Yu Dong hob ihren Korb hoch und schwang ihn auf ihren Rücken. Nachdem sie damit fertig war, wandte sie sich an den alten Mann und fragte: "Ich möchte Kleidung für meine Männer kaufen. Können Sie mir sagen, wo ich günstige und bequeme Kleidung für sie finden kann? Ich möchte auch bequeme Kleidung für das Neugeborene kaufen."
Der alte Mann hatte erkannt, dass Yu Dong, obwohl sie Decken und Matratzen für zwölf Tael gekauft hatte, nicht wirklich reich war. Er konnte nicht anders, als Mitleid mit ihr zu empfinden. "Junges Mädchen, du musst keine fertige Kleidung kaufen. Wenn du nach günstiger und bequemer Kleidung suchst, dann solltest du das Rohmaterial kaufen und einen Schneider beauftragen, neue Kleidung für dich und deine Männer zu nähen."
Yu Dong fand diesen Vorschlag budgetfreundlicher. Zwar hatte sie die Tierfelle für hundertzwanzig Tael verkauft, aber es war wichtig für sie, etwas Geld beiseite zu legen, falls einmal unglückliche Umstände eintreten sollten. Ihre Familie war arm, und sie war die einzige Verdienstquelle, also war es nicht unklug, sparsam zu sein und Reserven zu bilden.
"Vielen Dank, mein Herr. Ich werde Ihren Rat befolgen. Können Sie mir einen Laden empfehlen, in dem ich gute Kleidung kaufen kann?"
"Ich habe einen guten Freund, der Kleidung zu einem fairen Preis verkauft. Du kannst dort Kleidung kaufen", sagte der alte Mann und zeigte in Richtung des Ladens. Yu Dong bedankte sich für seine Hilfe und gab elf Tael für die Bettdecken und Matratzen.
Sie ging zu dem Laden, den ihr der alte Mann empfohlen hatte, und kaufte dort Stoff, der ihr gefiel. Danach verließ Yu Dong die enge Gasse.
Anschließend machte sie sich auf den Weg zur Hauptstraße. Aus Angst, Yu Mai aus den Augen zu verlieren, bat sie ihn, vor ihr herzulaufen. Yu Dong machte einen kurzen Halt bei einem Laden, der verschiedene Saatgüter verkaufte. Mithilfe ihrer spirituellen Energie identifizierte sie dort hochwertige Samen von Erdbeerpflanzen, Blattgemüse und anderen Früchten wie Wassermelonen. Sie entschloss sich dagegen, Traubensamen zu kaufen, da Trauben aus Samen zu ziehen als anspruchsvoll gilt. Glücklicherweise hatte sie in ihrer spirituellen Welt Stecklinge von Trauben und Holunder, da diese dort schneller wuchsen. Yu Dong hatte es sich zur Gewohnheit gemacht, diese Steckhölzer in ihrer inneren Welt zu pflegen.
Sobald sie sicher war, alles Nötige eingekauft zu haben, ging sie zu Wang Shis Ochsenkarren. Als Wang Shi sah, wie Yu Dong mit so vielen Dingen beladen ankam, rief sie aus: "Yu Dong, hast du etwa im Lotto gewonnen?!" Dann fiel ihr Blick auf Yu Mai, der fröhlich die Ziege in seinem Arm tätschelte. "Und du hast auch den kleinen Mai zurückgebracht. Wo hast du bloß das Geld her? Sag bloß nicht, du hast es dir von Kredithaien geliehen!"
Yu Dong war über den Ruf der vorherigen Eigentümerin des Körpers im Bilde und daher nicht überrascht über Wang Shis Einschätzung ihrer Situation. "Nein, Tante Wang, ich habe heute Morgen im Wald einen Tiger gejagt und hatte ein wenig Glück, denn ich konnte ihn für eine schöne Summe verkaufen."
Wang Shi fragte natürlich nicht weiter nach, wie viel Yu Dong für das Tigergfell bekommen hatte. Die Dorfbewohner auf ihrem Karren waren zwar nicht unbedingt Klatschtanten, aber man konnte nie sicher sein, ob nicht jemand der alten Yu-Familie stecken würde, dass Yu Dong mit dem Verkauf des Tigers einen ansehnlichen Betrag verdient hatte. Wer weiß schon, wie die alte Yu-Familie darauf reagieren würde?Die Frauen auf dem Ochsenkarren beäugten neidisch Yu Dongs prall gefüllte Taschen, den Korb und Yu Mai. Ach, ein Tiger! Wenn sie nur das Glück hätten, einen Tiger zu jagen, würden auch sie so ausgiebig einkaufen können.
Die Frauen gingen natürlich davon aus, dass Yu Dong für sich selbst einkaufte, doch wussten sie nicht, dass sie, außer einer Matratze für sich, nichts Eigenes gekauft hatte. Yu Dong spürte die brennenden Blicke der Frauen, die gemeinsam mit ihr auf dem Karren fuhren, und ihre Lippen zuckten vor Hilflosigkeit. Wirklich, wenn sie nichts erreichte, waren diese Frauen schnell verächtlich, und jetzt, wo es ihr gut ging, waren sie neidisch auf sie.
Yu Dong war die letzte Passagierin auf Wang Shis Ochsenkarren. Nachdem sie Yu Mai auf den Karren gesetzt hatte, peitschte Wang Shu den Ochsen an, und der Karren setzte sich sofort in Richtung ihres Dorfes in Bewegung.
Wie schon auf der letzten Fahrt wurde Yu Dong bleich und sprang mit einem erleichterten Satz vom Karren, sobald sie wieder festen Boden unter den Füßen hatte, kehrte ihre Energie zurück. Im Gegensatz zu Yu Dong, die die Fahrt alles andere als genoss, hatte Yu Mai die Zeit seines Lebens. Er zeigte sich während der ganzen Fahrt fasziniert und stieg nur widerwillig und mit finsterem Gesichtsausdruck vom Karren.
"Ihr könnt sitzen bleiben, ich bringe euch nach Hause", bot Wang Shi an, als sie Yu Mais unglückliche Miene sah und ihr Herz erweichte.
Yu Dongs Lippen zuckten abermals, als Yu Mai sie voller Hoffnung ansah: "Kleiner, du magst diese Fahrt vielleicht lieben, aber deine ältere Schwester hat Feuer im Hintern, ah!"
Yu Dong wollte Yu Mai nicht hart angehen, bedenkt man, was ihm der vorherige Besitzer angetan hatte. Aber ehrlich gesagt, wenn sie wirklich weiter auf dem Wagen sitzen bliebe, könnte ihr Hinterteil am nächsten Morgen wirklich schmerzen - es tut mir leid, Mai, aber deine Schwester wird auf andere Weise Wiedergutmachung leisten.
"Nein, es ist schon in Ordnung", wehrte Yu Dong ab und ignorierte Yu Mais enttäuschten Blick, um Wang Shis Angebot abzulehnen. "Wenn du das tust, könnten die Leute sagen, dass du voreingenommen bist."
"Ach was", erwiderte Wang Shi schnaubend. "Das ist mein Karren, ich kann damit tun, was ich will. Was geht es die anderen an?"
"Ja, aber das schadet dem Geschäft", versuchte Yu Dong ein letztes Mal zu widerstehen - doch sie unterlag letztendlich. Überwältigt von Wang Shis eindringlichem Überredungstalent und Yu Mais tränenreichem 'Bitte, bitte, große Schwester' gab sie nach. Oh ihr armer Hintern, die Entbehrungen, die sie als Buße auf sich nehmen muss!


Yu Dong war überrascht festzustellen, dass auch die Meeresbewohner in dieser Welt Wachstumsschübe durchmachten. Aber sie merkte schnell, dass sie den Menschen in ihrer Welt ähnelten, trotz aller Unterschiede.
Yu Dong nickte verständnisvoll, blickte dann das kleine Mädchen an und sagte: "In Ordnung, ich habe verstanden. Zeig mir bitte auch eine gute Steppdecke für ihn."
Das kleine Mädchen war überglücklich. In den letzten Wochen hatten sie und ihr Großvater keine hochwertigen Steppdecken verkauft, und der Großvater sorgte sich bereits, wie sie den bevorstehenden Winter überstehen würden. Jetzt, nachdem vier Steppdecken und fünf Matratzen verkauft worden waren, fühlte sich das Mädchen erleichtert.
Sie wusste, dass die Stickkünste ihres Großvaters hervorragend waren und war sich sicher, dass sie mit seinen Fähigkeiten alle zehn Tael verkaufen könnte!
Das Mädchen konnte endlich aufatmen. Dieser Winter könnte der angenehmste werden, den sie je erlebt hatte. Sie lächelte sofort, ihre Augen wurden zu kleinen Halbmonden, und sie sagte: "Komm, ich zeige es dir gleich!"
Sie führte Yu Dong in den Laden, zum Ort, wo die flauschigsten und wärmsten Steppdecken aufbewahrt wurden, deutete auf den Stapel und erklärte: "Dies sind die bequemsten und wärmsten Steppdecken in unserem Laden! Mein Großvater hat sie extra für den Winter angefertigt. Wir haben bereits fünf davon verkauft und ich kann dir versichern, dass die Käufer vollkommen zufrieden waren! Große Schwester, fühl mal - sie sind sehr weich. Deine Familie wird sich bestimmt über diese Steppdecken freuen!"
Yu Dong streckte ihre Hand aus und berührte eine Steppdecke. Obwohl sie nicht ganz so weich wie jene in der modernen Welt waren, fühlten sie sich dennoch angenehm an. Sie nickte anerkennend und gab der Kleinen ein Zeichen: "Du hast recht, diese Steppdecken sind wirklich sanft. Pack vier für mich ein."
Das kleine Mädchen belebte sich sofort und begann vier Steppdecken aus dem Stapel zu nehmen. Ihre Bewegungen waren alles andere als leise, sodass der alte Meeresbewohner, der im Zimmer geschlafen hatte, schließlich aufwachte und das Zimmer verließ, nur um das Chaos zu sehen, das seine Enkelin im Laden anrichtete. Für einen Moment war er sprachlos, er blickte auf die drei Steppdecken, die schon auf dem Boden lagen, und dann auf seine Enkelin, die gerade versuchte, die vierte Decke aus dem Stapel zu ziehen und ebenfalls auf den Boden zu werfen.
Der alte Meeresbewohner sah seine Enkelin an und war sofort ohne Worte. Obwohl er gerade aus einem Nickerchen erwacht war, konnte er bereits ein Kopfweh aufkommen fühlen. "Mei, was versuchst du denn da?" fragte er etwas verärgert.
Mei unterbrach ihr Vorhaben, die Steppdecke herauszuziehen und legte sie auf den Boden. Dann drehte sie sich zu ihrem Großvater um, lächelte und zeigte ihre perlweißen Zähne: "Großvater, diese große Schwester möchte vier Steppdecken und fünf Matratzen aus unserem Laden kaufen. Deshalb hole ich die Steppdecken hervor, damit sie sie kaufen kann."Nur dann sah die alte Seefahrerin zu Yu Dong, die ebenfalls das Durcheinander betrachtete. Ursprünglich wollte sie das Mädchen namens Mei aufhalten, aber dann erinnerte sie sich, dass Ältere Kinder nicht aufhalten sollten, wenn diese etwas aus eigenem Willen tun. Stattdessen sollten sie ermutigt werden, und da der Boden recht staubfrei war, machte es Yu Dong nicht viel aus.
Der alte Seemann wollte seiner Enkelin sofort eine Ohrfeige geben – so ein großer Kunde! Seine Enkelin hätte ihn wecken sollen, anstatt alles alleine zu machen, doch dann wurde ihm bewusst, dass Mei es tat, weil sie seinen Schlaf nicht stören wollte. So verflog seine ganze Wut im Nu, dennoch klopfte er seiner Enkelin leicht auf den Kopf und tadelte sie sanft: „Du dummes Mädchen, wie soll die ältere Schwester diese Steppdecken kaufen, wenn du sie beschmutzt, indem du sie auf den Boden wirfst?"
Mei wurde sofort unglücklich. Sie hatte so hart gearbeitet, damit sie und ihr Großvater keinen harten Winter erleben mussten, aber ihr Großvater tadelte sie immer noch. „Ist es nicht mein Verdienst, dass wir diese Steppdecken und Matratzen verkaufen können? Frag die ältere Schwester, sie fand mich zu niedlich und hat sofort alles bestellt, nicht wahr, Schwester?"
Yu Dong konnte nicht widerstehen und lächelte glücklich, während sie der kleinen Mei nachgab: „Ja, es ist wegen deiner Enkelin, dass ich so viel kaufe."
Die kleine Mei strahlte sofort und warf ihrem Großvater einen selbstgefälligen Blick zu: „Siehst du, ich habe es dir gesagt! Die ältere Schwester wird die Steppdecken, die ich ausgesucht habe, bestimmt mögen!"
Der alte Seemann war amüsiert und wütend zugleich, doch er schimpfte nicht weiter mit seiner Enkelin, sondern kniff sie liebevoll in die Wange und sagte zärtlich: „Na gut, meine kleine Ahnin, warum gehst du nicht und isst deine Snacks? Ich kümmere mich hier um deine ältere Schwester."
Die kleine Mei wollte Yu Dong noch ein wenig beim Einkaufen begleiten, aber letztendlich siegte die Verlockung der Snacks: „Ältere Schwester, vergiss nicht, wiederzukommen!"
Die kleine Mei wusste, dass es etwas dauern würde, bis sie ihre Snacks gegessen hatte, und dass Yu Dong dann schon lange weg sein würde, also beschloss sie, sich vorher zu verabschieden. Nachdem sie sich verabschiedet hatte, eilte die kleine Mei wieder hinein, um ihre Snacks zu essen.
„Das tut mir leid, meine Enkelin ist ein bisschen ungezogen", der alte Seemann liebte seine Enkelin sehr, also schimpfte er nicht mit ihr, aber er musste Yu Dong, die die Steppdecken in seinem Laden kaufen wollte, eine Erklärung geben: „Bitte geben Sie mir einen Moment, ich werde vier neue Steppdecken für Sie aussuchen."
Der alte Seemann dachte, dass Yu Dong keine Steppdecken kaufen wollte, die gerade auf dem Boden lagen, aber Yu Dong störte das nicht besonders, also winkte sie mit der Hand, um die Entschuldigung des alten Seemanns abzuwinken: „Schon gut, ich nehme diese hier", aber als der alte Seemann weiterhin etwas verlegen aussah, lächelte sie und fügte hinzu: „Wenn es Ihnen nichts ausmacht, können Sie mir einen Rabatt geben. Schließlich kaufe ich schon so viele Steppdecken und Matratzen in Ihrem Geschäft."


Nachdem er die drei Ziegen gekauft hatte, ging Yu Dong mit Yu Mai weg.
