Althea lächelte ihn an. "Du warst erst vor zwei Tagen hier."
"Um genau zu sein, vor achtundvierzig Stunden", sagte er auf kindliche Weise und drückte dabei ein wenig die Stimme.
Althea schüttelte nur hilflos mit dem Kopf und betrachtete die niedlichen Snacks, die er mitgebracht hatte.
Es war eine Auswahl verschiedenster Obstkuchen, die sie mochte. Wie es der Zufall wollte, passten sie besonders gut zu Milch. Schnell aß sie einen und gab Ansel ein weiteres Stück, das er vertraut in den Mund nahm.
Er öffnete bereitwillig den Mund und hatte den niedlichen Hamsterblick seiner Kindheit.
Ansel war zwar ihr Adoptivbruder, mit dem sie aufwuchs, seit sie ungefähr neun Jahre alt war, doch sie standen einander näher als so manche Blutsverwandte.
Immerhin hatten sie – einschließlich ihres heutigen Ehemannes, der zusammen mit ihr adoptiert worden war – als Kinder gemeinsam einige unsichere Situationen gemeistert.
Diese Erfahrungen hatten Ansel geprägt und er benahm sich in ihrer Gegenwart oft wie ein Kind, sehr zum Missfallen ihres Ehemannes.
Beim Anblick, wie er seinen Mund für einen weiteren Snack öffnete, wurde deutlich, dass sein Erwachsenwerden nicht viel an seiner Reife geändert hatte.
Es war ähnlich wie bei früheren Schulfreunden, die sich bei Klassentreffen nach Jahrzehnten immer noch wie Teenager verhielten. Ansel benahm sich oft kindlich in ihrer Nähe, egal ob er zehn oder zwanzig Jahre alt war.
Sie betrachtete das nächste niedliche Gebäckstück, das sie in die Hände bekam – einen süßen kleinen lächelnden Cartoon-Hund. Sie musste kichern.
"Ein Laden, der so früh öffnet?" fragte sie und steckte es in den Mund. Sie warf einen kurzen Blick auf die schwebende Digitaluhr über dem Fernseher – es war noch nicht mal acht Uhr morgens.
"Die Besitzerin ist eine Ex von mir", sagte er mit einem Achselzucken.
Althea verdrehte die Augen. Dieser Kerl wechselte alle paar Wochen die Freundin. Seine Exfreundinnen könnten sich sprichwörtlich aneinanderreihen in der Nachbarschaft.
Mehr als einmal hatten sie und ihr Mann ihn dabei erwischt, wie er mit einem anderen Mädchen im Haus herumknutschte.
Die Nanny hatte ihn deswegen jeden Tag aufs Neue genervt.
Je nach Unangemessenheit hatte ihr Mann ihn manchmal im Anschluss zum 'Training' in den Hinterhof gezerrt.
Sie grübelte darüber, welche selbstständigkeitsfördernde Aktivität sie im Vorfeld unternommen hatten, konnte sich aber nicht erklären, warum er solch ein Frauenheld geworden war.
Zum Glück waren auf mysteriöse Weise all seine Verflossenen immer noch seine (platonischen) Freundinnen geblieben, sonst hätte sie ihn selbst zur Rede gestellt.
Ansel bemerkte ihren tadelnden Blick und zuckte die Schultern. "Ich kann nichts dafür, ich bin einfach zu charmant."
Statt ihm mit einer Antwort zu würdigen, setzte Althea nur einen übertriebenermaßen angewiderten Gesichtsausdruck auf und blickte auf ihren Bauch herab.
"Blickt nicht zu sehr auf euren Onkel herab", sagte sie zu ihren unschuldigen Kindern. "Er hat einfach einen Mangel an Aufmerksamkeit."
Ansel tat so, als ob er keuchte und hielt sich das Herz, als würde es ihm Schmerzen bereiten. Er beugte sich vor, um dem runden Bauch etwas zuzuflüstern. "Euer Onkel ist überaus charmant, er kann nicht anders. Hier, lasst mich euch mit meiner Großartigkeit segnen. Mein kleiner Neffe und meine kleine Nichte, seid ihr heute brav?""Der Onkel hat dir schon Spielzeug gekauft..."
"Onkel..." Ansel fuhr mit seinem Selbstgespräch fort und Althea rollte mit den Augen;
"Hör auf, ihnen schlechte Dinge beizubringen. Vorgeburtliche Erziehung ist zu wichtig. Weißt du, Mama hat einmal gesagt..." Ihre Stimme wurde unterbrochen, als ihr ein Gedanke in den Sinn kam:
Es wäre so gut, wenn ihre Eltern hier wären. ;
Sie fühlte sich so emotional, dass sie ein wenig weinte. Verdammte Schwangerschaft. Lässt sie an seltsame Dinge denken. Schon wieder.
Aber leider ließen sich die Hormone nicht kontrollieren, und sie schluchzte ein wenig.&nbsp
"Mama... Mom hat immer gesagt, dass meine leiblichen Eltern mich am besten vorgeburtlich betreut haben müssen, weil ich mich so gut entwickelt habe."
Ansel runzelte die Stirn, und sein alberner Gesichtsausdruck verwandelte sich in einen ernsten.
Althea war traurig, aber Ansels Herz war zerrissen. Das waren schließlich seine leiblichen Eltern.
Die drei und Nanny schwiegen eine Weile... ließen einen Moment der Stille verstreichen, um der geliebten Menschen zu gedenken, die sie verloren hatten..;
...
Ansels Eltern waren beide sehr nette Menschen. Meine Mutter war Professorin für Geschichte an der Universität, während mein Vater in einem pharmazeutischen Unternehmen als Spitzenforscher tätig war.
Sie gaben allen dreien das Beste, was sie bieten konnten, auch wenn sie so sehr mit der Arbeit beschäftigt waren, ob es nun um materielle Dinge oder um Liebe ging.
Sie gehörten zu den Menschen, die während der seltsamen Strahlungswelle ums Leben kamen, die wie ein weltweiter EMP-Angriff war und das Flugzeug, in dem sie saßen, zum Absturz brachte.
Es war eines der zehntausend Flugzeuge, die zu diesem Zeitpunkt in der Luft waren.
Es war auch das erste Anzeichen dafür, dass die Sonne schneller stirbt als erwartet, auch wenn dies der Öffentlichkeit zu diesem Zeitpunkt nicht mitgeteilt wurde.&nbsp
Althea hatte immer geahnt, dass die streng geheime Mission ihres Mannes auch mit diesem Ereignis zusammenhing.
Nach einiger Zeit beruhigte sich Althea und wischte sich über die Augen, weil sie sich schuldig fühlte, die Wunde wieder aufgerissen zu haben.
Sie schürzte die Lippen und schaute ihren Bruder an, der sich in seiner formellen Kleidung präsentierte. "Der Deal ist heute?"
Ansel hielt kurz inne, bevor er mit einem schwachen Lächeln nickte, aber insgesamt nahm er den Themenwechsel gelassen hin.
Sie waren an Altheas Stimmungsschwankungen gewöhnt. Anfangs hatte es ihn in Panik versetzt, wenn sie plötzlich schluchzte, aber irgendwann hatte er einfach gelernt, damit zu leben und sich vom Stress nicht umbringen zu lassen.
"Ja, und sie haben sogar ihre Bestellung erhöht", sagte er.
Althea nickte. Sie und Ansel hatten zwei Jahre zuvor ihr eigenes Unternehmen gegründet, wobei sie für die Technologie und die Formeln zuständig war und er für das Management;
Schon als Kind hatte sie eine besondere Vorliebe für Pflanzen. Sie züchtete sie nicht nur gerne, sondern war auch von ihren Wirkungen und Kombinationen fasziniert;
Aus diesem Grund vergiftete sie sich oft aus Versehen und war häufig im Krankenhaus.
Wäre sie nicht so jung (und niedlich, wie ihr Mann sagt), hätte die Direktorin sie wegen der übermäßigen Ausgaben rausgeschmissen...
Wie dem auch sei, eines Tages (während ihres wahrscheinlich 37. Krankenhausaufenthalts wegen einer Vergiftung) sah sie zufällig ein Arzt, der sie besuchte;
Er war sehr amüsiert, als er von Ursache und Wirkung erfuhr, und gab ihr eine riesige Enzyklopädie der terranischen Pflanzen, ihrer Wirkungen und ihrer wirksamen Kombinationen.
Später erfuhr sie, dass der alte Mann - möge er in Frieden ruhen - einer der wenigen Pioniere war, die einen Zweig der botanischen Medizin wiederbelebten, und dass er sich im Krankenhaus einer Untersuchung unterzog, als sie sich zum ersten Mal trafen.
Hätte sich Ansels Vorfall nicht ereignet, hätte der alte Arzt sie vermutlich stattdessen adoptiert. Dennoch blieben sie bis zu seinem Tod vor ein paar Jahren in Kontakt.
Althea zeigte großes Talent auf diesem Gebiet und schrieb sich für das Fach Biologie und Botanik ein, sobald sie im Alter von 17 Jahren das College betrat;
Nun nahm sie ihr Diplomarbeitsprojekt zusammen mit einigen anderen Formeln und formulierte Schönheits- und Gesundheitsprodukte.&nbsp
In den vergangenen zwei Jahren hatte sie Formeln zur Behandlung von Aknenarben, zur Verbesserung der Ausdauer, zur Verbesserung der Sehkraft und zur Verbesserung der Glätte der Haut entwickelt.
Ihre Eltern unterstützten sie und setzten ihre Ersparnisse für Investitionen ein. Bis auf die Villa, in der sie wohnten - eine Erbschaft der Familie ihrer Mutter - hatten sie so ziemlich alles andere verkauft;
Glücklicherweise liefen die Produkte schon Monate vor ihrem Tod gut, so dass sie wenigstens die Gewissheit hatten, dass es ihnen gut gehen würde, wenn sie nicht mehr lebten.
Sie kannte ihre Eltern sehr gut: Selbst im Tod würden sie auf jeden Fall an die drei Geschwister denken.&nbsp
Nur schade, dass sie ihre Enkelkinder nicht mehr sehen würden. Darauf hatten sie sich schon gefreut, bevor sie heiratete.
"Das würde uns eine Menge Geld einbringen", fügte Ansel süffisant hinzu, und ihre Lippen zuckten.
Das Geschäft, auf das Ansel sich bezog, war ein Geschäft mit einem Land im Süden, das Delo Country hieß. Es handelte sich um ein geschlossenes Land, das Geschäfte mit dem Ausland ablehnte
Das war ihr zweiter großer Kunde neben dem Militär, ein Geschäft, das dem Unternehmen einiges an Prestige eingebracht hatte.
In ihrem Eden-Land war es nicht illegal, mit diesen Leuten Geschäfte zu machen, also hatte sie keine Bedenken bei diesem Geschäft.
Wenn überhaupt, dann waren sie bereit, das Doppelte des Marktpreises dafür zu zahlen, weil die Gegenpartei ein wenig geheimnisvoll war.
"Ich werde bestimmt noch bessere Angebote bekommen", sagte Ansel zuversichtlich. Sie nickte, ebenfalls zuversichtlich. "Wann geht dein Flug?"
"In ein paar Stunden ..." sagte er und schaute zögernd auf die Uhr. Dann drehte er seinen Kopf zurück, um Althea anzusehen, und öffnete seinen Arm für eine Umarmung. "Wie auch immer, es ist Zeit für mich zu gehen~"
Sie trat natürlich in seine Arme. "Sei vorsichtig."
Der Mann lächelte und umarmte sie noch etwas fester.
"Natürlich." Sagte er, "Ich liebe mein Leben sehr."
...
An jenem Nachmittag, nachdem Althea einen Anruf von Ansel über seine sichere Ankunft erhalten hatte, ergriff sie die Lethargie, die manchmal mit der Schwangerschaft einhergeht.
"Du solltest dich ordentlich in deinem Schlafzimmer ausruhen", sagte Nanny, während sie sie sanft weckte. Althea blinzelte – sie hatte auf dem Sofa ein kleines Nickerchen gemacht.
"Hmm... ja, das werde ich tun", sagte sie und setzte sich träge auf, während sie sich streckte.
Diese Bewegung hatte ihre Haare in Unordnung gebracht, und Nanny strich sie mit liebevollen Zügen ihrer faltigen Hand glatt. "Ich bereite dir etwas zu essen vor, damit du etwas hast, wenn du aufwachst."
"Okay, danke dir. Gute Nacht, Nanny", sagte sie sanft, und die ältere Frau kicherte.
"Gute Nacht, mein Kind."
Althea legte sich hin, um ein ausgiebiges Schläfchen zu halten, und zunächst ging es ihr gut. Sie träumte sogar von ihrer Kindheit und wie sie in einem Fangenspiel ihrem Mann nachjagte.
Doch als sie ihn fast eingeholt hatte, wurde sie abrupt von einer mysteriösen Kraft geweckt, die sie nicht einordnen konnte. Es war, als würde die Erde beben, nur war es die Luft, die zitterte.
Sie richtete sich so schnell auf, dass ihr schwindelig wurde. Sie schloss ihre Augen, um ihre Nerven zu beruhigen, und sah sich um, um herauszufinden, was sie geweckt hatte.
Verwirrt blickte sie auf ihr Handy – es war 20:34 Uhr – und stellte fest, dass sie keinen Empfang hatte.
Dann vernahm sie schauerliche Schreie von draußen, die aus verschiedenen Richtungen kamen.
Ein seltsames Gefühl der Unruhe beschlich sie. Sie lief zur einzigen anderen Person im Haus, intuitiv die Hand auf ihrem Bauch, während sie sich bewegte.
"Tante? Geht es dir gut?" fragte sie und klopfte sanft an die Tür.
Als sie das tat, hörte sie merkwürdige Schabegeräusche, gefolgt von einem tiefen Knurren. Irgendetwas Gefährliches musste dahinter sein.
Sie sah sich um und entdeckte einen Besen, ergriff entschlossen den Stiel und nahm den Bürstenkopf ab.
Mit einem tiefen Atemzug legte sie ihre Hand auf den Griff und drehte die Klinke, um die Tür zu öffnen –
nur um ein seltsames, aber irgendwie vertraut wirkendes Geschöpf in einer merkwürdigen Haltung vorzufinden, dessen Körperteile in komischen Winkeln abstanden und dessen Haut mit Eiter bedeckt war.
