Die tiefe Sorge des Barkeepers um Rika war spürbar und völlig berechtigt. Sie war verlassen, eine verlorene Seele in einem Meer von Fremden, unsicher, was sie als nächstes tun sollte.
Außerdem war sie mit Alpha-Pheromonen bedeckt, die nicht ihre eigenen waren und ihren Geruch überdeckten.
Der Barkeeper hatte Rika fälschlicherweise für eine Omega gehalten, die mit ihren Gefährten hierher gekommen war, aber aus irgendeinem Grund zurückgelassen wurde.
So etwas hatte er noch nie erlebt, aber Rika tat ihm leid.
Der Barkeeper, der bisher nur Alphas getröstet hatte, deren Partner von ihnen gestohlen worden waren, befand sich auf unbekanntem Terrain. Es war das erste Mal, dass er einen Omega tröstete ... zumindest glaubte er das.
"Mach dir nicht so viele Sorgen um deine Partner, Junge. Egal, wie sehr sie herumspielen wollen, sie sind Alpha. Letzten Endes werden sie zu dir zurückkehren, weil es in ihrer Natur liegt. Du solltest nicht so niedergeschlagen aussehen, weil-"
Rika sah den Barkeeper plötzlich mit klaren Augen an. In ihrem Blick war keine Spur von Verletztheit zu erkennen.
"Ähm, ich glaube, hier liegt ein Missverständnis vor. Ich bin kein Omega, wie du meinst. Ich bin ein Beta. Und meine Gefühle wurden überhaupt nicht verletzt."
versicherte Rika dem Barkeeper, doch der Mann sah verblüfft aus.
Als er genauer hinsah, erkannte er, dass Rika die Wahrheit sagte.
Obwohl sie mit Duftstoffen bedeckt war und einen strengen Geruch verströmte, hatte sie keinen eigenen Geruch. Sie schien sich nicht an all den Pheromonen zu stören, die sie und den Raum bedeckten.
Selbst für einen Beta schien Rika unsensibel zu sein, was den Barkeeper beschämte.
'Scheiße! Was für einen unreifen Fehler ich gemacht habe. Ich kann nicht glauben, dass ich dachte, dieses Kind sei ein Omega. Aber zu meiner Verteidigung: Woher sollte ich wissen, dass dieses baumelnde, dünne, zerbrechlich aussehende Wesen ein Beta und kein Omega ist? Diesen Fehler hätte jeder machen können.'
Der Barkeeper machte die mit Pheromonen erfüllte Atmosphäre für seinen Fehler verantwortlich.
Für einen Alpha war er relativ rezessiv, und sein Körper reagierte oft nicht auf Pheromone wie der anderer Alphas.
Deshalb wurden er und Leute wie er in der Bar und an anderen Orten mit Pheromonen beschäftigt.
Auch Betas kamen für diese Stellen in Frage, aber die Chancen eines Betas, sich in einem Kampf gegen einen Alpha zu behaupten, waren wohl besser.
Auch wenn Betas keine Pheromone haben oder sie die meiste Zeit nicht wahrnehmen können, können sie durch hohe Konzentrationen von Pheromonen beeinflusst werden und in einen Schockzustand geraten. Im Gegensatz zu anderen Dynamiken haben Betas keinen Schutz dagegen.
Es war einfach besser, Alphas wie ihn in dieser Szene arbeiten zu lassen.
Jetzt, wo ich darüber nachdenke, ist es vielleicht keine schlechte Idee, so unsensible Betas wie dieses Weibchen zu haben. Sie schwimmt praktisch in einem dicken Paar Alphapheromone, aber sie scheint es nicht bemerkt zu haben.'
Der Barkeeper war schockiert, aber gleichzeitig auch dankbar.
In diesen Bars war jedoch nie Ruhe, und die Fliegen brauchten nur kurze Zeit, um ihren Tisch zu umkreisen.
Die gesunden Alphas schienen bereit zu sein, den Platz einzunehmen, den Damian an Rikas Seite freigemacht hatte. Einer von ihnen legte sogar seinen Arm um die Lehne von Rikas Stuhl, um seine Dominanz zu demonstrieren.
"Und was machst du hier so ganz allein? Wurdest du von deinem Alpha wegen einer anderen Tussi verlassen? Wie kann jemand ein Omega wie dich allein lassen? Was sagst du dazu? Willst du ein bisschen Zeit mit mir verbringen?"
Rika verdrehte die Augen angesichts des schrecklichen Flirts, der vor ihr lag.
Sie wusste, dass so etwas passieren würde, wenn man sie allein ließ und sie mit Alpha-Pheromonen einhüllte.
Das passierte jedes Mal, wenn sie mit diesem blöden Alphapaar in den Club ging.
"Es tut mir leid, aber dieser 'Beta' ist nicht interessiert. Außerdem machst du dich auf eine Enttäuschung gefasst, wenn du hinter mir her bist. Ich bin sicher, dass du einen anderen Omega finden kannst, den du mit nach Hause nehmen kannst. Davon gibt es hier genug."
Rika versuchte, diesen Mann sanft zu beruhigen. Aber sie glaubte nicht, dass ihr das gelingen würde.
Anstatt verärgert darüber zu sein, dass er abgewiesen wurde, sah der Mann aktiver aus und war bereit, Rika zu nerven.
"Ach, komm schon! Sei doch nicht so, Süße. Ich verspreche dir, dass du eine schöne Zeit haben wirst, wenn du mir eine Chance gibst. Und ist dein Scherz nicht zu viel? Wie kannst du dich selbst als Beta bezeichnen? Ich erkenne ein Omega, wenn ich eins sehe."
Der Barkeeper zuckte unmerklich zusammen, was bedeutete, dass dieser Mann versuchte, seine Pheromone freizusetzen und Rika zu überwältigen.
Leider hatte er sich das falsche Ziel ausgesucht, um sich mit ihr anzulegen.
"Was sagst du? Sollen wir rausgehen und uns amüsieren?"
Der Alpha fragte, wobei er offenbar erwartete, dass Rika von seinen Pheromonen umnebelt war und sofort bereit wäre, mit ihm zu gehen.
Das war wohl Pech für ihn, denn Rika war nicht in Stimmung.
"Ich glaube, du musst ein wenig klarer im Kopf werden. Ich weiß nicht, wie viel du getrunken hast, aber es sollte nicht ausreichen, dass du deine Sinne so trübst, dass du mich für einen Omega hältst. Kannst du überhaupt meine Pheromone riechen?"
Rika beschloss, nicht länger um den heißen Brei herumzureden und stellte ihm die entscheidende Frage.
Der Mann sah etwas verdutzt aus bei ihrer Frage, war aber entschlossen, ihr das Gegenteil zu beweisen.
"Was willst du damit sagen? Natürlich kann ich deine Pheromone riechen. Kein Geruchsblocker ist wirksam genug, um..."
Der Mann verstummte, als er die Luft einsog und dann realisieren musste, dass er keine Pheromone wahrnehmen konnte.
Rikas Augen verengten sich vor Zorn, als sie merkte, dass er einen Fehler gemacht hatte.
"Siehst du! Das habe ich dir doch gesagt, es war ein Fehler. Da wir das nun geklärt haben, kannst du jetzt gehen? Ich möchte nach Hause."
Rika entschied sich dafür, offen mit dem Alpha vor sich zu sprechen. Sie erkannte, dass der Mann kaum standhalten konnte und an Rikas Gegenwart auszurasten schien.
Kaum war der Mann weg, beschloss Rika, ihre Sachen zu nehmen und zu gehen.
Weder Damian noch Emily würden die Nacht über zurückkommen. Sie würden bestimmt irgendwo anders mit anderen 'Verrichtungen' beschäftigt sein.
Rika konnte nicht verstehen warum, aber das Paar war ständig lüstern und voller Verlangen. Kein anderer Alpha, den sie kannte, war so triebgesteuert, und das bereitete ihr Sorge.
Aber nicht genug, um deswegen zu bleiben oder das Paar aufzusuchen.
"Oh, gehst du schon? Das ist gut. Dieser Alpha, der vorhin mit dir war, ist kein guter Mensch. Ich bin sicher, er wird versuchen, dir Ärger zu machen. Also sei vorsichtig."
Der Barkeeper war anständig und wollte Rika vor drohendem Unheil warnen.
Rika zwinkerte dem Mann zu und schenkte ihm ein kleines Dankbarkeitslächeln.
"Hm, ich bin mir sicher, es wird schon gut gehen. Auch wenn ich ein Beta bin und vielleicht so aussehe, ich kann auf mich aufpassen. Es wird alles in Ordnung sein, auch wenn dieser Alpha mir nachkommen sollte."
Rika versicherte es dem Mann, konnte aber sehen, dass er nicht überzeugt war.
Letztendlich hinterließ Rika einfach Geld auf dem Tisch und entschied, den Tag zu beenden.
Damian hatte seinen Wagen ein Stück weit weg in einer Tiefgarage geparkt. Rika steuerte auf diesen Ort zu, spürte jedoch, dass sie verfolgt wurde.
Da keiner der Feinde ihrer Familie von Rika wusste, konnte sie schnell darauf kommen, wer ihr folgte.
"Ich habe dich einmal abgewiesen, weil du meine Identität verwechselt hast und nun dies? Ich schätze, du solltest dich an Zurückweisungen gewöhnen."
sagte Rika, während sie sich umdrehte. Sie war sicher, dass die Person, die ihr folgte, der Alpha aus der Bar war.
Wie erwartet, kam der Alpha heraus, als er merkte, dass er entdeckt worden war, und er freute sich nicht, Rika zu sehen.
"Verflucht nochmal! Wer glaubst du, dass du bist? Denkst du, du kannst machen, was du willst, nur weil ich dich ein wenig süß fand? Du solltest deinen Platz kennen lernen."
Der Mann griff Rika an, aber er war zu übereilt. Der Alkohol in seinem System spielte gegen ihn.
Das kam Rika nicht nur zugute, sie war auch keine Anfängerin. Sie hatte genug Training, sodass sie das Gewicht des Alphas gegen ihn verwenden konnte, um ihn zu Boden zu werfen.
Der Alpha blinzelte, als sich seine Welt drehte, und versuchte, seine Situation zu begreifen.
"Beruhigst du dich jetzt? Wenn nicht, möchtest du noch eine Lektion in Sachen Realität? Ich würde ja gerne hier bleiben und mich um dich kümmern, aber leider habe ich noch andere Dinge zu erledigen."
Rika seufzte, als sie beobachtete, wie der Alpha unter ihren Füßen versuchte, aufzustehen. Es war rührend, wie sehr er sich bemühte. Aber damit war es vorbei.
Sie holte einen Taser aus ihrer hinteren Tasche, der speziell dafür entworfen war, Alphas und Omegas bewusstlos zu machen. Seit sie ihn bekommen hatte, trug sie ihn stets bei sich.
Er wirkte auf die Pheromone und setzte einen kleinen Schock frei, der die Gegenseite außer Gefecht setzte, ohne sie zu verletzen. Auch diesmal bewährte er sich wieder.
"Jetzt muss ich nur noch jemanden anrufen, der diesen Dreck aufräumt. Wenn doch nur die Leute, die Emily oder Damian beschützen, kommen und ihre Aufgabe erfüllen könnten. Dann wäre diese Situation schon viel früher vorbei gewesen."


Rikas Füße trugen sie aus dem Haus hinaus zum wartenden Alpha-Paar an ihrer Tür. Emily erblickte sie als Erste, und ihre besorgte Miene wich augenblicklich einem Ausdruck der Erleichterung, sobald sie Rika sah.
"Gottlob, es geht dir gut! Ich habe mir solche Sorgen gemacht, weil du so plötzlich aufgelegt hast. Ich fürchtete schon, dir sei wegen unserer Rivalengangs etwas zugestoßen."
Emily löste sich von dem Wagen, an dem sie sich angelehnt hatte, und wollte auf Rika zugehen.
Doch Damian hielt sie zurück, bevor seine Liebste sie erdrücken konnte. Sein stechender Blick ließ Rika unsicher fühlen und kleiner, als sie tatsächlich war.
Es war fast so, als würde Damian Rika Vorwürfe machen, weil sie Emily Sorgen bereitet hatte. Da er jedoch nichts sagte, konnte Rika nur raten, was in ihm vorging.
Damian ließ Emily auch dann nicht los, als sie sich endlich beruhigt hatte, sodass Emily erkannte, dass eine Umarmung heute nicht drin war.
"Pah, schon gut, ich hab's kapiert. Ich werde Rika jetzt nicht vollquatschen, du besitzergreifender Kerl. Aber wenn du schon mal dabei bist, solltest du besser nach deinem Gefühl handeln, statt mich festzuhalten."
Emily schimpfte mit ihrem Liebsten, aber ohne Wirkung.
Damian zog sie nur noch weiter weg von Rika an seine Seite.
Diese Demonstration von Besitzanspruch und die Knutschflecke auf den Hälsen des Paares gaben Rika ein seltsames Gefühl.
Sie hatte den Eindruck, in die Intimsphäre der beiden einzudringen und Zeugin eines Augenblicks zu sein, der ihr nicht zustand.
'Würden die beiden es überhaupt merken, wenn ich jetzt umkehre? Sie sind so in ihrer eigenen Welt, mein Rückzug würde ihnen wahrscheinlich nicht auffallen. Ich sollte es einfach versuchen.'
Rika machte ein paar Schritte rückwärts, und das streitende Alpha-Paar merkte es nicht (besser gesagt, Emily redete auf die Statue ein, die Damian darstellte). Sie war schon fast zurück zum Haus, als sie plötzlich spürte, wie zwei Augenpaare sie fixierten.
"Wo glaubst du hin zu gehen, junge Dame? Wir sind nicht hierher gekommen, damit du uns einfach entwischt. Damian, nimm Rikas andere Seite. Wir werden sie zum Club bringen."
Emilys Worte waren schockierend genug, dass Rika ihren Rückzug stoppte.
Ihre Arme wurden von den Alphas gefangen gehalten.
Emily griff sich Rikas rechten Arm mit solcher Stärke, dass ein Entkommen unmöglich war. Doch Damians Griff war locker und zart.
Es war offensichtlich, dass der Alpha-Mann Rika nicht wirklich berühren wollte. Er sah sie nicht einmal an, sondern nur nach vorne, als er blindlings den Anweisungen seiner Geliebten folgte.
Sein Verhalten machte Rika bitter, und sie konnte nicht anders, als ihn in Gedanken zu verfluchen.
'Warum zur Hölle berührst du mich, wenn du es nicht willst? Ist es dir so wichtig, was Emily denkt? Gott, das ist ja schrecklich.'
Rika wurde auf den Beifahrersitz bugsiert, Emily nahm den Rücksitz, und Damian setzte sich ans Steuer.
Die Formation verhinderte, dass Emily dem Paar entkommen konnte, selbst wenn sie es gewollt hätte.
