Die Domäne von Harry Knight lag 300 Meilen westlich der Domäne von Bennet Knight. Dazwischen lag eine weitere Domäne eines Ehrenlords. Wenn es nicht nötig gewesen wäre, diese Region zu umrunden, hätte die Reise auf keinen Fall sechs Stunden gedauert.
Obwohl der Ritter von Bennett ein König war, dem ein eigenes Land zugestanden wurde, gehörte er zur "mittelhohen" Klasse, was noch weit davon entfernt war, ein Aristokrat zu sein. Außerdem war er nicht besonders gut darin, mit anderen Adligen in Kontakt zu treten. Er bemühte sich, einen höflichen Abstand zu den anderen Oberschichtlern zu halten, was es ihm tatsächlich schwer machte, eine Eintrittskarte für seine Truppe zu beantragen.
Die Parade erreichte die Domäne von Harry Knight gegen drei Uhr nachmittags. Schon von weitem konnte Abel ein sehr großes Schloss vor sich sehen. Auf beiden Seiten dieses Schlosses hingen rote Banner, auf denen ein sich aufbäumendes Einhorn abgebildet war. Natürlich waren sie das Familiensymbol des Ritters von Marshall.
Der Ritter von Bennett war über diesen Anblick natürlich nicht erfreut. Die Burg Bennett hatte zwar ihr eigenes Banner, aber das war nur drei Meter hoch und zwei Meter breit. Es war etwas, das der Ritter von Bennett von seinem eigenen Vater geerbt hatte. Es war unvollendet, als er es erhielt, und er musste eine Menge Geld ausgeben, um es zu vollenden. "Es ist ein Schatz für die nächste Generation", sagte er immer.
"Er macht das mit Absicht", knirschte der Ritter von Bennett mit den Zähnen, "ich habe ihm von den Bannern erzählt."
Abel sah das natürlich, weshalb er beschloss, sein Pferd ein wenig zu verlangsamen. Da der Ritter von Bennett jeden Moment ausbrechen konnte, wollte er sich nicht zu sehr in Gefahr begeben.
Am Eingangstor von Schloss Harry stand ein Mann mittleren Alters, der die Arme um seinen Körper geschlungen hatte. Er trug eine vollständige goldene Rüstung und wurde von zwei seiner Leibwächter begleitet, die, um es zu verdeutlichen, ebenfalls mit einigen sehr feinen Ledergeschirren ausgestattet waren.
Der Ritter des Marschalls trug auf seiner linken Brust eine Schnitzerei des Sonnengottes und auf seiner rechten das Wappen des weißen Einhorns. Für jemanden in seinem Alter war er viel kräftiger, als die meisten erwarten würden. Er war auch sehr groß. Er hatte einige Falten im Gesicht, aber anstatt ihn alt aussehen zu lassen, passten sie sogar sehr gut zu ihm. "Reif und erfrischend", sogar .
"Marshall!"
Mit dem Knurren eines blutdürstigen Tigers sprang der Ritter von Bennett von seinem Pferd und ging schnell auf den Ritter von Marshall zu. Der Boden unter ihm erbebte bei jedem weiteren Schritt, den er machte.
  "Seth!" Der Ritter von Marshall antwortete mit einem ebenso lauten wie wütenden Gebrüll. Sein goldenes Haar flog durch die Luft und er näherte sich dem Ritter von Bennett mit der Bedrohung eines ausgewachsenen Löwen.
Keiner wusste, wie er darauf reagieren sollte. Die beiden sollten eigentlich beste Freunde sein, aber sie sahen aus, als würden sie sich gegenseitig verprügeln wollen.
Die beiden liefen einfach weiter aufeinander zu. Sie waren so nah beieinander, dass ihre Fäuste perfekt in Reichweite für einen Knockdown-Schlag waren. Aber auch an diesem Punkt blieben sie nicht stehen. Stattdessen sprangen die beiden, als ihre Brustkörbe nur noch wenige Zentimeter voneinander entfernt waren, gleichzeitig auf und prallten direkt aufeinander. Keine Fäuste. Auch keine Tritte. Nur zwei Männer, die mit ihrer gepanzerten Brust gegeneinander stießen. Wenn Abel es beschreiben sollte, war das Geräusch, das folgte, wie ein Autounfall bei voller Geschwindigkeit, und die Fahrer hatten nicht einmal den Fuß auf der Bremse.
Was für ein seltsamer, aber beeindruckender Schlagabtausch roher Kräfte. Sowohl der Ritter von Bennett als auch der Ritter von Marshall mussten mehrere Schritte zurücktreten.
Der Ritter von Bennett fluchte, als er seine beiden Beine wieder aufrichtete: "Du bist ein Ritter der mittleren Stufe geworden? Warum zum Teufel hast du das nicht in deinem Brief erwähnt?"
  "Nun, dasselbe könnte man auch von dir sagen!" Der Ritter von Marshall antwortete, während er den blauen Fleck auf seiner goldenen Rüstung streichelte: "Du hast nicht gesagt, dass du ein mittlerer Ritter geworden bist!"
Auch der Ritter von Bennett verspürte den Drang, sich die Beule auf seinem eigenen Brustpanzer anzusehen. Nachdem er die Kosten für die Reparatur ausgerechnet hatte, rief er dem Ritter von Marshall noch einmal zu: "Du spielst schmutzig, nicht wahr? Ja, ich bin einer geworden! Wenn ich es nicht getan hätte, würde ich jetzt auf dem Boden liegen!"
"Schmutzig? Na, wer sagt's denn?"
Der Ritter von Marshall warf dem Ritter von Bennett einen schmutzigen Blick zu. Der Ritter von Bennett tat dasselbe, und die beiden starrten sich weiterhin schweigend an. Gerade als alle dachten, dass es zu einem Kampf kommen würde, schlugen die beiden plötzlich mit der Faust auf die Rüstung des jeweils anderen.
Dann fingen sie an zu lachen und sich zu umarmen. Offensichtlich war dieser Unsinn mit der Etikette in diesem Moment nicht wichtig. Die beiden Blutsbrüder waren froh, einander zu sehen, und das war alles, was zählte. Abel war sogar ein wenig eifersüchtig, dies zu sehen. Als jemand, der ein so großes Geheimnis hütete, dass er es niemandem erzählen konnte, konnte er nur hoffen, einen so guten Freund zu finden
Die Adoptionszeremonie war sehr feierlich. Es wurde sogar ein Priester des Tempels der Erntegöttin eingeladen. Während der Zeremonie erhielt Abel einen Anzug direkt vom Ritter von Marshall. Der Anzug war mit dem Symbol des Einhornwappens versehen, das Abels neue Identität als Teil der Marshall-Familie signalisierte. Nach dieser Zeremonie endete das Willkommensbankett.
Wenn ein Lord keinen Erben unter seinem Namen hatte, fiel sein Besitz nach seinem Tod an das Herzogtum. Eine solche Änderung wäre für alle, die unter dem Namen der Familie ihren Lebensunterhalt bestritten, verheerend. Auch wenn es für Abel tragisch war, seine ursprüngliche Heimat zu verlassen, so war es für diejenigen, die ihn aufgenommen hatten, doch auch ein Grund zum Feiern.
Der Ritter von Bennett nahm nicht an dem Willkommensbankett teil. Er war nicht daran interessiert, den Weggang seines Sohnes zu feiern. Nachdem die Adoptionszeremonie beendet war, ging er mit seinen Männern eilig nach Hause. Aus Verständnis für die Gefühle des Ritters von Bennett gab sich der Ritter von Marshall keine Mühe, ihn zum Bleiben zu bewegen.
Nachdem der Tag vorüber war, führte der Ritter von Marshall Abel zu einem zweistöckigen Gebäude auf der linken Seite des Harry Castle.
Dies wird von nun an dein Zimmer sein", öffnete der Ritter von Marschall die Tür und hieß Abel willkommen, "ich hoffe, du fühlst dich hier zu Hause."
Im ersten Stock gab es viel Platz. Der Boden bestand aus sehr harten Steinen. Am Rand standen ein Tisch und einige Stühle für die Gäste, aber das war so ziemlich das einzige normale Mobiliar hier. An der Wand war ein Regal voller Waffen aufgestapelt. Es gab schwere Schwerter, Schilde, Bögen und Lanzen. Es gab sogar eine schwere Axt, die nur von den Orks geführt werden sollte;
Um ehrlich zu sein, fühlte sich dieser Ort eher wie ein Mini-Trainingsraum als ein Wohnzimmer an. Als Stützpunkt für einen angehenden Ritter wie Abel konnten hier so ziemlich alle täglichen Bedürfnisse erfüllt werden. Die Credits konnten dem Ritter von Marshall gegeben werden. Er hatte sich seine Gedanken gemacht, als er dieses ganze Gebäude einrichtete.
Das Schlafzimmer befand sich im zweiten Stock. Es gab ein sehr großes, federleichtes Bett, das fast zu sauber war. Ob es die Wand aus Eichenholz war oder der Wollteppich auf dem Boden, alles hatte einen herrlichen Weißton. Als ob das nicht schon grandios genug wäre, reichte das Fenster vom Boden bis zur Decke. Wenn man nach draußen schaute, war die Aussicht viel schöner als das, was man von normalen Häusern erwarten würde.
Der Ritter von Marshall mochte die Farbe Weiß. Das musste etwas mit dem Einhorn auf dem Wappen seiner Familie zu tun haben. Sogar der große Kleiderschrank in Abels Zimmer war aus weißem Eichenholz gefertigt.
Mach dir keine Sorgen, was du anziehen sollst", sagte der Ritter von Marshall und öffnete den Schrank, in dem sich viele neue Kleider befanden, "die gehören alle dir. Es wird noch eine Weile dauern, bis deine Willkommensfeier stattfindet. Geh jetzt duschen. Wenn du dich etwas ausgeruht hast, wird ein Dienstmädchen kommen und dir helfen, dich in deine offizielle Kleidung zu verwandeln.
Der Ritter von Marshall war ein freundlicher Mann. Wenn er Abel anlächelte, strahlte er eine gewisse Wärme aus, die sowohl echt als auch beruhigend wirkte. "Gibt es sonst noch etwas, das Sie wünschen?", fragte er noch einmal, bevor er nach unten ging, "Sie können sich jederzeit an mich wenden, wenn Sie etwas brauchen. Denk daran, dass dies von nun an dein Zuhause ist."
  "Nein, Sir. Ich danke Ihnen. Das ist schon mehr, als ich verlangen kann", sagte Abel in einem leicht besorgten Ton. So sehr er auch die Großzügigkeit aller in diesem Schloss schätzte, es war schwer, sich daran zu gewöhnen, von so vielen Menschen auf einmal umsorgt zu werden.
Während er allein in seinem neuen Zimmer war, warf Abel einen Blick aus dem bodentiefen Fenster, um die nächtliche Landschaft zu betrachten. In der Ferne blitzten mehrere Lichtpunkte auf, von denen die meisten zu den Gästen gehörten, die zum Willkommensbankett gekommen waren. Alles in allem befand sich das Harry Castle ganz in der Nähe von Harvest City, einer Stadt, die weitaus größer war als eine kleine Stadt wie Fort Lee.
Dies war von nun an Abels neues Zuhause. Er hatte gerade erst begonnen, seine neue Familie anzuerkennen, aber das Schicksal beschloss, ihn aus seinem Zuhause herauszuholen, und hier war er nun. Eine neue Familie. Ein neues Leben. Abel konnte nicht anders, als den Kopf zu schütteln und einen tiefen Seufzer auszustoßen. Sobald er alt und stark genug war, schwor er sich, dass er alles tun würde, um seinen Eltern und seinem Bruder zu helfen.
Auf der Treppe waren Schritte zu hören. Es war ein Dienstmädchen, das gerade die Schlafzimmertür geöffnet hatte und hereinkam. Sie war etwa zwanzig Jahre alt und ihr Gesicht war rund wie ein Brötchen.
"Dein Badewasser ist jetzt fertig", sagte sie bescheiden, als wolle sie Abel nicht zu sehr stören, "willst du dich jetzt waschen?"
Mit dem Dienstmädchen an der Spitze kam Abel in ein Badezimmer, das nur für die Herren von Harry Castle bestimmt war. Seltsamerweise war hier alles aus Holz, und das verströmte diesen einzigartigen Duft, wie man ihn in einer Sauna finden würde. Die Badewanne war aus Marmor, und auf das dampfende heiße Wasser waren trockene Blütenblätter gestreut.
Gerade als das Dienstmädchen mit Abel hineingehen wollte, wurde ihr befohlen, dort zu bleiben, wo sie war. Abel sah vielleicht nicht so aus, aber er war mit den Gepflogenheiten des modernen Zeitalters aufgewachsen. Sich von einer Frau waschen zu lassen, war nichts, womit er sich wohlfühlen würde.
Nachdem er sich gewaschen hatte, ließ Abel sich von dem Dienstmädchen in seine formelle Kleidung helfen.


Es war ein kalter Morgen Anfang Dezember. Da auf Schloss Bennett schon viel los war, mussten die Bediensteten gleich nach dem Aufwachen mit der Reinigung der Ställe beginnen. Die Stallknechte fütterten die beiden Streitwagenpferde mit Bohnen. Die Putzfrauen bürsteten alle Schwerter, Rüstungen und Stiefel im Haus. Es gab sogar neue Zügel für das Ross des Ritters von Bennett.