Es vernahm ihre Ankunft und drehte sich um – und ihre grünen Augen trafen auf seine leblosen.
Übelkeit stieg in ihr hoch, doch sie drängte sie zurück, denn in diesem Moment erkannte sie, wer es war.
Ihr Herz sank und ihre Seele erbebte.
Tränen stiegen in ihre Augen, und ihr Körper zitterte vor Furcht.
"Nanny..."


Im 9. Haus konnte sie nicht anders, als sich genauer umzusehen. Wie ihr eigenes Zuhause wies es ein eher altmodisches Design auf, was darauf schließen ließ, dass die Urbesitzer so etwas wie ihre Urgroßeltern waren, die das Anwesen schon früh erworben hatten.
Es war im klassischen Stil gehalten, mit schlichten Mustern, in warmen Farben und sehr heimelig.
Als niemand auf ihr Klopfen reagierte, verschaffte sie sich mit ihren inzwischen routinierten Aufsperrfähigkeiten Zutritt, welche ihr leichtfiel, da sie mit dem Design der Schlösser vertraut war.
Sie durchquerte das Foyer und den Vorraum, die Waffe gezogen und bereit zum Einsatz.
In diesem Haus lebte eine fünfköpfige Familie: Zwei Elternteile, ein Zwillingspaar und ein Großvater, der noch am Leben war. Das konnte sie an den diversen Fotografien an den Wänden ablesen.
Das größte war ein über einen Meter hoher Bilderrahmen, auf dem auch eine Großmutter zu sehen war. Doch anhand der neueren Fotografien (erkennbar am Wachstum der Kinder) war ersichtlich, dass die Großmutter bereits verstorben war.
Sie wirkten wie eine wirklich glückliche Familie und irgendwie hoffte Althea, hier eher Überlebende zu finden als anderswo.
Sie beschloss, bei den oberen Stockwerken zu beginnen und jedes Zimmer nach Wertsachen zu durchsuchen. Doch selbst im Hauptschlafzimmer fand sie nicht viel – es war offensichtlich, dass die Familie trotz ihres Wohlstands ein recht einfaches Leben führte.
Das war auf gewisse Weise rührend. Schade nur, dass ihr eigenes Haus mehrere Häuserblocks entfernt war und sie vor dieser Tragödie nie Kontakt zueinander hatten...
Ihre Gedanken abschüttelnd, ging Althea weiter und erreichte schließlich eines der letzten Zimmer im Stockwerk.
Sie runzelte die Stirn, als sie Blutspuren entdeckte. Es sah danach aus, als wäre jemand blutüberströmt über den Boden gezerrt worden, in Richtung des hintersten Raumes.
Vorläufig ignorierte sie diese Spur und konzentrierte sich auf die Tür vor ihr.
Mit zögerlicher Hand klopfte sie, ein wenig hoffnungsvoll bei dem Geräusch.
Doch als sie das bekannte Kratzen und Knurren hörte, hob sie sofort ihre Waffe und öffnete die Tür.
"ROAR!"
Instinktiv zielte sie auf die verwundbarste Stelle aus diesem Winkel: den Hals. Mit einem Schlag ging der Zombievater nieder. Im Raum traf sie auf Mutter und Großvater und machte auch mit ihnen schnell kurzen Prozess.
Sie sah sich um und erkannte, dass es sich um ein Arbeitszimmer handelte. Die drei Erwachsenen mussten sich gerade in einer Besprechung befunden haben, als es passierte. Auf dem Boden standen immer noch Tee und Tassen herum, der Teppich war davon durchnässt.
An der Wand hingen zahlreiche Auszeichnungen – vom Vater bis zu den Enkelkindern. Daneben ein kleines Bücherregal. Sehr altmodisch, da die meisten Menschen heutzutage E-Books lesen.
Wenn sie mehr Platz gehabt hätte, hätte sie diese Schätze gerne mitgenommen.
Seufzend und den Kopf schüttelnd nahm Althea einen gründlicheren Blick im Arbeitszimmer. Sie überlegte, ob es versteckte Fächer oder Safes gab, fand aber keinen Erfolg.
Schließlich gab sie die Suche auf und setzte ihren Weg durch das Haus fort. Diesmal entschied sie sich, der Blutspur zu folgen, und blieb bei einem Geräusch stehen.
Ihre Augen leuchteten leicht auf und sie fühlte etwas Hoffnung. Sie hob ihre zarten Hände und klopfte behutsam an die Tür.
Klopf klopf, klopf klopf
Sie hörte auch ein Rascheln im Inneren, als ob etwas auf ihr Geräusch hin fiel.
Es war nicht wie das langsame Kratzgeräusch der Zombies. Es war eher, als ob Menschen vor Schreck etwas fallen ließen.
Das konnte unmöglich von einem Zombie stammen, dachte sie.Da die drei Erwachsenen verschwunden waren, müssen es die Kinder gewesen sein.
Die Kinder haben überlebt!
Unbewusst beschleunigte sich ihr Schritt ein wenig und sie beeilte sich, die Tür zu öffnen;
Sofort stürzten sich zwei flinke Gestalten auf sie, die ähnlich schnell waren wie der Köter, dem sie vorhin begegnet war.
Das war noch schlimmer, denn sie waren zu zweit, und sie waren größer.
Es war der Mädchen-Jungen-Zwilling des Paares. Sie waren etwa 13 Jahre alt, aber die Wildheit in ihren Augen und ihrer Gestalt konnte jeden in Angst und Schrecken versetzen.
Sie folgte dem Instinkt ihres Körpers und schlug dort zu, wo sie das Gefühl hatte, dass ein Angriff erfolgen würde. Gleichzeitige Angriffe von zwei Seiten machten es ihr unmöglich, die Bewegungen mit dem Verstand zu verfolgen, also ließ sie einfach ihren Körperinstinkt die Arbeit machen.
Wie oft sie beinahe einen Kratzer abbekommen hätte, konnte sie nicht mehr zählen. Es blieb ihr nichts anderes übrig, als das Haus zu verlassen und durch das Geländer des zweiten Stocks zu springen. Zum Glück war sie beweglich genug, um die gemusterte Wand als Landeplatz zu nutzen und ihren Sturz abzufedern.
Aber die Bewegung war zu wild für eine schwangere Frau wie sie, ungeachtet ihres gestärkten Körperbaus. Sie spürte, wie ihr die Galle in den Magen stieg, und sie konnte sie nicht aufhalten. In diesem Moment stürzten die Zombies auf sie zu und sie übergab sich versehentlich auf einen von ihnen.
Der andere Zwilling roch das Erbrochene an seiner Schwester und griff sie stattdessen an.
"Nun, das ist eine Möglichkeit, Abfall zu verwerten." dachte sie stolz, aber nicht bevor sie so weit sprintete, wie sie konnte.
Bald merkten die Zwillinge, dass das Frischfleisch weg war, und rannten ihr hinterher. Schnell nutzte sie einen weiteren Höhenunterschied, um sie aus dem Gleichgewicht zu bringen.
Einer der Zwillinge folgte ihr, sprang unvorsichtig und fiel auf ihr Gesicht. Sofort hob Althea ihren Golfschläger und schlug dem Zombie wiederholt auf den Kopf. Durch die Wucht verbog sich der Golfschläger und sie warf ihn weg, holte einen anderen Schläger hervor und schlug weiter zu, bis der Körper aufhörte zu zucken.
[+15 Kupfer, +15 Erfahrung]
Sie wehrte die Zähne des anderen Zwillings ab, der herbeieilte, indem sie mit aller Kraft dagegen trat und ihr ganzes Gewicht auf den Schlag legte.
[+15 Kupfer, +15 Erfahrung]
Sie schaute sich nach weiteren Anzeichen von Gefahr um, ihr Herz fühlte sich an, als würde es ihr bis ins Gehirn steigen, ihr unregelmäßiger Herzschlag hallte in ihrem Kopf wider.
Ihre Füße gaben nach, sobald sie sicher war, dass es sicher war, sie rutschte gegen die Wand und landete schließlich auf dem Boden.
Erst jetzt bemerkte sie die Menge an rotem Blut in den beiden Kindern. Zombies bluten nicht, sie scheiden nur eklige Flüssigkeit und Eiter aus.
Das bedeutete, dass sich die Kinder beim ersten Mal nicht in Monster verwandelt hatten. Vielmehr wurden sie zu Zombies, weil sie von ihren Familienmitgliedern gebissen wurden. Es war eine herzzerreißende Vorstellung.
War das der Grund, warum sie so stark waren?
Das bedeutete, dass diejenigen, die die erste Verwandlung überlebt hatten, sich in viel stärkere Zombies verwandeln würden.
Und als sie dachte, dass es nicht mehr schlimmer werden konnte, wurde es doch noch schlimmer.
Noch lange Zeit danach zitterte ihr Körper vor lauter Adrenalin, das er ausschütten musste.
Zittrig beugte sich ihr Körper nach unten, um sich und ihren Bauch zu umarmen.
Und sie brach in ein Schluchzen aus.


Aberdeen City, vor 16 Jahren
Der 7-jährige Ansel spürte ein Klingeln in den Ohren, seine Sicht verdunkelte sich, und sein ganzer Körper zitterte vor Angst.
Er wusste nicht, was passiert war. Eben spielte er noch allein im Sandkasten, und jetzt war alles dunkel, kalt und unheimlich.
"Wann werden sie das Geld schicken?" Der kleine Ansel drehte seinen Kopf zur Tür und hörte eine unbekannte Stimme. Eine andere fremde Stimme antwortete ihm, eine mit einem nervigen Kreischen, und allein das Geräusch ließ den sensiblen Ansel noch mehr die Stirn runzeln.
"Die Frau sagte, ich solle ihnen eine Stunde Zeit lassen."
"Wie man es von berühmten Literaten und Wissenschaftlern erwartet, ist das Sammeln von Geldern überall kein Problem." Danach ertönte ein widerliches Gackern, zu dem sich Hupen und Jubelschreie gesellten.
Ansel verstand seine Situation immer noch nicht ganz, aber er wusste, dass er in Schwierigkeiten steckte.
Musste er sterben? Wie diese Kaninchen in Animal Planet?
Doch bevor er sich mit diesem Gedanken beschäftigen konnte, spürte er ein Klopfen auf seinen Schultern und zuckte instinktiv zusammen. Fast hätte er aufgeschrien, als ihm eine kleine Hand den Mund zuhielt. Seine Augen weiteten sich, als er die wunderschönsten Augen sah, die ihn anstarrten.
"Schhhhhh!" murmelte sie niedlich und legte ihren freien Zeigefinger auf ihre Lippen. Dann drehte sie ihren Kopf hinter das Fass. Sie winkte ihm mit der Hand zu und forderte ihn auf, ihr zu folgen.
Es war ein kleines Loch, das sich hinter den Fässern verbarg. Er sah zu, wie sie hineinkroch und sogar ihr Hintern in dem Loch stecken blieb. Nach einigen Mühen schaffte sie es, sich hineinzuzwängen, und der Anblick brachte selbst den schüchternsten Jungen, ihn, zum Kichern.
Doch als sie verschwand, konnte der kleine Ansel nicht anders, als auf den Gang zu starren, ohne wirklich zu wissen, was er tun sollte.
Doch dann tauchte ihr kleiner Kopf wieder auf und sie starrte ihn mit einem Stirnrunzeln an.
'Was machst du da? maulte sie. 'Komm schon!'
Sein Körper bewegte sich von selbst und folgte ihr. Er war kleiner als sie, so dass er sich gar nicht anstrengen musste, um hineinzukommen. Es war nur so, dass seine Arme klebrige Substanzen berührten, die seine Haut zum Kribbeln brachten.
Doch noch bevor er sie mit Tränen in den Augen ansehen konnte, kroch sie bereits einige Meter von ihm weg, völlig unbeeindruckt von dem Schmutz.
Da er sah, dass es niemanden gab, der ihn trösten konnte, schürzte er seine Lippen und folgte ihr.
Er folgte ihrem Beispiel und kroch mit ihr über den schmutzigen Boden, der mit ekelhaftem Dreck und Schlamm bedeckt war.
Es war immer noch dunkel, kalt und feucht.
Aber er fühlte sich nicht mehr so verängstigt wie zuvor.
____
[20:34:23]
Ansel rannte zur Tür und schloss sie, wobei er sein ganzes Gewicht einsetzte, um die Tür zu blockieren.
Er atmete tief durch und nutzte einen Großteil seiner Kraft, um schnell den Beistelltisch zu ziehen, der die Tür vor der wilden Kreatur, die auf die andere Seite drängte, abschirmte.
Die Tür klopfte weiter, aber zum Glück war die Metalltür stabil genug. Solange die Zombies nicht herausfanden, dass sie an der Doppelflügeltür ziehen konnten, um sie zu öffnen, ging es ihm vorerst gut.
Er hatte endlich die Gelegenheit, ein wenig zu verschnaufen, als seine Beine nachgaben und er sich auf dem Boden wiederfand. Seine Haare glichen einem Vogelnest und sein Körper war mit Blut und Eingeweiden überzogen – ein völlig anderes Bild von ihm, als man es gewohnt war.
Diese Ruhepause nach vielen Stunden gab ihm die nötige Zeit, um zu realisieren, was geschehen war.
Die Welt hatte den Verstand verloren.
Gerade hatte er noch ein angenehmes Abendessen mit wohlhabenden Kunden nach einem erfolgreichen Geschäftsabschluss genossen, als sie plötzlich erstarrten, krampften und bei seinem Anblick zu sabbern begannen.
Seitdem hatte er sich im Restaurant versteckt, indem er seinen Unterschlupf von Raum zu Raum wechselte. Ein wenig Glück hatte er auch, denn ein anderer, agilerer Überlebender zog die Aufmerksamkeit auf sich.
So musste er nur abschätzen, wohin sie laufen würden, und versuchen, so vielen Zombies wie möglich auszuweichen, wobei er die geräuschlose Pistole nutzte, die er von den Wächtern des Kunden erhalten hatte, um jeden auszuschalten, der ihm in den Weg kam.
Er zog sein Handy heraus und verzog das Gesicht, weil immer noch kein Signal vorhanden war.
Wie ging es Althea? Er konnte sich nicht helfen, sich eine hochschwangere Althea vorzustellen, wie sie vor diesen verfluchten Kreaturen davonlief.
