อภินิหารยุทธ์
Heavenly Silkworm Potato
## บทที่ 1 หลินต้ง

"อืม"
เมื่อหลินต้งใช้แรงทั้งหมดที่มีลืมตาที่หนักอึ้งขึ้นมา ห้องที่เรียบง่ายแต่สะอาดเรียบร้อยก็ปรากฏต่อสายตาทันที ภาพที่คุ้นเคยทำให้เขาอึ้งไปชั่วขณะ จากนั้นจึงรีบหันหน้าไปมอง และเห็นว่าในห้องนั้นมีร่างของชายและหญิงสองคนกำลังนั่งอยู่ที่โต๊ะ
"พ่อ แม่..."
เมื่อมองเห็นร่างทั้งสอง หลินต้งรีบตั้งสติและเรียกเบาๆ
"ตงเอ๋อ เจ้าตื่นแล้วหรือ?"
เมื่อได้ยินเสียงเรียก หญิงสาวคนนั้นหันหน้ามาก่อน เมื่อเห็นหลินต้งลืมตาขึ้น เธอก็ดีใจพูดทันที
หญิงสาวสวมเสื้อผ้าที่ค่อนข้างเรียบง่าย อายุประมาณสามสิบปี ใบหน้าของเธอค่อนข้างงดงาม ให้ความรู้สึกอ่อนโยนและนุ่มนวล เธอคือมารดาของหลินต้ง หลิวเหยียน
"ฝีมือไม่พอ ยังจะไปทะเลาะกับคนอื่น หาเรื่องใส่ตัว"
นั่งอยู่ข้างหญิงสาวคือชายวัยสามสี่สิบปี ร่างกายของเขาค่อนข้างผอมบาง ระหว่างคิ้วยังพอเห็นความคมกล้าอยู่บ้าง แต่ดูเหมือนว่าเขาจะมีบาดแผลอยู่ในร่าง ใบหน้าซีดขาว ทำให้ความคมกล้านั้นถูกบดบังไปเกือบหมด เขาคือบิดาของหลินต้ง หลินเซี่ยว
สำหรับบิดาผู้เคร่งครัดคนนี้ หลินต้งดูเหมือนจะกลัวอยู่บ้าง เขาหดคอลงเล็กน้อย แล้วก็พูดอย่างไม่ยอมแพ้ว่า: "ใครใช้ให้พวกนั้นมาด่าพ่อว่าเป็นคนไร้ค่าต่อหน้าข้า..."
ขณะที่พูด หลินต้งลูบหน้าอกที่ยังคงเจ็บปวดอยู่ อดไม่ได้ที่จะกัดฟันด้วยความแค้น วันนี้เป็นวันทดสอบของตระกูลหลิน และเขาก็ไปทดสอบเล็กๆ น้อยๆ เนื่องจากเพิ่งเริ่มฝึกฝนมาได้เพียงครึ่งปีกว่า ผลงานจึงพูดได้เพียงว่าธรรมดา แต่เขาก็ไม่ได้เก็บเรื่องนี้มาใส่ใจมากนัก เขาเชื่อว่าหากให้เวลาและเงื่อนไขในการฝึกฝนเท่ากัน เขาจะไม่อ่อนแอไปกว่าคนอื่น
หลังจากการทดสอบสิ้นสุดลง ขณะที่หลินต้งกำลังจะกลับบ้าน เขาก็พบกับคนไม่กี่คนที่ปกติความสัมพันธ์ไม่ค่อยดี แต่เดิมเขาไม่อยากสนใจ แต่ก็ทนไม่ได้กับการยั่วยุโดยเจตนาของอีกฝ่าย ด้วยความโกรธ หลินต้งวัยเยาว์จึงอดไม่ได้ที่จะลงมือ และผลลัพธ์ก็ชัดเจน เขาถูกซ้อมอย่างหนักและถูกทำให้หมดสติ...
"หลินซาน แกจำไว้เลย คราวหน้าถ้าไม่ตีแกให้หน้าเละเหมือนหมู ข้าก็ไม่ใช่แซ่หลิน!"
หลินต้งขบฟันกรอด หลินซานคือผู้ก่อเรื่องนี้ และเป็นศัตรูอันดับหนึ่งในใจของหลินต้งในตอนนี้ เนื่องจากความสัมพันธ์ระหว่างบิดาของทั้งสองฝ่ายเลวร้ายอย่างยิ่ง หลินซานจึงมักจะหาเรื่องหลินต้งบ่อยๆ และครั้งนี้ก็เป็นหนึ่งในนั้น
กัดฟันอย่างแรง แต่ทันใดนั้นหลินต้งก็ก้มหน้าหงอยลงอีกครั้ง แม้ว่าหลินซานจะน่ารังเกียจอย่างยิ่ง แต่ไม่ว่าอย่างไร ตอนนี้เจ้าหมอนั่นก็อยู่ในระดับชุ่ยตัวที่สี่แล้ว ผลงานนี้ในหมู่คนรุ่นเยาว์ของตระกูลหลินถือว่าค่อนข้างดี เมื่อเทียบกับพลังระดับชุ่ยตัวที่สองของเขาแล้ว ก็แข็งแกร่งกว่าไม่น้อยจริงๆ
ในเส้นทางการบำเพ็ญ การฝึกฝนร่างกายมาก่อน จุดเริ่มต้นทั้งหมดมาจากตัวเอง ร่างกายมนุษย์เป็นสิ่งที่ลึกลับและคาดเดาไม่ได้มากที่สุดในสวรรค์และพิภพ
สิ่งที่เรียกว่าการชำระร่างกาย พูดง่ายๆ คือการฝึกฝนร่างกาย ทำให้ร่างกายของตัวเองแข็งแกร่งขึ้นทีละน้อย และในที่สุดจากภายนอกสู่ภายใน เมื่อกระดูกและไขกระดูกภายในร่างกายแข็งแกร่งถึงระดับหนึ่ง ก็จะเกิดเมล็ดพันธุ์พลังหยวนขึ้นมา และเมื่อร่างกายมนุษย์เกิดเมล็ดพันธุ์พลังหยวนโดยธรรมชาติ เขาจึงจะสามารถกลายเป็นผู้ฝึกตนได้อย่างแท้จริง