Die drei Ziegen waren sehr krank, und derjenige, der ihnen etwas Ungesundes zu essen gegeben hatte, wollte wirklich, dass sie sterben. Yu Dong konnte nicht anders, als zu seufzen. Menschen können wirklich gierig und egoistisch sein, nicht nur, dass derjenige, der den Ziegen das angetan hat, wollte, dass die Frau der Meerjungfrau stirbt, er wollte sogar die drei Ziegen töten, damit die Meerjungfrau keine Möglichkeit mehr hat, ihre Frau zu retten.
Und von dem, was der Mer ihr gerade erzählt hat, war es klar, dass die Person, die diese Ziegen mit Gift gefüttert hat, sein Schwager war! .
Yu Dong konnte nicht anders, als darüber nachzudenken, was für ein Streit zwischen dem Schwager und der Frau des Mer bestehen könnte, aber dann dachte Yu Dong an den ursprünglichen Besitzer.
Obwohl die ursprüngliche Besitzerin ein Taugenichts war, war ihre Mutter immer noch das Rückgrat des Yu-Haushalts, aber anstatt die ursprüngliche Besitzerin nach dem Tod ihrer Eltern aufzuziehen! Die Familienmitglieder der ursprünglichen Besitzerin waren so grausam zu der ursprünglichen Besitzerin, obwohl sie ihr das Haus, das ihr gehörte, weggenommen hatten, dass sie sich nicht einmal darum kümmerten, wie die ursprüngliche Besitzerin und ihre Männer allein in dieser Welt mit nichts als einer mickrigen Summe von zwanzig Tael überleben könnten.
Sie dachten nicht einmal daran, dass sie ohne die Mutter der ursprünglichen Besitzerin nicht einmal ein Dach über dem Kopf gehabt hätten! Yu Dong konnte jedoch nichts tun, um der ursprünglichen Besitzerin Gerechtigkeit widerfahren zu lassen. Sie konnte nur beten, dass diese bösen Yu-Familienmitglieder ihre Strafe bekamen.
Yu Dong hörte auf, über solche deprimierenden Gedanken nachzudenken, und kümmerte sich um ihren Bruder Yu mai, der aufgeregt mit den Händen am Stand winkte, an dem kandierte Weißdorne verkauft wurden!
Yu Dong, die Hunderte von Tael in der Tasche hatte, verhielt sich keineswegs sparsam, sie nahm 20 Cent aus ihrem Beutel und ging zum Stand und brachte vier kandierte Weißdorne für ihren Mann und Yu mai! Dann gab sie einen Weißdorn an Yu mai weiter und behielt die anderen drei kandierten Weißdorne in ihren Körben.
Nachdem sie die kandierten Weißdorne gekauft hatte, ging sie eine Weile umher, bevor sie scharf links abbog - nach der Erinnerung der ursprünglichen Besitzerin war diese Straße diejenige, in die die armen Leute im Allgemeinen ihre Kleidung brachten.
Sie hatte gesehen, dass außer dem ursprünglichen Besitzer niemand in dem Haus eine Steppdecke besaß, obwohl Chen Mi schwanger war, hatte er nur ein dünnes Laken aus einem Flickenteppich alter Kleider, es gab nicht einmal eine Matratze auf seinem Bett, außer einem dünnen Bettzeug aus alten Kleidern, Matratzen könnten wirklich teuer sein, denn der ursprüngliche Besitzer hatte auch keine! Doch das konnte nicht so weitergehen, auch wenn der ursprüngliche Besitzer die drei Männer wie Sklaven behandelte, konnte Yu Dong es nicht über sich bringen, deren Leiden zu ignorieren, also beschloss sie, einige Bettdecken, Matratzen und Kleidung für Yu Mai und ihre Männer zu kaufen.
Sie sah sich eine ganze Weile um, aber keines der Geschäfte verkaufte die Art von Steppdecke, die sie kaufen wollte.
Obwohl es jetzt Herbst war, wird in wenigen Monaten der Winter kommen und dann würde es für ihre Männer sehr schwierig sein, den diesjährigen Winter ohne eine anständige Bettdecke zu überleben.
Und dann war da noch die Sache mit den fehlenden Matratzen im Haus. Obwohl Yu Dong an harte Bedingungen gewöhnt war, war der Körper, den ihre Seele bewohnte, ziemlich verwöhnt aufgewachsen und ohne Matratze würde Yu Dong jeden Morgen mit Rückenschmerzen aufwachen.
Und sie konnte nicht anders, als die drei Männer zu bemitleiden, die monatelang auf diese Weise leben mussten. Selbst mit ihrer spirituellen Energie spürte sie noch, wie ihr jeden Morgen der Rücken schmerzte. Sie wollte sich gar nicht vorstellen, wie schwierig es für drei Männer sein musste, die im Vergleich zu ihr schwächer waren.
Nachdem sie eine ganze Weile gelaufen war, kam Yu Dong schließlich an einem heruntergekommenen Laden an, der im Vergleich zu den benachbarten Geschäften ziemlich unscheinbar aussah. Yu Dong konnte jedoch erkennen, dass die Steppdecken und Matratzen in diesem Laden im Vergleich zu denen in anderen Geschäften viel flauschiger und dicker waren. Yu Dong wusste sofort, dass dieser Laden viel besser war als die anderen, die sie gesehen hatte.
Kaum hatte sie den Laden betreten, kam auch schon ein Mädchen auf sie zugerannt. Das Mädchen strahlte Yu Dong an und lächelte so hell, dass Yu Dongs Herz weich wurde.
„Bist du hier, um eine Steppdecke zu kaufen, große Schwester?", fragte das junge Mädchen.
Yu Dong legte die Ziege, die sie im Arm hielt, in den Korb, in dem bereits eine andere Ziege lag. Sie wollte auch die Ziege, die Yu Mai im Arm hielt, in den Korb legen, doch Yu Mai weigerte sich und umklammerte die kleine Ziege. Yu Dong hielt ihn nicht davon ab, sondern ließ ihn machen, was er wollte, und stellte den Korb, den sie auf dem Rücken trug, auf den Boden des Ladens. Die Ziegen waren schon eine Weile von ihrer spirituellen Energie behandelt worden und atmeten nun alle erleichtert, ihre Bäuche hoben und senkten sich synchron ohne jegliche Schwierigkeiten.
Yu Dong schaute das kleine Mädchen an und lächelte: „Genau, ich bin hier, um einige Matratzen und Decken für meine Familie zu kaufen. Kannst du mir helfen, fünf Matratzen und drei Decken für die Erwachsenen auszusuchen und eine für diesen", sie zeigte auf Yu Mai, „für meinen kleinen Bruder".
Das Mädchen betrachtete Yu Mai, der die Ziege streichelte und albern lächelte, dachte nach und dann fiel ihr Blick auf den roten Lotus, der in der Mitte seiner Stirn schimmerte. Überrascht konnte sie nicht anders, als aufzuatmen und zu denken, wie gut das Leben dieses jungen Mannes war, seine Schwester kaufte ihm tatsächlich eine Decke! Ah, was für ein großes Glück!
Aber dieser Junge gehörte nicht zu ihrer Familie und sie konnte nichts dazu sagen. Sie sah Yu Dong wieder an und lächelte: „Schwester, junge Männer durchlaufen einen Wachstumsschub, wenn sie zehn Jahre alt sind. Warum kaufst du nicht eine Decke in Erwachsenengröße statt einer kleineren? Bei der Statur deines jüngeren Bruders ist klar, dass er in ein oder zwei Jahren einen Wachstumsschub durchmachen wird. Warum solltest du eine gute Decke verschwenden, indem du eine kleinere kaufst?"
Ich habe eine Verletzung am Handgelenk, daher nehme ich mir eine Auszeit.


Der alte Kaufmann hörte Yu Dongs Worte und fand sie ein wenig vernünftig. Yu Dong kaufte in der Tat eine Menge Steppdecken und Matratzen, also sollte er ihr einen Rabatt geben.
Der alte Kaufmann nickte und hob die drei Steppdecken auf, die seine Enkelin auf den Boden geworfen hatte: "Gut, ich habe gehört, dass du fünf Matratzen und vier Steppdecken kaufen willst, das kostet dich insgesamt 12 Tael, ich runde es auf elf auf. Ich hoffe, dass das für dich in Ordnung ist."
Der alte Kaufmann schlief zwar, aber er konnte in seinem unruhigen Schlummer noch hören, worüber Yu Dong und die kleine Mei sprachen, und weil die Bestellung zu groß war, dachte er, er träume, aber jetzt, da er wusste, dass Yu Dong eine so große Bestellung aufgab, fand er, dass es nicht unvernünftig war, einen Schwanz abzuklopfen. Die Winter waren hart, aber er war sich sicher, dass er und seine Enkelin, wenn sie ein wenig sparsam lebten und ihr Geld nur für vernünftige Ausgaben ausgaben, den Winter gut überstehen würden.
Yu Dong fand das Angebot recht verlockend. Zwölf Tael waren kein geringer Betrag, in dieser Zeit entsprachen zwölf Tael dem Jahreseinkommen einer Familie. Sie befürchtete, dass ihre Männer sie aus dem Haus werfen und die Scheidung verlangen würden, wenn sie herausfänden, dass sie so viel Geld nur für den Kauf von Bettdecken und Matratzen ausgab!
Wenn sie also einen einzigen Tael sparen könnte, würde sie ihn vielleicht für den Kauf von Kleidung für ihren Mann und ihren kleinen Bruder verwenden.
"Herr, bitte packen Sie diese vier Steppdecken und fünf Matratzen ein, bitte sorgen Sie dafür, dass die Matratzen bequem sind, denn einer meiner Männer hat gerade entbunden. Er ist noch schwach und ich möchte, dass er sich nach der Geburt so gut wie möglich erholt."
Der alte Mer war überrascht, als er hörte, dass Yu Dong diese Decken und Matratzen für ihre Mer-Ehemänner kaufte, denn wann hatte er jemals eine Frau gesehen, die Mer so gut behandelte, ihre Art wurde mit so viel Verachtung behandelt, dass sie von einer richtigen Erholung nach der Geburt ganz zu schweigen war, ihre Frau gab ihnen nicht einmal eine volle Mahlzeit zu essen.
Die Meerjungfrauen wurden wie Wildkräuter behandelt, und wenn eine Meerjungfrau starb, verwendete sie das Geld in ihrem Haus lieber, um eine neue Meerjungfrau zu kaufen, anstatt das Leben der sterbenden Meerjungfrau zu retten. Als der alte Mer hörte, dass Yu Dong so viele Steppdecken und Matratzen kaufte, dachte er, dass eine Familie junge Männer haben könnte, die wegen ihrer geringen Bevölkerungszahl wie seltene Edelsteine behandelt wurden, aber er hätte nie gedacht, noch hätte er sich in seinen kühnsten Träumen vorgestellt, dass eines Tages eine Frau kommen würde, um gute Steppdecken für ihre Mer-Männer zu kaufen.
Der alte Mer hob vier Steppdecken vom Stapel und platzierte sie alle auf der Theke seines Ladens, dann drehte er sich um und ging in Richtung des Raumes, in dem er hochwertige Matratzen aufbewahrte. Aber nach zehn Schritten hielt er inne und blickte über seine Schulter zurück zu Yu Dong. "Bist du dir sicher, junges Mädchen, dass du fünf erstklassige Matratzen für deine Männer kaufen möchtest?" Er deutete auf einen Stapel dünner Matratzen und fügte hinzu: "Diese Decken sind auch gut, normalerweise kaufen Frauen diese, wenn sie neue Matratzen für ihre Männer brauchen. Sie sind bequem und vor allem nicht teuer."
Yu Dong drehte sich in die Richtung, auf die der alte Mer zeigte, und betrachtete die Matratzen, die nur halb so dick wie ein Finger waren. "Nein, ich möchte, dass es meine Männer so bequem wie möglich haben. Diese Decken sind gut, aber sie sind nicht weich genug. Ich glaube nicht, dass die ausreichen."
Tatsächlich hatte Yu Dong einen egoistischen Beweggrund, auf einer weichen Matratze zu bestehen. Der Körper, den ihre Seele nun bewohnte, gehörte einer verwöhnten kleinen Prinzessin, deren Rücken jeden Morgen schmerzte, weil die Matratze zu Hause nicht weich genug war. Nachdem sie in ihrem früheren Leben gegen Zombies gekämpft hatte, sehnte sich Yu Dong nun nach einem komfortablen Leben. Statt ihren Körper an die harschen Matratzen zu Hause zu gewöhnen, wollte Yu Dong eine weiche kaufen und das Gefühl eines behaglichen Lebens genießen. Allerdings, wenn sie eine weiche, teure Matratze für sich selbst kaufen würde und billigere für ihre Männer und ihren kleinen Bruder, würde sie sich sehr schuldig fühlen! Daher wollte sie weiche Matratzen für alle kaufen.
Der alte Mer widersprach ihr nicht erneut, seine Aufgabe war es, seine Matratzen und Decken zu verkaufen. Er konnte seinen Kunden natürlich Vorschläge machen und sie beraten, aber seine Befugnisse waren darauf beschränkt. Wenn der Kunde sich für weiche und hochwertige Matratzen entschied, konnte er nichts dagegen tun!
Bald waren die fünf Matratzen und Decken verpackt, und Yu Dong stand vor einem neuen Problem: Die Gegenstände waren einfach zu schwer und zu groß, um sie zu tragen. Sie war sich sicher, dass ihr Yu Mai dabei keine Hilfe sein würde.
Yu Dong seufzte schwer. Sie wollte ein unkompliziertes Leben führen, doch der Weg zu einem einfachen und komfortablen Leben schien voller Entbehrungen zu sein. Yu Dong wünschte, sie könnte alle Matratzen und Decken in ihrer inneren Welt aufbewahren, aber da Yu Mai sie begleitete, konnte sie dieses Geheimnis nicht wahren, da Yu Mai als Kind ihr Geheimnis ausplaudern könnte. So blieb Yu Dong nichts anderes übrig, als die Matratzen und Decken nach Hause zu tragen.
Sie hoffte, dass sie dieses Mal das Glück haben würde, eine Mitfahrgelegenheit auf dem Ochsenkarren des alten Wang Shi zu ergattern. Sie hob die Decken und Matratzen hoch, stopfte einige in ihren Korb, den sie auf dem Rücken trug, während sie mit der anderen Hand die Ziegen aufhob, die sie aus ihrem Korb genommen hatte, und sie auf die Decken legte, die sie unten im Korb verstaut hatte. Yu Dong hoffte inständig, dass die Ziegen ihre Blase gut kontrollieren würden und nicht auf die neu gekauften Decken urinieren oder koten würden.


