Zu Beginn legte Präsident Chen großen Wert auf die Qualität der Produkte und den Ruf des Unternehmens. Leider vergaßen die Menschen im Laufe der Zeit immer mehr ihre ursprüngliche Absicht. Dies war das erste Mal, dass ihn jemand daran erinnerte, dass er seine ursprüngliche Absicht nach so vielen Jahren vergessen hatte.
Präsident Chen seufzte. Nach einer langen Zeit fragte er: "Wann wird Frau Xing ihr Amt antreten?"
Xing Shu lächelte. "Nächste Woche, wenn alles glatt geht."
Präsident Chen sagte: "Ich freue mich auf die Zusammenarbeit mit Ihnen."
Nachdem sie den Hörer aufgelegt hatte, seufzte Xing Shu erleichtert auf. Sie machte sich eine Tasse Kaffee. Kurz darauf erhielt sie auf ihrem Handy eine Benachrichtigung von der Bank - der Geldtransfer an die Wohltätigkeitsorganisation war abgeschlossen. Ihr Kartenguthaben betrug jetzt weniger als 20.000 Yuan.
Xing Shu hatte nicht viele materielle Bedürfnisse. Abgesehen von der kleinen Wohnung und einem Auto spendete sie den Rest ihres Geldes für wohltätige Zwecke. Die Leiterin des Radiant Welfare Home hatte sie aufgezogen. Sie lag bereits im Sterben, als man sie fand. Es war der Direktor, der aus seiner eigenen Tasche bezahlte, um sie zur Notfallbehandlung ins Krankenhaus zu bringen. Er hatte ein Vermögen ausgegeben, und seine Frau hatte sich deswegen sogar von ihm scheiden lassen.
Xing Shu fühlte sich dem Direktor immer noch verpflichtet und spendete daher ihr gesamtes Monatsgehalt, abzüglich ihrer Lebenshaltungskosten. Das Gehalt der Cheng Corporation Group war nicht gering, aber in den drei Jahren nach ihrem Abschluss hatte sie sich nie irgendwelche Luxusgüter gekauft. Auf ihrem Handy war eine Erinnerung an den Geburtstag ihrer Mutter, Wu Minxia, gespeichert. Immerhin lebte sie seit mehr als 10 Jahren in der Familie Xing, so dass es immer noch notwendig war, Geburtstagsgeschenke zu kaufen. Aber selbst wenn sie die 20.000 Yuan für Geschenke ausgeben würde, würde sich Wu Minxia wahrscheinlich sowieso nicht dafür interessieren.
Xing Shu dachte darüber nach und zog sich um, bevor sie hinausging. Sie beschloss, selbst etwas zu backen - einen Kuchen. Wu Minxia war eine Naschkatze, aber sie hatte Angst, dick zu werden. Deshalb achtete Xing Shu darauf, im Supermarkt kalorienarme Zutaten zu kaufen.
Gerade als sie mit dem Kuchen fertig war, erhielt Xing Shu einen Anruf von ihrem Vater, Xing Guotai. "Xing Shu, wo bist du? Linlin ist hungrig."
Es schien, als würde Xing Linlin heute Abend auch an dem Geburtstagsbankett teilnehmen. Xing Linlin war immer bei allen großen Familienfesten dabei. In diesem Moment hatte Xing Shu keine Lust mehr, hinzugehen. "Papa, ich mache noch Überstunden. Ich werde erst jemanden bitten, den Kuchen zu schicken."
Xing Guotai warf einen Blick auf Cheng Xingyang, der ihm gegenüber saß, und auf Xing Linlin, die ein finsteres Gesicht machte. Präsident Chen hatte Cheng Xingyang heute Morgen bei der Verhandlung mit der Lirong Corporation gedemütigt. Die scharfen und bissigen Bemerkungen von Präsident Chen hatten mehrere Mitglieder des oberen Managements des Unternehmens alarmiert. Wenn sein Vater ihm nicht den Rücken gestärkt hätte, hätte sein Onkel Cheng Lang es wahrscheinlich schon gewusst. Dieser Präsident Chen war zu bösartig - er beschimpfte das gesamte M&A-Personal bis zur absoluten Schwachsinnigkeit. Nur ein Niemand aus einer mickrigen Firma... So eine Frechheit! Es war alles Xing Shus Schuld!
Cheng Xingyang war erfüllt von aufgestauter Wut. Da Xing Shu seine Anrufe ignoriert hatte, wollte er Xing Shu in dem Moment, in dem sie auftauchte, eine Tracht Prügel verpassen, um seinem Ärger Luft zu machen. Doch Xing Shu war immer noch nicht aufgetaucht. Nachdem er den Hörer aufgelegt hatte, sagte Xing Guotai: "Xing Shu macht noch Überstunden. Sie wird wahrscheinlich später kommen."
Die Familie Xing wusste nichts von Xing Shus Rücktritt. Als Cheng Xingyang dies hörte, spottete er sofort: "Überstunden machen? Warum macht Xing Shu jetzt noch Überstunden? Die Cheng Corporation Group hat sie doch schon gefeuert. Sie hat einfach keine Lust zu kommen."
Die Stimmung kippte augenblicklich. Xing Linlin war die erste, die sich verwandelte - ein Hauch von Traurigkeit erschien auf ihrem Gesicht, und sie beugte sich zu Xing Zewu, um sich von Cheng Xingyang zu distanzieren. Mit zitternder Stimme schaute sie Wu Minxia an und sagte: "Tante, es tut mir leid. Ist Xing Shu immer noch böse auf mich? Tante, es tut mir so leid. Heute ist dein Geburtstag, und ich habe dich wütend gemacht..."
Wu Minxia schüttelte sich vor Wut - ihre leibliche Tochter hatte tatsächlich eine Ausrede erfunden, um nicht zu ihrer Geburtstagsfeier zu kommen! Die Anwesenheit von Cheng Xingyang machte Wu Minxia noch verlegener. Sie zückte ihr Handy, rief Xing Shu an und sagte schroff: "Xing Shu, Cheng Xingyang ist auch hier. Warum hast du uns nicht gesagt, dass du nicht mehr für die Cheng Corporation Group arbeitest? Xing Shu, was ist los mit dir? Du warst immer gehorsam, seit du klein warst. Willst du jetzt deine Eltern enttäuschen?"
Voreingenommene Eltern würden niemals zugeben, dass sie voreingenommen sind, schon gar nicht, wenn es sich um einen Außenseiter handelt. Wu Minxia schob scheinheilig die ganze Schuld auf Xing Shu. "Xing Shu, es ist mir egal, was du tust. Komm schnell zurück!" Sie legte den Hörer schroff auf.
Xing Shu starrte auf den Kuchen, den sie gebacken hatte, unfähig, einen Schritt aus ihrer Wohnung zu machen. Es war unmöglich, sich mit der Familie Xing zu zerstreiten - Blut ist dicker als Wasser -, es sei denn, man ging zu weit.


Xing Shu spöttelte. Xing Linlin war wirklich ein Aushängeschild für eine hinterlistige Heuchlerin[1]. Sie brauchte sich nicht selbst zu verteidigen. Sie musste nur ein paar Tränen vergießen, und Männer würden ihr zur Hilfe eilen. Mit solch geschickten Manövern war es kein Wunder, dass sie die beiden Männer um den Finger wickelte.
"Wenn du meinen Bruder nicht magst, Xing Linlin, dann sag es einfach. Wir sind doch eine Familie. Mama und Papa werden dir deshalb keinen Vorwurf machen. Warum so zweideutig – was bedeuten deine Tränen? Bist du einverstanden oder nicht?" drängte Xing Shu.
Cheng Xingyang hielt es nicht mehr aus und stand auf. "Genug, Xing Shu, warum bist du so herrisch?"
Mit einer Hand stützte Xing Shu ihr Kinn und sagte lässig: "Herrisch? Ich? Das ist die Angelegenheit meines Bruders. Er macht sich keine Sorgen, warum machst du dir welche? Hast du ein Problem mit dieser Ehe?" Wenn Cheng Xingyangs Gefühle für Xing Linlin vor der Xing-Familie – die keine Dummköpfe waren – zu offensichtlich wären, gäbe es die Hölle, wenn sie es bemerkten.
Cheng Xingyangs Körper erstarrte, und er hätte Xing Shu am liebsten umgebracht. Xing Shu schaute Xing Zewu an und zeigte aufrichtige Unterstützung. "Bruder, du musst dich mehr anstrengen. Ich bin wirklich glücklich, Linlin als meine zukünftige Schwägerin zu haben."
Xing Zewu runzelte die Stirn, als er Xing Linlin ansah – er verstand nicht, warum sie schwieg. Xing Linlin wusste, dass sie nicht länger schweigen konnte, sonst würden die Dinge bald eskalieren. Mit zitternden Lippen sagte sie: "Bruder Xing, ich weiß, dass du dich immer um mich gekümmert hast. Tante und Onkel waren auch sehr gut zu mir, aber ich habe dich immer als Familie gesehen. Dass du das so plötzlich ansprichst, darauf war ich überhaupt nicht gefasst. Ich…" Was für ein Haufen Unsinn. Dennoch gab es Xing Zewu Hoffnung.
Xing Zewu atmete erleichtert; er hatte das Thema zu plötzlich angesprochen. "Ist schon gut. Ich gebe dir Zeit, darüber nachzudenken."
Cheng Xingyang war wie vom Donner gerührt. Wie konnte seine Geliebte von einer Heirat mit einem anderen Mann reden?! Warum hatte er nicht früher bemerkt, dass Xing Zewu Gefühle für Xing Linlin hatte? Doch im Vergleich zu Xing Zewus Gefühlen für Xing Linlin, war Xing Shu – als Anstifterin dieser Angelegenheit – noch verhasster. Er warf tödliche Blicke auf Xing Shu, während sie gleichgültig blieb. Xing Shu hatte sich während des Gesprächs satt gegessen. Sie nahm ein Taschentuch heraus und wischte sich den Mundwinkel. "Jetzt, da wir über den großen Bruder gesprochen haben, lasst uns über mich sprechen. Cheng Xingyang, gibt es etwas, was du sagen möchtest?"Cheng Xingyang versteifte sich, und sein Gesicht verfinsterte sich noch mehr. Nutzt Xing Shu diese Gelegenheit, um ihm einen Heiratsantrag zu machen und ihn in eine Falle zu locken? Abscheu blitzte in Cheng Xingyangs Augen auf, und ihm verging der Appetit völlig.
"Xing Shu, du willst mich früher heiraten?" Cheng Xingyang bemühte sich, die Verachtung in seinem Tonfall nicht zu deutlich werden zu lassen, da die gesamte Familie Xing anwesend war.
Als Xing Linlin das hörte, ballte sie heimlich die Fäuste vor Wut. Xing Shu, diese Schl*mpe. Kein Wunder, dass sie sie und Xing Zewu absichtlich bloßstellte - sie wollte Cheng Xingyang früher heiraten! Xing Linlins Fingernägel gruben sich in ihre Handfläche und verletzten sie schwer. Sie hatte Xing Shu absichtlich dazu gebracht, ihr Verhältnis mit Cheng Xingyang zu entdecken - sie hatte Xing Shu in diese Villa gelockt und sie im Bett gesehen. Xing Shu hatte an der Tür gestanden und mit aschfahler Miene zugesehen, wie Cheng Xingyang Xing Linlin im Bett vögelte und sich darüber beschwerte, dass Xing Shu langweilig sei.
Xing Linlin wusste damals, dass sie leicht gewonnen hatte. Doch was heute Nacht geschah, erinnerte sie daran, dass sie, solange Xing Shus und Cheng Xingyangs Verlobung nicht aufgelöst wurde, für immer eine Mätresse sein würde. Sie weigerte sich, dies zu akzeptieren.
Xing Shu rechnete nicht damit, dass Cheng Xingyang ihre Worte falsch interpretieren würde. Als Xing Shu seinen großen Widerwillen sah, fand sie ihn lächerlich. Dieser Mann hielt zu viel von sich selbst.
"Nicht Heirat, sondern Annullierung", sagte Xing Shu. Wenn sie zur Cheng Corporation Group zurückkehrte, würden Chen Ru, Wu Minxia und Cheng Xingyangs Vater sie bestimmt nicht gehen lassen. Anstatt darauf zu warten, dass Cheng Xingyang die Verlobung mit ihr auflöste, konnte sie auch gleich mit Cheng Xingyang Schluss machen. Zumindest befriedigte sie das.
Cheng Xingyang war fassungslos. Er fühlte sich auf unerklärliche Weise gedemütigt. Plötzlich erinnerte er sich an die Knutschflecken, die er am Hals von Xing Shu gesehen hatte. Es war ein Schlag ins Gesicht - seine Verlobte hatte mit einem anderen Mann geschlafen. Auch wenn er sie nicht liebte, so war sie doch dem Namen nach seine Verlobte. Wut, Zwiespalt, Eifersucht... dachte Cheng Xingyang bösartig: "Warum sollte ein Mann eine Langweilerin wie Xing Shu mögen? Sie ist so verklemmt, dass sie im Bett ebenso frigide und langweilig sein muss."
[1] Als Green Tea B*tch bezeichnet man eine ehrgeizige und heuchlerische Frau, die in der Nähe von Männern, die sie für nützlich hält, eine unschuldige und reine Rolle annimmt und ihre falsche Persönlichkeit ausnutzt, um sie für persönliche oder materielle Vorteile zu manipulieren.


Cheng Lang tippte leicht mit den Fingern auf den schwarzen Marmortisch. "Cheng Gang hat großen Appetit. Was treibt Chen Ru in letzter Zeit?" Chen Ru gehörte zum Adel, und obwohl sie schon seit vielen Jahren verheiratet war, zeigte sie sich immer noch ebenso herrisch. Doch Cheng Gangs ständiges Fremdgehen hatte ihren Stolz merklich erschüttert.
"Chen Ru überlegt immer noch, wie sie Cheng Gangs Herz zurückerobern kann. Ihre Erwartungen an Cheng Xingyang steigen stetig. Cheng Xingyang hat in den letzten Jahren ziemlich gute Leistungen gezeigt. Chen Ru möchte diese Gelegenheit nutzen, um ihre Beziehung zu Cheng Gang wieder zu festigen", berichtete Jian Yaochuan.
Gute Leistungen? Wie konnte jemand wie Cheng Xingyang, der nicht viel zustande brachte, die Position eines Direktors einnehmen? Cheng Lang grübelte nach. Dabei musste er an Xing Shu denken und sein Herz machte einen Sprung. "Gib mir ihr Dossier."
Jian Yaochuan war perplex. Er sortierte schnell das Dossier von Chen Ru aus und übergab es Cheng Lang. Zu seiner Überraschung warf Cheng Lang einen Blick darauf und entsorgte es im Papierkorb. "Ich meinte das Dossier von Xing Shu."
