Nach einigen Stunden der Ruhe im Wald klarte sich der Himmel auf, und die Sonne brachte ihre Helligkeit mit sich. Die Elitetruppe stärkte sich mit einer schnellen Mahlzeit, bereit, sich auf den Weg zur Grenze zwischen Hatha und Thevailes zu machen. Im späten Mittag durchquerten sie den größten Teil Hathas durch seine gefährlichen Wälder, bis sie in Niaris ankamen, der nördlichsten Provinz Hathas.
Das Gebiet gehörte zu Marquis Godfrey Percy, der auch der General war, der die Barknor-Festung bewachte. Jenseits ihrer Mauern lag Thevailes.
Die Rettungseinheit wartete auf Informationen von Spionen innerhalb der Festung, während sie die Situation aus der Ferne beobachteten, versteckt hinter den dicht bewachsenen Bäumen des Waldes.
Die Barknor-Festung war nicht nur eine einfache Burg, sondern eine kleine ummauerte Stadt mit hohen, massiven Mauern. Aufgrund ihrer Lage als Grenzfestung befand sie sich auf erhöhtem Terrain, was den Wachsoldaten einen guten Überblick über das Land auf beiden Seiten der Mauer bot. Sie verfügte über ein riesiges hölzernes Tor – selbst an friedlichen Tagen, an denen weniger Soldaten den Eingang bewachten, war es eine Herausforderung, unbemerkt einzudringen.
Heute jedoch patrouillierten ganze Trupps von Soldaten auf den Mauern, während am Tor weitere Reiter ein- und ausgingen. Die Rüstungen der Soldaten gehörten sowohl zu Hatha als auch zu Thevailes.
"Als ich einst Marquis Percy besuchte, war die Festung nicht so stark gesichert", merkte General Cavrois an. "Sie hatten sich offensichtlich schon lange auf diesen Krieg vorbereitet."
"General, das allein bestätigt noch nicht die Anwesenheit des Kronprinzen, es zeigt nur, dass sie einen Angriff erwarten", erwiderte der Ritterkommandant, Sir Berolt.
Neben ihnen beobachteten Arlan und Drayce ruhig das Treiben und sahen die wenigen Pferdekarren, die ab und zu in die Festung einkehrten.
"Wir könnten sie für unser Eindringen nutzen", gab Arlan seinem Freund ein Zeichen.
"Wir müssen einen schnappen, bevor sie die Hauptstraße erreichen", fügte Drayce hinzu.
Von ihrem Aussichtspunkt aus sahen sie, wie die Soldaten die Identität jedes Einzelnen in den Karren und Kutschen überprüften, die in die Festung hineinfuhren.
"Bei dieser strengen Kontrolle wird es nicht einfach", stellte Arlan fest.
"Wer mag es schon einfach?"
"Richtig!" Arlan grinste breit.
In diesem Moment kehrte der Spion von Abetha mit Neuigkeiten zurück.
"Kommandant!" Er verbeugte sich vor Sir Berolt, dem Kommandeur von Abethas königlichen Rittern.
Sir Berolt nickte knapp und gab ihm das Zeichen zu sprechen.
"Der Kronprinz befindet sich tatsächlich innerhalb der Festung. Er wird im Anwesen des Marquis festgehalten. Obwohl man ihn als Gast behandelt und nicht eingesperrt hat, wird der gesamte Ort von vielen Soldaten bewacht, besonders das Zimmer des Kronprinzen. Es wird extrem schwierig sein, einzudringen", erklärte der Spion.
"Konnten Sie den genauen Ort ausmachen?" fragte Sir Berolt, während alle ihre Aufmerksamkeit darauf richteten.
"Ja, Kommandant!" Der Spion zog ein gefaltetes weißes Tuch hervor, entfaltete es und zeigte es seinem Kommandanten. Auf dem Tuch war ein großer Kreuz markiert, das den relevanten Ort kennzeichnete. "Hier. Dort halten sie den Kronprinzen fest."
Drayce betrachtete den markierten Ort. "Wir müssen heute Nacht eindringen, sonst bringen sie ihn vielleicht weg, und es wird nur noch schwerer, ihn zu finden." Dann blickte er zum Spion und deutete auf das Tor. "Woher kommen diese Karren?"
"Abetha hat Hatha den Krieg erklärt. Auch wenn das hier der Norden ist, strömen Menschen aus den nahegelegenen Dörfern mit Lebensmitteln und weiteren wichtigen Versorgungsgütern für die große Armee, die darin stationiert ist, zusammen", antwortete der Spion.
"Und welche Versorgungsgüter?" hakte Drayce nach.
"Nun, ..." Der Spion räusperte sich verlegen und fuhr fort: "Da die Armee von Thevailes zusammen mit der von Marquis Percy hier stationiert ist, werden jeden Abend Frauen hereingebracht, um die Soldaten zu unterhalten, besonders die höherrangigen Offiziere."
"Frauen?" Drayce murmelte, sah sich um und lächelte Arlan mit einem listigen Lächeln an. "Aber wir haben nur gutaussehende Männer hier."
"Was?" rief Arlan und trat dabei einen Schritt zurück.
"Es wird Zeit, dass du dein gutes Aussehen einsetzt", entgegnete Drayce.Husten!
Husten!
Die anderen konnten kaum glauben, was Drayce da sagte. Die Ritter von Megaris, die wussten, wie ihr König gestrickt war, taten Prinz Arlan leid.
Arlan schüttelte hastig den Kopf. "Nein. Was auch immer du dir denkst, denk es dir lieber nicht. Ich setze lieber meine Kriegskünste ein."
Drayce sah den Spion fragend an, der klug war, sich aber zögerlich äußerte, da er die Reaktionen der Umstehenden wahrnahm: "Ich habe gehört... der Hauptkommandant von Thevailes, Giles Seeiso, hat eine Vorliebe für Männer....".
"Dann kann es ja losgehen", kommentierte Drayce und blickte Arlan an, "Mach dich bereit."
"Bist du denn verrückt geworden, Drayce?!", rief der Prinz panisch.
"Ich werde für deinen Schutz sorgen. Vertrau mir!"
"Mein a..." Arlan stoppte und runzelte die Stirn, ehe er sich zu ihren versteckten Pferden wandte. "Ich gehe. Ich denke, ein Teufel allein ist genug, um die ganze Festung zu Fall zu bringen."
Sir Berolt und General Cavrois sahen sich ratlos an, während der Spion still dastand, von Todesangst erfüllt, dass Prinz Arlan ihn umbringen könnte.
In diesem Moment kam ein Soldat zu Pferde zu ihnen. Er gehörte zu den Kundschaftern, die mit der Hauptarmee in Kontakt standen, um sie über die Lage des Krieges zu informieren.
Der Kundschafter stieg vom Pferd und näherte sich dem Militärgeneral, der ihm ein Zeichen gab, zu sprechen.
Er salutierte. "General, wir haben die Nordfestung erfolgreich zurückerobert. Die Armee wird sich nach einem Ruhetag auf den Marsch zur Hauptstadt von Hatha begeben."
Drayce blieb nicht, um den Rest des Berichts zu hören, sondern ging, um seinen verärgerten Freund zu holen.
"Folgt mir nicht", warnte Arlan, als er sich darauf vorbereitete, auf sein Pferd zu steigen.
"Du bist der Einzige, den wir verwenden können. Würde das funktionieren, wenn wir diese alten Männer oder diese hart aussehenden Ritter einsetzen?"
Arlan drehte sich zu Drayce um und schenkte ihm ein spöttisches Lächeln. "Du scheinst mir doch die beste Wahl zu sein."
"Meine roten Augen sind überall bekannt, und alle haben mich bereits in früheren Schlachten gesehen. Nicht zu vergessen, Thevailes hat gegen Megaris verloren. Dieser Giles Seeiso verflucht mich sicherlich noch im Schlaf, da ich persönlich ihm diese lange Narbe ins Gesicht gebrannt habe."
Das beruhigte Arlan nicht. "Ich bin der Kronprinz von Griven. Glaubst du, er kennt mich nicht?"
"Wir können dein Aussehen verändern. Es ist Nacht, wir können das zu unserem Vorteil nutzen. Meine Augen leuchten nachts noch heller, also komme ich definitiv nicht in Frage."
Arlan wich nicht zurück. "Warum setzt du nicht einfach deine Kräfte ein? Das wäre ein einfacher Sieg für uns."
"Lassen wir es auf die menschliche Art angehen. Ich will nicht, dass sie über einen unfairen Kampf weinen. Außerdem sind wir hier, um jemanden zu retten, nicht um ein Massaker anzurichten."
"Deine Moral ist dir also wichtiger als meine Würde", entgegnete Arlan.
"Als Krieger sollten wir zu allem bereit sein. Ich bin mir sicher, der zukünftige König von Abetha wird dem zukünftigen König von Griven für diese lebensrettende Gnade danken."
Arlan verstummte und Drayce verstand, dass er seinen weichherzigen Freund erfolgreich überredet hatte.
"Aber wenn dieser General es wagt, mich auch nur anzurühren, sorge ich dafür, dass ich als deine Königin neben dir auf dem Thron sitze."
"Einverstanden", sagte Drayce und lächelte.
Schließlich kehrten die beiden zu den anderen zurück, um ihren verrückten Plan zu besprechen.


Als Drayce das Arbeitszimmer des Königs Armen betrat, war die Kriegsbesprechung bereits in vollem Gange. Er sah, wie Arlan mit einem Mann diskutierte, dessen Gesicht von Narben gezeichnet war – sicherlich ein Veteran, der strategische Pläne zur Rettung von Prinz Cian erörterte.
Mit Drayces Eintreffen neigten alle Anwesenden respektvoll ihre Häupter, mit Ausnahme König Armens und Arlans.
"König Drayce dürfte sich bereits der Lage bewusst sein", sagte König Armen, ohne Umschweife.
Drayce nickte und König Armen brachte sogleich sein Anliegen vor. "Wir benötigen die Unterstützung von Megaris. Ich hoffe, König Drayce wird uns beistehen. Abetha wird sich erkenntlich zeigen."
Mit einem weiteren Nicken trat Drayce an den großen Holztisch und zeigte seine Bereitschaft zur Hilfeleistung – ein stilles Einverständnis.
Er studierte die Landkarte und ließ sich den Fortschritt der Beratungen erklären. Nach einer Weile deutete er auf eine bestimmte Stelle und meinte: "Wenn wir diese Route über Hatha nehmen, erreichen wir Thevailes schneller."
"Das wird nicht einfach", warf Sir Berolt mit besorgter Miene ein.
"Genau deshalb müssen wir im Schutze der Nacht vorgehen", erwiderte Drayce. "Eine kleine Eliteeinheit, die auf Schnelligkeit und Tarnung setzt. Wir müssen noch heute Nacht die Grenze zu Hatha überqueren und uns so weit wie möglich durch diesen Wald vorarbeiten."
Arlan warf Drayce einen bedeutungsschwangeren Blick zu. "Wir sind doch Spezialisten im leisen Vorgehen, oder?"
Drayce verstand und schaute wieder auf die Karte. "Zuerst schließen wir uns den abethanischen und grivenischen Streitkräften an, die die nördliche Festung zwischen Hatha und Abetha angreifen werden. Damit ziehen wir die große Aufmerksamkeit der Feinde auf uns."
"Um sie abzulenken", schloss der Militärgeneral, und Drayce nickte zustimmend.
"So wird Thevailes keine Verstärkung aus Hatha erhalten und umgekehrt", fügte Arlan hinzu.
General Cavrois studierte die Karte und meldete sich erneut zu Wort. "Haben wir den Kronprinzen erst befreit, wird die Rückkehr durch Hatha schwierig werden. Wir stehen dann allein da und die Feinde werden von seiner Flucht erfahren und die Grenzen überwachen."
"Kein Grund zur Sorge", entgegnete Drayce mit einem Schmunzeln und erläuterte seinen Plan.
Nach weiteren Diskussionen wandte sich der Militärgeneral an König Armen: "Eure Majestät, alles ist vorbereitet. Wir können aufbrechen, sobald Ihr den Befehl gebt."
"Aber erst nach einem guten Mahl", ergänzte Drayce.
"Natürlich", entgegnete König Armen mit einem leichten Lächeln. "Wir brechen heute Abend auf. Eudes, kümmern Sie sich um die Vorbereitungen all unserer Ritter und Soldaten, die am Feldzug teilnehmen."
Lord Eudes verneigte sich. "Zu Befehl, Eure Majestät."
Drayce fügte hinzu: "Und nicht nur für meine Männer, die uns begleiten. Auch für die verletzten Soldaten, die in Abetha bleiben, soll jeden Tag ein dreigängiges Mahl serviert werden."
Verwundert sah Arlan seinen Freund an, da er nicht verstand, warum dieser plötzlich so eine spezifische Forderung stellte. Als ob seine Soldaten in seiner Abwesenheit in Abetha hungern würden.
"König Drayce kann unbesorgt sein", beruhigte König Armen ihn.
Nachdem alles beschlossen wurde, verließen sie das Arbeitszimmer, um sich auf die bevorstehende Schlacht vorzubereiten.
Auf dem Weg zu seinen Gemächern wandte sich Drayce an seinen persönlichen Ritter, der ihn begleitete. "Du weißt, was zu tun ist, Slayer."
"Alles ist vorbereitet, Eure Majestät", antwortete der Ritter, bekannt als Slayer.
Während sie weitergingen, realisierte Arlan angesichts des gelassenen Ausdrucks seines Freundes, was Drayce gemeint haben musste, als er sagte, der König von Abetha könnte ihre Hilfe brauchen. "Du wusstest bereits, dass dies geschehen würde."
"Glaubtest du wirklich, ich würde so weit reisen, nur um der Verlobungsfeier deines Bruders beizuwohnen, weil du mich ein paar Mal darum gebeten hast? Ich habe ein Königreich zu regieren und bin nicht so frei verfügbar."