Dann war die Stille im Auto deutlich spürbar. Emily, die normalerweise sehr gesprächig war, schien dieses Mal abgelenkt.
Ihre Finger spielten mit Rikas Haaren, und Rika spürte, wie Emily suchend im Wagen herumschnüffelte, um nach anderen Pheromonen Ausschau zu halten. Jedoch löste das nichts an der unbequemen Stille.
Schließlich musste Rika es sein, die das Schweigen brach.
Sie fühlte sich unbehaglich dabei, wenn um sie herum kein Gespräch stattfand.
"Emily, wohin gehen wir? Du hast mich spät angerufen und ich habe von niemandem etwas von diesem Ausflug gehört. Das erinnert mich daran, dass ich diesen Anruf tätigen muss."
Rika zog ihr Handy hervor, um zu wählen, doch Damian schnappte es ihr schnell weg, ohne dabei Rika anzusehen. Sein Gesicht sah ein wenig angespannter aus als zuvor.
Rika wollte nach ihrem Telefon greifen, doch das hätte bedeutet, sich über Damians Körper zu beugen und in eine sehr… heikle Position mit dem Alpha zu geraten.
Das brachte Rika sofort zur Besinnung.
'Emily wäre sicherlich nicht begeistert, wenn ich mich über ihren Freund beuge, und von meinen Telefonen ganz zu schweigen. Und ich weiß, dass Damian ausfallend würde und mir seinen feindseligen Blick zuwerfen würde.'
Rika schauderte bei dem Gedanken an die kalten Blicke ihres Freundes.
Die Atmosphäre im Auto war verkrampft, und schließlich entschied Emily sich zu sprechen.'"Wir gehen heute Abend in einen Club. Es kommt mir vor, als wäre es eine Ewigkeit her, dass wir das letzte Mal zusammen waren. Und nein! Der Ausflug vor zwei Tagen zählt nicht, wir sind alle eingeschlafen, weil wir zu viel getrunken haben. Aber heute werden wir Spaß haben."
rief Emily, während sie ihre Faust in die Luft reckte.
Damian folgte Rikat, sagte jedoch nichts und blickte nicht von seiner Fahrt ab.
Rike hob ebenfalls langsam die Faust, es wirkte jedoch gezwungen. Sie war überhaupt nicht begeistert von diesem Ausflug und das war offensichtlich.
Emily ignorierte Rikas mangelnden Enthusiasmus und zog sie einfach hinter sich her.
Schließlich schickte Rika ihrer Mutter eine Nachricht, in der sie erklärte, was passiert war. Sie wusste, dass ihre Mutter Verständnis haben würde, denn es war nicht das erste Mal, dass Rika so mitgeschleppt wurde.
Der Club, in den sie kamen, war laut, voller Menschen und wahrscheinlich ein Tummelplatz voller Pheromone. Es war der perfekte Ort für jedes Alpha oder Omega, um sich zu verlieren.
Aber Rika war ein Beta und eher gefühllos. Der Anblick dieses bunten Ortes nervte sie nur.
Das Trio stieg schnell aus dem Auto und Rika wollte gerade zur Bar gehen, als Emily ihre Hand ergriff.
"Hey, warte! Bevor wir hineingehen, muss ich etwas tun, um deine Sicherheit zu gewährleisten."
Emily sprach diese warnenden Worte aus, Sekunden bevor sie Rika in eine feste Umarmung zog. Emilys Hände wanderten Rikas Rücken hoch und berührten ihren empfindlichen Nacken, bevor die Alpha ihre Wangen aneinanderrieb.
Als sie sich zurückzog, war Rikas Gesicht rot und überhitzt.
Sie hatte kaum Zeit, sich zu sammeln, bevor Damians Hand Emilys an ihrem Rücken und Gesicht ersetzte.
Der Alpha-Mann war zu nah, als er seine Wangen an der anderen Seite von Rikas Gesicht rieb, und die arme Beta spürte Schmetterlinge in ihrem Bauch.
Rikas Körper fühlte sich nach dieser Pheromondusche seltsam an.
Nur weil sie es nicht spüren konnte, hieß das nicht, dass ihr Körper nicht darauf reagierte.
Darüber hinaus schadete all diese unnötige Berührung auch Rikas Körper und Herz. Sie fühlte sich aufgeregt, und ihr Körper wollte mehr.
Kaum begann Rika, sich der Berührung hinzugeben, schüttelte Damian sie abrupt ab und stürmte voran.
Es war eine übliche Reaktion, dennoch traf es Rika hart, so weggestoßen zu werden.
Emily bemerkte, wie Rikas Gesicht sich verfinsterte, nachdem sie so behandelt worden war. Also versicherte Emily Rika schnell von den unschuldigen Absichten ihres Freundes.
"Verstehe Damians Handlungen nicht falsch, Rika. Es mag scheinen, als würde er dich nicht leiden können, aber das stimmt nicht. Er ist einfach ungeschickt, weißt du? Er hält sich auch viel zurück, deinetwegen. Mann, du solltest ihn erst in seiner Paarungszeit sehen. Selbst ich muss ihn einschließen, damit er sie alleine verbringen kann."
Emily gestand, doch Rika fühlte sich dadurch nicht beruhigt.
Sie wusste, dass das Alpha-Paar ihre Paarungszeiten nicht zusammen verbrachte, hauptsächlich weil sie in dieser Zeit zu dominant und gewalttätig waren, als dass sie sich nicht gegenseitig verletzen würden.
Rika hatte einmal vorgeschlagen, dass sie ein gemeinsames Omega für ihren Zyklus bekommen sollten. Doch das Paar hatte sie nur mit einem beunruhigenden Blick angesehen, bevor Emily scherzhaft vorgeschlagen hatte, dass Rika ihre Dritte sein sollte.
Es war zwar nicht unüblich, dass ein Beta ein Alpha-Alpha- oder Omega-Omega-Paar ausglich, aber es war auch heikel.
Die Veränderungen beim Beta-Sterben waren zu gravierend, als dass jemand dies riskieren wollte, daher war es notwendig.
Rika hatte nicht auf Emilys neckischen Kommentar geantwortet, als er erwähnt worden war, was für Emily ausreichte, um ihn nicht zu wiederholen.
"Ich weiß, dass Damian es nicht böse meint. Übrigens, habt ihr beide mich markiert? Würde das nicht viele Probleme verursachen, wenn sich Leute nähern und aufgrund dieser Pheromone erwarten, dass ich ein Alpha bin? Das könnte gewalttätig enden."
Rika warnte Emily, in der Hoffnung, dass Emily die Gefahr erkennen und sie zurückgehen lassen würde.
Aber Rika hatte vergessen, dass sie es mit einer der begriffsstutzigsten Personen der Welt zu tun hatte.
Emily lachte nur laut über Rikas Bedenken und wedelte abweisend mit der Hand.
"Nein, das wird schon klappen. Die Leute werden dich nicht als Alpha ansehen, weil du von zwei verschiedenen Düften bedeckt bist. Und selbst wenn sie es täten, kannst du sie ignorieren. Damian und ich werden bei dir sein und auf dich aufpassen. Es gibt nichts, worüber du dir Sorgen machen musst."
Emily versicherte Rika, was Rika am meisten beunruhigte.
Emily sagte das jedes Mal zu Rika. Aber Rika wusste es besser, als ihrer Freundin zu trauen. Das Alpha-Paar würde aus ihrem Blickfeld verschwinden, sobald sie drinnen angekommen waren.
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Willkommen zurück und viel Spaß


Rika kam früher als erwartet zu Hause an, wagte es jedoch nicht, die Tür zu öffnen. Sie rechnete halb damit, dass Mark vor der Tür lauern würde, um sie abzufangen.
Mit einem tiefen Atemzug drehte Rika den Türgriff und betrat das Haus. Die Stille war ohrenbetäubend; niemand war da, um sie zu begrüßen.
Es war offensichtlich, dass jemand zu Hause war, doch es schien, als wäre ihre Rückkehr niemandem aufgefallen.
Rika ging vorsichtig weiter und erreichte nervös die Treppe.
Sie fühlte sich sicher, bis ihr Vater plötzlich oben an der Treppe vor ihr auftauchte.
"Du... bist wieder da? Mir war nicht klar, dass du zurückgekehrt bist, weil du so starken Geruchsentferner benutzt. Hast du eine neue Marke gefunden, die du magst?"
Das Gespräch mit ihrem Vater wurde sofort unbehaglich.
Rika erinnerte sich an die früheren Interaktionen mit ihrem Vater.
Es lag nicht daran, dass er sie nicht mochte. Er war ihr gegenüber einfach unbeholfen und wusste nicht, wie er mit ihr umgehen sollte.
Ihre Mutter hatte ihr erzählt, dass ihr Vater sie als Kind oft zum Weinen brachte, weil er aufgrund seiner fehlenden Pheromone ihre Gefühle nicht nachvollziehen konnte.
Nachdem er einen Alphasohn großgezogen hatte, fiel es dem älteren Omega schwer, sich an einen Beta wie Rika zu gewöhnen, insbesondere da sie als Omega mehr Aufmerksamkeit brauchte.
"Ich benutze keinen Duftblocker. Ich habe öffentliche Verkehrsmittel benutzt, um nach Hause zu kommen. Mein Sitzplatz war wohl morgens noch nicht markiert. Scheint, ich hatte Glück."
Rika sah, dass ihre Worte ihren Vater beunruhigten.
Als eine Elite-Omega mit wohlhabenden Eltern und einem komfortablen Leben konnte ihr Vater sich nicht vorstellen, öffentliche Verkehrsmittel zu nutzen. Schließlich hatte er eine sensible Nase.
"Ich verstehe... aber warum hast du nicht den Fahrer gerufen? Wir bezahlen sie gut dafür, dass sie uns herumfahren. Du solltest sie anrufen, wenn du sie brauchst."
Ihr Vater wollte das Gespräch fortsetzen, aber es kam nicht richtig in Gang.
Es schien, als würde er nicht lockerlassen, bis Sui mehr erzählte oder ihm Gründe für ihr Handeln gab.
"Ich wollte einfach mal für einen Tag normal sein und eine normale Beta-Erfahrung machen. Nächstes Mal werde ich aber den Fahrer rufen."
Wahrscheinlich würde Rika auch das nächste Mal keinen Fahrer rufen, aber es war unnötig, ihren Vater mit diesen Worten zu beunruhigen.
Er hatte schon genug mit Suzie zu tun.
Ihr Vater wirkte immer noch nicht glücklich. Es schien, als hätte er etwas sagen wollen, aber er wusste nicht, wie er anfangen sollte.
Dann erschien Mark am Ende des Flurs und bemerkte Rikas Anwesenheit.
"Du bist zurück? Wann zum Teufel bist du zurückgekommen? Wie kannst du es wagen, mir zu sagen, dass du weg bist? Verdammt! Ich habe dich vermisst, weil du nicht nach Pheromonen gerochen hast..."
"Natürlich rieche ich nicht nach Pheromonen! Ich bin schließlich ein Beta. Du hörst nur, was du hören möchtest."
beschwerte sich Rika, bevor sie eilig wegging und ihre Tür hinter sich zuschlug.
Sie war sich bewusst, dass Mark hinter ihr tobte, als sich die Tür schloss. Er versuchte sogar, ihre Tür aufzubrechen, und der Ruckeln ließ sie fast zerbrechen.
Zum Glück konnte ihr Vater Mark beruhigen und dafür sorgen, dass er Rika in Ruhe ließ.
Ihre Beine fühlten sich schwach an, aber Rika fühlte sich unglaublich erleichtert, nachdem sie Mark einmal Widerworte gegeben hatte.
Der Schock in seinem Gesicht ließ Rika kichern, auch wenn ihr Körper vor Angst bebte. Irgendwie hatte sie diesmal die Oberhand behalten.
Doch die Ruhe hielt nicht lange an.
Weil sie im selben Haus wohnten, konnte Rika Mark nur kurz aus dem Weg gehen.
Beim Mittagessen saßen sie am selben Tisch und warteten auf das Essen. Ihre Mutter, die am Kopf des Tisches saß, spielte die Vermittlerin.
"Wo sind Suzie und Papa? Haben sie schon gegessen? Suzie hat mir nichts davon gesagt, dass sie unterwegs sind."
Mark wandte sich an ihre Mutter, und sein Verhalten wirkte Absicht. Er ignorierte Rika, tat aber so, als wäre es ein Versehen und nicht beabsichtigt.
Aber Rika wusste es besser.
Die verstohlenen Blicke von Mark zeigten, wie sehr er sich bemühte, ihren Blicken auszuweichen.
