Es klopft dreimal an meiner Zimmertür. Ich bin nicht überrascht, schließlich sitze ich schon seit einer Stunde auf meiner Bettkante und warte. Nervös wippe ich mit dem Fuß. Nach dem Klopfen dauert es nicht lange und die Tür wird aufgesperrt. Herein kommen zwei Wachen in kompletter polierter Stahlrüstung mit blauem Umhang und... meine Augen werden groß, als ich sehe, wer noch hereinkommt.
Prinz Eldor betritt den Raum und bleibt vor mir stehen. Er wird auch an der Auslese teilnehmen, mit dem Unterschied, dass er sein ganzes Leben damit verbracht hat, dafür zu trainieren. Aus meiner Kindheit kommen Erinnerungen hoch. Wie ich mit meinen Geschwistern und Eldor im Garten gespielt habe. Er war öfter bei uns Zuhause, in Bonaris, mit seiner Mutter zu Besuch. Meine Familie pflegte engen Kontakt zu jedem Land unseres Kontinents, das war meinem Vater immer sehr wichtig. Die Königin Nora war eine gute Freundin meiner Mutter. Mein Bruder Jakob war sehr eng mit dem Prinzen befreundet. Wut kocht in mir hoch als er nun vor mir steht, dieser Verräter. Wir waren Freunde, vor dem Überfall auf unser Land. Ich hab die Zeit mit ihm immer genossen. Eldor war ein charmanter witziger Kerl. Nun fühle ich nur noch Verachtung für ihn. Was er meinem Bruder und meiner Familie angetan hat ist unverzeihlich. Die fünf Jahre über seit dem ich hier in Nordela gefangen bin hat er mich keines Blickes gewürdigt.
Kein einziges Wort mit mir getauscht.
Ich war ihm egal.
Die Freundschaft mit mein Bruder war ihm egal.
Der Prinz denkt nur an das Königreich Nordela und an sich selbst. Er folgt blind den Befehlen des Königs. Egal welche Konsequenzen es für andere hat. Ich hasse ihn so sehr, dass ich vergesse zu atmen, wenn ich ihn ansehe.
"Bist du fertig?", fragt er mürrisch und mustert mich von oben bis unten. Selbstbewusst verschränkt er die Arme vor der Brust und betrachtet mein graues Kleid, dass ich gestern schon getragen habe, meine unordentlich geflochtenen Haare und meine tiefen Augenringe.
Eldor, ist im Gegenzug zu mir, perfekt gekleidet. Seine schwarze Lederhose ist sauber in seine Stiefel gesteckt. Über seinem langärmligen schwarzen Hemd trägt er eine lederne Weste, über der ein Waffengürtel quer über seine Brust geht. Dieser ist besetzt mit fünf silbernen Dolchen. Seitlich an seinen Beinen sind ebenfalls noch größere Dolche befestigt. An seinen Händen trägt er warme Lederhandschuhe und um seine Schultern hängt, der für ihn typische, schwarze Pelzumhang. Schließlich herrscht draußen klirrende Kälte und der geliebte Prinz sollte nicht frieren.
"Was hast du da an?"
Er zieht eine Augenbraue hoch und lässt leicht angewidert seinen Blick über mein einfaches schlichtes Kleid schweifen.
"So schaffst du es nicht mal bis zur Kaserne, bevor du erfrierst."
Die Wachen schmunzeln amüsiert.
"Ich hätte mich ja gerne wärmer angezogen, aber ich hab nichts anderes. Und es gestaltet sich für mich ziemlich schwierig einfach zur nächsten Schneiderin zu gehen."
"Na dann ist es doch gut, dass ich dir etwas mitgebracht habe."
Eldor deutet auf die Wache neben sich, die einen Stapel Kleidung in den Armen hält.
"Zieh das an und komm dann raus. Und beeile dich wir haben es eilig."
Er wirft den Stapel auf das Bett und die drei Männer verlassen das Zimmer. Stumm sehe ich auf den Stoffhaufen. Es sind in etwa die gleichen Kleidungsteile wie Eldor anhat, nur sehe ich bei mir keine Dolche. Hätte mich auch gewundert, wenn sie mich freiwillig bewaffnen würden.
Vor mir liegen eine schwarze enge Lederhose, gefütterte Winterstiefel, ein lang ärmliches dunkles Oberteil, das aus einem festen gefutterten Stoff gefertigt wurde. Und dann ist da noch der schönste Umhang, den ich seit Jahren gesehen habe. In den letzten Jahren habe ich mich nie hoffen getraut, jemals wieder so etwas Edles anziehen zu dürfen. Der Umhang besteht aus einem tannengrünen Stoff mit goldenen Stickereien an den Rändern. Innen ist er mit einem weichen hellgrauen Pelz gefüttert und die Kapuze ist ebenfalls mit einem hellgrauen Pelz umrandet. Alle Sachen passen mir weitestgehend. Gut, die Stiefel sind etwas zu eng, aber als ich mich im Spiegel betrachte, finde ich mich zum ersten Mal seit langer Zeit wieder schön.
Ich öffne die Tür und trete nach draußen. Eldor lehnt auf der gegenüber liegenden Wand und betrachtet mich.
Er stößt sich von der Mauer ab und läuft voraus. Zögerlicher folge ich ihm, ohne ein Wort zu sagen. Die zwei grimmig blickende Wachen folgen uns ebenfalls.
Trotz der Jahre, die ich hier verbracht habe, kenne ich die meisten Gänge und Zimmern des Schlosses nicht. Mir war es nicht erlaubt, mich umzusehen. Die meisten Schlossflügel waren für mich komplette Sperrzone. Neugierig sehe ich mich um. Eldor geht zielsicher den Flur entlang auf ein Treppenhaus zu. Die leicht gekrümmte Holztreppe führt uns zum Erdgeschoss. Wieder gehen wir einen geraden Gang entlang, bis wir links zu einer großen Holztür ankommen, die nach draußen in den Innenhof führt.
Es schneit leicht, als wir nach draußen treten. Staunend blicke ich nach oben. Wann war ich das letzte Mal draußen? Es muss Monate her sein als uns der König, das letzte Mal, erlaubt hat in den Garten zu gehen. Vor mir ragt das Schlosstor, das in die Freiheit für, in den Himmel. Wie oft habe ich versucht, es bis hier herzuschaffen? Nie habe ich es auch nur annähernd so weit geschafft. Eldor folgt meinen Blick auf das Eiserne Tor.
„Solltest du fliehen, muss ich dich wohl oder übel töten.", meint Eldor monoton und betrachtet dabei das Tor.
„Ich würde nie fliehen. Nicht ohne meine Schwester. Ich habe es ihr versprochen."
„Gut so. Meine Sachen sind neu und ich bin nicht schaff darauf, sie mit Blut zu besudeln."
Kurz wirft er mir noch einen prüfenden Blick zu, als ob er in meinem Gesicht die Wahrheit sehen könnte, eher er seinen Weg fortsetzt und Richtung Stallungen geht. Es ist die Wahrheit, dass ich ohne Ida hier bestimmt nicht weglaufe.
Vier große braune Pferde stehen gesattelt für uns bereit vor dem großen Hoftor.
"Mein Prinz, wie gewünscht eure Pferde.", der Stahlbursche verbeugt sich tief und sieht demütig zu Boden, aber Eldor schenkt ihm keine große Beachtung.
"Ich hoffe du kannst noch reiten.", meint er und wendet sich an mich.
In Bonaris hatte ich ein schwarzes Pferd namens Henry. Wo es wohl heute ist? Ob er überhaupt noch lebt?
Bei uns haben Jakob, Eldor und ich öfter Pferderennen durch den Wald veranstaltet. Damals war noch Frieden und meine Familie herrschte glücklich über ihr Königreich. Er weiß genau, dass ich eine gute Reiterin bin. Viele Male habe ich die Rennen gegen ihn und meinen Bruder gewonnen. Beim Gedanken daran kann ich fast den dichten grünen Wald sehen, den Frühlingsduft in der Nase riechen und die galoppierenden Hufe auf dem Laubboden hören. Damals waren wir 12 Jahre. Es kommt mir vor, wie ein anderes Leben.
Wütend sehe ich ihn an. Alles, was ich ihm jetzt gerne an den Kopf geworfen hätte, wäre nicht gut für mich gewesen. Eine Strafe kann ich jetzt nicht riskieren. Denn vielleicht zieht der König dann doch sein Angebot der Freiheit für uns zurück. Aber die Wut in meinem Bauch lässt nicht nach. Umso länger ich ihm gegenüber stehe, umso größer wird der Hass. Mörder. Denke ich nur.
Am liebsten würde ich mich auf ihn stürzen, meine Faust in sein Gesicht schlagen immer und immer wieder. Meine Hände ballen sich zu Fäusten. Aber anstatt mich auf ihn zu stürzen oder ihn zu beleidigen meine ich nur:
"Soweit ich mich erinnern kann, war ich immer die bessere Reiterin."
Überraschung blitzt in seinen Augen auf. Er hat offenbar mit etwas anderem gerechnet. Kurz räusperte er sich.
"Gut, dann hoffe ich, dass du es nicht verlernt hast."
Gekonnt schwinge ich mich auf eines der Pferde. Die drei Männer folgen meinem Beispiel und sitzen sich ebenfalls auf. Mein letzter Ritt ist sehr lange her.
Wahrscheinlich reite ich geradewegs in den Tod. Trotzdem hüpft mein Herz vor Freude als das Tor aufgeht und die Freiheit so nah wie seit langem nicht mehr ist. Dennoch habe ich kein Interesse daran zu fliehen. Ich kann Ida nicht ihrem Schicksal im Schloss überlassen.
-
Die Winterlandschaft ist atemberaubend. Komplett zugeschneite Bäume und Wiesen. Alles ist weiß und glitzert im leichten Sonnenschein. Der eisige Wind verwandelt die großen Tannen in gefrorene Gestalten. Hätte ich nicht meine neuen Handschuhe an, wären mir schon nach wenigen Minuten die Finger abgefroren. Kleine Eiskristalle peitschen in mein Gesicht, ich ziehe meine Kapuze weiter nach unten. Eldor reitet neben mir. Er verfolgt aufmerksam jede meiner Bewegungen, so als ob ich jeden Moment verschwinden könnte oder ihn angreifen würde, aber er sagt kein Wort zu mir, was mir gerade recht kommt. Es würde mit sowie so nur wütend machen. Die beiden Wachen namens Sven und Harald reiten hinter uns unterhalten sich vulgär über irgendwelche Bordelle in denen sie schon waren und wo die Frauen die größten... naja ist ja auch egal.
Nach einiger Zeit reiten wir durch ein Dorf. Es besteht nur aus fünf kleinen Holzhäusern, die still in der Schnee verwehten Landschaft stehen. Nur der Rauch aus den Kaminen lässt darauf schließen, dass die Häuschen bewohnt sind. Der Prinz macht unerwartet halt vor einer der kleinen Hütten und springt von seinem schwarzen Pferd.
"Wartet hier! Ich bin gleich wieder da. Passt solange auf Prinzessin Valeria auf.", befiehlt er. Es ist das erste Mal seit dem Angriff das er meinen Namen ausspricht.
Es bleibt keine Zeit für Widerreden, denn schon war er im Vorgarten des Hauses und klopfte drei Mal an die schlichte Holztür, nach wenigen Augenblicken öffnet eine schöne Frau mit schwarzen langen Haaren die Tür. Sie lächelt Eldor freundlich an und tritt zur Seite damit er eintreten kann.
"Na wunderbar. Lässt uns einfach in der Kälte hier stehen.", meint Sven mürrisch.
"Ja und er fickt da drin bestimmt eine seiner Huren.", antwortet Harald ihm.
"Da hätte ich jetzt auch nichts dagegen. Zwei warme Schenkel um meine Hüfte."
Stumm sitze ich auf dem Pferd und starre auf die Tür in der Eldor verschwunden ist. Ich versuche das Gespräch der beiden Männer hinter mir auszublenden. Was macht er da drinnen? Wir sollten doch so schnell wie möglich zur Kaserne.
"Weißt du, ich hab noch nie eine Prinzessin gefickt.", sagt Harald und lacht laut. Das erweckt meine Aufmerksamkeit. Nervös rutsche ich auf meinem Sattel hin und her. Starre auf die Hütte und wage es nicht die beiden Männer hinter mir anzusehen.
Niemand wird eine Prinzessin anrühren schließlich ist es das höchste Gebot, als Ritter, sie zu schützen und zu behüten, rede ich mir ein. Zumindest in Bonaris war das so. Aber vielleicht sind unsere zwei Begleiter überhaupt keine Ritter.
Zweifel kommen in mir hoch. Scheiße, was soll ich tun.
In Nordela wird man zu einer Heirat gezwungen, wenn der König eine gute Partie ausgewählt hat, die ihm einen gewissen Vorteil bringt. In meinem Reich war so was undenkbar. Meine Mutter Dagmar hat meinen Vater Erik geliebt. Ich dachte lange Zeit, dass Kinder nur zwischen Liebenden entstehen können. Mittlerweile bin ich aber eines Besseren belehrt worden. Der König ist der beste Beweis dafür, dass Kinder auch aus Hass und Angst entstehen können, sonst wäre Eldor wohl nicht am Leben.