Während Abel und seine Diener mit dem Gepäck herauskamen, warteten sechs Lanzenreiter vor dem Burgtor auf ihn. Es war zwar nicht die prächtigste Parade, die es gab, aber diese Männer waren sehr diszipliniert, als sie ordentlich um die Wagen herumstanden. Es war eine Abschiedsparade für Abel, den jungen Herrn, der die Familie verlassen wollte.
Diese Männer trugen alle blaue Lederrüstungen. Sie hatten kniehohe Stiefel und trugen blaue Wollmützen auf den Köpfen. Abgesehen von ihren drei Meter langen Lanzen stammte alles, was sie trugen, aus dem Inneren der Burg Bennett. Die Wolle schützte zwar nicht vor Pfeilen, aber die Schneider erleichterten es, einen Pfeil aus der Wunde eines Soldaten zu ziehen.
Es wurde nicht viel für irgendwelche ausgefallenen Dekorationen ausgegeben. Abgesehen von den beiden Soldaten, die die Fahne des Dornenschildes an der Spitze ihrer Lanzen aufhängten, gab es nichts, was besonders auffiel. Da Blau die Grundfarbe des Wappens der Familie Bennett war, mussten alle Stoffe dieser Parade, Kostüme, Vorhänge und so weiter, denselben einheitlichen Farbton haben.
Während Abel die Kiste auf seinen Wagen trug, ritt der Ritter von Bennett auf seinem Schlachtross vor das Schlosstor. Hinter ihm stand Abels Mutter Nora, deren Augen voller Tränen waren, als sie sich an die Schulter ihres ältesten Sohnes lehnte.
Der Ritter von Bennett sah besonders feierlich aus. Im hellen Schein der Sonne leuchtete jede Platte seiner silberweißen Rüstung in zitterndem Licht. Aus irgendeinem Grund trug er seinen Helm nicht. Sein Helm und seine Waffen hingen alle an einer Seite seines Sattels. Sein langes Haar war zu einem einfachen Schwanz zusammengebunden, der sich im kalten Wind immer wieder bewegte.
Nora sagte kein Wort zu Abel. Sie sah Abel einfach nur an, fast so, als hätte sie ihm gestern Abend schon alles erzählt. Sie bedauerte nichts, nein. Ihre sanften Augen sahen ihren Sohn an, als wäre er der wertvollste Schatz auf dieser Welt.
So oder so, Zach wusste immer, dass Abel das Schloss verlassen würde. Es war eine Tradition, gegen die sich niemand wehren konnte, und deshalb war er immer so liebevoll zu Abel. Allerdings hatte er nicht damit gerechnet, dass Abel so früh gehen würde, und das tat ihm mehr weh, als er zeigte.
"Das ist dein Zuhause, Abel. Komm zurück, wenn du die Zeit dazu hast."
 Zach kam, um seinen kleinen Bruder zu umarmen. Technisch gesehen war Abel genauso stark wie er, aber die Umarmung war so fest, dass sie sich überwältigender anfühlte als beabsichtigt. Abel war den ganzen Tag über ziemlich ruhig, aber er hatte das Gefühl, dass er jeden Moment durchdrehen würde.
Die Morgensonne fühlte sich im Winter nicht besonders warm an. Und weil der Wind so laut heulte, wehte jede Fahne in der Parade, als wäre sie außer Kontrolle geraten. Abel saß nicht in der Kutschenkabine. Stattdessen ritt er auf einer dreijährigen Stute in der Mitte der Parade. Da der Cuir Bouilli seines Vaters zu groß war, trug er jetzt eine mit Wolle bedeckte Lederrüstung. Auf seinem Rücken trug er ein leichtes Schwert. Es war sogar so leicht, dass es sich für einen Ritteranfänger vom vierten Rang fast nutzlos anfühlte.
Abel drehte sich um, um einen letzten Blick auf seine Mutter und seinen Bruder zu werfen. Er konnte es jedoch nicht allzu lange tun. In dem Moment, in dem er den Kopf umdrehte, hatte er das Gefühl, dass ihm die Tränen in die Augen stiegen.
Da das Hauptquartier nicht unbewacht sein konnte, nahmen nicht viele Leute an dem Abschiedsumzug teil. Abgesehen von Abel und dem Ritter von Bennett waren es insgesamt etwa 9 Personen, die die Burg Bennett verließen. Als zweitbester Kämpfer in der Domäne des Ritters von Bennet blieb Norman die Aufgabe, vorübergehend die Leitung der Burg Bennett zu übernehmen.
Ritter waren die unterste Stufe des Königtums. Daher konnte nicht jeder zu ihrem Dienst qualifiziert werden. Loyalität, Verlässlichkeit, Kampffähigkeit und adlige Abstammung waren ausschlaggebend, um sich als Untergebener eines Ritters zu qualifizieren.
Nehmen wir zum Beispiel Norman. Er war ein Bruder des Ritters von Bennett, seit sie in den Krieg eingetreten waren. Erst nachdem er seine Loyalität bewiesen hatte, wurde er in den Ritterstand erhoben, und erst viel später wurde er in die geheimen Techniken der Familie Bennett eingeweiht. Es war, gelinde gesagt, eine lohnende Reise für ihn. In den vielen Jahren, in denen er sich in den Dienst der Familie Bennett stellte, wurde er von einem gewöhnlichen Wachmann zu einem ehrenvollen Untergebenen eines edlen Ritters befördert.
Viele wandernde Ritter suchten verzweifelt nach einem Meister mit eigenem Territorium. Sobald er akzeptiert wurde, war der Oberritter für alle täglichen Ausgaben verantwortlich. Dazu gehörten Waffen, Rüstungen und sogar die Unterbringung der Untergebenen. Wenn so viel auf dem Spiel stand, musste man bei der Auswahl seiner treuesten Untergebenen besonders vorsichtig sein.
Die Parade dauerte insgesamt sechs Stunden. Abgesehen von der halbstündigen Pause in der Mittagspause hielten die Männer nicht ein einziges Mal die Füße still. Zum Glück gab es da draußen niemanden, der sie angreifen wollte. Selbst die Bestien wussten, wie gefährlich der Ritter von Bennett war.
So weit war Abel noch nie von zu Hause weg gewesen. Er konnte sich nur vage an die elf Jahre seiner Kindheit erinnern, und es war wirklich das erste Mal, dass er so weit von zu Hause weg war. Leider gab es aber nicht viel zu sehen, was er sehen konnte. Abgesehen von einigen immergrünen Pflanzen, die am Straßenrand standen, sah hier alles irgendwie düster und langweilig aus.
Dem Himmel sei Dank, dass es nicht schneite. So staubig die Erdstraße auch sein mochte, so war sie doch viel besser, als auf nassem, matschigem Boden zu wandern. Nach dem, was Abel von anderen gehört hatte, waren die Straßen in den großen Städten alle mit großen, glatten Steinen gepflastert. Aus irgendeinem Grund erinnerte ihn das an die Betonstraßen, die er vom Planeten Erde kannte.
Wie schön wäre es, wenn es in dieser Welt Betonstraßen gäbe? Während Abel seiner Fantasie freien Lauf lassen wollte, erinnerte er sich an seinen Schwur, keine weiteren Erfindungen zu machen. Nehmen wir zum Beispiel das Bewässerungssystem. Ohne die Macht, sein Eigentum und das seiner Familie zu schützen, würde alles, was er erfand, mehr Schaden anrichten, als es Nutzen brachte.
Als erwachsener Mann, der einst eine moderne Ausbildung erhielt, konnte Abel schneller denken als der "echte" Abel. Er war auch schlauer als die Version seiner selbst auf der Erde. Ob es um Kämpfe, Etikette oder irgendetwas Kulturelles ging, er verstand so ziemlich alles mit einem Fingerschnippen. Es war fast so, als hätte er einen "Intelligenzschub" erhalten, als er in dieser Welt ankam.
Nach einer Weile wurden die Straßen von Erde zu portugiesischem Pflaster. Der Ritter von Bennett war darüber nicht überrascht. Wenn überhaupt, dann wusste er genau, warum dies der Fall war.
"Und das, das ist es, was Marshall so besonders macht", sagte der Ritter von Bennett zu Abel, während er auf den Boden unter ihm deutete, "Ihm geht es darum, vor den anderen nicht das Gesicht zu verlieren. Wenn es hier einen Berg zum Abbauen gäbe, hätte er die Straßen hier mit riesigen Felsbrocken gepflastert."
Während er auf die glänzende Rüstung seines Vaters, die neu angebrachten Verzierungen an seinen Pferden und die nagelneuen Gänge der sechs begleitenden Lanzenreiter starrte, hatte Abel wirklich das Gefühl, dass der Ritter von Bennett nicht derjenige sein sollte, der spricht.
Abel dachte in Gedanken: "Vater, wenn du nur ein wenig reicher wärst, bin ich sicher, dass der Ritter von Marshall dir in einem Angeberwettbewerb nichts entgegenzusetzen hätte."


Erst beim Morgengrauen verließ Nora Abels Zimmer. Nachdem seine Mutter fort war, setzte sich Abel leise auf einen Stuhl nieder. Er wollte über die letzten zwei Jahre seines Lebens nachdenken.
Trotz seines jungen Aussehens war Abel innerlich ein vierzigjähriger Mann. Er verstand durchaus, was der Ritter von Bennett sich dachte. Er war sogar mit der Entscheidung, die man für ihn getroffen hatte, sehr einverstanden. Wenn er nicht von so früher Kindheit an ein begabteres Talent gehabt hätte, hätte sein Leben ganz normal verlaufen können. Statt jetzt in die Ferne zu ziehen, hätte er einfach als Erwachsener die Familie verlassen können.
Abel erkannte, was auf ihn zukam, und war bereit, es zu ertragen. Er holte seinen Horadrischen Würfel heraus, zog eine Flasche der goldenen Qi-Kondensierungspille heraus und öffnete sie. Er hätte sie für später aufbewahren wollen, aber die Herausforderungen, die bevorstanden, erlaubten keine Verzögerung. Noch vor Kurzem bot die Burg Bennett Schutz für Abel. Ohne diesen musste er sich mit allem schützen, was er greifen konnte.
Als die bernsteinfarbene Flüssigkeit seine Kehle hinabglitt, spürte Abel, wie sich sein Inneres mit einer kräftigen Essenz füllte. Das Qi strömte durch seine Muskeln, ohne jedoch – anders als die meisten Tränke – die zuvor genossene Nahrung aufzuzehren. Es nahm schnell Gestalt an und floss in seinen dritten Meridian ein, in einem bemerkenswert gleichmäßigen Rhythmus. Anders als bei seinen sonstigen Alleinversuchen musste Abel diesmal nicht befürchten, dass der Prozess misslingen könnte.
Jede Nacht übte Abel seine Atemtechniken, doch nie war er so erfolgreich wie jetzt. An einem normalen Abend schaffte er höchstens zwanzig Durchläufe, wobei er dazwischen Pausen einlegen musste. Doch heute Nacht war alles anders. Er fand zu einer starken Routine, und selbst die Vorhänge bewegten sich im Takt seines Atems.
Es dauerte rund eine halbe Stunde, bis der Trank nachließ. Zu diesem Zeitpunkt verfügte Abel über drei stabilisierte Meridiane und etwas überschüssiges Qi, das beinahe einen weiteren halben Meridian hätte füllen können. Das überraschte Abel natürlich. Wie sich herausstellte, war der Trank des Meisters weit mächtiger als von Yvette beschrieben.
Also waren die Gerüchte falsch? Nicht ganz. Streng genommen war ein Trank des Meisters immer noch kein "perfekter" Trank. So Geschick ein Meister der Tränke auch sein mochte, menschliches Handwerk war stets durch seine Grenzen definiert. Der Horadrische Würfel jedoch kannte solche Grenzen nicht. Da Abel seinen Qi-Kondensationstrank maschinell herstellte, wurden alle kleinen Details – die Proportionen und dergleichen – unter Berücksichtigung der "Macht der Regel" gestaltet.
Um es einfach auszudrücken: Es war eine Kraft, die den Göttern zustand. Als göttliches Objekt konnte der Horadrische Würfel einen Teil dieser Macht nutzen, um jedes darin befindliche Objekt zu transformieren. Dies war der Grund dafür, dass der von Abel hergestellte Meistertrank wesentlich machtvoller war als ein regulärer Trank. Es glich der Bitte an einen Gott, einem angehenden Ritter beim Training zu helfen – und welcher Gott wäre unter normalen Umständen schon so gelangweilt, dies zu tun?
Es war schwer, der Versuchung zu widerstehen, sobald sie erst einmal ihre Wirkung entfaltete. Nachdem er sich innerhalb von nur einer halben Stunde verbessert hatte, beschloss Abel, eine weitere Flasche des Meistertranks zu konsumieren.
Und da war es wieder. Fast sofort bildete sich Qi und formte Abels vierten Meridian. Nachdem der Trank seine Arbeit getan hatte, klang seine Wirkung rasch ab.
Abel stand schnell auf, als er bemerkte, dass sein ganzer Körper mit dunklen, stinkenden Flecken bedeckt war. Die schnelle Steigerung seiner Körperfunktionen hatte alle Verunreinigungen zügig aus seinem Körper gedrängt.