'Du kannst mich ignorieren, wenn du willst, Mark. Es ist mir sogar lieber, wenn du mich ignorierst.'Rika ignorierte Mark ebenso, und das machte ihm zu schaffen. Glücklicherweise griff ihre Mutter ein, bevor Rika oder Mark noch mehr unternehmen konnten. Ihr enttäuschter Blick auf ihre beiden Kinder ließ Rika sofort zusammenzucken. „Nun gut, heraus damit. Was ist zwischen euch beiden los? Mark, hast du Rika etwas zu sagen?" Ihre Mutter wandte sich zuerst an Mark, und Rikas Atem beruhigte sich. Sie hasste es, wie ihr Körper darauf konditioniert war, von der Stimmung ihrer Familie abhängig zu sein, und sie wollte unbewusst alles einfacher machen. Mark hingegen sah es als Herausforderung, und seine hitzköpfigen Alpha-Instinkte beschlossen, dass sie sich von niemandem herausfordern lassen wollten. „Ich habe Rika nichts zu sagen. Da sie uns verlassen will, habe ich keine Lust, mit ihr zu reden. Sie kann ihr Leben so leben, als wäre sie für mich tot." Das war … dramatischer, als Rika die Worte ihres Bruders erwartet hatte. Selbst ihre Mutter schaute fassungslos, bevor sie sich an den Kopf fasste und seufzte. „Verdammt! Ich hätte nie gedacht, dass mein Erstgeborener so ein Idiot wäre. Vielleicht wäre es besser, wenn ich stattdessen alles Rika überließe. Sie ist wenigstens besonnener als ihr Bruder und ihre Schwester sind." Ihre Mutter flüsterte vor sich hin, blickte jedoch kein einziges Mal zu Rika, um zu sehen, wie es ihr ging. „Komm nicht mit solchen Worten. Das ist doch alles nur Rikas Schuld! Hast du dazu nichts zu sagen, Rika? Dieser Streit geschieht wegen dir." Rika bemerkte, wie ihre Mutter zusammenzuckte, als sich das Gespräch auf sie richtete. Ihre Mutter verließ sich auf viele Pheromone, um zu erfahren, wie es den Menschen ging. Sogar die Betas, die sie besuchten, trugen künstliche Pheromone, damit ihre Mutter ihnen Aufmerksamkeit schenkte und sie nicht vergaß. Sogar Rika hatte diese Methode ausprobiert, was dazu führte, dass sie angeschrien wurde, weil ihr gewählter Duft Suzie übel machte. Es war traumatisierend für alle Beteiligten. „Gib nicht mir die Schuld an dieser Situation. Du bist diejenige, die Probleme mit mir hat. Hör auf, mir das in die Schuhe zu schieben." Rika warf schnell ein, weil sie wusste, dass es ihrer Mutter unbehaglich war. Und weil ihre Mutter sich unwohl fühlte, war es wahrscheinlich, dass sie sich auf Rikas Seite stellen würde. „Mark, deine Schwester hat recht. Sie hat die Dinge mit mir besprochen, bevor sie ihre Bewerbung eingereicht hat. Auch das Datum für ihren Eintritt wurde lange im Voraus festgelegt. Es ist … nicht ideal, dass keiner von uns mit ihr gehen kann, aber Rika ist fast erwachsen. Wir müssen ihr vertrauen, dass sie die richtige Entscheidung trifft." Rika hatte erwartet, dass ihre Mutter diese Worte sagen würde. Schuld war immer in ihrem Blick, und Rika verließ sich darauf, dass ihr das helfen würde. „Fast erwachsen? Sie ist weit davon entfernt, erwachsen zu sein. Sie ist nur neun Monate älter als Suzie. Kannst du Suzie ansehen und nächstes Jahr dasselbe sagen? Ich kann es nicht." Mark wurde beinahe laut, und Rika konnte sehen, dass ihre Mutter durch diese Respektlosigkeit gereizt wurde. ‚Ah, ich kenne diesen Ausdruck in ihrem Gesicht. Ich bin sicher, dass sowohl Mutter als auch Mark bald Dinge sagen werden, die sie bereuen werden.' Rika kannte ihre Familie gut und war auf eine verletzende Bemerkung gefasst. „Zieh Suzie nicht mit rein. Sie ist anders als Rika und zudem ein Omega. Ihr Gesicht ist durch die Medien sehr bekannt. Unsere Feinde wissen, wer Suzie ist. Das ist ganz anders als bei Rikas Situation." Mark schaute auf seine Mutter, dann auf Rikas teilnahmsloses Gesicht. Ihre Mutter bemerkte schließlich, dass auch Rika anwesend war, und Rika sah, wie sich ihr Gesichtsausdruck schnell änderte. „Ich denke, es ist besser, wenn ich gehe und in meinem Zimmer zu Ende esse. Ich werde auch nicht zum Abendessen erscheinen, also wartet bitte nicht auf mich." Rika informierte die beiden, die vor ihr saßen, mit ausdruckslosem Gesicht. Sie stand auf und ging, bevor ihre Mutter ihr Verhalten entschuldigen konnte. „Hey, warte! Du weißt doch, dass wir nichts Falsches über dich sagen wollten. Rika..." „Es ist schon gut, Mark. Dieses Mal habe `ich` Schuld. Lass Rika so viel Zeit, wie sie braucht, um sich zu beruhigen." Rika hörte die Stimme ihrer Mutter, die schnell das Zimmer betrat und ihre Tür schloss. ‚Wie ich Mark kenne, wird er bald über meine höhere Bildung sprechen. Ich muss meine Mutter überzeugen, dass ich vorher ausziehen möchte. Zum Glück ist der Zeitpunkt perfekt, um mit ihr zu reden und ihr Einverständnis zu bekommen.' Sie war nicht traurig über das, was ihre Mutter ihr sagte; Rika war gleichgültig. Und wenn ihr das Herz wehtat und ihre Brust sich deswegen eng anfühlte? Nun, das spielte keine Rolle. Es würde sich wieder einrenken, wie jedes Mal, wenn so etwas passierte. ____ Das nächste Update erfolgt, wenn ich dieses Buch morgen in Cupid Quill erneut veröffentliche (für einige von euch vielleicht schon übermorgen). Ich werde hier Bescheid geben, sobald ich es wieder veröffentlicht habe. Bitte sucht danach und nehmt es wieder in eure Bibliothek auf.


Als Rika ihr Haus betrat, griff sie untypischerweise nach dem Geruchsentferner und überraschend verwendete sie die ganze Flasche.
Gewohnheiten, einmal entwickelt, ließen sich nicht einfach abstellen, nur weil man es wollte, und das galt auch für Rika.
Schon beim Betreten bemerkte sie, dass die Lichter an waren und laute Geräusche an ihr Ohr drangen. Mark und ihre Mutter schienen sich zu streiten.
Als zwei erwachsene Alphas im gleichen Territorium war es für Rika erstaunlich, dass dies nicht häufiger vorkam. Es lag in der Natur von Alphas zu kämpfen und ihre Dominanz zu behaupten.
Es stand fest, dass ihre Mutter wie bei den letzten Auseinandersetzungen auch dieses Mal gewinnen würde und Rika musste nicht einschreiten.
Aber nur weil sie es verstand, hieß das nicht, dass ihr Herz zustimmte.
Letztendlich näherte sich Rika dem streitenden Paar, um nach dem Rechten zu sehen.
Sie hatte nicht erwartet, ihren Vater im Raum mit ihrer Mutter und Mark vorzufinden. Er versuchte offenbar vergeblich, den Streit zu schlichten.
Weder Mark noch ihre Mutter schienen seine Worte zu hören. Auch seine Pheromone zeigten keine Wirkung.
"Mark, das ist deine letzte Warnung. Du bist ein erwachsener Alpha, der Kontrolle sucht, aber du musst damit aufhören. Ihr Leben ist kein Spielzeug. Rika hat ihre Entscheidung getroffen, das ist das Ende. Du musst sie respektieren."
Die Worte ihrer Mutter brachten Mark noch mehr auf.
"Verdammt! Du siehst einfach nicht das Ganze, Mutter. Wir können nicht zulassen, dass Rika uns verlässt! Du hättest das nicht getan, wenn es Suzie gewesen wäre. Warum also-"
"Weil Mutter klargestellt hat, dass ich nicht Suzie bin, haben wir eine große Meinungsverschiedenheit darüber, ob wir jetzt versuchen sollten, mich aufzuhalten, Mark. Der ganze Papierkram ist bereits erledigt, und ich werde morgen gehen. Ich hoffe, du genießt es, frei von mir zu sein."
Rika fühlte sich ein wenig gemein, so zu Mark.
Ihr älterer Bruder war bereits gestresst und Rikas Worte halfen nicht. Wenn überhaupt, verschlimmerte sie die Situation für Mark und sich selbst.
"Zum Teufel mit dir. Ich weiß nicht, warum ich mir überhaupt Sorgen um dich mache, wenn du nur über mich spottest. Verdammt! Ich gehe in mein Zimmer, bevor du mich dazu bringst, etwas zu tun, was ich bereuen werde."
Der Mann ging so schnell, wie er gekommen war, und Rika atmete tief durch.
Auch ihr Körper beruhigte sich und zitterte nicht mehr so stark.
"Rika, hast du deinen Bruder absichtlich provoziert? Ich weiß, warum du es getan hast, aber ich möchte nicht, dass du so weitermachst."
"Eines Tages könntest du Mark dazu bringen auszurasten, und er wird sich nicht zurückhalten können, bevor er dich ernsthaft verletzt. Ich möchte nicht, dass meine Kinder so verletzt werden."
Ihre Mutter hatte viel zu sagen, und im Herzen wusste Rika, dass ihre Mutter recht hatte. Rika musste auch auf ihre Worte achten.
Aber das war die einzige Gelegenheit, sich an Mark zu rächen, wie er es bei ihr getan hatte.
"Ich werde in Zukunft vorsichtiger sein mit dem, was ich zu Mark sage, Mutter. Jetzt würde ich gerne in mein Zimmer zurückkehren. Morgen wird ein langer Tag."
Rika ging schnell zurück in ihr Zimmer, schrieb ihrer neuen Vermieterin, dass sie bald umziehen würde, und legte sich schlafen.
Erinnerungen daran, ignoriert und vernachlässigt zu werden, verfolgten sie nachts. Sie wollte nicht länger mit anderen verglichen werden; sie wollte einfach nur als sie selbst leben.
Rika wachte zu einer unchristlichen Stunde auf und ging hinunter, um etwas zu essen.
Zum ersten Mal seit fast einer Woche bereute Rika, wegen der anderen Person im Raum heruntergekommen zu sein.
Suzie war ebenfalls wach und kauerte auf der Wohnzimmercouch.
Rika überlegte, ob sie zurückgehen sollte, aber sie wurde entdeckt, bevor sie konnte, und kehrte in die Sicherheit ihres Zimmers zurück.
"Willst du zurück in dein Zimmer? Rika, können wir einen Moment reden? Wir haben Differenzen und wurden nie richtig eng, aber wir sind doch Familie, oder? Ich möchte dich besser kennenlernen."
Suzies Stimme war leise und müde, als sie ihre Bitte äußerte. Sie rührte sich nicht von ihrem Platz, was Rika sicher machte, dass etwas vor sich ging.Obwohl Rika eigentlich nicht viel mit Suzie zu tun haben wollte, hatte sie doch den größten Teil ihres Lebens damit zugebracht, auf sie Rücksicht zu nehmen und das zu tun, was für Suzie am besten war.
Auch dieses Mal machte sie keine Ausnahme. Noch ehe Rika sich versah, saß sie vor Recase und wirkte besorgt.
Von ihrem Sitzplatz aus konnte sie erkennen, dass Mark mit seinem Kopf auf Suzies Schoß lag und zu schlafen schien.
Zwar konnte Rika sein Gesicht nicht sehen, doch sie brauchte es auch nicht zu sehen, um seinen Zustand zu erahnen.
Sie wusste, dass er auf sie sauer sein würde, sollte er aufwachen.
"Ziehst du wegen mir von zu Hause aus? Rika, das musst du nicht tun. Wenn ich dir zu nahe getreten bin, dann sag es mir. Ich werde..."
"Nein, warte! Halt! Ich glaube, hier liegt ein Missverständnis vor. Ich ziehe nicht speziell wegen dir aus, Suzie. Es gibt viele Gründe, aber der Hauptgrund ist, dass ich als eine normale Beta leben möchte."
"Wie du ja weißt, gibt es um uns herum fast keine Betas, und die wenigen, die es gibt, sind besonders empfindlich auf Pheromone. Es fällt mir schwer, in solch einer Situation zu wissen, was für mich normal ist. Ich möchte mir einfach nur etwas Zeit nehmen, um mich wieder an mein wahres Selbst zu gewöhnen. Siehst du, es ist eigentlich ganz einfach."
Rika plapperte drauflos, um ein Missverständnis seitens Suzie zu vermeiden.
Ihr war egal, was Suzie über sie dachte, aber Rika tat dies, um sich eine Sorge weniger zu machen.
'Sicher wäre Mark außer sich, wenn ich Suzie zum Weinen brächte. Seine übertriebene Fürsorge für Suzie ist auch der Grund, warum seine Beziehungen nicht lange halten.'
Mit gemischten Gefühlen betrachtete Rika Suzies erleichterten Gesichtsausdruck. Sie war sich sicher, dass Suzie die Situation zu akzeptieren begonnen hatte.
"Es liegt also nicht an mir? Ich bin so erleichtert, dass ich nicht der Grund für deinen Auszug bin. Rika, ich unterstütze dich von ganzem Herzen. Du solltest mit deinem Leben tun, was du willst."
Nachdem Suzie bestätigt hatte, dass sie nicht das Problem war, beschloss sie, Rika mit allem, was sie hatte, zu unterstützen.
Obwohl Rika wusste, dass Suzie nichts Böses im Sinn hatte, tat es ihr dennoch weh, solch klare abweisende Worte zu hören.
'Jetzt, da du weißt, dass du nicht das Problem bist, scheint es auf einmal keine Rolle mehr zu spielen, ob ich das Haus verlasse oder nicht. Nun, ich hätte so etwas von Suzie erwarten müssen. Sie hat auf meine Gefühle nie wirklich Rücksicht genommen.'
Das Verhältnis zwischen Suzie und Rika war schwer zu deuten. Suzie hatte immer den Vorrang erhalten, und das war sie gewohnt.
Immer wenn sie das Gefühl hatte, dass ihr die Aufmerksamkeit entzogen wurde, die sie verdiente, tat sie etwas Drastisches.
Alle wussten das und hatten es akzeptiert. Das machte es für Rika umso stressiger, in Suzies Gegenwart zu sein.
"Ich werde jetzt gehen. Ich muss heute noch anfangen zu packen und meine Sachen umzuräumen. Wir sehen uns später."
Rika verließ schnell den Raum, da sie sich bedroht fühlte, wenn sie noch länger dort bliebe.
Kaum war Rika fort, streckte Suzie die Arme aus und stupste den Kopf auf ihrem Schoß.
"Siehst du, ich habe dir doch gesagt, dass du dir unnötige Sorgen gemacht hast, Mark. Rika geht nur, weil sie das möchte. Es hat nichts mit dir oder mir zu tun."
Suzie klang erleichtert, als sie das sagte.
Es war deutlich, dass sie das von Herzen glaubte.
Aber im Gegensatz zu ihr wusste Mark es besser. Er blieb still, denn er wollte Suzie keinen Stress bereiten. Doch er wollte Rika folgen und sie fragen, ob es das war, was sie wirklich wollte.
Ihr Mund hatte etwas gesagt, doch Mark war sich sicher, dass Rika nichts davon meinte.
Lasst uns Suzie nicht zu viel Sorge machen. Ich werde heute noch viele Gelegenheiten haben, mit Rika zu sprechen, bevor sie geht.'
Das dachte Mark. Doch leider ergab sich nicht einmal dazu eine Chance.
Rika war bereits fort, bevor irgendjemand etwas davon wusste. Als Mark es herausfand, war es bereits zu spät. Rika war schon eine Weile weg, und er hatte keine Ahnung, wo sie war.


Die Lage wurde mit jeder Sekunde angespannter und immer mehr stand auf dem Spiel. Niemand wagte es, sich zu bewegen oder etwas zu tun, aus Angst, der Verrückte, der Rika festhielt, könnte ihr etwas antun.
"Verdammt, das ist eure letzte Warnung. Entweder ihr weicht zurück und lasst mich gehen. Oder ich mache mit diesem Mädchen Schluss."
forderte der Mann erneut und das war für Rika der letzte Tropfen.
So sehr sie sich auch ein normales Leben wünschte, brauchte sie zuerst überhaupt ein Leben. Im Moment wurde sie von jemandem bedroht.
Der Mann, der Rika als Geisel hielt, hatte den Fehler gemacht, ihre Hände frei zu lassen, und das erlaubte es Rika, in ihre Hintertasche zu greifen und die Waffe zu ziehen, die sie dort aufbewahrte.
An den angespannten Mienen ihrer Umgebung erkannte Rika, dass es sich bei diesem Mann um einen Alpha handelte, der seine Pheromone zur Schau stellte.