Ich war noch nie verliebt. Hatte nie die Chance mich zu verlieben. Es gab mal einen Jungen an unseren Hof mit dem ich meinen ersten Kuss hatte, aber weiter bin ich nie gegangen. Damals war es nur kindliche Neugier. Nach den fünf Jahren in Gefangenschaft voll mit Demütigung und Bestrafung habe ich meine Zweifel das ich jemals jemanden in mein Herz lassen werde. Denn, wenn ich eins gelernt habe in diesen fünf Jahren dann war es das Liebe immer eine Schwäche für den Feind ist.
Ein Geräusch reißt mich aus meinen Gedanken. Harald ist aus seinem Sattel auf den Boden gesprungen und kommt langsam auf mich zu.
"Ich habe keinen Bock mir hier den Arsch abzufrieren. Wir zwei könnten auch hier kurz in die Gasse verschwinden. Du hattest bestimmt noch nie einen richtigen Kerl. Und ich hatte schon lange nicht mehr eine hübsche Frau.", sagt er während er immer näher auf mich zukommt. Ekel durchfährt mich und breitet sich in meinen Bauch aus. Erschrocken drehe ich mich in seine Richtung als er neben meinem Pferd auftaucht. Seine Hand greift meinen Oberschenkel und packt fest zu.
"Lass mich sofort los! Du hässlicher Bastard!", fauche ich ihn an.
Meine Versuche ihm mit meinem Fuß ins Gesicht zu treten scheitern, als er mein Bein mit beiden Händen packt und daran zieht. Erschrocken schnappe ich nach Luft. Gerade so kann ich mein Gleichgewicht noch halten, um nicht vom Pferd zu rutschen.
"Hey, Harald lass das lieber. Dem Prinzen wird das nicht gefallen."
Sven sieht nervös zur Tür bleibt aber auf seinem Ross sitzen.
"Mir scheiß egal, er hat da drin seinen Spaß und ich nehme mir hier draußen die Prinzessin vor. Stimmts kleine und jetzt komm darunter. Wir haben nicht ewig Zeit."
Seine Hände packen mich an meiner Hüfte und wieder versucht er mich zu sich zu ziehen.
"Verpiss dich!", rufe ich leicht panisch als ich das Gleichgewicht verliere und drohe aus dem Sattel zu rutschen.


Meine Faust landet mit voller Kraft in seinem Gesicht, daraufhin lässt er mich kurz los. Ich ergreife sofort die Chance und ich schlage meine Beine an die Seiten des Rosses, um es anzutreiben. Der braune Hengst macht einen überraschten Sprung nach vorne und fängt an zu laufen. Panik ergreift mich. Ich habe nur einen Gedanken: Schnell weg von diesen zwei widerlichen Wachen.
"Bleib stehen du Miststück!", schreit mir Harald hinterher. Ein Blick über meine Schulter verrät mir, dass er wieder auf sein Pferd springt, um mir zu folgen. Ich reite immer schneller und schneller. Nur weg von ihm.
Aber wohin?
Die Gegend ist mir völlig fremd. Meine Hände umfassen den Zügel so fest, dass es schon schmerzt. In wenigen Sekunden bin ich aus dem Dorf und eine endlose weiße Wüste aus Schnee und Eis erstreckt sich vor mir. Kalter Wind schlägt in mein Gesicht als mir meine Kapuze vom Kopf rutscht. Instinktiv verlasse ich den breiten, vom Schnee befreiten, Weg und reite in dichteren Wald auf einen kleinen Trampelpfad entlang. Mit der Hoffnung das sie mich aus den Augen verlieren.
Was sich als Fehler herausstellt, denn der Weg endet plötzlich und eine dicke Schneedecke umgibt mich und das Pferd, dass im schnellem Galopp über einen zugeschneiten nicht mehr sichtbaren Graben fällt. Der braune Hengst verlieht den Boden unter den Füßen und fällt in den tiefen Schnee. Ich höre nur noch den verängstigten wiehernden Schrei ehe ich wegen dem abrupten Stopp über den Kopf des Pferdes nach vorne fliege und bäuchlings im kalten Schnee lande. Immerhin hat dieser meinen Fall abgefedert.
Mühsam rapple ich mich auf. Meine Beine verschwinden fast komplett in der weißen Schneedecke.
Dann hörte ich sie auch schon kommen. Die beiden Wachen haben mich verfolgt und werden mich in wenigen Sekunden erreichen. Mein Reittier rappelt sich schnell wieder auf und ergreift die Flucht.
Hilflos sehe ich dem Pferd hinterher. Der Schnee ist viel zu hoch für mich um davon zu laufen. Eine Flucht wäre zwecklos, man kommt hier nur mühsam und langsam vorwärts.
Verzweifelt suche ich nach einer Waffe, mit der ich mich verteidigen könnte, aber alle Stöcke und Steine, die dafür infrage kommen, würden sind unter dem Schnee begraben.
"Du Bonarische Hure! Was bildest du dir ein?", schreit Harald mir entgegen und ist nur noch wenige Meter von mir entfernt. Er springt vom Pferd und stapft zornig auf mich zu. Sven bleibt auf seinem Pferd sitzen und sieht ihm zu. Mein Fluchtinstinkt setzt ein, als er fast vor mir steht und ich versuche wegzurennen.
Seine Hand greift nach meinem geflochtenen Zopf und reißt mit voller Wucht daran. Mein Kopf schnellt nach hinten und mit ihm mein ganzer Körper. Ein lauter Schrei verlässt meine Kehle.
"Der König hat dich offenbar noch nicht oft genug geschlagen."
"Harald, fessel sie und lass uns wieder zurückreiten bevor der Prinz etwas merkt.", Sven blickt sich besorgt um. Bleibt aber auf seinem Pferd sitzen.
"Oh nein, zuerst werd ich der kleinen Valeria eine Strafe verpassen. Das bist du doch gewohnt, oder? Ich hab auch schon eine schöne Idee. Keine Sorge es wird dir gefallen.", widerlich grinst er mich an. Ich liege vor ihm im kalten Schnee und versuche wieder auf die Beine zu kommen. Doch Harald erledigt das für mich indem er mich grob an einem Arm packt und mich zu sich hoch zieht.
"Lass mich los! Hilfe! Hilfe!", rufe ich verzweifelt und trete und schlage um mich, was keinen Zweck hat, denn ich bin einfach zu schwach. Meine Schläge stoßen nur auf seine harte Rüstung und stören ihn kein Stück.
"Du hast ein hübsches Gesicht und ich würde nur ungern dir die Nase brechen also halt endlich still."
Haralds Hand umfasst fest meinen Hals. Angestrengt röchle ich nach Luft. Schwarze Flecken trüben mein Blickfeld. Meine Schläge werden immer leichter.
Ich kann nicht mehr... Luft...
Ich brauche Luft...
Alle Stimmen um mich hallen nur noch gedämpft durch meinen Kopf.
„Mein Prinz!", sagt Sven hinter uns. Erschrocken sieht Harald über seine Schulter.
"Mein Prinz! Ich kann das erklären...", fängt Harald an und dreht sich halb zur Person um, die gerade mit seinem schwarzen Pferd angeritten kommt. Haralds Augen weiten sich vor Angst. Das schwarze Tier bleibt abrupt stehen und tritt nervös auf der Stelle, während sein Reiter zu Boden springt und mit großen Schritten auf uns zukommt.
Sein schwarzer Pelzmantel schleift über den weißen Schnee. Mir wird schwarz vor Augen, wegen des Sauerstoffmangels, der feste Griff um meine Kehle wird aber nicht leichter.
In seinem Gesicht ist keine Gefühlsregung aus Entschlossenheit zu sehen. Als er bei uns ankommt, verschwindet er aus meinem Blickfeld, weil Harald zwischen uns ist und mir die Sicht versperrt. Röchelnd versuche ich Luft zu bekommen, als ich merke, dass ich langsam das Bewusstsein verliere.
„Valeria... sie... die Prinzessin ist geflohen. Ich habe sie wieder gefangen, euer Gnaden.", stottert der kräftige Ritter, der mich langsam ersticken lässt. Ein dumpfes Geräusch ertönt und Harald dreht sich wieder zu mir um. Scharf ziehe ich die Luft ein bei seinem Anblick, sein fester Griff wird lockerer und lässt meinen Hals dann komplett los. Meine Lungen schnappen sehnsüchtig nach Luft. Ich knie mich hustend in den kalten Schnee und kann nicht glauben, wer vor mir liegt. Aus seinem Auge steht ein silberner Dolch hervor. Eldors silberner Dolch.
Der Schnee vor mir färbt sich rot, als aus seinem Auge über sein ganzes Gesicht sein Blut zu Boden fließt. Ein letzter schmerzvoller röchelnder Ton kommt über seine Lippen, bevor sein Körper erschlafft. Reglos liegt Haralds Körper vor mir im Schnee. Hinter ihm steht Eldor mit einem wütenden Gesichtsausdruck.
Mit weit aufgerissenen Augen starre ich zu ihm hoch.
„Euer Gnaden ich habe versucht ihn aufzuhalten ich habe es ihm gesagt, dass...", versucht Sven sich zu erklären. Eldor hebt seine Hand was ihn verstummen lässt.
„Ja, ich habe gesehen, mit welch einer Überzeugung du helfen wolltest. Du hast dich ja richtig ins Zeug gelegt.", sagt Eldor sarkastisch.
„Bist du verletzt?", fragt er stattdessen mich und ignoriert Svens Erklärungsversuche.
Er sieht mich genau an mustert mich von oben bis unten. Mein Gesicht ist kreide bleich, aber ich kann wieder atmen, auch, wenn mein Hals brennt. Ich versuche einen klaren Gedanken zu fassen, um mich wieder zu beruhigen, aber die Leiche vor mir und der rot gefärbte Schnee machen es mir schwer.
Es ist vorbei.
Ich bin wieder sicher.
Es ist vorbei. Sage ich mir in Gedanken.
"Die Wache.. er wollte mich anfassen.", stoße ich hervor und keuche immer noch leicht. Eldor kniet sich vor mich hin und dreht Harald auf den Rücken. Der tote Körper wirkt unecht wie eine Puppe, leblos. Der glänzende Dolch steckt immer noch in seinem Auge. Das andere Auge ist weit geöffnet und blickt glasig ins Nichts. Eldor greift nach seinem Dolch und zieht ihn ruckartig heraus. Im Schnee putzt er ihn ab und steckt die Mordwaffe wieder in die freie Stelle an seinem Brustgurt. Als ich ihn beobachtet, wie er da ohne mit der Wimper zu zucken, einfach so jemanden tötet und seine Leiche begutachtet, kommt in mir wieder die Wut, die ich auf ihn habe hoch. Genauso kaltblütig hat dieses Monster auch meinen Bruder getötet.
"So eine Sauerei. Sven kümmere dich um ihn und reite dann zurück zur Burg. Ich will dich nicht mehr sehen."
"Aber eure Hoheit der König hat uns befohlen euch bis zur Kaserne zu begleiten."
"Ja und einer von euch ist jetzt Tod. Und du folgst ihm gleich ins Jenseits, wenn du nicht sofort meinen Befehl folgst."
Sven verbeugt sich steif und widerspricht nicht noch einmal. Er springt von seinem Ross um sich um Harald zu kümmern, was auch immer das heißt.
"Wenn du bereit bist, können wir weiter.", meint der Prinz zu mir und deutet auf die Pferde. Mein Pferd ist etwas abseits des ganzen Geschehens stehen geblieben. Zögernd stehe ich auf. Klopfe mir den Schnee größtenteils ab und atme einmal tief durch. Die ganze Zeit über lässt mich Eldor nicht aus den Augen. Als ich versuche den ersten Schritt zu machen geben meine Beine unter mir nach. Kraft los sacke ich wieder zu Boden. Wären da nicht Eldors starke Arme gewesen, die mich auffangen.
„Ich hab dich.", sagt er ganz nah an meinen Ohr. Sein Atem streicht meine Wange. Schnell reiße ich mich aus seinen Armen los.
„Fass mich nicht an.", wütend drehe ich mich zu ihm um und funkle ihn zornig an. Langsam wate ich weiter durch den unberührten Schnee, um mein Pferd zu erreichen. Mein Puls rast.
Gekonnt schwinge ich mich in den Sattel, um endlich komplett aus dem nassen kalten Schnee zu kommen und klopfe meine Füße frei.
Eldor sitzt auch schon auf seinem Pferd und reitet zu mir.
"Warum hast du mich mit diesen widerlichen Bastarden allein gelassen? Du kennst sie doch. Du musst doch wissen wie sie sind. Das sie mich hassen. Er wollte mich...", werfe ich ihm wütend vor und stoppe, weil ich es nicht aussprechen kann. Es sammeln sich Tränen in meinen Augen als ich begreife wie viel Glück ich gerade gehabt hatte. Gedanken prasseln auf mich nieder.
"Ich weiß ich bin dir völlig egal, aber warum? Was hab ich dir getan dass du mich so hasst? Du hast mein Leben zerstört, meine Familie... Was willst du mir noch nehmen? Meine Tugend? War das alles dein Plan? Hast du mich deswegen alleingelassen?"
Kurz sehen mich seine eisblauen Augen an, in denen so etwas wie reue und trauer aufblitzt, dann sieht er schnell in die ferne vor uns.
