Als die Musik im Saal widerhallte, wagte niemand von den Anwesenden einen Ton zu sagen. Doch das war nicht ganz die Wahrheit. In Wirklichkeit beobachteten sie alle wie gebannt eine fesselnde Szene.
Sie hatten einen Kreis gebildet, und in dessen Mitte befand sich eine Tanzfläche. Dort tanzte ein Paar im Schein des Sternenlichts, das von der Decke des Saals herabfiel. Das Licht war zwar nicht hell genug, um die Gesichter der Tanzenden deutlich zu erkennen, aber man konnte immerhin erkennen, dass die beiden entweder wunderschön oder sehr attraktiv sein mussten.
Ihre Tanzbewegungen hoben sie auf ein Niveau, das für die Zuschauer kaum fassbar war. Jeder ihrer Schritte passte perfekt zum Takt der Musik, die gerade durch den Saal hallte.
Die Bewegungen des Paares waren perfekt synchronisiert. Es wirkte so, als teilten sie sich einen einzigen Geist. Es gab weder Zusammenstöße noch Fehler, die den Fluss des Tanzes stören konnten.
Aber was keiner der Zuschauer wusste, war die Tatsache, dass die beiden auf der Tanzfläche eigentlich in einem Wettkampf standen. Es war ein Wettstreit zwischen zwei Menschen, die beide ausgezeichnet tanzen konnten.
Als die Zuschauer dem Geschehen folgten, waren sie alle verblüfft, insbesondere die jüngeren Anwesenden. Schließlich waren die Tanzenden auf dem Parkett entweder jünger als sie oder im selben Alter.
Jack und Celine kümmerten sich nicht um die Blicke der anderen. In diesem Moment ging es ihnen nur darum, den Wettbewerb zu gewinnen. Sie gaben alles, um keinen Fehler zu machen und ihr Bestes zu zeigen.
Die Musik erreichte nun ihren Höhepunkt, ihre Bewegungen wurden schneller. Trotz schneller Richtungswechsel und merkwürdiger Winkel sorgten sie immer noch dafür, dass diese zum Fluss der Musik passten.
Als sich das Lied dem Ende zuneigte, verlangsamte sich das Tempo. Sie bewegten sich im Takt und ließen sich vom Rhythmus leiten. Die gesamte Szenerie und die Menschen um sie herum verschwanden aus ihrem Bewusstsein. Sie waren allein, in ihrer eigenen Welt.
Celines smaragdgrüne Augen glitzerten, und ein Lächeln breitete sich auf ihrem schönen Gesicht aus. Es war so bezaubernd, dass Jacks eigenes Lächeln umso heller wurde.
Unkontrollierte Gefühle durchströmten Jacks Körper, und seine Finger kribbelten vor Freude. Seine Hand streichelte sanft ihre Wange. Sein Körper bewegte sich wie von selbst, frei von allen Fesseln dieses reinen Paradieses. Hier konnte er alle Beschränkungen hinter sich lassen, die ihn gebunden hatten.
Das war das erste Mal seit langer Zeit, dass er alles andere ausblenden und sich selbst genießen konnte. Familie, Geldsorgen und die Überlegungen, was nach dem Verlassen des Familienanwesens geschehen würde, all das war vergessen. Nichts zählte außer ihr.
Er zog sie fest an seine Brust, und sie schlang ihre Arme um seinen Hals.
Ihr gelöstes schwarzes Haar fiel über ihre Augen, gleich einem Vorhang, der das Sternenlicht abschirmte. Doch er wollte diese smaragdgrünen Augen sehen.
Sie wollte ihre Hand zurückziehen, um sich das Haar aus dem Gesicht zu streichen, aber er hielt ihre Hand fest. Behutsam legte er ihre zarte Hand auf seine Schulter. Dann strich er ihr sanft das lose Haar hinter das Ohr, und ihre smaragdfarbenen Augen funkelten ihn anerkennend an.
Celine blickte Jack einen Moment lang an. Auch sie hatte in diesem Augenblick alles andere vergessen – ihre Geschäfte, die sie führte, ihren Ruf als kühl wirkende Geschäftsfrau.
Sie sehnte sich danach, frei zu sein und in den Himmel aufzusteigen. All die Probleme mit Verträgen und Entscheidungen, das Streben nach Gewinn und die Vermeidung von Verlusten, all das spielte keine Rolle. Sie wollte nur frei und ungehemmt sein.
Sie legte ihren Kopf auf seine Schulter und sie tanzten weiter – zu vertieft in die Musik, um innezuhalten. Die Zeit verging im Einklang ihrer Schritte. Wenn Jacks Fuß nach links trat, folgte Celines Fuß im selben Moment.
Beim Abschlusstanz trennten sich Celine und Jack kurz, blieben aber hand-in-hand verbunden. Dann wirbelte Jack sie um sich, bevor er sie wieder zu sich heranzog.
In dem Moment, als Celine in seine Arme fiel, ruhten ihre Hände auf seinen Schultern und seine hielten sie an der Taille fest. Im selben Augenblick endete die Musik und ihre blauen und grünen Augen trafen sich in einem Blick.
Als die Musik verklang, trat Stille im Saal ein. Niemand sprach, alle waren noch immer von der beeindruckenden Darbietung der beiden gefangen. Erst nach einer Minute, als William ungeduldig wurde, seine Begleitung zum Tanz aufzufordern, um die Bewegungen des Duos nachzuahmen, begann er zu klatschen und zwang damit das Publikum zum Beifall.
Es war eine Darbietung, wie sie sie nur im Fernsehen gesehen hatten – die Tänzer auf den Bildschirmen waren allesamt professionelle Tänzer, die lange Zeit trainiert hatten.
Nun aber konnten sie einen solchen Tanz mit eigenen Augen sehen – ein wahrer Segen. Sie klatschten begeistert, doch als sie sahen, dass sich das Paar nicht trennte, intensivierten sie ihr Klatschen, bis ihre Hände zu schmerzen anfingen.....
Als das Lied zu Ende war, hatten sich Celine und Jack intensiv angestarrt. Sie konnten spüren, dass sich das Tempo ihrer Herzschläge verändert hatte. Die Verbindung und die Vertrautheit, die recht vage waren, hatten sich in diesem Moment verstärkt.
Als sie den Beifall der Menge hörten, kamen sie aus ihrer eigenen Welt zurück. Aber am Ende wollten sie sich immer noch nicht voneinander trennen.
Aber es schien, dass das Publikum die Szene, in der sie sich mit zweideutigen Gefühlen in den Augen anschauten, nicht mehr ertragen konnte. Sie klatschten so heftig, dass sie das Gefühl hatten, der Saal würde von den Vibrationen des Klatschens von mehr als hundert Zuhörern erschüttert werden.
Sie lächelten und kehrten dann zu ihrer üblichen kalten Haltung zurück, als sie sich zurückzogen. Sie beschlossen, das Geschehene so zu behandeln, als sei nichts geschehen. Richtig, sie hatten vor vielen Leuten die Fassung verloren und ihre fröhliche Seite gezeigt.
Aber jetzt versteckten sie diese Seite sofort und warteten auf den richtigen Moment, um sie zu offenbaren. Nun, nicht nur auf den richtigen Zeitpunkt, sondern auch auf die richtige Person, die es verdiente, diese Seite von ihnen zu sehen.
....
Ben hatte den Tanz von Anfang an beobachtet. Da er näher an der Tanzfläche stand, war es offensichtlich, dass er gesehen hatte, wie schön Celines Lächeln war. Er ertrank in dem Lächeln, während er zusah.
Aber am Ende zog sich sein Herz zusammen und er ballte seine Fäuste vor Wut. Denn obwohl er dieses Lächeln sehen konnte, war es nicht an ihn gerichtet. Es war auf eine andere Person gerichtet.
Abgesehen davon, dass es ihm an diesem Tag peinlich war, sollte er das Mädchen, das er zu heiraten beabsichtigte, einfach so verlieren? Er konnte diese Tatsache nicht akzeptieren.
Er überlegte gerade, was er tun sollte, als sich das Tempo der Musik erhöhte. Von hier aus konnte er sehen, wie fein und flüssig Celines Bewegungen waren. So wurden die Gedanken, gegen Jack vorzugehen, vorübergehend in den Hintergrund gedrängt.
Als die Musik endete, ertappte er sich dabei, wie er mit der Menge klatschte. Als sie sich nicht trennten, hatte er unbewusst das harte Klatschen angeführt, das im Saal zu hören war.
Erst als die anderen mitklatschten, wurde ihm klar, was er da tat. 'Was zum Teufel! Ich versuche, sie dazu zu bringen, sich voneinander zu trennen, nur damit es als eine Form der Anerkennung missverstanden wird? Moment, warum habe ich überhaupt geklatscht? Ah... ich schätze, ich habe für sie geklatscht. Ja, ich habe für sie geklatscht. Bei der nächsten Tanzstunde werde ich ihr Partner sein und ihre Bewegungen miterleben. Danach werde ich dafür sorgen, dass der Kerl gut bestraft wird.'
Ben tröstete sich weiter und belog sich selbst. Erst als er hörte, dass die Menge nicht mehr klatschte, nahm er seine Umgebung wieder wahr. Er wollte gerade losgehen und Celine zum Tanz auffordern, als er bemerkte, dass Jack und Celine tatsächlich von der Tanzfläche verschwunden waren.
Er sah sich um und versuchte, ihre Spuren zu finden, konnte aber keine entdecken. Zu diesem Zeitpunkt betraten auch die anderen die Tanzfläche. Ihr Blut kochte bereits, weil sie einen solchen Tanz erlebt hatten. Also waren sie ganz heiß darauf, es auch zu versuchen.
Ben schnappte sich einen seiner Lakaien, der zufällig mit seinem Mädchen vorbeikam, und fragte: "Wo ist Ms. Gravy hin?"
Der Typ sah Ben mit einem seltsamen Gesichtsausdruck an. Er dachte bei sich: "Dieser Typ war am nächsten an der Bühne. Aber am Ende hat er nicht gesehen, wie sie sich entfernt hat? Nein, das kann nicht sein. Also muss er mich testen, oder?'
Nach einem Moment der Stille und als er Bens ungeduldigen Blick sah, antwortete er: "Sie ist mit diesem silberhaarigen Kerl durch den Bühneneingang gegangen."
Als er diese Worte hörte, zeigte sich in Bens Gesicht seine Wut. Er wandte sich der Tür zu, die hinter die aufgebaute Bühne führte. Aber wegen der großen Menschenmenge konnte er nicht sehen, was dort geschah.
Also konnte er seine Emotionen vorerst nur unterdrücken, während er dachte: "Humph, wir werden in Kürze ein Rennen haben. Ich werde dafür sorgen, dass du unter meinen Füßen zertrampelt wirst. Warte nur ab.'
....
Auf der anderen Seite schaute Faith auf den Bildschirm ihres Handys. Gerade sah sie sich das Video an, das sie aufgenommen hatte. Irgendwann zwischendurch hatte sie beschlossen, dieses Video aufzunehmen, um das Lächeln, das Celine gezeigt hatte, zu bewahren.
Im selben Moment kamen ihr aber auch Zweifel. Sie fragte sich: "Hat Celine mich belogen? Wenn sie sich noch nie begegnet waren, wie kommt es dann, dass sie so synchron tanzen können, als hätten sie zusammen trainiert? Und dieses Lächeln.... Das ist ein Lächeln, das sie außer ihrem Großvater und ihrem Vater noch nie einem anderen Mann gezeigt hat, nicht einmal ihre Onkel oder Cousins haben es gesehen.
"Was ist das Geheimnis dieser beiden?" murmelte sie am Ende zu sich selbst.


Jacks Gedanken rasten. Das wurde immer merkwürdiger. Er fragte sich nun, warum er eine Art von Gefühlen bekam, die er noch nie erlebt hatte, wenn er dieser Frau gegenüberstand.
Es war ja nicht so, dass Jack keine schönen Frauen getroffen hätte. Ganz und gar nicht! Kelly, die neben ihm saß, galt als eine Schönheit. Also fragte er sich, was an dieser Frau so besonders war, dass jedes Mal, wenn er ihr begegnete, sein Verstand und sein Herz rasten.
Jack starrte sie immer noch aufmerksam an, als er durch Andersons Frage gezwungen war, seinen Blick zu ändern. "Hey, Jack, was oder wen starrst du da an?
Jack sah ihn einen Moment lang an, bevor er seinen Blick wieder auf die Tür richtete. Schließlich stellte er fest, dass die Dame bereits gegangen war.
Um den Kerl dazu zu bringen, mit dem Unsinn aufzuhören, antwortete er: "Ich habe dort an der Tür jemanden angestarrt. Aber sie ist schon weg. Sie brauchen sich also keine Sorgen zu machen."
"Was meinst du mit keine Sorgen machen? Ich muss mir Sorgen machen, dass du keinen Partner für den Tanz heute Abend bekommst. Das würde nicht gut für dich aussehen, wenn man bedenkt, dass Benson hier ist. Er würde sicher versuchen, in deinen Kopf zu kommen, wenn du keine Partnerin findest." widersprach Anderson, während er seinen Teller auf den Tisch stellte.
Dann schaute er zu den anderen, die mit dem Essen beschäftigt waren und sich unterhielten. Er schüttelte den Kopf und sagte: "Jeder hier hat einen Partner. Sieh dir den Fettsack da drüben an, sieh dir das schöne Mädchen an, sie ist heute Abend seine Partnerin. Sieh dir den Stockmann da drüben an, siehst du die mollige Frau? Das ist seine Frau."
"Wenn du also keinen Partner bekommst und alle auf die Tanzfläche gehen, wärst du der Außenseiter. Außerdem, wenn alle auf der Tanzfläche sind, dann kann jeder dich sehen, der sitzt, während andere tanzen." Anderson redete weiter, ohne Jacks seltsamen Blick zu beachten.