Es war normalerweise leicht, mit diesen Alphas fertig zu werden, aber sie glaubten, niemand könnte ihnen Widerstand leisten, wenn sie ihre Pheromone verbreiteten.
Rika rammte ihm das pheromonstörende Mittel in den Mann hinter ihr, und sofort ließ er sie mit einem scharfen Keuchen los.
Sobald sie frei war, packte Rika den Arm des Mannes und verdrehte ihn so, dass sie ihn unter ihrem Gewicht festhalten konnte.
Das alles geschah in Sekundenbruchteilen, und alle Anwesenden schauten fassungslos zu, wie ein zierliches Weibchen einen üblen Alpha zu Fall brachte.
"Was macht ihr da? Bitte beeilt euch und helft mir. Die Dosis, die ich diesem Mann verpasst habe, war schwach und wird bald nachlassen. Ich kann ihn nicht ewig festhalten."
So stark Rika auch war, sie kannte ihre Grenzen. Sie würde diesen Alpha nicht halten können, sobald er wieder bei Sinnen war und sich zur Wehr setzte.
Deshalb musste sie ihn sichern, bevor es dazu kam.
Die Schläger, die den Kriminellen verfolgt hatten, handelten rasch und sicherten den Mann, den sie jagten. Aber plötzlich wussten sie nicht, wie sie mit der Zivilistin umgehen sollten, die ihnen gerade geholfen hatte.
Rika hatte das Loyalitätszeichen einiger dieser Mitglieder gesehen. Sie gehörten nicht zu ihrer Familie, sondern zu Emilys Familie.
Das bedeutete, dass es unwahrscheinlich war, dass sie wussten, wer Rika war.
'Trotzdem ist es besser vorsichtig zu sein, als es zu bereuen. Ich sollte mich für heute verabschieden.'
Rika blickte in Charons Gesicht und konnte nicht anders, als zusammenzuzucken. Charon sah sichtlich wütend aus und war bereit, jemanden umzubringen.
"Charon, es lohnt sich nicht! Lass uns für heute zurückgehen. Wir können später wiederkommen und uns einen Job suchen."
Rika versuchte zu vermeiden, was passieren würde, aber Charons Blick zeigte ihr, dass sie nicht einverstanden war.
"Auf keinen Fall! Wie kannst du so etwas sagen, Rika? Diese Leute haben dein Leben in Gefahr gebracht, und das ist inakzeptabel. Das Mindeste, was sie tun könnten, ist, uns eine Entschädigung anzubieten und sich zu entschuldigen. Aber sie behandeln dich, als wärst du unsichtbar."
Charon schien für Rika wütend zu sein, aber es fühlte sich gut an.
Dennoch wusste Rika, dass es besser war, ignoriert zu werden. Sie wollte vermeiden, dass die Aufmerksamkeit auf sie gelenkt wurde und alles noch komplizierter wurde.
"Nein! Es ist in Ordnung, wenn mich niemand beachtet, Charon. Ich bevorzuge das sogar. Jetzt lass uns schnell gehen. Ich möchte die Arbeit dieser Leute nicht stören."
Rika sagte das, aber sie meinte, dass sie gehen sollten, bevor irgendwelche Oberhäupter der Gangs erscheinen würden.
'Verdammt! Wird dieses Gebiet nicht von Emilys Cousin verwaltet? Das ist die letzte Person, der ich begegnen möchte.'
Rika versuchte, Charons Hand zu ergreifen und sie hinauszuziehen, doch Charon bestand darauf, eine Entschädigung für das Geschehene zu erhalten.
Die Lage hatte sich endlich beruhigt, und die Schläger hatten endlich Zeit, sich ihnen zuzuwenden und ihnen Aufmerksamkeit zu schenken.
"Es tut mir leid, was passiert ist, Miss. Wir werden sicherstellen, dass so etwas Ihnen oder jemand anderem nie wieder widerfährt. Außerdem möchten wir Sie bitten, zu warten, bis unser Boss ankommt. Er möchte mit Ihnen über eine Entschädigung sprechen."
Alarmglocken läuteten in Rikas Kopf, als sie diese Worte hörte.
Alles in ihrem Körper sagte ihr, sie müsse weglaufen und nie zurückschauen. Aber Dinge endeten selten so, wie Rika es wollte, und diesmal war keine Ausnahme.
In dem Moment, als Rika versuchte, Charons Arm zu ergreifen, um sie hochzuziehen, entschloss sich Charon, stur zu sein und zog Rika zurück.
"Ich weiß nicht, wie es dir geht, Rika, aber ich werde nicht aufstehen, bevor ich nicht die versprochene Entschädigung erhalten habe. Und du wirst die ganze Zeit bei mir bleiben."Charon bestand darauf, also seufzte Rika und setzte sich hin. Sie konnte in diesem Moment nichts anderes tun, als zu beten, dass sie niemand erkannte. Einige Leute um sie herum warfen ihr besorgte Blicke zu, und Rika war sich sicher, dass gleich etwas Unangenehmes passieren würde.
„Hey, sollen wir einen Arzt rufen, um dich durchchecken zu lassen? Jemand wie du könnte wegen der Pheromone einen Schock bekommen, also solltest du dich untersuchen lassen... Verdammt, du bist ein Beta?"
Der Alpha, der besorgt herübergekommen war, änderte plötzlich seinen Tonfall in Frustration und Ärger, als er merkte, dass Rika keine Omega war.
„Nun, ich habe nie behauptet, dass ich eine Omega bin. Wenn du dir Sorgen um mich machst, dann lass es. Ich bin ein relativ unempfindlicher Beta, also wirken Pheromone bei mir nicht so wie bei anderen. Du musst dir um mich keine Sorgen machen."
Rika versicherte es dem Mann, dessen Gesicht verschiedene Rottöne annahm, bevor es sich auf Wut einstellte.
‚Ah, ich habe sein Alpha-Ego gekränkt. Jetzt werde ich sicher etwas Absurdes zu hören bekommen.'
„Mist! Ein Beta mit einem solchen Gesicht und Körperbau? Was für eine Verschwendung. Verdammt! Ich fühle mich jetzt so dumm, dass ich mir Sorgen um dich gemacht habe."
Der Mann klang verbittert, und Rika war überrascht über seine Gelassenheit. Er hatte sie noch nicht richtig beschimpft, weil sie ihn getäuscht hatte.
„Hey! Was ist dein Problem? Nur weil meine Freundin ein 'Beta' ist, heißt das nicht, dass sie nicht in Gefahr war. Ändert es plötzlich etwas an ihrer Situation, ein Beta zu sein? Überhaupt nicht, oder? Dann halt den Mund und entschuldige dich bei ihr."
Charon nahm diese Schimpftirade schlimmer auf als Rika und sprach ihre Gedanken laut aus. Ihre unerwarteten Worte und Taten ließen Rikas Herz vor Stolz und Nervosität anschwellen. Sie konnte sehen, wie der Schock aus den Augen des Alphas wich und durch Frustration und Wut ersetzt wurde. Der Mann war im Begriff, auf Charon loszugehen.
Als Charon sich anspannte, mussten auch sie die Wirkung der Pheromone spüren, aber sie weigerte sich, nachzugeben
„Charon, beruhige dich. Es ist alles in Ordnung. Ich fühle mich nicht beleidigt, wenn man mich Beta nennt. Schließlich bin ich einer, und ich bin stolz darauf. Lassen wir uns nicht ärgern. Ich möchte nicht, dass diese Situation ausartet."
Rika lächelte Charon schnell zu, um sie zu beruhigen, doch ihre Bemühungen frustrierten Charon noch mehr. Dass sie so ignoriert wurden, frustrierte das Alpha-Männchen vor ihnen, und Rika spürte es in dem Moment, als der Mann beschloss zu handeln.
„Ihr kleinen… Wie könnt ihr es wagen, mich zu ignorieren, wenn ihr nur einfache Betas seid? Es sieht so aus, als müsste ich euch beiden eine Lektion erteilen."
Die Faust flog auf sie zu, und Rikas Training setzte ein, bevor ihre Sinne es registrieren konnten. Rika konnte den Verlauf des Angriffs geschickt abändern, indem sie zum richtigen Zeitpunkt zurückschlug und den angreifenden Alpha überraschte. Weil der Alpha nicht erwartet hatte, dass jemand wie Rika ihn angreifen würde, herrschte Verwirrung in seinen Instinkten, und er stoppte sofort. Rika war dankbar, dass ihr Trick funktioniert hatte, und sie war gerade dabei, den Mann mit Worten zu beruhigen, als er von hinten zu Boden geschlagen wurde.
Eine Hand ergriff den Kopf des frechen Alphas, bevor er auf dem Boden aufschlug. Charon atmete angesichts dieser Kraftdemonstration scharf aus und wich zurück, als sie erkannte, dass es keinen Ausweg vor diesem neuen Alpha gab.
„Ah, ich entschuldige mich dafür, was mein unhöflicher Angestellter Ihnen angetan und gesagt hat. Er braucht mehr Training, bevor er wieder raus darf. Ich werde mit seinem Trainer sprechen und eine sofortige Umschulung anordnen."
Rika betrachtete den Mann, der sie gerade gerettet hatte.
‚Verflucht! Wenn es regnet, gießt es wie aus Eimern. Ich hätte damit rechnen sollen, dass der Verantwortliche Emilys Cousin ist. Und ausgerechnet Rocxx Steinz musste es sein.
Diese vertrauten kalten grauen Augen blickten auf Rika, und sie wusste, dass sie erkannt worden war. Sie konnte nur hoffen, dass dieser Mann genug Anstand hatte, nichts zu sagen und ihr Geheimnis für sich zu behalten.
Doch natürlich, warum sollte der Mann, der einer Reinkarnation des Teufels ähnelte, ihr diesen Gefallen tun?
Rocxx musste beweisen, dass er ein echtes Arschloch war und Rika direkt ansprechen.
„Oh je! Wen haben wir denn hier? Es ist Rika! Es ist schon eine Weile her, seit wir uns das letzte Mal gesehen haben, oder? Meine Cousine ist so furchtbar! Sie hat mir verboten, in deine Nähe zu kommen. Und wer ist deine Freundin? Sie kommt mir auch bekannt vor."
Rocxx sprach in einem neckischen Ton, drückte aber weiterhin den anderen Alpha zu Boden.


Das vertraute Gewicht, das auf Rikas Körper lastete, gab ihr ein Gefühl der Geborgenheit. Gleichzeitig ließen die Hände, die sie überall berührten, Nervosität in ihr aufkommen.
Ihre Gefühle waren wie ein chaotischer Wirbelsturm, und es schien, als hätte ihr Gehirn komplett eingefroren, unfähig irgendetwas zu verarbeiten.
Doch eine Sache funktionierte noch einwandfrei: Rikas Libido. Sie machte sich bemerkbar und ließ Rikas Magen nervös flattern.
'Verdammt! Mission abbrechen! Ich muss hier weg, bevor ich meine Hosen durchnässen. Damian würde den Fleck unter unseren Umständen garantiert bemerken.'
Rika wollte sich bewegen, doch um aufzustehen, musste sie sich gegen Damians Brust stemmen.
Ihre Hände fanden festen Halt, und es kostete Rika all ihre Willenskraft, nicht dem Drang nachzugeben und seine Brust zu berühren. Es gelang ihr, sich ein Stück zu erheben, doch Emily war nicht gewillt, Rika so einfach aufstehen zu lassen.
Emilys Hüfte befand sich dicht hinter Rika, und ihr Atem streifte Rikas Ohr bei jedem Ausatmen.
Als Rika dann versuchte, aufzustehen, drückte Emily ihre Hüfte hinunter in einer Bewegung, die einem Stoß glich.
Das ließ Rikas Hüften direkt auf die von Damian aufprallen. Deutlich spürte sie die Härte, die sie von hinten und unten berührte. Sie wollte gar nicht darüber nachdenken, denn es war zu gefährlich für ihre Phantasie.
'Verdammt! Warum muss mir das jetzt passieren? Als hätte ich nicht schon genug Stoff für schlaflose Nächte.'
Rika biss sich auf die Lippe und entschloss sich zu sprechen.
"Emily, hast du jetzt genug getollt? Kannst du aufstehen? Ich muss langsam zum Abendessen zurück."
Rika war froh, dass sie dabei nicht gestottert hatte. Aber der hohe und nervöse Klang ihrer Stimme behagte ihr nicht.
Es war ihr unangenehm, sich so zu äußern und Aufmerksamkeit auf sich zu ziehen. Doch sie ahnte, dass weder Emily noch Damian sie gehen lassen würden, bevor sie nicht ihre Stimme erhoben hatte.
"Noch eine Minute, Rika. Bleib einfach noch ein bisschen so, damit wir uns beruhigen können. Danke, dass du uns nachgegeben hast und wir jagen durften. Wir können das nicht oft tun, da wir niemandem vertrauen können."
Emily klang dankbar, aber ihre Worte trafen Rika wie scharfe Messer.
'Ah, klar. Diese Jagd diente nur dazu, dass dieses alberne Paar seinen Feind in Ruhe lassen und seine Instinkte beruhigen konnte. Egal, ob sie ihren Liebhaber oder einen Freund jagen. Trotzdem ist es schön, Teil dieser Jagden zu sein.'
Nach und nach beruhigte sich Rika, während ihr Herzschlag weiter nachließ.
Doch eine verdächtige Hand versetzte sie in Anspannung, als sie in ihre Vordertasche griff.
"Was machst du da?", fragte Rika angespannt, wieder bei Sinnen und fähig zu sprechen.
"Mach dir keine Gedanken, Rika. Ich brauche nur kurz dein Handy, um dir meine neue Nummer zu geben. Ich habe gestern Abend mein Telefon kaputt gemacht, weil ich zu aufgeregt war. Denk nicht zu viel darüber nach", meinte Emily.
Leicht gesagt für Emily. Schließlich war nicht sie es, die die Hand ihrer Verehrung in der Tasche hatte und deren Oberschenkel berührte.
Damian war unter Rika viel zu ruhig und entspannt, was sie mehr beunruhigte als Emilys Hand, die in ihrer Tasche herumwühlte.
"Ah, gefunden. Verdammt! So kann ich es nicht bedienen. Aber ich kann ein Foto machen. Rika, schau mal hoch."
Schnell blickte Rika mit einem erschrockenen Gesichtsausdruck nach oben, als Emily zwischen den beiden Alphas ein Foto von ihr schoss.
Das Foto verriet eindeutig ihr gerötetes Gesicht, was Rika genug Mut gab, Emily zurückzuschieben und endlich nach ihrem Handy zu greifen.
Sie war sich sicher, schnell reagiert zu haben. Aber anscheinend nicht schnell genug für Emilys Verhältnisse, denn der ältere Alpha war noch flinker.
"Damian, halt Rika fest. Ich muss diese Nummer in ihr Telefon eintragen."