"König Drayce hält große Stücke auf sich", spottete Arlan trocken, "Und ich habe nicht gebettelt."
Drayce blieb stehen und drehte sich zu seinem Ritter um."Slayer!"
"Ja, Eure Majestät?"
"Erinnern Sie Prinz Arlan daran, wie er mich bat, nach Abetha zu kommen."
Dieser plötzliche Befehl traf den Ritter unerwartet. Seine Miene verfinsterte sich. 'Verlangt Seine Majestät von mir, dass ich mich wie Prinz Arlan gebärde?'
Slayer war ein Spitzname, den der Ritter sich aufgrund seiner Verdienste in jeder Schlacht, an der er teilnahm, erworben hatte. Auf dem Schlachtfeld war er ein gnadenloser und tapferer Kämpfer, doch in diesem Augenblick hätte er am liebsten das Zeitliche gesegnet.
Er wollte aufschreien, aber er traute sich nicht, sich gegen den Befehl seines Königs aufzulehnen.
"Wartet, wartet! Das ist nicht nötig," unterbrach Arlan sie, und der Ritter atmete erleichtert auf, während er ihn wie seinen Retter anblickte.
Arlan beobachtete den Ritter und fuhr fort: "Es wäre grausam, persönlich mit ansehen zu müssen, wie Slayer meine Adligkeit und Eleganz zerstört. Um mich darzustellen, sollten Sie besser jemanden wählen, der so verwerflich gutaussehend ist wie ich selbst."
Drayce ignorierte Arlan und sagte kühl: "Slayer!"
"Y-Ja, Eure Majestät?" Der Ritter war bereit, seine Rolle zu spielen, sein Gesichtsausdruck war der eines Mannes, der sich auf seine Hinrichtung vorbereitet.
"Schon gut! Ich gebe zu, ich habe vielleicht etwas zu nachdrücklich darum gebeten," unterbrach Arlan erneut, und wieder spürte der Ritter Erleichterung. Arlan erklärte weiter: "Man könnte sagen, es war eher eine dringende Bitte als eine Fleherei."
Drayce warf ihm einen eisigen Blick zu, und Arlan lenkte schließlich ein.
"Verzeihung, Eure Majestät, dass ich zu viel erwartet habe." Arlan gab einen sarkastischen Kommentar von sich und lenkte das Thema um: "Wie steht es mit einem dreigängigen königlichen Mahl?"
"Damit die ärmlichen Mägen das Gastmahl des königlichen Hauses von Ilven genießen dürfen," antwortete Drayce.
Arlan richtete seinen Blick auf Drayces Ritter, Slayer. "Welch sanftmütiger König das Königreich Megaris doch hat."
Husten!
Diese überraschende Äußerung über seinen grausamen und kalten König erschreckte den Ritter so sehr, dass er nicht umhin konnte, vor Verblüffung zu husten.
Drayce ignorierte die beiden und kehrte in seine Gemächer zurück. Dort erwartete ihn jemand, der auf der Fensterbank saß.
Es war ein majestätischer und stolzer Adler.
Drayce trat zu ihm und streichelte ihm über den Rücken.
"Dir hat die Ratte wohl gemundet," stellte Drayce fest und bemerkte dann etwas Neues. "Hat dich irgendetwas erschreckt?"
Der Vogel blieb stumm, und Drayce fragte ungläubig nach: "Wer hat es gewagt, dich zu erschrecken?"
Der Adler rieb seinen Schnabel gegen Drayces Hand als Reaktion. "Hat dich jemand erschreckt, indem er gesagt hat: 'Ich bin eine Hexe. Ich kann dich verbrennen'?"
Drayce musste lachen, als er sich erinnerte. Seren hatte es zu der Ratte gesagt, gerade rechtzeitig für Drayces Ohren, um es zu hören.
Der Vogel reagierte nicht, was darauf hindeutete, dass er das, was sein Besitzer sagte, bestätigte. Drayce fragte weiter: "War das hungrige Kätzchen darauf aus, dich zu fressen?"
Der Adler pickte zweimal sanft mit dem Schnabel auf Drayces Handfläche. Drayce verstand, dass er dieses Mal richtig lag. Drayce konnte nicht anders, als wieder zu lachen und wusste nicht, was er über dieses kleine Kätzchen denken sollte;
Selbst als sie in Bedrängnis war, vergaß sie nie, ihren vorgetäuschten Mut zu zeigen. Sie war interessant und zum ersten Mal hielt er jemanden für entzückend.


(Serens Sichtweise)
Ich stand am Fenster und ließ meinen Blick gelangweilt über den immer dunkler werdenden Himmel schweifen, die Sonne versank langsam hinter den Bergen.
Bis gestern Abend hatte ich noch Hunger verspürt, doch nun war es die Langeweile, die mich quälte. Ich hatte den letzten Stapel Bücher im Laufe des Tages gelesen. Rausgehen konnte ich auch nicht mehr, da Martha mich davor gewarnt hatte.
Plötzlich entdeckte ich einen Schattenumriss, der am Himmel auf mich zuflog. Obwohl er noch weit entfernt war, wusste ich sofort, wer es sein musste.
"Mein Abendessen ist unterwegs", seufzte ich, deutlich weniger begeistert als bei meinem ersten Anblick der Essensbox.
Der Schatten näherte sich dem Turm und hielt eine vertraute Holzbox in den Klauen, die in ein blaues Seidentuch gehüllt war.
Der majestätische Adler landete auf dem Fensterbrett und platzierte die Box dort. Er wollte gleich wieder davonfliegen, doch ich hielt ihn schnell auf. "Warte!"
Seine Flügel waren halb ausgebreitet, das tiefe Braun seines Gefieders glänzte im Licht der untergehenden Sonne, sein kräftiger Körper war angespannt, während er mich argwöhnisch musterte. Diesmal betrachtete ich ihn genau, im Gegensatz zu früheren Malen, als ich beim Anblick dieses riesigen Vogels zurückgezogen hatte.
Dieser stattliche Adler hatte mir heute schon dreimal Essen gebracht, und da es mir nach dem Verzehr jedes Mal gut ging, war ich überzeugt, dass er nicht von meinen Feinden geschickt worden war.
"Du und dein Besitzer, ihr habt wohl vor, aus mir ein Faultier oder einen Bären zu machen? Es ist zu viel Essen", beschwerte ich mich mit einem Schmollgesicht.
Der Adler fixierte mich – nein, er starrte mich an –, als würden seine goldenen Augen laut schreien und mich eine undankbare Frau nennen.
Bei seinem Blick zog sich etwas in meiner Brust zusammen. Was, wenn dieser Vogel aufhören würde, mir Essen zu bringen? Es gab keine Garantie, wann Martha zurückkehren würde, und das Feuer hatte alle Vorräte in der Küche vernichtet.
Ich setzte ein sanftes Lächeln auf. "Nicht, dass es mich stören würde ... ähm ... Warte hier", wies ich ihn an und erst, nachdem er seine Flügel wieder an den Körper angelegt hatte, ging ich in die Ecke meines Zimmers.
Ich hob die geleerten Holzkisten, die dort gestapelt waren, auf und stellte sie auf das Fensterbrett. Sie waren mit einem stabil aussehenden Seil verschnürt, das ich in Marthas Zimmer gefunden hatte – so konnte der Adler sie ohne Probleme tragen.
"Ich esse keine Holzkisten, also kannst du diese zurückbringen."
Der riesige Vogel betrachtete die Kisten und wandte sich dann erneut zu mir.
Ich fragte noch einmal: "Hast du einen Namen? Ah! Du musst doch einen haben. Wie lautet er?"
Die goldenen Augen des Adlers fixierten mich erneut, doch diesmal schien es, als wollten sie sagen: "Meine Dame, ich kann nicht sprechen."Meine Augen lächelten zu diesem Zeitpunkt wie Halbmonde. "Da du nicht sprechen kannst, wie wäre es, wenn ich dir einen Namen gebe?"
Der Adler blickte mich weiterhin an, als hielte er mich für verrückt. Mir wurde etwas klar. "Bist du ein Weibchen oder ein Männchen? Ich denke, du bist männlich, weil du so stattlich aussiehst, aber ich sollte das sicherstellen. Du kannst zwar nicht sprechen, scheinst aber intelligent genug zu sein, um menschliche Sprache zu verstehen. Kannst du nicken? Den Kopf schütteln? Wenn du ein Männchen bist, würde dir ein weiblicher Name nicht gefallen, richtig?"
Es kam keine Reaktion.
"Warum testen wir es nicht einfach? Versuche zu nicken, wenn du mich verstehst." Doch der Adler blieb reglos wie eine Statue. "Du verstehst nicht? Wie soll ich dann sicher sein, dass du männlich bist?"
Der Vogel wirkte, als ahnte er etwas, und wich ein wenig zurück.
Mein Ton war sanft, um ihn nicht zu beunruhigen. "Ich weiß nicht, wie ich das überprüfen soll, aber vielleicht finde ich einen Weg, um dein Geschlecht zu bestimmen."
Aber der Adler war flink und schneller als ich. Ehe ich ihn erreichen konnte, hatte er sich davongemacht, als hätte ich seinen Schwanz angezündet.
Als ich den sich rasch entfernenden Schatten betrachtete, zog ich mein Fazit: "Er scheint sehr scheu zu sein. Macht nichts, lass uns weiteressen. Mein kleiner Magen ist hungrig, seit er mir zwar das Mittagessen, aber keinen Nachmittagssnack gebracht hat."
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Die Nacht war hereingebrochen, und die Rettungstruppe, die sich im Wald vor der Festung Barknor verborgen hielt, war bereit, ihren Plan in die Tat umzusetzen.
Drayce war als gewöhnlicher Dorfbewohner verkleidet, doch selbst die einfachen Kleider konnten seinen imposanten Körperbau nicht verbergen und ließen ihn wie einen kräftigen jungen Gehilfen erscheinen, der von einem kleinen Kaufmann engagiert worden war. Die anderen jüngeren Ritter waren ebenso wie gewöhnliche Leute gekleidet.
Arlan hingegen musste edle Kleidung tragen und außerordentlich gut aussehen, um der attraktivste und schönste Mann weit und breit zu sein.
Ein Spion hatte es arrangiert, dass sie sich einer Gruppe von Frauen anschlossen, die heute Abend zur Belustigung der Soldaten in die Festung geschickt wurden. Die Frauen saßen in mehreren Pferdekutschen, begleitet von Wachen.
Diese Frauen waren aus Städten und Dörfern außerhalb der Festung zusammengesucht worden. Wegen der vielen Soldaten aus Hatha und Thevailes im Inneren hatten viele Kaufleute von Marquis Percy den Auftrag erhalten, ihnen Frauen zuzuführen. Natürlich kamen die meisten dieser einfachen Bürgerinnen bereitwillig, gelockt durch das Versprechen von Geld und die Möglichkeit, die Aufmerksamkeit einer hochrangigen Persönlichkeit zu erlangen.
Arlan saß in einem separaten Wagen, der sich inmitten der langen Reihe von Kutschen befand. Drayce begleitete ihn darin als seine persönliche Wache, und vier Ritter marschierten außen entlang des Wagens. Die anderen Mitglieder des Trupps waren ebenfalls als Wachen verkleidet und hatten sich unter die bestochenen Wachen des Kaufmanns gemischt.
General Cavrois von Abetha und einige seiner Männer wurden außerhalb der Festung zurückgelassen, um Unterstützung zu leisten, sobald der Kronprinz gefunden war. Das von Narben gezeichnete Gesicht des Generals wäre zu auffällig gewesen, um als einfacher Mann durchzugehen. Sir Berolt andererseits hatte sich unter anderer Verkleidung begeben, da sie einen anderen kleinen Kaufmann bestochen hatten, der Lebensmittelrationen zur Festung brachte.
Obwohl Arlan mit Drayces Plan einverstanden war, war er nicht begeistert. Die ganze Zeit über hatte er seinen Freund finster angesehen.
"Du kannst deine hübschen Augen einsetzen, um den General zu bezaubern", bemerkte Drayce, während er versuchte, sein Grinsen zu unterdrücken, als der Pferdewagen sich weiter auf die Festung zubewegte. "Lenke ihn ab, bis wir den Ilfenjungen befreit haben."


Gemäß Drayces Wunsch war für alle Soldaten von Megaris ein königliches Mahl zubereitet worden, bevor sie Abetha verließen.
In seinem Schlafgemach stand Drayce, gekleidet in ein komplett schwarzes Gewand mit einer weichen Rüstung, die perfekt seinem wohlgeformten Körper angepasst war. Er hatte die königliche Robe abgelegt und stattdessen bequeme, doch robuste Kleidung angezogen. An seiner Hüfte trug er sein persönliches Schwert.
Abetha, Griven und Megaris hatten alle Vorbereitungen für den bald ausbrechenden Krieg abgeschlossen. Bevor er hinunterging, um seine Männer zu treffen, hatte Drayce noch eine wichtige Aufgabe zu erledigen.
Am Fenster seines Zimmers streichelte er seinen majestätischen Adler, der lange, tiefbraune Federn und einen großen, gebogenen Schnabel hatte. Der Adler blickte mit scharfen, goldenen Augen zu seinem Besitzer, während seine starken, schwarzen und riesigen Krallen mit scharfen Nägeln leicht am Fensterbrett kratzen.
"Dusk, fürchte dich nicht vor ihr", sagte Drayce, während er den Kopf des Adlers tätschelte. Dusk schien das zu genießen und rieb seinen Kopf an der Handfläche seines Besitzers. "Sie ist nur ein verängstigtes Kätzchen. Wenn du mit ausgebreiteten Flügeln vor ihr stehst, reicht das schon, um sie zu erschrecken."
