Lin Dong ging in die nahe gelegene kleine Gasse und wollte sein Telefon herausnehmen und das private Album öffnen.
Plötzlich, in diesem Moment, näherten sich eine Reihe von Schritten.
Lin Dong erschrak und spürte die Nervosität von jemandem, der sich unerlaubt einen Film ansieht und dabei erwischt wird.
Schnell steckte er sein Handy ein und schaute in die Richtung der Schritte.
Was er sah, war eine extrem schöne und unnahbare Frau, deren Körperkurven weich und elegant waren, ihre enge schwarze Kleidung zeichnete eine schöne Parabel, die sich an ihrem Unterbauch zu einer erstaunlich geraden Linie verengte.
Ein Paar lange Beine in engen Hosen sahen schlank und angenehm für das Auge aus, aber leider schien ihre Situation im Moment nicht allzu gut zu sein.
Lin Dong sah auf den ersten Blick, dass die atemberaubende Frau in Schwarz vergiftet war und auch verletzt.
Darüber hinaus wurde sie von mehreren schwarz gekleideten Attentätern verfolgt.
"Wer genau steckt hinter euch, dass ihr sogar meinen engsten Vertrauten bestechen und mich vergiften könnt?" Blut spritzte aus ihren Mundwinkeln, als sie die schwarzgekleideten Attentäter kalt ausfragte.
Einer der Attentäter spöttelte: "Tu Yanzhi, du wirst gleich sterben, wozu brauchst du diese Dinge zu wissen?"
Tu Yanzhis Gesicht verfinsterte sich, und wäre das Gift nicht gewesen, das sie schwach und kraftlos gemacht hatte, wären diese einfachen Attentäter nichts für sie gewesen.
"In Ordnung, es ist Zeit für dich zu gehen", sagte einer der Attentäter und ging auf Tu Yanzhi zu.
Lin Dong berührte unbeholfen seine Nase.
Er räusperte sich, um anzudeuten: "Ihr Jungs... seid ihr blind? Habt ihr nicht gesehen, dass hier eine lebende Person ist?"
Lin Dong hatte im Dunkeln gestanden, und tatsächlich hatten sie ihn vorhin nicht bemerkt.
Als Lin Dong sprach, drehten sich alle um und sahen ihn an.
"Stecht ihm die Augen aus und rollt ihn", sagte einer der schwarzgekleideten Attentäter kalt und starrte Lin Dong an.
Lin Dong zuckte mit den Schultern: "Und wenn ich nein sage?"
"Nein? Dann kannst du auch gleich sterben!" Der schwarzgekleidete Attentäter grinste; es machte ihm nichts aus, einen weiteren Menschen zu töten.
Sie verschwendeten kein weiteres Wort und stürmten auf Lin Dong zu.
Tu Yanzhi fühlte sich etwas entschuldigt: "Junger Mann, du solltest besser rennen! Diese Leute sind allesamt professionelle Mörder..."
"Knack, knack..."
"Was?!" Tu Yanzhi war völlig schockiert, als sie feststellte, dass in den wenigen Sekunden, in denen sie sprach, diesen Profikillern von Lin Dong Hände und Füße verdreht und gebrochen wurden.
"Du... wer bist du?" Die Attentäter hatten große Angst, das war schrecklicher als eine unverletzte Tu Yanzhi.
Lin Dong reagierte nicht auf sie, sondern schnürte sie wie Seile zu einem Bündel zusammen.
Die Attentäter, deren Gliedmaßen gebrochen waren, sahen Lin Dong an, als hätten sie einen Geist oder einen Gott gesehen.
Lin Dong wischte sich die Handflächen ab.
Für ihn, ganz zu schweigen von ein paar Attentätern, wären selbst Söldner von überseeischen Schlachtfeldern leicht zu erledigen.
Nachdem er mit ihnen fertig war, ging Lin Dong auf Tu Yanzhi zu.
Tu Yanzhi fragte erstaunt: "Wer sind Sie?"
Lin Dong antwortete nicht, sondern schlug ihr stattdessen mit der Handfläche auf die Brust.
"Du... Bastard!" Wütend konnte Tu Yanzhi nur hilflos zusehen, wie die Handfläche sie traf, vergiftet wie sie war.
Peng!
Sie wurde nach hinten geschleudert und spuckte einen Mund voll Blut aus.
"Du wagst es, mich zu schlagen; ich werde dich töten!" Tu Yanzhi ballte in ihrer Wut die Faust und stürzte sich auf Lin Dong.
Plötzlich...
Mitten im Angriff erstarrte sie.
Denn sie merkte, dass die Kraft in ihrem Körper wiederhergestellt worden war.
Sie verstand sofort, dass die Handfläche von vorhin nicht dazu gedacht war, sie zu verletzen, sondern um ihr Gift zu heilen.
Dieser Handflächenschlag hatte das Gift als schwarzes Blut aus ihrem Körper getrieben!
Wer, um alles in der Welt, war er mit solchen Fähigkeiten?
Als Tu Yanzhi dies erkannte, griff sie Lin Dong nicht mehr an.
Stattdessen ballte sie dankbar die Faust: "Ich danke dir, fähiger Mensch, für deine Hilfe. Heute schulde ich, Tu Yanzhi, dir einen Gefallen!"
Lin Dong war gleichgültig.
Wenn er sah, dass er handeln musste, handelte er - genau wie bei der Kultivierung des Geheimnisses der Neun-Schicht-Langlebigkeit, bei der Spontaneität und Natürlichkeit im Vordergrund stehen.
"Kein Grund zur Höflichkeit", antwortete Lin Dong nonchalant.
Er verweilte nicht lange und wandte sich zum Gehen.
Erst als Lin Dongs Gestalt völlig verschwunden war, kam Tu Yanzhi wieder zur Besinnung.
Sie murmelte verärgert vor sich hin: "Ich habe vergessen, nach dem Namen des großen Mannes zu fragen, um seine Kontaktdaten zu hinterlassen!"
"Hoffentlich sehen wir uns wieder, wenn das Schicksal es zulässt. Dann werde ich, Tu Yanzhi, keine Mühen scheuen, diesen Gefallen zu erwidern!"
Weil er Tu Yanzhi gerettet hatte, kam Lin Dong spät nach Hause.
Das Album auf seinem Telefon hatte Lin Dong vorübergehend vergessen.
Zu Hause war Bai Jue längst von der Arbeit zurückgekehrt, immer noch in ihrer Krankenschwesterntracht.
Als sie am Morgen gegangen war, hatte sie mit Lin Dong vereinbart, dass er ihr heute Abend helfen würde, wenn er in der Schwesterntracht zurückkäme.
"Wieso ist er noch nicht zurück?"
Bai Jue fragte sich, ob Lin Dong sich verlaufen hatte.
Etwas besorgt machte sie sich auf die Suche nach ihm.
Doch in diesem Moment klopfte es an der Tür.
Bai Jue öffnete die Tür und stellte fest, dass es Lin Dong war.
"Dongzi, du bist zurück."
Bai Jue, gekleidet in der Krankenschwesteruniform, hatte einen anderen Charme.
Lin Dong, der an der Tür stand, starrte sie an und war einen Moment lang in Gedanken versunken.
Kopfschüttelnd wollte Lin Dong Bai Jue von den sechshunderttausend erzählen, die er verdient hatte, doch in diesem Moment zog sie ihn ins Zimmer.
"Dongzi, hast du dich zu Hause gemeldet?" fragte Bai Jue.
"Das habe ich."
"Dann hast du deiner Familie nichts von Schwester Bai Jue erzählt, richtig?" Bai Jue war etwas nervös.
"Nein, das habe ich nicht..." sagte Lin Dong schnell.
Erleichtert über seine Worte, löste sich Bai Jues Anspannung.
Sie hatte Angst, dass Lin Dong etwas über sie verbreiten würde.
"Dongzi, du hast dein Versprechen gehalten. Auch Schwester Bai Jue wird ihr Versprechen halten... Ich habe tagsüber gesagt, dass ich dir heute Abend zu Hause helfen werde..."
Während sie sprach, drückte sie ihren Körper an den von Lin Dong...


Nachdem Bai Jue sich an Lin Dong gedrängt hatte, begann sie zu fummeln. Bald darauf errötete Lin Dongs Gesicht, und er spürte eine Trockenheit in seinem Mund. Eilig sagte er: "Schwester Bai Jue, hör auf, ich habe dir etwas Wichtiges zu sagen."
"Oh? Was denn?" fragte Bai Jue ohne ihre Bewegungen zu stoppen und wirkte dabei ganz unbekümmert.
"Ich habe heute sechshunderttausend verdient. Ich kann dich jetzt aus den Fängen von Bruder Jian befreien!" Als Lin Dong das sagte, erstarrte Bai Jue für einen Moment. Doch sie glaubte ihm nicht und dachte, er würde einfach Unsinn reden.
Sechshunderttausend an einem Tag verdienen? Wie sollte das einem jungen Mann aus unserer Heimatstadt gelingen?
"Dongzi, Schwester Bai Jue weiß, dass es dir um mein Wohl geht und du Geld verdienen möchtest, um mich vor Lin Jian zu retten, aber du solltest nicht lügen", ermahnte Bai Jue ihn.
"Aber Schwester Bai Jue, ich habe wirklich so viel Geld verdient. Wenn du mir nicht glaubst, kann ich es dir beweisen", beteuerte Lin Dong.
Bai Jue jedoch hinderte ihn daran aufzustehen, indem sie ihn unter Einsatz seines Schwungs gegen die Tür drängte. Sie glaubte natürlich immer noch nicht daran, dass Lin Dong sechshunderttausend zusammenbekommen hatte.
Gerade als sie dabei war, Lin Dongs Gürtel zu öffnen, hörte sie plötzlich Schritte von draußen näherkommen. Lin Dong hatte diese Schritte mit seinem feinen Gehör schon gehört, als sie noch weit entfernt waren.
"Stopp, Schwester Bai Jue, Bruder Jian kommt zurück!" Lin Dong schob sie eilig beiseite.
Auch Bai Jues Gesicht wurde blass, als sie nun die Schritte von draußen vernahm. Sie richtete schnell ihre Kleidung und wies Lin Dong dringend an: "Dongzi, tu so, als würdest du einen nächtlichen Imbiss holen gehen, beeil dich!"
Sie schubste Lin Dong an.
Lin Dong hatte keine andere Wahl, als zuzustimmen.
Als er sich der Tür näherte und die Person von draußen gerade eintreten wollte, stieß Lin Dong die Tür auf einmal auf. Vor der Tür stand tatsächlich sein Cousin Lin Jian, dessen Gesicht noch dunkler als zuvor war und dessen Pupillen einen gelblichen Schimmer hatten; Lin Dong wusste, dass seine Leberkrankheit schlimmer geworden war.
"Bruder Jian, du bist doch Medizin holen gegangen, oder?" fragte Lin Dong freundlich.
Lin Jian spuckte aus und entgegnete: "Habe ich dir nicht gesagt, dass ich nicht krank bin? Welche Medizin sollte ich also brauchen!?"
"Und ich habe mich schon gefragt, warum ich heute Geld verloren habe; jetzt scheint es, als wäre alles deine Schuld. Ein Pechvogel, der nur Unglück bringt und mein Glück beeinflusst!"
Lin Dong blieb die Worte im Hals stecken: "Behandelst du also meine Worte von gestern als wäre es nur ein Windhauch gewesen? Die eintausend... hast du sie nicht zum Medikamentenkauf genutzt, sondern bist wieder spielen gegangen?"
Lin Jian erwiderte wütend: "Was, willst du mir jetzt Vorschriften machen?"
Lin Dong war tief enttäuscht von ihm. Dieser Mensch war wirklich ohne Hoffnung!
"Ein letzter Rat: Lass dich sofort behandeln, sonst wird es bald unheilbar sein", sagte Lin Dong und ging dann einfach davon, um einen nächtlichen Snack zu kaufen.
Lin Jian nahm Lin Dongs Worte nicht ernst. Er fluchte sogar über Lin Dongs davonziehende Gestalt: "Du bist derjenige, der unheilbar ist!"
Nachdem er Lin Dong verflucht hatte, richtete er seinen Blick auf Bai Jue."Hey, warum hast du dich so aufreizend angezogen?" Lin Jian lächelte spöttisch. "Hast du dich etwa in meinen kleinen Cousin Lin Dong verliebt?"
Bai Jue errötete, spuckte aus und antwortete etwas schuldbewusst: "Du redest Unsinn."
"Na ja, selbst wenn es so wäre, ist das keine große Sache. Aber er muss zahlen", sagte Lin Jian nachlässig. "Wenn er mir fünfhunderttausend bringen kann, dann gehört sie dir."
"Selbst wenn du es direkt vor meinen Augen machen würdest, wäre es mir egal..."
Als Bai Jue das hörte, zitterte sie am ganzen Körper. Mittlerweile hatte sie jede Hoffnung in Lin Jian verloren.
Sie hoffte sogar inständig, dass Lin Dong die fünfhunderttausend aufbringen könnte, um sie von Lin Jian freizukaufen.
Solange sie von Lin Jian befreit würde, war sie bereit, Dongzi zu dienen, wie ein Ochse oder Pferd...
Aber, ach, das waren fünfhunderttausend!
Wo könnte Dongzi so viel Geld hernehmen?
"Klopf, klopf, klopf~"
Kurz darauf hallte das Klopfen an der Tür von draußen wider.
Mehrere raue Stimmen riefen:
"Lin Jian, du sollst verdammt noch mal zahlen!"
Als Lin Jian diese Stimme hörte, schoss die Angst ihm in die Glieder, sein Körper bebte.
Das waren die Schuldeneintreiber!
"Du... du hältst sie auf, ich verstecke mich", sagte er.
Vor Bai Jue gab er sich herrisch und unvernünftig, doch vor diesen Schuldeneintreibern zitterte er wie ein geprügelter Hund.
Nun vernachlässigte er die Sicherheit seiner Frau und versteckte sich im Badezimmer.