การชำระร่างกายแบ่งเป็นเก้าระดับ สามระดับแรกมีผลไม่มากนัก เพียงแค่ทำให้สภาพร่างกายและรูปร่างแข็งแรงขึ้นเท่านั้น เมื่อฝึกการชำระร่างกายถึงระดับที่สี่คือการฝึกผิวหนัง จึงจะค่อยๆ แสดงประโยชน์ของการฝึกฝนออกมา เมื่อถึงระดับนี้ ผิวหนังของมนุษย์จะค่อยๆ แข็งเหมือนไม้และหิน ไม่ว่าจะเป็นพละกำลังหรือความเร็วก็จะมีการพัฒนาขึ้นไม่น้อย
และหลินซานก็อยู่ในระดับนี้ ส่วนการชำระร่างกายระดับที่สองของหลินต้งนั้น เห็นได้ชัดว่าไม่ใช่คู่ต่อสู้ของอีกฝ่าย
อย่างไรก็ตาม การที่ทั้งสองมีอายุใกล้เคียงกันแต่มีความแตกต่างกันมากเช่นนี้ ไม่ได้เป็นเพราะเรื่องของพรสวรรค์ ในระดับการชำระร่างกายนี้ ไม่ได้ให้ความสำคัญกับสิ่งที่เรียกว่าพรสวรรค์มากนัก อาจกล่าวได้ว่าในระดับนี้ ทุกคนสามารถฝึกฝนได้ แต่ว่าจะฝึกได้ถึงระดับไหนนั้น ขึ้นอยู่กับทุนและโชคของแต่ละคน
การชำระร่างกายเก้าระดับ ขั้นตอนนี้เหนื่อยยากมาก เพราะมีเพียงการทดสอบขีดจำกัดของร่างกายอย่างต่อเนื่องเท่านั้น จึงจะทำให้ร่างกายค่อยๆ แข็งแกร่งขึ้นได้
อย่างไรก็ตาม การทดสอบขีดจำกัดนี้ก็เป็นการบีบคั้นศักยภาพของร่างกายด้วย หากการบีบคั้นนี้ไม่ได้รับการเติมเต็มหลังจากนั้น ร่างกายก็จะเกิดความเสียหายเนื่องจากการใช้งานมากเกินไป ซึ่งจะไม่เพียงส่งผลต่อการฝึกฝน แต่ยังทำให้ตัวเองเต็มไปด้วยบาดแผล ไม่คุ้มค่า
ดังนั้น ในกระบวนการชำระร่างกาย จึงจำเป็นต้องใช้ยาวิเศษชนิดต่างๆ ที่บำรุงและฟื้นฟูร่างกาย จึงจะสามารถฝึกฝนต่อไปได้ แต่สมุนไพรเหล่านี้ส่วนใหญ่มีราคาแพงมาก หากครอบครัวไม่ร่ำรวย ก็ไม่สามารถจะซื้อหามาใช้ได้
และนี่คือสิ่งที่เรียกว่า "ทุน"!
สาเหตุที่หลินซานสามารถเหนือกว่าหลินต้งสองระดับ ไม่เพียงแต่เพราะเขาฝึกฝนมากกว่าครึ่งปี แต่ที่สำคัญที่สุดคือเขามีพ่อที่ดูแลการเงินของตระกูลหลิน แต่ในทางกลับกัน หลินต้งไม่มีโชคดีเช่นนั้น ไม่มียาวิเศษเหล่านั้นมาบำรุงร่างกาย ความเร็วในการฝึกฝนจึงช้ากว่าคนแรกมาก...
ในห้อง เมื่อได้ยินเสียงพึมพำของหลินต้ง มือของหลินเซี่ยวที่วางอยู่บนโต๊ะก็กำแน่นขึ้นทันที สีหน้าก็หม่นลง หลิวเหยียนที่อยู่ข้างๆ เห็นดังนั้น จึงรีบส่งสัญญาณให้หลินต้ง และเขาก็รีบปิดปากทันที
"ไม่จำเป็นต้องไปเถียงกับคนอื่น ตั้งใจฝึกฝนให้ดี ปากของคนอื่นก็จะปิดเอง"
หลินเซี่ยวโบกมือและพูดว่า: "หลิวเหยียน ไปเอาโสมแดงนั่นมาให้ตงเอ๋อ มีโสมแดงแล้ว การฝึกฝนของเขาน่าจะเร็วขึ้น เหลือเวลาอีกแค่ครึ่งปีก่อนการแข่งขันของตระกูล ถ้าไม่รีบฝึกฝน ไปก็มีแต่จะอับอาย"
"พี่เซี่ยว โสมแดงนั่นเป็นของที่ท่านใช้รักษาอาการบาดเจ็บนะ..." เมื่อได้ยินเช่นนั้น หลิวเหยียนก็ตกใจ แล้วรีบพูดขึ้น
"ข้าเป็นคนไร้ค่าแล้ว จะรักษาอย่างไรก็ไร้ประโยชน์ ต่อไปข้าจะเข้าไปในภูเขาให้มากขึ้น พยายามหายาวิเศษให้ตงเอ๋อ" หลินเซี่ยวส่ายหน้า หัวเราะเยาะตัวเองและพูด
"พ่อไม่ใช่คนไร้ค่า พ่อเคยเป็นผู้แข็งแกร่งที่สุดในตระกูลหลินนอกจากคุณปู่!" เมื่อได้ยินคำพูดของหลินเซี่ยว หลินต้งกลับหน้าแดงและพูด เด็กน้อยในใจมักจะมองว่าพ่อยิ่งใหญ่ที่สุดเสมอ
"ผู้แข็งแกร่งที่สุด..."
หลินเซี่ยวกำหมัดแน่นโดยไม่รู้ตัว บนใบหน้าปรากฏความเจ็บปวดราวกับถึงกระดูก หลังจากผ่านไปครู่หนึ่ง เขาก็ลุกขึ้นและเดินไปทางประตูอย่างเหนื่อยล้า
"หลิวเหยียน ต้มยาให้เด็กเถอะ บาดแผลของข้าไม่เป็นไร ผ่านมาหลายปีแล้ว โสมแดงหนึ่งรากจะมีประโยชน์อะไร?"