Jian Yaochuan stutzte einen Moment, bevor er das gewünschte Dossier hastig zusammentrug und es Cheng Lang reichte. Wäre es jemand anderes gewesen, hätte dieser wohl schon längst laut protestiert. Cheng Lang war all die Jahre zölibatär geblieben; er hatte nie eine Frau erwähnt, noch war er romantische Beziehungen eingegangen. So war Jian Yaochuan äußerst überrascht, als er zum ersten Mal zu Xing Shus Wohnung ging – äußerlich ruhig, innerlich jedoch schockiert. Er hatte sich psychisch darauf vorbereitet, sich zu beherrschen, damit er Xing Shu nicht anstarren würde, wenn sie die Tür öffnen würde. Nun wollte Cheng Lang das Dossier von Xing Shu sehen – das allererste Mal, dass sich Cheng Lang für eine Frau interessierte, die keine geschäftliche Partnerin war.
"Das ist das Dossier von Frau Xing Shu. Sie ist sehr fähig", fügte Jian Yaochuan hinzu, doch Cheng Langs Gesichtsausdruck blieb unverändert. Hatte er sich geirrt? War die Präsidentin etwa nicht an Fräulein Xing Shu interessiert?
Cheng Lang betrachtete das Dossier teilnahmslos. Jedoch hob er leicht die Augenbrauen, als er las, dass sie die Bestplatzierung bei der Nationalen Hochschulaufnahmeprüfung erreicht hatte. Er wusste, dass der Wettbewerb bei dieser Prüfung enorm intensiv war. Er hatte erwartet, dass Xing Shus Ergebnisse sehr gut sein würden, aber dass sie die Besten sein würden, hatte er nicht angenommen. Durchgängig hatte sie während ihres Studiums an der Peking-Universität hervorragende Ergebnisse erzielt. Direkt nach ihrem Abschluss begann sie bei der Cheng Corporation Group zu arbeiten. Als Cheng Lang jedoch ihr Monatsgehalt von 50.000 Yuan sah, war er leicht verblüfft. Hatte Xing Shu trotz ihrer akademischen Spitzenleistungen und all der Geschäftsabschlüsse, die sie nach ihrem Eintritt in die Cheng Corporation Group getätigt hatte, wirklich nur ein Gehalt von 50.000 Yuan verdient? Die Provisionen aus diesen Geschäften allein hätten doch sicher für ein Haus in der Hauptstadt gereicht, oder?Jian Yaochuan hatte das ebenfalls bemerkt. "Ich weiß nicht, ob das die Idee von Cheng Xingyang oder von Chen Ru ist. Miss Xing Shus Gehalt war schon immer so hoch." Welcher herausragende Absolvent einer anderen Hauptstadt-Universität erhielt nicht ein Anfangsgehalt von einer Million Yuan, nachdem er einer großen Firma beigetreten war? Außerdem wurden die meisten Deals in der M&A-Abteilung von Xing Shu abgeschlossen, sodass Xing Shus Gehalt wirklich ungewöhnlich war. Xing Shu ein Gehalt von 50.000 Yuan zu zahlen, dürfte also Chens Idee gewesen sein, aber Xing Shu hat dem zugestimmt?
Cheng Langs Augen funkelten interessiert, als er an die gehorsame und scharfsinnige Xing Shu dachte. "Hat Chen Ru etwa etwas gegen Xing Shu in der Hand?"
"Das war auch mein Verdacht. Ich habe tiefer nachgeforscht und herausgefunden, dass es mit dem "Radiant Welfare Home" zu tun hat, in dem Miss Xing Shu aufwuchs, bevor sie 10 Jahre alt war. Die Nutzungsfrist des von der Regierung zur Verfügung gestellten Grundstücks, auf dem sich das Heim befand, war abgelaufen. Eigentlich hätte es neu versteigert werden müssen, aber Chen Ru hat seine Kontakte genutzt und die Frist um fünf Jahre verlängert." Die Informationen, die Jian Yaochuan zutage gefördert hatte, waren sehr detailliert. Es gab auch spezifische Daten bezüglich des Radiant Welfare Homes. Die Nutzungsfrist dieses Landes war vor drei Jahren abgelaufen und mehrere Entwickler wollten dort Hotels und Freizeitparks bauen. Die Regierung hatte zwar eine öffentliche Versteigerung geplant, aber letztendlich kam es nicht dazu.
Cheng Lang blätterte durch das Dossier und dachte an Xing Shus Bereitschaft, den Posten als Direktor anzunehmen. Ein schwaches Lächeln zeichnete sich auf seinen Lippen ab. "Würde Xing Shu Chen Ru nicht brüskieren, wenn sie den Posten als Direktor annähme? Wie könnte Xing Shu es wagen, zur Cheng Corporation Group zurückzukehren, wenn Chen Ru solche Einflussmöglichkeiten über sie hat?"
Jian Yaochuan wirkte ein wenig verlegen. "Vielleicht hat Miss Xing Shu deshalb Sie ausgewählt, Präsident."
Cheng Lang verstand sofort – Xing Shu hatte einen Plan, seit sie eine Verbindung zu ihm aufgenommen hatte.
"Miss Xing Shu ist sehr intelligent. Damit Chen Ru einer Verschiebung um fünf Jahre zustimmt, muss sie eine Vereinbarung unterzeichnet haben. Selbst wenn sie sich zerstreiten, kann Chen Ru bis zum Ablauf der Frist nichts gegen das Land des Radiant Welfare Homes unternehmen. Und was danach geschieht, darüber hat Miss Xing Shu noch keine Anfrage an Sie gestellt. Vielleicht wird sie es tun, sobald die Beziehung vorüber ist", sagte Jian Yaochuan mit feierlicher Stimme. Er wahrte nicht allzu sehr die Vorsicht mit seinen Worten, da er glaubte, dass sich Cheng Lang nicht wirklich auf eine amouröse Affäre einlassen würde.


Xing Shus Worte trafen einen Nerv und Cheng Xingyang war so wütend, dass er herausplatzte: "Was ist los, Xing Shu? Kannst du nicht genug von deinem Gigolo bekommen? Bist du nicht schamlos? Du bist meine Verlobte, aber du hast mit einem anderen Mann geschlafen. Dein Anblick ekelt mich an."
Die Worte von Cheng Xingyang machten die Atmosphäre noch seltsamer. Wu Minxia befand sich bereits in einem Schockzustand. Verschlimmert durch diese neue Bombe, fühlte sie sich, als würde sie ohnmächtig werden. Mit einem so wunderbaren Verlobten wie Cheng Xingyang machte Xing Shu immer noch herum! Sie konnte es nicht glauben - und fragte ungeduldig: "Xing Shu, stimmt es, was Xingyang gesagt hat?"
Xing Shu schnaubte. Sie hatte nicht erwartet, dass Cheng Xingyang die Wahrheit sagen würde; er musste einen Todeswunsch haben.
"Cheng Xingyang, hast du mir nicht gesagt, dass du jemanden hast, den du magst? Hältst du sie nur hin und hast nicht die Absicht, sie zu heiraten?" Xing Shus Worte stachen nicht nur auf Cheng Xingyang ein, sondern auch auf Xing Linlin. Xing Linlin presste den Kiefer zusammen und versuchte, eine gerade Miene zu bewahren. Sie versuchte sich einzureden, dass Xing Shu versuchte, einen Keil zwischen sie zu treiben. Cheng Xingyang liebte sie sehr und hatte ihr vieles versprochen, auch die Heirat. Xing Shu war zu geizig und weigerte sich, Cheng Xingyang loszulassen.
Cheng Xingyang verschluckte sich an den Worten von Xing Shu. Er wollte sagen: "Natürlich, ich will sie heiraten!" Doch als er das strahlende Lächeln von Xing Shu sah, konnte er es nicht laut aussprechen. Was war nur los mit ihm?
Die Atmosphäre wurde immer subtiler. Die plötzliche Hysterie von Wu Minxia durchbrach die Subtilität. Sie packte Xing Shu am Kragen und brüllte: "Xing Shu, was hast du getan?!"
Xing Shu war gestern Abend mit Cheng Lang zusammen gewesen. Die Knutschflecken, die schon fast verschwunden waren, wurden durch Wu Minxias Zupfen an ihrem Kragen wieder aufgefrischt und freigelegt.
Wu Minxia war erstaunt. Dann gab sie Xing Shu eine Ohrfeige. "Wie konnte ich nur so eine schamlose Tochter wie dich haben! Hau ab, hau du ab!" Alles war vorbei. Ihre Tochter trieb sich mit einem Mann herum, obwohl sie mit Cheng Xingyang verlobt war. Wenn Chen Ru das herausfand, war die Familie Xing in Gefahr. Chen Ru war ein Perfektionist und würde Cheng Xingyang niemals erlauben, eine promiskuitive Frau zu heiraten! Wie konnte es nur so weit kommen?! Wu Minxias Fingerspitzen zitterten. Sie wollte Xing Shu erneut ohrfeigen! Aber sie war so wütend, dass sie ihren Arm nicht heben konnte. Sie machte sich Vorwürfe, dass sie eine so schamlose Tochter wie Xing Shu großgezogen hatte. Gleichzeitig machte sie sich Sorgen, was die Familie Cheng tun würde.
Xing Shu wischte sich die Mundwinkel ab, denn diese Ohrfeige war viel härter als beim letzten Mal. Eigentlich sollte sie traurig sein, aber sie fühlte sich seltsam sorglos.
Xing Linlin war von all dem begeistert. Xing Shu hatte herumgealbert? Sie hatte immer so getan, als sei sie sittsam und anständig, aber es stellte sich heraus, dass sie privat so wollüstig war. Xing Linlin tat so, als wäre sie schockiert und hielt sich den Mund zu. "Xing Shu... du hast Cheng Xingyang tatsächlich hintergangen..."
Xing Shu richtete langsam ihren Kragen auf. "Cheng Xingyang hat sich eine schamlose Schlampe an die Seite gestellt. Warum kann ich mich nicht rächen? Cheng Xingyang, da hast du recht, ich kann von dieser Person in der Tat nicht genug bekommen."
Ein Gigolo, ein Mann, der sich verkauft hat, hat Xing Shu tatsächlich dazu gebracht, die Verlobung freiwillig zu lösen? Das war zu demütigend. Cheng Xingyangs Brust hob sich heftig, und seine Augen brannten rot vor Zorn. War Xing Shu nicht sehr gut in der Risiko-Nutzen-Analyse? Wie konnte sie einen Mann mögen, der seinen Körper verkaufte? Wie konnte sie so wahnsinnig sein?
Cheng Xingyang sah rot. Zu seinem Leidwesen hatte seine Verlobte ihn wegen eines Gigolos verlassen. Xing Shu sagte sogar, dass sie nicht genug von ihm bekommen konnte. Wie konnte Xing Shu so etwas sagen? Wie konnte sie es wagen?
"Das werde ich nicht!" sagte Cheng Xingyang mit heiserer Stimme. Er schoss mit Dolchen auf Xing Shu zu. "Ich werde die Verlobung nicht auflösen. Xing Shu, du hast den Verstand verloren!" Er verstand nicht, warum er nicht zustimmte, die Verlobung aufzulösen; er wusste nur, dass er nicht mehr hier bleiben wollte. Warum war Xing Shu so geworden? Cheng Xingyang gab zu, dass er noch nie jemanden so sehr gehasst hatte. Er musste den Mann finden, der Xing Shu so zugerichtet hatte, und ihn in Stücke reißen!
Zu Xing Shus Überraschung hatte Cheng Xingyang unerwartet reagiert. Sie dachte, dass die Verlobung ohne Probleme aufgelöst werden würde. Doch als sie Xing Linlins blasses Gesicht sah, war sie einigermaßen zufrieden. Es stellte sich heraus, dass Xing Linlin nur eine langfristige Bettpartnerin für Cheng Xingyang war.


Doch Xing Linlins Traurigkeit reichte kaum aus, um Xing Shu zu besänftigen. Sie erinnerte sich noch an die Wut und die Demütigung, die sie erlitten hatte, als sie Xing Linlin und Cheng Xingyang im Bett erwischt hatte. Die Demütigung und Wut, die sie jetzt empfand, war nichts im Vergleich zu dem, was sie damals erlebt hatte.
"Cheng Xingyang, du bist wirklich großmütig. Obwohl du weißt, dass deine Verlobte dir Hörner aufgesetzt hat, willst du die Verlobung immer noch nicht auflösen. Hast du einen seltsamen Fetisch?" Xing Shu grinste. Sie warf allen in der Familie Xing einen prüfenden Blick zu, bevor sie sich bückte, um ihre Handtasche aufzuheben. Der Eindruck, den die Xing-Familie von ihr hatte, würde sich nach dem heutigen Abend völlig ändern; die Cheng-Familie würde es wahrscheinlich noch nicht wissen. Schließlich würde niemand in der gegenwärtigen Gesellschaft eine solche Schmach verbreiten. Na ja, außer Xing Linlin eben. Xing Shu wusste nicht, was diese Frau aushecken würde.
Auf jeden Fall war es Xing Shu jetzt völlig egal. Jetzt, wo es so weit gekommen war, hatte sie keinen Ausweg mehr. Die Fesseln der Familien Xing und Cheng waren ein Kieselstein in ihrem Schuh, der sie Tag und Nacht plagte. Je eher sie sich von ihnen befreite, desto eher würde sie frei sein. Aus irgendeinem Grund schien sie zu ahnen, dass Cheng Xingyang die Verlobung nicht so einfach auflösen würde. Schließlich hatte er jahrelang davon geredet, die Verlobung aufzulösen, es aber nie in die Tat umgesetzt. Deshalb hatte sie sich für Cheng Lang entschieden, als sie sich an Xing Linlin und Cheng Xingyang rächen wollte. Cheng Lang war ihr Trumpf, um die Verlobung aufzulösen, ihr letzter Ausweg. Da dieser Trumpf eine zu große Bedeutung hatte und nicht unter ihrer Kontrolle stand, wagte sie es vorerst nicht, ihn anzurühren.
Xing Shu verließ das Haus der Familie Xing und stieß einen Seufzer der Erleichterung aus. Sie hatte sich noch nie so erleichtert gefühlt. Als Nächstes stand auf ihrer Liste, ihr Arbeitszeugnis vorzubereiten und ihren Kollegen mit ihrer triumphalen Rückkehr das Lächeln aus dem Gesicht zu wischen! Xing Shu lächelte bei dem Gedanken an die Aussicht auf eine glänzende Zukunft. Sie öffnete die Autotür und stieg in den Wagen. Kaum war sie ein Stück gefahren, wurde sie vom Fernlicht geblendet. Prompt trat sie auf die Bremse. Sie dachte, dass es sich bei dem Fernlicht nur um eine Unachtsamkeit des anderen Fahrers handelte. Doch als sie das Auto auf sich zurasen sah, schlug sie sofort das Lenkrad ein, um ihm auszuweichen.
