Bai Xue brach in noch stärkere Tränen aus: "Alter An, vertraust du mir wirklich nicht? Ich bin seit drei Jahren mit dir verheiratet, frag dich selbst, wie habe ich mich in diesen Jahren um deine Familie gekümmert? Vertraust du immer noch deiner Tochter mehr und nimmst ihr Wort als die Wahrheit an? Wenn sie heute behauptet, dass ich den Idioten bei ihr habe schlafen lassen, wird sie morgen behaupten, ich hätte ihr gesagt, dass sie sterben soll! Alter An, wenn du mir nicht vertraust, hat es keinen Sinn, unser Leben weiterzuführen. Wir können uns auch gleich scheiden lassen."
An Shuchao hatte am meisten Angst davor, dass Bai Xue von Scheidung sprach.
Seit Bai Xue ihn geheiratet hatte, hatte sie gute Beziehungen zu den Nachbarn aufgebaut und genoss einen guten Ruf im Dorf.
Sie verstand sich gut mit ihrem Sohn An Ping, aber irgendwie kam sie mit An Hao nicht klar.
Wenn An Shuchao an das Verhalten von An Hao in der Vergangenheit dachte, hatte er immer das Gefühl, dass An Hao schuld sei, und im Ärger hob er die Hand, um An Hao ins Gesicht zu schlagen.
An Hao sah die Ohrfeige kommen, wich aus und packte An Shuchaos Handgelenk fest, Flammen loderten in ihren Augen: "Papa, finde erst die Wahrheit heraus, bevor du mich schlägst!"
"Was gibt es da herauszufinden? An Hao, du beschuldigst mich, ein Komplott gegen dich zu schmieden. Hast du Beweise?" Bai Xue starrte sie an.
"Ja, ich habe welche. Wang Genqiang hat es selbst gesagt", erwiderte An Hao unerschrocken.
"Zählen die Worte eines Narren?" Bai Xue hob ihr Kinn und ihre Mundwinkel verzogen sich zu einem kalten Lächeln, da sie dachte, An Hao sei zu unerfahren, um sich mit ihr zu messen.
"Du magst den Worten eines Narren nicht trauen, aber du solltest meinen trauen!" Ein scharfer Glanz blitzte in den Augen von An Hao auf: "Wenn ich über den Vorfall von heute lüge, werde ich kein gutes Ende nehmen! Mutter, wagst du, einen solchen Schwur zu leisten?"
Bai Xue war verblüfft und zögerte eine Weile, bevor sie sagte: "Ich... würde mich nicht verfluchen..." An Hao grinste, schüttelte An Shuchaos Hand ab und ging zurück in ihr eigenes Zimmer.
So gab Bai Xue An Hao einen Vorgeschmack auf ihre eigene Medizin. Um mit jemandem so unvernünftigem wie Bai Xue fertig zu werden, musste man unvernünftige Methoden anwenden!
Als sie eintrat, war sie überrascht, An Ping in ihrem Zimmer vorzufinden.
"Was machst du hier?" An Ping schüttelte das Buch, das er in der Hand hielt: "Das ist das Buch, das du dir letzten Monat ausgeliehen hast. Du hast es nicht zurückgegeben, also bin ich gekommen, um es selbst zu holen."
"Entschuldige. Ich habe es in der ganzen Hektik vergessen."
An Ping schnaubte leise, und als er gehen wollte, hielt er inne: "An Hao, hör auf, so etwas zu sagen, als ob du auf den Tod in der Zukunft hoffst! Das ist ärgerlich zu hören!"
Überrascht von seinen Worten, fragte An Hao: "An Ping, machst du dir Sorgen um mich?"
"Hmpf, schmeichle dir nicht selbst!" An Ping warf ihr einen Blick zu und ging hinaus.
Als er hinausging, rutschte er aus und schrie wütend in den Hof hinaus: "Wer ist so lästig und schüttet überall Spülwasser aus!"
An Hao brach im Zimmer in Gelächter aus, und die Düsternis in ihrem Herzen zerstreute sich. Obwohl An Ping es nicht zugeben wollte, spürte sie, dass ihr Bruder sich irgendwie anders verhielt als früher.
Am nächsten Morgen stand An Hao noch vor Morgendämmerung auf.
Sie überprüfte die Ergebnisse vom Vortag und war mit dem Ergebnis sehr zufrieden. Dann packte sie die Weissdornkuchen sorgfältig aus, schnitt sie sauber durch, wog sie genau ab, wickelte sie ordentlich in Zellophan und packte sie in einen großen Korb, bevor sie sich auf den Weg machte.
Der Korb war schwer und bog An Haos Rücken, als sie ihn trug.
Sie hatte den Tag perfekt getimed – heute war Markttag im Ort, und da das Jahresende nahe war, würde sicher viel los sein.
Als sie das Haus verließ, traf sie auf den alten Chen aus der Nachbarschaft, der ebenfalls schon früh auf dem Weg zum Markt war. An Hao fuhr mit seinem Ochsenkarren in Richtung Stadt.


'"Ah?" An Hao erschrak kurz, dann erinnerte sie sich an die Auseinandersetzung mit dem kleinen Dieb und wurde sich bewusst, dass dabei ihr Gesicht schmutzig geworden war.
Sie suchte in ihrer Tasche nach einem Taschentuch, aber noch bevor sie es finden konnte, wurde ihr ein blau-weiß gestreiftes Taschentuch gereicht.
An Hao nahm es und wischte sich das Gesicht sauber. Sie wollte es Qin Jian zurückgeben, doch das erschien ihr irgendwie unangemessen.
Also steckte sie das schmutzige Taschentuch in ihre Tasche und sagte: "Ich wasche es und gebe es dir dann zurück."
"Das ist nicht nötig. Behalte es," erwiderte Qin Jian mit tiefer Stimme. Als er sah, wie sie anfing, ihre Sachen zu packen, konnte er sich einen Kommentar nicht verkneifen: "Pass in Zukunft besser auf dich auf, Mädchen."
An Hao packte ihre Sachen zusammen und warf ihm einen Blick zu, als sie ausstieg.
Qin Jian war etwas verblüfft. Wurde er etwa missachtet?
Hat sie ihm wirklich einen wütenden Blick zugeworfen?
Zum ersten Mal in seinem Leben fühlte sich der ewig kühl wirkende Qin Jian verunsichert. Er verstand es nicht; er hatte das Mädchen gerettet, also warum wurde er nun angefunkelt?
Ihre Einstellung ihm gegenüber hatte sich seit dem Moment, als sie in das Fahrzeug gestiegen war, drastisch geändert, oder nicht?
An Hao war Qin Jian innerlich sehr dankbar. Der Grund für ihren wütenden Blick war, dass er es versäumt hatte, ihr zu sagen, dass ihr Gesicht schmutzig war, bevor sie ins Auto stieg, sodass sie die ganze Fahrt über mit verschmiertem Make-up vor ihm geschlafen hatte... die ganze Fahrt lang...
Qin Jian fühlte sich zu Unrecht beschuldigt, denn seine ganze Aufmerksamkeit lag darauf, sie zu retten und das Auto zu fahren. Wie hätte er das bemerken sollen?
Nachdem sie ausgestiegen war, legte An Hao alle ihre Sachen in den Korb, bedankte sich nochmals bei Qin Jian, sah zu, wie sein Wagen davonfuhr, und machte sich dann auf den Weg.
Gerade hatte sie die kleine Brücke im Dorf erreicht, als sie auf den Dorftratsch, Yang Yonghua, traf, der sich beim Knacken von Sonnenblumenkernen mit anderen unterhielt.
"Hey, habt ihr schon gehört? Man hat An Shuchaos Tochter Daya erwischt, wie sie sich mit dem Sohn des Dorfchefs in den Hain geschlichen hat."
"Wirklich? Kann es sein, dass das An-Familienmädchen an dem einfältigen Sohn des Dorfchefs interessiert ist?"
"Sicher ist es wahr! Dieses Mädchen sah immer schon wie eine Verführerin aus, eine durch und durch kokette Person, ganz wie ihre Mutter!" Yang Yonghua knackte lautstark Sonnenblumenkerne und verleumdete An Hao boshaft.
An Haos Mutter war in ihrer Jugend sehr schön und wurde, als sie in das Dorf heiratete, oft mit Yang Yonghua verglichen.
Beide waren durchaus attraktiv, aber An Haos Mutter hatte einen guten Ruf, war herzlich und immer bereit, ihren Mitbewohnern zu helfen, so oft sie konnte, was ihr über die Jahre einen guten Namen einbrachte.
Yang Yonghua hingegen war für ihre lose Zunge bekannt, was dazu führte, dass die meisten Dorfbewohner sie nicht mochten.
Vor einigen Jahren hatten ihre Familien einen Streit wegen eines Grundstücks, woraufhin sie kaum noch miteinander sprachen.
Nur ein paar klatschsüchtige Frauen aus dem Dorf trafen sich oft zum Plaudern.
Zhang Juyun lachte, als er sie hörte: "Yonghua, so wie du An Hao beschreibst, selbst wenn sie flirten würde, würde sie diesen Tölpel nicht aussuchen, oder?"
Yang Yonghua zog eine Schnute: "Juyun, ich weiß, deine Tochter Song Yueqin ist ihr nahe, also verteidigst du sie. Du kennst die ganze Geschichte nicht, aber ich habe sie mit eigenen Augen gesehen, wie sie mit diesem Tölpel in den Hain ging, und auch die Frau des Dorfvorstehers hat es bestätigt. Weißt du, warum sie mit ihm in den Hain ging? Wegen des Geldes! Die Frau des Dorfvorstehers wollte An Hao unbedingt als Schwiegertochter gewinnen und gab Bai Xue heimlich zehn Yuan als Anzahlung. Es heißt, nach Abschluss des Geschäfts legen sie weitere fünfzig Yuan drauf!"
Als Zhang Juyun ihre ausführliche Schilderung hörte, nickte er zustimmend: "Das leuchtet ein. Wie Yueqin mir erzählte, haben sie es wirklich schwer. Welche Familie isst heutzutage schon nur Gurken zu ihren Pfannkuchen? Ihre ist eine davon!"
"Stimmt!"
Als An Hao näher kam, zeigte Yang Yonghua auf sie: "Seht her, wer den Teufel nennt, der erscheint."


Eine Gruppe älterer Frauen verstummte sofort.
Als An Hao am Brückenkopf vorbeikam, sah sie die tratschenden Frauen, lächelte und begrüßte sie: "Ach, alle Tanten versammelt!"
"Ui, wohin geht's, An Hao?" Yang Yonghua spuckte eine Handvoll Melonenkernschalen aus und fixierte den Korb auf An Haos Rücken.
"Ich war in der Stadt, um ein paar Sachen zu kaufen. Ihr Tanten könnt euch ruhig weiter unterhalten, ich mache mich jetzt auf den Heimweg." An Hao wollte ihre Zeit nicht mit Geplauder vergeuden und erwiderte knapp, bevor sie weiterging.
"Was hast du denn für eine Eile? Wir Tanten werden dich schon nicht auffressen!" Nachdem sie die letzten Kerne ihrer Hand gegessen hatte, klatschte Yang Yonghua in die Hände, trat näher und fragte: "Was hast du denn in der Stadt gekauft? Zeig es doch mal deiner Tante."
"Nichts Besonderes, nur ein bisschen Essen und alltägliche Dinge." An Hao antwortete höflich; sie wusste, Yang Yonghua konnte schwierig sein, und sie wollte keinen Ärger.
"Nun, was hast du denn da Schönes? Lass mich mal sehen." Yang Yonghua wartete nicht auf An Haos Einverständnis und fing an, in ihrem Korb zu wühlen.
"Äh... Tante..." An Hao wollte sie aufhalten, es war jedoch schon zu spät.
"Oh, dieses Haar-Accessoire ist wirklich hübsch!" Yang Yonghua, immer unverfroren, mochte den Haarschmuck, den An Hao gekauft hatte, und forderte unumwunden: "Gib deiner Tante doch auch eins, ist das nicht schön?"
"Es tut mir leid, Tante! Ich verkaufe die. Außerdem gibt es davon nur eine begrenzte Anzahl; du eine zu geben und den anderen Tanten keine, das wäre nicht fair. Wenn ich sie einfach hergäbe, hätte ich keine mehr übrig. Wenn ich ein bisschen Geld verdient habe, suche ich extra eines für dich aus." An Hao wusste, wie dreist Yang Yonghua sein konnte – zeigte man zu viel Scham, würde sie das ausnutzen.
Yang Yonghuas Gesicht wurde düster, als sie das Accessoire zurück in den Korb warf und mit verärgertem Blick abwinkte: "Na schön, geh nur! Wenn du es nicht hergeben willst, dann lass es. Wer weiß, woher das Ding überhaupt kommt, es könnte meine Hände beschmutzen!"
An Haos Stirn runzelte sich missbilligend: "Tante Yang, was soll das heißen?"
"An Hao, Tante Yang hat es nicht so gemeint. Am besten gehst du jetzt!" Yang Juyun, die seitlich stand und merkte, dass die Stimmung kippte, schritt schnell ein, um die Wogen zu glätten.
"Was meint sie damit? Ihr wisst nicht davon? In der Nacht seid ihr beide, du und der Dummkopf Wang, in den Hain gegangen und hast dort geschlafen, oder? Sag mal, wie viel hat dir die Frau des Dorfvorstehers für die Übernachtung gezahlt?" Yang Yonghua schrie, sodass es jeder Passant mitbekam.
"Tante Yang, woher nimmst du diese verleumderischen Lügen über mich!" An Hao war verärgert. "Für solche Aussagen braucht man handfeste Beweise. Blödsinn verbreiten und ohne Belege mit Dreck werfen ist nicht hinnehmbar!" Obwohl sie Ärger vermeiden wollte, hatte sie keine Angst, sich zu wehren.
"Wer verbreitet denn hier Blödsinn? An Hao, du kleine Dirne, pass auf deine Worte auf! Wenn du von Beweisen sprichst, ich habe es mit eigenen Augen gesehen!" Yang Yonghua stemmte die Hände in die Seiten und deutete vorwurfsvoll auf An Hao.
"Aha? Du hast es mit eigenen Augen gesehen?" An Hao war nicht verärgert; sie lächelte sogar: "Dann darf ich dich fragen, Tante. Was hast du mitten in der Nacht im Hain gemacht, wenn du nicht zu Hause warst?"
Ihr Kommentar veranlasste einige der klatschenden Frauen, sich zu Yang Yonghua umzudrehen und sie anzusehen.
An Hao fuhr fort: "Tante Yang, Onkel Zhang ist ein anständiger Mann. Jeder im Dorf weiß, dass du Onkel Zhang unterdrückst, aber selbst Tyrannei hat ihre Grenzen!"
Sobald An Hao das sagte, sahen sich die klatschenden Frauen an und schienen etwas zu begreifen.
"Yonghua, das kannst du doch nicht ernst meinen..."
"An Hao! Du verabscheuenswertes Mädchen! Heute setze ich deinem unverschämten Mundwerk ein Ende!" Yang Yonghua, die ihre eigenen Angelegenheiten geheim hielt und dachte, sie gut verborgen zu haben, war wütend, dass An Hao sie bloßgestellt hatte. Ihr Gesicht färbte sich lila, als sie sich auf An Hao stürzte, bereit, sich mit ihr zu prügeln.