Yu Dong war schockiert. Sie wollte das Tigerfell tatsächlich für eine gute Summe verkaufen, aber dass ihr das erste Angebot, das ihr gemacht wurde, ganze sechzig Tael einbrächte, damit hatte sie nicht gerechnet. Was Yu Dong nie in Betracht gezogen hatte, war, dass es in dieser Epoche keine Pelzverarbeitungsindustrie gab. Wenn ein Fell neu war, war es weich und fühlte sich hervorragend an. Doch ohne chemische Reinigung würden die Borsten des Pelzes bald hart werden. Im Vergleich zu den von Jägern mit Waschgras und Wasser gewaschenen und gereinigten Fellen war ihr mit spiritueller Energie gewaschenes Fell viel weicher und besaß einen unnatürlichen Glanz, den niemand ignorieren konnte.
Die Marquise, die es liebte, hochwertige Felle zu sammeln, wie konnte sie es nur hergeben? Aus diesem glänzenden, weichen Fell ließe sich ein wundervoller Mantel für ihre Tochter machen, die die Grenze ihres Landes patrouillierte. Und aus dem Hirschfell könnte sie eine Jacke für ihren geliebten Ehemann fertigen – ihr Liebster beschwerte sich oft, dass das Fell, das sie mitbrachte, nicht so weich sei wie in seinem Heimatland. Ha! Damit würde sie ihrem Liebsten zeigen, dass die Jägerinnen ihres Landes ebenso gute Arbeit leisteten wie die Jägerinnen aus seinem Land!
"Augenblick mal, du kaufst beides?" Die Besitzerin des Restaurants, Song Yixu, die zunächst gezögert hatte, Yu Dong das Fell abzukaufen, war schockiert. Sie vertraute auf das Urteilsvermögen ihrer Freundin, der Marquise Qiao Sha. Wenn ihre Freundin Yu Dong sechzig Tael anbot, dann musste das Fell wirklich von guter Qualität sein. Doch was ihr den Atem raubte, war, dass Qiao Sha auch nach dem Hirschfell gegriffen hatte. Wenn sie beide mitnahm, was sollte sie dann nehmen? "Sha Sha, warum lässt du nicht eins für mich übrig, ich könnte –"
"Nein", entgegnete Qiao Sha entschieden. Sie würde für ihre Freundin ihr Leben opfern, wenn es sein müsste, aber jetzt ging es darum, ihren Liebsten zu beeindrucken. Wenn sie Song Yixu dieses Fell überlassen würde, wäre es nur eine Frage der Zeit, bis ihr Liebster einen Wutanfall bekäme. Sie konnte es sich bereits bildhaft vorstellen: Sobald sie ihr Haus mit diesem Tigerfell betreten würde, würde es nicht lange dauern, bis ihr Mann die Neuigkeit von der Dienerin erfahren würde. Dann würde ihr geliebter Mann sehen wollen, welch gutes Fell sie heimgebracht hatte. Und in dem Moment, in dem er dieses Fell berührte – Qiao Sha schauderte bei dem Gedanken, dass sie sehr wahrscheinlich ihr Zimmer räumen müsste, wenn sie nicht auch eines für ihren Ehemann mitbrächte.
Song Yixu presste die Lippen zusammen, warf Qiao Sha einen stechenden Blick zu, lächelte dann sanft und wandte sich an Yu Dong, die angesichts von Qiao Shas beinahe liebevoller Behandlung des Felles wie eines Babys fassungslos war. "Junges Mädchen, wie heißt du? Ich habe von Yu Xi gehört, dass du früher Fleisch von sehr guter Qualität hierher zum Verkaufen gebracht hast. Angesichts der Qualität deiner Waren denke ich, wir sollten zusammenarbeiten. Was sagst du dazu?"
Yu Dong, sprachlos über das Angebot von einhundertzwanzig Tael, nachdem sie beide Felle zusammengefügt hatte, verstand immer noch, was es bedeutete, mit einer großen und wohlhabenden Chefin zusammenzuarbeiten. Sie nickte fröhlich und sagte: "Wenn es der Herrin nichts ausmacht, werde ich all mein frisches Wild hierher in Ihr Restaurant bringen."
"Einschließlich der Felle", fügte Song Yixu hinzu.
Yu Dong lächelte über ihr kindliches Verhalten und nickte zustimmend: "Einschließlich der Felle."
Als Yu Dong zustimmte, erwachte Qiao Sha aus ihrer Benommenheit und sah erbost zwischen Yu Dong und Song Yixu hin und her. Sie hatte die Situation kurz erfasst und platzte heraus: "Yixu, du versuchst tatsächlich, mir diese kostbaren Felle direkt vor meiner Nase wegzuschnappen! Willst du etwa unsere Freundschaft beenden?"
"Wenn du mit mir befreundet sein wolltest, hättest du mir das Hirschfell teilen können. Du weißt doch, wie sehr mein Mann Hirschfelle mag. Der Winter naht und ich hätte ihm einen Umhang daraus machen können!"
"Wer zuerst kommt, mahlt zuerst! Wer hat dir gesagt, dass du nicht schneller sein sollst, wenn du etwas haben willst!""Lassen wir sie", sagte die Köchin Yu Xi, "das ist ihre alte Gewohnheit. Sie sehen vielleicht aus, als würden sie gleich wie kleine Kinder streiten, und es kann wirklich zu einem Streit kommen, aber sie sind schon zusammen, seit sie kurze Hosen trugen. Beide sind wirklich gute Freunde, mach dir keine Sorgen", fügte sie hinzu, als sie die besorgten Mienen von Yu Dong und Yu Mai bemerkte.
Yu Dong nickte und verließ mit Yu Xi das Gasthaus, sie fühlte sich etwas verwirrt und schuldig. Vielleicht wäre es nicht zu diesem Streit gekommen, wenn sie einen anderen Fuchs oder ein anderes Kaninchen gejagt hätte. Doch alle Sorgen verflogen, als Yu Xi ihr den Beutel mit den 120 Tael übergab, die sie für das Fell bekommen hatte. „Hier, pass gut auf das Geld auf. Ich kann es dir nicht zurückerstatten, wenn es dir jemand stiehlt", sagte Yu Xi in einem Ton, der klang, als würde sie Yu Dong Unglück wünschen. Doch tatsächlich war Yu Xi einfach eine direkte Person, die kein Blatt vor den Mund nahm. Yu Dong verstand das und nickte einfach, bedankte sich bei Yu Xi für ihre harte Arbeit und verließ das Restaurant, nachdem sie den Beutel in ihren inneren Ärmeln verstaut hatte – oder besser gesagt, in ihrer inneren Welt.
Haha, stehlen? Dazu müssten sie erst einmal etwas an ihrem Körper finden!
Yu Dong nahm Yu Mai an die Hand und erkundigte sich nach dem Ort, wo Ochsen, Pferde, Ziegen und dergleichen verkauft wurden. Der Tiermarkt befand sich im südlichsten Teil des Marktes, und Yu Dong und Yu Mai, die zu Fuß gingen – im Gegensatz zu den reichen Adligen, die mit ihren Kutschen kamen und gingen –, waren schon wieder sehr durstig, als sie den Markt erreichten. Schließlich kaufte Yu Dong einen Bambusbehälter mit sauberem Wasser. Sie gab etwas von ihrer spirituellen Energie in das Wasser und reichte es Yu Mai, der sich die Lippen leckte. Im Vergleich zu ihr, einer erwachsenen Frau, hatte Yu Mai als Kind mehr Bedarf an Wasser, um nicht einen Hitzschlag zu erleiden.
Obwohl es noch nicht Sommer war, war die Mittagszeit sehr heiß und schwül, vielleicht nicht genug, um einen Erwachsenen umzuhauen, aber ein siebenjähriges Kind ist eine andere Geschichte. Der Tiermarkt war geschäftig und die Luft war voll von Tierdung und Mist, so widerlich, dass Yu Mai seine Nase mit der freien Hand zuhalten musste. Yu Dong dagegen war unbeeindruckt; sie war schon vom Gestank verrottenden Fleisches umgeben, das von Zombies ausging, und das rund um die Uhr. Was machten da schon ein paar Tierexkremente?
"Ich verkaufe diesen Ochsen, schau genau hin, meine Dame, er ist stark und robust, ideal für die Arbeit auf dem Bauernhof. Ich versichere dir einen fairen Preis."
"Meine Dame, sieh dir dieses Maultier an, gerade mal ein Jahr alt, stark und prächtig. Möchtest du nicht auch so ein stattliches Tier?"
"Nein, das Maultier ist zu jung, ich bezweifle, dass es mein Gewicht aushalten kann."
"Meine Dame, dann schauen Sie sich dieses hier an –"
Yu Dong fand das geschäftige Treiben neu und faszinierend. In ihrer Zeit zogen nicht mehr als drei Personen los, um Vorräte zu holen. Und wenn sie es taten, dann war dies meistens von den Schreien der Zombies und den Rufen der Zombie-Kontrolloffiziere begleitet. Wann hatte sie je einen so ruhigen und friedlichen Anblick gesehen?


Yu Dong fragte einige Leute nach dem Preis der Ziegen, die sie verkauften, aber die Preise, die sie hörte, waren astronomisch hoch. Yu Dong war überrascht: Zwölf Tael nur für zwei Ziegen? Das war, als würde sie all das Geld, das sie durch die Jagd verdient und das Fleisch verkauft hatte, wegwerfen!
Vielleicht war Yu Dongs ganzes Glück aufgebraucht, denn sie konnte keinen einzigen Verkäufer finden, der bereit war, seine Ziegen zu einem vernünftigen Preis zu verkaufen. Je mehr sie suchte, desto unvernünftiger schienen die Preise zu werden, die mit jeder Sekunde zu steigen schienen.
„Schwester, Schwester! Gehen wir dorthin!" Yu Mai war anfangs gelangweilt, als seine Schwester ihn hochhob und herumtrug. Er war jedoch sehr glücklich. Es war ein neues Erlebnis für ihn, in den Armen seiner Schwester zu sein. Aber Yu Mai war schließlich ein Kind und ihm wurde bald langweilig, also lehnte er sich resigniert in die Armbeuge seiner Schwester. Er hatte auf etwas Spannendes gehofft, doch als er eine Menschentraube auf ihrer linken Seite sah, rief er sofort Yu Dong zu.
Yu Dong spürte ein Summen in den Ohren durch Yu Mais Ruf, aber sie brachte es nicht übers Herz, ihn zu tadeln, wenn er so lächelte. Also seufzte sie nur und ging in die Richtung, in der sich die Menschenmenge gesammelt hatte. Wie es aussah, würde sie heute keine Ziege kaufen können, also konnte sie genauso gut herumschauen.
Yu Dong zwängte sich durch die Menge und sah einen Mer in noch zerrissenerer Kleidung als ihre. Neben ihm lagen drei Ziegen, die so dünn waren, dass nur noch Haut und Knochen übrig blieben. Die drei lagen regungslos am Boden; wenn sich nicht ihre Bäuche bewegt hätten, hätte Yu Dong gedacht, die Ziegen seien längst tot. Der Mer schien die gewitzte aussehende Frau vor ihm anzuflehen. Er machte eine erbärmliche Figur im Vergleich zu der Frau in prunkvollen Gewändern: „Bitte, bitte, meine Frau – sie wartet auf mich. Kaufen Sie bitte diese Ziegen von mir für sechs – nein, fünf Tael. Ich verspreche, ich werde alles tun, nur lassen Sie mich meine Frau retten. Sie bedeutet mir wirklich alles."
Die Frau vor dem Mer runzelte die Stirn: „Es ist nicht so, dass ich sie nicht kaufen will, aber sehen Sie, ich mache hier auch Geschäfte. Wer wird diese fast toten Ziegen kaufen wollen?"
„Aber... meine Frau liegt im Sterben. Der Arzt hat gesagt, dass sie ohne die von ihm verschriebene Medizin in drei Tagen sterben wird!" Der Mer weinte kläglich, seine Augen färbten sich rot, während er schluchzte. „Ich habe eine Tochter und einen kleinen Mer zu versorgen. Wenn meine Frau stirbt, wo soll ich dann hingehen? Wer wird mir Arbeit geben? Was wird aus meinen Kindern werden? Bitte, ich flehe Sie an, nur fünf Tael!"
Die Frau vor ihm machte sich nicht einmal die Mühe, ihn richtig anzusehen. Sie winkte ungeduldig mit der Hand: „Sie wollen, dass ich fünf Tael für diese kranken Ziegen bezahle? Eine gesunde Ziege kostet vier Tael, die drei wären zusammen zwölf Tael wert, wenn sie gesund wären. Bei diesen Ziegen, die nur noch Haut und Knochen sind, würden Sie nicht einmal einen Tael bekommen, wenn Sie sie zum Metzger bringen! Fünf Tael sind zu viel. Nehmen Sie besser mein Angebot von zweihundert Groschen an und seien Sie zufrieden!"
Der Mer schüttelte niedergeschlagen den Kopf und erhob sich. Hätte er noch andere Wertsachen im Haus gehabt, hätte er diesem Angebot zugestimmt, aber alles Wertvolle war bereits verkauft worden, weil er einen Arzt für seine Frau finden wollte – jetzt war er mittellos. Wenn er die Ziegen für zweihundert Groschen verkaufte, könnte er genauso gut Gift kaufen und mit seinen Kindern und seiner Frau zusammen sterben.
Als die Frau sah, dass der Händler wegging, spuckte sie auf den Boden und schrie: „Nutzloses Ding! Glauben Sie wirklich, irgendjemand würde fünf Tael für diese kranken Ziegen bezahlen?"
Die Menge stimmte der Frau zu; auch sie nickten, und es war zu hören: „Das stimmt. Fünf Tael, man kann eine gute, gesunde Ziege für vier Tael kaufen, was denkt er sich dabei?"'"Aber zweihundert ist zu wenig, selbst wenn die Ziegen im Sterben liegen, können sie noch leben – die Ladenbesitzerin hätte der armen Meerjungfrau wenigstens einen Tael geben sollen –"
"Die Ladenbesitzerin ist hier, um Geschäfte zu machen, nicht um Wohltätigkeitsarbeit zu verrichten. Wenn sie einfach so Geld hergibt, könnte sie innerhalb weniger Tage Bankrott gehen!"
Yu Dong warf einen Blick auf die drei Ziegen und ihr folgten sofort die Meerjungfrau und Yu Mai, die aus dem Tiermarkt heraustrat. Als die beiden weg waren, schaute sich Yu Dong um und rief: "Hey, mein Bruder, würdest du mir deine Ziegen verkaufen? Ich biete dir fünf Tael an."
Yu Dong hatte Mitleid mit diesen Ziegen, die von den Menschen in dieser Welt wie Unrat behandelt wurden. Sie selbst hatte drei Ziegen zu Hause, die allerseits Angst vor ihr hatten, sprich der ursprünglichen Besitzerin. Sie konnte ihre Lage mehr oder weniger nachempfinden und empfand Mitgefühl. Aber der Grund, warum sie diese Ziegen kaufte, war nicht nur Mitleid, sondern auch, weil sie wusste, dass sie mit ihrer spirituellen Energie die Ziegen behandeln und gesund machen konnte.