Ihr Auto schüttelte sich heftig und prallte in das nahe gelegene Blumenbeet. Xing Shus Stirn schlug mit einem lauten Knall auf das Lenkrad und sie wäre vor Schmerzen fast in Ohnmacht gefallen.
Langsam kam Xing Shu wieder zu sich. Sie wollte sich gerade abschnallen und aus dem Auto aussteigen, als sie zwei Männer vor sich sah. "Fräulein Xing, unser Meister will Sie sehen."
Xing Shus Gedanken rasten. Sie fragte sich sogar, ob diese beiden Leute von Xing Linlin angeheuerte Attentäter waren. Xing Linlin arbeitete schon so lange in der Bar, dass es nicht unmöglich war, dass sie sich hinter dem Rücken von Cheng Xingyang mit einem Gangster zusammentat.
"Wer ist dein Meister?" Xing Shu drückte ihre Stirn.
Die beiden Leibwächter zogen Xing Shu teilnahmslos aus dem Auto. "Miss Xing, Sie werden es erfahren, wenn Sie dort sind." Die Muskeln in ihren Armen waren prall und sie strahlten eine eisige Aura aus; es war offensichtlich, dass sie in Kampfsportarten ausgebildet waren.
Wenn Xing Shu sich wehrte, würde ihr Arm in der nächsten Sekunde gebrochen werden. Sie konnte nur abwarten und den Leibwächtern in den Wagen folgen.
Der Wagen fuhr eine halbe Stunde lang. Als Xing Shu die Villa sah, wusste sie, wer der Meister war - Cheng Xingyangs Vater, Cheng Gang. Cheng Gang war ein Direktor der Cheng Corporation Group und hatte wahrscheinlich die Nachricht von ihrer Beförderung erhalten - zu der Position, die Cheng Xingyang gehörte und für die Cheng Gang hart gekämpft hatte. Er hatte nicht damit gerechnet, dass sie von einem Außenstehenden usurpiert werden würde - einem Spion, den er geschickt hatte, um Cheng Xingyang zu überwachen. Ein aufmüpfiger Spion musste im Zaum gehalten werden; der Autounfall von eben war Cheng Gangs Warnung an Xing Shu.
Xing Shu rechnete mit Ärger von Seiten der Familie Cheng, aber dass es so schnell gehen würde, hatte sie nicht erwartet. Sie zückte ihr Handy und wollte instinktiv eine Nachricht an Cheng Lang schicken. Sie erwartete nicht, dass Cheng Lang sie retten würde, aber zumindest würde jemand ihre Leiche abholen. Mit der Familie Xing rechnete sie nicht mehr. Doch in dem Moment, als sie ihr Handy herausholte, fiel Xing Shu ein, dass sie die Handynummer von Cheng Lang nicht hatte. Bisher hatten sie nur per E-Mail Kontakt gehabt.
Xing Shu lächelte verbittert. Na toll, es gab niemanden, der ihren Leichnam abholen konnte.
...
Cheng Lang hatte gerade eine Videokonferenz in Übersee beendet. Er rieb sich müde die Augenbrauen. "Wie läuft's?"
Jian Yaochuan - der an der Seite stand - antwortete eilig: "Präsident, wir haben nachgeforscht. Sie planen tatsächlich eine Versammlung in diesem Gebäude am Freitag. Cheng Gang war damals hauptsächlich für die Finanzierung zuständig, aber auch die anderen Direktoren haben sich die Taschen voll gemacht." Cheng Gan hatte Firmengelder veruntreut. Zu den Teilnehmern der so genannten Nacht der Ausschweifungen gehörten neben einem Teil der Familie Cheng auch die Geschäftsführer anderer Unternehmen. Das Gebäude war für die Direktoren des Unternehmens ein Knotenpunkt für Netzwerke und Verbindungen.


Währenddessen wurde Xing Shu in das Arbeitszimmer begleitet. Chen Gang saß auf einem Stuhl und eine schöne Assistentin kniete neben ihm und massierte seinen Oberschenkel. Es war eine sehr extravagante Szene.
Vor Cheng Gang lag ein Stapel von Dokumenten. Er warf Xing Shu eines davon ins Gesicht. "Ich dachte, du wärst ein kluges Mädchen, Xing Shu."
Schmerz blitzte in Xing Shus Gesicht auf, als die Akte sie im Gesicht traf. Sie hatte sich immer an die Umstände angepasst - wenn sie Cheng Gang jetzt frontal herausforderte, würde sie nur einen schnelleren Tod erleiden. Bei der Akte, die Cheng Gang ihr zuwarf, handelte es sich um den Vertrag, den sie damals mit Chen Ru unterzeichnet hatte, um die Laufzeit des Grundstücks des Radiant Welfare Home um fünf Jahre zu verlängern. Ein Stück Land war Hunderte von Millionen wert, ganz zu schweigen davon, dass sie auch fünf Jahre lang Landnutzungsrechte hatte. Deshalb erwähnte Xing Shu auch nicht, dass ihr Gehalt bei der Cheng Corporation Group niedrig war, weil sie den Wert des Grundstücks in ihr Gehalt eingerechnet hatte.
Xing Shu nahm die Akte in die Hand und schaute Cheng Gang an. "Ich verstehe nicht, was Sie meinen, Direktor Cheng."
Cheng Gangs Augen füllten sich mit Bitterkeit. "Machen Sie die Vereinbarung mit Chen Ru sofort rückgängig. Und erklären Sie, warum Sie Direktor werden wollen. Ich will meine Zeit nicht mit Unsinn vergeuden. Xing Shu, denk daran: Dich zu töten ist nicht anders als eine Ameise zu töten." Es gab eine Klausel in der Vereinbarung, die nicht zu ihren Gunsten ausfiel: Sollte Chen Ru die Vereinbarung einseitig brechen, müsste sie Radiant Welfare Home 200 Millionen Yuan als Entschädigung zahlen. Ein Unternehmen wäre nicht in der Lage, 200 Millionen Yuan in bar zu zahlen, schon gar nicht Chen Ru.
Da Cheng Gang nun ein Auge auf dieses Stück Land geworfen hatte, wollte er, dass Xing Shu die Vereinbarung aufhob.
"Direktor Cheng, die Vereinbarung ist ganz klar. Ich habe in all den Jahren in der Cheng Corporation Group nur ein Gehalt von 50.000 Yuan erhalten, und ich habe mir für Cheng Xingyang bei so vielen Fusionen und Übernahmen den Arsch aufgerissen. Die Beiträge und Gewinne beider Parteien sind fair." Xing Shus Kompetenz brachte Cheng Xingyang in die Gunst des alten Meisters Cheng und hob ihn von der jüngeren Generation ab - so etwas konnte man nicht einfach mit Landnutzungsrechten kaufen.
"Du sturer Kerl. Wachen!" Die Tür des Arbeitszimmers wurde aufgestoßen und ein paar hochgewachsene Leibwächter traten ein. Zwei von ihnen öffneten Xing Shus Mund und stopften ihr eine Pille in den Mund. Die anderen beiden Männer schnallten geschickt ihre Gürtel ab. Xing Shuxin zitterte und biss auf die Pille. Doch sie kippten ihr rasch das Kinn aus, und sie wäre vor Schmerzen fast in Ohnmacht gefallen.
"Was wollt ihr?" Entsetzen erfüllte Xing Shus Augen, als sie versuchte, einen Schritt zurückzutreten, aber sie wurde von den Leibwächtern festgehalten.
Cheng Gang stieß die Assistentin weg und ging zu ihr hinüber. "Ich habe gehört, dass du all die Jahre nicht mit Cheng Xingyang geschlafen hast. Du kennst meine Methoden. Wenn du keine Gruppenvergewaltigung willst, solltest du die Vereinbarung aufheben. Außerdem gibst du Cheng Xingyang den Posten des Direktors zurück. Xing Shu, du bleibst auf deinem Platz als Manager. Du bist dazu bestimmt, für Cheng Xingyang im Verborgenen zu arbeiten, seit ich von deiner Kompetenz erfahren habe. Du wirst für den Rest deines Lebens nie wieder das Tageslicht sehen." Er grinste kalt und tätschelte Xing Shus Gesicht. "Oder um es deutlicher zu sagen: Seien Sie das Sprungbrett für Cheng Xingyang und helfen Sie ihm bei seinem beruflichen Fortkommen. Andernfalls lasse ich weder dich noch eines der Kinder in diesem Heim frei. Xing Shu, Sie sind ein kluger Mensch, Sie wissen, was zu tun ist."
Xing Shus Gesicht wurde blass, als der Schrecken sie erfasste. Sie wusste nicht, welche Droge man ihr in den Hals gezwungen hatte. Sie fühlte sich sehr schwach und eine Erregung in ihren Lenden. Die Familie Cheng war nicht einfach, vor allem nicht die Mitglieder des Vorstands - sie alle hatten Hintergedanken und waren rücksichtslos.
"Cheng Xingyang sagte, dass Sie die Verlobung mit ihm lösen wollen? Was glauben Sie, wer Sie sind?" Cheng Gang trat bösartig auf Xing Shus Hand.
Xing Shu brach der Schweiß aus und sie konnte nicht anders, als vor Schmerz aufzuschreien. Ihre Augen röteten sich durch die Kombination aus Verbitterung und der Wirkung der Droge. Cheng Gangs Druck wurde stärker, und Xing Shu spürte, wie die Knochen ihrer Finger zu zerspringen drohten.
Cheng Gang sah Xing Shu an. "Du konntest Chen Ru dazu bringen, diesen Vertrag zu unterschreiben, weil du ihre Liebe zu Cheng Xingyang ausgenutzt hast. Aber deine kleinen Tricks funktionieren bei mir nicht. Ihr Schicksal liegt in meinen Händen."
Xing Shu biss sich auf die Lippen, bis sie blutig waren. Sie hatte so große Schmerzen, dass sie fast in Ohnmacht fiel. Cheng Gang war ein Meister darin, den Druck gekonnt zu verändern, und gerade als Xing Shu vor Schmerzen ohnmächtig wurde, zog er seinen Fuß zurück.
Xing Shu keuchte schwer, und sie konnte nicht mehr klar sehen. Cheng Gangs kalte Stimme ertönte. "Ich werde dich vorerst am Leben lassen. Wenn sie genug von dir haben, wirst du wieder das Sprungbrett für Cheng Xingyang sein." Das nächste Geräusch, das sie hörte, war der Aufprall eines Gürtels auf den Boden.


"Es ist heiß..." murmelte Xing Shu. Sie runzelte die Stirn und lehnte sich gegen das kühlende Objekt. Cheng Lang half Xing Shu auf und legte ihr den Eisbeutel auf das Gesicht. Xing Shus Augenbrauen entspannten sich und sie lehnte sich friedlich in seine Arme.
Der Arzt seufzte erleichtert auf und verband die Wunde an Xing Shus Bein weiter. Dann gab er ihr eine weitere Spritze. "Nach einem Nickerchen wird es ihr wieder gut gehen. Machen Sie sich keine Sorgen, Sir. Aber diese Dame hat eine schwache Konstitution. Ihr müsst aufmerksamer sein."
Cheng Lang legte den Eisbeutel ab und wischte mit einem Taschentuch den Schweiß auf Xing Shus Stirn. Als Jian Yaochuan dies nach seiner Rückkehr sah, nachdem er den Arzt weggeschickt hatte, wusste er nicht, was er davon halten sollte. Kümmerte er sich nun um Fräulein Xing Shu oder nicht? Wenn er sich nicht kümmerte, warum ging er dann mitten in der Nacht zu Cheng Gang, als er hörte, dass Fräulein Xing Shu etwas zugestoßen war? Wenn es ihn interessierte, warum leugnete er dann, als Fräulein Xing Shu ihn fragte, ob er extra zu ihr gekommen sei?
Jian Yaochuan war seit vielen Jahren mit Cheng Lang zusammen und kannte ihn gut. Er wusste, dass Cheng Lang Beziehungen als eine Last ansah. Er glaubte, dass er sich von Beziehungen befreien müsse, um einen klaren Kopf zu behalten - eine Schlussfolgerung, zu der Cheng Lang nach Jahren der Kriegsführung in Unternehmen gekommen war. Das war sein Geheimnis für entscheidende Schläge und durchschlagende Siege. Aber Fräulein Xing Shu war anders. Sie war eine Naturgewalt, die in Cheng Langs Welt eindrang. Sie brannte wie ein Feuer und brachte Cheng Langs Eiseskälte mit ihrer Leidenschaft zum Schmelzen. Wenn "Buddha auf Erden" auf eine Füchsin trifft, ist es schwer zu sagen, wer sich durchsetzen wird...
Jian Yaochuan lächelte, als ihm die frechen Gedanken durch den Kopf gingen. "Herr Präsident, die Videokonferenz aus Übersee..." Bevor er zu Ende sprechen konnte, wachte Xing Shu, die in den Armen von Cheng Lang lag, auf. Ihre Kehle schmerzte und sie konnte nicht sprechen.
Cheng Lang warf Jian Yaochuan einen Blick zu, um ihm zu signalisieren, dass er still sein sollte. Dann nahm er das Glas Wasser, das neben ihm stand, und führte es an Xing Shus Mund. Xing Shu nahm ein paar Schlucke und überblickte ihre Umgebung - sie wusste, dass sie im Herrenhaus Nr. 1 waren. Ihr Körper entspannte sich und sie sank in Cheng Langs Arme. "Junger Onkel, sind meine Finger gebrochen?" Ihr ganzer Körper schmerzte so sehr, dass sie nicht mehr sagen konnte, wo es mehr weh tat.
"Ich war fast ..." Xing Shus Stimme zitterte. Erst dann begann sie Angst zu empfinden. Sie hatte Angst, von Cheng Gangs Leibwächtern vergewaltigt zu werden; Angst, dass Cheng Gang sie auf der Stelle töten würde. Sie blickte auf ihre bandagierten Hände hinunter. Als sie die vielen Lagen Verband an ihren Händen betrachtete, konnte sie ihre Tränen nicht mehr zurückhalten, und sie flossen wie ein kaputter Wasserhahn. Sie konnte nicht einmal ihre Finger bewegen. War sie verkrüppelt? Panik ergriff Xing Shu. Ihre Tränen benetzten die Vorderseite von Cheng Langs Hemd.