Doch wenn er bedachte, wie willensstark sie immer gewesen war, und dazu ihre Fähigkeiten und ihren Verstand, dann ging es ihr wahrscheinlich besser als ihm.
Ganz zu schweigen davon, dass sie in einem Vorort wohnte. Dort sollte es doch weniger Zombies geben, richtig?
Er blickte auf seine letzte Waffe, die nur noch wenige Patronen enthielt. Sie stammten allesamt von den Leibwächtern des Kunden, und in den vergangenen Stunden hatte er bereits einige verbraucht.
Man könnte sagen, er hatte noch etwas Glück. Wäre das Geschäft anderswo in Eden-Land abgewickelt worden, hätten die Wächter keine Waffen schmuggeln können.
Der Gedanke, ohne angemessene Waffe inmitten dieser hässlichen, stinkenden Ungeheuer zu sein, ließ ihn erschauern.
Er würde sich lieber selbst zerstören, als zu einem dieser abscheulichen Wesen zu werden!
Apropos, er musste eine neue Waffe finden, sonst würde er dieser Armee von Zombies beitreten.
Er öffnete sein Handy und betrachtete die gespeicherte Karte, um seinen Rückweg nach Aberdeen City zu planen. Vielleicht fand er unterwegs auch einen guten Ort für eine neue Waffe.
Normalerweise würde die Fahrt mindestens einen halben Tag dauern, ganz zu schweigen von der aktuellen Situation, mit Autos, die mitten auf den Straßen parkten und ein Durchkommen fast unmöglich machten.
Enttäuscht ließ er die Schultern hängen.
Wann würde er Althea wiedersehen?
Dann erinnerte er sich, dass kürzlich eine neue Zuglinie von einer Nachbarstadt nach Bruno City eröffnet worden war, die nicht weit von seinem Zuhause entfernt lag. Dieser Zug war komplett von KI gesteuert, vielleicht funktionierte er noch?
Die Telefon- und Radiosignale könnten zwar unterbrochen sein, aber Strom schien immer noch da zu sein.
Wie auch immer, er hatte wirklich keine andere Wahl.
Egal wie, er musste in ihrer Nähe sein.
Nur so würde er jemals wieder Frieden finden.


Ding! Die Fahrstuhltür öffnete sich, und ein weiteres Dutzend Zombies drehte ihre Köpfe zu ihm.
Diesmal warf er dem nächsten Zombie das Fleisch mit etwas mehr Selbstvertrauen ins Gesicht.
Die Zombies stürzten sich auf das frische, blutige Fleisch und er nutzte die Gelegenheit, um zu seinem Auto zu laufen.
Er nahm das meiste Fleisch, das er vorrätig hatte, und warf es zu günstigen Zeitpunkten, bis er sein kostbares Baby erreichte.
Bei seinem Auto handelte es sich um einen sperrigen, beeindruckend männlichen SUV, Modell Monster 931. Die meisten Leute würden denken, er besäße sexy Sportwagen wie den Leopard.
In Wirklichkeit war er ein kleiner Macho und mochte größere Autos, ganz im Gegensatz zu seinem Image als hübscher Junge.
Als das Fleisch weg war, saß er bereits im Auto.
"Puh...", keuchte er und ließ sich auf dem sehr bequemen gepolsterten Stuhl seines Wagens nieder, der ergonomisch geformt und mit einem atmungsaktiven Stoff aus speziellen synthetischen Materialien ausgestattet war.
Mit einem Lächeln betrachtete er das unveränderte Interieur seines Babys. "Für immer zuverlässig, ja, das bist du...", sagte er und wischte über das Kopfteil, die Rücksitze und die Räder.
Und schließlich, nach einer kurzen Verschnaufpause, ließ er den Motor an. Er wendete das Auto und trat aufs Gas.
Peng!
[+5 Kupfer, +5 Erfahrung]
"Oh?"
Schnell dämmerte ihm, was er gerade getroffen hatte, und seine Augen leuchteten auf.
Danach machte er sich auf den Weg zu seinem Zielort, überfuhr Zombies und sammelte nebenbei Erfahrung und Kupfer.
[+5 Kupfer, +5 Erfahrung]
[+5 Kupfer, +5 Erfahrung]
[+5 Kupfer, +5 Erfahrung]
[+5 Kupfer, +5 Erfahrung]
[+5 Kupfer, +5 Erfahrung]
[+5 Kupfer, +5 Erfahrung.
Er konnte zwar nicht allen Zombies, die er überfuhr, das Leben nehmen, aber er sammelte insgesamt eine anständige Menge an Erfahrung.
Die Straße war seitdem viel ruhiger geworden.
...
"Ah, mein Baby ist das Beste~" Er lächelte und fuhr durch die Zombies, während er die größten Hindernisse so gut es ging umging;
Dieses Auto, das er Barbara nannte, war ein Monster der Spitzenklasse, das er mit dem größten Teil seiner Dividende von der Firma gekauft hatte.
Es lief nicht nur schnell und geschmeidig, sondern hatte auch eine starke Karosserie und einen leisen Motor.
Es hatte auch eine überragende Bodenfreiheit, Geländetauglichkeit und einen leistungsstarken Motor, der es ihm erlaubte, über Zombieleichen zu fahren, ohne dass die Kadaver seine Fahrt beeinträchtigten.
Es war, als hätte er dieses Auto für die Apokalypse gekauft.
Na ja, fast;
Kratzer waren leider trotzdem unvermeidlich. Dies war schließlich kein Monstertruck, der andere Autos zerquetschen konnte.
Als die Metallpanzerung des Wagens quietschte, als er andere Autos zerkratzte, kam Ansel ein wenig ins Schwitzen.
"Es tut mir so leid, Barbara, aber da müssen wir durch!"
Es war schmerzhaft, fast so, als würde er selbst zerkratzt werden, aber er hatte keine andere Wahl, als Gas zu geben, auch wenn er wusste, dass seine Barbara eine Delle bekommen würde.
Ah, die Folter.
Jedenfalls fuhr er, abgesehen von den Straßensperren, auf die er auffahren musste, eine gute Stunde lang ungehindert und unbehelligt von den jagenden Zombies (und sammelte dabei einige Erfahrungen), bis er sich schließlich der Stadtgrenze näherte.
Er warf einen Blick in den Rückspiegel und sah, dass immer noch zahlreiche Zombies hinter ihm her waren.
Er nahm den Klingelschalter, den er von der Hotelrezeption gestohlen hatte, heraus und warf ihn aus dem Auto. Das leise Geräusch reichte aus, um die restlichen Zombies für ein paar Sekunden abzulenken. Das reichte ihm, um die Flucht zu ergreifen.
Na ja, sozusagen. Schließlich gab es immer noch jede Menge Zombies in den Vorstädten.
Zum Glück war es jetzt viel ruhiger, und selbst als die neuen Zombies hinter ihm herliefen, fühlte er sich sehr ruhig.
Er fand Zombies jetzt ein bisschen niedlich.
Aber dann erinnerte er sich an die Beulen und Kratzer an Barbara, und seine Treffer wurden wieder persönlich.
[+5 Kupfer, +5 Erfahrung]
[+5 Kupfer, +5 Erfahrung]
Klar, nur riesige Autos waren echte Autos.
Wie auch immer, er fuhr fröhlich weiter und überfuhr Zombies.
Nachdem er an den Vorstädten vorbeigelaufen war, erreichte er eine relativ verlassene Autobahn. Selbst wenn es dort Zombies gab, waren es nur wenige und wenige. Selbst wenn sie ihn erreichten, würden sie von seinem Auto überfahren werden.
Nachdem er eine Weile gefahren war, fand er einen Platz, an dem er sein Auto parken konnte, um sich auszuruhen
Als er sich hinsetzte, sah er sich seine Statistiken an.
[STATISTIKEN:
Name: Ansel Witt
Alter: 23
Stufe: 1 (165/1000)
Leben: 165/200
Geist: 45/200
Körperlich: 42
Gewandtheit: 35
Angriff: 21
Verteidigung: 17
Mana: 100
Physisches Potenzial: S
Mentales Potenzial: A+
Fähigkeiten:
Aktiv: Keine
Passiv: Keine
Elementare Affinität: Feuer
Titel: Keine
Gesamtrang: A
Aktueller Status: Geschwächt.]
[AUSRÜSTUNGSLISTE
Kopf: Keine
Ohren: Keine
Körper: Wollanzug, Baumwoll-Polo +0 Verteidigung
Arme: Keine
Beine: Wollhosen +0 Verteidigung
Hände: Pistole +Angriff unbestimmt
Füße: Lederschuhe +1 Verteidigung, +0 Beweglichkeit]
[VERMÖGEN: 43 Gold, 0 Silber, 410 Kupfer]
Er fragte sich, was passieren würde, wenn sein Geist auf 0 fiele? Würde seine Seele aus seinem Körper entweichen?
Nun, er entschied, dass er es nicht durch eigene Erfahrung herausfinden wollte.
Also schloss er die Augen und gönnte sich eine wohlverdiente Ruhepause, wenn auch nur kurz.
[19:44:53]
Er wurde durch den Klang von Schüssen geweckt, nicht weit von ihm entfernt. Anfangs war er genervt, aber bald zeigte sich ein Hauch von Interesse in seinen Augen.
Schließlich waren solch laute Gewehre schon seit langer Zeit aus der Mode, sogar noch vor seiner Geburt. Nutzte jemand Antiquitäten zur Verteidigung?
Aber alte Waffen waren immerhin besser als keine Waffen, also war dieser Kerl definitiv besser dran als andere.
Neugierig sah er in ihre Richtung und fand schließlich die Aktion. Er sah auch einen riesigen Mann mittleren Alters, der offenbar keine Kugeln mehr hatte und sie stattdessen als Hammer einsetzte.
Obwohl er nicht naiv genug war, einen Menschen nur aus Güte zu retten – er war selbst schon einmal entführt worden –, war dieser Kerl der einzige Überlebende, den er nach so langer Zeit gesehen hatte.
Ganz zu schweigen von einem so mutigen Mann wie diesem. Er entschloss sich zu helfen, indem er auf die Hupe drückte, um die Zombies abzulenken und etwa die Hälfte der Zombies zu sich zu locken.
Daraufhin fuhr er weg.
Leider stand ihm einige Minuten später ein riesiges Hindernis im Weg.
Es war ein von einem Lastwagen umgestürzter Laubbaum. Gerade als er auf das Hindernis starrte und überlegte, was er tun sollte, hörte Ansel hinter sich einen atemlosen Schrei.
"Ich helfe Ihnen, wenn Sie mir helfen!"
Seine Augenbrauen hoben sich, als er in den Rückspiegel blickte.
Es war der Typ mit der Pistolenhacke von zuvor. "BITTE!" rief er, während er seine Hacke (woher hatte er die bloß?) gegen den Kopf eines Zombies schwang.
Da er wusste, dass er wenig Auswahl hatte, seufzte Ansel nur, machte einen Rückwärtsmanöver und überfuhr eine Menge Zombies, wodurch er wieder etwas Erfahrung sammelte.
(Mit diesem Tempo würde es nicht mehr lange dauern, bis er Stufe 2 erreichen würde.)
Der Mann wartete nicht darauf, dass die überlebenden Zombies aufstanden, sondern tötete sie schnell und sprang ins Auto.
"Bitte machen Sie kehrt. Es gibt eine Gasse rechts. Ich war schon dort und die Straße ist frei!"
Ansel nickte und folgte den Anweisungen. Nun fiel ihm auf, dass der Mann eine sanfte Stimme hatte und auch sehr leise sprach, was überhaupt nicht zu seinem muskulösen Körper passte.
Nach einer Weile fanden sie eine freie Straße. Er beschleunigte an den Zombies vorbei und überfuhr einige weitere, bevor sie die Hauptstraße erreichten, auf der relativ wenige Autos und Zombies waren.
Mehrere Minuten des Schweigens vergingen, bis einer von ihnen das Wort ergriff.
"Danke", sagte der ältere Mann und holte einige Silbermünzen hervor. "Das ist die Hälfte meiner bisherigen Einnahmen. Bitte nehmen Sie es."
Ansel lehnte nicht ab und nahm die Silbermünzen an. Natürlich erzeugte die Bereitschaft des Mannes zu zahlen ein gewisses Maß an Wohlwollen ihm gegenüber.
[Empfangen! +12 Silber]
Der Mann schwieg eine Weile und sammelte nur seinen Atem. Einige Momente der Stille vergingen und Ansel fuhr einfach weiter, als wäre er alleine.
"Mein Name ist Tom. Ich wohne ein paar Blocks von hier entfernt", sagte der Mann nach einer Weile.
"Ansel", antwortete er knapp. "Wo müssen Sie raus?" Er war ein wenig neugierig.
Der Mann überlegte kurz. "Wohin sind Sie unterwegs?"
"Nach Z-Stadt."
Die Antwort schien den Mann zu begeistern. "Kann ich mit Ihnen mitfahren? Die Familie meines Bruders ist in Mocci-Stadt." Mocci war eine Stadt unter der Gerichtsbarkeit von Z-Stadt. "Ich bezahle Sie mit all dem Kupfer, das ich habe. Ich habe bisher 100 zusammen."
Ansel stimmte nicht sofort zu. Stattdessen reflektierte er über die Leistung des Mannes von vorhin. "Sind Sie auch schon auf Stufe 1?"
"Ja."
Er nickte. "Okay, aber ich werde Sie nicht beschützen und Sie sollten mich nicht aufhalten."
"Natürlich, natürlich!"
Ansel schmunzelte und konzentrierte sich wieder auf das Fahren, seine dunkelgrünen Augen auf die relativ freien Straßen vor ihm gerichtet.
Die spärliche Zombiepopulation ignorierend, war es, als könnte er die Person sehen, die er am Ende der Straße treffen wollte.
'Warte auf mich, Althea', dachte er, 'ich werde dich finden, ganz bestimmt.'


Althea verweilte nicht lange bei ihren Schluchzern.
Doch sie konnte nicht umhin, auf die toten Zombie-Zwillinge zu schauen, und ihr Herz zog sich erneut zusammen, als sie sich ausmalte, was sie hatten erdulden müssen.
Wie ängstlich die Kinder gewesen sein mussten, als die Erwachsenen sich in Monster verwandelten. Wie sehr sie gelitten haben mochten, als sie von den Menschen, denen sie vertraut hatten, angegriffen wurden.