Eilig lief Abel ins Badezimmer, um sich zu säubern. Er verwendete drei Eimer Wasser und gab sein Bestes, um den Gestank abzureiben. Als er fertig war, öffnete er das Fenster seines Zimmers und ließ den Wind den unangenehmen Geruch vertreiben.Abel war dabei halb nackt. Er war in den letzten sechs Monaten 10 Zentimeter gewachsen und damit 160 cm groß. Er war noch ein Kind, aber seine Muskeln waren schon sehr ausgeprägt.
So muskulös er auch war, Abel war immer noch sehr bescheiden. Er hatte großen Respekt vor den Kämpfern in dieser Welt. Egal, ob es sich um einen Söldner oder einen Ritter handelte, jeder, der eine Waffe besaß, konnte einen sehr beeindruckenden Kampf abliefern. Allerdings wüssten die meisten von ihnen nicht, wie sie mit ihrem eigenen Körper richtig kämpfen sollten. Wenn zwei Männer mit nichts als ihren bloßen Fäusten gegeneinander kämpfen würden, würden sie sich einfach nur Schläge zuwerfen und zusehen, wer zuerst zu Boden geht
Als ehemaliger Fitnesstrainer war Abel mit verschiedenen Kampfsportarten vertraut. Er kannte Boxen, MMA, Muay Thai und Tai Chi. Er war sozusagen kein Experte, aber das Wissen, das er besaß, machte ihn zu einem sehr gefürchteten Gegner in jeder Art von Nahkampf.
Wenn es um Nahkampf ging, konnte Abel Zach, der natürlich viel größer und stärker war als er, leicht besiegen. Stärke ist nicht alles, so sagte man. Mit der Macht der Sportwissenschaft auf seiner Seite erschien Abel jeder auf dieser Welt ungeschickt, wenn er nur mit seinen bloßen Fäusten kämpfte.
Und das völlig zu Recht. In dieser Welt gab es kaum einen Grund, ein Nahkampfsystem zu entwickeln. Die größten Feinde der Menschen waren die Orks. Sich mit diesen Monstern frontal zu prügeln, wäre reiner Selbstmord.
Was war dann mit anderen Menschen? Nun, Könige lösten ihre Meinungsverschiedenheiten mit Schwertduellen. Ohne Waffe zu kämpfen, galt als unanständig und in gewisser Weise als sehr respektlos gegenüber dem Gegner.
Als Abel ein paar Wiederholungen seiner Standard-Schläge übte, spürte er, wie seine Kraft und Geschwindigkeit deutlich zunahmen. Das war gut und schön, aber an eine solche Verbesserung musste man sich erst einmal gewöhnen. Gerade als er nach seinem Holzbecher griff, um einen Schluck Wasser zu trinken, zerbrachen seine Finger ihn in Fetzen.
Zu viel Fortschritt konnte auch seine Schattenseiten haben. Aber das ist okay. Abel war jetzt zwölf Jahre alt, und es war nur noch ein Monat bis zu seinem dreizehnten Geburtstag. Bis dahin würde er bereits die gleiche Leistung vollbracht haben wie Zach, als er achtzehn war.
Abel bereitete sich auf seine Tai-Chi-Übung vor. Während er die Bewegungen wiederholte, die ihm beigebracht wurden, versuchte er sich daran zu erinnern, was seine Ausbilder zu sagen pflegten. Soweit er sich erinnern konnte, hatte der Ausbilder gesagt, dass Tai Chi die beste Kampfkunst sei, um die eigene rohe Kraft zurückzuhalten. Beim Tai Chi ging es darum, die eigene Kraft zurückzuhalten, sich in einer unendlichen Abfolge von Bewegungen zu bewegen, in der Lage zu sein, gleichzeitig zu eskalieren und zu deeskalieren und dabei einen natürlichen Rhythmus zu haben. Es ging darum, sein ganzes Wesen in ein gesammeltes Ganzes zu harmonisieren - was viel leichter gesagt als getan war.
Abel musste sich nach der Einnahme des zweiten Trankes erst einmal beruhigen. Nachdem er sich aus dem Zustand der Aufregung stabilisiert hatte, begann er, alle 74 Stellungen seiner Tai-Chi-Sequenz auszuführen. Es war die Anfangshaltung, der Vajra-Pfund-Mörser, das Greifen und Stecken der Kleidung, bis hin zur 74sten Haltung. Die Sonne stand sehr hoch, als er endlich fertig war.
Es stellte sich heraus, dass Tai Chi nicht dazu führt, dass man einen schwächeren Schlag hat. Vielmehr lässt es einen schwächer erscheinen, als man tatsächlich ist. Während er seine Bewegungen ausführte, bemerkte Abel, wie viel schwächer sein Qi im Spiegel erschien. Wenn er sein Tai Chi abschwächte, war er ein Anfängerritter des vierten Ranges. Aber wenn er es aktivierte, konnte er jeden beliebigen Rang einnehmen, den er wollte. Er konnte nicht so tun, als wäre er auf einer höheren Stufe, als er tatsächlich war.
Das war sehr praktisch. Es war schwer, sich einen Grund auszudenken, um zu erklären, warum er sich in nur einer einzigen Nacht um zwei Ränge verbessert hatte, aber da er eine Tarnung hatte, war das auch nicht nötig. Abel konnte sich einfach weiter auf Rang zwei setzen, während er sein Gepäck packte.


Vor dem Schlosstor waren die Bediensteten beschäftigt, die Gäste willkommen zu heißen, die vom Ritter von Marshall eingeladen worden waren. Von Fürsten benachbarter Gebiete bis hin zu Königen, die in Harvest City lebten – jeder, der heute Abend seine Aufwartung machte, genoss ein gewisses Ansehen. Dies zeigte, wie geschickt der Ritter von Marshall wirklich war.
Das Bankett fand im Hauptsaal des Schlosses statt. Überall wurden hunderte von großen, rauchfreien Kerzen entzündet. Zum Abendessen gab es vorzüglichen Wein, der eigens aus der Stadt Bakong herangeschafft wurde, sowie frisch zubereitetes Wild aus dem Wald.
Als die Nacht anbrach, hatten sich nahezu alle Gäste im Ballsaal versammelt. Natürlich wollte niemand zu einem solchen Ereignis zu spät kommen. Während es auf dem Planeten Erde nachts mehr als genug Unterhaltung gab, wurde es in dieser Welt nach Einbruch der Dunkelheit ziemlich öde. Die Armen konnten sich keine Laternen leisten und schliefen einfach, sobald der Mond zu sehen war. Die Reichen hingegen hatten kaum etwas anderes zu tun, als in ihren Kellern Bücher zu lesen. Das Theater war eine Möglichkeit, wenn man in der Stadt wohnte, aber die Aufführungen gab es nicht jeden Abend.
Ein Bankett wie dieses auszurichten, war sehr kostspielig. Die meisten Adligen konnten sich nur ein oder zwei solcher Feste im Jahr leisten. Ihre Geldbeutel würden leiden, wenn sie es öfter versuchten.
Wenn ich darüber nachdenke, gab es auf dem Anwesen der Bennett-Ritter kein Bankett. Abel wusste nicht, wie der Ritter von Marshall seine Finanzen regelte, aber sicherlich könnte der Ritter von Bennett einiges von ihm lernen.
Da Abel heute Abend im Mittelpunkt stand, mussten er und der Ritter von Marshall im zweiten Stock warten, bevor sie ihren Auftritt hatten. Sie würden erst erscheinen, nachdem der Butler Lindsay sie den Gästen vorgestellt hatte.
"Danke, dass Sie alle gekommen sind", rief Lindsay in seinem eleganten schwarzen Anzug aus, "bitte begrüßen Sie den ehrenwerten Besitzer dieses Anwesens, den Ritter von Marshall, und heißen Sie Abel willkommen, unseren neuen Herrn des Hauses Marshall."
Die Gäste begannen zu klatschen, als der Ritter von Marshall und Abel die Treppe herunterkamen. Während Abel sich mit einem Nicken bedankte, schien der Ritter von Marshall in dieser Art von Situation viel souveräner zu sein. Er hielt seinen Kopf hoch, auf seinem Gesicht zeichnete sich ein selbstbewusstes, breites Lächeln ab, und er hob seinen Becher zu einem feierlichen Toast mit allen Gästen.
Der Ritter von Marshall war der einzige, den Abel kannte. Und als dreizehnjähriger Junge war es nicht so, dass er zum Tanzen mit irgendwelchen Mädchen aufgefordert wurde. Die Gäste würden ihn zwar grüßen, doch viel mehr als ein Gruß zurück und Weitergehen war nicht drin.
"Sieh nur, der glückliche Junge mit dem dunklen Haar."
"Ja, wirklich, er hat Glück."
"Hey, warum ist er es und nicht ich?"
"Du? Ach komm, das hätte ich sein müssen. Ich sehe an jedem Tag besser aus als du."Als Abel sich der Quelle des Lärms zuwandte, sah er eine Gruppe junger Männer, die miteinander scherzten. Sie schienen ihn jedoch nicht zu bemerken, bis er ein wenig näher kam. An diesem Punkt wurden die Dinge sehr schnell unangenehm.
Ein junger Mann im weißen Anzug verbeugte sich und entschuldigte sich: "Entschuldigung, wir haben nicht bemerkt, dass Sie hier sind."
"Sie brauchen sich nicht zu entschuldigen", grüßte Abel mit einer Verbeugung zurück, "ich war derjenige, der Ihr Gespräch unterbrochen hat."
Abel war eigentlich ein Mann mittleren Alters. Bei seiner Ankunft auf Schloss Harry hatte er sich bereits auf jeden Klatsch und Tratsch vorbereitet, der hinter seinem Rücken entstehen konnte. Außerdem unterhielten sich die Jungs nur. Das war keine große Sache.
So wie es aussah, fanden diese Jungs Gefallen an Abels kühlem Auftreten. Sie zogen ihn in ihre kleine Gruppe und fingen an, gemeinsam über Klatsch und Tratsch zu reden. Einmal sprachen sie darüber, wie ein Fürst eine neue Geliebte gefunden hatte. Ein anderes Mal ging es um jemanden, der eine Art Beute gefangen hatte.
Der Mann im weißen Anzug war Isaac, der älteste Sohn von Baron Victor. Er war derjenige, der Abel damals aufgezogen hatte. Von einem erblosen Ritter adoptiert zu werden, galt als "großes Glück", und Abel war derjenige, der das große Los gezogen hatte.
Baron Victor, einer der vielen Barone, die in Harvest City lebten. Im Großen und Ganzen lebten die Barone ein komfortables Leben, egal wo sie sich befanden, aber die meisten von ihnen mussten trotzdem für ihre üppigen Ausgaben arbeiten. Um ein Adliger zu sein, musste man eine Menge Gold für alle möglichen Dinge ausgeben.
Aus diesem Grund neigten Adlige dazu, sich im Handel zu engagieren. Obwohl solche Praktiken in den Augen der Aristokraten als unwürdig galten, hatten sie keine andere Wahl, als zu lernen, damit zu leben. Sie hatten keine eigenen Ländereien. Selbst jemand wie der Ritter von Bennett galt als besser als sie, weil - nun ja - er wenigstens sein Stück Land besaß.
Kein Land und keine Burg. Aus diesem Grund konnten die Barone nur in der Stadt leben. Das Leben hier war zwar bequem, aber nichts konnte freier sein als das Leben in einem eigenen Schloss. Außerdem war der Besitz eines Stücks Land gleichbedeutend mit einer gesicherten Einnahmequelle. Es würde bedeuten, dass man seine eigenen Truppen finanzieren und seine eigenen Feldfrüchte anbauen konnte.
Kein Wunder, dass Isaac damals so sauer klang. Solange keine bösen Absichten dahinter steckten, machte es Abel nichts aus, das Ziel von Eifersucht zu sein.
Während er an seinem Wein nippte, hörte Abel dem Gespräch zwischen den beiden jungen Männern zu. Gelegentlich sagte er etwas, um ihnen nicht unsozial zu erscheinen, aber er versuchte auch, dabei nicht zu aufdringlich zu sein.
Alles schien gut zu sein, bis er ein bedrohliches Starren spürte. Abel war sich nicht sicher, was los war, also tat er einfach so, als würde er es nicht bemerken. Seine Augen suchten jedoch die Menge ab, und seine Hände zitterten noch immer um das Weinglas, das er in der Hand hielt.
Es war ein junger Mann. Er hatte eine aufrechte Statur, ein hübsches Gesicht und blondes Haar, das so ordentlich gekämmt war, wie es nur ging. Seine Augen waren allerdings etwas schräg gestellt, was ihn irgendwie weiblicher aussehen ließ, als er sein sollte.
Abel tippte Isaac leicht auf den Arm: "Wer ist das?"
  "Er?" Daniel warf dem Jungen einen kurzen Blick zu, drehte aber schnell angewidert den Kopf zurück: "Oh, er heißt Daniel. Wenn du mich fragst, ist er so schleimig wie es nur geht."
"Warum sagst du das?" fragte Abel neugierig.