Cheng Lang war ratlos. Ein seltener Ausdruck von Verwirrung erschien auf seinem sonst so leidenschaftlichen Gesicht. Er hatte gedacht, dass Xing Shu keine Angst hatte - obwohl sie in einem bedauernswerten Zustand war, als sie in den Wagen stieg, war sie sehr ruhig.
Bevor Cheng Lang es herausfinden konnte, legte sich Xing Shus Arm um seinen Hals. Sie drückte ihn gegen die Couch, bevor er reagieren konnte, und drückte ihm hungrige Küsse auf das Gesicht.
Jian Yaochuan zog sich schnell mit allen umstehenden Dienern zurück.
"Xing Shu." Cheng Lang hob seine Hand und versuchte, sie wegzuschieben. Xing Shus Gesicht war gerötet; wahrscheinlich stand sie noch unter der Wirkung der Droge von vorhin. Ihre bandagierten Hände konnten Cheng Langs Hemd nicht aufknöpfen, also beugte sie sich ungeduldig vor und benutzte ihre Zähne. Cheng Lang drückte ihr Kinn zusammen und zwang sie, zu ihm aufzusehen.
Xing Shus Mund war rot, ebenso wie ihre Augenwinkel. Sie leckte sich über die Mundwinkel und schaute ihn unschuldig an. Cheng Langs Atem wurde augenblicklich schwerer. "Du bist wirklich..."
Wirklich was? Xing Shu lächelte, und ihre geröteten Augen wurden noch verführerischer. "Junger Onkel, willst du mich nicht?" Vielleicht war es die Wirkung der Droge, vielleicht aber auch die Befürchtung und Angst in ihrem Herzen. Xing Shu musste unbedingt etwas tun, um zu beweisen, dass sie noch am Leben war und dass alles, was sie sah, echt war.
Leider hatte Cheng Lang nicht die Absicht, sich Xing Shu zu unterwerfen. Er überprüfte die Temperatur von Xing Shus Stirn. Natürlich hatte sie bereits Fieber. Er trug sie und ging in den zweiten Stock. Xing Shu versuchte, ihre Augen zu öffnen, um seinen Blick zu sehen, aber sie war zu müde und schlief ein.
Der Arzt wurde sofort zurückgerufen, kaum dass er einen Fuß aus dem Haus gesetzt hatte. Er gab Xing Shu über Nacht eine Infusion. Das Herrenhaus Nr. 1 war die ganze Nacht über in Aufruhr.
Der Butler des Anwesens, Liu Song, lief ständig im Wohnzimmer herum und fragte Jian Yaochuan von Zeit zu Zeit: "Müssen wir für Fräulein Xing Shu eine Hühnersuppe zubereiten? Sie ist heute Morgen frisch geliefert worden. Außerdem gibt es Cordyceps."
Jian Yaochuan wusste, dass der Butler das falsch verstanden hatte. Die fiebrige Xing Shu hatte sich letzte Nacht übergeben und geweint. Jetzt dachte das ganze Gut Nr. 1, dass Xing Shu schwanger war.


"Nicht nötig, Onkel Liu. Fräulein Xing Shu hat nur ein normales Fieber", erklärte Jian Yaochuan.
Doch Liu Song war jemand, der nicht untätig bleiben konnte. Schließlich ging er in die Küche, um Hühnersuppe zu kochen. Bei dem Gedanken an Xing Shus schmächtige Gestalt wies er die Küche an, nahrhaftes Essen zuzubereiten.
Die Hände hinter dem Rücken verschränkt, überwachte Liu Song die Arbeit in der Küche. Alle Bediensteten des Anwesens waren äußerst neugierig. Cheng Lang war immer sehr unnahbar gewesen und es gab nur wenige Leute, die das Herrenhaus Nr. 1 besuchen konnten. Obwohl Xing Shu erst zweimal hier gewesen war, wurde sie jedes Mal von Cheng Lang hereingetragen.
"Wird Fräulein Xing Shu die zukünftige Herrin des Anwesens sein? Aber sind der Herr und Fräulein Jin nicht ein Paar?"
"Ja, das stimmt. Fräulein Jin ist sehr schön und kommt aus einer guten Familie. Sie ist auch sehr engagiert bei ihrer Forschungsarbeit im Ausland. Natürlich ist Fräulein Xing Shu auch nicht schlecht. Ich frage mich, aus welcher Familie sie stammt."
Liu Song hörte das Gerede der Dienerschaft und hustete zweimal. Die Dienerschaft verstummte schnell. Liu Song trug die Suppe in den zweiten Stock und klopfte vorsichtig an die Tür. Nach einer unruhigen Nacht schlief Xing Shu noch immer. Liu Song wartete eine Weile, bevor er sich umdrehte und in das angrenzende Arbeitszimmer ging.
Cheng Lang befand sich noch immer in einer Besprechung. Er trug einen Anzug und sah ruhig aus. Liu Song wollte ihn nicht stören und brachte eine Tasse Kaffee herein. Cheng Lang warf ihm einen Blick zu und fragte: "Ist sie wach?"
Liu Song's Augen leuchteten auf. Wenn Cheng Lang arbeitete, fragte er nicht nach unwichtigen Dingen. Er antwortete aufgeregt: "Sie ist noch nicht wach. Ich habe in der Küche eine Hühnersuppe zubereiten lassen. Sie wird in der Küche warmgehalten."
"Okay." Cheng Lang richtete seine Aufmerksamkeit wieder auf den Computer. "Mach weiter."
Liu Song sah, dass Cheng Lang wieder an die Arbeit ging, also ging er leise weg.
Xing Shu wurde durch den Klingelton ihres Handys geweckt. Sie berührte die Unterseite ihres Kissens, aber in dem Moment, in dem sie sich bewegte, spürte sie einen starken Schmerz in ihren Fingern. Sofort kam sie wieder zu Bewusstsein und musterte langsam die Umgebung. Dies war das Herrenhaus Nr. 1, und dies war Cheng Langs Zimmer.
Xing Shu hatte die ganze Nacht über hohes Fieber gehabt. Ihr Fieber war gesunken. Aber sie war stark dehydriert und ihre Lippen waren trocken und rissig. Sie mühte sich, aufzustehen. In diesem Moment öffnete sich die Tür. Cheng Lang schaute sie an, in der Hand ein Tablett.
Xing Shu versuchte noch immer, aus dem Bett aufzustehen, als Cheng Lang herüberkam und ihr ein Glas Wasser an den Mund hielt. Xing Shus Hände waren wie Dampfbrötchen bandagiert und sie konnte das Glas nicht selbst halten. Sie nippte an dem Wasser, während Cheng Lang ihr das Glas an den Mund hielt. Sie nahm einen Hauch der Hühnersuppe wahr, als sie sich über die Lippen leckte, nachdem sie das Wasser getrunken hatte.
Cheng Lang stellte das Tablett ab, nahm einen Löffel und schöpfte Xing Shu einen Schluck Hühnersuppe in den Mund. Xing Shu war überrascht über die unerwartete Zärtlichkeit und blinzelte langsam. "Junger Onkel, träume ich?"
Cheng Lang blieb wie erstarrt stehen und stellte die Suppenschüssel ab. Der Diener, der an der Tür wartete, war sehr aufmerksam und kam schnell herein, um die Schüssel aufzuheben und Xing Shu vorsichtig zu füttern. Xing Shu ärgerte sich sofort über ihre große Klappe. Hätte sie das nicht gesagt, hätte sie vielleicht Cheng Langs seltenen Moment der Zärtlichkeit genießen können. Sie wagte es nicht, Cheng Lang zu bitten, weiterzumachen.
Nachdem Xing Shu die Hühnersuppe aufgegessen hatte, konnte sie sich aus dem Bett erheben. Die Dienerin war bereits gegangen, und sie waren nur noch zu zweit im Zimmer. Draußen schien die Sonne in voller Pracht. Cheng Lang saß auf einem Stuhl vor dem Fenster, seine Finger flogen auf der Tastatur.
Xing Shu hatte sich aus der Angst und Aufregung der letzten Nacht befreit. Es war so ruhig, dass sie sich ein wenig langweilte. Sie ging zu Cheng Lang hinüber und nahm einen Hauch seines erfrischenden Duftes wahr, als sie sich ihm näherte. Dann warf sie einen Blick auf den Computerbildschirm. "Fenglei-Gruppe? Junger Onkel, du willst diese Firma kaufen?"
Die Größe der Cheng Corporation Group war immens. Am Anfang hatten sie ihr Vermögen mit Halbleitern gemacht. Später, als sie die Bedeutung von Transistoren für die Zukunft erkannten, konzentrierten sie sich auf Transistoren. Die erste Generation von Prozessoren in China kam von der Familie Cheng. Dies war eine sich schnell entwickelnde Industrie. Im Laufe der Jahre hatte sich die Familie Cheng zum führenden Hersteller von Transistorprozessoren entwickelt. Nachdem Cheng Lang die Führung übernommen hatte, begann er jedoch, das Portfolio zu straffen und nur noch zwei Kerngeschäfte zu führen. Er verkaufte auch einige Tochterunternehmen und verschaffte der Cheng Corporation Group einen Mittelzufluss von einer Milliarde Yuan. Damals glaubten alle, die Verschlankung sei darauf zurückzuführen, dass die Cheng Corporation Group mit Cashflow-Problemen zu kämpfen hatte. Cheng Lang verbrachte jedoch das nächste Jahr mit einer aggressiven Akquisitionskampagne. Heute verfügt die Cheng Corporation Group über ein diversifiziertes Portfolio zahlreicher Luxusmarken. Manche scherzten, Cheng Lang sei ein Raubtier, das ständig auf Akquisitionen aus ist. Vor einigen Jahren hatte eine Finanzzeitung sogar übertrieben, dass, wenn man bei der Cheng Corporation Group stünde und nach unten sähe, alles ihr gehöre.


Xing Shu senkte den Blick und dachte an das Geschenk, das sie für Cheng Gang und Cheng Xingyang am Freitag vorbereitet hatte. Etwas manisch leckte sie das Blut an ihrem Mundwinkel ab. Ihr Leid über die Unterdrückung durch die beiden wurde bis an den Rand getrieben, wie ein Vulkan, der kurz vor dem Ausbruch stand. Sie würde sich bestimmt an die Demütigung von heute Abend erinnern.
Xing Shu sagte: "Machen Sie sich keine Sorgen, Direktor Cheng. Ich werde auf jeden Fall ein Auge auf Cheng Lang haben."
Cheng Gang wusste, dass Xing Shu es tun würde. Abscheu blitzte in seinen Augen auf. "Warum verziehst du dich dann nicht?" Es war, als sollte sie dankbar sein, dass er sie hatte gehen lassen.
Xing Shu bewegte langsam ihre Füße und kochte. Die heutige Situation ergab sich aus einer Kombination mehrerer Faktoren - ihrer Dummheit, der Boshaftigkeit der Familie Cheng und der Familie Xing. Xing Guotai und Wu Minxia hatten zu viele Gefallen von Cheng Gang erhalten, und die Geschäfte zwischen den beiden Familien waren in den letzten zehn Jahren sehr eng miteinander verflochten gewesen. Xing Guotai und Wu Minxia waren der Gnade von Cheng Gang ausgeliefert, ganz zu schweigen von Xing Shu.
Cheng Gang war es gewohnt, herrschsüchtig zu sein. Es kam ihm nie in den Sinn, dass ein Bauer oder eine Marionette - ein Rebell - ein Mensch ist.
Als Xing Shu zur Tür kam, sah sie Chen Ru auf der Couch sitzen, ihr Gesicht bedeckt und weinend. Sie schaute weg, weil sie es lächerlich fand. Diese herrischen Leute rümpften die Nase über diejenigen, die sie für unter ihrem Niveau hielten, und kauerten doch vor größeren Fischen. Diese Welt ist beschissen!
Xing Shu biss die Zähne zusammen und setzte einen Fuß vor den anderen. Blut sickerte aus der Wunde an ihrem Bein und tropfte an ihrem Oberschenkel hinunter auf den Boden und hinterließ Blutflecken. Doch Xing Shu schien den Schmerz nicht zu spüren, denn sie stapfte schweigend und mit teilnahmslosem Gesicht weiter. Nicht weit entfernt - etwa hundert Meter von der Villa entfernt - sah sie ein Auto warten und den Mann, der vor dem Auto stand. Er stand schweigend in der stillen Nacht. Es schien, als läge eine Landmeile zwischen ihnen.
Nach geraumer Zeit klopfte Cheng Lang sanft auf den Wagen und winkte Xing Shu zu - genau wie damals, als er in der Sunset Bar den Sitz neben ihm tätschelte.
Xing Shu gab zu, dass ihr zig Gedanken durch den Kopf gingen, als sie hörte, dass Cheng Lang gekommen war. Aber als sie ihn unten nicht sah, verschwanden diese Gedanken. Cheng Lang thronte immer noch hoch oben auf seinem Altar. Er kümmerte sich um niemanden, und er würde auch nicht wegen ihr kommen. Doch als sie ihn jetzt hier warten sah, schien ihr kaltes Herz langsam wieder zu schlagen.
Cheng Lang lag die Welt zu Füßen. Das Herz einer Frau zu gewinnen, war genauso einfach. Xing Shus Gedanken waren wie weggeblasen, als sie instinktiv auf ihn zustapfte. Cheng Lang war wirklich etwas Besonderes - er konnte sie fast zu Tränen rühren, indem er einfach nur dastand.
Xing Shu blinzelte mit den Augen. Als sie ihn erreichte, nannte sie ihn nicht in ihrem üblichen verführerischen Tonfall "Junger Onkel". Sie wagte nicht zu sprechen, aus Angst, dass ihr die Tränen kommen würden, sobald sie den Mund öffnete. Sie ging an ihm vorbei und stieg in den Wagen. Lass sie sich einfach selbst etwas vormachen. Lass ihn einfach die Fata Morgana in der Wüste sein. Einfach so tun, als ob ... er hier stand und auf sie wartete.
Cheng Lang stand noch eine Weile da, bevor er in den Wagen stieg.
Xing Shu lehnte sich gegen das Autofenster. Als Cheng Lang die Autotür schloss, blickte sie zu ihm auf. Sie war sehr müde und ihre Kehle schien zu brennen. Als das Auto losfuhr, legte sie sich auf Cheng Langs Schulter. Dann glitt ihr Körper langsam nach unten, bis sie in seinem Schoß lag. Diese Position war sehr bequem. Als sie aufblickte, konnte sie sein scharfes Kinn sehen.
"Junger Onkel, bist du extra gekommen, um mich heute Nacht zu retten?" Xing Shu konnte nicht anders als zu fragen. Sie mochte es nicht, sich selbst etwas vorzumachen - die momentane Selbsttäuschung war schon genug. Sie musste einen klaren Kopf bewahren und frei von jeglichem Wunschdenken sein.
