen.
Wirklich? Zweifel keimten sofort in den Augen aller auf, was Miriam leise seufzen ließ.
Hah!, spottete Frau Deng und verzog verärgert die Nase. Als ob das wahr wäre. Wenn die junge Herrin ihre Ehe in den Griff bekommen wollte, hätte sie das schon längst getan. Sie hat ihren Sohn noch nicht einmal angesehen, geschweige denn ihr Herz für den Herrn geöffnet! Wenn ich nur wüsste, dass sie etwas falsch gemacht hat, dann versucht sie jetzt vielleicht, jeden zu bestechen!
Bitte achten Sie auf Ihre Worte, Frau Deng, ermahnte Miriam und zog die Stirn in Falten. Die Person, über die Sie sprechen, ist die junge Herrin und nicht sonst jemand.
Na und? Ich sage doch nur die Wahrheit!, erwiderte Frau Deng gleichgültig mit einem Schulterzucken. Selbst wenn sie die Frau des Herrn ist, steht das nur auf dem Papier. Wenn es nicht den jungen Herrn gäbe, bin ich mir sicher, würde die Frau, der wir gerade dienen, eine andere sein!
Mary Rose!, sagte Miriam diesmal mit fester Stimme. Wünschen Sie sich nicht, dass die Familie unseres Herrn glücklich und vereint ist? Wie können Sie so respektlos sprechen im Haus der Menschen, die Sie wie ihre Familie behandelt haben?
Miriam..., das junge Dienstmädchen zog an Miriams Arm, als wollte es sie daran hindern, sich weiter mit Frau Deng zu streiten.
Alle im Haushalt kannten Frau Dengs strenge Art. Sie wussten ebenfalls von ihrer Missgunst gegenüber der Frau des Herrn. Aber egal, wie die Wahrheit aussah, Heaven war die Frau ihres Chefs. Also war Heaven auch ihre Arbeitgeberin. Sie durften nicht schlecht über sie sprechen und mussten ihre Meinung für sich behalten.
Wenn Sie wirklich für den jungen Herrn und den Herrn sorgen, sollten Sie Ihre Haltung überdenken. Das ist ein Rat von einer Kollegin. Kennen Sie Ihren Platz, warnte Miriam und schnaubte. Genießen Sie die Aufmerksamkeit der jungen Herrin. Ich habe vergessen, ihr einen Kühlbeutel zu bringen.
Miriam zögerte nicht lange und verließ den Raum, nachdem sie Eis aus dem Kühlschrank geholt hatte. Frau Deng hingegen verdrehte die Augen und verschränkte die Arme vor ihrer Brust. Die beiden hatten fast zur gleichen Zeit im Hause Zhu gedient. Wenn es also eine Bedienstete gab, die Frau Deng tadeln konnte, dann war es Miriam. Allerdings hörte Frau Deng nie auf Miriam.
*****
Miriam marschierte mit einem Tablett, auf dem sich ein Eimer Eis und ein Kühlbeutel befanden, die Treppe hinauf. Sie war auf dem Weg zum Zimmer der Herrin, blieb aber stehen, als sie das Familienzimmer erreichte.
Madam?, rief Miriam überrascht aus, als sie feststellte, dass Heaven sich nicht in ihr Zimmer zurückgezogen hatte. Mit dem Tablett in der Hand trat sie an die Seite der Couch.
Heaven saß aufrecht, die Arme vor der Brust verschränkt, ihr Blick auf die Brotschachtel auf dem Couchtisch gerichtet, als ob das unglückliche Gebäck ein Verbrechen begangen hätte."Madam?" rief Miriam erneut, wurde aber von Heaven zum Schweigen gebracht.
"Pst! Ich bin gerade am Überlegen, Miriam." Heaven zog die Augenbrauen zusammen und sah ernst aus. "Sie waren alle gut. Ich frage mich, welches das Beste ist."
'Ah, darüber denkt sie nach.' Miriam presste ihre Lippen zu einem dünnen Strich und setzte sich vorsichtig auf die Kante des Sofas. Sie platzierte das Tablett auf ihrem Schoß und richtete den Blick auf Heaven.
"Halten sie eine Woche lang? Könnte er nicht Bauchschmerzen bekommen, wenn er sie erst eine Woche später isst?" Überlegte Heaven und neigte nachdenklich den Kopf. "Und wie sieht es mit dem anderen aus? Soweit ich das beurteilen kann, scheint er sehr auf seine Ernährung zu achten. Welches Brot passt wohl zu ihm?"
Miriam beobachtete Heaven, wie sie vor sich hin murmelte und alles bedachte, ehe sie es Dominic anbot. Das brachte Miriam zum Lächeln und ließ ihre Augen weicher werden angesichts von Heavens Geste. Ihre schlechte Stimmung von vorhin – Mrs. Deng sei Dank – verflog wegen der jungen Dame.
"Dieses hier?" Heaven deutete auf ein schlichtes Brot, zog aber sofort den Finger zurück und schüttelte den Kopf. "Nein, nicht das. Wie wäre es mit diesem hier? Oder jenem?"
