"Hmm... diese Frau, Alice, blieb bis zu ihrem Tod eine Zicke!" Es war klar, dass die Dame auf dem Video verärgert über Jeslyns Mutter war.
"Kein Wunder, dass ihr Mann sie hasste... also, warum haben Sie mich hierher gerufen? Erzählen Sie mir nicht, dass es nur darum geht, an mir zu schnuppern", sagte Ray mit einer angedeuteten Laszivität in seiner Stimme.
"Abgesehen davon. Meine Miss sagte, dass die letzte Dosis des Giftes dem alten Lee verabreicht wurde und er nicht mehr lange zu leben hat, also wird unser Plan, diese Idiotin loszuwerden, nachdem wir ihr die Immobilien wegnehmen, reibungslos verlaufen", antwortete die Dame.
"Das ist gut, und was ist mit seinem Besitz? Hat er der jungen Miss Christine einen Anteil vermacht?"
"Er hat alles Jeslyn vermacht, genau wie Alice, unter der Bedingung, dass Jeslyn das Erbe erst nach ihrer Heirat bekommt."
"Warum zum Teufel wollen sie alle, dass sie verheiratet ist, bevor sie das Erbe bekommt? Ich habe es so satt, diesen Schwachsinn zu hören! Diese blöde Regel ist der Grund, warum ich gerade Probleme mit der Liebe meines Lebens habe. Und außerdem, warum ist diese Idiotin so glücklich? Sie hat das ganze Erbe ihrer Mutter bekommen und jetzt auch noch das ihres Großvaters. Was ist mit Christine? Ist sie nicht auch deren Tochter? Wie soll Jeslyn das Imperium des reichsten Mannes und der reichsten Frau in Rose City verwalten? Ist der alte Mann senil?"
"Als ob du nicht wüsstest, wie unbeschwert und einfach Jeslyn ihr Leben führen will. Sie hält sich für eine Prinzessin, also nehmen sie wohl an, dass sie um ihr Vermögen betrogen würde, wenn sie keinen Ehemann hat, der sie unterstützt... Ironie!"
"In der Tat ironisch. Ich frage mich, wie das Gesicht ihres Großvaters aussehen würde, wenn er herausfindet, dass ich einer der Feinde bin, von denen er Jeslyn zu erzählen versucht hat. Hahaha..."
Das Telefon fiel Jeslyn aus der Hand, nachdem sie das Video gesehen hatte. Ihre Welt geriet buchstäblich ins Wanken, und alles darin brach zusammen. Sie stand auf und versuchte, zur Tür zu gehen, aber sie stolperte über den Couchtisch. Ihr Kopf fühlte sich schwer an, und ihre Augen wurden verschwommen. Es fühlte sich an, als ob ihr Kopf sich drehte, ihre Emotionen gingen durch die Decke, und sie fühlte sich so psycho wie ein Psychedelikum.
"Nein, Ray kann mir das nicht antun. Sie lügen über alles, das muss ein Scherz sein... Großvater, ich muss meinen Großvater sehen!"
murmelte sie ungläubig vor sich hin, und obwohl sie litt, wollte sie aufstehen und ihren Großvater sehen. Sie versuchte aufzustehen, aber ihre Beine zitterten und drohten sie im Stich zu lassen. Sie konnte nicht mehr klar sehen wegen der Tränen, die in ihren Augen aufgestiegen waren. Sie versuchte, sie abzuwischen, aber sie kamen immer wieder. Schließlich entschied sie sich, sie weiter ihre Welt verschwimmen zu lassen. Es dauerte nur einen Moment, bis ihr klar wurde, dass das, was ihr passierte, definitiv unnatürlich war, aber sie tat es einfach als Verzweiflung und Kummer ab.Xtra Content
Gerade als sie überlegte, ihre Assistentin oder ihren Großvater anzurufen, ging die Tür auf, und jemand betrat den Raum. Es war eine Frau, aber sie konnte sie nicht gut erkennen. Sie trug ein schwarzes, schulterfreies Kleid.
Die Dame stand mit einer gewissen Autorität vor ihr. Jeslyn sah nur, wie sich ihr Mund bewegte, hörte aber keinen Ton. Sie hatte Mühe, sich mit der Hilfe des Bettes auf den Beinen zu halten, und versuchte, die Lippen der Dame zu lesen, aber ihre unscharfen Augen spielten ihr einen Streich.
Mit jeder vergehenden Sekunde wurde Jeslyns Sehkraft schwächer und schwächer. Sie brauchte keinen Arzt, der ihr sagte, dass sie betäubt war... wahrscheinlich von dem Getränk, das sie vorhin getrunken hatte.
Die Dame beugte sich herunter und kam wieder hoch, in der Hand etwas wie ein Telefon. Das müsste Jeslyns Telefon sein, aber bevor sie sich Gedanken darüber machen konnte, was die Dame damit wollte, wurde ihre Welt dunkel, und sie spürte, wie sie fiel.
Als sie später wieder aufwachte, überrollte sie die Erinnerung an die eben entdeckte Wahrheit, und das Erste, was sie in diesem Moment tun wollte, war, ihren Großvater zu suchen und die Hochzeit abzusagen.
Auch wenn es unglaublich war, dass Ray ihr das antun würde, war die unerträgliche Wahrheit direkt vor ihr. So zu tun, als wäre es nicht passiert, war undenkbar!
Aber wenn sie die Hochzeit absagte, was würde dann mit dem Testament ihrer Mutter geschehen? Das Testament ihres Großvaters kann noch geändert werden, aber das ihrer Mutter nicht mehr! Würde ihr Großvater überhaupt genug Zeit haben, sein Testament zu ändern, bevor ihm etwas zustößt? Denn in dem Video wurde nicht angegeben, wann das Gift ihren Großvater ruinieren würde.
Damit die Polizei eingeschaltet wird, braucht man genug Beweise. Aber was ist, wenn sie behaupten, die Beweise seien gefälscht? Sie war eine Berühmtheit und hatte in der Unterhaltungsbranche Dutzende von ähnlichen Vorfällen erlebt.
Der einzige Gedanke, der ihr in diesem Moment durch den Kopf ging, war zu heiraten, aber definitiv nicht Ray. Sogar ein Hausmeister oder ein Kellner würde genügen, bis sie die Dinge klären konnte.
Sie nahm ihr Telefon und verließ das Zimmer, während sie weinte. Es war, als wäre das Glück nicht auf ihrer Seite, denn nachdem sie durch die Gänge ihres Hotelzimmers gegangen war, fand sie niemanden, bis sie ihn sah: diesen seltsamen Mann, der gerade aus der Toilette kam oder hineinging.
Es war ihr egal, ob ihre Worte verzweifelt oder unpassend klingen würden, alles, was sie in diesem Moment wollte, war, eines ihrer größten Probleme zu lösen. Also machte sie ihm schamlos einen Heiratsantrag und ignorierte die seltsame und äußerst verdächtige Atmosphäre, die ihn umgab. Vielleicht hätte sie, wenn sie ihre Sinne unter Kontrolle gehabt oder sich die Zeit genommen hätte, den Mann zu beobachten, bemerkt, dass er völlig unnahbar aussah.
...
Nachdem er die Geschichte seiner Enkelin gehört hatte, war der alte Mann Lee so wütend, dass er schrie. "Dieser Bastard! Ich werde..."
Der alte Mann verzog vor Schmerz das Gesicht und kratzte sich an der Brust. "Argh!" Er schrie auf. "Pfuh!" Er hustete schwarzes Blut hervor, das auf Jeslyns Hochzeitskleid fiel und die junge Frau in Panik versetzte.
"G-Großvater, Großvater!"
Jeslyn eilte herbei, um den alten Mann, der langsam zur Seite sank, zu stützen.
"Großvater! Jemand, bitte helfen Sie mir!", schrie sie, während sie das stille und leere Wohnzimmer durchsuchte.
Ihre Assistentin war vor kurzem noch hier gewesen, warum ist sie jetzt nicht da? Sie hatte keine Zeit, darüber nachzudenken, warum die Diener und Wachen, die an anderen Tagen durch das Wohnzimmer patrouillierten, heute nirgends zu finden waren.
"Jemand, bitte helfen Sie mir!!!", schrie sie weiter, aber niemand kam - niemand rührte sich. Überall war es seltsam still - menschenleer, als ob der Ort ein Friedhof wäre.
Der alte Mann hustete weiterhin schwarzes Blut. Langsam hob er seine zittrigen Hände zu den Wangen seiner Enkelin und wischte ihre Tränen mit einem Finger ab. Der sture alte Mann, der seit Jahrzehnten nicht geweint hatte, spürte, wie heiße Tränen über seine Wangen liefen, als er seine arme Enkelin sah, die laut um Hilfe schrie.
Er wusste, dass keine Hilfe kommen würde, weil die Diener und Wachen im Haus gekauft worden waren. Vor einigen Tagen hatte er herausgefunden, dass er mit einem tödlichen Gift in seinem Körper lebte, als er anfing, schwarzes Blut zu husten.
Er rief seinen Arzt ins Haus, der ihm sagte, dass er nur unter Stress leide und dass ihm nichts fehle. Der alte Mann glaubte seinem Arzt nicht, und da hatte er angefangen, zu ahnen, dass Feinde um sie herum lauerten.


"Ach?" lächelte der frischgebackene Bräutigam schwach.
"Oder vielleicht habt ihr beide hinter dem Rücken meines Bruders betrogen!" Eine Dame kam herüber und stellte sich neben Ray, ihr Blick schoss feindliche Blicke auf den frischgebackenen Bräutigam.
Es war offensichtlich, dass der neue Bräutigam nicht jemand war, mit dem man sich anlegen sollte. Aber die Geschwister Zhou kümmerten sich nicht darum, sie glaubten schließlich, alle reichen und einflussreichen Familien im Land zu kennen.
Sie waren sich auch bewusst, dass der Mann vor ihnen, trotz seines mächtigen Auftretens, nicht auf der Liste der Menschen stand, die sie fürchteten.
Sie konnten akzeptieren, dass der Mann kein Bettler war, aber sie konnten einfach nicht glauben, dass er wohlhabender als sie war.
"Was, wenn wir es getan haben?" antwortete der Bräutigam emotionslos. Er warf den herumstehenden Leuten einen letzten Blick zu, bevor er zur Tür ging.
"Hey! Halt, ich bin noch nicht mit dir fertig!" rief Ray aus, lief hinter dem Bräutigam her und versuchte, sein schwarzes Hemd zu greifen. Doch der Bräutigam drehte sich um, wich aus und stieß Ray mit einem gekonnten Tritt zurück, sodass dieser auf die leeren Stühle fiel.
Die verbliebenen Freunde und Familienmitglieder im Saal waren alarmiert und eilten herbei, um Ray aufzuhelfen. Aber Ray schob sie weg und rappelte sich unbeholfen hoch. Er stand auf und zeigte auf den Bräutigam.
Er versuchte, die Demütigung, die er gerade vor so vielen Leuten erlebt hatte, zu ignorieren und sagte: "Lass dich von ihr scheiden, komm mit mir zum Amtsgericht und lass dich sofort scheiden!" Er schrie wie ein Verrückter. Er wurde wirklich verrückt. Wie konnte sie ihm das antun?
Der Bräutigam zog sein vibrierendes Handy aus der Tasche, warf einen Blick auf den Anrufer, drehte sich um und verließ den Raum, ohne ein Wort zu Ray zu sagen.
Ray war kurz davor, ihn erneut am Weggehen zu hindern, als die Dame von vorhin ihn zurückhielt. "Ray, beruhige dich. Es gibt andere Möglichkeiten, sie dazu zu bringen, sich von diesem ungehobelten Mann scheiden zu lassen und dich zu heiraten."
"Schwester, wie meinst du das? Was sind diese anderen Wege?" fragte Ray frustriert. Er konnte es kaum erwarten, es Jeslyn heimzuzahlen; sie hatte ihn zu tief gedemütigt.
"Sie wird dafür bezahlen!" Er trat wütend gegen den Stuhl vor ihm.
"Beruhige dich, Bruder, lass das mich regeln. Ich werde mich um Jeslyn kümmern. Du solltest den Reportern draußen nicht den falschen Eindruck vermitteln, dass du ein gewalttätiger Mann bist. Großvater, lasst uns alle nach Hause gehen. Ich werde mit Ray hierbleiben, um mit den Reportern zu sprechen." sagte die Dame mit beeindruckender Gelassenheit und Charisma. Sie schien alle zu beruhigen - sogar den wütenden Ray.
"Regelt es ordentlich." Mit diesen Worten stand der verärgerte Großvater auf, der seit dem Verlassen der Lees gesessen hatte, und verließ zusammen mit den anderen Mitgliedern der Familie Zhou den Saal.
...
Der Bräutigam wurde gesehen, wie er einen privaten Raum im Hotel betrat. Er setzte sich auf eine Couch und lehnte seine Hand auf die Armlehne des Stuhls.
Ein anderer Mann war auch im Raum, er saß gerade und nippte an einem Glas mit einer unidentifizierbaren Flüssigkeit.
Er nahm noch einen Schluck und seufzte, bevor er das Gespräch eröffnete. "Wo warst du so lange? Ich dachte schon, du wärst gegangen."
"Ich habe nur geheiratet", erwiderte er und schaute neugierig auf den Ring an seinem Finger.
Der andere Mann verschluckte sich an seinem Drink und klopfte sich auf die Brust, um den Husten zu lindern.
"Bring dich nicht um, das will ich deiner Mutter nicht erklären müssen", sagte er.
"Du hast was bitte getan?!"
"Ich habe geheiratet."
"Hahaha... Du machst Witze. Das war ein guter Witz."
"Gut." War seine kurze Antwort. Er erklärte nichts weiter. Er lässt die Leute glauben, was sie wollen, nachdem er gesagt hat, was er sagen muss.
Er nahm seine Hand von der Armlehne und spielte mit dem Ring. Eine Weile später zog er den Ring ab und betrachtete die kunstvollen Verzierungen darauf. Der Ring trug zwei Initialen, R und J, vermutlich die Initialen des Ex-Bräutigams und der Braut.
"Bruder, was ist das?" fragte Rex, der Mann, der an seinem Glas nippte, und starrte dabei mit großem Interesse auf den Ring in der Hand seines Bruders.
"Eine Bombe", antwortete er gelassen, und ließ den Ring in das Weinglas vor ihm fallen. "Besorge mir ein Paar Verlobungsringe."
Rex' Kiefer klappte herunter bei dem, was er gerade sah und hörte. "Hast du wirklich geheiratet, nachdem du hier weggegangen bist?"
Der Bräutigam ignorierte ihn und fragte stattdessen: "Hast du die Krankenschwester gefunden?"