"Ich hatte schon gedacht, dass es eine nette Dame gibt, die nicht mit einem Partner hierher gekommen ist. Letztendlich haben sie sich wohl alle darauf geeinigt, zu zweit zu kommen. Ups, ich vergaß. Wir haben uns darauf geeinigt, zu zweit zu kommen." Anderson lächelte, als er diese Worte sagte.
Jack fragte sich, ob dieser Typ hier war, um ihm zu helfen, oder um ihn zu ärgern. Aber letzten Endes hatte er keine Worte dafür übrig.
"Worüber redet ihr eigentlich?" fragte William, der sich irgendwie zu ihnen geschlichen hatte, neugierig.
"Jack hat keine Partnerin für den heutigen Tanz." Anderson antwortete mit einem Kichern.
"Er hat keine Partnerin? Ich dachte, wir hätten ihm zwei Karten gegeben!" fragte William, während er Jack ungläubig anstarrte.
"Hast du die ganze Zeit jemanden neben ihm sitzen sehen?" fragte Ismael. Er war nicht jemand, der gerne viel redete, denn er war ein jähzorniger Mensch.
Und als er sah, wie die Gruppe plötzlich anfing, sich zu gruppieren, konnte Jack nicht anders, als dass ihn die Sprachlosigkeit überkam. Dann dachte er bei sich: "Ist es eine Sünde, bei einem Bankett keinen Partner zu haben?
"Oh, jetzt, wo Sie es erwähnen, habe ich niemanden außer Jack gesehen. Das hatte ich die ganze Zeit über vergessen." William kratzte sich am Hinterkopf, während er diese Worte sagte.
"Natürlich würdest du die anderen vergessen, wenn du daran denkst, dass du und dein Mädchen eure Körper auf der Tanzfläche verschränken werdet." Kelly schnaubte.
William konnte nur verlegen husten, denn er wusste, dass alles, was Kelly sagte, wahr war. Aber es war nicht seine Schuld. Das Mädchen, das ihn heute Abend hierher begleitet hatte, war definitiv eine Schönheit.
"Wie auch immer, Jack hat sich eine Dame angesehen. Er sagte, dass sie an der Tür dort drüben steht", sagte Anderson, nachdem er gemerkt hatte, dass niemand etwas sagen wollte.
"Du meinst, Jack hat sich in ein Mädchen hier verguckt? Wenn ja, kann ich ihm helfen, sie zu bekommen, auch wenn sie verheiratet ist. Sie muss sich nur von ihrem Mann scheiden lassen." Der stämmige Mann, Luke Radvon, sprach mit einem Lächeln.
"Wovon redet ihr eigentlich? Wisst ihr, wer diese Tür benutzen darf? Das sind offensichtlich die Gastgeber des Banketts. Also denkt lieber nicht an diese Dame, wenn sie hinter dieser Tür war." In diesem Moment erinnerte Ismael daran.
Das brachte die Gedanken aller wieder ins Lot. Als sie an die Szene dachten, in der sie Jack mit der Person in Verbindung bringen wollten, die mit dem Gastgeber der Veranstaltung verwandt war, kamen sie ein wenig ins Schwitzen.
"Kommt schon, wenn sogar Ben den Mut hat, einem Mädchen aus der Gruppe der heutigen Bankett-Gastgeber nachzustellen, wie kann sich dann Jack nicht qualifizieren? Ich bin sicher, selbst wenn es eine schöne Dame wäre, die dieses Bankett ausrichtet, könnte Jack es mit ihr aufnehmen." In diesem Moment sagte William mit einem Lächeln.
"Ja." Die Gruppe stimmte zu, was Jack noch mehr sprachlos machte. Diese Leute sprachen über ihn, als ob er gar nicht da wäre.
"Übrigens, mein Vater hat mir erzählt, dass der Gastgeber des heutigen Banketts eine Schönheit ist. Er sagte mir, dass ich es mir bei der derzeitigen Stellung unserer Familie nicht leisten kann, sie zu beleidigen. Nicht einmal die Familie Dante kann es wagen, das zu tun. Anderson sprach.
"Sie ist eine Schönheit? Hehe, genau zur rechten Zeit. Sie muss wohl Jacks Frau sein. Hey Jack, wir werden dir den Rücken freihalten, wenn du diese Dame bekommst." William lächelte strahlend, als er scherzhaft sagte.
Als die Gruppe Jacks immer dunkler werdendes, hübsches Gesicht sah, wurde sie aus irgendeinem Grund aufgeregt und beschloss, Jack noch weiter zu ärgern.
"Heute würde der Gastgeber den ersten Tanz tanzen, bevor die anderen dazukommen. Also, Jack, mach dich lieber bereit, zuerst das Wort zu ergreifen."
"Genau. Übrigens, das Hotel wurde reserviert. Ich bin sicher, dass Sie sich eine Präsidentensuite leisten können. Du kannst ihr also einfach ein Zimmer hier drin besorgen."
"Hehe, Jack, ich kann dir helfen, dich bei diesem Bankett zu verloben."
"Was für eine Verlobung? Sie sollten sofort heiraten. Welche Frau kann Jacks Charme widerstehen?"
Jack hatte das Gefühl, dass er einfach aufstehen und diesen Typen ein paar Schläge auf den Kopf verpassen sollte, damit sie anfangen, vernünftig zu denken.
Er wollte gerade etwas sagen, als der Moderator sich zu Wort meldete: "Nun, dann solltet ihr bereit sein, denn der heutige Gastgeber, nein, die Gastgeberin des heutigen Banketts wird in fünf Minuten auf die Bühne kommen. Nicht mehr als eine Sekunde!"
Als sie diese Worte hörten, setzten sich die Leute im Saal in Bewegung. Jack und die anderen kehrten an ihren Platz zurück. Sie schoben die Sache mit Jacks Partnerin sofort beiseite und dachten an die Gastgeberin. Sie wollten sie persönlich sehen.
Eine Schönheit, eine reiche Schönheit, eine Frau mit Geschäftssinn. Das war eine gute Frau, eine gute Ehefrau, die der Familie helfen konnte, aufzusteigen, anstatt zu fallen.
Kaum hatten sie ihre Plätze eingenommen, kam Ben erneut. Diesmal setzte er sich auf einen Stuhl, der rechts von Jack stand. Auf Jacks linker Seite saß Anderson.
Offensichtlich war er hier, um nach Ärger mit Jack zu suchen. Als er das Lob hörte, das Jack von den anderen erhalten hatte, wollte er einen Weg finden, um ihn zu unterdrücken.
Aber natürlich würde er nicht direkt zur Sache kommen. Stattdessen beschloss er, von einem anderen Standpunkt aus zu beginnen. "Hey Jack, wer ist dein Tanzpartner heute Abend?"
Jack hatte es langsam satt. Warum waren alle so besessen von diesem Tanz? War es nicht einfach nur ein Tanz?
Aber trotzdem antwortete er ehrlich. "Ich habe keinen Partner für heute Abend."
Ben schaute ihn an, als er dachte, dass er einen Scherz machte. Aber als er Jacks ernstes Gesicht sah, konnte er nicht anders, als verblüfft zu sein. Dann konnte er sich ein Kichern nicht verkneifen.
"Ist das dein Ernst? Du bist heute ohne Tanzpartnerin hergekommen? Willst du das dritte Rad am Wagen spielen?" sagte Ben verächtlich.
Jack antwortete nicht. Was sollte er denn auch dazu sagen? Als er sah, dass Jack nicht sprach, sagte er: "Du bist ein Mann. Ganz und gar. Du kannst nicht einmal mit einem Mädchen schlafen? Wie schlimm ist das denn? Ich dachte, du wärst so cool, dass du ein schönes Mädchen bekommen könntest, eine Schönheit, die meine übertrifft.
William und die anderen runzelten die Stirn, als sie das hörten. Kelly meldete sich zu Wort: "Junger Meister Ben, was hat das Privatleben von Jack mit dir zu tun?"
"Hehe, nicht so viel. Ich wollte nur mehr über meinen Rivalen beim Rennen heute Abend erfahren. Es hat sich herausgestellt, dass er nichts Besonderes ist. Nur eine Person, die mit einer Gruppe abhängt, die so ist wie er. Stimmt, Vögel mit den gleichen Federn schwärmen zusammen." erwiderte Ben.
"Junger Meister Ben, beleidigst du uns etwa?" fragte Ismael, der kleinwüchsige Kerl, mit verfinstertem Gesichtsausdruck.
Auch die anderen sahen nicht gut aus. Jack hingegen sagte nicht viel, aber er war überhaupt nicht beeindruckt. Dieser Kerl schien einer zu sein, der es gewohnt war, die Dinge auf seine Weise zu erledigen.
Nur dass sein Ziel heute Abend das falsche war. Also runzelte er die Stirn, als er sprach: "Junger Meister Ben oder wer auch immer du bist. Ich habe zugestimmt, ein Rennen mit Ihnen zu veranstalten, aber ich erinnere mich nicht daran, dass ich gesagt habe, dass Sie über mein Privatleben sprechen dürfen. Solange es dich also nicht betrifft, hältst du dich besser raus.
Jack war es gewohnt, in der Alfonso-Villa verärgert zu werden. Er hatte sich gut im Griff. Daher war seine Stimme ruhig und zeigte nicht die geringste Spur von Wut. Aber der Blick in seinen Augen reichte aus, um zu sagen, dass es ihm nicht gefiel, wie die Dinge lagen.
Ben und die anderen waren einen Moment lang fassungslos. Dann lachte Ben verächtlich und sagte: "Na und? Gibt es irgendetwas, was du mir antun kannst?"
"Was Ihr Privatleben angeht, bin ich nicht interessiert. Es ist nur so, dass meine Partnerin heute Abend die Gastgeberin ist. Mit anderen Worten, ich bin sozusagen der Gastgeber der Veranstaltung. Bei meinem Bankett will ich keine streunenden Hunde."
*****
Author's Note;
Hallo Leute, danke für die Unterstützung bis hierher. Ich hoffe, wir machen so weiter. Übrigens, gestern wurde ich ziemlich aufgehalten. Also habe ich es versäumt, die Kapitel zu aktualisieren. Aber heute wird es vier Kapitel geben, um das fehlende Update von gestern nachzuholen. Ich hoffe, es gefällt euch.


Jacks Handlungen entsprachen genau den Vorstellungen von William und der Gruppe. Als er sich der Bühne näherte, waren sie von Angst erfüllt. Sie hatten gedacht, dass Jack in diesem Moment verrückt werden würde.
Und in dem Moment, in dem er hinter Ben stehen blieb, dachten sie, dass Jack dann seinen Zug machen würde. Aber die Nachricht, die sie schließlich erhielten, brachte sie fast um den Verstand.
Es war so umwerfend. Die Person, die gerade noch damit geprahlt hatte, der Partner der Gastgeberin zu sein, war abgewiesen worden. Es stellte sich heraus, dass er zuvor um diese Chance gebeten hatte, aber abgelehnt worden war.
Aber als sie jetzt darüber nachdachten, konnten sie nicht anders, als sich zu fragen, was ihm das Selbstvertrauen gegeben hatte, zu sagen, dass er den ersten Tanz vor ihnen tanzen würde.
Trotzdem waren sie sehr erfreut, als sie den dunklen Ausdruck auf seinem sonst so arroganten Gesicht sahen. Zum ersten Mal konnten sie sehen, wie er verlor. Außerdem warteten sie gespannt auf das Rennen, das heute Abend stattfinden würde, bei dem er wieder verlieren würde.
Aber was sie sich fragten, war die Tatsache, woher Jack gewusst hatte, dass Ben abgelehnt werden würde. Das war die Frage, die ihnen in diesem Moment durch den Kopf ging.
Doch in der nächsten Sekunde schlug eine Bombe in ihren Köpfen ein, als sie Celines Worte hörten. "Die Person hinter dir."
Die Person, die in diesem Moment hinter Ben stand, war offensichtlich Jack. Die anderen waren ein ganzes Stück von der Tanzfläche entfernt.
Die Gruppe schaute sich gegenseitig mit komischen Blicken an. Es war offensichtlich, dass keiner von ihnen glaubte, was sie da sahen.
"Autsch! Warum hast du mich gezwickt?"
"Ich wollte mich vergewissern, dass ich nicht geträumt habe. Obwohl es erst acht Uhr ist, traue ich mir nicht zu, dass ich im Moment wach bin."
"Warum kneifst du dich dann nicht selbst?".
"Ich sagte bereits, dass ich mir selbst nicht traue."
"...."
"Hat Jack sich vorhin mit uns angelegt?"
"Ich weiß es nicht. Aber ich glaube, das ist wahr. Schließlich ist er aufgestanden und hat sich auf die Tanzfläche begeben, ohne aufgerufen zu werden."
"Jetzt verstehe ich. Das ist der Grund, warum er ohne Partnerin gekommen ist. Es stellte sich heraus, dass seine Partnerin die Organisatorin des Banketts war!"
"Ja, kein Wunder, dass er vorhin während des Essens auf die Tür starrte, die hinter die Bühne führte."
"Haben wir gerade jemanden zu seinem eigenen Bankett eingeladen?"
"Hahaha, das ist ein neuer Rekord, den wir aufgestellt haben."
"Übrigens, die beiden sind ein schönes Paar, oder?"
"Klar, sie passen zueinander."
"Ich mag es, Bens aktuellen Gesichtsausdruck zu sehen."
"Übrigens, diese Dame, ich habe gehört, dass sie aus der Familie Gravy stammt?"
"Du meinst die aus der Hauptstadt?"
"Ich denke ja. Um all diese hohen Tiere hierher einzuladen, muss sie doch einen gewissen Ruf haben."