Heaven hielt sich den Kopf, als sie einen Druck verspürte. Alles, was sie tun musste, war Dominic etwas zu geben. Doch warum fiel ihr das so schwer? Es war das erste Mal, dass Heaven Dominic etwas geben würde – eine einfache Friedensgeste – und ein subtiler Versuch, ihn zu besänftigen. Es war der erste Schritt, um diese bröckelnde Ehe zu retten. Also wollte sie, dass dieser erste Schritt perfekt war.
"Frl. Heaven, was immer Sie dem Herrn da geben, er wird es sicherlich zu schätzen wissen." Dieses Mal ergriff Miriam die Gelegenheit zu helfen. Als Heaven ihr direkt gegenüberstand, lächelte sie breit. "Vertrauen Sie mir, Madam."
"Miriam." Heaven seufzte und bemerkte dann das Tablett auf Miriams Schoß.
"Richtig. Frl. Heaven, Sie sollten dies auf Ihre Wange legen, damit die Schwellung nachlässt." Miriam rückte ihre Beine zurecht, um ihr gegenüberzutreten. "Ich habe auch eine Salbe für Ihre Lippen dabei. Hier – oder soll ich sie auftragen?"
"Es ist in Ordnung." Heaven lehnte ab und nahm dann den Eisbeutel, legte ihn auf ihre Wange. "Auch wenn das, was du sagst, stimmt, möchte ich etwas geben, das mir wirklich am Herzen liegt."
Heaven richtete ihre Aufmerksamkeit wieder auf die Brotkiste. "Wann kommt er normalerweise nach Hause?"
"Ja?"
"Ich meine Dominic. Um wie viel Uhr kehrt er in der Regel heim?"
"Also..." Miriam presste die Lippen zusammen und sah Heaven an, als wäre sie unsicher, was sie antworten sollte.
"Was ist los?"
"Der Herr kehrt nicht jeden Tag nach Hause zurück. Manchmal dauert es drei Tage oder sogar eine Woche."
"..."


Nicht viele Menschen wussten, dass der Wunsch, jemanden zu töten, manchmal nicht nur aus Groll oder Hass entsteht. Es gab Fälle, in denen das Gegenteil der Fall war. Dass manchmal jemand da draußen so sehr liebte und sich sorgte, dass es tötete.
Die Welt des Untergrunds wurde nicht ohne Grund als Untergrund bezeichnet. Es war ein Ort, an dem die verdrehtesten Menschen und abscheulichsten Gedankengänge auftauchten. Es war ein Ort, an dem die Menschen die Dunkelheit in sich abladen konnten; ein Ort, an dem sie so tiefschwarz sein konnten, wie sie wollten, und den Funken des Wahnsinns in sich entfesseln konnten.
"Was ist passiert?"
Heaven riss die Augen auf, als Dominics Stimme sie wieder in die Gegenwart zurückholte. "Hm?"
"Dein Gesicht", stellte er fest und blickte auf ihre leicht geschwollene Wange und den Riss an der Seite ihrer Lippen. "Was ist mit deinem Gesicht passiert?"
"Ah? Das?" Heaven berührte ihr Gesicht, immer noch ein wenig verstört. "Es ist nichts. Jemand hat mich geohrfeigt. Das ist alles."
"Wer?"
"Hm?"
"Wer hat dir wehgetan?"
"..."
Heaven blinzelte, bis sie sich von dem erholt hatte, was sie abgelenkt hatte. Erst dann wurde ihr bewusst, dass sie ihm die Wahrheit über ihre Wange gesagt hatte, was sie dazu brachte, den Mund zu öffnen und zu schließen, aber ihre Stimme blieb ihr im Hals stecken.
"Ich - ich." Heaven räusperte sich und rüttelte sich innerlich, um sich auf die aktuelle Situation zu konzentrieren. Sie war bereits zu sehr abgelenkt und wusste nicht mehr, wie sie in den Speisesaal gekommen war, aber woran sie sich erinnerte, war, dass Dominic bereits dort war, als sie ankam.
"Du?"
"Mhm. Ich habe mich geohrfeigt, um aufzuwachen. Keine Sorge, mir geht's gut." Sie lachte unbeholfen und bewegte ihr Gesicht leicht zur Seite, um ihre Wange zu verbergen. "Wie auch immer, wie war dein Tag?"
Dominic antwortete nicht und starrte sie schweigend an. 'Lügnerin', dachte er, nicht erfreut darüber, dass sie über so eine Kleinigkeit lügen würde. 'War es ihre Freundin?'
Wenn er sich richtig erinnerte, hatte Heaven sich heute Nachmittag mit Paula Shen getroffen. Obwohl sie irgendwie mit Axel zusammengestoßen war, war Dominic zuversichtlich genug, dass sein Bruder Heaven nichts antun würde.
Wollte Heaven ihre Freundin decken? Warum sollten sich die beiden überhaupt streiten?