Und... wie aussichtslos sie sich gefühlt haben mussten, als sie selbst zu Monstern wurden…
Sie konnte nicht anders, als erneut zu weinen.
Es dauerte fünf Minuten, bis sie sich wieder sammelte und die verdammten Hormone für ihre Gefühlsausbrüche verantwortlich machte.
Als sie aufstand, fiel ihr Blick trotzdem auf die Kinder.
Es war ihr unbehaglich, ihre Körper einfach liegen zu lassen. So entschied sie sich nach kurzem Überlegen für eine Verbrennung.
Gerade, als sie im Haus nach Benzin suchte, bemerkte sie einen heruntergefallenen Wandaufsteller, der durch die Rauferei zu Boden gegangen war.
Den Spuren nach zu urteilen, hätte dieser gerade außerhalb ihrer Blickhöhe sein müssen.
Unter dem Durcheinander am Boden entdeckte sie eine kunstvoll verzierte metallische Scheide, die dort lag.
Sie ging darauf zu, zog am Griff und zum Vorschein kam eine scharfe, dünne Klinge, die ihre Augen strahlen ließ.
Eine gute Waffe!
Fast hätte sie sie übersehen!
Begeistert schwang sie die Klinge und schnitt die hölzernen Möbel wie Tofu.
Doch gerade als sie sich hineinsteigerte, verspürte sie ein stechendes Unbehagen im unteren Rücken.
"Igitt", schniefte sie, "Schwangerschaft ist so beschwerlich."
Sie hatte vergessen, dass sie schwanger war, und dass ihr Geist bereits nahe der 50-Prozent-Marke lag.
Sie fasste sich und setzte ihre Suche nach Benzin fort, welches sie tatsächlich in einem so traditionellen Haushalt fand.
Sie goss Benzin ins Haus und zündete es an. In der Hoffnung, der Familie eine Einäscherung zu geben und sie früher der Erde übergeben zu können, als sie verrotten zu lassen wie all die anderen.
Mehrere Dutzend Meter entfernt stehend, und ihr Augen reflektierten die große Flamme, begann sie zu analysieren, was sie bis dahin erlebt hatte.
Mindestens 95 % der Bevölkerung hatten sich seit der ersten Verwandlung in Zombies verwandelt, während die meisten Tiere sofort starben.
Die wenigen Überlebenden wurden zu Zombies, die ihre physischen Vorteile beibehielten, solange sie noch lebten.
Was die restlichen höchstens 5 % der menschlichen Bevölkerung anbelangt... sie schienen überlebt zu haben.
Nur veränderten sie sich mittendrin zu Zombies, wurde aus ihnen eine aufgewertete Version dieser Monster. Diese Monster waren mindestens dreimal so stark und dreimal so schnell wie normale Zombies.
Ihr Geruchssinn war ebenfalls stärker, sodass ihre kleine Technik, ihren Geruch mit Zombie-Schleim zu überdecken, nicht funktionieren würde.
Sie erkannte, dass sie aufgrund der bisherigen Reibungslosigkeit ihrer Reise (erneut) Selbstgefälligkeit aufkommen ließ und erkannte, dass sie dazu neigte.
Sie seufzte und dachte, es sei Zeit für eine Pause und Neuorganisation.
Sie warf einen Blick auf ihre Statistik und studierte sie.
[STATISTIKEN:
Name: Althea Witt
Alter: 25
Stufe: 1 (655/1000)
Leben: 200/200
Geist: 102/200 (-5%)
Körper: 30 (-5%)
Beweglichkeit: 27 (-20%)]Angriff: 11 (+1)
Verteidigung: 16 (+2)
Mana: 100
Physisches Potenzial: B
Mentales Potenzial: SS+
Fähigkeiten:
Aktive: Keine
Passive: Keine
Elementare Affinität: Holz, Wasser, Erde
Titel: Keine
Gesamtrang: S
Aktueller Status: Schwanger mit zwei Lebensformen, geschwächter Zustand
Auf dem Heimweg wagte sie es nicht mehr, über Zäune zu springen. Sie ging durch die Tore und wählte den normalen Weg, wo sie naturgemäß auf mehr Zombies stieß.
Mit ihrem nun geübten Umgang mit dem Katana tötete sie schnell alle Hindernisse aus dem Weg.
Glücklicherweise gab es keine weiterentwickelten Zombies. Die Menge verlangte ihr jedoch immer noch einiges ab.
Der Rückgang ihrer Lebenskraft war minimal, nur zwei Punkte, doch löste dies eine Kettenreaktion aus.
Wie ein Blitzschlag quälten sie plötzlich zahlreiche Schwangerschaftssymptome. Ihr Rücken schmerzte, ihre Beine wurden schwach und ihr Magen rebellierte.
Sie konnte sich nur noch schwankend an der Wand stützen und hoffen, nicht von stärkeren Zombies aufgespürt zu werden.
Auf ihre Statistiken blickend, stellte sie fest, dass ihre mentale Stärke auf 99 gesunken war, weniger als die Hälfte.
So viele Schwangerschaftsbeschwerden traten erst jetzt auf und sie vermutete, dass es mit ihrer reduzierten mentalen Stärke zusammenhing.
Sie schleppte sich von Haus zu Haus und erreichte schließlich ihr eigenes. Dort ging sie direkt ins Bad, um sich zu übergeben.
Sie rang um Luft und verharrte auf den kalten Fliesen. Es dauerte mehrere Minuten, bis sie wieder Atem schöpfen konnte.
Sie benötigte mehr mentale Stärke.
Anstatt jedoch einfach zu schlafen, beschloss sie zu duschen. Sie war kein Sauberkeitsfanatiker, aber den ganzen Schmutz und das Blut – von den Zwillingen – konnte sie nicht länger ertragen.
Sie prüfte das Wasser in der Dusche und als es warm genug war, trat sie ein und atmete erleichtert auf.
Zudem füllte sie die Badewanne, um sich in einer ihrer Kräuterlösungen zu entspannen.
Es war ein Glücksfall, dass die Zivilisation ihre Abhängigkeit von fossilen Brennstoffen überwunden hatte.
Andernfalls hätte sie schon einen Tag nach dieser Katastrophe keinen Strom mehr, vielleicht sogar kein Wasser. Der Gedanke, den ganzen Tag über mit Zombie-Dreck bedeckt zu sein, war unerträglich.
Nachdem sie sich abgespült hatte, füllte sie einen Eimer mit Wasser, das wichtigste Überlebensgut, und reservierte ein Viertel ihres Raumes für die Lagerung.
Sie ließ sich in die Wanne gleiten und stöhnte auf, als das beruhigende Wasser ihren Körper umspülte. Nach einer Weile stand sie auf, trocknete sich ab und ließ sich erschöpft auf ihr bequemes Bett fallen.
Nach dem Aufwachen fand sie endlich die Energie, ihre aktuelle Situation zu überdenken.
[Vermögen: 153 Goldmünzen, 1822 Silbermünzen, 4330 Kupfermünzen]
Sie war sehr gespannt, was sie sich dafür kaufen konnte, und spürte einen fast zwanghaften Drang, alles in Gold umzuwandeln.
Sie hatte zwar die Möglichkeit, 100 Kupfer in 1 Silber und 100 Silber in 1 Gold zu konvertieren, musste allerdings 1 % dafür zahlen, also ließ sie es.
Sie notierte in einem Notizbuch, was sie noch sammeln musste. Sie hatte auch schon einiges in den Häusern gefunden, etwa einen Wanderrucksack im Wert von hunderttausend Dollar.
Sie war neugierig, ob auch andere Gegenstände bei der Immigration mitgenommen werden würden. Schließlich würden sie dort ja nicht ohne Kleidung ankommen, oder? Vielleicht?
Dennoch fügte sie sicherheitshalber noch ein paar weitere Kleidungsstücke für alle Jahreszeiten ihrem Raum hinzu. Man konnte nie wissen.


Er beruhigte sich und nahm sich Zeit, seine Statistiken anzusehen.
[STATISTIKEN:
Name: Ansel Witt
Alter: 23
Stufe: 1 (15/1000)
Leben: 150/200
Geist: 92/200
Körperliche Stärke: 42
Gewandtheit: 35
Angriff: 21
Verteidigung: 17
Mana: 100
Physisches Potenzial: S
Mentales Potenzial: A+
Fertigkeiten:
Aktiv: Keine
Passiv: Keine
Elementaraffinität: Feuer
Titel: Keine
Gesamtrang: A
Aktueller Status: Geschwächt. ]
[AUSRÜSTUNG:
Kopf: Keine
Ohren: Keine
Körper: Wollanzug, Baumwoll-Polo (Verteidigung: +0)
Arme: Keine
Beine: Wollhosen (Verteidigung: +0)
Hände: Pistole (Angriff: unbestimmt)
Füße: Lederschuhe (Verteidigung: +1, Beweglichkeit: +0) ]
[Vermögen: 43 Gold, 0 Silber, 130 Kupfer]
Als Gamer hatte er natürlich eine Vorstellung von der Bedeutung dieser Werte. Allerdings war er etwas enttäuscht, dass viele Goldbarren ihm lediglich ein paar Goldstücke eingebracht hatten.
Der Kunde hatte mit Gold bezahlt und er hatte keine Zeit gehabt, andere Dinge anzuschaffen. Nach so vielen Stunden des Versteckens hatte er außer der gestohlenen Pistole nichts mehr bei sich. Der sogenannte Weltraumrucksack enthielt nur ein paar Minzbonbons, die er von einer Theke mitgenommen hatte.
Er seufzte aus Selbstmitleid und sah sich um, erstarrte aber, als er endlich realisierte, wo er sich befand.
Seine reizvollen Pfirsichblütenaugen leuchteten bei diesem Anblick.
Er befand sich in einer Küche, und zwar in einer verlassenen Küche - die Zombies mussten schon lange fort sein und ihm diese Oase der Normalität überlassen haben.
Sein Blick fiel auf Küchenmesser und diese riesigen Fleischscheren, mit denen man Fleisch für Tischgrills zerteilt.
Er nahm sie alle und steckte sie in seinen Rucksack. Alles, was als Waffe dienen konnte, nahm er mit, sogar das Schneidebrett.
Er eilte zum Kühlschrank und packte so viel Essen und Wasser wie möglich ein. Besonders sättigende Lebensmittel wie Reis und Mehl hatten Priorität. Etwas Fleisch und Obst kamen hinzu, der Rest war Trinkwasser.
Nachdem er sich noch einmal umsah, um sicherzugehen, dass er nichts übersehen hatte, suchte er die Hintertür der Küche, um dort zu entkommen.
Nur um festzustellen, dass etwa ein Dutzend Zombies gleichzeitig ihre Köpfe zu ihm drehten.
Seine Kopfhaut kribbelte bei diesem Anblick, jedes Haar auf seinem Körper stellte sich vor Angst auf.
Schnell schloss er die Tür und zog einen weiteren Tisch heran, um sie zu blockieren.
Prompt begann die Tür zu rattern, und es fühlte sich an, als würde ihm das Herz in den Hals springen. Er versuchte, die nervöse Angst hinunterzuschlucken, doch es gelang ihm nicht.
Verdammte Stadt, selbst in Hinterhöfen gibt es so viele Menschen!
Glücklicherweise konnte er nach einigen Minuten sicher sein, dass die Barrikade hielt.
Nach und nach gewöhnte er sich an das Hämmern und Kratzen an der Tür und sein Herz beruhigte sich schließlich wieder.Er rechnete kurz nach und entschied, dass es immer noch einfacher war, mit den Zombies im Inneren fertigzuwerden als mit jenen draußen.
Er blickte zur Decke. Diese Stadt war eine der älteren, in denen noch nicht viel entwickelt worden war, weswegen viele Systeme hier ziemlich veraltet waren. Er hatte einmal einen alten Film gesehen, der zeigte, dass Lüftungsschächte früher groß genug für Menschen waren.
Er sah sich die Wände hoch und entdeckte die Lüftungsschlitze, aus denen dumpfe Geräusche zu ihm heraufdrangen.
Er hoffte inständig, dass es dort oben keine fleischzerhackenden Ventilatoren gab, die ihn in Ansel-Hackfleisch verwandeln würden.
Seine Schwester... er wusste nicht, ob sie in solch einer Situation lachen oder weinen würde.
Und Garan... der würde wohl höhnisch grinsen. 'Schade,' würde er wohl sagen, 'das ganze Training umsonst.'
Wie auch immer, er versuchte eine mentale Karte des Gebäudes zu erstellen, um den Weg zum Parkplatz zu finden.
Mit einem Seufzer zog er einen Tisch unter den Lüftungsschacht, um diesen zu öffnen.
Weil so etwas in seiner Generation nicht üblich war, tat er sich anfangs schwer, bis ihm einfiel, dass er etwas Schmales brauchte, um den Deckel zu lösen.
Er ging herunter und suchte nach einem passenden Werkzeug, letztendlich entschied er sich für ein kleines Messer.
Es war keine leichte Aufgabe, er hatte nicht das richtige Werkzeug dabei, und Langsamkeit führte zu Unmut. Mehrmals wäre ihm beinahe das Messer entglitten, und als der Deckel sich endlich löste, hätte er vor Freude fast wie ein kleiner Lausejunge gejubelt.
Aber in dem Moment, als er einstieg, zuckten seine Augen zusammen.
"Verdammt!"
Spinnweben. Staub. Schmutz.
Überall. Auf jeder verfluchten Oberfläche!
Die Filmemacher waren Betrüger! Offensichtlich waren die Schächte in den Filmen immer blitzblank! Er sollte sie verklagen!
Aber es war immer noch besser als von verfaulendem Fleisch gefressen zu werden, daher biss er die Zähne zusammen und bedeckte Mund und Nase mit einem Taschentuch, um sich vor einer Lungenkrankheit zu schützen.
Als er so, Arm für Arm, Bein für Bein kroch, konnte er nicht anders, als in eine melancholische Stimmung zu verfallen.
Er erinnerte sich an die Zeit, als er vor Entführern geflohen war – nur war Althea jetzt nicht bei ihm.
Lange gab er sich dem Selbstmitleid nicht hin, vor allem, weil der Ort zu unbequem war, um darin zu verharren. Also raffte er sich auf und kroch weiter.
Es dauerte eine ganze Stunde, bis er ohne einen verfluchten Zombie unten ankam.