"Aber ich glaube nicht, dass das so ist. Wenn sie einer so angesehenen Familie angehört, warum sollte sie dann in unserer kleinen Stadt Inchoate ein kleines Unternehmen gründen?"
"Ja, da hast du recht."
Während sie sich unterhielten, hatten Jack und Celine bereits begonnen zu tanzen, wobei der eine den Arm um den Körper des anderen legte. Ihre Bewegungen waren geübt und zeigten, dass sie beide das Tanzen erlernt hatten und keine Anfänger waren.
Zuvor hatte Jack ihr in die Augen geschaut, als sie in seine Richtung blickte. Zuerst hatte er gedacht, dass sie Ben anschaute. Schließlich sah er, auch nachdem Ben sich bewegt hatte, dass die Augen ihn immer noch ansahen.
In dem Moment, als er denselben Ausdruck sah, den er schon dreimal zuvor gesehen hatte, verstand er sofort, dass sie ihn als Partner haben wollte.
Jack hatte auch jede Menge Fragen, die er ihr gerne stellen würde. Dies war eine gute Gelegenheit für ihn, diese Fragen zu stellen. Schließlich hatten sie bei ihren früheren Treffen keine Worte miteinander gewechselt.
Jetzt, als er ihre Arme um seinen Hals spürte, und auch die Weichheit in seinen Händen, als er ihre schlanke Taille hielt, konnte Jack immer noch spüren, dass es einen großen Unterschied gab.
Während seines Tanztrainings hatte er natürlich ein Mädchen auf die gleiche Weise gehalten. Aber letztlich war das Gefühl, das er jetzt bekam, ein völlig anderes.
Jack war jemand, der die Dinge bis zur Perfektion betrieb. Als er das Tanzen lernte, war er etwa sechs Jahre alt. Er hatte sich sehr angestrengt, um zu lernen, und das alles nur, um seine Mutter zu beeindrucken. Als er fünfzehn Jahre alt war, hörte er schließlich auf zu trainieren, da seine Mutter gestorben war.
"Wie ich sehe, wolltest du vorher nicht an diesem Tanz teilnehmen?" ergriff Jack die Initiative und fragte.
Celine starrte ihn einen Moment lang an, dann erwiderte sie mit einer eigenen Frage: "Wie wusstest du das?"
"Du standest an der Tür. Das Essen war kurz vor dem Tanz, etwa zehn Minuten zuvor. Aber du bist dort aufgetaucht. Es war offensichtlich, dass du dein Gesicht überhaupt nicht auf der Bühne zeigen wolltest", sagte Jack, während sie sich im Takt der Musik bewegten.
"Du hast eine ziemlich gute Beobachtungsgabe, wie ich sehe. Das war tatsächlich die Wahrheit. Ich hatte keine Lust, überhaupt teilzunehmen. Aber als ich dich sah, musste ich einfach. Immerhin bin ich ziemlich neugierig auf dich geworden", sagte Celine, während sie seinen Bewegungen folgte.
"Schließlich hast du mich bei unseren beiden Treffen dieser Woche abgefangen. Da du der erste Mann bist, der mich so gehalten hat - abgesehen von meinem Vater -, musste ich natürlich neugierig auf dich werden", fuhr Celine fort.
Jack schwieg einen Moment lang, bevor er sagte: "Es geht nicht nur dir so. Immer wenn ich dich sehe, spüre ich eine gewisse Vertrautheit. Ich habe mich gefragt, ob wir uns schon einmal begegnet sind."
Celine zog überrascht die Augenbrauen hoch. An seinem Gesichtsausdruck konnte sie erkennen, dass er die Wahrheit sagte. Und genau das hatte sie selbst empfunden – eine gewisse Vertrautheit zu Jack. Aber egal, wie sehr sie sich bemühte, sie konnte sich nicht daran erinnern, ob sie sich schon einmal getroffen hatten. Seltsam. Der Gedanke, sie seien sich begegnet und keiner von beiden könnte sich erinnern, war schon absurd. Es sei denn, alle ihre Erinnerungen aneinander wären ausgelöscht worden – aber das war unmöglich. Niemand hatte die Fähigkeit, Erinnerungen eines anderen zu ändern oder zu löschen, nicht wahr?
"Was hältst du davon, wenn wir uns nach dem Tanz noch unterhalten?" fragte Jack. Er wollte mehr über dieses Mädchen erfahren, das manchmal schlaflose Nächte bescherte und manchmal so süße Träume, dass er nicht mehr aufwachen wollte.
Celine sah ihn an und lächelte. "Das kommt darauf an, wie du dich beim Tanz schlägst."
Als sie lächelte, konnte Jack, der direkt neben ihr stand, ihr Gesicht nahe an seinem, sehen, wie wunderschön dieses Lächeln war. Die beiden Grübchen veränderten ihr Aussehen schlagartig. Es war das erste Mal, dass er ihr bezauberndes Lächeln sah.
Ohne zu wissen warum, schien es ihn zu beeinflussen, denn er erwiderte ihre Geste. Anders als die vorausgegangenen, oberflächlichen Lächeln, war dieses erfüllt von seinen echten Gedanken in diesem Moment. Es war aufrichtig.
Als Celine dieses Lächeln auf seinem Gesicht sah, konnte sie nicht umhin, für einen Moment verblüfft zu sein. Dieses Lächeln besaß tatsächlich den Charme eines Mannes. Zusammen mit seinem gutaussehenden Gesicht wirkte Jack fast wie ein Prinz aus einem Gemälde. Und deshalb wurde ihr Lächeln noch strahlender.
Die Zuschauermenge war von den beiden beeindruckt. Nicht nur, dass ihre Tanzschritte gut aufeinander abgestimmt waren, als hätten sie im Voraus zusammen geübt, sondern ihre Bewegungen passten auch perfekt zum Rhythmus der Musik.
Celines Lächeln war wie eine aufblühende Blume und Jacks Erwiderung wie der kalte Mond, der Wärme verströmte. Ihre beiden Lächeln zogen sofort die Bewunderung der Zuschauer auf sich.
Selbst Ben, der das Duo ärgerlich tanzen sah, musste sich geschlagen geben. Nach allem ergänzten sich die beiden Lächeln wirklich hervorragend.
Aber worüber sie alle sich fragten, war: "Worüber reden sie, dass sie so lächeln?"
Auch Faith war verblüfft von dem Lächeln, das Celines Gesicht erhellte. Es war das erste Mal, dass sie so ein unbeschwertes Lächeln auf ihrem Gesicht gesehen hatte. Selbst ihr gegenüber, die fast wie eine Schwester für sie war, war das Lächeln anders als jetzt. Selbst bei ihren Eltern war es immer ein anderes Lächeln.Mit anderen Worten, dieses Lächeln war ziemlich besonders. Was Jack anbelangte, wusste sie nicht, wieso, aber sie nickte mit dem Kopf, als sie ihn ansah.
Aber die Vorstellung war noch lange nicht vorbei. Der Grund dafür war, dass die Musik zu dem Teil überging, der schnelle Bewegungen erforderte. Dies war Celines Bitte an denjenigen, der für die Musik verantwortlich war.
Zurück zu dem Paar…
„Seid ihr bereit für einen Wettstreit in diesem Tanz?", fragte Jack mit einem Lächeln. Es war das Lächeln, das er bisher nur seiner Mutter gezeigt hatte. Seit ihrem Tod vor etwa vier Jahren hatte er es keinem anderen Menschen gezeigt. Doch nun zeigte er es jemandem, den er nicht einmal kannte.
In diesem Moment war es so, als ob alle Menschen in der Halle überhaupt nicht existierten. Es gab nur die beiden, die Musik und die Tanzfläche.
Wenn jemand, der die beiden gut kannte, anwesend gewesen wäre, wäre er oder sie völlig überrascht von dieser Szene. Wieso?
Weil Jacks Lächeln selten und zurückhaltend war. Sie waren zwar ehrlich, aber nie besonders enthusiastisch.
Auf der anderen Seite sah man Celines Lächeln ausschließlich von ihren Eltern, Großeltern und letztendlich von Faith, die wie ihre Schwester war. Vor Untergebenen und Fremden hingegen war sie wie eine schöne Eisskulptur.
Ihr Ausdruck blieb stets kalt. Egal, ob sie jemanden lobte oder über Strafen sprach, ihr Gesichtsausdruck änderte sich nicht. Der einzige Unterschied lag in ihrem Tonfall.
Doch jetzt lächelten diese beiden Menschen, die sonst nie oder nur selten lächelten, einander strahlend an. Ohne dass sie es merkten, begann das Eis in ihren Herzen zu schmelzen.
Mit Kampfgeist und entschlossenen Blicken erwiderte Celine: „Dann lass es uns angehen."
Ihre Worte wirkten wie ein Signal und das Tempo der Musik schoss sofort nach oben, ebenso wie die Bewegungen der beiden.
Ihr erster Wettbewerb begann sogleich. Was die Ergebnisse anging, mussten sie warten, bis das Lied zu Ende war.
****
Anmerkung des Autors;
Uff! Endlich fertig! Danke für eure Geduld. Glücklicherweise habe ich die vier Kapitel heute geschafft. Ich hoffe, sie gefallen euch.
Oh, und bevor ich es vergesse: Bitte unterstützt dieses Buch mit Power Stones, Kommentaren und Rezensionen. Und wenn ihr Fantasy mögt, könnt ihr euch auch mein anderes Buch ‚Der Goldene Stern' anschauen.
Danke, wir sehen uns morgen für das Update!


"Ich habe gesehen, dass ihr euch hier amüsiert. Also habe ich beschlossen, mich euch anzuschließen, was meint ihr?" Während er sprach, kam Ben auf sie zu und setzte sich auf einen Stuhl, der von einem der Jugendlichen frei gemacht worden war.
Jack konnte sehen, dass die Stimmung nicht mehr so gut war, als diese Person ankam. Anhand ihrer Mimik konnte Jack bereits erahnen, dass die Beziehung zwischen ihnen nicht besonders gut war. Aber er wusste, dass, wenn es eine Person gab, die diese fünf Leute zum Stirnrunzeln bringen konnte, diese Person einen Hintergrund haben musste, der sie unterstützte.
"Oh, wie ich sehe, hast du noch einen weiteren Freund, der bereits zu deinem Kreis gehört." sagte Ben, als er Jack ansah. Aber an diesem Blick konnte Jack bereits erkennen, dass diese Person auf ihn herabblickte.
Er runzelte die Stirn. Diese Person muss hierher gekommen sein, um Probleme zu verursachen. Und so wie er ihn ansah, war er sich sicher, dass er versuchen würde, ihn zu benutzen und einen Weg zu finden, Probleme zu verursachen.
Aber eine Frage blieb in seinem Kopf: Wer um alles in der Welt war dieser Junge, der gekommen war, um den jungen Meistern der großen Fünf der Stadt Inchoate Ärger zu bereiten?
William, der links von Jack saß, flüsterte ihm zu, als hätte er geahnt, was Jack dachte: "Das ist Benson Tawal, der junge Herr der Familie Tawal aus der Stadt Blue. Seine Familie ist der Overlord von Blue City. Obwohl die Blaue Stadt auf der gleichen Stufe wie die Stadt Inchoate steht, ist ihr Familienvermögen etwas geringer als das der Familie Dante."
"Aber dieses Niveau ist im Vergleich zu uns schon höher. Aber sobald er nach Inchoate City kommt, hat er offensichtlich nicht mehr so viel Einfluss. Die einzige Möglichkeit, uns zu unterdrücken, ist also das Rennen. Niemand aus der jüngeren Generation unserer Stadt kann ihn besiegen."
Jack war ziemlich überrascht, als er von dem Hintergrund des jungen Mannes hörte. Er konnte sich nicht mehr zurückhalten und fragte: "Ist er so erstaunlich?"
"Natürlich, das ist er. Aber das gilt nur für Amateure wie uns. Für einen Profi wie dich ist er definitiv kein Vergleich." William gluckste, als er antwortete.
In diesem Moment wandte Ben, der sich mit den anderen gestritten hatte, seine Aufmerksamkeit wieder Jack zu. Dann sprach er arrogant: "Leute, ihr habt mir euren Freund nicht vorgestellt, der seit kurzem in eurem Kreis ist. Ich bin mir ziemlich sicher, dass jeder, der sich eurem Zirkel anschließt, Fähigkeiten haben muss, habe ich recht?"
Als William dies hörte, runzelte er zwar kurz die Stirn, doch im nächsten Moment entspannte sich seine Miene. Mit einem verschmitzten Lächeln sprach er: "Der junge Meister Ben kennt uns sicher zu gut. Er ist Jack. Und natürlich hat er Fähigkeiten, mit denen nicht einmal ihr euch vergleichen könnt."
Ben, der eben noch selbstgefällig gelächelt hatte, runzelte die Stirn, als er Williams Worte hörte. Er warf Jack einen prüfenden Blick zu, bevor er seine Aufmerksamkeit wieder auf William richtete und fragte: "Kannst du mich bitte aufklären, was er am besten kann?"
Daraus ging hervor, dass er Jack überhaupt nicht in die Augen sah. Mit anderen Worten, er hielt Jack für nicht würdig genug, um mit ihm zu sprechen.
Diesmal antwortete William nicht, sondern sah Jack bestätigend an. Als Antwort zuckte Jack nur mit den Schultern, um zu zeigen, dass es ihm nichts ausmachte. Es war ja nicht so, dass William irgendwelche Informationen hatte, die ihm schaden konnten.
Nachdem er Jacks Zustimmung erhalten hatte, starrte William Ben mit einem neckischen Lächeln an. "Bist du nicht immer stolz darauf, dass du gut im Rennsport bist? Sogar unsere eigene Stadt hat ihren eigenen Meister im Rennsport. Und ich kann dir versichern, dass du ihm nicht gewachsen bist."