มองดูร่างที่มีกลิ่นอายของความหดหู่นั้น หลิวเหยียนในห้องน้ำตาแดง ใครจะคิดว่าชายหนุ่มที่เคยมีชีวิตชีวาที่สุดในเมืองชิงหยางจะตกต่ำถึงเพียงนี้
"แม่ อย่าร้องไห้ ตงเอ๋อจะพยายามฝึกฝนให้หนัก แล้วหาทางรักษาอาการบาดเจ็บของพ่อ" หลินต้งดึงชายเสื้อของหลิวเหยียนและพูดเบาๆ
"ตงเอ๋อ อย่าโกรธที่พ่อเข้มงวดกับเจ้า เขาเพียงแต่ทุ่มเทความหวังทั้งหมดไว้ที่เจ้า เจ้ารู้ไหม นี่เป็นความหวังเดียวของเขา"
หลิวเหยียนก้มหน้ามองความจริงจังบนใบหน้าเด็กของหลินต้ง เช็ดน้ำตาเบาๆ แล้วลูบศีรษะเล็กๆ ของหลินต้ง พูดเบาๆ
"แม่ ผมได้ยินว่าการแข่งขันของตระกูลครั้งนี้ สามอันดับแรกจะได้รับยาวิเศษชั้นสามที่เรียกว่าผลจู๋แก้บาดแผล ผมเคยได้ยินลุงใหญ่พูดว่ามันมีประสิทธิภาพมากในการรักษาบาดแผล ถ้าได้มา ต้องช่วยรักษาอาการบาดเจ็บภายในร่างกายของพ่อได้แน่" หลินต้งเงยหน้าขึ้นมองหลิวเหยียนด้วยสายตาเปล่งประกาย พูด
"ผลจู๋แก้บาดแผลหรือ..." เมื่อได้ยินเช่นนั้น หลิวเหยียนก็ตกใจ แล้วส่ายหน้าอย่างจนใจ: "สามอันดับแรกของการแข่งขันตระกูล ไม่ใช่ง่ายๆ ที่จะเข้าได้ เจ้ามีใจแบบนี้ก็ดีแล้ว แม่จะไปต้มโสมแดงให้เจ้าก่อน"
พูดจบ หลิวเหยียนก็หันหลังเดินออกไปนอกห้อง ในหมู่คนรุ่นเยาว์ของตระกูลหลินรุ่นนี้ มีหลายคนที่มีความสำเร็จไม่น้อย การที่หลินต้งจะเข้าสามอันดับแรกเพื่อรับผลจู๋แก้บาดแผลนั้น ยากมาก ดังนั้นเธอจึงไม่ได้เก็บมาคิดมาก
มองดูเงาร่างของหลิวเหยียนที่จากไป ปากของหลินต้งก็เม้มแน่น กำหมัดแน่น: "แม่ วางใจเถอะ ผมจะต้องได้ผลจู๋แก้บาดแผลนั่นมา จะได้รักษาอาการบาดเจ็บของพ่อ!"
เมื่อนึกถึงอาการบาดเจ็บของหลินเซี่ยว ดวงตาของหลินต้งก็ฉายแววเกลียดชังอย่างลึกซึ้ง สาเหตุที่พ่อถูกคนในตระกูลหลินหลายคนเยาะเย้ย ล้วนเป็นเพราะคนผู้นั้น!
ตระกูลหลินที่หลินต้งอาศัยอยู่เป็นเพียงตระกูลเล็กๆ แม้แต่ในเมืองชิงหยางก็ไม่ได้ถือว่าเป็นระดับสูงสุด แต่ตระกูลหลินที่ดูไม่โดดเด่นนี้กลับมีพื้นหลังที่ทำให้คนตะลึง นั่นคือตระกูลหลิน
ตระกูลหลิน หนึ่งในสี่ตระกูลใหญ่ของราชวงศ์ไฟยิ่งใหญ่!
ตระกูลหลินในเมืองชิงหยาง ในแง่หนึ่ง อาจถือได้ว่าเป็นสาขาภายนอกของตระกูลหลิน แต่สำหรับหลินต้งที่ไม่เคยออกไปไกลเกินร้อยลี้จากเมืองชิงหยาง ตระกูลหลินที่มีพลังน่าตกใจในราชวงศ์ไฟยิ่งใหญ่นั้นช่างห่างไกลและแปลกหน้าเหลือเกิน
ตามที่หลินต้งได้ยินจากปากพ่อเป็นครั้งคราว สาขาของพวกเขานี้เคยเป็นตระกูลภายในของตระกูลหลินมาก่อน แต่เนื่องจากคุณปู่ของหลินต้งล้มเหลวในภารกิจหนึ่ง ทำให้ตระกูลเสียหายอย่างมาก จึงถูกขับออกจากตระกูลภายในและถูกส่งมาที่เมืองชิงหยางนี้
ที่นี่ เขาได้สร้างตระกูลหลินเล็กๆ นี้ขึ้นมา และในช่วงหลายสิบปี พยายามอย่างสุดความสามารถที่จะกลับเข้าสู่ตระกูลภายในของตระกูลหลินอีกครั้ง ความปรารถนานี้เป็นเป้าหมายสุดท้ายที่เขาพยายามมาหลายสิบปี
อย่างไรก็ตาม ความพยายามของเขาไม่ได้ประสบความสำเร็จมากนัก สิ่งที่เขาทำเหล่านี้ สำหรับตระกูลหลินที่ยิ่งใหญ่แล้ว แทบไม่มีความหมายอะไรเลย ดังนั้น เขาจึงต้องหันไปพึ่งวิธีอื่น นั่นคือการประชุมสิบปีของตระกูลหลิน!
นี่เป็นการประชุมที่สำคัญที่สุดของตระกูลหลิน มีชื่อเสียงมากในราชวงศ์ไฟยิ่งใหญ่ จัดขึ้นทุกสิบปี ทุกครั้งที่มีการประชุม จะเป็นโอกาสที่ดีที่สุดสำหรับคนรุ่นใหม่ของตระกูลที่จะโดดเด่นและมีชื่อเสียง และรางวัลมากมายจากการแข่งขันก็มากมายจนน่าอิจฉา อย่างไรก็ตาม สิ่งที่ดึงดูดคุณปู่ของหลินต้งมากที่สุดคือ ตราบใดที่สามารถเข้าถึงสิบอันดับแรกของการประชุม แม้ว่าคุณจะเป็นคนนอกตระกูล ก็จะได้รับการเลื่อนขั้นเป็นคนในตระกูลโดยไม่มีอุปสรรค เกียรติยศไม่มีที่สิ้นสุด
ดังนั้น การประชุมจึงกลายเป็นแสงแห่งความหวังใหม่ในความสิ้นหวังของคุณปู่ของหลินต้ง แต่เนื่องจากอายุ เขาไม่สามารถเข้าร่วมได้อีกต่อไป ดังนั้น เขาจึงทุ่มความหวังทั้งหมดไว้ที่ลูกชายทั้งห้าที่มีมารดาต่างกัน และโดยธรรมชาติ พ่อของหลินต้งที่โดดเด่นจากทั้งห้าคนจึงกลายเป็นแสงแห่งความหวังของคุณปู่และทั้งตระกูลหลิน
และเมื่อเผชิญกับภาระบนบ่านี้ พ่อของหลินต้งก็ไม่ทำให้ผิดหวัง เขาเป็นคนแรกในบรรดาพี่น้องทั้งห้าที่ทะลุผ่านการชำระร่างกายเก้าระดับ ก้าวเข้าสู่ระดับขั้นดินหยวน และในอีกสี่ปีต่อมา เขาก็ทะลุผ่านระดับดินหยวน กลายเป็นผู้เชี่ยวชาญระดับสวรรค์คนที่สองในตระกูลหลินนอกจากคุณปู่หลินเจิ้นเทียน
ความเร็วในการฝึกฝนแบบนั้น ทำให้คุณปู่ที่ปกติไม่ค่อยพูดหรือหัวเราะ ทุกครั้งที่เห็นพ่อ ใบหน้าที่แก่ชราก็จะแสดงรอยยิ้มที่อบอุ่นและพึงพอใจ ในตอนนั้น คุณปู่ถูกกล่าวว่ายิ้มมากที่สุดในรอบหลายสิบปี
การประชุมสิบปีมาถึงท่ามกลางความคาดหวัง อย่างไรก็ตาม ผลลัพธ์สุดท้ายทำให้ทุกคนในตระกูลหลินรู้สึกเหมือนตกลงไปในเหวลึก
หนึ่งกระบวน!