Die vertrauten Arme, die Rika die ganze Nacht über festgehalten hatten, waren wieder da, und sie fühlten sich diesmal sogar noch stärker an.
Rika wurde sofort wieder gegen Damians harten Körper gezogen und sie erstarrte regelrecht.
Sie war sich sicher, seine Härte gespürt zu haben, als sie auf ihm lag. Doch jetzt war es deutlicher als zuvor.
Das brachte Rika dazu, ihre Bewegungen zu stoppen und vor Schreck zu erstarren.Emily nutzte die Gelegenheit, um Rikas Telefon zu durchsuchen und ihre Nummer zu speichern. Als sie das Telefon an Rika zurückgab, wanderte ihre Hand zu Rikas Gesäßtasche und griff hinein.
"Hier, bewahre dieses Telefon gut auf. Lass dir Zeit, meine Anrufe anzunehmen, sonst muss ich dich persönlich abholen. Und passen Sie gut auf sich auf, Rika. Wir sehen uns dann am nächsten Tag beim Familienessen."
Emily klopfte Rika auf eine eher anzügliche Weise auf den Rücken. Sie tat es durch den kleinen, nicht vorhandenen Spalt zwischen Rikas Körper und Damians Hüften.
"In Ordnung, du kannst sie jetzt loslassen, Dami. Du machst Rika gerade unruhig."
Emilys Hände drückten Damians Schulter, bevor sie ihn zwang, Rika loszulassen.
Das Grunzen, das Damian ausstieß, zeigte, dass er mit Emilys Entscheidungen unzufrieden war, und die Spannung in der Luft stieg.
Rika befürchtete fast, das Alphapaar würde sich in diesem Moment vor ihren Augen duellieren.
Zum Glück war das nicht der Fall.
Sie war sich nicht sicher, was Damian dazu veranlasste, seine Wut zurückzuhalten und Emily nicht anzugreifen, aber diese Zurückhaltung beruhigte die Situation.
"Rika, wir treffen uns später mit dir. Wir müssen uns jetzt um etwas Dringendes kümmern. Willst du dich uns anschließen? Ich bin sicher, wir werden..."
"Nein danke! Ich hoffe, du hast einen schönen Abend. Ich sollte ... jetzt gehen."
Es war sicher, dass Rika aus dieser Situation weglief, bevor sie noch unangenehmer werden konnte.
Sie konnte Emily und Damian nicht einmal in die Augen sehen, da sie ihre Verlegenheit schnell hinter ihrem Lächeln verbarg.
Letztendlich sagen weder Emily noch Damian Rika, warum sie hier in diesem Teil ihres Territoriums sind. Es schien, als würde etwas Wichtiges passieren, aber Rika war im Dunkeln gelassen worden.
Sie tappte ohnehin ständig im Dunkeln, das war also nichts Neues.
Rika musste erst noch herausfinden, wie sie zu ihren Schlafsälen zurückkam. Sie hätte von etwas angefahren oder ausgeraubt werden können, und Rika hätte sich trotzdem nicht konzentrieren können.
Das Gefühl, ihren Schwarm so nah bei sich zu haben, war surreal und brachte Rikas Gedanken durcheinander.
"Hey Rika, ist alles in Ordnung? Du kommst zu spät zum Essen, und dein Gesicht ... sollte ich mir Sorgen machen oder beunruhigt sein?"
Charon warf einen Blick auf Rikas Gesicht, und sie sah zwiegespalten aus.
Rika nahm es ihr nicht übel, denn sie wusste, wie ihr Gesicht derzeit aussah - zu rot, zu blass und zu wach. Es entsprach fast dem Foto, das Emily zuvor von ihr gemacht hatte.
"Mir geht es ... gut ... ich glaube ... ich brauche eine Dusche, um mich zu beruhigen."
Charon warf Rika einen Seitenblick zu, und Rika spürte, dass die Pheromone, die Rikas Körper bedeckten, etwas von Charons Unbehagen verursachten.
Aber Charon war ein Beta, also reagierte sie nicht stark auf diese Pheromone, selbst wenn Rika in ihnen schwamm und diesen Ort stinken ließ.
"Na gut! Viel Spaß unter der Dusche. Ich werde der Dame im Schlafsaal sagen, dass du aus privaten Gründen lange duschen musst. Sie ist ein guter Mensch, also wird sie verstehen, was du vorhast".
Charon klang zuversichtlich, und das half Rika, sich besser zu fühlen.
Außerdem bestätigte es ihre Entscheidung, in diesem Betahaus zu leben, noch mehr.
Nicht für Dinge verurteilt zu werden, die man nicht kontrollieren kann, fühlt sich besser an, als ich dachte. Wenn das so weitergeht, möchte ich vielleicht nie wieder nach Hause zurückkehren. Dieser Ort fühlt sich so viel angenehmer an.'
Die Dusche half Rika zu vergessen, was zuvor passiert war.
Ihr Körper fühlte sich immer noch heiß und aufgewühlt an, aber Rika konnte es ignorieren. Unter der Dusche fühlte sich Rika viel besser als zuvor, und sie seufzte erleichtert, als sie herauskam und sich nicht mehr gezwungen fühlte, sich erneut auf den Pheromonduft zu untersuchen.
Charon hatte sie nicht gefragt, was passiert war.
Das war eine weitere Kleinigkeit, die Rika am Zusammenleben mit Betas schätzte.
Im Gegensatz zu den Alphas und Omegas waren die Betas gelassener und bereit, wegzusehen. Hier gab es ein Gefühl der Freiheit, das Rika in ihrem eigenen Zuhause fehlte. Und das gab ihr ein besseres Gefühl für ihre Entscheidungen.
Ich sollte die Dame im Wohnheim jetzt über meinen Hausbesuch informieren. Ich möchte nicht, dass sie ihre Zeit und Mühe damit vergeudet, für mich zu kochen, wenn ich am nächsten Tag gar nicht mehr hier sein werde.
Die Internatsleiterin sah traurig aus, als sie erfuhr, dass Rika am nächsten Tag nicht zu ihnen kommen würde, aber auch das konnte Rika leicht akzeptieren.
So seltsam dieser Tag auch gewesen war, Rika war froh, dass er mit einem guten Gefühl zu Ende ging.
Sie fürchtete sich davor, nach Hause zu gehen und ihrer Familie gegenüberzustehen, auch wenn es nur für eine kurze Zeit war.


'"Willkommen, meine liebe Mitarbeiterin. Es erfüllt mich mit großer Freude, dass du es hierher geschafft hast. War deine Reise beschwerlich? Musstest du vielen Feinden gegenüberstehen? Ich weiß von einigen Schwierigkeiten, die du hattest."
Rocxxs breites und scheinbar einladendes Lächeln vertiefte nur noch Rikas Misstrauen. Es war eine Falle, da war sie sich sicher. Rocxx hatte nicht vor, sie zu befreien, wie sie gehofft hatte.
Mit einem Anflug von Bedauern betrat sie den Laden und begrüßte Rocxx und die alte Dame.
"Lassen wir die Förmlichkeiten. Wir beide wissen, dass ich nicht aus freien Stücken hier bin. Und bevor du fragst, nein, ich werde dir Suzies Nummer nicht geben. Ich kenne diese Nummer nicht einmal, also versuch gar nicht erst, danach zu fragen."
Rika wehrte jeden Versuch von Rocxx ab, nach Suzies Kontaktdaten zu fragen.
Der ältere Alpha mochte Suzie schon seit Jahren, traute sich jedoch nicht, sie anzusprechen und um ein Date zu bitten. (Hauptsächlich wegen Mark)
Wie erwartet zog Rocxx eine schmollende Miene, als er Rikas Vorwürfe hörte.
"Hey, das ist nicht fair! Denkst du wirklich so über mich? Ich möchte dir sagen, dass ich mich geändert habe. Ich habe dich nicht hierher gerufen, um dich auszunutzen."
Rika glaubte ihm nicht, doch sie tat so, als würde sie diesem Mann einen Vertrauensvorschuss gewähren.
Rocxxs Gesichtsausdruck verriet, dass er Rikas Trick durchschaut hatte und sich immer noch von ihr angegriffen fühlte.
"Hey, ich sage die Wahrheit. Schau, ich habe weder Emily noch Damian davon erzählt, dass du hier bist. Glaubst du, sie hätten dich in Ruhe gelassen, wenn sie davon gewusst hätten?"
Die Antwort war nein, und das wusste Rika.
Ihr wurde auch klar, dass Rocxx ihr das alles nur erzählte, damit Rika Mitleid mit ihm hatte und ihre Wachsamkeit verringerte.
Es war eine gute Taktik, doch Rika war zu besonnen, um darauf hereinzufallen.
"Hör auf, mir das zu unterstellen! Du hast den beiden nichts gesagt, weil du Angst vor ihnen hast. Stell es nicht so dar, als ob es um mich ginge, wenn das nicht der Fall ist."
Rika korrigierte Rocxxs Missverständnis schnell, was den älteren Alpha erschaudern ließ.
"Es geht um dich. Da du keine Pheromone spüren kannst, ist dir nicht klar, wie gefährlich und besitzergreifend die beiden sind. Ich möchte nicht herausfinden, was mit mir passiert, wenn sie von dem Fall gestern erfahren. Und dann ist da noch Mark..."
Rocxx brach mitten im Satz ab. Seine Worte prägten sich in Rikas Gedanken ein und ließen sie hoffnungsvoll werden.
Gleichzeitig wusste sie aber auch, dass sie sich keine Hoffnungen machen durfte.
Weder auf ihre sinnlose Schwärmerei für ihr Alpha-Pärchen noch auf die Zuneigung ihres älteren Bruders.
"Gut, genug gespielt. Ich bin hier, weil du mir Arbeit versprochen hast. Sag mir, was ich tun soll."
Rika änderte schnell das Thema, als sie bemerkte, dass der unbekannte Mann im Laden unbeholfen aussah.
Er war zu groß und unbeholfen für einen Blumenladen.
"Richtig! Wir sollten das tun. Entschuldige, ich habe vergessen, dass du da warst. Es ist nicht deine Schuld! Rika, das ist er. Das ist Daniel. Trotz seines großen Körpers und seines einschüchternden Gesichts ist er ein Beta. Daniel, Rika. Das ist alles, was ihr wissen müsst. Lernt euch gut kennen."
"Rika, ich werde dir später einen offiziellen Arbeitsvertrag zusenden. Viel Spaß beim Kennenlernen. Ich gehe jetzt."
Der Alpha öffnete die Tür, doch bevor er hinausging, wandte sich Rocxx in ernstem Ton an Rika.
"Ah, bevor ich gehe. Rike, kannst du mir..."
"Nein, ich werde dir Suzies Nummer nicht geben. Wenn du sie willst, hol sie dir von Mark."
Erneut verweigerte Rika dem Alpha Zugang zu ihrer Schwester Kontaktliste.
Obwohl es ihr egal war, was Suzie tat oder mit wem sie verkehrte, wollte Rika nicht, dass ein Creep ihre Nummer bekam.
Rocxx schmollte und öffnete den Mund, um etwas zu sagen. Doch dann überlegte er es sich im letzten Augenblick anders und warf Rika einen mitleidigen Blick zu, bevor er verschwand.
"Hey, wie lange kennst du Rocxx schon? Er wirkte anders in deiner Gegenwart. Wer zum Teufel bist du eigentlich?"
Daniel fragte besorgt. Auch er hielt Abstand zu Rika und machte deutlich, dass er sich in ihrer Nähe unwohl fühlte.
"Rocxx ist ein Jugendfreund von mir. Belassen wir es dabei und forsche nicht weiter nach. Es macht keinen Sinn, sich selbst in Gefahr zu bringen."Rika warnte den Mann, und er verstummte schnell. Ihm wurde klar, dass es für ihn besser war, je weniger er wusste.
...
*Ring*
Rocxx machte den Anruf, sobald er alleine auf der Straße war.
"Hallo, ich bin's! Dein fantastischer Cousin ruft an, um dir zu sagen, dass alles erledigt ist... ja, ich habe einen Beta ausgesucht, weil du mich ständig vollquatschst... natürlich wird er sich nicht mit Rika verstehen... nein! Komm jetzt nicht hierher! Gib Rika etwas Zeit, sich einzuleben... vielleicht einen Monat? Bitte sei nicht sauer auf mich. Es ist nicht meine Schuld, dass sie ein Beta ist und die Zeichen nicht sieht, dass ihr beide sie mögt... verdammt! Gut! Ich werde ein Auge auf sie haben."
Das Telefonat endete schließlich, und Rocxx rieb sich bedauernd den Kopf.
Es war ermüdend für ihn, Emily anzurufen, besonders wenn Damian bei ihr war.
"Dieses dumme Alphapaar musste sich unbedingt in eine gefühllose Beta wie Rika verlieben. Jetzt machen sie mir und allen anderen Probleme. Es wäre besser gewesen, sie hätten Suzie gemocht... nein, verdammt! Das wäre auch nicht besser gewesen."
So optimistisch Rocxx auch klingen mochte, selbst er hatte seine Grenze. Und er war gerade dabei, sie zu erreichen.
Er hatte noch eine Trinkrunde mit Mark vor sich, aber Rocxx hatte schon das Gefühl, einschlafen und aufgeben zu wollen.
Es war anstrengend, mit Emily zu sprechen und Rika für sie im Auge zu behalten. Er wollte sie gar nicht fragen, wie sie wusste, dass Rika dort sein würde.
Mark hatte eine erstklassige Bar ausgewählt, und er trank dort bereits die ganze Nacht.
Rocxx bemerkte viele Omegas, die sich Mark nähern wollten, aber wegen der frustrierten Pheromone, die Mark ausstrahlte, zögerten sie.
'Verdammt! Wird das wieder so eine Nacht? Ich wusste, ich hätte zu Hause bleiben sollen, als ich die Chance dazu hatte.'
Rocxx bereute seine Entscheidung, ausgegangen zu sein. Aber jetzt, wo er hier war, wollte er die Situation ausnutzen.
"Oh je! Du siehst unglücklich aus, mein Freund. Hast du dich mit Suzie oder deiner Mutter gestritten? War einer der Berichte über Suzies Tests nicht in Ordnung? Los! Erzähl mir davon."
Rocxx versuchte, Mark aufzumuntern, aber Mark ignorierte ihn weiterhin und widmete sich seinem Getränk. Rocxx regte das heute Abend langsam auf.
Er wollte gerade einen Schluck von Marks Getränk nehmen, als der ältere Alpha ihn anknurrte und sein Getränk näher zu sich zog.
Mark war betrunken und nicht ganz bei sich, aber seine Besitzansprüche kannten keine Grenzen. In diesem Moment war er das Paradebeispiel eines "Alpha".
"In Ordnung, verstanden! Ich werde nicht versuchen, dir deinen Drink wegzunehmen, okay? Kannst du jetzt mit mir reden und mir erzählen, was dich stört?"