  "Nun, sein Vater war ein Kaufmann, aber seine ältere Schwester hat Lord Walker geheiratet, was ihn zu einem halben Adligen macht. Man sollte meinen, dass er damit zufrieden wäre, aber nein. Nachdem er gehört hatte, dass der Ritter von Marshall keinen Erben hatte, flehte er seine Schwester an, ihm zu helfen, adoptiert zu werden. Seine Schwester konnte natürlich nichts dagegen tun, also bat sie Lord Walker, direkt mit dem Ritter von Marshall zu sprechen. Das tat er, und der Ritter von Marshall lehnte ihn sofort ab.
Isaac schien sehr daran interessiert zu sein, über diese Dinge zu sprechen: "Weißt du, was die anderen Adligen dazu sagen? Es ist in letzter Zeit ein sehr heißes Thema unter ihnen."
Isaac machte eine Pause und trank noch einen Schluck von seinem Wein. Er wollte eine Reaktion von Abel sehen, aber er war etwas enttäuscht, wie ruhig der Junge war.
  "Sie haben gesagt, dass 'guter Junge'. Daniel weiß nicht, wo sein Platz ist. Kannst du das glauben? Nicht nur er, alle haben sich über Lord Walker lustig gemacht. Er hat es auch irgendwie verdient, um ehrlich zu sein. Welcher Ritter nimmt schon den Sohn eines Händlers auf? Selbst wenn der Ritter von Marschall ja sagen würde, würde seine ganze Familie dem nicht zustimmen!"
Dank der Klatschsucht von Isaac hatte er Abel so ziemlich alles erzählt, was er über Daniel wusste. Durch ihn begann Abel zu verstehen, warum Daniel ihn von Anfang an so ablehnend gegenüberstand.
Aber trotzdem. Abel mochte es nicht, hinter dem Rücken anderer Leute zu reden. Er fand es langweilig, und um ehrlich zu sein, waren die meisten Informationen, die herumgereicht wurden, nichts als Gerüchte. Nachdem er noch ein paar Minuten mit den jungen Leuten verbracht hatte, verabschiedete er sich von ihnen und ging auf die Toilette.
Seltsamerweise sah Daniel das und ging ebenfalls auf die Toilette.
Abel ging nicht auf die Toilette. Stattdessen ging er zu einem nahe gelegenen Fenster, um etwas frische Luft zu schnappen. Sein zwölfjähriger Körper war noch nicht ganz an den Alkohol gewöhnt. Während ihm der kühle Nachtwind ins Gesicht blies, erinnerte er sich daran, dass er von jetzt an keinen Alkohol mehr trinken würde.
Um Himmels willen, er war ein ehemaliger Bodybuilding-Trainer. Er wusste es besser, als dass er sich mit Minderjährigen einließ.
Als Gastgeber der heutigen Veranstaltung wäre es unhöflich, zu lange abwesend zu sein. Doch gerade als Abel zurück in die Halle gehen wollte, stürmte plötzlich jemand auf ihn zu. Abel war schnell genug, um darauf zu reagieren, also aktivierte er seine Novizen-Ritterkraft der Stufe vier.
Wer auch immer dieser Narr war, er ließ Abel nicht zurückschrecken. Wenn überhaupt, wurde er, nachdem er in ihn hineingerannt war, drei Meter zurückgeschleudert, von wo er gekommen war. Sein Körper flog eine Weile durch die Luft, und er rutschte noch zwei Meter weiter, bevor er schließlich stehen blieb;
Als die Leute merkten, dass da etwas im Gange war, kamen sie herbei, um sich das anzusehen.
"Ich bin's, Daniel", sagte ein Ritter und drehte den Körper des Angreifers um.
Eine junge Frau in flauschigen Röcken kam herbeigelaufen: "Oh je! Lieber Daniel, was ist denn mit dir passiert?"
  "Abel! Was ist gerade passiert?", kam der Ritter von Marshall und verlangte eine Erklärung.
  "Ich bin mir auch nicht sicher", öffnete Abel seine Arme, um Unwissenheit vorzutäuschen, "Er ging auf mich los. Als Nächstes flog sein ganzer Körper davon."
Der Ritter von Marshall hatte es nicht selbst gesehen, aber es war nicht schwer für ihn herauszufinden, was tatsächlich passiert war. Abel war ein Neuling auf dieser Burg. Er kannte kaum jemanden, was bedeutete, dass er kein Motiv hatte, jemanden zu verletzen. Und selbst wenn er Daniel zeigen wollte, wer der Boss ist, war es unwahrscheinlich, dass er dies am Tag seines Willkommensbanketts tat.
Was Daniel betraf, so wusste der Ritter von Marshall, wer er war. Nachdem er die unüberlegte Bitte dieses jungen Mannes abgelehnt hatte, erinnerte er sich daran, dass er von seinen Freunden verspottet worden war, weil er ihn so schnell abgewiesen hatte. Wenn es nicht um Lord Walker ginge, würde er diesem jungen Mann gerne eine Lektion in Sachen Etikette erteilen.
Und da waren sie nun. Der Ritter von Marshall wollte keine große Sache daraus machen, aber was Daniel getan hatte, war unverzeihlich. Bei einem Bankett des Ritters von Marschall beschloss er, den künftigen Erben der Familie Marschall anzugreifen. Abel war jetzt schon ein Adliger, was das Verbrechen doppelt so schwer machte.
Ohne auf die weinende junge Frau in der Nähe zu achten, rief der Ritter von Marshall nach Lord Walker, der immer noch hinten in der Menge stand.
  "Sir Walker. Was bezweckt Ihr damit, Daniel in mein Schloss zu bringen? Ist dies ein Versuch, die Familie Harry lächerlich zu machen? Oder wollt Ihr Euch im Namen Eures Familiennamens mit mir duellieren?"
Lord Walker hatte einen ziemlich ungehaltenen Gesichtsausdruck, als er Daniel auf dem Boden sah. Ehrlich gesagt, hätte er Daniel nie hierher gebracht, wenn er gewusst hätte, wie wild der Junge sein würde. Daniel flehte ihn an, ihm einen Blick auf den nächsten Erben der Familie Harry zu gewähren. Das war der einzige Grund, warum er mitkommen durfte.


Lord Walker verbeugte sich tief vor dem Marschall-Ritter: "Das tut mir leid, Sir. Jemandem wie ihm hätte es niemals erlaubt werden dürfen, an einer Veranstaltung wie dieser teilzunehmen. Bitte regeln Sie das auf die Art und Weise, die Sie für angemessen halten."
Der Ritter des Marschalls quittierte die Entschuldigung mit einem Nicken und deutete mit dem Finger auf Daniel: "Wache! Schickt ihn ins Gefängnis. Ich will, dass er bis morgen in Bakong City vor Gericht gestellt wird."
"Nein! Das könnt Ihr nicht tun!", schrie die Frau noch lauter, wurde aber schnell von Lord Walker weggezerrt. Die beiden verließen das Schloss, noch bevor das Bankett beendet war.
Der Butler Lindsay sah von der Seite zu und rieb sich mit der Hand das Kinn. Er hatte die Konfrontation von Anfang bis Ende miterlebt. Es bestand eine gute Chance, dass er etwas entdeckt hatte.
Das Bankett verlief danach recht schnell wieder normal. Niemand würde dem traurigen Bastard, der einen Ritter beleidigt hatte, allzu viel Aufmerksamkeit schenken, vor allem, wenn dieser Bastard nicht einmal ein Adliger war.
Nachdem das Bankett beendet war, wurden alle Gäste in das Gästezimmer geführt. Der Butler Lindsay kam dann zu dem Ritter von Marschall, der damit beschäftigt war, seine Rüstung zu reinigen.
  "Was?", der Ritter von Marschall ließ seine kostbare Rüstung auf den Boden fallen, "Abel ist ein Ritterneuling vierten Ranges? Bist du dir da sicher?"
  "Ja, Sir", versicherte der Butler Lindsay, "Ich bin zwar nur ein Krieger des fünften Ranges, aber die Energie, die Sir Abel damals freigesetzt hat, war zweifellos etwas, das nur zu einem Anfängerritter des vierten Ranges gehören würde."
  "Ha, haha!" lachte der Ritter von Marshall verzweifelt und schlug mit der Hand auf den Tisch, "Seth wird darüber stinksauer sein! Wenn er nur wüsste, dass sein Sohn ein Genie ist! Aber er weiß es ja nicht, oder? Warum sonst sollte er mir Abel geben?"
  "Soweit ich gehört habe", Lindsay senkte zur Erinnerung seine Stimme, "ist der älteste Sohn der Bennet-Familie noch ein Ritteranfänger im vierten Rang, und er ist jetzt achtzehn."
  "Ja", obwohl er sich über Abels Absichten geirrt hatte, war der Ritter von Marshall gerührt von Abels Entscheidung, seine wahre Macht zu verbergen,  "Abel ist ein gutes Kind. Er wollte seinen älteren Bruder nicht entmutigen und hat deshalb die ganze Zeit über sein wahres Potenzial verborgen."
  "Schickt einen Brief an die alten Männer in der Stadt Bakong. Ich möchte, dass sie davon erfahren", befahl der Ritter des Marschalls und warf einen Blick auf die Rüstung, die er gerade fallen gelassen hatte: "Noch etwas. Ich möchte einen kompletten Satz der Rüstung der glühenden Sonne. Als ich diesen Ort vor Jahren verließ, war das, was sie mir gaben, eine Fälschung. Jetzt habe ich ein Supergenie in die Familie gebracht. Diesmal sollten sie mich mehr belohnen, oder?"
"Ja, Meister", antwortete der Butler Lindsay. Es machte ihm nichts aus, dass sein Herr dabei ein wenig forsch klang. Für den Ritter von Marshall war seine Leidenschaft für die glühende Sonnenrüstung genauso stark wie seine Liebe zu seiner verstorbenen Frau.
Die Rüstung der glühenden Sonne war die militärische Standardausrüstung des Reichs der glühenden Sonne - eines alten Reichs, das für seine spektakuläre Armee bekannt war. Immer wenn die Sonne auf ein Stück des Sonnenpanzers schien, glühte seine Oberfläche in einem Rot, das dem des Blutes glich... Sie war nicht nur wunderschön anzusehen, sondern ihre Verteidigungskraft war auch in jeder Hinsicht etwas, das jeder Ritter gerne in die Hand nehmen würde.
Nachdem das Reich der Blauen Sonne seinen einstigen Ruhm verloren hatte, ging der größte Teil der Rüstungen verloren. Die wenigen, die übrig geblieben waren, wurden von Adligen als Antiquitäten gesammelt, und nur selten wurden sie zum Verkauf angeboten.
Es war nun der zweite Morgen nach Abels Ankunft.
Nachdem er sich mit Hilfe eines Dienstmädchens frisch gemacht hatte, kam Abel zum Frühstück in den Speisesaal. Als er sah, dass der Ritter von Marschall bereits auf ihn wartete, entschuldigte er sich schnell bei ihm.
"Verzeiht, dass Ihr warten musstet, Sir."
"Das ist schon in Ordnung. Wie habt ihr letzte Nacht geschlafen?", fragte der Ritter von Marshall beiläufig.
"Sehr gut. Das Bett war sehr bequem, als ich darauf geschlafen habe."
"Das freut mich zu hören", winkte der Ritter von Marschall Abel zu sich. "Hier, komm, setz dich."
Nachdem sie das Tischgebet gesprochen hatten, begannen die Diener, das Geschirr auszuteilen. Überraschenderweise befanden sich auf Abels Teller viele verschiedene Dinge: Eier, Würstchen, Speck und grünes Gemüse. Eigentlich sollte es in dieser Jahreszeit kein grünes Gemüse geben. Wie haben sie es hierher bekommen?
Als der Ritter von Marshall die Überraschung in Abels Gesicht bemerkte, erklärte er: "Das ist das Werk der Druiden. Sie haben ihre besonderen Kräfte eingesetzt, um dieses Gemüse zu züchten. Die Preise, zu denen sie es verkaufen, sind, nun ja, sehr standesgemäß."
Abels Herz begann zu rasen, als er das hörte: "Welche anderen Zauberer gibt es außer den Druiden?"
Als der Ritter des Marschalls sah, wie sehr sich Abel für dieses Thema interessierte, legte er sein Messer weg: "Du sprichst von den Zauberern, nicht wahr?"
"Zauberer!"
Vielleicht konnte Abel deshalb die Schriftrolle des Stadtportals nicht benutzen. Vielleicht waren die magischen Schriftrollen für die Zauberer begrenzt. Wenn Abel nach Hause gehen wollte, musste er eine Möglichkeit finden, etwas über die Zauberer zu erfahren.
Als das Frühstück beendet war, bat der Ritter von Marshall Abell in sein Arbeitszimmer zu kommen. Er schenkte Abel eine Tasse Kaffee ein und sprach erst, als Abel daran nippte.
  "Abel, du bist bereits ein Mitglied der Harry-Familie."
  "I-uh,"
Der Ritter von Marshall hielt kurz inne, um die richtigen Worte zu finden, "Ich denke, ich sollte ehrlich zu dir sein. Die Kraft, die du gestern freigesetzt hast, gehört zu einem Ritterneuling des vierten Ranges."
Abel hob schockiert den Kopf. Er hatte nicht damit gerechnet, so schnell damit konfrontiert zu werden. Zu seiner Verteidigung sei gesagt, dass er seine wirkliche Kraft nur ein paar Sekunden lang eingesetzt hatte.