Drayces Hand wanderte zu Dusks Flügeln, die an seinen Körper angelegt waren. Seine Stimme wurde leiser, als er nachdachte: "Aber wenn du es wagst, sie zu erschrecken, werden diese Flügel nicht mehr da sein."
Als Antwort zog Dusk seine Flügel noch mehr an seinen Körper. Sein Besitzer konnte ein einschüchternder Mann sein.
Rechtzeitig betrat Slayer Drayces Schlafgemach.
"Eure Majestät, es ist da", sagte Slayer und hielt ein quadratisch verpacktes Päckchen in der Hand, das in ein blaues Seidentuch gehüllt war.
Drayce nickte leicht und Slayer legte das verpackte Paket auf das Fensterbrett.
"Dusk, du weißt, was du zu tun hast", sagte Drayce.
Im nächsten Moment umklammerte der Adler das Ende des blauen Seidentuchs mit seinen starken Klauen und flog davon, wobei er es trug, als wäre es nichts.
"Eure Majestät, darf ich fragen, für wen das war und—"
"Nein", kam der unmissverständliche Dementi vom stolzen König. Der Ritter wusste es besser, als noch einmal nachzufragen.
Als er Dusk außer Sichtweite wusste, begleitete Slayer Drayce dorthin, wo seine verletzten Soldaten in Abetha zu Gast waren, bevor er sich entschuldigte, um die anderen Militäroffiziere zu treffen.
Drayce war zufrieden, als er sah, wo seine Männer rasteten. Es war das größte der Militärquartiere innerhalb des Palastes, was zeigte, wie gut Megaris von der königlichen Familie behandelt wurde.
Beim Anblick ihres Königs erhoben sich die Soldaten, um ihn zu begrüßen, doch Drayce wies sie mit einer Handbewegung ab. Sie verstanden, dass der König seine Ruhe wollte, und setzten ihr Essen fort.
Einer seiner Ritter kam auf ihn zu. Er war der Hauptmann der königlichen Ritterbrigade von Drayce und kümmerte sich um die verletzten Soldaten, während Slayer die ganze Zeit über bei Drayce geblieben war.
"Eure Majestät", verbeugte sich der Ritter.
"Slayer hat dir gesagt, was zu tun ist", sagte Drayce.
"Seid unbesorgt, Eure Majestät", antwortete der Hauptmann.
In diesem Moment kehrte Dusk zurück und setzte sich auf die breiten Schultern des Hauptmanns.
"Ist alles gut gelaufen?" fragte Drayce Dusk.
Der Vogel reagierte nicht, und Drayce fuhr fort, während er schmunzelte: "Keine Sorge. Morgen wird es wieder gut gehen."
"Eure Majestät, es ist Zeit aufzubrechen", informierte Slayer, als er in das Militärquartier zurückkehrte, nachdem er sich um die anderen Soldaten gekümmert hatte, da er der Kommandant war.
Drayce sah Dusk und den Hauptmann warnend an. "Ein Fehler und deine Hand und seine Flügel werden verschwinden."
Der Hauptmann verbeugte sich und sagte: "Es wird keinen Fehler geben", während Dusk zurückwich.
Auf einem offenen Feld hinter dem königlichen Palast fand Drayce Arlan im Gespräch mit dem Kommandanten der königlichen Ritter, dem Militärgeneral und dem König von Abetha. Die Elitetruppe neben ihnen bestand aus zwanzig der besten Ritter der drei Königreiche.
Der Rest der Ritter stand ebenfalls ruhig da, zusammen mit einem Bataillon, das das Wappen von Abetha trug, einer Mischung aus Infanterie- und Kavallerieeinheiten, die auf ihre Befehle warteten. Da sie nur wenige Stunden zur Vorbereitung hatten, war dies nur die erste Welle der Armee, die die Hauptstadt noch heute Nacht verließ.
König Armen war lediglich anwesend, um alle zu verabschieden, und nahm nicht an der eigentlichen Operation teil. Er begrüßte Drayce, und nach einem kurzen Gespräch verließ die Armee die Hauptstadt leise im Schleier der Nacht.
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(Serens Perspektive)
Die Sonne war kurz davor unterzugehen, doch ich bekam nichts zu essen. Der ganze Tag über hatte ich das Bedürfnis zu weinen, aber Marthas Warnung hielt mich davon ab, auch nur eine einzige Träne zu vergießen. Als ich an den heutigen Vorfall dachte, verbunden mit dem intensiven Hungergefühl, das an meinem Bauch nagte, wollte ich alle Vorsicht über Bord werfen und meinen Emotionen freien Lauf lassen, aber ich konnte es nicht.Ich konnte Martha einfach nicht enttäuschen.
Ich stand am Fenster und blickte in den Himmel, als ich sagte: "Martha, wann kommst du zurück?"
Als ich in den leeren Himmel starrte, bemerkte ich einen riesigen Schatten. Etwas flog auf den Turm zu, und es sah gewaltig groß aus. Die vertraut ausgebreiteten Flügel wirkten in der Dunkelheit noch bedrohlicher.
Es war derselbe majestätische Adler wie zuvor.
Der riesige Vogel landete auf meiner Fensterbank. Als ich bemerkte, dass ich unbewusst einen Schritt zurückgetreten war, atmete ich tief durch und ließ die Luft, die in meiner Brust gefangen war, entweichen. "Du hast mich erschreckt."
Der Vogel starrte mich an. Im Licht der Lampen in meinem Zimmer wirkten seine goldfarbenen Augen wie glitzernde Glühwürmchen.
"Bist du jetzt froh, dass du mich erschreckt hast?" fragte ich. Der Vogel blähte sich auf, als würde er stolz zugeben wollen, dass es ihn freute, mich zu erschrecken. Er war im Begriff, seine riesigen Flügel auszubreiten, doch plötzlich legte er sie wieder an seinen Körper.
Erst da erkannte ich, dass der Adler mir etwas mitgebracht hatte.
"Was hast du da?" fragte ich und hielt dabei immer noch einen sicheren Abstand zwischen uns.
Der Vogel pickte mit seinem Schnabel zweimal auf das quadratische Ding, das in blaues Seidentuch gehüllt war. Bevor ich reagieren konnte, flog er hastig davon.
Nachdem ich sicher war, dass er weg war, näherte ich mich dem Fenster, um nachzusehen, was er gebracht hatte. Gerade als ich es berühren wollte, zog ich meine Hände zurück.
"Martha hat gesagt, ich darf nichts anfassen, was nicht mir gehört", murmelte ich und legte mich wieder ins Bett. Ich wollte das Ding nicht anschauen, aber mein neugieriger Geist drängte mich dazu, es zu untersuchen.
Ich hatte alle Hände voll zu tun, meinen Hunger zu stillen, und jetzt musste ich auch noch mit meiner Neugier kämpfen. Schließlich konnte ich nicht widerstehen und ging, um der Sache auf den Grund zu gehen.
Mit einem tiefen Atemzug berührte ich vorsichtig den Seidenknoten und zog schnell meine Hand zurück, aus Angst, es könnte etwas passieren, aber alles war in Ordnung. Nichts veränderte sich, und es schien ein ganz normaler Gegenstand zu sein.
Nach einigen weiteren Augenblicken beschloss ich schließlich, es zu öffnen.
In dem Seidentuch befand sich eine quadratische Holzkiste. Ich öffnete sie und hatte Tränen der Freude in den Augen.
"Es ist Essen!" rief ich überrascht aus und hätte fast vor Freude getanzt.
Mein Körper bewegte sich von allein. Ich nahm die Kiste und stellte sie auf den Holztisch in meinem Zimmer. Es war ein riesiges Paket mit einer Menge Essen. Ich hob den Holzteller im Inneren an und trennte die beiden Schichten mit Essen, und darunter war noch mehr.
Es gab unterschiedliche Fleisch- und Fischgerichte, Gemüse und Desserts, und sogar eine Pilzsuppe war dabei. Der Reis und die Suppe waren noch dampfend heiß, das Essen war also frisch zubereitet worden.
Es war mehr als königliche Verpflegung. Nein, es war ein Festmahl!
Der Duft und die Wärme des Essens verstärkten meinen Hunger noch mehr. Gerade als ich überlegte zu essen, läuteten Warnsignale in meinem Kopf.
"Was, wenn es eine Falle ist wie beim letzten Mal?"
Als ich elf war, musste Martha mich für zwei Tage alleine lassen. Ich erinnere mich noch, wie jemand an der Gartentor-Glocke läutete, und ich kam aus dem Turm, um nachzusehen, wer es war, obwohl Martha gesagt hatte, ich solle das niemals tun.
Als ich mich dem geschlossenen Tor näherte, sah ich ein riesiges Holztablett, gefüllt mit verschiedenen Speisen. Ohne weiter darüber nachzudenken, nahm ich es mit und aß davon, um danach aufzuwachen und mich an nichts mehr erinnern zu können.
Martha sagte, jemand hätte mein Essen vergiftet, und ich lag tagelang im Bett. Glücklicherweise kam Martha rechtzeitig zurück und pflegte mich gesund, bevor es mir schlechter ging.
Danach habe ich gelernt, dass ich nie etwas von Fremden annehmen sollte.
Bis heute habe ich mich an diese Lektion gehalten, aber heute wollte ich einfach nicht. "Wenn es so weitergeht, werde ich sowieso verhungern, also ist es besser zu essen. So werde ich wenigstens mit vollem Bauch sterben."
Ich nahm mit dem in der Box befindlichen Löffel den noch heißen weißen Reis auf, hielt aber inne, bevor ich ihn mir in den Mund steckte. Trotz allem, was ich gesagt hatte, zögerte ich immer noch.
"Aber ich will nicht sterben."
Als ich den Löffel von meinem Mund wegnahm, erreichte mich ein süßer Duft, der mich meine Rationalität vergessen ließ. Ich steckte den Löffel direkt in meinen Mund, denn ich dachte: "Es ist mir egal."
Bis zu diesem Moment hatte einfacher Reis noch nie so himmlisch geschmeckt und bevor ich mich versah, war die Holzkiste leer.
Ich hatte alles aufgegessen.


Die ganze Nacht über bewegten sich Drayce und die verbündeten Truppen aus Abetha, Griven und Megaris weiter in Richtung Hatha. Dort war das Bataillon dafür verantwortlich, die Nordfestung von Abetha zu erobern und zu verstärken.
Die Eliteeinheit schlich am Schlachtfeld vorbei und überquerte geplant um Mitternacht die Grenze Hathas. Bei Tagesanbruch machten sie Halt und schlugen ihr Lager tief im Wald des Königreichs Hatha auf, um sich von der nächtlichen Reise zu erholen.
"Dieser Wald ist sicher, da sie hier keine Wache halten – die Bedrohung durch wilde Tiere hält sie fern", klärte Sir Berolt die erschöpften Männer auf.
Arlan seufzte und merkte an: "Menschen sind furchterregender als wilde Tiere, die sich vor diesen armen Geschöpfen fürchten."
"Richtig!" stimmte General Cavrois zu. Er blickte in die Runde und sagte: "Wir müssen den genauen Aufenthaltsort herausfinden, an dem sie den Kronprinzen festhalten. Unsere Spione haben noch keine Nachrichten übermittelt."
"Wenn man davon ausgeht, dass es erst drei Tage her ist, können sie den Kronprinzen nicht weit weggebracht haben. Sie müssen irgendwo nahe der Grenze zwischen Hathan und Thevailes sein."
"Ihr militärischer Stützpunkt liegt nahe der Nordgrenze zu Hathan", folgerte Arlan.
Drayce nickte. "Hmm. Bedenkt man unsere Reisegeschwindigkeit, wird es Tag sein, wenn wir ankommen. Wir müssen also bis zur Nacht warten, um unbemerkt hineinzugelangen."
"Bis dahin werden wir seinen exakten Aufenthaltsort herausgefunden haben", fügte der Militärgeneral hinzu.
Zelte wurden errichtet und alle begaben sich zum Ausruhen hinein, mit Ausnahme derjenigen, die zur Patrouille eingeteilt waren. Drayce und Arlan mussten sich ein Zelt teilen.
"Heute hast du das Glück, das Bett mit mir zu teilen", schloss Arlan, als er begann, seine staubige Rüstung abzulegen.
"Wenn du etwas unternimmst, das mich stört, wirst du nicht so viel Glück haben", erwiderte Drayce, als sie gerade dabei waren, ihr Zelt zu betreten.
In diesem Moment hörten sie etwas und griffen sofort nach ihren Schwertern. Ein Rascheln trockener Blätter war neben dem Lagerplatz zu hören.
Squeak!
Sie hörten das vertraute Geräusch und erkannten, dass es nur eine Ratte war. Drayce musste unwillkürlich lächeln.
Arlan nahm das breite Grinsen wahr und fragte: "Bist du so müde, dass du dich bereits über den Anblick einer gewöhnlichen Ratte freust?"
Drayce konnte sich nicht erklären, warum er lächelte, aber im nächsten Augenblick sagte er etwas, das Arlan verblüffte.
"Ich bin der Teufel. Ich kann dich verbrennen."
Arlans Blick wurde befremdet, als wäre er angewidert. "Willst du jetzt deine Macht vor diesem armen Ding demonstrieren?"
"Hört sich das nicht gut an?"
"Meine Ohren empfinden es als abstoßend", sagte Arlan, während er ins Zelt ging.
Drayce beobachtete weiterhin die Ratte, die schnell in den Büschen um sie herum verschwand.
Er konnte sich nicht daran hindern, sich an jene Worte zu erinnern, die Seren immer dann sagte, wenn sie in die Ecke gedrängt wurde, um jemanden einzuschüchtern.
Nachdem er leise gelacht hatte, ging Drayce ins Zelt, wo Arlan bereits seinen Schlafplatz vorbereitet hatte. Er streckte sich, um seinen Körper zu entspannen.Noticing the smile on Drayce's lips, Arlan deliberately shifted to one side. "You seem weird today. Stay away from me."