Cheng Lang hielt sich an Xing Shus Taille fest, um sie vor dem Fallen zu bewahren. Während er zärtlich handelte, war seine Antwort eisig. "Nein."
"Oh." Xing Shu war nicht wirklich enttäuscht. Sie schloss langsam die Augen. "Gut, dass du es nicht getan hast. Sonst fürchte ich, dass ich mich in dich verlieben werde."
Xing Shu hatte nicht damit gerechnet, dass Cheng Lang antworten würde. Sie hörte ein leises "Okay", als sie gerade in den Schlaf fiel. Das Gute an Cheng Lang war, dass er den Menschen keine falschen Hoffnungen machte. Bei ihm war immer alles ganz klar.
Der Wagen hielt am Herrenhaus Nr. 1. Dort wartete bereits der Hausmeisterarzt. Mitten im Schlaf spürte Xing Shu, wie jemand ihren Oberschenkel berührte, als ob er ihre Wunde verband. Ihr Körper kochte vor Hitze. Sie wollte sich umdrehen, aber jemand hielt ihre Handgelenke fest.


"Nein... nein...", zitterte Xing Shu. Ein Tsunami der Angst überflutete ihr Herz. Sie wollte um Hilfe rufen, aber ihre Finger zitterten. Zum ersten Mal betete sie zum Himmel, dass jemand sie retten möge... selbst wenn es Cheng Xingwang wäre...
Xing Shu biss sich auf die Lippe. Sie spürte, wie eine Männerhand ihre Brust berührte und kurz davor war, ihr die Kleidung vom Leib zu reißen. In diesem Moment klopfte es an der Tür. "Herr, Cheng Lang ist plötzlich vorbeigekommen."
Cheng Gang dachte, er hätte sich verhört. Warum war Cheng Lang hier? Er runzelte die Stirn und schaute flüchtig zu Xing Shu, bevor sein Blick auf die Leibwächter fiel. "Behaltet sie im Auge. Sie darf keinen Laut von sich geben."
Der Leibwächter zog widerwillig seine Hand von Xing Shus Brust zurück und nickte respektvoll.
Cheng Gang stieg die Treppe hinunter und sah Cheng Lang auf dem Sofa sitzen, sein Assistent Jian Yaochuan neben ihm. Es war das erste Mal, dass Cheng Lang sein Haus betrat. Cheng Lang war sehr reserviert und ging selten mit anderen Mitgliedern der Cheng-Familie um. Chen Ru ging hinüber und bat höflich, Obst zu servieren. Als sie sah, dass die Assistentin nicht bei Cheng Gang war, atmete sie erleichtert auf. Es war nicht das erste Mal, dass Cheng Gang eine Frau mit nach Hause gebracht hatte. Anfangs hatte Chen Ru deshalb oft Streit mit Cheng Gang, sodass die ganze Cheng-Familie davon wusste. Doch die Streitigkeiten führten zu unerbittlichen Vergeltungsmaßnahmen seitens Cheng Gang.
Chen Ru war seit Beginn ihrer Ehe Hausfrau gewesen. Aber als sie merkte, dass sie sich auf Cheng Gang nicht verlassen konnte, gründete sie ihr eigenes Unternehmen. Mit Unterstützung der Cheng Corporation Group entwickelte sich das Unternehmen über die Jahre recht gut. Doch die Gewinne waren für die Cheng-Familie, die nichts dafür übrig hatte, unerheblich. Schließlich dachte Chen Ru, dass sie Cheng Gang zurückgewinnen könnte, wenn sie sich nur um ihren Sohn Cheng Xingwang kümmerte. Schließlich hatte Cheng Gang viele Frauen, aber kein uneheliches Kind. Cheng Xingwang war immer noch der einzige Sohn Cheng Gangs, also würde er diesen sicherlich wertschätzen.
Chen Ru zwang sich zu einem Lächeln. "Cheng Lang, was führt dich so spät in der Nacht hierher? Gab es Probleme in der Firma?"
Cheng Lang trank unbeteiligt seinen Tee und machte keine Anstalten zu antworten. Jian Yaochuan, der hinter ihm stand, erwiderte: "Frau Chen, heute Abend hat jemand das Auto des Präsidenten angehalten. Es war eine schwangere Frau." Eine schwangere Frau betrat den Raum. Sie berührte ihren Bauch und fing an zu weinen, als sie Cheng Gang sah. Cheng Gangs Miene verfinsterte sich. Er konnte sich überhaupt nicht an diese Frau erinnern. Chen Rus Gesichtsausdruck wurde noch düsterer, und ihre Stimme wurde kalt. "Was soll das bedeuten?" Sie sah Cheng Lang an, biss sich auf die Lippe und geriet in Panik.
Cheng Lang stellte seine Teetasse ab. "Diese Frau hat mich verfolgt, seit ich die Cheng Corporation Group verlassen habe. Sie hatte sogar die Unverschämtheit, mein Auto anzuhalten. Nachdem ich sie befragt habe, stellte sich heraus, dass sie eine von des Zweiten Bruders Affären ist."
Die Stimme der schwangeren Frau war rau. "Herr Cheng, ich habe versucht, Sie zu treffen, aber die Leute von der Cheng Corporation Group haben mich nicht hereinlassen. Ihre Frau hat mich auch davon abgehalten, Sie zu sehen. Sie will sogar, dass ich das Kind abtreibe." Sie sah Chen Ru voller Hass an.
Chen Rus Kehle schnürte sich zu, und sie ballte und entballte ihre Hände auf ihrem Schoß. Der alte Meister Cheng mischte sich nicht in die Schlafzimmerangelegenheiten seiner Kinder ein. Sogar die Existenz von unehelichen Kindern war unwichtig, sofern sie herausragende Fähigkeiten besaßen. Chen Ru allerdings tolerierte keine unehelichen Kinder. Sie wollte nicht, dass jemand Cheng Xingwangs Position gefährdete, also kümmerte sie sich darum, dass diese Schwangerschaften nie zu einer Bedrohung wurden. Sie hatte jedoch nicht erwartet, dass diese Frau den Mut haben würde, Cheng Langs Auto anzuhalten.
Cheng Gang war wütend. Er warf dem Leibwächter an der Tür einen Blick zu, und sogleich wurde die schwangere Frau weggezogen. Er sah Cheng Lang an und lächelte. "Cheng Lang, es tut mir leid, dass ich mich heute Abend so blamiert habe."
"Die häuslichen Probleme des Zweiten Bruders sind wirklich aufschlussreich." Cheng Lang antwortete gleichgültig. Er musterte den Rücken der schwangeren Frau und dann blieb sein Blick auf Chen Ru haften. In seinen Augen lag keine Regung, aber sein Blick war für Chen Ru dennoch unerträglich. "Ich will nicht, dass nächstes Mal eine andere Frau mein Auto anhält. Die Aktien der Cheng Corporation Group dürfen nicht durch das Privatleben des Direktors beeinträchtigt werden."
Cheng Lang lächelte, aber etwas an seiner Aura brachte Cheng Gang dazu, kalten Schweiß auszubrechen. Er war nicht mehr so herrisch wie zuvor bei Xing Shu. Er spürte einen Schauer über seinen Rücken laufen, als Cheng Lang ihn anschaute.
"Das Chaos, das der Zweite Bruder diesmal verursacht hat, ist wirklich lächerlich." Cheng Lang nannte Cheng Gang Zweiter Bruder, aber sein Tonfall verriet nicht die geringste Unterwürfigkeit. Er erhob sich langsam. "Dasselbe gilt für meinen Neffen Cheng Xingwang. Euer Herumtollen geht mich nichts an. Aber ich mag es nicht, dass diese Frauen mich belästigen."


Cheng Gangs Gesicht verdüsterte sich. Er hatte endlich herausgefunden, warum Cheng Lang Cheng Xingyang von seiner Position entfernt hatte. Es musste an der Frau liegen, die Cheng Xingyang in der Villa im Vorort versteckt hielt und die es gewagt hatte, Cheng Lang herauszufordern! Was für eine Dreistigkeit! Langsam ballte er die Hand an seinem Bein zur Faust, am liebsten hätte er diese Frau sofort beseitigt! Dann dachte er an die schwangere Frau, die heute Abend Cheng Langs Wagen angehalten hatte. Kein Wunder, dass Cheng Lang erst so spät in der Nacht kam. Seine Affären hatten Cheng Lang schon zweimal hintereinander belästigt, und die schwangere Frau heute Abend war das Tüpfelchen auf dem i. Sollte es noch einmal vorkommen – würden nicht nur Cheng Xingyangs Position als Direktor gefährdet sein, sondern auch seine eigene Stellung im Vorstand!
Cheng Gang war äußerst wütend und verbittert. Aber Cheng Lang besaß 51 % der Anteile der Cheng Corporation Group, er hatte die absolute Macht innerhalb der Firma, und alle dienten nach seinem Willen. Er konnte es sich nicht leisten, Cheng Lang auf die Füße zu treten, zumindest nicht jetzt.
"Cheng Lang, machen Sie sich keine Sorgen. Ich werde mich um diese Angelegenheit kümmern. Mir ist Cheng Xingyangs Affäre bekannt. Haben Sie Xing Shu befördert?" Auf dem Weg zu dem Treffen mit Cheng Lang hatte Cheng Gang vermutet, dass er wegen Xing Shu gekommen war, vielleicht weil etwas zwischen ihnen lief. Andererseits war Xing Shu die einzige Person in der M&A-Abteilung, die für die Position des Direktors geeignet war. Cheng Lang musste nur ein bisschen nachforschen, dann würde er sehen, dass viele der M&A-Deals von Xing Shu abgeschlossen worden waren. Xing Shus Kompetenz stand außer Frage, und genau deshalb war Cheng Gang entschlossen, sie unter Kontrolle zu halten.
"Wer sonst als Xing Shu sollte es sein?" entgegnete Cheng Lang direkt. Wenn wirklich etwas zwischen ihm und Xing Shu gelaufen wäre, wäre er nicht so offen damit umgegangen. Cheng Gang war sichtlich erleichtert. Er hatte sich heute Abend so beeilt, Xing Shu zu demontieren, weil er Angst gehabt hatte, dass sie sich mit Cheng Lang zusammentun könnte. Jetzt waren seine Zweifel zerstreut, und er musste nicht mehr so unnachgiebig gegenüber Xing Shu sein.
"Xing Shu ist tatsächlich kompetent. Ich werde Cheng Xingyang sagen, er soll von ihr lernen", sagte Cheng Gang.
Cheng Lang warf einen gleichgültigen Blick nach oben und wandte sich dann lässig ab. "Ich habe noch etwas vor, also werde ich jetzt gehen."
Cheng Gang konnte es kaum erwarten, dass er ging. Er gab Chen Ru einen Blick, und sie geleitete Cheng Lang schnell hinaus. Als Cheng Langs markantes Auto endlich außer Sicht war, verdüsterten sich die Gesichter von Chen Ru und Cheng Gang. Cheng Gang hob die Hand und gab Chen Ru eine Ohrfeige. "Sieh dir das Durcheinander an, das du verursacht hast. Bist du jetzt zufrieden?"
Durch die Ohrfeige drehte sich Chen Rus Gesicht zur Seite. "Ich hätte nicht erwartet, dass diese Frau es wagen würde, Cheng Lang aufzuhalten."
Cheng Gang schnaubte verächtlich. "Ein nächstes Mal wird es nicht geben!"Chen Ru holte tief Luft und atmete zustimmend aus; Cheng Gang hatte ihren Stolz längst aufgegeben. Cheng Gang ging die Treppe hinauf. Kaum hatte er die Tür aufgestoßen, roch es im Zimmer nach Blut. Er blickte auf und sah, dass Xing Shu Glasscherben in der Hand hielt und sich in den Oberschenkel geschnitten hatte. Die Droge würde einen bewusstlos machen; sie hatte zu diesem Mittel gegriffen, um wach zu bleiben.
Um Xing Shu ruhig zu halten, stopfte der Leibwächter ihr ein Handtuch in den Mund und fesselte sie, damit sie sich nicht wieder verletzen konnte.
Die Wirkung der Droge forderte von Xing Shu ihren Tribut; sie brach in kalten Schweiß aus. Als sie Cheng Gang zurückkommen sah, erschrak sie, zwang sich aber, sich zu beruhigen.
Cheng Gang entfernte das Handtuch von Xing Shus Mund und sagte: "Xing Shu, ich kann dich heute Abend gehen lassen. Ich kann auch das Stück Land, auf dem sich das Radiant Welfare Home befindet, erst einmal in Ruhe lassen. Die Bedingung ist, dass du Cheng Lang für mich im Auge behältst." Er sprach lässig, ohne die geringste Sorge, dass Xing Shu ihn zurückweisen würde. "Du kannst auch den Posten des Direktors übernehmen - aber denk daran, du wärmst nur den Sitz für Cheng Xingyang auf. Er wird seinen rechtmäßigen Platz früher oder später wieder einnehmen. Du wirst von nun an mein Spion sein. Wenn Cheng Lang sich einer Frau nähert, sagst du mir sofort Bescheid."
Nicht in seinen kühnsten Träumen hätte er gedacht, dass die Frau, die Cheng Lang am nächsten steht, Xing Shu ist!
Xing Shu grinste leise und stand langsam auf. Die Leibwächter hielten sie nicht auf. Sie war in einem erbärmlichen Zustand und konnte vor Schmerzen kaum noch stehen. Trotzdem richtete sie sich auf und warf Cheng Gang einen stählernen Blick zu, der unverkennbar von purem Hass erfüllt war.
"Xing Shu, wenn du mich weiterhin so ansiehst, verspreche ich dir, dass du den nächsten Tag nicht mehr erleben wirst." Cheng Gang gab ihm eine abweisende Handbewegung. "Und jetzt hau ab. Halten Sie mich über Cheng Langs Aufenthaltsort auf dem Laufenden."
Der Direktor der M&A-Abteilung musste oft zu Besprechungen in die oberste Etage, so dass er in dieser Position Cheng Lang sehr nahe kommen konnte. Cheng Lang vertraute niemandem im Vorstand der Cheng Corporation Group. Dennoch hatte er gerade Xing Shus Kompetenz anerkannt und schien sie fördern zu wollen. Cheng Gang grinste. Leider war Xing Shu eine von ihm kontrollierte Marionette. Sobald sie nicht mehr von Nutzen war, würde sie weggeworfen werden. Sein Sohn würde niemals eine so intrigante Frau heiraten.


Jeder Tag war ein düsterer Schleier, eine ewige Hölle, in der Kieran sein Gestern kaum von seinem Heute oder Morgen unterscheiden konnte. Alles war zu einem großen, zermürbenden Fleck geworden.
