Obwohl Senior Heizi gegangen war, konnte sich Liang Feis Stimmung immer noch nicht beruhigen.
Nachdem er den Vater und Sohn der Familie Chu im Hotel beleidigt hatte, war sich Liang Fei bewusst, dass sie die Sache nicht auf sich beruhen lassen würden. Doch hatte er nicht erwartet, dass sie direkt den örtlichen Schläger, Senior Heizi, aufsuchen würden.
All dies zeigte, dass die Familie Chu in Binyang Stadt einflussreich war. Zudem war aus diesem Vorfall ersichtlich, dass die Familie Chu die Angelegenheit nicht einfach so lassen würde.
Liang Fei machte sich keine Sorgen, dass sie ihn offen konfrontieren würden, aber er fürchtete, dass sie hinter seinem Rücken zu unfairen Mitteln greifen könnten. Nun schien es, als müsste er in Zukunft wirklich vorsichtig sein.
"Xiaofei, was ist passiert? Mit wem hast du dich in der Stadt angelegt?"
Die Sorge seiner Eltern war natürlich offensichtlich geworden, als Senior Heizi solch eine Szene machte. Lange, nachdem Senior Heizi und seine Leute gegangen waren, hatte sich Vater Liang noch immer nicht beruhigt und fragte besorgt nach.
Da Vater Liang den Charakter seines Sohnes gut kannte, wusste er, dass Liang Fei nie für Ärger sorgte. Liang Feis plötzlicher Ausbruch heute hatte ihn wirklich überrascht.
"Es ist nichts, Vater, mach dir keine Sorgen. Es war nur ein Übeltäter, und ich weiß, wie man mit solchen Leuten umgeht!"
Liang Fei war ein pflichtbewusster Sohn, der es vorzog, die Last allein zu tragen, statt seine Eltern zu beunruhigen, egal wie schwierig die Situation war. Mit einem Lächeln spielte er Gelassenheit vor und beschönigte den Vorfall.
Obwohl Senior Heizi ein paar Möbel zerstört hatte, hatte Liang Fei zwei seiner Autos mitgenommen. Deshalb machte er sich keine Sorgen, dass das Geld nicht pünktlich kommen würde.
Das erste, was Liang Fei nun tun musste, war ein solides Fundament zu schaffen, hart zu arbeiten, um Geld zu verdienen und seine Familie schnell aus der Armut zu befreien.
Das Gemüse auf seinem Feld wuchs, nachdem es mit Wasser aus dem Unsterblichensee bewässert worden war, offenbar doppelt so schnell.
Ein paar Tage später, als das Gemüse reif war, pflückte Liang Fei etwas und ließ es von seiner Mutter zubereiten. Obwohl es eindeutig frischer schmeckte als gewöhnliches Bauerngemüse, hatte Liang Fei das Gefühl, dass irgendwas fehlte.
Eigentlich hatte Liang Fei vorgehabt, eine Ladung des reifen Gemüses an Yang Jingtian zu senden, um dessen Wirkung zu testen. Da er selbst aber nicht zufrieden war, konnte er natürlich diese misslungenen Erzeugnisse nicht verschicken, um sich zu blamieren.
Was fehlte dem Geschmack? Konnte es sein, dass die magische Wirkung des Unsterblichensee-Wassers bei der Transformation des Gemüses nur so stark war?
Liang Fei sinnierte lange und kam plötzlich zu einer wichtigen Erkenntnis.
Tatsächlich war diese erste Ladung Gemüse das reife Produkt, das Mutter Liang im Gemüsegarten gepflanzt hatte, und der Geschmack war bereits festgelegt.
Außerdem war die Qualität des genutzten Saatguts eher mittelmäßig, sodass die wunderbaren Effekte des Unsterblichensee-Wassers natürlich schwer darzustellen waren.
Wenn das reife Gemüse nicht zufriedenstellend war, wie wäre es dann, mit den Samen zu beginnen?
Genau – bei den Samen sollte es beginnen!
Als Liang Fei dies realisierte, war er überglücklich und ließ seine Mutter diese misslungene Ernte ernten und in der Stadt verkaufen, damit er mit der Aussaat neuer Samen beginnen konnte.
Zur Überraschung von Liang Fei hatte Mutter Liang das Gemüse mehrmals in die Stadt gebracht, um es zu verkaufen, und kam freudig zurück, um ihm zu berichten, dass das von ihm bewässerte Gemüse sich sehr gut verkaufte.
Viele Leute, die einmal gekauft hatten, standen das nächste Mal Schlange an ihrem kleinen Stand, um erneut zu kaufen, aber es gab nur eine begrenzte Menge an Gemüse auf dem Feld, und nach ein paar Verkäufen blieb kaum etwas übrig.
Liang Fei war nach diesen Neuigkeiten sprachlos; scheinbar hatte er zu hohe Ansprüche an dieses Gemüse gestellt. Er sah sie als Fehlschläge an, doch sie fanden Anklang bei den Stadtbewohnern.
Selbst als Fehlschläge hatten sie eine solche Wirkung, dass Liang Feis Vertrauen in den Gemüseanbau noch stärker wurde. Nachdem das Feld geräumt war, fuhr er direkt zur städtischen landwirtschaftlichen Versorgungsfirma und kaufte einige hochwertige, häufig verkaufte Gemüsesamen.
Nach seiner Rückkehr verschwendete Liang Fei keine Zeit und weichte die Samen über Nacht im Wasser des Unsterblichensees ein.
Am nächsten Morgen gingen er und seine Mutter mit Hacken aufs Feld, pflegten das Land erneut und pflanzten alle Samen.
"Xiaofei, glaubst du, dass das Gemüse, das wir dieses Mal anbauen, wirklich so gut schmecken wird wie das letzte Mal?"
Mutter Liang war über Liang Feis Rückkehr zur Landwirtschaft nicht sehr zuversichtlich gewesen, aber der gute Verkauf des letzten Gemüses in der Stadt hatte ihr neue Hoffnung gegeben. Sobald die Samen im Boden waren, wischte sie sich den Schweiß ab und fragte Liang Fei.
"Mach dir keine Sorgen, Mutter. Das Gemüse, das wir jetzt pflanzen, wird noch besser schmecken als das letzte Mal!"
Liang Fei lächelte und nickte, um sie zu beruhigen, "Diese Samen, die ich gekauft habe, sind Hightech-Produkte. Sie schmecken nicht nur ausgezeichnet und sind nährstoffreich, sondern sie sind auch umweltfreundlich, ungefährlich und wachsen schnell."Nachdem sie die Samen gepflanzt hatten, kehrten Mutter Liang und ihr Sohn ins Dorf zurück. Sie waren gerade am Eingang der Dorfklinik vorbeigegangen, als ihnen Meister Wang begegnete, der aus der entgegengesetzten Richtung kam.
"Oh, Xiaofei, ich war gerade auf deinem Hof!"
Meister Wang sah nicht mehr kränklich aus, sein Gesicht war gesund gerötet und er ging voller Energie auf Liang Fei zu. Aufgeregt ergriff er seine Hand und sagte: "Xiaofei, ich schulde dir wirklich großen Dank für das Rezept, das du mir neulich gegeben hast – es ist wahrhaft wunderbar!
Ich habe getan, was du mir geraten hast, und es sind erst ein paar Tage vergangen, seit ich den Perillawein trinke, aber ich fühle mich schon viel besser. Früher bin ich nachts mehrmals wegen meines Hustens aufgewacht, aber jetzt huste ich kaum noch und schlafe bis zum Morgengrauen durch. Ich fühle mich so viel lebendiger!"
"Hehe, Meister Wang, wenn du nachts nicht mehr hustest, fühlst du dich natürlich besser."
Liang Fei hatte großes Vertrauen in die Rezepte der 'Shennong-Schrift'. Er hatte Meister Wangs Reaktion erwartet und sprach nun lächelnd zu ihm.
Doch Meister Wang war überaus aufgeregt und während er Liang Fei dankte, hörte er nicht auf, Mutter Liang stets zu loben: "Xiuying, du hast einen herausragenden Sohn großgezogen! Xiaofei ist wirklich ein Schatz!"
Meister Wang genoss großes Ansehen im Dorf und Mutter Liang war umso mehr erfreut über das öffentliche Lob ihres Sohnes.
Die Unterhaltung der drei erreichte die Ohren einiger Dorfbewohner, die sich in der Klinik aufhielten, und sie fanden es sehr spannend.
Die meisten hatten mitangesehen, wie Liang Fei Meister Wang wiederbelebt hatte. Obwohl es damals unerwartet war, hatten sie sich nicht viel dabei gedacht. Jetzt, wo sie hörten, dass er tatsächlich Meister Wangs chronische Beschwerden geheilt hatte, war das Interesse aller geweckt.
"Meister Wang, ist Ihre Krankheit wirklich geheilt?"
Auch Jieru befand sich in der Klinik, und als sie Meister Wangs Worte hörte, war sie ebenso überrascht und kam heraus, um nachzufragen.
"Ja, Ru Mädchen, Xiaofei hat meinen chronischen Husten geheilt!"
Meister Wangs Augen leuchteten vor Aufregung, und er nickte glücklich.
Als Jieru das hörte, richtete sie ihren bewundernden Blick auf Liang Fei und sagte: "Liang Fei, du bist wirklich beeindruckend!"
Liang Fei lächelte nur verhalten, ohne viel zu sagen.
Angesichts eines so eindrucksvollen medizinischen Falls wie dem von Meister Wang war die Begeisterung aller sofort geweckt. Bald trat ein Dorfbewohner hervor und sagte zu Liang Fei: „Xiaofei, es stimmt, dass du deine Talente versteckt hältst! Ich hätte nicht erwartet, dass deine medizinischen Fähigkeiten so außergewöhnlich sind.
Ich leide seit vielen Jahren an Nierenschwäche und Rückenschmerzen. Ich war sogar in einem großen Krankenhaus in Binyang City, aber trotz tausender ausgegebener Dollar wurde es nicht besser. Hast du ein wirksames Rezept, das meinen Zustand behandeln könnte?"
"Hmm, Onkel Liu, bitte heben Sie zuerst Ihr Hemd, damit ich es untersuchen kann."
Liang Fei nickte und wies den Dorfbewohner an, sein Hemd zu heben, prüfte dann mit seiner Goldenen Handbewegung die Position seiner Nieren und verstand sofort seinen Grundzustand.
Nachdem er kurz die 'Shennong-Schrift' im Geiste durchgegangen war, lächelte er und sagte zu dem Dorfbewohner: "Onkel Liu, ich habe tatsächlich ein Rezept gegen Nierenschwäche und Rückenschmerzen. Gehen Sie zur Apotheke und kaufen Sie jeweils neun Gramm Eucommia, Psoralea-Frucht und Fenchel, sowie ein Paar frische Schweinenieren.
Zu Hause schneiden Sie die Schweinenieren in Scheiben und kochen sie mit den genannten Kräutern und einer angemessenen Menge Wasser, bis die Nierenscheiben schwarz werden. Dann trinken Sie die Brühe und essen Sie die Nierenscheiben – eine Dosis pro Tag, fünf Tage hintereinander, und ich versichere Ihnen, dass Ihre Rückenschmerzen geheilt werden!"
"Fünf Dosen? Xiaofei, meinst du das ernst? Kann das wirklich mit nur fünf Dosen geheilt werden?"
Als er Liang Feis Worte hörte, konnte der Dorfbewohner namens Liu kaum glauben, was er hörte. Konnte sein jahrelanges Leiden mit nur fünf Dosen geheilt werden?
"Onkel Liu, es sind lediglich fünf Dosen des Mittels, und in ein paar Tagen werden Sie wissen, ob es wirkt."
Liang Feis Gesicht zeigte ein unverbindliches Lächeln und strahlte Zuversicht aus, während er redete.
"Gut, gut, ich werde sofort nach Hause gehen und es ausprobieren. Wenn es wirkt, werde ich Ihnen gewiss gebührend danken."
Voller Zuversicht durch sein Lächeln, war der Dorfbewohner namens Liu überglücklich und eilte ohne Zweifel nach Hause.
Die Beratung des Dorfbewohners namens Liu hatte zweifellos einen guten Start hingelegt. In der Folge begannen Dorfbewohner, die unter verschiedenen Beschwerden oder chronischen Krankheiten litten, die die großen Krankenhäuser nicht heilen konnten, einer nach dem anderen Liang Fei um Rat zu fragen.
Und Liang Fei machte sich ans Werk wie ein erfahrener Arzt für traditionelle chinesische Medizin. Zudem bestanden die Rezepte, die er verschrieb, aus Zutaten, die nicht viel kosteten.
Diese Konsultation wirkte wie eine kostenlose Sprechstunde, die direkt vor der Dorfklinik eingerichtet wurde.