"Rest assured. I'd rather embrace a rat than you."
With a scoff, Arlan turned away, presenting Drayce with his back. Drayce lay down, his gaze fixed on the center of the tent, preoccupied with thoughts of those uncommon purple eyes until he eventually fell asleep.
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(Seren's POV)
The next morning, I awoke in my bed with a leisurely smile, stretching my arms and legs without hurry. Martha wasn't here to pester me, and I could sleep in. But the very next moment, I realized something and sat bolt upright.
I looked around, touched my face, my hands, and thought, "I'm alive! I never expected to wake up after that meal."
Being alive felt like an unexpected joy.
"Did Martha come back, like before, and heal me?"
I hopped out of bed and headed to Martha's room to see if she was there, as she wasn't in mine. But her room was empty. I checked the lower levels of the tower and even the garden, but Martha was nowhere to be found.
"The kitchen! I forgot to clean it yesterday. She's probably busy cleaning." I cheerfully made my way to the ground floor kitchen. "Hopefully, she won't scold me for burning everything."
But the kitchen was as I had left it, a complete mess, and Martha was not there either.
"Could she have gone to visit my father?" That was the only explanation I could think of as I retreated to my chambers.
"I'll get ready and greet her warmly. She might just spare me a lecture." As I made my way toward the bath, I heard a noise from my window.
Turning around, I saw the same eagle, carrying another parcel wrapped in blue silk.
"Again?"
It was a major surprise. I had thought the delivery last night was meant to harm me, and that Martha would have intervened.
But if the food was poisoned, why send more? Surely, whoever it was would already consider me dead. Or did they suspect I hadn't eaten last evening's portion?
Many questions spun in my head, but what troubled me most was the realization that Martha still hadn't returned. If she were here, no creature would dare approach.
I approached the window, and the eagle flew off as before. Watching its departing figure, I whispered, "Who keeps sending you? Is it my father?"
With that enigma in mind, I brought the warm box inside. The longer Martha was away, the sadder I became. The potential danger of the food didn't even matter anymore.
"She deserves to be punished for leaving me on my own."
It was only after I bathed and put myself back together that I opened the box and feasted on the regal breakfast tucked inside.


"Hey, seht mal! Das ist der Adoptivsohn der Havenglow-Familie."
"Was macht er denn hier? War er nicht in Veras City zu seiner Verlobung mit der jüngsten Tochter der Mailon-Familie?"
"Habt ihr nicht gehört? Er wurde von ihrem Vater abgewiesen, weil er kein angeborenes Talent hat."
"Ich frage mich, wieso die Havenglows so jemanden überhaupt adoptiert haben."
Rio war auf dem Weg in den Hörsaal zum ersten Schultag. Seit seiner Rückkehr aus Veras City hatte er immer wieder derartige abfällige Bemerkungen zu hören bekommen, doch sie ließen ihn größtenteils kalt.
Er war ein ausgesprochen gut aussehender Junge. Ein Blick auf ihn ließ die unschuldigen Herzen junger Mädchen schneller schlagen. Sein Haar war karmesinrot, seine Augen meergrün und seine Augenbrauen erinnerten an Schwerter. Mit einer Größe von 184 Zentimetern überragte er viele Schüler um sich herum.
Er nahm in der letzten Reihe Platz. Der Hörsaal war fast voll, denn er war spät dran, doch der Schulleiter war noch nicht da.
Die Schüler, in ihren grauen Uniformen gekleidet, warteten auf den Schulleiter.
Einige Minuten später trat ein älterer Herr mit grauen Haaren auf.
Er hatte einen Schnurrbart, der sich zu beiden Seiten seines Mundes hinabkrümmte und mit seinem Bart verbunden war, der nur das Kinn bedeckte. Es sah fast wie ein französischer Bart aus. Er betrat die Bühne, sein sorgfältig frisiertes Haar glänzte leicht. Er schien eine sehr mächtige Persönlichkeit mit einer besonderen Aura zu sein.
Er verzichtete auf ein Mikrofon und verstärkte seine Stimme mithilfe von Mana, so dass sie im gesamten Hörsaal zu hören war. "Heute ist der Tag, an dem ihr alle zum ersten Mal in eurem Leben ins Land der Asuras geschickt werdet. Ihr seid der Militärschule beigetreten, weil es notwendig geworden ist, eure dreijährige Ausbildung zu beginnen, bevor ihr Teil der Gesellschaft werdet.
Als die Rasse der Dhovrix vor zweihundert Jahren unseren Planeten überfiel, hatten wir keine andere Wahl, als zu kämpfen. Wir waren ihnen an Stärke unterlegen und verloren, obwohl wir zahlenmäßig überlegen waren.
Aber unsere Wissenschaftler erreichten einen Durchbruch in der Technologie und wir konnten ein Portal bauen, das zum Land der Asuras führte. So gewannen wir die Kraft, es mit der Dhovrix-Rasse aufzunehmen, da wir magische Bestien fanden, die uns mächtige Fähigkeiten verliehen.
Die Dhovrix hatten ein Drittel der Erdoberfläche eingenommen, und sie hätten ihr Territorium noch weiter ausgedehnt, hätten wir nicht dieses Schatzland gefunden, das unsere Stärke wachsen ließ. Dank des Landes der Asuras konnten wir die Dhovrix daran hindern, unsere Erde zu übernehmen.
Wir sind ihnen an Stärke jedoch kaum ebenbürtig, und wir kennen ihre wahre Macht nicht. Sie könnten wieder einen Krieg beginnen, also müssen wir vorbereitet sein.
Um die Menschheit zu retten und zu verhindern, dass sie noch mehr von uns rauben, benötigen wir die Macht, uns ihnen zu stellen. Deshalb werden wir euch eine Ausbildung geben, die euch helfen wird, zu wachsen und der menschlichen Rasse im Kampf gegen die Dhovrix-Rasse beizustehen."
Die Schüler flüsterten untereinander, als sie hörten, dass die Menschen den Dhovrix immer noch kaum ebenbürtig waren. Sie waren in dem Glauben aufgewachsen, dass die menschliche Rasse die Dhovrix bereits übertroffen hatte, doch man hatte sie im Unklaren gelassen.
Der Schulleiter fuhr fort: "Heute werdet ihr alle durch das Portal gehen und euch mit dem Land der Asuras vertraut machen. Ihr müsst vor dem Beginn eurer Kurse nicht gegen Bestien oder Monster kämpfen; das beginnt erst in einem Monat.
Ihr sollt euch zunächst dort eingewöhnen und uns mitteilen, wenn ihr zu unseren nahegelegenen Schutzeinrichtungen teleportiert werdet. Wir werden unser Bestes tun, euch einen Vorgesetzten zuzuweisen, selbst wenn ihr in eine weit entfernte Unterkunft teleportiert werdet. Wir werden ihr Hauptquartier kontaktieren und sie bitten, euch zu unterstützen."
"Warum sagen sie uns nichts über die Zufluchtsorte, die von den Asuras kontrolliert werden? Ich habe gehört, dass sie einige unserer Schutzräume in ihre Gewalt gebracht haben. Sie machen Sklaven aus denjenigen, die unglücklicherweise dorthin teleportiert werden.""Sie wissen, dass die meisten von uns weglaufen würden, wenn wir es wüssten, aber die Regierung hat uns keine Wahl gelassen. Wir würden gegen das Gesetz verstoßen, wenn wir nicht tun, was der Schulleiter sagt."
"Ist das nicht dasselbe, wie ein Sklave der Regierung zu werden, anstatt ein Sklave der Dhovrix?"
Der Schuldirektor hörte gut zu, ignorierte aber diese Bemerkungen, da es jedes Jahr dasselbe war. Er fügte hinzu: "Wenn ihr eure KI-Uhren nicht habt, dann holt sie im Schulbüro ab und begebt euch in den Portalbereich. Meldet euch bei uns, wenn ihr von eurer Reise zurück seid. Viel Glück für euch alle."
Mit diesen Worten verließ der Schulleiter die Aula.
Rio schaute auf seine KI-Uhr, die ihm seine neue Mutter geschenkt hatte, und dachte innerlich: "Ich kann immer noch nicht verstehen, welchen Hintergedanken diese Dame hatte, jemanden wie mich zu adoptieren."
Er ging auf das Portal zu, das sich am Tor der Schule befand.
Am Eingang des Portals standen zwei Wachen. Sie kontrollierten seinen Schulausweis und ließen ihn durch das Portal gehen.
Das Portal war wie eine Medizinkapsel mit einer silbern gestrichenen Tür und einer eingebauten KI.
Er ging hinein und hatte das Gefühl, dass es sehr bequem war. Allerdings befand sich nichts im Inneren, und es durfte immer nur eine Person das Portal benutzen.
Er tippte auf seine Uhr, die mit einigen Benachrichtigungstönen klingelte und sich mit dem Portal synchronisierte, als sich dessen Tür schloss.
Auf dem Bildschirm der KI-Uhr erschien ein Text mit den Buchstaben "Teleport".
Rio tippte darauf, und sein Körper wurde in weißes Licht gehüllt. Er hatte das Gefühl, als würde der Boden aufsteigen, aber das blendende weiße Licht ließ ihn nichts sehen.
Nach ein paar Sekunden öffnete sich die Portaltür und er trat heraus.
Doch was er vor sich sah, stellte seinen Verstand auf den Kopf.
Unter der Portalkapsel befand sich ein großer magischer Kreis, der sich in einer weißen Halle befand, die groß genug war, um zehn Häuser einer Bauernfamilie zu umfassen.
Acht Männer mittleren Alters und drei Frauen in den Dreißigern standen um ihn herum. Zwei Dinge hatten sie gemeinsam: die Farbe ihrer Augen, die rot war, und die Uniform, die sie trugen, nämlich blau mit violetten Linien, die senkrecht nach unten verliefen.
Sie alle sahen Rio an, als sei er ihr neues Schlachtlamm. In einigen von ihnen konnte er Mitleid erkennen, aber drei der Männer lächelten spöttisch, als ob sie darüber nachdächten, was mit diesem neuen Menschen geschehen würde.
"Ihre Augen sind rot, und sie tragen die Uniform der Asura-Rasse". Sein Herzschlag begann zu pochen, als er begriff, was geschehen war.
Sofort rannte er zurück zum Portal und begann, seine Uhr zu tippen, damit er zur Erde zurückkehren konnte.
"Oh... Scheiße... es funktioniert nicht", fluchte Rio innerlich.


"Sie können gehen, Lia wird mir den Tee servieren", sagte Dylan zu dem Dienstmädchen. Er hatte vor, über Dinge zu sprechen, die außer dem Trio niemand wissen sollte, also musste er sie bitten zu gehen.
"Wie Ihr wünscht, Eure Majestät." Das Dienstmädchen verbeugte sich vor ihnen und verließ den Raum.
"Okay, ich werde mit den Grundlagen beginnen. Es gibt verschiedene Ränge von Bestien, sie werden nach der Farbe ihrer Kerne eingeteilt, wie zum Beispiel Gelb, Lila, Schwarz, Rot, Silber und Gold, wobei Gelb der niedrigste und Gold der höchste ist. Wenn du eine Bestie tötest, lässt sie einen Kern fallen. Wenn dieser gelb ist, erhältst du eine Tierseele und einen Statistikpunkt des gelben Ranges. Diese beiden Dinge sind der Grund, warum die Menschen in unser Land eingedrungen sind und aus Habgier unschuldige Bestien gejagt haben." Dylans Stimme klang kalt, als er den letzten Satz sagte.
Lia schüttete ihm Tee in die Tasse und reichte sie ihm.
Er griff nach der Tasse und nahm einen kleinen Schluck. Er sah Rio an und sagte: "Deine Aufgabe wird es sein, diese Bestien zu retten, die unter unserem Schutz stehen. Ein Tier, das unter dem Schutz von Asura steht, trägt unser Zeichen, das sind die violetten Streifen, die du vielleicht auf der Kleidung unserer Wächter gesehen hast. Ihr könnt ihnen als Lord befehlen, an Eurer Seite zu kämpfen."
"Muss ich nach den violetten Streifen suchen? Stehen nicht alle Bestien unter Eurer Aufsicht?" fragte Rio mit einem verwirrten Gesicht.
"Das konnten wir noch nicht, denn es gibt noch mehr als 70 % unentdeckte Gebiete. Viele Bestien haben uns also noch nicht ihre Loyalität geschworen. Nehmt euch vor diesen Biestern in Acht, denn sie werden euch angreifen, und ich möchte nicht, dass meine kleine Tochter allein alt wird." sagte Dylan mit einem amüsanten Ton in seiner Stimme.
"Wenn ich den, den ich beschützen muss, nicht töten kann und der Unentdeckte mich töten könnte, wie soll ich dann stärker werden wie andere Menschen?" fragte Rio, während er sah, wie Lia wieder eine Tasse Tee füllte.
Er dachte: "Ich muss ihn mir selbst holen. Sie hat mir nicht einmal mein Abendessen gegönnt."
"Das ist eine gute Frage. So wie die Tiere einen Kern hinterlassen, hinterlassen auch die Menschen einen Teil ihrer Kraft in Form von Energiepillen, bevor sie von ihrer KI-Wache weggeschickt werden. Wenn du diese Pillen aufnimmst, erhältst du einen ihrer Statistikpunkte und die Bestienseele des höchsten Ranges, den sie besitzen." sagte Dylan, bevor er einen Schluck aus der Tasse nahm.
Lia hielt Rio die Tasse hin und deutete ihm mit ihren Augen an, sie zu nehmen.
Rios Augen weiteten sich, als er sah, wie sie ihm den Tee servierte, und ein Lächeln erblühte auf seinem Gesicht. Er nahm ihn und sagte liebevoll: "Danke, Wifey."