Dominic gingen zu viele Fragen durch den Kopf, aber er konnte seine Meinung nicht äußern. Er wollte nicht mit ihr streiten. Was Dominic wissen wollte, war, was sie vorhatte und warum sie plötzlich vorschlug, mit ihm zu Abend zu essen. Ein Abendessen nur mit ihnen beiden, etwas, das nur ein- oder zweimal vorkam. Er konnte sich an das erste und zweite Mal erinnern, denn damals hatten sie vereinbart, eine Hochzeit zu feiern.
"Hmm?" Heaven brummte und holte ihn in die Realität zurück. "Hast du dich noch nicht entschieden, ob du fragen sollst, ob Paula es getan hat, oder ob du es einfach sein lässt?"
"Woher wusstest du, dass ich das im Kopf habe?"
"Es stand dir ins Gesicht geschrieben."
"Ist das so?" Er hob verwirrt die Brauen. War es zu offensichtlich?
Natürlich war das nicht der Fall. Heaven hatte lediglich aufgrund ihrer jahrelangen Menschenkenntnis so genau geraten. Die Welt, in der sie aufgewachsen war, war voller Intrigen und Geheimnisse. Um sein Herz zu schützen, bedurfte es Training und Vorbereitung auf jedes mögliche Szenario.
"Sie hat es nicht getan, oder?" Heaven lächelte und zuckte mit den Schultern. "Sie ist zu klug, um Hand an mich zu legen. Es war jemand anders."
"Ich dachte, du hättest gesagt, es sei dein eigenes Werk gewesen?"
"Ich habe gelogen. Ich dachte, du würdest darauf hereinfallen. Offensichtlich bist du nicht so leichtgläubig, um so einer schwachen Ausrede zu glauben."
Dominic war fast sprachlos angesichts ihrer offenen Worte. "Du bist zu direkt."
"Als ich den Vorschlag machte, die Scheidung zu verschieben, habe ich viel nachgedacht", sagte Heaven und atmete tief ein, während sie ihre Arme auf dem Tisch abstützte. "Wenn ich mich ändern möchte, sollte ich auch ehrlich zu meinem Ehemann sein. Es ist egal, ob die Wahrheit weh tut ... denn eine schmerzhafte Wahrheit ist immer besser als eine tröstliche Lüge."
Sie neigte den Kopf fragend zur Seite. "Wird das unsere Ehe retten?"
"Was willst du?" Dominics Miene verhärtete sich, als stünde er einem mächtigen Gegner gegenüber. Er schätzte ihre Ehrlichkeit, doch gleichzeitig konnte er nicht einfach hinnehmen, dass Heaven sich zum Guten verändert hatte. Da musste mehr sein. Es musste einen Grund für ihr Handeln geben.
Und Dominic lag richtig.
Es gab etwas, das Heaven dazu drängte, ihre Pläne rasch umzusetzen.
"Ich traue niemandem in diesem Haus", wollte sie sagen und behielt dabei ihren neutralen Gesichtsausdruck bei. "Ich mag dieses Gefühl nicht ... dieses beklemmende Gefühl der Gefahr, die in jedem Winkel dieses Hauses lauert."
"Du." Ihre Antwort ließ Dominic die Stirn runzeln. "Was ich will, bist du, Dominic Zhu. Da hast du deine Antwort."
Dominic starrte sie schweigend an, überrascht von ihrer Reaktion. Er hatte viele mögliche Antworten erwartet, sogar eine Weigerung, doch diese direkte Erwiderung hatte er nicht kommen sehen.
Er musterte ihr Gesicht, doch es gab kein Anzeichen dafür, dass sie scherzte.
"Hah...", spottete er und beugte sich vor, während er ihren Blick hielt. "Willst du wieder ein Kind?"
"Ich meine ..." Heaven stockte, als sich ein Riss in ihrer sonst so beherrschten Fassade zeigte. 'Eh?'
Sie blinzelte und legte den Kopf schief. "Was hast du gesagt?"
"Nichts." Dominic wich ihrem Blick aus und tat so, als ob seine Frage nicht der Rede wert sei. Eigentlich war sie ihm herausgerutscht. Es sollte eine Probe sein, vielleicht ein Versuch, sie aus der Reserve zu locken und zu sehen, ob sie in ihr altes Muster zurückfallen würde.
Dominic war sich bewusst, dass es nicht richtig war, so weit zu gehen. Aber es war besser, ihre Tarnung frühzeitig aufzudecken, bevor er ihr vertraute.
'Ich glaube, er hat mich gerade gefragt, ob ich noch ein Baby möchte.' Heaven warf ihm einen Blick zu, während er das Besteck aufnahm, um zu essen. 'Dominic Zhu ... ah! Du bist immer noch ein Mann. Vielleicht wird das einfacher, als ich dachte.'
Als Dominic das Steak anschnitt und probierte, hob er fragend die Augenbrauen, da er bemerkte, dass sie ihn beobachtete. Er sah zu ihr hinüber und bemerkte ihr Lächeln.
"Schmeckt es?", fragte sie. "Ich habe es gekocht. Gefällt es dir?"