Jemand hat es tatsächlich gewagt, in mein Haus zu kommen und Dinge zu zerschlagen!
Als Liang Fei diese Nachricht hörte, spürte er eine Welle der Wut in sich aufsteigen, und er und Aniu sprinteten nach Hause.
Als er an der Tür ankam, hörte er schon von weitem, wie in seinem Haus Dinge zertrümmert wurden, gemischt mit dem Geräusch, dass seine Eltern mit jemandem stritten.
"Onkel Liang, du solltest deinen Sohn schnell zurückrufen, oder du kannst mir nicht vorwerfen, dass ich heute unhöflich war und dein schäbiges Haus demoliert habe!"
Liang Fei erkannte die Stimme schon von weitem, und als er genau hinhörte, war es Senior Heizi, ein Tyrann aus der Stadt.
Senior Heizi stammte ebenfalls aus dem Dorf Hengqiao und war nur ein paar Jahre älter als Liang Fei. Seine Mutter war früh verstorben, und als er in der Mittelstufe war, starb auch sein Großvater.
Nachdem sein Großvater gestorben war, gab es niemanden mehr, der ihn zurückhielt, also verließ er die Schule und begann, in der Stadt Ärger zu machen. Im Laufe der Jahre hatte er durch sein rücksichtsloses Verhalten einen gewissen Ruf erlangt und war nun als eine lokale Bedrohung bekannt, die von allen im Dorf gefürchtet wurde.
Im Haus war die wütende Stimme von Vater Liang zu hören: "Senior Heizi, wir sind doch aus demselben Dorf. Sag mir, was hat Xiaofei getan, um dich zu beleidigen? Warum machst du so einen Aufstand in meinem Haus!"
"Liang Fei hat mich nicht wirklich provoziert, aber dieses Mal hat er jemanden verärgert, den er nicht hätte verärgern sollen", sagte Senior Heizi mit einem finsteren Kichern.
Mit zwei kalten Lachern sagte Senior Heizi: "Ich kann genauso gut ehrlich zu dir sein, Onkel Liang, du kannst mir nicht die Schuld geben... Zertrümmere weiter alles in seinem Haus für mich. Ich will sehen, ob diese Göre Liang Fei wirklich ein Feigling ist, der zu viel Angst hat, sich zu zeigen!"
Auf den Befehl von Senior Heizi hin fingen die Schläger, die er mitgebracht hatte, wieder an, Dinge im Haus zu zerschlagen.
"Halt!"
Liang Fei war gerade zu Hause angekommen, als er diese Szene sah. Überwältigt von Wut ballte er seine Fäuste, stürmte vor wie ein Pfeil, der seinen Bogen verlässt, und packte ohne ein Wort einen Schläger, der gerade etwas zerschlug, und schlug ihm mitten ins Gesicht.
"Autsch!"
Der Schläger, der von dem Schlag ins Gesicht überrascht wurde, konnte nur noch einen Schrei ausstoßen, bevor er zu Boden fiel und sich das Gesicht hielt.
Im Haus wies Senior Heizi die Schläger an, die Möbel in Liang Feis Haus zu zertrümmern, aber er erschrak, als er Liang Fei wie einen wütenden Löwen hereinstürmen sah.
"Liang Fei, du..."
Schockiert wollte Senior Heizi zwei Schlägern befehlen, Liang Fei anzugreifen, aber Liang Fei war außergewöhnlich schnell; bevor die Schläger reagieren konnten, schlug er sie wie der Wind und warf sie zu Boden, so dass sie nicht mehr aufstehen konnten.
"Wie könnt ihr..."
Liang Feis schnelle Angriffe verblüfften nicht nur Senior Heizi und ließen ihn mit großen Augen zurück, auch Aniu und Liang Feis Eltern konnten kaum glauben, was sie sahen.
Seit wann war Liang Fei so mächtig geworden?
"Senior Heizi, du bist wirklich eingebildet und wagst es, die Leute bis vor meine Haustür zu tyrannisieren!"
Während Senior Heizi keine Worte fand, drängte sich Liang Fei vor, sein Blick war kalt wie ein Dolch und starrte ihn an.
"..."
Unter Liang Feis eisigem Blick fühlte sich Senior Heizi, als würde er mit einer Axt zerhackt, sein Mund klaffte weit auf, aber er war sprachlos.
Er hätte sich nie vorstellen können, dass Liang Fei, den er nie ernst genommen hatte, so furchterregend geworden war.
"Senior Heizi", fuhr Liang Fei fort, "Sie haben vorhin erwähnt, dass ich jemanden beleidigt habe, den ich nicht hätte beleidigen sollen. Ich bin sehr neugierig, für wen Sie sich rächen wollen."
Senior Heizi sagte nichts, aber Liang Feis durchdringender Blick musterte ihn immer noch, während er Wort für Wort sprach.
„Ich..."
Senior Heizi zögerte einen Moment, bevor er sagte: „Liang Fei, hör auf zu schauspielern. Du hast den jungen Meister der Chu-Familie geschlagen, weißt du das nicht? Jetzt haben sie mich geschickt, um mit dir fertig zu werden, also kannst du mir keine Vorwürfe machen!"
„Der junge Meister der Chu-Familie? Chu Ziyu?"
Als Liang Fei das hörte, zogen sich seine Augenbrauen unwillkürlich zusammen.
Er wusste, dass die Chu-Familie die Sache nicht auf sich beruhen lassen würde, seitdem er Chu Ziyu geschlagen hatte, aber er hatte nicht erwartet, dass sie so schnell auftauchen würden und sogar lokale Schläger engagiert hatten, um Ärger zu machen.
„Liang Fei, solange du weißt, wer dein Gegner ist, ist alles in Ordnung. Wie du mit dieser Situation umgehst, musst du selbst herausfinden!"
Obwohl Senior Heizi gerade von Liang Feis Mut beeindruckt war, kannte er sich schon lange genug in der Unterwelt aus, um zwar überrascht, aber nicht erschrocken zu sein. Jetzt, nachdem er Liang Feis besorgten Blick sah, dachte er, Liang Fei habe Angst, und seine Arroganz kehrte zurück.
„Was soll ich tun?"
Liang Fei betrachtete Senior Heizi mit kaltem Blick, seine Worte waren eisig, als er sagte: „Senior Heizi, hör gut zu. Du wirst alles, was du in meinem Haus beschädigt hast, doppelt bezahlen."
„Außerdem musst du eine Nachricht an den Herrn Chu überbringen. Die Person, nach der er sucht, bin ich; wenn er wirklich den Mut hat, soll er alleine kommen. Wenn er es noch einmal wagt, in meinem Haus Unruhe zu stiften, schwöre ich, Liang Fei, wird er es bereuen."
Solche entschlossenen und klar bestimmten Worte ließen alle zittern.
„Ähm..."
Verlegen räusperte sich Senior Heizi. Er wollte gerade etwas sagen, doch als seine Augen auf den grimmigen Blick von Liang Fei trafen, verließ ihn der Mut und er wagte es nicht, ihn noch einmal anzuschauen.
„Was, du willst keine Wiedergutmachung leisten? Oder denkst du, meine Familie ist leicht zu tyrannisieren?"
Als er sah, dass Senior Heizi wie ein Narr dastand und nicht wusste, was zu tun war, wurde Liang Feis Gesichtsausdruck noch kälter, und er fuhr ihn an.
„Das..."
Von seinem Schrei aufgeschreckt, fehlte Senior Heizi, der normalerweise stolz vor den Einheimischen auftrat, nun der Mut, da er einem harten Gegner gegenüberstand.
Unter dem Druck von Liang Fei verwelkte Senior Heizi wie ein besiegter Soldat und sagte mit langgezogenem Gesicht: „Xiaofei, ich habe heute kein Geld dabei... Was die Entschädigung angeht, vielleicht können wir... beim nächsten Mal..."
„Unsinn!"
Senior Heizi hatte seinen Satz noch nicht beendet, als Liang Fei ihn scharf unterbrach.
Liang Fei warf ihnen einen kalten Blick zu, sein Blick fiel auf die beiden Motorräder, mit denen sie gekommen waren, und sagte mit kühler Stimme: „Schreibe einen Schuldschein und lasse die Motorräder hier als Sicherheit. Bring das Geld morgen!"
„Das... das ist doch nicht richtig, oder? Xiaofei, wir kommen doch alle aus dem gleichen Dorf..."
Als er hörte, wie Liang Fei forderte, dass sie die Motorräder zurücklassen sollten, verzog Senior Heizi das Gesicht, als wäre ihm die Luft ausgegangen, und er war kurz davor, in Tränen auszubrechen.
Schließlich war eines der Motorräder eine Harley Crown Prince, die er auf zweifelhafte Weise erworben hatte. Es war sein ganzer Stolz, mit dem er angeben und Mädchen aufreißen konnte. Es bei Liang Fei zu lassen, war unerträglich!
„Hör auf mit dem Unsinn, schreib den Schuldschein fertig und verschwinde!"
Liang Fei scherte sich kein bisschen um die Gefühle von Senior Heizi und befahl unumwunden.
Erinnerst du dich jetzt daran, dass wir aus demselben Ort kommen? Warum hast du nicht daran gedacht, als du mein Haus demoliert hast?
Da ihm keine andere Wahl blieb, musste Senior Heizi zugeben, dass er zum ersten Mal in all den Jahren geschlagen worden war. Angesichts von Liang Feis heftigem Auftritt hatte er keine andere Wahl, als schnell einen Schuldschein zu schreiben und dann seine Bande in einem erbärmlichen Rückzug wegzuführen.


"Rettet mich..."
An Jing saß in einer tiefen Grube, die über zwei Meter maß, und rief immer wieder um Hilfe, in der Hoffnung, dass jemand sie hören und retten würde.
Doch nach langem Rufen kam niemand, um sie zu befreien.
Ihre Stimme wurde heiser, und so beschloss An Jing, eine Pause zu machen, bevor sie erneut nach Hilfe schrie.
Als An Jing auf die groben, alten Stoffkleider an ihrem Körper blickte, war sie zwiegespalten. Sie war froh über eine zweite Chance im Leben, jedoch war die Vorstellung, in einem Land geboren zu sein, das es in der Geschichte nicht gab, niederschmetternd.
An Jing war tatsächlich bereits tot.
Sie war bei einer Mission ums Leben gekommen.
Als Person des 21. Jahrhunderts, die für ihr Land gestorben war, hatte sie keine Bedauern, hätte sich jedoch nie ausgemalt, dass ihre Seele in den Körper einer Frau aus einer anderen Zeit reisen würde.
Diese Frau hieß Lin Anjing, ihr Name unterschied sich nur durch ein zusätzliches Zeichen 'Lin' von ihrem eigenen.
An Jing war erleichtert, nicht nur in Lin Anjings Körper wiedergeboren worden zu sein, sondern auch deren Erinnerungen erhalten zu haben. Andernfalls wäre sie immer noch ratlos hinsichtlich ihrer Situation gewesen.
Wenn sie an Lin Anjings Schicksal dachte, konnte An Jing nur tief seufzen: "Ach, wenn es doch anders gekommen wäre..."
Lin Anjing war das jüngste Kind einer einfachen Bauernfamilie im Dorf Jiuping des Königreichs Xiyun, achtzehn Jahre alt und unverheiratet.
Es war nicht so, dass Lin Anjing nicht heiraten wollte; niemand wollte sie zur Frau nehmen.
Lin Anjing war einst verlobt gewesen, aber die Familie ihres Verlobten erfuhr irgendwie, dass Lin Anjing nie ihre Menstruation hatte. Sie stempelten sie als 'Steinfrau' ab, unfähig Kinder zu bekommen, was damals ein schwerwiegendes Problem darstellte, und lösten die Verlobung auf, als Lin Anjing gerade einmal fünfzehn Jahre alt war.
Dieser gebrochene Verlobungsversprechen sorgte dafür, dass sich das Gerücht verbreitete, Lin Anjing sei eine 'Steinfrau', und fortan wollte sie keiner mehr heiraten. So wurde Lin Anjing zu einer alte Jungfer.
Als 'Steinfrau' hatte Lin Anjing drei Jahre lang den Hohn der Dorfbewohner zu erdulden.
Der anhaltende Spott ließ die empfindsame und schüchterne Lin Anjing kaum noch ihren Kopf heben, sie wurde immer verschlossener. Schließlich versteckte sie ihren Kopf jedes Mal, wenn sie das Haus verließ.
Lin Anjings Familie mochte sie ohnehin nicht, und nachdem sie als 'Steinfrau' galt und nicht verheiratet werden konnte, verachteten sie sie nur noch mehr. Sie wies ihr alle schmutzigen und anstrengenden Arbeiten zu und schlugen und schimpften sie sogar häufig.
Lin Anjings Eltern lebten noch, und sie hatte einen älteren Bruder, der der ganze Stolz der Eltern war, während Lin Anjing wie eine Sklavin behandelt wurde und ein Leben fristete, das schlimmer als das eines Tieres war.
"Ach", seufzte An Jing erneut, "diese Geschlechtsbevorzugung ist unerträglich."
Erst diesen Morgen hatte Lin Anjing auf Geheiß ihrer Mutter den Berg hochsteigen müssen, um Feuerholz zu schlagen, doch fiel sie versehentlich in eine vom Jäger angelegte Falle.
Die Falle war eine über zwei Meter tiefe Grube, die dazu gedacht war, wilde Tiere zu fangen. Nachdem sie hineingefallen war, schien es, als hätte sich Lin Anjing den Kopf gestoßen und wäre auf der Stelle tot gewesen.
Als ihre Augen wieder aufgingen, war der Körper derselbe, jedoch hatte die Seele gewechselt – sie war nun An Jing.
"Das scheint mir nun zu Gute zu kommen." An Jing betrachtete ihren neuen Körper zufrieden. Obwohl er so dünn wie ein Bambusstab war, so war er doch überraschend kräftig, wohl ein Ergebnis langjähriger Arbeit mit schmutzigen und anstrengenden Tätigkeiten.
"Lin Anjing, sei unbesorgt, ich werde diesen Körper von dir in Ehren halten", versprach An Jing feierlich der Luft.
Schließlich hatte sie in der modernen Welt niemanden, der auf sie wartete.
Möglicherweise schätzte sie das Leben jetzt besonders, weil sie bereits einmal gestorben war, und wollte es noch einmal richtig leben.
Ein tiefes Loch einatmend, blickte An Jing erneut empor und rief mit lauter Stimme: "Jemand muss mich retten..."
'