Als Ben diese Worte hörte, runzelte er für einen Moment die Stirn, bevor er kicherte. Wäre es nicht die Tatsache, dass sie sich in einem laufenden Bankett befanden, hätte er sicherlich laut gelacht.
Er blickte Jack verächtlich an, bevor er spöttisch sagte: "Er? In den umliegenden Städten gibt es niemanden, der mir in Sachen Rennen das Wasser reichen kann. Nicht einmal in Crystal City."
Anderson und die anderen schüttelten mitleidig den Kopf. Sie hatten Jacks Fahrkünste selbst erlebt. Im Vergleich zu Ben war Jacks Niveau himmlisch, während Bens Niveau wie Schlamm war.
Als Ben ihre Mienen sah, runzelte er die Stirn und sagte: "Warum machen wir heute Abend nicht einen Wettbewerb? Über den Einsatz können wir nach dem Bankett entscheiden."
Als sie seine Worte hörten, lächelten neben Anderson auch diejenigen, die beim Rennen dabei gewesen waren oder die Aufzeichnung im Internet gesehen hatten. Gleichzeitig dachten sie bei sich: "Hier kommt die Chance, viel zu verdienen.
Jack hingegen runzelte ein wenig die Stirn. So wie es aussah, würde dieser Kerl nicht aufhören, ihn zu bedrängen, bis er bewiesen hatte, dass er in Sachen Rennen unterlegen war.
Gleichzeitig dachte er an die 1 Million, die er bei seinem letzten Rennen verdient hatte. Dann dachte er sich, dass dies eine gute Gelegenheit sein könnte, mehr Geld zu verdienen, das er für Investitionen verwenden könnte.
Derzeit konnte das Geld, das von der Lebensmittelabteilung kam, bereits die Stabilität der Lebensmittelabteilung in der Stadt sichern. Aber wenn Jackson Enterprise beteiligt war, handelte es sich um einen sehr geringen Geldbetrag.
Also dachte er sich, warum nicht mitmachen und ein paar Dollar mehr verdienen, die für die Entwicklung der Enterprise verwendet werden könnten?
Mit diesem Gedanken im Hinterkopf, stimmte er Bens Worten zu. Als er sah, dass Jack zugestimmt hatte, grinste Ben noch mehr.
Gerade als die Gruppe ihr Gespräch fortsetzen wollte, wurde ihre Aufmerksamkeit von der Aufführung auf der Bühne gefesselt. An diesem Tag hatten sie einen berühmten Sänger eingeladen. Er war ein beliebter RnB-Star.
Sein Name war Josh. Er hatte bereits mehrere Alben veröffentlicht und war im Internet bekannt und hatte Millionen von Fans. Dass er hier anwesend war, zeigte bereits die Macht des Gastgebers der Veranstaltung. Schließlich brauchte man für die Einladung einer solchen Größe aus der Unterhaltungsbranche nicht nur Geld, sondern auch Ansehen und Verbindungen.
Schließlich waren die Prominenten immer mit diesem oder jenem beschäftigt. Damit sie sich in ihrem vollen Terminkalender Zeit nehmen konnten, brauchte man eine Person, die mehr als nur Geld hatte, um sie dazu zu bringen, einen Termin zu verschieben.
Jack war auch ein RnB-Liebhaber, also richtete er seine Aufmerksamkeit auf die Darbietung auf der Bühne und ignorierte, was Ben als nächstes sagen wollte.
Die Songs, die Josh für diesen Anlass ausgewählt hatte, waren nicht nur unterhaltsam, sondern passten auch sehr gut zum heutigen Anlass. Daran konnte man schon erkennen, dass Josh ein Mensch war, der an mehreren Banketten teilgenommen hatte, an denen hohe Tiere beteiligt waren.
Aber das war zu erwarten, da er derzeit eine große Berühmtheit in der Musikbranche war. Die Lieder, die er sang, entsprachen nicht nur der Moral, die die meisten Menschen mochten, sondern enthielten auch einige Lektionen, aus denen man lernen konnte.
Das war auch der Grund, warum sich trotz der Anwesenheit mehrerer alter Männer und Frauen mittleren Alters niemand über die Wahl des Künstlers beschwerte. Aber wer würde es schon wagen, sich über die Auswahl des Gastgebers zu beschweren?
Nach der Vorstellung wurde das Essen serviert. Der köstliche Geruch, den das Essen verströmte, ließ die Mägen einiger der anwesenden Gäste sofort ein wenig knurren.
Obwohl einige von ihnen schon gegessen hatten, bevor sie hierher kamen, konnten sie der Versuchung eines so köstlichen Essens nicht widerstehen.
An den Speisen konnte man bereits erkennen, dass sich das Küchenpersonal des Hotels bei der Zubereitung dieser Mahlzeit mehr Mühe gegeben hatte. Auch die Art und Weise, wie es serviert wurde, zeugte von Kunst und Können. Dies war wirklich die Definition eines 5-Sterne-Hotels.
Es gab Meeresfrüchte wie Cioppino, Krabbenküchlein, Austern Rockefeller und Muschelsuppe. Was die anderen Speisen angeht, so gab es mehrere Gerichte aus Huhn, Fleisch oder Schweinefleisch. Auch Salat und Gemüse wurden serviert.
Es gibt noch viele andere Speisen, die man sich vorstellen kann, einschließlich verschiedener Getränke.
In dieser Zeit bedienten sich die Menschen selbst. Nein, um genau zu sein, haben sie gegessen, was sie wollten. Es gab Kellner, die das Servieren übernahmen. Man brauchte nur zu sagen, was man wollte, und das Essen wurde serviert und zu einem gebracht.
Wenn es um die Mahlzeiten ging, war Jack überhaupt kein Gentleman. Er aß, was er mochte oder was ihn beeindruckt hatte. Einige der Speisen, die es hier gab, hatte er noch nie ausprobiert, also beschloss er, die Gelegenheit zu nutzen und einige davon zu testen.
Aber natürlich würde er es nicht wagen, einige der Speisen zu mischen, denn das würde seinen Magen durcheinander bringen. Außerdem kannte er seine eigenen Grenzen und wagte es nicht, sich vor all den Anwesenden zu blamieren. Wenn es nur um das Essen ging, konnte er ja zurück ins Hotel kommen und sich mehr holen.
Während des Essens saß er neben William und den anderen. Ben war bereits gegangen und suchte irgendwo nach Mädchen, um sich mit ihnen zu treffen. Das ist das Leben eines Playboys wie ihm. Immerhin beherrschte seine Familie Blue City. Das hatte zur Folge, dass er arrogant wurde und sich angewöhnte, zu bekommen, was er wollte.
Aber hier war er viel zurückhaltender, denn dies war nicht nur nicht seine Heimat, sondern der Gastgeber des Banketts war ein hohes Tier mit einem großen Hintergrund.
Während des Essens begannen sie allmählich darüber zu diskutieren, was sie von Ben bekommen würden, nachdem er die Wette verloren hatte. Sie waren der Meinung, dass dies eine sichere Wette war.
Während des Essens schaute sich Jack beiläufig um, als sein Blick für einen Moment einfror, als er auf eine Gestalt in der Nähe der Tür starrte, die zur Bühne führte. Obwohl er sie nur zwei Mal gesehen hatte, konnte er sich noch immer an ihre Gestalt erinnern.
Als er auf den Rücken blickte, der ihm zugewandt war, war Jack wieder einmal fasziniert. Dann fragte er sich, ob es das Schicksal war, das sie zusammenbrachte, oder ob es nur ein Zufall war, dass sie sich immer wieder trafen.
Als hätte die Frau seinen Blick gespürt, drehte sie sich um und starrte ihm direkt in die Augen. Und so starrten sich die beiden an, wobei jeder von ihnen seine eigenen Gedanken im Kopf hatte.


In dem Moment, in dem Ben Jacks Worte hörte, verfinsterte sich seine Miene. Was auch immer Jack wollte, es war viel höher. Wenn er diese Wette verlor, würde er sicherlich mehr als nur ein paar Dollar verlieren.
Zurzeit hielt er ein paar Anteile an den Unternehmen seines Vaters. Man hatte ihm diese Aktien gegeben, damit er an Sitzungen teilnehmen und eine gute Position in diesen Unternehmen einnehmen konnte. Schließlich würde er sich noch vor der Pensionierung seines Vaters einarbeiten.
Je mehr Nutzen er dem Unternehmen bringt, desto mehr Anteile hat ihm sein Vater anvertraut. Wenn er also die Anteile weggeben würde, würde er sicherlich einen großen Verlust machen, der seinen Vater sicherlich wütend machen würde. Nein, er wäre nicht nur wütend, er wäre enttäuscht von ihm.
Während er darüber nachdachte, dachte er bei sich: "Ist es das wert, all dies für eine Frau zu verlieren? I-'
Doch bevor er seine Gedanken in die Ferne schweifen lassen konnte, wurde er von Jacks Stimme unterbrochen. "Denkst du, dass es zu viel ist? Vielleicht traust du dich nicht, zu gewinnen?"
"Wenn ich so wäre wie du, hätte ich dich sicher auf Knien durch die Stadt kriechen lassen, während du dich entschuldigst. Aber das würde mir nicht weiterhelfen. Ihr Ruf und Ihre Würde gehen mich schließlich nichts an. Also will ich etwas bekommen, das mir nützen kann." erklärte Jack, während er Ben ansah.
"Im Moment fehlen mir einige Verbindungen. Diese Aktien würden mir dabei sicher helfen. Was die zehn Millionen Dollar angeht, so würde ich sie für den Unterhalt meines Autos verwenden." fuhr er fort.
Bens Gesichtsausdruck verfinsterte sich weiter. Jacks Worte hatten ihn gerade noch mehr in Rage gebracht. Aber er behielt trotzdem seinen Verstand. Er wusste, dass es sich nicht lohnte, diese Wette einzugehen. Auch wenn er arrogant war, hieß das nicht, dass er ein Idiot war.
"Wenn du dir nicht sicher genug bist, dann kannst du dich verziehen, wir brauchen unsere Zeit nicht zu verschwenden. Schließlich tue ich Ihnen einen Gefallen, wenn ich mit Ihnen ein Rennen fahre. Was Frau Bratensoße angeht, bin ich dir keine Erklärung schuldig. Wenn du sie nicht dazu bringen kannst, dich zu mögen, dann wirf anderen nicht vor, dass sie besser sind als du. Ich schulde dir also weder einen Cent noch eine Erklärung, um mit dir zu wetten."
Mit diesen Worten drehte sich Jack um, um zu gehen. Obwohl er wirklich mit diesem Kerl wetten wollte, um ein paar Dollar zu verdienen, wollte er auf keinen Fall versuchen, ihn zu einem Rennen zu überreden, wenn er keinen Mumm hatte. Wenn Jack sich mitten in der Stadt auf die Knie fallen und entschuldigen würde, wäre das ein Verlust seiner Würde und seines Rufs.
Er war im Begriff, ein großes Unternehmen zu gründen. Wenn er eine so dunkle Vergangenheit hatte, dann wäre das nicht gut für den Ruf seines Unternehmens in der Zukunft. Wenn Ben also wollte, dass er darauf setzte, würde er sicherlich mehr bezahlen müssen.
Selbst das, was Jack verlangte, war nur ein sehr geringer Betrag. Schließlich würde er bei einer Verschlechterung seines Rufs weniger Gewinn machen und vielleicht sogar Verluste erleiden.
Sein Ruf war mehr wert. Der Grund, warum er der Wette zustimmte, war offensichtlich, dass er sich sicher war, das Rennen zu gewinnen.
"Hey, wen nennst du hier nicht gut genug!? Denkst du, ich habe Angst vor dir?! Dann ist die Sache abgemacht! Ich gebe dir alle Aktien, die ich in der Hand habe, und fünfzehn Millionen Dollar, wenn man bedenkt, dass fünf Millionen einem guten Zweck dienen!" Ben brüllte unbekümmert los.
In diesem Moment erinnerte er sich daran, dass er gut im Rennen war. Warum sollte er also Angst haben, dass er verlieren könnte? Humph, er kann sogar noch mehr dazu tun. Die fünf Millionen waren nur ein Mittel, um sicherzustellen, dass Jack nicht nachgab, als er sah, wie selbstbewusst er war. Er wollte ihn in Versuchung führen.
Jack hielt seine Schritte an und sah Ben mit hochgezogenen Augenbrauen an. Er fragte sich: Hatte er um wenig Geld gebeten? Wenn er gewusst hätte, dass dieser Kerl so viel Geld ausgeben konnte, hätte er ihn sicher noch ein paar Millionen Dollar mehr ausspucken lassen.
Für Ben und die anderen waren fünf Millionen nur fünf Millionen. Aber für ihn würden sie sich verhundertfachen, solange er sie auf rechtmäßigem Weg bekam. Am Ende würde er fünfhundert Millionen Dollar haben.
Also akzeptierte er es. Mit ein paar Millionen Dollar auf seinem Konto würde er sicher schneller Fuß fassen. Ganz zu schweigen von der Tatsache, dass er Anteile in Bens Händen bekommen würde.
"Also gut. Lass uns einen Vertrag unterschreiben. Derjenige, der dagegen verstößt, muss das Dreifache von dem zahlen, was ursprünglich vorgesehen war." erklärte Jack, während er Peter ansah.
Nicht nur Peter, sondern alle Anwesenden rissen sofort ungläubig die Augen auf. War dieser Jack nicht ein Wucherer? Er suchte nach Wegen, um sicherzustellen, dass Ben mehr bezahlte.
In diesem Moment bemerkte auch Ben, dass Jack ihn ausnutzte. Aber da er zugestimmt hatte, würde er sein Wort nicht zurücknehmen. Warum sollte er bei seinem Selbstvertrauen als Fahrer auch Angst haben, zu verlieren?