Deshalb fühlte sich ihr Herz etwas schuldig, als die Meerjungfrau sie ansah, als wäre sie sein Ritter in glänzender Rüstung: "Du – du willst mir diese Ziegen abkaufen?" Als er jedoch Yu Dongs zerrissene Kleidung und die dünn und krank wirkende Yu Mai sah, wurde sein Blick düster. "Du solltest sie besser nicht kaufen, sie sind wirklich sehr krank, mein Bruder. Jemand hat ihnen das Falsche zu fressen gegeben, und sie haben Durchfall bekommen."
Durch dieses Versehen begriff Yu Dong die Notlage des Meermannes und wusste, dass sein Schicksal dem der ursprünglichen Besitzerin und ihres Mannes nicht unähnlich war. "Keine Sorge, ich bin Jägerin und kann Tiere sowohl heilen als auch jagen, du kannst sie mir verkaufen."
Als sie fühlte, wie sich der Puls der Ziegen verstärkte, atmete sie erleichtert auf – gut, sie konnten nun gerettet werden.
"Einverstanden", als die Meerjungfrau zustimmte, überreichte ihr Yu Dong fünf Tael. Sie nahm die drei Ziegen, legte eine in ihren Korb, während Yu Mai und sie je eine andere trugen. Der Meermann, der all diese kranken Ziegen für fünf Tael verkauft hatte, die dem Tod nahe waren, war geschockt. Er hielt die Silbermünzen in seinen Händen und spürte ein Brennen in seinen Augen – die Menschlichkeit war tatsächlich nicht tot.
Yu Dong sah, wie der Meermann dastand, und flüsterte: "Geh, hast du nicht gesagt, du musst dich um deine kranke Frau kümmern?"
"Ja ... ja, danke, vielen Dank", der Meermann verneigte sich immer wieder und bedankte sich bei Yu Dong, "Schwester, ich werde deine Güte nicht vergessen. Sollten wir uns je wiedersehen, verspreche ich, es dir zurückzugeben."
Yu Dong lächelte und entgegnete: "Welche Güte? Du hast verkauft und ich habe die Ziegen gekauft, wo ist da Güte? Du kannst losgehen und Medizin für deine Frau kaufen." Mit diesen Worten wies sie Yu Mai an, vor ihr zu gehen und ließ den Meermann zurück, ohne zu wissen, dass er eines Tages ihr zukünftiger Schwiegersohn werden würde.


Chen Mi setzte sich mit Hilfe von Ye Liu auf die neue Matratze. Sobald er sich auf die Matratze setzte, fühlte er sich, als säße er auf einer flauschigen Baumwollwolke. Sie war so weich und bequem, dass Chen Mi dachte, er würde träumen, denn seit seiner Kindheit kümmerte sich niemand in seiner Familie um ihn. Sein Vater und seine Mutter kümmerten sich nur um seine ältesten Schwestern, die ihn sogar verkauften, weil ihre Familie Geld brauchte.
Chen Mi berührte die weiche Matratze mit seiner zitternden Hand, er war so überwältigt, dass er nicht einmal Worte finden konnte, um Yu Dong für ihre harte Arbeit und sanfte Pflege zu danken.
Ye Liu setzte Xiao Bo neben Chen Mi auf die Matratze, auch Xiao Bo, der sich auf die Matratze legte, mochte die weiche und bequeme Matratze. Er wälzte sich fröhlich auf der Matratze, schlug mit den Gliedmaßen und klopfte auf die Matratze, wobei er laute Klopf-Klopf-Geräusche machte. Yu Dong sah dem kleinen Baby zu, wie es fröhlich auf der Matratze spielte, und dachte, dass der Kauf von Matratze und Steppdecken eine gute Entscheidung war.
Sie reichte Ye Liu den Rest der Matratzen und Steppdecken und sagte: "Hier, nimm die mit und wechsle die Matratzen und Steppdecken in jedem Zimmer. Die Bettdecke in meinem Zimmer muss nicht gewechselt werden, sie ist noch gut und kann noch ein paar Jahre verwendet werden."
Ye Liu wollte etwas zu Yu Dong sagen, weil ihm die Idee nicht gefiel, neue Bettdecken zu benutzen, während Yu Dong ihre alte benutzte. Yu Dong gab ihm jedoch keine Gelegenheit, etwas zu sagen, sondern nahm eilig zwei Ziegen, die auf dem Boden lagen, nachdem sie Ye Liu die Bettdecken und Matratzen gereicht hatte, drehte sie sich zu Yu Mai um und sagte: "Komm, Mai, hilf mir, die Ziegen in den Garten zu bringen, sie sind noch krank, und ich habe Angst, dass sie Chen Mis Zimmer verschmutzen, wenn ich sie hier lasse. Also komm mit mir und wir werden die Ziegen in einem Hinterhof anbinden." Nachdem Yu Dong dies gesagt hatte, drehte er sich um und verließ Chen Mis Zimmer. Yu Mai nahm die einzige Ziege, die noch übrig war, und eilte seiner älteren Schwester hinterher, während Ye Liu und Chen Mi allein im Zimmer blieben.
Ye Liu drehte seinen Kopf und schaute Chen Mi über die Schulter an, er zögerte kurz und sprach dann: "Was meinst du, sollen wir tun, was sie gesagt hat?"
Chen Mi starrte auf die neue Matratze und die Steppdecken auf seinem Bett und nickte: "Ich denke, du solltest tun, worum sie dich gebeten hat, wir wissen nicht, wie sie reagieren wird. Sie ist unsere Frau und wir sollten tun, was sie von uns verlangt."
"Worum hat sie euch gebeten?" Shen Lin, der gegangen war, um die Eingangstür zu schließen, kehrte nach ein paar Minuten in Chen Mis Zimmer zurück, und kaum war er eingetreten, hörte er das Gespräch zwischen Ye Liu und Chen Mi.
Er wusste nicht, was Yu Dong von Ye Liu verlangt hatte, aber als er die Steppdecken und Matratzen in Ye Lius Händen sah, verstand er, welche Arbeit Yu Dong Ye Liu aufgetragen hatte: "Hat sie dich gebeten, das Bettzeug im Zimmer zu wechseln?" Ye Liu nickte mit dem Kopf und sagte ihm, dass Yu Dong ihn tatsächlich gebeten hatte, das Schlafzimmer des Hauses zu wechseln.
Shen Li runzelte die Stirn, aber er nickte und verstand, was Ye Liu sagte: "Ich verstehe, hier, ich helfe dir." Er nahm den Rest der Bettdecke von Ye Liu und verließ den Raum. Jetzt, da Chen Mi zugestimmt hatte, die Bettdecken und Matratzen zu wechseln, hatte Ye Liu keine eigene Meinung mehr und folgte Shen Li wie ein guter kleiner Wachhund.
Auf der anderen Seite hatte Yu Dong Yu Mai verlassen, um sich mit den angebundenen Ziegen zu beschäftigen, und holte die abgeschnittenen Trauben aus ihrem Inneren, während Yu Mai ihr den Rücken zuwandte.
Auch wenn die Traubenstecklinge in ihrer inneren Welt gut gedeihen mochten, konnte Yu Dong die gewachsenen und gesüßten Trauben nicht ohne Alibi aus ihrer geistigen Welt mitnehmen, deshalb musste sie einige Trauben auf diesem kleinen Feld vor ihrem Haus anbauen, für den Fall, dass jemand kam und fragte, woher sie den Vorrat an frischen Trauben bezog. Yu Dong nahm einen Steckling nach dem anderen aus ihrer inneren Welt und pflanzte sie alle auf das Feld, das sie am Vortag gepflügt hatte.
Sie pflanzte die verschiedenen Traubenstecklinge weiter in das Feld ein und beendete ihre Arbeit, indem sie die Samen der Beeren in das Feld streute und sie mit Erde bedeckte.
Erde bedeckte.
Yu Dong war zufrieden mit ihrer harten Arbeit und stand nach einer scheinbar sehr langen Zeit auf. Nun, da sie mit der Aussaat der Samen fertig war, war es an der Zeit, sie mit ihrem speziellen, mit spiritueller Energie durchtränkten Wasser zu gießen. So schritt sie zu dem Brunnen, der sich ganz am Ende des Hauses befand, und begann, den Eimer mit Wasser zu ziehen, nachdem sie ihn gefüllt hatte.
Yu Dong hatte den Eimer fast voll Wasser gezogen und wollte ihn gerade aus der Öffnung des Brunnens nehmen, als eine tiefe und ruhige Stimme hinter ihr erklang: "Du bist nicht sie, oder?"
Sie war so erschrocken und überrascht, dass Yu Dong den Eimer losließ und ihn mit einem gewaltigen "Platsch" in den Brunnen zurückfallen ließ, sie drehte sich auf den Fersen um und fand sich von Angesicht zu Angesicht mit dem stets ruhigen und sanften Shen Li wieder.
Oh, oh - wie hat er es herausgefunden? Was hat sie falsch gemacht?


"Geht es dir gut?" Als Shen Li Yu Dongs Schrecken wegen seines plötzlichen Erscheinens bemerkte, sorgte er sich, ob er ihr Angst eingejagt haben könnte. Eigentlich hätte eher er Angst vor ihr haben müssen, aber angesichts Yu Dongs fahlem Gesicht konnte er sich nicht dazu bringen, Angst vor ihr zu haben.
Diese Yu Dong wirkte viel lebendiger und energischer. Und sie hatte nicht mehr jene düstere Aura um sich herum. Früher, wann immer er versuchte, mit ihr zu sprechen, würdigte Yu Dong ihn eines Blickes, als hätte er einen schweren Fehler begangen, und ignorierte ihn, ohne sich darum zu scheren, seine Frage zu beantworten. Wann hatte sie je vor ihm solch einen entzückenden Ausdruck gezeigt?
Als Yu Dong mit einer so erschreckenden Frage konfrontiert wurde, presste sie ihre Lippen zusammen und unterdrückte ihre Ängstlichkeit. Jetzt, da das Geheimnis enthüllt war, fehlte ihr eine Ausrede, um Shen Lis Zweifel abzulenken. Wenn es Chen Mi oder Ye Liu gewesen wäre, hätte sie sich vielleicht mit einer Lüge herausreden können, aber Shen Li kam ihr klüger vor. Deshalb wusste sie, dass selbst wenn sie ihm jetzt eine Lüge auftischte, er es nicht glauben würde. Vielleicht würde er ihre Absichten sogar noch mehr infrage stellen. Sie sah Shen Li an und entschied, reinen Tisch zu machen: "Wie bist du dahintergekommen? Ich glaube nicht, dass ich irgendetwas Verdächtiges getan habe, was dich an mir zweifeln lassen könnte, oder?"
Shen Li lächelte spöttisch. Wie hatte er es herausgefunden? Er hatte Yu Dong geheiratet, als sie zwölf und er sechzehn war, er war vier Jahre älter als sie. Weil er nicht wie ein sanfter und schöner Junge aussah, wollte ihn niemand heiraten - letztlich wurde er immer älter, und seine Familie verkaufte ihn an Menschenhändler, von denen Mutter Yu ihn kaufte, um ihn Yu Dong zur Ehe zu geben.
Als der Ältere in ihrer Beziehung beobachtete Shen Li natürlich, wie Yu Dong heranwuchs. Er kannte ihre Selbstsüchtigkeit und ihre arrogante, prinzessinnenhafte Einstellung – er hatte auch mitangesehen, wie lüstern und verloren ihr Verhalten war. Kaum hatte Yu Dong von Dingen zwischen Mann und Frau erfahren, ließ sie keinen Tag vergehen, ohne körperlich zu werden.
Selbst wenn er müde, verärgert oder niedergeschlagen war, zerrte Yu Dong ihn immer ins Schlafzimmer und zwang sich ihm auf. Shen Li wurde so oft von Yu Dong genötigt, dass er ein Trauma bezüglich Sexualität entwickelte. Nach einigen Jahren reagierte sein Körper auf nichts mehr, was Yu Dong tat, und er blieb kalt wie ein Eisklotz.
Selbst das Ding da unten reagierte nicht mehr und bald war er nicht mehr als ein Holzklotz. Yu Dong, die in ihrer Pubertät war und gerne ihre sexuellen Wünsche auslebte, fand in ihm nichts als ein nutzloses Werkzeug. Ganz zu schweigen davon, dass er nie schwanger werden konnte, selbst nachdem Yu Dong im Verlauf von zwei Jahren mehrere Male sexuellen Kontakt mit ihm hatte.
Es war unvermeidlich, dass Yu Dong ihm bald überdrüssig wurde, mit seinem körperlichen Dasein wie ein Holzklotz und ohne Kind im Bauch – und so brachte Mutter Yu nach zwei Jahren Ehe Ye Liu und ein Jahr später Chen Mi mit.
Im Vergleich zu ihm heirateten Ye Liu und Chen Mi Yu Dong, nachdem sie volljährig geworden war, und sie wussten nicht viel über sie. Aber Shen Li war vier Jahre lang mit Yu Dong verheiratet – wie könnte er nichts über ihre Persönlichkeit wissen?
Die frühere Yu Dong war eigensinnig und exzentrisch. Sie glaubte, dass die ganze Welt ihr etwas schuldete, weshalb sie ständig ein langes Gesicht machte. Sie war auch faul bis ins Mark und arbeitete ungern. Nie ging sie mit seiner Schwiegermutter in den Wald. Nicht ein einziges Mal hatte er gesehen, dass sie ihrer Mutter nach der Heirat gefolgt wäre.
Wie konnte sie also so schnell eine großartige Jägerin werden?Yu Dong zeigte sich fleißig und fürsorglich und reagierte nicht einmal verärgert, als Chen Mi ein Mer-Baby gebar. Chen Mi und Ye Liu waren erst seit einigen Jahren mit Yu Dong verheiratet, so dass sie nicht wussten, wie tief ihre Ressentiments gegenüber den Mers waren. Es war unwahrscheinlich, dass sie sich über die Geburt eines Mer freuen und es gar verwöhnen würde.
Und was noch wichtiger ist, sie drängte sich nicht auf, aber sie besuchte auch nicht das Bordell. Selbst wenn Yu Dong irgendwie fleißiger geworden wäre, war es unmöglich, dass sie innerhalb weniger Tage eine rechtschaffene Person werden würde, oder?
„Ich bin seit vier Jahren mit ihr verheiratet", antwortete Shen Li, „es wäre überraschend, wenn ich die Veränderungen an meiner Frau nicht bemerken würde."
Yu Dong runzelte die Stirn; sie wusste um die Strenge des früheren Besitzers gegenüber Shen Li und den anderen, hätte aber nie gedacht, dass sie auffliegt, weil sie plötzlich nett zu ihnen geworden war. Sie seufzte und rieb sich unbehaglich den Nacken – wie sollte sie Shen Li erklären, dass Yu Dong, seine echte Frau, verstorben war?