Qin Jian hatte eine große und schlanke Statur, gekleidet in einen ordentlichen, grauen Anzug im chinesischen Tunika-Stil. Seine Augenbrauen und Augen strahlten eine gewisse Kühle aus, und sein scharfer Blick, vor allem aus diesen leicht länglichen Augen, verursachte einem bei einem Blick Gänsehaut.
An Hao war leicht fassungslos.
In ihrem früheren Leben erinnerte sie sich daran, dass ihr erstes Treffen mit Qin Jian an dem Tag ihrer Hochzeit sein sollte.
Wer hätte gedacht, dass sie Qin Jian in diesem Leben so früh begegnen könnte?
Es war wirklich merkwürdig; könnte es sein, dass sie, weil sie wiedergeboren wurde und nicht zum ausgemachten Date erschien, unwissentlich den Lauf ihres Schicksals verändert hatte?
Als An Hao darüber nachdachte, hörte sie, wie Qin Jian den Schurken streng zurechtwies: "Steh auf! Gib der Dame ihr Geld zurück!"
Der Gauner, eingeschüchtert von Qin Jians strengem Gesicht, ließ An Hao widerwillig los und stand vom Boden auf.
Er musste das Geld aus seiner Tasche nehmen, dabei sah er hoch zu Qin Jian und erst als er auf dessen unnachgiebigen Blick traf, leerte er seine Taschen vollständig und gab das Geld zurück.
An Hao nahm das zu ihr zurückgekehrte Geld, zählte nach und stellte fest, dass es genau die zwanzig waren, die sie verloren hatte.
"Ist es genug?" fragte Qin Jian mit klarer Stimme.
"Es ist alles da", antwortete An Hao.
Qin Jian nickte und sagte beim Blick auf den Dieb: "Komm mit, wir gehen zur Polizeiwache der Stadt!"
Der Dieb wurde so bleich und bat verzweifelt darum, nicht gehen zu müssen.
Einige Passanten, die die Szene beobachtet hatten, identifizierten ihn als einen gewohnheitsmäßigen Dieb und verurteilten ihn nacheinander.
Letztendlich gelang es Qin Jian, den Dieb in sein Auto zu bekommen und zur Polizeistation zu fahren, wo er ihn während des gesamten Prozesses begleitete und eine Erklärung abgab.
Als sie die Polizeiwache verließen, ging Qin Jian voraus und sie folgte ihm.
Sie erinnerte sich, dass in ihrem vorherigen Leben, als sie Qin Jian geheiratet hatte, sein Gesicht immer so kalt war, nicht besonders herzlich gegenüber jemandem, so als würde er die Menschen auf Abstand halten wollen.
Durch den soeben erfolgten Kontakt stellte sie aber fest, obwohl Qin Jian gegenüber anderen kühl war, sein Herz warm und freundlich schlug.
Als sie auf seinen Rücken starrte, dachte An Hao, wie glücklich sie sich schätzen konnte, ihn früher in diesem Leben getroffen zu haben.
Qin Jian hatte das Gefühl, beobachtet zu werden, und drehte sich erst jetzt um, um das junge Mädchen anzusehen, bemerkte ihren offenen Blick auf ihn.
Im Forschungsinstitut war er als der "ewige Eisberg" bekannt, und es gab nur wenige, die ihn nicht fürchteten; seine Mitarbeiter trauten sich nicht einmal, ihn so direkt anzustarren.
Aber er erinnerte sich an den Mut des Mädchens bei dem Vorfall mit dem Dieb; sie war tatsächlich mutig gewesen.
"Schon satt gesehen?" scherzte er mit An Hao, was für den sonst so schweigsamen Mann ungewöhnlich war.
Als An Hao daran dachte, wie dieser Mann mit dem kalten Gesicht sie in ihrem letzten Leben immer wieder gerettet hatte, spürte sie eine Welle der Wärme in ihrem Herzen.
"Ja. Ich sehe einen Mann von großem Können!" antwortete An Hao heiter und als sie sah, wie Qin Jian leicht seine Augenbrauen hob, drehte sie sich um und rannte zurück: "Vielen Dank, dass du mich gerettet hast!"
Als sie aufstand, um zu laufen, erinnerte sich Qin Jian an etwas aus seinem Auto und rief: "Wohin gehst du? Willst du nicht deine Sachen mitnehmen?"
An Hao blieb stehen, sah den Knoblauchzopf in Qin Jians Hand, und lächelte verlegen: "Oh ja".
Als sie zurückkam und gerade ihre Sachen aus Qin Jians Auto holen wollte, sagte er: "Steig ins Auto!"
An Hao zögerte: "Ist das wirklich angebracht?"
"Warum sollte es nicht?" fragte Qin Jian sie.
Dann beruhigte sich An Hao und fragte sich, warum sie zögerlich sein sollte. Abgesehen von allem anderen, hatte sie etwa erwartet, den ganzen Weg zurückzulaufen? Auf so einer langen Strecke?
Während der Fahrt konzentrierte Qin Jian sich aufs Fahren, während An Hao ihm heimlich ein paar Blicke zuwarf.
Da er schwieg, sagte auch An Hao nichts, sondern saß im Auto und nickte ein.
Als sie wieder ihre Augen öffnete, waren sie bereits im Dorf angekommen.
An Haos Zuhause befand sich am östlichen Ende des Dorfes, während Qin Jians Heim ganz im Westen lag; ihre Wege waren also völlig entgegengesetzt.
Daher war es für Qin Jian eigentlich unpraktisch, sie abzusetzen, zumal dies ihr erstes leibhaftiges Treffen in diesem Leben war, und sie wollte nicht, dass er sie für unüberlegt hielt.
Gerade als An Hao aus dem Auto aussteigen wollte, hielt Qin Jian sie auf: "Warte! Wisch dir das Gesicht ab, bevor du gehst."


Mit dem Geld könnte ihre Familie ein gutes Jahr haben.
An Hao hatte den Verkauf frühzeitig beendet und suchte Onkel Chen, um auf seinem Ochsenkarren zu fahren, sie wollte jedoch noch etwas verweilen, also entschied sich An Hao, allein langsam zurückzugehen.
 Ohne ihr Wissen hatte schon früh jemand seine Augen auf sie geworfen.
Während An Hao vorausging, folgte diese Person ihr auf Abstand und als sie außerhalb der Stadt waren, wo nur noch wenige Menschen unterwegs waren, sprang er plötzlich von hinten hervor und stieß An Hao zu Boden.
"Autusch, siehst du nicht, wo du läufst?" An Haos Gesäß schmerzte von dem Sturz, und ihre Habseligkeiten waren verstreut worden. Während sie sich mühte aufzustehen, hielt der Mann ihre Hände und Füße fest.
Ein Schauer lief ihr über den Rücken – könnte das ein Schläger zu dieser Jahreszeit sein?
Bevor An Hao wieder zu sich kam, griff der Mann in ihre Tasche, nahm das Geld heraus und fing an zu laufen.
Er war also auf das Geld aus!
Verdammt! Das war das hartverdiente Geld, das sie von morgens bis abends mit dem Verkauf von Waren verdient hatte, und ihre ganze Familie zählte auf das Geld für das neue Jahr.
"Stopp! Bleiben Sie stehen!" An Hao kam ins Rollen, rappelte sich vom Boden auf und jagte ihm wütend nach.
Der Kerl war als Rowdy in der Stadt bekannt, er hatte weder Vater noch Mutter und stahl immer wieder Hühner und Hunde. Er stahl ein bisschen und lebte davon eine Weile, dann stahl er wieder.
Er war sogar einmal festgenommen worden, aber die Polizei konnte nicht viel gegen ihn unternehmen; er hatte nur Nahrungsmittel und Getränke gestohlen, was für eine Strafe nicht reichte.
Da das neue Jahr nahte, musste auch dieser Schurke essen, also hatte er schon früh An Hao ins Visier genommen und ihr gefolgt, nachdem sie mit dem Verkauf fertig war.
An Hao lief und schrie um Hilfe, doch es waren keine Menschen in Sicht.
Sie dachte an ihre eigenen Schwierigkeiten, biss die Zähne zusammen und jagte mit aller Kraft hinterher.
Auf dem Feldweg kam aus der Ferne ein Auto. Der Fahrer sah ein Mädchen in einer roten Jacke und blauer Hose, das verzweift einem Mann hinterherlief. Während sie rannte, schrie sie auch laut, was den Fahrer zum Stirnrunzeln brachte.
Er beschleunigte den Wagen und als die Distanz geringer wurde, hörte er das Mädchen leise rufen: "Stopp! Dieb..."
Daraufhin trat er noch stärker aufs Gaspedal, und das Auto wirbelte eine Staubwolke auf. Als das Auto näher kam, hatte An Hao den kleinen Schurken bereits erreicht.
Sie trat ihn von hinten, sodass der Kleinkriminelle sich überschlug und sie selbst dabei zu Boden fiel.
An Hao nutzte die Verwirrung des Schurken, um aufzustehen, sprang auf ihn zu, setzte sich auf ihn drauf und kämpfte darum, ihr Geld aus seiner Tasche zu ziehen: „Gib mir mein Geld zurück! Gib es mir zurück!"
Auch der kleine Schurke wurde wütend; es war erniedrigend für einen erwachsenen Mann, von einem jungen Mädchen gefesselt zu werden!
Voller Wut hob er seine Hand, um An Hao zu ohrfeigen.
An Hao wich der Ohrfeige aus, indem sie ihren Kopf zur Seite neigte und begann, den kleinen Schurken mit geballten Fäusten zu schlagen: "Das ist dafür, dass du Geld klaust! Das ist dafür, dass du nichts Gutes tust!"
Sie landete nur ein paar Schläge, bevor der kleine Schurke ihr Handgelenk packte. Egal wie sehr sie sich anstrengte, sie war immer noch ein schlankes Mädchen, nicht stark genug und sicherlich kein Gegner für einen erwachsenen Mann.
Der kleine Schurke drehte sich um, drückte An Hao unter sich und hob seine große Hand: „Diese kleine Dame ist wirklich kämpferisch, sie traut sich sogar, mich herauszufordern! Geht es dir nur darum, ein bisschen Geld gestohlen zu bekommen? Willst du wirklich um dein Leben mit mir kämpfen?"
An Hao dachte, sie würde sicher eine harte Ohrfeige kassieren, und erschrak, als plötzlich eine laute, donnernde Stimme in ihren Ohren hallte.
"Stopp!"
Die Stimme war befehlend und voller Abschreckung und erschreckte den kleinen Schurken so sehr, dass seine Hand in der Luft stehenblieb und er sie nicht herunterbrachte.
Als An Hao ihren Kopf drehte, um nachzuschauen, war die Person, die dort stand, niemand anderes als ihr Ehemann aus ihrem früheren Leben – Qin Jian.


'Im Vertrauen auf ihren robusten Körperbau wollte sie An Hao eine ordentliche Abreibung verpassen, aber zu ihrer Überraschung war An Hao unglaublich flink. Kaum sah sie, wie Yang Yonghua auf sie zustürzte, wich An Hao geschickt aus, und die schwere Yang Yonghua fiel mit einem Platsch in den Fluss unterhalb der Brücke.
Die kältesten Tage des Winters hatten begonnen, und gerade hatte sich eine dünne Eisschicht unter der Brücke gebildet. Als Yang Yonghuas massiger Körper auf das Wasser auftraf, brach das Eis, und das knochenschüttelnd kalte Wasser durchnässte ihre Kleidung. Glücklicherweise war es flach genug, sodass keine Ertrinkungsgefahr bestand.
"Mein Gott! Ich erfriere! Hilfe!" Ein Schrei, ähnlich dem eines geschlachteten Schweins, hallte von unter der Brücke herauf.
"Schnell, lasst uns runtergehen und Yonghua hochziehen!" Zhang Juyun verlor keine Zeit, gab allen ein Zeichen und die klatschsüchtigen Frauen eilten alle, sie aus dem Wasser zu retten.
"Aunt Yang, eile nicht so zurück. Nimm dir die Zeit, dich gründlich zu waschen, bevor du herauskommst, und vielleicht auch, um deine Gedanken zu klären!" rief An Hao mit gereinigter Stimme aus, dann kicherte sie und machte sich auf den Heimweg.
Als An Hao zu Hause ankam, war ihre Familie gerade aus dem Mittagsschlaf erwacht. Sie stellte den Tragekorb auf den Tisch im Hauptzimmer und griff nach dem Emaillebecher, um sich etwas zu trinken einzuschenken, ausgetrocknet von der Reise.
Bai Xue warf einen Blick auf den Korb und fragte mit einem neckischen Lächeln: "Warst du nicht unterwegs, um Waren zu verkaufen? Bist du schon fertig?"
"Alles verkauft." An Hao leerte ihr Wasser und hob das Tuch, das den Korb bedeckte, um einen Haufen Artikel darunter zu enthüllen. "Ich habe einige Dinge verkauft und einiges für das Neujahrsfest gekauft. Unsere Familie kann dieses Jahr endlich angemessen feiern."
An Shuchao stopfte gerade seine Pfeife und als er die Worte seiner Tochter hörte, beugte er sich vor, um einen Blick in den Korb zu werfen. Beim Anblick des großen Fleischstücks erhellte sich sein Gesicht vor Freude: "Es ist tatsächlich schon einige Jahre her, seit wir das letzte Mal richtige Fleischgerichte hatten. Gutes Mädchen, heute hast du Großartiges geleistet!"
An Hao sah das seltene Lächeln auf An Shuchaos Gesicht und fühlte sich bestätigt, dass sich ihre Mühe gelohnt hatte. Während sie sprachen, stürmte Bai Yanjiao mit fliegenden Vorhängen ins Zimmer.
Als sie die vielen Artikel auf dem Tisch sah, leuchteten ihre Augen auf: "Träume ich? Schwester, hast du heute wirklich Geld verdient? Wie viel hast du erwirtschaftet?"
An Hao zog zwanzig Dollar aus ihrer Tasche, zählte fünfzehn davon ab und reichte sie An Shuchao: "Papa, das ist das Geld, das ich mir von dir geliehen hatte. Ich hatte gesagt, ich würde es doppelt zurückzahlen. Die zusätzlichen fünf Dollar kannst du fürs Haushaltsgeld verwenden."
"Du hast so viel verdient? Du hast an einem Tag mehr verdient, als manche in einem halben Monat!" An Shuchao hatte eine tiefe Abneigung gegen Armut und der Anblick des vielen Geldes ließ ihn strahlen vor Freude.
"Und wieso hast du immer noch fünf Dollar übrig?" Bai Yanjiaos Augen verengten sich bei dem Anblick der fünf Dollar in An Haos Hand, Neid regte sich in ihr – es war das Taschengeld vieler Monate für sie.
"Das ist Betriebskapital. Ich spare es aus einem bestimmten Grund! Es gibt ein nächstes Mal", plante An Hao, beim nächsten Mal noch mehr zu erreichen, dann die Waren anzunehmen und zu verkaufen.
"Schwester, kannst du mir zwei Dollar geben?" Bai Yanjiao hatte das Geld in An Haos Hand im Blick und konnte kaum das Verlangen verbergen. Sie war seit langem nicht mehr auf dem Markt in der Stadt gewesen.
"Nächstes Mal."
Bai Yanjiao verdrehte die Augen, als sie sah, dass An Hao nicht bereit war zu teilen: "Du bist so knausrig!"
"Ich bin knausrig? Weißt du, wie viel Sojasauce und Essig man mit diesen zwei Dollar für unsere Familie kaufen kann? Wenn du Geld ausgeben möchtest, dann verdiene es dir selbst!" An Hao mochte Bai Yanjiaos Ichbezogenheit nicht und entgegnete schroff.
"Mama! Papa! Schaut euch an, was die Schwester macht!", hängte sich Bai Yanjiao traurig um Bai Xues Hals, "Sie will mir nichts geben und verachtet mich so!"
Als Bai Xue An Haos Worte hörte, wurde sie ärgerlich und stieß Bai Yanjiao leise gegen die Stirn: "Warum hast du so wenig Ehrgeiz? Du behandelst sie wie eine Schwester, aber sie behandelt dich nicht so!"