"Es tut mir leid. Ich hatte etwas wichtiges zu tun. Ich dachte nicht das sie so was unternehmen werden solange ich in der Nähe bin. Das war ein Fehler.", sagt er leise, sieht mich dabei aber nicht an.
Wütend wische ich mir meine Tränen aus dem Gesicht.
"Es war weder mein Plan noch ist es meine Absicht dir zu Schaden. Was hätte ich davon?", meint der weiter.
"Es bereitet dir doch Freude Menschen leid zuzufügen. Und zu töten, wie gerade eben!", schreie ich ihn nun an, denn die Wut in mir ist immer noch da.
"Also hätte ich diesen Hurensohn laufen lassen sollen? Hätte er noch weiter unschuldige Frauen vergewaltigen und misshandeln sollen?" Wütend sieht er mich an und deutet in Richtung Sven der gerade versucht die Leiche auf sein Pferd zu hieven.
Ich wollte gerade Luft holen und ihm wieder etwas an dem Kopf werfen aber es hatte keinen Sinn. Es stimmt was er sagt. Irgendwie hat der das Richtige getan. Ich nehme meine Zügel fest in die Hand. So fest dass meine Knöchel weiß hervor treten. Wie sollte er wissen was Harald vor hatte? Er hatte den Tod verdient. Vielleicht war dieser schnelle Tod sogar noch zu gut für ihn. Wer weiß wie oft er Menschen schon so etwas angetan hat. Der Zorn in mir verblasst langsam und ich atme tief durch. Mein beschleunigter Puls beruhigt sich etwas. Es hat keinen Sinn hier jetzt weiter zu streiten. Eldor hat mich gerettet. Wieso weiß ich nicht, aber es kann mir egal sein. Ich bin am Leben und kann weiter bei diesem dämlichen Auslese-Ritual mitmachen und für unsere Freiheit kämpfen. Für mich und meine Schwester.
"Gut du hast recht. Reiten wir weiter bevor wir noch erfrieren."
Überrascht zieht Eldor seine Augenbrauen hoch. Der Ärger verschwindet aus seinem Gesicht. Nach einem leichten nicken nimmt er die Zügel in die Hand und reitet los und ich folge ihm stumm.


Leise drücke ich die Türklinke zu meinem Zimmer nach unten. Sobald die Ausgangssperre zu Ende war, also kurz nach 5 Uhr, habe ich mich auf den Weg zu meiner Unterkunft gemacht. Mit Raven habe ich mich für später verabredet. Gestern habe ich ihm vorgejammert, dass ich womöglich in einem der Kämpfe hier kläglich versagen und sterben werde, daraufhin hat er mir ein privates Training versprochen. Beim Gedanken an ihn schleicht sich ein Grinsen auf mein Gesicht. Sofort bekomme ich ein schlechtes Gewissen. Ida ist immer noch im Schloss gefangen, also habe ich es nicht verdient glücklich zu sein. Ich muss mich konzentrieren. Mit einem leisen ächzen geht die Tür zu meinem Raum auf. Ich will mich nur kurz waschen und…
Meine Bewegung gerät ins Stocken.
Vor mir steht er.
Mindestens einen Kopf größer als ich sieht er mich von oben herab an. Er muss mindestens 1,90m groß sein. Noch nie ist er mir so groß vorgekommen. Eigentlich bin ich gar nicht klein mit meinen 175cm, aber jetzt, wo er sich vor mir auftürmt, komme ich mir winzig vor. Seine dunklen Augenbrauen sind wütend zusammengezogen. Seine Atmung geht unkontrolliert vor Zorn.
"Wo warst du?", fragt mich der Prinz harsch.
Sein scharfer Ton durchschneidet die Stille im Raum, wie ein heißes Messer durch Butter. Ich zucke bei seinen Worten zusammen. Völlig perplex sehe ich ihn an. Die Augen weit aufgerissen vor Schreck. Weiß nicht, was ich sagen soll? Oder was ich machen soll?
"WO WARST DU?", schreit er mich laut an. Schnell schließe ich die Tür hinter mir, um uns vor neugierigen Ohren auf dem Gang besser zu schützen. Kurz habe ich überlegt, einfach wegzulaufen, aber was hätte das gebracht?
"Was machst du hier?", frage ich immer noch unfähig die Situation richtig einzuordnen. Wieso ist Eldor hier in meinem Zimmer? Ich habe doch den einzigen Schlüssel für diesen Raum. Oder?
"Was ich hier mache? WAS ICH HIER MACHE?", ruft er und sieht mich verständnislos an. Etwas blitzt in seinem Blick auf, aber so schnell es da war, ist es auch wieder verschwunden. Unmöglich für mich, diesen Blick zu deuten. Seine Kiefermuskeln sind angespannt.
"Wo warst du?", fragt er wieder und mustert mich von oben bis unten. Als ob er Spuren auf mir finden könnte.
Als ich nicht sofort antworte, spricht er einfach weiter:
"Ist dir klar, dass der König nur darauf wartet, dass du einen Fehler machst. Ich habe den Befehl, jeden deiner Schritte zu überwachen und ihm jedes noch so kleine unwichtige Detail zu melden."
 Seine Hände ballen sich zu Fäusten und öffnen sich wieder.
"Du kannst dich glücklich schätzen, dass ich das nicht getan habe, Prinzessin. Ich war kurz davor, Alarm zu geben. Jede Wache hätte nach dir gesucht. Nur die Götter wissen, was sich der König für dich einfallen lassen hätte zur Bestrafung. Du schuldest mir etwas, Valeria. Also, beantworte mir die Frage: Wo warst du die ganze Nacht über?"
Diesmal ergreift er nicht sofort wieder das Wort, sondern verschränkt seine muskulösen Arme vor seiner harten, in Leder gehüllte Brust und sieht mich abwartend an. Seine eisblauen Augen lassen mich leicht frösteln, bei seinem intensiven Blick. Wie können Augen nur so blau sein? Fast schon unnatürlich. Dennoch entgehen mir seine dunklen Augenringe nicht. Eldor wirkt müde. Hat er die ganze Nacht nicht geschlafen? Seine sonst so ordentlichen tiefschwarzen Haar stehen in alle Richtungen ab. Komplett in Schwarz gekleidet steht er wütend vor mir. Sein tiefschwarzer warmer Pelzumhang liegt über seinen Schultern, bereit, jederzeit nach draußen in die Kälte zu treten. Seine Dolche sind griffbereit an seiner Brust platziert. Immer bereit für den nächsten Mord.
Ein Schauer der Angst durchfährt mich bei seinem Anblick. Aber das darf ich mir auf keinen Fall anmerken lassen.
Ein Schauer der Angst durchfährt mich bei seinem Anblick. Aber das darf ich mir auf keinen Fall anmerken lassen.
Ich bin sowas von am Arsch.
Was soll ich jetzt sagen? Lügen. Die Wahrheit.
Er kennt Raven bestimmt noch von früher. Was, wenn er ihn erkennt? Wird er ihn verhaften lassen?
Töten? Ausliefern?
"Ich… war… bei Finly, Rayn und Kay im Guten Tropfen."
Misstrauisch sieht er mich an. Die Wut weicht aus seinem Gesicht. An ihre Stelle kommt Misstrauen und Neugier, die man deutlich in seiner Stimme hören kann.
"Du warst in einer Taverne. Aber doch sicher nicht die ganze Nacht?", meint er und will mich mit dieser Frage prüfen. Mich aus dem Konzept bringen. Er registrierte jeden meiner Bewegungen. Jeden Atemzug. Alles, was auf eine Lüge hindeuten könnte.
"Nein, ist doch klar. Ich bin bei Rayn übernacht geblieben."
"In der Männer Unterkunft? Bei Rayn? Du weißt aber schon, dass Frauen in diesen Unterkünften keinen Zutritt haben?"
"Ja. Aber… es war schon spät. Und ich wollte nicht nach der Ausgangssperre erwischt werden."
Zumindest ein Teil entsprach der Wahrheit.
"Mh.", brummt Eldor nur nachdenklich, was mich verunsichert. Überprüfent mustert er mich. Bitte lass ihn diese Lüge schlucken. Bitte.
"Hätte nicht gedacht, dass du auf den exotischen Typ stehst, und dass du so schnell mit jemandem Fremden in die Kiste springst."
Es ist immer noch ein Schimmer von Misstrauen in seinem Blick, aber er lässt seine verschränkten Arme sinken. Meine Wangen werden rot. Denkt er etwa, ich hätte mit Rayn geschlafen? Ich habe noch keine drei Worte mit diesem Typ gewechselt. Aber das muss Eldor ja nicht wissen.
"Ich hab doch nicht…", setzte ich an.
"Also, hätte ich das nur früher gewusst."
Er kommt einen Schritt näher. Dann noch einen. Und noch einen.
Bis er direkt vor mir steht.
Seine eisblauen Augen blicken in die meinen. Seine vollen Lippen bewegen sich langsam als es sagt:
"Falls dich nochmal solche Gelüste überkommen..." Herausfordernd sieht er mich an. Bestimmt ist mein Gesicht schon knallrot, zumindest ist mir unglaublich warm. Wieso ist mir so warm?
Er beugt sich noch weiter zu mir vor und flüstert mir ins Ohr:
"... Kannst du auch jederzeit zu mir kommen."
Er lehnt sich wieder ein Stück zurück, ist aber dennoch nur wenige Zentimeter von meinem Gesicht entfernt.
Er hebt seine Hand und kurz, denke ich, er möchte mich berühren. Ich will schon zusammenzucken und von seiner Berührung zurückschrecken. Doch sein Arm geht an mir vorbei und er greift nur nach dem Türknauf. Als ich mich wieder fange und mir die Bedeutung seiner Worte klar wird, schaue ich ihn wütend an.
"Eher würde ich mich für den Rest meines Lebens vom König einsperren lassen!", schnauze ich ihn an.
Er zuckt nur mit den Schultern. Amüsiert grinste er mich schief an.
"Wenn dir das lieber ist. Aber dir entgeht etwas. Kannst du jetzt ein Stück zur Seite treten, ich muss zu einer Besprechung der Truppenführer."
Ich trete zur Seite und lass ihn durch. Angewidert verziehe ich mein Gesicht. Der Prinz ist in jeder Hinsicht widerlich. Seine Schuld ist es, dass meine Schwester und ich in seinem Königreich festgehalten werden. Ohne ihn hätten wir entkommen können. Weiter traue ich mich nicht, den Gedanken weiterzuführen. Viel zu viele wenn und abers. Möglichkeiten, die hätten sein können. Gedanken, die zu nichts führen außer Wut und Trauer in mir.
"Oh und solltest du noch einmal nächtlich unterwegs sein, werde ich dieses Mal nicht zögern, den Alarm auszulösen und den König zu informieren.", ein tödlicher Klang schwingt in seiner Stimme mit.
Dann war er weg.


Eldor weiß Bescheid. Der Prinz weiß das ich gelogen habe. Das Gefühl der Panik quetscht meine Kehle langsam zusammen. Er wird mich beim Kommandant Iratus melden, dieser wird mich in die Grube der Vergessenen sperren lassen. Oder noch schlimmer, er berichtet dem König davon. Alvar wird informiert werden und meine Schwester wird seinen Bruder Aegir heiraten müssen und ich werde für immer in seinem Schloss eingesperrt werden. Meine Gedanken springen so schnell umher, dass mir davon schwindelig wird.
"Du trainierst ab jetzt immer mit mir.", meint Eldor.
Er sieht ernst in mein Gesicht. Versucht meine Mimik zu deuten. Als ob ich ein offenes Buch für ihn wäre. Aber was genau will er in meinem Gesicht erkennen?
"Was… Warum?", stottere ich und starre ihn verwirrt an, versuche meine Panik zu verstecken, die in mir hochkriegt.
Weiß er es doch nicht? Habe ich gerade komplett überreagiert?
"Du brauchst extra Training und ich werde es dir geben.", meint er mit tiefer Stimme und einer seiner Mundwinkel wandert belustigt nach oben. Die Zweideutigkeit in seiner Aussage war beabsichtigt.
"Hier."
Der Prinz reicht mir einen seiner silbernen Dolche, die er immer dabei hat. Es ist einer der schönsten Dolche die ich je gesehen habe. Der Griff ist mit feinster Handwerkskunst mit kleinen Ruhnen und Schnörkel verziert. Kleine blaue Kristalle funkeln geheimnisvoll in der Sonne. Die Klinge ist zweischneidig geschärft, ohne das ich sie anfasse weis ich, dass man mit ihr durch fast alles mühelos schneiden kann. Zögerlich nehme ich den Dolch aus seiner großen Hand. Also hat er mich doch nicht durchschaut? Er glaubt mir meine Lüge von heute morgen.
"Dolche sind leichter. Schwerter sind dir zu schwer, du würdest Ewigkeiten brauchen, um so viele Muskeln aufzubauen, dass du richtig damit kämpfen kannst. Diese Zeit haben wir hier aber nicht. Das erste, was ich dir zeige, ist die richtige Körperhaltung."
Der Prinz wendet sich kurz von mir ab und sieht die anderen Teammitglieder auffordernd an.
"Und alle anderen können selbstständig weiter trainieren. Das hier ist keine Vorstellung."
Alle, die uns bis jetzt angegafft haben, räuspern sich unangenehm ertappt und wenden sich von uns ab.
Ron hat seinen typisch mürrisch wirkenden Gesichtsausdruck aufgesetzt und geht mit Ingrid ein Stück zur Seite, um mit ihr zu üben.