"Klopf, klopf, klopf!" Das Pochen an der Tür wurde von außen immer heftiger: "Beeil dich und mach die Tür auf, sonst trete ich sie ein!"
Obwohl Bai Jue innerlich nervös und verängstigt war, fand sie den Mut, die Tür zu öffnen.
Mit einem knarrenden Geräusch ging sie auf.
Sofort drängten sich sieben oder acht kräftige Männer herein, jeder von ihnen über 1,8 Meter groß.
Der Anführer, fast zwei Meter groß und außergewöhnlich muskulös, hatte Arme so dick wie Eimer.
Bewehrt mit einer üblen Pythontätowierung, sein Gesicht mit Fleisch behangen, verbreitete seine bloße Präsenz Furcht.
Nachdem er eingetreten war, schnaubte der Anführer kalt: "Wo ist Lin Jian?"
Bai Jue zitterte und wagte es nicht zu antworten.
"Bruder Schlange, die Tür zum Klo ist zu, er versteckt sich bestimmt darin", warf ein kleiner Bruder ein.
Daraufhin steuerte die Gruppe auf die Toilette zu und zogen Lin Jian aus seinem Versteck.
"Lin Jian, du versteckst dich also, was? Versteck dich weiter!" spottete der zwei Meter große, imposante Bruder Schlange und schlug ihm in den Magen. "Verdammt, zahl jetzt!"
"Wenn du heute nicht zahlst, machen wir dich zum Krüppel!"
"Nein, nein, nein..." Lin Jian weinte, nachdem er geschlagen wurde, zeigte auf Bai Jue und keuchte: "Meine Frau, ich verpfände euch meine Frau!"
Bei seinen Worten richteten die sieben oder acht robusten Männer ihre Blicke auf Bai Jue, die eine Krankenschwesteruniform trug, und ein brennendes Verlangen entstand in ihren Augen...


"Raus mit dir!" schrie Lin Dong und kickte ihn zur Tür hinaus.
Zerbeutelt und schmerzend kugelte sich Bruder Schlange schnell zur Seite, ertrug seine Qualen.
Seine anderen Handlanger hielten sich die Bäuche und zogen jämmerlich von dannen.
Nach ihrem Abgang fluchte Lin Jian:
"Lin Dong, willst du mich etwa umbringen lassen?"
"Ich habe dir doch gesagt, Bruder Schlange gehört zum Schwarzen-Drachen-Klub. Ich sagte dir, geh auf die Knie und bitte um Vergebung, hörst du denn nie zu?"
"Sieh nur, was du jetzt angerichtet hast, du hast ihn verärgert. Du wirst noch nicht einmal merken, wie du stirbst!"
Lin Dong war sprachlos, zutiefst enttäuscht von seinem Cousin.
"Halt den Mund! Du lässt deine Frau deine Schulden begleichen, ist das das Verhalten eines Menschen?"
Lin Jian entgegnete höhnisch: "Sie ist meine Frau, sie tut, was ich ihr sage."
Lin Dong empfand den Mann vor ihm als zu widerwärtig, um ihm auch nur einen weiteren Blick zu würdigen.
"Sie ist deine Frau, kein Werkzeug. Lösche alles von deinem Handy und lass dich dann von Schwester Bai Jue scheiden", sagte Lin Dong kalt.
Als er das hörte, lachte Lin Jian verächtlich: "Ich hab's dir schon mal gesagt, ich kann die Fotos löschen und mich von ihr scheiden lassen."
"Aber das wird dich etwas kosten. Gib mir fünfhunderttausend, und ich überlasse sie dir!"
"Aber hast du überhaupt so viel Geld?"
"Du denkst, mit deinen kleinen Kampfkünsten kannst du machen, was du willst? Ich sage dir, Dongzi, das hier ist nicht unser abgelegenes Bergdorf, wo Kampfesstärke alles löst. In dieser Stadt herrschen nur Geld und Macht..."
Lin Dong hatte keine Lust, seinem Unsinn weiter zuzuhören und hob abrupt die Schlangenhauttasche auf.
"Dongzi, fünfhunderttausend, für jemanden ohne Hochschulabschluss, der nie auf einer Universität war, wirst du das niemals im Leben verdienen..." Lin Jian wollte weiterreden.
Doch dann sah er, wie Bündel von Hundert-Yuan-Scheinen aus der umgedrehten Schlangenhauttasche herausfielen, die Lin Dong hielt.
Sofort verstummte er, wie erstarrt.
Er starrte lange schockiert, ehe er fragte: "Das... das ist doch alles Geld. Wo... woher hast du das?"
Lin Dong würdigte es nicht, zu erklären, woher das Geld kam, sagte aber streng: "Es sind insgesamt sechshunderttausend!"
"Nimm die fünfhunderttausend, lösch die Fotos und lass dich von Schwester Bai Jue scheiden!"
"Ah, ah..." In diesem Moment konnte Lin Jian nur noch das auf dem Boden verstreute Geld sehen, warf sich darauf und zog es hastig an seine Brust.
"Kein Problem, kein Problem..." Nachdem er das Geld erhalten hatte, änderte sich Lin Jians Verhalten komplett.
Sofort zog er sein Handy heraus und begann, die Fotos vor Lin Dong zu löschen.
"Schau, das sind Bilder von ihr beim Baden."
"Und diese hier, heimlich aufgenommen, als sie schlief."
"Es gibt auch ein Video. Sieh nur, wie sie im Bad heimlich alleine Dinge tut..."
"Ich habe alles aufgenommen und jetzt lösche ich sie alle!"Während er sprach, drückte Lin Jian die Löschtaste auf den Fotos und Videos.
Vor Lin Dongs Augen löschte er die Fotos.
Lin Dong traute ihm nicht, weil er befürchtete, er könnte Backups haben.
Also ließ er Schwester Bai Jue sein Telefon nehmen und sich in seine verschiedenen Online-Datenträger einloggen.
Natürlich hatte er dort welche versteckt, und die waren sogar noch aufreizender.
Bai Jue war beschämt und wütend zugleich, denn sie wusste nicht einmal, dass Lin Jian so freizügige Videos von ihr aufgenommen hatte.
Wenn diese ins Internet gelangten, würde sie sich nie wieder zeigen können!
Nachdem die Fotos und Videos alle gelöscht waren, sagte Lin Jian schamlos: "Gut, die Fotos sind gelöscht. Dongzi, von nun an gehört sie dir."
Während er sprach, schob er Bai Jue in Richtung Lin Dong.
Überrascht fiel Bai Jue fast auf den Boden.
Lin Dong fing sie schnell auf und sagte streng: "Lin Jian, hast du irgendwelche Sicherheitskopien?"
Lin Jian kicherte wieder schamlos und sagte: "Es gibt welche im Computer, auf dem Laufwerk D, eine gesperrte Datei mit dem Passwort 133122. Sie können sie später selbst löschen."
"Schamlos!" Bai Jue fluchte, ihr Gesicht errötete vor Scham und Wut.
Lin Dong war sprachlos. Was für ein Mensch war sein Cousin wirklich?
Lin Jian war in der Tat schamlos und begegnete solchen Beleidigungen mit einem Haha-Lachen:
"Bai Jue, von nun an gehörst du Dongzi. Kümmere dich gut um ihn!"
Dann sagte er zu Lin Dong: "Dongzi, Schwester Bai Jue und ich sind seit so vielen Jahren verheiratet und haben keine Kinder."
"Von nun an gehört sie dir. Mach sie stolz, schenke ihr ein Kind aus der Familie Lin..."
"Hau ab!" Unfähig, Lin Jians gesichtslose Bemerkungen zu ertragen, wies Lin Dong ihn wütend zurecht.
Bai Jue, deren Gesicht vor Scham und Zorn errötet war, schimpfte ebenfalls: "Lin Jian, nicht jeder ist so ekelhaft wie du!"
Nachdem er das Geld genommen hatte, war Lin Jian nicht mehr daran interessiert, zu bleiben.
Nachdem Lin Dong Bruder Snake und seine Bande verprügelt hatte, war Lin Jian der Meinung, dass ein weiteres Verbleiben den Tod bedeuten würde.
Er nahm die fünfhunderttausend und plante, zu gehen und nie wiederzukommen.
"Dongzi, Schwester Bai Jue ist schon seit ein paar Jahren frustriert, heute Abend solltest du..."
"Peng!" Unfähig, seine Worte zu ertragen, schickte Lin Dong ihn mit einem Tritt in die Luft.
"Autsch..." Lin Jian knickte an der Tür ein und schrie: "Lin Dong, ich bin dein Bruder, und du schlägst mich auch!"
"Willst du noch nicht gehen?" Lin Dong war wirklich wütend; wenn es nicht um ihre familiären Bindungen ginge, hätte er ihn vernichtet.
Lin Jian rappelte sich auf, wischte sich den Staub von der Stirn, zeigte mit dem Daumen nach unten und sagte:
"Lin Dong, warte nur auf deinen Untergang. Nachdem du Bruder Snake geschlagen und die Gesellschaft des Schwarzen Drachen beleidigt hast, kann dich nicht einmal ein Gott retten!"
Mit diesen Worten und aus Angst vor weiteren Schlägen von Lin Dong rannte er schnell davon.


Anfangs war ich stolz auf meine Schönheit und ließ mich von Reichtum und Status verleiten, meinen Mann und mein Kind zu verlassen, um jenem untreuen Mann zu folgen. Ich dachte, ich hätte das perfekte Refugium gefunden, würde schließlich zur beneideten Madame, die von allen bewundert wird, die feinsten Delikatessen genießt und sich mit Gold und Silber schmückt. Doch ich wusste nicht, dass ich nur eine von vielen Frauen in seiner Villa sein würde.
Dieser Mann war ein Frauenheld; er hatte bereits drei Ehefrauen und vier Konkubinen, ganz zu schweigen von einer Reihe von Dienstmädchen ohne offiziellen Status. Ohne meine jugendliche Schönheit, die ihn als etwas Neues und Frisches faszinierte, hätte ich vielleicht nicht einmal die Qualifikationen gehabt, seine Konkubine zu werden.
Mit großer Mühe wurde ich schließlich eine anerkannte Konkubine im Herrenhaus, überzeugt davon, endlich Hoffnung zu haben und sogar ehrgeizig genug zu glauben, eines Tages die Herrin ablösen zu können, indem ich einen Sohn zur Welt brachte, der das immense Familienvermögen erben würde. Aber das war nichts weiter als ein törichter Traum.
Obwohl Su Wenyue, die auf einem Bauernhof aufgewachsen war, klug und etwas berechnend war, wie konnte sie sich mit den Frauen messen, die von Kindesbeinen an in Herrenhäusern aufgewachsen waren? Die strikte Hierarchie der Seniorität und des Adels im Inneren Hof war wie ein riesiger Berg, unbezwingbar und schwer auf ihr lastend. Für die Herrin waren wir Konkubinen nicht mehr als Spielzeuge, die sie nach Belieben formen und gestalten konnte. Und der Mann, der geschworen hatte, sie immer zu lieben und zu verwöhnen, wurde, nachdem er sie überdrüssig war, immer kühler und ermahnte sie sogar, ihren Platz zu kennen und der Herrin niemals zu widersprechen.
Su Wenyue bedauerte ihre Entscheidungen, doch geblendet von Reichtum und Luxus sah sie keinen Weg zurück. Durch wiederholte Intrigen und Verzweiflung wuchs sie und erkannte ihren sozialen Stand. Sie wagte es nicht mehr, das Unerreichbare zu begehren und ließ sich nieder.
Die Zustände im Hinterhaus der Villa waren jedoch wie ein tiefer Teich; ruhig an der Oberfläche, aber ständig brodelnd darunter. Die herzzerreißenden Kämpfe waren nicht etwas, das sie einfach durch Wünschen stoppen konnte. Su Wenyue verstand das erst, nachdem sie von diesen Frauen in eine Falle gelockt worden war und eine Fehlgeburt erlitten hatte.
Um zu überleben, raffte sich Su Wenyue auf, erlernte verschiedene Fähigkeiten, um einem Mann zu gefallen, und setzte ihren ganzen Verstand ein. Schließlich gewann sie wieder an Gunst und sicherte sich eine relativ stabile Position im Hinterhof. Sie hätte nie mit einem so tragischen Tod gerechnet.
Alles, was sie wollte, war, das Kind in ihrem Bauch sicher zur Welt zu bringen und aufzuziehen, jemanden zu haben, auf den sie sich in diesem Leben verlassen konnte. Doch wie könnte diese gefühllos wirkende Herrin eine Bedrohung ihrer Interessen tolerieren und ihr eine so bösartige Falle stellen?
Mit jedem Schlag des Bretts wurden ihr von heftigen Schmerzen überrollt, und ihr Geist wurde immer nebliger. Su Wenyue wusste, dass sie am Ende ihres Lebens angelangt war und diesen schmutzigen, abscheulichen Ort zusammen mit ihrem ungeborenen Kind, das gerade drei Monate alt war, verlassen musste.
Ihr Herz war voller Hass: Sie hasste den untreuen Mann, der sie in all dies hineingezogen hatte, die mütterliche Herrin mit ihrer freundlichen Fassade, aber grausamen Methoden, die Frauen, die gegen sie intrigierten. So viel Hass, und doch hasste sie am meisten sich selbst, weil sie sich vom Reichtum blenden ließ und nicht mit ganzem Herzen ein einfaches Leben mit ihrem Mann führte. Wie hätte sie sonst so enden können?
Zurückblickend, was nützten ihr Reichtum und Ehre? Selbst mit einfachen Mahlzeiten konnte man bequem und ruhig leben. Zudem war der Ehemann, den sie einst verachtete, der stille und gleichgültige Mann, der sie immer kalt ansah, kein gewöhnlicher Mann. Er besaß erstaunliche Talente und große Ambitionen, sowohl literarisch als auch kriegerisch, die ihn schließlich zu einer unübertroffenen Position führten.
Su Wenyues Augen konnten nicht länger offen bleiben, Dunkelheit umhüllte immer wieder ihren Geist, bis sie schließlich das Bewusstsein verlor. Kurz bevor sie das Bewusstsein verlor, schien sie die panische Stimme einer Dienerin zu hören, die etwas berichtete. Anscheinend war der Mann zurückgekehrt...