An Hao wusste, dass Bai Xue wieder nur Ärger machte, also hörte sie lediglich zu und beachtete sie nicht weiter.
Solange Bai Xue ihre roten Linien nicht überschritt, ließ sie sie reden. Es war ja nicht so, als würde sie ein Stück Fleisch verlieren.
Nach der Geldverteilung schlenderte An Ping gemächlich ins Haupthaus und schlurfte mit seinen Pantoffeln.
"Hey, es gibt Fleisch zu essen! Das ist großartig!"
"Ja, alles dank deiner Schwester", erkannte An Shuchao, dass seine Tochter nicht völlig nutzlos war und nur Probleme machen konnte.
An Ping warf einen Blick auf An Hao und dachte bei sich, dass seine Schwester ganz schön fähig war.
Diesmal schien sie sich den Kopf gestoßen zu haben und völlig verändert wieder aufgewacht.
"Wie viel Geld hat dir meine Schwester gegeben? Gib mir zwei Yuan!" An Ping, der die Situation sah, wusste, dass An Hao gute Geschäfte gemacht haben musste, und streckte die Hand nach dem Geld aus.
"Ich gebe nichts her! Wofür brauchst du denn so dringend Geld? Fehlt es dir an Essen oder Trinken?"
"Vater, es ist peinlich, als junger Mann während des Neujahrs ohne Taschengeld dazustehen", protestierte An Ping.
"Ich, ein alter Mann, werde seit vielen Jahren ausgelacht. Ich habe keine Angst davor, ausgelacht zu werden, wovor hast du Angst!"
"Vater, du bist so geizig!" An Ping, entmutigt, weil er das Geld nicht bekam, beschwerte sich: "Wenn du mir das Geld nicht gibst, erwarte nicht, dass ich dir in den Sommerferien beim Ziegeltransport am Brennofen helfe."
"Du kleiner Schurke, wagst es, Forderungen zu stellen!" An Shuchao zog seinen Schuh aus und warf ihn nach An Ping.
"Okay, okay." Bai Xue sah, dass es zwischen Vater und Sohn zum Streit kommen könnte, und dachte, es wäre Zeit, die Vermittlerin zu spielen: "An Ping fragt so selten nach Geld, gib ihm einfach einen Yuan."
"So verwöhnst du ihn. Auf keinen Fall! Wir müssen dieses Geld für den Haushalt und seine zukünftige Ausbildung und Hochzeit sparen!"
"Ich habe es kapiert, ich habe es kapiert! Du gehst mir auf die Nerven, immer wenn ich dich um Geld bitte, fängst du an zu schwafeln!" Da er wusste, dass er das Geld nicht von seinem Vater bekommen würde, gab An Ping auf und rief, angesichts der drei Pfund Fleisch auf dem Tisch: "Du gibst mir kein Geld und lässt mich nicht mal essen? Willst du nicht kochen?"
"Kommt sofort", antwortete Bai Xue schnell, "ich brate heute Abend etwas Fleisch für dich."
Alle verteilten sich im Haus. An Ping ging in sein eigenes Zimmer, und gerade als er eintrat, folgte ihm An Hao.
"An Hao, was willst du?"
"Nenn mich Schwester!" An Hao funkelte ihn an: "Du nennst mich immer 'An Hao, An Hao', ohne jeglichen Respekt vor Älteren."
An Ping schaute An Hao genervt an: "Wenn du was zu sagen hast, dann sag es einfach, ich bin genervt."
"Was für eine Einstellung! Überhaupt keine Manieren." An Hao murmelte vor sich hin, griff in ihre Jackentasche, zog die fünf Yuan heraus und reichte zwei Scheine an An Ping weiter: "Hier, nimm das Geld."
An Pings Augen leuchteten beim Anblick des Geldes auf: "Was, An Hao, hast du heute die falschen Pillen genommen?"
"Heißt das, dass ich die falschen Pillen genommen habe, nur weil ich dir Geld gebe?" An Hao hob eine Augenbraue, "Wenn du es nicht willst, behalte ich es."
"Nein, nein, nein!" An Ping schnappte sich schnell das Geld und küsste den Yuan: "Geschenktes Geld nimmt man nicht zurück! Danke, An Hao!"
"Behalte das Geld sicher bei dir und lass niemanden davon wissen. Außerdem habe ich dir das Geld nicht zum Verprassen gegeben; nutze es für etwas Sinnvolles, wie Schulmaterial."
"Verstanden." An Ping steckte das Geld fröhlich ein und klopfte An Hao auf die Schulter: "An Hao, ich stelle fest, dass du immer großzügiger wirst!"
"Ich war schon immer großzügig, du hast es nur nie bemerkt!"
"Pssh! Du wirst schon geschwollen, wenn man dich fett nennt."
Die Geschwister neckten sich, und die Stimmung zwischen ihnen war viel harmonischer als zuvor.
Gerade als An Hao anfing, sich ein wenig glücklich zu fühlen, hörte sie einen rauen, wütenden Schrei aus dem Hof: "An Hao, du billiges Flittchen, komm raus! Du hast deine Mutter ins Wasser geschubst, das werde ich dir nie verzeihen!"


Gegluckst, Gegluckst.
In dem dämmrigen Raum war ein großes Holzfass mit warmem Wasser gefüllt.
Die schwarzen Haarsträhnen schwammen im Wasser, bewegten sich mit den Wellen, und dann herrschte eine lange Stille…
Plötzlich, mit einem „Platsch", tauchte ein pummeliges Mädchen auf.
„Pfft…"
Sie spuckte eine Ladung trübes Wasser aus und strich sich die Haare aus dem Gesicht. Auf Lin Caisangs Gesicht lag ein Ausdruck von Hilflosigkeit und Verwirrung.
Die Verwirrung kam daher, dass sie, eine moderne Person, unerwartet in die Vergangenheit gereist war!
Die Hilflosigkeit rührte daher, dass ihre Großeltern, Onkel, Tanten und Cousins sie so sehr verehrten, dass sie ihr sämtliche köstlichen Speisen servierten.
Zudem gab es ihren leiblichen älteren Bruder, der bereit war, zu hungern, um ihr bessere Mahlzeiten anzubieten.
Und die gutmütigen Dorfbewohner, die sie wie einen seltenen Panda behandelten und sie mit Schutz und Liebe überhäuften, sodass sie sich fast immer satt fühlte.
Allmählich wurde sie zu einem pummeligen Mädchen, das über 160 Pfund wog, obwohl sie erst dreizehn Jahre alt war.
Darüber nachdenkend, zwickte sich Lin Caisang und fühlte sich so hilflos, dass sie sogar daran dachte, ihr eigenes Fleisch abzuschneiden, um es zu braten und zu essen!
Der Grund, warum alle sie so sehr verwöhnten, war einfach, weil...
Zwei Jahre vor der Geburt der ursprünglichen Wirtin herrschte eine schwere Dürre. Die Ernten schlugen fehl und die Menschen waren so verzweifelt, dass sie Baumrinde und Wurzeln essen mussten, um zu überleben, kurz davor, sogar Erde zu essen.
Doch in dem Moment, als die ursprüngliche Wirtin geboren wurde, brachte ihr erster Schrei den Himmel dazu, Donner und Regen zu senden und rettete so allen das Leben.
Deshalb brachten Großvater Lin Laogeng und Großmutter Frau Lu aus der Lin-Familie die ursprüngliche Wirtin und ihren Zwillingsbruder dazu, ihre Zukunft vorhersagen zu lassen.
Ihr wurde gesagt, dass sie ein wiedergeborener Stern des Reichtums und des Glücks wäre. Jeder, der sie gut behandelte, ob Familie oder Freunde, würde mit einem Teil ihres Glücks gesegnet werden.
Kurz gesagt, sie war eine Person großen Glücks.
Doch für ihren älteren Bruder, der nur wenige Augenblicke vor ihr geboren wurde, gab es keine solche Vorhersage. Er war ein ganz normaler Mensch!
Da der starke Regen alle gerettet hatte, wurde sie nicht nur von ihrer Familie, sondern vom ganzen Dorf als Retterin betrachtet. Sie gaben immer die Hälfte von dem, was sie hatten, der ursprünglichen Wirtin.
Die ursprüngliche Wirtin wurde tatsächlich von ihnen zu einem pummeligen Mädchen verwöhnt.
Überdies war die ursprüngliche Wirtin eine echte Essensliebhaberin, die ihr Leben damit verbrachte, zu essen, zu trinken, zu verdauen, zu urinieren und zu schlafen!
„Ich brauche... etwas Ruhe!"
In diesem Moment betrachtete Lin Caisang ihr pummeliges Spiegelbild im Wasser. Sie brauchte wirklich etwas Zeit für sich, sonst...
'Klopf, klopf.'
Es klopfte an der Tür. Daraufhin erklang die besorgte Stimme ihrer Großmutter.
„Sangsang, bist du fertig mit Waschen? Du solltest dich nicht zu lange einweichen, du könntest schwindlig werden."
„Fast fertig."
antwortete Lin Caisang und fügte, nachdem sie ihre Gedanken gesammelt hatte, noch einen Satz hinzu:
„Oma, das ist nicht die Schuld der Zweiten Tante. Lass sie nach Hause gehen, es ist kalt draußen und sie kniet. Außerdem möchte ich sie nicht sehen."
Die Erinnerungsfetzen in ihrem Kopf machten ihr klar, warum der ursprüngliche Körper gestorben war. Tatsächlich war es wegen ihrer „gütigen" zweiten Tante, die es nicht ertragen konnte, dass sie von vielen Menschen verwöhnt wurde und sie heimlich verkauft hatte!
Mehr noch: Sie wurde an einen schwerkranken Mann verkauft, um ihn zu heiraten!
Und was noch schlimmer war: Heute, am Tag der Hochzeit, nachdem der Bräutigam aus der Familie Chen Blut gehustet hatte und im Hochzeitssaal gestorben war, sah ihre „gütige" Zweite Tante Liu Rumei zu, wie die Mitglieder der Familie Chen sie fesselten und lebendig im Wald begruben!