Rex raffte sich zusammen und wurde sofort ernst. Die Frage nach der Hochzeit seines Bruders wurde automatisch in den Hintergrund geschoben. "Nein, meine Recherchen ergaben, dass sie vor ein paar Tagen gestorben ist."
"Und das Krankenhaus, in dem Valen geboren wurde?" Fragte er.
"Das Krankenhaus wurde letztes Monat geschlossen."
"Dann suchen wir die Verantwortlichen", runzelte er die Stirn.
"Ja, unsere Leute sind schon dran...wann kehren wir zurück?"
"Ich könnte dich hier lassen. Kehrt zurück, wenn ihr nach einer Woche immer noch nichts gefunden habt. Wer auch immer unsere Suche behindert, hat Macht. Ich werde ihn selbst in die Schranken weisen müssen." sagte er mit einer leichten Falte im Gesicht.
"Verstanden...ach, beinahe hätte ich es vergessen. Das Kindermädchen von Valen hat angerufen. Der Junge stiftet Unruhe."
"Geht es ihm gut?"
"Laut Nanny Mulan ja", antwortete Rex, während er einen Seitenblick auf den Ring im Glas seines Bruders warf
"Dann lass ihn."
Er stand auf und verließ den privaten Raum mit einer Mischung aus Gleichgültigkeit und Selbstbewusstsein.
Nachdem er gegangen war, griff Rex zu seinem Handy und loggte sich in eine Chatgruppe ein.
Rex: 'Hey, rate mal, wer gerade geheiratet hat!'
Er schickte die Nachricht ab und verließ den Chat mit einem schelmischen Grinsen im Gesicht. Er würde nicht der Einzige sein, der schockiert war. Die anderen würden auf jeden Fall genauso überrascht sein wie er.


Der alte Mann Lee wollte die Feinde nicht alarmieren, also begann er Dinge im Verborgenen zu untersuchen. Da die Hochzeit seiner Enkelin aber rasant näher rückte und sie überglücklich war, wollte er nicht ihre Freude ruinieren, indem er ihr diese besorgniserregenden Angelegenheiten aufbürdete und aufgrund dessen musste sie auf die schmerzhafteste Weise die Wahrheit erfahren.
"E-Entschuldige, K-Kind, Es tut mir l-leid-" die Augen des alten Mannes wurden trüb und langsam schlossen sie sich und da fiel seine Hand von ihrer Wange, sie hielt sie aber schnell fest.
"N-Nein, nein, Großvater, bitte tue mir das nicht an, Großvater, ich bitte dich... G-Großvater..." Sanft legte sie seine Hand ab und klopfte vorsichtig seinen Körper, in dem Versuch ihn aufzuwecken.
"Großvater!" Sie rief nochmals, während Sie ihn sanft schüttelte.
"Alter Mann Lee!" Sie schrie, während Sie seine Wangen streichelte.
Als er schlief und sie sich heimlich in sein Zimmer schlich, streichelte sie so sein Gesicht und nannte ihn 'Alter Mann Lee'. Er lächelte, bevor er langsam seine Augen öffnete um Sie zu fragen, was sie wollte.
Wenn sie ihn bei seinem Namen rufte, wollte sie immer etwas, deshalb erwartete Sie, dass er Sie anlächeln und nach Ihren Wünschen fragen würde, jedoch wurde ihre Hoffnung enttäuscht!
"Alter Mann Lee...Großvater!!!" Sie schüttelte ihn vehement, aber er zeigte keine Anzeichen des Aufwachens.
"Christine!!!"
"Wachen!!!"
"Maya!!!"
"Tante Martha!!!"
"Onkel Wong!!!!"
Sie rief jeden Namen, den sie in diesem verzweifelten Moment sich denken konnte, aber keiner kam. Überrascht stellte sie fest, dass sie all allein war, allein mit Ihrem Großvater im gesamten Wohnzimmer ohne jemanden, der ihr helfen oder sie unterstützen konnte.
Mit trüben Augen suchte sie die Gegend ab, in der Hoffnung etwas zu finden, dass ihr helfen könnte und da fiel ihr das Telefon auf.
Sie legte Ihren Großvater behutsam aber vorsichtig auf den kalten Boden und stand auf. Sie eilte zum Telefon während Sie mehrmals über ihr Kleid stolperte und fast hinfiel.
Als Sie das Telefon erreicht hatte, nahm Sie es eilig ab, legte es an ihr rechtes Ohr und wählte die Rettungsdienstnummer, die Sie sich eingeprägt hatte.
Nachdem Sie die Nummern gewählt hatte, erwartet Sie eine Verbindung oder eine Stimme am anderen Ende, aber nach mehreren Versuchen kam nichts. Ihr chaotischer Verstand riet ihr, die Leitungen zu überprüfen und als Sie das tat, stellte Sie schmerzlich fest, dass Sie ordentlich durchtrennt waren!
Jeslyn legte das Telefon auf den Tisch. Sie wollte gerade zu Ihrem Großvater eilen, als Sie über ihr Kleid stolperte und viel, Ihren Kopf auf den Rand des mittleren Tisches dabei hart anschlug.
Sie spürte einen grauenhaften Schmerz im Kopf, stand aber immer noch auf. Ihr wurde schwindelig und sie schwankte. Aber Dank des Tisches, an den sie sich noch festhalten konnte, fiel sie nicht hin.
Aufgrund des Schmerzes in Ihrem Kopf blieb Sie eine Weile still, bevor Sie aufstand und mit tropfendem Blut von ihrer verletzten Stirn, zu Ihrem Großvater taumelte.
Als Sie die Couch durchsuchte, auf der Sie vorhin gesessen hatten, sah Sie Ihr Handy, das sie verzweifelt gesucht hatte und rief eilig im Krankenhaus an, um einen Krankenwagen zu rufen. Dabei kam Sie gar nicht darauf, zu überdenken, wie Ihr Handy, welches eigentlich vermisst war, plötzlich aus dem Nichts auftauchte.
....
Im Krankenhaus...
Jeslyn saß auf einer Bank und warf gelegentlich einen Blick auf den Operationssaal. Sie stand ab und zu auf und lief nervös auf und ab, bevor Sie sich dann wieder auf die Bank setzte.
Das war Ihre Routine während der gesamten 5 Stunden, bis sich die Tür des Operationssaals mit einem Klingeln öffnete.
Sie eilte zu den Ärzten, die mit Ihren Atemschutzmasken herauskamen und fragte mit panischer Stimme, "Herr Doktor, wie geht es meinem Großvater?"
Der Arzt seufzte und schüttelte den Kopf, "Es tut mir leid, fräulein, wir konnten Ihrem Großvater leider nicht mehr helfen. Das Gift hatte seine Organe bereits zerstört und...Miss Jeslyn!"
Der Arzt schrie und fing ihren schlaffen Körper auf, bevor sie den Boden berührte und brachte sie in ein VIP-Zimmer.
....
Als Jeslyn ihre Augen öffnete, befand sie sich in einem weißen Raum und hörte einen Piepton. Sie drehte sich zu der Richtung aus der das Piepen kam und sah den Monitor, der das Geräusch verursachte. Da fiel Ihr ein, dass Sie sich im Krankenhaus befand.
Sie versuchte aufrecht zu sitzen, spürte aber ein stechen in Ihrem Handgelenk. Sie schaute auf Ihr Handgelenk und sah eine Injektionsnadel, die mit einem dünnen Schlauch verbunden war, der in einen IV-Beutel endete. Sie seufzte und setzte sich mit dem Rücken und dem Kopf an die Wand gelehnt auf.
'Warum bin ich hier?... Hat mein Großvater mich wieder her gebracht? Oder bin ich vor meiner Hochzeit plötzlich ohnmächtig geworden?... Wie lange war ich bewusstlos?' Diese Gedanken schossen Ihr durch den Kopf, aber Sie konnte keine Antworten finden.
Eher zufälligerweise war der Fernseher vor Ihr eingeschaltet und eine Beerdigungsszene wurde gezeigt.
Ein kleines Stirnrunzeln machte sich auf Ihrem blassen Gesicht breit, als Sie einige Gesichter auf dem Bildschirm erkannte. Die Ihr am meisten schockierten waren die von Ray und Christine.
Ray hielt Christine liebevoll in seinen Armen, aber das war nicht Ihr Problem. Warum weinte Christine so sehr, während Sie ein Bild Ihres Großvaters anschaute?!
In diesem Moment, wurde Jeslyns Trostlos und ein kalter Schauer lief Ihr über den Rücken, als unangenehme Erinnerungen durch Ihre Gedanken flogen. Sie zog die Nadel aus Ihrem Handgelenk, ohne Rücksicht auf den Schmerz und die Tatsache, dass der Tropf noch lief.
Sie warf die weiße Decke von Ihrem Körper und stieg aus dem Bett. Da bemerkte Sie, dass Sie einen Krankenhauskittel trug.
Als Sie den ersten Schritt Richtung Tür machte, spürte Sie Schmerzen und Ihr wurde schwindelig, aber Sie ignorierte es und stolperte barfuß aus dem Zimmer.
Während Sie durch die Flure lief, starrten Sie alle Menschen komisch an oder zeigten mit dem Finger auf Sie, aber das juckte sie nicht. Sie nahm die verhassten Blicke und Reaktionen, die Sie bekam, gar nicht wahr.
Als Sie die Straße erreichte, sah Sie kein Taxi, aber als Sie aufblickte, bemerkte Sie, dass auf allen Werbeplakaten die Beerdigung Ihres Großvaters zu sehen war. Es war so plötzlich und schockierend, dass Jeslyn nicht wusste, wie Sie damit umgehen sollte.
Sie wollte unbedingt glauben, dass das alles nur ein Scherz sein musste. Sie wollte glauben, dass ihr Großvater und Christine Sie auf den Arm nehmen und dass Sie dringend zu diesem Friedhof gehen musste, um Ihnen ein Stück von Ihrem Verstand zu geben.
Aber gleichzeitig wusste Sie, dass ihr Großvater tot ist, die Ärzte hatten es gesagt. Aber warum fand die Beerdigung bereits statt? Hatte Sie ihn nicht gerade vor ein paar Minuten erst ins Krankenhaus geschickt! Was wenn die Ärzte einen Fehler gemacht haben?!
In einem schwarzen unauffälligen Wagen, der mit hoher Geschwindigkeit über die Straße fuhr, sieht man Rex dabei, wie er versucht den Bräutigam von Jeslyn zu zwingen, ihm zu sagen, zu wem er verheiratet ist. Aber der Mann, der kalt aussieht, besteht stur darauf, weiterhin zu schweigen.
"Bruder, willst du mir immer noch nicht verraten, wen du geheiratet hast? Dein kleiner Bruder will es wissen. Sag mir und ich verspreche, dass ich meine Lippen versiegeln werde." Er macht eine Geste, dass er seine Lippen versiegeln wird und lächelt breit.
Der Bräutigam grinste, sagte aber nichts. Sein Kopf lag auf seinem Sitz und seine Augen waren geschlossen.
"Oh, Bruder, sei nicht so. Auch wenn ich ein Klatschmäulchen bin aber-"
"Quietsch!!!"
"Was zum Teufel!" Rex flucht, nachdem er seinen Kopf an der Handfläche seines Bruders gestoßen hat, da der Fahrer unerwartet gebremst hat. Er war fast mit dem Kopf gegen die Schulter seines Bruders prallt, doch sein Bruder war schnell genug, seinen Kopf mit der Handfläche abzufangen.
"Hey, was zum Teufel ist los mit dir? Wenn du nicht fahren kannst, dann bist du gefeuert!" schrie Rex den Fahrer genervt an.
"Es tut mir leid, junger Herr, es war nicht meine Schuld, eine verrückte Frau ist auf die Straße gerannt." Der Fahrer entschuldigte sich demütig.
"Fahr sie um." Kam die passive und gefühllose Stimme des Bräutigams.


Am Altar packte Ray Jeslyn am Arm und zog sie ruppig zu sich heran, nachdem sie ihre Erklärung gemacht hatte. "Was glaubst du, was du tust?" Er starrte sie mit Augen an, die die Wut darin nur mühsam verbergen konnten.
Sie sah in diese dunklen Augen, die gerade Nase und die rosafarbenen Lippen, die sie so gerne küssen wollte, aber nie die Chance dazu hatte.
Sie hob ihre rechte Hand und gab ihm eine donnernde und schallende Ohrfeige.
"Paaah!"
Die Ohrfeige war so laut, dass das Geräusch im Saal widerhallte und die Gäste verstummen ließ.
Die Ohrfeige überraschte eindeutig alle, einschließlich der beiden Bräutigame.
"Du fasst mich nicht an, als wäre ich eine Puppe ohne Gefühle!" entgegnete sie, ihre Stimme triefte vor gehässigen Emotionen.
Der Ersatzbräutigam sah auf ihren Arm, der von Rays zu festem Griff rot angelaufen war, und starrte anschließend auf Ray, der den Mund und die Augen weit aufgerissen hatte und sich mit der anderen Hand die Wange hielt.
Er war fassungslos!
Er konnte nicht glauben, dass sie ihn geschlagen hatte. Jeslyn hatte ihn geohrfeigt! So etwas war noch nie passiert und in seinen kühnsten Träumen hätte er nicht gedacht, dass sie jemals den Mut dazu hätte, ihn zu schlagen, geschweige denn ihn zu ohrfeigen.
Er konnte nicht lange in Selbstmitleid verharren, denn Jeslyns Worte brachten ihn zurück in die Realität.
"Priester, bitte fangen Sie mit der Zeremonie an", sagte sie hastig.
Der Priester warf einen prüfenden Blick in die vorderen Reihen und bat Jeslyns Großvater um die Erlaubnis, die Zeremonie zu beginnen. Erst als dieser zustimmte, begann der Priester mit der Hochzeitszeremonie.
Der Drang zu protestieren kam in Rays Gedanken auf. Er wollte sie an sich ziehen und ihr wahrscheinlich eine donnernde und schallende Ohrfeige geben, um sie aufzuwecken oder um das Voodoo rückgängig zu machen, das sie dazu gebracht hatte, sich so zu verhalten. Aber als er den warnenden Blick ihres Großvaters sah, ließ er die erhobene Hand sinken.
Ray konnte nur hilflos daneben stehen und zusehen, wie seine zukünftige Braut vor seinen Augen einen anderen Mann heiratete. Es fühlte sich wie ein Albtraum an, aus dem er nur zu gerne erwachen würde. Wie konnte ihm all das entgleiten, was er durch die Ehe mit ihr bekommen würde? Unmöglich! Was blieb ihm anderes übrig, als zuzusehen, wie die Zeremonie ihren Lauf nahm, bis zum Austausch der Ringe?
Es war an der Zeit die Ringe zu tauschen. Die Braut nahm den Diamantring, der für sie vorbereitet worden war, und gab ihn ihrem Ersatzbräutigam. Er steckte ihn ihr an den Ringfinger, und da fiel ihnen auf, dass sie keinen Ring für ihn hatten.