"Tante Liu Hua, was wollten Sie mir genau sagen?" fragte An Jing freundlich, als sie bemerkte, dass Tante Liu Hua das ernste Thema zu vergessen schien.
"Oh, stimmt, ich hätte es fast vergessen, wegen dir," Tante Liu Hua kam wieder zur Besinnung, "Es gibt Ärger. Deine Eltern haben dich an den Gutsherrn Wang verkauft, und seine Leute warten schon bei euch zu Hause darauf, dich zu holen, damit du seine Konkubine wirst."
Xiao Changyi zog die Augenbrauen fast unmerklich zusammen.
An Jing durchforstete sorgfältig die Erinnerungen von Lin Anjing, die ihr geblieben waren, und brach in kalten Schweiß aus: „Ist dieser Gutsherr Wang nicht schon siebzig Jahre alt?"
"Genau! Er hat praktisch schon einen Fuß im Grab und begehrt immer noch junge Mädchen. Ich habe gehört, dass er bereits zehn Konkubinen hat, und du sollst die elfte werden", sagte Tante Liu Hua, während sie sich immer mehr empörte, "Kannst du das glauben, deine Eltern? Sie stoßen dich praktisch in die Flammen!"
An Jing konnte nicht anders, als wütend zu lachen: "Für wie viel wurde ich verkauft?"
"Zehn Tael Silber."
"So wenig, hm..."
"Wenig?!" Tante Liu Hua machte große Augen, ungläubig, "Mädchen, die besser sind als du, wurden nicht für so viel verkauft, die letzte, Ah Feng, mit ihrem hübschen Gesicht und breiten Hüften, die klar einen Sohn gebären könnte, wurde nur für acht Tael verkauft."
An Jing: "…" Nun gut, wenn man bedenkt, dass ein Bauer hier kaum zwei Tael Silber im Jahr verdient, war der Verkauf für zehn wirklich viel.
"Ich habe gehört, dass der Gutsherr Wang bald sterben wird und sich eine weitere Konkubine nehmen möchte, um sich ein wenig aufzumuntern. Er ist so alt und hat schon viele Kinder; es ist ihm egal, ob das Mädchen, das er heiratet, Kinder haben kann. Deine Eltern haben dich einfach selbst an ihn verkauft."
An Jing dachte: Vater Lin und Mutter Lin sind wirklich einzigartig.
"An Jing, ich bin gekommen, um dir zu sagen, dass du noch nicht nach Hause gehen sollst. Verstecke dich irgendwo draußen und versuche zu entkommen. Wenn du in die Familie Wang einheiratest, wirst du definitiv zur Witwe, und ich habe gehört, dass es den Konkubinen des Gutsherrn Wang schlechter geht als den Sklaven."
An Jing lachte jedoch: "Die Familie Wang muss sicherlich meinen Knechtschaftsvertrag in Händen haben; sich zu verstecken wäre sinnlos."
"Das stimmt", seufzte Tante Liu Hua.
Nach einigem Nachdenken fragte An Jing: "Tante, wie viele Leute sind von der Familie Wang gekommen, und sind sie stark?"
Tante Liu Hua runzelte die Stirn, besorgt, da sie nicht verstand, warum An Jing danach fragte. Sie spürte auch, dass die heutige An Jing anders war, als die An Jing der Vergangenheit; die alte An Jing sprach mit ihr auf eine ängstliche und schüchterne Art und Weise, anders als die gelassene An Jing von heute, die keinerlei Minderwertigkeitsgefühl zeigte.
Trotzdem antwortete Tante Liu Hua: "Es sind zwei von ihnen, sie sehen ziemlich kräftig aus. Sie scheinen Hausdiener der Familie Wang zu sein, aber ob sie kämpfen können, weiß ich nicht."
"Nur zwei von ihnen, hm…" Das Lächeln auf An Jings Gesicht wurde noch breiter.
Xiao Changyi drehte seinen Kopf, um das Lächeln auf An Jings Gesicht zu sehen, und seine Pupillen zogen sich leicht zusammen.
Tante Liu Hua schluckte nervös und hatte das Gefühl, dass sie An Jing nicht mehr wiedererkannte.
"Tante, lass uns gehen. Ich möchte sehen, wie sie vorhaben, mich mitzunehmen." Nachdem sie das gesagt hatte, klopfte An Jing Xiao Changyi auf die Schulter, und er setzte sie sofort fort, um sie den Berg hinunter zu tragen.
Eine halbe Räucherstäbchenlänge später.
"Lassen Sie mich runter." An Jing erlaubte Xiao Changyi nicht, den Hof der Familie Lin zu betreten; stattdessen bat sie Xiao Changyi, sie am Eingang des Hofes abzusetzen.
Sobald sie abgesetzt wurde, fand An Jing rasch ein Hackmesser im Bambuskorb und steckte es geschickt in den Bund ihrer Hose.
Während Tante Liu Hua in den Hof der Familie Lin spähte und An Jings Handlung verpasste, sah Xiao Changyi alles deutlich, und seine Augen schimmerten leicht kalt.
Im Hof sah Mutter Lin An Jings Rückkehr und kam sofort heraus, strahlend wie eine Blume: "An Jing, meine kostbare Tochter, du bist zurück. Komm schnell herein, Mutter hat einige gute Neuigkeiten für dich."


Obwohl der Ort meiner Wiedergeburt schrecklich war und die Gefahr bestand, in diesem Loch einfach zu verhungern, hatte ich, da ich mich entschieden hatte, gut zu leben, natürlich alles darangesetzt, gerettet zu werden.
Wäre Lin Anjing beim Sturz nicht mit dem rechten Fuß umgeknickt, hätte sie nicht einmal schreien müssen. Sie hätte direkt Äste nehmen können, um kleine Stufen in die Wände des Lochs zu hauen, die als Fuß- und Handgriffe dienen würden, um Stufe für Stufe nach oben zu klettern.
Schließlich war sie ja eine moderne Spezialsoldatin mit erstklassigen Überlebensfähigkeiten in der Wildnis.
"Hiss—" An Jing betastete vorsichtig ihren geschwollenen rechten Knöchel, und das tat wirklich weh.
Sie überlegte, ob sie versuchen sollte, aufzustehen und Stufen zu meißeln, um hinaufzuklettern, aber sobald sie den Schmerz in ihrem Knöchel spürte, war klar, dass sie ihren rechten Fuß nicht belasten konnte; würde sie es erzwingen, würde sie ihn mit Sicherheit noch mehr verletzen, also gab An Jing sofort auf und begann wieder in Richtung des Lochs zu rufen: "Hilfe... Bitte rettet mich jemand... Hilfe..."
"He, Changyi, da ist wirklich jemand heruntergefallen."
An Jing schaute mit geschlossenen Augen nach oben und schrie aus vollem Halse, als sie plötzlich eine Stimme über sich hörte und sie unmittelbar überrascht ihre Augen öffnete.
Zwei Männer standen am Eingang des Lochs, gegen das Licht, so dass An Jing ihre Gesichter nicht genau sehen konnte, nur, dass der eine breitschultrig und der andere groß und schlaksig war.
Trotzdem rief An Jing laut: "Können Sie mich bitte retten?"
Mit diesen Worten kämpfte sie sich auch auf ihre Füße, ihr kleines Gesicht voller Hoffnung.
"Ah, also ist es Lin Anjing." Eine raue Männerstimme war zu hören, sie schien von dem breitschultrigen Mann zu kommen.
An Jing runzelte die Stirn: "Du bist...?"
Der breitschultrige Mann sagte sofort: "Ich bin Niu Er."
An Jing überlegte einen Moment und bestätigte anhand von Lin Anjings Erinnerungen, dass ein Niu Er existierte, dann lachte sie herzlich: "Ach, du bist Bruder Niu Er. Ähm, Bruder Niu Er, kannst du mir bitte heraushelfen? Ich bin schon eine ganze Weile hier unten fest."
"Du..." Niu Er betrachtete An Jing im Loch mit einem komplexen Gesichtsausdruck, bevor er den Kopf drehte und leise zu dem Mann neben ihm sprach: "Changyi, Lin Anjing verhält sich heute irgendwie komisch. Vielleicht sollten wir sie nicht retten?"
Xiao Changyi hatte noch nicht geantwortet, als An Jings Gesicht sich verdüsterte: "Niu Er, wir kommen doch aus demselben Dorf, oder? Hast du wirklich das Herz, tatenlos zuzusehen, wie ich sterbe?"
Niu Er hatte nicht erwartet, dass An Jing ihn hören würde, und kratzte sich verlegen an der Nase. Er konnte jedoch nicht anders, als zu murren: "Normalerweise gehst du den Leuten aus dem Weg, wenn du sie siehst, oder du hältst den Kopf gesenkt und sprichst nicht mit uns. Ich hätte dich vorhin fast nicht erkannt. Du verhältst dich heute so untypisch, dass diese Falle von dir ausgestellt worden sein könnte, um uns Junggesellen zu täuschen... Wer im Dorf weiß nicht, dass du unverheiratet bist und deine Mutter dich antreibt, in der Hoffnung, dass du dir einen Ehemann angelst..."
Niu Ers Stimme wurde immer leiser, fast unhörbar, aber wer war An Jing? Sie hatte seit ihrer Kindheit ein schärferes Gehör als alle anderen, und so hörte sie jedes Wort klar und deutlich.
Obwohl sie wusste, dass Niu Er von Lin Anjing und nicht von ihr selbst sprach, fühlte sich An Jing doch sehr verärgert.
Und je verärgerter sie wurde, desto gelassener verhielt sie sich und lachte sogar, ein Lächeln, das aufblühte wie eine Blume: "Keine Sorge, selbst wenn ich mich auf ein Schwein verlassen wollte, würde ich mich nicht auf dich verlassen."
"Du...!" Niu Ers Augen weiteten sich vor Wut.
Schhlah.
Plötzlich wurde ein dickes Hanfseil heruntergeworfen, das vor An Jings Augen schwang.
An Jing hielt inne, dann blickte sie entlang des Hanfseils nach oben und sah, dass es der große, schlaksige Mann neben Niu Er war, der es hinuntergeworfen hatte.
"Changyi, warum hast du das Seil hinuntergelassen? Willst du sie wirklich retten? Was, wenn sie sich an dich klammert, nachdem sie gerettet wurde? Ich denke, wir sollten es besser nicht tun—"
rief Niu Er und versuchte Xiao Changyi davon abzubringen, sie zu retten, ein kalter Blick von Xiao Changyi brachte Niu Er jedoch sofort zum Schweigen.


"Ich ziehe dich hoch." Schließlich sprach Xiao Changyi, seine Stimme war tief und gleichmäßig, ohne jegliche Gefühlsschwankungen, aber dennoch sehr angenehm für das Ohr.
An Jingxins Herz rührte sich leicht, etwas überrascht, dass die Stimme eines Bauern so angenehm sein konnte.
Aus Angst, er könnte seine Meinung ändern, griff An Jing schnell nach dem Seil und band es um ihre Taille.
Nachdem sie einen Knoten in das Hanfseil gemacht und sich vergewissert hatte, dass es sich nicht auf halbem Weg löste, sah sie auf und sagte: "Okay, zieh mich hoch."
Die Höhe betrug etwas mehr als zwei Meter, und da An Jing recht leicht war, musste Xiao Changyi nicht viel Kraft aufwenden, um sie schnell hochzuziehen.
Sobald ihr rechter Fuß wieder den Boden berührte, keuchte An Jing vor Schmerz: "Hiss-".
"Bist du verletzt?" fragte Xiao Changyi.
"Es ist nichts, in ein paar Tagen ist es wieder gut." An Jing lächelte und lehnte sich gegen den Baum neben ihr, um ihren rechten Fuß zu entlasten und den Schmerz zu lindern.
"Danke, du bist sehr direkt. Nicht wie diese Niu Er, die ewig zaudert, ohne die Menschen zu retten."
An Jing bedankte sich herzlich, während sie auf ihren Fuß hinunterblickte, um sich zu vergewissern, dass der Schmerz wirklich abgeklungen war. Erst dann blickte sie auf und sah plötzlich das Gesicht von Xiao Changyi, was ihre Augen sofort aufleuchten ließ.
Seine Augenbrauen waren scharf wie Schwerter, seine Augen funkelten wie Sterne, seine Nase war gerade und seine Lippen schmal, seine Gesichtszüge waren klar umrissen, und sein sauber zusammengebundenes Haar gab den Blick frei auf ein gut geformtes Gesicht.
Als ihr Blick nach unten wanderte, bemerkte An Jing die Kleidung des Mannes, eine kurze Tunika, die seine breiten Schultern und seine schmale Taille betonte, seine Figur hoch und schlank, mit dem perfekten goldenen Schnitt des umgekehrten Dreiecks, kein Tael zu dick und kein Tael zu dünn - einfach perfekt.
Unwillkürlich erhellten sich An Jings Augen um einen weiteren Grad.
Angesichts des unverhohlenen Blicks von An Jing und ohne jede Scheu, die ein Mädchen haben könnte, wandte Xiao Changyi seinen Blick nicht ab, aber sein Gesichtsausdruck blieb gleichgültig.
An Jingxin dachte bei sich: Dieser Mann scheint ein wenig unnahbar zu sein.
Plötzlich zuckte An Jings Hand mit dem Drang, Xiao Changyis hübsches Gesicht zu berühren und zu kneifen, um zu sehen, ob er einen anderen Ausdruck zeigen würde.
An Jing war immer für Action zu haben, aber bevor sie Xiao Changyis Gesicht berühren konnte, versperrte Niu Er ihr plötzlich die Sicht und schimpfte sie wütend aus: "Du Mädchen, starrst so unverschämt einen Mann an - hast du denn gar kein Schamgefühl?"
Niu Er sah ziemlich gewöhnlich aus, mit einer breiten und kräftigen Statur, die ein wenig einschüchternd wirkte. An Jing fand es schade, dass diese massige Gestalt ihr die Sicht versperrte und sie daran hinderte, Xiao Changyis hübsches Gesicht weiter zu bewundern.
Langsam und bedächtig antwortete sie: "Ich wusste, dass Frauen als geschwätzig gelten, aber ich hätte nicht erwartet, dass ein Mann genauso geschwätzig ist."
"Du...!" Niu Ers Augen weiteten sich vor Wut.
Nachdem er gemerkt hatte, dass sein Anstarren gegen An Jing, die weiterhin unbekümmert lächelte, wirkungslos war, wandte er sich sofort an Xiao Changyi und sagte: "Changyi, jetzt, wo wir sie gerettet haben, sollten wir uns beeilen."
Xiao Changyi blieb stumm.
Niu Er sprach ängstlich und ohne nachzudenken: "Willst du wirklich, dass sie sich an dich klammert? Sie ist unfruchtbar, was nützt es, sie zu heiraten!"
Es waren Leute wie er, die Lin Anjing unvorsichtigerweise ihre Unfruchtbarkeit direkt ins Gesicht sagten, was es Lin Anjing schwer machte, ihren Kopf hochzuhalten.
Aber sie war nicht Lin Anjing, um sich von ihnen so schikanieren zu lassen!
Der Blick in An Jings Augen wurde scharf, und sie lächelte wieder strahlend: "Warum machst du dir so viele Gedanken über ihn - könnte es sein, dass du ihn magst?"
"Er und ich sind beide Männer, wie könnte ich ihn mögen!" Niu Er riss sich vor Abscheu fast die Augen aus.
"Oh~" An Jing stieß den Laut aus, der von einer tiefen Bedeutung durchdrungen war. Sie legte den Kopf schief, schaute wieder auf Xiao Changyis Gesicht und grinste schelmisch: "Hey, er steht nicht auf dich."
In ihren Worten lag eine doppelte Bedeutung.
Der Blick von Xiao Changyi flackerte.