  "Es ist okay. Schon gut", der Ritter von Marshall hielt sich an Abels Schulter, "ich weiß, dass du auf deinen älteren Bruder aufgepasst hast. Du wolltest nicht, dass er sich schlecht fühlt, richtig?"
So weit diese Vermutung von der tatsächlichen Wahrheit entfernt war, machte sich Abel nicht die Mühe, seine Erklärung abzugeben. Wenn überhaupt, war das eine vernünftigere Erklärung als das Gerede über den Horadrischen Würfel und all den anderen Unsinn.
  "Ich will ehrlich mit dir sein. Ich weiß nicht, wie du es machst, aber es ist keine gute Idee, deine Kräfte zu unterdrücken. Ritter sollen feurig und explosiv sein. Sobald du dich entscheidest, sie zu unterdrücken, verlierst du deinen primitiven Trieb. Verstehst du, was ich meine?"
Nach dem, was der Ritter von Marshall sagte, schien "Macht" in dieser Welt anders definiert zu werden. Auf der Erde galt man als mächtig, wenn man seine Kraft kontrollieren konnte, aber hier galten nur unbezähmbare Kräfte als die stärksten.
Bei dem, was Abel auf der Erde gelernt hatte, ging es darum, sich zu entspannen und seine Lebenskräfte zu schonen. Es ging darum, zu überleben und so lange und gesund wie möglich zu leben. Da es in dieser Welt noch keine Waffen gab, war niemand darauf aus, so lange wie möglich zu leben. Das einzige, woran sie dachten, war, ihre Feinde zu überleben, was bedeutete, besser im Töten zu sein als alle anderen.
  "Wie soll ich also meine Kräfte kontrollieren?" fragte Abel.
"Ich war vor vielen Jahren in der gleichen Situation wie du. Zum Glück habe ich schon eine Lösung gefunden."
Der Ritter von Marshall legte ein langes Schwert auf den Tisch: "Schau dir diese Klinge hier an. Wie ihr wisst, sind Schwerter die wichtigsten Waffen eines Ritters. Wie viel weißt du über diese Klinge hier?"
Abel antwortete, nachdem er ein wenig mit dem Schwert hantiert hatte: "Dieses Schwert ist einen Meter und fünf. Sein Gewicht beträgt etwa zwanzig Pfund."
Der Ritter von Marshall schwang das Schwert ein wenig: "Dieses Langschwert ist für einen Ritter bestimmt. Es wurde hundertmal geschmiedet, bis es die Form hatte, in der es jetzt ist. Die Länge dieses Stücks beträgt genau 1,58 Meter, und sein Gewicht beträgt 21,2 Pfund. Weißt du, warum ich so viel darüber weiß?"
  "Weil es dir gehört", sagte Abel leise, was der Ritter von Marshall sehr deutlich hören konnte. Als er sah, wie wenig überzeugt Abel war, konnte er nicht anders, als ein leises Kichern auszustoßen.
Der Ritter von Marschall grinste: "Was ist mit dem leichten Schwert, das du bei dir trägst? Weißt du, wie lang und schwer es ist?"
Einen Moment lang wusste Abel nicht, was er sagen sollte. Er rieb sich nur kurz die Nase.
  "Schätze nach Augenmaß. Wenn du etwa ein Jahr lang bei einem Rüstungsschmied arbeitest, kannst du genauso gut arbeiten wie ich. Du wirst deine Waffe besser im Griff haben als die meisten Ausbilder. Gleichzeitig wirst du in der Lage sein, die ganze Kraft und Raserei in dir freizusetzen, ohne dabei die Kontrolle zu verlieren, die du normalerweise hättest.
  "Also gut, du hast mich überzeugt. Wo soll ich also lernen, wie man Schwerter herstellt?"
Der Ritter von Marshall hob die Wange: "Habt ihr euch jemals gefragt, wie ich so reich geworden bin?"
Soweit Abel sehen konnte, war das Reich des Ritters Harry nicht größer als das Reich des Ritters Bennet. Ehrlich gesagt, war der Lebensstandard der beiden meilenweit voneinander entfernt. Trotzdem wollte Abel schon seit dem ersten Tag danach fragen.
Wissen Sie, auf meinem Grundstück gibt es eine Eisenmine", sagte der Ritter von Marshall stolz, "ich habe sie zufällig gefunden, gleich nachdem ich dieses Stück Land bekommen habe. Wenn das nicht gewesen wäre, hätte ich dieses Schloss niemals so bauen können, wie Emma es wollte.
Der Ritter von Marschall wirkte etwas traurig, als er über seine Frau sprach: "Als Emma noch bei mir war, zeichnete sie den Bauplan für dieses Schloss, aber unsere Ersparnisse allein reichten nicht aus. Aber wir hatten viel Vertrauen, und so haben wir trotzdem mit dem Bau begonnen. Und gerade als wir knapp bei Kasse waren, haben wir zufällig diese Mine gefunden, und dem Himmel sei Dank, konnten wir uns unsere Träume gemeinsam erfüllen."


Als Fitnesstrainer hatte er wahrscheinlich einen Vorteil. Aus Gründen, die ihm selbst nicht ganz klar waren, erlernte Abel überraschend schnell die Kunst des Ritterkampfes. Seine Reflexe und sein Stil waren gut. Was ihm an Erfahrung und Kraft fehlte, würde er sicherlich mit zunehmendem Alter ausgleichen.
Das Trainingssystem der Familie Bennett umfasste den Umgang mit einer Vielzahl von Waffen: Bogenschießen, Lanzenkampf, Schwert- und Schildkampf, sowie den Kampf mit dem schweren Schild. Nach einem halben Jahr intensiven Trainings hatte Abel alle Fertigkeiten erworben. Es war für Zach irgendwie unfair – so sehr, dass dieser sich oft bei den Geistern beschwerte: "Das hat bei mir mehr als ein Jahr gedauert!" pflegte er auszurufen, und der Ritter von Bennett zeigte immer einen düsteren Gesichtsausdruck. Abel war sich nicht ganz sicher, was in seinem Vater vorging, doch er spürte, dass bald etwas geschehen würde.
In den letzten Monaten hatte Abel keinen einzigen Tropfen des Zaubertranks seines Meisters zu sich genommen. Nachdem er von seinem Vater die Bedeutung des Erbes verstanden hatte, entschied er, dass er Nahrungsergänzungsmittel erst dann nehmen sollte, wenn er alle richtigen Techniken beherrschte. Dennoch gelang es ihm in kürzester Zeit, durch sein reines Talent zum Ritterlehrling zweiten Ranges aufzusteigen.
An einem bestimmten Abend spürte Abel, dass etwas nicht stimmte, als er sich zum Essen setzte. Noras Augen waren rot und geschwollen, das bemerkte er sofort. Zudem lag ein sehr entschlossener Ausdruck auf dem Gesicht seines Vaters.
"Abel, mein Sohn", begann der Ritter von Bennett und stand auf, gerade als Abel zur Gabel gegriffen hatte. "Du bist das talentierteste Kind, das ich je in meinem Leben gesehen habe. Das Heilige Licht hat dir Weisheit und Mut geschenkt, doch die Familie Bennett hat nicht die Mittel, um dich zu deinem vollen Potenzial zu fördern. Das ist ein großer Verlust für unseren Familiennamen und eine Schande für den, der uns alle leitet."
Der Ritter von Bennett warf einen Blick auf seine Frau und dann zurück zu seinen beiden Söhnen. Mit rauerer Stimme fuhr er fort: "Ich habe eine Vereinbarung mit einem Ritterfreund von mir getroffen. Sein Name ist Marshall. In den nächsten Jahren wird Abel unter seiner Obhut zum Ritter ausgebildet werden. Sollte Abel seine Erwartungen erfüllen, wird er das Einhornwappen erben, das Wappen der Familie Harry."
Abel kannte den Ritter von Marshall. Er war der beste Freund seines Vaters. Sie hatten im Krieg gegen die Orks Seite an Seite gekämpft. In den verzweifeltsten Zeiten hatten sie sich gegenseitig das Leben gerettet und waren zusammen nach Hause zurückgekehrt.
Anders als der Ritter von Bennett hatte der Ritter von Marshall nie ein Kind. Seine Frau verstarb tragisch, und er hatte nie wieder geheiratet. Über all die Jahre, in denen die Familie Marshall ohne Erben blieb, verweilte er einfach in der Burg, in der seine Frau begraben lag.Es war keine leichte Entscheidung für den Ritter von Bennett, Abel wegzuschicken. Abel wollte nicht nur seinen Nachnamen ändern lassen. Vielmehr sollte er die Verbindung zu seiner wirklichen Familie abbrechen. Er würde ein anderes Wappen auf seiner Kleidung, seiner Rüstung und seiner Flagge tragen. So würde es wahrscheinlich für den Rest seines Lebens bleiben.
Ein begabtes Kind zu haben, war eine sehr beunruhigende Sache für den Ritter von Bennett. Er hatte schon alle möglichen Optionen in Betracht gezogen, darunter auch, ihn zum Vater seiner Frau, Keith, zu schicken. Doch es war lange her, dass er das letzte Mal mit Keith Kontakt aufgenommen hatte. Außerdem war Keith ein Kaufmann. Er hatte Geld, ja, aber Geld allein reichte nicht aus, um jemanden zum Ritter zu erziehen. Außerdem lebte Keith ganz oben im Herzogtum Koror, was es sehr schwer machte, mit Abel in Kontakt zu bleiben, wenn man ihn dorthin schickte.
Seth Bennett. Das war der richtige Name des Ritters von Bennett. Man nannte ihn gemeinhin Bennet, weil er der einzige seiner Art war, der in dieser Ebene lebte. Vor zwei Jahrhunderten waren seine Vorfahren aufgrund ihrer Beiträge zum Krieg in den Adelsstand erhoben worden. Außerdem wurden sie mit einem Stück Land belohnt. Ursprünglich hieß es "Bennett Honorary Lord's Domain", aber jetzt war es einfach "Bennett Knight's Domain".
Die direkten Nachkommen der Familie Bennett lebten in Bakong City, einer großen Stadt im Herzogtum Carmel. Wenn Abel dorthin geschickt wurde, war es sehr wahrscheinlich, dass er ein normaler Ritter werden würde. Allerdings gab es dafür einen Kompromiss. Es würde bedeuten, dass Abel Leibwächter eines direkten Nachkommen der Familie Bennett werden würde. Er müsste seine persönliche Freiheit opfern, und wenn die Umstände es erforderten, auch sein eigenes Leben. Das würde der Ritter von Bennett seinem zweiten Sohn auf keinen Fall antun.
Es gab noch einen weiteren Grund: Der Ritter von Bennett wollte nicht, dass Abel den Status eines Adeligen verlor. Das hatte er bereits beschlossen, lange bevor Abel überhaupt geboren wurde. Als stolzer Ritter von Bennett würde er seine Verwandten nur dann darum bitten, wenn die Bennett-Ritterdomäne ihren alten Titel als Territorium eines Ehrenlords wiedererlangen würde. Das war für ihn ein entscheidender Weg, seinen Stolz zu wahren.
Marschall Harry war ein anderer Mann als der Ritter von Bennett. Zunächst einmal hatte seine Familie einen sehr angesehenen Namen in Bakong City. Mit Hilfe seiner Familie wurde Marschall Harry nach einem Krieg auch mit einer Ritterdomäne belohnt. Es handelte sich um Land, das nur 300 Meilen von der Bennett-Ritterdomäne entfernt war, vor allem wegen seiner Beziehungen zum Ritter von Bennett. Alles dort war offenbar neu gebaut. Sogar das Schloss war aus neuen Ziegeln und Steinen errichtet worden.
Die Familie Harry hatte eine lange und schöne Geschichte. Einige Elite-Ritter waren durch sie entstanden. Und obwohl ihre Philosophie sich von der der Familie Bennett unterschied, hatten die beiden großen Respekt vor den Leistungen des anderen in der Vergangenheit.
Marschall Harry hatte sich immer gewünscht, einen Sohn zu adoptieren. Er hatte es bei vielen Gelegenheiten gesagt, aber es war schwer, jemanden mit den richtigen Voraussetzungen zu finden. Er war nicht nur auf der Suche nach einem Kind, um das er sich kümmern konnte. Er suchte nach einem Erben, an den er seinen Familiennamen weitergeben konnte.
Das heißt, das Kind, das er adoptieren wollte, musste königliches Blut in sich tragen. Ironischerweise hatten die meisten königlichen Kinder ihre Zukunft bereits im Voraus geplant. Nehmen wir an, ein Mann hat drei Söhne. Selbst wenn der Älteste der Erbe werden sollte, war es für ihn sehr leicht, sich zu disqualifizieren, beispielsweise durch ein verlorenes Duell oder eine gewöhnliche Krankheit. Was auch immer ihm das Leben nehmen würde, das nächste Kind wäre immer eine Ausweichlösung. Und eine königliche Familie mit nur einem Kind gab es wirklich nicht. Alle wollten mehr Kinder. Das einzige Problem war die Verteilung des Reichtums, um die Kinder zu erziehen.