Ihre von der Mascara zerstörten Augen sahen sich im Saal um nach einer Lösung und blieben beim Ringträger hängen.
Sie hob ihr Kleid mit beiden Händen und eilte zu Rays Ring, in der Hoffnung, dass er ihrem neuen Ehemann passen würde. Der Ring passte nicht perfekt, da er etwas zu eng war, aber das würde vorerst genügen.
"In der mir übertragenen Vollmacht erkläre ich Sie nun zu Mann und Frau. Sie dürfen die Braut jetzt küssen!" verkündete der Priester .
Der Bräutigam beugte sich vor. Anstatt sie auf die Lippen zu küssen, gab er ihr einen Kuss auf die Stirn und überraschte damit die bereits verwirrten Gäste, den Priester und sogar das junge Fräulein selbst.
Nachdem das Paar erfolgreich geheiratet hatte, drehte sich Jeslyn um, ließ ihren Mann am Altar stehen und lief zu ihrem Großvater, während ihr Kleid hinter ihr her schleifte.
Der Ehemann kicherte leise bei dem Gedanken, wie er direkt nach der Trauung vor dem Altar stehen gelassen wurde.
"Gro- Großvater", rief sie mit bebenden Lippen, während ihr die Tränen in die Augen stiegen.
"Mein Kind", der alte Mann stand auf und zog seine Enkelin fest an sich.
"Es tut mir leid, Großvater." Sie brach in Schluchzen aus.
"Mein dummes Kind, du bist ein Star. Was würden deine Fans sagen, wenn ein schlechtes Bild von dir in der Welt verbreitet würde?" Er tätschelte ihr Haar.
Dieser Satz tröstete seine Enkelin am besten, die sich mehr um ihr Äußeres als um ihren Ruf sorgte. Sie würde nur lachen, wenn ihr Name im Internet erwähnt würde, aber wenn ihr Gesicht kritisiert oder ein Morgenbild von ihr veröffentlicht würde, würde sie das Haus zum Einstürzen bringen. Trotzdem, wie kann sie diesmal ihr Gesicht nicht interessieren? Was war mit seinem lieben Enkelkind passiert?
In Gedanken versunken hörte der alte Mann eine gefährlich ruhige Stimme. Es war klar, dass diese Stimme etwas verbarg, das unterdrückt wurde. Immerhin war er alt geworden und hatte viel von der Welt gesehen und viele seltsame Menschen kennen gelernt.
"Schwieger-Großvater. Darf ich Sie so nennen?" Der junge Mann fragte mit ernster Miene... 'Das ist ein interessantes Spiel', dachte er.
"Natürlich, Schwiegerenkel." Der alte Mann wusste nicht, warum seine Stimme plötzlich brach, aber als er diesen anscheinend harmlosen Mann ansah, der ein kaltes Lächeln in den Augen hatte, war er sich sicher, dass dieser Mann nicht das war, was er vorgab zu sein.
"Es tut mir leid, dass ich kein Begrüßungsgeschenk mitgebracht habe. Die Hochzeit mit Ihrer Enkelin kam eben ... unerwartet."
"Ich verstehe, danke-"
Bevor Großvater seine Antwort beenden konnte, unterbrach ihn eine Stimme.
"Großvater, ich verstehe nicht, was hier passiert. Jeslyn und ich haben uns nicht gestritten. Wir waren glücklich zusammen und ich habe sie sogar heute Morgen angerufen, als sie sich anzog. Wie konnte sie mich plötzlich ohne Vorankündigung ersetzen?" Ray eilte zu Old Man Lee, in der Hoffnung, dass er Jeslyn zur Vernunft bringen könnte.
"Das ist richtig, Old Man Lee, ich denke, unsere Familie verdient eine Erklärung für diese Demütigung." Ein alter Mann mit weißem Haar kam herüber und stellte sich neben Ray, den Blick auf Großvater Lee und Jeslyn, die weiterhin ihren Großvater umarmte – sie schien nicht so schnell loslassen zu wollen.
"Ihr wollt eine Erklärung, das will sogar ich. Aber meine Enkelin ist zu traurig, um darüber zu sprechen. Wir werden euch anrufen, wenn es ihr besser geht und wir herausfinden, was wirklich passiert ist. Bis dahin muss ich meine Enkelin nach Hause bringen." Großvater Lee drehte sich um und verließ den Saal, seine Enkelin an der Hand haltend.
Der neue Ehemann begleitete sie nicht. Nachdem seine Braut mit ihrem Großvater weggegangen war, drehte er sich um und wollte in sein privates Zimmer zurückkehren, als er plötzlich spürte, wie etwas auf sein Gesicht zuflog. Reflexartig wich er einem Schlag von Ray aus.
Der neue Bräutigam drehte sich zu seinem Angreifer um und sah ihn mit zusammengekniffenen braunen Augen an. "Bin ich Ihnen etwas schuldig?" Fragte er ruhig, ohne seine aufkeimende Feindseligkeit preiszugeben, die scheinbar durch den beinahe erfolgten Schlag von Ray, dem Ex-Verlobten mit gebrochenem Herzen, entstanden war.
"Ha, du hast die Frechheit, mich das zu fragen?! Du hast mir gerade meine Frau weggenommen!" schrie Ray und zeigte auf den Eingang. Seine Stimme klang erstickt, als hätte er Schwierigkeiten, die Tränen zurückzuhalten.
"Oh?" Der neue Bräutigam lächelte schwach.


In der Villa der Familie Lee...
Großvater Lee konnte gesehen werden, wie er Jeslyn auf dem Schoß tröstend tätschelte, während sie weinte. Nach langem Weinen, hob sie schließlich den Kopf und blickte ihren Großvater an.
"W- wann hast du von... sniff, von dem Gift erfahren?"
Die Pupillen des alten Mannes weiteten sich. 'Sie weiß Bescheid?' dachte er.
"Gift?" entgegnete der Großvater – aber er schaffte es nicht besonders gut, die Wahrheit vor seiner Enkelin zu verbergen. "Von welchem Gift redest du?"
"Lüge mich nicht an, Großvater!" rief sie und wusste, dass er definitiv etwas vor ihr verbarg.
Sie hatte seit ihrer Rückkehr aus dem Ausland vor fünf Jahren mit diesem Mann zusammengelebt und kannte daher die Gesichtsausdrücke, die er machte, wenn er lügen oder etwas verbergen wollte.
Der alte Mann schluckte nervös, als er merkte, dass er auf frischer Tat ertappt wurde, und lenkte das Gespräch auf ein anderes Thema: "Was hat meine Gesundheit damit zu tun, dass du den Bräutigam in letzter Minute wechselst?"
"Weil mir jemand Nachrichten auf meinem Handy geschickt hat..." genau, ihr Handy! Sie suchte am ganzen Körper, konnte aber ihr Handy nicht finden. "Warte mal... Wo ist mein Handy?" fragte sie in Panik.
"Sie hatten Ihr Handy schon nicht mehr bei sich, als wir den Hochzeitsort verlassen haben, Miss," sagte eine junge Frau mit Pferdeschwanz von ihrem Platz aus.
"Wie bitte?" Jeslyn konnte es nicht fassen. Ihr Handy hatte sie noch bei sich, sogar als sie ihren Großvater umarmte... nein, das stimmte nicht. Sie hatte kein Handy bei sich... wo hatte sie nur ihr Handy verloren?!
"Maya, bitte, finde mein Handy. Die Beweise sind auf meinem Handy. Ruf das Hotelmanagement an, mach alles, um mein Handy zu finden!"
"Ja, Miss." Maya, die scheinbar Jeslyns Assistentin war, entfernte sich prompt von ihnen, um beim Hotel anzurufen.
"Kind, beruhige dich, atme ein und aus..."
Jeslyn geriet in Panik, aber sie gelang es ihr, den Ratschlag ihres Großvaters zu befolgen und langsam, tief Durchzuatmen.
"...genau so. Jetzt erzähl mir, was dir auf der Seele brennt. Ich brauche keine Beweise, um dir zu glauben... Hat Ray dich betrogen?" sagte der alte Mann, während er ihr beruhigend den Rücken rieb.
Jeslyn schüttelte den Kopf: "Großvater, Ray ist ein übler Kerl. Ich war in meinem Hotelzimmer..." ihre Gedanken gingen zurück zu den Ereignissen von diesem Morgen.
Einige Stunden zuvor...
Jeslyn befand sich in einem opulenten Raum und wurde von zwei Stylistinnen und ihren Assistentinnen angekleidet. Eine trug ihr Make-up auf, während die andere fast mit ihrer Frisur fertig war.
Die Braut – Jeslyn – sah mit ihrem strahlenden Lächeln umwerfend aus, während sie sich vorstellte, wie sie und Ray vor dem Altar standen, Ringe tauschten und sich küssten.
Sie kicherte vor sich hin, ein Beweis dafür, dass sie ihr Glück kaum zügeln konnte.
Die Stylistinnen verließen den Raum, nachdem sie mit ihr fertig waren. Nun war sie alleine im Raum und stellte sich vor den bodentiefen Spiegel, um sich zu begutachten.
"Ich bin eine wahre Schönheitsgöttin," sagte sie selbstbewusst.
Und sie hatte recht, sie war eine wahre Schönheitsgöttin – das ließ sich nicht leugnen. Ihr perfekt geformtes Gesicht, ihre glatte V-Form, die vollen, rosigen Lippen und ihre schneeweiße Haut zeugten von ihrer gottähnlichen Schönheit.
Sie seufzte erleichtert und plötzlich lenkte ein Signalton ihres Handys sie von ihrer Selbstbetrachtung ab.
Sie griff zu ihrem Handy und sah eine Benachrichtigung für eine E-Mail.
Sie öffnete sie und sah, dass sie einige Videos, Bilder und eine Notiz enthielt.
Jeslyn beschloss, zuerst die Videos anzusehen. Vielleicht war es ein Fälschung eines verrückten Fans von ihr, dachte sie.
Einige ihrer enthusiastischen Fans bearbeiten ihre Bilder oft mit sich selbst und schicken diese per E-Mail zusammen mit einer Liebesbotschaft an sie, weshalb diese Art von Nachricht für sie nicht ungewöhnlich war.
Sie setzte sich auf das Bett und öffnete das erste Video. Anstatt ihr eigenes Bild zu sehen, sah sie Ray, der mit jemandem in einem Auto sprach. Irgendwie war nur Rays Gesicht zu sehen und das Gesicht der anderen Person war verschwommen.
"Ray, was ist mit dir los? Musst du sie wirklich heiraten? Ich dachte, der Plan sah anders aus?"
"Das war er auch, aber sie wollte die Hochzeit und ihr Großvater hat sie genehmigt. Außerdem würde, wenn ich sie nicht an ihrem 26. Geburtstag heirate, das Anwesen am nächsten Tag an das Waisenhaus übergehen. Es ist ja nicht so, als wüsstet ihr das nicht," kam Rays angespannte Stimme aus dem Handy – sie klang kälter als Jeslyn es gewohnt war.
"Meine Miss weiß das, aber sie ist nicht glücklich darüber, dass du eine andere Frau heiraten wirst."
"Ich weiß, dass sie sauer ist, ich bin auch sauer, aber was soll ich tun? Die gesamte Idee, sich der Lee Familie zu nähern, war schließlich ihre, warum ist sie also sauer auf mich und geht nicht ans Telefon, wenn ich anrufe?"
"Ich bin mir ziemlich sicher, dass meine Miss befürchtet, dass du nach der Hochzeit Gefühle für Jeslyn entwickeln könntest. Sie ist eine Frau, also ist es natürlich, dass sie eifersüchtig ist und Unsicherheiten hat."
"Hahaha... wie kann sie nur so wenig von mir halten? Jeslyn und ich sind schon vier Jahre zusammen und ich habe mich nicht in sie verliebt. Meinst du, eine sechsmonatige Ehe wird dazu führen, dass ich anfange, sie zu lieben? Nach unserer Hochzeit werde ich sechs Monate lang mit deiner Miss verreisen und wenn ich zurückkomme, werde ich Jeslyn scheiden lassen. Wir haben bereits darüber gesprochen, warum ist sie also immer noch verärgert? Ich habe nur Augen für deine Miss..."
"Und was ist mit mir?"
"Komm schon, wir wissen beide, dass wir keine Gefühle füreinander haben. Wir schlafen nur miteinander und sonst nichts, also nimm das nicht zu ernst." Er berührte das Gesicht des Mädchens und beugte sich zu ihr vor.
Einige Zeit später konnte Jeslyn unzüchtige Geräusche aus dem Video hören, als sie sich küssten.
Die Mädchen wanderten mit ihren Fingern über seinen ganzen Körper und begannen, hastig seine Kleider und seine Hose auszuziehen.
Jeslyn hielt das Video eilig an und starrte für eine lange Zeit stumm auf den Bildschirm. Sie konnte nicht glauben, was sie gerade gesehen hatte.
In diesem Moment wirkte die Welt surreal auf sie und sie hatte das Gefühl, dass sie träumte. Ihre ganze Welt brach zusammen, aber sie wollte es nicht anerkennen.
Tränen sammelten sich langsam in ihren Augen und ein stechender Schmerz durchzog ihr Herz. Sie schluckte langsam den Kloß, der sich in ihrem Hals gebildet hatte, und blätterte mit zittrigen Fingern zum nächsten Video. Das erste Video hatte ihr das Herz bereits gebrochen und sie zutiefst verunsichert, aber sie wusste nicht, wo sie den Mut fand, weiterzumachen.
Es war in einem Raum, einem Hotelzimmer. Ray und jemand anderer lagen im Bett und unterhielten sich. Das Bild des Mädchens war wieder bearbeitet. Ihr Bild war verschwommen, genauso wie im ersten Video, nur Ray war vollkommen nackt und stand vor dem Bett.
Jeslyn schloss für einen Moment die Augen, wodurch sie einen Fluss voller Tränen auf ihre Wangen weinte. Als sie ihre Augen wieder öffnete, zeigte sich die Entschlossenheit, unabhängig davon, was sie auf diesem Bett tun werden, weiterzuschauen, denn im ersten Video hatte sie bereits genug gehört.
"Ray, ich habe deine Nachricht überbracht. Meine Miss hat ihren Wutanfall überwunden, aber sie möchte immer noch nicht mit dir sprechen."
"Ich weiß," seufzte er und legte sich auf das Bett. "Sie weiß, dass, wenn ich Jeslyn nicht heirate, die Göre nicht in der Lage sein wird, diese Grundstücke zu bekommen, und dass all unsere Pläne der letzten Jahre umsonst waren."


"Kleines Häschen, welches Geräusch ist das denn? Es zerstört meine Ohren, halt die Klappe!" stöhnte Pink genervt, als das Magenknurren von Jeslyn ihren friedlichen Schlaf störte.