Er ignorierte das unvermeidliche Niesen und den Ekel vor dem Staub, der an ihm klebte, weil... verdammt noch mal, ihm war fast übel – und kämpfte sich voran, wie ein tapferer Krieger.
Irgendwann würde er die richtigen Kreuzungen erreichen.
Zum Glück hatte er ein gutes Gedächtnis und wusste, welche Gänge er passiert hatte. Nachdem er den Deckel von innen vorsichtig geöffnet hatte, sprang er mit dem Messer in der Hand hinab, bereit jeden Angreifer abzuwehren.
Zwei Zombies in der Nähe hörten das Geräusch und stürmten auf ihn zu.
Zum Glück waren Zombies, bedingt durch die Totenstarre, etwas langsamer als lebende Menschen.
Ganz zu schweigen davon, dass er ohne Kampfkunsttraining nicht auskam.
Das lag daran, dass er nicht gegen den nominellen Bruder verlieren wollte, der die ganze Bewunderung seiner Schwester und seiner Eltern beanspruchte.
Zwei Zombies zu erledigen war also überhaupt kein Problem.
Sein Selbstvertrauen wuchs, als er zum Aufzug marschierte, doch dann hörte er schnelles Kratzen und knurrende Laute, die sich näherten.
Es war auch ein Zombie, aber ein bekannter. Es war der Überlebende, der vor ein paar Stunden die Zombies im Restaurant so nett abgelenkt hatte.
Er war ein wenig traurig. Der Typ hatte es letztlich doch nicht geschafft.
Seine lässige Haltung verflog aber schnell, als er sah, wie sich das verdammte Ding bewegte.
Es war mindestens dreimal so schnell wie ein normaler Zombie, okay?
Etwas panisch konnte er die Angriffe des Zombies mit seinem Küchenmesser kaum abwehren. Im Grunde konnte er sich nur für einige Runden verteidigen, bevor er begann, offensiver zu werden.
Aber... dieses verdammte Ding war wirklich schnell.
Ein paar Minuten später war der Zombie immer noch nicht ausgeschaltet. Er fürchtete, der Lärm würde noch mehr Zombies anlocken.
Er war im Begriff zu verlieren.
Und er war damit nicht im Reinen.
In diesem Augenblick kam ihm eine Idee und er holte schnell ein Stück Fleisch aus dem Rucksack.
Natürlich war der Zombie für einen Moment abgelenkt und diese Sekunde genügte Ansel, um ihm den Kopf durchzustechen.
[+15 Kupfer, +15 Erfahrung]
Um das heilige Prinzip "keine Verschwendung" zu respektieren, nahm er das Köderfleisch wieder auf. Aber selbst wenn der Zombie es nicht berührt hatte, würde er es nicht wieder essen, nachdem es auf dem Boden mit wer-weiß-was für Zombie-Schleim gelandet war.
Er markierte das Fleisch und dachte, dass es, falls er jemals eine Angelrute finden würde, der perfekte Köder sein könnte.
Nachdem er ein paar Sekunden durchgeatmet hatte, schleppte er sich zum Aufzug.
Er schloss die Augen und gönnte sich ein paar Sekunden der Ruhe.
Schließlich wusste er, dass er noch einen sehr langen Weg vor sich hatte, bevor er wieder zu Hause ankam.


Nachdem sie sich etwas gesammelt hatte, sah Althea auf ihren Statusbalken und stellte fest, dass ganze 20 Geistespunkte abgezogen waren.
Sie traute sich jedoch nicht, zu lange zu pausieren, und nach ein paar Minuten Verschnaufpause begann sie, sich in dem prunkvollen Wohnzimmer umzusehen.
Wenn das Äußere bereits protzig war, so war das Innere des Hauses geradezu prahlerisch.
Ein Wirrwarr aus kostspieligen Ausstellungstücken und Antiquitäten. Die Polster hatten Muster und selbst die Stuckarbeiten waren kunstvoll verziert. Es war eine visuelle Überladung.
Es war, als ob der Besitzer ein Pfau wäre.
Vielleicht war er das auch.
Wie auch immer, sie nahm die Gegenstände, um sie zu verkaufen, und war überrascht festzustellen, dass praktisch alles von Wert war.
[+2 Gold]
[+4 Gold]
[+23 Silber]
[+12 Silber]
[+3 Gold]
Freudig setzte sie ihre Erkundung der Räumlichkeiten fort und machte einige Diener-Zombies unschädlich. Allein im Erdgeschoss verdiente sie schon eine nette Summe.
Als sie durch die Räume ging, fielen ihr Augen auf ein Set Golfclubs an einem Wandregal. Ihre grünen Augen begannen zu leuchten.
"Ein Golfset!", rief sie und ihre Schritte führten sie direkt davor. Es war ein komplettes Set aus modernsten Materialien, einschließlich eines Titanschlägerkopfes.
Aufgeregt überlegte sie, dass der Golfschläger oder der Wood-1 die beste Waffe sein würde. Diesen behielt sie in der Hand, während sie den Rest in ihrem Raum verstaute.
Anschließend ging sie in die Küche, um alle Flaschen Wasser und lang haltbare Lebensmittel mitzunehmen.
Zufrieden begab sich Althea in den nächsten Stock und landete im Zimmer der... äh... Schwägerin der Hausherrin.
Sie kannte deren Zimmer, denn diese Frau liebte Rosa bis zur Besessenheit.
Immer wenn sie in der Nachbarschaft herumjoggte, konnte sie aufgrund ihrer grellen Kleidung nicht übersehen werden.
Wie dem auch sei, sie durchwühlte die Sachen der Frau, fand den Schmuck und tauschte diesen gegen ein paar hundert Silberstücke ein.
Danach ging Althea ins Schlafzimmer des Hausherrn und nahm ein paar hochwertige Mäntel und Lederbekleidung für Männer und Frauen an sich.
Sie entdeckte alle Wertgegenstände, Uhren und dergleichen und bekam im Tausch hunderte Silber- und Dutzende Goldmünzen.
Es dauerte eine Weile, bis sie das Schließfach fand, das sie schließlich im Arbeitszimmer unter dem Teppich entdeckte.
Sie machte sich nicht die Mühe, es zu öffnen, sondern tauschte es direkt um und stellte überrascht fest, dass ihr Guthaben um einige Goldmünzen angewachsen war.
Politiker waren wirklich reich. Sogar in harter Währung.
Sie verließ das Haus an der Ostmauer und wiederholte den alten Trick. Nur war der Garten des Nachbarn voller Gestein, deshalb sprang sie nicht unbedacht hinunter.
Sie verfuhr bei diesem und ein paar weiteren Häusern gleich.
Nach vier weiteren Häusern konnte sie schon eine ganze Menge verbuchen.
Sie dankte dem Himmel, dass sie Grundlagen in Selbstverteidigung hatte, denn seit ihr Mann es gelernt hatte, taten es auch sie und Ansel.
Besonders, nachdem er Soldat wurde, erweiterte sich ihr Wissen im Kampf enorm.
Wie viele Stalker sie mit ihren erlernten Techniken bewältigt hatte, wusste sie nicht einmal.
Am meisten überraschte sie allerdings das Fehlen von Tieren. Anfangs war sie voll darauf eingestellt, auf zombieinfizierte Haustiere zu treffen, aber nach so vielen Häusern war noch keines zu sehen.
Dann fand sie die unveränderten Körper der Wachhunde, und dann Ratten und Katzen.
Ihr wurde klar, dass das, was auch immer die menschliche DNA beeinflusst hatte und sie in Zombies verwandelte, für die meisten Tiere zu viel war.
Sie empfand Trauer für die Tiere, aber wenigstens mussten diese nicht durch diese Hölle gehen.
Sie schüttelte die Gedanken ab. Sie hatte jetzt keine Zeit, Mitleid zu haben.
Mit diesem Gedanken setzte sie ihre 'Reise' nach einer weiteren kurzen Pause fort.
Mit ihrem 'Rüstungs'-Bug ging sie durch sieben weitere Häuser und überprüfte schließlich während einer kurzen Verschnaufpause ihren Status.[STATISTIKEN:
Name: Althea Witt
Alter: 25
Stufe: 1 (585/1000)
Leben: 200/200
Geist: 102/200 (-5%)
Körperlich: 30 (-5%)
Gewandtheit: 27 (-20%)
Angriff: 11 (+1)
Verteidigung: 16 (+3)
Mana: 100
Physisches Potenzial: B
Geistiges Potenzial: SS+
Fertigkeiten:
Aktiv: Keine
Passiv: Keine
Elementare Affinität: Holz, Wasser, Erde
Titel: Keine
Gesamtrang: S
Aktueller Status: Trächtig: zwei Lebensformen, geschwächter Zustand ]
[AUSRÜSTUNGSLISTE
Kopf: Gesichtsmaske +0 Verteidigung
Ohren: Keine
Körper: Lederjacke +1 Verteidigung, Baumwollhemd +0 Verteidigung
Arme: Keine
Beine: Lederhose +1 Verteidigung
Hände: Metallstab +1 Angriff
Füße: Gummistiefel +1 Verteidigung, +0 Beweglichkeit ]
(Reichtum: 89 Goldmünzen, 1522 Silbermünzen, 2330 Kupfermünzen)
Ihr größter Gewinn waren jedoch die Babyprodukte. Obwohl es sich nur um eine geöffnete Dose Milchpulver und Windeln handelte, erinnerte sie das daran, dass sie sich auch mit diesen Dingen eindecken musste;
Seufz, fast hätte sie das Essen für ihre Babys vergessen;
Außerdem lernte sie etwas über die Überlebensraten der Menschen;
In all den Häusern gab es keine anderen Überlebenden. Überhaupt nicht.
Diese Überlebensrate betrug nicht einmal 5 %...
Sie fühlte sich schwer bei dieser Erkenntnis. Musste ihr Ehemann, wo auch immer er war, das auch durchmachen?
Was war mit ihren Freunden? Was war mit ihrem Bruder? Hatte er sich einem dieser Dinger zugewandt? Wenn nicht, war er jetzt wahrscheinlich von ihnen umgeben, oder?
Leider war er Hunderte von Kilometern von ihr entfernt. Mit ihren derzeitigen Fähigkeiten konnte sie nichts dagegen tun. Sich Sorgen zu machen, wäre sinnlos und würde ihm überhaupt nicht helfen.
Schließlich beschloss sie, sich so gut wie möglich vorzubereiten, und vielleicht würden sie sich in dieser anderen Welt treffen und sie könnte sie unterstützen.
So reibungslos, wie sie durch den ersten Teil des Viertels gekommen war, stieß sie im nächsten Haus auf eine ziemliche Herausforderung.


Am äußersten Rand des Villenviertels stand das größte Haus, welches sich über drei volle Grundstücke erstreckte.
Der Zaun war über zwei Meter hoch, und das ohne den elektrifizierten Maschendraht, der noch obendrauf kam.
Kein Wunder, dass die Leute dachten, der Besitzer sei ein Verbrecher. Ob wahr oder nicht, es war definitiv eine verdächtige Konstellation, oder?
Wie auch immer, mit ihrem Mantel, der von Zombieekeln bedeckt war, schlenderte sie zum Tor und drückte aus Gewohnheit auf die Klingel.
Als sie nochmals drückte, bemerkte sie nur wegen des Lärms herumwandelnde Zombies. Zudem vernahm sie Kratzer und Gebrüll aus dem Inneren des Hauses.
Sie entschied, das als Zeichen zu deuten, dass keine Überlebenden mehr dort waren.
Mit dem Katana in der Hand schlug sie gekonnt auf die Köpfe der Zombies ein und war überrascht von ihrer Anzahl.
Dabei stand sie nur am Eingang und hatte es bereits mit zwanzig Zombies zu tun.
Ob er wohl eine Party schmiss? Aber diese Zombies trugen alle eintönige Anzüge...
Ungeachtet dessen, ob diese Zombies feierten oder Diener waren, nahm sich Althea vor, jeden aus dem Weg zu räumen, der ihr im Weg stand.
Je öfter sie das tat, desto routinierter wurde sie und bald stellten die Dutzenden ihr folgenden Zombies kein Problem mehr dar.
Nach einiger Zeit schaffte sie es, ins Haus zu gelangen und landete in der imposanten Halle des Hauses.
Hier wurde sie von glänzendem Reichtum empfangen. Zum Beispiel eine meterhohe goldene Statue, die noch weit mehr einbringen würde als das Haus des Politikers.
Begeistert durchkämmte sie das Haus schnell und erbeutete vom Mobiliar allein mühelos +120 Gold. Es war erstaunlich.
Nach diesem Rausch durchsuchte sie weiter das große Haus und nahm sich eine Flasche teuren Wein aus dem Keller. Sie konnte auch zur Wundbehandlung dienen.
Außerdem begegnete sie einem verbesserten Zombie, der für sie mit ihrer Erfahrung und ihrem aktuellen Stand jedoch kein Problem mehr darstellte.
Letztlich kam sie im Arbeitszimmer an. Natürlich lagerten dort allerlei geheime Dokumente, mit denen sie sich allerdings nicht abgeben wollte.
Stattdessen inspizierte sie sorgfältig den Raum und nutzte ihre geschärften Sinne, um Hinweise auf seinen Tresor zu finden.
Woher wusste sie, dass sich hier etwas Wertvolles befand? Weil viele Zombies in der Umgebung waren, darunter auch ein verstärkter Zombie.
Tatsächlich fiel ihr ein Bereich auf, der etwas sauberer aussah, aber auch abgenutzter wirkte als die anderen Teile des Bücherregals.
Mit einem Knarren wurden die Buchreihen plötzlich verstellbar und ließen sich herausziehen. Aufgeregt zog sie an einem Buch und bald kam der glänzendste Safe zum Vorschein, den sie je gesehen hatte.
Sie nahm den Inhalt pflichtschuldig an sich,
[Erhalten! +323 Gold, +4432 Silber]
Danach hüpfte sie vor Freude den Flur entlang. Dann bemerkte sie, dass noch mehr Zombies da waren!
Mit zunehmender Fertigkeit schwang sie ihr Katana, stellte jedoch bald fest, dass die Herausforderung immer größer wurde.
Sie runzelte die Stirn. Immer mehr fortgeschrittene Zombies tauchten auf.
Sie schaute in die Richtung, aus der sie kamen, und überlegte, ob es eine gute Idee wäre, dort hinzugehen.