Eine tiefe, magnetische Stimme hallte in ihren Ohren wider. Su Wenyue, die bereits Schmerzen hatte und fluchen wollte, erkannte diese Stimme sofort wieder. War es nicht Han Yu? Nach so vielen Jahren der Trennung erkannte sie sie sofort. Doch wie konnte es Han Yus Stimme sein? War es eine Illusion, weil sie vorhin an Han Yu gedacht hatte?
Su Wenyue öffnete die Augen und schaute sich verwirrt in der vertrauten Umgebung um. Der einfache Raum war blitzsauber, überall standen festliche rote Gegenstände. An der Wand hing ein großes Glückszeichen, und am Kopfende des Bettes brannten zwei Drachen- und Phönixkerzen, die gelegentlich laut knisterten.
War dies nicht die Szene ihrer Hochzeitsnacht, als sie zum ersten Mal in die Hochzeitskammer der Familie Han einheiratete? Es kam ihr alles wieder in den Sinn. Vielleicht war Su Wenyue Han Yu gegenüber doch nicht so gleichgültig, wie sie dachte. Sie war einfach zu sehr vom Reichtum besessen, um etwas anderes zu sehen, und ignorierte ihre wahren Gefühle.
Was geht hier vor? Wie kann das sein? Hätte der Himmel etwa Mitleid mit ihr und erlaubte ihr, in die Zeit zurückzukehren, als sie zum ersten Mal in die Familie Han einheiratete, um ihr eine zweite Chance auf Glück zu geben? Su Wenyue dachte nach.


Auf diesem einen Punkt allein konnte er sein Wort nicht brechen und seine Schwiegertochter zu Hause nicht schikanieren lassen, denn wie könnte er sonst mit Würde seinen Schwiegereltern gegenübertreten? Zudem wusste das ganze Dorf, dass sein jüngster Sohn eine so gute Schwiegertochter geheiratet hatte – schön und aus gutem Hause. Das Brüsten gegenüber anderen kam nun mit neuem Selbstbewusstsein, und die Dorfbewohner zollten ihm viel mehr Respekt als zuvor. Mit diesen beiden Faktoren im Hinterkopf würde er niemals erlauben, dass jemand seine vierte Schwiegertochter schikanierte. Wenn sie wirklich vertrieben würde, wer könnte dann seinen gegenwärtigen Ruhm wiederherstellen?
Alter Mann Han zweifelte nicht an Su Wenyues Absichten. Die vierte Schwiegertochter hatte selbst eine Scheidung ins Spiel gebracht, was zeigte, wie verärgert sie war. Jede Schwiegertochter wäre wütend gewesen, wenn sie bei der Teezeremonie so behandelt worden wäre. Die älteste Schwiegertochter war immer ein Ärgernis, das Konflikte schürte, und die dritte Schwiegertochter trieb sie nur weiter an, keine von beiden hatte Gutes im Sinn. Die zweite Schwiegertochter war weniger problematisch, aber zu ehrlich und konnte sich nicht kraftvoll ausdrücken.
Obwohl Alter Mann Han sich normalerweise nicht in Haushaltsangelegenheiten einmischte, war er sich dessen bewusst, was vor sich ging. Nur seine Frau erkannte nicht, welche Art von Person die dritte Schwiegertochter war. Frau Liu und Frau Wang hielten ihren Schwiegervater für rückgratlos und uninteressiert und hielten sich in Gegenwart von Altem Mann Han nicht sehr zurück. Aber unabhängig davon, wie schwach und desinteressiert er erscheinen mochte, war Alter Mann Han schließlich der Familienoberhaupt. Er gab oft Frau Yang nach, um sich nicht in diese kleinlichen Familienstreitigkeiten einzumischen, aber außerhalb des Hauses ließ er sich nicht so leicht herumschikanieren.
Mit einer finsteren Miene dachten Frau Liu und Frau Wang, was es bedeutete, dass Su Wenyue als die geschätzteste Schwiegertochter der Familie Han angesehen wurde. Was machte das aus ihnen? Waren sie denn keine Schwiegertöchter? War es nur, weil Su Wenyue eine bessere familiäre Herkunft hatte, dass sie als überlegen galt? Das war zu ungerecht.
Doch so sehr sie sich innerlich auch ärgerten, wagten sie es nicht, weitere Beschwerden zu äußern, nicht nachdem sie Su Wenyue von Scheidung reden gehört hatten. Wenn der vierte Sohn und seine Frau wirklich zur Scheidung gedrängt würden, würden ihre Schwiegereltern sie dann einfach gehen lassen? Außerdem, auch wenn ihr Schwiegervater normalerweise still war, wenn er sprach, wagte selbst Frau Yang, ihre Schwiegermutter, nicht zu widersprechen. Sie wollten sich diesen Ärger nicht einhandeln.
Han Yus Gesicht blieb währenddessen ernst. Er nahm es sich zu Herzen, wie leicht Su Wenyue von Scheidung sprach. Obwohl er Bedenken hatte, die ihn daran hinderten, sich vor seinen Eltern und seiner Schwägerin für Su Wenyue einzusetzen, zeigte die Tatsache, dass sie so bereitwillig eine Scheidung vorschlagen konnte, dass sie nicht viel Achtung vor ihrem Mann hatte.
Su Wenyue wollte in Wirklichkeit keine Scheidung, schließlich waren die Dinge noch nicht so weit gekommen. Obwohl sie durch Han Yus Verhalten entmutigt war, wie viel Zuneigung konnte sich schon zwischen zwei Fremden entwickeln, die nur eine Nacht miteinander verbracht hatten? Und selbst wenn sie eine Scheidung wünschte, wäre es wahrscheinlich, dass ihr Vater und ihre Mutter dem nicht zustimmen würden.
Für ein Mädchen, das in die Familie Han eingeheiratet hatte, wäre es in dieser Epoche schwierig, nach einer Scheidung oder Verstoßung wieder eine angesehene Familie zu finden, in die sie einheiraten könnte. Das Leben wäre ziemlich schwierig. Darüber hinaus könnten ihr Vater und ihre Mutter annehmen, dass sie angesichts ihres schlechten Verhaltens zuvor absichtlich gehandelt hat und ihr in dieser Angelegenheit nicht zur Seite stehen.
"In Ordnung, jetzt da alles geklärt ist und das Familienoberhaupt gesprochen hat, sollten sich die älteste Schwiegertochter und die dritte Schwiegertochter bei der vierten Schwiegertochter entschuldigen, und wir sollten die Angelegenheit auf sich beruhen lassen. Auch die vierte Schwiegertochter sollte es vermeiden, leichtfertig von einer Scheidung zu sprechen. Nachdem du in die Familie Han eingeheiratet hast, bist du nun ein Mitglied unserer alten Han-Familie. Gibt es irgendetwas, worüber wir nicht freundschaftlich sprechen können?"
Frau Yang wusste, dass sie der dritten Schwiegertochter zuvor zugehört hatte, ohne sofort deutlich Stellung zu beziehen, und verstand, dass es natürlich war, dass die vierte Schwiegertochter darüber nachdachte. Trotzdem musste die Autorität einer Schwiegermutter gewahrt bleiben. Also tadelte sie Frau Liu und Frau Wang und gab auch Su Wenyue ein paar deutliche Worte. Die Tatsache, dass die vierte Schwiegertochter so sprechen konnte, deutete darauf hin, dass ihr Herz noch nicht zur Ruhe gekommen war, um sich als Teil der Han-Familie vollständig anzunehmen.
"Ja, Schwiegertochter versteht", widersprach Su Wenyue Frau Yang nicht offen, zumal sie ihr Ziel erreicht hatte. Aber...Frau Liu und Frau Wang standen unter dem strengen Blick ihrer Schwiegermutter und fanden es schwer, ihren Stolz zu schlucken. Sie hatten jedoch keine andere Wahl, als aufzustehen, sich vor Su Wenyue zu verbeugen und sich zu entschuldigen: „Vierte Schwägerin, es tut uns leid, es lag an uns..."
„Wartet...", unterbrach Su Wenyue schnell und trat zur Seite, um den Entschuldigungen von Frau Liu und Frau Wang auszuweichen.
„Es steckt mehr hinter der Sache, und es gibt keinen Grund für überstürzte Entschuldigungen meiner Schwägerinnen. Es sieht so aus, als würde ich andere kritisieren. Ich, Su Wenyue, war immer vernünftig und möchte nicht, dass meine Schwägerinnen sich widerwillig entschuldigen."
Su Wenyue hatte nicht die Absicht, die Angelegenheit einfach ruhen zu lassen, vor allem weil die Vorwürfe von Frau Liu und Frau Wang noch nicht vollständig geklärt waren.
In dem Moment, als Su Wenyue sprach, sahen nicht nur Frau Liu und Frau Wang verärgert aus, sondern auch sehr wütend, als würden sie Su Wenyue vorwerfen, übertrieben zu reagieren. Wir, deine Schwägerinnen, haben uns bereits entschuldigt, was willst du noch?
Als Su Wenyue sich so unnachgiebig zeigte und auf der Sache beharrte, verdüsterte sich der Gesichtsausdruck von Frau Yang noch mehr. Sie hatte gedacht, die vierte Schwiegertochter sei vernünftig, doch es stellte sich heraus, dass sie ebenso problematisch war. Als Schwiegermutter hatte Frau Yang fair entschieden, indem sie verlangte, dass die älteste und die dritte Schwiegertochter sich bei der neuen Schwiegertochter entschuldigen – eine bereits bedeutende Anerkennung der Stellung der vierten Schwiegertochter. Doch die vierte Schwiegertochter blieb unnachgiebig. Was wollte sie wirklich erreichen?
„Su Wenyue, überschreite nicht deine Grenzen. Schließlich sind die älteste Schwägerin und die dritte Schwägerin immer noch deine Schwägerinnen. Sei nicht so unnachgiebig selbstgerecht! Obwohl unsere Han-Familie keine wohlhabende Familie ist, haben wir dennoch unsere Regeln. Harmonie unter Familienmitgliedern ist das Wichtigste. Die älteste Schwägerin und die dritte Schwägerin haben es vielleicht übertrieben, aber es war nur ein kleiner Streit. Sie haben sich bereits entschuldigt; was willst du noch? Außerdem hat Mutter bereits gesprochen. Lasst uns keinen weiteren Auftritt machen!", sagte Han Yu streng und war offensichtlich sehr unzufrieden mit Su Wenyue.
„Also, Ehemann, du findest also auch, dass die älteste und die dritte Schwägerin zu weit gegangen sind. Ich dachte, du siehst das nicht so, deshalb hast du nichts gesagt." Su Wenyue sprach langsam, ihr Gesicht zeigte ein zweideutiges Lächeln. Tatsächlich verspürte sie ein Frösteln in ihrem Herzen. Frau Wang und Frau Liu machten es einer neuen Schwiegertochter schwer, doch Han Yu, ihr Ehemann, setzte sich nicht für sie ein und tadelte sie nun vor so vielen Menschen, ohne auf ihre Würde Rücksicht zu nehmen.
Frau Liu und Frau Wang empfanden bei den Worten von Han Yu einen Anflug von Genugtuung, denn sie dachten, dass Su Wenyue den vierten jüngeren Bruder nicht für sich gewinnen konnte. Besonders Frau Wang war, obwohl sie nach außen verärgert wirkte, innerlich aufgeregt. Da die Worte ihres Schwiegervaters und ihrer Schwiegermutter bereits die Weichen gestellt hatten, konnte sie ihre Beweise in diesem Moment nicht vorlegen, denn das hätte nicht den gewünschten Effekt und würde ihre Situation nur verschlimmern. Wurde sie durch Su Wenyues Verhalten dazu gedrängt, die Beweise vorzulegen?
„Su Wenyue, das ist es, was du gefordert hast!", grinste Frau Wang innerlich und wünschte sich, sie könnte das Taschentuch in ihrem Ärmel in diesem Moment als Beweis vorlegen. Doch sie hielt sich zurück, denn es war noch nicht der richtige Zeitpunkt. Nur noch ein wenig länger.


Frau Wang war schlau und konnte Frau Lius Gedanken leicht durchschauen. Es war nicht das erste Mal, dass sie Frau Liu dazu anstachelte, aktiv zu werden. Obwohl Frau Liu es nur mündlich ausdrückte, war die Implikation klar: "Genau das hat die vierte Schwiegertochter getan".
"Natürlich bist du meine Schwägerin, und ich würde jeden täuschen, aber nicht dich. Ich habe Verwandte mütterlicherseits, die bei der Su-Familie arbeiten, und von ihnen haben wir diese Neuigkeiten erfahren. Es gibt keinen Fehler." Frau Wang hatte schon früher von Su Wenyues Heirat in die Han-Familie erfahren und fühlte, dass diese junge Schwägerin ihre Stellung in der Han-Familie gefährden würde. Deshalb hatte sie sich besonders bemüht, zu ermitteln, als sie das Elternhaus besuchte, damit sie Su Wenyue unter Kontrolle haben konnte, sobald sie in die Familie eintrat.
"Wie kann sie nur! Diese Su Wenyue benutzt Dinge, die von Dienstboten ihrer mütterlichen Familie hergestellt wurden, um Vater und Mutter zu täuschen und denkt, wir seien alle Narren! Ich muss ihre Lügen entlarven und kann nicht zulassen, dass sie so anmaßend ist." Nachdem sie einen Vorwand gefunden hatte, konnte sich Frau Liu nicht länger zurückhalten und war im Begriff, loszustürmen, aber ein strenger Blick ihres Mannes brachte sie zum Stehen, obwohl sie sich nicht beruhigen wollte.