"Ich kann nichts dafür", flüsterte Jeslyn verlegen.
"Sag mir nicht, dass du hungrig bist?"
"Hehehe..." kichert Jeslyn verlegen.
"Also ist das kleine Häschen sterblich? Ich dachte, du wärst vor dem Hunger geschützt. Gute Lektion für dich. Dies wird dich lehren, andere nicht dazu zu bewegen, dir das zu nehmen, was rechtmäßig deins ist. Wenn du nicht schlafen kannst, dann fang an Sport zu treiben, du wirst müde werden und wahrscheinlich sofort einschlafen", schlug Pink widerwillig vor. Sie war verärgert über Jeslyns fehlenden Kampfgeist.
"Oder ich kann dich auch einschläfern und du wirst nach ein paar Orgasmen sehr schnell einschlafen, was hältst du davon?" schlug Yellow mit einem spielerischen Unterton in ihrer Stimme vor.
"Halt bloß den Mund!... Das kleine Häschen sollte nicht korrumpiert werden. Benutze deine verdammten Finger an deinem verdammten Topf!" Pink feuerte zurück, sichtlich genervt.
"Fick dich, Pink! Ich komme nicht auf meine Kosten mit meinen kleinen Fingern. Ich möchte eine Zunge und einen großen Schwanz da unten. Diese Typen fehlen mir, verdammte Scheiße! Wann kommen sie denn endlich?"
"Nimm einfach die Mädels, Gott!" Pink war irritiert. Sie wusste nicht, wann Gelb angefangen hatte, Mädchen zu begehren und nachdem sie das alles gehört hatte, wollte sie ihr am liebsten nur noch ein blaues Auge schlagen.
Als sie sah, dass Pink wütend geworden war, lächelte Gelb schüchtern und sagte: "Glaube mir nicht, ich stehe nicht auf Frauen. Du redest, als würdest du mich nicht kennen."
"Nein, ich kenne dich nicht mehr. Du sprichst immer nur von Frauen und ich möchte dir nur noch den Hintern versohlen, weil du so frech bist."
Gelb seufzte. "Ich habe die Königin und ihre Frauen neulich bei irgendeinem Mist gesehen. Sogar sie hat nicht mal mehr den Anstand, ihren Dreck zu verbergen, also dachte ich, ich ärgere unser kleines Häschen ein bisschen... und was diese streberhafte Wärterin angeht, du kennst mich ja, ich hasse es, wenn man mich aus dem Schlaf reißt, indem man an die Bar klopft, als ob ich ein Verbrecher wäre, also war das Beleidigen von ihr die einzige Möglichkeit, sie loszuwerden. Zumindest hat es funktioniert, ich habe sie eine Weile nicht gesehen."
"Bist du das nicht? Du bist in der Zelle für Schwerverbrecher, Mörder ersten Grades, also was macht dich unschuldig?" stichelte Pink.
"Ja, wir alle wissen, dass das Gesetz blind und unfair ist. Danke für die Erinnerung." Für einen Moment schlich sich eine andere Emotion als ihr üblicher Sarkasmus in ihre Stimme, aber bevor es jemand bemerken konnte, war sie wieder zu ihrem üblichen spielerischen Ton zurückgekehrt.
Ihre Worte schienen Jeslyn zum Nachdenken zu bringen. Wahrscheinlich waren Pink und Gelb genau wie sie zu Unrecht inhaftiert worden. Aber die Tatsache, dass sie zu Unrecht inhaftiert waren, bedeutete nicht, dass sie nicht schlecht waren. Sie waren schrecklich, aber nicht alle schlechten Menschen sind Mörder, oder?
Wie naiv!
Alles, was sie hoffte und betete, war, dass sich eines Tages eine mitfühlende Person an sie erinnert und sie aus dieser unordentlichen Situation rettet. Sie darf diese Menschen nicht gehen lassen, sie muss sich rächen, denn nur noch eine Hülle der einst sorglosen Jeslyn, die in einer Gefängniszelle neben versteinerten Insassen verlassen wurde, ist übrig.
Alles, was ihr ihre Familie und Freunde angetan haben, muss sie mit Interessen zurückgeben!
Während sie diese Erklärung abgab, unbekannt von ihr, hörte ihr liebender Ehemann, den sie vergessen hatte, dass sie geheiratet hatte, die Schlagzeilen, die sein Bruder in einem anderen Land vorlas.
"Ich kann das nicht fassen. Sie hat wirklich ihren Großvater getötet und wurde zu lebenslanger Haft ohne Bewährung verurteilt?
"Tsk. Tsk. Tsk. Ihre Anwälte müssen wahrlich die nutzlosesten Menschen auf Erden sein. Selbst ich, ein völliger Laie in Sachen Recht, könnte ihren Fall besser bearbeiten. Auch wenn ich ihre Unschuld nicht beweisen könnte, wäre ich wenigstens in der Lage gewesen, auf eine geringere Strafe zu appellieren und ihr Verbrechen als Fehler oder Selbstverteidigung zu deklarieren. Was für eine Sorte von..."
"Ruf Smith an", ertönte eine emotionslose Stimme in Rex' Ohr.
"Hm, Bruder, hast du etwas gesagt?"
"Smith, ruf an!" wiederholte er mit kalter Stimme.
Aus seinem Ton wusste Rex, dass er wütend war und jemand wegen seiner Wut bestraft werden müsste. Ray hatte bereits beschlossen, dass er nicht dieser Idiot sein würde, also rief er eilig Smith an.
Fünf Minuten später betrat ein Mann mit einem schwarzen Anzug und einer schwarzen Ledertasche in der Hand das große Wohnzimmer. Das Wohnzimmer war luxuriös dekoriert und strahlte eine kalte und triste Atmosphäre aus.
"Mr. Maverick, junger Herr Rex." Der Anwalt verbeugte sich vor den beiden jungen Männern, die auf unterschiedlichen braunen Sofas saßen.
"Hallo, Rechtsanwalt Smith, es ist lange her, dass wir..."
"Wann bist du aus Land A zurückgekehrt?" Unterbrach ihn eine kalte und unfreundliche Stimme.
Smith und Rex drehten sich gleichzeitig um und sahen den Mann an, der das eine lange Bein über das andere geschlagen hatte, die Arme vor der Brust verschränkt und die emotionslosen Augen auf Smith gerichtet hatte.
"Ich - ich habe es nicht rechtzeitig geschafft und war gerade dabei, ein Flugzeug nach Land A zu nehmen", antwortete er.
"Wohin bist du gegangen?" fragte er.
"Ich habe einen komplexen Fall in Stadt F bearbeitet."
"Also bist du im Land." Er nickte und fragte wieder. "Wessen Anwalt bist du?"
"Ihr Anwalt, Mr. Maverick."
"Bezahle ich dir zu wenig?"
"Nein, Mr. Maverick."
"Wurdest du für den Fall, den du statt mir bearbeitet hast, mehr bezahlt als ich dir zahle?"
"Nein, Boss, ich werde Miss Jeslyn sofort aus dem Gefängnis holen, bitte geben Sie mir noch eine Woche", seine Stimme senkte sich zu einem Flehen, und die zuversichtliche Art, die er hatte, als er den Raum betrat, verschwand.
Anwalt Smith begann bereits zu schwitzen. Er wusste, dass er das nicht hätte tun dürfen, aber die Gier ließ ihn den Fall, den er gerade bearbeitete, nicht aufgeben.
Er hatte nicht einmal nach der jungen Dame recherchiert, die er retten sollte. Nach dem Telefonat legte er den Hörer auf und hatte vor, seiner Assistentin zu sagen, dass sie sich um Miss Jeslyns Fall kümmern sollte, aber er hatte es vergessen.
Er dachte tatsächlich, dass Miss Jeslyns Fall lange dauern würde, also hoffte er, sich um ihn zu kümmern, sobald er mit dem Fall, an dem er gerade arbeitete, fertig war.
Er war gerade aus Stadt F zurück und recherchierte über Miss Jeslyns Fall, als er entdeckte, dass der Fall vorschnell bearbeitet wurde und sie zu lebenslänglicher Haft verurteilt worden war.
In seiner Aktentasche lagen Dokumente, mit denen er vorhatte, bei dem Obersten Gericht des Landes A Berufung einzulegen, aber jetzt, wo Mr. Maverick so aussah, fürchtete Smith um seine Zukunft.
Als Rex sah, wie sein älterer Bruder aussah, zündete er in seinem Herzen eine Kerze für Anwalt Smith an.
Obwohl er nicht wusste, was los war, war er sich sicher, dass Smith etwas Unverzichtbares getan hatte.
"Rex, ruf Inspektor Fin an. Gib ihm das Strafregister, das wir über Anwalt Smith haben."
"Auf jeden Fall." Rex machte sich nicht die Mühe, etwas zu fragen oder zu fühlen. Er wusste, dass derjenige, der seinen Bruder beleidigt hatte, nicht ungestraft davonkommen würde, aber warte!


Eigentlich sollte Ray froh sein, dass der Mann, der seine Braut gestohlen und ihr dabei geholfen hatte, ihn öffentlich zu demütigen, nicht reicher war als er. Aber das war nicht der Fall. Alles, was er fühlte, war eine brennende Wut, um den Mann zu vernichten.
"Christine, deine Schwester ist wirklich etwas Besonderes. Sie hat nicht nur meinen Bruder und meine ganze Familie gedemütigt, sie ist auch noch zur Mörderin geworden und hat jetzt sogar die Frechheit, diesen wilden Mann hierher zu bringen. Wow, einfach wow", klatschte Rays ältere Schwester sarkastisch in ihren Händen.
Aufgrund des Tumults, der gerade stattgefunden hatte, wurde die Beerdigung schnell beendet, und die Menschen schienen aufgebracht zu sein, mit Ausnahme der anwesenden Reporter und Medienvertreter.
...
Sie kamen auf dem Revier an, aber bevor der Bräutigam ihnen folgen konnte, klingelte sein Handy, und er ging zur Seite, um es zu beantworten.
"Meister, es ist der kleine Valen, sein Zustand hat sich verschlechtert. Doktor Matt braucht Sie hier, und zwar schnell", sagte die besorgte Stimme am anderen Ende der Leitung.
"Ok", beendete Jeslyns Mann den Anruf und wählte Rex' Nummer. Bei dem Klang der automatischen Frauenstimme zog er die Stirn kraus.
Das stimmte, er hatte Rex bereits vor einer Weile ohne Telefon zurückgelassen.
Als er das Polizeirevier betrat, sah er Jeslyn, die in ihre Zelle gebracht wurde. Er ging auf sie zu und sagte: "Miss, es ist etwas dazwischengekommen, ich werde jemanden herbringen."
Jeslyn nickte nur. Sie hatte nicht viel Hoffnung, diesen Prozess unbeschadet zu überstehen, war aber froh, dass jemand an ihrer Seite stand, als Familie und Freunde sie im Stich ließen. "Danke", flüsterte sie stumm, bevor sie in ihrem Krankenhauskittel die Zelle betrat.
Aus irgendeinem Grund fühlte er nicht den Drang zu gehen, aber er musste es tun - sein Sohn war wichtiger als die Frau, die er gerade getroffen hatte: seine jetzige Frau.
Er verließ die Polizeiwache und wählte eine Nummer. "Holen Sie Jeslyn Lee aus diesem Schlamassel heraus", sagte er knapp, bevor er den Anruf beendete und ins Auto stieg, um zum Flughafen zu fahren.
Jeslyn blieb für zwei Tage hinter Gittern, bevor sie schließlich vor Gericht gestellt wurde.
...
Im Gerichtssaal hatte sie keinen Anwalt. Ihr Bankkonto war eingefroren, so dass sie sich keinen kompetenten Anwalt leisten konnte und sich mit dem lausigen Anwalt zufriedengeben musste, der ihr zur Verfügung gestellt wurde.
Seit ihrer Verhaftung hatte niemand mehr sie besucht. Sie hatte nicht viele Leute erwartet, aber ihre Schwester war die einzige Person, die sie unbedingt sehen wollte. Doch Christine kam nicht. Zu ihrer Überraschung erschien Christine jedoch vor Gericht, um gegen sie auszusagen!
Was gibt es Schlimmeres, als wenn eine Person, der man so sehr vertraut, in einem Fall falsch aussagt, von dem sie weiß, dass er das eigene Leben völlig ruinieren würde?
Selbst der vom Gericht bereitgestellte Anwalt war nicht gut. Er saß da und beobachtete, wie eine Anschuldigung nach der anderen gegen sie erhoben wurde - von Leuten, denen sie ihr Herz geschenkt hatte: Ray, Maya, Rays Schwester, Christine und ein paar andere prominente Freunde.
Jeslyn schloss die Augen. Ihre Tränen waren getrocknet, aber als sie hörte, wie ihre Schwester dem Gericht erzählte:
"Großvater hat Jeslyn sehr geliebt; jedoch stritt Jeslyn ständig mit ihm. An dem Tag, an dem Großvater starb, kam ich gerade herein, als sie mich am Hochzeitsort zurückließen. Ich sah, wie Jeslyn unseren Großvater schubste."
Eine Träne glitt aus Jeslyns Augen, und das war die letzte Träne, die sie in Gegenwart dieser Menschen zeigen wollte.
Sie wartete nicht darauf, dass Christine noch mehr Lügen erzählte, und sagte laut: "Ich bin schuldig. Bitte schließen Sie den Fall ab und verurteilen Sie mich entsprechend."
Daraufhin sah sie Christine an, aber Christine hatte ihr Gesicht abgewandt und weigerte sich, sie anzuschauen. Jeslyn lächelte bitter. Das war die Schwester, die sie so sehr geliebt und geschätzt hatte.
Sie blickte sich im Gerichtssaal um und sah, wie ihr Vater und seine Frau sie verspotteten.
Ray hatte einen komplizierten Gesichtsausdruck, während seine Schwester lächelte. Maya zeigte keine sichtbaren Emotionen, aber sie wirkte auch nicht gezwungen.
"Ist das Ihre Entscheidung?", fragte der Richter.
Jeslyn lachte bitter. Die vorgelegten 'Beweise' reichten mehr als aus, um ihr die Todesstrafe einzuhandeln. Sogar Nanny Martha und Onkel Wong hatten gegen sie ausgesagt. Was sollte sie also tun?
"Was kann ich noch sagen oder tun, um meine Unschuld zu beweisen? Diejenigen, die meinen Tod wollen, werden nicht aufgeben, ebenso wenig wie Sie und das Gericht glauben werden, dass ich ohne 'ausreichende' Beweise unschuldig bin.