Abel war ein Genie. Dessen war sich der Ritter von Bennett sehr sicher. Er wusste, wie begabt Abel war, und er würde dieses Talent auf keinen Fall ungenutzt lassen. Ja, auch wenn eine solche Entscheidung ihren Preis hat. Abel wegzuschicken war ein großer Verlust für die Familie Bennett.
Alles nur, weil die Familie nicht genug Geld hatte. Kein Wunder, dass alle beim Essen so grimmig waren. Zach rutschte immer wieder das Rindfleisch von der Gabel, was normalerweise vom Ritter von Bennett sofort verurteilt wurde... Seltsamerweise aß der Ritter von Bennett jedoch schweigend weiter.
Nora war die Einzige, die ihre Gefühle nicht verbarg. Sie aß während des Essens kaum etwas und verbrachte stattdessen die meiste Zeit damit, zu schluchzen und sich die Tränen wegzuwischen.
Nach dem Essen bat der Ritter von Bennett Abel zu einem Gespräch in sein Arbeitszimmer.
Das Arbeitszimmer, in dem einige der wichtigsten Dokumente der Familie aufbewahrt wurden, war normalerweise für alle außer dem Ritter von Bennett selbst verschlossen. Trotzdem war es das erste Mal, dass Abel es zu Gesicht bekam.
Schon auf den ersten Blick konnte Abel erkennen, dass es ein sehr großer Raum war. An der einen Seite der weißen Wand hingen Porträts früherer Besitzer von Schloss Bennett. Die andere Seite war vollgestopft mit hohen Bücherregalen, in denen rote oder schwarze Bücher in verschiedenen Größen standen.
In der Mitte des Arbeitszimmers stand ein großer, hölzerner Schreibtisch. Soweit Abel sehen konnte, hatte er eine sehr glatte Oberfläche, was höchstwahrscheinlich auf den jahrelangen Papierkram zurückzuführen war, der auf ihm unterschrieben wurde. Dies war, mit anderen Worten, das Herzstück von Bennetts Ritterdomäne. Alle Befehle, ob groß oder klein, wurden genau an dieser Stelle offiziell bestätigt.
Der Ritter von Bennett ging zum Schreibtisch hinüber. Er zog eine große Kiste aus Eichenholz hervor. Es war eine prächtige Kiste, die mit Hirschhäuten verziert war und einen roten Bronzegriff hatte. Als der Ritter von Bennett sie öffnete, konnte Abel eine ordentliche Rüstung darin sehen.
Ein Halbkörper aus Cuir bouilli. Sowohl die Vorder- als auch die Rückseite waren mit kleinen, glänzenden, quadratischen Metallstücken verziert. Von der Schulter bis zum Handgelenk waren mehrere Schichten aus verzinktem Eisen angebracht. Es handelte sich um eine recht ungewöhnliche Rüstung, eine Mischung aus einer Leder- und einer Metallrüstung. Sie war nicht nur billiger als eine vollständige Stahlrüstung oder ein Kettenhemd, sondern auch widerstandsfähiger als etwas, das nur aus Tierhäuten bestand.
  "Ich habe diesen Cuir-Bouilli während meines Kampfes gegen die Orks erhalten. Nachdem ich ein Inferno-Rind getötet hatte, brachte ich seinen Kadaver zu einem Rüstungsschmied und ließ mir daraus eine Rüstung anfertigen", sagte der Ritter von Bennett, als er die untere Hälfte der Rüstung aus der Kiste nahm. Es war eine Lederhose mit verzinktem Eisen als Knieschutz.
"Hier ist ein leichtes Langschwert, ein Paar Lederstiefel und ein Paar Handschuhe. Ich habe nicht viele Dinge, die ich dir geben kann, mein Kind."
Abels Augen begannen sich zu weiten. Jetzt bemerkte er dieses Rüstungsset. Es war das Reserveset seines Vaters. Da es für einen Ritter unmöglich war, nur eine einzige Rüstung zu besitzen, musste er eine zweite haben, die er tragen konnte, wenn die Originalrüstung zur Wartung geschickt wurde. Wenn die Originalrüstung woanders war, musste der Ritter von Bennett ohne Schutz kämpfen.
Aber es gab kein Zögern. Und auch keine Ablehnung. Als Abel das Kästchen entgegennahm, begann er das Gewicht der Liebe eines Vaters zu spüren. Es gab kein anderes Geschenk, das so kostbar war wie dieses;
Als Abel in sein Zimmer zurückkehrte, sah er, dass seine Mutter bereits auf ihn gewartet hatte. Anders als der Ritter von Bennett waren ihre Abschiedsgeschenke viel einfacher. Es waren Jacken, Hemden, ein Trainingsanzug, formelle Anzüge und mehrere Taschentücher. Es war Kleidung, mehr Kleidung und sonst nichts.
 Nora weinte diesmal nicht. Sie hielt einfach Abels Hand fest und sprach mit ihm. Sie sprach langsam und geduldig. Es ging vor allem darum, wie Abel mit den anderen auskommen sollte, wenn er erst einmal in der Welt draußen war.
Die Nacht war ruhig, aber das Bennett-Schloss blieb hell erleuchtet. Niemand hatte geschlafen.


Die Schmiede befand sich nicht innerhalb des Schlosses. Sie befand sich direkt neben der Eisenmine, zu der Abel und der Marschallritter zwanzig Minuten mit dem Wagen brauchten.
Schon von weitem hörte Abel das Geräusch von Eisenerz, das von Eisenhämmern zerschlagen wurde. Es gab einen Haufen steinerner Häuser, die alle aus fein säuberlich gemeißelten Felsblöcken bestanden. Auf jedem von ihnen befanden sich Schornsteine. Aus vier von sechs Kaminen quoll dunkler Rauch.
Schon am Anblick dieser Steinhäuser konnte Abel erkennen, dass der Ritter von Marschall seinem Schmiedebetrieb viel Aufmerksamkeit widmete. Die Steine, die er verwendete, waren die gleichen wie die, die man für Schlösser verwendete. Vergessen Sie die tatsächlichen Kosten, es hätte schon so viel gekostet, sie den ganzen Weg aus den Bergen zu transportieren
Der Ritter von Marshall wies Abel vorsichtig an: "Wir werden heute Meister Bentham einen Besuch abstatten. Denkt daran, respektvoll zu sein, wenn ihr ihn seht. Ich habe ihn eingeladen, weil er der beste Mann ist, den ich in Harvest City finden konnte. Wenn er nicht versuchen würde, seinen Sohn sein Geschäft übernehmen zu lassen, hätten wir heute keine Gelegenheit, ihn zu sehen."
  "Schön, Euch hier zu sehen, Marshall", begrüßte Meister Betham den Ritter von Marshall mit einem einfachen Nicken. Er war ein sehr großer Mann, etwa 2 Meter groß. Er hatte eine sehr solide Statur. Selbst im Alter von etwa fünfzig Jahren verlieh ihm der dicke Bart im Gesicht eine sachliche Aura.
  "Hallo", lächelte der Ritter von Marshall, ohne sich zu sehr in Formalitäten zu verlieren, "ich habe heute einen jungen Mann zu Ihnen gebracht. Anscheinend ist er daran interessiert, Euer Schüler zu werden."
Meister Bentham schaute ziemlich perplex, als er Abel erblickte,   "Sprecht Ihr von diesem Kind, Marshall? Bitte, ich kenne den Unterschied zwischen einem "jungen Mann" und einem "Kind". Dieser Junge ist noch nicht einmal vierzehn, und du willst, dass er einer meiner Jünger wird?"
Plötzlich kamen eine Menge Leute herbei, um zu sehen, was los war.
  "Meister Bentham, das ist Abel, mein neuer Adoptivsohn. Er ist derzeit ein Ritterneuling und möchte, dass Sie ihm beibringen, wie er seine Kräfte kontrollieren kann."
  "Gute Idee. Tut mir leid, aber ich nehme ihn nicht auf", sagte Meister Bentham grimmig, "meine Ausbildung ist nichts, was ein junger Adliger ertragen kann. Außerdem glaube ich nicht, dass ein so junger Junge wie er die Ausdauer hat, einen Hammer zu schwingen."
Abel streckte seinen Arm aus und beugte sich ein wenig: "Machen Sie sich darüber keine Sorgen, Meister Bentham. Ich kann sehr hart arbeiten, wenn ich will, und Ihr seid nicht der einzige Muskulöse hier."
"Ha!"
Abel war etwa 1,60 Meter groß. Er hatte zwar einige Muskeln, aber das war nichts im Vergleich zu Maser Betham, der bärenhafte zwei Meter groß war. Der krasse Gegensatz allein reichte aus, um alle Anwesenden zum Lachen zu bringen.
  "Noch zwei Jahre, Abel. Wenn du dann etwas größer und stärker bist, verspreche ich dir, dass ich dich das Schmieden lehren werde", sagte Meister Bentham geduldig, aus Respekt vor dem Ritter von Marshall.
"Wie stark muss ich sein, um bei Ihnen zu lernen?" fuhr Abel hartnäckig fort.
Meister Bentham wandte sich wieder dem Hinterhof zu. "Komm mit mir", sagte er, woraufhin Abel in Begleitung des Ritters von Marshall ging. Auch die anderen Umstehenden kamen herein, um zu sehen, ob Abel für die bevorstehende Herausforderung bereit war.
  "Wie viele kann er wohl heben?"
  "Mit einem wäre ich schon beeindruckt."
"Nee, zwei. Er ist ein Novizen-Ritter. Ich setze auf zwei."
"Ich wette einen."
"Ich setze zwei."
So laut die Menge auch war, der Ritter von Marshall und Abel schenkten ihr keine Beachtung. Als sie im Hinterhof ankamen, sahen sie einen Haufen Eisenteile, die auf dem Boden aufgereiht waren. In der Mitte befand sich eine Eisenstange, und auf jeder Seite befanden sich Eisenstücke unterschiedlicher Größe, von klein bis groß.
Sie waren im Wesentlichen Hanteln. Im Vergleich zu den Hanteln, die Abel kannte, waren sie nicht sehr raffiniert, aber das Design war dennoch dasselbe. Wie sich herausstellte, hatte der kulturelle Hintergrund nichts mit dem Verständnis der Funktionsweise des menschlichen Körpers zu tun
  "Ich benutze diese Schlösser, um die Kraft meiner Schüler zu trainieren. Es gibt sie nämlich in verschiedenen Größen. Die kleinsten wiegen 50 Pfund, die größten 500 Pfund. Jedes Mal, wenn man eine Größe größer wird, erhöht sich die Last um 50 Pfund."
"Komm hierher, Gedon", wies Meister Bentham auf einen Mann in der Menge. Er war zwar selbst ziemlich stark, aber dieser Mann war von der Statur her nicht viel anders.
"Meister!" Gedon erklärte ängstlich, während ihm der Schweiß über das dunkle Gesicht lief: "I-ich war nicht faul! Ich habe nur den Metallabfall weggeworfen!"
Alle fingen an zu lachen. Gedon war ein bekanntes Gesicht hier in der Schmiede. Er wurde angeworben, nachdem Meister Bentham nach Schloss Harry gekommen war. Ursprünglich war er ein Lehrling, wurde aber schnell zum Schüler, weil er so fleißig war
Es gab viele Unterschiede zwischen einem Lehrling und einem Schüler. Lehrlinge hatten es viel schwerer, denn ihre Arbeit bestand hauptsächlich aus schwerer körperlicher Arbeit. Normalerweise mussten sie den ganzen Tag lang Holz fällen und verbrennen. Noch schlimmer war, dass es keine Bezahlung gab.
Schüler hingegen hatten das Privileg, direkt von ihrem Meister zu lernen. Am Ende des Monats erhielten sie außerdem einen Lohn, der der Qualität ihrer Arbeit entsprach.
Gedon war ein sehr sympathischer Schüler für Meister Bentham. Er war ehrlich, fleißig und lernwillig. Sobald Meister Bentham in den Ruhestand ging, würde er die Person sein, die dem Ritter von Marshall weiterhin dienen würde.
Nein, Gedon, ich sage dir, du sollst herkommen, damit du Abel zeigen kannst, wie man die Schlösser benutzt. Geh und lehre ihn, was es heißt, mein Schüler zu sein."
  "Ja, Herr", lächelte Gedon bescheiden, während er seine Hände aneinander rieb. Dann ging er zum dritten Schloss und drehte seinen Kopf zu Abel.
"Sieh mir gut zu, Abel."
Mit seinen Händen, die beide Enden der Eisenstange umfassten, stieß Gedon einen großen Schrei aus und hob das 150 Pfund schwere Ding vom Boden auf. Weil sie so leicht über seinen Kopf flog, fühlte es sich fast so an, als würde er einen Strohhalm aufheben oder so.
"Gut gemacht, Junge!"
Während alle ihm zujubelten, ließ Gedon das Eisenschloss auf den Boden fallen.
Als Gedon sich an seinen Meister wandte, um ein paar Rückmeldungen zu erhalten, nickte Meister Bentham zustimmend: "Mach weiter, Gedon."
Ja, Sir. Gedon machte sich an das vierte Schloss, das insgesamt etwa 200 Pfund wog. Es war aber nicht so schwer für ihn, es zu heben. Er machte sich bereit, griff nach dem Ding und hob es auf. Kein Drama. Beim fünften Exemplar war es nicht so einfach. Dennoch schaffte er es nach einigem Zögern, sie über seinen Kopf zu heben.