Rocxx setzte sich schließlich hin und nippte an seinem Drink.
Der Barkeeper kannte seine Bestellung an solch frustrierenden Tagen gut, und bald hatte Rocxx sein Getränk.
Aber währenddessen sagte sein Freund immer noch kein Wort zu ihm.
Er befürchtete, dass auch nach dem Trinken nichts gesagt werden würde, doch Mark überraschte ihn, indem er das Wort ergriff.
"Dieses Miststück! Wie kann sie es wagen, uns das anzutun? Was haben wir so falsch gemacht, dass sie sich nicht einmal umdreht, um ihre Entscheidung zu überdenken, uns für eine staatliche Akademie zu verlassen? Rika, was denkst du dir eigentlich?"
Mark beschwerte sich, während er ein weiteres Glas Bier trank, als wäre es Wasser. Seine Frustration war in seinen Augen zu erkennen.
Rocxx konnte sehen, dass sein Freund wegen Rika zu kämpfen hatte.
Es war für ihn seltsam, wie Mark seine Schwester gleichzeitig mögen und hassen konnte, aber er war nicht lebensmüde genug, um das zu kommentieren.
"Hey, ist schon okay! Ich bin sicher, deine Schwester ist einfach erwachsen geworden und wollte von zu Hause weg. Viele Leute ihren Alters denken so. Es wird schon werden, oder? Du hast mir immer gesagt, dass Rika ein unabhängiges Mädchen ist, um das du dir keine Sorgen machen musst."
Rocxx versuchte, gleichzeitig Mark und Rika zu helfen, indem er seinem Freund versicherte, dass Rikas Entscheidung in Ordnung war.
Er verstand, warum sein Freund sich so verhielt.
Manchmal brauchte sogar Rocxx eine Erklärung, denn sie war ein Beta. Sie sah aus und fühlte sich an wie ein Omega, und sein Instinkt hielt sie für einen Beta, bis er sie mit seinen Pheromonen zu überprüfen versuchte.
Rocxx hatte noch nie so einen einzigartigen Fall gesehen und schlug sogar vor, dass Mark Rika zu einem Spezialisten bringen sollte, um sie untersuchen zu lassen.
Aber Mark war über seinen Vorschlag verärgert, und das Thema wurde nie wieder angesprochen.


Das finstere Lächeln auf Roxx' Gesicht ließ Rika frösteln. Sie wusste, dass dieser Mann Freude nur in den verzwicktesten Situationen fand.
Das Einzige, was Rika momentan in ihrer Situation amüsant fand, war ihre eigene Lage.
"Oh Gott, wie wird das enden? Egal wie verzweifelt ich einen Job gebraucht habe, ich hätte nie das Territorium der Mafia betreten dürfen, um einen zu suchen. Es endet nie gut, wenn man sich ins Revier der Familie begibt."
Rika biss sich auf die Lippe, um den Fluch, der ihr auf der Zunge lag, zurückzuhalten.
Je mehr sie sich bemühte, ihre Worte zu unterdrücken, desto mehr amüsierte sich Rocxx. Der Glanz in seinen Augen spiegelte den von Emily wider, bevor sie sich in ein aufregendes Abenteuer stürzte.
"Hey Rika, kennst du diesen Alpha? Er sieht aus wie ein totaler Wahnsinniger, und wir Älteren sollten uns vor ihm in Acht nehmen. Sag mir, was ich tun soll, und ich werde mein Bestes geben, um dir zu helfen", versprach Charon mit besorgter Miene.
Es war mutig von ihr, das anzubieten, aber Rika wusste, dass Charon ihr realistischerweise nicht helfen konnte.
Rocxx war ein König in seinem Territorium; nur jemand, der in der Familie höher stand als er, konnte ihn zu Fall bringen.
Jemand könnte Rikas Bruder sein, aber nicht sie selbst.
"Es ist okay, Charon. So bedauerlich es auch ist, ich kenne diesen Mann ziemlich gut, also musst du dir keine Sorgen um mich machen", beruhigte Rika Charon, die jedoch nicht so beruhigt wirkte, wie Rika es erhofft hatte. Doch Rocxx schien sich über Rikas Zusicherung zu freuen.
"Oh, ich wusste gar nicht, dass du so von mir denkst. Dies ist wirklich ein denkwürdiger Tag für mich. Rika hat mich nach all dieser Zeit anerkannt. Ich weiß! Ich sollte deinen Bruder anrufen und ihm diese gute Nachricht mitteilen."
Rocxx zückte sein Handy, und sofort durchzuckte ein Angstschock Rikas Herz.
Ihr Bruder war die letzte Person, die erfahren sollte, was passiert war. Er würde ausflippen und fordern, dass Rika zurückkommt.
"Rocxx, können wir darüber reden? Wie wäre es, wenn ich dir einen Gefallen tue und du meinem Bruder nicht erzählst, was hier passiert ist? Wie klingt das? Haben wir einen Deal?"
Rika fragte in fast verzweifeltem Tonfall. Sie brauchte Rocxx auf ihrer Seite.
"Eh, das ist wirklich etwas, mit dem ich nicht gerechnet habe. Aber wenn Rika mich um einen Gefallen bittet, wie könnte ich ablehnen? Ich werde deinem Bruder nichts von dem hier erzählen."
Diese Worte ließen Rika erleichtert aufatmen.
"Ich finde, es ist keine gute Idee, hier draußen zu bleiben, wo uns jeder sehen kann. Lass uns zu Frau Isanas Laden gehen. Es wird sie nicht stören, wenn wir uns einmischen und es uns gemütlich machen."
Rika war unglücklich darüber, das Haus einer alten Dame zu stürmen, aber Rocxx hatte damit kein Problem.
"Frau Isana, wir nehmen das Hinterzimmer für unser Gespräch. Bitte sagen Sie mir Bescheid, wenn jemand nach mir sucht."
Rocxx wandte sich an die alte Dame, die zustimmend nickte, ohne sie anzusehen.
Wie es aussah, war Frau Isana eine Omega und verließ sich auf ihren Geruchssinn, um festzustellen, wo die Leute waren.
Als Rika das bemerkte, wurde ihr klar, dass sie nicht mit der alten Dame zusammenarbeiten konnte.
"Ah, schade! Ich hatte mich schon darauf gefreut, endlich einen Job zu haben, der mir gefällt."
Rika folgte dem Alpha ins Hinterzimmer und Rocxx verschloss sofort die Tür hinter ihnen.
"Was machst du da? Willst du uns verletzen? Komm mir nicht zu nahe! Ich sehe vielleicht nicht danach aus, aber ich weiß, wie ich mich verteidigen kann."
Charon tat so, als würde sie Rocxx angreifen, doch der Alpha lachte nur über ihre mühsamen Versuche.
"Ach, das ist ja süß. Willst du gegen mich kämpfen? Ich fürchte, du wirst dabei nicht viel Glück haben."
Rocxx lächelte Charon an, doch etwas in seinen Augen ließ Charon erschrocken zurückweichen.
"Tss! Das ist unfair. Dieser Mann benutzt Pheromone, um mich einzuschüchtern. Das ist nicht fair!"
Charon beschwerte sich leise, was der einzige Grund war, warum Rika wusste, dass Pheromone im Spiel waren.
"Also, was führt jemanden wie dich in mein Gebiet, Rika? Bist du hier, um mich zu sehen? Ich wette, meine Cousine würde eifersüchtig werden, wenn ich ihr davon erzähle."
Rika musste Rocxx stoppen, bevor er Emily anrief.
Ihre Freundin Emily würde in den nächsten Stunden hier sein.Vielleicht hat Rocxx ihren besorgten Gesichtsausdruck bemerkt oder gesehen, aber er hat sein Handy weggelegt und nicht angerufen.
"Das war nur ein Scherz! Ich werde Emily auf keinen Fall hier anrufen. Sie würde mir das Leben sehr schwer machen, wenn ich sie jetzt anrufen würde. So, jetzt ist es an der Zeit, dass du meine Fragen beantwortest."
Charon antwortete, bevor Rika es tun konnte.
"Wir müssen dir nichts erzählen, nur um dein Ego zu stärken. Rika, vielleicht war das keine gute Idee. Lass uns für heute zurückkehren. Wir können uns an einem anderen Tag um unsere Angelegenheiten kümmern."
Charon packte Rika am Arm und zog sie nach draußen, aber das war keine dauerhafte Lösung für ihr Problem.
Jetzt, wo Rocxx wusste, dass Rika in der Nähe war, würde er das ausnutzen und ihr nachstellen. Es hatte keinen Sinn mehr, sich vor ihm zu verstecken.
"Es ist okay, Charon. Wir können nicht mehr weglaufen oder uns verstecken. Siehst du das nicht an Rocxx' Gesicht? Er hat nicht die Absicht, uns gehen zu lassen."
Der Wille zu fluchen stieg in Charons Körper auf. Rika konnte sehen, dass Charon in der Sekunde, in der er einen Fehler machen würde, Rocxxs Interesse wecken würde.
Deshalb packte Rika Charons Arm und zog sie, damit sie sich wieder hinsetzte.
"Ich glaube nicht, dass dieser Mann uns etwas Böses will. Wenn er uns tot sehen wollte, dann wären wir schon längst tot."
Rika machte keine Witze, als sie das sagte. Rocxx beherrschte dieses Gebiet, das war eine Tatsache.
Ven, auch wenn dieser Mann sich die meiste Zeit wie ein nutzloses Kind benahm, änderte das nichts an seinem Status als einer der gefährlichsten Alphas in der derzeitigen Struktur ihrer Organisation.
"Oh, ich fühle mich geehrt, so viel Lob von dir zu erhalten, Rika. Da ich so gut gelaunt bin, werde ich mir anhören, was du willst. Also los! Sag mir, was dein Wunsch ist."
Rocxx stellte die Frage, und Rika sah keinen Grund, ihm zu verheimlichen, was sie von ihm wollte.
"Ich bin hierher gekommen, um einen Job zu suchen. Ich habe gehört, dass die Blumenhändlerin Leute einstellt, die ihr helfen. Aber jetzt, wo ich den Zustand der alten Dame sehe, glaube ich nicht, dass das eine gute Idee ist.
schlussfolgerte Rika, und Rocxx setzte einen wissenden Gesichtsausdruck auf.
Charon bewegte sich auf die Tortür zu und zog Rika hinter sich her.
"Hmm, jetzt, wo du es sagst, muss die alte Dame Isana in den Ruhestand gehen. Ich werde jemanden bitten, dieses Geschäft zu übernehmen, damit sie sich jetzt ausruhen kann. Wird damit auch dein Problem gelöst, Rika?"
fragte Rocxx, und Rika fluchte in Gedanken.
Der ältere Alpha machte es ihr immer schwerer, abzulehnen.
Im Endeffekt wusste Rika, dass sie aus diesem Deal nicht aussteigen konnte. Sie wusste, dass ihr Schicksal von der Sekunde an, in der sie entdeckt wurde, in seinen Händen lag.
Rocxx wusste das auch, und sein Grinsen sagte alles.
"Wenn du Zeit brauchst, um deine Optionen zu überdenken, kannst du sie dir nehmen. Die Arbeit beginnt morgen. Ich hoffe, dich dann zu sehen."
Am Ende fand Rika tatsächlich einen Job. Aber keiner ihrer Wünsche, die damit verbunden waren, ging in Erfüllung.
"Was zum Teufel...! Kannst du glauben, wie unhöflich dieser Mann war? Er hat von uns erwartet, dass wir tun, was er will, nur weil er ein Alpha ist. Auf gar keinen Fall wirst du ab morgen hier arbeiten! Habt ihr mich verstanden? Wir werden einen neuen Job für dich finden."
Charon sprach selbstbewusst. Aber es war ein wehmütiges Denken ihrerseits.
Rika war sich sicher, dass Charon die Zeichen dieser Schläger erkannt hatte.
"Es ist in Ordnung, Charon. Ich bin nicht so ausgebeult, wie du es von mir erwartest. Ich werde mich noch früh genug an diesen Job gewöhnen. Außerdem werden sich diese Leute jetzt, da sie wissen, dass ich Schutz habe, nicht mehr mit mir anlegen."
Das war der einzige Lichtblick in dieser ganzen Situation.
Charon schleppte Rika zu vielen Stellen, um eine anständige Stelle zu finden. Aber die meisten dieser Stellen schnupperten die Luft um Rika herum und beschlossen, sich zurückzuziehen.
Damit war Rika klar, dass sie keine andere Wahl hatte, als zu tun, was man von ihr verlangte.
'Verdammt! Ich wollte einfach nur von meiner Familie wegkommen. Wer hätte gedacht, dass diese eine Aufgabe sich als so schwierig erweisen würde?'
Rika fluchte, als sie die Tür des Ladens vor ihr öffnete.
Auf der anderen Seite wartete die vorherige Besitzerin, die alte Dame, auf sie. Neben ihr standen Rocxx und ein Mann, den Rika noch nie zuvor gesehen hatte.
Der unbekannte Mann sah mit seiner kolossalen Statur und seinen einschüchternden Gesten fast wie ein Alpha-Männchen aus, aber irgendwie hatte Rika keine Angst.


"Mark, rede mit mir. Wie geht es Suzie eigentlich? Hat sie neue Anfälle gehabt und ist ihr Gesundheitszustand jetzt besser? Könntest du mich vielleicht zu ihr bringen?"
Rocxx scherzte nur halb, als er Mark darum bat. Er rechnete damit, dass Mark wütend auf einen solchen Vorschlag reagieren würde, doch nichts derartiges geschah.
Anstelle darauf beleidigt zu reagieren, kippte Mark ein weiteres Glas Bier hinunter und zog sein Handy heraus, um einen Anruf zu tätigen.
Der Anruf wurde durchgestellt und klingelte eine ganze Weile, bevor keiner abnahm. Rika hatte Marks Anruf nicht entgegengenommen und Mark war nun offensichtlich verärgert.
Rocxx begann, ein wenig Mitleid mit Rika zu haben, aber es war ihre Schuld, dass sie ihr Handy nicht beachtet hatte.
"Zum Teufel! Wenn Rika ihr Handy nicht abnimmt, bleibt mir nichts anderes übrig, als sie selbst abzuholen. Sie hat kein Recht, mich so zu ignorieren."
Rocxx hielt sich davon ab, Mark darauf hinzuweisen, dass er sich wie eine besitzergreifende Freundin benahm. Aber damit nicht genug! Er verhielt sich auch wie genau die Art von Mensch, die er verachtete.
Mark stand auf, doch er war zu betrunken, um sich auf den Beinen zu halten. Letztlich fiel er flach aufs Gesicht, bevor er die Tür erreichte.
"Was für ein verdammter Albtraum von einem Tag. Ich hätte nie gedacht, dass ich Mark so betrunken erleben würde, und dass er Suzies Namen ignoriert, wenn er erwähnt wird. Das wird eine lange Nacht."