Xiao Changyi, obwohl er nicht verstand, was An Jing vorhatte, ließ sie gehorsam von seinem Rücken herunter. Als er sah, wie sie sofort begann, das Unkraut am Boden zu zupfen, konnte er sich nicht zurückhalten zu fragen: "Was machst du da?"
Ohne ihn anzusehen, sagte An Jing: "Mein Knöchel ist angeschwollen, und ich pflücke einige dieser Kräuter, um sie darauf aufzutragen. Sie helfen, die Blutzirkulation zu fördern und blaue Flecken zu lindern."
Xiao Changyi hatte vor, An Jing zu einem Arzt zu bringen, sobald sie den Berg heruntergekommen wären, aber als er ihre Worte hörte, flackerte Überraschung in seinem Blick auf, dass An Jing pflanzliche Heilmittel kannte.
"Kann dieses Kraut wirklich die Blutzirkulation verbessern und blaue Flecken reduzieren?", fragte er und hockte sich nieder.
"Ja, Niu Jin Gras ist wirklich was Feines. Es wirkt sehr gut bei Sturzverletzungen, Fieber und Ähnlichem. Ich habe es schon verwendet, und es wirkt tatsächlich," erzählte An Jing die Wahrheit. Bei Überlebenstraining in der Wildnis ohne Erste-Hilfe-Kasten suchten sie und ihre Kameraden stets nach verschiedenen Heilkräutern zur Behandlung ihrer Verletzungen.
Niu Jin Gras gehörte zu diesen Kräutern.
"Niu Jin Gras?" Xiao Changyi sah An Jing intensiv an, als wolle er durch sie hindurchsehen, "Ist das nicht Qian Ren Bo?"
"Huh?" An Jing war überrascht und realisierte dann, dass das Niu Jin Gras in dieser Epoche nicht als solches bekannt war, sondern als Qian Ren Bo. Der Name Qian Ren Bo kam daher, weil das Kraut so widerstandsfähig war und überall wuchs, oft die Ernten schädigte, sodass die Bauern am liebsten alles ausreißen würden.
"Oh, das ist Qian Ren Bo. Ich hatte einfach nichts zu tun und habe beschlossen, diesem Kraut einen anderen Namen zu geben," log An Jing schamlos.
Xiao Changyi sagte nichts, sondern half An Jing nur dabei, das Niu Jin Gras in den Bambuskorb zu sammeln.
An Jing warf Xiao Changyi heimlich einen Blick zu und sah, dass sein Gesichtsausdruck unbewegt blieb. Sie wusste nicht, ob er ihren Worten glaubte, aber die Tatsache, dass er sie nicht hinterfragte und ihr half, beruhigte sie enorm.
Erst als ein Korb voll Niu Jin Gras gesammelt war, sagte An Jing: "Das reicht, wir müssen nicht mehr sammeln."
Da der Bambuskorb nun durch das Niu Jin Gras beträchtlich schwerer geworden war, gestaltete sich das Tragen etwas mühsam. An Jing lud den Korb einfach auf ihren eigenen Rücken und kletterte dann auf den Rücken von Xiao Changyi.
"Ist das schwer?" fragte An Jing mit einer Spur von Schalk.
Xiao Changyi schüttelte den Kopf.
"Bist du immer so nett zu allen?" fragte An Jing plötzlich.
Xiao Changyi blieb stumm.
Aber An Jing langweilte es nicht im Geringsten. Im Gegenteil, sie fand die Gesellschaft von Xiao Changyi sehr angenehm.
Gerade als die Atmosphäre ganz passend war—
"An Jing! An Jing!" Eine ältere Frau erschien plötzlich am Fuß des Berges und rief nach An Jing, sie wirkte extrem ängstlich.
An Jing erkannte sie. Es war Tante Liu Hua, die Nachbarin der Familie von Lin Anjing. Bald darauf rannte Tante Liu Hua auf sie zu.
"Tantchen, was ist los? Warum diese Eile?", fragte An Jing.
"Es ist nur—" begann Tante Liu Hua, hielt dann aber inne, als sie bemerkte, dass An Jing von Xiao Changyi getragen wurde, und ihre Miene wurde sofort etwas seltsam. Sie stockte in ihrer Rede und starrte An Jing und Xiao Changyi direkt an.
An Jing wusste, dass Tante Liu Hua stark von dem Glauben beeinflusst war, dass Männer und Frauen keinen Körperkontakt haben sollten, erklärte aber gleichgültig: "Ich bin versehentlich in eine Falle getreten, die zum Fangen von Wildtieren gedacht war. Bruder Xiao hat mich gerettet. Mein Fuß ist verstaucht; ich kann nicht laufen. Also hat Bruder Xiao mich freundlicherweise den Berg hinuntergetragen."
Hätte Tante Liu Hua nicht schon immer recht gut zu Lin Anjing gestanden, hätte sie sich nicht die Mühe gemacht, es zu erklären.
"Oh, ich verstehe, so ist es also gewesen", sagte Tante Liu Hua zwar mit dem Mund, aber im Inneren konnte sie immer noch nicht akzeptieren, dass ein unverheiratetes Mädchen wie An Jing sich so auf den Rücken eines Mannes legen würde.
Als sie sah, dass Tante Liu Hua sie noch immer so anschaute, als hätte sie ihre Unschuld an Xiao Changyi verloren, wollte An Jing, die eine moderne Person war, wirklich lachen. Es war doch nur eine Huckepackfahrt, was war denn schon dabei!


Niu Er verstand die versteckte Bedeutung in An Jings Worten nicht, er sah nur An Jings schelmisches Lächeln, das seine Kopfhaut kribbeln ließ, und er wollte schnell weg.
"Du musst von einem Geist besessen sein", starrte Niu Er An Jing erneut grimmig an. Er drehte den Kopf und sah Xiao Changyi an: "Changyi, gehst du nun oder nicht? Wenn du nicht gehst, dann gehe ich."
Xiao Changyi blieb stumm.
"Vergiss es, ich habe genug von dir!" Verärgert warf Niu Er die Tragestange über die Schulter, schnappte sich das Brennholz und ging davon.
An Jing verschränkte die Arme, deutete mit dem Kinn in die Richtung, in die Niu Er gegangen war, und sagte spielerisch: "Dein Begleiter ist gegangen, willst du nicht auch gehen?"
Xiao Changyi antwortete nicht auf ihre Frage, sondern schaute auf ihren verletzten rechten Fuß und fragte gleichgültig: "Tut es weh?"
An Jing war zunächst verblüfft, dann lächelte sie: "Ja, es tut weh."
Xiao Changyi drehte ihr sofort den Rücken zu, hockte sich vor sie und sagte: "Ich trage dich runter."
An Jing war wieder fassungslos. Sie schaute auf den langen Weg den Berg hinunter und dachte, wenn sie hinunterhumpelte, würde es wahrscheinlich dunkel sein, bevor sie den Boden erreichte. "Bist du sicher?"
Xiao Changyi sagte nichts, blieb aber in der Hocke vor ihr, seine Absicht war klar.
An Jing kletterte nicht sofort auf Xiao Changyis Rücken, sondern hob das Holzhackmesser auf, das sie zuvor fallen gelassen hatte. Das halbe Holzbündel, das sie zerteilt hatte, wollte An Jing nicht mitnehmen.
Mit dem Holzhackmesser in der Hand kletterte An Jing ohne Zögern auf Xiao Changyis Rücken.
Xiao Changyi nahm den Bambuskorb, der zuvor beiseite gestellt worden war; außer dem dicken Hanfseil, das An Jing zuvor hochgezogen hatte, war darin nichts weiter.
Er war eigentlich auf den Berg gekommen, als er An Jings Hilferufe gehört und nachgeschaut hatte, was los war. Dabei stieß er auf Niu Er, der ebenfalls die Rufe gehört hatte.
"Nimm das", sagte Xiao Changyi und reichte ihr den Bambuskorb.
Wissend, dass es für Xiao Changyi schwierig sein würde, sie mit Gegenständen in den Händen zu tragen, nahm An Jing gehorsam den Bambuskorb von Xiao Changyi und warf sogar das Holzhackmesser hinein.
Aus Angst, sie könnte von Xiao Changyis Rücken fallen, schlang An Jing einen Arm um seinen Hals.
"Zählt das als Haut-zu-Haut-Kontakt?" An Jing lachte neckisch.
Xiao Changyi, der sich gerade aufgerichtet hatte, hielt kurz inne, sagte jedoch nichts und wollte das halbe Holzbündel aufheben, das sie gehackt hatte, um es den Berg hinunterzutragen.
An Jing sagte schnell: "Ich will das Holz nicht." Nicht, weil sie sich Sorgen machte, Xiao Changyi noch mehr zu belasten, sondern weil sie versehentlich in eine Falle getreten war und wegen dieses Holzes gestorben war; sie fand es gruselig und wollte es nicht mitnehmen.
Als Xiao Changyi sah, wie bereitwillig An Jing das Holz ablehnte, als würde ihr das halbe Bündel nichts bedeuten, zog er seine Hand zurück und trug An Jing den Berg hinunter.
Xiao Changyis Rücken war breit, und An Jing, die auf ihm lag, spürte keine Erschütterungen; tatsächlich stieg der Gedanke in ihrem Herzen auf, dass es gar nicht so schlecht wäre, von diesem Mann ein Leben lang getragen zu werden.
"Wenn ich mich einfach so von dir tragen lasse und beschließe, mich an dich zu klammern, was würdest du dann tun ..." An Jing seufzte mit mitleidiger Stimme und wollte eigentlich Xiao Changyi necken, mit ihm flirten.
Sie fand, dass es sowohl für ihren Körper als auch für ihren Geist angenehm war, Xiao Changyi zu ärgern.
Xiao Changyi blieb stumm.
"Oder warum heiratest du mich nicht einfach?" An Jing fuhr fort, Xiao Changyi zu necken, und ihre Worte wurden immer kühner.
"Okay."
An Jing hatte nicht erwartet, dass Xiao Changyi sprechen würde, und schon gar nicht, dass er mit einem einzigen Wort zustimmen würde. Ihr Herz setzte einen Schlag aus, und sie lachte hastig: "Das war nur ein Scherz, nimm es nicht ernst."
Xiao Changyi verstummte wieder.
"Du bist wirklich ein Mann der wenigen Worte." Aber das gefiel ihr ganz gut. Sie mochte keine Männer, die zu viel redeten.
Xiao Changyi schwieg weiter.
An Jing schaute in den Himmel und erinnerte sich dann an etwas: "Stimmt, Niu Er hat dich Changyi genannt. Wie ist dein Nachname?"
"Xiao."


An Jing erinnerte sich an eine solche Person aus Lin Anjings Erinnerung und rief überrascht aus: "Du bist Xiao Changyi, derjenige, der lebendig vom Schlachtfeld zurückgekommen ist!"
Sie hatte gedacht, er käme ihr irgendwie bekannt vor, weil sie vom gleichen Schlag waren, beide ehemalige Soldaten.
Xiao Changyi schwieg einen Moment lang, bevor er gleichgültig sagte: "Wir sind uns kürzlich auf der Straße begegnet." Er hielt inne: "Mehrere Male."
"Hehe..." An Jing lachte mehrmals unbeholfen: "Ich war früher zu selbstbewusst, lief immer mit gesenktem Kopf, woher sollte ich wissen, wen ich getroffen hatte. Der einzige Grund, warum ich wusste, dass du lebendig zurückkamst, war, dass ich hörte, wie andere darüber sprachen, als ich am Fluss Wäsche waschen ging."
Xiao Changyi blieb wieder still.
An Jing schien sich daran gewöhnt zu haben und fuhr von sich aus fort: "Kein Wunder, dass Niu Er dich nicht mag."
Es war nicht nur Niu Er, die Xiao Changyi nicht mochte; tatsächlich mochten viele Leute im Dorf ihn nicht, sie zeigten es nur nicht offen.
Als Xiao Changyi geboren wurde, hatte seine Mutter schwere Wehen. Obwohl sie nicht starb, litt sie sehr, und kaum war Xiao Changyi geboren, starb Xiao Changyis Großvater; an Xiao Changyis fünftem Geburtstag stürzte Xiao Changyis Vater, und obwohl es ein leichter Sturz war, starb auch er. Später sagte ein Wahrsager, dass Xiao Changyis Schicksal böse Geister beherbergte, die alle seine Ältesten und Geschwister töten würden, wenn er zu Hause bliebe.
Also wurde Xiao Changyi von seiner Mutter weggeworfen und auf den Berg geworfen, auf dem sie jetzt standen.
Dorfbewohner fanden ihn und brachten Xiao Changyi zurück, aber Xiao Changyis Mutter weigerte sich, ihn zu behalten, da sie befürchtete, er könnte ihr und ihren anderen Kindern den Tod bringen.
In alten Zeiten waren die Menschen abergläubischer. Da Xiao Changyi laut der Wahrsagerin verflucht war, traute sich niemand im Dorf, ihn aufzunehmen, und es gab sogar einige, die die Idee unterstützten, Xiao Changyi auf dem Berg verhungern zu lassen.
Gerade als Xiao Changyi wieder in den Bergen ausgesetzt werden sollte, hielt es ein alter Jäger im Dorf nicht mehr aus und baute eine strohgedeckte Hütte, in der Xiao Changyi leben sollte.
Der alte Jäger hatte zwar zu Hause eine schwere Last zu tragen, aber solange er etwas zu essen hatte, teilte er es mit Xiao Changyi, der mit der Hilfe des alten Jägers aufwuchs.
Der alte Jäger starb, als Xiao Changyi dreizehn Jahre alt war, und in diesem Alter konnte Xiao Changyi auch ohne die Hilfe des Jägers überleben. Als Xiao Changyi sechzehn Jahre alt war, fand ihn seine Mutter unerwartet und bat ihn, den Platz der Xiao-Familienmitglieder im Militärdienst einzunehmen.
Daraufhin ging Xiao Changyi zum Militär, wo er acht Jahre lang diente, bis er vor zwei Monaten zurückkehrte.
Im Allgemeinen kehrten Bauernmänner, die zum Militär gingen, nur selten lebend zurück, und Xiao Changyi war der erste, der zurückkehrte, was ihn zum Gesprächsthema unter den Dorfbewohnern machte.
An Jing empfand zwar ein gewisses Mitgefühl für Xiao Changyi, aber im Vergleich zum Mitleid war sie eher neugierig: "Macht das Schlachtfeld Spaß?"
Sie hatte zwar moderne Gewehrschüsse und Kugeln erlebt, aber noch nie die alten Schlachtfelder mit Speeren und eisernen Pferden gesehen.
Xiao Changyi schaute die aufgeregte An Jing seltsam an, sagte aber nichts.
Da wurde An Jing klar, dass sie sich vielleicht zu untypisch für die Frauen dieser Zeit verhalten hatte, und sie war unglaublich überrascht, wie unvorsichtig sie in der Nähe von Xiao Changyi, einem Mann, war.
Als moderne Spezialsoldatin war ihre Wachsamkeit immer sehr hoch.
An Jings Kinn ruhte auf Xiao Changyis Schulter, und sie betrachtete Xiao Changyis hübsches Profil lange, bevor sie sich eingestand, dass ihr dieser Mann immer besser gefiel, je mehr sie ihn ansah.
"Warte!" Plötzlich erblickte An Jing viele Niu-Jin-Gras-Pflanzen entlang des Bergpfades, ihre Augen leuchteten sofort auf, und sie bat Xiao Changyi, stehen zu bleiben. "Lass mich runter."