เพียงแค่หนึ่งกระบวน พ่อที่ถูกมองว่าเป็นความหวังก็พ่ายแพ้อย่างน่าเศร้า!
และนี่ยังเป็นการแข่งขันแรกของการประชุม!
ความหวังหลายปี การบ่มเพาะหลายปี กลายเป็นฟองสบู่ในช่วงเวลาสั้นๆ ไม่กี่วินาที
ชะตากรรมของผู้แพ้ย่อมเป็นสายตาแปลกๆ มากมาย และภายใต้สายตาเยาะเย้ยและหัวเราะเยาะมากมายนั้น พวกเขาก็กลับมาที่เมืองชิงหยางเหมือนสุนัขจรจัด
คืนนั้น พ่อก็ย้ายออกจากเขตภายในของตระกูลหลิน ไปอยู่บนภูเขาเล็กๆ ที่ห่างไกลที่สุดในตระกูลหลิน ไม่ใช้สิ่งของใดๆ ของตระกูลหลินอีกต่อไป เขาบอกว่าเขาไม่มีคุณสมบัตินั้นอีกแล้ว
และโชคร้ายไม่มาเพียงครั้งเดียว ความทุกข์ไม่มาโดดเดี่ยว
หลังจากความพ่ายแพ้นั้น สิ่งที่นำมาสู่หลินเซี่ยวไม่ใช่แค่ความหดหู่ หลังจากนั้น เขายังพบอย่างเศร้าว่า คนที่ต่อสู้กับเขาในวันนั้นไม่เพียงแต่เอาชนะเขาด้วยฝ่ามือเดียว แต่ยังไม่ได้ออมแรงแม้แต่น้อย พลังหยวนที่ดุร้ายเหมือนสัตว์ป่าได้ทำลายร่างกายของเขาจนย่อยยับ
ภายใต้การบาดเจ็บอย่างรุนแรงนี้ พลังระดับสวรรค์ของหลินเซี่ยวก็ตกลงมา กลับไปสู่ระดับพลังธาตุดิน และยิ่งไปกว่านั้น บาดแผลที่สะสมไว้ทำให้เส้นลมปราณในร่างกายถูกปิดกั้นเจ็ดถึงแปดส่วนจากสิบส่วน ไม่ว่าเขาจะฝึกฝนอย่างไร ก็ยากที่จะก้าวหน้า
ในตระกูล สายตาแห่งความเคารพในอดีตก็ค่อยๆ เปลี่ยนเป็นความถอนหายใจ ความผิดหวัง...
เผชิญกับหายนะมากมายเหล่านี้ หลินเซี่ยวก็สิ้นหวังในที่สุด ทุกครั้งที่เมา เขาจะทุบอกอย่างบ้าคลั่ง เสียงทุ้มต่ำเหมือนฟ้าร้องที่อับทึบนั้น ทำให้แม่ที่อยู่ข้างๆ เจ็บปวดจนได้แต่เช็ดน้ำตา และแม้ว่าหลินต้งจะยังเด็ก แต่เมื่อเห็นภาพนี้ หัวใจก็เจ็บปวดราวกับถูกมีดกรีด ในขณะเดียวกัน ในหัวใจเล็กๆ ของเขา ก็ค่อยๆ เกิดความเกลียดชังต่อคนที่ทำให้พ่อบาดเจ็บเช่นนี้!
เขาทำลายพ่อของข้า และทำลายครอบครัวของข้า!
ส่วนผู้ก่อเรื่องคนนั้น ในภายหลัง หลินต้งได้ยินลุงใหญ่และคนอื่นๆ พูดถึงด้วยน้ำเสียงเคียดแค้นและไร้พลัง
เริ่มฝึกฝนตอนอายุสิบขวบ อายุสิบสองปีทะลุผ่านการชำระร่างกายเก้าระดับเข้าสู่ระดับขั้นดินหยวน อายุสิบห้าปีเข้าสู่ขั้นเทียนหยวน อายุยี่สิบปี พลังชี่ในร่างกายหยินหยางเจียวไถ่ สุดท้ายสำเร็จในการรวมยอด กลายเป็นหนึ่งในผู้แข็งแกร่งที่หาได้ยากของราชวงศ์ไฟยิ่งใหญ่ที่สามารถสร้างลูกแก้วพลังยุทธ์ก่อนอายุสามสิบปี!