"Oh! Die Handwerkskunst der vierten Schwiegertochter ist wirklich herausragend. Schauen Sie sich diese Schuhe und Einlegesohlen an, die sie für Vater und Mutter gemacht hat – selbst die Stickerinnen aus dem großen Stickereihaus in der Stadt können nicht mithalten. Obwohl für Handarbeiten ein angeborenes Talent eine Rolle spielt, ist es doch meist eine Fähigkeit, die durch Übung kommt. Die Stickkunst der vierten Schwiegertochter muss sie über mindestens zwanzig oder dreißig Jahre perfektioniert haben. Wie sonst könnte sie ein solches Niveau erreichen?"
Mit einem Lächeln fuhr Frau Liu fort, Su Wenyue zu preisen. Su Wenyue kannte Frau Liu nur zu gut und verstand, dass sie sie vor den Schwiegereltern nicht wirklich in Schutz nahm. Sie stand ruhig da und wartete darauf, dass Frau Liu fortfuhr und ihre wahre Absicht enthüllte.
"Aber Vater und Mutter, die vierte Schwiegertochter hat doch erst in diesem Jahr das heiratsfähige Alter erreicht, oder? Alles in allem ist sie doch erst fünfzehn Jahre alt, wie kann das also sein?" Frau Liu hielt hier an, aber die Implikationen waren kristallklar – wer verstand nicht, dass sie darauf hindeutete, dass die Schuhe und Einlegesohlen nicht von Su Wenyue selbst gemacht wurden? Die zuvor fröhliche Stimmung kühlte in einem Augenblick ab und alle verstummten.
Su Wenyue hatte nicht erwartet, dass Frau Liu diesen Ansatz wählen würde, was über ihre gewöhnliche Intelligenz hinauszugehen schien – durchdacht und schlagfertig. Die Su Wenyue aus ihrem früheren Leben wäre damit tatsächlich überfordert gewesen. Obwohl es für die Schwiegereltern keine große Sache war, wenn sie wussten, dass die Schuhe und Einlegesohlen nicht von ihr gemacht wurden, wäre es für ihren Eindruck bei ihnen nicht vorteilhaft. Selbst wenn sie sich keine Anerkennung verschaffen konnte, konnte Frau Liu dies auch nicht; ein solcher Auftritt würde ebenso die Schwiegereltern verstimmen. Es wirkte fast so, als wäre dies eher das Werk von Frau Wang.
Su Wenyue war nicht mehr dieselbe wie früher und war natürlich ausgerüstet, um mit der Situation umzugehen. Dennoch eilte sie nicht zur Erklärung, sondern beobachtete stattdessen kalt die Reaktionen der Anwesenden.
Als Han Yu Frau Lius Worte hörte, verdüsterte sich sein Gesicht und er wusste, dass die Dinge wahrscheinlich so waren, wie sie es beschrieben hatte. Dennoch hatte er nie große Hoffnungen gehabt und war deshalb nur etwas enttäuscht. Was ihn missfiel, war Frau Liu, die älteste Schwägerin, die seine Schwiegertochter ins Visier nahm, besonders in diesem Moment. Aus unbekannten Gründen setzte Han Yu sich jedoch nicht für Su Wenyue ein. Stattdessen stand er einfach da mit kühlem Gesichtsausdruck.Su Wenyue wusste, dass Han Yu kaum Zuneigung für sie empfand. Obwohl er den ganzen Morgen nett zu ihr gewesen war, lag das wahrscheinlich daran, dass sie einen guten Eindruck gemacht hatte. Jetzt, da Frau Liu ihr das Leben schwer machte – und selbst wenn das, was Frau Liu sagte, stimmte –, machte es sie traurig, Han Yus Gleichgültigkeit mitzuerleben. War es in ihrem früheren Leben nicht auch so gewesen? Egal, wie sehr Frau Liu und Frau Wang ihr hinter ihrem Rücken oder direkt ins Gesicht Schwierigkeiten bereiteten, Han Yu behielt diese Haltung bei. Als sie sich mit ihren Problemen an ihn wandte, beschuldigte Han Yu sie statt Verständnis zu zeigen, unnötig Ärger zu machen und seine Schwägerin nicht zu respektieren.
Durch ihre schmerzvollen Erfahrungen aus dem vergangenen Leben war Su Wenyue voller Vorfreude auf ein gemeinsames Leben mit Han Yu gewesen, ein Gefühl, das nun in ihrem Herzen erkaltete. Vielleicht hatte sie sich dazu entschieden, bestimmte Dinge selektiv zu vergessen, sich nur an das zu erinnern, was sie wollte, was zu einer naiven Idealisierung ihres früheren Lebens geführt hatte. Jetzt erkannte sie, dass das unglückliche Leben, das sie geführt hatte, nicht ganz allein ihre Schuld war.
Frau Li, anscheinend ahnungslos gegenüber der angespannten Atmosphäre im Raum, sagte unbedarft: „Was ist daran so merkwürdig? Die vierte jüngere Schwägerin ist so eine zarte und liebreizende Person. Wahrscheinlich sind ihre Hände so geschickt, wie ihr Aussehen vermuten lässt. Es ist ganz normal, dass sie so herausragende Stickkünste hat. Die Su-Familie, so wohlhabend wie sie ist, muss erfahrene Leute eingestellt haben, um die jüngere Schwägerin zu unterrichten. Beim nächsten Mal, wenn du die Gelegenheit hast, unterrichte auch deine Schwägerin. Wenn ich deine Handwerkskunst sehe und dann meine eigene betrachte, wird mir ganz unbehaglich."
Es war selten, dass Frau Li, die sich normalerweise zurückhielt, vor allen für sie eintrat. Ein Hauch von Wärme durchströmte Su Wenyues Herz: „Sicher! Da die zweite Schwägerin darum gebeten hat, wie könnte ich als jüngere Schwägerin es ablehnen? Wann immer du etwas lernen möchtest, komm einfach zu mir."
Frau Liu, die sah, dass Frau Li ihren Plan durchkreuzte, war verärgert und nicht bereit, Su Wenyue so einfach davonkommen zu lassen: „Vierte Schwiegertochter, rede nicht zu groß. Ich möchte dich nicht herabwürdigen, aber jeder weiß, dass Fräulein Su bekanntermaßen verzogen ist. Sie ist zwar wunderschön, aber sie ist berüchtigt dafür, zu keiner Arbeit fähig zu sein, und sogar ihre eigene Mitgift wurde von den Dienstmädchen an ihrer Seite gestickt."
„Schwägerin, du irrst dich. Ich möchte dir nicht widersprechen, aber die vierte jüngere Schwägerin ist sehr tüchtig. Sie hat sogar heute Morgen das Frühstück für alle gemacht – erinnerst du dich nicht? Mit gewöhnlichen Zutaten hat sie Gerichte zubereitet, die köstlicher waren als alle unsere. Sie ist wirklich geschickt, sowohl geistig als auch handwerklich", sagte Frau Li und bemerkte scheinbar weder Frau Lius düsteres Gesicht noch die Versuche von Frau Wang, sie zum Schweigen zu bringen.
Als der alte Han und Frau Yang die Worte der zweiten Schwiegertochter hörten, erinnerten sie sich tatsächlich daran, wie köstlich das Frühstück der vierten Schwiegertochter geschmeckt hatte. Keine der Schwiegertöchter zu Hause konnte sich mit den Fähigkeiten der vierten Schwiegertochter messen. Warum ließen sie sich von den Provokationen der ältesten Schwiegertochter beeinflussen? Die älteste Schwiegertochter genoss es, Unruhe zu stiften, und wählte genau den Moment, als der Tee serviert wurde, um die vierte Schwiegertochter bloßzustellen, ohne die Anmut zu zeigen, die man von einer ältesten Schwägerin erwarten würde.
„Du lobst mich zu sehr, zweite Schwägerin! Vater, Mutter, ich wage nicht zu behaupten, dass ich sehr tüchtig bin, aber ich bin nicht so nutzlos, wie die Schwägerin sagt. Obwohl ich bei meiner Mutter zu Hause nie auf dem Feld gearbeitet habe, habe ich alles gelernt, was eine Frau wissen sollte.
Was die Bemerkungen meiner Schwägerin betrifft, so weiß ich wirklich nicht, wie ein solcher Ruf entstanden ist. Die Su-Familie war immer freundlich und gerecht; die Pacht, die wir für verpachtetes Land verlangen, ist weit und breit die niedrigste, und das wissen Vater und Mutter sicherlich. Zudem muss das Gerücht von jemandem verbreitet worden sein, der für die Su-Familie arbeitet. Die Su-Familie hat diese Person nicht ungerecht behandelt, doch sie hat unseren Ruf beschädigt. Das ist wirklich undankbar und verachtenswert. Da die Schwägerin es von jemandem gehört hat, bitte ich dich, dieser jüngeren Schwägerin zu sagen, wer dieser Gerüchteverbreiter ist. Eine solche moralisch verdorbene Person darf nicht in der Su-Familie bleiben."


Su Wenyue war für einen Moment abgelenkt, da sie zu schockiert war und es unglaublich fand, dass ihr so etwas passieren könnte, wodurch sie wie abwesend wirkte. Doch das bedeutete nicht, dass der Schmerz nicht wirklich war – er war tatsächlich qualvoll, fast als würde sie gefoltert werden.
Han Yus Problem bestand darin, dass er manchmal zu grob war und keinerlei Rücksicht auf sie nahm, besonders in dieser Angelegenheit. Er berücksichtigte nie ihre Gefühle, seine Handlungen waren ruppig, was sie teilweise ängstigte und einen Widerstand in ihrem Herzen aufkommen ließ.
Es beschränkte sich nicht nur auf diese Sache – oft beachtete Han Yu ihre Gefühle bei vielen Dingen nicht, sondern traf Entscheidungen allein nach seinem eigenen Willen und Urteil, was ihr großen Kummer bereitete. Das war einer der Gründe, warum sie damals von jenem Mann getäuscht worden war. Dieser Mann war sanftmütig und fürsorglich, kümmerte sich gut um sie und obendrein gab es den blendenden Reichtum und Luxus – es war zu erwarten, dass ein normales Mädchen wie Su Wenyue den falschen Weg einschlug.
Su Wenyue dachte bei sich, wenn Han Yu damals nicht so gleichgültig und kalt gewesen wäre, wenn er ein wenig netter zu ihr gewesen wäre, fürsorglicher und aufmerksamer, dann hätte sie vielleicht nicht so leicht jemand anderen ins Herz geschlossen und diesen Fehler begangen.
"Es tut weh, sei vorsichtig, du Mistkerl, willst du mich vor Schmerzen umbringen!" rief Su Wenyue verärgert und hegte immer noch einen gewissen Groll gegen Han Yu, den sie herauslassen wollte. Aber da ihre Hände und ihr Körper gefesselt waren, hob sie den Kopf und biss Han Yu in die Schulter. Sie ließ all ihren Frust ab, mit dem Gedanken, wenn er sich nicht um ihre Gefühle kümmerte und sie in seinen Armen leiden ließ, würde sie es ihm nicht einfach durchgehen lassen – Su Wenyue hielt sich beim Beißen nicht zurück.
Han Yu stöhnte vor Schmerz, doch anstatt die harmonischen Bewegungen zu unterbrechen, verstärkte er sie noch. Su Wenyue hatte so große Schmerzen, dass sie weinte und in Verbindung mit der physischen Erschöpfung fiel sie letztlich in Ohnmacht.
Als Su Wenyue am nächsten Tag aufwachte, lag immer noch ein unwirkliches Gefühl über ihr, so als könnte sie nicht glauben, dass es kein Traum war. Als sie ihren Körper bewegte, kehrte der Schmerz zurück, der sich anfühlte, als wäre sie von einer Kutsche überrollt worden – trotzdem musste sie laut fluchen.
Draußen dämmerte es gerade, und obwohl Su Wenyue noch schläfrig und müde war, schlief sie nicht weiter. Sie hielt den Schmerz aus und stieg vorsichtig aus dem Bett. Sie fühlte sich noch einigermaßen sauber, was bedeutete, dass Han Yu sie bereits gereinigt hatte. Es war anders als in ihrem früheren Leben – vielleicht war sich Han Yu bewusst, dass er zu weit gegangen war und er hatte ein schlechtes Gewissen. Unabhängig vom Grund war Su Wenyue im Inneren irgendwie erleichtert. Erst nachdem man Kälte und Schmerz erfahren hatte, lernte man das zu schätzen, was man hatte, und damit zufrieden zu sein.
"Es ist noch früh, warum bist du schon so früh wach? Schlaf noch ein bisschen", sagte Han Yu, der durch sein Kampftraining von Natur aus aufmerksam war. Er war aufgewacht, als Su Wenyue sich umgedreht hatte, hatte aber die Augen geschlossen gehalten, bis sie aufgestanden war. Obwohl er immer noch so kühl und distanziert wie gewohnt klang, lag ein Hauch von Sorge in seiner Stimme.
Etwas beschämt wusste Han Yu, dass er in der Nacht zuvor über die Stränge geschlagen hatte. Immerhin war seine Frau zart und schien keine grobe Behandlung zu vertragen, zumal es ihre erste Nacht zusammen war. Er fürchtete, dass sie das nicht verkraften würde, was wahrscheinlich der Grund war, warum sie ohnmächtig geworden war. Nun musste sie extrem erschöpft sein.
"Nein, ich muss in die Küche gehen und das Frühstück für alle vorbereiten. Du solltest noch etwas schlafen. Ich werde dich rufen, wenn das Frühstück fertig ist", sagte Su Wenyue leise und setzte ihre Ankleide fort, während sie sprach. Wenn sie entschlossen war, ein gutes Leben mit Han Yu zu führen, musste sie sicherstellen, dass sie ihre Pflichten gut erfüllte.In ihrem früheren Leben war Su Wenyue nicht gewillt, in die verarmte Han-Familie einzuheiraten, und hegte Groll gegen Han Yus Grobheit und Mangel an Rücksicht. So stand sie am ersten Tag nach der Hochzeit nicht auf, um für alle zu kochen, wie es sich für eine neue Braut geziemte, und nahm auch nicht am Frühstück teil. Sie blieb bis spät in den Morgen im Bett und erhob sich nur widerwillig, um Tee zu servieren, wenn Han Yu sie rief, was bei der Familie Unzufriedenheit auslöste. Obwohl ihr Schwiegervater und ihre Schwiegermutter sie nicht offen kritisierten, wurden sie ihr gegenüber distanziert. Bald verbreiteten sich Gerüchte im Dorf, sie sei eine unwürdige Ehefrau und mangelte an Respekt gegenüber ihren Schwiegereltern, was ihr misstrauische und tadelnde Blicke der Dorfbewohner einbrachte.