Shen Li schien ihr Zögern bemerkt zu haben, denn er lächelte und sagte: „Keine Sorge, ich werde niemandem etwas sagen, ich möchte nur – als ihr Ehemann – wissen, was mit ihr passiert ist. Auch wenn sie keine gute Ehefrau war, war sie dennoch meine Frau. Wenn sie wirklich..." Er hielt inne und fuhr dann schwerfällig fort: „Wenn sie wirklich verstorben ist, dann ist es meine Pflicht als ihr Ehemann, für ihre Seele zu beten."
Yu Dong konnte nicht lügen, als sie die Aufrichtigkeit in Shen Lis Stimme hörte, und seufzte: „Sie hat eine Überdosis Glückspulver genommen und ist gestorben. Ich weiß nicht, wie ich hierher gekommen bin – für euch war ich tot. Als ich die zweite Chance bekam, ein glückliches Leben zu führen, habe ich sie ergriffen. Glaub mir, ich habe keine bösen Absichten euch gegenüber, ich möchte nur ein friedliches Leben führen. Da ich diesen Körper übernommen habe, trage ich nun die Verantwortung für euch, und ich werde mein Bestes tun, um euch ein besseres Leben zu ermöglichen als zuvor. Es tut mir wirklich leid wegen deiner Frau."
Shen Li nahm die Nachricht von Yu Dongs Tod ziemlich gelassen auf, was darauf hindeuten könnte, dass er nur um eine Fremde trauerte. Vielleicht trauerte er wirklich um eine Fremde, denn abgesehen davon, dass sie sich ihre Körper teilten, redeten die beiden nicht wirklich viel miteinander. Obwohl er verärgert darüber war, in so jungen Jahren Witwer zu werden, war er irgendwie auch erleichtert – zumindest musste er nun nicht mehr in Angst leben. Doch was ihn überraschte, war Yu Dongs letzter Teil der Rede: „Du willst dich um uns kümmern? Warum? Du hast uns nicht geheiratet. Wir sind nicht deine Verantwortung, du kannst uns jederzeit verlassen oder verkaufen. Mer sind nichts wert. Ich weiß, dass du ein guter Mensch bist, aber ich kann dich nicht ausnutzen, indem ich verlange, dass du dich um uns kümmerst – schließlich hast du nur den Körper meiner Frau übernommen, das ist alles. Es gibt keinen Grund, dich mit unserer Verantwortung zu belasten."
Yu Dong schüttelte den Kopf, sie stimmte weder mit Shen Li noch mit den Ansichten dieser Welt über Mer überein. Sie lächelte, stieß sich vom Brunnen ab, den sie sich angelehnt hatte, und begann wieder, den Eimer hochzuziehen: „Ich komme aus einem sehr entwickelten Land, wo jedes Geschlecht gleich behandelt wird. Für mich sind alle gleich, egal ob Männer, Frauen oder Mer – ihr seid doch auch Menschen, oder? Euer Leben ist genauso wichtig wie meins." Nachdem sie ihren Eimer mit Wasser gefüllt hatte, ging sie über das Feld, auf dem sie gerade Weinreben gepflanzt hatte, und drehte sich dann um, um Shen Li über die Schulter anzusehen: „Wenn ich euch verkaufe, was wird dann aus euch? Wenigstens mit mir hier könnt ihr leicht essen und trinken und mit meiner Kraft kann ich euch schützen. Wer kümmert sich um euch, wenn ihr geht? Mach dir keine Sorgen, ich werde nichts Böses versuchen, ich bin nicht so pervers wie deine ursprüngliche Frau, wenn das deine Sorge ist." Nach diesen Worten drehte sie Shen Li den Rücken zu und trug den Wassereimer über das Feld.
Im goldenen Schein der untergehenden Sonne wirkte die Gestalt der jungen Frau, die einen Wassereimer trug, ziemlich gewöhnlich und nichts daran war magisch. Doch für Shen Li, der auf Yu Dongs schlanke Taille starrte, die sich mit ihren Bewegungen wiegte, war diese Szene wie aus einem schönen Märchen.
Zum ersten Mal in seinem Leben spürte er, wie sein Herz für eine Frau schlug. Und am Abend eines Herbsttages erblühten die Blumen von Shen Lis langem und verspätetem Frühling schließlich zu einer winzigen Knospe, die eines Tages zu wunderschönen Blumen erblühen würde.


Als Yu Dong ihren Ochsenkarren zu ihrem Haus fuhr, spürte sie wie zuvor das Rumpeln des Gefährts, und ihr schmerzender Hintern pochte noch stärker. Tränen standen ihr in den Augen, doch sie konnte nicht weinen. Ach! Sie vermisste die weichen Polstersitze des Autos – diese Fahrt war wirklich kaum zu ertragen.
Zum Glück war ihr Haus nicht weit vom Dorfeingang entfernt, so dass der Karren bald vor ihrem Zuhause ankam. Yu Dong sprang sogleich ab. "Es schmerzt so sehr", schluchzte sie insgeheim.
Yu Mai indessen war überglücklich. Er sprang mit rauhen Bewegungen vom Karren, woraufhin die kleine Ziege in seinen Armen klagend meckerte. "Oh, es tut mir so leid, Herr Ziege, ich verspreche, dass ich dir nie wieder wehtun werde", sagte Yu Mai. Obwohl er etwas langsam war, verstand er, dass die Ziege, die seine ältere Schwester mitgebracht hatte, krank war und daher besondere Fürsorge benötigte. "Große Schwester, darf ich ins Haus gehen und Herrn Ziege in unserem Hinterhof unterbringen?"
Yu Dong nickte. Jetzt, wo sie wieder im Dorf waren, musste sie sich keine Sorgen mehr um Yu Mai machen; er konnte gehen, wohin er wollte. Glücklich lief Yu Mai mit der erneut meckernden Ziege im Arm ins Haus, verlangsamte jedoch seine Schritte, als er auf Widerstand stieß. Er sah wirklich niedlich aus, wie er vorsichtig mit der süßen kleinen Ziege dahinschritt. Yu Dong beobachtete ihn, wie er ins Haus ging, dann wandte sie sich Wang Shi zu und holte sieben Tael aus ihrer Tasche, um ihr alles zu geben – einschließlich der sechs Cent.
Wang Shi war überrascht, dass Yu Dong ihre Schuld so schnell beglich. Eigentlich hatte sie jegliche Hoffnung aufgegeben, das Geld zurückzuerhalten, nachdem sie Yu Dongs Schulden in der Taverne beglichen hatte. Yu Dong war nicht als fleißig bekannt und war zudem von ihrer Familie verstoßen worden; damit zählte sie zu den Ärmsten des Dorfes.
Doch nun hatte Yu Dong das gesamte Geld auf einmal zurückgezahlt!
Verblüfft sagte Wang Shi: "Aiya! Dong Dong, wie viel Geld hast du eigentlich in der Stadt verdient? Wie kommt es, dass du gleich sieben Tael zurückzahlst? Sag Tante Wang die Wahrheit, du brauchst nicht so eilig zu sein und das Geld so schnell zurückzugeben. Ich möchte deiner Familie keine Last aufbürden. Der kleine Cai wird erst in drei Monaten mit der Schule beginnen – du brauchst es nicht eilig zu haben, das Geld zu erstatten."Yu Dong hatte in ihrem bisherigen Leben noch nie die Sorge einer älteren Person gespürt. Als sie in der Apokalypse gegen Zombies kämpfte, sah sie ihre Eltern, die Forscher waren, nur selten, da diese die meiste Zeit in ihrem Forschungslabor verbrachten. Doch als Wang Shi ihr nun Fürsorge entgegenbrachte, konnte Yu Dong nicht verhindern, dass sich ein Wärmegefühl in ihrem Herzen ausbreitete.
Sie warf einen prüfenden Blick umher, beugte sich vor und flüsterte Wang Shi zu: "Tante Wang, mach dir keine Sorgen, ich habe das Tigerfell für einen guten Preis verkauft und nachdem ich meine Schulden bezahlt habe, bleiben mir noch neunzig Tael übrig."
Wang Shi fühlte, wie ihre Augenbrauen hochstiegen! Neunzig Tael! Das entsprach dem Einkommen von drei Familien. Nie hätte Wang Shi gedacht, dass Menschen in der Stadt so viel Geld für das Fell eines toten Tieres ausgeben würden. Aber dann überlegte sie, wie schwierig es war, ein Tier zu jagen, das einen guten Preis erzielen würde und war sich sicher, dass diese neunzig Tael bald aufgebraucht sein würden. Mit einem Neugeborenen im Haus waren Yu Dongs Ersparnisse nicht genug. Schließlich war das Kind ein Mer, und für die Mitgift des Kindes sowie für die Kosten, die mit der Ankunft eines Neugeborenen einhergehen, war das nicht viel Geld.
Sie wusste jedoch, dass Yu Dong verärgert sein würde, wenn sie das Geld nicht annähme. So konnte Wang Shi am Ende nichts anderes tun, als das Geld in einen Beutel ihres Überkleides zu stecken. "In Ordnung, Yu Dong, ich werde das Geld aufbewahren. Aber falls du und deine Familie finanzielle Hilfe benötigt, zögere bitte nicht, dich an mich zu wenden. Denk dran, bei Problemen an meine Tür zu klopfen."
Yu Dong bedankte sich bei Wang Shi und begann, ihr Gepäck vom Karren zu nehmen. Im Haus hatte Yu Mai derweil bereits alle Räume durchstöbert, bis er Chen Mis Zimmer erreichte und die Tür aufstieß, während er die kleine Ziege noch immer im Arm hielt. Chen Mi spielte gerade mit dem kleinen Xiao Bo. In dieser Welt war es Brauch, dem Baby zunächst einen albernen Namen zu geben. Man sagte, der alberne Name würde allen schlechten Einflüssen aus dem Leben des Kindes fernhalten. Würde man ihm dann einen richtigen Namen geben, wäre sein Leben von Glück erfüllt.
So hatten Chen Mi, Ye Liu und Shel Li dem Baby den Namen Xiao Bo, was so viel bedeutet wie kleines Brötchen, gegeben. Die drei Mer spielten fröhlich mit dem kleinen Brötchen, als die Tür aufging. Sie dachten zuerst, Yu Dong sei zurückgekehrt, doch statt ihrer großen Gestalt fiel ihr Blick auf eine kleine niedliche Figur, die eine Ziege im Arm hielt. Mers liebten niedliche Dinge und so waren sie zunächst schockiert über Yu Mais Niedlichkeit, dann darüber, dass er zurück war.
Nach einer langen Pause durchbrach Shen Li die Stille, starrte die kleine Gestalt mit Ehrfurcht und Schock an und sagte: "Yu Mai, du bist zurück?"
Erst dann kamen Chen Mi und Ye Liu aus ihrer Gedankenwelt heraus, beide waren noch schockierter, Yu Mai zu sehen. Nicht dass sie Yu Mai vergessen hatten, aber Yu Mai hatte sich drastisch verändert. Als sie ihn das letzte Mal sahen, war er pummelig wie ein Kloß, weil ihr Schwiegervater ihn ein wenig zu sehr verwöhnte, weil der kleine Junge etwas Besonderes war. Doch nach sechs Jahren waren Yu Mais Wangen eingefallen und er wirkte unterernährt!


Shen Li erkannte sofort, dass er alle beunruhigt hatte, obwohl seine Absichten gut waren und er seiner ursprünglichen Frau Yu Dong aufrichtig seine Aufwartung machen wollte. Sein Handeln war jedoch etwas voreilig und er ließ alle auf ihn warten. "Es tut mir wirklich leid, ich wollte so schnell wie möglich nach Hause kommen, aber die Stadt ist sehr weit entfernt und der Ochsenkarren von Tante Wang steht nicht zur Verfügung. Deshalb konnte ich nicht in die Stadt fahren und musste mich im Dorf umhören, was etwas mehr Zeit in Anspruch nahm als erwartet."
Yu Dong schüttelte den Kopf und hob den Topf auf, in dem sie das Schweinefleisch gebraten hatte. Sie trug ihn zum Tisch und sagte: "Das ist in Ordnung. Ich verstehe deine Gefühle. Wenn mir das passiert wäre, hätte ich auch schnell meinem Mann die letzte Ehre erweisen wollen, ohne davon zu wissen. Es ist mein Fehler, dass ich dir oder jemand anderem nichts davon erzählt habe."
Shen Li wusste nicht, wie er Yu Dong sagen sollte, dass es nicht aus Eile war, der Seele seiner Frau Respekt zu zollen. Es war einfach seine Pflicht als ihr Ehemann, eine Verantwortung, die er so schnell wie möglich abschließen wollte, um den Titel als Yu Dongs Ehemann loszuwerden. Jetzt, da er davon wusste, konnte er es nicht ignorieren.
Als erster Ehemann von Yu Dong war es seine Pflicht und Verantwortung, den Sitten zu folgen und das zu tun, was von ihm erwartet wurde. Er war tatsächlich nicht einmal darüber verärgert, dass seine Frau nicht mehr da war, denn er hatte sie. Und wenn das eine Art Entschädigung von Gott dafür war, dass sein Leben voller Leiden war, dann war Shen Li nicht einmal über Yu Dongs Tod verärgert, kurzzeitig Witwer zu werden war seiner Meinung nach ein gerechter Preis dafür, so eine sanfte Frau bekommen zu haben.
Er lächelte wehmütig und sagte: "Ich bringe diese Räucherstäbchen und das Räucherpapier in mein Zimmer, ihr könnt die anderen zum Abendessen rufen. Ich wasche meine Hände und komme danach an den Esstisch."
Yu Dong sagte nichts, da sie annahm, dass Shen Li melancholisch war, weil er gerade erfahren hatte, dass seine Frau nicht mehr lebte. Auch wenn die ehemalige Yu Dong keine wirklich gute Person war, so war sie doch so viele Jahre Shen Lis Frau gewesen. Es war unvermeidlich, dass er ein wenig traurig darüber war, seine Frau so jung verloren zu haben. Daher servierte sie ihm eine extra Portion gebratenes Schweinefleisch, als Shen Li zurück zum Esstisch kam.
Da Chen Mi sich frei bewegen konnte, ohne sich unwohl zu fühlen, begannen alle wieder am Esstisch zu essen. Yu Mai, der hungrig wie ein Gespenst war, aß mit Genuss, ohne auch nur vom Knochen aufzuschauen, und kaute solange auf einem dicken Stück fettem Schweinefleisch herum, bis sein Mund vor Öl glänzte. Es war Monate her, seit er das letzte Mal Fleisch gegessen hatte, damals lebten seine Eltern noch und verwöhnten ihn. Yu Mai war langsam, aber nicht dumm. Er wusste, dass seine Eltern nicht mehr da waren, um ihn zu verwöhnen.