Als er sie "Wifey" nannte, fiel Lia fast die Tasse aus der Hand, als sie ihren Tee trinken wollte.
Kaiser Dylan lächelte von einem Ohr zum anderen, als er sah, wie sich sein neuer Schwiegersohn mit seiner Tochter verstand.
"Aber wir Asuras erhalten unsere Stärke, indem wir unseren Körper kultivieren, indem wir einen Kern in der Nähe unseres Herzens bilden, und wir bekommen keine Statistikpunkte, wenn wir ein Tier töten, aber wir bekommen ihre Tierseelen. Verstehst du jetzt?" erklärte Dylan und nahm einen Schluck aus der Tasse, bevor er sie auf den Tisch stellte.
"Ja, jetzt verstehe ich es. So wie die Asuras Kerne in ihrem Körper bilden, bilden die Menschen eine Wurzel, die ihnen hilft, die Kerne der Bestien zu absorbieren. Aber ich verstehe diese sogenannten angeborenen Talente nicht", fragte Rio und kratzte sich mit einem bittersüßen Lächeln am Hinterkopf.
Er spürte, dass ihn jemand mit dem Ellbogen in die Seite stieß. Er schaute neben sich und sah, wie Lia ihm zu verstehen gab, dass er den Tee trinken sollte, den sie ihm servierte.
"Entschuldigung, ich war zu konzentriert", sagte er und ließ die Tasse vor seinem Mund schweben.
*Schlürf* *Schlürf* *Schlürf*
Nachdem er die Teetasse in einem Zug geleert hatte, stellte er sie auf den Tisch.
"Ich hätte dir deinen Tee nicht wegtrinken müssen, wenn du ihn langsamer genossen hättest," tadelte Lia ihn verlegen.
"Du würdest es nicht verstehen, also werde ich es dir nicht erklären", erwiderte Rio, innerlich jubelnd.
Kaiser Dylan beobachtete vergnügt, wie die beiden Turteltauben miteinander interagierten, und als sie fertig waren, entschloss er sich, Rios Frage zu beantworten: "Jeder wird mit einer angeborenen Begabung geboren, doch die Menschen glauben, dass nur 40 % das Glück haben, damit gesegnet zu sein.
Manche dieser Talente sind bereits erwacht und bedürfen keiner Hilfe, um aktiviert zu werden, während andere den Schalter zur Aktivierung nie finden und im Dornröschenschlaf verharren, weil man ihnen seit ihrer Geburt eingeredet hat, sie seien unwürdig."
Rio leuchteten die Augen bei der Aussicht, sein angeborenes Talent vielleicht doch noch wecken zu können. Auch ihm wurde gesagt, er sei unwürdig, weil er keine inneren Talente besitze.
Dylan fuhr fort: "Diese Talente werden in Kategorien wie F, E, D, C, B, A und S eingeteilt.
Meine angeborene Begabung als Kaiser der Asuras ist lediglich von A-Rang, während Lia vom Himmel gesegnet ist – ihr Talent hat S-Rang.
Hättest du Kenntnis von den angeborenen Talenten basierend auf menschlichen Erkenntnissen, stünde dein Gesicht voller Erstaunen, denn Menschen kennen nicht einmal die Existenz von S-Rang-Talenten. Das Höchste, was sie kennen, sind A-Rang-Talente."
Rio schämte sich, denn er wusste nicht viel über dieses Grundwissen. Erst vor einem Monat war er ein Waisenkind und lebte vom Erbe seines Großvaters.
"Entschuldige, mein Unterricht beginnt in einem Monat; dann werden sie mir vielleicht diese Dinge beibringen. Die Regierung hält es vor uns geheim, bis wir uns an der Militärschule anmelden", sagte Rio mit gezwungenem Lächeln.
"Mach dir keine Sorgen. Selbst nach deinem Schulabschluss gibt es noch vieles, was sie dir nicht beibringen können.
Es ist nicht so, dass du keine angeborenen Talente hättest; sie sind nur noch nicht erwacht.
Diese Talente bestimmen dein Wachstumspotenzial und wie weit du kommen kannst. Außerdem erhältst du eine besondere Fähigkeit, wenn du dein angeborenes Talent erwachst.
Jemand mit einem angeborenen Talent vom A-Rang kann problemlos rote Kerne absorbieren und Seelen von roten Tierstufen erhalten, aber jemand mit einem C-Rang wird sich damit schwer tun. Nicht nur das, viele schaffen es in ihrem Leben nicht, ihre Wurzeln bis zur roten Stufe voranzubringen. Selbst unter den Asuras wird jemand mit einem niedrigeren angeborenen Talent nicht in der Lage sein, seine Kerne auf rote oder gar auf die noch schlimmere schwarze Stufe anzuheben", erklärte Dylan.


Aber um das Schicksalsrad umzudrehen, muss ich einen Menschen heiraten und..." Lia brach mitten im Satz ab, ihr Gesicht färbte sich noch röter, als sie über das nächste Wort nachdachte.
"Und? Kannst du deinen Satz nicht zu Ende bringen? Du hältst mich auf Trab wie in einem düsteren Kriminalroman." beschwerte sich Rio.
'Und er muss mich so sehr lieben, dass er sich gegen die gesamte Menschheit stellen würde, nur dann kann ich errettet werden.'
Sie verschwieg ihm diese Information, denn sie wollte nicht, dass er sie nur aus Mitleid liebte. Sie wollte jemanden, der sie wirklich schätzte.
"Du musst nicht alles wissen. Ich werde dir jetzt dein neues Zuhause zeigen. Folge mir." Mit diesen Worten machte sie sich auf den Weg aus der Halle.
Rio folgte ihr hastig, da er besorgt war, sich in diesem riesigen Anwesen zu verirren, und die Asuras würden ihn töten, sollten sie einen Menschen unbehelligt dort herumlaufen sehen.
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[SnowNote]
Es gibt einen Grund, eine wesentliche Wendung, warum er so naiv handelt. Wenn ihr nicht bis zum 73. Kapitel warten könnt, um die Wahrheit zu erfahren, dann schaut in den Absatzkommentar im Spoilerbereich. Aber es würde den Spaß mindern, es selbst herauszufinden, wenn ihr lest.
[Spoiler]
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Lia verließ die Halle und sie traten in einen breiten Korridor. Nach einer gewissen Zeit erschien zur linken Hand ein Raum.
"Diese Tür hier führt zu unserer privaten Bibliothek, die nur mein Vater und ich betreten dürfen. Aber jetzt steht sie auch dir offen. Zwar besitzen wir eine königliche Bibliothek, aber einige Bücher findest du nur hier – solche, die wir vor anderen verborgen halten."
Sie deutete auf die linke Tür, während sie weiterging.
"Hast du keine Bedenken, dass ich diese Bücher verkaufen und sie in die Menschenwelt bringen könnte?" fragte Rio, als er bemerkte, dass sie ihm vom ersten Tag an Vertrauen entgegenbrachte.
"Der Schwur würde es dir nicht erlauben, mich zu verraten, es sei denn, du möchtest, dass deine Existenz ausgelöscht wird", erwiderte Lia mit fester Stimme, während sie weiterging.
'Ich bin buchstäblich in ihren Fängen gefangen.'
Rio schluckte seinen Speichel nervös hinunter.
Sie verließen das Gebäude durch ein großes Tor und betraten einen Garten.
Das Mondlicht spiegelte sich auf der Wasseroberfläche des Teichs in der Mitte wider. Um den Teich herum wuchsen rote, rosenähnliche Blumen, die rote Beeren von Kieselgröße trugen.
Der Garten war groß genug, um zwanzig Hörsäle seiner Militärschule zu bedecken, umgeben von großen Mauern, auf denen einige Asuras patrouillierten.
Er sah verschiedene Baumsorten, von denen jede anders aussah als die auf der Erde – manche hatten bunte Blätter, andere leuchtende Früchte. An einem hingen sogar Puppen, diese sahen jedoch aus wie Tiere oder Menschen.
Doch der Baum, der seine Aufmerksamkeit fesselte, stand in der Mitte des Gartens. Er war dreißig Meter hoch, hatte leuchtend weiße Blätter und trug regenbogenfarbene Früchte.Seine Augen weiteten sich beim Anblick des Baumes, denn er sah handtellergroße Feen um den Baum herumschweben und einige saßen sogar auf den Ästen.
Lia sah seine Miene, als er sich im Garten umsah.
"Ich kümmere mich selbst um diesen Garten, und niemand rührt ihn ohne meine Erlaubnis an. Selbst du darfst hier nichts verletzen oder abpflücken. Sonst wird es als Verrat an mir gewertet." Sagte sie mit einer Drohung in ihrer Stimme.
Als Rio ihre Stimme hörte, erwachte er aus seiner Benommenheit, denn er hatte sich in der Mitte des Gartens verirrt und beobachtete den Baum.
"Was ist das?" Er zeigte auf ihn, ohne zu beachten, was sie sagte.
"Das ist ein Regenbogenfruchtbaum. Vater hat seinen Samen aus einer alten Ruine mitgebracht. Einen zweiten haben wir nicht gefunden. Die Naturgeister kümmern sich für mich um ihn. Wenn du ihn anrührst, werde ich dich persönlich töten, selbst wenn das meinen Tod bedeutet." Sie funkelte ihn an, als sie sah, dass er sich zu ihrem geliebten Baum hingezogen fühlte.&nbsp
Das Mädchen ärgerte ihn absichtlich, um ihn besser zu verstehen. Tief in ihrem Inneren wusste sie, dass sie diesem Menschen nichts antun würde.
"Sollte ich nicht eifersüchtig auf den Baum sein, der dir wichtiger ist als dein Mann?" Rio schüttelte enttäuscht den Kopf und blickte auf die Seite des Gebäudes, aus dem sie kamen.
Das Gebäude erstreckte sich über Hunderte von Metern und war 30 Meter hoch. Der Stein wurde so bearbeitet, dass er weiß aussah, aber er war sich nicht sicher, welche Materialien der Ingenieur verwendet hatte. Die Spitze des Gebäudes war kegelförmig, genau wie die Burg im Mittelalter.
Es sah aus, als kämen sie aus der Hintertür des Schlosses, wo sich der Thronsaal und die Prunkräume befanden.
Neben dem Teich, zu dem Lia ging, befand sich eine kleine Villa. Um den Eingang herum standen zwei weibliche Wachen mit Speeren in den Händen. Sie befand sich innerhalb der Mauern, war aber von der Hauptburg getrennt.
Die Villa war kreisförmig angelegt. Davor befand sich ein Springbrunnen. Das Einzige, was sie mit der Burg gemeinsam hatte, war, dass sie ebenfalls aus weißen Steinen gebaut war.
Lia betrat sie, während Rio hinter ihr herging. Doch die weiblichen Wachen stellten ihre Speere vor Rio, als er gerade vorgehen wollte. Der Speer traf ihn fast am Kopf und er stolperte rückwärts auf den Boden, um ihm auszuweichen.
"Andere dürfen die Villa der Kaiserin nicht betreten." Eine der weiblichen Wachen starrte Rio an, dessen Haare braun waren.
Sie trugen die blaue Uniform, aber die violetten Streifen waren auf ihrem Stoff dicker. Ihr Haar war kurz und die andere Wache hatte schwarzes Haar. Ihre Augen waren rot, wie die der anderen Asuras.
"Haltet ihn nicht auf, er wird von nun an hier leben." Lias Stimme erklang von hinten, die sich zu Rio umgedreht hatte, der seine Kleidung abtupfte, um den Schmutz vom Stolpern auf dem Boden zu entfernen.
Die Wachen zogen ihre Speere und verbeugten sich vor ihr: "Es tut mir leid, Hoheit."
Rio ging dann auf Lia zu, die bereits die Villa betreten hatte.
Die weiblichen Wachen starrten Rio an, als wäre er ein himmlischer Prinz, der die Villa der Kaiserin betreten durfte. Außer dem Kaiser hatte noch nie jemand die Villa betreten, abgesehen von einigen vertrauenswürdigen Dienstmädchen und Wächterinnen. Deshalb waren sie sehr erstaunt, als sie sahen, wie er die Villa betrat.
Im Inneren konnte er eine Treppe sehen, die in den zweiten Stock führte, während sich auf der linken Seite einige Räume befanden, von denen eine Tür geöffnet war, was zeigte, dass es sich um die Küche handelte, in der Dienstmädchen damit beschäftigt waren, Essen für die Kaiserin zuzubereiten.
Auf der rechten Seite befanden sich große Fenster mit Gläsern, durch die man die Schönheit des Gartens und des Teiches sehen konnte. Der blumenförmige Kronleuchter an der Decke ließ ein kleines Becken erstrahlen, in dem goldene Fische schwammen. In der Mitte stand eine Couch mit einem Tisch.
Lia ging daran vorbei und nahm die Treppe, sie betrat einen luxuriösen Raum, der groß genug war, um als Halle bezeichnet zu werden.


An der Seite befanden sich Sofas und in der Mitte stand ein Kingsize-Bett. Eine Vase mit Blumen stand neben ihrem Bett und kleine magische Lichter funkelten in ihrem Zimmer. An der Wand war eine Tür angebracht, die ein Badezimmer sein könnte.
Sie ging zum Fenster und zog die Vorhänge weit auf.
"Du wirst von nun an hier wohnen. Obwohl ich nicht mit dir in einem Zimmer leben möchte, muss ich dich akzeptieren, denn wir sind bereits durch die Schwüre des Himmels verbunden." sagte Lia mit einer gewissen Bitterkeit in ihren Augen, während sie den Mond betrachtete. Sie schaute ihn an, als ob sie etwas denken würde.
"Keine Sorge, ich kann auf der Couch schlafen, bis du mich in dein Herz aufnimmst", sagte Rio, als er erriet, worüber sie sich Sorgen machte.