Die anderen drei schlendern unauffällig zu den Regalen, mit den Utensilien und versuchen beschäftigt zu wirken. Mir ist aber klar, dass sie uns unauffällige Blicke zuwerfen.
Ich stehe immer noch neben mir. Bin erleichtert über das Glück, dass Eldor mich nicht durchschaut hat und gleichzeitig angespannt, weil er vor mir steht und meinen ganzen Körper genau betrachtet. Von meinen Füßen bis zu meinem Scheitel, wandert sein heißer Blick nach oben, wobei er bei meinen Rundungen einen Tick zu lange verweilt. Bis er bei meinen Augen hängen bleibt.
Von der Müdigkeit, die er in der Vorlesung ausgestrahlt hat, ist keine Spur mehr zu sehen. Seine leuchtend blauen Augen wirken jetzt munter und bereit zum Kämpfen. Seine tiefschwarzen Haare sind nicht mehr so durcheinander wie vorhin. Die schwarze Uniform, die unsere Truppe bekommen hat, steht ihm wie angegossen.
Jede Truppe in der Kaserne hat eine andere Uniform Farbe bekommen. Unsere ist komplett schwarz, auch alle anderen Farbtöne sind aber sehr dunkel. Sie besteht aus einer Hose aus festem Baumwollstoff, der innen gegen die Kälte auch noch gefüttert ist, an den Beinen liegt diese eng an. Warme Winterstiefel, die bis über die Hälfte der Schienbeine gehen. Ein weites Baumwollhemd, über das man einen Ledermieder zieht, der an der Seite geschnürt wird. Außerdem sind daran Taschen für Waffen eingebaut, was für mich bis jetzt nicht nützlich war, weil ich keine habe. Für die rauen, kalten Wintertage haben wir eine mit Pelz gefütterte Jacke bekommen mit breiten Ärmeln, an dem ein Aufnäher eines Wolfkopfes und darunter eine große 18 stand, als Symbol für unsere Truppe. Insgesamt gibt es 20 Truppen und soweit ich mich erinnern kann, ist Raven in der Truppe 10. Als Truppenführer hat Eldor an seinem Jackenkragen links und rechts zwei Sterne angenäht bekommen.
Die Jacken haben wir aber hier in der Halle nicht an, sie würden uns beim Kämpfen nur stören.
Würde ich den Mörder vor mir nicht so sehr hassen, würde Eldor mich mit seiner Ausstrahlung und seinem perfekten Aussehen schwach werden lassen. Seine charmante Art, sein Lächeln. Und dann ist er auch noch ein Prinz. Ich wette, er kommt in jedes Höschen in das er will.
Von Eldors anfänglichen Belustigung und seinem flirtenden Lächeln ist keine Spur mehr zu sehen. Er sieht mich mit ernster Mine an. So wie ein Lehrer seinen Schüler ansieht, wenn er ihm eine Frage gestellt hat, die er nicht beantworten kann, obwohl er alles schon 10 Mal erklärt hat.
"Okay. Zuerst zur Beinarbeit, du musst breitbeiniger stehen. In etwa so." Der Prinz bringt seine Füße in die richtige Stellung und sieht mich abwartend an.
"Du hattest doch Kampfstunden in Bonaris. Daher müsste das alles kein Neuland für dich sein.", belehrt er mich.
"Ich weiß wie man richtig steht.", entgegne ich ihm genervt. Ich bin vielleicht nicht die beste hier, aber wie ein Kind braucht er mich auch nicht behandeln.
"Nagut, dann zeigs mir. Bereit, wenn du es bist, Prinzessin."
Sein trainierter Körper begibt sich in Kampfstellung.
"Wo ist deine Waffe?", frage ich und sehe nur seine blanken Hände an, die zu Fäusten geballt sind.
"Nett, dass du dich um mich sorgst, aber die einzige Waffe, die ich für dich brauche, sind meine Hände."
Ach so ist das also.
Ich bin für ihn nur das kleine harmlose Mädchen von früher.
Seine Arroganz macht mich wütend und ich greife ihn ohne weiter lange darüber nachzudenken, blind vor Zorn, an.
Ich werde ihm beweisen, dass ich nicht harmlos bin. Mein Griff um den Doch wird fester.
Meine Hand schießt nach vorne. Mein angepeiltes Ziel ist seine Schulter. Kurz bevor ich mein Ziel erreiche, weicht er schnell aus und mein Dolch trifft nur die Leere vor mir. Er schnalzt mit der Zunge.
"Ach komm schon, das kannst du doch besser." Er zieht mich doch extra auf. Will mich noch wütender machen. Und es funktioniert, ich kann nichts dagegen machen. Aber nur sein Anblick reicht. Seine siegessichere Körperhaltung. Seine Belustigung in seinem Gesicht. Der Hass in mir kriecht langsam an die Oberfläche, auch wenn ich versuche, ihn zu bändigen, gelingt es mir nicht wirklich, mich zurückzuhalten, einen klaren Kopf zu bewahren.
Stürmisch drehe ich mich zu ihm um und wage erneut einen Angriff. Dieses Mal ziele ich auf seine Brust. Wie gern würde ich diesem Mistkerl einfach diesen Dolch ins Herz bohren.
Die oberste ausführende Hand des Königs. Er würde wirklich jeden Befehl seines Vaters befolgen. Egal wie grausam und brutal sie auch sein mag.
Wieder und wieder greife ich an und treffe nur ins Leere.
Als ob ich ein kleines Kind wäre, das im Wutrausch ziellos um sich schlägt.
"Ich hasse dich." sage ich ihm mit zusammen gebissenen Zähnen.
"Erzähl mir etwas Neues, Prinzessin."
Bei meinem nächsten Angriff schlägt er mir gezielt gegen meine Hand, sodass ich den Griff um den Dolch verliere und er mir aus der Hand fliegt. Mit einem klirrenden Geräusch fällt er zu Boden.
Es bleibt mir keine Zeit, auch nur daran zu denken, ihn aufzuheben, denn Eldor holt bereits mit seiner Faust aus, um mir einem Schlag zu verpassen. Geschickt weiche ich seinen ersten Schlägen aus. Der Prinz drängt mich immer weiter zurück. Gerade weiche ich einem seiner Schläge aus, als er aus dem Nichts mit seinem Bein meine Füße unter mir wegzieht. Hart lande ich auf dem hölzernen Trainingsboden. Im nächsten Augenblick ist er auch schon über mir und nagelt mich auf den Boden fest. Ich suche nach einer Möglichkeit, mich aus dieser Situation wieder zu befreien. In meinem Augenwinkel blitzt etwas auf. Der Dolch liegt wenige Zentimeter neben meinem Kopf. Eldor hat bereits eines meiner Handgelenke zu fassen bekommen.Ich greife mit meiner noch freien Hand nach dem Dolch. Blitzschnell halte ich das scharfe Messer an seine Kehle.
Überrascht sieht er mich an.
Meine Atmung geht stoßweise. Mit zusammen gekniffenen Augen sehe ich ihn an.
"Gib auf. Ich hab gewonnen.", bringe ich unter schweren Atemzügen hervor. Ich drücke die Klinge fester an seine Kehle. Eldor schluckt.
"Sicher?", fragt er und im nächsten Augenblick liegt die Waffe nicht mehr in meiner Hand.
Er schafft es mir, mit einer schnellen geschickten Bewegung den Dolch aus der Hand zu drehen. Wirft ihn zur Seite. Lässt mich los und steht auf.
Seine Hand streckt er aus, damit ich sie ergreifen kann, um aufzustehen. Gekonnt ignoriere ich diese und stehe ohne seine Hilfe auf. Als er bemerkte, dass ich seine Hilfe nicht annehmen werde, lässt er seine Hand langsam sinken und verschränkt seine Arme wieder vor der Brust.
"Nicht schlecht. Du hattest mich fast.", meint er, da ist wieder sein arrogantes Grinsen im Gesicht, das ich so sehr hasse.
"Das Training ist für dich heute beendet. Den Dolch kannst du behalten." Er nickt in die Richtung in der die Silberne glänzende Klinge am Rand des Kampffeldes liegt. Ungläubig sehe ich den Dolch an. Er will mir seinen Königlichen Dolch schenken. Gerade will ich ihn fragen, warum, aber als ich wieder in seine Richtung sehe, ist er schon bei Ron und Ingrid.
Ich habe ihn tatsächlich wirklich kurz überraschen können, den Elitekämpfer des Königs. Und in dem Moment keimt die Hoffnung in mir auf. Ich kann es überleben. Ich muss nur mehr trainieren. Und das werde ich.


Raven und ich sitzen uns gegenüber im Schneidersitz auf seinem Bett. Er hält eine meiner Hände in seiner und zeichnet beruhigende Kreise mit seinem Daumen auf meinen Handrücken. Dann beginnt er zu erzählen, von Anfang an:
"An dem Tag der Eroberung, wie man es hier zu Lande nennt, war ich schon sehr früh auf den Beinen, um mit meinem Vater auf die Jagd zu gehen. Der Angriff auf das Schloss begann vormittags, zu der Zeit war ich noch im Wald. Als wir wieder in die Hauptstadt Livnar kamen, fielen mir zuerst die leeren Straßen auf. Alles war still. Ungewöhnlich still. Keine Kinder, die spielten. Die Geschäfte waren verriegelt. Wir ritten näher an das Schloss heran und da trafen wir auf die ersten Nordelischen Soldaten. Und mit den Soldaten erschienen auch die ersten Opfer. Tote lagen auf den Straßen. Verletzte krümmten sich vor Schmerz. Dieser Anblick brannte sich für immer in mein Gedächtnis ein. Ich wollte ihnen helfen, aber mein Vater hielt mich zurück. Wir durften nicht entdeckt werden. Sonst wäre es uns nicht viel anders ergangen."
Ein Schauer durchfuhr ihn, als er an diesen Tag zurückdenkt. Er atmete tief durch und erzählte dann weiter. "Also versteckten wir uns bei einem Freund meines Vaters. Er wohnte direkt am Marktplatz in Livnar. Wir versteckten uns in seinem muffigen kleinen Keller. Erst einen Tag, dann zwei Tage. Aus zwei Tagen wurde eine Woche. In der Zeit wurde ich fast verrückt. Die Nordelischen Soldaten versprachen den Einwohnern der Stadt, dass sie in Sicherheit wären, wenn sie sich ruhig verhielten. Nur das Königshaus sollte vernichtet werden. Ich hatte solche Angst um dich."
Raven fährt sich mit den Fingern durchs Haar und macht es dadurch noch unordentlicher, als es ohnehin schon ist. Er atmete einmal tief durch, um sich zu sammeln.
"Du hättest nichts machen können. Ich und meine Schwester wurden noch am selben Tag des Angriffes gefangen genommen und in die Hauptstadt Nordelas gebracht. Wie seid ihr aus Livnar geflohen?", fragte ich und beugte mich neugierig ein Stück nach vorn zu ihm.
"Anfangs suchten sie nach meinem Vater, als Berater des Königs war er auf ihrer Todesliste ganz weit oben, aber nach zwei Wochen wurden die meisten Truppen wieder abgezogen. Eine Flucht war dann eigentlich ganz einfach."
Es gab dann noch eine Frage, die mir brennend auf der Zunge lag, aber ich hatte Angst vor der Antwort. Kurz zögerte ich musste sie aber letztendlich doch stellen: "Wie sieht es heute in Livnar aus?"
In meinem Kopf erscheinen Bilder von den belebten hellen Gassen von Livnar. Die tief grünen Kletterpflanzen, die sich an vielen Hauswänden hoch reckten. Als Kind liebte ich es, zwischen den vielen bunten Ständen am Basar durch zu rennen und mich vor meinem Kindermädchen zu verstecken. Die exotischsten Düfte aus dem ganzen Kontinent, die vielen Leute, die frei handeln durften. Es war eine schöne Stadt.
"Der letzte Bericht, den ich darüber erhalten habe, sagte, dass König Alvar einen Regenten namens Thornus eingesetzt hat. Ein widerlicher Typ. Livnar ist noch weitestgehend in Takt. Aber den Bewohnern geht es nicht gut. Sie werden ausgebeutet. Die Steuern sind zu hoch. Die Strafen sind zu brutal. Der Ostflügel des Schlosses ist wohl abgebrannt. Seit dem Angriff vor 5 Jahren war ich aber auch nicht mehr dort."
Die Wut auf den König steigt mir wieder den Hals hoch. Er hat unser Königreich immer noch fest im Griff und zerstört es jeden Tag ein Stück mehr.
"Irgendwann wird er dafür bezahlen.", sagt er und sieht mich entschlossen an.
"Ja, dafür sorge ich.", stimme ich ihm zu.
"Aber warum bist du hier bei der Auslese?"
Ravens Körper spannt sich kurz an. Er überlegt kurz, eher er antwortet.
"Wir haben einen Widerstand gegründet. Wir nennen uns die Nebellilien. Er wird von einem kleinen Rat geleitet, darunter mein Vater."
Die Nebellilien. Von diesem Widerstand habe ich noch nie gehört.
"Unsere Spione im nordelischen Palast haben uns verraten, dass du hier bist. Also habe ich mich hier eingeschleust."
Überrascht hebe ich meine Augenbrauen.
"Du bist hier wegen mir?"