Nun war die einzige Familie, die er hatte, seine Schwester, sein Schwager und sein kleiner Neffe. Daher war Yu Mai sehr froh, dass seine Schwester sich genauso um ihn kümmerte wie seine Eltern. Chen Mi war damit beschäftigt, das kleine Brötchen zu füttern. Da sie auch heute keine Milch hatten, musste Yu Dong erneut Ziegenmilch von Tante Wang kaufen. Die drei Ziegen, die seine Frau mitgebracht hatte, waren krank und konnten derzeit keine Milch geben. Selbst wenn sie könnten, würde Chen Mi zu ängstlich sein, dem kleinen Bun die Milch einer kranken Ziege zu geben, selbst wenn sie gekocht wäre. Daher war er sehr froh, dass Yu Dong vorschlug, zu warten, bis sich die Ziegen vollständig erholt hatten, bevor sie dem kleinen Bun ihre Milch geben würden.Ye Liu war der Einzige, der nicht damit beschäftigt war, sich den Bauch vollzuschlagen oder mit einem kleinen Baby zu spielen, deshalb fielen ihm die subtilen Interaktionen zwischen Yu Dong und Shen Li auf. Obwohl Yu Dong nichts sagte und Shen Li ebenfalls schwieg, spürte Ye Liu, dass die beiden sich nähergekommen waren. Er war froh, dass Yu Dong endlich nett zu Bruder Shen war, aber es ärgerte ihn auch, dass Yu Dong nur Bruder Shen Aufmerksamkeit schenkte und nicht den anderen.
Ye Liu war genervt, und er wusste nicht einmal, dass er eigentlich eifersüchtig auf Shen Li war. Doch selbst wenn er es gewusst hätte, wäre er zu gutherzig gewesen, um um Yu Dongs Aufmerksamkeit zu betteln.
So ging das Abendessen zu Ende – jeder in einer anderen Stimmung. Yu Mai und Chen Mi waren glücklich, während Ye Liu gleichzeitig verärgert und fröhlich war – er freute sich, dass Yu Dong sie richtig behandelte, war aber auch verstimmt, dass sie ihm keine besondere Fürsorge entgegenbrachte. Hatte er nicht genauso viel Zeit mit ihr verbracht wie Bruder Shen? Er war immerhin seit zwei Jahren mit ihr verheiratet, verdammt noch mal! Und auch er hatte unter ihr gelitten – auch er hatte sich eine Extra-Portion verdient!
Shen Li, der mit gemischten Gefühlen im Hinterhof stand, wusste nichts von dem Neid, den er erweckte – seine ganze Aufmerksamkeit galt dem Mond und dem in einer Ecke brennenden Räucherwerk. Die Zikaden zirpten und kreierten eine Atmosphäre vollkommener Gelassenheit, doch Shen Li konnte sie nicht genießen.
Er entzündete einige Gedenkpapiere als Opfergabe und verbeugte sich vor dem Mond. Eine Gedenktafel konnte er für Yu Dong nicht anfertigen, da ihr Körper noch von einer Seele bewohnt war. Wer wusste schon, was die anderen denken würden – vielleicht würden sie glauben, er würde ihr Unheil wünschen.
Von einer Gedenktafel abzusehen, wenn die Person noch lebte und lediglich von einer anderen Seele bewohnt wurde, schien wie das Herbeirufen von Unglück über diejenige Person.
Shen Li wollte der momentanen Yu Dong kein Unglück bringen; sie, die ihn behandelte, als wäre er auch nur ein Mensch. Die ihn nicht mit Geringschätzung oder Ekel betrachtete, sondern als einen Partner, der ihren Respekt, ihre Fürsorge und ihre Aufmerksamkeit verdiente.
"Es ist schon eine Weile her, nicht wahr?", flüsterte er so leise, dass selbst das Zirpen der Zikaden und das Rascheln der Blätter seine Stimme übertönten. Shen Li hatte jedoch das Gefühl, als hörte Yu Dong, wo immer sie auch sein mochte, ihm zu und betrachtete die auf- und niedersteigenden Schwaden des Räucherwerks, bevor sie sich in zarten Fäden auflösten: "Ich habe deiner Schwiegermutter versprochen, auf dich aufzupassen, und glaub mir, wenn ich sage, dass ich es versucht habe. Ich habe es wirklich versucht, Yu Dong. Du hast mich benutzt, als wäre ich irgendein leichtsinniger Kerl, den deine Mutter angeschleppt hat, um dir zu gefallen, und ich ließ zu, dass du auf meinem Stolz und meiner Würde herumtrampelst, bis nichts mehr übrig war. Ich ließ dich meinen Körper benutzen, wie es dir gefiel, bis ich mich vor seiner bloßen Existenz ekeln musste – vor deiner Begierde. Aber ich habe getan, was deine Mutter von mir verlangte, ich habe mich um dich gekümmert – selbst als du mich geschlagen hast, mich bluten ließest, mich hungern ließest, kümmerte ich mich um dich. Ich habe deine Galle geputzt, dein mit Alkoholgestank durchtränktes Erbrochenes beseitigt – ich habe dich aufrecht gehalten, wenn du betrunken warst, bis du deine eigenen Ehemänner nicht mehr erkannt hast, habe dir beim Flirten und Berühren anderer Männer zugesehen, ohne auch nur mit der Wimper zu zucken. Aber ich bin müde – ich kann mich nicht mehr um dich kümmern, ich kann nicht mein ganzes Leben lang dein Witwer bleiben. Denn seien wir ehrlich, auch du hast mich nie wirklich als deinen Ehemann behandelt – Yu Dong, ich empfinde etwas für die gütige Seele, die dich ersetzt hat. Ich kann nicht einfach weiterhin als dein Witwer leben und nicht weitermachen. Es tut mir leid, dass ich so selbstsüchtig bin, aber ich kann es nicht tun. Also lass dies unser Ende sein, in Ordnung?"


Yu Mai drehte sich eilig zu Shen Li um und Shen Li ging voraus, um ihn aufzuheben, aber bevor Shen Li ihn aufheben konnte, setzte Yu Mai die kleine Ziege vorsichtig auf den Boden des Zimmers.
Als Shen Li Yu Dong heiratete, war Yu Mai noch ein kleines Baby, und Shen Li kümmerte sich um ihn, weil sein Schwiegervater kränklich war, und so stand Shen Li Yu Mai sehr nahe.
Das letzte Mal, als Yu Dong Yu Mai verkaufen wollte, war Shen Li nicht damit einverstanden und deshalb stritten Yu Dong und Shen Li zum ersten Mal!
Natürlich war Shen Li Yu Dong nicht gewachsen und wurde in einem Raum eingesperrt, während Yu Dong Yu Mai von Ye Liu entführte und den kleinen Jungen verkaufte!
Als Shen Li Yu Mai nach langer Zeit wiedersah, traute er seinen Augen nicht: "Yu Mai, wie kommt es, dass du wieder da bist? Hat dich deine Chefin gehen lassen? "
Yu Mai schüttelte den Kopf und sah Shen Li an.
"Nein, wie kann das sein? Die Chefin hat mich sehr gemocht, wie kann sie mich gehen lassen? Ich bin ein sehr fleißiges Kind, natürlich wollte sie mich behalten, es war meine Schwester, die mich zurückgebracht hat.
Shen Li und die anderen waren schockiert und wussten nicht, was sie von Yu Mais Erklärung halten sollten, doch Yu Mai gab ihnen keine Gelegenheit, das Gesagte zu verarbeiten.
Yu Mais Aufmerksamkeit wurde bald von dem zappelnden Baby erregt, das neben Chen Mi lag: "Dritter Schwager, ist das mein kleiner Neffe?"
Da Yu Mai eine kleine Ziege auf dem Arm trug und sich die Hände noch nicht gewaschen hatte, traute sich Shen Li nicht, Yu Mai in die Nähe des kleinen Brötchens zu bringen, sondern rückte nur ein wenig näher an das kleine Brötchen heran, damit Yu Mai einen freien Blick auf das kleine Brötchen hatte. Yu Mai lehnte sich in Shen Lis Armen nach vorne, um das kleine Brötchen besser sehen zu können, aber als sein Blick auf das faltige Baby fiel, zog Yu Mai die Stirn in Falten und runzelte sofort die Stirn: "Schwager, dieses Baby sieht überhaupt nicht aus wie mein dritter Schwager. Er ist so hässlich wie meine älteste Schwester."
Die hässliche älteste Schwester namens Yu Dong kam gerade noch rechtzeitig ins Zimmer, um zu hören, wie ihr kleiner Bruder sie hässlich nannte. Yu Dong fühlte sich, als hätte man ihr ins Herz geschossen, während sie sich tot stellte: "Du stinkender Junge, was sagst du da? Alle Babys sehen so aus, wenn sie gerade geboren sind. Wie kannst du es wagen, deine älteste Schwester hässlich zu nennen?"
Wenn das früher gewesen wäre, hätten Shen Li und seine Brüder Yu Mai hinter ihrem Rücken versteckt, aber die drei konnten erkennen, dass Yu Dong mit Yu Mai herumalberte, also sagte keiner von ihnen etwas.
Yu Mai, der noch nie zuvor ein Baby gesehen hatte, glaubte nicht, was Yu Dong ihm sagte. "Älteste Schwester, mach dir keine Sorgen. Wenn du selbst ein Kind bekommen hast, obwohl du hässlich bist, dann wird der kleine Bao auch jemanden finden!"
Yu Dong wusste nicht, was sie darauf sagen sollte. Sie spürte einen Kloß im Hals, aber die Tränen wollten einfach nicht kommen. Ihr Gesichtsausdruck war so bunt und ausdrucksvoll, dass es Shen Li und die anderen belustigte. Trotzdem fürchteten sie, dass Yu Dong ärgerlich werden könnte, wenn sie zu viel von ihr verlangten. Also unterbrach Chen Mi hastig: "Yu Mai, deine Schwester hat recht. Xiao Bo ist erst einen Tag alt, deshalb sieht er so aus. Warte nur ein paar Tage, dann wirst du sehen, wie hübsch dein kleiner Neffe wirklich ist."
Yu Mai wollte das eigentlich nicht glauben – wie könnte etwas so Unansehnliches in nur ein paar Tagen schön werden? Aber weil es sein gütiger Schwager war, gab er schließlich nach und entschied sich widerwillig zu glauben.
Alle belächelten Yu Mais verwirrte Miene, doch als Shen Li Yu Mai hielt, bemerkte er die vielen Dinge, die Yu Dong bei sich trug. Stirnrunzelnd konnte er nicht anders, als zu fragen: "Frau, woher hast du all diese Sachen?"
In diesem Moment wurde Yu Dong bewusst, was sie da mit sich herumschleppte. Sie wusste, dass die Dorfbewohner sie gesehen hatten, wie sie all das Zeug ins Haus brachte. Aus Angst, dass jemand aus der alten Yu-Familie es mitbekommen könnte, legte sie die Decken und Matratzen auf den Boden und bat dann Shen Li: "Shen Li, bitte geh und schließ die Haustür. Ich hatte so viel zu tragen, dass ich die Tür nicht schließen konnte."
Shen Li, der vier Jahre älter als Yu Dong war, verstand sofort, was sie meinte. Er gab daher Yu Mai an Ye Liu weiter und ging an Yu Dong vorbei, um die Haustür zu schließen. Yu Dong hockte sich hinunter und nahm zwei Ziegen aus dem Korb, die sie neben die andere Ziege legte, die Yu Mai bereits abgesetzt hatte.
Sobald die zwei anderen Ziegen neben der kranken Ziege platziert waren, begannen alle drei zu meckern. Glücklicherweise hatte Yu Dongs spirituelle Energie die Ziegen geheilt, sodass sie sich schnell erholten und keine der Ziegen die Matratzen im Korb verdreckten.
Yu Dong nahm dann eine Matratze heraus und wandte sich an Ye Liu: "Ye Liu, leg Yu Mai ab und hilf Chen Mi und dem Baby auf den Stuhl neben dem Bett."
Sowohl Ye Liu als auch Chen Mi waren über die flauschige Baumwollmatratze erstaunt, und Chen Mi, die unter ihnen die schüchternste war, protestierte schnell: "Frau, es ist nicht nötig, solche guten Matratzen wegen mir zu verwenden. Xiao Bo und ich kommen mit der Matratze, auf der wir liegen, gut zurecht."
Yu Fong blickte auf die abgenutzte Matratze, die kaum noch Baumwolle enthielt, und schnaubte verächtlich: "Was redest du da von Verschwendung? Ich habe für alle Decken und Matratzen mitgebracht, und der Ladenbesitzer wird mir das Geld bestimmt nicht zurückgeben, wenn ich sie zurückbringe. Also könnt ihr sie auch genauso gut nutzen."
Chen Mi und Ye Liu hatten keine Wahl – sie taten, was Yu Dong von ihnen verlangte. Ye Liu half Chen Mi auf den Stuhl neben dem Bett und entfernte die alte Matratze von Chen Mis Bett. Nachdem er dies getan hatte, säuberte Yu Dong Chen Mis Bett gründlich und legte die neue Matratze mit der passenden Bettdecke darauf. "Jetzt kannst du dich hier ausruhen", sagte sie.


An diesem Abend hatten weder Shen Li noch Yu Dong ein weiteres Gespräch über den früheren Yu Dong. Shen Li hatte natürlich zahlreiche Fragen, die er Yu Dong stellen wollte, aber er wusste nicht, wo er anfangen sollte, schließlich hatte er Yu Dong zwar nach seinen Zweifeln gefragt und eine positive Antwort auf seinen Verdacht erhalten.
Shen Li hatte keine Ahnung, was er dazu sagen oder denken sollte. Wer würde ihm schon glauben, wenn er sagte, dass der Körper seiner Frau von einer fremden Seele besetzt war? selbst er konnte nicht an so etwas glauben.
Die Wahrheit war jedoch, dass der Yu Dong, den er kannte, nicht mehr existierte. Shen Li hatte viele Fragen, aber er wusste, dass jetzt nicht die Zeit war, seine Fragen zu stellen, denn als Yu Dongs Ehemann war es seine Pflicht, Räucherpapier und Räucherstäbchen für die verstorbene Seele seiner Frau zu verbrennen.
Der Abend verging so schnell, als hätte jemand auf einen magischen Knopf gedrückt, um ihn noch schneller im kochenden Tintenfass verschwinden zu lassen.
Bald war der gesamte Himmel mit funkelnden Sternen und schwebenden Wolken bedeckt, und erst als der Mond hoch am Himmel erschien und die Nacht ihren Höhepunkt erreichte, kehrte Shen Li mit ein paar Räucherpapieren und Räucherstäbchen zurück.
Yu Dong war gerade mit der Zubereitung des gebratenen Schweinefleischs fertig, als Shen Li mit dem Räucherpapier und den Räucherstäbchen die Küche betrat. Yu Dong bemerkte die Dinge, die er in den Händen hielt, sagte aber nichts, denn die Toten verdienten in der Tat den Respekt der Lebenden, auch wenn die frühere Yu Dong nichts weiter als ein lebendes, atmendes Beispiel für modernen Abschaum war, so war sie doch ein Mensch und die Frau von Shen Li und den anderen.