Als Han Yu Su Wenyues Worte hörte, hielt er sie nicht auf, wissend, dass es in der Daming-Dynastie üblich war, einer neuen Braut Hausregeln vorzuschreiben. Ihre Handlungen überraschten ihn jedoch. Er erinnerte sich, dass ihre ersten Worte, als er ihr den Schleier hob, waren: "Eure Han-Familie muss in verschiedenen Leben Weihrauch verbrannt haben, um mich zu bekommen. Erwartet nicht, dass ich bereit bin, eurer ganzen Familie zu dienen!" Er hatte also keine großen Erwartungen an Su Wenyue und hoffte nicht, dass sie eine tugendhafte Frau würde. Solange sie einen anständigen Schein wahrte und nicht gegen seine Eltern aufbegehrte, genügte das. Doch gegen alle Erwartungen schien Su Wenyue über Nacht vernünftiger geworden zu sein.
Niemand wünscht sich eine schlechte Schwiegertochter. Als Han Yu sah, dass Su Wenyue vernünftig war, war er sehr zufrieden: "Ich habe letzte Nacht zu viel Aufhebens gemacht. Wenn es dir nicht gut geht, ruhe dich einfach aus. Es gibt Schwägerinnen in der Küche, und mein Vater und meine Mutter sind nachsichtig. Sie werden es nicht übelnehmen."
Han Yus Gesicht war normalerweise ausdruckslos, und das war auch in diesem Moment nicht anders. Nur jemand, der ihn kannte, würde das leichte Unbehagen in seiner Stimme bemerken. Es war schließlich sein erstes Mal, dass er eine Ehe mit einer Frau vollzog.
Tatsächlich waren Hans Eltern längst darauf eingestellt, Su Wenyue zu verwöhnen, und erwarteten nicht, dass sie ihnen wie eine gewöhnliche Schwiegertochter dienen würde. Schließlich hatte ihre Familie sich über ihren Stand erhoben, um sie zu heiraten. Su Wenyue war ein schönes Mädchen aus gutem Hause. Wenn die Familie Su nicht für ihr Wort bekannt wäre, wäre sie nicht ihnen anvertraut worden. Natürlich sollten sie sie gut behandeln.
Su Wenyue schüttelte den Kopf: "Es ist in Ordnung. Auch wenn Vater und Mutter nachsichtig sind, kann ich als Schwiegertochter und als neue Braut, die gerade in dieses Haus gekommen ist, nicht einfach im Bett liegen und meine Schwiegermutter und Schwägerinnen alle Arbeiten verrichten lassen. Ich werde mich zurückziehen und ausruhen, nachdem ich den Tee serviert habe."
Su Wenyue bestand darauf, also schlief auch Han Yu nicht weiter, sondern stand ebenfalls auf. Als er sie fast zusammenbrechen sah, während sie versuchte, sich anzuziehen, und wackelig ging, empfand er Mitgefühl und hob sie hoch, um sie wieder ins Bett zu legen.
"Bleib hier und rühr dich nicht, ich werde dir heißes Wasser kochen, damit du dich darin einweichen kannst", sagte Han Yu mit ernstem Gesicht, bevor er das Zimmer verließ.
Su Wenyue saß da und lächelte wie ein zunehmender Mond. Vielleicht war Han Yu ihr gegenüber gar nicht so gleichgültig; es war einfach seine Natur, und er war nicht geschickt im Ausdrücken seiner Gefühle. Seine Absichten waren gut gemeint, klangen aber rau und hart. Wenn sie noch die alte Su Wenyue wäre, die die Wärme und Kälte der Welt nicht erfahren hätte, hätte sie das in seinen Worten versteckte Mitgefühl nicht erkannt und wäre über seinen Ton verstimmt gewesen.
Nach dem Eintauchen in das heiße Wasser fühlte sie sich viel entspannter, und ihre Schmerzen hatten spürbar nachgelassen. Da die Zeit drängte, machte Su Wenyue sich schnell fertig und ging in die Küche. Es war eigentlich schon spät, um mit dem Kochen zu beginnen, doch dort angekommen, wusste sie erst einmal nicht, wo sie anfangen sollte.
Die Erkenntnis war peinlich. Während ihrer früheren Zeit als Schwiegertochter in der Familie Han wusste sie nicht einmal, wo die Dinge in der Küche gelagert wurden. Mit einer solchen Einstellung zum häuslichen Leben war es kein Wunder, dass ihre Tage so elend waren. Wahrscheinlich erkaltete Han Yus Herz aufgrund ihres Verhaltens, was seine gleichgültige Haltung ihr gegenüber erklärte.


Su Wenyue antwortete so, ohne Anzeichen von Ärger zu zeigen, dass Frau Han Yang aufatmete. Zum Glück war die vierte Schwiegertochter vernünftig und großzügig, im Gegensatz zur ältesten Schwiegertochter, die oft einen Aufstand machte. Ihr Blick auf Su Wenyue wurde zunehmend zufrieden und liebevoll.
"Vierte Schwiegertochter, setz dich und bewege dich nicht", wies Frau Han Yang sie an und wandte sich dann den anderen drei Schwiegertöchtern zu.
"Seid ihr alle so faul? Die vierte Schwiegertochter hat das Frühstück zubereitet, und trotzdem muss jemand es euch servieren. Ich, als Schwiegermutter, habe sie noch nicht einmal gebeten, mir zu dienen, und hier seid ihr, Schwestern, und gebt euch erhaben, kommandiert eure jüngere Schwägerin herum. Ich habe sie noch nicht einmal gebeten, mir zu dienen, und hier seid ihr, schamlos erwartend, dass sie es tut. Schnell, geht an die Arbeit!"
Frau Han Yangs Worte waren eindeutig auf Frau Liu gemünzt; die anderen beiden Schwiegertöchter waren nur beiläufig betroffen. Aber auch wenn sie sich unfair behandelt fühlten, konnten sie nichts dagegen tun; schließlich war die Rednerin ihre Schwiegermutter, Frau Han Yang, und als Schwiegertöchter mussten sie es ertragen, selbst wenn es ungerecht erschien.
"Mutter, das ist nicht richtig, ich bin wirklich nicht müde", warf Su Wenyue schnell ein, denn obwohl sie vor ihrer Schwiegermutter einen guten Eindruck machen wollte, wollte sie auch nicht alle ihre Schwägerinnen gleich an ihrem ersten Tag beleidigen. Abgesehen davon, dass sie ihre älteste Schwägerin und ihre dritte Schwägerin vielleicht nicht mochte, die zweite Schwägerin, Frau Li, war nett, ehrlich und fleißig.
"Was ist daran falsch? Du hast gestern erst deine Hochzeit mit dem vierten jüngeren Bruder vollzogen; du musst müde sein. Wie könnte ich, die das selbst erlebt hat, das nicht verstehen? Bleib einfach ruhig sitzen und überanstrenge dich nicht weiter."
Frau Han Yang sprach in einem Tonfall, der keinen Widerspruch duldete. Auch sie hatte ihre Eitelkeiten; ihre junge und schöne Schwiegertochter, die aussah, als wäre sie eine Fee, die direkt aus einem Gemälde getreten und nicht zu dieser Welt gehörte, als Vorzeigeobjekt präsentieren zu können, war eine Quelle des Stolzes. Außerdem wollte Frau Han Yang tatsächlich nicht, dass Su Wenyue solch grobe Arbeit verrichtete, um ihren zarten Charme nicht zu verlieren. Bei der Aufnahme von Su Wenyue in die Familie hatte sie ihrem Gegenüber zugesichert, dass sie sich gut um sie kümmern und sie nicht zu landwirtschaftlicher Arbeit zwingen würde.
"Ja, vierte jüngere Schwester, du solltest dich ausruhen. Überlass uns diese kleine Arbeit. Eine Person von deiner zarten Schönheit sollte mit Sorgfalt behandelt werden. Lass uns Schwägerinnen die grobe Arbeit übernehmen", sagte die zweite Schwiegertochter, Frau Li, mit einem sanften Lächeln. Sie war geradlinig und gutherzig. Von ihrer Schwiegermutter zurechtgewiesen, regte sie sich nicht auf. Stattdessen teilte sie einige der Ansichten ihrer Schwiegermutter und dachte, dass die vierte Schwiegertochter mit ihrem zarten Aussehen nicht solch grobe Arbeiten in der Küche verrichten sollte. Sie nahm Su Wenyue die verbleibenden Aufgaben ab und begann, die Küche aufzuräumen.
Als sie die naiven Worte von Frau Li hörten, warfen Frau Liu und die dritte Schwiegertochter, Frau Wang, ihr wütende Blicke zu. Diese Närrin, unverbesserlich dumm. Sie waren doch alle Schwiegertöchter; wer war edler? Indem sie solche Dinge sagte, schwächte sie den Status aller anderen grundlos. Die vierte Schwiegertochter konnte jetzt nicht anders, als sich insgeheim zufriedenzulächeln.
Obwohl Frau Liu und Frau Wang so dachten, wagten sie es nicht, weiter zu widersprechen. In der Familie stand Schwiegermutter Yang für Autorität und sogar Frau Liu wagte es nur, ihre Schwiegermutter heimlich mit ein paar abfälligen Kommentaren zu untergraben. Jetzt, da die Schwiegermutter verärgert war, wie könnten sie es wagen, sich zu widersetzen? Sie gingen gehorsam ihrer Arbeit nach.
Die dritte Schwiegertochter hatte es noch schwerer. Äußerlich lächelte sie, aber darunter war sie scharfsinnig, immer sehr gehorsam gegenüber ihrer Schwiegermutter und freundlich zu ihren Schwägerinnen, eine vorbildliche Schwiegertochter. Selbst wenn sie sich unglücklich oder unzufrieden fühlte, hegte sie ihre Ressentiments nur im Geheimen. In der Tat hatte sie meist die Gunst von Frau Yang. Mit jemandem wie ihr umzugehen, war weitaus herausfordernder als mit Frau Liu und erforderte Vorsicht und Wachsamkeit.Die Han-Familie war eine typische Bauernfamilie, für die gemeinsame Mahlzeiten keine große Zeremonie bedeuteten. Sie brauchten keine getrennten Sitzplätze und versammelten sich einfach glücklich um einen großen Tisch als eine Familie.
Dennoch war die Stimmung beim Frühstück irgendwie seltsam. Da Frau Yang Su Wenyue in der Küche so sehr in Schutz genommen hatte, ließ sie natürlich ihre zierliche Schwiegertochter nicht außen vor. Die Männer machten sich nicht viel daraus, da sie der Meinung waren, dass es nur richtig sei, ein so feines Mädchen, das in ihre Familie geheiratet hatte, gut zu behandeln. Das ärgerte die älteste Schwiegertochter und die dritte Schwiegertochter sogar noch mehr. Sie aßen mit mürrischen Mienen, während die zweite Schwiegertochter, die das sah, sich nur auf ihr Essen konzentrierte.
Nach dem Frühstück folgte die Teezeremonie. Su Wenyue servierte Tee und verneigte sich vor ihren Schwiegereltern, woraufhin sie zwei stattliche rote Umschläge erhielt. Das Gewicht deutete darauf hin, dass sie sehr geschätzt wurde, obgleich dies vielleicht eher dem Ansehen der Familie ihrer Mutter zu verdanken war. Doch das tat dem Ganzen keinen Abbruch.
Als sie die roten Umschläge entgegennahm, präsentierte Su Wenyue auch ein Paar neue Schuhe und Einlegesohlen, die sie für ihre Schwiegereltern vorbereitet hatte – eine gebräuchliche, aber ungeschriebene Regel für eine neue Schwiegertochter, die sie für die Teezeremonie handbesticken sollte. In ihrem früheren Leben war Su Wenyues Nadelarbeit durchaus angemessen, aber es war ihr zuwider, auf solche Weise bei den Schwiegereltern zu schmeicheln. Daher hatte ihre Mutter die Dienstmädchen alles vorbereiten lassen, um sicherzustellen, dass ihre Tochter nicht gegen die Etikette verstieß. Dennoch hatte Su Wenyue sie, auch mit den von ihrer Mutter getroffenen Vorbereitungen, unten in ihrer Truhe liegengelassen und nie hervorgeholt. Wieso sollte sie auch um die Gunst von Landpomeranzen buhlen!
Da sie alles noch einmal in Eile machen musste, konnte Su Wenyue nur die fertigen Paare aus der Schachtel holen, die bereits vorbereitet worden waren. Da sie sorgfältig von ihrer Mutter ausgesucht worden waren, waren Stoff und Stickerei vom Feinsten. Doch in ihrem Eifer, ihre Zuneigung zu zeigen, hatte ihre Mutter eine Tatsache übersehen: In ihrem früheren Leben hatte Su Wenyue niemals eine solch exquisite Handwerkskunst besessen, was es leicht machte, die Täuschung zu erkennen.
"Vater, Mutter, das ist ein Zeichen der Aufrichtigkeit eurer Schwiegertochter. Ich hoffe, Ihr werdet es nicht ablehnen."
"Oh, gut, gut, wie könnten wir solch feine Dinge nicht mögen? Die Stickerei ist hervorragend, vierte Schwiegertochter, deine Hände sind wirklich geschickt. Der Vierte kann sich glücklich schätzen, dich zu haben."
Natürlich nahmen der alte Herr Han und Frau Yang die Geschenke gern an. Sie hatten ihr Leben lang noch nie so elegante Schuhe und Einlagen getragen. Sie wirkten wie etwas, das von Adeligen getragen wurde, und sie schätzten sie zu sehr, um sie überhaupt zu tragen. Frau Yang dachte daran, sie in der Schachtel aufzubewahren, um sie gelegentlich herauszunehmen und zu bewundern, während der alte Herr Han sie unbedingt im Dorf präsentieren wollte.