Das einzig Gute daran ist, dass Rocxx Suzie sehen wird, wenn er Mark nach Hause bringt. Das ist immerhin etwas Positives.
...
Rikas erster Arbeitstag im Blumenladen verlief angenehm.
Da sie die Blumen kaum riechen konnte, fiel es ihr leicht, bei diesen Düften ruhig zu bleiben.
Es war auch ein ruhiger Tag mit wenig Betrieb, so konnte sich Rika entspannen und ihre Zeit für sich genießen.
Als es an der Zeit war, den Laden zu schließen, übernahm Daniel das und Rika konnte bald nach Hause gehen.
Die Nacht war kühl, und Rika fröstelte ohne ersichtlichen Grund. Sie hatte das Gefühl, dass etwas Großes bevorstehen würde und dass es besser wäre, es zu vermeiden.
Doch Rikas Füße führten sie dorthin, wo sie nicht sein wollte. Und ehe sie sich versah, befand sie sich in einer dunklen und abstoßenden Gasse.
Ihr Handy klingelte in der Tasche, und Rika warf schnell einen Blick darauf – es war Mark.
Rika stellte schnell die Lautstärke ihres Handys aus und wagte einen Blick hinein.
Der Raum wirkte zunächst leer, aber Rika ging weiter hinein. Mitten im Gang spürte sie, wie sich eine Hand um ihren Arm legte und sie zurückzog.
'Verdammt! Wird mir jetzt schon wieder gegen meinen Willen Gewalt angetan? Nicht mit mir.'
Rika machte eine waghalsige Bewegung, um die Person, die sie festhielt, zu kopfstoßen. Doch offensichtlich war ihr Gegner größer, weshalb Rika keinen Erfolg hatte.
Der Mann ließ ein gedämpftes Lachen hören, das ihr vage bekannt vorkam, doch Rika wollte nicht glauben, woher sie diese belustigte Stimme zum ersten Mal gehört hatte.
'So wie es aussieht, fange ich an zu halluzinieren, weil ich müde bin. Es gibt keinen Grund für Damian, hier zu sein. Ich brauche mehr Schlaf.'
Rika hörte auf, sich zu wehren und ließ sich widerstandslos wegschleppen. Wenn dieser Mann so viel recherchiert hatte, um sie ausfindig zu machen und herauszufinden, wer sie war, dann meinte er seine Drohung ernst.
Der Versuch zu entkommen, könnte lästig werden, wenn er auf der Hut ist.
"Willst du dich nicht wehren?"
Damians vertraute Stimme ließ die Panik aus Rikas Körper verschwinden.
Sie wusste nicht, warum er hier war oder was er wollte. Sie war einfach nur erleichtert, dass die Person, die sie festhielt, ein bekanntes Gesicht war.
Der ältere Alpha zerrte Rika in das Haus, wo Emily bereits wartete. Sie schien ihre Familienmitglieder zu befragen und alle schienen Angst zu haben.
Mit Damians Ankunft verwandelte sich die zuvor angespannte Atmosphäre in eine tödliche, stille Stimmung. Niemand wusste mehr, was er sagen sollte.
"Ihr seid entlassen. Zeigt euch vorerst nicht mehr vor mir."
Emily entließ das gesamte Personal, und sie zogen sich schnell zurück, mit eingezogenen Schwänzen.
Nun war Rika mit dem Alpha-Paar alleine und fühlte sich unbehaglich.
Sie hatte so viele Fragen, die sie stellen wollte, aber Rika brauchte Hilfe, um herauszufinden, wo sie überhaupt anfangen sollte. Sie hätte erkennen müssen, dass sie hier nicht die Oberhand hatte.
"Ich habe einen Schleicher hereingebracht."
Damian machte beinahe einen Scherz, als er Rika zu Emily schob. Doch seine Hand verließ nie Rikas Rücken, selbst als er sie herumstieß.
Diese Kraft ließ Rikas Gedanken in Richtungen wandern, in die sie besser nicht gehen sollten."Oh Gott! Jemand muss mich aufhalten, meine Gedanken treiben in eine Richtung, die ich nicht zulassen darf. Ich darf nicht so über meinen Freund denken, der doch schon vergeben ist."
Als Damians Hand über ihren Rücken strich, wollte Rika ihre seltsamen Gefühle abtun.
Es fühlte sich fast an, als würde er sie mustern, doch das war wohl nur ihr sehnsüchtiger Gedanke. Schließlich war Damian schon immer so zu ihr.
"Hey, das ist gegen die Regeln! Warum hast nur du das Vergnügen mit Rika? Lern mal, mit deiner Freundin zu teilen — und auch mit dir selbst! Hör auf, so passiv zu sein. Sonst wird man dich ausnutzen."
Emily griff um Rikas Taille herum und schlug Damians Hand weg.
Dadurch wanderten Emilys Hände um Rikas Körper, was ihre Verlegenheit noch verstärkte.
Rika war sicher, dass ihr Gesicht nicht röter sein konnte, als es bereits war, doch ihr Körper belehrte sie eines Besseren, indem er auf diese Berührungen reagierte.
'Oh verdammt! Ich muss hier weg. Emily ist mir gerade zu nahe. Noch ein bisschen, und es könnte zu einem Zwischenfall kommen...'
Mit einem Tempo, das sie selbst überraschte, schaffte es Rika, sich aus dem festen Griff des Paares zu befreien.
"Ach du meine Güte! Sieh mal auf die Uhr. Ich muss jetzt wirklich zurück. Bis bald!"
Rika wich langsam zurück, um von ihren Freunden wegzukommen. Sie fühlte sich wie eine Beute vor diesen beiden strotzenden Alphas, und ihr Herz klopfte wild.
Auch die Atmosphäre um sie herum wurde bedrohlicher, was Rika einen Schreck einjagte.
Bevor sie sich versah, rannte sie davon, doch es wirkte wie eine spielerische Verfolgungsjagd.
Alle drei wussten, dass Rika nicht entkommen konnte, wenn das Alphapaar wirklich ernst machen würde. Schließlich waren sie hier in ihrem Revier.
Doch sie ließen es zu, dass Rika floh.
Wenn sie es nicht besser wüsste, könnte man meinen, es handle sich um eine traditionelle Omegajagd. Aber Rika wusste es besser und wusste, dass sie kein Omega war.
Ihre Freunde spielten hauptsächlich mit ihr, weil ihnen ein Omega zum Jagen fehlte. Eines Tages würde Rika ersetzt werden. Daher brauchte sie dieser Situation nicht zu viel Bedeutung beimessen.
"Ich hab dich!"
Emily stellte sich mit ausgebreiteten Armen vor Rika auf und wartete darauf, dass Rika in sie hineinrannte.
Rika wollte aber die Jagd nicht so einfach enden lassen. Im letzten Moment änderte sie die Richtung und umging Emily.
Der überraschte Gesichtsausdruck von Emily war es jedes Mal wert. Ein lautes Knurren hinter Rika verriet ihr, dass Emily sie jagte.
Rika lächelte, während sie weiter Emilys Verfolgung auswich.
Traditionell sollte sich ein Alpha an ein Omega heranpirschen und es mit Hilfe seiner Pheromone unterwürfig machen.
Doch das bezog sich nicht auf Rika, da sie ein Beta war.
Emily verstand das, aber ihre Instinkte nicht. Deshalb versuchten sie, Rika zu folgen und sie ihre Pheromone riechen zu lassen.
'Okay, um Emily ist gesorgt. Jetzt muss ich Damian abhängen, und ich kann dieser Jagd ein Ende machen.'
Das dominante Alphatier war nirgends zu sehen, was Rika nervös machte. Sie konnte nicht erahnen, was Damian vorhatte.
'Wo ist er? Ich sollte wachsam bleiben!'
Während Rika das dachte, spürte sie, wie jemand sich hinter sie warf und sie herunterdrückte.
Das vertraute Gewicht auf ihrem Rücken gehörte zum Alpha, den sie vor Augen gehabt hatte.
Dieser Stolperer gab Emily genug Zeit, zu den beiden aufzuschließen.
Dieses Mal stemmte sich Rika gegen den Griff.
Genauer gesagt, sie versuchte es zumindest. Aber Damian weigerte sich, loszulassen.
Seine Instinkte sahen in Rika ein Omega, das er gefangen hatte; es würde eine Weile dauern, bevor er wieder zu sich kam.
Dies war nicht das erste Mal, dass Rika in den Armen ihres "besten Freundes" lag, aber es war ihr peinlich.
Emily stolperte über diese Szene, und man würde annehmen, dass sie eifersüchtig oder zumindest verärgert darüber war, dass ihr Freund mit einer anderen Person kuschelte.
Doch Emily lachte nur und legte sich auf Rika, während Damian sich auf den Rücken rollte und Rika über ihm lag.
'Verdammt. Ich wollte diesen Alpkampf vermeiden! Ich hätte damit rechnen müssen, dass das passiert. Gegen die beiden kann man einfach nicht gewinnen.'


"Eine einzige Tasche? Ist das alles, was du mitgebracht hast? Reicht das wirklich für einen ganzen Monat? Ist zu Hause etwas passiert? Du hast dich sehr schnell für den Umzug ins Wohnheim entschieden. Du kannst mit mir über alles sprechen, was dich beschäftigt. Ich höre dir zu."
Charon sah besorgt auf die wenigen Sachen, die Rika mitgebracht hatte.
Rika jedoch teilte Charons Sorgen nicht.
"Ich bin sicher, das wird völlig ausreichen. Im Wohnheim gibt es die meisten Dinge, die ich regelmäßig brauche. Und was mir fehlt, kann ich mir von zu Hause holen."
Rika beruhigte Charon, ohne jedoch direkt auf ihre Frage zu antworten, wies sie aber auch nicht zurück.
Ihre Ausflüchte ließen Charon noch sicherer werden, dass zu Hause bei Rika Probleme bestanden, denen sie entfliehen wollte.
"Nun gut! Ich verstehe den Wink. Ich werde dich nicht weiter drängen, was passiert ist, aber ich hoffe, du vertraust mir, wenn du Hilfe brauchst. Es ist eine harte Welt da draußen für Betas, besonders für Frauen, die als unsensibel gelten."
"Aber mach dir keine Sorgen! Wenn du Probleme hast, komm einfach zu mir. Ich kümmere mich darum."
Charon demonstrierte ihre Entschlossenheit, indem sie ihre Faust in die andere Hand schlug.
Rika erinnerte sich daran, dass Charon ebenfalls aus der Unterwelt stammte und von klein auf trainiert worden war.
Ihr Bruder mochte ein Schuft sein, was den Umgang mit seinen Partnern anging, aber bei der Auswahl seiner Verbündeten traf er stets ins Schwarze.
Jeder, den er auswählte, war Teil der Mafia und konnte auf sich selbst aufpassen, Charon eingeschlossen.
"Ich sage dir Bescheid, falls ich jemals deine Hilfe brauche. Aber ich bin mir sicher, es wird alles gut gehen. Und es mag nicht so aussehen, aber ich bin ziemlich stark."
Rika versicherte Charon und nahm ebenfalls eine kraftvolle Pose ein. Allerdings ließ ihr zierlicher Körper den Scherz flach und wirkungslos erscheinen.
Es waren noch drei Wochen bis zum Semesterbeginn und Rika hatte noch viel vor.
Aber zunächst wollte sie unabhängig sein und ihr eigenes Geld verdienen. So würde sie sich weniger schlecht fühlen, wenn sie ihr Geld für Unnötiges ausgab.
Es dauerte einige Stunden, bis Rika sich in ihrem Zimmer eingerichtet hatte, und dann noch eine weitere Stunde, um auszupacken und alles zu ordnen.
Ihre Seite des Zimmers wirkte etwas karg, da sie nur wenig mitgebracht hatte.
Aber so mochte es Rika – unauffällig und unaufdringlich.
"Ich weiß, ich habe mich beschwert, dass du zu wenig mitgebracht hast, aber jetzt frage ich mich wirklich, ob alles in Ordnung bei dir ist. Du hast nicht einmal ein Familienfoto mitgebracht, um deine Wände zu schmücken."
Charon betrachtete die kahlen Wände auf Rikas Seite mit einem missbilligenden Blick.
"Brauche ich wirklich ein Familienfoto? Ich kann meine Familie anrufen, wenn ich mich einsam fühle. Und ist es nicht etwas übertrieben, in einem geteilten Wohnheimzimmer ein Familienfoto aufzuhängen?"
fragte Rika, und Charon sah überrascht aus.
"Oh nein! Ich habe einen Fehler gemacht. Du gehörst zu 'diesen' Leuten. Rika, können wir das jetzt klären? Depressiv zu sein ist nichts Gutes. Sprich mit mir. Erzähl mir, wie du dich fühlst."
Charon rüttelte Rika, doch Rika war sich nicht sicher, wie das Fehlen eines Familienfotos mit Depressionen zusammenhängen sollte.
"Ich bin nicht depressiv, Charon! Ich versichere dir, mir geht es gut. Ich kann dir meine ärztlichen Berichte vom letzten Monat zeigen, wenn du möchtest."
Rika versprach es, was die einzige Möglichkeit war, Charon zu beruhigen.
"Tsk, ich bin immer noch nicht überzeugt, dass du nicht depressiv bist, Rika. Oft kann man Depressionen nicht mit normalen Mitteln erkennen. Egal wie gut dein Arzt ist, man kann nie sicher sein, dass er zu 100 % Recht hat."
Charon erinnerte Rika, und ihre Worte hallten in Rikas Kopf wider.
Rika fühlte sich unbehaglich dabei, von jemand anderem als depressiv bezeichnet zu werden, obwohl sie selbst manchmal solche Anzeichen bemerkte.
Aber so schnell, wie diese Gedanken in ihren Kopf kamen, verwarf Rika sie wieder.
"Ich bin nicht depressiv, Charon. Jeder hat ab und zu seltsame und bedrückende Gedanken. Es liegt einfach in der menschlichen Natur, sich manchmal so zu fühlen. Aber wenn wir jede dieser Empfindungen als Depression ansehen, dann wären 100 % der Bevölkerung depressiv."Rika lachte über die missliche Lage, versuchte, die düstere Stimmung aufzuhellen. Doch je mehr sie sich bemühte, desto mehr fühlte sie sich von ihren eigenen Worten gefangen.
Charon schien ihr zwar nicht ganz zu glauben, stellte aber Rikas Absichten und Überzeugungen nicht infrage.
„Also gut! Das hätten wir geklärt. Was möchtest du nun tun?"
Da Charon dazu bereit war, die Situation ruhen zu lassen und Rika gegenüber normal aufzutreten, wollte Rika ebenso handeln.
„Tja, ich würde gerne mit einem Teilzeitjob beginnen. Hast du vielleicht eine Empfehlung für mich? Ich bin zwar eine Anfängerin, lerne aber schnell."
Rika versicherte dies Charon, und ein strahlendes Lächeln breitete sich auf dem Gesicht der älteren Beta aus.