Alle waren einmal mehr verblüfft, da hatten sie nicht erwartet, dass sich ein Junggeselle aus dem Dorf für An Jing interessieren würde. Erst als Xiao Changyi mit An Jing außer Sichtweite verschwand, kamen sie zur Realität zurück und ließen einen Sturm der Gerüchte los.
"Habe ich das richtig gesehen, war das Xiao Changyi?"
"Ja, genau, das war er", bestätigten sie. "Ich hätte das wirklich nicht gedacht, dass er sich für An Jing interessieren würde. An Jing kann keine Kinder bekommen, wird er nicht seine eigene Linie kappen, wenn er sie mit nach Hause nimmt?"
"Sie kostet nichts, sie ist umsonst. Außerdem hat er An Jings Dienstvertrag, es ist ja nicht so, als müsste er An Jing unbedingt heiraten. Es ist sehr gut möglich, dass er sie nur als Dienstmädchen einstellt."
"An Jing ist wirklich geschickt bei der Arbeit. Wenn sie Dienstmädchen wird, dann verdient Xiao Changyi ein Vermögen."
"Das ist doch die Wahrheit."
Dass sie eine solche Tochter verlieren und die Familie eine fähige Arbeiterin beraubt würde, war schon schlimm genug, aber daraus keinen geringsten Nutzen zu ziehen, brachte Lins Mutter zu Weinen, als sie die Gespräche der anderen hörte.
...
An Jing kannte dank Lin Anjings Erinnerungen das Aussehen von Xiao Changyis Haus – eine baufällige strohgedeckte Hütte, umgeben von einem großen Hof mit einem Zaun, und abgesehen von einem kleinen Gemüsegarten war dort nichts.
Oh nein, es gab auch noch einen kleinen Schemel.
Wie trostlos und öde.
Obwohl Lin Anjings Familie arm war, waren sie nicht in solcher Not. An Jing sah sich um und konnte sich ein Lachen kaum verkneifen. Sie lebten wahrhaftig in Armut.
Die Hütte bestand aus vier Zimmern – dem Innenraum, der Haupthalle, der Küche und dem Holzschuppen.
Xiao Changyi brachte An Jing in die Haupthalle, die nur aus einem Tisch und zwei langen Bänken bestand. Glücklicherweise war die Haupthalle nicht groß, sodass sie nicht leer wirkte.
An Jing wurde von Xiao Changyi auf eine der langen Bänke gesetzt.
Xiao Changyi nahm den Bambuskorb von An Jings Rücken, musterte das Niu Jin Gras darin und blickte dann An Jing an.
Sofort verstand An Jing, "Zermahlen und auftragen, das wird wirken."
Xiao Changyi ging und kam mit dem zerriebenen Niu Jin Gras zurück.
An Jing dachte bei sich: "Was für ein netter Mann."
Sie zog ihren rechten Schuh und Socken aus. Die Verletzung hatte sich bei einer Rauferei verschlimmert, und ihr rechter Knöchel war noch stärker geschwollen und röter als zuvor.
Xiao Changyi kniete sich vor An Jing und betrachtete mit gerunzelter Stirn den stark geschwollenen Knöchel: "Wir sollten das Dr. Shen ansehen lassen."
"Nicht nötig, es ist nur eine kleine Verletzung. Das Niu Jin Gras reicht", lehnte An Jing ab. Zum Arzt zu gehen würde Geld kosten, und beim Anblick seines baufälligen Hauses schien es ihr, als hätte er auch nicht viel.
Hätte sie nicht mit den Hausdienern gekämpft, wäre ihre Verletzung vielleicht in sechs oder sieben Tagen verheilt. Jetzt würde es wahrscheinlich einen halben Monat dauern.
Da An Jing darauf bestand, erwähnte Xiao Changyi den Arzt nicht mehr. Stattdessen trug er das zermahlene Niu Jin Gras auf An Jings rechten Knöchel auf.
An Jing fand es amüsant, Xiao Changyi dabei zu beobachten, wie er das Kräutermittel mit äußerster Ernsthaftigkeit und Sorgfalt auftrug und konnte sich nicht verkneifen zu scherzen: "Wir haben wieder 'Skinship' gehabt~"
Xiao Changyi hielt inne, und dann fuhr er fort, das Mittel aufzutragen.
"Hehe..." An Jing konnte ihr Lachen nicht zurückhalten bei Xiao Changyis Reaktion.
In Wahrheit war ihre Verletzung bei der kleinsten Berührung sehr schmerzhaft. Egal wie sanft er das Mittel auftrug, es tat weh. Sie hatte es zuvor zurückgehalten, aber jetzt war sie glücklich, so glücklich, dass sie den Schmerz in ihrem Knöchel ignorierte.
Nachdem er das Heilmittel auf An Jings rechten Knöchel aufgetragen hatte, wickelte Xiao Changyi die verletzte Stelle mit einem langen Stoffstreifen ein.
"Danke", sagte An Jing. Sie war es gewohnt, auf sich selbst gestellt zu sein, unter normalen Umständen hätte sie eine solche kleine Verletzung selbst behandeln können, ohne jemandes Hilfe zu benötigen. Doch heute hatte sie, wie jemand Schwaches, Xiao Changyis Hilfe angenommen.
Einfach, weil sie dazu bereit war.


Ming Ye hatte nicht damit gerechnet, dass ein junges Mädchen wie An Jing so scharfsinnig sein könnte, und für einen Moment wusste er nicht, wie er reagieren sollte. Schließlich war er nur ein Hausdiener und konnte keine Entscheidungen für den Landlord Wang treffen.
Es war A San, der schnell und auf den Punkt sprach: "Das ist einfach, huste einfach zehn Tael Silber auf, und die Angelegenheit ist erledigt."
Mutter Lin schrie sofort auf: "Auf keinen Fall!" Das waren zehn Tael Silber, keine zehn Münzen, das konnte sie nicht ertragen, sie auszugeben.
"Siehst du?" An Jing lächelte und nickte mit dem Kinn zu A San, damit er Mutter Lin ansah.
A San wurde gleich wütend, stürzte sich auf Mutter Lin und gab ihr einen weiteren Tritt: "All diese Probleme wegen des Verkaufs einer Tochter, wenn mein Bruder stirbt, wird nicht nur deine Tochter mit ihrem Leben bezahlen, sondern auch du wirst es nicht leicht haben!"
An Jingxin fühlte sich sehr zufrieden, als sie sah, dass Mutter Lin erneut getreten wurde und sich immer noch nicht traute, ein Wort zu sagen. Das war genau der Effekt, den sie erreichen wollte!
Vater Lin wollte die zehn Tael Silber auch nicht hergeben; es war das erste Mal, dass er so viel Geld auf einmal gesehen hatte, aber jetzt gab es keine andere Wahl. Er schloss die Augen und sagte: "An Dong, gib ihm die zehn Tael Silber."
"Vater!" Lin An Dong wollte sie nicht hergeben. Mit diesem Geld könnte sich der Lebensstandard ihrer Familie um einiges verbessern!
"Gib sie ihnen!" rief Vater Lin streng.
Erst dann drehte sich Lin An Dong widerwillig um und ging hinein, um die zehn Tael Silber zu holen, die noch keine Zeit gehabt hatten, warm zu werden.
Sobald A San die zehn Tael Silber von Lin An Dong erhalten hatte, sagte er zu An Jing: "Jetzt kannst du meinen großen Bruder freilassen, richtig?"
"Ich kann ihn loslassen, aber um das klarzustellen: Wenn der Landlord Wang mir in Zukunft Ärger macht, werde ich der Erste sein, der nach dir oder deinem Bruder sucht, um Rechnungen zu begleichen", machte An Jing eine Pause und lächelte dann verführerisch: "Eine gegenseitige Zerstörung und das ganze, es ist ziemlich aufregend~"
A San schauderte, er hielt An Jing in diesem Moment wirklich für verrückt.
Die Umstehenden dachten das Gleiche.
Nur Xiao Changyi sah das nicht so, und in Wirklichkeit funkelten seine Augen sogar noch mehr und leuchteten heller als zuvor.
"Keine Sorge, ich werde bei unserem Herrn gute Worte für dich einlegen und sagen, dass du nicht gewillt warst. Unser Herr ist nicht jemand, der andere gegen ihren Willen zwingt, und da deine Familie ihm das Geld zurückgegeben hat, wird er dich nicht belästigen", sagte Ming Ye, zitternd. Er hatte An Jings Fähigkeiten erlebt und hatte große Angst vor ihr.
Eine gegenseitige Zerstörung mag ein Bluff von An Jing gewesen sein, aber er wusste, wenn sie ihn töten wollte, wäre es mühelos.
Deshalb wagte Ming Ye in diesem Moment nicht, sie abzutun.
Als Ming Ye anscheinend nicht log, entfernte An Jing die Axt von seinem Hals und schlug ihm dann mit der Rückseite des Axtblattes auf den Rücken. Ming Ye fiel sofort in A Sans Richtung.
A San beeilte sich, Ming Ye aufzufangen: "Großer Bruder, ist alles in Ordnung?"
"Ich bin in Ordnung", Ming Ye fasste an seinen Hals, nachdem er dem Tod nur knapp entkommen war, stand er noch unter Schock. Ming Ye wagte es nicht, An Jing erneut anzusehen, und warf dem Vater und der Mutter von Lin einen bösen Blick zu, bevor er zu A San sagte: "Lass uns gehen!"
"Du rebellische Tochter!" Als Mutter Lin sah, wie Ming Ye und A San gingen, erhob sie sich sofort vom Boden und stürzte sich wütend auf An Jing.
An Jing lachte, legte die Holzaxt auf die Schulter, als wäre sie ein Scharfschützengewehr, und sah vollkommen ungestüm aus: "Komm nur, es macht mir nichts aus, Muttermord zu begehen."
Mutter Lin hielt wutentbrannt inne: "Du wagst es?!"
"Komm her und du wirst sehen, ob ich es wage oder nicht", sagte An Jing lässig und strich sich die Ponyfransen aus der Stirn.
Mutter Lin, die vor Wut zitterte, hätte wirklich rübergehen und ihre Tochter schlagen wollen, wie sie es früher getan hatte, aber sie fürchtete, dass An Jing tatsächlich Muttermord begehen könnte, also stand sie nur da und starrte An Jing bösartig an.
Als sie sah, dass An Jing ihr böser Blick gleichgültig war, brach Mutter Lin wieder auf den Boden zusammen und jammerte in den Himmel: "Welche Sünde habe ich begangen, um eine so ungehorsame Tochter zur Welt zu bringen? Es reicht nicht, dass sie sich mir widersetzt, aber nun will sie mich töten, ihre eigene Mutter..."


Lin An Dongs Gesicht wirkte schrecklich, und er hätte An Jing am liebsten eine Lektion erteilt, doch er traute sich nicht, wegen des Hackmessers in ihrer Hand, das Risiko einzugehen. Trotz seines schlechten Tempraments und seiner Neigung, sich mit anderen zu streiten, hatte er niemals zuvor ein Messer gegen jemanden eingesetzt.
Vater Lins Gesicht sah noch schlimmer aus, aber er behielt ein gewisses Maß an Vernunft bei. Er streckte seine Hand in einem üblen Ton in Richtung An Jing aus und sagte: "Gib mir den Knechtschaftsvertrag."
"Warum sollte ich das tun?" erwiderte An Jing. "Ich gehöre nicht mehr zur Familie Lin. Ihr habt mich verkauft. Das ist doch noch gar nicht so lange her, oder habt ihr das etwa vergessen?"
Bewunderung erfüllte Xiao Changyis Augen. Diese Frau war klug.
Die anderen Dorfbewohner, die zusahen, waren verwirrt, keiner verstand, was An Jing meinte.
Logischerweise sollte der Verkauf von An Jing an den Gutsherrn Wang ungültig sein, da die Familie Lin die zehn Tael Silber zurückgegeben hatte. Das Problem war jedoch, dass der Knechtschaftsvertrag weder an Vater Lin zurückgegeben noch zerstört worden war; er befand sich noch immer in den Händen von An Jing selbst.
War An Jing also verkauft worden oder nicht?
Vater Lin war ebenfalls ziemlich schlau. Als er sah, dass An Jing bis zum Äußersten getrieben worden war, hatte er befürchtet, dass sie diesen Trick benutzen könnte; er hatte jedoch nicht erwartet, dass An Jing tatsächlich darauf zurückgreifen würde, woraufhin sein Gesicht sofort schwarz wurde wie der Boden eines Topfes.
"Lin An Jing!" Vater Lin knirschte mit den Zähnen und wünschte sich, er könnte An Jing töten.
"Nennt mich nicht mehr Lin An Jing, von nun an trage ich den Nachnamen Lin nicht mehr," sagte An Jing gelassen und überlegt. "Nennt mich einfach An Jing, 'An' ist mein Nachname."
"Ehemann, was bedeutet dieses rebellische Mädchen damit?" Fragte Lins Mutter aufhörend zu tun, als ob sie weinen würde, und wandte sich an Vater Lin. Sie konnte es überhaupt nicht verstehen.
Vater Lin presste die Worte durch seine zusammengebissenen Zähne: "Der Knechtschaftsvertrag ist in ihren Händen, sie wird von nun an nicht mehr zu unserer Familie gehören."
Es handelte sich um einen allgemeinen Knechtschaftsvertrag im Xiyun-Königreich, der nicht festlegte, an wen die Person verkauft wurde, sondern lediglich wer verkauft wurde und für wie viel Silber. Die Regierung erkannte nur den Knechtschaftsvertrag an; wer ihn besaß, besaß die Person.
Mit anderen Worten, An Jing gehörte nun ganz sich selbst und war nicht länger an ein Mitglied der Familie Lin gebunden.
"Träum weiter!" Lins Mutter hatte endlich verstanden und schrie verzweifelt: "Wir haben das Geld schon zurückgegeben; sie sollte nicht denken, dass sie die Verbindung zu unserer Familie kappen kann!"
An Jing holte den Knechtschaftsvertrag heraus und wedelte damit: "Das liegt nicht an dir, oh, das ist mein Knechtschaftsvertrag, das Schwarz auf Weiß ist sehr deutlich, und eure Handabdrücke sind auch sehr deutlich~"
Lins Mutter wollte herbeieilen und den Vertrag an sich reißen, aber das Hackmesser in An Jings Hand schreckte sie ab, so dass sie nur dastehen und An Jing anschreien konnte: "Wo auf der Welt verkaufen Eltern ihre Tochter an die Tochter selbst, dieser Knechtschaftsvertrag ist ungültig! Ungültig!"
"Oh?" hob An Jing eine Augenbraue, "Also wenn dieser Knechtschaftsvertrag in den Händen eines anderen ist, ist er gültig, richtig?"
Die Augen von Lins Mutter weiteten sich sofort. Lin An Dongs Gesicht wurde plötzlich so schwarz wie das von Vater Lin.
Die Dorfbewohner, die zusahen, fingen endlich an, durch den Nebel zu sehen und die Situation zu verstehen, waren aber neugierig, was An Jing als Nächstes tun würde.
An Jing lächelte, hüpfte geschwind auf einem Fuß vor Xiao Changyi und drückte ihm den Knechtschaftsvertrag in die Arme: "Bewahre ihn sicher auf, von nun an gehöre ich dir."
Alle waren sprachlos, völlig verblüfft darüber, wie kühn ein unverheiratetes Mädchen ihren Knechtschaftsvertrag einem alleinstehenden Mann übergeben hatte.
Xiao Changyi sagte nichts, sicherte nur den Knechtschaftsvertrag, hob dann den Bambuskorb vom Boden auf, ignorierte die neugierigen Blicke drumherum und ließ An Jing den Bambuskorb auf ihrem Rücken befestigen, dann drehte er sich um und duckte sich mit seinem Rücken zu ihr.
An Jing lächelte, beobachtete diesen schweigsamen Mann der Tat. Sobald sie seinen Rücken sah, kletterte sie ohne zu zögern hoch und ließ sich von Xiao Changyi tragen.
"Lass uns nach Hause gehen", sagte Xiao Changyi.
An Jing lächelte, "Mmm~".