Und er langweilte sich - so sehr, dass es wehtat.
Er sehnte sich nach Abwechslung und Aktivität, aber das konnte er nur in einem Traum haben, der nur selten eintrat. Anstelle von Träumen hatte er in diesen Tagen meist Albträume - Schnipsel von verlorenem Ruhm, die ihn verfolgten.
Er hasste seinen Sturz in Ungnade und starrte lustlos in seinem weißen Gefängnis herum.
Es sollte eigentlich kein Gefängnis sein, aber es fühlte sich an wie eines
Er lag in einem makellosen, kubischen Krankenzimmer, um sein Leben zu verlängern, das mit jedem Tag kürzer wurde. Er spürte, dass sein Ende nahte. Dann war das, was ihn erwartete, vielleicht eine Höllenlandschaft.
Nein, dieser Ort ist meine Hölle.'
Bedauern und Hass brannten in ihm, aber er wusste nicht, wohin er sie abladen sollte. Er wollte glauben, er sei herrenlos, aber das war eine Lüge. Kieran wusste, was er hasste, was es verdiente, verachtet zu werden - diese verfluchte Krankheit, die ihn zu dieser wachen Hölle verdammt hatte.
Kieran schloss die Augen, schürzte die Lippen und stieß ein klägliches Stöhnen aus, wobei er die Tränen der Verzweiflung kaum zurückhalten konnte. Wer will schon ein trostloses, an ein Bett gefesseltes Leben führen, wenn er einmal ein großer Mensch war?
Es war ein schreckliches Schicksal, vielleicht das elendigste für einen eitlen Menschen.
Aber ich bin nicht eitel. Ich bin nur ... müde.'
Kieran atmete aus.
Dann öffnete er seine glänzenden, trüben Augen und starrte in das blendende weiße Licht, das von der Decke fiel. Nur eine Sekunde lang konnte er eine tobende Menschenmenge sehen, die über die Lichtstrahlen flackerte, bevor sie verschwand und er in die Realität zurückfiel.
Sein Name - Kieran Silver - war vergessen worden. Vielleicht erinnerte nur er sich an die Vergangenheit, die voller Aufregung, Zielstrebigkeit und Triumph war.
Die Erkenntnis, dass sein Name keine Wellen mehr schlug, stach wie Gift, das durch seine Adern schoss. Die Größe seiner Auszeichnungen war in der Zeit, in der er von Krankenhaus zu Krankenhaus zog, verschwunden.
Der wahre Schmerz war jedoch, dass er nicht mehr in der Lage war, etwas aus seinem Leben zu machen. Die Krankheit hatte ihm die Fähigkeit geraubt, sich zu bewegen, dann... raubte sie ihm das Glück, und jetzt war sie nicht mehr weit davon entfernt, seine Gedanken zu stehlen und sein Leben zu fordern.
Kieran seufzte erneut, diesmal noch belastender als beim letzten Mal.
Sein Geist war ungesund - im wörtlichen und im übertragenen Sinne. Er fraß an ihm, verschlang alles. Das Erinnern tat weh, und sein Gedächtnis schwankte. Aber das war nicht seine Schuld. Er hatte versucht, das Problem zu lösen, sobald sich die Symptome bemerkbar machten.
Unnötig zu sagen, dass die Suche fehlgeschlagen war;
Wenn es nach mir ginge ... würde ich dem Ganzen ein Ende setzen. Aber leider habe ich keine Kontrolle.'
Er konnte kaum denken, geschweige denn sich bewegen. Jeder Gedanke kam nur schleppend heraus, nachdem er ein paar Minuten in seinem Kopf geschlummert hatte.
Dann, als er sich nur noch allein ausruhen und in Verzweiflung schwelgen wollte, öffnete sich die Zimmertür, und mehrere Personen traten ein - mehrere... vertraute Personen.
In Kierans genervten Augen braute sich ein Gemisch von Gefühlen zusammen, als er diese Leute durch den Raum schlendern sah. Allein ihre Erscheinung ließ den Raum wie ein grausiges Schlachtfeld erscheinen.
Kieran tat sein Bestes, um sie und ihr routinemäßiges Auftreten zu ignorieren, aber es gab nicht viel anderes, auf das er sich konzentrieren konnte. Die piepsenden medizinischen Geräte? Der Bildschirm, der mit einer uninteressanten Sendung gefüllt war?
Seine Gedanken waren zu schwer, um sich an alltäglichen Aktivitäten zu erfreuen. Er hatte zu große Aufregungen erlebt und war nun gegenüber dem abgestumpft, was andere als normal ansahen. Bald konnte Kieran nur noch einen düsteren Blick aufsetzen und dann sprechen.
"Was will man heute von mir?"
Seine Stimme war kratzig und kehlig, wie das Röcheln des Todes, der zum Leben erwachte. Offensichtlich hatte er seine Stimme schon lange nicht mehr benutzt. Obwohl er nach dem Grund für ihre Anwesenheit fragte, wusste Kieran, warum sie da waren. Es war immer das Gleiche – sie waren Aasgeier, die es auf sein ungenutztes und brachliegendes Vermögen abgesehen hatten.
Ohne Erben, Begünstigten oder Verwandten, dem er es hätte vererben können, war es einfach da. Es war auch eine beachtliche Summe, und daher hatte Kieran Zeit gehabt, sich zu überlegen, was er damit anfangen sollte. Letzten Endes entschied er, dass es am besten wäre, es der Erforschung dieser Krankheit zu widmen. Der Erkrankung des Verstandes, die den Geist belastete, bis er sich selbst verzehrte.
Diese Entscheidung hatte er dem Testamentsvollstrecker mitgeteilt. Seitdem waren die Besuche seiner ehemaligen Gilde seltener geworden. Und Kieran schätzte diese Ruhe.
Von den vielen, die den Raum betraten, sprach nur einer.
Es war ein Mann mit blassblondem Haar, das ihm über die Augen fiel und in den Rahmen seiner Brille ragte. Er trug einen akkuraten Anzug, doch seine intriganten Augen, voller Rafinesse, durchkreuzten die noble Fassade, die er sich zu geben versuchte.
"Immer dasselbe. Aber ein klein wenig anders. Die Gilde durchlebt schwere Zeiten und braucht dringend eine massive Finanzspritze. Und wie schon gesagt, in diesen harten Zeiten haben wir das nicht. Also müssen wir uns umsehen, woanders um Hilfe zu ersuchen."
Kieran hörte zu, doch sein undurchdringlicher Gesichtsausdruck veränderte sich nicht. Im Gegenteil, Antipathie und Groll begannen unter seiner Oberfläche zu brodeln.
"Und? Was hat das mit mir zu tun, Charles?"
Der hinterlistige, blondhaarige Mann, Charles, lächelte verschmitzt.
"Eine ganze Menge, Kieran. Du bist die alte Legende der Goldenen Brigade - der Berserkerkönig. Als unsere Legende, sollte es nicht in deinem Herzen sein, uns zu helfen? Euren großen Wohltätern? Du bist auf den Schultern eines Behemoth emporgestiegen. Es war unser starker Rücken, der dich getragen hat. Und jetzt sind wir in Not."
Es war nicht schwer zu erkennen, dass Kierans aktueller verachtender Blick bedeutete, dass dies nicht stimmte. Im Hintergrund lief einiges an Sabotage, die er nie zur Sprache brachte, weil es letztendlich doch irgendwie zum Ende kam.
Trotzdem war sein Abgang kein freundlicher. Böswillige Streiche wurden gespielt, seine Integrität wurde in Frage gestellt, und seine Krankheit wurde bezweifelt ... bis es nicht mehr ging.
"Schade. Frag deine so genannten Freunde. Die Goldene Brigade hätte lernen sollen, nicht in den Rücken der Menschen zu stechen. Ich bin sicher, dass das der Grund für eure ganzen Probleme ist."
Endlich begann Charles' Fassade zu bröckeln. Seine Bösartigkeit und niederträchtige Tendenzen leuchteten durch seine Maske der Höflichkeit.
"Ob es dir gefällt oder nicht, dein Vermögen kann beschlagnahmt werden. Deine Krankheit macht dich medizinisch inkompetent. Dein Verstand ist nicht in Ordnung. Das weißt du. Und daher... war dies hier sehr einfach zu bekommen. Es war mühelos."
Charles griff eine beige Aktenmappe von einem Untergebenen und schob sie über Kierans Oberkörper. Ein Stapel Papiere quoll daraus hervor, auf deren Kopfzeile stand: "Beschlagnahmung des Vermögens eines handlungsunfähigen Geschäftsführers."
Kierans Blick verdüsterte sich, als er auf Charles' verräterische Genugtuung traf.
"Du magst die Goldene Brigade verlassen haben, aber die Statuten des Arbeitsvertrages binden dich immer noch. Ist das Gesetz nicht erstaunlich in dieser Hinsicht?! Lach mit mir, es ist zum Totlachen."
Kieran lachte nicht. Er war wütend und voll von mörderischen Gedanken. Der Kern der Sache war einfach. Sie hatten ihn für unfähig erklärt, rechtliche Entscheidungen zu treffen – was er angesichts seines angeschlagenen Geistes wahrscheinlich auch war – und hatten die Kontrolle über sein Vermögen übernommen.Das alles wurde während seiner Vertragslaufzeit erworben, und der Verwalter half, den Prozess zu beschleunigen. Wer hätte gedacht, dass ihm das alles einmal zum Verhängnis werden würde?
Er war jung... und die Jugend war die Zeit der zügellosen Fehler. Fehler waren der Übergangsritus, der zu Weisheit und Verständnis führte.
Und Kieran hatte begriffen, dass man den Menschen nicht trauen konnte.
"Dachtest du, wir würden bei der Suche nach dieser neuen Welt aufgeben? Nachdem wir so weit gekommen sind? Niemals. Aber jetzt können wir noch weiter gehen. Und du..."
Charles grinste. Irgendetwas stimmte mit seinem Gesichtsausdruck nicht. Aber er fuhr fort.
"Jetzt, wo wir das alles unter Kontrolle haben, kannst du an deinem H-COS sterben. Es soll deinen Verstand auffressen. Ah, warte, aber da ist noch mehr! Es wird noch besser. Du hättest geheilt werden können und wärst robuster als je zuvor. Aber du bist zu schwer zu kontrollieren und nicht ideal, um dich zu echter Macht wachsen zu lassen. Mach's gut, du Narr."
Charles drehte sich in einem Anfall von wahnsinnigem Gelächter um und ging mit den anderen zum Ausgang des Raumes, doch in diesem Moment ertönte eine Stimme, die direkt aus der Hölle selbst stammte und vor tödlicher Empörung nur so strotzte.
"Was hast du gesagt?"
Die altersschwachen Zahnräder in Kierans Kopf begannen sich zu drehen, Erkenntnis und Verständnis fügten sich zu einer morbiden Wahrheit zusammen. Die Goldene Brigade, die er einst von einer hohen Position aus angeführt hatte... waren diejenigen, die ihn zum Tode verurteilt hatten.
Diese Erkenntnis führte zu Kierans ungezügelter Wut. Ein Damm brach in seinem Kopf, in seinem Herzen und erfüllte den Raum mit etwas Schrecklichem.
Alle waren wie versteinert, und Kieran tat etwas, von dem niemand dachte, dass er es jemals wieder tun würde - er bewegte sich. Er bewegte sich. Aber nur ganz wenig.
Gerade genug, um seinen linken Arm mit einem beunruhigend hohlen Blick zu heben. Als er auf die Tür zeigte, sammelte sich an seiner Fingerspitze eine Kugel aus berserkerhafter und zerstörerischer Energie.
Sie war klein, enthielt aber die Kraft einer Atombombe. In seinem Wahnsinn wollte Kieran alles auslöschen... und er erweckte die Macht, dies zu tun.
Eine weibliche Stimme warnte in Panik.
"Runter!"
Als er sich hinter eine starke Gestalt kauerte, schützte etwas den verängstigten Charles. Eine schützende Barriere war errichtet worden.
Der gesamte Raum wurde ausgelöscht, und als alles vorbei war, fiel Kierans lebloser Körper - was davon übrig war - auf den Boden.
Erschüttert starrte Charles auf die Leiche.
"Was für eine Art zu sterben... Wurde er in den allerletzten Momenten zu einem Inhuman?"
Die Frau runzelte tief die Stirn, während ihr Blick auf dem verbrannten Kadaver eines Menschen verweilte.
"So etwas in der Art. Ihr sollt nur wissen, dass er euch alle getötet hätte, wenn ich nicht hier gewesen wäre. Ihr seid wirklich ... einer Kugel ausgewichen."
...
Kierans Augen weiteten sich, und er setzte sich mit einem tiefen Atemzug im Bett auf. Er war ungläubig, aber auch unglaublich zornig.
Ohne sich seiner Umgebung bewusst zu sein, schaute sich Kieran mit zaghaften Blicken um.
"War irgendetwas davon echt? Nein... es musste so sein. Ich hatte keinen schrecklichen Albtraum."
Er berührte seinen Körper, untersuchte ihn und sah sich dann in seiner neuen Umgebung um - einem kleinen Zimmer in einem Wohnheim. Die neue Umgebung kam ihm sehr vertraut vor, und das lag daran, dass sie es war. Er hatte sehr viel Zeit in genau diesem Zimmer verbracht;
Ein paar Jahre, um genau zu sein.
Er schlurfte aus dem Bett und schaute in den Spiegel. Seine Augen hatten die gleiche schwarze Farbe, aber sie waren von einer grüblerischen Tiefe, die er nicht verstand.
Sein Haar war genauso tiefschwarz, fast so, als wäre es gefärbt worden, um so tiefschwarz zu sein, aber das war es nicht.
Seine Haut... nun, sie war ein wenig mit Akne übersät. Nicht so, dass es ein unansehnliches Durcheinander war, aber genug, um zu wissen, dass die Hormone in ihm wüteten.
'...bin ich wieder ein Teenager?'
Kieran musste sich hinsetzen, um das alles zu verarbeiten, aber er kam ins Grübeln, als der holografische Empfänger an seinem Arm zwitscherte.
Die Nachricht über die Veröffentlichung von Zenith Online, einem neuen Virtual-Reality-Spiel, stach ihm ins Auge. Aber das war nicht neu für ihn.
Die Erwähnung von Zenith Online löste eine Flut von Erinnerungen, Gefühlen und Wissen aus. Je mehr diese Flut anschwoll, desto heißer brannte Kierans Wut. Er war dankbar, aber auch gehässig.
Etwas hatte ihn hierher zurückgebracht, aber auch sein Leben ruiniert.
Das erste ... Leben? Ein paar Jahre meines Lebens?'