Als sie seine Worte hörte, drehte sie sich um und sah ihn an, als hätte sie nicht damit gerechnet, dass er das sagen würde. Sie murmelte: "Du bist wirklich ein komischer Kerl."
"Was hast du gesagt?" Er konnte es nicht hören, also bat er sie, es zu wiederholen.
"Nichts..." Sie wollte es nicht wiederholen und fuhr fort: "Durch diese Tür kommst du ins Bad."
Schritte waren zu hören, und eine süße Stimme meldete sich: "Darf ich eintreten, Hoheit?"
"Ja, du kannst kommen." Lias Blick wanderte zur Tür und auch Rio drehte sich um.
Ein Mädchen, das Anfang zwanzig zu sein schien, betrat den Raum und trug ein Dienstmädchenkostüm. Sie war blond und hatte einen Pferdeschwanz. Sie war das zweithübscheste Mädchen, das Rio im Land der Asura getroffen hatte. Obwohl sie nicht das Niveau von Lia hatte, konnte sie es in seiner Welt problemlos mit Filmstars aufnehmen.
"Das Essen ist fertig, Eure Hoheit. Wo möchten Sie Ihr Abendessen einnehmen?" fragte das blonde Mädchen höflich.
"Ich bin nicht hungrig", sagte Lia.
"Aber ich habe Hunger", sagte Rio hastig und dachte, er würde schlafen, ohne etwas zu essen.
"Du bekommst heute Abend nichts zu essen. Das ist deine Strafe dafür, dass du mich geküsst hast." Lias Stimme war in seinen Gedanken zu hören und sie blickte ihn kalt an.
"Meinst du das ernst? Ich habe nur die Anweisung deines Vaters befolgt." konterte Rio.
"Wirst du also von einer Klippe springen, wenn er es verlangt?" Sie starrte ihn finster an, aber das Dienstmädchen konnte nicht hören, was Lia zu Rio sagte.
"Natürlich nicht. Ich tue nur Dinge, die für mich von Vorteil sind." Rio zeigte sein breites Lächeln.
"Das ist Yami, das oberste Dienstmädchen. Du kannst sie ab morgen früh um alles bitten, was du brauchst." sagte Lia ihm, vergaß aber nicht, den letzten Teil des Satzes Wort für Wort auszusprechen, als ob sie ihn daran erinnern wollte, dass er heute Nacht bestraft werden sollte.
"Okay, ich habe verstanden." Rio ging mit hängenden Schultern auf die Couch zu und legte sich hin. Er drehte seinen Kopf zur Couch zurück wie ein trauriges Kind, dessen Forderungen von seiner Mutter nicht erfüllt wurden.
"Yami, er ist dein neuer Herr. Lass nicht zu, dass ihm jemand etwas antut." sagte Lia zu dem blondhaarigen Mädchen.
"Wer ist er, Eure Hoheit?" fragte Yami verwirrt. Obwohl sich niemand traute, Lia etwas zu fragen, war Yami für sie etwas Besonderes, da sie zusammen aufgewachsen waren. Sie vertraute ihr sehr und betrachtete sie wie eine Schwester.
"Er gehört mir", sagte Lia mit leiser Stimme, so dass Rio sie nicht hören konnte, während ihr Gesicht rot wurde, nachdem sie diese Information ausgesprochen hatte.
Sie hat ihn wahrscheinlich einfach als Spielgefährten für sich selbst mitgebracht. Ich hätte nie gedacht, dass sie zu solchen Hobbys neigt, dachte Yami, während ihr nicht in den Sinn kam, dass Rio ihr Ehemann sein könnte.
"Okay, Eure Hoheit. Schlafen Sie gut." Mit diesen Worten verließ Yami das Zimmer.
Er benimmt sich wie ein niedliches Kind. Tut mir irgendwie leid, ihn hungern zu lassen, aber ich bin neugierig, wie lange es dauert, bis er sauer wird, dachte Lia und sah Rio mit einem sanften Lächeln an, der mit dem Rücken zu ihr in der Ecke schlief. Dann ging sie zu ihrem Bett, um sich hinzulegen.
***
*Splash!*
Ein kaltes, nasses Gefühl im Gesicht riss ihn aus seinem angenehmen Traum.
"Ahhh..." Er öffnete die Augen und war verärgert, als er das Wasser auf seinem Gesicht spürte.
"Wake up… it's already late… don't sleep like a horse. Father is waiting for you." Eine schelmische Stimme begrüßte ihn und störte seinen Schlaf. Als er ihr elfengleiches Gesicht sah, ließ seine Wut um 80 Prozent nach, aber er war immer noch genervt.
"Hättest du mich nicht auf eine sanftere Art wecken können?" Er setzte sich auf und fragte mit bitterer Stimme, während er das Wasser mit seinem Ärmel abwischte.
"War ich nicht schon sanft? Ich hätte auch einen Eimer mit eisigem Wasser werfen können. Wenn du willst, kann ich das nächste Mal weniger sanft sein." Sie sagte das, die Arme verschränkt und in ihren Augen blitzte etwas Verschmitztes auf.
"Wie wäre es, mich einfach wie eine liebevolle Ehefrau zu wecken?", sagte Rio, während er sich streckte und gähnte.
"Komm, sonst kommst du zu spät zu deinem ersten Training." Sie ging zur Tür und dachte sich: "Er ist nur ein bisschen verstimmt, hat mich aber nicht beschimpft wegen der unsanften Art, wie ich ihn geweckt habe. Ist er wirklich so nett? Es ist schwer zu glauben, dass ein Mensch so freundlich sein kann, wenn er so behandelt wird."
Als er sah, wie sie wegging, stand Rio auf und folgte ihr in schnellem Tempo, während er seine Kleidung richtete und sich durch sein nasses Haar fuhr.
Sie gingen zum Schloss und betraten einen Raum. Dort gab es zwei Sofas, die sich gegenüberstanden und an Fenstern standen, die den wunderschönen Garten zeigten.
Der Kaiser wartete dort bereits und ein Dienstmädchen platzierte Teetassen auf dem Tisch, der zwischen den beiden Sofas stand.
"Junger Mann, anscheinend hat Ihre Gattin Sie letzte Nacht nicht schlafen lassen", gab Dylan seinem neuen Schwiegersohn ein wissendes Lächeln.
"Vater...", Lia fühlte sich peinlich berührt, da ihre Wangen rot wurden und sie den Kaiser mit zusammengezogenen Augenbrauen ansah.
"Hahaha... Gut, dann setzt euch. Wir beginnen mit den Grundlagen, da du ja noch nicht viel darüber weißt."
Das frisch vermählte Paar ging zum Sofa und setzte sich Dylan gegenüber.


Rio spürte, wie eine kalte und doch federleichte Hand auf seine eigene gelegt wurde. Sein Herzschlag beschleunigte sich. Nie hätte er gedacht, dass das Mädchen, das sein Herz so tief bewegt hatte, als er sie zum ersten Mal im Land des Feindes erblickte, eines Tages seine Frau werden würde.
"Nun richtet euer Gebet an Gott, dass ihr einander als Mann und Frau annehmt, und schwört auf Mana, Blut, Familie, Ahnen und Himmel, dass ihr euch gegenseitig mit Liebe und Unterstützung zur Seite steht, besonders in schweren Zeiten. Erfreut euch an der Herrlichkeit des anderen und seid füreinander da in Krankheit," erklärte Dylan mit einer heiteren Stimme, da er über die Hochzeit seiner Tochter glücklich war.
"Ich, Rio Havenglow, erbete vor Gott, diese mir gegenüberstehende Frau, schöner noch als die Engel des Himmels, zur Gattin. Ich schwöre auf mein Mana, mein Blut, meine Familie, meine Ahnen und den Himmel, dass ich sie immer innig lieben werde. Ich werde mich an ihrer Größe erfreuen, sie in schweren Zeiten stützen und für sie sorgen, wenn sie krank ist. Diese Worte werde ich halten, solange sie mir nicht untreu ist," sagte Rio, während er ihren juwelgleichen roten Augen in die Tiefe blickte.
Lias Kälte schmolz ein wenig bei seinem Schwur. Wärme breitete sich in ihrem Herzen aus.
Sie sah zu ihrem Vater, da sie nervös war, doch er nickte ihr ermutigend zu.
Mit zögernder Stimme sprach sie: "Ich, Lia Devlin, erbete vor Gott, Rio Havenglow zu meinem Gatten zu nehmen. Ich schwöre auf mein Mana, mein Blut, meine Familie, meine Ahnen und den Himmel, ihn immer innig zu lieben. Ich werde in seinem Glanz Freude finden und ihm in schwierigen Zeiten beistehen. Ich werde für ihn sorgen, wenn er krank ist."
Diese Worte sprach sie, blickte jedoch in eine andere Richtung, denn ihre Wangen färbten sich rot.
"Perfekt. Besiegelt nun euren Bund mit einem Kuss, und eure Ehe wird offiziell geschlossen sein," sagte Dylan, lächelnd von einem Ohr zum anderen, während bei Lia vor Schüchternheit gleichsam Rauch aus den Ohren quoll.
Sein Blick deutete Rio, was zu tun war.
Dieser verstand und trat zu Lia. Da er einen Kopf größer war, konnte er, als er vor ihr stand, in ihre meergrünen Augen schauen.
Mit einer Hand umfasste er ihre Taille und legte die andere sanft an ihren Kopf. Dann näherte er sein Gesicht dem ihren. Ihr blumiger Duft drang in seine Nase.
Lia setzte keinen Widerstand entgegen und schloss die Augen. Ihre warmen Lippen trafen aufeinander, und Rio spürte eine elektrische Welle durch seinen Körper ziehen. Ihre weichen Lippen, gleichsam den Blütenblättern einer Rose, waren wie ein Rausch. Ihr beider Herzschläge hallten im Ohr des anderen wider.
Um sie herum entstand ein Leuchten, und ein wohlig warmes Gefühl erfüllte ihre Körper. Dylan sah ein Blatt-Tattoo auf jeweils einer Schulter der beiden entstehen.
"Wow… Wer hätte gedacht, dass der Himmel euch beide so segnet. Ich habe nur in Legenden davon gehört. Diese Blätter auf euren Schultern sind ein Segen des Himmels, der eure Seelen miteinander verknüpft. Ihr werdet die Position des anderen auch über große Distanzen hinweg spüren und könnt in Gedanken miteinander kommunizieren," staunte Dylan, während Lia der Kuss verlegen machte.
Sie wollte es nicht eingestehen, doch hätte sie sich gewünscht, der Kuss würde noch etwas länger andauern. Sie empfand eine Art seltsamer Glückseligkeit.
Rio berührte die Tätowierung auf seiner linken Schulter, die dieselbe war wie die auf Lias rechter Schulter.'"Jetzt bist du mein Schwiegersohn. Ich werde diese Nachricht allen verkünden", sagte Dylan.
Rio hob abwehrend die Hand und erwiderte: "Warte mal."
"Was ist los?" Das Vater-Tochter-Gespann sah ihn mit hochgezogenen Augenbrauen an.
"Es würde Ärger geben, wenn du die Nachricht verbreitest, dass ein Mensch die Asura-Kaiserin heiratet. Bitte formuliert das so um, dass auch ich ein Asura zu sein scheine, und sorgt dafür, dass keiner, auch hier nicht, weiß, dass ich ein Mensch bin", sagte Rio, besorgt darüber, dass er von Menschen gefangen genommen werden könnte.
"Oh… da hast du wohl recht… Manche Informationen sollten wir wirklich für uns behalten. Ich möchte nicht, dass meine frisch verheiratete Tochter so schnell zur Witwe wird", meinte Imperator Dylan mit einem bittersüßen Lächeln.
Er fügte hinzu: "Später werde ich dir helfen, einen Zauber zu erlernen, der dich als Asura tarnt. Du kannst erstmal mit Lia gehen und euer Zimmer ansehen. Morgen früh beginnen wir mit deinem Training. Habt eine unvergessliche Nacht, ihr beiden."
Mit einem Zwinkern verließ er den Saal.
Eine peinliche Stille entstand zwischen ihnen.
"Ich kann es immer noch nicht fassen. Ich glaube nicht, dass er wollte, dass ich dich heirate, nur damit ich seine Macht erbe. Da steckt sicher mehr dahinter", durchbrach Rio die Stille, indem er sie nach seinen Zweifeln fragte.
"Du bist gar nicht so dumm, wie du aussiehst, aber warum hast du ihn nicht selbst gefragt?" entgegnete Lia mit einem amüsierten Funkeln in den Augen.
"Solltest du keine Angst haben, solche Eide zu brechen und deinen Mann zu verspotten und ihn für dumm zu erklären? Ich habe ihn nicht gefragt, weil er es mir sowieso nicht gesagt hätte, und außerdem bist du mein engster Vertrauter hier im Land der Asura, also frage ich dich", entgegnete Rio, der wusste, dass sie in diesem Leben zu seiner engsten Familie geworden war.
"Der heilige Eid verbietet es den Ehefrauen nicht, ihre Männer aufzuziehen, und ja, es gibt einen weiteren Grund, aus dem ein Mensch zum Ehemann auserwählt wurde", sagte Lia mit ernster Stimme.
"Was für einen Grund?" Rio zog die Stirn in Falten, als er sie mit neugierigen Augen ansah.
"Als ich zur Welt kam, hieß es, ich würde zur größten Feindin der Menschen werden und würde an meinem zweiundzwanzigsten Geburtstag von menschlichen Kriegern getötet werden. Aber..." Lia sprach in ernstem Tonfall, hielt dann inne und zögerte, weiter zu sprechen.
"Aber...?" hakte Rio nach.