'"Lin Anjing, was trödelst du herum? Glaubst du, du hast unserer Familie nicht schon genug Ärger bereitet? Geh jetzt mit ihnen!" Lin An Dong hörte plötzlich auf, das Kind zu necken, sprang auf und brüllte Anjing an. Eine unverheiratete Schwester zu Hause war, unabhängig davon, wie fähig sie war, eine Schande für die Familie und ließ sie im Vergleich zu anderen im Dorf minderwertig erscheinen. Er wünschte sich wirklich, seine Schwester würde einfach verschwinden und nie wieder vor ihm auftauchen.
Anjing betrachtete Lin An Dongs pralle Adern aus der Distanz und war froh, dass sie diese Emotionen nicht geerbt hatte. Andernfalls würde sie sich in diesem Moment sicherlich bitter und kaltherzig fühlen.
Ohne Worte zu verlieren, drehte Anjing sich um und blickte auf den Hausdiener, der ihren Dienstvertrag in der Hand hielt. "Lass mich den Dienstvertrag noch einmal sehen; ich vermute, er ist gefälscht."
"Deine Eltern haben persönlich ihre Handabdrücke hinterlassen, wie könnte er gefälscht sein!" Obwohl der Hausdiener dies sagte, zog er den Dienstvertrag hervor und hielt ihn Anjing hin.
In den Augen dieses Hausdieners war Anjing nur ein Mädchen, keine Bedrohung, und ihr den Dienstvertrag noch einmal zu zeigen, war keine große Sache.
Unerwartet ergriff Anjing, kaum hatte er den Vertrag in die Höhe gehoben, sein Handgelenk und verdrehte es. Sie bewegte sich so schnell, dass er nicht reagieren konnte. Sein Handgelenk schmerzte, als wäre es zerquetscht worden, und er schrie sofort vor Schmerzen auf.
"Ah!"
Er wusste nicht, wie Anjing es geschafft hatte, aber er empfand extreme Schmerzen in seinem Handgelenk und verlor die Kraft in seinen Fingern. Der Dienstvertrag entglitt ihm und landete in Anjings Händen.
Anjing steckte den Dienstvertrag schnell in ihren Schoß.
Als ein anderer Hausdiener dies bemerkte, ballte er die Faust und schlug nach Anjing. Anjings Gesichtsausdruck blieb unverändert, als sie geschickt und schnell ein Holzhackmesser hinter ihrem Rücken hervorholte und es gegen die anfliegende Faust setzte. Der Messerrücken traf seine Faust hart, sodass der Hausdiener vor Schmerz das Gesicht verzog und seine Hand schützte. Dann drückte sie die Klinge des Hackmessers gegen den Hals des Hausdieners, dessen Handgelenk sie immer noch festhielt.
Der Diener, dessen Hals unter dem Messer lag, erstarrte sofort und wagte sich nicht zu bewegen, weil er fürchtete, sein Hals könnte aufgeschlitzt werden.
Die umstehenden Dorfbewohner waren alle bestürzt, und auch die Familienmitglieder von Lin Anjing waren verblüfft – sie hätten nie erwartet, dass Anjing, eine zerbrechliche Frau, zwei kräftige Männer mühelos überwältigen würde. Nur Xiao Changyis Miene blieb unverändert, und tatsächlich konnte er die Gnadenlosigkeit und Präzision in Anjings Bewegungen erkennen. Ohne Training hätte sie bestimmt nicht solche Fähigkeiten.
Xiao Changyis funkelnde Augen verengten sich ein wenig.
"Wenn ihr noch einen Schritt näher kommt, kann es passieren, dass ich diesem lieben Hausdiener-Bruder die Kehle durchschneide", warnte Anjing kalt den Hausdiener, der nach der Verletzung seiner Faust überlegte, gegen sie zu kämpfen, und drückte das Messer noch näher an die Kehle des anderen.
Der Diener, an dessen Hals das Messer lag, erblasste und schrie: "A San, komm nicht herüber!"
A San, der Hausdiener, stoppte sogleich seinen Angriff und blickte Anjing wütend an: "Lass meinen großen Bruder los!"
Anjing lächelte nur.
"Anjing, lass bitte Ming Ye los!", rief Vater Lin, als er in die Realität zurückkehrte. Er legte seine Gleichgültigkeit endlich ab, hörte auf, an seiner Pfeife zu ziehen und eilte zu Anjing, besorgt, sie könnte dem Mann wirklich die Kehle durchschneiden.
"Kommen Sie mir auch nicht zu nahe!", drohte Anjing und erhöhte den Druck ihrer Hand, sodass die Haut am Hals des Dieners von Ming Ye sofort aufgeschnitten wurde.
Vater Lin blieb fast augenblicklich stehen.
Die zitternden Lippen von Ming Yes Diener schrien: "Bleibt alle zurück, provoziert sie nicht!"
"Lin Anjing, was glaubst du, was du da machst?!", platzte auch Lin An Dong heraus, wieder bei Sinnen und brach in donnerndem Ton aus.
Aber Lin An Dong wagte es nicht, sich Anjing zu nähern, weil er Angst hatte, jede Provokation könnte dazu führen, dass sie dem Diener die Kehle durchschnitt. Sie konnten sich nicht erlauben, die Familie des Landherren Wang zu beleidigen.
Als A San sah, wie Lin An Dong wütend auf Anjing einstürmte, stürzte er auf Lin An Dong zu und versetzte ihm einen schweren Schlag: "Hast du nicht gehört, was mein großer Bruder gesagt hat, das Mädchen nicht zu provozieren? Willst du, dass mein großer Bruder stirbt?!"


An Jing hätte fast vor Abscheu erbrechen können. Hätte sie sich nicht über zehn Tael Silber gefreut, hätte Lin's Mutter, die sie normalerweise schlug oder verfluchte, sich bestimmt nicht so verhalten.
„Wenn du das Drama sehen willst, bleib einfach hier", sagte An Jing leise zu Xiao Changyi und flüsterte ihm das zu, bevor sie auf einem Fuß in den Hof hüpfte.
Xiao Changyis Augen flackerten erneut auf.
Tante Liu Hua wollte Lin's Mutter eigentlich ausschimpfen, doch da es eine interne Angelegenheit der Familie Lin war und sie nur eine Außenstehende, war es nicht angebracht, sich einzumischen. Sie konnte nur hinten stehen und nervös den Hof betreten.
Es schien sich bereits herumgesprochen zu haben, dass die Familie Lin ihre Tochter verkauft hatte, denn eine große Menschenmenge hatte sich am Hofeingang versammelt, um das Schauspiel zu verfolgen.
„Mutter, was gibt es zu feiern?", fragte An Jing und spielte mit. Sie lächelte sogar noch strahlender als Lins Mutter.
Lin's Mutter war verdutzt, denn sie hatte nicht erwartet, dass ihre sonst so schüchterne und schwache Tochter, die es niemals wagte, ihr in die Augen zu sehen, sie nun so kühn anblickte und schöner lächelte als eine Blume.
Auch die Zuschauer waren verblüfft und konnten kaum glauben, dass die Person, die aufrecht stand und deren kleines Gesicht trotz üblicher Blässe ein strahlendes Licht ausstrahlte, dieselbe Lin Anjing war, die immer den Kopf gesenkt hatte und sich in ihrer Minderwertigkeit suhlte.
„Es bedeutet, dass du endlich heiraten kannst!", kehrte Lin's Mutter in die Realität zurück und sagte mit einem Lächeln: „Freust du dich nicht?"
An Jing spielte mit: „Glücklich."
„Das ist alles? Du bist nur glücklich? Es gibt etwas, das noch glücklicher ist. Du kannst nicht nur heiraten, sondern wirst auch in eine angesehene Familie einheiraten", wies Lin's Mutter auf die beiden Hausdiener der Familie Wang im Hof hin, „Diese Männer sind von der Familie deines zukünftigen Mannes gesandt worden. Sie sind hier, um dich heute nach Hause zu bringen."
Die umstehenden Dorfbewohner warfen Lin's Mutter verächtliche Blicke zu, denn sie wussten genau, dass dies kein Heirats-, sondern ein Verkaufsvorgang war.
Die beiden Hausdiener der Familie Wang traten auf An Jing zu, und einer zog einen Dienstvertrag hervor: „Deine Eltern haben dich bereits an unseren Herrn verkauft. Das hier ist dein Dienstvertrag. Pack schnell deine Sachen und komm mit uns. Wir haben nicht den ganzen Tag Zeit, auf dich zu warten."
An Jing ignorierte die Diener und ihr Lächeln blieb unerschütterlich, während sie Lin's Mutter ansah: „Mutter, hast du nicht gesagt, ich würde heiraten?"
Das Gesicht von Lin's Mutter erhitzte sich, als hätte sie eine Ohrfeige bekommen. Mit strenger Stimme sagte sie, „Du solltest dankbar sein, dass dich überhaupt jemand will. Du kannst keine Kinder bekommen, also sei nicht wählerisch! Du brauchst nichts zu packen. Geh einfach schnell mit ihnen!"
An Jing entgegnete nichts, sondern blickte nur auf die sogenannten Familienmitglieder Lin Anjings im Hof. Vater Lin saß in einem Bambusstuhl und rauchte seine trockene Pfeife; Lin Anjings Bruder, Lin An Dong, saß auf der Türschwelle und spielte mit einem Kind; Lin Anjings Schwägerin, Frau Gu, wusch Gemüse an der Küchentür. Warum sie noch nicht mit den Dienern gegangen war, war offensichtlich nicht aus Sorge, sondern aus Ärger. Nach so vielen Jahren harter Arbeit für diese Familie war Lin Anjing schließlich verkauft worden. Wie tragisch.
In diesem Moment empfand An Jing wirklich tiefes Mitleid mit Lin Anjing. Es wäre besser für sie gewesen, tot und in Frieden zu sein, anstatt in ein weiteres Feuer zu springen.
Aber sie war nicht Lin Anjing!
Sie empfand keinerlei Zuneigung für diese Familie. Den beiden Hausdienern einfach gehorchen? Keine Chance!
An Jings Blick kehrte zu Lin's Mutter zurück, und sie sagte mit einem Lächeln: „Mutter, wenn du mich so verkaufst, werde ich in Zukunft nichts mehr mit dieser Familie zu tun haben, weißt du."
Lin's Mutter, die ihre Tochter noch nie wirklich hatte lächeln sehen, war irritiert von dem ständigen Lächeln heute und fuhr sie an: „Was, du denkst, du kannst in der Zukunft etwas aus dir machen? Träume nicht. Du kannst keine Kinder bekommen, und du wirst in deinen späteren Jahren nur leiden."
Es ist besser, gar keine Mutter zu haben als eine solche!


'"Onkel San, ich habe nicht, ich habe wirklich nicht", Lin An Dong konnte den Schmerz kaum ertragen, aber trotzdem vergaß er nicht, entschuldigend zu lächeln. "Ich habe mir nur Sorgen um Ming Ye gemacht und habe für einen Moment die Fassung verloren. Bitte nehmt das einem unbedeutenden Menschen wie mir nicht übel, und verschont mich dieses eine Mal."
Zu sehen, wie Lin An Dong innerhalb von Sekunden feige wurde, verschaffte An Jingxin große Befriedigung. Menschen wie er verdienten es, öfter geschlagen zu werden. Lin Anjing hatte sicherlich schon viele Schläge von ihm einstecken müssen.
"An Dong!" Als sie sahen, wie Lin An Dong geschlagen wurde, erwachten die Mutter von Lin und Frau Gu endlich aus ihrer Benommenheit, eilten zu ihm und halfen ihm auf.
Unterdessen hatte das Kind von Lin An Dong und Frau Gu aus Schreck zu weinen begonnen.
"Was für Sünden hat unsere Familie begangen?", setzte sich plötzlich Lins Mutter mit einem dumpfen Aufprall auf den Boden und weinte laut: "Wie konnte ich nur so eine Tochter zur Welt bringen, die nicht nur unseren Ruf im Dorf ruiniert, sondern auch jetzt, wo sie verkauft wurde, einfach nicht in Frieden leben kann."
Als Anjing sah, wie Lin's Mutter Theater spielte, grinste sie kalt: "Hätte ich das getan, wenn ihr mich nicht dazu gezwungen hättet?"
Ohne darauf zu warten, dass die Familie Lin etwas sagte, fuhr Anjing fort: "Ich habe gearbeitet wie ein Ochse und ein Pferd für euch, habe getan, was ihr wolltet, und selbst als ihr mich geschlagen und beschimpft habt, habe ich mich nicht beschwert. Aber ihr, ihr habt mich verkauft! Ihr habt mich an einen alten Mann verkauft, der fast am Sterben ist, damit ich seine kleine Frau werde!"
"Ihr seid wirklich eine wunderbare Familie, gute Eltern, ein guter Bruder und eine gute Schwägerin", sagte Anjing lachend, während sie die Gesichter der Familienmitglieder der Lin-Familie nacheinander musterte. Ihre Miene war nicht kalt, ihr Lachen nicht warm, aber dennoch bis ins Mark kühlend.
Lins Mutter hatte Angst, argumentierte jedoch weiterhin stur mit steifem Hals: "Du bist mein Fleisch und Blut, dich zu verkaufen ist mein gutes Recht. Sieh dich um, wie viele Menschen von ihren Eltern verkauft werden. Warum sollte ich dich also nicht verkaufen können?"
Anjing sagte nichts, sondern zog ihr Messer noch fester an und war kurz davor, Ming Yes Haut zu ritzen.
Onkel San wurde dadurch aufgeschreckt, trat schnell vor, trat der auf dem Boden sitzenden Lins Mutter auf die Schulter und fluchte: "Wer hat dir gesagt, sie zu provozieren? Halt den Mund!"
Lins Mutter, zu Boden getreten, schrie vor Schmerz auf, wagte es aber nicht, ein weiteres Wort zu sagen.
Als die umstehenden Dorfbewohner dies hörten, dachten alle, Anjings plötzlicher Wandel der Persönlichkeit sei der tiefe Schmerz über den Verkauf. Obwohl sie mit Anjing sympathisierten, billigten sie ihr Verhalten in diesem Moment nicht, besonders Tante Liu Hua.
Tante Liu Hua vermutete sogar, dass Anjing vorher gewusst haben musste, dass sie verkauft werden würde, sonst hätte sie nicht so ruhig gewirkt, als sie auf den Berg ging, um ihr davon zu erzählen, ganz anders als die Anjing von früher.
"Anjing, was du tust, ist nicht richtig. Lass uns friedlich darüber reden, benutze kein Messer. Wenn du jemanden tötest, musst du mit deinem Leben bezahlen, und dein Leben wird ruiniert sein", flehte Tante Liu Hua freundlich.
"Mein Leben wird ruiniert sein...", Anjings Herz schmerzte unerklärlicherweise für die bereits tote Lin Anjing: "Tante, mein Leben ist bereits ruiniert. Ich wurde verkauft und das ist eine Feuergrube, besser zu sterben, als zu leiden."
Die Dorfbewohner, die zuhörten, spürten einen Stich im Herzen, und bei Tante Liu Hua stiegen die Tränen hoch.
Nur Xiao Changyi blieb ausdruckslos.
"Noch bevor ich sterbe", lachte Anjing wieder und sah Ming Ye an, der blass war, "wenn ich jemanden mitnehmen kann, bin ich doch nicht im Nachteil, oder?"
"Der Knechtschaftsvertrag ist bereits in deinen Händen, du musst nicht mehr in die Feuergrube springen, wofür brauchst du einen Sündenbock... Ich flehe dich an, lass mich gehen... lass mich gehen...", Ming Yes Beine zitterten, aber er wagte es nicht, sich hinzuknien, aus Angst, sich die Kehle durchzuschneiden.
"Der Knechtschaftsvertrag ist in meinen Händen, aber Landlord Wang hat zehn Tael Silber dafür bezahlt. Glaubt ihr wirklich, dass er das einfach so hinnehmen wird? Wenn ihr mir versichern könnt, dass Landlord Wang mich in Zukunft nicht mehr belästigen wird, kann ich euch gehen lassen."