ชีวิตของเขาเป็นเหมือนตำนานมากมายที่รวมกัน
ชื่อของเขาคือ หลินหลางเทียน


## บทที่ 2 หมัดทะลวงหลัง

ยามเช้าตรู่ หมอกหนาปกคลุมไปทั่วยอดเขาอันเงียบสงบ ทุกอย่างขาวโพลนจนทำให้สายตาของผู้คนพร่ามัว
"ฮึก~ฮึก~"
ในป่าทึบบนยอดเขาด้านหลัง จู่ๆ ก็มีเสียงหายใจหอบแรงดังขึ้น เมื่อมองใกล้เข้าไป จะเห็นว่าในพื้นที่โล่งกลางป่า มีร่างเล็กๆ ร่างหนึ่ง มือทั้งสองกำลังห้อยอยู่บนกิ่งไม้ใหญ่ ร่างเล็กๆ นั้นใช้แรงดึงของแขนช่วยให้ตัวเองขยับขึ้นลงไม่หยุด และในระหว่างการเคลื่อนไหว ร่างกายของเขาอยู่ในท่าที่ดูแปลกประหลาด ท่าทางแบบนี้ทำให้กล้ามเนื้อทั่วร่างทำงานพร้อมกันทั้งหมด
นอกจากนี้ ที่แขนและข้อเท้าของเขายังมีก้อนเหล็กสีดำหนักๆ แขวนอยู่หลายก้อน เหงื่อหยดจากเสื้อผ้า ทำให้ก้อนเหล็กเปียกชื้น
ร่างเล็กๆ นี้ก็คือหลินต้ง วัยเด็กของเขาไม่ได้ร่ำรวยหรือสุขสบาย และพ่อที่เข้มงวดก็สอนให้เขารู้ถึงสิ่งสำคัญที่สุดในการบ่มเพาะพลัง นั่นคือความอดทนและความขยัน สิ่งเหล่านี้คือเงื่อนไขเดียวที่จะทำให้เขาแข่งขันกับคนรุ่นเดียวกันที่มีพื้นฐานดีกว่าได้
เหงื่อหยดเข้าตา ความเจ็บปวดทำให้หลินต้งต้องกัดฟันแน่น เขารู้สึกได้ถึงความเมื่อยล้าและอ่อนแรงที่แผ่ซ่านไปทั่วกล้ามเนื้อหลังจากการออกแรงอย่างหนัก คนส่วนใหญ่มักจะเลือกพักในช่วงเวลาแบบนี้ แต่พ่อของเขากลับบอกว่า มีเพียงในช่วงเวลาเช่นนี้เท่านั้นที่จะสามารถทะลุขีดจำกัดได้ ดังนั้น... ต้องอดทนให้ถึงที่สุด!
ห้ามผ่อนคลายเด็ดขาด!
เพื่อการแข่งขันของตระกูลในอีกครึ่งปีข้างหน้า เขาต้องฝึกฝนอย่างสุดกำลัง!
ความรู้สึกที่ใกล้ถึงขีดจำกัดทำให้เขาเวียนหัวตาลาย แต่พร้อมกับการกัดฟันอดทนของหลินต้ง จู่ๆ ก็มีความร้อนแปลกๆ เล็กน้อยพุ่งขึ้นมาจากร่างกาย พอความร้อนนี้ปรากฏขึ้น จิตใจของหลินต้งก็สดชื่นขึ้นทันที
นั่นคือพลังของโสมแดง!
เมื่อไม่กี่วันก่อน โสมแดงที่เดิมทีจะใช้รักษาอาการบาดเจ็บของหลินเซี่ยว สุดท้ายก็ถูกส่งเข้าไปในร่างของหลินต้งทั้งหมดตามความตั้งใจของเขา
ต้องยอมรับว่า ยาวิเศษชนิดนี้มีผลมากสำหรับหลินต้งที่อยู่ในช่วงพัฒนาร่างกาย แค่ฝึกฝนไม่กี่วัน หลินต้งก็รู้สึกได้ชัดเจนว่าร่างกายของเขาแข็งแกร่งขึ้นกว่าเมื่อไม่กี่วันก่อนอย่างน้อยหนึ่งเท่า เขารู้สึกได้ถึงการเปลี่ยนแปลงของร่างกายอย่างชัดเจน
แน่นอนว่า พลังของโสมแดงมีผลดีมากกับหลินต้ง แต่พลังนั้นก็ไม่ได้มีไม่สิ้นสุด โสมแดงนี้ถึงอย่างไรก็เป็นเพียงยาวิเศษระดับที่หนึ่งเท่านั้น ดังนั้น หลังจากออกฤทธิ์ไปห้าวัน พลังของโสมแดงก็ค่อยๆ จางหายไป
อย่างไรก็ตาม การจางหายไปนี้ไม่ได้หมายถึงการหายไปอย่างสิ้นเชิง ร่างกายของหลินต้งเพิ่งได้รับการเสริมสร้างในขั้นต้น จึงไม่สามารถดูดซึมพลังทั้งหมดได้อย่างไม่สูญเปล่า ดังนั้น พลังบางส่วนจึงตกตะกอนอยู่ลึกในร่างกายของเขา แต่เมื่อร่างกายของหลินต้งถึงจุดที่หิวโหยอย่างที่สุด พลังที่ตกตะกอนนี้ก็ถูกบีบออกมา และถูกกล้ามเนื้อและกระดูกที่หิวโหยราวกับปีศาจกลืนกินอย่างละโมบ...
พลังอันอบอุ่นค่อยๆ แทรกซึมเข้าไปในกล้ามเนื้อ หลินต้งรู้สึกเหมือนได้ยินเสียงเซลล์นับล้านในกล้ามเนื้อกำลังเฉลิมฉลอง ความเมื่อยล้าและอ่อนเพลียค่อยๆ จางหายไป แทนที่ด้วยพลังงานที่เต็มเปี่ยมมากขึ้น
"เฮ้..."
หลินต้งจับกิ่งไม้ แล้วสะบัดตัวอย่างแรง พลิกตัวกลางอากาศก่อนจะลงมายืนอย่างมั่นคงบนพื้น เขาเหยียดหลังตรง กระดูกทั่วร่างส่งเสียงกร๊อบพร้อมกัน จากนั้นหลินต้งก็พบด้วยความดีใจว่าร่างกายของเขาดูแข็งแรงขึ้นอีกเล็กน้อย
"การชำระร่างกายระดับที่สาม!"
หลินต้งกำมือเล็กๆ ของเขาแน่น รู้สึกถึงพลังที่แผ่ซ่านเมื่อกล้ามเนื้อขยายตัว ใบหน้าเล็กๆ เต็มไปด้วยความยินดี ตั้งแต่เริ่มฝึกฝนมา เนื่องจากฐานะทางบ้าน เขาแทบไม่มีโอกาสได้ใช้ยาวิเศษใดๆ ไม่คิดว่าการใช้ครั้งนี้จะให้ผลดีถึงเพียงนี้
"อืม ไม่เลวทีเดียว..."