"Oh ... Scheiße ... es funktioniert nicht", fluchte Rio innerlich. Selbst nach zehn Minuten funktionierte es noch nicht. Die KI-Uhr synchronisierte sich nicht mit dem Portal.
"Menschenkind, verschwende nicht deine Energie. Wir lassen dich versuchen, aus eigener Kraft herauszukommen, aber das heißt nicht, dass du uns warten lassen sollst. Folge uns bitte zu Seiner Majestät, oder wir werden es mit Gewalt tun, was dir nicht gefallen würde", kam die ruhige Stimme einer Frau von außerhalb des Portals.
Als er hörte, dass sie ihn gewaltsam abführen würden, kam er heraus.
Es wäre besser, wenn ich mit ihnen kooperieren würde, bevor ich einen Weg finde, von hier zu entkommen.
Er sagte: "Okay, ich werde euch folgen. Führen Sie mich."
Die Leute im Raum waren überrascht, dass dieses Menschenkind keine Angst vor ihnen hatte und ohne weiteres bereit war, auf sie zu hören.
Meistens, wenn ein Mensch hierher teleportiert wurde, weinte er und versuchte sich zu wehren, bis er geistig oder körperlich gebrochen war.
Die Frau, die vorhin gesprochen hatte, sagte: "Folgen Sie mir."
Nachdem sie das gesagt hatte, ging sie auf den Ausgang des Tores zu. Da Rio keine andere Wahl hatte, folgte er ihr.
Sie verließen den Raum und gingen fünf Minuten lang geradeaus. Dann stiegen sie die Treppe hinunter und gingen auf einen anderen Flur im ersten Stock zu.
Rio fühlte sich in das alte Zeitalter der Könige und Königinnen zurückversetzt. Der erste Stock sah majestätisch und luxuriös aus, mit weißem Marmor auf dem Boden und einem roten Teppich, der direkt in die Richtung des Zimmers führte, in das die Frau ging.
Er schaute sich um und sah, dass ihnen niemand folgte, aber ihm war klar, dass er, selbst wenn er hier zu fliehen begann, nur den Tod einladen würde, da er sich in der Höhle des Tigers befand.
Sie kamen in die Nähe eines großen Eingangs, an dem zwei Wachen standen. Die Tür war aus schwarzem Metall.
Die Wachen verbeugten sich vor der Frau und öffneten den Eingang.
Sie betraten den Saal, in dem auf beiden Seiten der Wände leere Stühle standen. Der Teppich ging bis zum Thron, auf dem ein Mann mittleren Alters mit einer Größe von 2 Metern saß.
Er hatte ein sanftes Lächeln im Gesicht, aber sein weißes Haar reichte ihm bis zur Schulter. Seine Augen waren karmesinrot, und seine Haut war blass. Er strahlte eine Aura aus, die Rio einen Schauer über den Rücken jagte.
Ein Mädchen saß neben dem Mann auf einem anderen Stuhl zu seiner Linken, der genauso speziell aussah wie der Thron.
Rio schluckte nervös und vergaß, dass sich außer ihr noch jemand im Raum befand.
'Ah, wow!'
Rio stieß seine Bewunderung aus, als er sie wie eine vom Himmel herabsteigende Fee ansah.
'Umwerfend.'
Das erste Wort, das ihm in den Sinn kam, um ihr hypnotisierendes Aussehen zu beschreiben, war...
Ihr weißes Haar fiel weit unter die Taille, doch ein paar Strähnen fielen sanft auf ihren Busen, der groß und ideal proportioniert war und hinter dem schönen schwarzen Kleid verborgen blieb, um nicht das unschuldige Gemüt Rios zu verwirren. Um ihren Hals trug sie ein rotes Band, das wie eine Blüte wirkte.
Ihr weißes Haar schimmerte im Licht der magischen Steine, die an den Seitenwänden angebracht waren. Ihre scharlachroten Augen leuchteten wie Edelsteine. Sie erschien ihm schöner als jedes Mädchen, das er je in seinem Leben gesehen hatte.
Selbst Stars aus den Filmen kamen nicht an ihre Schönheit heran. Wenn sie auf der Straße entlangging, blieb natürlich jeder stehen und musste sie anstarren.
"Hust... hust... Wir sind auch noch hier, junger Mann. Richten Sie nicht Ihre ganze Aufmerksamkeit nur auf sie," sagte der mittelalte Mann auf dem Thron.
"Ah... Entschuldigung. Ich war von ihren schönen roten Augen fasziniert. Ich bitte um Verzeihung", entgegnete Rio mit einem bittersüßen Lächeln.
Die Frau von zuvor verbeugte sich vor dem Mann auf dem Thron und verließ den Saal.
"Wissen Sie, warum Sie hier sind?", fragte der weißhaarige Mann.
"Nein," schüttelte er den Kopf.
"Dann sollten wir uns erst einmal vorstellen, danach werde ich es Ihnen erklären. Ich bin der Kaiser dieses Landes; mein Name ist Dylan. Und das hier ist meine Tochter Lia, die zukünftige Kaiserin", sagte Kaiser Dylan mit einem freundlichen Lächeln und blickte Rio an.
Als er die Reaktion sah, verstand der Kaiser, dass er darauf wartete, dass Rio sich vorstellte.
"Ich bin Rio, ein Adoptivkind der Familie Havenglow", sagte er lässig.
"Wann wurden Sie adoptiert?" fragte Dylan mit hochgezogenen Augenbrauen.
"Letzten Monat", antwortete er und sah Mitleid in den Augen des Kaisers.
"Oh... ich verstehe. Ich dachte immer, Menschen sind verabscheuungswürdige Wesen; sie wissen nur, wie sie die Natur zerstören können, bis sie eine neue Welt finden, um es erneut zu tun," der Kaiser machte eine Pause und blickte Rio an, "Wie lautet Ihre Meinung dazu?"
"Ich bin derselben Meinung, aber Gut und Böse gibt es überall. Nicht alle Menschen sind schlecht und nicht alle Asuras sind gut. Manche guten Menschen sind gezwungen, für ihr Überleben böse Dinge zu tun.
Wie Sie wissen, hat die Dhovrix-Rasse die Erde überfallen und die Menschen wurden gezwungen, hierher zu kommen, um zu überleben, da sie den Dhovrix unterlegen sind", sagte Rio sachlich, wie er es vom Schuldirektor gehört hatte.
"Fürchten Sie nicht, dass ich Sie töte, falls Sie sich vor uns für die Menschen aussprechen?" kam eine süße, melodische Stimme von neben ihm. Lia lächelte ihn kühl an, während ihre schönen roten Augen spielerisch flackerten.
"Ich weiß bereits, dass ich ein toter Mann bin, seit ich hierher teleportiert wurde. Würden Sie mir das Leben schonen, wenn ich Ihnen meine Angst zeigen würde?" Rio blickte ihr direkt in die Augen, was sie dazu brachte, die Zähne zusammenzubeißen und die Faust zu ballen.
"Lia, erschrecken Sie ihn nicht; er liegt mit seinen Worten nicht völlig falsch", wandte sich der Kaiser an seine Tochter.


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[SnowNote]
Jede einzelne Sache wird beim Lesen Sinn ergeben. Sie würden es entweder als Schund oder als Meisterwerk bezeichnen. Das hängt davon ab, wie weit Sie lesen.
Mehr Informationen am Ende
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Sein Blick wanderte zu Rio und er fuhr fort: "Hör zu, Junge, ich komme gleich zur Sache. Ich brauche jemanden, der meine Kräfte erben kann, und du bist der perfekte Kandidat dafür", sagte Dylan mit ernster Stimme.
"Warum solltest du deine Kräfte an jemanden von der menschlichen Rasse weitergeben, den du als Feind betrachtest?" fragte Rio verwirrt.
"Weil sie nur von jemandem geerbt werden kann, der nicht mit angeborenen Talenten geboren wurde. Wir haben einige menschliche Gefangene untersucht, die hierher teleportiert wurden. Sie sagten uns, dass 60 % der Menschenkinder ohne angeborene Talente geboren werden.
Von diesen 60 % bekommen die meisten nicht einmal ihre KI-Uhr, da sie eine andere Karriere verfolgen wollen. Die übrigen Menschen, die sich dafür entscheiden, in dieses Land zu kommen, haben viele andere Zufluchtsorte, wo sie weggeschickt werden können.
Wir bekommen nur selten einen menschlichen Gefangenen, noch dazu einen in ihrem Alter und ohne jedes angeborene Talent. Sie haben Glück, dass Sie der erste sind.
Damit ist mein Problem also gelöst. Werden Sie also meine Kräfte erben?" erklärte Dylan.
"Das kann kein Zufall sein; die Prophezeiung sagte, dass der Junge die gleiche Haarfarbe haben würde wie der Schatten von Liebe, Blut und Tod. Ich kann nicht glauben, dass seine Worte wahr geworden sind", dachte er innerlich, während ein geheimnisvolles Glitzern in seinen Augen aufflackerte.
Dylan dachte über die Prophezeiung nach, die wahr geworden war. Er wollte sie nicht so früh preisgeben, wenn der Kaiser nicht einmal an solche Dinge glaubte. Aber sein alter Herr hatte es ihm gesagt, und er wollte nur das Wohl seiner Tochter, also blieb Dylan keine andere Wahl.
"Glaubst du nicht, dass ich die Macht, nachdem du sie weitergegeben hast, gegen dich und deine Tochter verwenden werde?" fragte er mit einem fragenden Glanz in den Augen.
"Provozierst du mich absichtlich?" Lia sprach mit mörderischer Absicht. Die Temperatur im Raum senkte sich.
Sie dachte innerlich: "Ist er wirklich die Person, von der Großvater gesprochen hat? Ich muss ihn erst testen; wenn er mich hasst, nachdem ich ihn schikaniert habe. Wenn er der Richtige ist, dann brauche ich etwas Zeit, um ihn in meinem Herzen zu akzeptieren."
Dylan blickte den purpurhaarigen Jungen an und sprach: "Wenn ich die Kräfte weitergebe, werde ich dich auch mit meiner Tochter verheiraten, und die Heirat beinhaltet, dass du durch einen Eid gebunden bist. Du darfst dich nicht gegen uns beide stellen, und wenn du es doch tust, werden sich dein Körper und deine Seele in Nichts auflösen."
Der Kaiser erklärte es so sanft, als würde er seinem zukünftigen Schwiegersohn sagen, wie sehr er ihn liebte.
Rio schluckte nervös und setzte sich auf den Boden.
"Was ist passiert? Hast du Angst vor dem Tod oder hast du Angst, ein Verräter an der menschlichen Rasse zu werden?" fragte Lia amüsiert.
"Nein ... das nicht", schüttelte Rio den Kopf, der immer noch benommen aussah.
"Was ist es dann?" fragte Dylan diesmal, da er ebenfalls verwirrt war.
"Ich kann nicht glauben, dass ich das schönste Mädchen heiraten werde, das zur Zeit lebt", antwortete Rio, der immer noch in Gedanken versunken war.
"Dumm..." sagte Lia mit schüchterner Stimme, während ihr Herz flatterte, als sie hörte, wie jemand sie ins Gesicht lobte.
Die Menschen fürchteten sie so sehr, dass sich niemand traute, offen zu sprechen, denn ihr Leben war wertvoll. Sie wollten ihr Leben nicht riskieren, indem sie etwas Falsches sagten und den Zorn des Kaisers der Asura anfachten.
"Du siehst nicht so aus, als wärst du glücklich, nur weil du ein hübsches Mädchen heiratest, nachdem du deine heldenhafte Rede über Menschlichkeit und Gut oder Böse gehalten hast. Was ist dein Grund dafür?" fragte Dylan mit neugierigen Augen, während er versuchte, herauszufinden, dass dieser Junge nicht so einfach war.
"Gestern Abend hat mich der Vater eines Mädchens zurückgewiesen und gesagt, ich hätte kein angeborenes Talent und wäre ihrer nicht würdig." Rio lächelte, während er jedes Wort aussprach.
Eine Erkenntnis traf Vater und Tochter gleichermaßen. Sie starrten den Jungen auf dem Boden an.
"Das erklärt, warum du so benommen warst. Aber bist du damit einverstanden, meine Kräfte zu erben?" Dylan sprach zu ihm, um zu sondieren, ob er ohne Zwang zustimmen würde oder nicht.
"Ich habe vier Bedingungen", sprach Rio, als hätte er sich diese Bedingungen schon lange überlegt, aber er hatte sie spontan gestellt.
"Bist du so lebensmüde, dass du von uns verlangst, deinen Bedingungen zuzustimmen? Was glaubst du, wer du bist?" Lia starrte ihn an und murmelte innerlich: "Ich fühle mich schlecht, weil ich so unhöflich mit ihm gesprochen habe, aber ich möchte sehen, wie er mich anschnauzt."
"Ich glaube, ich bin dein zukünftiger Ehemann." Rio gluckste.
"Du ..." Lias Gesicht wurde knallrot; sie dachte: "Ist er wirklich der Richtige?"
"Okay, sag mir, was deine Bedingungen sind. Solange sie fair genug sind, werde ich sie erfüllen", stimmte Dylan mit einem bittersüßen Lächeln zu.
"Die erste Bedingung ist, dass ich keinen Menschen ohne triftigen Grund töte", sprach Rio über seine erste Bedingung, und er wusste, dass sie damit ein Problem haben würden.
"Warst du noch nicht auf der Militärschule, Junge?" fragte Dylan verwirrt.
"Woher weißt du das?" fragte Rio und zog verwundert die Augenbrauen zusammen.
"Dein Mangel an Wissen erklärt es. Als die menschlichen Wissenschaftler ihr Portal einrichteten, verbanden sie es mit den Geräten an deinem Handgelenk, die du KI-Uhr nennst. Immer wenn eine Person in diesem Land zu sterben droht, wird der Sicherheitsmechanismus automatisch aktiviert und ihre Körper werden von hier wegteleportiert, und sie können für einen Monat bis zu drei Monaten nicht in unsere Welt eintreten, je nachdem, welchen Schaden sie erlitten haben.