Damit würde sie sich möglicherweise wie die Figuren in Horrorfilmen verhalten, die an Orte gingen, von denen sie besser fernbleiben sollten.
Wie auch immer, nachdem sie sich jeden nähernden Zombie vom Leib gehalten hatte, setzte sie sich seufzend auf einen schicken Polster, um ein wenig von der während des Sprints verlorenen Energie zurückzugewinnen.
Sie gönnte sich eine Viertelstunde Pause... bevor sie den Spuren der Zombies folgte.
Statt in einer Szene aus einem Horrorfilm (Zombies ausgenommen) zu enden, landete sie in einer Sackgasse im hinteren Teil eines Ganges, die mit einem riesigen Gemälde bedeckt war, das von der Decke bis zum Boden reichte.
Es war ein seltsames abstraktes Gemälde, auf dem geometrische Menschen und Tiere zu feiern schienen.
Dank ihres scharfen Blicks und ihrer verbesserten Sehkraft fiel ihr jedoch bald auf, dass das Gemälde etwas Ungewöhnliches hatte.
Sie untersuchte es näher und ertastete jede Oberfläche, die sie erreichen konnte. Dabei fand sie eine kleine Vertiefung an der Seite des Rahmens.
Im Hintergrund bemerkte sie eine Weintraube, die mehr glänzte als die anderen. Sie drückte darauf, aber nichts geschah, und kurz dachte sie, sie hätte womöglich zu viele Illinois-James-Filme gesehen.
Aber dann kam ihr der Gedanke, dass in einer Sackgasse wohl kaum so viele fortgeschrittene Zombies sein würden.
Sie trat zurück, um einen ganzheitlicheren Blick auf das Gemälde zu werfen. Mit einer Taschenlampe leuchtete sie nach besserem Licht und bemerkte bald, dass eine der Tarotkarten, die knapp unter Augenhöhe angebracht war, aus einem anderen Material bestand.
Sie starrte sie eine Weile an und stellte fest, dass sie wie eine Art Glas wirkte.
Sie fragte sich, ob es vielleicht ein Kartenleser oder so etwas war.Wie auch immer, die neugierige Althea ging zurück zum Eingang des Korridors und suchte unter den herumliegenden Leichen nach der Karte und fand schließlich eine.
Sie benutzte die Karte kurzerhand, um den Aufzug zu öffnen, und mit einem "Ping" öffnete sich das Gemälde und enthüllte einen superluxuriösen Aufzug mit einem kleinen Kronleuchter oben drauf.
Sie dachte, wenn der Aufzug jemals abstürzen würde, würde der Kronleuchter jeden, der sich darin befand, zuerst töten.
Kopfschüttelnd betrat sie trotzdem den Aufzug. Es gab nur einen Knopf und sie drückte ihn, nachdem sie die Karte gescannt hatte.
Als sie spürte, wie der Aufzug nach unten fuhr, hielt sie ihr vertrautes Katana vor sich, bereit für die Feinde, denen sie begegnen würde.
Die Tür öffnete sich und gab den Blick auf ein riesiges unterirdisches Lagerhaus frei, das etwa so groß wie das gesamte Grundstück und so tief wie zwei Stockwerke war.
Es gab lange Tische mit riesigen Mengen an Ausrüstung, Bargeld und geheimnisvollem Pulver.
Großer Gott, wirklich ein Drogenboss.
In diesem Moment stürmten drei aufgerüstete Zombies in Uniformen auf sie zu. Sie unterschätzte diese Kerle nicht und warf mit rohem, blutigem Fleisch nach einem von ihnen und erledigte drei von ihnen, als sie abgelenkt waren.
Wenn Ansel hier wäre, wäre er sehr stolz und würde sagen: "Das ist wirklich meine Schwester!"
Aber Althea konzentrierte sich auf die schönen, herrlichen, wunderbaren Dinge, die an den Hüften der Zombies hingen...
WAFFEN!!!
Aufgeregt kümmerte sie sich um die restlichen Zombies. Nachdem sie sich vergewissert hatte, dass keine mehr da waren, machte sie eine schnelle Bestandsaufnahme.
Es gab insgesamt 32 Waffen. Es gab sogar eine Plasmapistole!!
In ihrem Heimatland war es illegal, Waffen zu besitzen, also schätzte sie, dass dies ihre einzige Chance sein könnte, diese Babys in die Hände zu bekommen.
Das Beste daran war, dass Waffen heutzutage kaum noch Geräusche von sich gaben, ganz zu schweigen von dieser legendären Plasmapistole, die ein wahrer lautloser Killer war
In dieser Situation war dies ein Schatz, der allen anderen Waffen zusammen gleichkam.
Obwohl sich die Technologie stark verbessert hatte, wurden für normale Waffen immer noch Verbrauchsmaterialien wie Kugeln verwendet.
Plasmagewehre hingegen verwendeten Verbrauchsmaterialien wie Energiekerne, die mit dem erforderlichen ionisierten Gas gefüllt waren, was wahnsinnig teuer war.
Schließlich war die Technologie noch zu jung. Doch nach dem, was sie darüber gelesen hatte und wusste, sollte dies immer noch ausreichen, um sie zu schützen, zumindest für ein paar Tage in der neuen Welt.
Aufgeregt versuchte sie, die kostbare Plasmakanone in ihrem Raum unterzubringen.
[Keine Massenvernichtungswaffen erlaubt]
"..."
Etwas unschlüssig versuchte sie, die anderen Waffen in ihrem Raum zu platzieren.
Maschinengewehre, Granaten und ähnliche Gegenstände waren ebenfalls verboten.
[Keine Massenvernichtungswaffen erlaubt]
[Keine Massenvernichtungswaffen erlaubt]
[Keine Massenvernichtungswaffen erlaubt]
[Keine Massenvernichtungswaffen erlaubt]
"..."
Ein wenig entmutigt packte sie die einfachsten Waffen in den Rucksack, und zum Glück waren sie erlaubt.
Allerdings reichte der Platz nicht aus, um alles unterzubringen, also wählte sie einige gute Modelle aus, die viele Kugeln enthielten.
Sie hatte das Glück, dass sie ihren Mann zwingen konnte, sie zum Vergnügen auf den Schießstand des Militärs mitzunehmen. Und da sie mit dem Militär Geschäfte machte, war das auch kein Problem.
Normale Waffen waren zwar nicht so intuitiv wie Plasmapistolen, aber sie sollte sie trotzdem benutzen können. Mehr oder weniger.
Als sie wieder nach oben ging, konnte sie nicht umhin, eine kurze Pause einzulegen, als sie die luxuriösen Sofas in den Wohnzimmern sah. Als sie sich hinlegte, überprüfte sie noch einmal ihr Konto.
[VERMÖGEN: 1482 Gold, 23342 Silber, 3341 Kupfermünzen]
Sie hatte noch über neun Stunden Zeit. Wenn sie an all die Dinge dachte, die ihr fehlten, beschloss sie, in die Stadt zu gehen. Die Wertsachen hatte sie ohnehin schon zu Hause weggebracht.
Mit ihren Waffen hatte sie diese Zuversicht.
Vielleicht konnte sie sogar eine Ultraschalluntersuchung einschieben, um herauszufinden, warum ihr Bauch so groß geworden war.


Althea erreichte wenig später ihr Ziel und blickte nun erleichtert auf das hohe, moderne Gebäude vor ihr.
Die Villengegend lag technisch gesehen innerhalb des Stadtgebiets. An einem verkehrsarmen Tag könnte man das Stadtzentrum in etwa 20 Minuten erreichen.
Doch mit all den Autos und Zombies, die den Weg versperrten, dauerte die Fahrt über eine Stunde.
Sie seufzte, als sie auf die Uhr blickte.
[07:41:02]
Tsk, was für eine Verschwendung von Zeit.
Ihr erster Anlaufpunkt war natürlich der Supermarkt im Einkaufszentrum. Sie betrat ihn mit ihrer handlichen Plasmapistole, gefolgt von einem mit Glibber bedeckten Fufi.
Kaum hatte sie den Supermarkt betreten, wurden die Zombies von den Geräuschen angelockt, und sie nahm sie sogleich mit ihrer Plasmapistole ins Visier.
Wie dem auch sei, sie konnte die Pistole nicht mitnehmen. Sie musste sie also so gut wie möglich nutzen, solange sie konnte.
[+5 Erfahrung, +5 Kupfer]
[+5 Erfahrung, +5 Kupfer]
[+5 Erfahrung, +5 Kupfer]
[+5 Erfahrung, +5 Kupfer]
[…]
Nachdem sie den Boden mit der Plasmapistole gesäubert hatte, widmete sie sich dem Einkaufen.
Ihr erster Halt war die Babyabteilung. Sie griff nach mehreren Dosen Milch, einigen Flaschensets, Packungen mit Windeln, Schnullern, mehreren Kleidersets für bis zu Dreijährige und mehr. Sie nahm auch zwei kleinere Spielzeuge mit, die in den begrenzten Raum passten.
Doch als sie weitere süße Kinderkleidung sah, war sie betrübt, nicht mehr mitnehmen zu können.
Sie schürzte nachdenklich die Lippen und kam dann fast sofort eine brillante Idee. Sie eilte in den Personalbereich und durchsuchte ihn.
Es dauerte etwas, aber sie fand, wonach sie suchte: Ein Vakuum-Versiegelungsgerät!
Mit diesem Schatz konnte sie weitaus mehr Kleidung einpacken, als sie anfangs geplant hatte.
Ihre Babys würden bis zu ihrem fünften Lebensjahr problemlos irdische Kleidung tragen können.
Als Nächstes ging sie zur Damenabteilung, um Binden und Tampons zu holen. Auch wenn sie momentan nicht menstruierte, würde sie es in ein paar Monaten tun. Sie nahm eine deutlich größere Menge der platzsparenden Tampons mit.
Sie vakuumierte sie nicht, weil sie gehört hatte, dass diese danach nicht in ihre ursprüngliche Form zurückkehren würden.
Auf dem Rückweg zur Lebensmittelabteilung nahm sie etwas rohes Fleisch mit, das sie als Köder nutzen konnten. Sie wählte Nichtverderbliches wie Reis, Mehl, Instantnudeln und Dörrfleisch aus.
Sie nahm auch alle ausgestellten Samen mit.
Ah, Samen, davon sollte sie noch mehr besorgen...
Danach waren die Erwachsenenkleider dran. Zuerst ging sie in die Herrenabteilung und nahm einige Kleidungsstücke und Unterwäsche für ihren Mann und ihren Bruder mit. Sie suchte auch passende, bequeme Schuhe für sie aus.
Schließlich ging es um ihre eigene Garderobe. Sie besuchte die Bekleidungs- und Sportgeschäfte, suchte sich das Beste aus und nahm so viel mit, wie sie konnte – natürlich mit dem Vakuumiergerät verpackt.
[AUSRÜSTUNG:Kopf: Motorradhelm +3 Verteidigung
Ohren: Keine
Körper: Lederjacke, Baumwollunterwäsche +2 Verteidigung
Synthetikweste +3 Verteidigung
Arme: Armstütze +1 Verteidigung
Beine: Lederhosen +2 Verteidigung
Hände: Plasmapistole +Angriff unbestimmt
Lederhandschuhe +1 Verteidigung
Füße: Lederstiefel +2 Verteidigung, +0 Beweglichkeit ]
Entschlossen ignorierte sie den hässlichen Fahrradhelm, den sie hätte nehmen können, und begab sich in den nächsten Stock, um zum Bergsteigerladen zu gelangen.
Zu diesem Zeitpunkt war nicht mehr viel Platz im Weltraumrucksack, so dass sie viel sorgfältiger auswählen musste, was sie einpacken wollte.
Schließlich ging sie in die Bergsteigerabteilung, um Werkzeuge und Zubehör zu besorgen, die sie zu Hause nicht hatte, sowie einige Rucksäcke und Seesäcke, die für den Außeneinsatz geeignet waren.
Sie wollte testen, ob die einzigen Dinge, die sie mitnehmen konnte, nur im Rucksack waren, oder ob sie alles, was sie bei sich trug, auch mitnehmen konnte.
Sie füllte beide Taschen mit dem Nötigsten: ein bisschen verzehrfertiges Essen, ein paar Flaschen Wasser und Wechselkleidung für die Frauen.
Auf diese Weise wäre es gut, wenn sie sie tragen könnte, aber auch gut, wenn sie es nicht könnte.
Während sie sich bewegte, ging sie weiterhin mit der Plasmapistole gegen die Zombies vor. Da sie weder die Waffe noch den Energiekern mitnehmen konnte, beschloss sie, sie willkürlich einzusetzen.
[+10 Erfahrung, +10 Kupfer]
[+5 Erfahrung, +5 Kupfer]
[+10 Erfahrung, +10 Kupfer]
[+5 Erfahrung, +5 Kupfer]
[...]
Auch Fufi kämpfte mit ganzem Herzen und entpuppte sich als ein ziemlich sadistischer Hund.
Sie beobachtete stillschweigend, wie Fufi immer vertrauter damit wurde, doppelt so hoch zu springen und seine niedlichen Pfoten zu benutzen, um Zombieköpfe zu zertrümmern
Es war grausam und amüsant, das zu beobachten.
Wie auch immer, die Zahl der aufgerüsteten Zombies war verständlicherweise um ein Vielfaches höher als das, was ihr bisher begegnet war. Schließlich war die Zahl der Menschen hier natürlich um ein Vielfaches höher als in ihrem eigenen Villenviertel.
Zum Glück war die Plasmapistole wirklich einfach zu bedienen. Sie war stark, und es gab kaum einen Rückstoß. Mit ihrem verbesserten Körperbau konnte sie es kaum spüren.
Natürlich ließ sie auch Fufi ein paar davon zum Training töten. Er erreichte bald Stufe 1 und erhielt einige sehr gute Werte.
Schließlich erreichte sie den Aufzug, um in den Luxusbereich zu gelangen. Nachdem sie die Zombies beseitigt hatte, durchstöberte sie die Schmuck- und Uhrenläden. Sie nahm alles mit, was sie finden konnte.
Auch die Lagerhäuser der Geschäfte entgingen nicht ihren Klauen.
The English text already seems well-structured and coherent. Here is an optimized German translation that closely matches the English text's clarity and nuance:
[VERMÖGEN: 1992 Gold, 32087 Silber, 4452 Kupfer]
Als sie ihr Portemonnaie ansah, war sie glücklich. Ah, wie schön...