ในขณะที่หลินต้งกำลังดีใจกับความก้าวหน้าของตัวเอง เสียงหนึ่งก็ดังมาจากข้างๆ เขารีบหันไปมอง พอดีเห็นหลินเซี่ยวในชุดธรรมดากำลังยืนอยู่ใต้ต้นไม้ใหญ่ ใบหน้าที่ปกติไม่ค่อยยิ้มหัวเราะนั้น บัดนี้มีรอยยิ้มปรากฏขึ้น
"พ่อ"
เมื่อเห็นหลินเซี่ยวที่ยืนอยู่ข้างต้นไม้ หลินต้งก็เรียกด้วยความดีใจ
หลินเซี่ยวพยักหน้า เดินเข้าไปหาหลินต้ง สายตากวาดมองร่างของลูกชายขึ้นลง มุมปากปรากฏรอยยิ้มที่หาได้ยาก พูดว่า "การชำระร่างกายระดับที่สาม ไม่เลวเลย"
"ทั้งหมดเป็นเพราะโสมแดงนั่นแหละ" หลินต้งเกาหัว ยิ้มกว้าง
"โสมแดงเป็นเพียงยาวิเศษระดับที่หนึ่ง คนอื่นถึงแม้จะกินเข้าไป การจะก้าวจากระดับที่สองไปถึงระดับที่สามก็ต้องใช้เวลาประมาณหนึ่งถึงสองเดือน นี่เป็นผลจากการฝึกฝนทั้งวันทั้งคืนของเจ้าในช่วงที่ผ่านมา" หลินเซี่ยวมองหลินต้งที่อยู่ตรงหน้า ในใจถอนหายใจเบาๆ การฝึกฝนอย่างหนักของหลินต้งในช่วงนี้ เขาเห็นอยู่ในสายตา การฝึกฝนที่หนักหน่วงขนาดนั้น หลายครั้งทำให้แม่ของเขาน้ำตาคลอ แม้เขาจะไม่ได้พูดอะไร แต่ในฐานะพ่อ ในใจก็อดเจ็บปวดไม่ได้
เขาเข้าใจว่า ที่หลินต้งฝึกฝนอย่างหนักขนาดนี้ ก็เพียงเพื่อต้องการได้ผลงานที่ดีในการแข่งขันของตระกูลอีกครึ่งปีข้างหน้า และถ้าเป็นเช่นนั้น เขาในฐานะพ่อก็จะได้หน้าขึ้นมาบ้างในตระกูลหลิน
หลินต้งยิ้มกว้าง ความเหนื่อยยากในช่วงที่ผ่านมาก็คุ้มค่ากับผลลัพธ์ที่ไม่ธรรมดา เมื่อเทียบกับเด็กหัวกะทิในตระกูลหลิน อย่างน้อยเขาก็ใกล้เข้าไปทุกที
"โยนก้อนเหล็กทิ้งไปเถอะ ตอนนี้เจ้าบรรลุถึงการชำระร่างกายระดับที่สามแล้ว ก็พอจะฝึกวิชาต่อสู้ได้บ้าง ข้าจะสอนชุดหมัดให้เจ้าหนึ่งชุด" หลินเซี่ยวกล่าว
เมื่อได้ยินเช่นนั้น ดวงตาสีดำของหลินต้งก็เปล่งประกายขึ้นมาทันที แม้ตอนนี้เขาจะบรรลุถึงการชำระร่างกายระดับที่สามแล้ว แต่ก็ไม่รู้ท่าทางการต่อสู้เลยสักนิด เวลาต่อสู้กับคนอื่นก็ใช้แต่พลังเถื่อน ในใจเขาอยากเรียนรู้วิชาต่อสู้ที่จะช่วยเพิ่มพลังการต่อสู้มานานแล้ว แต่เพราะข้อจำกัดทางร่างกาย หลินเซี่ยวจึงไม่เคยสอนเขา บัดนี้ในที่สุดก็มีโอกาส เขาจะไม่ดีใจได้อย่างไร
"ศาสตร์การต่อสู้ในใต้หล้า แบ่งเป็นเก้าระดับสามชั้น ระดับหนึ่งถึงสามเป็นชั้นล่าง ถัดไปเป็นชั้นกลาง ระดับเจ็ดถึงเก้าคือชั้นสูง สิ่งที่ข้าจะสอนให้เจ้า คือหมัดระดับที่หนึ่งของชั้นล่าง หมัดทะลวงหลัง" หลินเซี่ยวกล่าว
หลินต้งพยักหน้ารัวๆ ไม่ได้รู้สึกผิดหวังที่มันเป็นเพียงหมัดระดับต่ำของชั้นล่าง เขาเข้าใจหลักการที่ว่าต้องกินข้าวทีละคำ และสำหรับคนส่วนใหญ่แล้ว วิชาต่อสู้ชั้นล่างระดับหนึ่งก็ถือว่าไม่เลวแล้ว ว่ากันว่าในตระกูลหลิน วิชาต่อสู้ที่มีระดับสูงสุดก็เป็นเพียงวิชาระดับที่สี่ของชั้นกลางเท่านั้น และนี่ก็เป็นเพราะปู่ของเขาเคยเป็นสมาชิกของตระกูลภายในจึงได้มาจากหอสมุดลับโดยบังเอิญ
"ที่เรียกว่าวิชาต่อสู้มีหลายระดับ แต่สิ่งที่สำคัญที่สุดคือตัวผู้ใช้เอง ในมือของผู้แข็งแกร่งที่แท้จริง แม้แต่วิชาระดับหนึ่งธรรมดาก็สามารถมีพลังทำลายล้างที่น่าตกใจได้ ยิ่งผู้ฝึกตนมีพลังแข็งแกร่งเท่าไร วิชาต่อสู้ที่ใช้ก็จะมีพลังมากขึ้นเท่านั้น" หลินเซี่ยวยื่นฝ่ามือออกมา งอนิ้วเรียกหลินต้ง "ใช้พลังมากที่สุด เร็วที่สุดโจมตีข้า"
หลินต้งกะพริบตา โยนก้อนเหล็กที่ข้อมือทิ้งไปทั้งหมด แล้วต่อยตรงไปที่หลินเซี่ยว
เผชิญกับการโจมตีเต็มกำลังของหลินต้ง หลินเซี่ยวกลับเพียงยื่นมือออกไปอย่างง่ายดาย ฝ่ามือเลื่อนผ่านแขนเสื้อของหลินต้งอย่างรวดเร็ว เสียงปะทะดังขึ้น จากนั้นหลินต้งก็กระโดดขึ้นด้วยความเจ็บปวด รีบพับแขนเสื้อขึ้น เห็นว่าแขนทั้งท่อนแดงไปหมด
"หมัดทะลวงหลัง เทคนิคการเพิ่มแรงติดเสื้อผ้า เมื่อครู่หากข้าเพิ่มแรงอีกนิดหรือใช้พลังหยวนแม้เพียงเล็กน้อย แขนของเจ้าก็จะถูกทุบจนกระดูกแตก" หลินเซี่ยวพูดเนิบๆ "การฝึกหมัดทะลวงหลังต้องใช้เสื้อผ้าในการฝึก หมัดนี้เน้นการใช้ฝ่ามือติดกับเสื้อผ้าเพื่อปล่อยพลัง ตอนฝึกให้ติดเสื้อของตัวเองแล้วทำให้เกิดเสียง หมัดทะลวงหลังมีเก้าท่า เรียกอีกอย่างว่าจิ่วเสียงจิ้น เพราะแต่ละท่าที่ใช้จะมีเสียงดังขึ้น แต่ละขั้นจะแรงกว่าขั้นก่อน เมื่อครบทั้งเก้าเสียง พลังจะเทียบเท่ากับวิชาระดับสอง"
"เจ้าดูให้ดี จำทั้งเก้าท่าให้ได้!"