"Okay. Lass uns den Vertrag unterschreiben. Und ich möchte, dass die Bedingung für einen Vertragsbruch darin besteht, dass es als Vertragsbruch angesehen wird, wenn man zur Zahlung aufgefordert wird und mehr als zehn Sekunden zögert." erklärte Ben.
Er wusste, dass Jack, der ein gutes Verhältnis zu Celine hatte, sicher nicht wollte, dass sein Image in ihrer Gegenwart zerstört wurde. Es war also wahrscheinlich, dass er zögern würde. Dieses Zögern war das, was er wollte.
Als Jack seine Worte hörte, zeigte er sofort ein seichtes, kaltes Lächeln. Dann dachte er bei sich: "Vielleicht bin ich nicht der Einzige, der glaubt, dass der Preis, der für meinen Ruf gezahlt wird, doch so gering ist.
"Okay. Aber ich habe eine Frage. Verdreifachen Sie Ihre derzeitigen Anteile. Wenn du mir nach dem Verlust der Wette alle Anteile in deinen Händen gibst, wie willst du sie dann nach dem Vertragsbruch verdreifachen?" fragte Jack neugierig.
Ben war überrascht, denn daran hatte er nicht gedacht. Aber nach einem Moment des Nachdenkens sagte er: "Ich werde dich einfach mit meinem Vermögen entschädigen."
"Du bist dir sicher, dass dein Anlagevermögen doppelt so viel wert ist wie die Aktien in deinen Händen?" fragte Jack mit hochgezogenen Augenbrauen. Er konnte bereits erkennen, dass dieser Kerl hier nach einem Schlupfloch suchte.
Wenn die Aktien in seinen Händen hundert Millionen wert waren, musste er ein Vermögen von mindestens zweihundert Millionen haben. War das möglich? In Anbetracht der Tatsache, dass er kein Unternehmen besaß, sondern nur Aktien, war es offensichtlich, dass das Vermögen in seinen Händen auf keinen Fall einen so hohen Betrag erreichen konnte.
Als er sah, dass er ertappt war, runzelte Ben kurz die Stirn. Er knirschte mit den Zähnen und sagte: "Ich werde einen Teil der Anteile von meinem Vater verlangen."
Jack war nicht der Einzige, der von Bens Mut überrascht war. Auch William und die anderen waren überrascht. Nach einem Moment lächelten sie, als sie daran dachten, dass dieser Kerl in höchstens einer halben Stunde zu einem Nichts werden würde.
"Also gut. Aber dein alter Herr muss sein Wort geben. Sonst ist die Bedingung auf keinen Fall gültig." erinnerte Jack.
Als er das hörte, wurde sogar Ben nervös. Er wusste, dass sein Vater dem auf keinen Fall zustimmen würde. Also biss er nur die Zähne zusammen und sagte giftig: "Du gehst zu weit! Dann streichen Sie diese Bedingung. Eine Person muss gemäß der Vereinbarung zahlen. Wenn nicht, wird er von der Rechtsabteilung von Off-track Racers verklagt."
Ben hatte gesehen, dass er in einen Nachteil geriet. Am Ende beschloss er, seine Worte zurückzunehmen. Jedenfalls hatten sie noch keinen Vertrag unterschrieben.
Jacks Eindruck von Ben verbesserte sich um 0,0001%. Es schien, als wüsste dieser Typ, wann er aufgeben musste, wenn die Dinge für ihn zu weit gingen. Also versuchte er nicht, ihn zu verspotten. Was er zu verlieren hatte, reichte bereits aus, um ihn für eine ganze Weile leiden zu lassen.
Aber wenn er es wagte, hierher zu kommen und nach Ärger zu suchen, würde Jack ihn sicher nicht vom Haken lassen. Seine und Bens Wetten waren also aus dem Weg geräumt. Aber es gab ja noch andere, die davon profitieren sollten, oder?
"Kannst du eine Wette mit uns abschließen? Wir wollen nicht so viel. Nur 500.000 Dollar für jeden von uns, wenn ihr das Rennen verliert. Wir sind erst sechzehn, das würde insgesamt acht Millionen bringen. Dieser Betrag ist für den jungen Meister Ben nur ein Taschengeld, nicht wahr?" scherzte William.
Ben runzelte die Stirn. Dann dachte er bei sich, warum waren diese Leute so zuversichtlich? Aber ich kann nicht verlieren. Es kann nicht schaden, wenn ein paar Leute im Zentrum der Stadt auf die Knie gehen. Also stimmte er der Wette sofort zu.
Das versetzte die Gruppe in helle Aufregung. Sie freuten sich darauf, ein paar Dollar zu verdienen, kostenlose Dollar. Alles, was sie tun mussten, war dort zu sitzen und darauf zu warten, dass Jack das Rennen gewann, bevor sie ihr Geld erhielten.
Obwohl sie alle aus großen Familien stammten, lag ihr monatliches Taschengeld nur bei zehntausend, während William und die vier in zwei Monaten etwa 100.000 Dollar erhielten, was fünfzigtausend pro Monat entsprach.
Natürlich wurde dieses Geld überwacht. Wenn sie es leichtsinnig ausgaben, wurde ihnen das Taschengeld für den nächsten Monat gekürzt. Wenn jeder von ihnen fünfhunderttausend verdiente, hatten sie am Ende genug Geld, um es für bessere Sportwagen auszugeben. Wenn sie den Betrag addierten, den sie sparten, würden sie bessere Autos fahren.
Allein dieser Gedanke ließ ihr Blut in Wallung geraten, während sie Ben hungrig anstarrten. Ihre Blicke schüchterten Ben ein. Er fragte sich, was in diese Typen gefahren war, dass sie aussahen, als wollten sie ihn verschlingen.
"Boss, das müssen Sie sich ansehen." Ein Lakai eilte auf Ben zu und zeigte ihm ein Video. Als er das Video ansah, veränderte sich Bens Gesichtsausdruck drastisch.
Es handelte sich um ein Video, das Jacks Auto während des Rennens am Freitag zeigte. Obwohl es aufgezeichnet wurde, zeigte es nur seinen Rücken und nicht sein Gesicht, da Jack nicht erlaubte, dass sein Bild veröffentlicht wurde.
Mit Blick auf den Rücken, der ihm bekannt vorkam, sah Ben Jack einen Moment lang an und fragte sich: "Werde ich hier verarscht?


Diesmal brauchte Jack 30 Minuten und dreiundzwanzig Sekunden, um das Rennen zu beenden. Das entsprach zwar nicht dem Rekord, den er zuvor aufgestellt hatte, aber das lag daran, dass das Auto, das er dieses Mal benutzt hatte, eine geringere Geschwindigkeit hatte.
Wäre die Höchstgeschwindigkeit des Wagens höher gewesen, hätte er mit Sicherheit den bisherigen Rekord gebrochen. Je besser er sich mit der Straße auskannte, desto mehr Taktiken konnte er anwenden, um in der kürzest möglichen Zeit das Ziel zu erreichen.
Die Menge jubelte noch mehr. Zum ersten Mal, seit Ben gegen die jüngere Generation der Stadt Inchoate antrat, hatte er eine Niederlage erlitten. Mehr noch, er hatte eine schwere Niederlage erlitten.
Schließlich konnten sie auf dem Bildschirm sehen, dass Ben das Rennen bereits aufgegeben hatte. Er fuhr mit normaler Geschwindigkeit, und es wurde geschätzt, dass er die Ziellinie in etwa zwanzig Minuten erreichen würde.
Als die Zuschauer sahen, wie sich das Auto in die Kurven legte, wussten sie sofort, wer der Fahrer war. Es war ihre Fahrergottheit Jack. Schließlich war noch nie jemand anderes als Jack hier gewesen, der es gewagt hätte, so etwas Verrücktes zu tun.
Die meisten der Anwesenden, wenn nicht sogar neunundneunzig Prozent von ihnen, waren alle Einwohner der Stadt Inchoate. Diesmal hallte das Gebrüll und die Lobeshymnen auf dem Mount Bright wieder. Diesmal war es sogar noch lauter, denn die Zuschauer waren mehr als glücklich, weil der Ruf ihrer Stadt gerettet worden war.
Außerdem waren mindestens vierzig Prozent mehr Menschen anwesend als am Freitagabend. Es gab einige, die überhaupt keinen Sitzplatz mehr hatten.
An diesem Tag hat Petrus sicherlich eine Menge Geld verdient. Schließlich mussten alle, die kamen, einen kleinen Obolus entrichten. Dieses Geld wurde für die Instandhaltung der Geräte, die hier verwendet wurden, sowie für Preisgelder und Gehälter für die Mitarbeiter verwendet.
Je mehr Rennen stattfanden, desto höher war der Geldbetrag, den die Off-Track-Racer erhielten.
Nachdem er den Ferrari Roma geparkt hatte, stieg Jack aus, begleitet von einem keuchenden William. Der Kerl war zu Tode erschrocken, als er aus erster Hand erfuhr, wie sich der Wagen drehte und driftete.
Wer von der Seite zuschaut, hat natürlich nicht das Gefühl, zu driften oder in einem Auto zu sitzen, das sich zu überschlagen droht. William fand es zwar lustig, aber dieses Mal war er gezwungen, George zu respektieren, weil er es geschafft hatte, in einem Auto zu bleiben, das mit höherer Geschwindigkeit fuhr.
"William, sag mir, wie ist es?" fragte Andrew in dem Moment, als das Duo aus dem Auto stieg.
"Ich hoffe, du willst es nicht ausprobieren. Ich hatte fast Angst, mich zu p*ssieren." sagte William, während er ein paar Mal tief durchatmete.
"Ist es so beängstigend? Oder spielst du uns einen Streich, damit du der Einzige bist, der Jacks Fahrkünste erleben darf?" fragte Ismael und beäugte William misstrauisch. Auch die anderen hatten den gleichen Gedanken im Hinterkopf.
"Hah... ihr könnt es ja mal selbst ausprobieren, wenn ihr die Gelegenheit dazu habt. Aber ich werde mich nicht mehr trauen, das jemals wieder zu tun. Jack ist ein Freak, wenn es um das Fahren geht." William winkte die Gruppe in dem Moment ab, als er sah, dass sie seinen Worten keinen Glauben schenkten.
Die Gruppe blickte zuerst zu William, dann wanderten ihre Blicke zu Jack. Sie waren sehr neugierig darauf, wie Jack fuhr. Als sie Jack beobachteten, schien er ganz normal. Sie fragten sich, ob er und William vielleicht im selben Wagen gesessen hatten.
Jack wusste nicht, was es mit den seltsamen Blicken auf sich hatte. Doch er ignorierte sie und entschloss sich zu warten, bis Ben mit dem Rennen fertig war. Die Uhr zeigte bereits elf Uhr abends.
Da er am nächsten Tag einen Termin hatte, musste er darauf achten, genug Schlaf zu bekommen. Wie sollte er sonst eine Besprechung mit dem oberen Management der Lebensmittelabteilung durchführen?
Also wollte er, dass dieser Typ das Rennen schnell beendete, um die Belohnungen einzuheimsen, die ihm zustanden.
Jack fand einen freien Platz und setzte sich neben die Gruppe. Etwa zwanzig Minuten später traf schließlich Ben ein. Nachdem er seinen Wagen geparkt hatte, stieg er nicht aus, sondern blieb sitzen.
Als sie gerade dachten, er würde überhaupt nicht mehr aus dem Wagen steigen, öffnete sich die Tür und Ben trat hinaus. Sein Gesichtsausdruck war nun das genaue Gegenteil von dem, was er eine Stunde zuvor gezeigt hatte. Die Arroganz war vollständig verschwunden.
Seine Augen schienen verloren, und wer genauer hinsah, konnte Tiefe Traurigkeit sowie Wut erkennen. Die Traurigkeit jedoch überwog die Emotionen, die tief in seinen Augen verborgen waren.
William und die anderen interessierten sich gar nicht für seine Gefühle. Schließlich hatte er sich nie für ihre interessiert, nachdem er sie im Rennen geschlagen hatte. Er hatte sie stets verspottet und gemeint, sie sollten mit dem Rennfahren aufhören, da ihre Fähigkeiten nicht annähernd mithalten könnten.
"Hahaha, junger Meister Ben, was ist denn da passiert?"
"Tsk tsk tsk! Ich dachte, der junge Meister wäre ein Profi. Es hat sich herausgestellt, dass er gar nicht mithalten kann. Zwanzig Minuten Vorsprung, das ist einfach zu viel!"
"Richtig. Selbst als er uns damals besiegt hatte, war der Abstand höchstens eine Minute."
"Junger Meister Ben, Sie behaupteten noch vor Kurzem, der beste Fahrer zu sein. Aber hier ist ein wahrer Profi. Wie wollen Sie da mithalten?"
"Hey Leute, macht unseren jungen Meister Ben nicht so nervös. Er könnte seinen Teil der Wette nicht einhalten."
"Jetzt, wo du es erwähnst, hätte ich fast vergessen, dass er mir noch fünfhunderttausend Dollar schuldet."
Die Gruppe höhnte und neckte Ben weiter, um sicherzustellen, dass all der Ärger, der sich über die Jahre aufgestaut hatte, während Ben sie unterdrückt hatte, Luft machte.Natürlich war es nicht nur Williams Gruppe, die einen Aufruhr verursachte. Bens Lakaien konnten sich nicht mehr zurückhalten und begannen, ihn mit Worten anzugreifen.
"Du solltest besser aufhören, dein Maul aufzureißen!"
"Warum tust du so selbstgefällig, als ob du derjenige wärst, der das Rennen gewonnen hat?"
"Stimmt doch! Glaubst du, dass du so toll bist?"
"Wenn Jack nicht wäre, könntet ihr dann glauben, dass eure Stadt Inchoate mit unserer Stadt Blue mithalten kann?"