Wenn Shen Li der Seele von Yu Dong seinen Respekt zollen wollte, hatte sie nichts zu sagen, und sie hatte auch kein Recht, etwas zu sagen. In dieser Familie war sie nichts weiter als eine Fremde, die aus dem Nichts aufgetaucht war und sich nun anstelle der Person, deren Körper sie nun innehatte, um diese Familie kümmerte.
"Soll ich einen Teil des gebratenen Schweinefleischs in einer sauberen Schüssel aufbewahren, um es zu opfern?", fragte sie, da sie wusste, dass die Leute bei der Ehrerbietung für die Toten normalerweise etwas Essbares mit dem Joss-Geld anbieten.
Shen Li hielt in seinen Schritten inne, denn obwohl er wusste, dass die Person, die vor ihm stand, viel freundlicher war als der vorherige Yu Dong, kam ihm die ganze Situation doch sehr surreal vor - er konnte nicht glauben, dass so etwas wirklich passiert war.
Im Vergleich zu der früheren Yu Dong fand er es eher unangenehm, sich mit der jetzigen Yu Dong zu unterhalten, denn so freundlich sie auch zu ihm und den anderen war - sie war ihm tatsächlich fremd, und trotz all ihrer Sanftheit und Fürsorge wusste er nichts über sie.
Auch Shen Li fühlte sich etwas unbehaglich, denn anders als die frühere Yu Dong war er vor der jetzigen Yu Dong nicht so unbekümmert. Ihre Freundlichkeit war etwas sehr Kostbares für ihn, nachdem er sein ganzes Leben lang nur mit Hohn und Spott behandelt worden war - und plötzlich wurde er so nett behandelt. Wäre Yu Dong ihm gegenüber gleichgültig gewesen, hätte Shen Li nichts dagegen gehabt, aber sie war so nett zu ihm, daß er etwas für sie empfand, obwohl er wußte und verstand, daß sie jemand war, den zu mögen er sich nicht leisten konnte.
Er war Yu Dongs Witwer, und sein Körper war auch nicht sauber - angesichts einer solchen Situation dachte Shen Li, dass er der Yu Dong, die vor ihm stand, tatsächlich nicht würdig war.
Warum sollte ein Fremder ihn akzeptieren? Sie hatte ihm bereits klargemacht, dass sie keine Absichten gegenüber ihnen hegte und ihre Verantwortung nur deshalb übernommen hatte, weil sie in die Seele von Yu Dong geschlüpft war. Es war ihre Großzügigkeit gewesen, sie nicht fortzujagen – wie konnte er das also ausnutzen?
Shen Li war sich bewusst, dass er bei Weitem nicht so ansehnlich war wie die anderen Meeresbewohner, und mittlerweile war er auch in die Jahre gekommen. Sein Zinnobermal war nicht so leuchtend wie bei den anderen, und er konnte auch nicht so leicht schwanger werden – mit so vielen Makeln, wie konnte ihn da jemand mögen?
Aber ihm war klar, dass Yu Dong ihn aus Nächstenliebe gebeten hatte, und es wäre unhöflich gewesen, ihre Gutmütigkeit zu ignorieren. Deshalb nickte Shen Li und sagte: "Ich möchte ihr durchaus etwas zu essen bieten, nachdem ich ihr meinen Respekt erwiesen habe. Fleisch war ihre Lieblingsspeise. Wenn es möglich ist, fügen Sie bitte ein großes Stück fettes Schweinefleisch zur Opfergabe hinzu – sie wäre sicherlich glücklich, wenn ich ihr etwas anbiete, das ihr schmeckte."
Es war wirklich seltsam, der Seele seiner Frau Respekt zu zollen, während ihr Körper vor seinen Augen lebendig und wohlauf war.
Shen Li dachte sogar, er wäre unsensibel, indem er der früheren Yu Dong Respekt zollte, während die jetzige Yu Dong, zu der er etwas empfand, direkt vor ihm stand.
Aber für Shen Li war die Sache viel ernster als für Yu Dong. Sie sah nichts dabei, Shen Li Respekt gegenüber der ursprünglichen Gastgeberin zollen zu lassen, schließlich war sie es, die ihn geheiratet hatte, nicht sie selbst. Und da sie nicht bemerkte, dass ihre Freundlichkeit in seinem Herzen Gefühle weckte, fühlte sich Yu Dong kein bisschen unwohl dabei.
"In Ordnung, ich werde mich darum kümmern. Und du solltest dir auch die Hände waschen, denn es ist Essenszeit. Ye Liu und Chen Mi warten schon darauf, dass du nach Hause kommst. Es ist bereits nach neun Uhr und wir bekommen alle Hunger."
Yu Dong hatte es zwar recht locker beschrieben, doch in Wahrheit liefen Ye Liu und Chen Mi vor Hunger schon mehrmals durch die Küche (Ye Liu half Chen Mi entweder ins Badehaus oder unternahm mit ihm Spaziergänge, weil Chen Mi es leid war, nach so langer Zeit in seinem Zimmer eingesperrt zu sein. Doch ihre Blicke klebten fest am Topf, den sie rührte).
Sogar Yu Mai, der stolz darauf war, ein braves Kind zu sein, war mittlerweile so hungrig, dass er vergaß, brav zu sein und Yu Dong folgte wie ein kleiner Hund, der einem saftigen Knochen hinterherlechzt, den er nur sehen, aber nicht essen konnte.
Yu Mai hatte eigentlich schon vor einer halben Stunde losziehen wollen, um Shen Li zu suchen und ihn nach Hause zu bringen. Doch der kleine Junge wusste nicht, wohin Shen Li wirklich gegangen war. Selbst wenn Yu Mai jeden Dorfbewohner kannte, konnte er ja schlecht jedes Haus durchsuchen, nicht wahr?
Deshalb konnte Yu Mai nur zu Hause bleiben, aufgeregt in der Küche hin- und herlaufen, sich den hungrigen Bauch halten und sein Bestes geben, um Yu Dong mit seinem besten Hundeblick zu erweichen.
Aber Yu Dong wusste, wenn sie Yu Mai etwas zu essen gab, dann würde sich der Bauch des Jungen bald mit dieser oder jener Art von kleinen Snacks füllen und er wäre nicht mehr in der Lage, sein Abendessen richtig zu genießen; daher gab sie ihm nichts. Das führte dazu, dass Yu Mai nun wütend und mit einem deutlichen Schmollmund bäuchlings auf Chen Mis Bett lag.


Shen Li stand an der Ecke des Hinterhofs, seine Augen fest auf den Mond gerichtet. Es war nicht so, dass er ein völlig apathischer Mensch war, aber Yu Dong hatte ihn dazu gemacht, denn auch er hatte einst tiefe Liebe und Erwartungen an sie gehabt. Am Tag, als Mutter Ye ihn als Bräutigam für ihre Tochter ins Haus brachte, war Shen Li voller Hoffnung.
Als er Yu Dongs hübsches Gesicht sah, dachte er, er hätte großes Glück, eine so schöne Frau als Lebensgefährtin zu haben. Aber bald zeigte ihm das Leben, wie falsch er lag. Yu Dong war grausam und rücksichtslos, sie sah in den Männern nur Werkzeuge zur Erfüllung ihrer Wünsche, nichts weiter.
Als ihr Ehemann musste Shen Li ihr zu Diensten sein, sich um ihre Bedürfnisse kümmern und als Schwiegersohn der Familie Ye als Arbeiter fungieren. Vom Morgengrauen bis zur Abenddämmerung arbeitete er, bis seine Glieder schmerzten und nachts, wenn Shen Li nichts mehr wollte als zu schlafen, ließ Yu Dong ihm nicht einmal diesen Moment des Friedens. Zusammen hatten Yu Dong und die Yu-Familie jegliche Hoffnung auf eine bessere Zukunft zerstört; Shen Li hatte sein Leben aufgegeben. Doch jetzt, da er eine neue Chance hatte, das Leben zu führen, das er sich wünschte, wollte er sich nicht mehr zurückhalten.
Was machte es schon aus, wenn er nun egoistisch war? Er war jemand, der sein eigenes Leben komplett aufgegeben hatte. Mit dieser Veränderung hatte Shen Li eine weitere Chance auf Glück und er wollte nicht töricht genug sein, sie ungenutzt zu lassen.
"Sagen Sie der Schwiegermutter, dass es mir leid tut, dass ich ihre Erwartungen nicht erfüllen konnte", sagte Shen Li nach einer langen Pause, seine Stimme ruhig und emotionslos, als würde er jemandem, den er kaum kannte, seinen Respekt zollen und nicht seiner Ehefrau, mit der er seit mehr als vier Jahren verheiratet war. "Aber wenn Sie die Schwiegermutter treffen, bitten Sie sie zuerst um Verzeihung. Sie haben ihr so viel Unrecht getan, dass ich nicht glaube, dass sie bereit ist, Ihnen zu vergeben. Und denken Sie auch daran, sich vor Ihrem Schwiegervater zu verbeugen. Sie haben Yu Mai verkauft, obwohl Sie wussten, wie sehr er ihn liebte. Jetzt, da Sie vor dem König von Yama stehen, seien Sie höflich und bitten demütig um eine zweite Chance." Er pausierte, sein leises Flüstern verstummte, als er sich mühte, seine letzten Worte an Yu Dong zu richten. "Und falls Sie jemals wiedergeboren werden, kommen Sie bitte nicht zu mir zurück. Denn ich hoffe aufrichtig, dass die Bande, die uns als Ehemann und Frau verbunden haben, in diesem Leben zerreissen. Lassen Sie dies ein Abschied für die Ewigkeit sein, Yu Dong."
Ein sanfter Windhauch blies an ihm vorbei und die ruhige Wirbel des Räucherwerks verflüchtigte sich. Die verbrannten Papierfetzen rollten auf dem Boden, bevor sie in seiner Nähe zum Stillstand kamen. Shen Li starrte auf die Stücke, blickte dann zum schwachen Wirbel des Räucherwerks und flüsterte: "Es tut mir leid, aber ich werde Ihnen nie vergeben."
Der sanfte Wind flackerte erneut um ihn herum, doch dieses Mal blieb Shen Li nicht stehen und drehte sich um, um ins Haus zu gehen. Doch gerade als er die Schwelle überschreiten wollte, wehte der Windstoß vorbei und wehte die verbrannten Papierfetzen mit sich, als wollte er ihn zum Anhalten bringen. Shen Li hielt inne, blickte über seine Schulter und schüttelte den Kopf: "Gehen Sie einfach und werden Sie wiedergeboren. Sie sind hier nicht mehr erwünscht. Wir sind glücklich und mit ihr hier wird Ihr Sohn ein besseres Leben haben. Sie können in Frieden ruhen", er zögerte, schluckte und blickte wieder nach vorne, "und ich hasse Sie nicht, ich kann Ihnen nicht vergeben, aber ich hasse Sie auch nicht, aber ich kann Ihnen nicht vergeben - also gehen Sie, lassen Sie uns alle in Frieden sein."
Das flatternde Räucherwerk stoppte und der sanfte Wind verstummte vollständig.
"Älterer Bruder Li, wo bist du hin?" Ye Liu, der sich auf seiner neuen Matratze wälzte, hielt abrupt inne und schaute mit verlegener Miene zu Shen Li auf. Ye Liu gab sich immer als reifer und ernster als Chen Mi, aber heute hatte ihn sein älterer Bruder Shen erwischt, wie er sich auf dem Bett wälzte. Wie konnte ihm das nicht peinlich sein?Shen Li gab vor, nichts bemerkt zu haben und sagte einfach: "Ich bin nur spazieren gegangen". Er sah, wie Ye Liu sich unruhig im Bett wälzte, doch er kam nicht einmal auf den Gedanken, Ye Liu und Chen Mi von Yu Dongs Tod zu erzählen. Die beiden waren noch jung, und es war in Ordnung, wenn sie unbeschwert und glücklich waren - jetzt, wo sie die Gelegenheit hatten, das wahre Glück zu erleben, wollte Shen Li sie nicht mit der Geschichte von Yu Dongs Seelentausch belasten.
Er wollte, dass sie langsam Gefühle für die jetzige Yu Dong entwickelten, damit es ihnen nicht schwerfiel, sie zu akzeptieren, so wie er es tat.
"Ach, spazierengegangen?" Ye Liu blinzelte, kuschelte sich tiefer in seine Bettdecke und meinte: "Du hättest mich fragen sollen, ob ich mitkomme. Ich sitze schon seit Wochen im Haus fest."
Es stimmte, seitdem sie wussten, dass Chen Mi jeden Augenblick entbinden könnte, hatten weder Ye Liu noch Shen Li das Haus verlassen und sich in den letzten Wochen auf Chen Mi konzentriert. Daher war es nicht verwunderlich, dass selbst der zurückhaltende Ye Liu es satt hatte, zu Hause zu bleiben.
Shen Li sah Ye Liu an, der ganz in seine Decke eingemummelt war und nur zwei glänzende, funkelnde Augen hervorlugen und lächelte, bevor er liebevoll seinen Kopf tätschelte: "Entschuldige, großer Bruder. Nächstes Mal nehme ich dich mit, einverstanden?"
"Einverstanden", erwiderte Ye Liu lächelnd, bevor er die Augen schloss und einschlief.
Auch Shen Li zog seine Schuhe aus und legte sich unter seine eigene Decke. Nach einem solch ereignisreichen Tag brauchte auch er Ruhe.
Yu Dong, die bereits schlief, als Ye Liu und Shen Li schlafen gingen, war die Erste, die am nächsten Morgen erwachte. Heute würde sie nicht jagen, sondern ihre Felder inspizieren wollen, die der ursprüngliche Besitzer bei der Trennung von der Familie Yu erhalten hatte. Obwohl sie ahnte, dass sie nicht viel Gutes vorfinden würde, streckte sie sich, wusch sich und bereitete ein Frühstück für ihre Männer zu, bevor sie das Haus verließ, um nach den Feldern zu sehen.


Yu Dong fand es nicht schlimm, dass sie etwas länger schliefen. Diese Welt war so friedlich, dass es fast eine Schande war, dass die Menschen, die hier lebten, sie nicht mehr genossen. In der Apokalypse hatte sie immer mit einem Auge offen schlafen müssen, weil nie absehbar war, wann und wo die Zombies angreifen und Chaos verursachen würden. Als diensthabende Offizierin war es ihre Pflicht, jederzeit und überall einsatzbereit zu sein; zu viel Schlaf gab es für sie nie.
Ihrer Meinung nach sollten die Menschen die Ruhe genießen, solange die Welt friedlich war. Schließlich könnten schon solch kleine Dinge echtes Glück bringen.
"Das ist in Ordnung", sagte Yu Dong und winkte lässig ab. "Es ist nicht schlimm, wenn ihr länger schlaft. Das Wetter ist kalt, ihr solltet euch lieber schonen und drinnen bleiben."