Heute ist es endlich so weit: Ich heirate den Mann meiner Träume und meine erste große Liebe. Ich kann mich nicht daran erinnern, wann ich mich das erste Mal in ihn verliebte, aber so weit mein Gedächtnis zurückreicht, habe ich ihn geliebt. Es war mir nicht klar, ob es reines Glück oder schlichtes Unglück war, dass sich meine einseitige, verbotene Liebe heute erfüllen würde, nachdem ich unzählige Jahre damit zugebracht hatte, mich nach dem Verlobten meiner Schwester zu sehnen.
Ich bin mir unsicher, wo ich anfangen soll, all den Schmerz, das Leiden und das Unglück zu schildern, das ich durchmachen musste, um zu diesem Augenblick zu gelangen. In einem sehr kostspieligen Designer-Brautkleid und einem weißen, spitzenbesetzten Schleier verbarg ich mein Gesicht, während meine Hand sich leicht um den Arm meines Vaters spannte. Ich versuchte, meine Beine davon abzuhalten, aus Nervosität und überwältigender Aufregung zu zittern.
Es wirkt einfach unwirklich.
Ich wagte es kaum, meine Augen länger geschlossen zu halten, aus Angst davor, dass ich nach dem Öffnen erkennen würde, dass alles um diese Hochzeit nur ein süßer, fantastischer Traum war – ein Traum, den ich schon unzählige Male zuvor geträumt hatte. Schon als kleines Mädchen träumte ich immer wieder von meinem Hochzeitstag. Zwar waren einige Details, wie das Kleid, der Ort der Hochzeit oder der Ablauf der Zeremonie unterschiedlich, doch die Identität meines Bräutigams war in jedem Traum dieselbe. Ich würde stets ihn heiraten, und niemand anderen.
„Versau es bloß nicht, Dahlia...", knurrte die tiefe Stimme meines Vaters mir zu. Ungewollt blickte ich auf und traf auf seinen bedrohlichen Blick. Ich hatte es immer verabscheut, wie er mich ansah, als ob ich kein Mensch wäre, oder einfach etwas, das besser nie geboren worden wäre. Selbst an diesem Tag hatte ich gehofft, dass er auch nur einen Funken Dankbarkeit zeigen würde, da ich hier war und einmal mehr seinen Anweisungen folgte, um den Namen und das Ansehen unserer Familie zu bewahren.
Ich nahm mir vor, nicht meinen Gedanken und meiner gedrückten Stimmung nachzugeben, blickte stattdessen geradeaus und beschloss ihn zu ignorieren. In all meinen Träumen, in denen ich mir meine Hochzeit ausmalte, schritt ich würdevoll den Gang entlang, zu meinem gut aussehenden Bräutigam, der allein auf mich wartete. Mein Vater begleitete mich nie wie jetzt, und dafür gab es mehr als nur ein paar triftige Gründe.
„In dreißig Sekunden öffnen sich die Türen. Bitte vergessen Sie nicht zu lächeln und mit jedem Schritt das Kleid leicht anzutippen", mahnte mich ein Mitglied der Hochzeitsorganisatoren, bevor es mir ein strahlendes Lächeln schenkte.
„Danke", flüsterte ich leise zurück und nickte anerkennend mit dem Kopf.
Natürlich wollte ich das Letzte vermeiden, nämlich bei so einem entscheidenden Moment wie diesem zu stürzen. Obwohl mir bewusst war, dass es sich um eine Zweckheirat handelte, wollte ich das nicht zu schwer auf mir lasten lassen. Für jemanden mit so viel Pech, wie ich es hatte, war die Chance, den Mann meiner Träume zu heiraten, mehr, als ich je zu hoffen gewagt hatte. Es heißt, es gehören immer zwei dazu, und ich fragte mich einen Moment lang, ob mein zukünftiger Bräutigam wirklich bereit dazu war, mich zu heiraten.
‚Sie werden müssen. Bei all den Dingen, die sie getan haben, bleibt ihnen keine Wahl...'
Die Worte meines Vaters und der Zorn in seinen Augen erschienen mir wieder vor Augen, als ich mich an seine Reaktion erinnerte, als ich ihn fragte, ob der Bräutigam und seine Familie wirklich mit mir einverstanden wären. Er sagte mir nicht, dass sie einverstanden seien, aber vielleicht standen sie, genauso wie ich, vor einer Situation, in der sie keine echte Wahl mehr hatten. Ohne diese Hochzeit könnten unsere Familien und all der Reichtum sowie der Status, den wir über so viele erfolgreiche Generationen hinweg aufgebaut haben, wirklich zerbrechen.
Es war eine Hochzeit, die unser beider Überlebens sichern sollte.
„3...2...1. Alles Gute!", signalisierte mir der Mitarbeiter, dass es Zeit war, die Kirche zu betreten.
Als ich aus meinen Gedanken erwachte, kamen die greifbaren Bilder und Geräusche meiner Umgebung wieder zurück. Rasch erkannte ich, dass zwei Männer in höflichen schwarzen Anzügen bereits dabei waren, das luxuriös verzierte große Kirchenportal zu öffnen, durch das ich an der Seite meines Vaters eintreten sollte. Die Kapelle spielte bereits den Hochzeitsmarsch, das Zeichen für den Einzug der Braut – und diese Braut war ich.
Plötzlich fühlte sich das Kleid, das ich trug, um Brust und Taille zu eng an, und die Schuhe mit hohen Absätzen waren so unbequem. Mein Vater zupfte leicht an meinem Arm, um mich zum Vorwärtsschreiten zu bewegen, auf die Ehrengäste, die darauf warteten, meine Hochzeit und die Vereinigung unserer Familien zu erleben.
Dies ist nicht nur für mich. Obwohl es eigentlich so sein sollte, ist es dies nicht für meine Familie. Es ist für meine Zwillingsschwester ... und für mich!
Das ist für dich, Dina.
Ich liebe dich, Dina. Danke, dass du mich immer geliebt hast und immer für mich da warst.
Das Licht der Scheinwerfer, die mich beim Eintritt in die Kirche beleuchteten, war blendend. Es war auf seltsame Weise erleichternd, dass ich die vielen Zuschauer, die sich in der Kirche versammelt hatten, um unsere Hochzeit mitzuerleben, nicht sehen konnte. Verwandte, die mich fast mein ganzes Leben lang gemieden hatten, Geschäftspartner, die nur von dem sozialen Stand meiner Familie profitieren wollten, und unbekannte Reporter und Pressevertreter. Die Kamera blitzte, während ich mich bemühte, ein schönes Lächeln aufzusetzen, und dankbar dafür war, dass mein Gesicht noch teilweise vom Schleier verdeckt war.
Der Gang zum Altar erschien mir unwirklich, und jeder Schritt fühlte sich so an, als würde ich auf Wolken wandeln. Das lag vor allem daran, dass ich meine Beine kaum noch spürte. Ich fluchte leise, während ich meine Augen darauf trainierte, nur nach vorne zu schauen, während mein Verstand sich fragte, warum die Kirche so groß und der Weg zu meinem Bräutigam so weit sein musste.
--Fortsetzung folgt...


"Stimmt, wir müssen uns küssen..."
Ich fühlte mich wie in Trance, als Anthony sich mir zuwandte. Er legte seine Hände sanft auf meine Schultern, bevor sie langsam meine Arme hinunterglitten. Mein Körper war wie erstarrt, ein flatterndes Gefühl breitete sich in meiner Magengrube aus bei dem Gedanken, dass er mich gleich küssen würde. Selbst wenn es nur ein zeremonieller Kuss sein sollte, um unsere Ehegelübde zu besiegeln, es war immerhin ein Kuss und unser allererster dazu. Nicht dass mir Erfahrung mit Männern fehlte, doch vor Anthony stehend, fühlte ich mich so nervös und ängstlich, als wäre ich wieder ein unschuldiges junges Mädchen.
Ohne ein Wort zu sagen, zog Anthony mich näher zu sich, während sein Gesicht sich dem meinen näherte. Ich spürte, wie seine großen, kräftigen Hände über meinen Rücken strichen und mich noch fester an sich zogen. Wir standen so nah, dass unsere Körper sich berührten und ich die Wärme seines Körpers gegen den meinen spüren konnte. Instinktiv schlossen sich meine Augenlider, als ich ihm in süßer Ergebung und Annahme meine Lippen entgegenstreckte. Mein Herz schlug wild, während ich sehnlichst darauf wartete, dass seine Lippen die meinen berührten.
Für einen kurzen Moment spürte ich die Wärme seiner Hand sanft an meinem Hals, dann fühlte ich die Weichheit und Wärme seiner Lippen auf den meinen. Unser erster Kuss begann sanft und beinahe flüchtig. Es war ein zarter, keuscher Kuss, der von Liebe erfüllt zu sein schien. Seine Lippen bewegten sich auf meinen, als er mich sanft aus verschiedenen Winkeln küsste. Gerade als ich dachte, dass der Kuss etwas zu lang andauerte, drückte Anthony seine Lippen fest auf meine, während die Hand auf meinem Rücken mich gegen ihn presste und mich festhielt, als wollte er verhindern, dass ich floh.
Mein Herz setzte aus, als ich die heiße Feuchtigkeit seiner Zungenspitze spürte, die spielerisch über meine geschlossenen Lippen strich. Er leckte meine Lippen und küsste mich weiter, während er stumm um Erlaubnis bat, in meinen Mund einzudringen. Langsam öffneten sich meine Lippen und ließen seine Zunge in die feuchten Tiefen meines Mundes dringen. Anthony führte seine Zunge geschickt in meinen Mund und ich fühlte, wie Hitze und Geschmack meine Sinne erfüllten. Seine Zunge bewegte sich unermüdlich, während sie das Innere meines Mundes erkundete. Unser süßer, sanfter Kuss wurde schnell feuchter, tiefer und leidenschaftlicher.
"Mhmm...", stöhnte ich leise, obwohl ich wusste, dass ich es nicht sollte.
Sein Kuss wurde schnell fordernder und aggressiver, als würde er mich verschlingen wollen. Ein wenig in Panik versetzt durch den Gedanken, dass uns jeder beobachtete, verdrehte sich seine Zunge mit meiner, bis ich meine Zunge im eifrigen Tanz gegen seine rieb. Ein enges, pochendes Gefühl breitete sich in meinem Unterleib aus, während er meinen Mund mit seiner heißen Zunge weiter eroberte. Ich wusste, dass ich den Kuss beenden sollte, doch in dem Moment, als ich mich zu entfernen versuchte, verstärkte sich sein Griff um mich, und ein leichter Druck an meinem Hinterkopf hielt mich fest, sodass ich seinem tiefen Kuss nicht entkommen konnte.
Das Vergnügen seines Kusses erhitzte meinen Körper und ließ meine Beine schwach werden. Es fühlte sich an wie eine zuckersüße Versuchung, mich seiner Führung zu überlassen. Eine Ewigkeit lang war dieser Mann der Verlobte meiner Schwester gewesen, doch jetzt bin ich es, die ihn heiraten wird. Ich bin es, die er küsst und ich werde von jetzt an an seiner Seite sein. Dieser Gedanke erfüllte mein Herz mit so viel Glückseligkeit, doch mein Freudenrausch wurde jäh durch einen stechenden Schmerz unterbrochen, der meine Unterlippe durchbohrte.
Hat er mich etwa... gebissen?
Der süße Geschmack unseres Kusses wurde schnell durch den leicht metallischen Geschmack und Geruch von Blut überlagert. Seine Zunge strich über meine Unterlippe, bevor er erneut tief in meinen Mund eindrang. Trotz meines Schocks und meiner Überraschung über sein Verhalten hörte ich mich stöhnen. Er küsste mich intensiv, seine Zunge wirbelte in einem hitzigen Tanz um die meine. Ich fühlte mich so berauscht von seinem Kuss, dass ich mich fragte, ob ich zusammenbrechen würde, wenn er mich nicht in seinen Armen gehalten hätte. Sein Körper zitterte leicht, und ich merkte, dass er ein wenig kicherte, als würde er sich köstlich amüsieren.
Als seine Lippen schließlich meine losließen und seine Arme sich von mir lösten, keuchte ich nach Luft, Tränen stachen mir in die Augen. Ich hätte nie erwartet, dass er mich so küssen würde. Anthony galt als warmherziger und liebevoller Gentleman, doch zugleich störte es mich nicht, diese leidenschaftlichere und aggressivere Seite an ihm zu sehen.
In der Kirche herrschte einen Moment lang peinliche Stille, bevor lauter Applaus erklang und widerhallte. Ich war zu sehr damit beschäftigt, nach Luft zu ringen und mit dem Wirrwarr aus Aufregung und Verlegenheit fertig zu werden, um mich großartig um die Reaktion des Publikums zu kümmern. Sie schienen mehr bekommen zu haben, als sie sich von der Darbietung, die Anthony ihnen geboten hatte, erhofft hatten.
Meine Lippen fühlten sich wund an von seinem Kuss, doch als ich ihn vorwurfsvoll anblickte, schenkte mir Anthony nur ein süßes Lächeln. Sein völlig unschuldiger Ausdruck ließ mich fühlen, als hätte ich mir die ganze Episode, die gerade zwischen uns passiert war, nur eingebildet. Diese unerwartete kühne und aggressive Veränderung in ihm schien vollkommen verschwunden, als hätte sie nie stattgefunden. Anthony war wieder der fröhlich lächelnde Mensch von früher, legte einen Arm um meine Taille und zog mich sanft an sich. Ich blickte zu ihm auf und sah, wie er strahlend die Menschenmenge anlächelte, die gekommen war, um einen der glücklichsten Tage unseres Lebens zu feiern.
So sollte es zumindest sein…
"Ich kann es kaum erwarten, dass der Abend beginnt...", flüsterte mir Anthony nahe am Ohr.
Sein warmer Atem streichelte mein Ohrläppchen, und der verführerische Klang seiner Stimme ließ meinen ganzen Körper erzittern. Eine mir unbekannte Person trat an uns heran und sprach Glückwünsche aus, doch ich konnte gar nicht hören, was diese Person sagte, denn alles, woran ich denken konnte, war unsere bevorstehende Hochzeitsnacht.
-- Fortsetzung folgt...