"Sieh dir diesen Jungen aus der Familie Zhou an. Benimmt er sich nicht jedes Mal, wenn er unser Haus besucht, so hochmütig, dass er unserer Sangsang nie einen respektvollen Blick schenkt? Wenn Sangsang in die Zhou-Familie einheiraten würde, könnte sie dann ein angenehmes Leben führen? Ich fürchte, sie würde stattdessen zum Sündenbock für deren Nöte werden, und außerdem..."
Er hielt inne und starrte nachdenklich auf die Schüssel mit Reis in seiner Hand.
"Ehefrau, glaubst du wirklich, dass der heutige Vorfall nur von einem Mitglied von Baiyis Familie inszeniert wurde?"
"Was... was meinst du?!"
Als sie seine Worte hörte, verdüsterte sich Frau Lus Gesichtsausdruck, und ihre alten Augen verengten sich vor Bestürzung.
"Dieser Schurke wollte Sangsang die Hand zur Heirat entreißen!"
"Ah."
Lin Laogeng schüttelte den Kopf über Frau Lu und seufzte tief.
Ich mache mir Vorwürfe, weil ich einen so ungehorsamen Sohn großgezogen und ihn ironischerweise Baiyi genannt habe, was Respekt vor den Eltern bedeutet. Ist sein Name nicht der größte Hohn für seine Taten?
"Ich vermute, dass Sangsang das auch weiß, aber da sie selbst ein pflichtbewusstes Kind ist, wollte sie keine Konflikte für den Zweiten in unserer Familie schaffen und hat sich deshalb nicht getraut, es vor dir laut auszusprechen. Deshalb sollten wir diesen Heiratsantrag für Sangsang absagen."
"Nein, wir können es nicht einfach so absagen."
Frau Lu knirschte mit den Zähnen, der bittere Geschmack des Unmuts lag ihr schwer im Magen.
"Sie haben es gewagt, gegen Sangsang zu intrigieren und hätten ihr beinahe Schaden zugefügt ... Ich werde nicht zulassen, dass sie bekommen, was sie wollen. Diesmal können wir die Sache nicht auf sich beruhen lassen!"
"Und was schlägst du vor, was wir tun sollen?"
Lin Laogeng fragte seine Frau ruhig.
"Diese Verlobung hinauszuzögern, wird unserem Sangsang nur schaden. Ehefrau, vergiss nicht, dass dieser Junge aus der Familie Zhou bald an den Provinzexamen teilnehmen wird. Er könnte ein Beamter der ersten Ebene werden."
"Eben weil er die Prüfung ablegen wird und plant, unseren Sangsang einfach zu übergehen, um seine Ziele zu erreichen. Wir können nicht zulassen, dass sie ihren Willen bekommen!" erwiderte Frau Lu, deren Stimme vor Wut kochte.
"Hat er wirklich seinen Willen?"
Lin Laogeng erwiderte Frau Lus Worte nicht, sondern sprach mit nachdenklicher Stimme.
"Was ist, wenn wir die Verlobung selbst lösen, und ohne Sangsangs himmlischen Stern des Glücks und des Reichtums, der ihn beschützt, wenn er durch irgendein Unglück die Prüfung nicht besteht ..."
Es muss gesagt werden, dass Lin Laogeng, obwohl er mild und ehrlich zu sein schien, ziemlich gerissen sein konnte, wenn die Gelegenheit es erforderte.
Frau Lu: "..."
Das könnte in der Tat möglich sein. War Zhou Liang nicht nur ein durchschnittlicher Gelehrter, bevor er mit ihrer Sangsang verlobt wurde? Es könnte durchaus sein, dass es Sangsangs Glück war, das ihm half, die kaiserliche Prüfung zum Gelehrten zu bestehen.
"Er hat sich nur mit dem Segen unserer Sangsang hoch und mächtig aufgeführt. Und jetzt spielt er so ungestraft den Undankbaren! Also gut, dann ist es abgemacht. Sobald sich das Wetter bessert, werde ich persönlich die Geschenke zur Familie Zhou bringen, um die Verlobung aufzulösen!"
Selbst wenn sie die Verlobung auflösen, sollte dies auf Initiative der Familie Zhou geschehen. Sie werden nicht zulassen, dass die Zhou-Familie sie nicht respektiert. Dieses Mal werden sie Zhou Liang nichts durchgehen lassen!
...
Der nächste Tag war sonnig. Ihr Hof war immer noch schlammig, und man musste Strohschuhe tragen, um nach draußen zu gehen. In dieser anhaltenden Wintersaison konnte einem die Kälte die Zehen abfrieren.
An diesem Tag nahm Lin Changhong Ling Baiyi mit, die ein mürrisches Gesicht machte, weil sie am Vortag nicht gearbeitet hatte, und ging frühmorgens los, nachdem er eine schläfrige Frau Lu begrüßt hatte.
Lin Caisang hatte in der vergangenen Nacht gut geschlafen.
Sie hörte jedes Geräusch im Innenhof deutlich. Ihr ältester Bruder, Lin Changhong, war ihr sehr zugetan. Er vertraute ihren Worten voll und ganz, unabhängig davon, ob sie richtig oder falsch waren.
Deshalb ging er früh am Morgen mit jemandem weg.
Wenn ihre Vermutung nicht falsch ist, muss die Familie Zhou gestern von Liu Rumei von ihrem angeblichen Fluch der Witwenschaft erfahren haben.


Warum… warum in aller Welt sollte sie das tun? Glaubt sie wirklich, dass die Großmutter dem zweiten Onkel vergeben würde, wenn sie dir etwas antut?" Lin Changhong war immer noch verwirrt. Welche Motivation steckte eigentlich hinter dem Handeln von Liu Rumei?
Frau Lu aus der Familie Lin hatte drei Söhne. Der älteste, Lin Baizhong, war der Vater von Lin Caisang und Lin Changhong - ein Mann mit unerschütterlicher Loyalität. Der jüngste Sohn, Lin Baiyi, war vielleicht nicht so kühn oder gerissen wie sein ältester Bruder, doch er war ein gutmütiger und ehrlicher Mann mit einer gewissen Cleverness, der seinen Eltern gegenüber äußerst pflichtbewusst war.
Doch der zweite Sohn, Lin Baixiao, war eine Ausnahme. Um Reichtum und Ansehen zu erlangen, hatte er sämtliches Silber der Familie gestohlen, um sich bei Liu Rumei, der vermögenden jungen Dame aus der Stadt, einzuschmeicheln. Aber das war nicht genug. Trotz des Widerstands seiner Familie, wurde er letztendlich ein Schwiegersohn, der in die Familie seiner Frau einheiratete.
Ein Schwiegersohn zu sein, der in die Familie seiner Frau einzieht, ist eine Sache, aber ein Sohn bleibt dennoch ein Sohn. Welche Eltern würden ihr Kind nicht lieben?
Doch um seinen reichen Schwiegervater zufriedenzustellen, änderte Lin Baixiao sogar seinen eigenen Nachnamen. Heute ist Lin Baixiao als Liu Baixiao bekannt.
Deshalb gab es im Herzen von Frau Lu aus der Familie Lin keinen solchen Sohn mehr. Liu Baixiao wagte es nicht, nach Ya Dorf zurückzukehren und war seit vielen Jahren von niemandem mehr gesehen worden.
"Großer Bruder, hast du vergessen, wer immer auftaucht, wenn Zhou Liang unser Haus besucht?", fragte Lin Caisang leise, um Lin Changhong zu erinnern.
"Es ist … Ah!"
Plötzlich erfasste Lin Changhong die Tragweite des Ganzen und atmete scharf ein.
"Es geht also um die Heiratsvermittlung zwischen Zhou Liang und dir!"
Die Heiratsvermittlung von Lin Caisang wirkte zunächst verwirrend, doch bei näherer Betrachtung schien es durchaus gerechtfertigt zu sein.
Der involvierte Mann war der Enkel ihres ehemaligen Dorflehrers, des älteren Herrn Zhou, mit dem Namen Zhou Liang. Dieser Zhou Liang war gegenüber der Heiratsvereinbarung sehr widerwillig eingestellt und empfand Lin Caisang aufgrund ihrer Fülle sogar als unattraktiv.
Aber es muss gesagt werden, dass seit ihrer Verlobung Zhou Liangs Karriere ohne Unterbrechungen voranschreitet.
Im Jahr ihrer Verlobung hatte Zhou Liang die Prüfung zum Grundgelehrten bestanden;
Im dritten Jahr ihrer Verlobung wurde Zhou Liang zum Gelehrten ernannt, zusammen mit ihrem ältesten Cousin Lin Changfeng. Sie wurden die jüngsten Gelehrten ihres Kreises und erlangten die Bewunderung aller.
Daher gab Herr Zhou das Lehren auf und zog direkt in die Kreisresidenz um, damit sein Enkel sich auf sein Studium konzentrieren konnte, in der Hoffnung, dass er später ein kaiserlicher Gelehrter werden würde, der die Bestenliste anführt und seiner Familie sowie den Vorfahren Ruhm einbringt.
Und in diesem Jahr… hieß es, dass Zhou Liang in die Provinzhauptstadt reisen würde, um die Prüfung zum kaiserlichen Gelehrten abzulegen.
Bei Gedanken an Zhou Liang verdunkelten sich Lin Changhongs Augen etwas, und er verströmte subtil ein Gefühl der Missgunst.
Liu Rumei hatte schon früh ihre Augen auf die vielversprechende Karriere von Zhou Liang gelegt, mit der Absicht, ihre älteste Tochter Liu Yushui mit ihm zu verheiraten. Darüber war er sich im Klaren. Doch egal wie sehr Liu Rumei dies auch wollte, Lin Caisang, seine Schwester, stand ihr im Weg - was war ihre Option?
Es schien, als würde Liu Rumei dieses Mal die Notwendigkeit von Liu Baixiao, eine offizielle Stelle im Bezirksamt zu kaufen, für ihre Zwecke nutzen und vorschlugen, unter dem Vorwand finanzieller Engpässe in der Familie ihre Schwester zu verkaufen.
Andere mochten wertlos sein, doch seine Schwester war anders - sie war ein Mädchen, das mit einem Schicksal des Wohlstandes gesegnet war!
"Soweit ich weiß, muss Liu Rumei zuerst die Chen-Familie im Kreis ausgewählt haben. Sie gab ihnen mein Schicksal des Wohlstands weiter und näherte sich dann in Gestalt meiner zweiten Tante der Chen-Familie.
Nachdem alles geregelt war, verkaufte sie mich für zweihundert Tael Silber!
Ich wusste anfangs nichts davon, aber als sie zur Familie Chen ging, um den Hochzeitswein zu trinken, und der junge Meister Chen plötzlich starb, verfluchte die alte Meisterin Chen ihr Leid und erzählte mir alles. So fand ich es heraus."
Rückblickend zog Lin Caisang schnell den Schluss – diese Angelegenheit war noch nicht abgeschlossen!
"Also war Liu Rumeis Intrige gegen dich auch auf Liu Yushui zurückzuführen?"
"Teils-teils, nehme ich an", sagte Lin Caisang und zuckte mit den Schultern.


Wenn Frau Lu vom Lin-Clan die Angelegenheit nicht vor den Landrat und den Clan-Chef Lin gebracht hätte und wenn nicht Dutzende von Männern aus dem Dorf mit Hacken und Stöcken gekommen wären, um Gerechtigkeit zu fordern, wäre sie jetzt wahrscheinlich wirklich lebendig begraben worden.
Doch auch so war der ursprüngliche Gastgeber gestorben.
"Unverzeihlich!"
Wie konnte man so jemanden einfach davonkommen lassen? Sie nur im Regen knien zu lassen, wäre viel zu milde gewesen!
In der Zukunft wird Liu Rumei noch leiden!
Natürlich muss sie sich zuerst selbst und ihre Familie stärken, bevor sie sich rächen kann. Wie könnte sie sonst mit dieser "liebenswerten" zweiten Tante umgehen, die ihren Mann zum Schwiegersohn genommen und sogar ihren Nachnamen in Liu geändert hatte?
Lin Caisang wischte sich erneut das Gesicht ab, blickte auf ihre Kleidung, die auf dem Bett lag, und bereitete sich darauf vor, aus dem Holzeimer aufzustehen.
...
Im Nieselregen liefen mehrere junge Männer, die schon seit Tagen in den Bergen waren, auf das Dorf zu.
"Cousin, Cousine, Großmutter hat mich gebeten, dich nach Hause zu rufen, es ist etwas passiert."
Mit einem kleinen kaputten Regenschirm in der Hand trotzte Lin Changyi dem Regen und eilte aus dem Dorf heraus. In der Nähe des Waldes traf er tatsächlich auf Lin Changhong.
"Was ist passiert?"
Lin Changhong war noch ein kleiner Junge. Immerhin hatte er dieselbe Mutter wie Lin Caisang und war erst dreizehn Jahre alt, aber er war schön und gutaussehend.
Als er Lin Changyis Worte hörte, spannte sich seine Hand, die Pfeil und Bogen hielt, und er fragte.
"Es geht um Cousine Sang, sie... sie wäre fast lebendig begraben worden!"
Lin Changyis Blick senkte sich leicht und glitt über die anderen Männer, die neben Lin Changhong standen. Trotz seines jungen Alters färbte sich sein Gesicht rot, als er die letzten Worte sprach.
Unter ihnen war sein am meisten bewunderter Bruder Molian!
Wie konnte er nur so offen über eine so böse zweite Tante sprechen, die sogar ihren eigenen Familienmitgliedern Schäden zufügte und seine geliebte Cousine Sang fast verkauft hatte?
"Was?!"
Wut erschien augenblicklich auf Lin Changhongs Gesicht, und im nächsten Moment war er verschwunden, ohne seinen Gefährten Zeit zum Informieren zu geben.
"Cousin, Cousin... warte auf mich." Lin Changyi folgte ihm sofort.
Seine Schwester war vielleicht einfältig, aber sie konnte nicht einfach so lebendig begraben werden, oder?
Und wer im Dorf würde es wagen, seine Schwester anzurühren? Wer sich dem Dorfältesten und dem Clan-Chef widersetzte, würde aus dem Dorf verbannt. Und lebendig begraben? Wahrscheinlicher wäre es, dass jemand durch seine Schwester begraben worden wäre!
Tatsache war jedoch, dass Lin Changyi nicht lügen würde, geschweige denn, dass er es wagen würde, ihn anzulügen!
Seine Schwester wurde wirklich schikaniert!
"Lebendig begraben?"
Der Mann in Schwarz stand aufrecht im Nieselregen, einen Langbogen haltend. Er hatte nicht einmal einen Hut auf, um sich vor dem Regen zu schützen, und ließ die Tropfen über sein Gesicht laufen, was seine kalte Miene unterstrich.
Als er Lin Changyis Worte hörte, runzelte er leicht die Stirn und verlieh seinem sonst so ruhigen Gesicht einen Hauch von Ausdruck.
"Wer wagt es, sich mit der jungen Dame, Lin Caisang, anzulegen? Hat er das Herz eines Bären oder die Galle eines Leoparden gegessen?" Ein anderer Mann, der einige Jagdbeute in der Hand hielt, äußerte seine Zweifel.
Wer war Lin Caisang? Sie war der Glücksstern!
Sie war die Schlüsselperson, die jeder im Dorf Ya beschützen würde, von den achtzigjährigen Ältesten bis zu den dreijährigen Kindern. Nicht nur ein Schlag, sogar ein kleiner Kratzer an ihrem Finger galt als Katastrophe!
Aber jetzt wurde sie fast lebendig begraben?!
"Enxi, geh und finde heraus, was passiert ist."
Während er den sich entfernenden Gestalten von Lin Changhong und Lin Changyi zusah, gab Ya Molian der Person neben ihm den Befehl.
"In Ordnung." Ya Enxi nickte.
Selbst wenn es nicht um den Glücksstern Lin Caisang ginge, sollten sie sich auch für Lin Caisang einsetzen, schon allein wegen Onkel Baizhong, der ihnen früher oft geholfen hatte.