Die Menschen haben diesen Sicherheitsmechanismus eingerichtet, damit ihre starken Krieger nicht zur Mahlzeit der Bestien werden." erklärte Dylan, denn das war sein Lieblingsthema bei der Erforschung der menschlichen Lebensweise. Er befragte die Sklaven über die Menschheit und ihre Lebensweise.
Rios Augen weiteten sich, als er diese Information hörte, aber er hatte immer noch einen Zweifel. Er fragte: "Was ist, wenn die KI nicht aktiviert wird und kaputt geht? Sterben die Menschen hier wirklich nicht?"
"Es gibt Umstände, unter denen die Menschen den Tod nicht vermeiden können, z. B. wenn eine riesige Bestie sie verschlingt oder wenn ein plötzlicher, starker Angriff einen Menschen sofort töten würde, ohne dass die KI-Wache genügend Zeit hätte, sich zu aktivieren.
Da du einem Menschen nicht aus gutem Grund das Leben nehmen willst, überlasse ich es dir, wie du mit ihnen umgehst. Jagen Sie sie einfach weg.
Denn ich brauche dich, um unser Land vor ihnen zu schützen. Sie greifen die Bestien und Feen an, die unter unserem Schutz stehen. Im Gegensatz zu den Menschen haben diese Bestien keinen Sicherheitsmechanismus, um zu entkommen.
Sie geben ihre Fähigkeiten auf, was die Menschen wollen, und verschwinden für immer aus diesem Land". sagte Dylan mit besorgter Stimme.
"Wenn das, was du sagst, wahr ist, dann werde ich dir helfen, sie zu beschützen und alles tun, was ich kann, um die Menschen zurück zur Erde zu schicken", sagte Rio mit einigem Zögern.
"Okay ... wie lauten deine anderen Bedingungen?" Dylan sah den Jungen interessiert an, der einen Weg gegen die menschliche Rasse beschreiten wollte und dabei auch an ihre Sicherheit dachte.
"Ich werde jeden oder alles eliminieren, der versucht, mich zu missachten oder denen zu schaden, die mir nahestehen. Ich werde nicht nach Rasse oder Geschlecht diskriminieren. Das gilt auch für Asuras", sagte Rio mit einem kalten Funkeln in den Augen.
"Das ist ganz natürlich. Wenn jemand versucht, den Ehemann der Asura-Kaiserin zu missachten, hat er den Tod verdient. Ich habe verstanden. Nennen Sie mir Ihre beiden anderen Bedingungen, damit wir weitermachen können", sagte Dylan, ungeduldig, um ihn zur Eile zu bewegen.
"Meine dritte Bedingung ist, dass niemand meine Freiheit einschränkt, und schließlich werde ich ihr nicht erlauben, einen anderen Mann als mich zu heiraten. Sie muss mir gegenüber loyal sein", erklärte Rio, während ihm ein Schauer über den Rücken lief, weil er eine tödliche Absicht auf ihn gerichtet spürte.
Lia starrte ihn mit einem kalten Blick an, was ihn sehr unter Druck setzte. Aber er musste seine Bedingung stellen, egal wie.
"Deine dritte Bedingung ist akzeptabel, aber Lia kann deine Freiheit einschränken, wenn sie dich braucht. Was die vierte Bedingung betrifft, so ist sie offensichtlich. Der Eheschwur wird euch beide in eine Bindung bringen, die keiner von euch brechen kann. Ihr braucht die Erlaubnis des anderen, wenn ihr einen anderen heiraten wollt", sagte Dylan und blickte seine Tochter an, deren Gesicht von ihrem Gespräch rot angelaufen war.
Er fuhr fort: "Da ihr euch über alle Bedingungen einig seid, lasst uns die Ehe einleiten. Nehmt euch an den Händen."
Rio streckte seine rechte Hand nach Lia aus, die ihn nach den Worten ihres Vaters ignorierte wie ein Stückchen Luft.
Dylan deutete ihr mit den Augen an, ihr die Hand zu geben, als er sah, dass sie zögerte.
Langsam bewegte sie ihre Hand und legte sie auf seine warme Hand.
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[SnowNote]
"Du kannst die Punkte nicht verbinden, wenn du nach vorne schaust; du kannst sie nur verbinden, wenn du nach hinten schaust. Du musst also darauf vertrauen, dass sich die Punkte in deiner Zukunft schon irgendwie verbinden werden." - Steve Jobs.
Jeder einzelne Punkt wird beim Lesen Sinn ergeben. Sie können es entweder als Schund oder als Meisterwerk bezeichnen. Das hängt davon ab, wie weit Sie lesen.
Die Geschichte verbessert sich nach 50 Kapiteln; bis dahin ist es nur eine Erklärung der Welt und verschiedener Elemente durch Rios Nachforschungen, da er neu in dieser Welt ist. Das kann ziemlich lästig sein, also hoffe ich, dass ihr bis dahin durchhaltet.
Der Grund, warum er sich so naiv verhält, wird in den Kapiteln 74-77 beantwortet, die eine der größten Wendungen in der Geschichte enthalten. Danach entwickelt sich sein Charakter, und er ändert sich völlig.
Das beste Mädchen kommt um das 100. Kapitel herum.


Lia ging wieder hinunter, ohne ihm Bescheid zu sagen.
"Sie hat mir nicht einmal gesagt, wann sie wiederkommt. Ich kann nicht einfach im Handtuch rausgehen. Asura könnte mich für einen Idioten halten, da mein aktueller Modestil nicht von dieser Welt ist", seufzte er.
Fünfzehn Minuten später kam Lia zurück.
Sie trat zu ihm und überreichte ihm einen Satz Kleidung.
"Yami hat andere Dienstmädchen losgeschickt, um diese im Laden zu kaufen. Du kannst diese Kleider anziehen", sagte Lia zu ihm.
Er nahm sie entgegen und spürte mit seiner Hand die feine Qualität des Stoffs.
'Diese Kleidung ist so leicht und weich.'
Er schlüpfte in ein dünnes, weißes T-Shirt und tauschte das Handtuch gegen eine blaue Hose. Darüber zog er einen aufgeknöpften, marineblauen Mantel mit goldener Borte, der kaum mehr als die muskulöse Brust darunter zeigte, die das weiße T-Shirt bedeckte.
In seiner neuen Kleidung sah er aus wie ein Adliger.
Lia holte einen Seidengürtel hervor und band ihn um seine Hüfte, dessen Enden bis zu seinen Knien reichten und seiner vornehmen Aura eine neue Ebene verliehen.
Sie richtete seinen Kragen, während Rio ihre Handlungen fasziniert beobachtete.
"Jetzt fehlt nur noch, dass du die Devlin-Verwandlungsfähigkeit anwendest, um einem Mitglied unserer königlichen Familie zu ähneln", sagte Lia, nachdem sie seinen Kragen gerichtet hatte.
"Was meinst du damit?" Rio verstand sie nicht.
"Probiere die Fertigkeit aus, dann wirst du es verstehen", sagte Lia geheimnisvoll und verschränkte die Arme mit amüsiertem Gesichtsausdruck.
"Mal sehen, ob ich genug Mana habe", sagte er, öffnete sein Profil und ein Bildschirm erschien vor seinen Augen.
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[Benutzer: Rio Havenglow]
[Rasse: Mensch]
[Angeborener Rang: N/A]
[Wurzel: Weiße Stufe]
[Kern: Weiße Stufe]
[MANA: 20+20]
[Körperkraft: 10+0]
[Weiß: 0]
[Fertigkeiten]
[Seelenverbindung: Deine Seele ist mit Lia Devlin verbunden. Du kannst die Position des anderen spüren und überall miteinander sprechen.]
[Alte Devlin-Atemtechnik]
[Devlin-Macht (k.A.): Für diese benötigst du das Erwachen des reinblütigen Devlins.]
[Devlin-Verwandlung: Verwandle deinen Körper in einen Devlin. In dieser Form ist deine Verteidigung um 200% erhöht. Mana-Kosten: 10]
[Devlin-Bewegungstechnik: Teleportiere dich über eine Entfernung von bis zu 20 Metern. Mana-Kosten: 5]
[Gericht des Devlin: Du kannst einen Schlag mit 1000% Schaden ausführen, um deinen Gegner zu besiegen. Es besteht eine 10%ige Chance, das Ziel sofort zu töten. Mana-Kosten: 90% des gesamten Manas]>>>>
"Warum ist mein Mana 20+20?" murmelte Rio verwirrt vor sich hin.
Als Lia seine Worte hörte, hob sie die Augenbrauen und sagte: "Lass mich mal sehen."
Rio konnte ihr den schwebenden Bildschirm nicht zeigen, also öffnete er sein Profil auf der KI-Uhr und zeigte es ihr.
Als sie seine Werte sah, flackerten ihre Augen vor Erstaunen.
"Ich habe noch nie von jemandem gehört, der auf der weißen Stufe die doppelte Menge an Mana hat", sagte Lia mit einem überraschenden Ton in der Stimme.
"Was meinst du mit der doppelten Menge an Mana?" Rios Herzschlag wurde unruhig, als er ihre Worte hörte.
"Wenn jemand auf der weißen Stufe ist, kann er nur 20 Mana haben, aber bei dir sind es 40. Du hast doppelt so viel Mana wie ein normaler Mensch, wahrscheinlich weil du Wurzel und Kern gleichzeitig gebildet hast." Sie drehte sich zu ihm um und erklärte in einem lässigen Tonfall.
"Ist das eine Gabe oder ein Fluch?" fragte Rio mit einer fragenden Stimme.
"Es ist eine Gabe, aber sag es niemandem, sonst wird es zu einem Fluch. Nicht einmal mein Vater darf es wissen." sagte Lia mit ernster Stimme.
"Wirst du für mich Dinge vor deinem Vater verstecken? Bin ich nicht ein Mensch, den du hasst?" Rio gluckste.
"Das brauchst du nicht zu wissen." Lia warf ihm einen kalten Blick zu und fuhr fort: "Jetzt benutze die Devlin-Verwandlungsfähigkeit. Du hast mehr als genug Mana."
"Okay." Bei diesen Worten dachte er an den Namen der Fähigkeit und ein weißes Licht leuchtete in seinem Körper auf.
Seine karmesinroten Haare begannen sich weiß zu färben und wuchsen auf Halslänge an. Seine meergrünen Augen färbten sich rot.
Eine defensive Aura umgab ihn, die ihm ein sicheres Gefühl gab, aber für andere nicht sichtbar war. Sie steigerte seine Verteidigung um 200%.
Er konnte die Überraschung in Lias Augen sehen. Ihre Augen waren von seiner Verwandlung fasziniert, und als er ihre Reaktion sah, ging er zum Schminktisch, um sich zu betrachten.
Lia folgte ihm und stellte sich hinter ihn.
"Whao... Ich sehe aus wie dein kleiner Bruder." rief Rio überrascht aus, doch seine Freude wurde mit einer heftigen Antwort erwidert.
*Knall!*
Lia klopfte ihm verschämt auf den Rücken.
"Was habe ich denn jetzt falsch gemacht?" Rio drehte sich zu ihr um und fragte mit Babyaugen, als ob er sich von ihr zutiefst gekränkt fühlte.
"Nenn dich nicht meinen Bruder", sagte Lia mit aufgeblähten Wangen und mückenartiger Stimme, während ihr Gesicht knallrot wurde und sie in eine andere Richtung schaute, um ihre Schüchternheit zu verbergen.
Rio verstand seinen Fehler, aber er hätte nicht gedacht, dass es ihr so sehr missfallen würde. Aber er war ihr Ehemann, also war es wirklich schlimm, sich als ihr Bruder zu bezeichnen.
Jetzt musst du nur noch die Devlin-Verwandlungsfähigkeit anwenden, um jemandem aus unserer königlichen Familie zu ähneln.
Er erinnerte sich an ihre Worte von vorhin und fragte verblüfft: "Das hast du also gemeint? Jetzt habe ich auch weißes Haar wie du und der Kaiser. Aber gibt es nicht auch andere mit einer ähnlichen Haarfarbe?"
"Das ist einzigartig für unsere Blutlinie. Es gibt keine anderen Asura, die weißes Haar haben. Selbst in der Familie Devlin bedeutet weißes Haar reines Blut. Man kann silbernes oder graues Haar finden, aber weißes Haar wie meines und deines ist einzigartig für uns." erklärte Lia mit ernster Stimme.
"Wie kann ich dann mit der Devlin-Transformationsfähigkeit weißes Haar haben, wo ich doch nicht einmal eine Asura bin?" Rios Augen waren voller fragender Blicke.
"Weil du mit mir verbunden bist. Wenn also ein Außenstehender die Verwandlungsfähigkeit einsetzt, dann ähnelt seine Fähigkeit der seines Partners und verleiht ihm ähnliche Kräfte. Das hilft auch, wenn sie in der Zukunft Kinder haben." Lia sprach mit steifer Stimme, aber dann erinnerte sie sich an das, was sie am Ende gesagt hatte, und wich seinem Blick aus.
Er beschloss, das Thema zu wechseln, um die Unbehaglichkeit zwischen ihnen zu beenden: "Was steht heute auf dem Plan, Eure Hoheit?"
"Deine Statistikpunkte für den weißen Rang sind 0. Du solltest dich hier kultivieren. Deine Aufgabe ist es, einen einzigen weißen Statistikpunkt zu sammeln. Wenn du ihn hast, werde ich dich irgendwo hinbringen." sagte Lia zu ihm, während sie zu ihrem Bett ging.
"Okay, wie Eure Exzellenz sagt." Rio neckte sie, ging zur Couch und setzte sich in eine meditative Position.