Sollte sie eine Bank ausrauben?
"..."
.
.
.
Bei dem Gedanken hielt sie inne.
Nun, sollte sie wirklich?
.
.
Leider gab es in den Filialen der Einkaufszentren wahrscheinlich kein Gold, also ließ sie die Banken dort außer Acht.
Stattdessen ins Visier nahm sie die größte Bank der Innenstadt, nur ein paar Blocks von ihrem aktuellen Standort entfernt.
Angesichts des Zeitlimits konnte sie es sich wirklich nicht erlauben, ineffizient zu sein. Sie dachte daran, so viel Geld wie möglich zu bekommen und wählte die Bank, die ihr am meisten Zeitersparnis bot.
Wer wusste schon, ob andere Menschen dasselbe dachten oder ob sie es später bereuen würde?
Später würde sie herausfinden, dass sie sich in diesem Moment zu viele Gedanken über den Konkurrenzkampf um Ressourcen machte.
Schließlich waren fast alle Lebewesen auf dem Planeten entweder tot oder zu Zombies geworden.
In den dicht besiedelten Städten waren die Überlebenden der ersten Welle entweder gestorben oder hatten sich versteckt. Wer sonst könnte daran denken, zu diesem Zeitpunkt hinauszugehen, besonders mit dem Wissen, dass sie nach 24 Stunden an einen wahrscheinlich sichereren Ort gebracht würden?
Selbst wenn sie hinausgingen, um Vorräte zu besorgen, würden sie wahrscheinlich nur Essen und Getränke holen anstatt eine Bank auszurauben...
Aber Althea wusste das nicht, also war sie entschlossen, in kürzester Zeit so produktiv wie möglich zu sein.
Ihr Amoklauf ging weiter, und bald fanden sie immer mehr Zombies, insbesondere unter der Führung der verbesserten Zombies.
Die Katastrophe ereignete sich schließlich zur Hochzeit der nächtlichen Aktivitäten, und auf jeder Etage gab es Hunderte von Zombies.
Dennoch könnten sie mit ihrem aktuellen Level und Waffen klarkommen, solange sie nicht von all diesen Zombies überrannt wurden.
Sie und Fufi töteten einige hundert weitere, und sie sah, wie ihre Erfahrungsleiste nach oben schnellte.
Sie war immer versierter im Umgang mit der Waffe geworden. Zusammen mit ihrer verbesserten Sicht konnte sie nun mindestens 95 % ihrer Schüsse treffen.
[+10 Erfahrung, +10 Kupfer]
[+5 Erfahrung, +5 Kupfer]
[+10 Erfahrung, +10 Kupfer]
[+10 Erfahrung, +10 Kupfer]
[+5 Erfahrung, +5 Kupfer]
[+5 Erfahrung, +5 Kupfer]
[...]
Mit einem Seufzer ging sie in den Möbelladen, um sich hinzusetzen und auszuruhen. Während sie und Fufi sich ausruhten, sah sie auf ihre Statistik.
[STATISTIKEN:
Name: Althea Witt
Alter: 25
Stufe: 2 (2840/3000)
Leben: 250/300
Geist: 130/300 (-5%)
Kraft: 50 (-5%)
Geschicklichkeit: 47 (-20%)
Verteidigung: 40
Mana: 200
Körperliches Potenzial: B
Geistiges Potenzial: SS+
Fertigkeiten:
Aktiv: Keine
Passiv: Keine
Elementaraffinitäten: Holz, Wasser, Erde
Titel: Keine
Gesamtrang: S
Aktueller Status: Schwanger: zwei Lebensformen, geschwächter Zustand ]
Sie lächelte, es würde nicht mehr lange dauern, bis sie das nächste Level erreichen würde.
Unbewusst klopfte sie sich auf den Bauch, und als Antwort erhielt sie einen sanften Tritt. Sie lächelte.
Sie hoffte, vor der Migration so stark wie möglich zu werden.
Das Unbekannte war das Beängstigendste. Nur mit genug Stärke konnte sie dem Schicksal entgehen, in Furcht zu leben.
Mindestens würde sie alles in ihrer Macht Stehende tun, um ihren Kindern einen stabilen Ort zum Aufwachsen zu bieten.
This translation maintains the original message while ensuring that the German flows naturally and keeps the nuances and character of the English narrative.


'[13:34:33]
[STATISTIKEN:
Name: Althea Witt
Alter: 25
Stufe: 2 (250/3000)
Leben: 250/300
Geist: 230/300 (-5%)
Körper: 50 (-5%)
Beweglichkeit: 47 (-20%)
Verteidigung: 40
Mana: 200
Physisches Potential: B
Mentales Potential: SS+
Fähigkeiten:
Aktiv: Keine
Passiv: Keine
Elementare Affinität: Holz, Wasser, Erde
Titel: Keine
Gesamtrang: S
Aktueller Status: Schwanger mit zwei Lebensformen, geschwächter Zustand]
[VERMÖGEN: 164 Goldmünzen, 2122 Silbermünzen, 4330 Kupfermünzen]
Jetzt, wo ihr Gesundheitszustand wiederhergestellt war, beschloss sie, die anderen Häuser bis hin zum Haus des so genannten Drogenbarons zu überprüfen.
Sie war erstaunt, wie klar sie nun die Details der anderen Häuser erkennen konnte. Wenn sie ein Geräusch machte, konnte sie grundsätzlich die leisesten Reaktionsgeräusche in der Nähe wahrnehmen, solange diese sich außerhalb des Hauses befanden.
Sie dachte, dass sie bei ein paar weiteren Stufen imstande sein sollte, auch in isolierten Häusern zu hören.
Das nächste Haus hatte durchschnittlich etwa 7 Zombies, und glücklicherweise gab es keine Tiere oder verbesserte Zombies.
Leider war auch die Beute durchschnittlich. Das Katana war bisher auch die beste Waffe.
Es gab zwar Fechtschwerter, aber sie erschienen ihr zu schwach und ungeeignet, um den Schädel eines verbesserten Zombies zu durchdringen.
Sie grübelte immer noch über ihre zukünftige Waffe nach, als sie das nächste Haus erreichte, direkt vor dem des vermeintlichen Drogenbarons.
In diesem Haus bemerkte sie etwas, das ein wenig anders war.
In den anderen Häusern zog jedes Geräusch, das sie machte, nicht nur Zombies außerhalb des Zauns an, sondern auch innerhalb dessen.
Normalerweise sollte sie Zombies anlocken, indem sie einfach das Tor öffnete.
Aber das Tor stand bereits offen und selbst als sie etwas Lärm machte, blieb es im Hof ruhig. Zuerst dachte sie, die Zombies wären alle im Haus.
Sie klopfte gewohnheitsmäßig an die Tür und fragte, ob jemand da wäre. Eigentlich war sie schon fast gleichgültig, denn sie war bereits so viele Häuser abgegangen und niemand hatte je mit etwas anderem als einem Knurren geantwortet.
"Wer?" kam es krächzend von einem Mann.
Sie zuckte zusammen. Überraschenderweise war tatsächlich jemand da.
Sie räusperte sich, ein wenig aufgeregt. "Hallo, ich bin Althea Witt von der Holmes Street Nummer 2." Sie hielt inne und überlegte. "Ich gehe von Haus zu Haus, um nach Überlebenden zu sehen."
Es herrschte eine Weile Stille auf der anderen Seite. Althea seufzte und machte eine Geste, um zu gehen, als sie ein Geräusch an der Tür hörte.
Ein kleines Viereck auf Augenhöhe der Tür wurde zur Seite geschoben und enthüllte eine Glasscheibe.
Dies war ein gängiges Design bei Haustüren zu jener Zeit. Dieser Stil unterschied sich von dem ihrer Haustür, die nur ein kleines Guckloch hatte, das für kleinere Personen kaum erreichbar war.
Durch die kleine Öffnung konnte sie ein altes, faltiges Gesicht sehen, dessen Augen von den Wechselfällen des Lebens gezeichnet waren und das sie argwöhnisch beobachtete.
Althea bewahrte ihr freundliches Lächeln und blieb geduldig stehen, ohne plötzliche Bewegungen zu machen.
Der alte Mann starrte sie an, als wolle er ihr Vorhaben ergründen, und bald merkte er, dass sie schwanger war, woraufhin er sich zu entspannen schien, wenn auch nur ein wenig.
"Was willst du?" fragte er mit leiser, schwacher Stimme. "Wir können... ein wenig Essen teilen, aber nicht zu viel und nur einmal."
Schließlich wussten sie nicht, wie lange diese Tragödie andauern würde.
"Oh, nein, ich brauche kein Essen. Es ist nur so, dass ich mehrere Häuser besucht habe und Sie der erste Überlebende sind, den ich treffe."
Die Augen des Mannes weiteten sich, ein Ausdruck des Unglaubens zeigte sich in seinem Blick. "...Wie viele Häuser?"
"...fast alle anderen im Viertel."
"..."
Nach einer kurzen Pause sprach der alte Mann endlich;
"Wie bist du mit diesen... Monstern fertig geworden?" Er betrachtete ihren gesamten Körper, der mit schwarzem Blut überzogen war.
Als sie bemerkte, dass ihm ein Licht aufging, nickte sie. "Nun, normale Zombies neigen dazu, mich zu ignorieren. Aber gegen Zombie-Tiere und verbesserte Zombies ist das nutzlos."
Endlich öffnete sich die Tür und der Mann lud sie herein. "Bitte... erzählen Sie mir mehr."
Althea nickte und trat ein. Sie bewegte sich anmutig, und man würde ihr Temperament bewundern, wäre sie nicht mit Zombie-Innereien bedeckt...
Der alte Mann führte sie ins Innere des Hauses, das mit rustikalen Farbtönen und gemütlichen Möbeln eingerichtet war.
Während sie sich umsah, fiel ihr Blick auf ein kleines Mädchen, das sich hinter einer Trennwand halb versteckt hielt. Nur ihr Kopf war sichtbar, vorsichtig, aber neugierig, und bereit, sich im Falle eines Blickkontaktes sofort zu verstecken.
Sie schien etwa 6 oder 7 Jahre alt zu sein. Sehr süß.
Althea schien überglücklich zu sein, endlich einen weiteren Überlebenden zu sehen, vor allem ein Kind.
Dann wandte sie sich an den alten Mann, der sie höflich bat, sich zu setzen.
Das tat sie und ihr Blick konnte nicht umhin, zu dem kleinen Mädchen zurückzukehren, das ihren Kopf erneut hervorstreckte und sie musterte.
Althea lachte freudig und war ausgesprochen gut gelaunt.
Denn diese beiden... egal was passierte, sie bedeuteten ihr etwas Besonderes:
Sie waren das Symbol dafür, dass sie in dieser neuen, grauenhaften Welt nicht ganz allein war. ]


[16:34:23]
Althea wachte nach einigen Stunden Schlaf von ihrem Wecker auf, und ihre Augen trafen auf das schwache Licht der Morgendämmerung.
Nachdem sie sich aufgeräumt und gefrühstückt hatte, beschloss sie, eine Bestandsaufnahme ihrer Räumlichkeiten zu machen.
Es war viel hinzugekommen, als sie sich in ihrem Viertel umgesehen hatte. Um Ordnung zu schaffen, teilte sie den Raum in sechs Bereiche ein.
Sie richtete einen Teil nur für Trinkwasser ein. In zwei weiteren Bereichen befanden sich Säcke mit Reis und Mehl sowie mehrere Kubikzentimeter an Konserven und Trockenfutter, Obst und Fleisch. Sie sorgte auch dafür, dass sie ein komplettes Set an Gewürzen hatte, und zwar eine ganze Menge davon.
Sie war keine gute Köchin, aber sie konnte (angeblich) einige einfache Mahlzeiten zubereiten. Gewürze waren für sie unerlässlich, um eine schmackhafte Mahlzeit zuzubereiten.
Aber als jemand, der seinen Lebensunterhalt mit dem Mischen von Kräutern verdiente, war sie nicht unbegabt. Es war nur so, dass es immer jemanden gab, der besser war als sie, also ließ sie ihn stattdessen kochen.
Jetzt, wo sie keine Wahl mehr hatte, sorgte sie dafür, dass die Rezepte auf ihre externe Festplatte heruntergeladen wurden, um ihren Verstand zu bewahren.
Rückblickend betrachtet, hatte sie noch nie für ihren Mann gekocht... es war immer umgekehrt. Sie schwor sich, dass sie ihm ein Essen kochen würde, das dem, was er ihr vorsetzte, in nichts nachstand, wenn sie wieder zueinander fanden.
Allerdings machte sie sich nicht die Mühe, verderbliche Lebensmittel aufzubewahren.
Nachdem sie gesehen hatte, dass einige der gekochten Speisen an Frische verloren hatten, bestätigte sie, dass die Zeit im Rucksack nicht statisch war, weshalb sie sich nicht die Mühe machte, Platz für leicht verderbliche Lebensmittel zu verschwenden.
Sie ging in ihr Labor und nahm ihre handliche, maßgeschneiderte Laborausrüstung mit. Das war eine Spezialanfertigung, die sie gemacht hatte, weil sie oft draußen war, oft in den Bergen, um Proben zu sammeln.
Es war im Grunde ein Labor zum Mitnehmen und außerdem sehr teuer. Die Hälfte ihres Verdienstes im letzten Jahr ging dafür drauf, wie konnte sie das verschwenden?
Sie nannte es sogar Tori, weil sie es wirklich sehr liebte.
Sie nahm auch ihren tragbaren externen Speicher mit, der nur so groß wie ein Zehennagel war, sowie ihr hochmodernes Tablet.
Es enthielt Terabytes an Wissen, das von ihrem KI-Assistenten automatisch heruntergeladen wurde. Aufgrund ihres wissenschaftlichen Fachgebiets hatte sie schon immer die Angewohnheit, viele Informationen herunterzuladen, die nützlich sein konnten oder auch nicht.
Sie glaubte nicht, dass sie alles wusste, und sie hatte bisher nur einen kleinen Teil dieses Wissens überflogen. Ganz zu schweigen davon, dass sie oft Nachschlagewerke lesen musste, vor allem an Orten ohne Empfang, wenn sie erkunden und zelten musste.