"Du glaubst das?" Ya Molian sah Ya Enxi mit eiskalten Augen an und gab eine Gegenfrage zurück.
Er hatte etwas über die Liu-Familie gehört. Obwohl sie nicht übermäßig reich waren, wie konnten sie arm an lächerlichen zweihundert Tael Silber sein?
"Es fällt mir schwer, das zu glauben. Doch wenn das nicht die Erklärung ist, was könnte es sonst sein? Könnten sie es auf das Vermögen der Lin-Familie abgesehen haben?" Ya Enxi runzelte die Stirn, als er diese Frage stellte.
Sie wussten genau, wie es um die Lin-Familie stand, nicht wahr? Sie waren das perfekte Beispiel für Armut und Bankrott.
Eigentlich hatte die Lin-Familie früher ein recht anständiges Leben geführt. Lin Caisangs Vater, Lin Baizhong, war einer der besten Sammler von Nesterpilzen im Dorf, und das jährliche Einkommen aus der Ernte reichte aus, um der Familie ein gutes Jahr zu bescheren, mit etwas Geld übrig am Ende.
Darüber hinaus hatte der dritte Onkel Lin Zimmerei in der Stadt gelernt und war, da er intelligent war, nach nur einem Jahr als Lehrling selbstständig fähig, Zimmermannsarbeiten zu übernehmen.
Großvater Lin bewirtschaftete allein die Felder der Familie, unterstützt gelegentlich von Großmutter Qiubo und der dritten Tante Yang. Die Familie war wirklich harmonisch und führte ein ziemlich gutes Leben.
Aber vor vier Jahren forderte der Königshof Soldaten, und Lin Baizhong als ältester Sohn hatte keine andere Wahl, als das Haus zu verlassen und sich der Armee anzuschließen. Danach gab es keine Nachricht mehr von ihm.
Als Lin Laogengs Sohn ging, musste er arbeiten, um das Familieneinkommen aufzubessern, verletzte sich jedoch schließlich an beiden Beinen. Bis heute ist er bettlägerig und liegt seit mehr als drei Jahren im Bett.
Die Familie kam gerade so über die Runden mit der Hilfe der Großmutter, der dritten Tante und einiger fast erwachsener Enkelkinder.
Dann wurde die Gegend zwei Jahre lang von einer schweren Dürre heimgesucht, und die Ernten fielen aus. Die Menschen hatten nicht genug zu essen, und auch die Arbeit des dritten Onkels als Zimmermann war nicht gefragt, sodass ihr Haushalt nun nicht einmal mehr zehn Kupfermünzen zusammensuchen konnte.
Was konnte Liu Rumei schon wollen? Die paar Hektar karges Land?
"Zhou Liang!"
Ya Molian sprach diese zwei Worte sorglos aus.
"Was?"
Ya Enxi war einen Moment lang verdutzt, bevor er kapierte.
Hatte Liu Rumei ein Auge auf Caisangs Verlobten, Zhou Liang, geworfen und wollte ihre Tochter mit ihm verheiraten? War das der Grund für ihren Plan?
"Bruder Molian, ich glaube, du hast recht. Diese Liu Rumei ist wirklich boshaft!"
Lin Caisang ist erst dreizehn Jahre alt. Sie könnte tatsächlich zu so etwas fähig sein. Wenn sie sich nach Zhou Liang sehnte, sollte sie selbst hart arbeiten. Warum sollte sie zu einem so verletzenden Akt greifen?
"Sollen wir etwas unternehmen?" fragte er.
"Hmm."
Ya Molian antwortete leise und betrachtete das Wild, das er heute im Regen gefangen hatte.
"Lass uns erst unser Wild verkaufen."
Ya Enxi: "????"
...
Mit einem Knarren öffnete sich die Schlafzimmertür. Frau Lu aus der Lin-Familie brachte ihrem bettlägerigen Mann eine Schüssel voll Reis und Geschirr.
"Habe ich dir nicht gesagt, ein bisschen weniger wäre genug gewesen? Ich liege hier nur und warte auf meinen Tod, warum musst du mir so viel zu essen geben?" Lin Laogeng schaute auf die Schüssel Reis und seufzte resignierend.
Sie waren so arm zu Hause, und als ein Mann mit behinderten Beinen, dachte er, er sollte etwas Essen für seine Enkel aufsparen.
"Eine Kelle weniger ist auch kein Unterschied."
Frau Lu aus der Lin-Familie drückte ihrem Mann die Schüssel in die Hand und setzte sich neben sein Bett.
"Ehemann, ich glaube, die Hochzeit zwischen unserer Sangsang und der Zhou-Familie wird wahrscheinlich abgesagt."
Allein bei dem Gedanken daran wurde ihr das Herz schwer. Dieser Junge Zhou Liang sah auf ihre Sangsang herab – sie war nicht blind. Wie konnte sie das nicht sehen? Nach dem, was jetzt geschehen war, stand die Ehe kurz vor dem Aus.
"Es ist besser so, wenn es vorbei ist."
Lin Laogeng machte sich keine Sorgen darüber. Er aß einfach weiter und sprach.


In der alten Lin-Residenz war Lin Changhong eilig nach Hause zurückgekehrt. Unterwegs hatte Lin Changyi ihn über die gesamte Situation informiert. Jetzt glühten seine Augen vor Wut, und voller Verärgerung warf er das mitgebrachte Wildbret in den Hof, bereit, ins Zimmer seiner Schwester zu stürmen.
"Changhong, was hast du vor?"
Frau Lu aus der Familie Lin stoppte Lin Changhong mit ihren schnellen Reflexen gerade noch rechtzeitig.
"Du bist ein erwachsener Mann, warum benimmst du dich so ungestüm? Sangsang ruht sich aus, du kannst nicht einfach reingehen."
"Großmutter, geht es Sangsang gut? Wo ist sie verletzt? Ich..."
Lin Changhong wollte zum Ausdruck bringen, dass er sie unbedingt sehen musste, weil er sich sonst keine Ruhe gönnen konnte. Schließlich ist sie seine leibliche Schwester, und nachdem ihr Vater nicht mehr ist, liegt die Verantwortung für sie bei ihm.
Doch Frau Lu von der Familie Lin stand ihm im Weg und ließ ihn nicht durch.
"Ihr geht es gut, sie ist nicht verletzt. Sie hat gerade ein warmes Bad genommen und schläft jetzt. Sei leise, weck sie nicht auf", flüsterte Frau Lu.
"Ich... Großmutter, wie konnte die zweite Tante nur so etwas tun? Das ist völlig abscheulich! Sangsang ist ihre Nichte!" Lin Changhong presste wütend die Zähne zusammen und blickte Frau Lu an.
Er wollte eigentlich sagen: Wenn Liu Rumei jemanden verkaufen will, warum nicht ihre eigene Tochter? Wie kann sie es wagen, sich an seine geliebte Schwester heranzumachen?
Wäre Liu Rumei jetzt noch hier gewesen, hätte er ohne Zweifel die Bambuspfeile in seiner Hand verwendet, um diese böse Frau zu durchbohren und seine Schwester zu rächen.
"Was für eine 'zweite Tante'? Von nun an ist diese Frau nicht mehr deine Tante, und wir haben nichts mehr mit Leuten wie ihr zu tun!"
Frau Lu war zu aufgebracht und machte Lin Changhong Vorwürfe mit frostigem Gesichtsausdruck.
"Wenn sie es noch einmal wagen sollte, hierher zu kommen, brechen wir ihr die Beine! Übrigens hatte sie heute auch keinen guten Tag. Changhong, beruhige dich etwas. Hast du nicht etwas Wildbret mitgebracht? Lass etwas für Sangsang da, damit sie zu Kräften kommt, und verkaufe den übrigen Teil im Städtchen."
Als er das hörte, knirschte Lin Changhong mit den Zähnen.
"Einverstanden."
Trotz seiner Aufregung hatte die Fürsorge für seine Schwester und das Geldverdienen für die Familie Priorität.
"Großer Bruder, bist du zurück?"
In ihrem Zimmer war Lin Caisang noch nicht eingeschlafen. Kaum war Lin Changhong zurückgekehrt, hörte sie ihn.
Obwohl sie in Ruhe über die nächsten Schritte nachdenken wollte, war Lin Changhong jetzt ihr Bruder, und mit ihm wollte sie alles besprechen.
"Sangsang, geht es dir gut? Darf ich reinkommen?"
Als er Lin Caisangs Stimme vernahm, fragte Lin Changhong schnell und sah zu Frau Lu hinüber, die ihn immer noch blockierte.
"Großer Bruder, komm bitte herein. Ich wollte mit dir reden", kam Lin Caisangs Stimme.
Daraufhin hatte Frau Lu keinen Grund mehr, ihn aufzuhalten, und ließ Lin Changhong eintreten, ermahnte ihn jedoch: "Changhong, sprich nicht zu lange mit Sangsang. Sie braucht viel Ruhe."
"Es sind nur ein paar Worte, ich muss noch ins Städtchen. Oma, such das dickste Huhn aus, damit sich Sangsang und Großvater stärken können." Mit diesen Worten öffnete Lin Changhong die Tür und schloss sie, auf ein Zeichen von Lin Caisang, hinter sich.
...
"Was?!"
Kurze Zeit später erklang ein wütender Schrei aus dem Zimmer von Lin Caisang.
"Sangsang, erzählst du die Wahrheit? Hat... hat Liu Rumei tatsächlich der Familie Chen vorgeschlagen, dich lebendig mit ihrem kranken Sohn zu begraben?!"
Wenn das wirklich wahr ist, dann übertrifft Liu Rumeis Grausamkeit alles. Sie ist schlimmer als ein Tier!
"Ja."
Lin Caisang nickte.
Sie hatte nichts davon Frau Lu gegenüber erwähnt, sondern stattdessen ihrem Bruder Lin Changhong davon erzählt.


"Halb und halb?"
Lin Changhong verstand nicht, was dieses "halb und halb" bedeutete.
"Großer Bruder, ich möchte dich fragen, wer Großvater und Großmutter am meisten am Herzen liegt." Lin Caisang schaute Lin Changhong an und stützte ihr eigenes Kinn in die Hand, während sie fragte.
"Natürlich bist du das."
Lin Changhong rollte mit den Augen und antwortete etwas gereizt.
"Wenn dir wirklich etwas zustoßen würde, würden dir dann nicht Opa und Oma folgen... aufhören..." Bevor er zu Ende sprechen konnte, hatte sich sein Gesicht stark verfinstert. Die ganze Person fühlte sich nicht gut, und mehr noch, er schlug wütend mit der Faust auf das Bett.
"Diese Liu Rumei, hat sie keine Angst, einen Tod zu verursachen?"
"Heh heh."
Lin Caisang grinste ebenfalls, wobei ihr Lächeln nicht ihre Augen erreichte.
"Wenn ich diesmal wirklich in der Chen-Familie gefangen wäre und nicht mehr herauskäme, wer wüsste dann, dass es Liu Rumeis Werk war? Heutzutage hat der Zweite Onkel einige Fähigkeiten, er will sogar einen niedrigen Regierungsposten im Landratsamt ergattern. Wie könnte er unter solch schwierigen Umständen Verwandte wie uns haben?"
Bei diesen Worten wurden die Augen von Lin Changhong noch röter.
Sangsang ist der Augapfel der Ältesten, der wie ein wertvoller Edelstein in Mund und Händen gehalten wird, aus Angst, zu schmelzen oder in Stücke zu zerbrechen. Besonders nach dem Verschwinden ihres Vaters betrachteten die Ältesten Sangsang als ihre einzige Stütze, um weiterzuleben.
Wenn Sangsang wirklich etwas zustoßen würde, wie könnten die Ältesten dann weiterleben?
"Sangsang, sollen wir das einfach so hinnehmen?" fragte er Lin Caisang verärgert.
"Was können wir sonst tun, wenn wir es nicht auf sich beruhen lassen? Wir haben keine Beweise, wie sollen wir sie austricksen? Wir können höchstens die Familie Chen beschuldigen, meinen Mord geplant zu haben."
Lin Caisang zuckte mit den Schultern.
Die Familie von Liu Rumei ist in der Stadt im Geschäft und hat sich sogar auf das ganze Land ausgebreitet, wie könnte unsere Familie jemals mit Leuten wie ihnen konkurrieren? Es sei denn... Großvater und Großmutter riskieren alles, um Liu Baixiao zu beschuldigen, ein ungehorsamer Sohn im Bezirksamt zu sein.
In diesem Fall wird Liu Baixiao, egal wie fähig er ist, nicht in der Lage sein, ein Amt im Landkreis zu bekleiden.
Aber selbst wenn Liu Baixiao ungehorsam ist, ist er immer noch ihr Sohn, und welche Eltern schätzen ihre Kinder nicht? Sie mögen nach außen hin hart wirken, aber wer weiß, was sie im Inneren fühlen?
Sie wollte auch nicht, dass Frau Lu von der Familie Lin zu sehr in Verlegenheit geriet.
"Großer Bruder, wie wäre es damit?"
Sie winkte Lin Changhong heran, der sich sofort zu ihr hinüberbeugte.
Die beiden diskutierten eine Weile mit gedämpfter Stimme. Schließlich ging Lin Changhong auf Drängen von Frau Lu von der Familie Lin in den Hauptraum, um zu essen, während Frau Lu das Essen für Lin Caisang in die Steppdecke brachte.
...
"Ich habe es herausgefunden."
Das Haus neben dem Haus der alten Lin-Familie gehörte Ya Molian, Ya Enxi war gerade für eine Weile in sein eigenes Haus gegangen, und er hatte bereits alles herausgefunden, was Lin Caisang passiert war.
"Es war die Zweite Tante der Familie Lin, sie hat Caisang heimlich dazu gebracht, in die Grafschaft zu gehen, um als falsches Kind verkauft zu werden, um anderen Freude zu bereiten!"
Er hatte Ya Molian alles gesagt, was er gehört hatte, und in seinem Herzen hatte er Liu Rumei tausendmal verflucht und sich gewünscht, er könnte ihr ein Stück Fleisch abbeißen!
"Die Frau von Liu Baixiao?"
Es war Frühlingsanfang, Ya Molian trug nur eine einzige Schicht, ihr Haar war offen. Sie sah aus, als hätte sie gerade ein Bad genommen. Als sie hörte, was Ya Enxi zu sagen hatte, hob sie eine Augenbraue.
"Ist das nicht diese Liu Baixiao?" Ya Enxi nickte.
Im Laufe der Jahre war der Name Liu Baixiao in ihrem Dorf berühmt-berüchtigt geworden. Jeder, der diesen Namen erwähnte, konnte nicht anders, als sich vor ihm zu ekeln.
"Ich habe gehört, dass die Liu-Familie in der Grafschaft recht gut dasteht und Liu Baixiao eine Stelle als Landwirtschaftshistoriker im neunten Rang verschaffen will, aber es fehlt ihnen nur an Geld. Ist es nicht so, dass sie es auf Caisang abgesehen haben?"
In seinen Augen war Liu Baixiao nichts weiter als ein Haufen Hundescheiße!