Obwohl Yu Dong ihnen keinen Vorwurf machte, schämten sich Shen Li und Ye Liu umso mehr. Im Haus bleiben? Wie konnten sie das nur! Wie konnten sie ihre Frau alleine die Feldarbeit machen lassen, während sie zu Hause blieben und sich ausruhten? Wenn das jemand sehen würde, könnten sie im Dorf nicht mehr erhobenen Hauptes herumlaufen!
"Frau, es macht uns wirklich nichts aus", sagte Shen Li etwas beklommen. Er wusste, dass die Person, die die Seele seiner Frau übernommen hatte, sehr aufgeschlossen war, aber es sollte sie nicht dazu verleiten, sie so zu verwöhnen. "Wenn wir nicht helfen, dann ... dann könnten die Dorfbewohner reden. Lass uns dir beistehen. Es wäre schließlich zu schwer für dich, alleine fünf Mu Land zu pflügen und zu säen."
Yu Mai, der den Boden vorsichtig nach der Aussaat festklopfte, fühlte sich übergangen. Er hatte vom frühen Morgen bis zum Sonnenaufgang gearbeitet, und jetzt behauptete sein Schwager, seine Schwester habe 'alleine' gearbeitet? Wie konnte das allein sein? Das kam einer Herabsetzung gleich!
Yu Mai war sofort verstimmt und murrte ärgerlich: "Schwager, du bevorzugst die große Schwester! Ich habe zusammen mit ihr gearbeitet, nicht wahr? Wie kannst du dann sagen, dass sie das Land alleine gepflügt hat? Ich habe ihr doch geholfen!"
Shen Li, der noch redete, wurde unterbrochen und sah hilflos zu Yu Mai und dem kleinen Stückchen Land, das er gepflügt hatte. Das von Yu Mai bearbeitete Stück Land war nicht größer als eine kleine Brötchenfläche, während der weit größere Rest bereits von Yu Dong gepflügt und besät worden war. Wenn das als Hilfe zählte, würde niemand Yu Mai als faul bezeichnen.
"Mai, ich wollte sagen, dass du noch jung bist. Wir können dich nicht alles alleine mit deiner großen Schwester machen lassen", egal was Shen Li dachte, er würde Yu Mai niemals entmutigen, also bemühte er sich, den kleinen Jungen zu besänftigen.
"Hmpf", obwohl Yu Mai leicht geschmeichelt aussah, brummte er immer noch, um zu zeigen, dass er nicht so einfach bereit war, seinem Schwager zu verzeihen. Letztlich musste Shen Li drei Schweinebrötchen herausgeben, bevor Yu Mai richtig besänftigt wurde."Warum kümmert es dich, was die Dorfbewohner sagen werden?", sagte Yu Dong, während sie die Hacke auf ihren Rücken hob und ihre Hände an dem Tuch abwischte, das Ye Liu ihr reichte. "Ihr beide seid meine Personen, ich will euch verwöhnen. Wer sind sie schon, etwas dazu zu sagen? Ihr drei habt sechs Monate lang nach unserer Vertreibung die Verantwortung für den Haushalt getragen, also was ist dabei, wenn ihr jetzt eine Pause macht? Es ist meine Pflicht als eure Frau, euch ein besseres Leben zu ermöglichen. Ihr seid meine Verantwortung, und daran gibt es nichts zu rütteln."
Als Yu Dong sie als "ihre Personen" bezeichnete, erröteten sowohl Shen Li als auch Ye Liu zutiefst. Obwohl Shen Li wusste, dass sie nur von Verantwortung sprach, spürte er doch, wie sein Herz aussetzte. Er würde nichts dagegen haben, ihre Person zu werden - auch wenn sein Körper nicht mehr wie früher auf die alte Yu Dong reagierte, hieß das nicht, dass er nicht auf die neue Yu Dong reagieren würde. Und sein pochendes Herz war ein klarer Indikator dafür.
Auch Ye Liu spürte ein Kribbeln in seinem Herzen, als er hörte, dass Yu Dong sich um sie kümmern und sie verwöhnen wollte. Er hätte nie gedacht, dass es einen Tag geben würde, an dem Yu Dong sich wie eine richtige Ehefrau verhalten würde, aber jetzt, wo seine Frau endlich ihre Verantwortung angenommen hatte, fühlte er sich richtig schüchtern und verlegen. Es war wahrhaft wunderbar, dass seine Frau gelernt hatte, selbstständig zu sein!
Während die Atmosphäre auf Yu Dongs Feld von süßer Harmonie erfüllt war, fühlte sich Qiu Bai, der Schwager von Yu Dong, zu Hause bei der Familie Yu elend.
Als er auf den reifen Weizen vor ihm blickte, drohte Qiu Bai von Kopfschmerzen übermannt zu werden. Er hatte diese Angelegenheit vollkommen verdrängt: Er erinnerte sich noch daran, wie er die drei nichtsnutzigen Mers dazu gezwungen hatte, die Samen vor ihrer Vertreibung zu säen, aber die Notwendigkeit der Ernte hatte er damals komplett vergessen. Jetzt stand er vor dem üppig gewachsenen Weizen auf ihrem Feld - der Weizen war vollständig reif zur Ernte, aber niemand war da, um ihn zu ernten.
Hat jemals jemand ein solches Problem gehabt? Nein! Alle im Dorf beteten buchstäblich dafür, dass ihre Ernte früh reifte, und hier betrachtete er seinen reifen Weizen als Last.
Qiu Bai kaute innerlich auf seiner Wange herum und schürzte unzufrieden die Lippen. Seit er in die Familie Yu eingeheiratet hatte, hatte er niemals auf dem Feld gearbeitet. Zuerst war es der Mer seines älteren Bruders, der die Feldarbeit verrichtete, später übernahmen das seine Schwägerinnen. Die drei Mers mochten hässlich sein, aber sie waren fleißig und robust, so dass ihnen die Feldarbeit leichtfiel. Aber er -
Qiu Bai betrachtete seine weichen Hände, die sich anfühlten, als hätten sie keine Knochen, und wurde sofort unzufrieden. Warum sollte er auf dem Feld arbeiten und hässliche Schwielen an diesen schönen Händen riskieren? Solch schöne Hände zu ruinieren, das wäre wirklich eine Sünde!
Eben als er darüber nachdachte, was zu tun sei, sah er seine Tochter auf sich zukommen. Sie brachte ihm wohl das Mittagessen. Qiu Bai freute sich sofort und eilte seiner Tochter entgegen.
Auch Yu Tong sah ihren Vater und dann den Weizen auf ihrem Feld. Schon auf einen Blick erkannte sie, dass ihr Vater den Weizen noch nicht einmal angerührt hatte - und die Art, wie er ihr mit einem breiten Lächeln entgegenkam - ach nein, die sonst so träge Yu Tong spürte sofort, wie sich ihre Kopfhaut zusammenzog und ein ungutes Vorahnung in ihr aufstieg.


"Oh Schwester, bist du wach?" Letzte Nacht schlief Yu Mai in Chen Mis Zimmer. Sein Bett war von Shen Li und Ye Liu aus der Scheune geholt und in Chen Mis Zimmer gestellt worden. Da ihr Haus klein war, musste man sich die Zimmer teilen. Die frühere Yu Dong bevorzugte es, alleine zu schlafen, und da auch die jetzige Yu Dong nicht gerne mit anderen zusammen schlief, ließ sie Yu Mai bei Chen Mi übernachten. Sie wusste, dass Chen Mi gut mit Kindern umgehen konnte, also machte sie sich keine Sorgen darum, Yu Mai bei ihm zu lassen.
Wer hätte gedacht, dass Yu Mai anstatt zu schlafen, früh aufstehen und ihr folgen würde, während sie nicht aufpasste. Yu Dong, die an ihrem Schweinefleischknödel kaute, verschluckte sich an seinem plötzlichen Erscheinen. Sie musste ein mit Wasser gefülltes Bambusrohr aus ihrem Ärmel ziehen und erst nach einigen Schlucken Wasser ließ ihr Husten endlich nach.
Yu Dong wischte sich den Mund und sah zu Yu Mai, der ihr gefolgt war, ohne zu frühstücken – also kein Wunder, dass er beim Anblick des Schweinefleischknödels in ihrer Hand sein Wasser schlucken musste.
Yu Mai sah hungrig den Schweinefleischknödel in Yu Dongs Hand an und schluckte seinen Speichel hinunter. Sein Blick wich nicht von Yu Dongs Händen ab. Letztendlich nahm Yu Dong die Dumplings, die sie als Frühstück und Mittagessen eingepackt hatte, heraus und reichte sie Yu Mai.
"Bitte sehr", sagte sie, während sie ihm den Stoffbeutel in die Hand drückte. Sobald Yu Mai die Teigtaschen entgegennahm, begann er, sie in großen Bissen zu essen und schenkte Yu Dong dabei ein begeistertes Lächeln. Yu Dong beobachtete ihn beim Essen und tätschelte ihm dann den Kopf. "Na gut, was machst du hier? Solltest du nicht gerade mit Bruder Chen Mi schlafen?"
"Ich bin früh aufgewacht, so wie meine Schwester", antwortete Yu Mai schlicht, das Gesicht vom Öl glänzend, während er sich die Finger ableckte. "Ich möchte auch rausgehen und spielen."
Yu Dongs Lippen verzogen sich. Wenn sie sich richtig erinnerte, hätte der Ehemalige in Yu Mais Alter oft behauptet, spielen zu gehen, tatsächlich ging er aber eher aufs Trinken und zum Herumhuren im Bordell. Es schien, dass Yu Mai sich nicht an vieles aus seiner Kindheit erinnern konnte, aber zumindest daran, dass seine Schwester zum Spielen nach draußen ging.
"Ich gehe nicht zum Spielen", sagte Yu Dong, obwohl sie Yu Mai nicht enttäuschen wollte, und erklärte ihm geduldig, dass sie ihn an einem anderen Tag zum Spielen mitnehmen würde. "Heute gehe ich aufs Feld. Wenn du spielen möchtest, kann dich deine große Schwester ein andermal zum Spielen mitnehmen. Ist das in Ordnung?"
"Du gehst aufs Feld?" fragte Yu Mai und begann seinen dritten Knödel zu essen.
"Ja", nickte Yu Dong und schluckte heimlich ihren Speichel hinunter, während sie versuchte, ihren knurrenden Magen zu ignorieren. Als spirituelle Kultivatorin wurde sie sehr schnell hungrig. Weil sie wusste, dass sie heute auf ihrem Feld aussäen würde, absorbiertere sie mehr spirituelle Energie aus der Natur, was sie sehr hungrig machte. Deshalb hatte sie trotz ihres straffen Zeitplans die Schweinefleischknödel zubereitet. Sie hatte sich darauf gefreut, genug zu essen, damit ihr Magen aufhörte zu knurren, aber stattdessen landeten alle Knödel in Yu Mais Magen! Ach!
Yu Dong wollte eigentlich nach Hause gehen und Yu Mai seinen Anteil an Knödeln bringen, doch hatten sie bereits die Hälfte der Strecke zwischen ihrem Feld und ihrem Haus zurückgelegt. Yu Dong hielt es nicht für klug, den ganzen Weg zurück zum Haus zu gehen, nur um ein paar Knödel zu essen.
Na gut, sie war eine erwachsene Frau. Knurr. Diese Knödel.
Sie konnte ihren Hunger überstehen. Knurr. Sie rochen so köstlich, murrte ihr Magen.'Halte die Klappe!' knurrte Yu Dong, als sie sich aufrichtete.
'Aber diese Knödel', beschwerte sich ihr Magen und rief Ungerechtigkeit.
'Gibt es etwas auf unseren Feldern?', fragte Yu Mai naiv. Er konnte sich nicht daran erinnern, seine älteste Schwester jemals bei der Feldarbeit gesehen zu haben.
Bei seiner Frage rieb sich Yu Dong verlegen die Nase. Die vorherige Besitzerin hatte wirklich nie Landwirtschaft betrieben. Sie war eine solche verzogene Prinzessin, dass sie glaubte, die Arbeit auf den Feldern sei Aufgabe der Männer und nicht die ihre - des Oberhauptes des Hauses.
Yu Dong wusste das bereits und deshalb wollte sie heute nur die Felder überprüfen, aber als Yu Mai solch eine Frage stellte - obwohl sie nicht für das Durcheinander verantwortlich war - fühlte Yu Dong, wie ihr Gesicht vor Demütigung brannte.
'Nein, deshalb wollte ich zuerst diese Samen säen', sagte Yu Dong zögernd, während sie mit dem Päckchen Samen wedelte, das sie mitgebracht hatte.
Als Yu Mai hörte, dass seine Schwester die Samen auf dem Feld säen wollte, wurde er ganz aufgeregt. Sein Gesicht strahlte vor Erwartung und Yu Dong, die ihn eigentlich bitten wollte, zurück zu ihrem Haus zu kommen, verstummte.
'…' Dieses Gesicht - wie sollte sie ihm sagen, dass er zurückgehen soll, wenn er so aufgeregt war?
'Komm, lass uns gehen.' Sie hatte keine andere Wahl, als Yu Mai mitzunehmen. Sie musste sich nur richtig anstrengen. Ursprünglich hatte sie gehofft, diese Samen mit ihrer spirituellen Kraft zu säen, aber jetzt sieht es so aus, als müsste sie es auf die alte Art und Weise tun.
Ugh, warum kann sie nicht nein sagen? Wenn das so weitergeht, wird Yu Mai vermutlich ein verwöhnter Junge werden!
Yu Mai wusste nicht, dass seine Schwester sich tatsächlich Sorgen machte, dass er verwöhnt werden könnte. Er klammerte sich an Yu Dongs Ärmel und folgte ihr, doch seine Schritte waren zu klein und er ging sehr langsam. Schließlich nahm Yu Dong ihn auf.
Yu Mai war ein einfaches Kind, und als er sah, dass seine Schwester bereit war, ihn immer öfter hochzunehmen, vergaß er sofort ihre vergangenen Streitigkeiten und umschlang glücklich Yu Dongs Hals.
Yu Dong musste eine sehr weite Strecke zurücklegen, bevor sie ihr fünf Morgen großes Feld erreichte. Sie kniff die Augen zusammen und betrachtete ihr Feld. Diese Felder waren ihr von der alten Yu-Familie gegeben worden, und sie ahnte, dass die alte Yu-Familie der früheren Yu Dong dieses Feld absichtlich so weit weg von ihrem Wohnort überlassen hatte. Die ursprüngliche Besitzerin war faul gewesen. Würde sie jemals früh aufstehen und so weit laufen, um tatsächlich Samen zu säen? Natürlich nicht!
Jedoch hatte Yu Dong keine Zeit, für die Gerechtigkeit der ursprünglichen Besitzerin zu kämpfen. Es war besser, einige Felder zu haben, als gar keine, oder?