„Wie es der Zufall so will, habe ich den perfekten Job für dich in petto. Eine ältere Dame hat mich gebeten, jemanden zu empfehlen. Wie wär's? Hättest du Lust, in einem Blumenladen zu arbeiten?"
„Der Duft der Blumen wird die meisten Pheromone in der Luft überdecken, und niemand wird erfahren müssen, dass du gegenüber Pheromonen unempfindlich bist. Außerdem wäre es amüsant, wenn die Leute dich wegen des Blumendufts für ein Omega halten würden. Du siehst ohnehin schon wie eines aus, und jetzt wirst du auch noch so riechen."
Rika überhörte die stichelnden Worte von Charon. Sie kamen ihr zwar wie Seitenhiebe vor, aber sie wusste, dass Charon sie nicht böse gemeint hatte.
Das Angebot schien vernünftig, also nahm Rika es an. Der Laden war nur ein Katzensprung vom Wohnheim und der Akademie entfernt.
Rika erkannte jedoch ein Problem: Der Laden lag direkt am Eingang des Mafia-Viertels, was die Wahrscheinlichkeit erhöhte, dass sie entdeckt werden könnte.
„Ich weiß, was du denkst. Da du mit der Goodwill-Familie verwandt bist, ist dir sicher bewusst, dass der Laden mitten im Mafia-Territorium liegt. Jeder Teilzeitjob, den du annimmst, wird in dieser Gegend sein."
„Zum Glück schadet die Mafia normalerweise keinen einfachen Bürgern; außerdem liegt der Laden am Rand. Dies ist der bestmögliche Job für dich."
Rika wusste, dass Charon Recht hatte, und entschied sich, das Angebot anzunehmen.
Charon ging mit Rika, hielt aber inne, als sie das Territorium betraten und sich dem Blumenladen näherten.
„Stimmt etwas nicht, Charon? Du wirkst plötzlich viel angespannter."
Bislang hatte Rika Charon nur gelassen und unbeeindruckt erlebt, sodass diese Anspannung ihr fremd erschien.
„Verdammt! Kannst du diesen ganzen Mist nicht riechen? Ich weiß, du hast gesagt, dass du ein Beta bist und besonders unempfindlich, aber gar nichts zu riechen ist ungewöhnlich. Du solltest zumindest ein grundsätzliches Unbehagen spüren durch die vielen Pheromone in der Luft."
Charon erklärte dies Rika, und es war das erste Mal, dass Rika von so etwas hörte. Sie wusste, dass Betas Pheromone wahrnehmen und sogar von ihnen beeinflusst werden konnten, hatte aber angenommen, dass dies selten passierte.
Charon jedoch meinte, Rikas Unempfindlichkeit sei ungewöhnlich.
„Ist meine Lage wirklich so selten? Ich dachte, Betas wären unempfindlich gegenüber Pheromonen."
Rika fragte verwirrt, und Charon klärte ihr Missverständnis rasch auf.
„Allgemein werden wir von Pheromonen nicht beeinflusst, aber wir gehören trotzdem zur Dynamik. Wir nehmen es wahr, wenn die Konzentration dieser Substanzen zu hoch wird. Wir reagieren nicht wie Alphas oder Omegas."
„Aber bei dir? Deine Lage ist unnatürlich. Es ist fast so, als wären deine Sinne blockiert, vielleicht aufgrund einer Unterentwicklung. Es wäre wohl besser, wenn du einen Spezialisten aufsuchst. Ich kenne einen guten—"
Noch bevor Charon zu Ende sprechen konnte, wurde Rika von jemandem geschubst und als Geisel genommen.
Arme umklammerten ihr Gesicht und ihren Arm, und Rika befand sich plötzlich in einer Geiselsituation.
„Kommt mir nicht zu nahe, sonst stirbt diese Zivilistin! Ich warne euch! Ich werde sie töten, wenn ihr eine falsche Bewegung macht. Bleibt weg!"
Der Mann brüllte laut, in der Hoffnung, durch die Drohung das zu bekommen, was er wollte.
Unglücklicherweise hatte er sich das falsche Ziel ausgesucht. Rika bemerkte, wie unbeholfen sie gerade festgehalten wurde, und sie könnte sich jederzeit aus diesem Griff befreien, wenn sie wollte.
'Soll ich auf Hilfe warten? Aber bis dahin könnte ich bereits tot sein. Oder schlimmer, ich werde verletzt, und das bekommt meine Mutter und Mark mit. Das Risiko kann ich nicht eingehen.'


Die Rückkehr in die vertraute Umgebung des eigenen Zuhauses nach der Abgeschiedenheit des betabewohnten Schlafsaals war für Rika ein krasser Gegensatz. Dieser Übergang war mehr als nur entmutigend.
Rika hatte erwogen, dieses Mal nicht zurückzukehren und sich bei ihrer Mutter und ihrer Familie dafür zu entschuldigen. Doch bevor sie diesen Plan in die Tat umsetzen konnte, wurde er schon durchkreuzt.
Mit einer Entschlossenheit, die keinen Widerspruch zuließ, machte ihre Mutter deutlich, dass Rikas Fehlen bei dieser Familienfeier absolut keine Option war.
Das Familienauto war extra geschickt worden, um Rika abzuholen und sicherzustellen, dass eine Flucht nicht in Frage kam. Das erklärte auch ihre schlechte Laune am Morgen.
"Autsch! Was ist mit dir los? Du siehst so aus, als könntest du jemandem an die Gurgel springen. Ist irgendwas passiert?", erkundigte sich Charon, als sie das Schlafzimmer betrat. Sie war ständig im Betahaus und dachte gar nicht daran, nach Hause zurückzukehren.
Rika kannte die Gründe nicht, aber sie vermutete, dass Charons häusliche Situation alles andere als zufriedenstellend war. Deshalb mied sie es, dort zu sein oder darüber zu sprechen.
"Meine Mutter hat nach mir geschickt. Es gibt eine Party, auf die ich keine Lust habe, doch meine Mutter besteht darauf, dass ich teilnehme, koste es, was es wolle. Ich überlege, wie ich ihr absagen kann. Sie hat sogar ein Auto geschickt, um mich abzuholen."
Es bildete sich ein leichtes Pochen hinter Rikas Schläfen, und sie versuchte, den Schmerz zu lindern, was allerdings nur dazu führte, dass es schlimmer wurde.
Charon sah besorgt aus, konnte aber nicht viel für sie tun.
"Deine Mutter organisiert etwas für die Goodwell-Gruppe, richtig? Ich würde dir ja sagen, du sollst sie auf den Arm nehmen, aber das wäre dieses Mal wohl keine gute Idee. Lächle einfach und ertrage es, wie es kommt."
Rika warf Charon einen ungläubigen Blick zu.
Sie war sicher, dass jeder andere ihr gesagt hätte, sie solle einfach machen, was sie wollte, ohne an die Konsequenzen zu denken.
Doch Rikas Bekanntschaften waren ohnehin alles Alphas oder Omegas. Ihr Denken unterschied sich stark von der rationalen Denkweise eines Betas.
Charon wirkte durch Rikas Miene beleidigt und beeilte sich zu verteidigen.
"Hey, ich bin ein ehrlicher Mensch. Wenn du jemanden brauchst, der dir sagt, du sollst auf dein Herz hören, dann bin ich das nicht. Hattest du etwas anderes erwartet?"
Etwas in diesen Worten löste bei Rika unerwartetes Gelächter aus.
Ah, typisch Charon – so etwas würde sie sagen. Sie ist pragmatisch und lässt sich nicht von Emotionen leiten.
Rika fühlte sich frustriert, aber sie verstand Charon auch. Charon war tatsächlich jemand, der Rika verstand.
"Na dann, mach dich mal fertig. Wann wirst du abgeholt? Und wo? Soll ich dich begleiten, bis das Auto kommt?", fragte Charon in einem unbeschwerten Ton.
Rika wollte zustimmen, hielt jedoch inne und erinnerte sich an einen wichtigen Punkt: Sie würde mit dem Familienauto abgeholt, das nur der Kernfamilie vorbehalten war.
Selbst wenn Charon von Rikas Verbindung zur Goodwill-Familie wusste, bedeutete das nicht, dass sie auch von Rikas Position als mittleres Kind des Hauptpaares wusste.
Und so begann Rikas Versuch, sicherzustellen, dass Charon sie nicht verabschiedete.
"Ist schon in Ordnung! Du brauchst mich nicht zu verabschieden. Ich bin höchstens einen Tag weg. Außerdem, solltest du heute nicht mit deinen Kommilitonen in die Bibliothek gehen? Du kommst sonst noch zu spät! Beeil dich!"
Rika schob Charon sanft zur Tür.
"Hey! Willst du mich endgültig loswerden? Wag es bloß nicht!!!!!!"
Rechtzeitig gelang es Rika, Charon loszuwerden, und sie machte sich fertig zur Abfahrt.
Der Fahrer wirkte wenig begeistert darüber, dass er extra für Rika hergekommen war. Aber vor ihr gab er sich extrem höflich, was sie skeptisch machte.
Ihr Verdacht, dass der Fahrer nicht allein gekommen war, bestätigte sich, als die Scheibe des hinteren Fensters heruntergelassen wurde.
"Denk nicht einmal daran, wegzulaufen, Rika. Ich weiß, was du im Schilde führst. Du kommst mit mir auf diese Party, egal was passiert."
Mark saß mit gelassener Miene auf dem Rücksitz des Wagens, doch Rika kannte ihren Bruder gut genug, um Zorn hinter seiner ruhigen Fassade zu erkennen.Die geröteten Augen ihres Bruders zeigten Rika, dass die vergangene Nacht für ihn keine gute gewesen sein musste.
'Sieht so aus, als wäre Mark gestern Abend trinken gewesen. Ich möchte gar nicht daran denken, was passiert sein könnte, um ihn so schlecht gelaunt zu machen.'
Rika stellte keine Fragen. Sie setzte sich leise neben Mark und wartete darauf, dass er etwas sagte.
Egal wie ruhig ihr Bruder war, er konnte sein Schweigen nicht lange halten.
Als Mark sicher war, dass Rika sich beruhigt hatte, hielt er sich nicht wie erwartet zurück.
"Ist das hier der Stadtteil, den du dir ausgesucht hast? Ist das nicht etwas armselig für unsere Verhältnisse? Du hast immer noch Zeit, deine Meinung zu ändern und auf eine bessere Universität zu wechseln."
"Das ist nicht nötig! Mir gefällt dieser Ort und wie durchschnittlich er ist. Außerdem passt dieser Ort gut zu einem Beta wie mir! Bin ich nicht auch in deinen Augen ein Durchschnittsmensch?"
Mark zuckte merklich zusammen, und Wut stieg in seinem Gesicht auf.
"Du bist überhaupt nicht durchschnittlich. Du bist ein Goodwill, und das macht dich automatisch einzigartig. Lass dir nichts anderes einreden."
Rika war überrascht, dass Mark sich überhaupt die Mühe gemacht hatte, ihr so viel zu sagen.
Während die meisten Menschen gerührt wären, wenn ihnen so etwas gesagt würde, hatte Rika gehört, wie Mark sich mehrmals über sie beschwert hatte.
Das machte alles, was er über Rika sagte, ob gut oder schlecht, sofort ungültig. Aber für den Moment konnte Rika so tun, als würden Marks Worte sie berühren.
"Ich verstehe. Ich bin nicht durchschnittlich und werde das Ansehen der Familie nicht dadurch beschädigen, dass ich mich wieder als durchschnittlich bezeichne."
Rika versicherte Mark, doch er sah nicht so glücklich aus, wie er es hätte sein sollen.
Er öffnete den Mund, um etwas zu sagen, schloss ihn dann aber sofort wieder. So ging es eine Weile weiter, bis der richtige Zeitpunkt für Mark verstrichen war, etwas zu sagen.
In dieser angespannten Stille erreichten sie das Haus, und Rika lief schnell hinein, bevor sie aufgehalten werden konnte.
Sie rannte an ihrem Vater und Suzie vorbei, ohne sie weiter zu beachten. Sie war sich sicher, dass sie nach ihr riefen, doch Rika zögerte, die Treppe hinaufzugehen.
Vielleicht sollte sie ihrem Vater eine Chance geben, mit ihr zu sprechen…
"War das Rika? Warum ist sie zurück? Wegen der Party? Sollte sie wegen dieser Party zurück sein? Ich habe nicht damit gerechnet. Oh nein! Ich habe kein neues Kleid für sie. Was sollen wir tun? Was soll sie anziehen?"
Suzies Stimme wechselte in kürzester Zeit von ruhig zu panisch. Es schien, als könnte sie eine Panikattacke bekommen, wenn sie sich nicht beruhigte.
Glücklicherweise wusste Mark genau, was er ihr sagen musste.
"Hey, Suzie, beruhige dich. Es wird schon alles gut. Es macht nichts, wenn Rika kein neues Kleid für diese Party hat. Sie hat schon mehr als genug Kleider. Außerdem steht Rika auf diesen Partys kaum im Mittelpunkt. Sie kann eines ihrer älteren Kleider tragen und es als neu ausgeben."
Mark war sehr entschlossen, doppelzüngig zu sein, wenn es nötig war.
Aber das lag auch daran, dass Mark Suzie und ihr Glück viel mehr mochte und respektierte als Rika.
"Du sagst solche Worte immer nur, wenn es um Suzie geht, und dann wunderst du dich, dass ich deinen Worten nicht traue."
Rika biss sich auf die Lippe, um sich nicht mit Mark anzulegen. Ihr Bruder hatte gezeigt, dass er sich nicht ändern würde.
"Dein Bruder hat diese Worte nur gesagt, um Suzie zu trösten. Selbst du musst wissen, dass er es nicht ernst meint. Mach nicht so ein enttäuschtes Gesicht, Rika. Ich kann dir ein neues Kleid kaufen, wenn du möchtest. Du bist so verständnisvoll, dass du dir das nicht zu Herzen nehmen wirst."
Ihre Mutter kam von oben die Treppe herunter auf Rika zu. Es war klar, dass sie alles gehört hatte, was Mark gesagt hatte.
Obwohl sie wusste, dass Mark durch das Gesagte verletzt war, unterstützte Rikas Mutter sie. Aber so war es eben in ihrem Haus.
Rika war enttäuscht, aber nicht mehr schockiert über diese Diskriminierung.
"Es ist in Ordnung! Ich bin nicht mehr enttäuscht von dem, was ich höre. Ich werde die restliche Zeit in meinem Zimmer verbringen, also bitte stört mich nicht, bis wir losfahren. Und selbst dann, bitte schickt mir eine Nachricht und kommt nicht selbst, mich herunterzuholen."
Rikas Worte könnten unhöflich klingen, aber sie meinte es ernst. Ihre Mutter konnte sie nach dem, was gerade passiert war, auch nicht verurteilen.