"Aber die Reise in die Provinzhauptstadt kostet doch Geld, nicht wahr? Auch der Kauf von Prüfungsmaterialien wie Tinte und die Bezahlung des Lehrers kosten Geld. Wir können zu Hause nicht einmal ein paar Kupfermünzen zusammenschrammen. Der dritte Bruder hat gestern keine Arbeit gefunden. Womit soll sie Changfeng unterstützen?
„Wenn dein ältester Cousin zurückkommt, werde ich mit ihm reden. Beim nächsten Mal machen wir die Prüfung."
Sie sagte dies nur, weil sie keine andere Wahl hatte. Wenn die kaiserliche Herbstprüfung nur alle drei Jahre stattfindet, wie alt wird Changfeng bei der nächsten Runde sein?
Lin Caisang sagte kein Wort, senkte nur schweigend den Kopf. Wenn Lin Changfeng es versucht hätte und nicht erfolgreicht gewesen wäre, wäre das eine Sache. Aber sich überhaupt nicht für die Prüfung anzumelden, wie enttäuscht würde er dann sein?
Lin Changfeng konnte dank ihres Vaters Lin Baizhong, der in den Bergen Kubilose sammelte, an der Akademie studieren. Aber ihr Vater ist jetzt seit vier Jahren weg, und alles, wovon wir zu Hause leben können, ist aufgebraucht.
Sogar Lin Changfengs Unterstützung, um als Gelehrter durchzugehen, können wir uns nicht mehr leisten.
„Keine Sorge, Großmutter, unser älterer Bruder hat das Jagen von Bruder Molian gelernt. Wenn das Wetter besser wird, kann der ältere Bruder öfter in die Berge gehen und er wird sicherlich etwas Geld verdienen", sagte sie, um Frau Lu aus der Familie Lin zu beruhigen.
Was das Geld anbelangt, würde sie einen Weg finden. Lin Changfengs literarisches Talent ist viel besser als das von Zhou Liang. Selbst wenn es bedeutet, den Besitz der Familie zu verkaufen, müssen wir Lin Changfeng unterstützen.
Außerdem, als moderne Person, war es nicht möglich für sie, auch in der Antike Geld zu verdienen, ohne zu solchen extremen Maßnahmen greifen zu müssen?
„Ah."
Frau Lu aus der Familie Lin fühlte sich nicht besonders beruhigt, als sie die Worte ihrer Enkelin hörte.
Ihr ältester Sohn Baizhong hatte von Klein auf gelitten und gearbeitet, um Lin Baixiao durch die Schule zu bringen, nur um einen Undankbaren großzuziehen, der seine eigenen Ahnen schließlich verleugnete.
Dann musste sie Lin Changfeng unterstützen. Gerade als Changhong alt genug war, um zur Schule zu gehen, musste er zur Armee gehen und ihre beiden Kinder zurücklassen.
Jetzt muss sie sogar zulassen, dass Lin Changhong sein Leben in den Bergen riskiert, um Lin Changfeng zu unterstützen. Sie...
Nur daran zu denken, macht sie sich schuldig gegenüber ihrem ältesten Sohn und dessen Kindern.
„Sangsang, du kannst dich jetzt ausruhen, die Großmutter wird das Schweinekraut schneiden. Onkel Jins Familie erntet für zwei Cents pro Korb, und sowohl die Großmutter als auch deine Dritte Tante müssen hingehen", sagte sie, während sie Lin Caisang anschaute und ermahnte.
„Dein Dritter Onkel weiß auch nicht, was er tut. Er nimmt draußen keine Arbeit an und hilft auch nicht zu Hause. Wenn er nur ein bisschen Schweinekraut schneiden würde, könnte er auch etwas Geld verdienen. Ah...in diesem Haus ist Sangsang die einzige Verantwortungsbewusste."
Zwei Cents pro Korb, mit ihrer und der Geschwindigkeit von Drei könnten sie immer noch zehn Cents pro Tag verdienen.
Aber wenn Drei sich ihnen anschließen würde, könnten sie noch mehr verdienen. Aber wo ist er so früh am Morgen verschwunden? Was haben er und Changhong wohl vor?
„Großmutter..."
Als Lin Caisang die Worte von Frau Lu aus der Familie Lin hörte, schwieg sie.
Es scheint, dass sie in diesem Haus am meisten Ärger macht, nicht wahr? Ist das Problem diesmal nicht ihre Schuld? Obwohl sie keinen Ärger machen wollte, kam das Unglück doch wegen ihr, oder?
Dieses Unglück ist wie ein Erdbeben. Wenn das Epizentrum erschüttert wird, folgen immer wieder Nachbeben.
„Ist schon gut, ist schon gut, die Großmutter wird nicht mehr darüber reden. Du sollst dich ausruhen, du sollst dich ausruhen. Die Großmutter wird gehen."
Als Frau Lu sah, dass ihre Enkelin aufgewühlt war, hörte sie sofort auf, darüber zu reden, und machte sich bereit zu gehen.
„Großmutter, du kannst das Huhn mitnehmen. Ich... will es nicht essen."
Lin Caisang stand vom Bett auf und sagte zu Frau Lu aus der Familie Lin. In einem Winkel, den Frau Lu nicht sehen konnte, funkelten ihre Augen, die das Hühnerfleisch ansahen, fast vor Begehren.
Warum sollte sie es nicht essen wollen? Natürlich möchte sie es essen!
„Willst du es nicht essen? Sangsang, fühlst du dich nicht wohl? Hast du früher nicht am allerliebsten Huhn gegessen?" Frau Lu drehte sich verwirrt um, sah sie besorgt an und fragte.


Dieser Raum ist riesig, und wenn er ganz mit Weizen bedeckt wäre, wäre es doch... Ah!"
Bevor sie das Wort "falsch" aussprechen konnte, wurde Lin Caisang, die den Raum erkundete, von einer unsichtbaren Wand zurückgestoßen.
Sie hielt sich die pochende Stirn, blinzelte und sah sich noch einmal um. Bei näherer Betrachtung erkannte sie unzählige Strömungen in der Luft, die das große Feld in mehrere Ebenen teilten.
Der Punkt, an dem sie stand, war am weitesten innen.
Der gesamte Raum war wie eine russische Matroschka, umhüllt von zahlreichen Schichten.
"Heißt das, ich kann nur auf diesem winzigen Stück Land pflanzen?"
Ein Blick umher zeigte ihr, dass ihr nur etwa hundert Quadratmeter zur Verfügung standen - nicht einmal so groß wie ein mittelgroßes Haus.
"Nun, besser etwas als nichts. Ich werde sehen, ob es irgendwie möglich ist, das Land in Zukunft zu erweitern."
Zunächst holte sie eine Kartoffel und pflanzte sie in diesem Bereich...
Fünf Minuten später hockte Lin Caisang in dem Raum und starrte auf die im Boden vergrabene Kartoffel, die schnell verfaulte...
"Was zum... was ist das für ein Boden!"
Sie sah die schwarze Kartoffel entsetzt an und war fast den Tränen nahe vor Frustration.
Zuerst hatte sie gehofft, dass die Kartoffel sprießen und eine riesige Ernte extra großer Kartoffeln bringen würde, stattdessen fing sie an zu verfaulen.
Sie gab sich nicht so leicht geschlagen und pflanzte Reis, Weizen, Kohlsamen, Kürbiskerne und Süßkartoffeln, aber konnte ihr bitte jemand sagen, ob die goldene Perle dazu gedacht war, Lebensmittel zu verschwenden?
Das gefährdete ihr Leben. Eine Falle nach der anderen!
"Diese goldene Perle... soll mich wohl reinlegen, oder?"
Sie streichelte die goldene Perle um ihren Hals und murmelte vor sich hin.
...
Im abgeschiedenen Bambushain kamen im Sommer wegen der vielen Schlangen, sowohl giftigen als auch harmlosen, keine Menschen. Man konnte sogar Bambusottern zwischen den Blättern entdecken.
Aber da es jetzt noch kalt war, waren keine Schlangen zu sehen. Deshalb begannen einige Menschen, diesen Ort für ihre üblen Taten zu nutzen.
"Changhong, warum hast du Onkel Drei hierher gerufen? Um Bambus zu schneiden?"
Onkel Drei Lin, Lin Baiyi, runzelte die Stirn, als er seinen Neffen Lin Changhong ansah, den er seit seiner Kindheit schätzte und sogar liebevoller behandelte als seinen eigenen Sohn.
Er sah, wie Changhong mit einer Hacke im Boden wühlte und fast einen halben Korb voll Bambussprossen geerntet hatte. Doch diese Bambussprossen waren nicht lecker, oder besser gesagt, sie schmeckten schrecklich ohne Öl zum Würzen.
In ihrem Haushalt ging das Essen zur Neige, woher sollten sie so viel Öl nehmen?
"Haben wir nicht noch ein halbes Huhn zu Hause? Sangsang sagte, sie wolle Hühnchen mit Bambussprossen essen, also bin ich gekommen, um welche zu holen. Onkel Drei, steh nicht einfach so rum. Lass uns fertig machen und nach Hause gehen."
Lin Baiyi: "..."
Es gab noch ein halbes Huhn zu Hause, aber dieser junge Mann hatte schon so viel ausgegraben. War es wirklich für ein Hühnergericht? Wie groß sollte dieses Huhn denn sein!
Er, Lin der Dritte, mochte zwar einfältig sein, aber ein Dummkopf war er gewiss nicht.
"Changhong..."
Gerade als er erneut nachfragen wollte, vernahm er das leise Geräusch sich nähernder Schritte. Sein Herz klopfte, und gerade als er sich umdrehen und nachsehen wollte, zog ihn der stets bereite Lin Changhong hinter einen Felsen.
"Changhong, was geht hier vor?" Fragte er Changhong verwirrt.
Auch wenn jemand kam, musste es doch jemand aus dem Dorf sein, oder? Warum mussten sie sich verstecken? Es wäre doch besser gewesen, auf sie zuzugehen und sie zu begrüßen.


"Psst!"
Lin Changhong legte seine schlammige Hand vor den Mund und signalisierte Stille. Er warf einen bedeutungsvollen Blick in Richtung der schattenhaften Figuren in der Ferne und deutete Lin Baiyi an, selbst hinzuschauen.
Als Lin Baiyi Changhongs verschwörerisches Gebaren bemerkte, folgte er vorsichtig seinem Blick und war verblüfft über das, was er sah.
Das näherkommende Paar, ein Mann und eine Frau, waren niemand Geringeres als Sangsangs zukünftiger Ehemann Zhou Liang und die älteste Tochter seines zweiten Bruders, Liu Yushui. Sie lächelten und flüsterten miteinander, die Aufregung deutlich in ihren Gesichtern, was auf eine intime Beziehung hindeutete.
"Was zur Hölle..."
Schockiert sah er erneut zu seinem Neffen.
Ein Gedanke durchzuckte ihn: Der Junge hatte ihn also hierhergebracht, um dieses unverschämte Paar auf frischer Tat zu ertappen!
...
Im Bambushain waren Lin Changhong und Lin Baiyi ganz auf das Treiben von Zhou Liang und Liu Yushui konzentriert. Gleichzeitig war Herr Zhou durch die giftigen Worte Liu Rumeis davon überzeugt worden, dass Lin Caisang eine 'Männermörderin' sei.
Sein Enkel war zu Großem bestimmt, wie konnte er sich solche Störungen leisten?
Ohne zu zögern verfasste Herr Zhou sofort einen Auflösungsbrief und eilte mit einigen Familienmitgliedern nach Ya-Dorf.
Eigentlich sollte Zhou Liang mitkommen, aber er hatte Liu Yushui nahe des Dorfes Ya entdeckt. Der Versuchung nachgebend, schlich er sich heimlich davon, um sich Liu Yushui im Bambushain anzuschließen.
Während Zhou Liang also zum Bambushain gegangen war, traf Herr Zhou mit seiner Gruppe bei Lin Caisang ein.
"Großvater Zhou, Onkel Zhou, Tante Zhou, Caiqing ist unterwegs, um Großmutter zu holen. Bitte nehmt Platz, ich gehe und mache euch Tee." Lin Caisang begrüßte sie im Hauptraum, und nachdem sie Platz genommen hatten, entschuldigte sie sich und ging.
"Hmpf."
Madam Zhou lachte spöttisch und beobachtete, wie Caisang gehorsam den Raum verließ.
Sie hatte diese zukünftige Schwiegertochter nie gemocht. Wenn Caisangs Geburtshoroskop nicht so vielversprechend gewesen wäre, wäre ihr wertvoller Sohn nie mit so einem übergroßen Schwein zusammengekommen.
Es fühlte sich gut an, diesen unterdrückten Abscheu endlich zu äußern.
Sobald diese Verlobung gelöst war, konnte sie erhobenen Hauptes in der Öffentlichkeit auftreten, ohne sich dem Spott auszusetzen, eine so füllige Schwiegertochter zu haben.
"Dieses elende Mädchen, wie kann sie es wagen, vor uns so unschuldig zu tun? Egal wie sehr sie sich anstellt, heute wird sie ihre eigene Medizin schmecken!"
"Halte den Mund!"
Als Herr Zhou die Worte seiner Schwiegertochter hörte, warf er ihr einen strengen Blick zu.
"Wir sind hier, um die Verlobung aufzuheben, wir sind hier eindeutig im Unrecht. Wenn du Unruhe stiftst, werde ich Jitang nicht zögern lassen, dich zu verlassen!"
"Ich..."
Madam Zhou öffnete den Mund, um zu erwidern, zog sich dann aber still zurück.
"Vater, warum stellst du dich gegen deine eigene Schwiegertochter auf die Seite der Außenstehenden?"
Zhou Jitang, der es nicht ertrug, seine Frau ohne Grund abgewertet zu sehen, erhob seine Stimme zu ihrer Verteidigung.
"Zhe Mei hat nicht Unrecht. Lin Caisang ist bereits gefallen, sie ist für unseren Liang völlig ungeeignet. Es ist rücksichtsvoll von uns, einen Vertrag zur Auflösung der Ehe vorzulegen, sonst könnten andere sich einfach von ihr scheiden lassen!"
Die Ereignisse von gestern waren ihnen nicht entgangen.
Auch wenn Lin Caisang von der bösen Tante Liu Rumei zur Prostitution verleitet wurde, so hatte sie doch an den Hochzeitsvorbereitungen teilgenommen. Zudem war der chronisch kranke Mann aus der Familie Chen, der seit Jahren krank war, bequem im Bordell gestorben.
Wer würde glauben, dass ihr Schicksal nichts damit zu tun hatte?
"Vater, wir können es uns heute nicht leisten, leichtsinnig zu handeln. Wie soll Liang sonst seinen Altersgenossen gegenübertreten?"
...
Inzwischen war Lin Caisang nicht in die Küche gegangen, um Tee zu machen. Stattdessen nahm sie die von Lin Changhong zurückgelassenen Feder, Tinte und Papier und ging in das Zimmer von Großvater Lin Laogeng.