"Humph, ihr schummelt! Ihr wusstet nur zu gut, dass Jack ein Experte ist. Trotzdem habt ihr das Rennen geplant!"
"Genau, das ist Betrug! Damit sind wir nicht einverstanden!"
Auch William und die anderen waren wütend. Aber sie wurden noch wütender, als sie hörten, wie die Lakaien über Jack sprachen.
"Was hast du da gerade gesagt? Kannst du es noch einmal wiederholen? Ich will dich deutlich hören. Hast du gerade gesagt, dass wir nur von Jack abhängig sind? Ben beiseite, ihr alle, kommt und fahrt mit mir!"
"Wir hängen von Jack ab und du von Ben, alles ist fair und gerecht!"
"Wer ist dieser Idiot, der sagt, dass wir schummeln? Wenn ich mich recht erinnere, wurde dieses Rennen von eurem jungen Meister Ben vorgeschlagen. Also hört auf, die Schuld auf andere zu schieben."
"Du akzeptierst die Ergebnisse nicht? Dann sprechen Sie mit Off-track Racers darüber. Dein junger Meister hat bereits einen Vertrag unterschrieben."
"Die Videos von Jacks Rennen sind seit Freitag überall im Internet zu sehen. Wenn du sie nicht gesehen hast, ist das deine eigene Schuld!"
"Das ist richtig. Sogar der Name stand da. Es war klar und deutlich zu lesen, dass der Fahrer Driving Deity Jack heißt! Waren deine Augen blind oder deine Ohren taub? Vielleicht beides?"
"Hey, ich glaube, dass Ben das Video vor dem Rennen gesehen hat. Ich glaube, dieser scharfsinnige Typ hat ihm das Video gezeigt."
Die Aufregung war so groß, dass sie nur wenig von einer Schlägerei entfernt war. Sie alle wussten, dass Kämpfe hier verboten waren. Außerdem, wenn sie es wagten, sich hier zu prügeln, würde die Polizei sicher ihre Arbeit gut machen, denn es gab einige, die für solche Fälle hier stationiert waren.
"Hört auf, ihr alle!" In diesem Moment ergriff Ben, der lustlos dagestanden hatte, endlich das Wort. Er sah seine Lakaien an, die sofort den Hals einzogen. Als er jedoch William und die anderen anfunkelte, erwiderten sie seinen Blick.
Nachdem er tief durchgeatmet hatte, ging Ben Schritt für Schritt auf Jack zu. Er sah jetzt ruhig aus, aber die Adern, die auf seiner Stirn hervortraten, und seine roten Augen zeigten, wie wütend er war.
Als er dem wütenden Ben gegenüberstand, änderte Jack seinen Gesichtsausdruck nicht. Abgesehen von der Tatsache, dass Kämpfen hier verboten war, war er selbst kein Schwächling. Obwohl er keine Kampftechniken geübt hatte, war sein Körper fit genug.
Er ging täglich ins Fitnessstudio. Es war also offensichtlich, dass er stark war. Sein Training war ausgewogen, so dass seine Muskeln proportional waren. Er hatte also keine Angst vor einem jungen Meister, der überhaupt nicht trainiert hatte.
"Diesmal hast du mich erwischt, Junge. Ich hätte nie gedacht, dass ein Profi im Rennsport wie du versuchen würde, jemanden wie mich zu schikanieren." sagte Ben, sein Tonfall war kalt.
Jack hob die Augenbrauen und sagte: "Junger Meister Ben, wenn ich mich richtig erinnere, wurde dieses Rennen von dir vorgeschlagen, richtig? Und warum habe ich angenommen, obwohl ich wusste, dass Sie mich nicht besiegen können? Liegt die Antwort nicht auf der Hand? Ihr habt mich zuerst provoziert."
"Weißt du, anfangs wollte ich nur ein Rennen mit einem kleinen Einsatz. Aber in dem Moment, als du mich beleidigt hast, war das der Moment, in dem du mich dazu gebracht hast, dich ein wenig zu bestrafen." beendete Jack.
"Ein bisschen? Sind alle Aktien in meiner Hand plus fünfzehn Millionen Dollar so wenig für dich?" rief Ben.
"Ja. So etwas wie, dass du dein gesamtes Familienvermögen abgibst, ist schon eine große Sache, meinst du nicht auch?" fragte Jack im Gegenzug.
Ben knirschte vor Wut mit den Zähnen. Nach einem Moment holte er tief Luft und versuchte, sich zu beruhigen. Er wollte nicht anfangen, handgreiflich zu werden, nur um noch mehr zu leiden, als er es ohnehin schon tat.
In diesem Moment standen sich die beiden Seiten gegenüber. Diejenigen, die nicht an dem Rennen teilnahmen, schauten nur von der Seite zu, ohne ein Wort zu sagen.
"Ich werde heute den einen Teil meiner Wette einlösen. Was den anderen Teil betrifft, so braucht die Übertragung der Anteile Zeit. In drei Tagen werde ich sie übertragen." sagte Ben, während er auf das Büro der Geschäftsführung zuging.
Dann blieb er kurz stehen und sah Jack an, bevor er kalt sagte: "Diesmal hast du gewonnen. Aber sei lieber nicht stolz darauf. Das.... ist noch nicht vorbei!"


"Wie viel Kapital haben Sie in die Lebensmittelabteilung investiert?" fragte Celine.
Jack begann im Geiste nachzurechnen. Vom Kauf der Läden über die Unterzeichnung der Lieferverträge bis hin zu den Gehältern und Fahrzeugen, die er gekauft hatte.
Der Betrag, den er ausgegeben hatte, um die Lebensmittelabteilung zu stabilisieren, belief sich auf über zehn Millionen. Da sie sich hier unterhielten, brauchte er nichts zu verbergen.
"Ich habe über fünfzehn Millionen ausgegeben." sagte Jack. Er sagte das alles ganz ruhig, als ob es für ihn normal wäre, so viel Geld auszugeben. Aber wer konnte es ihm verübeln? Er wollte, dass sein Lebensmittelgeschäft die Stadt beherrschte. Mit anderen Worten, er wollte den Lebensmittelmarkt hier in Inchoate monopolisieren. Also musste er Geld ausgeben.
Als Celine Jacks Worte hörte, starrte sie Jack mit schockierten Augen an. Es stimmte, dass Celine schockiert war über die Menge an Geld, die Jack in die Lebensmittelabteilung investiert hatte.
Fünfzehn Millionen, das war keine geringe Summe. Obwohl sie schon viel größere Summen gesehen hatte, dachte sie, dass dies eine große Summe war, um in einer so kleinen Stadt ein Lebensmittelgeschäft zu eröffnen.
Es gab mehrere Städte, die viel größer waren als Inchoate. Und wenn diese fünfzehn Millionen als Kapital verwendet würden, würden sich die Lebensmittelgeschäfte bestimmt gut entwickeln. Auch wenn die Konkurrenz in den großen Städten härter sein würde, so wären zumindest die Einnahmen höher.
"Meinst du das ernst?" fragte Celine Jack und sah ihn ungläubig an.
Jack war in diesem Moment verwirrt von ihrem Gesichtsausdruck. Er fragte sich, ob das, was er gerade gesagt hatte, magisch war. Also konnte er nur antworten: "Ich musste die Läden besorgen, jemanden finden, der mich mit den Lebensmitteln beliefern konnte, die Fahrzeuge, die für die Auslieferung benutzt werden können, Lagerhäuser, die Bedingungen haben, die sicherstellen, dass die Lebensmittel frisch bleiben..."
Jack fuhr fort zu sagen, was und was er gekauft hatte. Je mehr Celine seine Worte hörte, desto schockierter wurde sie. 'Wie reich ist er? Und ist er sicher, dass er nicht ein Verschwender ist? Hängt das alles von ihm ab?'
Als ihr die Gedanken durch den Kopf gingen, konnte sie nicht anders, als einige von ihnen auszuspucken. "Jack, ist das nur die Lebensmittelbranche? In Anbetracht der Tatsache, dass sie noch ganz am Anfang stehen und keinen Einfluss haben, wenn sie zusammenbrechen, wirst du am Ende alles verlieren."
Als er Celines Worte hörte, lächelte Jack vor sich hin. Er konnte nicht umhin, daran zu denken, dass er das System hatte. Damit würde er zwar weniger Gewinn machen, aber auch keinen Verlust. Es sei denn, alle seine Läden würden am selben Tag ausgeraubt oder niedergebrannt, an dem er sie eröffnete.
Andernfalls genügte ihm eine einzige Woche, um all das Geld zu bekommen, das er über hundert Mal ausgegeben hatte.
Aber obwohl er das System hatte, konnte er sich nicht damit abfinden, ein Geschäft zu führen, das voller Verluste war. Schließlich handelte es sich um ein Geschäft und nicht um eine Wohltätigkeitsorganisation.
Und aus diesem Grund hatte er dafür gesorgt, dass alles, was er tat, auf Qualität und nicht nur auf Quantität ausgerichtet war. Alle Geschäfte, die er gekauft hatte, befanden sich in guten Lagen, und ihre Leistung war gut, bevor er sie kaufte.
"Ich habe Geld ausgegeben, um die bereits vorhandenen Lebensmittel zu kaufen. Letzten Endes werde ich ihnen also keine neue Konkurrenz machen, sondern die Zahl der Wettbewerber verringern. Ich habe die Lebensmittel überall in der Stadt gekauft. Sie würden die Konkurrenten behalten, aber wenn dieser Konkurrent zufällig von mir aufgekauft würde, dann würde der Wettbewerb reduziert werden. erklärte Jack.
Als Celine seine Erklärung hörte, verstand sie endlich, warum er sich so sicher war, was er tat. Er achtete darauf, keine neuen Wettbewerber zu schaffen. Was die ursprünglichen Konkurrenten anging, so machte er das durch die Verbesserung der Qualität seiner Läden wett und machte sie zu den besten.
Nachdem wir uns eine Weile unterhalten hatten, erfuhr Jack, dass das Unternehmen, das Celine für ihre Freundin gegründet hatte, ein Startkapital von zehn Millionen hatte. Inzwischen waren alle Vorbereitungen abgeschlossen.
Ab dem nächsten Monat würde das Unternehmen also seine Tätigkeit aufnehmen. Danach fragte Jack Celine, ob sie wisse, wo er einen zuverlässigen Manager finden könne oder ob sie eine Empfehlung habe.
Celine war schon seit ihrem sechzehnten Lebensjahr im Geschäft. Obwohl sie damals nur kleine Dinge erledigte, bedeutete das nicht, dass sie untätig war. Sie kannte viele Leute in den fast vier Jahren, in denen sie im Geschäft war.
"Ja, ich kann Sie jemandem empfehlen. Aber sie ist ziemlich streng, wenn es darum geht, Dinge zu erledigen. Manchmal vergisst sie, dass sie diejenige ist, die angestellt wurde, wenn der Arbeitgeber eine schlechte Entscheidung trifft." sagte Celine lachend.
"Genau aus diesem Grund wurde sie schon dreimal gefeuert. Der letzte Grund für ihre Entlassung war, dass der Besitzer des Unternehmens, das sie leitete, beschlossen hatte, die Preise für die Artikel, die sie verkauften, plötzlich zu erhöhen. Damals hatten sie einige Verluste erlitten und er wollte sich davon erholen."
"Schließlich widersprach sie ihm und sagte, dass das Geschäft geschlossen würde, wenn er dies wagen würde. Nach einer Runde Streit war der Firmeninhaber so wütend, dass er sie sofort entließ."
Als Jack ihre Worte hörte, leuchteten seine Augen auf. Das war die Person, die er wollte. Eine entscheidungsfreudige Person, die nur an das Unternehmen dachte und nicht irgendwelche Leute, die nur daran dachten, ihren Chefs zu schmeicheln.
"Sie ist perfekt. Kannst du sie mir vorstellen?" fragte Jack.
"Hehe, sie wird in etwa drei Tagen hier sein. Dann stelle ich sie dir vor, damit ihr darüber reden könnt." antwortete Celine.
Jack hatte acht Manager, von denen Agnes als einer gezählt wurde. Er wollte nun einen Manager finden, der alle Geschäfte leiten konnte.
Dieser Manager musste diejenigen bekommen, die sich um den Verkauf, die Finanzen und so weiter kümmern konnten. Nur so würde die große Last, die auf ihm lag, verringert oder ganz beseitigt werden.
Als er auf die Uhr sah, stellte er fest, dass es schon fast neun Uhr war. Aber da er sich entschlossen hatte, mit Ben ein Rennen zu fahren, konnte er ihn auf keinen Fall hängen lassen. Er hatte noch etwas Geld zu gewinnen.
Was die Frage des Aktienkaufs anging, so entschied er sich vorerst dagegen. Er würde den Kauf einfach über die Börse abwickeln. Dann würde er sicherstellen, dass er hundert Prozent der Anteile besaß, was ihn wiederum zum alleinigen Entscheidungsträger machen würde.
Nur so konnte er sich bereit erklären, sein Geld in das Unternehmen zu stecken. Denn wie könnte er es zulassen, dass einige Aktionäre in den Genuss von Gewinnen kommen, für die sie nicht hart gearbeitet haben?
Sie tauschten ihre Kontaktdaten aus und vereinbarten, dass Jack sie am nächsten Tag um zehn Uhr morgens vom Hotel abholen würde.
Als sie in den Bankettsaal zurückkehrten, stellten sie fest, dass Faith dabei war, das Gespräch über das Unternehmen abzuschließen. Natürlich schaute das Duo nur von der Tür aus in den Saal, betrat ihn aber nicht.
Nach ein paar Minuten beendete Faith, was immer sie sagte, und beendete damit das Bankett. Die hohen Tiere im Saal begannen, sich miteinander zu unterhalten, da einige von ihnen aus anderen Städten angereist waren.