Als er zum sechsten Schloss hinüberging, wurde die Lage angespannt. Es war ein 300-Pfund-Schloss. Die meisten Menschen konnten nicht einmal ein Ende länger als drei Sekunden halten, geschweige denn es vom Boden aufheben.
Diesmal fing Gedon nicht sofort an. Ein paar Sekunden lang schloss er die Augen und passte seine Atmung ein wenig an. Als er bereit war, brüllte er los und die Adern an seinem Hals begannen zu platzen. Sein Gesicht war rot wie eine Tomate, nur dass es aussah, als würde es gleich von innen heraus explodieren.
Trotzdem ging das Schloss über seinen Kopf. Alle jubelten ihm zu.
  "Sehr gut, Gedon", sagte Meister Bentham mit einem stolzen Blick, "selbst mit der Kraft, die du jetzt hast, machst du jeden Tag Fortschritte. Es wird nicht mehr lange dauern, bis du sogar meine Grenzen überschreiten kannst."
"Wirklich?" Gedon kratzte sich am Kopf, als er das Kompliment zurückwies: "Ach, Sie sind zu freundlich, Herr! Es gibt noch eine Menge zu tun, bevor ich so weit bin wie Sie."
"Jetzt bist du dran, Abel", wandte Meister Betham seinen Kopf dem Jungen zu, der es wagte, ihn herauszufordern. Anders als er erwartet hatte, wich Abel nicht zurück, nachdem er Gedons Leistung gesehen hatte. Abel ging bereits auf das dritte Schloss zu.
Um es klar zu sagen, Abel billigte Gedon seine Stärke zu. Aber die Art und Weise, wie er diese Gewichte hob, war absolut nicht gekonnt. Zum millionsten Mal: Abel war ein ehemaliger Bodybuilding-Trainer. Auf der Erde war die Langhantel eines seiner Lieblingsgeräte. Es war sein Job, sie gut zu benutzen.
Wenn Gedons Höchstgewicht bei 300 Pfund lag, konnte er wahrscheinlich bis zu 350 Pfund heben, wenn er die richtigen Techniken beherrschte. Es gab eine Menge Dinge, die an seiner Form falsch waren. Wenn er nicht schon so stark wäre, wäre er jetzt schwer verletzt. Und selbst wenn er nicht verletzt wäre, würde er auf lange Sicht mit Sicherheit großen Schaden anrichten.
  "Er holt die 150?"
"Gute Güte. Er wird es nicht tun."
"Ist er verrückt?"
Als Abel an der Reihe war, wurde die Menge wieder lauter. Abel runzelte deswegen ein wenig die Stirn. Er mochte es nicht, beobachtet zu werden, als wäre er ein Clown im Zirkus.
"Raus, danke", scheuchte Meister Bentham die Menge weg. Er konnte sehen, dass Abel es nicht mochte, beobachtet zu werden. Was den Grund dafür anging, so dachte er einfach, dass Abel sich nicht zum Gespött machen wollte.
Als sie merkten, dass sie Meister Bentham verärgert hatten, stürmte die Menge aus dem Hinterhof.
Gebt euer Bestes, aber übertreibt es nicht", sagte Meister Bentham.


Meister Bentham griff nach dem 30-Pfund-Hammer auf dem Tisch. Während er einen Sockel in den Ofen warf, blickte er in die Flammen und sprach zu Abel: "Abel, du bist das talentierteste Kind, das ich je erlebt habe. Was ich dir jetzt zeigen werde, zeige ich nur dieses eine Mal. Du wirst sehen, wie viel du daraus lernen kannst."
Nach diesen Worten holte Meister Bentham den Sockel heraus und platzierte ihn auf einem Amboss. Er hob den Hammer hoch und betrachtete für einige Sekunden sorgfältig den Sockel, bevor er seinen Hammer darauf fallen ließ. Er schwang den Hammer sehr langsam, aber die Kraft, die er aufwandte, war dennoch intensiver, als die meisten Männer aufbringen könnten. Sie war so intensiv, dass die gesamte Werkstatt für einen Moment zu beben schien.
„Hat man einen Sockel etwa 80 Mal behandelt, wird er so hart, dass man ihn nicht mehr mit einem Hammer formen kann. Selbst wenn man es könnte, würde man nur seine innere Struktur zerstören. Deshalb werden wir von nun an einen großen Hammer verwenden. Sei jedoch vorsichtig. Du musst die Treffpunkte sehr genau wählen, und du musst stets eine hohe Schlagkraft beibehalten", instruierte Meister Bentham Abel, während er es vormachte. „Du bist ein starker Junge, Abel. Wenn du dich bemühst, bin ich mir sicher, dass du das richtig lernen wirst."
Abel beobachtete genau den Sockel. Wann immer Meister Bentham den Hammer fallen ließ, zielte er auf diese Stellen mit einem weichen, fast unsichtbaren Belag. Er konnte sie kaum erkennen, weil der Sockel dunkelrot glühte. Irgendwie schaffte es Meister Bentham jedoch, die Beläge ohne einen einzigen Fehlschlag zu treffen. Beeindruckender noch, jeder seiner Schläge veränderte die Form des Sockels, und jedes Mal musste er die Beläge neu ausrichten.
Nachdem er den Sockel zum 81. Mal behandelt hatte, warf Meister Bentham ihn zurück in den Ofen und sagte zu Abel: „Versuch es", wobei er ihm den Hammer reichte.
Abel nahm den Sockel heraus und suchte nach den Belägen. Zuerst war es schwer sie zu finden, also fokussierte er sich stärker auf die Oberfläche des Sockels. Je intensiver er starrte, desto weniger nahm er seine Umgebung wahr. Es war eine seltsame Empfindung. Alles andere verschwand aus seinem Blickfeld, und nur der Sockel selbst blieb übrig, der in Abels Augen immer größer wurde. Selbst die feinsten Einzelheiten brannten sich in seine fotografischen Gedächtniszellen ein.
Ah-ha, da bist du ja
dachte Abel triumphierend und ließ sofort den 30-Pfund-Hammer fallen. Das dröhnende Geräusch war extrem laut, jedoch störte ihn das keineswegs. Sobald er die nächste Stelle des Belags gefunden hatte, hob er den Hammer und setzte seine Schmiedearbeit fort.
Es war wie das Spielen mit einem neuen Spielzeug. Wann immer der Sockel eine neue Form annahm, erschienen die Beläge an völlig neuen Stellen. Abel wurde immer besser darin, je öfter er es versuchte. Schließlich hämmerte er das Werkstück mit derselben Geschwindigkeit wie Meister Bentham.
Meister Bentham war wie versteinert. Ohne es zu wollen, hatte Abel Eifersucht in ihm geweckt. Ja, ein Meister wurde eifersüchtig auf ein Kind, das nicht länger als einen Monat gebraucht hatte, um das Schmieden zu lernen.
"Es ist die Macht des Willens", rief Meister Bentham immer wieder in seinem Kopf. Er wusste genau, was Abel antrieb, in seiner Schmiede so erfolgreich zu sein. Sein eigener Lehrer, Robin, war ein Schmiedemeister, der mit derselben Gabe gesegnet war. Im Gegensatz zu Meister Bentham, der seinen Titel nur durch seinen Ruf in Harvest City erlangt hatte, war Meister Robin ein "echter" Meister, der auf dem ganzen Kontinent anerkannt wurde.Wegen seines Mangels an "Kraft des Willens" musste Meister Bentham nach zehn Jahren des Lernens bei Meister Robin heimkehren. So unglücklich es auch war, er verbesserte seine Fertigkeiten durch harte Arbeit und Erfahrung. So konnte er immer wieder einen Sockel bearbeiten, selbst nachdem dieser bereits über achtzig Mal behandelt worden war.
Als Meister Bentham den Entschluss fasste, der beste Schmied zu werden, den er sein konnte, beobachtete er, wie Meister Robin seine "Kraft des Willens" nutzte, um die Verkleidungen eines Sockels zu finden. Es war dieselbe Methode, die auch Abel anwandte, die ihm allzu gut bekannt war.
Danach hinderte Meister Bentham Abel nicht weiter. Als er langsam die Werkstatt verließ, fasste er einen Entschluss. Er würde Abel dabei unterstützen, einen Traum zu verwirklichen, den er selbst nicht erreichen konnte.
Abel war viel zu konzentriert, um etwas davon zu bemerken. Er legte den Sockel immer wieder in den Ofen, nahm ihn heraus und wiederholte diesen Vorgang stundenlang.
82, 83, 84 ... 98, 99, 100.
Nachdem er den Sockel zum hundertsten Mal behandelt hatte, kam Abel wieder zu sich. Plötzlich fühlte er sich an jedem Punkt seines Körpers krank und müde. Auch sein Geist war extrem erschöpft. Es fühlte sich an, als würde man ihm das Gehirn herausreißen, was absolut kein angenehmes Gefühl war. Als ihn der Brechreiz packte, entglitt ihm der Hammer und fiel auf den Werktisch. Danach krampfte seine rechte Hand, wie ein Entenküken in einer kalten Winternacht.
Er versuchte sich zu erinnern, wie es war, damals in dieser "Zone" zu sein. Einerseits hatte er das Gefühl, keine Kontrolle über seinen eigenen Körper zu haben. Andererseits fühlte es sich so an, als würde er rein aus Instinkt handeln. Es war ein Zustand, der ihn überforderte.
Abel besann sich einen Moment und zu seiner Überraschung bemerkte er, dass eine gewaltige Menge an Qi in der Nähe seines Meridians zirkulierte, so wie er es noch nie zuvor gesehen hatte.
Ohne sich darum zu kümmern, wie schmutzig der Boden war, setzte sich Abel schnell hin und begann eine Atemübung eines Ritters. Er war auf dem besten Weg, den fünften Meridian zu bilden.
"Was machst du da, Abel?", fragte Gedon, als er hereintrat. Gerade als er Abel aufheben wollte, stellte sich Meister Bentham ihm in den Weg und warf ihm einen starren Blick zu.
"Beweg ihn nicht", mokierte sich Meister Bentham über Gedon. "Warum bist du bei allem, was du tust, so tollpatschig?"
Als die anderen Lehrlinge hereinzukommen versuchten, wies Meister Bentham sie mit einer Handbewegung zurück.Sagen Sie dem Ritter von Marshall, er soll herkommen", wandte sich Meister Bentham an Gedon.
"Ja, Sir", antwortete Gedon und rannte aus der Schmiede.
"Verdammter Marshall und sein beschissenes Glück", fluchte Meister Bentham vor sich hin, als nur noch er und Abel da waren, "sieh dir das an. Sein Adoptivsohn ist gerade einen Rang aufgestiegen."
Zu Meister Benthams Verteidigung sei gesagt, dass er allen Grund hatte, sich über Abels Fortschritte zu ärgern. Es war sehr selten, dass man in nur einer halben Stunde zum Ritterneuling des fünften Ranges aufstieg.
Allerdings wusste selbst Abel nicht, warum er dieses Mal so erfolgreich war. Diesmal hatte er keinen Trank genommen, und sein letzter Aufstieg lag erst einen Monat zurück.
Mit so vielen Fragen im Kopf erhob sich Abel vom Boden und stellte fest, dass alle sehr weit von ihm entfernt standen. Nun, außer Meister Bentham. Wenigstens hatte er den Anstand, einem Kind nicht das Gefühl zu geben, isoliert zu sein. So ungestört Abel auch war, er wusste das zu schätzen.
Peng.
Ein großer Schatten kam herein, als die Haustür aufgestoßen wurde. "Was ist mit Abel passiert?", fragte er mit lautem Gebrüll.
Es war der Ritter von Marshall. Nachdem er ein paar Minuten gerannt war, war sein langes goldenes Haar halb durchnässt von seinem eigenen Schweiß. Als er sah, wie gut es Abel ging, stieß er einen lauten, wütenden Schrei aus, der sich gegen jeden richtete, den er sah.
  "Gedon! Wie kann dieser Junge es wagen, mich auszutricksen! Komm jetzt heraus, ich werde dir gleich hier eine Lektion erteilen!"
Meister Bentham knirschte mit den Zähnen über den Glückspilz, der Abel aufgenommen hatte: "Wer versucht, sich mit meinem Schüler anzulegen?"
  "Ähm, Onkel Marshall," sagte Abel schüchtern, "ich bin gerade einen Rang aufgestiegen."
"Was für eine Beförderung? Warte nur auf mich, Junge. Lass mich zuerst mit Bentham sprechen.... Warte, du bist noch einen Rang aufgestiegen?"
Der Ritter von Marshall wollte sich gerade mit Meister Bentham unterhalten, aber was Abel sagte, ließ ihn auf der Stelle erstarren. Er ließ seinen Blick über Abel von oben nach unten schweifen. Als er Abel dann mit einer seiner Hände stieß, reagierte dieser, indem er seine neu gewonnene Kraft freisetzte.
  "Was! Was?", schrie der Ritter von Marshall laut auf, "Das macht doch gar keinen Sinn! Du kannst nicht einfach so aufsteigen! Was hast du da vorhin gemacht?"