Vor allem aber enthielten diese externen Laufwerke auch Softcopies von Tausenden von Fotos, die sie im Laufe der Jahre aufgenommen hatte. Sie waren alle von ihrer Familie, ihren Freunden und ihrem Mann.
Es gab auch ein paar gedruckte Bilder in ihrem Raum.
Sie hatte auch eine kleine Schachtel mit den Samen der Kräuter, die sie besaß, und sie nahm die Kräuter auch in ihr Gewächshaus mit und behandelte sie.
Wie könnte sie natürlich ihre tragbaren Solarladegeräte vergessen?
Insgesamt nahm die gesamte Techniksammlung zwei Teile der Bodenfläche ein. Um Platz zu sparen, platzierte sie die Kleidung, den Lebensmittelbedarf und die Babyartikel obenauf. Außerdem gab es Campingartikel wie Taschenlampen, Feuerzeuge, Zelte und Taschen.
Damit hatte sie immer noch über ein Sechstel des Platzes übrig.
Den verbleibenden Platz füllte sie vorerst mit Lebensmitteln und Snacks, die sie unterwegs essen konnte. Sie nahm auch etwas rohes Fleisch mit, das sie vielleicht als Köder verwenden konnte.
Obwohl der Geruchssinn der Zombies normal war, dachte sie, dass sie vielleicht etwas empfindlicher auf rohes Fleisch reagieren würden
Idealerweise sollte der Rest, abgesehen von etwas Platz für Notfälle, mit legitimen Waffen gefüllt werden.
Waffen.
Wenn sie auch nur den nächsten Babyartikel-Laden erreichen sollte, würde sie allein nicht mit so vielen Zombies fertig werden.
Ganz zu schweigen davon, dass dort definitiv aufgerüstete Zombies und vielleicht auch Zombie-Kreaturen herumliefen.
Bevor sie ein Risiko einging, musste sie eine gute Waffe haben.
Nicht irgendeine Waffe, sondern scharfe Waffen.
Sie durchforstete ihr Gedächtnis und erinnerte sich nach einer Weile an ein Gerücht, das ihr Nanny amüsiert erzählt hatte.
Sie... schienen einen Drogenbaron als Nachbarn zu haben? Es war nur ein Gerücht, ja, aber einen Versuch war es wert.
Wer weiß... vielleicht hatte sie ja ein paar unerwartete Funde gemacht.
...
Das Haus des Drogenbarons befand sich ganz am Ende des Villenviertels, also beschloss sie auch die Villen zu besuchen, an denen sie bislang vorbeigekommen war.
Zwischen ihr und dem Haus des Drogenbarons lagen etwa 12 weitere. Die ersten beiden waren relativ einfach zu durchstöbern und sie fand dabei einige Gold- und Silbermünzen.
Tatsächlich bestand der Großteil aus Tausenden von Silbermünzen und nur eine Handvoll Goldmünzen. Doch eines der Häuser enthielt etwas sehr Interessantes.
In einem der Häuser stand eine Goldskulptur. Sie war zu groß für ihren Rucksack und zunächst dachte sie, dass sie sie nicht würde mitnehmen können. Doch sie musste sie nur berühren und es wünschen, um sie einzutauschen.
[Erhalten! +32 Gold]
Glatt.
Sie bemerkte jedoch, dass sie 5 Geist-Punkte verlor und dass sie ihren Verbrauch im Auge behalten musste. Was sie nicht wusste war, dass dies bei Überlebenden der Stufe 0 nicht funktioniert hätte.
Man könnte sagen, dass Althea hier ein wenig Glück mit der Zeit hatte.
_____
Sie sprang über den Zaun des dritten Hauses (na gut, sie benutzte die Leiter), kam aber nicht weit hinein.
Instinktiv wies sie zurück, gerade rechtzeitig um dem scharfen Biss eines Hundes zu entkommen.
Dann lief sie instinktiv in eine andere Richtung und rollte sich ab, um einem weiteren auszuweichen.
Zwei!!!
Obwohl der eine wie ein Dobermann aussah, hatte sein Fell eine andere Beschaffenheit; er war definitiv ein Mischling.
Der andere war eindeutig ein Streuner und nicht im Besitz des Villenbesitzers. Während sie vor ihren scharfen Zähnen floh, dachte sie daran, wie viel stärker Mischlingshunde im Vergleich zu reinrassigen Hunden waren.
Apropos, was war mit den Tieren draußen...? Wie viele Mischlinge, streunende Katzen und andere Tiere würden dort sein? Der Gedanke an Zombieratten ließ sie schaudern...
Natürlich nur unter der Annahme, dass sie die ersten Verwandlungen überleben würden, was unwahrscheinlich war, da die meisten Haustiere dies nicht taten.
Brüllen!
Sie schreckte auf und zwang sich, sich auf den Kampf zu konzentrieren, wobei sie ihr Katana fest umklammerte.
Die beiden Hunde griffen an und sie traf den einen, während sie den anderen wegkickte. Einen Augenblick später traf es den anderen Hund.
Das ging eine ganze Weile so weiter und sie spürte, wie ihr Geist spürbar schwächer wurde. Nachdem sie schließlich einen zombifizierten Hund kampfunfähig gemacht hatte, traten ihre Schwangerschaftssymptome wieder hervor.
"So kann das nicht weitergehen."
Sie sah sich nach etwas anderem um, das sie verwenden könnte. Sie ignorierte die Schmerzen in ihrem Körper, lief zur Schuppen und wartete, bis der Hund hineinrannte, lief dann schnell heraus und schloss die Tür. Dann ging sie zurück um den bewegungsunfähigen Hund zu erledigen und drehte sich um, um den anderen Hund zu schlagen.
[+10 Kupfer, +10 Erfahrung]
[+10 Kupfer, +10 Erfahrung]
[Glückwunsch zum Erreichen von Stufe 2!]
Sie atmete erleichtert auf, als sie sah, dass durch das Aufsteigen eine weitere 100 Geisterpunkte hinzugefügt wurden. Daraufhin ließen die schrecklichen Schwangerschaftssymptome etwas nach und sie konnte wieder richtig laufen.
Wie zuvor gab es keine materiellen Belohnungen für das Aufsteigen einer Stufe, aber ihre Gesundheit hatte sich wieder verbessert und sie hatte das Gefühl, jetzt selbst mit ihren beiden Babys von Dach zu Dach springen zu können. Sie konnte zudem Dutzende Meter weit klar sehen und Geräusche aus der Ferne hören.
Unglücklicherweise hatte sich auch ihr Geruchssinn geschärft und sie wurde sofort ein wenig schwindlig.
Konnte sie nicht auswählen, welchen Sinn sie schärfen wollte?!


Der alte Mann hob seine Hand, um das kleine Mädchen heranzurufen. Langsam trat das kleine Mädchen aus seinem Versteck, wobei ihr neugieriger Blick nicht von der schönen Fremden abließ, die ihr Haus betreten hatte.
"Das ist Maya", sagte der alte Mann mit einem kleinen Lächeln. "Meine Tochter. Übrigens, mein Name ist Harold."
Althea war ein wenig überrascht. Sie hatte Maya für seine Enkelin gehalten, nicht für seine Tochter. Der Mann schien ihre Reaktion zu bemerken und schien daran gewöhnt zu sein. Er lächelte freundlich zurück. "Meine Frau bekam sie sehr spät. Maya ist unser Wunder."
Sie hatten zwanzig Jahre nach ihrer Heirat versucht, ein Kind zu bekommen. Er war bereits in den Fünfzigern und seine Frau in den späten Vierzigern, als sie endlich schwanger wurde. Doch seine Frau starb aufgrund der Schwangerschaft an einer Dystokie.
Die Wissenschaft war weit fortgeschritten, doch manchmal konnte auch sie den Tod nicht verhindern.
"Mein Beileid..."
"Danke", sagte Harold. "Aber um ehrlich zu sein, bin ich einfach nur froh, dass wir beide überlebt haben."
Sie nickte. Wie groß waren schon die Chancen? Lang hatte sie keine Überlebenden gefunden, und plötzlich waren da zwei.
Althea lächelte. "Nun, wir sind gesegnet", sagte sie und hielt kurz inne, um die beiden zu beobachten. "Was wisst ihr über das, was gerade geschieht?"
Harold sprach nicht sofort. Er wählte seine Worte sorgfältig, um nicht lächerlich zu klingen.
"Nun, wir wissen, dass jene Monster vor ein paar Stunden außerhalb des Tores erschienen sind. Sie wollten mich greifen, aber ich habe mich einfach versteckt."
Althea war ein wenig überrascht. "Seid ihr nur zu zweit hier im Haus?" Andernfalls hätten sie mehr Erfahrung mit Zombies haben müssen.
Der Mann nickte. "Ich bin der Hausverwalter und mein Herr hat es erlaubt, dass meine Tochter als Arbeitsvorteil bei mir wohnt. Er lebt meist im Ausland mit seiner Familie; das Haus ist ein Erbe seiner Eltern. Er wollte es nicht verkaufen."
Althea dachte einen Moment nach und sprach dann. "Also, ich schlage vor, ihr tötet ein paar. Nehmt ein langes Werkzeug und sticht ihnen durch das Tor in die Köpfe." Sie hielt inne und sah das kleine Mädchen an. "Sie sollte es auch lernen."
"Was?" Harold sah sie ungläubig an und bereute plötzlich, sie eingelassen zu haben. Hatte er etwa eine Verrückte hereingelassen?
Althea wusste, dass keine Worte ihnen die Seltsamkeiten erklären konnten, die auf der Welt geschahen. Stattdessen holte sie zwei der verbleibenden drei Golfschläger aus dem Rucksack hervor.
Diese zwei Dinge, die wie aus dem Nichts erschienen, waren definitiv ein schockierender Anblick.
Harold keuchte und Maya schrie sogar auf. Das kleine Mädchen erhob sich sofort, um die Schläger näher zu betrachten, und verlor ihre Scheu. "Magie! So cool!"
Althea lächelte, reichte das Mädchen den Golf-Putter und Harold den Holzschläger. "Das ist ein Systemrucksack. Ihr könnt ihn auch haben, wenn ihr diese Monster tötet."
Harold sah sie misstrauisch an, doch Neugier siegte über die Skepsis. Nach einer inneren Auseinandersetzung entschloss er sich schließlich, ihr weiter zuzuhören.
"Könntest du uns erklären, warum?" fragte er. "Warum passieren diese Dinge… Warum passiert das alles uns?""Du hast doch sicher gehört, dass die Sonne stirbt, oder?" fragte sie und Harold nickte nach kurzem Nachdenken. "Meine Theorie ist, dass die Monster da draußen mit einem seltsamen Kraftfeld zu tun haben, das die Sonne freisetzt und die Gene der Lebewesen mutiert.
"Natürlich ist das nur meine eigene Vermutung." Sie konnte nicht anders, als hinzuzufügen.
"Eine Kraft, die sich 'Universumssystem' oder so ähnlich nennt, wird uns offenbar woanders hinschicken, bevor der Planet völlig unbewohnbar wird - das sind weniger als 24 Stunden."
Sie ließ diese Idee eine Weile auf sich wirken. Sie wusste, dass es lächerlich klang.
Aber... war nicht alles, was in den letzten Stunden passiert war, nicht genauso verrückt?
"Es ist nur so, dass dieses System nur ausgelöst werden sollte, wenn man eines dieser Monster tötet." fuhr sie ruhig erklärend fort.
"Wenn du es aktivierst, steigst du auch auf und verbesserst deinen Körperbau. Je mehr du tötest, desto stärker wirst du. Außerdem erhältst du Geld. Ich nehme an, dass die Währung im System die Währung der neuen Welt ist."
Und woher sie das wusste... Sie wusste es nicht. Nicht mit Sicherheit. Aber es war die einzige Hypothese, die sie hatte, die Sinn machte.
Wie auch immer, unabhängig davon, ob sie das System aktivierten oder nicht, würden sie diese Dinger eher früher als später bekämpfen müssen.
Sie stand auf und klopfte sich den nicht vorhandenen Staub von der Hose. "Nun, es ist Zeit für mich zu gehen. Hat mich sehr gefreut, Sie kennenzulernen."
Die beiden anderen waren verblüfft. Sie hatte es sich offensichtlich gerade bequem gemacht? "Wohin gehst du?"
"Erkunden. Mich auf das vorbereiten, was kommen wird." Sagte sie nur, ohne mehr zu erklären. Sie würden es sich sowieso nicht vorstellen können. "Ich schlage vor, du kümmerst dich erst einmal um die Monster vor dem Tor."
Als sie zur Tür ging, drehte sie den Kopf und sah die beiden verblüfft an. "Seid vorsichtig."
"Ihr auch..." sagte Harold, als er endlich begriff, dass sie wirklich gehen wollte. Es war Maya, die aufstand und näher kam.
"Bye-bye, hübsche Schwester!" Sagte sie und Althea lächelte unbewusst. Als sie die süßen, großen, runden Augen des Mädchens sah, konnte Althea nicht anders, als noch ein paar Tipps zu geben. Sie drehte sich zu Harold um.
"Versuchen Sie, die Körperöffnungen wie die Augen und den Mund zu treffen", sagte sie ihm, während ihre weiche Handfläche den Putter in den Händen des Mädchens berührte. "Ihre Gehirne müssen zerstört werden. Am besten ist es, wenn du ihre Köpfe enthaupten kannst."
"...danke", war alles, was der alte Harold sagen konnte;
Um ehrlich zu sein, hatte sein kleines Gehirn immer noch nicht alles verstanden, was sie sagte, aber sein Instinkt sagte ihm, dass er trotzdem zuhören sollte.
Er hatte keine Ahnung, dass er diesem schwangeren Mädchen in Zukunft noch viel mehr danken würde.
....
Nächster Halt: Das Versteck des Drogenbosses
...war das, was sie sagen wollte.
Das ging nicht, der Schwangerschaftsschlaf war ein echtes Bedürfnis.
Sie konnte nicht für die anderen Überlebenden sprechen, aber sie selbst brauchte ihre Ruhe dringend.
Althea ahnte, dass es im letzten Haus ungemütlich werden würde. Ihre Augenlider wurden ohnehin schon schwer.
Der verbesserte Körper ihres Levels verlieh ihr zwar ungeahnte Kraft, aber sie musste sich erst einmal ein wenig entspannen.
Also kletterte sie auf ein sauberes Bett in der nächsten Villa und... legte sich zur wohlverdienten Ruhe.