An jenem Abend kehrte ich in meine Wohnung zurück, nachdem ich mich beeilt hatte, meine Arbeit zu erledigen. Ich schickte meinem Chef eine E-Mail, um mich für meinen plötzlichen Antrag auf Urlaub aufgrund "dringender persönlicher Angelegenheiten" zu entschuldigen. Nachdem ich einige Kleidungsstücke und andere notwendig erscheinende Gegenstände in einen kleinen Koffer gepackt hatte, machte ich mich bereit, den nächsten Flug zurück in mein Geburtsland zu nehmen.
Vor den hohen Toren des Anwesens, in dem ich aufgewachsen war, stand ich und fühlte mich innerlich unwohl. Ich wette, dass nicht viele Menschen sich so fühlten, wenn sie an den Ort zurückkehrten, der ihr Zuhause sein sollte. Niemand war da, um mich zu begrüßen, aber das unverschlossene Tor zeigte, dass meine Ankunft erwartet wurde. An dem Anwesen hatte sich kaum etwas verändert; das große Herrenhaus war nach wie vor in hervorragendem Zustand und die weiten Gärten waren gut gepflegt. Das Geld von Anthonys Familie und seine Großzügigkeit wurden hier offensichtlich gut investiert, dachte ich sarkastisch, als ich das Tor öffnete und eintrat.
Bald stand ich vor der Haustür und überlegte, ob ich klingeln sollte. Mein Blick fiel auf den Klingelknopf an der Seite der Tür, und ein leises, jedoch übermütiges Lachen entwich meinen Lippen bei dem Gedanken, dass ich an meinem eigenen Haus klingeln musste. Ich hob meine Hand und drückte fest auf den Knopf, nachdem ich mir gesagt hatte, dass dieser Ort nicht mehr mein Zuhause war und vielleicht auch nie gewesen war. Das Einzige, was ich an diesem Ort vermisste, waren die Erinnerungen, die ich mit meiner Schwester hier während unserer Kindheit geteilt hatte, und sonst nichts.
„Oh… willkommen, Miss Dahlia. Ihr… ähm… der Herr und die Dame erwarten Sie im Wohnzimmer...", informierte mich eine Frau mittleren Alters in einer Dienstmädchenuniform höflich.
Ich bemerkte ihre Wortwahl, entschied mich jedoch, keinen Kommentar dazu abzugeben. Sie öffnete die Tür und trat zur Seite, um mich eintreten zu lassen. Ich ignorierte sie vollständig und begab mich schnell ins Wohnzimmer, wo meine Eltern auf mich warteten.
Meine Familie war nicht die einzige einflussreiche Familie im Land. Während unsere Familie über die Jahre und Generationen an Einfluss und Macht verlor, stieg eine andere Familie von bescheidenen Anfängen auf. Die Familie Vulkan begann als namenloser Händler, bevor sie zu einem großen Konglomerat wuchs, das einen großen Teil der heimischen Wirtschaft und des Marktes sowie zahlreiche Unternehmen und Tochtergesellschaften im Ausland kontrollierte. Vom Handel expandierte das Unternehmen schnell in die Energiebranche und die Elektronikherstellung, dann in die Immobilienwirtschaft und das Gastgewerbe. Kurz gesagt, innerhalb von zwei bis drei Generationen wurde die Familie Vulkan zur reichsten Familie des Landes.
Seit der Zeit meiner Eltern und vor meiner Geburt wurde das Land von unseren beiden Familien gemeinsam regiert, wobei die königliche Familie das Machtgleichgewicht in der Mitte bildete. Meine Familie trug zur Gesamtherrschaft des Landes bei, indem sie die königliche Familie unterstützte und gleichzeitig eine entscheidende Rolle in der Innen- und Außenpolitik spielte. Auf der anderen Seite dominierte die Familie Vulkan die Geschäftswelt, die zum Wachstum der Wirtschaft des Landes beitrug.
Unsere beiden Familien bildeten schnell ihre eigenen Fraktionen in der Politik und der Wirtschaft und wurden zu stillen Rivalen, bevor sie zu öffentlichen Feinden wurden. Die Eifersucht auf das, was die andere Familie hatte, trieb die Familienoberhäupter dazu, sich gegenseitig zu hassen. Die Spannungen stiegen ins Unermessliche, als beide Familien um die Macht konkurrierten. Viele Jahre lang dauerte der Wettbewerb an, doch schien es ein Machtgleichgewicht zwischen den beiden Familien zu geben, bis eine plötzlich zu fallen begann.
„Du bist hier...", sagte mein Vater teilnahmslos, als seine kalten grauen Augen auf mich trafen.
Meine Mutter drehte sich um und starrte mich an, und in dem Moment, als ich ihren Blick auf mir spürte, wünschte ich mir, ich könnte mich einfach in Luft auflösen und für immer verschwinden. Obwohl sie wie ein normales und respektierendes Paar aussahen, das seit vielen Jahren verheiratet war, war die Wahrheit alles andere als das. Meine Lippen verzogen sich zu einem Grinsen, als ich mich auf das Sofa zubewegte, auf dem normalerweise Gäste Platz nehmen, während ich mich an den Moment erinnerte, in dem sich für uns alle alles veränderte.
Alles änderte sich für unsere Familie in einer stürmischen Nacht, als meine Schwester und ich etwa zehn Jahre alt waren und wir Zeuge eines Streits unserer Eltern wurden. Es war nicht das erste Mal, dass sie sich stritten, aber es war das erste Mal, dass es gewalttätig wurde, und wir waren Zeuge davon. Als ich erwachsen wurde, verstand ich, dass es damals wohl keine Möglichkeit gab, vor uns zu verbergen, dass sich die Dinge für unsere Familie zum Schlechten gewendet hatten.
„Das ist alles eure Schuld! Wie kannst du es wagen, so viel Geld zu verbrauchen, wenn du noch nie in deinem Leben auch nur einen einzigen Cent verdient hast!", schrie mein Vater meine Mutter so laut an, dass ich das Gefühl hatte, meine Trommelfelle würden klingen.
„Ich? Wie kannst du das mir vorwerfen? Deine Aufgabe ist es, zu arbeiten und Geld zu verdienen, um unsere Familie zu ernähren", konterte sie schnell, während sie meinen Vater anfunkelte.
„Wenn du nur die Finanzen dieses Haushalts gut verwalten würdest, wäre all das nicht passiert. Stattdessen veranstaltest du teure Partys und kaufst teure Sachen. All diese neuen Autos und Taschen- und Schmuckkollektionen. All diese teuren Reisen ins Ausland zu Modeschauen!", schrie mein Vater zurück, noch lauter als zuvor.
„Ich tue das alles für das Ansehen unserer Familie. Kannst du dir nicht vorstellen, wie schlecht es aussehen würde, wenn ich bei all diesen Veranstaltungen fehlen würde oder wenn ich diese Dinge nicht kaufen würde, wenn die anderen Familien dort sind? Alles, was ich tue, ist meine Pflicht zum Wohl unserer Familie!", argumentierte meine Mutter mit einem vor Wut geröteten Gesicht.
„Das einzig gute an deinen Ausgaben ist, dass wir jetzt jede Menge überteuerten Schrott zum Verkaufen haben!", schrie er sie erneut an, als ob der Lautere den Streit gewinnen würde.
-- Fortsetzung folgt...


**Vor etwa einer Woche**
Es begann alles mit einem unerwarteten Anruf. Ehrlich gesagt war es genau der Anruf, den ich befürchtet hatte. Nachdem ich von meiner Familie ins Ausland geschickt worden war und den Kontakt zu ihnen abgebrochen hatte, hatte ich mehr als vier Jahre nichts mehr von meinen Eltern gehört. Die einzige Verbindung zu meinem 'alten Leben' hielt ich mit meiner älteren Zwillingsschwester aufrecht, und das war für mich völlig ausreichend. Es war schwer, aber ich hatte mein Leben fortgesetzt und arbeitete hart daran, mir eine hoffentlich helle und freie Zukunft aufzubauen.
"Du gibst dich heute wieder so in die Arbeit. Bleib nicht zu spät, ja?" sagte Louise mit einem süßen Lächeln zu mir.
Nach meinem Abschluss in Betriebswirtschaft hatte ich das Glück, eine Anstellung im Vertrieb und in der Planung bei einem angesehenen Unternehmen in der Stadt gefunden zu haben. Zudem hatte ich eine sehr unterstützende Teamleiterin, die immer ein Auge auf mich hatte.
"Danke, aber mach dir keine Sorgen um mich oder die Arbeit. Ich werde es definitiv bis heute Abend erledigen", entgegnete ich zuversichtlich.
"Ehrlich gesagt, mache ich mir mehr Sorgen um deine Gesundheit als um die Arbeit. Achte darauf, dass du genügend Schlaf bekommst, und ernähre dich gesund. Feier nicht so oft...", mahnte sie mit einem Augenzwinkern.
"Klar. Bis morgen!" rief ich ihr nach, als sie sich zur Tür begab.
Louise drehte sich um und winkte, ehe sie durch die Tür verschwand. Jetzt, wo meine Teamleiterin weg war, war ich alleine im Büro. Trotz meiner zuversichtlichen Worte würde es eine sehr lange Nacht werden, wenn ich mich nicht richtig auf die anstehenden Aufgaben konzentrierte.
**Ring Ring Ring**
Das Klingeln meines Handys erschallte zu laut in dem fast stillen Büro. Ich griff schnell danach und stellte fest, dass es sich um einen internationalen Anruf von einer mir unbekannten Nummer handelte. Mein erster Impuls war, ihn zu ignorierean, doch dann dachte ich, es könnte meine Schwester sein, die mich von einem unbekannten Ort aus anrief, und zögerte. Ich hätte zu diesem Zeitpunkt nicht ahnen können, dass dieser Anruf mein Leben für immer verändern würde.
"Hallo?"
"Ich muss mit dir sprechen...", kam eine ernste Frauenstimme nach einem kurzen Moment der Stille aus dem Hörer.
Ein Schauer lief mir über den Rücken bei dem Klang ihrer Stimme, und wahrhaftig hätte ich lieber einem unbekannten Geist gegenübergestanden als dieser Stimme zu lauschen. Ein unbekannter Geist wäre weniger schrecklich gewesen als der grausame Geist meiner Vergangenheit. Ein Kloß bildete sich in meinem Hals und mein Gesicht fühlte sich plötzlich taub an. Meine Hände ballten sich zu Fäusten, während ich mich abmühte, die Worte zu finden.
Warum ruft mich meine Mutter an? Warum nimmt sie gerade jetzt, nach all dieser Zeit, Kontakt zu mir auf?
"Mum..." brachte ich flüsternd hervor, immer noch geschockt und fassungslos.
"Hör mir zu. Deine Schwester ist verschwunden", sagte sie emotionslos.
"Was?! Dina ist vermisst? Was meinst du damit?" fragte ich schockiert und fast schon schreiend ins Telefon.
"Nenn deine Schwester nicht mit diesem abscheulichen Spitznamen. Es ist genau so, wie ich dir gesagt habe. Diana ist verschwunden. Wir wissen nicht, wo sie ist und wir können keinen Kontakt zu ihr herstellen. Sie wird jetzt seit fast drei Tagen vermisst. Hast du eine Ahnung, wo sie sein könnte?" fragte mich meine Mutter kalt.
Obwohl ihr Ton ernst und trocken war, konnte ich erkennen, dass sie viel Kummer unter ihrer ruhigen Fassade verbarg. Nicht, dass es mich im Geringsten interessierte, wie es ihr ging. In diesem Moment ging es mir nur darum, dass meine Schwester verschwunden war. Ich betete, dass ihr nichts Schlimmes passiert war und dass sie bald gefunden werden würde.
"Wie soll ich das wissen? Ich lebe in einem völlig anderen Land", erinnerte ich sie, ohne meine Feindseligkeit zu verbergen.
"Du bist immer derjenige, der deine Schwester zu verrückten Sachen überredet. Ich überprüfe nur, ob du auch dieses Mal etwas mit ihrem Verschwinden zu tun hast", sagte sie vorwurfsvoll.
Die Wahrheit war, dass ich noch nie irgendeine Rolle beim plötzlichen Verschwinden meiner Schwester gespielt hatte, aber das war etwas, das meine Eltern nicht wissen mussten. Sie konnten mich ewig beschuldigen, und ich war bereit, die Schuld zu übernehmen, solange meine Schwester unversehrt blieb. Wenn jemand die Schuld für alles tragen musste, dann zog ich es vor, dass ich es war und nicht sie.
"Es tut mir leid, dich enttäuschen zu müssen, aber ich habe keine Ahnung, wo sie dieses Mal ist", antwortete ich, während ich überlegte, einfach aufzulegen.
Die Sorge um meine Schwester hinderte mich daran, eine so unbedachte Handlung zu begehen. Meine Stirn zog sich zusammen, als ich versuchte, meine Erinnerungen zu durchforsten und nach Anhaltspunkten zu suchen, wo meine Schwester sein könnte oder was der Grund für ihr Verschwinden war. Es war nicht das erste Mal, dass so etwas passiert war, und es war sehr wahrscheinlich, dass sie nach ein paar Tagen der Abwesenheit zufällig wieder nach Hause kommen würde.
Zumindest war das normalerweise der Fall...
"Versuch, sie anzurufen. Vielleicht geht sie ans Telefon. Stell sicher, dass du mir sofort Bescheid gibst. Wir müssen sie finden, die Zeit läuft uns davon", schrie meine Mutter durch das Telefon.
Die ruhige Fassade, die sie sich zurechtgelegt hatte, war völlig zerbrochen. Zum Glück war ich die Einzige, die spätabends noch im Büro arbeitete, denn das bedeutete, dass niemand hier war, der ein so melodramatisches Telefonat mitanhören konnte.
"Ruf die Polizei an. Habt ihr die Polizei kontaktiert und eine Vermisstenanzeige aufgegeben?" fragte ich.
"Nein. Du weißt genau, dass wir das nicht tun können", antwortete sie leise.
Für einen Moment vergaß ich völlig, dass ich es mit einer Frau zu tun hatte, die mehr um das gesellschaftliche Ansehen und den Ruf der Familie besorgt war als um das Leben und das Wohlergehen ihrer Töchter.
--Fortsetzung folgt...