หลินเซี่ยวตะโกนเบาๆ พลันขยับแขนขา ก้าวเท้า เห็นร่างของเขาเหมือนเสือ แขนทั้งสองพลิ้วไหวราวกับลิงหลังตรงที่กำลังยืดเส้นยืดสาย เสียงปะทะกับเสื้อผ้าดังขึ้นไม่หยุด
หลินต้งจ้องมองหลินเซี่ยวที่กำลังเคลื่อนไหวอย่างไม่กะพริบตา จิตใจของเขาค่อยๆ จดจ่อขึ้นโดยไม่รู้ตัว ทุกสิ่งรอบข้างถูกเขาละเลยไปโดยอัตโนมัติ ในสายตามีเพียงชุดท่าหมัดนั้นเท่านั้น!
เนื่องจากเป็นการสอน หลินเซี่ยวจึงตั้งใจเคลื่อนไหวช้าลง หลังจากสาธิตหลายรอบ เขาจึงค่อยๆ หยุด มองไปที่หลินต้งและถามว่า "จำได้หรือไม่?"
หลินต้งครุ่นคิดสักครู่ แล้วพยักหน้าอย่างไม่ค่อยมั่นใจ
"โอ้? ลองแสดงให้ดูหน่อย?"
เมื่อเห็นเช่นนั้น ใบหน้าของหลินเซี่ยวก็ปรากฏความประหลาดใจ แม้เขาจะเคลื่อนไหวช้าลงมาก แต่หมัดทะลวงหลังทั้งเก้าท่าก็ไม่ได้ง่ายมาก หลินต้งเพิ่งสัมผัสวิชาต่อสู้เป็นครั้งแรก จะจำได้เร็วขนาดนี้เชียวหรือ?
ดูเหมือนหลินต้งจะรู้ถึงความประหลาดใจของหลินเซี่ยว เขาก้าวออกไปสองก้าว กำหมัดทั้งสองข้าง แล้วเริ่มแสดงชุดหมัดอย่างเชื่องช้าและไม่คล่อง
หลินเซี่ยวที่ยืนอยู่ข้างๆ จ้องมองหลินต้ง เมื่อเห็นว่าเขาสามารถแสดงหมัดทะลวงหลังทั้งเก้าท่าได้ครบ ใบหน้าของเขาก็ปรากฏความยินดีอีกครั้ง แม้ว่าหมัดทะลวงหลังของหลินต้งจะดูเชื่องช้า หรือพูดได้ว่าเป็นเพียงรูปแบบภายนอก แต่การที่สามารถเรียนรู้ได้ถึงขนาดนี้ในการสัมผัสครั้งแรก ก็แสดงว่าเขามีพรสวรรค์ไม่เลว การค้นพบนี้ทำให้หลินต้งรู้สึกยินดี ดูเหมือนลูกชายคนนี้จะสืบทอดพรสวรรค์ในอดีตของเขาแล้ว
"พ่อ ทำไมหมัดทะลวงหลังที่ผมใช้ถึงไม่มีเสียงเลยสักนิดเดียว?" หลังจากแสดงชุดหมัดอย่างเชื่องช้าและไม่คล่องจบ หลินต้งถามอย่างจนใจ
"ไอ้หนู ถ้ามันง่ายขนาดที่จะฝึกให้เกิดเสียงได้ หมัดทะลวงหลังก็คงไม่สมกับชื่อเลย" หลินเซี่ยวหัวเราะ แล้วพูดว่า "จำไว้ ตอนฝึก ให้รู้สึกถึงแรงอย่างละเอียด ถ้าเจ้าทำให้แขนเสื้อเคลื่อนไหวตามแรงของเจ้าได้ แทนที่จะให้แรงของเจ้าเคลื่อนไหวตามแขนเสื้อ หมัดทะลวงหลังนี้ก็ถือว่าฝึกสำเร็จแล้ว มา เจ้าลองแสดงอีกสักสองสามครั้ง"
หลินต้งพึมพำซ้ำๆ หลายครั้ง แล้วเริ่มแสดงตามที่บอก ส่วนหลินเซี่ยวยืนอยู่ข้างๆ คอยชี้แนะข้อบกพร่องเป็นระยะ
ในพื้นที่โล่งกลางป่า เงาหมัดของเด็กชายเคลื่อนไหวไม่หยุด เหงื่อกระเซ็น แต่ก็ไม่ทำให้เขาเสียสมาธิ ใบหน้าเล็กๆ ดูจริงจังเป็นพิเศษ
เวลาบ่ายทั้งหมดผ่านไปอย่างรวดเร็วกับการฝึกฝนอย่างไม่หยุดพักของหลินต้ง และความพยายามนี้ก็ไม่ได้ไร้ผล เขาเริ่มคล่องกับหมัดทะลวงหลังทั้งเก้าท่ามากขึ้น แม้จะยังไม่มีเสียง แต่ท่วงท่าก็ไม่ด้อยเลย
"วันนี้ฝึกแค่นี้ก่อน พรุ่งนี้ค่อยฝึกต่อ" หลินเซี่ยวมองดูท้องฟ้า แล้วมองไปที่หลินต้งที่เหงื่อไหลโซมกาย พลันกล่าว ความจริงจังและมุ่งมั่นในการฝึกฝนของเด็กคนนี้ทำให้แม้แต่เขาก็ยังรู้สึกซาบซึ้ง แล้วก็ถอนหายใจเบาๆ ดูเหมือนความหดหู่ของเขาในช่วงหลายปีที่ผ่านมา ทำให้เด็กคนนี้เติบโตเร็วกว่าปกติ
"ครับ พ่อกลับไปพักก่อนเถอะ เดี๋ยวผมจะตามไป" หลินต้งรับคำ แต่หมัดทั้งสองยังไม่หยุด ยังคงจดจ่อกับการรับรู้ถึงการส่งผ่านและเปลี่ยนแปลงของแรงในกล้ามเนื้อตามที่หลินเซี่ยวบอก
เมื่อเห็นเช่นนั้น หลินเซี่ยวได้แต่ส่ายหน้าอย่างจนใจ ความก้าวหน้าของหลินต้งชัดเจนมาก แต่การทำให้หมัดทะลวงหลังเกิดเสียงไม่ใช่เรื่องง่าย เมื่อก่อนเขาเองก็ต้องฝึกเต็มหนึ่งสัปดาห์จึงจะสำเร็จ
กำชับอีกสองสามคำ หลินเซี่ยวก็หันหลังเดินจากไป ขณะหันหลัง ใบหน้าของเขาก็ปรากฏรอยยิ้ม พรสวรรค์ที่หลินต้งแสดงออกในวันนี้ทำให้เขาพอใจมาก
"เด็กคนนี้มีพรสวรรค์ดีมาก และมีความมุ่งมั่นสูง การจะเก่งกว่าข้าในยุคที่รุ่งโรจน์ที่สุด คงไม่ใช่เรื่องยาก..."