Die Welt hasst mich jetzt, und selbst meine Fans müssen glauben, dass ich es getan habe, schließlich hat meine geliebte Schwester mir nicht geglaubt. Um euch alle zufrieden zu stellen, werde ich die Schuld auf mich nehmen. Es ist immerhin der Tod meines Großvaters. Wenn ich ihm keine Gerechtigkeit verschaffen kann, wozu soll ich dann noch frei leben?"
Nach einer Weile verkündete der Richter schließlich sein Urteil.
"Am 15. Oktober wurde Jeslyn Lee wegen Mordes ersten Grades angeklagt. Das Gericht stellt fest, dass Jeslyn Lee nicht vorbestraft ist und keine gesundheitlichen Probleme hat. Allerdings gibt es Fälle, in denen sie harte Drogen genommen hat, da einige Reste in ihrem Blut gefunden wurden.
Das Gericht stellt fest, dass die von der Angeklagten vorgelegten Beweise nicht ausreichend sind, um ihre Unschuld zu beweisen, und verurteilt Jeslyn Lee daher zu lebenslanger Haft ohne Bewährung für den Mord an ihrem Großvater, Mr. Lee." Der Richter schlug den Hammer nieder, um seine Worte zu besiegeln. Das leise Geräusch des Hammers auf dem Tisch klang in Jeslyns Ohren wie eine Explosion. Das war ihr Leben, das vor ihr zusammenbrach.
Jeslyn blickte vom Richter zu ihrer Schwester, die einen ausdruckslosen Blick hatte, dann zu Ray und allen anderen, die sie kannte, einschließlich ihres Vaters und ihrer Stiefmutter.
"Seid ihr jetzt glücklich? Natürlich seid ihr das." Dann schaute sie in die Kameras und lächelte verbittert. "Danke, dass ihr das Leben einer unschuldigen Person zerstört habt. Ich wünsche euch nicht, eines Tages in meiner Situation zu sein, aber wenn es soweit ist, werdet ihr verstehen, wie es sich anfühlt, verurteilt zu werden, obwohl man unschuldig ist."
Sie nahm keine Drogen, aber sie wurden auf mysteriöse Weise in ihrem Körper gefunden. Sie wusste, dass es von dem Getränk kam, das sie vor der Hochzeit getrunken hatte.
Sie streckte die Hände dem Polizisten entgegen, der mit Handschellen auf sie zukam.
Nachdem ihr die Handschellen angelegt worden waren, folgte sie den Polizisten, als sie sie aus dem Gerichtssaal führten und sie vor der wütenden Menge schützten, die draußen bereitstand und darauf aus war, sie zu lynchen und in Stücke zu reißen.
Währenddessen saß der Richter in seinem Büro, in Gedanken versunken, und fragte sich, ob er eine Person zu Unrecht verurteilt hatte. Dann schüttelte er den Kopf. Die Beweise gegen sie waren zu gewaltig und zu real.
So viele Menschen hatten gegen sie ausgesagt, auch ihre Familienangehörigen. Von ihrer Stiefmutter bis zu ihrer Schwester, Freunden, ihrem Ex-Verlobten, ihrem Assistenten und sogar den Arbeitern ihres Großvaters, also konnte es unmöglich eine Lüge sein. Aber warum fühlte er sich nach ihren Abschiedsworten so unruhig?
Der Richter konnte nicht anders, als sich über den Fall, den er gerade abgeschlossen hatte, frustriert zu fühlen.


Jeslyn betrat die Gefängniszelle mit einem zusammengelegten weißen Handtuch, einem weiteren orangefarbenen Uniform-Set und Hygieneartikeln.
Die Metallgitter der Gefängnistür klickten leise, dann herrschte Stille. Sie drehte sich um, doch die Wärterin war bereits gegangen.
Sie schaut sich um und betrachtet die Szene vor ihr. Zwei Frauen saßen in der Zelle, beide wirkten wie unerbittliche Killer. Ihre zahlreichen Tätowierungen waren Beweis genug.
Eine trug ihren Overall geknotet um die Hüften, sodass nur ihr weißes Unterhemd sichtbar war, während bei der Anderen der Overall von einer Schulter hing.
Ihre Haare waren extravagant gefärbt, eine mit gelben Strähnen, die andere mit pinken. Sie hatten zahlreiche Piercings.
Nachdem sie die Zelle eine ganze Weile beobachtet hatte, stellte sie fest, dass sie im Vergleich zu den Gefängniszellen, die sie in Filmen oder Nachrichten gesehen hatte, gar nicht so schlimm war.
Das Hochbett hatte drei Ebenen, die erste und die mittlere Ebene waren bereits belegt, also ging sie zu dem Bett und kletterte nach oben.
"He, was sollst du hier?" Fragte die Frau, die ihren Overall um ihre Taille geknotet hatte, mit einem bedrohlichen Tonfall.
Jeslyn zitterte, und jeder Anschein von Selbstvertrauen, den sie noch hatte, warf vor dem starren Blick der Beiden, kurz davor zu zerbrechen.
Sie fühlte sich wie ein Stück Fleisch unter dem Messer eines Metzgers, der lange auf einen Kunden gewartet hat.
"H-hallo, ich bin Jeslyn, Jeslyn Lee," stellte sie sich vor. Das Letzte, was sie wollte, war Ärger mit irgendjemandem.
"Das interessiert keinen, Frischling. Komm her," forderte die rosahaarige Frau sie auf.
Sie legte ihre Sachen auf das mittlere Bett und ging langsam zu der Frau.
"Gut, geh auf die Knie," befahl sie.
"Hm?" Jeslyn reagierte instinktiv so, wie sie zu Hause auf eine Fremde reagieren würde, die ihr sagt, sie solle sich hinknien. Sie runzelte missbilligend die Stirn.
"Bist du taub?" fragte die Gelbhaarige.
Jeslyns Kopf reagierte schneller als ihr Verstand und sie schüttelte den Kopf.
"Dann geh auf die Knie. Du bist viel zu groß," sagte die Frau mit den rosafarbenen Haaren.
'Zu groß?' Sie hatte eine durchschnittliche Größe von 1,67m, wie konnte sie also zu groß sein?
Sie verstand nicht wirklich, dass sie eigentlich auf das gleiche Niveau wie sie kommen sollte, da sie saßen und sie stand.
"Gelbhaarige, bring sie dazu sich hinzuknien," wies die Rosahaarige die Andere an.
"Was willst..." Bevor sie ihren Satz beenden konnte, wurde sie gezwungen sich hinzuknien, da die Gelbhaarige ihr in die Knie tritt.
Jeslyn stöhnte vor Schmerz auf, senkte den Kopf und starrte auf ihre eigenen Knie.
Rauhe Finger kamen ins Bild, legten sich unter ihr Kinn und zwangen sie dazu, die rosahaarige Frau anzusehen.
"Du bist hübsch," stellte die Frau fest, während sie Jeslyns Gesicht intensiv musterte.
'Natürlich bin ich das! Ich bin die schönste Frau in Rose City!' Sie wollte der Frau zurufen, kann jedoch ihren eigenen Mut nicht finden.
"Tzk, tzk, tzk, schade nur, dass ich hübsche Gesichter nicht ausstehen kann," sagte die rosahaarige Frau und schüttelte den Kopf. Jeslyn kann gar nciht mehr reagieren und lässt ihren Mund offen stehen.
"Hallo, willst du jetzt ein Goldfisch sein oder was? Mach den Mund zu." Die Gelbhaarige gab ihr einen leichten Schlag auf den Kopf, es wirkte eher wie ein Scherz als wirklich gemein.
"Komm schon, lass sie, sie weiß doch gar nicht was sie sagt. Du, kleiner Goldfisch, solltest mir nicht die Schuld geben für das was ich gleich mit deinem Gesicht machen werde. Du solltest die Frau verantwortlich machen, die diesen Arsch verführt hat und mich zum Mörder gemacht hat. Wenn sie meinen Mann nicht mit ihren hübschen Gesicht verführt hätte, hätte ich kein Herzschmerz und hätte nicht all die Gäste auf ihrer Hochzeit umgebracht."
Jeslyn erstarrt und fühlt sich von Schock, Angst und Unglaube komplett überwältigt. Sie ist in einer Zelle mit einer solchen Person?
"Willst du wissen, was ich mit dem betrügerischen Duo gemacht habe? Ich habe se aus der Kirche geführt und sie lebendig gekocht bis sie..."
Jeslyn keucht auf, als sie sich diese Szene vor ihrem inneren Auge vorstellt und dabei fast übergibt.
"Haha... sie ist wirklich ein Häschen, ein süßes, kleines Häschen. Ich hab doch nur Witze gemacht," lachte die Rosahaarige.
Jeslyn ist erleichtert als sie das gehört hat, aber dann…
"...Ich hab sie allerdings nicht in einem Topf gekocht, ich habe nur heißes Öl auf seinen Schw*nz und ihre M*schi geschüttet."
"Hahaha," lachte die Frau mit den gelben Haaren als sie die schockierung in Jeslyns Gesicht sieht.
"Okay, jetzt war das noch ein Witz. Aber dieser unbezahlbare Gesichtsausdruck, ich liebe ihn" sagte die rosahaarige Frau lachend und ließ dabei Jeslyns Kinn los.
Sie lehnte sich mit dem Rücken an die Wand und fragte: "Und, was bringt ein kleines Häschen wie du in ein solcher Ort?"
Jeslyn setzt sich auf den Boden und spürt dabei den Schmerz in ihren Knien. "Ich... wurde reingelegt..."
"Wegen Mord?"
Sie nickt, obwohl sie sich fragt, woher die Rosahaarige das wissen könnte.
"Du musst nicht schockiert sein. Diese Gefängniszellen sind nur für Mörder. Also, wen hast du umgebracht?"
"Ich habe ihn nicht umgebracht."
"Das ist irrelevant, kleines Häschen. Du bist hierher gebracht worden, also musst du akzeptieren, dass du ihn umgebracht hast."
"Ich war das nicht." Kopfschüttelnd lehnt sie diese Vorstellung ab. Wie könnte sie jemals zugeben, dass sie ihren eigenen Großvater umgebracht hat?
"Das ist dein Problem. Du musst mutig sein und dich behaupten. Wenn du die Königin wie ein Häschen behandelst, hängst du am nächsten Tag an der Decke," warnte die Rosahaarige sie beiläufig.
Jeslyn blinzelt verwirrt.
"Ach, du weißt garnicht wer die Königin ist. Sie ist…" Die gelbe Frau war gerade dabei zu erklären, als die rosahaarige sie unterbrach.
"Vergiss es. Sie wird es morgen herausfinden. Du bist gerade erst angekommen, also ruhe dich aus."
"Stimmt, du solltest dich erstmal ausruhen," sagte die Gelbhaarige bevor sie sich auf den Boden legte.
Mit schmerzenden Knien klettert Jeslyn auf das obere Stockbett, legt sich hin und versucht ihre Worte, die nicht wirklich Sinn ergaben, zu ignorieren. Es war offensichtlich, dass die beiden über sie redeten, aber sie war viel zu überfordert um daran zu denken.
Wie konnte es schon wieder passieren, dass sie solche bösartigen menschen in ihrem Leben hat?


Als sie am Ende der Menschenmenge ankamen, rief jemand verwundert aus.
"Das ist doch Jeslyn! Was macht sie hier?"
Es dauerte nur einen Moment, bis diese Worte verklungen waren, und im nächsten Moment scharten sich die Reporter um Jeslyn wie Ameisen auf der Suche nach Zucker. Einige machten Fotos, während andere ihre Mikrofone in ihr Gesicht hielten, um Aussagen von ihr zu bekommen.
"Miss Jeslyn, sagen Sie uns: Ist es wahr, dass Sie Ihren Großvater getötet haben?"
"Miss Jeslyn, warum haben Sie Ihren Großvater umgebracht?"
"Miss Jeslyn, was können Sie zu Ihrer Verteidigung sagen?"
"Miss Jeslyn, wie konnten Sie Ihren armen Verlobten betrügen und ihn am Altar stehen lassen?"
"Miss Jeslyn, finden Sie nicht, dass Sie zu herzlos sind, um eine Berühmtheit zu bleiben?"
"Miss Jeslyn, sagen Sie etwas. Die Leute wollen es wissen.
"Miss Jeslyn ... "
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Die quälenden und spöttischen Stimmen der Reporter übertönten Jeslyns Gedanken. Sie griff sich fest an ihr wirres Haar, um den pochenden Schmerz in ihrem Kopf zu lindern. Gerade als sie dachte, dass die Reporter ihr den Garaus machen würden, ertönte ein lautes Geräusch in ihrem Ohr, begleitet von einem stechenden Schmerz auf ihrer rechten Wange.
Sie richtete ihren Blick scharf darauf, wer es war, und sah Tränen in den Augen ihrer Schwester, die vor Wut bebten.
"Du Ungeheuer! Ich bringe dich um!" schrie Christine und wollte gerade mit ihren langen Fingernägeln Jeslyns Gesicht attackieren, als Ray dazwischenging und sie an der Taille festhielt, um sie daran zu hindern, handgreiflich zu werden.
"C-Christine?" rief Jeslyn und hielt sich die schmerzende Wange.
"Nenn mich nicht so, du Teufelin! Was hat Großvater dir getan? Großvater hat dich so sehr geliebt und nur dich als seine Enkelin gesehen. Und so hast du es ihm gedankt? Du hast ihn umgebracht! Was für ein Herz hast du? Du Teufelin!"
Christine warf ihre Hände in die Luft und versuchte, Jeslyn zu bekämpfen, aber Ray ließ sie nicht weitergehen.
"Christine, ich habe nichts getan, ich-"
"Wann hat ein Dieb schon jemals zugegeben, dass er etwas gestohlen hat? Selbst wenn sie auf frischer Tat ertappt werden, sagen sie, sie wollten das Diebesgut nur an seinen Platz zurückbringen."
Jeslyn hörte diese Stimme, richtete ihren Blick auf Rays ältere Schwester, die gerade gesprochen hatte und schaute dann wieder zu ihrer eigenen Schwester. Es war ihr gleichgültig, ob die Welt ihr glaubte oder nicht, aber ihre Schwester musste es wissen.
"Ich habe nichts getan. Großvater wurde vergiftet und er –"
"Hör auf zu lügen! Großvater war gesund. Er wurde gestoßen und schlug mit dem Kopf auf den Kaffeetisch. Maya und die Wachen haben alles gesehen!"
"W-Was sagst du?" Jeslyn wirkte völlig verloren und extrem verwirrt.
"Maya und die Wachen haben bei der Polizei ausgesagt und dabei auch Videoclips gezeigt. Auf den Aufnahmen war zu sehen, wie du und Großvater darüber gestritten habt, was du Ray angetan hast. Dann hast du Großvater widersprochen und er hat dich geohrfeigt.