Kieran blinzelte mit distanzierter Miene. Er war genauso verwirrt, wie es jeder Mensch in dieser Situation sein könnte. Aber er wollte diese Chance nicht verspielen.
Er blickte auf ein Bild, das ihn als jungen Mann mit seinen verstorbenen Eltern zeigte. Diese gesegneten Tage waren vorbei, aber er hütete sie wie jedes Kind.
'Zenith Online...'
Kieran überlegte einen Moment lang, dann traf er eine Entscheidung. Er würde wieder eintauchen. Er befand sich in einer Zeit, in der die Gefahr noch nicht von ihm Besitz ergriffen hatte, was ihm die Freiheit gab, viele Dinge zu tun
An der Spitze dieser Dinge stand eine dunkle... mörderische Liste.
'Goldene Brigade, eure Tage sind gezählt. Und Charles. Oh, Charles. Die Dinge, die ich dir antun werde, werden unaussprechlich sein. Süße Rache. Vergeltung. Was auch immer das jetzt ist.'
Wiedergeburt, Rückkehr, Reinkarnation - Kieran war es egal, was es war. Es war eine zweite Chance, Unrecht wiedergutzumachen, und in seinen Augen begann das mit der Zerschlagung der Goldenen Brigade.
Er wartete stundenlang auf den billigsten VR-Helm, konfigurierte ihn und wartete dann auf den Start des sogenannten Wunders, das als Zenith Online bekannt war.
[0:03]
[0:02]
[0:01]
[Willkommen in der neuen Welt... Zenith Online, die Welt der Wunder erwartet dich.]


Kieran lockerte seine Schultern, als das ihm umgebende Gefühl der Präsenz nachließ.
"Ich akzeptiere," antwortete er entschlossen.
Zu diesem Zeitpunkt einen Rückzieher zu machen wäre töricht, ganz zu schweigen von der Verlockung des unbekannten Preises.
Allein die Verheißung einer einzigartigen Quest war zu verlockend, um sie abzulehnen.
"Gut. Ich schätze es, wenn junge Krieger vor Kraft und Eifer strotzen. Ich hoffe nur, dass du auch das Durchhaltevermögen hast, um deinen Worten Taten folgen zu lassen. Nichts ist enttäuschender als ein Mann, der sein Versprechen nicht mit Ergebnissen einlöst," sagte Scar, dessen Miene eine Mischung aus Missfallen und Bewunderung zeigte.
"Glauben Sie mir, ich habe vor, das Gesagte umzusetzen."
"Sehr wohl," Scar verschränkte gelassen die Arme. "Ich gebe dir 30 Sekunden Zeit, um dich vorzubereiten – sei es mental, physisch oder emotional. Nach 30 Sekunden... werde ich dich angreifen."
Kieran spürte die Ernsthaftigkeit in Scars letzten Worten, und kalter Schweiß rann ihm den Rücken hinunter.
'Er meint es ernst. Aber wie wird er mich angreifen?'
Während der ihm gewährten Zeit studierte Kieran Scars Haltung, aber fand keine Anhaltspunkte. 'Ist es ein Kampf? Was soll dieser Bonustest sein?'
Kieran bemühte sich, die Antwort zu finden, als Scars tiefe Stimme seine Gedanken unterbrach.
"30 Sekunden sind um. Wir beginnen jetzt."
Scar streckte seine Hand aus und fixierte Kieran mit seinem Blick.
Ein gezacktes Großschwert von mindestens 2 Metern Länge erschien vor ihm, tiefschwarz mit reinweißen Verzierungen entlang der gezackten Klinge. Ringe mit seltsamen Symbolen baumelten vom Griff, als Scar es auf Kieran richtete.
Kierans Pupillen zogen sich zu Nadelstichgröße zusammen, und er erstarrte. Er erinnerte sich an eine Information aus seiner Vergangenheit: Wenn Scar eine Waffe zückt, lauf. Dann folgen nur Zerstörung und Chaos.
'Wie perfide. Ist das nicht eine Art Betrug?' Kieran stöhnte innerlich.
Auch wenn Kieran keine offensichtliche Panik zeigte, verfinsterte sich sein Gesicht bei dem Anblick von Scars Waffe. Das Schwert übte einen Druck aus, wie nur legendäre Waffen es vermögen.
Nur wenige konnten eine derart lächerlich mächtige Waffe so beiläufig führen.
Plötzlich erfüllte eine zerstörerische Kraft den Raum und ließ den Raum mit einer erdrückenden Präsenz zurück. "Ich gebe dir eine letzte Chance, dich zu entscheiden. Machen wir weiter, oder gibst du hier und jetzt auf?"
Kieran fühlte, dass Scar ihn auf die Probe stellte. Was, wenn es keinen zusätzlichen Teil des Tests gab? Was, wenn alles nur eine raffinierte Finte war, um seine Entschlossenheit zu testen?
Also atmete Kieran tief durch und schob seine Zweifel beiseite. "Wir machen weiter!"
"Ah! Musik in meinen Ohren," grinste Scar bedrohlich und näherte sich Kieran mit langsamen, gemessenen Schritten, die bei jedem Schritt die Angst in Kieran steigerten.
'Welch einschüchternde Drucktaktik...'
Kieran verstand, dass Scars Handeln dazu diente, Furcht und Unsicherheit in ihm hervorzurufen.
Scar ließ die Klinge absinken, bis sie nur wenige Zentimeter über dem Boden schwebte. Als er seinen Arm entspannte, wich der erstickende Druck zurück, was ihn schließlich dazu brachte, die große Klinge in eine Spirale zu drehen.
"Ein Schlag. Das ist alles, was ich tun werde," sagte Scar.
Während er sprach, wogte eine tyrannische Gewalt auf Kierans Körper zu, sodass er instinktiv sein Gesicht mit seiner Hand abschirmte.
Drei Sekunden später teleportierte sich Scar vor Kieran und hob seine Waffe hoch über dessen Kopf.
In Kierans Augen schien es eine Ewigkeit zu dauern, bis die Waffe niederfuhr.
Während die Klinge sich weiter qualvoll langsam senkte, raste Kierans Verstand und verarbeitete Informationen mit einer Geschwindigkeit, die unmenschlich erschien.
'Dieser Angriff ist definitiv tödlich für alle, die es wagen, diese einzigartige Quest herauszufordern, aber er ist nicht so entsetzlich, dass es keinen Ausweg gibt. Ich muss nur Scar in Ehrfurcht erstarren lassen, und basierend auf dem, was ich über ihn weiß...'Kieran atmete tief durch, bevor er sich zu einer etwas törichten Tat entschloss.
Das Schwert fiel weiter, doch etwas Unerwartetes geschah. Kieran erstarrte nicht, noch wich er vor diesem Druck zurück. Stattdessen trat er der abwärts sausenden Klinge entgegen.
Scars Lippen kräuselten sich leicht. "Was für ein verdammt mutiger Bursche..."
Plötzlich bewegte Scar seine Hand und lenkte die Bahn des Schwertes um.
Bumm!
Der gesamte Boden zersprang, als wäre er von einem gewaltigen Schlag getroffen.
Doch die Runen jenseits der Stützpfeiler strahlten in einem mystischen Licht und reparierten schnell den Schaden, so dass es innerhalb von Sekunden schien, als wäre der Boden überhaupt nicht zerstört worden.
"Ich bewundere deinen Mut. Aber ich kann auch nicht sagen, ob es einfach nur törichte Unachtsamkeit ist. Trotzdem hast du meinen Test bestanden. Du hast weder den Blick abgewandt noch bist du zusammengezuckt trotz der Gefahr. Wärst du zurückgewichen, hätte ich dich auf der Stelle getötet", sagte Scar, bevor er Kieran seine Hand reichte.
In seiner Handfläche erschien ein kleines Fläschchen mit einem rotwirbelnden Inhalt. "Trink dies und erlange deine verlorene Lebenskraft zurück."
Bei dem Fläschchen in seiner Hand handelte es sich um einen Trank für Anfänger, der bis zu 150 Gesundheitspunkte innerhalb von 6 Sekunden wiederherstellte. Es wäre ein unschätzbares Gut gewesen, wenn nicht die Tatsache bestünde, dass es eine Verzehrabklingzeit von 15 Sekunden gibt.
Kieran trank den Trank und spürte sofort seine Wirkung.
Während er Scar ansah, erschienen einige Benachrichtigungen.
〈System: Glückwunsch, du hast die Quest „Scars Einzigartige Prüfung" abgeschlossen!〉
〈System: Du hast die „Kriegerklasse" erhalten!〉
〈System: Du hast ein „Einzigartiges Kriegerpaket" erhalten!〉
〈System: Deine Beliebtheit bei Scar ist um 20 Punkte gestiegen!〉
〈System: Du hast 100 EP erhalten.〉
〈System: Du hast eine Stufe aufgestiegen! [Stufe 1 → Stufe 2]〉
〈System: Du hast 5 nicht zugewiesene Attributspunkte und 2 Fertigkeitspunkte erhalten.〉
Von den vielen Belohnungen interessierte Kieran nur das einzigartige Kriegerpaket.
In diesem Fall bedeutet „einzigartig" nicht das Vorhandensein eines einzigartigen Gegenstandes im eigentlichen Sinne, es weist lediglich darauf hin, dass es, nachdem es einmal erhalten wurde, von keinem anderen Krieger empfangen werden kann. Allerdings bezieht es sich nicht auf die einzigartigen Starterpakete der anderen 6 Grundklassen.
「Einzigartiges Kriegerpaket (Verbrauchsmaterial)
Gegenstandsrang: Einzigartig
Gegenstandsstufe: 1
Beschreibung: Ein spezielles Paket, entworfen, um einem würdigen Krieger von außergewöhnlichem Potential bessere Unterstützung zu bieten.
Das Öffnen dieses Gegenstandes gewährt folgende Belohnungen:
- 18 bis 25 nicht zugewiesene Attributspunkte
- 10 bis 15 Fertigkeitspunkte
- Wähle aus einem ungewöhnlichen Anfänger-Waffen- und Rüstungspaket
- „Kraftschlag", „Wilder Aufprall" & „Aura des Kriegers"
- 1 bis 5 Silbermünzen'- Verbrauchsmaterial für Anfänger (50) 」
Kieran grinste von einem Ohr zum anderen, als er sich den Inhalt des Pakets durchlas.
Das Paket war einfach ein Geschenk des Himmels für einen neuen Spieler, da es alle Bereiche abdeckte. Solange er seine Besitztümer gut verwaltete, sollten diese Verbrauchsgüter ausreichen, bis er in eine richtige Stadt umzog.
Danach öffnete Kieran das Paket ohne zu zögern.
"Du hast Folgendes erhalten:
- 23 nicht zugewiesene Attributspunkte
- 12 Fertigkeitspunkte
- 3 Silbermünzen, 50 Kupfermünzen
- "Kraftvoller Hieb"
- "Wilder Bruch"
- "Aura des Kriegers"
- 25 Gesundheitstränke für Anfänger
- 25 Anfänger-Mana-Tränke 」
Die Klasse des Kriegers war eine Klasse mit schwerer Rüstungsbeherrschung, also wählte Kieran natürlich diese und ein Großschwert als Rüstung und Waffe aus.
Es waren nur ungewöhnliche Gegenstände, die auf Stufe 1 ausgerüstet werden konnten, also waren ihre Vorteile bestenfalls minimal, aber besser als nichts.
Die Rüstung besaß ein einfaches, schlankes Design, das nicht zu sehr einschränkte. Die Gelenke waren aus strapazierfähigem Leder gefertigt, und Kieran gefiel die Passform.
Danach lenkte Kieran seine Aufmerksamkeit auf die drei einzigartigen Fähigkeiten, die kein anderer Krieger besitzen konnte. Das war ein Vorteil, den nur das Paket für einzigartige Krieger bot.
"Kraftschlag (Lv.1)
Fertigkeitsrang: E Rang Aktiv
Beherrschung (00.00%)
Skill-Beschreibung: Verursacht 145% der Angriffskraft des Anwenders, indem er seine Kraft auf seinen Arm konzentriert und einen Schlag entfesselt, der stark genug ist, um eine Welle der Kraft zu erzeugen.
Verbrauch: 1 Mana-Punkt
Voraussetzungen: Kriegerklasse, "Aura des Kriegers"
Abklingzeit: 14 Sekunden 」
"Wilder Bruch (Lv.1)
Fertigkeitsrang: D Rang Aktiv
Beherrschung (00.00%)
Skill-Beschreibung: Entfesselt einen entscheidenden Schlag der Zerstörung, der 190% der Angriffskraft des Anwenders verursacht und einen Verteidigungsbruch-Effekt auslösen kann, der die Verteidigung des Gegners 3 Sekunden lang um 15% senkt.
Verbrauch: 2 Manapunkte
Voraussetzungen: Kriegerklasse, "Aura des Kriegers"
Abklingzeit: 45 Sekunden 」
"Aura des Kriegers (Lv.1)
Fertigkeitsrang: D Rang Aktiv
Beherrschung (00.00%)
Fertigkeitsbeschreibung: Manifestiert die Aura eines Kriegers, indem er seinen hartnäckigen Willen stimuliert. Während diese Fertigkeit aktiv ist, erhöht sich der Angriffsschaden des Anwenders um 10%.
Verbrauch: 1 Mana-Punkt alle 5 Sekunden
Voraussetzungen: Klasse des Kriegers
Abklingzeit: 60 Sekunden (Beginnt erst nach Deaktivierung der Fertigkeit.) 」
Insgesamt war Kieran mit dem Zustand seines Charakters zufrieden. Allein die Tatsache, dass er zwei D-Rang-Fertigkeiten erhalten hatte, stellte ihn zufrieden.
Immerhin reichten die Fertigkeiten in Zenith Online von F bis SSS. F-Rang-Fertigkeiten waren äußerst grundlegende Fertigkeiten, die jeder Spieler nach erfolgreicher Klassenverleihung erhielt. Der SSS-Rang hingegen verlieh unvorstellbare Macht.
"Sag mir nicht, dass dieses unbedeutende Stückchen Macht ausreicht, um dich sprachlos zu machen. Wenn ja, bin ich enttäuscht", sagte Scar mit einem leichten Spott. Er verstand nicht, dass Kieran sich einfach nur die Zeit nahm, seine Fähigkeiten abzurufen und zu verstehen, wie er sie einsetzen konnte.
"Natürlich nicht, ganz und gar nicht", murmelte Kieran und räusperte sich.
Trotzdem zeigte Scar eine skeptische Miene. "Wie auch immer. Dein derzeitiger Zustand ist viel zu schwach, also geh raus und mach was mit Kriegern. Husch."
Ding!