"Natürlich wegen dir, du bist eine der letzten königlichen Familienmitglieder der Caelum… Und du bist immer noch meine engste Freundin. Ich würde in die Hölle gehen, um dich zu beschützen."
Erneut steigen mir Tränen in die Augen. So lange habe ich mich nicht mehr so lebendig und behütet gefühlt wie jetzt in diesem Augenblick. Ich hatte ganz vergessen, wie es sich anfühlt, jemanden zu haben, dem man vertrauen kann. Der zu einem hält, ohne Gegenleistungen zu vordern.
Ich bekomme nur ein leise "Danke." über die Lippen, was nicht mal ansatzweise ausreicht, um auszudrücken, was ich fühle.
"Du brauchst dich doch nicht bedanken. Wir halten doch für immer zusammen oder hast du unser Versprechen schon vergessen?"
"Nein, habe ich nicht.", sage ich und lächle bei dem Gedanken an unser Versprechen aus der Kindheit.
Wir, als beste Freunde für immer, geben uns das Versprechen niemals, den anderen zu Verpetzen. Nie, niemals. Wir sind immer füreinander dar. Denn wir sind BESTE FREUNDE! Und das bleibt für immer so.
"Du sagtest, ihr habt Spione hier?"
"Wir haben Spione und Verbündete auf dem ganzen Kontinent. Du wärst überrascht, wenn du wüsstest, wie viele geheime Informationen wir bekommen."
Mit großen Augen starre ich ihn an. Ich komme mir vor wie ein kleines Kind, das zum ersten Mal an unserer bonarischen Frühlingsfeier teilnimmt. Dort treten die talentiertesten Gesegneten der Göttin Esta auf und präsentieren ihre besonderen Gaben. Zu meinen lieblings Gesegneten gehörten immer die Floristen. Diese können alle Pflanzen kontrollieren und wachsen lassen und das alles nur mit einer Handbewegung.
Aber jetzt zurück zum Widerstand. Nie kam es mir in den Sinn, dass so etwas wie ein bonarischer Widerstand existiert. Als Raven mein erstauntes Gesicht sieht, lacht er auf.
Gespielt beleidigt schlage ich ihm leicht gegen die Schulter, in unserer Kindheit hat er mich auch immer schon ständig ausgelacht. Seine Augen leuchten mich amüsiert an. Meine Aufmerksamkeit wandert zu seinen grinsenden Lippen. Seine echt schönen Lippen.
Als wir im Alter von 15 Jahren waren, haben wir uns einmal geküsst. Ich habe Raven damals dazu überredet, dass er doch mit seiner besten Freundin üben sollte, bevor er auf sein erstes Date geht. Widerwillig hat er mir zugestimmt. Als sich unsere Lippen berührten, kribbelte mein ganzer Körper. Es war unbeholfen, aber es war auch auf eine Art und Weise unglaublich toll. In diesem Moment wusste ich, es war eine verdammt dumme Idee ihn zu Küssen. Dass dieser erste Kuss bis heute auch mein einziger ist, ist beschämend. Raven ging am Abend mit seinem Date aus und erzählte mir davon mit allen Einzelheiten am nächsten Tag. Seine Verabredung war toll gelaufen und er war glücklich, weshalb ich mich entschied, meine damaligen Gefühle vor ihm nie zu erwähnen. Ich wollte unsere Freundschaft nicht zerstören.
Jetzt da ich so nah vor ihm sitze und sein Gesicht in allen Einzelheiten mustere, kann ich spüren wie diese dummen Gefühle wieder hochkommen. Die Hitze, die mir in die Wangen steigt. Seine neue Narbe, die über sein rechtes Auge geht, lässt ihn irgendwie heißer aussehen. Männlicher.
Um mich wieder zu fangen, räuspere ich mich und suche schnell ein Thema, worauf ich die Aufmerksamkeit lenken kann. Also frage ich das Erste, das mir einfällt.
"Woher kommt die Narbe?", frage ich und streiche mit einem Finger über mein Gesicht an der Stelle, wo bei ihm die Narbe verläuft. Von seiner Augenbraue über sein Auge bis zur Wange.
"Du müsstest den anderen sehen.", verschmitzt lächelt er mich an.
"Kurz nach unserer Flucht sind wir von Soldaten entdeckt worden. Es kam zum Kampf. Da hat es mich erwischt."
"Sieht gut aus. Lässt dich härter aussehen. Ohne hättest du wohl immer noch das Milchbubi Gesicht.", ziehe ich ihn auf wie in alten Zeiten.
"Ha ha.", meint Raven nur dazu und verdreht seine Augen.
"Ich hab jetzt aber genug erzählt. Nun bist du an der Reihe. Fangen wir am besten damit an, wer die Typen vorhin auf dem Gang waren und warum sie dich verfolgt haben?"
Ich lehne mich ein Stück zurück und stütze mich mit meinen Händen ab.
"Frag mich was Leichteres. Da jetzt alle wissen, wer ich bin, schätze ich mal, ich bin für sie ein Ziel."
Unwillkürlich denke ich an Eldor, als er gesagt hat, ich werde ihn noch anflehen, dass er in mein Zimmer einziehen soll.
"Scheiß Arschlöcher.", kommentiert Raven wütend.
Ich erzähle ihm noch von meiner Gefangenschaft im Schloss. Die Bestrafungen des Königs, die Schläge und die Auspeitschungen, ließ ich aber aus, um ihn zu schonen. Rede ich mir ein. Aber ich denke, ich kann nicht mit ihm darüber reden, ihm sagen, wie schwach ich bin, dass mir jemand so etwas antun kann. Stattdessen erzähle ich ihm davon, wie es dazu kam, dass ich hier bei der Auslese mitmache.
"Oh. Es ist schon nach 22 Uhr. Du kannst jetzt nicht mehr in dein Zimmer gehen. Oder hast du schon die Ausgangssperre vergessen?"
Geschockt sehe ich ihn an. Wie konnte die Zeit so schnell vergehen?
"Willst du hier bleiben? Du kannst auf meinem Bett schlafen.", schlägt Raven mir vor.
Ich habe die Zeit komplett vergessen. Scheiße. Das Risiko, von den Wachen erwischt zu werden. Und direkt am zweiten Tag hier einen Verstoß gegen die Regeln zu begehen ist auch nicht empfehlenswert. Alles, was ich mache, wird bestimmt an den König weitergegeben. Nur die Götter wissen, was er sich dann wieder als Strafe einfallen lässt. Wohl oder übel muss ich sein Angebot annehmen und hier bleiben.
Letzt endlich schlafe ich in seinem Bett. Raven liegt vor dem Ofen auf dem Boden, nur mit einer Decke zugedeckt.
Bevor ich einschlafe, ist mein letzter Gedanke, dass ich auch nichts dagegen hätte, wenn er bei mir im Bett liegen würde.


Der alte Hörsaal war im Herzen des Hauptgebäudes. Die hohen Holzfenster ließen viel Licht des Sonnenaufgangs in den Raum fallen. Das Sonnenlicht fiel auf die leicht abgeriebenen Holzbänke, die in geschwungenen Reihen von der Wand bis zu den Fenstern reichten und wurden nach hinten immer höher, wie bei Tribünen. Der Boden besteht aus dunklen, polierten Dielen, die bei jedem Schritt ein leises Knarren von sich geben. Vorne steht ein massives Holzpult und ein Schreibtisch. Alte Landkarten tapezieren die Wand neben der grünen Tafel. Der Professor Cerus sitzt bereits in seinem Ledersessel hinter dem Schreibtisch und blättert in einem Geschichtsbuch. Alle Rekruten strömen herein und suchen sich eine Sitzgelegenheit. Ich beeile mich, um neben Rayn einen Platz zu ergattern. Ein Gespräch mit ihm ist dringend notwendig. Ich muss herausfinden, wer er genau ist und wie er tickt. Denn wenn Eldor auch nur eine Frage zu letzter Nacht stellt oder eine dumme Bemerkung in diese Richtung macht, bin ich geliefert. Meine Lüge wird auffliegen und ich würde in größeren Schwierigkeiten stecken als ohnehin schon. Und ich muss dringend aufpassen, um nicht in die Schussbahn des Königs zu gelangen. Alvar lässt sich immer wieder neue Strafen für uns einfallen, wahrscheinlich aus Langeweile. Da ich aktuell nicht im Schloss bin, kann es sein, dass er seinen Zorn auf mich an Ida auslässt. Sie meinetwegen bestraft, um mich durch ihr Leiden zu quälen. Das würde ich mir nie verzeihen können.
Unsere Truppe ist komplett. Wir sitzen alle in der gleichen Reihe ziemlich mittig. Auf dem Platz neben Ryan kommt als erstes Kay, dann Finly, Ingrid und Ron. Auf dem letzten Platz in der Reihe kommt Eldor. Wie immer wirkt er desinteressiert. Lässig sitzt er nach hinten gelehnt auf seinem Stuhl. Der Knöchel seines Beins ruht auf seinem Knie. Sein Blick schweift durch den Raum und bleibt eine Sekunde lang auf mir hängen. Mein Herz setzt einen Moment aus, als sein eisblauer Blick, den meinen streift. In seinem Gesicht sind keine Emotionen abzulesen. Denn ist der Moment auch schon wieder vorbei und er wendet sich Ron zu und sagt ihm etwas.
Wie stelle ich es jetzt am besten an, ein Gespräch mit Ryan anzufangen? Das kann ja nicht so schwer sein. Meine sozialen Kompetenzen sind zwar nicht wirklich gut und auch etwas eingerostet, wenn man das so sagen kann nach 5 Jahren Gefangenschaft, aber ich kann es einfach mal versuchen. Es wird schon schiefgehen.
"Hi Rayn." sage ich und komme mir dabei unendlich dumm vor. Überrascht sieht Ryan mich an. Meine Lippen formen sich zu einem freundlichen Lächeln, zumindest versuche ich das.
"He Valeria.", entgegnet er mir und wendet sich mir zu. Neugierig mustert er mich. Seine braune Haut lässt ihn aus der Menge der Rekruten herausstechen, mich erinnert das warme Braun an süße Vollmilchschokolade aus meiner Kindheit. Seine Eltern stammen aus Sumanien, das komplett im Süden des Kontinents Arona liegt. Die meisten hier im Norden haben eher einen blassen Hautton, außer Eldor. Er ist zwar nicht zu dunkel wie Ryan, aber seine Haut wirkt wie die seiner Mutter, gut gebräunt wie Karamell. Die dunkelbraunen Haare hat Ryan auf wenige Millimeter Länge geschnitten. Man kann trotzdem erahnen, dass er kräuselnde Locken hätte. Seine großen Augen sind dunkelbraun. Bei schlechtem Licht könnte man bestimmt die Iris von der Pupille nicht unterscheiden. Im Großen und Ganzen betrachtet hat er ein hübsches Gesicht.
"Wie war euer Abend gestern?", frage ich so unauffällig wie möglich und kratze mich nervös am Kinn. Versuche irgendwie ins Gespräch mit ihm zu kommen. Er lehnt sich etwas zurück. Bei seiner Bewegung knarzt der alte Stuhl unter ihm.
"Gut. Wir haben ein, zwei Bier getrunken und kurz das Dorf angesehen und sind dann recht zeitnah wieder in die Kaserne gegangen." Er schenkt mir ein kleines Lächeln, was eine kleine Lücke zwischen seinen vorderen beiden Zähnen entblößt.
"Oh Toll." Was jetzt? Komm schon. Ich werde es doch hinbekommen ein Gespräch mit jemandem zu führen. "Nächstes Mal werde ich auch mitgehen. Wird es ein nächstes Mal geben?", meine ich.
"Bestimmt. Du bist jederzeit willkommen. Sag es nicht weiter, aber falls du es gestern nicht bemerkt hast Finly hatte echt schiss vor dir.", flüstert er mir zu und deutet hinter sich, wo Finly sitzt. Ryan grinst belustigt.
"Er denkt, dass man in Bonaris schon als Kind zu einem Killer ausgebildet wird, zumindest erzählt man sich das hier in Nordela so. Finly ist als Kind viel rumgereist mit seinem Vater, der Händler ist, und hat uns gestern einige aufregende Geschichten über Bonaris erzählt."
Welche Ironie. Man erzählt sich, dass in Bonaris jeder ein top ausgebildeter Soldat ist, während das gesamte Land besiegt wurde und jetzt unter dem Einfluss des Nordens steht. Das schreit förmlich nach einer Propaganda von König Alvar.
"Und glaubst du ihm? Denkst du, ich bin gefährlich?", will ich neugierig wissen. Ryan beugt sich leicht zu mir vor und wird ganz ernst bevor er sagt:
"Ich denke, dass du genauso bist wie ich. Jemand, der nicht ganz hierher in dieses Land passt, ob man will oder nicht. Egal wie sehr man es versucht, nichts ändert etwas daran und das macht dich noch lange nicht gefährlich. Also nein, ich habe keine Angst vor dir."
Dankbar lächle ich ihn an. Gut zu wissen, dass nicht alle hier in der Kaserne mich für ein Monster halten oder mich umbringen wollen, weil ich im falschen Land geboren bin. Scheinbar ist Ryan ein ganz netter Kerl, zumindest ist das jetzt mein erster Eindruck.