Frau Liu und Frau Wang, die bisher die Stirn gerunzelt hatten, sahen nun noch verärgerter aus. Frau Wangs Augen funkelten, als hätte sie eine Idee. Ein boshaftes Lächeln spielte um ihre Lippen, als sie Frau Liu am Ärmel zupfte, an Frau Li vorbeiflüsterte und ihr ins Ohr zu raunen begann.
"Zweite Schwägerin, schau, wie unsere Eltern ganz vernarrt in die vierte Schwiegertochter sind. Ich habe gehört, als sie noch bei ihrer Mutter war, würde sie bis zum Äußersten verwöhnt und konnte nichts tun. Sie ist nur ein hübsches Gesicht ohne echte Fertigkeiten – nicht mehr als ein dekoratives Kissen. Es ist unmöglich, dass ihre Handarbeit so gut ist. Es muss die Arbeit einer Stickerin oder eines Dienstmädchens aus ihrem Haus sein. Und doch ist sie so gerissen und verwendet von Dienern gemachte Dinge, um unseren Vater und unsere Mutter für sich zu gewinnen und uns für dumm zu verkaufen."
Frau Liu hatte schon nach einer Ausrede gesucht, um auf Su Wenyue herumzuhacken, konnte aber nicht vor allen eine Szene machen, vor allem nachdem sie kürzlich von ihrer Schwiegermutter ermahnt worden war. So saß sie still da. Doch bei Frau Wangs Worten leuchteten ihre Augen auf: "Ist das wirklich wahr? Die vierte Schwiegertochter könnte doch nicht so weit gegangen sein, oder?"


Han Yu hatte heute nicht seine Kampfkünste geübt, sondern sich mit einem leicht mulmigen Gefühl in die Küche begeben. Seine Schwiegertochter war von klein auf verwöhnt worden. Obwohl sie im Dorf aufgewachsen war, gehörten die Sus zu den Landbesitzern, und ihre Eltern hatten ihre einzige geliebte Tochter äußerst behütet großgezogen. Es hieß, dass sie, bevor sie in die Familie einheiratete, sogar Dienerinnen hatte, die ihr zur Hand gingen; sie musste ihre Finger nie ins Quellwasser tauchen, geschweige denn irgendwelche Hausarbeiten erledigen.
Obwohl seine Schwiegertochter seit heute Morgen durchaus geschickt agierte, wollte Han Yu ihr gerne glauben, aber konnte man wirklich von jemandem, der noch nie einen Fuß in eine Küche gesetzt hatte, erwarten, dass er für die ganze Familie kochen konnte? Was, wenn sie am Ende die Küche in Brand steckte? Es schien klüger, ein wachsames Auge zu haben. Han Yu zeigte seine Sorgen jedoch nicht nach außen und beobachtete Su Wenyue heimlich.
Als er Su Wenyue verwirrt dastehen sah, hatte Han Yu einen Moment der Gewissheit: 'Genau wie ich es dachte.' Seine Schwiegertochter hatte zwar den Willen, aber es mangelte ihr an Fähigkeiten. Doch er konnte ihr keinen Vorwurf machen. Wenn die Su-Familie ihr Versprechen nicht gehalten und keine Machtgier gezeigt hätte, hätte Su Wenyue mit ihrer Schönheit und ihrem Hintergrund sicherlich in eine reiche Familie eingeheiratet und wäre eine Dame des Müßiggangs geworden, bedient von Mägden und alten Frauen, ohne diese Dinge selbst tun zu müssen. Ihre Reaktion gestern musste auf Panik zurückzuführen sein, also hatte sie wohl absichtlich so gehandelt. Bei diesem Gedanken erschien Han Yu Su Wenyues arrogantes und verächtliches Verhalten von gestern irgendwie liebenswert – ein schönes Missverständnis.
Dennoch blieb die Unruhe in Han Yus Herzen, ergänzt durch Mitleid und Zuneigung für seine Schwiegertochter. Ein Mann sollte Großes leisten und einen Namen machen. Früher oder später würde er so erfolgreich sein, dass auch seine Schwiegertochter ein gutes Leben führen würde, ohne ihre Heirat in die Han-Familie zu bedauern.
"Schwiegertochter, was ist los? Wenn du nicht weißt, wie es geht, ist das in Ordnung. Zuhause können so viele Leute kochen, ein Koch mehr oder weniger macht keinen Unterschied. Es ist der Gedanke, der zählt", sagte Han Yu in dem Glauben, rücksichtsvoll zu sein, und Su Wenyue erwiderte mit einer Augenverdrehung.
Dieser Mann sah sie so herab. Es ging nur um ein paar Mahlzeiten, die sie leicht bewältigen konnte. Um diesen Mann einst zu beeindrucken, hatte sie viel Arbeit in ihre Kochkünste investiert – sogar die Köche im Herrenhaus kamen an ihr Können nicht heran. Wie hätte sie sonst die Gunst dieses Mannes gewinnen können? Dieser Mann war mit den Köstlichkeiten von Bergen und Meeren aufgewachsen und sehr anspruchsvoll, was sein Essen betraf.
"Unterschätze mich nicht, Kochen ist kein Hexenwerk. Ich weiß nur nicht, wo alles verstaut ist", sagte sie.
Für Han Yu schienen Su Wenyues Worte sturer Stolz zu sein, dennoch fand er es auf eine liebenswerte Weise eigensinnig. Er zeigte ihr die Küche und dachte, dass unter seiner Aufsicht keine ernsthaften Fehler passieren würden, vielleicht nur ein leichtes Missgeschick beim Geschmack.
Erst als Su Wenyue ein wohlriechendes Frühstück zubereitet hatte, erkannte Han Yu, wie falsch er lag, sie zu unterschätzen. Angesichts der beschränkten Mittel der Han-Familie waren die Zutaten, die Su Wenyue zur Verfügung standen, nicht im Überfluss vorhanden, und sie musste die Mengen sorgfältig abwägen. Es war nicht leicht, als Schwiegertochter in einer bäuerlichen Familie zu sein, doch Su Wenyue gelang es, selbst ein einfaches Frühstück köstlich duften zu lassen.
Han Yu wurde nachdenklich und überlegte, wann seine Schwiegertochter das Kochen gelernt hatte. Könnte es sein, dass die Schwiegermutter ihr vor der Hochzeit besondere Anweisungen gegeben hatte? Das musste der Fall sein, vermutete Han Yu, ohne zu wissen, dass Frau Su tatsächlich beabsichtigt hatte, ihrer Tochter vor der Heirat beizubringen, eine gute Ehefrau zu sein, einschließlich des Kochens. Doch Su Wenyue, verwöhnt und in eine Familie wie die Han-Familie einheiratend, hatte es nicht nötig, es jemandem recht zu machen und dachte noch weniger daran.Kaum wollte Han Yu etwas sagen, vernahm er draußen ein Geräusch. Als er durch die Küchentür blickte, sah er, wie Frau Han Yang auf ihn zukam, und er verließ schnell die Küche, ohne dass sie es bemerkte.
Frau Han Yang hatte nicht erwartet, dass Su Wenyue wie die meisten frisch angetrauten Schwiegertöchter früh aufstehen würde, um das Frühstück für alle zu bereiten. Sie kam am frühen Morgen in die Küche und musste feststellen, dass Su Wenyue das Frühstück bereits fertiggestellt hatte. Sie nickte zufrieden, ein Lächeln breitete sich auf ihrem Gesicht aus, und die leichte Besorgnis, die sie wegen Su Wenyues Einheiratung in ihre Familie gehegt hatte, verflog. Sie hatte tatsächlich die richtige Schwiegertochter ausgewählt. Sie war nicht nur hübsch und bezaubernd, sondern respektierte auch die Regeln, die für neue Ehefrauen galten, und war sehr tüchtig. Yuer war wahrlich gesegnet.
"Du bist schon wach, Mutter", rief Su Wenyue sanft, als sie Frau Han Yang eintreten sah, ohne auch nur einen Hauch ihrer früheren Arroganz oder Geringschätzung zu zeigen.
"Ja, ich wollte gerade selbst Frühstück machen. Dass du, Lady Yue, es bereits vorbereitet hast, habe ich nicht erwartet. Du bist wirklich fähig", lobte Frau Han Yang und wurde etwas herzlicher gegenüber Su Wenyue.
Als Su Wenyue sah, dass Frau Han Yang zufrieden war, wusste sie, dass sie diese Prüfung bei ihrer Schwiegermutter bestanden hatte und freute sich. Sie gab sich noch demütiger: "Das ist doch meine Pflicht als Schwiegertochter."
"Gut, gut, so ein vernünftiges Mädchen. Yuer kann sich glücklich schätzen, dich geheiratet zu haben. Du musst müde sein, nachdem du so lange allein in der Küche gearbeitet hast; setz dich doch ein wenig und ruh dich aus. Der Rest von uns und deine Schwägerinnen werden sich um alles kümmern. Überanstrenge dich nicht", bestand Frau Han Yang darauf, Su Wenyue an einen Platz zum Ausruhen zu führen, was die anderen Schwiegertöchter neidisch machte. Als sie in die Familie eingeheiratet hatten, hatten sie eine solche Rücksicht nicht erfahren, und kein einziges Mal hatten sie Lob von ihrer Schwiegermutter gehört. War das nicht immer so für eine neue Schwiegertochter? Es schien ihnen, als würde die Schwiegermutter Su Wenyue vollends schätzen, nur weil sie aus einer bedeutenden Familie mütterlicherseits stammte, fast so, als wollte sie sie zu einem verehrten Bodhisattva machen.
"Ja, vierte jüngere Schwester, ruh dich aus. Wir Schwägerinnen kümmern uns um den Rest. Immerhin ist unsere Haut dick und unser Fleisch zäh, anders als bei dir, die du so zart bist. Mutter macht sich beim Frühstückmachen Sorgen um dich, als ob es eine große Angelegenheit wäre", sagte die älteste Schwiegertochter Frau Liu sarkastisch.
Die Miene von Frau Han Yang verdüsterte sich, als sie die Worte der ältesten Schwiegertochter vernahm. Diese war bekannt dafür, Pflichten zu scheuen und Unruhe zu stiften. Nun hatte sie es auf die eben erst angekommene vierte Schwiegertochter abgesehen. Die vierte Schwiegertochter war seit ihrer Kindheit verwöhnt worden und war es nicht gewohnt, solcherlei Nonsens zu tolerieren; es wäre nicht gut, wenn ein Aufstand entstehen würde.
Su Wenyue war sich des Sarkasmus in Frau Lius Worten wohl bewusst, lächelte aber weiterhin, ohne Anstoß daran zu nehmen. In ihrem früheren Leben war Frau Liu immer so gewesen und hatte sie ständig geneckt. Damals war Su Wenyue noch jung und hatte Frau Lius Provokationen nicht standhalten können, was ihr viel Leid eingebracht hatte. In diesem Leben betrachtete Su Wenyue Frau Liu lediglich als eine Art Clown. Sie hatte nicht vor, sich mit jemandem so kleinmütig wie Frau Liu zu streiten, denn es war ihr erster Tag in der Familie, und ein Aufruhr wäre nicht angebracht. Selbst wenn sie im Recht wäre, würde sie damit nur einen schlechten Ruf erlangen, weil sie ihre älteste Schwägerin nicht respektierte. Mit diesen Gedanken lächelte Su Wenyue noch sanfter.
"Älteste Schwägerin, so darfst du nicht reden. Wie könnte ich es zulassen, dass meine Schwägerinnen arbeiten, während ich untätig dasitze? Die meiste Arbeit ist bereits erledigt. Warum setzt ihr euch nicht hin, Mutter und die Schwägerinnen? Ich werde sofort das Frühstück servieren."


Frau Liu hatte keine Ahnung, wer die betreffende Person war und sie verstand auch nicht alle Einzelheiten, die damit verbunden waren; sie hatte es lediglich von Frau Wang gehört. Als Su Wenyue sie daraufhin ausfragte, war Frau Liu etwas sprachlos und blickte unbewusst zu Frau Wang.
Was für eine Närrin, sie kann nicht einmal mit einer solchen Kleinigkeit umgehen! Frau Wang war innerlich frustriert. Obwohl sie es vermeiden wollte, Su Wenyue zu beleidigen, die gute Beziehungen zur Familie ihrer Mutter hatte, wusste sie auch, dass Frau Liu sie verraten würde, selbst wenn sie schwieg. Zudem wollte sie nicht zulassen, dass Su Wenyue so leicht davonkam.
Sie hatte gründliche Nachforschungen angestellt und war sich sicher, dass die Handarbeiten von Su Wenyue tatsächlich minderwertig waren. Das Frühstück, das Su Wenyue an jenem Morgen zubereitet hatte, war zwar in Ordnung, aber letztendlich nur ein einfaches Frühstück. Bei den vielen geschickten Köchen in der Familie Su hätte Su Wenyue mit etwas mehr Mühe leicht dieses Niveau erreichen können. Aber Handarbeit ist nicht so einfach; sie erfordert Übung und kann nicht über Nacht gemeistert werden. Außerdem hatte sie Beweise in der Hand.
Warum müssen Sie so aggressiv sein, meine jüngere Schwägerin? Die Schwägerin hat nicht einfach aus Eigennutz geschwiegen, sondern weil sie nicht wollte, dass die Quelle des Gerüchts ihren Lebensunterhalt verliert. Aus einem wohlhabenden Hause stammend, verstehen Sie natürlich nicht die Not, die wir armen Leute ertragen müssen. Die Löhne, die wir verdienen, sind der Lebensunterhalt vieler Familien und wo Rauch ist, ist auch Feuer. Diese Gerüchte müssen irgendwoher kommen. Wenn Ihr Verhalten ehrenhaft ist, warum sollten Sie sich vor einem krummen Schatten fürchten? Ihre defensive Reaktion lässt Sie nur schuldig erscheinen.