"Schau, Oma hat das beste Fleisch für dich ausgesucht, sogar Hühnerbeine."
Ein halbes Wildhuhn liefert im Frühling, wenn sie über den ganzen Winter gehungert haben, nicht wirklich viel Fleisch. Es war ziemlich schwierig für sie, diese kleine Menge auszuwählen.
Was die Innereien und Ähnliches angeht, so könnten diese dem alten Mann gegeben werden und die Kinder könnten die Suppe probieren.
"Ich weiß nicht, vielleicht liegt es daran, dass ich an diesem Tag im Haus der Familie Chen war. Als ich all diese gebratenen Hühner sah und sie mich dann begraben wollten, hatte ich... Ich hatte Angst."
Lin Caisang machte ein ängstliches Gesicht und schaute zögerlich auf die Schale mit dem Hühnchen.
"Oma, könntest du das meinem älteren Bruder und He'er, Qing'er geben, auch für Großvater, dich, den dritten Onkel und die Tante zum Essen geben? Bitte teilt es."
"So sei es."
Frau Lu von der Familie Lin war nie misstrauisch; sie glaubte ihrer Enkelin absolut und gehorchte ihr.
"Dann werde ich den dritten Onkel bitten, später im Fluss Fische zu fangen, und Oma wird euch einen Fischeintopf kochen. Ich bringe jetzt die Hühnersuppe raus."
Lin Caisang: "..."
Fischsuppe!
Kann sie behaupten, dass an diesem Tag nicht nur Huhn, sondern auch Fisch auf dem Tisch war?
Die Antwort ist natürlich nein. Andernfalls könnte ihre Großmutter vielleicht etwas anderes finden, um sie zu füttern, und bei einem so kräftigen Körper...
"Ja, Oma, du bist so gut zu Sangsang."
"Natürlich, zu wem sonst sollte Oma gut sein, wenn nicht zu Sangsang?"
Frau Lu von der Familie Lin lächelte stolz; sie liebte ihre kostbare Enkelin und wollte alles richtig machen.
"In Ordnung, Oma wird das Huhn herausnehmen, du ruhst dich aus, nachdem du das Brot gegessen hast." Mit diesen Worten ging sie.
Kurz darauf sah Lin Caisang, die an der Tür stand, wie Frau Lu von der Familie Lin und die dritte Tante mit Bambuskörben auf dem Rücken und Sicheln in den Händen weggingen, um Schweinegras zu schneiden.
Sie beobachtete die beiden Frauen und war einen Moment lang in Gedanken versunken. Es war jetzt im Vorfrühling, kurz nach Neujahr, und alles war noch nicht erwacht. Wie konnte es draußen genug Schweinegras geben, das sie ernten konnten?
Vor allem, da Onkel Jins Familie Schweinegras für zwei Cent pro Korb verkaufte, mussten viele Leute da draußen sein, die mit dem Sammeln von Schweinegras Geld verdienten. Wie viel konnten Oma und die dritte Tante wohl sammeln?
"Geld verdienen ist ein Muss!"
Aber bevor wir Geld verdienen, gibt es noch eine Sache zu erledigen!
Als Lin Caisang die Tür schloss, verschwand sie und tauchte an einem fremden Ort auf. In ihrer Hand hielt sie ein kostbares Erbstück aus ihrem früheren Leben – eine goldene Perle.
In ihrem früheren Leben war die Familie Lin seit mehr als zweihundert Generationen als Ärzte tätig, und diese goldene Perle, die sie immer um den Hals trug, war ein Erbstück der Familie Lin, das den Status des Familienoberhauptes symbolisierte.
Sie hatte gehört, dass diese goldene Perle ein Schatz war, konnte sich aber nicht wirklich vorstellen, was es war, und dachte sogar, dass es vielleicht ein Scherz ihrer Vorfahren war.
Denn auf den ersten Blick sah diese goldene Perle wirklich wie eine rostige Eisenkugel aus.
Erst nachdem sie an diesen Ort gekommen war, spürte sie die Macht der goldenen Perle. Man könnte sagen, dass es die goldene Perle war, die sie an diesen Ort gebracht und ihr die Chance gegeben hatte, ihr Leben neu zu beginnen.
Und welch erstaunliche Sache es war – eine Welt mit grenzenloser Erde, die bebaut werden konnte!
Sie war hin- und hergerissen zwischen Dankbarkeit und Verfluchung!
Immerhin konnte sie mit diesem von Perlen umgebenen Raum viele Dinge tun und eine anständige Summe Geld verdienen, indem sie Pflanzen anbaute, um sie zu verkaufen, aber sie hatte sie auch an diesen unbekannten Ort gebracht, einen Ort, an dem man „Papa!" schreien konnte, ohne dass er in der Nähe war, und „Mama!" rufen konnte, ohne dass sie zu ihr lief.
Zum Glück hatte sie die Liebe ihrer Großeltern, sonst wäre das Leben hier zu langweilig gewesen.


Da Herr Zhou so, wie ich ihn kenne, niemals zulassen würde, dass sein wertvoller Enkel von ihr ruiniert wird, wird er sicherlich mit einigen Leuten vorbeikommen, um diese Heirat heute noch abzusagen.
Beim Gedanken daran, dass die Familie Zhou bald erscheinen würde, wölbten sich Lin Caisangs Mundwinkel leicht nach oben.
„Sangsang, du bist wach. Deine Großmutter hat Gemüsebrötchen für dich gebacken. Hast du Hunger?"
Die Tür öffnete sich, und Frau Lu aus der Familie Lin hielt einen Korb voller Gemüsebrötchen in der Hand. Nachdem sie ihn abgestellt hatte, ging sie hinaus und brachte eine große Schüssel mit Hühnchen und Hühnersuppe zurück, die sie vor Lin Caisang abstellte.
Es duftet so gut!
Dieses Wildhuhn war himmlisch. Es roch so gut, dass es ihre Nase zu krümmen drohte!
Sie schluckte, unfähig zu widerstehen... Sie verdrängte den Sabber aus ihren Mundwinkeln und drückte mit ihrer Hand unter der Bettdecke das Fett auf ihrem Bauch zusammen.
Sie durfte sich nicht von gutem Essen verführen lassen; sie musste dieses zusätzliche Gewicht loswerden!
„Oma, bitte setz dich."
„Hast du letzte Nacht gut geschlafen? Diese Leute sind einfach unmenschlich."
Frau Lu aus der Lin Familie atmete tief ein und betrachtete die schwache Wunde im Gesicht ihrer Enkelin. Es schmerzte ihr Herz, und Tränen stiegen ihr in die Augen.
„Oma, sei nicht traurig. Ich bin doch wieder da, nicht wahr? Die Familie Chen hat nichts falsch gemacht. Es ist tragisch, dass sie ihren Sohn verloren haben. Was Zweite Tante angeht...", tröstete Lin Caisang Frau Lu aus der Lin Familie.
„Humph!"
Als sie den Namen Liu Rumei hörte, ließ Frau Lu aus der Lin Familie ein kaltes Schnauben vernehmen.
„Erwähne sie mir gegenüber nicht. Sangsang, ich bin gekommen, um mit dir über etwas zu sprechen. Gestern Abend haben dein Großvater und ich darüber gesprochen, dass wir vielleicht die Heirat mit der Familie Zhou absagen sollten... Was meinst du?"
Sie zögerte, als sie ihre Enkelin ansah und vorsichtig fragte.
Ihre Enkelin schwärmte schon lange töricht für Zhou Liang. Obwohl dieser Vorfall geschehen war, befürchtete sie, dass Lin Caisang Zhou Liang nicht direkt damit in Verbindung brachte.
Sie hatte die ganze Nacht nicht gut geschlafen, da sie darüber nachgedacht hatte, wie sie ihre Enkelin davon überzeugen könnte, Zhou Liang loszulassen.
„Natürlich werde ich auf Opa und Oma hören", erwiderte Lin Caisang mit einem Kichern.
Die ursprüngliche Besitzerin wusste es nicht, aber wer war sie schon? Wie konnte sie die Dinge zwischen diesen beiden nicht kennen?
„Gut, gut."
Frau Lu aus der Lin Familie atmete erleichtert auf. Solange sie die Heirat absagen konnten, würde alles gut werden.
„Dieser Zhou-Junge ist es wirklich nicht wert. Sangsang, wir dürfen uns nicht an so eine unwürdige Person hängen. Ich werde in Zukunft einen besseren Mann für dich finden. Nicht nur aus unserem Dorf, sondern du kannst dir einen jungen Mann aus einem Umkreis von zehn Meilen aussuchen."
Lin Caisang: „..."
Oma, kannst du wirklich so sprechen? Wenn andere das hören, könnten sie denken, sie sei eine Königin, die auswählt!
„Ich werde die Ehe morgen annullieren. Mal sehen, ob dieser Zhou-Junge die Prüfung noch bestehen kann." Frau Lu aus der Lin Familie sprach diese Worte aus, als ob sie ihrer Enkelin Mut zusprechen würde.
„Hehe", lachte Lin Caisang.
Sie glaubte nicht an das Schicksal von Reichtum oder Glück. Ein Mensch muss sich auf seine eigenen Hände und seinen Kopf verlassen.
Dennoch hörte sie die Worte ihrer Großmutter sehr gerne. Wenn Zhou Liang die Prüfung bestehen sollte, dann müssen die Prüfer blind sein, oder vielleicht hat die Familie Zhou sie bestochen.
„Oma, Bruder Changfeng kommt doch bald zurück, oder? Er muss auch zur Prüfung in die Provinzstadt."
Als Frau Lu aus der Lin Familie die Worte ihrer Enkelin hörte, wurde ihr Gesichtsausdruck kalt, und sie stieß einen tiefen Seufzer aus. Vor lauter Aufregung hatte sie Lin Changfeng, den ältesten Sohn der Familie ihres dritten Bruders, vergessen, der ebenfalls ein Gelehrter in ihrem Dorf war und ebenfalls die offizielle Prüfung ablegen musste.


"Sangsang, die Familie Zhou ist da. Warum bist du nicht draußen, um sie zu begrüßen? Was suchst du bei Großvater?"
Lin Laogeng hatte die Stimmen von Herrn Zhou und seinem Clan vor einer Weile gehört, war jedoch hilflos, da seine Beine taub waren. Er wusste nicht einmal, wie er nach draußen gehen sollte.
"Großvater, ich bereite die Tinte für dich vor. Du musst den Brief zur Auflösung der Verlobung schnell schreiben. Sonst könnte uns die Familie Zhou noch zu Tode schikanieren." Lin Caisang stellte den kleinen Tisch, den Lin Laogeng gewöhnlich zum Essen nutzte, vor ihm auf das Bett.
Sie breitete das Papier aus und begann, die Tinte zu zerreiben.
"Das... Sangsang, was meinst du damit?"
Lin Laogeng war leicht verwirrt. Warum sollten sie plötzlich einen Brief zur Auflösung der Verlobung schreiben müssen? Sicherlich war es noch nicht so weit, denn seine Frau hatte bereits...
Plötzlich engte er die Augen ein und verstand die Implikation hinter Lin Caisangs Worten. Sein Gesicht erblasste.
"Sie sind gekommen, um die Verlobung aufzulösen?!"
Er fragte sich, warum der alte Herr Zhou und seine Familie ohne jeden Grund gekommen waren. Wie sich herausstellte, waren sie gekommen, um die Verlobung aufzulösen!
"Was sonst? Du hast das Gesicht von Frau Zhou nicht gesehen, als sie mich sah; am liebsten hätte sie mich auf der Stelle gewürgt. Denkst du, sie sind gekommen, um mich zu besuchen?"
Lin Caisang zuckte mit den Schultern und erwiderte.
"Großvater, beeile dich und schreibe. Ich werde es später Großmutter bringen."
"In Ordnung."
Was Lin Caisang sagte, erschien Lin Laogeng stets richtig. Auch wenn er jetzt einige Zweifel hatte, dachte er nicht lange nach und nahm den Pinsel, um den Brief zur Auflösung der Verlobung zu schreiben.
Als Lin Caisang den Auflösungsbrief nahm und den Raum verließ, wurde ihm erst nach einer Weile klar, dass die Familie Zhou von dem gestrigen Vorfall gehört haben musste. Daher waren sie hier, um die Verlobung aufzulösen. Würde das nicht die Welt auf den Kopf stellen, wenn seine Familie diesen Brief vorbrachte?
...
Als Frau Lu von der Lin Familie nach Hause kam und Herrn Zhou den Auflösungsbrief, den Lin Caisang ihr gegeben hatte, beiläufig vorlegte, wurde die Familie Zhou sofort wütend und Frau Zhou sogar noch wütender. Sie war kurz davor, auf Frau Lu loszugehen.
Glücklicherweise war Lin Caisang kein Kind von Traurigkeit. Sie sprang auf und schickte Madam Zhou direkt auf Abstand.
"Ruht euch alle aus."
Herr Zhou hob seine schwache Hand, um das Gebrüll der Menge zu stoppen, seine kalten Augen auf Frau Lu gerichtet.
"Lu, was soll das bedeuten?"
"Bruder Zhou, verstehst du nicht, was ich meine? Du hast sicher von dem Vorfall gestern gehört. Meine Sangsang wurde zu Unrecht beschuldigt. Am Ende solltest du wissen, worum es geht. Meine Sangsang ist tatsächlich nicht des jungen Herrn Zhou würdig."
Frau Lu schnaubte kalt und blickte auf den Auflösungsbrief auf dem Tisch.
"Also, lasst uns diese Verlobung auflösen. Es ist auch gut, dass ihr gekommen seid, um Sangsang zu besuchen. Das erspart mir eine weitere Reise in die Stadt."
Sie zeigte keine Höflichkeit gegenüber Herrn Zhou. Wieder im Hof hatte Lin Caisang den Zweck des Besuchs der Familie Zhou klar gemacht. Zusammen mit der Erinnerung von Lin Laogeng erkannte sie die Rolle, die Zhou Liang in dieser Angelegenheit gespielt hatte.
In diesem Moment empfand sie keinerlei Zuneigung für die Familie Zhou.
"Du..."
Herr Zhou war ein kluger Mann und erkannte, dass sein Enkel sich nicht von dem Vorfall gestern lösen konnte.
Wie hätte er sonst so schnell erfahren können, dass Lin Caisang den jungen Herrn Chen getötet hatte? Zhou Liang hatte es ihm erzählt. Dennoch musste Lin Caisangs Tat, ihren Ehemann zu töten, ein Fakt gewesen sein.
Obwohl er seinem Enkel Vorwürfe für seine Leichtsinnigkeit machte, war er der Meinung, dass die Verlobung aufgelöst werden sollte.