Du wurdest wütend und hast angefangen, ihn anzuschreien. Als er seinen Fehler erkannte, wollte er dich in den Arm nehmen, wie er es immer tat, und du hast ihn geschubst ... Du hast ihn geschubst, du Monster!" schrie Christine.
Mittlerweile hatten sich alle Gäste versammelt, und die meisten spotteten bereits über Jeslyn und zeigten mit dem Finger auf sie, während die anderen sie lauthals verfluchten und ihr alle möglichen herabwürdigenden und grausamen Namen gaben.
"Christine, das ist nicht wahr, das ist eine Lüge! Das ist eine Lüge!" Sie schrie es immer wieder, während sie sich den Kopf hielt, um all die Geräusche in ihrem Kopf abzublocken.
"Zeig ihr die Beweise ins Gesicht. Sie wird nicht weinen, bis sie den Sarg sieht", sagte jemand aus der Menge.
Rays ältere Schwester zückte ihr Telefon, suchte die Beweise und fing an, das Video abzuspielen, bevor sie Jeslyn das Handy buchstäblich ins Gesicht hielt.
Jeslyn fing das herunterfallende Telefon auf und sah dabei zufällig das Filmmaterial.
Was ihre Aufmerksamkeit erregte, war ihr Großvater auf dem Video. Tränen fielen langsam aus ihren Augen und tropften auf den Bildschirm. Sie hörte nicht einmal, was in dem Video gesagt oder geschrieben wurde, da ihre ganze Aufmerksamkeit auf ihrem Großvater gerichtet war.
Sie strich mit den Fingern über das Telefon und umriss seine Figur. Plötzlich zuckte sie zusammen, als die Frau auf dem Bildschirm, die aussah wie sie, den alten Mann schubste. Er fiel zurück und schlug mit dem Kopf auf die Seite des Couchtisches.
"Großvater!" schrie sie, während sie vor Schreck das Telefon fallen ließ.
"Beamte, verhaften Sie sie!" sagte Christine zu den Polizeibeamten, die gerade herüberkamen.
"Miss, bitte kommen Sie mit uns auf die Polizeiwache", sagte einer der Polizeibeamten.
"Ich ... ich ... ich habe meinen Großvater nicht getötet, er wurde vergiftet ... fragen Sie die Ärzte. Christine, ich habe Großvater nichts angetan!"
Christine lachte wütend. "Welche Ärzte? Sind es die, die du bestochen hast? Zu deinem Pech haben die Ärzte gegen dich ausgesagt. Sie haben der Polizei gesagt, dass du sie dazu gedrängt hast, Großvater einzuäschern, sobald er für tot erklärt wurde, um zu vertuschen, was wirklich seine Todesursache war, und dass du ihn außerdem gezwungen hast, dir falsche psychische Probleme zu diagnostizieren ... "
"Das ist nicht wahr! Hör auf zu lügen!" schrie Jeslyn ungläubig.
"Ich habe nicht gegen dich gelogen, Schwester. Das waren die Aussagen der Ärzte bei der Polizei."
"Wo sind die Ärzte? Sag mir, sie –"
"Es ist bedauerlich, denn die beiden Ärzte haben aus Schuldgefühlen Selbstmord begangen."
"W-W-Wovon redest du?" Jeslyns Herz sackte in die Magengrube, als sie das hörte. Wie sollte sie jetzt ihre Unschuld beweisen?
"Du hast mich verstanden. Du hast auch zwei unschuldige Mitarbeiter getötet! Officer, bringen Sie sie weg!" sagte Christine angewidert, als die Polizeibeamten versuchten, die widerstandsfähige Jeslyn aus der Menge zu drängen.
"Lassen Sie sie gehen", sagte eine Stimme, die weder laut noch leise war, aber die Aufregung beenden konnte.
Die Leute drehten sich um und sahen den Besitzer der Stimme an. Er zog die Hand des Polizisten von Jeslyns Handgelenk und sagte: "Ich bringe sie."
Jeslyn hob ihren benebelten Blick, um den Mann vor ihr anzusehen und erinnerte sich langsam daran, dass er der Mann war, den sie geheiratet hatte.
Sie war nicht die Einzige, die sich an ihn erinnerte. Diejenigen, die bei der Hochzeit in der letzten Woche dabei waren, kannten diesen Mann aufgrund seines auffälligen Aussehens und der gedämpften Aura, die ihn umgab.
"Bist du es?" fragte Jeslyn, als hätte sie nicht erwartet, dass er hier wäre.
"Was machst du hier?" Ray, der seit dem Gezänke nichts mehr gesagt hatte, meldete sich endlich zu Wort, als er diesen Mann wieder sah - seinen Feind.
Der Bräutigam ignorierte alle anderen und hielt Jeslyn am Handgelenk fest, als er sie durch die Menge führte. Die Polizeibeamten folgten ihnen, während Kamerablitzlichter auf sie gerichtet waren.
Die Menge beobachtete, wie der Mann und Jeslyn in ein unscheinbares schwarzes Auto stiegen, das nicht weit entfernt geparkt war. Plötzlich lachte Ray.
Es war nicht klar, warum er lachte, aber er murmelte: "Das letzte Mal trug er weder Maßgeschneidertes noch Markenklamotten. Auch dieses Mal trägt er nur eine unbekannte Marke und sogar ein klappriges Auto. Ich hatte recht: Er hat nur diese überlegene Ausstrahlung und sonst nichts."


Durch ihr gutes Herz und ihre Zuneigung für Kinder, nahm Frau Alice nach einem Gespräch mit ihrem Ehemann, Herrn Wales, Christine bei sich auf.
Die sechsjährige Jeslyn freute sich auf das Geschwisterkind. Schließlich hatte sie immer wieder ihre Eltern darum gebeten, ein Geschwisterkind zum Spielen zu bekommen.
Sie wusste nicht, dass sie ihre Mutter damit in Bedrängnis brachte, die laut Aussage des Arztes aufgrund einer medizinischen Bedingung nicht mehr gebären konnte und ihre Gebärmutter entfernt werden musste.
Jeslyn erinnerte sich an den ersten Streit ihrer Eltern wegen Christine, die als adoptiertes Kind bezeichnet und wiederholt in der Schule gemobbt wurde. Frau Alice nahm die Angelegenheit mit der Schule und den Eltern des Kindes so ernst, dass sie vor Gericht landete und die Schule schließlich geschlossen wurde.
Herr Wales war verärgert darüber, dass Frau Alice die Angelegenheit so weit eskalieren ließ, und befahl, dass Christine wieder ins Waisenhaus geschickt werden sollte, da sie seiner Meinung nach zu viel Ärger verursachte.
Daraufhin zog Frau Alice mit ihren beiden Töchtern in eine ihrer Villen.
Für sie war die Forderung, Christine zurück ins Waisenhaus zu schicken, dasselbe, als würde man verlangen, Jeslyn nicht mehr als ihre Tochter zu betrachten.
Welche Mutter würde das tun?
Zu diesem Zeitpunkt war Christine bereits zehn Jahre alt und hat diesen Tag bis zum heutigen Tag nicht vergessen.
Das, was ihr Adoptivvater sagte, belastete Christine so sehr, dass sie sich nicht mehr frei in der Familie fühlte und es vermied, Fehler zu machen. Sie hatte Angst davor, weggeschickt zu werden. Das brachte Mutter und Tochter dazu, ihr besonders viel Liebe und Fürsorge entgegenzubringen.
An Jeslyns 18. Geburtstag betrank sich Frau Alice zum ersten Mal nach der Party. Am nächsten Tag stellte sie Herrn Wales die Scheidungspapiere zu.
Bis heute kennt Jeslyn nicht die ganze Geschichte. Aber sie fand heraus, dass ihr Mann, mit dem sie verheiratet war und dem sie alles gegeben hatte, sie mit ihrer Assistentin betrog, die auch ihre beste Freundin war.
Sie waren schon seit fast achtzehn Jahren ein Paar, was bedeutete, dass Herr Wales, als Frau Alice schwanger mit Jeslyn war, mit der Assistentin seiner Ehefrau schlief.
Nach der Scheidung kehrte ihre Mutter nach Rose City zurück, während sie und Christine bei ihrem Vater blieben, der sie nicht zu ihrer Mutter ziehen ließ.
Damals stand Jeslyn kurz vor dem Highschool-Abschluss. Daher sah Frau Alice keinen Grund, um das Sorgerecht für sie zu kämpfen, da sie alt genug war, um ihre eigenen Entscheidungen zu treffen.
Jeslyn entschied sich, bei ihrem Vater in Land G zu bleiben, wenn auch in einer anderen Wohnung, die ihre Mutter ihr beschafft hatte. Sie hatte nur noch zwei Monate bis zum Abschluss der Highschool, bevor sie zu ihrer Mutter nach Rose City zurückkehren würde.
Christine entschied sich, bei Jeslyn zu bleiben, da sie ein engeres Verhältnis zu ihrer Schwester hatte als zu ihrer Mutter.
Zur Feier von Jeslyns Abschluss wurde eine riesige Party veranstaltet. Seltsamerweise war das alles, woran sie sich erinnerte, bevor sie aufwachte und merkte, dass sie in einem Krankenhausbett in Land A lag und zwei Jahre im Koma war. Sie litt unter selektiver Amnesie und konnte sich nicht an etwas erinnern, das vom Tag ihres Abschlusses bis zur Nacht bevor sie aus dem Koma erwachte, passiert war. Niemand wollte ihr davon erzählen.
Ein paar Tage nach dem Aufwachen aus dem Koma erfuhr sie, dass ihre Mutter einige Monate nach ihrem Koma gestorben war und dass im selben Monat Herr Wales eine aufwendige Hochzeit für seine schwangere Geliebte feierte.
Für Jeslyn klang es so, als würden sie den Tod ihrer Mutter feiern.
Von da an empfand Jeslyn Hass auf Herrn Wales und brach den Kontakt zu ihm ab. Schließlich hatte er sich während ihrer Zeit im Koma nie nach ihrem Wohlbefinden erkundigt.
Nach dem Verlassen des Krankenhauses zog Jeslyn zu ihrem Großvater. Sie dachte, dass es zwischen ihrem Großvater und ihr unbeholfen sein würde, da sie sich nicht gut kannten, aber überraschenderweise kamen sie sehr gut miteinander aus. Das war die beste Entscheidung, die sie je in ihrem Leben getroffen hat. Es stellte sich sogar heraus, dass sie die engste Beziehung unter allen hatten.
Dies kann leider nicht über die Beziehung zwischen Christine und Herrn Lee gesagt werden.
Obwohl der alte Mann Christine nicht ablehnte, versuchte er auch nicht, eine Beziehung zu ihr aufzubauen, die nicht existierte. Daher hatten sie eine unbeholfene Beziehung.
Das hinderte den alten Mann jedoch nicht daran, ein liebevoller Großvater zu sein, der sich um seine Enkelin kümmerte. Was er für Jeslyn tat, tat er auch für Christine.
...
Jeslyn blinzelte, als sie das Geräusch von dem Eisentor vernahm. Sie drehte sich um, um nach ihren Mitgefangenen zu sehen, aber sie waren nicht mehr da, wo sie sie zuletzt gesehen hatte.
"Aufwachen!" brüllte die Aufseherin, während sie mit ihrem Schlagstock das Tor schlug und einen lauten Klang im Raum erzeugte.
"Komm schon, hör auf, so frustriert zu sein! Hattest du nicht genug von deinem Mann letzte Nacht? Ich kann deinen Stress abbauen, indem ich dich hier und jetzt verwöhne. Schließlich bin ich flexibel." sagte Gelb in einem genervten Ton.
Obwohl Jeslyn nicht sehr gut darin war, solchen Slang zu verstehen, konnte sie immerhin begreifen, was diese Person sagte, und das war widerlich.
Was in aller Welt meinte sie damit, dass sie sie hier und jetzt verwöhnen würde?
"Halt die Klappe, du Arsch!" brüllte die Aufseherin, deren Gesicht rot wurde.
"Hahaha... sie ist wohl eine Anfängerin," lachte Gelb.
"Das stimmt, so ein Gesicht habe ich noch nie gesehen... so rot wie eine Tomate," fügte Pink hinzu.
Die beiden Damen machten sich über die Aufseherin lustig, die offensichtlich verärgert war und sie anstarrte.
Nachdem sie genug davon hatten, die Wärterin zu ärgern, fragte Gelb: "Was willst du? Willst du uns nicht sagen, dass es schon Morgen ist?"
"Schön, dass ihr das wisst, jetzt verschwindet aus meinen Augen, ihr nutzlosen Taugenichtse!" Die Aufseherin brüllte sie an.
"M-Morgen?" Jeslyn flüsterte. Es war schon Morgen? Sie erinnerte sich daran, dass sie am Abend ins Bett gegangen war. Bedeutete das, dass sie bis zum Morgen in Gedanken versunken war?
"Hey, Neuling, komm runter!" Die Aufseherin zeigte mit dem Schlagstock auf Jeslyn, die verwirrt aussah.
"Ja, Ma'am," antwortete sie, während sie versuchte, vom Bett herunterzukommen..


Schon bald sah man die Insassen auf einer großen Freifläche in der Schlange für das Essen stehen. Jeslyn reihte sich sofort in die Schlange ein, als sie dort ankam.
Die Schlange war übersichtlich und verkehrsfrei, bis sie an die Reihe kam.
Gerade als sie ihren Teller ausstreckte, um ihren seltsam aussehenden Teil des Essens zu bekommen, tauchte ein Schurke auf, der einem wilden Mann ähnelte, dessen Uniform um die Taille gebunden war und dessen Haare wie die eines Stachelschweins aussahen.
Der größte Teil seines Gesichts und Körpers war mit Tätowierungen verschiedener Art und Farbe sowie Gesichts- und Ohrpiercings übersät, die jeden Betrachter anekeln würden. Sie schob Jeslyns leeren Teller beiseite und stellte sich vor sie, um sich in die Warteschlange für das Essen einzureihen.
Jeslyn seufzte.
Es war offensichtlich, dass es sich bei der Person um einen Störenfried handelte, also trat Jeslyn einen Schritt zurück, damit all ihre Anhänger sich vor sie stellen konnten, ohne zu wissen, dass sie gerade einen großen Fehler gemacht hatte;
Nun, es war nicht ihre Schuld. Was hätte sie denn tun sollen?
Nachdem die fünf Unruhestifter ihren Anteil bekommen hatten, wollte Jeslyn gerade nach vorne gehen, als sie kurzerhand von hinten gezogen und aus der Reihe geschoben wurde;
"Nervensäge",
"Langsam"
"Schwachkopf"
"Dumm"
"Hübscher Idiot"
Diese derben Schimpfwörter kamen einigen Leuten in der Warteschlange über die Lippen, als sie sie anglotzten.