Die jungen Herren hingegen begannen, mit den Damen im Saal zu flirten. Denn obwohl sie mit einem Partner gekommen waren, bedeutete das nicht unbedingt, dass sie eine romantische Beziehung hatten.
Einige waren natürlich verärgert, als sie sahen, dass jemand versuchte, ihre Partnerin zu verführen, während es anderen völlig egal war. Wäre es nicht so, dass sie sich im Glaze Hotel befanden, wäre es sicher zu einer Schlägerei zwischen den jungen Leuten gekommen.
Während er den Tumult beobachtete, kam eine Gruppe von Leuten auf sie zu. Als Celine dies sah, verabschiedete sie sich sofort von Jack und ging zusammen mit Faith in den achten Stock. Es war offensichtlich, dass sie in einer Präsidentensuite untergebracht waren.
Die Gruppe, die sich Jack näherte, wurde von einem jungen Mann angeführt. Dieser Typ hatte ein finsteres Gesicht, das verriet, dass er bereit war, jemanden abzuschlachten. Aber Jack ignorierte Bens Gesichtsausdruck völlig, denn er war immer noch wütend auf ihn, weil er ihn einen Hund genannt hatte, einen Streuner noch dazu.
Er musste immer noch dafür sorgen, dass dieser junge Herr leiden musste, damit die Arroganz, die er angesammelt hatte, verschwinden würde.
"Du hast ganz schön Mumm, Junge!" begann Ben in dem Moment, als er vor Jack ankam. Seine Miene glich der eines aggressiven Gangsters.
Jack ignorierte seine Worte völlig, während er William und die anderen, die hinter Ben folgten, ansah. "Seid ihr bereit für eine Spritztour?"
"Ja, wir sind bereit, das Rennen zu gewinnen!" erwiderte William, während er in Bens verfinstertes Gesicht blickte. Er konnte sogar sehen, dass sich auf Bens Gesicht und Hals bereits Adern gebildet hatten. Er konnte erkennen, dass Ben wirklich wütend war. Und aus diesem Grund war er froh, dass er zurückkommen konnte.
Ben gefiel es nicht, dass er ignoriert wurde. Er wurde wütend und geriet in Rage. Aber er zügelte sein Temperament, als er daran dachte, dass es noch ein Rennen gab.
Als er daran dachte, lächelte er kalt, während er Jack und die anderen anstarrte. Er sagte: "Lasst uns keine Zeit verschwenden. Lasst uns auf die Strecke gehen und ein Rennen fahren. Ich will das so schnell wie möglich beenden." Und damit verließ er zusammen mit seinen Lakaien den Ort.
William und die anderen kicherten in dem Moment, in dem sie diese Worte hörten. Sie konnten die Show kaum erwarten.


Nachdem er gesehen hatte, dass das Publikum sehr begierig darauf war, die Tanzfläche auszuprobieren, schaute Jack zu Celine und sagte: "Lass uns ein bisschen plaudern, mmh?"
Celine sah ihn an und zuckte mit den Schultern. "Überhaupt kein Problem. Aber, wo hast du diese Bewegungen trainiert? Ich habe nämlich festgestellt, dass sie genau die gleichen sind wie meine, nur dass sie den männlichen Teil ausmachen."
"Ich habe zu Hause trainiert. Aber ich habe vor etwa fünf Jahren aufgehört. Warum die Bewegungen dieselben sind, weiß ich nicht." antwortete Jack ehrlich.
"Ich verstehe." Sie wollte gerade noch etwas sagen, als sie bemerkte, dass sie immer noch mitten auf der Tanzfläche standen. Sie warf Jack einen Blick zu, bevor sie ging.
Jack folgte ihr. Er war ziemlich neugierig auf dieses Mädchen. Wie konnte er sie einfach gehen lassen, ohne seine Neugierde zu befriedigen?
Die beiden verließen den Saal und fuhren mit dem Aufzug auf das Dach. "Das ist ein guter Ort, um sich zu entspannen und die kühle Nachtbrise zu genießen. Es ist ja schließlich Sommer." erklärte Celine.
Jack nickte, als er bemerkte, dass sein Körper leicht schwitzte. Aber das Gute daran war, dass sein Anzug aus Kaschmirstoff bestand. Er war also atmungsaktiv.
Jetzt konnte er verstehen, warum dieser Anzug so teuer war. Er war flexibel und nicht so beschaffen, dass er einen in seinen Bewegungen einschränkte.
Zu diesem Zeitpunkt nutzte Jack die Gelegenheit, dass das Licht im Aufzug an war, um Celine zu beobachten. Im Moment lag ihr schwarzes Haar, das zuvor zu einem Pferdeschwanz gebunden und während des Tanzes freigelassen worden war, ziemlich unordentlich auf ihrem Rücken.
Obwohl es unordentlich war, schmälerte es ihre Schönheit nicht im Geringsten. Im Gegenteil, zusammen mit ihrem derzeitigen steinernen Gesichtsausdruck verlieh es ihr einen gewissen Charme.
Sie trug kein Make-up im Gesicht. Was das Kleid angeht, so trug sie ein gelbes, langärmeliges Walzer-Abendkleid. Das Kleid war zurückhaltend, da es nur einen Teil ihres Dekolletés zeigte.
Das Kleid zeigte die Oberkörperfigur, von der zierlichen Taille an aufwärts. Der untere Teil des Kleides war vergrößert und hatte einen schwarzen Helm.
Celine bemerkte Jacks Blick auf ihr. Aber dieser Blick war anders als die Blicke, die immer auf sie fielen, die Blicke voller Lust, voller Besessenheit, voller Gier. Dieser Blick war erfüllt von Wertschätzung.
Anstatt sich also wie sonst abgestoßen zu fühlen, begrüßte sie diesen Blick. Was war schon falsch daran, wenn jemand ihre Schönheit wirklich zu schätzen wusste?
Jack wusste nicht, was Celine in diesem Moment dachte. Nachdem er sie einen Moment lang angeschaut hatte, wurde ihm klar, dass er sie schon eine ganze Weile angestarrt hatte. Er wusste, dass dies völlig unangemessen war. Also wandte er seinen Blick ab.
Ein Lächeln erschien in Celines Mundwinkel, ohne dass sie es bemerkte. In ihrem Herzen dachte sie: 'Wenigstens ist er ein Gentleman'.
Mit diesem Geräusch öffnete sich der Aufzug. Nachdem sie ausgestiegen waren, konnten sie sehen, dass sich auf dem Dach des achtstöckigen Gebäudes ein Hubschrauberlandeplatz befand. Das Duo hatte nicht die Absicht, den Hubschrauberlandeplatz zu besichtigen.
Celine schaltete die Lichter auf dem Dach aus. Jack starrte sie an, bevor er bemerkte, warum sie das tat, nachdem er den Himmel betrachtet hatte.
Sie gingen und setzten sich auf eine der Bänke, die auf dem Dach aufgestellt waren. Natürlich waren diese Bänke mit dem Dach verbunden, nur für den Fall, dass der Wind von einem Hubschrauberpropeller sie wegblasen wollte.
Nachdem sie sich gesetzt hatten, schwiegen sie, während das Mondlicht auf sie schien. Heute war der Himmel wolkenlos. Obwohl die Lichter auf dem Dach ausgeschaltet waren, konnte man wegen des Vollmonds noch etwa hundert Meter weit sehen.
Nach einem Moment der Stille ergriff Jack das Wort. "Was ist Ihr Hintergrund, dass Sie alle wichtigen Leute der Stadt mit Ihrer Einladung hierher bringen? Ich kann mir vorstellen, dass es nichts Kleines ist."
Celine lächelte und antwortete: "Lassen Sie das beiseite. Ich habe nicht die Absicht, den Einfluss meiner Familie hier in Inchoate City zu nutzen. Ich kann also nur über mich selbst sprechen, natürlich nur ein wenig."
Jack nickte. Sie sprachen zum ersten Mal miteinander. Es war also klar, dass sie ihm keine Dinge erzählen würde, die er nicht unbedingt wissen musste. Sie mussten Vorbehalte haben.
"Ja, du hast recht. Ich bin diese Woche, am Montag, hierher gekommen. Heute ist der letzte Tag meiner ersten Woche hier. Ich habe vor, hier etwas anzufangen." erklärte Jack nach einem Moment.
Celine starrte ihn mit einem überraschten Blick an. Schließlich hatte sie nicht gedacht, dass Jack nicht in dieser Stadt wohnte. Schließlich hatte sie ihn mit den jungen Meistern dieser Stadt gesehen. Und an der Art, wie sie ihn behandelten, konnte sie erkennen, dass sie ihn respektierten.
Daraus konnte sie schließen, dass er aus guten Verhältnissen stammte. Aber so, wie Jack sich bewegte, sah er nicht wie ein verlorener junger Herr aus. Er wirkte unabhängig, verantwortungsbewusst und.... charmant.
Und an seinem Gesichtsausdruck konnte sie erkennen, dass er kein Mensch war, der so oft lächelte. Aber heute hatte sie sein Lächeln erlebt. Sie war ziemlich stolz auf sich und vergaß dabei, dass auch sie ihr strahlendstes Lächeln gezeigt hatte.
"Was willst du in so einer kleinen Stadt anfangen?" fragte Celine neugierig.
"Ich versuche nur, mein Fundament zu legen. Ich weiß, dass ich das nicht in einer großen Stadt anfangen kann. Schließlich ist die Konkurrenz dort ziemlich groß. Aber ich bin mir sicher, dass ich am Ende in andere Großstädte expandieren werde. Und was ich anfange, ist mein Unternehmen."
Celine war ziemlich überrascht, dass Jack ganz allein ein Unternehmen gründete. In Anbetracht der Tatsache, dass er dies in einer kleinen Stadt tat, war es offensichtlich, dass er sich auf sich selbst verließ und nicht auf seinen Hintergrund.
"Du bist ziemlich ehrgeizig, wie ich sehe." murmelte sie.
"Keinem Mann mangelt es an Ehrgeiz. Wenn es einen gibt, dann ist er unvollständig. Auch wenn dein Ehrgeiz nicht darauf gerichtet ist, reich zu werden, Erfolg im Geschäft zu haben und was auch immer, ein Mann muss einen Ehrgeiz haben. Vielleicht auf den Mond zu fliegen, der erste Mensch zu sein, der auf einem anderen Planeten lebt und so weiter". erwiderte Jack ruhig.
Celine lächelte über seine Worte. "Nun, ich wünsche dir Glück. Ich für meinen Teil gründe gerade ein kleines Unternehmen in der Mode- und Textilbranche. Aber diese Firma gehört nicht mir. Sie gehört einer Freundin von mir, die zurzeit im Ausland ist. Sie sollte in etwa zwei Monaten zurück sein."
"Sie hatte Kapital für den Start. Aber wenn sie zurückkäme und die Dinge selbst in die Hand nähme, würde es sehr lange dauern. Deshalb hat sie mich gebeten, ihr zu helfen, hier in Inchoate City eine Firma zu gründen. Auf diese Weise hat sie nach ihrer Rückkehr etwas zu tun und gleichzeitig eine Einkommensquelle". sagte Celine.
Jack konnte hören, dass in ihrem Tonfall eine Art Sehnsucht mitschwang. Jack fragte sich, wonach sie sich sehnte? Ins Ausland zu gehen? Ein eigenes Unternehmen zu gründen? Unabhängig zu sein? Obwohl er neugierig war, fragte er nicht danach.
"Nun, um ein Unternehmen zu gründen, braucht man sicherlich Engagement, Kapital und Entschlossenheit." stellte Jack fest. Selbst er, wenn er nicht das System hätte, wäre es ihm sicher nicht in den Sinn gekommen, jetzt ein Unternehmen zu gründen.
Er hätte sich bemüht, sowohl Verbindungen als auch Kapital zu gewinnen, bevor er das versuchte. Schließlich würde es einem Unternehmen sicher nicht an Konkurrenz mangeln. Er, der sowohl von seinen Halbgeschwistern als auch von einigen Veteranen in der Geschäftswelt ins Visier genommen wurde, würde sicher untergehen.
"Das war also der Grund, warum du in dem Regierungsgebäude warst?" fragte Celine neugierig.
"Nun, das kann man als einen Grund betrachten. Aber ich war hauptsächlich dort, um ein paar Geschäfte zu erwerben." antwortete Jack.
Celine gluckste, als sie das hörte. Dann fragte sie: "Du willst ein Unternehmen gründen, das aus Geschäften besteht?"
"Das kann man so sagen. In der Tat, es sind Lebensmittelgeschäfte. Aber wenn ich ein Unternehmen gründe, dann würde ich natürlich mein Bestes geben. Also, das erste, womit ich anfange, ist die Lebensmittelabteilung. Es wird in Form von Kettengeschäften sein. Aber ihr Niveau wird höher sein als normal." erklärte Jack.
"Oh, ich verstehe. Wann fängst du an?" Celine nickte, bevor sie fragte.
"Die Lebensmittelabteilung wird morgen eröffnet." erklärte Jack.
"So schnell?" Celine war überrascht. Immerhin war Jack erst seit einer Woche hier. Aber er hatte bereits eine Abteilung gegründet. Man musste wissen, dass eine Abteilung eines Unternehmens kein schwaches Fundament haben durfte.
Denn wenn sie eine Schwäche hätte, gäbe es sicher Leute, die sie ausnutzen würden, um das Unternehmen zu Fall zu bringen.
"Sie können morgen kommen und zusehen. Ich bin nicht gut, wenn es um Geschäfte geht. Aber ich hoffe, dass Sie mir in Ihrer Anwesenheit ein paar Tipps geben können." sagte Jack, während er den Mond betrachtete.
Er fragte sich, ob sich die Einnahmen aus dem Lebensmittelladen durch das Unternehmen monatlich, saisonal, halbjährlich oder jährlich vervielfachen würden.