Es mussten Lin Baiyi und Lin Changhong sein, die meinen Enkel in die Enge trieben, sonst wäre seine Affäre mit Liu Yushui wohl kaum aufgeflogen.
"Hmpf!"
Als er das hörte, schnaubte der Beamte kalt und wischte seine Worte mit einer abweisenden Geste des Ärmels beiseite.
"Was ist hier los, Changhong? Wie konnte das passieren?"
Ms. Lu von der Familie Lin war ebenfalls verwirrt und hatte keine Ahnung, was geschehen war. Ihrer Meinung nach würden sich Liu Yushui und Zhou Liang, selbst wenn sie sich zueinander hingezogen fühlten, niemals vor ihrer formellen Verlobung unschicklich verhalten, oder?
Aber die Tatsache war, dass Zhou Liang und Liu Yushui nun gefesselt waren, ihre Haare zerzaust und ihre Kleidung schlampig.
"Großmutter Qiubo, so ist es passiert."
Bevor Lin Changhong etwas sagen konnte, meldete sich Ya Enxi von der Seite zu Wort.
"Gestern haben Bruder Molian und ich eine Menge Wild gefangen, nicht wahr? Also haben wir dem Beamten und den beiden Clan-Chefs Ya und Lin je ein Wildhuhn geschenkt. Ich habe auch beiläufig erwähnt, dass gekochte Bambussprossen mit Wildhuhn sehr lecker sind, und so..."
Die Leute des Beamten gruben heute Morgen Bambussprossen aus. Noch bevor sie viele Sprossen ausgegraben hatten, entdeckten sie diese beiden, wie sie bei hellichtem Tag im Bambushain unsittliche Dinge taten. Der Hain war noch feucht, und dort rollten sie sich herum, ohne zu bemerken, dass... nun ja.
Sie haben Clan-Chef Ya und Clan-Chef Lin beinahe zu Tode erschreckt, die inzwischen nach Hause zurückgekehrt sind, um sich hinzulegen und den Beamten kommen zu lassen, der dir und den Ältesten genau erklärt, was passiert ist. Schließlich ist Zhou Liang mit Schwester Caisang verlobt."
Er sah mit Abscheu auf den gefesselten und erröteten Zhou Liang und die sich duckende Liu Yushui.
"Tante Lu, Clan-Chef Lin hat mich gebeten, dir eine Nachricht zu überbringen. Er wird dieser Heiratsvereinbarung zwischen deiner Familie und der Zhou-Familie definitiv nicht zustimmen." Der Beamte blickte Frau Lu von der Lin-Familie an, betonte jedes Wort und fügte am Ende noch einen Satz hinzu.
"Caisang ist ein gutes Mädchen."
Herr Zhou: "..."
Zhou-Familie: "..."
Was wollte er damit sagen? Wenn Lin Caisang ein gutes Mädchen war, was war dann mit den Kindern der Zhou-Familie?
Aber Ya Enxi hatte deutlich gemacht, dass Zhou Liang heimlich mit Liu Yushui den Bambushain aufgesucht hatte, um unanständige Dinge zu tun!
Jetzt etwas zu sagen, wäre äußerst peinlich.
Dennoch, als Madame Zhou ihren in aller Öffentlichkeit geschlagenen und gefesselten Sohn sah, konnte sie die Beleidigung nicht hinnehmen und sprach barsch den Beamten an.
"Was für ein gutes Mädchen – sie ist doch eine Witwe, die ihren Ehemann auf dem Gewissen hat und von niemandem gewollt ist! Mein Sohn Liang hat es seit acht Leben verdient, sich mit ihr herumzuschlagen, und wenn er nun eine bessere Frau trifft, muss er natürlich schnell handeln. Sollte er etwa warten, bis sie ihm jemand anderes wegschnappt?"
Obwohl sie Liu Yushui auch nicht mochte, ging es hier um ihr Gesicht, und sie konnte natürlich nicht sagen, dass die Wunschfrau ihres Sohnes nicht gut wäre.
Alle: "!!!"
Was für eine Person, die Untreue für gerechtfertigt hält?
Bei einer solchen Mutter ist es kein Wunder, dass Zhou Liang etwas getan hat, das seiner Familie Schande macht; anscheinend hat er das von ihr.
"Du——"
Gerade als Frau Lu von der Lin-Familie etwas erwidern wollte, wurde sie von Lin Caisang zurückgehalten.
"Oma, sagen Sie jetzt nichts, beobachten Sie einfach." Sie trat näher an Frau Lu von der Lin-Familie heran und flüsterte.
In dieser Situation ist es egal, wer die Initiative ergreift, sicherlich wird es niemand aus unserer Lin-Familie sein. Selbst Herr Zhou, der angesehene Mann, der an der Bezirksschule unterrichtet hat, darf man nicht beleidigen.


Nur Liu Yushui befand sich noch im Hof. Sie war ebenfalls heimlich von Lin Caisang auf Anweisung von Lin Caiqing freigelassen worden.
"Hmmph, sie sind zu leicht davongekommen!"
Lin Baiyi schlug wütend auf den Tisch und knirschte frustriert mit den Zähnen.
"Dritter Onkel, ärgere dich nicht so. Sangsang hat sicherlich ihre Gründe dafür. Lassen wir uns anhören, was sie zu sagen hat", beruhigte Lin Changhong Lin Baiyi und richtete seinen Blick auf Lin Caisang, die sich am Tisch anlehnte.
"Sangsang?"
"Großvater, Bruder Changfeng wird dieses Jahr in die Provinzhauptstadt fahren, um die Beamtenprüfung abzulegen. Wäre es also möglich, dass er nicht mehr zur Akademie geht und stattdessen zu Hause lernt?" Lin Caisang richtete sich auf und blickte Frau Lu an.
"Das lässt sich einrichten."
Frau Lu überlegte einen Moment, bevor sie nickte.
Es war zwar praktischer, die Bücher in der Akademie zu nutzen, doch konnten sie es sich kaum leisten, diese für den Heimgebrauch zu kaufen. Daher mussten sie Changfeng trotz der Umstände mehr Zeit in der Akademie verbringen lassen.
Das war eine unvermeidbare Situation.
"Großer Bruder, du bleibst heute zum Mittagessen zu Hause. Lass Oma zwei Kuchen backen und hol dann sofort Bruder Changfeng nach Hause", sagte Lin Caisang zu Lin Changhong.
"Jetzt gleich?"
Lin Changhong war verwirrt.
Was meinte seine kleine Schwester damit? Sein Cousin wäre doch sicherlich in der Akademie besser aufgehoben.
"Sangsang, dein Cousin wird in einigen Tagen zurückkehren, es ist nicht nötig, ihn abzuholen." Lin Baiyi versicherte ihr.
"Dritter Onkel, das hast du missverstanden. Ich möchte nicht, dass Bruder Changfeng zu Besuch nach Hause kommt, sondern dass er zu Hause bleibt und nicht zur Akademie zurückkehrt", erklärte Lin Caisang ernsthaft.
"Nach dem vollständigen Zerwürfnis zwischen der Lin-Familie und der Zhou-Familie ist der Ruf von Bruder Changfeng in Qianlin zwar nicht so angekratzt wie der von Zhou Liang, aber es unterscheidet sich nicht wesentlich. Ich fürchte, dass Herr Zhou zugunsten Zhou Liangs gegen Bruder Changfeng intrigieren wird. Er kann sich sicherlich nicht in die Angelegenheiten der Provinzhauptstadt einmischen, aber wenn Bruder Changfeng in der Akademie bleibt, könnte er immer noch seinen Ruf schädigen. Wir müssen auf der Hut sein."
"Zu Hause ist das anders. Da sie Bruder Changfeng nicht sehen können, wie können sie dann gegen ihn intrigieren?"
Nachdem Lin Changhong Lin Caisangs ausführliche Erklärung angehört hatte, atmete er tief durch und blickte Frau Lu an.
"Großmutter, Sangsang hat recht. Zhou Liang ist sehr gerissen; ich glaube nicht, dass es in seiner gesamten Familie aufrichtige Menschen gibt."
"Auch wenn sie aufrichtig wären, sind sie es sicherlich nicht gegenüber unserer Familie."
Frau Lu seufzte leise. Jetzt verstand sie, warum Lin Caisang Zhou Liang nicht für seine Intrigen zur Verantwortung zog – sie dachte an die Zukunft von Lin Changfeng.
"Changhong wird nicht gehen, Baiyi wird gehen. Sag Changfeng, er soll seinem Lehrer in der Akademie sagen, dass sein Großvater ihn vermisst und ihn nach Hause kommen lassen möchte."
Sie blickte Lin Baiyi an.
"In der Küche sind noch zwei Kuchen. Nimm sie mit. Geh jetzt."
"In Ordnung, Mutter."
Lin Baiyi nickte zustimmend, erhob sich und verließ den Raum ohne ein weiteres Wort.
"Sangsang, nach reiflicher Überlegung glaube ich, dass wir diese Angelegenheit nicht einfach so ruhen lassen können. Wir sollten deinen Großvater fragen, was mit Zhou Liang und Liu Yushui zu tun ist", äußerte Frau Lu, nachdem Lin Baiyi gegangen war.
"Wir müssen diese Angelegenheit wirklich ruhen lassen", entgegnete Lin Caisang mit einem Achselzucken.
"Unabhängig davon, was Liu Yushui getan hat, bleibt sie die Tochter meines zweiten Onkels. Wenn wir ihre Vergehen aufdecken, wird letztendlich unsere Familie Lin ihr Gesicht verlieren. Ich befürchte, selbst He'er und Qing'er werden es schwer haben, passende Familien zu finden, wenn wir das tun."
Was sie sagte, war tatsächlich vernünftig.
"Das..."
Nachdem sie ihre Worte gehört hatte, war Frau Lu verunsichert.


Nur aus Schuldgefühlen gegenüber der Familie Lin zögerte er, die Papiere zur Auflösung der Ehe sofort einzureichen. Er hätte nie erwartet, dass die Lin-Familie sie in eine Sackgasse treiben würde.
"Du alter Tölpel, deine Enkelin ist bereits eine ausgemusterte Frau, unerwünscht. Du wagst es immer noch, meinen Sohn Liang herauszufordern? Wenn es zu einer Annullierung der Ehe kommen soll, dann sollten wir es sein, die sie für nichtig erklären, wer glaubst du, wer du bist?"
Madame Zhou wurde von Lin Caisang in die Ecke gedrängt und konnte sich weder herausdrängen noch weggehen, sie konnte nur mit den Füßen stampfen und sie anschreien.
"Lass mich dir sagen, du ... Ah!"
Bevor sie ihre Worte beenden konnte, versetzte man ihr eine schallende Ohrfeige.
"Du ..."
"Wag es noch einmal, meinen Großvater zu beleidigen, und ich werde dafür sorgen, dass du für immer zum Schweigen gebracht wirst!" Lin Caisang blinzelte gefährlich und starrte Madame Zhou mit grimmigem Gesicht an.
"Lin Caisang, du wagst es, deine Tante Zhou zu missachten, sie ist deine Ältere!"
Zhou Jitang eilte herbei, als er sah, dass seine Frau angegriffen wurde, aber da er ein Gelehrter und körperlich schwach war, wurde er von Lin Caisang leicht zu Boden geworfen und wäre beinahe zusammengebrochen.
"Älteste?"
Lin Caisang lächelte spöttisch und drehte sich um.
Sie warf einen gleichgültigen Blick auf Zhou Jitang und richtete dann ihren Blick auf den Ältesten Herrn Zhou.
"Es scheint also, dass das Familiengebot von Herrn Zhou lautet: Jeder in deinem Haushalt ist ein Ältester, der Respekt verdient, während alle anderen unter euch stehen. Mein Großvater ist ein alter Tölpel, was bist du dann, Ältester Herr Zhou? Wenn ich mich richtig erinnere, Ältester Herr Zhou, sind Sie älter als mein Großvater, nicht wahr?"
Als er ihre Worte hörte, holte der ältere Herr Zhou tief Luft, wollte reagieren, fand aber keine Worte.
Lin Caisang war respektlos gegenüber Zhe Mei, aber das war nur, weil Zhe Mei zuerst Frau Lu von der Lin-Familie schlecht gemacht hatte. Es gibt immer eine Abfolge von Ereignissen. Zhe Mei war die erste, die unhöflich war, daher hat sie die Ohrfeige verdient.
Er hatte diese junge Frau Lin Caisang wirklich unterschätzt!
"Jitang, Zhe Mei, ihr solltet besser auf eure Zungen achten."
Er warf seinem Sohn und seiner Schwiegertochter einen missbilligenden Blick zu und wandte sich dann wieder Frau Lu von der Lin-Familie zu.
"Frau Lu, sind Sie über dieses Dokument zur Auflösung der Ehe informiert? Weiß mein Bruder Lin Laogeng davon?", fragte er.
"Großvater Zhou, diese Papiere wurden von meinem Großvater verfasst."
Bevor Frau Lu antworten konnte, antwortete Lin Caisang gelassen auf die Frage des Ältesten Herrn Zhou.
"Mein Großvater hatte auch eine Nachricht für Großvater Zhou. Er sagte: 'Da meine Lin-Familie ungerechterweise geschädigt wurde und unser Familienleben in Gefahr ist, auch wenn uns kein Unrecht widerfahren ist, können wir uns nicht mit der angesehenen Familie Zhou messen. Es ist besser, sich in gutem Einvernehmen zu trennen. Von nun an sollen Sangsang und Zhou Liang nach ihrer Hochzeit ihre eigenen Wege gehen!'"
Der ältere Herr Zhou: "..."
Hat Lin Laogeng das wirklich gesagt? Er konnte es nicht glauben!
"Sangsang, eigentlich schätzt Großvater Zhou dich immer noch sehr..."
"Sangsang dankt Großvater Zhou für seine Freundlichkeit, aber Sangsang ist es nicht wert, Zhou Liangs Frau zu sein. Tatsächlich hat Sangsang in all diesen Jahren bemerkt, dass Zhou Liang sehr gut zu Sangsang war und sich sehr um sie gekümmert hat. Angesichts der jüngsten Ereignisse wäre es jedoch umsonst, die Verlobung weiter hinauszuzögern. Es ist also besser, sie abzubrechen."
Lin Caisang unterbrach die Worte des Ältesten Herrn Zhou.
Jeder weiß, wie man sich einschmeicheln kann, aber sieh sie dir an, ist sie nicht darin gut?
War diese Ohrfeige nicht laut genug? Obwohl sie wusste, dass Zhou Liangs kritische Rolle in dieser ganzen Angelegenheit spielte, als ob ein Puppenspieler heimlich die Fäden hinter den Kulissen zog, stellte sie diesen Mann immer noch auf ein hohes Podest.
Man fragt sich jedoch, wie schmerzhaft es sein wird, wenn diese Leute schließlich von ihrem hohen Ross herunterfallen.
"Ja, Bruder Zhou, lassen wir diese Verlobung auflösen. Ich weiß, die Zhou-Familie hat gute Absichten und möchte nicht, dass Sangsang Unrecht geschieht. Lassen Sie also unsere Lin-Familie diese Verlobung auflösen. Wenn man in Zukunft darüber spricht, sollte man sagen, dass es die Schuld der Lin-Familie war."
Frau Lu von der Lin-Familie wurde weicher in ihrer Ansprache an den älteren Herrn Zhou.