Jeslyn stand fassungslos da. Sie verstand nicht, warum sie gehasst wurde, weil sie sich aus Ärger heraushielt, bis sie hörte: Es
"Kein Essen mehr. Du bist zu spät gekommen. Komm das nächste Mal früher wieder."
"Häh?" Jeslyn riss entsetzt die Augen auf. Was meinten sie mit 'kein Essen mehr'? In diesem großen und schönen Gefängnis?
Nun, nicht sehr schön, aber besser als die, die sie gesehen hatte, mit Toiletten und Wasser im selben Raum, in dem die Gefangenen schlafen.
Jeslyn schaute sich um und sah, dass es nur fünf Leute gab, die kein Essen bekommen hatten, plus sie selbst;
Die Gefangenen, die nichts zu essen bekamen, starrten Jeslyn mit Feuer in den Augen an.
Jeslyn spürte, wie ihr Kopf von all den Blicken, die sie von allen Seiten erntete, taub wurde, und sie wünschte sich nur, dass jemand sie aus dieser Situation retten würde.
"Hey, kleines Häschen, komm her."
'Gott, ich danke dir!'
Jeslyn huschte eilig zu ihren Freunden, die ihr zuwinkten, um zu ihr zu kommen. Da sie allein stand, war sie ein leichtes Ziel für Leute wie die Frau, die wie ein Mann aussah.
Sie setzte sich neben die beiden und betrachtete das ekelhafte Essen, das sie gerade aßen. Es sah aus wie Bohnen, aber das Wasser reichte aus, um einen Fisch zu ertränken.
Das Brot oder wie auch immer sie es nannten, war auf beiden Seiten verbrannt. Unbewusst runzelte sie die Stirn, als sie die schlechte Qualität des Essens sah.
Warum macht sich der Koch überhaupt die Mühe, das Brot anbrennen zu lassen? Erhöht das die Produktionsmenge?' Das Einzige, was ihr einfiel, war, dass derjenige, der dieses Brot gemacht hatte, schlichtweg böse war!
"Du hast dich gerade in das schwarze Buch eingetragen. Halte dich von jetzt an an uns, sonst kriegst du den Hintern versohlt." sagte die Rosa, während ihr Blick auf ihr Essen gerichtet war.
"Aber ich habe doch nichts falsch gemacht", versuchte Jeslyn zu kontern,
"Hör zu, kleines Häschen. Hier drin musst du nichts falsch machen, bevor du getötet wirst, also gehorche ihr, wenn sie dir etwas sagt", riet Gelb.
"Ok, es tut mir leid."
"Du brauchst dich nicht zu entschuldigen, wenn du sicher bist, dass du nichts falsch gemacht hast. Das gilt aber nur, wenn du nicht so schwach bist wie jetzt", belehrte Pink.
"Ok, ich verstehe, ich werde es mir merken, danke."
"Danken sollte man auch dann, wenn die Person, der man dankt, es verdient hat." Pink rezitierte erneut.
Jeslyn blinzelte. Aber sie hatte die Anerkennung doch verdient, oder?
"Also, ältere Schwester, würdest du mir sagen, was ich falsch gemacht habe?" Fragte sie mit flehenden Augen.
"Hör auf, mit mir zu kokettieren. Ich könnte dich gleich hier vergewaltigen", runzelte Yellow die Stirn.
Jeslyn biss sich auf die Lippe und senkte den Kopf. Was sollte sie als das bescheidene Mädchen, das sie war, tun?
"Du tust es schon wieder. Wenn du so weitermachst, könnte die Königin denken, du würdest ihre Aufmerksamkeit erregen, indem du sie verführst. Mach dich bei jedem unbeliebt, aber erlaube der Königin niemals, ich meine, niemals, dich zu bemerken. Wenn sie das tut, wird sie, auch wenn du von hier aus frei kommst, aus dem Gefängnis kommen, nur um dich zu suchen", warnte Pink.
"Ich verrate dir ein Geheimnis", lächelte Gelb.
Jeslyn schaute zu Gelb und nickte.
"Die Königin ist nicht einfach. Sie geht ins Gefängnis und wieder heraus, wie es ihr gefällt, und niemand kann sie aufhalten. Gerade eben haben sie und ihre Babys zwei Portionen Essen genommen, darunter auch deine und die vier anderen Mädchen, und deshalb wollen sie dich ganz aufessen."
"Aber keine Sorge, bei uns bist du sicher. Keine Fliege kann dir etwas tun, wenn du bei uns bist, außer der Königin und ihren Babys, also pass auf die fünf auf."
Jeslyn nickte.
"Warum bist du so nett zu mir?" fragte sie nach einer Weile des Schweigens.
Sie wusste, dass es selten war, dass jemand so nett war, besonders an einem Ort wie diesem;
Die beiden Damen ignorierten sie und aßen weiter ihre Speisen.
Auch Jeslyn hörte auf, neugierig zu sein. Sie saß einfach nur da, die Handfläche unter dem Kinn und den Ellbogen auf den Tisch gestützt, während sie den beiden beim Essen zusah. Sie war nicht hungrig, denn das Essen war nicht ansprechend;
Wenn sie das Ding in den Mund nehmen würde, müsste sie sich eigentlich auskotzen.
Nachdem sie mit dem Essen fertig waren, wurden die Gefangenen auf das freie Feld gebracht, wo sie an der Aussaat von Getreide arbeiten sollten;
Jeslyn, die keine Ahnung hatte, wie Landwirtschaft funktioniert, stand neben den beiden Damen mit den bunten Haaren und sah zu, wie sie Getreide, genauer gesagt Mais, anpflanzten.
Nach einer Weile lernte sie, dass man mit einem Stock ein kleines Loch in die weiche Erde stechen und zwei Samen hineinlegen musste, bevor man das Loch wieder schließen konnte.
Da es für sie neu war, sah sie es als Spaß an, während andere es als harte Arbeit ansahen.
Ja, das taten sie nun schon seit einem Monat, und sie hatten immer noch nicht einmal die Hälfte des Feldes bedeckt, so dass sie nicht einmal sehen konnten, wo es endete.
Einige Stellen, auf denen sie gepflanzt hatten, waren gerade gewachsen, andere sprossen gerade, und wieder andere waren noch kahl.
Jedes Mal, wenn sie sich entschloss, eine Pause einzulegen, bewunderte sie das Feld sorgfältig.
Tagsüber versuchte Jeslyn, sich so zu verhalten wie alle anderen, als ob nichts an ihr nagen würde, aber nachts weint sie sich in den Schlaf;
Es ist jetzt drei Tage her, dass sie hierher gebracht wurde, und sie hat noch nichts gegessen.
Diese Gefangenen wollten sich an ihr rächen und sie war sich dessen sicher;
Jedes Mal, wenn sie in der Schlange steht, wird sie hinausgeschoben.
Zuerst spürte sie nichts, aber nachdem sie zwei Tage lang nichts gegessen hatte, begann ihr Körper zu protestieren, und heute, am dritten Tag des Hungers, war ihr Magen nicht mehr so widerstandsfähig, er drohte, sie aufzugeben, so dass sie keine andere Wahl hatte, als einen Weg zu finden, etwas zu essen.


'"Warum ist sie noch nicht tot?"
Diese Worte hörte Serena, als sie die Augen öffnete und ein Paar an ihrem Bett stehen sah. Sie runzelte die Stirn und versuchte, ihre Gesichter zu erkennen und zu verstehen, über wen sie sprachen, doch das schien zu anstrengend.
"Sie hätte längst tot sein sollen! Welche verdammte Verwünschung! Jetzt, nachdem wir sie verkauft haben, wacht sie auf. Diese Kuh ist jetzt nutzlos für uns", zischte die Frau, ihre Stimme voller Frustration.
"Das ist nicht das eigentliche Problem. Das Problem ist, was ist, wenn er sie zurückgeben möchte? Das können wir nicht zulassen. Wir haben das Geld schon an unseren Sohn überwiesen... Wir müssen den Vorsitzenden Hawk überzeugen, sie zu akzeptieren. Moment, was ist, wenn wir die Ärzte dazu bringen, ihr etwas zu geben? Damit sie stirbt..."
Serena war verwirrt. Wer waren diese Menschen? Über wen sprachen sie? Waren es Bauern, die ihr Vieh diskutierten? Aber warum dann hier in ihrem Schlafzimmer? Gespräche über das Töten eines Tieres sollten draußen geführt werden...
Da blickte sie sich vorsichtig um: helle weiße Wände, Antiseptikageruch und das konstante Piepen der medizinischen Überwachungsgeräte. Dies war nicht ihr Schlafzimmer. Es war ein Krankenhauszimmer! Doch warum war sie im Krankenhaus?
Ihre Augen weiteten sich. Sprachen diese Menschen über sie? War sie das Vieh, welches sie töten wollten? War sie diejenige, die eigentlich tot sein sollte? Nein, nein, nein. Sie musste jemanden kontaktieren... Ihre Gedanken stoppten. Wen musste sie kontaktieren, der kam und sie rettete?
Panik stieg in ihr hoch. Warum konnte sie sich nicht erinnern, wer ihr Notfallkontakt war? Und warum klang es so, als sprächen diese Leute über sie, als wäre sie ein Objekt, ein Stück Eigentum, das verkauft und zurückgegeben werden konnte? Und zum Sterben zurückgelassen?
Die Stimme des Mannes durchbrach ihre Gedanken. "Wenn sie richtig aufwacht und anfängt Fragen zu stellen, könnte das alles ruinieren. Wir müssen schnell handeln. Vielleicht sollten wir ihr die Medizin selbst verabreichen, bevor CEO Hawk kommt ... Dann hat er, was er will, und wir müssen das Geld nicht zurückzahlen."
Die andere Frau runzelte die Stirn und protestierte: "Aber Liebling, das ist unsere Tochter..."
Serenas Herz setzte beinahe aus.
Tochter? Diese Leute waren ihre Eltern? Ein Schock und Verrat überfluteten sie. Nein, nein, nein. Das konnte nicht sein! Ihre Eltern sahen nicht so aus. Sie waren... Sie schloss die Augen und versuchte sich an ihre Eltern zu erinnern, verzweifelt nach einem Gesicht oder Namen suchend. Sie liebten sie definitiv und waren nicht... Aber auch deren Gesichter oder Namen konnte sie sich nicht ins Gedächtnis rufen.
Tränen liefen ihr über die Wangen, während sie langsam realisierte, was geschah. Sie lag im Krankenhaus, ohne Erinnerungen daran, was passiert war, und die einzigen beiden Menschen im Raum, angeblich ihre Eltern, wollten ihren Tod.
Was sollte sie jetzt tun?
Bevor sie alles verarbeiten konnte, schwang die Tür zum Raum auf. Ein großer Mann mit kalten, durchdringenden Augen trat ein. Seine Präsenz war einschüchternd.
Das Paar erstarrte bei seinem Anblick, Angst in ihren Augen. Und auch Serena war für einen Moment sprachlos. Wer war dieser Mann? Er kam ihr bekannt vor, und doch nicht. Etwas an ihm ließ sie erstarren...
"Herr Hawk... Ihre Frau", stammelte der Mann, ihr vermeintlicher Vater.
Der Mann stieß ein Geräusch des Missfallens aus und sprach mit tiefer, gemessener Stimme: "Was sagten Sie?"'Die Stimme des Mannes war so leise, dass Serene sich anstrengen musste, um zu verstehen, was er sagte. Dieser Mann war ihr Ehemann. Derjenige, der sie von ihren Eltern gekauft hatte. Sein Name war Hawk.
Das Paar fiel sofort auf die Knie und senkte die Köpfe. "Mr. Hawk, wir hätten nicht gedacht, dass unsere Tochter so aufwachen würde. Sie müssen ihr Glücksstern sein. Sie lag über ein Jahr im Koma, das wissen Sie doch. Aber machen Sie sich keine Sorgen ... Sie werden bald eine tote Frau haben."
"Was meinen Sie damit?" fragte er in einem eisigen Ton, der Serene erschauern ließ.
Ihr Mann war noch furchteinflößender als die anderen beiden. Es schien, als könnte er einen Menschen mit einem einzigen Blick töten. Sie wagte es nicht zu blinzeln, während sie die Interaktion zwischen ihm und dem Paar beobachtete.
Die Eltern sahen sich an. Dann sprach die Frau, vermutlich ihre Mutter: "Mr. Hawk, wir wissen, dass Sie eine tote Frau wollten. Da sie von den lebenserhaltenden Maßnahmen genommen wurde und sich zu erholen scheint, ist sie für Sie nutzlos. Aber niemand weiß, dass sie aufgewacht ist. Vielleicht könnten wir ihr einfach etwas Medizin geben... und dann würde sie wieder sterben."
Serena runzelte die Stirn. Hassten ihre Eltern sie so sehr, dass sie zu so etwas fähig waren? Ihre Mutter schien besonders darauf erpicht zu sein, sie loszuwerden.
Die Stille danach war erdrückend. Sie musste einen Weg finden zu fliehen, bevor sie ihren Plan in die Tat umsetzten und sie töteten. Sie war ein Jahr im Koma gewesen, physische Gegenwehr war vielleicht unmöglich.
Was sollte sie tun?
"Halten Sie mich für einen Mörder?", fragte der Mann kalt, seine Stimme durchschnitt die Spannung im Raum. Ein Funken Hoffnung sprang in Serenas Herz auf – dieser Mann wollte sie nicht tot sehen! Vielleicht hatte sie eine Chance zu leben!
Die ältere Frau wich schnell zurück, ihre Stimme zitterte: "Natürlich nicht, Sir! Wir würden nie so etwas denken. Aber Sie wollten eine tote Frau. Und nun ist sie am Leben..."
"Und weiter?" Aiden Hawks Stimme war scharf und entschieden. "Ich werde sie einfach scheiden lassen, und Sie geben mir mein Geld zurück."
"Sir, bitte haben Sie Erbarmen mit uns", flehte die Frau. "Wir haben kein Geld! Alles, was Sie uns gegeben haben, ging dafür drauf, unsere Gläubiger zu befriedigen. Wir mussten viele Kredite aufnehmen, um sie am Leben zu erhalten! Jetzt, wo wir unsere Schulden beglichen haben... Nein, nein, nein! Der Handel ist abgeschlossen! Sie ist jetzt Ihre Frau. Wir nehmen sie nicht zurück."
Mr. Hawks Augen verengten sich. Er trat näher an das Paar heran, seine Präsenz war noch einschüchternder. "Sie glauben, Sie können mir Bedingungen stellen? Sie haben nicht geliefert, was vereinbart war. Ihre Schulden und Ausreden interessieren mich nicht."
Unterdessen hatte Serena bereits einen Plan entwickelt. Als sie spürte, dass sie ihre Beine wieder bewegen konnte, machte sie langsam einen Versuch. Die Anwesenden waren so sehr in die Auseinandersetzung vertieft, dass sie nicht bemerkten, wie sie sich aufsetzte.