Abel antwortete, nachdem er eine Weile nachgedacht hatte: "Nicht viel. Ich war damit beschäftigt, meine Basis in der Werkstatt zu behandeln."
"Hast du heute etwas gegessen?"
Abel antwortete nachgiebig, da er ebenso verwirrt war: "Ich habe mit dir gefrühstückt, Onkel Marshall. Das Mittagessen habe ich ausgelassen, weil ich mit dem Schmieden meiner Basis beschäftigt war."
"Wie ist das überhaupt möglich? Du bist aufgestiegen, indem du mit einem Hammer auf Metall geschlagen hast? Wie wär's, wenn ich morgen hierher komme, um auf Metall zu schlagen?"
Der Ritter von Marshall zeigte mit dem Finger auf Meister Bentham: "Das ist lächerlich! Wenn Schmieden alles ist, was man braucht, um aufzusteigen, dann wäre dieser Kerl schon vor Jahren ein Meisterkrieger gewesen."
Meister Bentham sagte sarkastisch: "Ja, klar, komm einfach her und schmiede morgen für mich. Natürlich kannst du auch aufsteigen, indem du Metall schlägst. Du musst nur in der richtigen Verfassung sein, wenn du es tust."
"Ach wirklich?", der Ritter von Marshall weitete seine Augen, "Hey Abel, warum schmiedest du nicht gleich noch eine Basis? Geh und sei in dieser "Kondition" oder wie immer du es nennst, und du wirst der jüngste Ritter im Herzogtum sein."
Sowohl Meister Bentham als auch Abel mussten ihre Gesichter bedecken, als sie diese Bemerkung hörten.


Obwohl Abel zum Ritternovizen der Stufe fünf aufgestiegen war, fühlte er sich immer noch sehr kraftlos. Als er Abel so sah, riet ihm Mater Bentham sofort, sich auszuruhen. Mit der Hilfe des Ritters von Marshall verließ Abel die Schmiede.
Sobald sie die Schmiede verließen. bemerkte Abel die Privatkutsche des Ritters von Marschall, die von weitem auf sie zuraste. In diesem Moment schaute Abel sofort auf die Stiefel des Ritters von Marschall hinunter, sie waren voller Schmutz. Normalerweise hätte die Kutsche etwa 20 Minuten gebraucht, um vom Schloss hierher zu kommen. Deshalb musste Ritter von Marschall selbst hergelaufen sein, sobald er die Nachricht hörte.
Ritter von Marschall war ein König und der Besitzer eines Lehens. Wenn also jemand herausfand, dass er wie ein Verrückter herumlief, würde das seiner Würde nicht gut tun. Doch wegen Abel war der Marschall-Ritter bereit, dieses Risiko einzugehen.
Nachdem er den Marschallritter mit einem Gesicht voller Freude gesehen hatte, wurde Abel auch innerlich warm. Er konnte nicht glauben, dass ein berühmter Ritter wie der Ritter von Marschall sich nicht nur über seinen Stufenaufstieg freute, sondern auch bereit war, all das zu riskieren. In diesem Moment konnte Abel nicht anders, als leise zu sagen: "Onkel Marshall, ich danke dir für alles, was du für mich getan hast."
"Denk nicht zu viel nach, Junge." Sagte Ritter Marshall und klopfte Abel auf den Kopf. Nachdem sie sich auf der Kutsche niedergelassen hatten, machte sich die Kutsche sofort auf den Weg in Richtung Sonnenuntergang.
"Ding. Ding. Ding." Am nächsten Morgen war Abel schon früh in der Schmiede angekommen. Er fragte Meister Bentham, ob er einen Trainingsraum ganz für sich allein haben könne. Meister Bentham wusste, dass Abel heute zum ersten Mal versuchen würde, ein Großschwert zu schmieden, und wollte sich darauf konzentrieren, also hatte er zugestimmt.
Abel wollte aber nicht nur konzentriert bleiben, sondern auch nicht, dass jemand herausfindet, wie er das Schwert geschmiedet hat. Denn er würde einige Techniken anwenden, die noch nie jemand in dieser Welt gesehen hatte. Es handelte sich um die Aufkohlungs- und Abschreckungstechniken, die er in einer wissenschaftlichen Fernsehsendung auf der Erde gelernt hatte.&nbsp
Um dies zu erreichen, musste die Rückseite der Klinge während des Schmiedeprozesses kontinuierlich bearbeitet werden, um den Kohlenstoffgehalt zu verringern. Je geringer der Kohlenstoffgehalt war, desto hochwertiger konnte der Klingenrücken werden. Sobald die Klinge jedoch ihre Form angenommen hatte, konnte man mit Hilfe der Aufkohlungstechnik wieder etwas Kohlenstoff in die Klinge einbringen, was ihre Zähigkeit deutlich erhöhte.
Danach legte Abel das bereits geformte Großschwert in einen speziell angefertigten Schmelztiegel und vergrub es mit etwas Holzkohle, Sojabohnenpaste und Erde, die er vor ein paar Tagen vorbereitet hatte. Es passte perfekt. Dann versiegelte er den Tiegel und stellte ihn zum Erhitzen in den Ofen.
Holzkohle und Sojabohnenpaste wurden natürlich zum Aufkohlen verwendet, während die Erde als Dispersionsmittel diente. Der Vorteil der Aufkohlungstechnik bestand darin, dass der Kohlenstoff sehr gleichmäßig im Schwert verteilt wurde. Darüber hinaus ist das Kohlenstoffpotenzial hoch. Daher war diese Technik nicht nur wirksam, sondern auch sehr effizient. Diese Technik wird auch heute noch auf der modernen Erde angewandt, man nennt sie die "Stahlmethode".
Was das Abschrecken anbelangt, so gab es auch auf dieser Welt eine ähnliche Methode, nämlich das Eintauchen des Schwertes in kaltes Wasser zur Abkühlung. Aufgrund der schnellen thermischen Ausdehnung konnte es jedoch auch zu einer Zunahme der Abfallprodukte kommen, die die Konzentration des Metalls beeinträchtigten. Daher konnte es nach dem Abschrecken manchmal zu einem Riss im Schwert kommen.
Die von Abel angewandte Abschreckmethode war jedoch etwas einzigartiger. Dem Wissenschaftsprogramm zufolge handelte es sich um eine alte Schwertschmiedetechnik.
Nachdem das Schwert abgekühlt war, nahm Abel es aus dem Härtungseimer. Er schnippte mit dem Finger gegen die Stirnseite des Schwertes. Es gab ein knackiges Geräusch von sich. Es war zwar immer noch schwer zu sagen, ob das Schwert von hoher Qualität war, aber es war auf jeden Fall vollständig.
Abel rief dann sofort den Diener, der die Unordnung im Operationssaal beseitigen sollte, denn er wollte keine Spuren hinterlassen, damit die Leute nicht herausfanden, was er getan hatte. In dieser Welt konnten Erfindungen oder Kreationen wie diese eine Katastrophe auslösen.
  "Gedon, kannst du jemanden finden, der einen Schwertgriff für mich macht?" fragte Abel peinlich berührt Gedon, der mit seiner Arbeit beschäftigt war.
Schwertgriffe wurden aus allen möglichen Materialien hergestellt: Eisen, Holz und Hörner. Abel hatte die Kunst des Schwertgriffgravierens nie gelernt, also konnte er nur Gedon um Hilfe bitten.
  "Ist dies das erste Großschwert, das du gemacht hast?" Fragte Gedon, nahm Abel das große Schwert aus der Hand und betrachtete es genau. Plötzlich sagte er mit aufgeregter, heiserer Stimme: "Ist das ein Schwert mit hundert Fähigkeiten? Bei meinem Gott, das ist das Schwert der hundert Fähigkeiten"
Gedon war Meister Bentham fünf Jahre lang gefolgt, konnte aber nur ein Schwert mit 60 Fertigkeiten schmieden. Es war immer sein Traum gewesen, ein Schwert mit hundert Fertigkeiten zu schmieden
"Junger Meister Abel, du bist ein Genie." Gedon lobte Abel aus vollem Herzen, dann strich er mit der Hand sanft über den Rücken der Klinge, als hätte er etwas gefunden. Dann legte er sein Ohr an den Rücken des Schwertes und schnippte mit einem Finger, um das Echo zu hören.
"Unmöglich, das ist unmöglich!"
Obwohl dieses Schwert wie ein Schwert mit hundert Fertigkeiten aussah, war es viel härter als die, die er gesehen hatte. Normalerweise schmiedete Meister Bentham jeden Monat ein Schwert mit hundert Fertigkeiten, und sie waren die Haupteinnahmequelle in Harrys Schloss. Gedon beobachtete nicht nur genau, wie der Meister diese Schwerter herstellte, sondern er war auch für die Instandhaltung dieser Schwerter verantwortlich. Daher kannte er sich mit den Schwertern viel besser aus als die meisten Menschen.
Die Oberfläche des von Abel gefertigten Großschwerts war jedoch seltsam. Sie unterschied sich sehr von der, die sein Meister normalerweise schmiedete. Gedon konnte nicht genau sagen, worin der Unterschied bestand, aber aus seiner Erfahrung wusste er, dass dieses Schwert von viel höherer Qualität war als ein gewöhnliches Schwert mit hundert Fertigkeiten.
Um dies zu überprüfen, benutzte Gedon das große Schwert, um ein Stück Holz zu zerschneiden, das als Brennmaterial verwendet werden sollte. Es war fast mühelos. Das Großschwert glitt über das Holz wie ein heißes Messer über Sahne und teilte das Holzstück lautlos in zwei Teile.
"Wie hast du dieses große Schwert gemacht?" Gedon wollte unbedingt mehr über das Schwert wissen;
"Ich habe es einfach nach deiner Anleitung geschmiedet, und Meister Bentham hat mir geholfen, als ich auf Schwierigkeiten stieß", erklärte Abel.
Gedon war belogen worden. Er dachte, das Schwert sei nur deshalb so großartig, weil Meister Bentham Abel geholfen hatte, es fertigzustellen. Deshalb konnte er nicht anders, als sich zu entschließen und sein Training zu verdoppeln, in der Hoffnung, eines Tages auch eine solche Waffe schmieden zu können.
  "Ich habe ein paar sehr gute Hörner gesammelt, die sich perfekt als Griff für dieses große Schwert eignen. Ich werde dir heute Abend helfen, es zusammen mit einer Scheide zu montieren. Kannst du das Schwert bei mir lassen?" Doch Gedon hatte eine andere Absicht. Die Art und Weise, wie dieses Schwert geschmiedet wurde, war viel zu seltsam - er wollte die Nacht damit verbringen, es genau unter die Lupe zu nehmen, in der Hoffnung, dass er auch seine Fähigkeiten verbessern konnte.
In dieser Nacht schlief Gedon kein einziges Mal. Er montierte einen Schwertgriff aus den besten Hörnern und fand eine Scheide aus Krokodilhaut. Danach begutachtete er das seltsame Schwert unter der Öllampe sehr genau.&nbsp
Am nächsten Morgen kam Gedon mit dem großen Schwert in der Hand in die Schmiede zurück. Er war erstaunt über die nächtliche Inspektion. Wenn er nicht Angst gehabt hätte, Abels Schwert zu zerbrechen, hätte er dieses Schwert gerne mit einem anderen Schwert von hundert Fähigkeiten aus dem Lager des Meisters geschlagen, um zu sehen, welches härter ist.
"Gedon, was ist los mit dir?", fragte Meister Bentham misstrauisch, als er die Röte in Gedons Augen sah. Wie konnte ein ehrlicher Mann wie Gedon eine Nacht lang nicht schlafen?
"Meister, ich habe über das Schwert nachgedacht, das Ihr für Abel gemacht habt, und ich konnte es nicht verstehen", sagte Gedon und kratzte sich am Kopf, während er Meister Bentham verlegen ansah, er fragte sich, ob er einfach zu dumm war;
Meister Bentham nahm das große Schwert von Gedon und zog es heraus. Er sagte: "Das ist das Großschwert, das Abel gestern geschmiedet hat. Ich habe ihm erst vorgestern gezeigt, wie man die Dicke des Schwertes verfeinert. Wenn du einen Engpass bei 80 Fertigkeiten erreicht hast, werde ich es dir auch beibringen."
"Das ist also das Großschwert, das Abel geschmiedet hat?" Auch Meister Bentham war ein wenig überrascht. Meister Benthams Erfahrung war natürlich viel größer als die von Gedon. Er vermutete, dass es sich bei der Technik, die in diesem Schwert angewendet wurde, um eine geheime Technik handeln könnte, die von einer Familie weitergegeben wurde, um die Härte und Schärfe der Waffe zu verbessern. Obwohl der Meister sehr versucht war, wusste er auch, dass der Versuch, die geheime Technik einer Familie auszuspionieren, diese Familie zu seinem größten Feind machte. Dabei spielte es keine Rolle, ob die Technik von der Familie Harry oder der Familie Bennett stammte;
Nun, das erklärte alles. Kein Wunder, dass Abel gestern um einen separaten Operationssaal gebeten hat. Es stellte sich heraus, dass Abel eine geheime Technik der Familie benutzte, um das Großschwert zu verfeinern.
Deshalb warnte Meister Bentham Gedon, Abel nicht mehr nach dem Schwert zu fragen und so zu tun, als sei nie etwas geschehen.