"Ist das eine Einladung?" fragte Celine mit hochgezogenen Brauen.
"Kann man so sagen." erwiderte Jack, während er seinen Blick vom Mond zurück zu ihr wandte.
"Wo ist dann meine Einladungskarte?" Fragte sie mit einem Lächeln.
Als Jack das hörte, war er einen Moment lang verblüfft. Dann dachte er daran, dass heute ein Bankett veranstaltet worden war, um eine Gesellschaft in Inchoate City willkommen zu heißen.
Er hatte eine solche Veranstaltung überhaupt nicht geplant. Auf diese Frage hin konnte Jack sich nur am Hinterkopf kratzen, während er antwortete. "Nun, so etwas habe ich nie vorbereitet. Ich hatte nicht vor, einen großen Auftritt in der Branche zu haben."
"Ist das Ihr Ernst? Weißt du, wenn du zur Eröffnung ein paar Leute aus der Oberschicht der Stadt einlädst, würden sie die Popularität und den Ruf deines Unternehmens sicherlich steigern." sagte Celine ernst.
"Nun, es ist ja nicht so, dass ich etwas Großes gründe, oder? Das sind doch nur Lebensmittelläden." entgegnete Jack.
"Wie viel Kapital haben Sie in die Lebensmittelabteilung investiert?" fragte Celine.


Ben hatte das Gefühl, dass hier etwas nicht stimmte. Angesichts des Selbstbewusstseins dieser Kerle und der Art, wie eine gewisse Vertrautheit von Jack auszugehen schien, nachdem er das Video gesehen hatte, begann er, skeptisch in Bezug auf dieses Rennen zu werden.
Er fragte sich, woher ihr Selbstvertrauen kam. Aber nach kurzem Nachdenken konnte er keinen einzigen Hinweis darauf finden. Letztlich blieb ihm nichts anderes übrig, da sie den Vertrag bereits unterzeichnet hatten.
"Lasst uns anfangen", sagte er zu seinen Handlangern, nachdem er das Handy seinem Besitzer zurückgegeben hatte. Und damit begab er sich zum Bereich, wo die Rennfahrer ihre Autos abstellten.
Jack und die anderen hatten nichts mehr im Büro zu tun, also machten auch sie sich auf den Weg zum Parkplatz. Es sollte ein Eins-zu-eins-Rennen werden, daher würden die Vorbereitungen in höchstens zehn Minuten abgeschlossen sein.
In diesem Moment hatte sich bereits eine Menschenmenge auf den Zuschauertribünen versammelt. Diese Leute waren herbeigeeilt, als sie hörten, dass die jungen Meister von Inchoate sich ein Rennen liefern würden, daher gab es ein großes Gedränge.
Die meisten fragten sich allerdings, ob der Fahrkünstler Jack an diesem Tag anwesend sein würde. Sie hatten die Videos gesehen. Zwar zeigten diese nicht sein Gesicht, aber schon allein aus der Tatsache, dass er bei den jungen Meistern war, war offensichtlich, dass sie einander kannten.
"Weißt du, wer dieses Rennen organisiert hat?"
"Ja. Ich habe gehört, es handelt sich hierbei um ein Rennen zwischen der jüngeren Generation von Blue City und Inchoate City."
"Was? Du meinst, Ben ist wieder da?"
"Dieser Kerl sucht ständig nach Möglichkeiten, unsere jungen Meister bloßzustellen."
"Hm, ihr habt ja überhaupt keine Ahnung. Diesmal sind es nicht William und die anderen, die mit ihm Rennen fahren."
"Bist du sicher? Wenn sie nicht antreten, wer dann?"
"Ich denke, du bist neu in der Rennszene, oder? Du hast noch nicht gehört, dass unsere Stadt Inchoate einen Experten im Rennfahren hat?"
"Wirklich? Warum habe ich noch nichts von ihm gehört?"
"Vielleicht weil du taub bist?"
"Hey, seit wann bin ich denn taub? Wenn ich taub wäre, wie könnte ich dich dann hören?"
"Vielleicht verstehst du einfach nicht, was ich versuche zu sagen?"
"Natürlich verstehe ich den Unsinn nicht, den du da redest. Du solltest besser zurück in den Kindergarten gehen, um richtig sprechen zu lernen!"
"Du, wie kannst du es wagen, mich zu beleidigen?"
"Wann habe ich dich beleidigt? Ich spreche nur die Wahrheit!"
"…."
Natürlich wussten Jack und die anderen nichts von dem Gespräch der Zuschauer. Aber selbst wenn sie es gewusst hätten, wäre es ihnen egal gewesen.
Als sie am Parkplatz ankamen, erstarrte Ben. Er betrachtete den dort parkenden Bugatti Veyron mit einem Stirnrunzeln.
Diesen Bugatti Veyron hatte er schon einmal auf dem Parkplatz des Glaze Hotels gesehen. Er hatte ihn zwar bewundert, aber angenommen, er gehöre einem der hochgestellten Gäste des Banketts. Damals hatte er noch gesagt, diese alten Hasen entwickelten junge Geschmäcker.
Aber jetzt, da er den Bugatti Veyron hier sah, vermutete er, dass der Besitzer des Wagens kein alter Mann, sondern ein jüngerer Mann war. Nun rätselte er, welchem jungen Mann dieses Auto gehören könnte.
Nach seiner Erinnerung gab es keinen jungen Mann in Blue City oder Inchoate City, der sich ein solches Auto leisten könnte. Also wies er einen seiner Handlanger an, sich umzuhören, wer der Besitzer dieses Wagens sei.
Auch er war an so einem Auto interessiert. Vielleicht könnte er darum bitten, es zu fahren. Er war sich sicher, dass der Besitzer es nicht wagen würde, ihm eine Fahrt abzuschlagen, oder?
Gerade als er erwartete, dass sein Handlanger losstürmte und den Besitzer des Autos ausfand, hörte er Williams aufgeregte Stimme. "Jack, wirst du den Bugatti Veyron fahren? Ist das nicht etwas übertrieben?"
Ben runzelte die Stirn. Dieses Auto gehörte Jack? In diesem Moment setzte sein Herz einen Schlag aus. Ihm war bewusst, dass dieses Auto nicht zu jenen gehörte, die eine Million oder weniger kosteten. Dies war ein Wagen von mindestens drei Millionen.Der Preis war nicht nur ein Vorwand. Dieses Auto hatte einen guten Motor, eine bessere Beschleunigung, eine höhere Höchstgeschwindigkeit und so weiter. Wenn er dieses Auto fahren konnte, war er sich sicher, dass es niemand schaffen würde, ihn zu schlagen. Aber jetzt war sein Gegner der Besitzer dieses Wagens.
Aber gleichzeitig wurde er skeptisch, was Jacks Hintergrund betraf. Er kannte nicht nur Celine, deren Hintergrund tiefgründig war, sondern sein eigenes Auto war eine Sonderanfertigung des Bugatti Veyron. Nach dem, was er sehen konnte, sollte es mindestens fünf Millionen Dollar kosten.
Hatte er gerade gesagt, dass er fünf Millionen an Jack für wohltätige Zwecke spenden würde? Kein Wunder, dass er sagte, dass die zehn Millionen, die er verlangte, für den Unterhalt des Wagens verwendet werden sollten. Das deutete darauf hin, dass er den Wagen für Rennen einsetzen wollte.
Er witterte Gefahr! Bevor Jack etwas erwidern konnte, rief er: "Das wird nicht passieren! Wenn Sie dieses Auto benutzen, wäre das Betrug. Wir müssen denselben Wagentyp benutzen, damit wir uns mit unseren Fahrkünsten messen können!"
"Hahaha, sieh dich an, junger Meister Ben. Was ist daran Betrug? Jack hat sein eigenes Geld benutzt, um ein gutes Auto für Rennen zu kaufen. Er hat hier seine eigenen Fähigkeiten eingesetzt. Wie kann man das als Betrug bezeichnen?" Lukas lachte auf.
"Junger Meister Ben. Ich bin mir ziemlich sicher, dass, wenn dieser Bugatti Veyron dein Auto wäre, du darauf bestanden hättest, dass es richtig ist, ihn für Rennen zu benutzen, oder?" fragte William mit einem verschmitzten Lächeln.
Ben wollte fast nicken. Er wünschte sich nicht nur, dass dieses Auto ihm gehörte, sondern dachte auch, dass er der Einzige war, der das Recht hatte, ein solches Auto zu besitzen. Doch im letzten Moment konnte er seinen Impuls zügeln und schnaubte, während er Jack ansah.
"Es gibt keinen Grund, mich so anzustarren. Du kannst dir jedes Auto aussuchen, mit dem wir Rennen fahren wollen." erklärte Jack. Seine Fähigkeiten waren gut genug, um mit diesem Amateur fertig zu werden, solange der Unterschied zwischen den Autos nicht groß war.
Bens Miene hellte sich ein wenig auf. Er dachte: "Wenn du daher dein Selbstvertrauen hast, dann lass mich mal sehen, was du machst, nachdem ich dich im Rennen besiegt habe.
Ben entschied, dass sie Ferrari-Autos benutzen würden. Es waren drei Mansory Ferrari Roma. Diese Autos waren mindestens 200.000 Dollar wert, wenn man die Kosten für den Umbau hinzurechnet.
Ben nahm einen roten und Jack einen blauen, bevor sie zur Startlinie fuhren. Sie wollten fünf Minuten warten, bevor das Rennen begann.
Als sie die Autos sahen, begann die Menge sofort zu jubeln. Aber natürlich jubelten sie vor allem für Inchoate City. Als sie hörten, dass der blaue Ferrari Roma Inchoate City repräsentierte, jubelten sie noch lauter.
In fünf Minuten fiel die Leinwand wie üblich herunter. Der Countdown begann, und die Motoren der beiden Autos begannen wie wild zu heulen.
Jack saß dieses Mal neben William. Obwohl er schon einmal hier gewesen war, konnte er sich die Muster der Straße noch nicht einprägen. Er brauchte also jemanden, der ihm bei der Frage helfen konnte, welche Kurve als nächstes kam.
Wäre er mit seinem Bentley Continental GT gekommen, hätte er sich diese ganze Mühe sparen können, denn sein Bentley Continental GT hatte eine Karte.
William war überglücklich, dass er sich als Erster gemeldet hatte. Schließlich hatte er die Wiederholung gesehen, wie Jack das Auto fuhr. Und dieses Mal würde er es selbst erleben. Zum ersten Mal war er froh, dass George nicht anwesend war. Andernfalls hätte er diese Chance sicherlich verpasst.
In dem Moment, in dem der Countdown endete, rasten beide Fahrzeuge vorwärts. Da dieses Mal nur zwei Autos an den Start gingen, hatten sie den gleichen Ausgangspunkt.
Die Autos unterschieden sich nur in Bezug auf die Personalisierung. Aber was die Beschleunigung anging, waren sie alle gleich schnell. Also begannen sie damit, sich gegenseitig anzupassen.
Im Inneren seines Wagens kniff Jack die Augen zusammen. Da dieser Kerl ihn beleidigt hatte, war es gut, dass er sich jetzt revanchierte. Also beschloss er, von Anfang an die Führung zu übernehmen.
Obwohl er sich nicht mehr gut an die Straßen erinnern konnte, war er zumindest mit der Straße hier vertraut. Er wollte also seine Fahrkünste hier voll ausschöpfen.
Als er den Gang einlegte, beschleunigte sein Wagen noch schneller als der von Ben. Selbst William war verblüfft, als er diese Tatsache bemerkte. Obwohl der Unterschied nicht so groß war, blieb die Tatsache bestehen, dass Jacks Auto schneller war als das von Ben.
Auch Ben bemerkte dies. Er trat das Gaspedal durch und versuchte, aufzuholen. Aber schließlich stellte er fest, dass es überhaupt keinen Unterschied mehr gab. Jacks Auto gewann an Abstand und damit auch der Abstand zwischen ihnen. Er hatte bereits begonnen, sich zu vergrößern.
Als sie eine Kurve erreichten, rechnete Ben damit, dass er Jack hier aufgrund seiner guten Fahrkünste überholen würde. Schließlich verringerte Jacks Wagen seine Geschwindigkeit nicht, sondern driftete ab, und die Reifen hoben sich auf einer Seite einige Zentimeter vom Boden ab.
Im Vergleich zum letzten Mal konnte man sagen, dass Jack einen besseren Drift hingelegt hatte. Denn beim letzten Mal hoben sich die Reifen so an, dass es aussah, als würde sich das Auto überschlagen.
Ben hingegen war gezwungen, seine Geschwindigkeit stark zu reduzieren, um diese scharfe Kurve zu durchfahren. Als er beschleunigte, stellte er fest, dass sich der Abstand zwischen ihnen bereits auf über hundertfünfzig Meter vergrößert hatte.
Und das war erst der Anfang. Zum ersten Mal erlebte Ben, was man als professionelles Fahren bezeichnete. Denn schon nach wenigen Kurven konnte er Jacks Rücklichter nicht mehr sehen.
Damit war der Stolz, den er all die Jahre gehabt hatte, der beste Fahrer der jetzigen jungen Generation zu sein, in tausend Stücke zerbrochen. Seine Augen verloren während der Fahrt an Licht.
Er hatte versucht, den Rückstand aufzuholen, war aber gezwungen, das Rennen aufzugeben. Jetzt wollte er nur noch das Rennen zu Ende fahren, sonst nichts. Andererseits sah er bereits, wie ihm die Aktien in seinen Händen entglitten.
Nein, sie entglitten ihm nicht. Er hatte sie mit beiden Händen verschenkt! Immerhin wusste er jetzt schon, wer Jack war. Er hatte sich tatsächlich entschlossen, mit einer Person zu konkurrieren, die einen Titel im Rennsport erhalten hatte. Er beschloss, sich mit der Fahrergottheit Jack zu messen!