Obwohl Frau Wang taktvoll sprach, zielte jedes Wort und jeder Satz darauf ab, die vermeintlichen Fehler von Su Wenyue hervorzuheben und stellte sie als junge, reiche Dame dar, die das Leiden anderer nicht wahrnimmt und ihnen gleichgültig gegenübersteht. Geschickt spielte sie mit dem Mitgefühl und Verständnis des alten Herrn Han und Frau Han Yang, die als einfache Bauern und in gewisser Weise auch als arme Leute natürlich auf ihrer Seite standen.
So wie Frau Wang es erwartet hatte, schwiegen der alte Herr Han und Frau Han Yang nach diesen Worten. Sie wollten nicht riskieren, dass jemand seinen Job verliert, zumal die dritte Schwiegertochter einen Punkt hatte: Kein Rauch ohne Feuer. Wenn an den Beschwerden über die vierte Schwiegertochter nichts dran wäre, hätte der Klatsch nie entstanden.
Su Wenyue, die erst kürzlich in die Familie Han eingeheiratet hatte, wollte sich nicht so schnell mit Frau Liu und Frau Wang überwerfen. Doch diese drängten sie zu sehr und ärgerten sie bei jeder Gelegenheit. Wenn sie wirklich nachgeben würde, ganz zu schweigen davon, dass sie keinen Gefallen bei ihrem Schwiegervater und ihrer Schwiegermutter finden und einen schlechten Eindruck hinterlassen würde, würden Frau Liu und Frau Wang, nachdem sie die Oberhand gewonnen hatten, wahrscheinlich noch herrischer werden und sie als leichtes Ziel ansehen.
Han Yu war nicht einer dieser einfachen und unwissenden Bauern; obwohl er sich normalerweise nicht in Haushaltsangelegenheiten einmischte, wusste er sehr wohl, was für eine Person die dritte Schwägerin war. Gerade als er Su Wenyue verteidigen wollte, ergriff sie das Wort, und ihr Gesicht zeigte einen Hauch von Sarkasmus und Verachtung.
Ach wirklich? Nach den Worten der Dritten Schwägerin tun also die Diener, die Unruhe stiften, die Güte ihrer Herren vergessen und wild Gerüchte verbreiten, das Richtige? Das ist doch lächerlich! Das ist das erste Mal, dass ich eine solche Argumentation höre. Wo bleiben dann die Rituale und der Anstand? Ohne Regeln gibt es weder Quadrat noch Kreis. Selbst wenn wir keine wohlhabende Familie sind, lassen Sie uns über unsere eigene Familie sprechen. Ist es richtig, dass die dritte Schwägerin während der Teezeremonie Gerüchte verbreitet und ihre eigene jüngere Schwägerin verleumdet? Ist das ein angemessenes Verhalten?'Su Wenyue kniete vor dem alten Han und Frau Han Yang nieder und legte ihr Anliegen vor: "Vater, Mutter, ich bitte euch, für mich zu sprechen und ein gerechtes Wort einzulegen! Als Schwiegertochter habe ich der Familie Han seit meiner Hochzeit nichts Böses getan. Es ist wahr, dass ich bei meinen Eltern verwöhnt wurde, aber seit ich Teil der Familie Han bin, habe ich mich voll und ganz meinen Pflichten als Schwiegertochter gewidmet. Ich behaupte nicht die Beste zu sein, aber ich stehe sicherlich nicht hinter anderen zurück. Warum wurde ich dann so negativ von meiner dritten Schwägerin dargestellt? Selbst kleinste Näharbeiten, die ich persönlich für Vater und Mutter erledigt habe, wurden von meiner Schwägerin und der dritten Schwägerin zum Problem gemacht. Könnte es sein, dass mich die Familie Han nicht als Schwiegertochter willkommen heißt und mir absichtlich Schwierigkeiten bereitet?"
"Wenn die Familie Han wirklich mein familiäres Umfeld oder gewisse Gerüchte als Problem betrachtet und mit dieser Ehe unzufrieden ist, hätte dies früher klargestellt werden müssen. Die Familie Su hält zwar ihre Versprechen, würde aber niemals zulassen, dass ihre Tochter nur aufgrund einer Vereinbarung in die Familie Han einheiratet. Selbst jetzt, als Schwiegertochter, die bereits Teil der Familie geworden ist, wäre ich bereit, um eine Trennung zu bitten und sofort mit meiner Mitgift in meine Familie zurückzukehren, um nicht erniedrigt und mit Geringschätzung behandelt zu werden!"
Die Worte von Su Wenyue waren deutlich. Dass die Familie Han sie nicht willkommen hieß, traf nur auf Frau Liu und Frau Wang zu – die anderen hatten sie bisher recht gut behandelt, und Frau Han Yang, die Schwiegermutter, hatte ihr viel Wohlwollen gezeigt. Deshalb fühlten sich Frau Liu und Frau Wang unbehaglich und verschwörten sich gegen sie.
Su Wenyue hatte jedoch ihre eigenen Überlegungen angestellt. Ihr familiärer Hintergrund unterschied sich von dem der Familie Han. Es war nicht so, dass ärmere Menschen von Natur aus die Reichen ablehnten, aber im Allgemeinen sehen Menschen die Dinge lieber aus ihrer eigenen Perspektive. So hatte Frau Wang das Mitgefühl, das der alte Mann Han und Frau Han Yang für den untreuen Diener empfanden, genutzt, um Su Wenyue zu benachteiligen. Wenn Su Wenyue ihre Position nicht von Anfang an klar dem alten Herrn Han und Frau Han Yang erklärt hätte, wäre sie bei einem ähnlichen Vorfall in der Zukunft im Nachteil gewesen, ein Szenario, das Su Wenyue entschieden vermeiden wollte.
Ihre kraftvolle Erklärung überraschte Frau Liu und Frau Wang, die nicht erwartet hatten, dass Su Wenyue so entschlossen sein würde. Der Gesichtsausdruck des alten Mannes Han und von Frau Han Yang veränderte sich drastisch. Wie könnten sie eine solche Verbindung nicht wünschen? Anfangs waren sie besorgt, dass die Familie Su, die einen höheren Status hat, den Heiratsvorschlag ablehnen würde. Sie waren erleichtert, als die Familie Su ihr Wort hielt und der Verbindung tatsächlich zustimmte. Sie waren mehr als bereit zu versprechen, dass sie Su Wenyue wie ihre eigene Tochter behandeln würden, besonders da sie sich seit ihrem Eintritt in den Haushalt besser verhalten hatte als alle früheren Schwiegertöchter.
"Vierte Schwiegertochter, was redest du da? Unsere Familie Han heißt dich natürlich mit offenen Armen willkommen. Wo würden wir eine so gute Schwiegertochter wie dich finden? Ich, die alte Dame, habe sogar vor vielen Dorfbewohnern erklärt, dass ich dich wie meine eigene Tochter behandeln werde. Bitte überdenke das nicht zu sehr. Der heutige Streit war die Schuld deiner Schwägerinnen. Ich werde dafür sorgen, dass sie sich bei dir entschuldigen. Aber bitte, spreche nicht mehr vom Trennen. Solche Gespräche verletzen das Herz, ach!"
Nachdem sie ihre Meinung geäußert hatte, sprach auch der alte Mann Han: "Ja, die Worte deiner Schwiegermutter sind wahr, vierte Schwiegertochter. Ich möchte heute vor allen klarstellen: Du bist die wertvollste Schwiegertochter in unserer Familie Han, und niemand darf dir Ärger machen. Andernfalls werde ich, der alte Herr, der Erste sein, der widerspricht!"
Der alte Han war normalerweise zurückhaltend und gefällig, was bedeutete, dass viele Entscheidungen im Haushalt von Frau Han Yang getroffen wurden. Aber ein solcher Mann ist nicht ohne Temperament und Grenzen, und der alte Han war immer sehr auf seinen Stolz bedacht.
Außerdem hatte der alte Han der Familie Su zuvor Versprechungen gemacht und zusammen mit seinem Partner zugesichert, dass sie sich gut um ihre Tochter kümmern würden. Herr und Frau Su hatten ihn mit viel Höflichkeit behandelt. Hoch angesehen in den Augen der Menschen weit und breit, begrüßten sie ihn herzlich, ohne seine Stellung als Landwirt zu verachten.


Han Yu war durch Su Wenyues Haltung etwas in Unruhe versetzt; eigentlich hatte er nicht vor, sich für Frau Liu und Frau Wang einzusetzen. Nach so vielen Jahren des Zusammenlebens kannte er genau, was für Menschen sie waren. Ihn störte es nur, dass Su Wenyue ihm anscheinend keine Beachtung schenkte.
Nachdem Su Wenyue ihre Meinung gesagt hatte, wollte sie kein weiteres Wort mit Han Yu wechseln. Jegliche zwischen ihnen am Morgen aufgekommene guten Gefühle waren verflogen, und sie wandte sich stattdessen an ihren Schwiegervater und ihre Schwiegermutter.
"Vater, Mutter, ich danke euch für euer Vertrauen und euren Schutz. Es ist nicht so, dass ich, eure Schwiegertochter, darauf beharre zu streiten, wenn ich im Recht bin, doch einige Dinge müssen geklärt werden, sobald sie zur Sprache kommen. Andernfalls wird auch nach Überwindung dieser Angelegenheit immer noch ein Kloß in jedermanns Herzen sein. Ich glaube, ihr habt beide im Augenblick Zweifel. Deshalb bin ich bereit, hier und jetzt zu beweisen, dass sowohl die Schuhe als auch die Sohlen von mir gefertigt wurden, Stich für Stich, und nicht, wie von meiner Schwägerin und der dritten Schwägerin behauptet, von der Hausstickerin gemacht wurden. Ich bitte euch auch, mir die Gelegenheit zu geben, mich zu beweisen, und nicht zuzulassen, dass ich am meinem ersten Tag in der Han-Familie eine so respektlose Beschuldigung gegenüber meinen Schwiegereltern und der Frau des älteren Bruders erdulden muss!"
Alle Anwesenden waren von Su Wenyues Absichten überrascht. Frau Wang schien fassungslos. Hatte Su Wenyue etwa das falsche Medikament genommen? Sicher würde niemand unvorbereitet sein wahres Gesicht zeigen. Dennoch verwandelten sich die zuvor mürrischen Gesichter von altem Mann Han und Frau Yang in wohlwollende Freundlichkeit, sie fühlten eine Wärme in ihren Herzen. Es schien, als ob die vierte Schwiegertochter Respekt kannte und sie sie missverstanden hatten.
„Vierte Schwiegertochter, ich habe bereits gesagt, dass ich dir glaube, warum bestehst du darauf? Die älteste Schwiegertochter und die dritte Schwiegertochter haben sich von müssigem Gerede täuschen lassen – Menschen, die Gerüchte verbreiten, haben meist keine guten Absichten. Außerdem bin ich sicher, dass viele neidisch darauf sind, dass die Han-Familie eine so vorbildliche Schwiegertochter wie dich gewonnen hat, und wünschen unserer Familie keinen Erfolg, weshalb sie absichtlich falsche Gerüchte verbreiten.
Ihr beide, die älteste und die vierte Schwiegertochter, solltet in Zukunft weniger unterwegs sein und stattdessen mehr zuhause arbeiten. So vermeidet ihr den Umgang mit üblen Menschen, fallt nicht auf alberne Gerüchte herein und macht eurer eigenen jüngeren Schwägerin das Leben schwer. Wenn es ein nächstes Mal gibt, werde ich, die Alte, es wirklich nicht tolerieren!", sagten die Worte von Frau Yang mit einer Härte, die zuvor nie gesehen worden war. Es schien, als ob ihre Gedanken über das Thema nach einigem Nachdenken komplexer geworden waren.
„Ja, Mutter. Wir verstehen", antworteten Frau Liu und Frau Wang, die sich gekränkt fühlten. Frau Wang umklammerte ihr Seidentaschentuch fest, unfähig, es zu benutzen. Sie dachte immer noch, dass Su Wenyue wirklich beabsichtigte, ihre Schwächen aufzudecken. Sie hatte diese Strategie von ihr nicht erwartet.
Su Wenyue sah Frau Wang an und bemerkte deren Frustration und Groll. Ein geheimnisvolles Lächeln zeigte sich auf ihren Lippen. „Mutter, ich weiß, das denkst du, aber da ich mein Wort gegeben habe, muss ich dabei bleiben. Wie sonst könnte ich die Schwägerin und die dritte Schwägerin überzeugen? Selbst mit Mutters Unterstützung, wenn ich mich nicht beweise, fürchte ich, dass die Schwägerin und die dritte Schwägerin nur nach außen zustimmen, sich aber innerlich nicht überzeugt fühlen werden."
„Nun denn, da du darauf bestehst, lass es uns machen, wie du sagst", sagte Frau Yang. Sie hatte Su Wenyue ihre Unterstützung gezeigt und ihr durch ihre Worte Bedeutung verliehen. Da Su Wenyue aber darauf bestand, hatte Frau Yang nichts einzuwenden. Sie verstand sogar, dass die älteste Schwiegertochter und die dritte Schwiegertochter sie wahrscheinlich für ihre Parteilichkeit verfluchen würden. Wenn die vierte Schwiegertochter sich beweisen konnte, würde das die beiden zum Schweigen bringen.
Nachdem sie die Erlaubnis von ihrem Schwiegervater und ihrer Schwiegermutter erhalten hatte, wurde die Teezeremonie vorerst zurückgestellt. Su Wenyue holte Nadel und Faden aus ihrem Zimmer und begann, vor allen Anwesenden zu sticken, sichtlich unbeeindruckt.Sie dachte darüber nach, wie nützlich die Fähigkeiten, die sie in ihrem früheren Leben erworben hatte, um dieser Person zu gefallen, doch gewesen waren. Schon an ihrem ersten Tag bei der Familie Han hatten ihr Koch- und Sticktalent sich als wertvoll erwiesen, indem sie Frau Wangs hinterhältigen Plan durchkreuzten und gegen sie wandten. Su Wenyue empfand große Genugtuung, als sie Frau Liu und Frau Wangs wechselhafte Gesichtsausdrücke beobachtete.