〈System: Du hast eine Aufgabe erhalten. Willst du sie annehmen? [Y | N ]〉
「 Die Pflicht eines Kriegers (Normale Quest)
Quest-Schwierigkeitsgrad: E
Empfohlene Stufe: 1-3
Ziele: Jetzt, da ihr die Klasse des Kriegers erhalten habt, müsst ihr Scars Ansicht über euer derzeitiges Kaliber bestätigen.
- Tötet 25 Monster der Stufe 2 oder höher. 0/25
Belohnung:
- 500 EXP
- +30 Gunst beim Mentor der Kriegerklasse, Scar
Scheitern:
- Erhöhte Schwierigkeit beim Versuch, die Gunst von Scar zu erlangen
-40 Gunst bei Scar (Sinkt unter Neutral.)
Zeitlimit: 12 Stunden
Hinweis: Diese Quest muss alleine oder mit einem anderen Krieger, der eine ähnliche Quest besitzt, durchgeführt werden. 」
Eine E-Rang-Quest, hm? Ich nehme an, die schwierigeren Quests sollten nicht so früh verfügbar sein', dachte Kieran bei sich.
Natürlich nahm er die Quest an, da sie eine anständige Quelle für EXP war.
Kurze Zeit später verließ Kieran das Gebiet in einem völlig anderen Zustand als beim Betreten der Klassenhalle. Fanged Forest, das muss erst einmal reichen. Alles andere würde meine Fähigkeiten übersteigen.


Zunächst war Kieran erstaunt über die Neigung dieses Menschen, ihn zu vertreiben.
Nachdem er sich jedoch an die Verhaltensmuster dieses Mannes erinnert hatte, die sich in seinem Gedächtnis festgesetzt hatten, kicherte er leise und blieb an seinem Platz.
Kurz darauf gluckste die andere Seite und musterte Kieran schweigend.
Schließlich verwandelte sich sein Kichern in ein Stirnrunzeln und er schüttelte leise den Kopf.
"Tch, warum werden alle immer schwächer? Sieh dir deinen schwächlichen Körper an. Du willst ein Krieger werden, wenn du aussiehst wie ein verdammter Dieb? Lachhaft. Geh und bitte den Mentor der Diebe um Rat", sagte der Mann.
Er hielt kurz inne, bevor er fortfuhr: "Es sieht so aus, als würde es dir gut stehen."
Kierans derzeitiges Bild spiegelte einen Standardcharakter wider. Außerdem war es so gestaltet, dass es seinem Körper auf der Erde ähnelte. Daher wirkte Kieran in den Augen dieses Mannes schlank und schwach. Das war weit entfernt von dem Körper, den der Mann suchte.
Schließlich war dieser Mann eine Art Löwe in Menschengestalt. Er hatte krauses karmesinrotes Haar, das ihm wild über den Rücken fiel, stechende goldene Augen, die Kieran durchbohren konnten, und einen kräftigen Körperbau mit kräftigen Muskeln.
Doch trotz alledem war das markanteste Merkmal des Mannes eine tiefe Narbe, die durch sein linkes Auge verlief und knapp unter dem Wangenknochen endete.
Trotz der Bemerkung dieses Mannes blieb Kieran in der Kriegerhalle und verschränkte stoisch die Arme. "Ich bleibe hier stehen. Ich bin wegen der Kriegerklasse gekommen, und ich werde nicht eher gehen, bis ich sie bekommen habe."
Die goldenen Augen des Mannes verengten sich, als er über Kierans Frechheit spottete. "Hör zu, du Penner. Der Weg eines Kriegers ist nichts für schwache Nerven oder schwache Körper. Geht. Du bist untauglich."
Kieran legte den Kopf schief, als wolle er die Bemerkung des Mannes in Frage stellen. "Woher wollt Ihr das wissen? Ihr habt mich nicht einmal getestet. Sie nehmen nur an, dass ich schwach bin."
Der Mann reagierte nicht gerade freundlich auf Kierans Bemerkung. Er stützte sich auf seine Faust und zeigte ein gefährliches Grinsen. "Willst du meine Sinne herausfordern? Ein kleiner Junge wie du? Ein Junge, der noch kein Abenteuer erlebt hat, unterstellt mir, dass meine Sinne Schwachsinn sind, ist das richtig?!"
"Ich sage nicht, dass sie Blödsinn sind. Ich sage nur, dass die Macht manchmal tiefer liegt, als es auf den ersten Blick scheint", antwortete Kieran selbstbewusst. Er wich nicht vor dem Druck zurück, den dieser große Mann ausübte.
Schließlich spottete der Mann und schüttelte den Kopf. "Sie geben einfach nicht auf, was?"
"Überhaupt nicht", schüttelte Kieran den Kopf. Wie konnte er aufgeben, wenn alles davon abhing, dass er den richtigen Weg einschlug? Der erste Schritt war dieser Mann vor ihm.
"Wenigstens hast du den Willen eines Kriegers. Wie ist dein Name, Junge?" fragte der große Mann.
"Aatrox."
"Sehr gut, Aatrox. Ich bin Scar, der vorläufige Kriegermentor des Dorfes Gena."
Scar stand langsam auf, aber was folgte, verriet seinen großen Körper. Er machte einen einzigen Schritt, verschwand und erschien neben Kieran, der über 25 Meter entfernt stand.
"Hmm", brummte Scar, doch es klang eher wie das Knurren eines Tigers. "Ich rieche ein Fünkchen Potenzial in dir.
Peng!
Scar schnippte Kieran gegen die Brust und schickte ihn ein paar Schritte zurück. "Du bist nicht schlecht, schätze ich. Anständige Kraft für dein derzeitiges Niveau. Nichts, was lobenswert wäre, aber auch nicht schrecklich.
Kieran schwieg, während dieser Hüne von Mann ihn untersuchte. Obwohl Kieran über 1,89 m groß war, war Scar über 2,65 m groß.
Glücklicherweise verstand Kieran ein paar Dinge, nachdem er schon einmal Zenith Online gespielt hatte, so dass er in der Zukunft noch erheblich wachsen konnte.
Plötzlich zeigte Scar ein bedrohliches Grinsen. "Da du so selbstbewusst wirkst und das Auftreten eines Kriegers an den Tag legst, bist du bereit für eine Herausforderung?"
〈System: Du hast ein einzigartiges Questangebot erhalten. Willst du es annehmen? [Y | N ]〉
Kierans Augen leuchteten auf, denn das war die Gelegenheit, die er suchte! Alle Spieler, die die richtigen Bedingungen erfüllten, konnten von ihren Startklassen-Mentoren eine einmalige Aufgabe erhalten. Dazu gehörte allerdings eine Menge Glück und Ausdauer.
Kieran nahm eilig an, woraufhin er die Quest-Informationen erhielt.
---
Name der Aufgabe: Einzigartige Prüfung von Scar
Art der Aufgabe: *Einzigartig
Quest-Rang: C
Empfohlene Stufe: 1
Zielsetzung: Scar hält aufgrund früherer Rekruten wenig von der aktuellen Generation von Kriegern. Ihr habt es jedoch geschafft, seine Aufmerksamkeit zu erregen, obwohl Ihr die erforderlichen Parameter besitzt. Ändere seine Meinung und verdiene dir seine Belohnung.
- Bestehe Scars Beurteilung. 0/1
Belohnungen:
- Stufe +1
- Krieger-Klasse.
- Einzigartiges Krieger-Paket.
- ???
Scheitern:
- Ausschluss von Scar's Hidden Quest Line.
- Abnehmender Rapport mit Scar. (Unfreundlich)
---
Das Ziel der Aufgabe war vage, aber angesichts von Scars Wesen war Kieran klar, dass es sich um eine ungewöhnliche Aufgabe handeln würde. Aber nachdem er die Möglichkeiten in Betracht gezogen hatte, verengten sich Kierans Augen.
Kieran war sich unsicher, da es sich bei dieser Aufgabe um eine einzigartige Aufgabe handelte, die schon lange verschwunden war, als er sich in der Vergangenheit in Zenith Online wagte. Daher besaß er nur sehr begrenzte Kenntnisse über diese Quest.
Wie der Name schon sagt, konnte eine einzigartige Quest nur von einer Person gelöst werden. Die einzige Möglichkeit, dass mehr als eine Person dieselbe einzigartige Aufgabe lösen konnte, war, wenn die vorherige Person gescheitert war.
Aber sobald sie gelöst war, gab es für einen Spieler keinen Grund mehr, Informationen über die einzigartige Quest weiterzugeben.
Kieran beschäftigte sich jedoch nicht mit diesem Thema, denn diese Quest war ein unvermeidlicher Schritt, um die Gerüchte um Scar zu entfachen. Die Voraussetzungen für die Freischaltung der verborgenen Klassenquest schienen zwar oberflächlich betrachtet obskur zu sein, aber das war sie nicht.
Alles, was Kieran tun musste, war, eine gewisse Gunst bei Scar zu erreichen. Dazu musste Kieran jedoch die von Scar aufgestellten Bedingungen akzeptieren und sich darauf einlassen.
Nachdem Kieran seine Skepsis abgelegt hatte, nickte er leicht und sah Scar entschlossen an. "Ich bin bereit, wenn du es bist."
Scar gluckste als Antwort und klopfte Kieran auf die Schulter. "So ist es schon besser. Was für eine befriedigende Antwort!"
Die Schläge wirkten oberflächlich betrachtet sanft, aber Kierans Augen weiteten sich. Mit jedem Klopfen breitete sich Schmerz in seiner Schulter aus. 'Verdammtes Monster! Wie schwer ist seine verdammte Hand?!"
Kieran musste zugeben, dass sein derzeitiger Körperbau erbärmlich war. Gegen eine hünenhafte Gestalt wie Scar war seine derzeitige STR unbedeutend. Aber da Scar seine Muskeln kommentierte, ließ Kieran sich auf diese Aussage ein.
〈System: STR ist von 10 auf 14 angestiegen.〉
"Hoh?" Scar wölbte die Stirn, rümpfte die Nase und schnupperte leicht. "Ich rieche eine Zunahme der Kraft. Aber ... das ist nicht das, was mein Test beinhaltet."
Peng!
Plötzlich streckte Scar seinen Arm aus und schnippte Kieran gegen die Stirn.
Der Schlag ließ Kieran zurückfliegen, bis er wie durch ein Wunder fünf Meter vor dem Eingang zum Stehen kam. Die furchterregende Bewegung richtete zwar keinen Schaden an, markierte aber den Beginn der Suche.
Nachdem Kieran durch die Luft geschleudert worden war, schloss die Kraft des Schnipsens die Tür hinter ihm und versiegelte sie mit einer Art seltsamer Energie. Keiner anderen Person würde der Zutritt gestattet werden, bis die Aufgabe abgeschlossen oder gescheitert war.
"Wir beginnen!"
Ein enormer Druck folgte auf Scars Ruf und erfüllte die gesamte Halle mit einer erstickenden Aura.
"Du hast mein Interesse geweckt, aber das hat nichts mit deiner derzeitigen körperlichen Kraft zu tun. Was mich interessiert, ist deine Willenskraft. Habt ihr den Willen, stark zu sein? Den Willen, groß zu sein?!"
Auf Scars Frage hin verdichtete sich der Druck, der den Raum erfüllte, und die Marmorsäulen in der Umgebung wurden entlastet. Doch Kieran fühlte sich nicht dankbar für diese Veränderung.
Ganz und gar nicht.
Der Druck konzentrierte sich allein auf Kieran.
"Dieser Test gilt als nicht bestanden, wenn Sie durch diese Tür hinausgedrängt werden. Aber wenn du es durch einen glücklichen Zufall schaffst, drinnen zu bleiben, werde ich dafür sorgen, dass sich das Ganze für dich lohnt", sagte Scar.
"Das ist also der Test?" murmelte Kieran mit einem verständnisvollen Blick. Der Druck, der auf seinem Körper lastete, testete eher seine Willenskraft als die Macht seines Schiffes.
Wie Scar gesagt hatte, interessierte ihn der Körper nicht, weil er leicht verbessert werden konnte.
Aber die Denkweise war eine andere Geschichte.
Hartnäckigkeit konnte man nicht lehren. Eine Person konnte sie nur in sich selbst erwecken, wenn ihr Wunsch, durchzuhalten, über jeden anderen Gedanken triumphierte.
Es ist fast unerträglich", dachte Kieran. Er versuchte, einen Schritt vorwärts zu machen, aber ...
'Ich bin völlig im Nachteil. Mein Wille mag stark sein, aber dieser Druck ist etwas, das meinen Körper überfordert.
Kieran runzelte die Stirn und knirschte mit den Zähnen. Obwohl er versuchte, sich vorwärts zu bewegen, rutschte er jedes Mal, wenn er den Fuß hob, wieder zurück.
Schon bald fragte sich Kieran: "Ist diese Aufgabe überhaupt lösbar?"
Ungefähr 30 Sekunden später berührte Kierans Fuß die letzte Steinreihe, die den Eingang zur Kriegerhalle abgrenzte.
Dieser Kerl... er will wirklich, dass ich scheitere', dachte Kieran bei sich.
Leider habe ich nicht die Absicht, schon beim ersten Schritt zu scheitern. Ich werde alles in meiner Macht Stehende tun, um zu siegen, denn dies ist der erste Schritt zur Erlangung der Verborgenen Klasse.
Da seine Füße nicht ausreichten, benutzte Kieran auch seine Hände. Er krallte sich in den Boden und bewegte seine Beine im Gleichschritt, so dass er sich allmählich auf seine Ausgangsposition in einigen Metern Entfernung zubewegte.
Scar musste lächeln, als er das sah. Dieses verdammte Kind gibt wirklich nicht auf, was? Ich habe absichtlich eine unerträgliche Aura eingesetzt, um ihn abzuschrecken, aber er will nicht aufgeben!'
Scars Augen blitzten mit einem unbarmherzigen Licht auf, als er sprach. "Beeindrucke mich bei der nächsten Aktion, und du hast bestanden. Es ist jedoch eure Entscheidung, ob ihr daran teilnehmen wollt oder nicht. Basierend auf deinen derzeitigen Verdiensten hast du mehr als das Recht, die Kriegerklasse anzunehmen."
'Noch ein Teil?' dachte Kieran, während er darum kämpfte, aufzustehen. Kein Wunder, dass dieses Abenteuer als einzigartiges C-Rang-Abenteuer geschätzt wurde. Was gibt es denn sonst noch, wenn die Grundherausforderung schon so schwierig ist?'
Kieran seufzte und verengte seinen Blick.
Nach den bisherigen Ereignissen zu urteilen, hatte Kieran das Gefühl, dass der Schachzug, den Scar vorhatte, nicht einfach war. Doch die möglichen Belohnungen für das Überschreiten der Grenzen verlockten Kieran.