Zielstrebig bewegte sich Serena und warf sich ihm entgegen, während sie rief: "Ehemann!"
Aufgeschreckt durch das Geräusch, drehte sich Aiden Hawk gerade noch rechtzeitig um, um einen zarten Körper auf sich zukommen zu sehen. Instinktiv fing er sie auf, seine Arme legten sich schützend um ihre Taille.
Serena wusste nicht, ob sie gut aussah oder nicht, doch beschloss sie, ihm ihr schönstes Lächeln zu schenken, während sie flüsterte: "Ehemann, ich bin wach", und vergrub schnell ihr Gesicht in seiner Brust.


Aiden blickte von dem Berg an Akten auf seinem Schreibtisch hoch, als sein Assistent den Raum betrat und leise die Tür hinter sich schloss.
"Ich habe sie erfolgreich abgesetzt, Sir", meldete der Assistent und stand stramm.
Aiden lehnte sich in seinem Stuhl zurück und tippte mit einem Stift auf die Oberfläche aus Mahagoni. "Und sie hat keinen Aufstand gemacht?"
"Nein, Sir. Sie war ... gefügig."
Aiden nickte, ein spöttisches Lächeln spielte um seine Mundwinkel. Die Frau wusste offenbar, wann sie klein beigeben musste. Gut so. Zum Glück hatte er es geschafft, sich seiner Frau... zumindest vorläufig... zu entledigen. Sie wollte gut leben, nicht wahr? Er würde sie lassen. Und dann, wenn sie es leid wäre, in dem leeren Haus zu leben, würde er sie zu ihren Eltern zurückschicken und die Scheidung beschleunigen. Er brauchte nur noch eine passende Ausrede für seine Großmutter zu finden.
Zufrieden richtete er seine Aufmerksamkeit wieder auf die Akten auf seinem Schreibtisch, bevor er innehielt und seinen Blick wieder auf den Mann richtete, der vor ihm stand. "Und was ist mit den Dingen, die ich Sie beauftragt habe zu untersuchen?"
Der Assistent räusperte sich leicht, was bei Aiden die Alarmglocken schrillen ließ. "Es gibt definitiv etwas Ungewöhnliches, Sir. Das Paar ist verschwunden."
"Was?"
Der Assistent räusperte sich. "Der Privatdetektiv, den Sie angestellt haben, berichtet, dass das Paar, das behauptet ihre Eltern zu sein, spurlos verschwunden ist. Keine Aktivität auf ihren Bankkonten, keine Telefonaufzeichnungen, gar nichts. Es ist, als wären sie in Luft aufgelöst. Und das direkt nachdem Madame im Krankenhaus erwacht ist..."
Aidens Gedanken überschlugen sich. Das Paar ist verschwunden, damit sie ihm das Geld nicht zurückzahlen müssen! Er erinnerte sich an Serenas Behauptung, dass diese Menschen nicht ihre Eltern waren.
"Machen Sie weiter. Verfolgen Sie jede mögliche Spur und lassen Sie keinen Stein auf dem anderen. "
Der Assistent nickte. "Ja, Sir. Aber wo sollen wir als nächstes suchen? Da Madame im Sterben lag und das Thema heikel war, haben wir nicht viel Ermittlung betrieben. Jetzt wissen wir nichts über das Paar, nur, dass sie vor etwa einem Jahr hierhergekommen sind..."
Aiden rieb sich die Stirn. "Überprüfen Sie die Krankenhausakten. Wann wurde sie eingeliefert, der polizeiliche Unfallbericht, usw."
"Verstanden", sagte der Assistent und wandte sich zum Gehen.
"Halt", rief Aiden ihm nach. "Was ist mit Sidney Price? Wo hält er sich derzeit auf?"
Der Assistent sah für einen Moment verwirrt aus, bevor er antwortete. "Mr. Price befindet sich immer noch im Land S und ist noch nicht zurückgekehrt."
Aiden nickte, ein kleines Lächeln umspielte seine Lippen. "Gut. Halten Sie mich auch über seine Bewegungen auf dem Laufenden."
Nachdem der Assistent gegangen war, schloss Aiden die Augen und lehnte sich zurück in seinem Stuhl. Seine Gedanken wanderten zurück zu dem ersten Mal, als er einen Blick auf seine jetzige Frau erhascht hatte. Um Serenas Vergangenheit und ihre Behauptungen, dass das gierige Paar nicht ihre Eltern waren, nachzugehen, hatte Aiden eine Möglichkeit gesehen: Sidney Price war der Schlüssel. Natürlich würde er das allerdings nicht wirklich tun. Immerhin war Sidney Price sein am meisten geschätzter Feind. Der einzige Mann, den er leidenschaftlich hasste... während Serena Dawn, seine kürzlich erwachte Frau, die Frau war, die Sidney Price liebte.
Obwohl Aiden auf der Suche nach einer Ehefrau war, hatte er Serena nicht zufällig ausgewählt. Trotz geringfügiger Veränderungen ihres Aussehens nach dem Unfall, erkannte er sie sofort wieder. Das erste Mal hatte er sie auf einem Foto gesehen. Sie war jung und unschuldig, und blies der Kamera einen Kuss zu. Das Bild hatte sich in Sidneys Brieftasche befunden. Aiden hatte es während einer angespannten Geschäftsverhandlung entdeckt, die beinahe gewalttätig geworden wäre. Der Kerl ließ seine Brieftasche fallen, und alle waren schockiert, dass Sidney tatsächlich ein Bild einer Frau bei sich trug.
Der Anblick war so unpassend in der kalten, rücksichtslosen Welt von Sidney Price, dass Aiden von einer unerwarteten Neugierde erfasst wurde. Wer war diese Frau, die es geschafft hatte, Sidneys Herz zu erobern?
In diesem kurzen Moment, als Sidney das Foto hastig an sich nahm, sah Aiden ein Aufleuchten von Verletzlichkeit in den Augen seines Feindes. Eine Schwachstelle in der Rüstung, die Sidney immer trug.
Aidens Augen öffneten sich, und ein kleines Lächeln spielte um seine Lippen. Er würde gerne das Gesicht des Mannes sehen, wenn er zurück ins Land kam und feststellte, dass die Frau, die er liebte, mit ihm verheiratet war!
Aber Aiden wollte mehr als nur einen einfachen Sieg. Er wollte ihn auskosten, damit er von Dauer war. Er fragte sich, ob er Serena dazu bringen könnte, sich in ihn zu verlieben, bevor ihr Gedächtnis zurückkehrte.
Stellen Sie sich Sidneys Gesichtsausdruck vor, wenn er Serena mit Aidens Ring an ihrem Finger fände. Es wäre das perfekte Willkommensgeschenk.
Der Gesichtsausdruck von Sidney Price wäre unbezahlbar.


Schockiert und überrascht von der plötzlichen Bewegung und den Worten brauchte Aiden Hawk einen Moment, um zu reagieren. Dann aber griffen seine Hände sofort nach ihren Armen, bereit, sie wegzuschieben.
„Lass los", befahl er.
Serena lächelte breit und hielt noch fester, während sie all ihre Kraft aufwandte, diesen Mann festzuhalten. „Nein."
Aiden verengte die Augen, als er versuchte, die Frau dazu zu bringen, ihn loszulassen. Sie klammerte sich an ihn wie eine Klette! „Für jemanden, der ein Jahr im Koma lag, hast du einen bemerkenswert starken Griff."
Ihr Grinsen wurde noch breiter, als sie den Kopf hob, zu ihm hochblickte und erklärte: „Ehemann! Ich habe mich am Leben festgehalten, genau wie jetzt, um zu dir zurückzukehren. Wie könnte ich dich jetzt loslassen?"
Aus dem Augenwinkel beobachtete Serena, wie das ältere Paar leise den Raum verließ, und ein Glänzen trat in ihre Augen. Sie würde sich später um sie kümmern. Sie wollten sie also umbringen? Sie würde es ihnen heimzahlen! Aber zuerst musste sie ihre Zukunft sichern. Sie wandte ihr Gesicht wieder ihm zu, änderte ihre Taktik und sah ihn mit flehenden Augen an: „Bitte, gib mich nicht an sie zurück. Ich würde einer Scheidung zustimmen, wenn das ist, was du willst, aber..."
Aiden betrachtete sie nachdenklich. Was für eine Intrigantin war diese Frau? Im einen Moment stritt sie mit ihm und klammerte sich fest, im nächsten bat sie ihn mit klimpernden Wimpern um Gnade.
Er hielt inne, als er ihr Angebot überdachte. Er brauchte die Unterschrift der Frau auf den Scheidungspapieren. Um sein Geld zurückzubekommen, hatte er andere Mittel. Aber ihr konnte er nicht trauen.
Bevor er eine Entscheidung treffen konnte, öffnete sich die Tür des Zimmers erneut, und eine ältere Dame mit einer Autoritätsaura marschierte herein. „Ich möchte meine Schwiegertochter sehen!", verkündete sie und ließ ihren Spazierstock gegen den Boden klopfen, als wolle sie etwas bekräftigen.
Aiden Hawk erstarrte bei diesem Geräusch und blickte auf: „Großmutter! Was machst du hier?"
Die ältere Dame lächelte, als sie das Mädchen in den Armen ihres Enkels erblickte, und antwortete auf seine Frage mit einer Gegenfrage: „Ist das meine Schwiegertochter?" Sie klatschte in die Hände und meinte: „Du musst jetzt so glücklich sein, Aiden. Wiedervereint mit deiner Liebe! Ich wollte sie schon so lange kennenlernen …"
„Großmutter, sie braucht Ruhe …", versuchte Aiden sich aus der Umarmung zu befreien, aber Serena hatte schnell erfasst. Seine Großmutter dachte also, dass er sie liebte? Dabei hatte sie ihn vor heute noch nie getroffen! Gut, die Großmutter könnte eine Verbündete sein …
Hastig kniff sie sich selbst, ließ den Mann los und setzte sich wieder auf das Bett. „Großmutter, ich bin deine unglückliche Schwiegertochter."
Aidens Augen weiteten sich, als er das Mädchen weinen sah. Hatte sie Wasserhähne statt Augen? Wieso konnte sie auf Kommando weinen? Glaubte sie wirklich, sie könne seine Großmutter mit falschen Tränen täuschen?
Unerwartet sah Aiden jedoch, wie seine Großmutter, die für ihre Furchteinflößende Art bekannt war, weich wurde und das Mädchen hastig umarmte: „Oh, meine Liebe. Du hast so viel durchgemacht. Keine Sorge, du bist jetzt bei uns! Wir werden uns um dich kümmern."
Das Mädchen schluchzte und schaffte es irgendwie, noch niedlicher und verletzlicher auszusehen, als sie weiter weinte: „Großmutter ... ich bin so glücklich, wieder bei meinem Mann zu sein! Aber er …"Aiden fluchte innerlich. Verdammt! Das Mädchen wollte ihn auffliegen lassen. Das konnte er nicht zulassen. Rasch griff er ein: "Großmutter, Serena ist gerade aufgewacht. Sie braucht jetzt Ruhe."
"Serena? Ist das mein Name?" Serena blickte verwundert und die ältere Frau und Aiden sahen einander ungläubig an.
"Was meinst du damit? Du kennst deinen eigenen Namen nicht?"
Serena senkte den Blick und schüttelte den Kopf. "Nein, ich erinnere mich an nichts. Ich bin aufgewacht und habe ihn als meinen Ehemann wiedererkannt. Aber mehr weiß ich nicht..." Und schon begannen die Tränen erneut zu fließen.
Aiden, zwischen Unglauben und Irritation gefangen, seufzte. Er musste vorsichtig vorgehen. "Großmutter", setzte er an, in der Hoffnung, die Situation wieder in den Griff zu bekommen, "wir haben noch viel zu besprechen."
Doch die Großmutter hörte ihm nicht zu. Sie war zu beschäftigt damit, sich um Serena zu kümmern, die die Lage voll ausspielte. "Unsinn, Aiden. Für Diskussionen haben wir später genug Zeit. Im Moment ist es wichtig, dass Serena wach ist und bei uns. Wir müssen uns auf ihre Genesung konzentrieren."
Serena warf Aiden einen kurzen, triumphierenden Blick zu, bevor sie den Blick wieder zur Großmutter wandte. "Ich werde alles tun, um wieder gesund zu werden, Großmutter. Ich brauche nur etwas Zeit und meinen Mann."
Die Großmutter nickte zustimmend. "Und die wirst du bekommen, mein Kind. Aiden, sorge dafür, dass Serena alles zur Verfügung hat, was sie benötigt. Wir wollen, dass sie sich wie zuhause fühlt."
Aiden presste die Kiefer zusammen, nickte jedoch. "Natürlich, Großmutter."
Doch Serena schüttelte heftig den Kopf: "Das kann ich nicht annehmen, Großmutter. Ich ... ich bin seit einem Jahr so gut wie tot gewesen und er muss jemand anderen gefunden haben. Er ist so gut aussehend, fürsorglich und liebevoll. Welche Frau hätte ihm widerstehen können? Ich will keine Last sein. Er verdient sein Glück..."
Aidens Kiefermuskeln spannten sich, als er sah, wie Serena seine Großmutter kunstvoll manipulierte. Diese Frau war eine Meisterin der Verstellung, und er musste ihr stets einen Schritt voraus sein. Er atmete tief ein, um die Ruhe zu bewahren.
"Unsinn, Serena", entgegnete die Großmutter bestimmt, ihre Augen wurden weich, als sie Serena ansah. "Aiden hat auf dich gewartet. Du bist doch nicht weitergezogen, oder, Aiden?"
Aiden öffnete den Mund, um zu antworten, doch Serena kam ihm zuvor mit einer zitternden Stimme voller Rührung. "Ich kann mich an nichts erinnern, nicht einmal an meinen eigenen Namen, bis du ihn gesagt hast. Wie kann ich erwarten, dass Aiden sich so um mich kümmert? Nein, Großmutter..."
Das Gesicht der Großmutter wurde streng. "Du gehörst zur Familie, Serena. Wir kümmern uns um unsere Lieben. Aiden, du wirst dafür sorgen, dass Serena alles bekommt, was sie braucht. Tatsächlich, sobald Serena aus dem Krankenhaus entlassen wird, bringst du sie ins Familienheim! Ich habe dort ganz alleine gelebt. Wenn du und Serena dort seid, werde ich auch wieder glücklich sein..."
Zum ersten Mal spürte er einen wahren Ausdruck auf dem Gesicht des Mädchens, als sie seine Großmutter umarmte und flüsterte: "Danke, Großmutter. Ich verspreche, eine gute Enkelin zu sein."
Dann neigte sie sich vor und küsste die Großmutter sanft auf die Wange, während ihre Augen kurz zu Aiden wanderten und einen triumphierenden Glanz aufblitzten.