Jeder außer Frau Liu und Frau Wang bewunderte Su Wenyues Stickkunst; sie war offensichtlich in einer wohlhabenden Familie aufgewachsen. Sogar das Sticken einer Blume war außergewöhnlich anmutig, jede ihrer Bewegungen strahlte eine einzigartige Eleganz und einen Charme aus, den gewöhnliche Frauen nicht besaßen.
In kürzester Zeit hatte Su Wenyue einen Schmetterling auf das Taschentuch gestickt, der bereit schien, seine Flügel zu entfalten. Daraufhin legte sie ihre Arbeit nieder, legte Nadel und Faden beiseite und reichte das bestickte Tuch an Frau Yang weiter: "Mutter, dies ist ein Beispiel meiner Handarbeit, bitte begutachten Sie es."
"Ausgezeichnet! Solch eine exquisite Stickkunst in einem so jungen Alter, das ist außergewöhnlich! Älteste Schwiegertochter, dritte Schwiegertochter, ihr habt es selbst gesehen. Die Fakten liegen auf der Hand - die vierte Schwiegertochter ist wirklich talentiert und geschickt. Wer künftig Gerüchten Glauben schenkt und seine jüngere Schwägerin verleumdet, sollte sich nicht beschweren, wenn diese alte Dame familiäre Bande ignoriert!"
Frau Liu musste ihren Irrtum nun einsehen. Sie hatte ursprünglich geglaubt, die vierte Schwiegertochter habe nur Fassade ohne Substanz und gewinne nur deshalb an Gunst, weil sie in eine gute Familie hineingeboren wurde und sich auf Schmeicheleien verstand. Sie war zutiefst verärgert und ließ sich leicht durch Frau Wangs Aufstachelung provozieren. Jetzt sah sie, dass die vierte Schwiegertochter wirkliches Können besaß - sie kochte nicht nur köstlich, sondern ihre Stickkünste waren herausragend, ganz zu schweigen von ihrer Schönheit und ihrer Familiengeschichte - sie hatte keine andere Wahl, als sie anzuerkennen. Kein Wunder, dass die Schwiegermutter voreingenommen war.
Frau Wang, die dachte, sie hätte die Sache gründlich untersucht, war etwas ungläubig, als sie das Muster sah, das Su Wenyue gestickt hatte. Wie konnte das sein? Das Motiv der Stickerei war eindeutig noch raffinierter als das auf den Schuhen und den Einlagen. In ihrer Verwirrung ließ sie das Seidentaschentuch, das sie als Beweis gegen Su Wenyue hielt, versehentlich fallen.
Su Wenyue, mit ihren scharfen Augen, erkannte sofort, dass es ihr eigenes Taschentuch war, das sie kurz vor ihrer Heirat in die Familie Han bestickt hatte. Wie es in die Hände von Frau Wang gelangt war, deutete darauf hin, dass es sicherlich einen Verräter in der Familie Su geben musste. Ein Mädchenhandtuch, obwohl ein scheinbar unauffälliger Gegenstand, war ein persönlicher Besitz. Wenn es in falsche Hände fiel, konnte es benutzt werden, um den Ruf einer Frau zu ruinieren.
Als langjährige Herrin des Hauses würde Frau Su das sicher verstehen. Sie war bei solchen Angelegenheiten sehr streng, und dennoch hatte jemand es geschafft, ihre Unachtsamkeit auszunutzen. In Su Wenyues Augen blitzte eine Kälte auf. Es schien, als müsse sie ihre Mutter daran erinnern, in ihrem Haus eine gründliche Reinigung des Dienstpersonals vorzunehmen und diejenigen nicht zu verschonen, die ihren eigenen Haushalt verraten hatten.
Während Frau Wang immer noch wie benommen war, nutzte Su Wenyue die Gelegenheit, hob das heruntergefallene Taschentuch auf und sagte: "Die dritte Schwägerin ist wirklich fürsorglich. Dieses Taschentuch sieht nach der Arbeit eines meiner Dienstmädchen aus, die bei mir das Sticken gelernt hat. Wie kam es in die Hände der dritten Schwägerin? Sie würden doch nicht annehmen, dass dies meine Stickerei ist, oder? Kein Wunder, dass sie ihre Fähigkeiten von mir erlernt hat, ihre Technik ähnelt natürlich meiner. Für diejenigen, die nicht informiert sind, ist es leicht, sie zu verwechseln. Da es einem Dienstmädchen aus der Familie meiner Mutter gehört, ist es nur richtig, dass ich mich darum kümmere und es anstelle dieses rückständigen Dienstmädchens in Verwahrung nehme."


Wenn ihre Tochter in eine angesehene Familie eingeheiratet hätte, würde sich Frau Su An keine Sorgen machen müssen. Doch ihr Schwiegersohn war lediglich ein Bauer – wie sollte er ihre wertvolle Tochter beschützen können? In ihrem Herzen machte Frau Su An Meister Su Vorwürfe dafür, dass er stur an einem törichten Abkommen festhielt und das Glück seiner Tochter völlig außer Acht ließ, indem er sie an einen solchen Mann verheiratete. Welche Art von gutem Leben konnte sie in der Zukunft erwarten? Sie hatte immer behauptet, Lady Yue am meisten zu lieben, aber am Ende waren es die Töchter der Konkubine niedrigeren Status, die irgendwie gut verheiratet wurden. Wenn sie darüber nachdachte, fühlte sie sich vor Frustration erstickt.
Dennoch sorgte Frau An jetzt, da ihre Tochter verheiratet werden sollte, dafür, dass alles Mögliche für sie arrangiert wurde. Obwohl Su Wenyues Mitgift auf den ersten Blick nur aus ein paar Kisten mit Gegenständen zu bestehen schien und ziemlich bescheiden aussah - manche spekulierten sogar, dass sie daheim in Ungnade gefallen war - verbarg sich darunter eine andere Wahrheit.
Was die meisten sahen, war nur die Oberfläche. Die unehelichen Töchter hatten eine prunkvolle Hochzeit mit einer Mitgifttruhe nach der anderen, doch der Inhalt bestand aus gewöhnlichen Stoffen, Porzellan und Ähnlichem, nichts von besonderem Wert. Im Gegensatz dazu waren die wenigen Kisten von Su Wenyue, obwohl sie bescheiden erschienen, mit Schätzen gefüllt. Frau An hatte die Vorräte der Familie fast geleert, um diese Kisten mit seltenen, am Markt kaum zu findenden hochwertigen medizinischen Materialien, antiken Antiquitäten, den modischsten und schönsten Stoffen, einige davon sogar für den Hof bestimmt, sowie mehreren Sets aus Gold- und Silberschmuck der besten Silberhandlung der Hauptstadt zu füllen – alle von erlesener Schönheit. Auch wenn der derzeitige Status ihrer Tochter solche Dinge unnötig machte, war es gut, auf alles vorbereitet zu sein.
Um nicht zu viel Aufmerksamkeit zu erregen, musste Frau An den Rest in Banknoten umtauschen. Ursprünglich hatte sie vor, Su Wenyue ein paar tausend Silbermünzen für den Boden ihrer Truhe zu geben, entschied sich dann jedoch um, bedenkt ihre Tochters naive Natur im Umgang mit Geld, und fürchtete, dass es schnell verschwendet oder betrogen werden könnte.
Nach Absprache mit Meister Su beschlossen sie, Su Wenyue lediglich eintausend Tael Silber für ihre Mitgift zu lassen und den Rest für den Kauf eines Zhuangzi zu verwenden. Das Zhuangzi lag nicht weit von der Stadt entfernt, sodass es bequem verwaltet werden konnte, falls Su Wenyue und ihr Mann dorthin ziehen würden. Da er befürchtete, dass seine Tochter keine Ahnung von der Landwirtschaft hatte, und um zu verhindern, dass das Personal sie betrügt, beauftragte Meister Su einen treuen alten Diener damit, das Zhuangzi in ihrem Namen zu verwalten, was nicht nur sicherstellte, dass sie das Anwesen nicht verschwendete, sondern auch ein jährliches Einkommen garantierte.
In ihrem früheren Leben hatte Su Wenyue, die ihren Eltern gegenüber nachtragend war, ihre Mitgift nicht einmal ansehen wollen und sie bei Bedarf leichtfertig verwendet oder sogar verschenkt, wodurch die aufrichtigen Bemühungen ihrer Eltern zunichte gemacht wurden. Damals war sie zu naiv erzogen worden, ohne Verständnis für Geld, ohne sich der Reichtümer ihrer familiären Unterstützung bewusst zu sein. Jetzt, da sie darüber nachdachte, empfand sie eine Mischung aus Dankbarkeit und Schuldgefühlen.
Als Han Yu am Abend nach Hause zurückkehrte, war seine Jagd erfolgreich. Er hatte nicht nur einen Muntjac erlegt, der über zwanzig Pfund wog, sondern auch mehrere Fasane und Hasen in seinen Fallen in den Bergen gefangen - eine wahrhaft reiche Ernte. Auf dem Rückweg überlegte er, nur die Fasane und Hasen mit nach Hause zu nehmen und den Muntjac bei seinem guten Freund Chen Shuang, der auf halber Höhe des Berges wohnte, zu lassen, um ihn am nächsten Tag abzuholen. Chen Shuang, seit seiner Geburt verwaist und unverheiratet, war sehr verschwiegen, sodass es keine Bedenken wegen Indiskretion gab.Han Yu wollte nicht, dass Bedenken bezüglich der Rückkehr seiner Schwiegertochter zu ihrer Mutterfamilie seinen Haushalt durcheinanderbrachten. Schließlich könnte solch ein Schachzug in einem Stadtrestaurant eine ansehnliche Summe Silber einbringen. Seine Schwägerinnen würden sicherlich neidisch sein. Es war ihm nicht sonderlich wichtig, aber er wollte nicht, dass Frau Yang sich unwohl fühlte, was möglicherweise zu Groll gegenüber seiner Schwiegertochter führen könnte.
Han Yu verstand seine Mutter gut. Obwohl sie seiner Schwiegertochter gegenüber derzeit freundlich erschien, gab es dafür bestimmte Gründe. Sie hatten noch nicht lange genug zusammengelebt, um echte familiäre Bindungen zu entwickeln, und falls sie das Gefühl bekäme, ihr Sohn würde sich zu sehr auf die Seite seiner Frau stellen und seine eigene Familie vergessen, wäre sie sicher nicht mehr so entgegenkommend.
Wie hatte Han Yu es in seinem früheren Leben vom einfachen Bauern zum hochrangigen Beamten gebracht? Obwohl er kalt und streng wirkte, waren seine Gedanken sorgfältig und er versierte darin, die Herzen anderer zu deuten. Derzeit war er bereit, alles für seine Schwiegertochter zu bedenken, und es gelang ihm, alles so gut zu arrangieren, dass sogar heikle Inhalte harmonisiert wurden.
Als Han Yu nach Hause kam, war Su Wenyue noch dabei, ihre Kisten zu sortieren. Sie kategorisierte den Inhalt ihrer Aussteuer gemäß der Liste und trennte Notwendiges von Überflüssigem. Früher wurden solche Aufgaben von Dienstmädchen erledigt, aber jetzt musste sie alles selbst durchgehen, was keine leichte Aufgabe war. Glücklicherweise war Frau Li heute früher nach Hause gekommen, sodass Su Wenyue das Abendessen nicht zubereiten musste und sich ganz auf das Sortieren konzentrieren konnte.
Frau Li war auf Anraten von Frau Yang früher nach Hause gekommen. Zunächst hatte sie, bevor Su Wenyue in die Han-Familie einheiratete, mit den Eltern ihrer Frau vereinbart, dass Su Wenyue nicht in solche Arbeiten eingebunden werden sollte. Zudem war die Familie zwar nicht wohlhabend, doch es mangelte ihnen nicht an Grundbedürfnissen, das Leben war dennoch eng bemessen. Alles, von Öl und Salz bis hin zu Reis und Mehl, wurde täglich abgerechnet. Obwohl die Schwiegertochter geschickt darin war, köstliche Mahlzeiten zuzubereiten, waren diese auch kostspielig. Ein Glas Öl, gedacht für mehrere Tage, wurde von Su Wenyue nach nur zwei Mahlzeiten fast aufgebraucht, und auch der Reis und das Mehl hatten merklich nachgelassen. Der Haushalt konnte sich solch einen Aufwand nicht leisten.
Eigentlich war Su Wenyue angesichts der Lage der Familie Han nur zurückhaltend. Frau Yang war es zu peinlich, ihre Gedanken direkt zu äußern - sie hatte in eine wohlhabendere Familie eingeheiratet, war in vielen Dingen nachsichtig und konnte sicher nicht um ein wenig Öl und Mehl beneidet werden. Also entschied Frau Yang, dass es besser sei, die Schwiegertochter seltener kochen zu lassen. Mit mehreren Schwiegertöchtern im Haus genügte es, wenn die jüngste die Kinder unterrichtete und nähte.
Obwohl Su Wenyue in ihrem früheren Leben viel erlitten hatte, musste sie nie bei solch lebensnotwendigen Dingen sparsam sein. In keiner wohlhabenden Familie fehlte es jemals an solchen Grundlagen, und selbst wenn sie beneidet wurde, geschah es nie auf diese Weise, weshalb sie Frau Yangs Gedanken nie bemerkte.
Als Han Yu hörte, dass Frau Li extra nach Hause gekommen war, um zu kochen, und die Zusammenhänge erkannte, verstand er die Lage einigermaßen und fand sie amüsant. Dennoch empfand er diese Regelung als vorteilhaft - seine Frau mit ihrer zarten Haut sollte umsorgt werden. Sie war noch nicht lange genug mit ihm verheiratet, als dass man sie durch Entbehrungen hätte zermürben können. Daher, trotz seines klaren Verständnisses, offenbarte er seine Erkenntnisse nicht, sondern ließ seiner Frau glauben, es sei die Rücksichtnahme ihrer Schwiegermutter - ein schönes Missverständnis.