Irgendwie muss ich jetzt noch herausfinden, ob meine Lüge von heute Morgen überhaupt annähernd glaubwürdig für Eldor erschienen ist. Denn obwohl er mich in Ruhe gelassen hat und gegangen ist, glaube ich nicht, dass er mir meine Geschichte abgekauft hat.
"Danke. Ich hätte da noch eine Frage: Du hast gestern Abend nicht zufällig Eldor gesehen, oder?"
Ich muss herausfinden, ob er auch in der Taverne war. Denn wenn ja, wäre meine Lüge, die ich ihm vorhin aufgetischt habe, totaler Schwachsinn.
Angst überkommt mich.
Was, wenn Eldor doch noch dem König Bescheid sagt, weil er weiß, dass ich gelogen habe? Wenn Eldor auch im Guten Tropfen war, dann hat er mich sofort durchschaut. Aber warum hätte er mich dann einfach gehen lassen?
Ryan holt schon Luft, um mir zu antworten, aber ehe er mir antworten kann, räuspert sich Hoheprofessor Cerus, um die Aufmerksamkeit aller auf sich zu lenken. Im ganzen Saal wird es sofort ruhig.
"Herzlich willkommen zur ersten Unterrichtsstunde und vielen Dank, dass ihr so zahlreich erschienen seid. Zu Beginn möchte ich Ihnen sagen, dass die Vorlesungen immer vormittags alle zwei Tage stattfinden. Wie bereits erwähnt, sind die Informationen, die sie hier erhalten, wichtig für die Auslese und das Wissen erleichtert ihnen die bevorstehenden Prüfungen."
Seine monotone Stimme langweile mich schon nach den ersten zwei Sätzen, denn noch zwinge ich mich aufzupassen. Wenn ich schon keine gute Kämpferin bin, muss ich mit meinem Wissen punkten können.
"Heute beginnen wir mit der Entstehungsgeschichte der Minen..."
Ein kurzer Blick durch die Reihen verrät mir, dass Raven in einer der ersten Stuhlreihen sitzt. Drei Reihen vor uns sitzt die Gruppe, die mich gestern verfolgt hat. Zumindest glaube ich den großen muskulösen Typ wiederzuerkennen, aber sicher bin ich mir nicht. Dann schaue ich zu Eldor, der seine Arme verschränkt hat und so aussieht, als könnte er jeden Moment einschlafen, kein Wunder bei der einschläfernden Stimme des Professors. Finly hat ein Notizbuch vor sich liegen und ist bereit zum Mitschreiben.
Vor dem Professor liegt ein großes uraltes Buch, über das er sich beugt und dann zu erzählen beginnt.
Die vier Minen der göttlichen Magie sind in den jeweiligen Ländern verteilt. Sie sind die Quelle der Macht, die uns unsere Fähigkeiten verleihen wird. Man muss einfach nur die tödlichen Prüfungen erfolgreich bestehen.
Kinderleicht, also.
Die Minen sind gefüllt mit unendlich vielen schimmernden Kristallen. Diese habe ich schon als Kind auf Zeichnungen in Büchern bewundert. Die Kristalle in Bonaris funkeln in allen vorstellbaren Grüntönen. Moosgrün, Apfelgrün, Limette, Grasgrün, Olive Grün, Mintgrün und alles andere dazwischen.
In der Höhle hier im Norden schimmert es nur so von bläulichen Steinen. Wie der Ozean bei Mittagssonne.
Diese Magiesteine enthalten Göttliches Äther.
Die göttliche Segnung, die man bei der Auslese bestenfalls erhält, sollte man sich als würdig erwiesen haben, stärkt den menschlichen Körper. Die Auserwählten sind danach schneller und stärker. Ihre Wunden heilen schneller, sie bekommen keine Erkältung oder Grippe. Einfach gesagt, man wird übermenschlich.
Die vier Schöpfungsgötter haben diese Magie dem Menschen zum Schutz vor dem Todesgott gegeben.
Neben den göttlichen Segnungen gibt es auch die seltenen Fälle einer göttlichen Gabe.
Nur wenige, vielleicht jeder zwanzigste Auserwählte erhält eine göttliche Gabe. Die vier Gaben, die man von Gott Narfi erhalten kann, sind die Kontrolle von Eis und Wasser, die Kontrolle über die Dunkelheit, das Gedankenlesen und die Telekinese. Auf weitere Einzelheiten geht der Professor nicht ein, nur dass sich jede Fähigkeit bei jeder Person anders entwickeln kann. Also alles sehr individuell. Während eine Person mit telekinetischen Fähigkeiten gerade mal mit einem Stift auf Papier schreiben kann, kann eine andere Person ganze Felsbrocken aus Berge reißen.
Die Göttin Esta verleiht ihren Auserwählten die Kontrolle über Pflanzen, Heiler Fähigkeiten, die Gabe der Gestaltwandlung oder die Empatengabe, bei der man die Gefühle anderer sehen kann. Wie es in den anderen Ländern ist weiß ich nicht, und Cerus will es uns auch nicht sagen.
Die einzige Bedingung der Götter war, dass diese Fähigkeiten nur zum Schutz gegen den Todesgott und zur Hilfe der Menschen eingesetzt werden dürfen.
Anscheinend eine sehr dehnbare Regel, wenn man weiß wie brutal und eigennützig der König Alvar meine Heimat zerstört hat.
Nach seinem langen monotonen Vortrag entlässt uns der Hoheprofessor Cerus endlich.
Sofort strömten alle Rekruten zielstrebig Richtung Ausgang, um den Saal zu verlassen.
Unsere Truppe trifft sich am Nachmittag wieder zum Training.
Gerade wollte ich zu Kay gehen, um mit ihm wieder zu üben. Gestern hat er mich ja ziemlich fertig gemacht. Aber vielleicht bringt der neue Tag neues Glück oder so. Der Prinz hat offenbar andere Pläne mit mir und versperrt mir den Weg zu Kay.
Eldor steht vor mir mit verschränkten Armen und sieht mich abwartend an.
Oh scheiße, er weiß es, oder?


Raven Black hallt es in meinem Kopf immer und immer wieder.
Der Name meines besten Freundes. Er ist mit mir zusammen aufgewachsen sein Vater war der engste Berater des Königs Erich, mein Vater. Gemeinsam haben wir das Schloss unsicher gemacht. Uns sind alle möglichen Streiche eingefallen. Meine Geschwister mussten so einiges mit uns mitmachen.
Nun ist er hier bei der Auslese im Königreich Nordela. Seine zerzausten hellbraunen Haare fallen mir sofort ins Auge, als er sich aus seiner Reihe löst, um zu der Truppe zu gehen, zu der er zugeteilt wurde. Mein Herz setzt einen Schlag aus, als ich kurz sein Gesicht sehen kann. Seine Gesichtszüge wirken ernst, ganz anders als früher. Er sieht müde aus und älter. Ja, es sind fünf Jahre vergangen seit ich ihn das letzte mal gesehen habe. Aber dennoch wirkt er... anders. Der Raven, den ich gekannt habe, hatte immer ein spitzbübisches Lächeln im Gesicht und für jeden Spaß zu haben.
Wie ist er hier nur gelandet? Warum nimmt er an der Auslese teil? Ich muss mit ihm reden. Aber...
"Das nächste Team ist der Wolf Trupp besteht aus den Rekruten:
Eldor Jern,
Ingrid Goldstring,
Ron Conner,
Finly Floum,
Kay Kampan,
Ryan Orl und
Valeria Caelum."
Gedanklich bin ich immer noch bei Raven, aber als mein Name aufgerufen wird reißt es mich aus meinen Gedanken. Hab ich gerade richtig gehört. Ich bin mit den Prinzen in einer Truppe? Das ist doch niemals ein dummer Zufall, dass ich ausgerechnet in einem Team mit ihm bin. Langsam löse ich mich aus meiner Reihe. Mein Name wurde laut gesagt also wissen jetzt alle, dass ich die Prinzessin von Bonaris bin. Mit langen Schritten gehe ich geradewegs zu meiner, gerade Vorgelesenen Gruppe und stelle mich stumm neben sie. Auf dem Weg nach vorne liegen alle Blicke auf mir und ein lautes raunen geht durch die Reihen. Ich mache mir gar nicht erst die Mühe mich vorzustellen. Als ich in die Gesichter der anderen Truppenmitglieder blicke, weiß ich sofort, dass sie wissen wer ich bin, genau so wie alle anderen Rekruten in der gesamten Kaserne. Ab jetzt bin ich eine Zielscheibe, von der Eldor bereits gestern schon geredet hat. Ich bin es gewohnt, dass man mich hasst. Hier in der Kaserne bin ich auf mich allein gestellt. So blöd es klingt, aber im Schloss hatte ich immer eine gewisse... Sicherheit durch die Gefangenschaft.
Eldor sieht mich nicht an. Sein Blick ist auf dem Kommandant gerichtet, der mit einem Räuspern versucht die Menge wieder zu beruhigen. Meine Kehle wird eng, als mir klar wird in welch einer beschissener Situation ich mich hier, bei der Auslese, befinde.
Mein Blick sucht nach der einzigen Person, der ich hier in der Kaserne vertrauen kann. Schnell finde ich Raven wieder in der Menschenmenge.
Offensichtlich hat er meinen Namen auch gehört und erkannt, denn seine blaubraunen Augen sind direkt auf mich gerichtet. Unsere Blicke treffen sich und ich sehe in seinem das blanke Entsetzen, als er mich sieht.
Wie oft habe ich mich gefragt, ob er noch lebt. Wo er gerade ist? Wie der den Überfall der Nordelianer auf unser Königreich überstanden hat?
Und jetzt. Ist er hier. Würde mich nicht jeder hier anstarren, weil ich die verhasste bonarische Prinzessin bin, wäre ich schon längst bei ihm und würde mich um seinen Hals werfen.
Widerwillig wende ich meinen Blick ab und sehe wieder nach vorne zum Podest, ehe ich es mir doch noch anders überlege.
Der Professor beendet, dann doch noch seine endlos erscheinenden Aufzählung der Einteilung und übergibt das Wort wieder an den Kommandanten Iratus.
"Der weitere Tagesverlauf ist ihnen überlassen. Sie sollen eine klare Hierarchie in euren Truppen Festlegen. Der Truppenanführer sollte sich am Abend bei mir melden. Und vergesst nicht zu üben. Wer gut kämpft hat bessere Chancen. Haltet die Augen offen. Vertrauen ist schön aber auch tödlich." Dann klatscht er in seine Hände und die drei Verlassen das Podest. Gleich ist die Versammlung unruhig. Alle Rekruten strömen mit ihren zugeteilten Truppen auseinander.
Als ich mich umdrehe um Raven zu suchen, kann ich ihn in der Menge nirgendwo entdecken.
"Da haben wir also das Glück mit dem hübschen Prinz und meiner Lieblingsprinzessin in einer Truppe zu sein.", meint das Mädchen rechts neben Eldor und lächelt mich falsch an. Sich stützt besitzergreifend ihren Ellbogen auf die Schulter von Eldor. Ihre langen Haare sind zusammengebunden und erleuchten in einem zarten rosa Ton. Ihre hellblauen Augen, die mich an den Himmel bei Gewitter erinnern, verengen sich und mustern mich argwöhnisch.
"Ingrid halt die Klappe. Es ist zu früh um schon streit anzufangen.", ermahnt Eldor sie, der sie offensichtlich schon kennt und entfernt sich einen Schritt von ihr, damit ihr Arm von seiner Schulter abrutscht und ins Leere fällt.
"Wenn du meinst." Ingrid zuckt mit den Schultern. Sie schnappt sich wieder einen Arm von Eldor und hackt sich bei ihm unter. Wie aufdringlich. Okay, vielleicht kennen sie sich doch schon etwas besser.
"Also wie lautet der Plan?", frag er Typ rechts neben Eldor und verschränkt seine Arme vor der Brust. Alles an ihm ist der Inbegriff von einen typischen nordelischen Soldaten.
"Suchen wir uns erst mal eine ruhige Ecke.", schlägt der Prinz vor und geht zusammen mit Ingrid, die immer noch seinen Arm umklammert, voraus.
Um nicht mehr in der winterlichen Kälte frieren zu müssen entscheidet sich Eldor, dass der beste Platz für unsere Kennenlernrunde im etwas beheizten Gang im Versammlungsgebäude ist. Das massive Gebäude sieht riesig von außen aus. Darin befinden sich unter andrem die Schulungsräume, ein paar Trainingsräume und die Büros der Professoren. Unsere ganze Gruppe hat es sich in einer Nische im Gang bequem gemacht. Sonst herrscht Ruhe im gesamten Gebäude. Der Prinz übernimmt ohne nach zu fragen das Kommando und beginnt mit der Vorstellungsrunde. Unsere Truppe besteht aus insgesamt sieben Rekruten.
Da wären zum einen Eldor, der Prinz.
Natürlich ich, die gehasste Prinzessin. Und...
Ingrid Goldstring, die wie sich herausstellt die Tochter eines angesehenen Beraters des Nordelischen Königs ist. Ihre blonden, ja fast weißen, Haare haben hellrosa Strähnchen und sind zu einem engen dicken Zopf zusammengebunden. Diesen hat sie über ihre Schulter gelegt. Sie ist wirklich hübsch. Hier Gesichtszuge sind fein und symmetrisch. Ihr Lippen erinnern mich an ein Herz. Große graue Augen, die an einen stürmischen Himmel erinnern, genau so wie ihr Temperament, wenn ich sie richtig einschätze.
Ron Conner, der offensichtlich ein sehr guter Freund von Eldor ist. Denn allen Anschein nach stehen sie sich sehr nahe. Ron ist groß und gut gebaut. Seine dunkelbraunen Haare und braunen Augen lassen auf eine Herkunft aus Nordela deuten. Seine Mutter ist eine Hofdame der Königin, was wohl sein gutes Verhältnis zu Eldor erklärt.
Finly Floum, ein etwas kleinerer Kerl mit schulterlangen dunkelblauen Haaren und grasgrünen Augen. Er ist der Sohn eines Händlers und offensichtlich schon ziemlich weit im Land herumgekommen.
Kay Kampan, ist ein nicht sehr gesprächiger Typ. Er stellt sich bloß mit seinem Namen vor und schweigt dann wieder. Seine schulterbreite und Muskelmasse erinnert an einen Bullen. Er blickt die ganze Zeit grimmig drein. Seine Arme sind voll tätowiert mit den verschiedensten Mustern und Figuren. Er hat eine Glatze und er trägt einen drei Tage Bart.
Und zu guter Letzt ist da noch Ryan Orl, ein Dürrer junger Kerl. Seine braune Haut ist selten ihr im Norden. Er trägt hat dunkelbraune kurzgeschorene Haare. Ryan stammt aus einem Dorf aus der nähe. Seine Familie verdient Geld durch das Jagen und sammeln im Wald. Er ist hier zu Auslese gekommen um ein besseres Leben danach zu haben.
"Also dann kennen wir uns jetzt alle. Ich hoffe es hat niemand was dagegen das ich unser Truppenanführer werde.", fragend blickt Eldor in die Runde, obwohl seine Aussage eigentlich keine Frage war. Keiner von unserer Gruppe hat etwas dagegen einzuwenden. Alle nicken nur zustimmend. Ich stehe nur still da.
"Gut. Um eins klar zu stellen in unserer Truppe dulde ich keine lebensgefährlichen Auseinandersetzungen. Ihr könnt mit den anderen Teilnehmern machen was ihr wollt. Aber hier unter uns sollten wir uns gegenseitig respektieren. Sonst werde ich mir Bestrafungen ausdenken und jeder weis, dass ich kein Problem damit habe Blut zu vergießen.", fährt er fort. Sein Tonfall trieft nur vor Autorität. Man muss nicht gut in Menschenkenntnissen sein um zu sehen das er seine neue Rolle als Anführer genießt. Da bleibt für mich nur zu hoffen, dass er diese neue Macht nicht gegen mich einsetzt.
Nach einer kleinen Rede von ihm, die alle ohne Widerworte sich anhören, gehen wir geschlossen zur Kantine, die sich im diesem Gebäude befindet. Ohne Frühstück knurrt mir bereits der Magen. Es herrscht die ganze Zeit über unangenehmes Schweigen zwischen uns. Nur Ingrid Eldor und Ron unterhalten sich ab und an. Da alle drei am Königshof aufgewachsen sind kennen sie sich gut. Nach dem warmen Gulasch treffen wir uns in der Übungshalle, auf Eldors Befehl hin. Ständig rechne ich damit das er mich wegen gestern anspricht. Schließlich habe ich ihn geschlagen. Ein kleiner Bluterguss unter seinen Bartstoppeln auf seiner rechten Wange ist Beweis dafür, dass es wirklich passiert ist. Aber er ignoriert mich die ganze Zeit über komplett. Was ich natürlich gut finde. Glaube ich.
"Ich will sehen was ihr drauf habt, damit ich unsere Chancen für die erste Prüfung besser einschätzen kann. Und damit ich für jedem von euch eine passende Aufgabe finde, die ihm am besten liegt, um unsere Stärken perfekt auszuschöpfen."
Die Übungshalle ist schon von ein paar anderen Teams belegt, aber wir finden schnell noch eine freie Übungsfläche zum trainieren. Die Halle besteht aus mehreren Kampfplätzen. An den Regalen außen sind Holzschwerter aber auch Metallschwerter und andere Gegenstände, die man sich nehmen kann, um mit ihnen im Kampf zu üben. In der Halle ist der Putz schon rissig und bröckelt an einigen Stellen ab. Der Holzboden ist abgenutzt und splittrig. Alles in allem wirkt der Raum alt und verschlissen.
Wir teilen uns in zweier Teams auf und ich lande dummerweise mit Kay, dem Muskelprotz, zusammen auf der Kampffläche.
Na toll.
Eldor bleibt alleine und sieht sich uns nacheinander an. Er hat wohl die meisten Nahkampferfahrung als Prinz, was ich nicht von mir behaupten kann. Obwohl es in Bonaris keine Seltenheit ist, dass Frauen in der Kampfkunst ausgebildet werden, hatte ich mich früher nie für Kämpfe interessiert. Jetzt wünschte ich mir es wäre anders gewesen. Ich liebte es mit dem Bogen auf die Jagt zu gehen oder an meinen Messerwurftechniken zu arbeiten. Aber bei Nahkämpfen war ich eine Niete. Jeder nimmt sich ein Holzschwert aus dem Regal. Unsicher greife ich mir auch eins und drehe es in meinen Händen hin und her. An die Grundtechniken kann ich mich noch erinnern, aber die werden hier bestimmt nicht der Maßstab sein. Ohne Vorwarnung beginnt Kay sein Schwert gegen mich zu schwingen. Erschrocken springe ich zurück. Es gelingt mir seinen ersten Schlägen geradeso auszuweichen. Doch dann trifft er mich mit Schwung am Bein. Ein dumpfer Schmerz lässt mich auf keuchen und ich lasse mein Schwert fallen. Kay sagt nichts, seine neutrale Mine ist unverändert.
"Erste Lektion! Lass deine Waffe fallen und du bist Tod.", ruft mir Eldor scharf zu.
Ganze weitere 5 Male werde ich von dem riesigen muskulösen Kerl besiegt. Mittlerweile tut mir alles weh. Schweiß rinnt mir von der Stirn. Ich bekomme sicher unzählige blaue Flecken, an den Armen und Beinen... und an der Hüfte. Frustriert setze ich mich auf den Boden. Das ganze Training über hat mich Eldor nicht aus den Augen gelassen. Immer wieder hat er mir etwas zugerufen und mich somit vor den anderen bloßgestellt. Mit großem Abstand bin ich die schlechteste in unserer Gruppe.
Wer hätte das Gedacht?
"Nächstes Mal will aber ich gegen die Prinzessin kämpfen. Scheint nicht allzu anstrengend zu sein.", meint Ingrid und lacht mich amüsiert aus. Finly stimmt mit ein und lacht grunzend. Gedemütigt rapple ich mich auf, lege mein Schwert zurück ins Regal und setzt mich müde auf die Holzbank neben dem Kampfplatz.
„Gut, das wars für heute. Ruht euch erstmals aus und morgen treffen wir uns wieder hier nach der Unterrichtsstunde bei Professor Cerus.", meint Eldor und mustert uns nacheinander. Nicht nur ich bin fertig für heute. Auch Ingrid sitzt auf der Kampffläche mit ausgestreckten Beinen und Finly liegt sogar völlig flach auf dem Boden und streckt alle Viere von sich. Ron wischt sich mit einem Tuch den Schweiß von der Stirn. Kay allerdings hat sich nicht hingesetzt und zeigt auch sonst keine Anzeichen von Müdigkeit. Ich bezweifle langsam, ob er ein Mensch ist.
Erleichtert, darüber dass die Übung endlich vorbei ist, erhebe ich mich und mache mich auf den Weg nach draußen. Kann es kaum erwarten endlich alleine zu sein, weswegen ich mich auch nicht umdrehe, um zu sehen wo die anderen hinwollen oder was sie heute noch vorhaben. Das ist mir alles völlig egal. Ich ziehe mir meinen Mantel wieder über und möchte gerade die Turnhalle verlassen als mich jemand zurückruft.
„He Valeria!" Ich drehe mich um und sehe Finly vor mir stehen und neben ihm Ryan.


"He, Valeria!" Ich drehe mich zögerlich um. Finly steht vor mir und kratzt sich verlegen am Arm. Was will er von mir? Ich möchte mich doch einfach nach all dem endlich auf die Suche nach Raven machen. Die ganze Zeit über geht er mir nicht mehr aus dem Kopf. Nervös steigt Finly von einem Bein auf das andere. "Ich hab mich gefragt… wir haben uns gefragt, ob du noch mit uns mitkommen willst."
Mein Blick wandert an ihm vorbei. Hinter ihm stehen mit etwas Abstand Ryan und Kay. Ryan spricht gerade mit Kay, oder besser gesagt versucht er ein Gespräch zu führen. Was sich mit Kay wohl eher wie ein Selbstgespräch anfühlt. Mit etwas Abstand zu ihnen stehen die Anderen. Eldor, Ron und Ingrid machen sich zusammen auf den Weg nach draußen. Offenbar haben die drei kein Interesse daran, etwas mit den anderen zu machen. Eldor blickt kurz zu mir aber wendet sich schnell wieder Ron zu. Seinen Blick konnte ich nicht genau deuten. Es war eine Mischung aus Neugier und Anspannung, die kurz aufblitzte, aber ich könnte mich auch täuschen.
"Wohin mit kommen?", frage ich, anstatt einfach mit einem klaren Nein zu antworten. Finly kratzt sich wieder am Arm und sieht über seine Schultern zu den anderen.
"Ryan meint, im Dorf östlich der Kaserne gibt es eine Art Taverne namens: Guter Tropfen! Wir wollen mal kurz vorbeischauen. Hast du Lust mitzukommen?"
"Klingt echt nett, aber der Tag war echt lang und in zwei Stunden ist sowieso Ausgangssperre. Aber trotzdem danke. Beim nächsten Mal vielleicht."
Ich schenke ihm ein kurzes, entschuldigendes Lächeln, was mich all meine Kraft kostet. Bevor er noch etwas erwidern kann, drehe ich mich um und mache mich zielstrebig auf den Weg nach draußen. Ergreife schon fast die Flucht vor meinen Teamkollegen. Heute war mir alles zu viel.
Ich war fünf Jahre eingesperrt.
Fünf Jahre durfte ich nur aus meinem Zimmer, wenn es der König erlaubte.
Fünf Jahre hatte ich fast keinen Kontakt zu irgendwelchen Menschen.
Keine Freunde. Keine Beziehungen.
Keine normalen sozialen Kontakte.
Nur ich und meine Schwester. Und jetzt… Jetzt bin ich quasi frei. Die kalte Abendluft empfängt mich, als ich aus dem Gebäude trete. Zum ersten Mal seit so langer Zeit bin ich allein und kann innerhalb der Kasernenmauern machen was ich will. Und wenn ich die Auslese überstehe, bin ich komplett frei.
Ohne Einschränkung.
Meine Gedanken landen wieder beim heutigen Training.
Es macht mich so wütend, dass ich so schwach bin.
Niemals werde ich die Prüfungen bestehen. Niemals werde ich frei sein.
Nein, ich werde stattdessen in einem anonymen Grab landen. Und meine Schwester wird den Rest ihres Lebens in der Hölle auf Erden verbringen müssen. Verheiratet mit einem Monster.
Noch wütender macht mich, dass sich Kay sich merklich zurückgehalten hat und mich schonte bei unserem Kampf, trotzdem hatte ich keine Chance ihn auch nur mit einem Schlag zu treffen. Wie sollte ich die beschissene Auslese nur überleben?
Erschöpft und müde mache ich mich auf den Weg zu meinem Zimmer. Dort würde ich mich kurz frisch machen und mich dann auf die Suche nach Raven begeben. Träge schlürfe ich über den Hof. Meine Arme schmerzen. Meine Beine brennen. So habe ich mir die Auslese nicht vorgestellt. Aber wie hab ich sie mir eigentlich vorgestellt?
"Dan, sieh mal da vorne. Das ist doch die kleine Bonarische Schlampe." Der Name kommt mir sofort bekannt vor. Jemand hat ihn heute morgen beim Appellplatz erwähnt.
Oh nein. Bitte nicht. Nicht jetzt.
Ein Blick über meine Schulter verrät mir, dass hinter mir eine ganze Truppe mit sieben Personen auf mich zukommt. Unauffällig beschleunige ich meine Geschwindigkeit. Auch die Schritte hinter mir werden schnell. "Hey du, da warte doch mal!", ruft mir eine tiefe Stimme zu. Dann beginne ich zu rennen. Ohne auch nur noch einmal einen einzigen weiteren Blick nach hinten zu werfen, laufe ich so schnell ich kann Richtung der Gebäude vor mir. Nur noch ein paar Meter, dann bin ich bei den Unterkünften.
Vielleicht gelingt es mir, mich dort irgendwo einzuschließen oder zu verstecken. An der ersten Unterkunft, bei der ich ankomme, laufe ich hinein. Die Tür knallt hinter mir zu. Es ist nicht das Gebäude in dem ich wohne, aber es ist mir jetzt im Moment scheiß egal. Meine Verfolger sind bis jetzt noch nicht durch die Eingangstür gekommen. Vor mir erscheint ein langer Korridor. Bei der ersten Abbiegung laufe ich nach links. Ich bin mit einem so hohen Tempo unterwegs, dass ich nicht abbremsen kann, als direkt hinter der Kurve jemand steht. Mit voller Geschwindigkeit krache ich in die Person hinein. Durch den Aufprall verliere ich kurz meine Orientierung. Hastig entferne ich mich ein Stück von dem Kerl vor mir. Ich habe jetzt keine Zeit, mich bei ihm zu entschuldigen. Gerade will ich an ihm vorbei, um weiter den Flur hinunter zu rennen, um mir ein Versteck zu suchen, als mich der Typ am Arm festhält. Bitte lass diesen Typen nicht auf der Seite meiner Verfolger stehen. Wütend wirble ich herum und sehe in sein Gesicht.
Sein Gesicht.
Es war… "Raven.", hauche ich seinen Namen.
"Val? Was ist los?"
Um die Ecke höre ich mehrere Schritte rasend schneller kommen. Anscheinend versteht Raven sofort, als er das hört und mein verängstigtes Gesicht sieht.
"Komm.", meint er nur und zieht mich mit sich in das nächste Zimmer. Leise schließt er hinter sich die Tür. "Das ist mein Zimmer. Wir sind sicher. Du bist sicher."
Meine Knie geben nach und ich lande auf dem Boden. Nach so langer Zeit kann ich nicht mehr stark sein. Tränen kullern meine Wangen hinunter. Und dann weine ich. Nach so langer Zeit.
Es herrscht Stille im Raum, außer meine immerwährenden Schluchzer. Nach kurzer Zeit setzt sich Raven vor mich auf den Boden und zieht mich in eine feste Umarmung. Ich erwidere seine Umarmung und drücke mich fest an seinen warmen Körper. Die Wärme, die von ihm ausgeht, und sein vertrauter Duft nach dem immergrünen Wald, der mich sofort an unser Königreich Bonaris erinnert, lassen mich noch stärker schluchzen. Zum ersten Mal seit meiner Gefangennahme erlaube ich es mir schwach zu sein. Ich lasse alles aus mir heraus. Alles was sich über die Jahre in mir aufgestaut hat und jeden Tag ein Stück größer wurde.
Jede Trauer und Grausamkeit. Ich trauerte wegen dem Tod meiner Eltern.
Um meinen Vater Erich, der uns Kinder so sehr liebte.
Um meine Mutter Dagmar, die immer alles für uns gegeben hat und immer für uns da war. Ich trauerte um meinen Bruder Jakob, der viel zu früh aus dem Leben gerissen worden ist.
Ich trauerte um meine kleine Schwester Ida, die nicht so aufwachsen konnte wie ich. Sie war erst 13 Jahre alt als sie uns mitnahmen.
Und ich trauerte um mich. Jeden Tag, jede Stunde, jede Minute, in der ich gefangen war. Jeder Peitschenhieb, der auf meinem Rücken landete und eine brennende Narbe hinterließ, die mich für den Rest meines Lebens begleiten werden.
Jede Beleidigung, die ich zu hören bekommen habe und die sich in meine Seele brannten.
Alles krachte über mir zusammen und begrub mich vollkommen.
Raven streicht mir mit seiner Hand beruhigend über den Rücken. Mittlerweile sitze ich auf seinem Schoß und drücke mich fest an seine Brust. So vergehen viele Minuten, bis ich mich wieder beruhige und meine Schluchzer allmählich verstummen.
Ravens Kinn ruht auf meinem Kopf.
"Ich habe dich auch vermisst, Val.", flüstert er nach einiger Zeit und bricht somit das Schweigen. Schniefend vergrabe ich mein Gesicht weiter in seiner Halsbeuge und atme seinen Duft ein.
"Keine Sorge, du bist jetzt bei mir. Ich werde dich beschützen." Nach einem langen Atemzug löse ich mich etwas von ihm und sehe in sein vertrautes Gesicht. Zum ersten Mal seit langer Zeit sehe ich ihn wirklich an.
Seine Augen sind auf mich geheftet und mustern jeden Zentimeter meines Gesichtes. Der blaue wolkenlose Himmel trifft auf braun gesprenkelt frisch umgegrabene Erde, so lassen sich seine Augen beschreiben. Sein sonst sehr kurz gehaltener Haarschnitt ist jetzt länger geworden. Seine karamellbraunen Haare sind nur noch an den Seiten sehr kurz, ansonsten wellen sich die Haare unordentlich in alle Richtungen. Seine Wangenknochen sind markanter geworden, insgesamt wirkt sein Gesicht ernster. Seine Gesichtszüge sind härter geworden. Die sonst so unzähligen Sommersprossen auf seiner Nase sind fast verblasst und viel weniger geworden. Das einzige komplett neue in seinem Gesicht ist die Narbe, die auf seiner rechten Gesichtsseite von seiner Augenbraue bis zur Wange reicht.
"Ich bin so froh dich zu sehen.", die Worte kommen zittrig aus meinem Mund.
"Ich auch Val. Ich auch."
Sanft streicht seine Hand eine meiner gelockten Haarsträhne hinter mein Ohr.
"Ich dachte, du wärst tot.", sage ich leise und meine Stimme versagt dabei fast.
"Offensichtlich bin ich das nicht, wie du siehst."
"Aber wie? Wie bist du entkommen? Warum bist du hier? Wo warst du die ganze Zeit über?"
Die Fragen sprudeln nur so aus mir heraus.
Ein leichtes Lächeln zeichnet sich in seinem Gesicht ab, fast so wie früher.
"Wie ich sehe hat sich an deiner Neugier nichts geändert. Aber alles mit der Ruhe. Ich kann dir alles bis aufs kleinste Detail erzählen, wenn du willst. Aber als erstes lass und mal hier aufstehen. Mein linkes Bein ist schon seit 5 Minuten eingeschlafen und es kribbelt schon furchtbar."


Abends um 20 Uhr treffe ich mich dann endlich mit Raven in der Trainingshalle. Es ist schon dunkel draußen. Die Halle ist komplett leer. Wir haben ein paar Laternen angemacht, die spärlich die Halle beleuchten. Was der Trainingshalle einen für mich sehr gruselige Atmosphäre gibt. Ab und zu sind Schritte ab dem Gang zu hören, aber ansonsten herrscht schon still auf dem gesamten Gelände.
Mein Freund trägt die dunkelgraue Uniform, die seine Truppe bekommen hat. Jede Truppe hat eine andere Farbe und ein anderes Symbol auf dem Aufnäher am Arm. Unsere Uniform ist schwarz und der Aufnäher ist ein großer grauer Wolfskopf mit der Nummer 18 darunter. Ravens Nummer ist 10 und sein Symbol sind zwei gekreuzte Schwerter.
"Wo sollen wir anfangen?", fragt er und steckt seine Hände lässig in die Hosentaschen und sieht mich abwartend an.
"Ich dachte, du könntest mir zeigen, wie man den hier effektiv einsetzt." Ich ziehe den silbernen Dolch mit blauen Edelsteinen am Griff aus meiner Halterung am Oberschenkel und präsentiere ihm die Waffe.
"Wo hast du denn den her?", fragt er mich fasziniert und bewundert die feine Handwerkskunst und die scharfe königliche Klinge.
"War ein Geschenk." beantworte ich schnell. Vielleicht zu schnell.
Skeptisch betrachtet er mich.
"Wer macht dir denn hier in der Kaserne, in der dich alle töten wollen, so ein teures Geschenk? Hast du jemanden schöne Augen gemacht?" Eine seiner Brauen wandert nach oben.
"Nicht so wichtig.", nuschle ich, weil ich jetzt wirklich keine Lust habe, mich mit ihm über Eldor zu unterhalten.
"Okay, wenn du es sagst.", antwortet er immer noch skeptisch, aber hackt nicht mehr weit nach. So war es schon immer zwischen uns. Wir erkennen, wenn einer von uns über etwas nicht reden will, und respektieren es. Er würde mich nie zu etwas drängen, wenn ich nicht dafür bereit bin.
"Also schön. Ich gehe mal davon aus, dass deine Hauptwaffe der Bogen bleibt, so wie früher. Hast du schon mal wieder mit dem Bogen trainiert?" Ich schüttle den Kopf. Bis jetzt hatte ich noch nicht die Gelegenheit dazu.
"Dann machen wir das morgen. Der Dolch ist eine Waffe für den Nahkampf. Solltest du mal in eine Situation kommen, wo dir Pfeil und Bogen nicht mehr weiterhilft, ist diese Waffe eine gute Wahl für dich."
Er nimmt mir den Dolch aus der Hand. Schwenkt ihn in der Luft hin und her, dann fühlt er an der Klinge. Zieht den Daumen aber schnell wieder weg, als er bemerkt, wie scharf die Schneide ist.
"Exzellente Klinge.", murmelt er mehr zu sich selbst als zu mir. Dann hebt er wieder den Kopf in meine Richtung.
"Du musst immer bedenken, dass ein Gegner mit einem Langschwert eine viel größere Reichweite hat. Schnelligkeit und Wendigkeit sind deine Vorteile. Diese musst du trainieren."
aufmerksam höre ich ihm zu. Dann führt er mir noch ein paar effektive Handgriffe und Schritte vor, die ich dann bei ihm ein paar mal üben darf.
Danach beschließen wir zum Ende noch einen Faustkampf gegeneinander zu machen.
"Wie ist denn deine Truppe so? Kommst du mit allen klar?", frage ich mittendrin und weiche einen seiner Schläge aus.
"Du solltest dich besser auf den Kampf trainieren als zu reden.", belehrt er mich. Wieder versucht er mich mit einem Schlag in Richtung meines Bauches zu treffen. Ich wehre den Schlag mit meinem Oberarm ab und setzte sofort zum Gegenangriff an. Ziele mit meiner Faust auf sein Brustbein und lande einen Treffer.
"Vielleicht will ich dich nur ablenken mit einem Gespräch. Du weißt, doch Frauen sind multitaskingfähiger als Männer."
"Ach ja. Ist das so?", fragt er amüsiert und grinst, ehe er mich packt und ich plötzlich mit dem Rücken zu ihm stehe und er seinen Arm an meinen Hals presst. Ich spüre seinen Atem auf meiner Wange. Sofort will ich mich entspannen. Mich an seine starke Brust lehnen. Ein Kribbeln erfüllt meinen Bauch. Leicht lege ich meinen Kopf zur Seite.
"Also, wie entkommst du meinem Griff.", flüstert er mir ins Ohr. Am liebsten gar nicht. Wir können meinetwegen für immer so stehen bleiben, denke ich mir. Bis mir wieder einfällt, dass das hier ein Kampf sein soll. Schnell verbanne ich die Gedanken aus meinem Kopf und versuche mich zu konzentrieren. Zuerst versuche ich ihn zu treten, was sich als nicht sehr effektiv herausstellt. Dann verpasse ich ihm eine Kopfnuss. Überrascht lässt er mich los und fasst sich an die Nase.
"Ich glaub du hast mir die Nase gebrochen.", jammert er übertrieben und legt seinen Kopf in den Nacken.
"Niemals. So fest war das gar nicht. Du hast doch nicht mal Nasenbluten."
"Du warst schon immer brutal. Aber so gewalttätig hab ich dich nicht mehr in Erinnerung."
Laut lache ich auf. Raven mustert mich kurz wütend, eher er sich auch kein Lachen mehr verkneifen kann.
 Nach gut einer Stunde beschließen wir das Training für heute zu beenden, und machen uns bereit, die Halle zu verlassen.
Wir waren gerade auf den Weg zum Ausgang der Halle, als einige Schritte durch den Flur hallten. Auch Gelächter und Stimmen kamen um die Ecke. Je weiter wir gingen, umso lauter wurden die Geräusche. Alle meine Alarmglocken klingelten. Mein Fluchtinstinkt setzte ein. Raven dachte sich wohl weniger dabei und ging ohne Zögern einfach weiter. Dicht folge ich Raven auf den Gang. Unsere Arme berühren sich bei jedem Schritt.
"Setzt deine Kapuze auf. Bleib dicht bei mir.", befiehlt er mir. Ich ziehe mir die Kapuze meiner Jacke so tief ins Gesicht, wie es nur geht. Vielleicht erkennen sie mich dadurch ja nicht. Vielleicht wollen sie mir gar nichts tun. Aber vorsichtig zu sein ist immer besser als tot.
Wir gehen den breiten Gang entlang und biegen um die Ecke, aus der die Geräusche kamen. Die Gruppe aus vier Männern ist nicht mehr weit von uns entfernt. Sie wirken ein bisschen beschwipst. Grölen und lachen laut. Alle haben eine Flasche in der Hand, in der bestimmt kein Wasser ist. Die Luft ist von Tabak und etwas anderem Süßlichem erfüllt. Ein kurzer Blick verrät mir, dass ich mindestens einen von ihnen kenne.
Dan.
Der, der mich gestern verfolgt hat. Schnell schaue ich zu Boden und hoffe, dass er uns nicht wirklich zur Kenntnis nimmt. Die anderen drei kenne ich nicht. Aber alle haben merklich Drogen genommen und sind nicht mehr zurechnungsfähig. Was uns im Falle eines Kampfes vielleicht einen Vorteil bringt.
Mit schnellem Schritt gehen wir an ihnen vorbei. Bis jetzt hat uns noch keiner von ihnen wirklich Beachtung geschenkt.
Ich will schon ausatmen, als wir an ihnen vorbei sind und die Tür noch draußen nur noch wenige Meter vor uns ist. Als...