"ปั๊บ!"
ความคิดนี้เพิ่งจะผ่านใจหลินเซี่ยว จู่ๆ ก็มีเสียงดังชัดเจนจากด้านหลัง ทันใดนั้นใบหน้าของเขาก็แข็งค้าง ก้าวเท้าสะดุดไปหนึ่งก้าว แต่ในดวงตากลับมีประกายเจิดจ้า
"ดูเหมือนว่า ไม่ใช่แค่ไม่ยาก แต่เป็นเรื่องง่ายมากทีเดียว..."


## บทที่ 3 สระหินประหลาด

"มีเสียงแล้ว!"
ในลานว่าง หลินต้งจ้องมองกำปั้นของตัวเองอย่างตกตะลึง ใบหน้าเล็กๆ เผยความดีใจที่ปิดไม่มิด แต่เมื่อเงยหน้าขึ้นมา กลับเห็นร่างของหลินเซี่ยวที่เดินอย่างเชื่องช้าออกมาจากป่าแล้ว
"ฮิๆ พรุ่งนี้ค่อยให้พ่อดู จะได้ทำให้เขาประหลาดใจหน่อย" เมื่อเห็นเช่นนั้น หลินต้งยิ้มกว้าง ทันใดนั้นก็รู้สึกถึงความเจ็บปวดที่แขน รีบพับแขนเสื้อขึ้น พบว่าแขนของเขาเต็มไปด้วยรอยแดงเป็นทาง บางแห่งถลอกจนเห็นเลือดซึมออกมาไม่หยุด
"ซี่ว..."
ตอนฝึกอยู่ไม่รู้สึกอะไร พอหยุดสมาธิ ความเจ็บปวดก็ถาโถมเข้ามาทันที ทำให้หลินต้งต้องขบฟันกัดริมฝีปาก เขารู้ว่านี่เป็นผลจากการฝึกหมัดทะลวงหลัง การเสียดสีอย่างรุนแรงระหว่างผิวหนังกับเสื้อผ้า นานเข้าก็ย่อมเกิดบาดแผลได้
"ยังมีเวลาอีกนิด ไปแช่น้ำที่นั่นก่อน..."
หลินต้งเงยหน้ามองท้องฟ้า แล้วหันไปวิ่งตรงไปยังเขาด้านหลัง ประมาณสิบกว่านาทีต่อมา หน้าผาชันก็ปรากฏตรงหน้า เขากวาดตามองรอบๆ แล้วค่อยๆ ปีนลงไปตามก้อนหินที่ยื่นออกมาจากหน้าผาอย่างระมัดระวัง ก้อนหินเหล่านี้ไม่เด่นชัดนัก แต่พอดีเรียงกันเป็นเส้นทางลับ
สำหรับเส้นทางนี้ หลินต้งคุ้นเคยเป็นอย่างดี ดังนั้นแม้จะต้องระมัดระวัง แต่ก็ไม่มีอุบัติเหตุใดๆ จากนั้นถ้ำที่ซ่อนอยู่ใต้ก้อนหินใหญ่หลายก้อนก็ปรากฏอยู่ตรงหน้า
ถ้ำนี้ซ่อนตัวอย่างมิดชิด อีกทั้งยังมีก้อนหินใหญ่ยื่นออกมาบังไว้โดยรอบ หากไม่ตั้งใจค้นหา ก็ไม่มีทางสังเกตเห็น แน่นอนว่าโดยปกติแล้ว ก็ไม่มีใครมาทำเรื่องแบบนี้อยู่แล้ว
กระโดดเข้าไปในถ้ำ ความเย็นสบายก็พัดพาเอาเหงื่อเหม็นๆ ทั้งตัวของหลินต้งไป ที่นี่กับข้างนอกร้อนระอุเหมือนอยู่คนละโลก เป็นสถานที่หลบร้อนที่ดีทีเดียว
ภายในถ้ำไม่ได้กว้างขวางมากนัก และนอกจากสระหินขนาดประมาณสองสามจั้งตรงกลางถ้ำแล้ว ก็ไม่มีสิ่งพิเศษอื่นใด
เดินเข้าไปใกล้สระหิน เห็นว่าในนั้นเต็มไปด้วยน้ำใสจนมองเห็นก้นสระ เหนือผิวน้ำมีไอเย็นลอยอยู่เล็กน้อย
"ตูม!"
มาถึงข้างสระหิน หลินต้งรีบถอดเสื้อผ้าแล้วกระโดดลงไปทันที ความเย็นเล็กน้อยนั้นทำให้ร่างกายของเขาสั่นไปชั่วครู่ ก่อนจะปรับตัวได้อย่างรวดเร็ว
ถ้ำนี้เป็นที่ที่หลินต้งบังเอิญค้นพบตั้งแต่เด็ก คนที่รู้จักที่นี่ก็มีเพียงเขากับชิงถานเท่านั้น น้ำในสระนี้เย็นกว่าที่อื่นมาก ในฤดูร้อน สิ่งที่หลินต้งชอบที่สุดคือการมาแช่น้ำที่นี่ แต่นอกจากความเย็นสบายแล้ว ดูเหมือนน้ำในสระจะไม่มีคุณสมบัติพิเศษอื่นใด
แน่นอนว่าพูดเช่นนั้นก็ไม่ถูกต้องนัก อย่างน้อยทุกครั้งหลังจากแช่ที่นี่ ไม่รู้ว่าเป็นความรู้สึกหลอนหรืออะไร หลินต้งมักรู้สึกว่าจิตใจของตนเองเข้มข้นขึ้นเป็นพิเศษ ไม่ว่าจะทำอะไร ก็สามารถเข้าสู่สภาวะมีสมาธิได้อย่างรวดเร็ว
ความรู้สึกแบบนี้ แต่ก่อนหลินต้งไม่รู้สึกว่ามีประโยชน์อะไร แต่เมื่อตอนฝึกหมัดทะลวงหลังเมื่อครู่ เขาถึงได้พบว่า ในสภาวะนั้น เขาดูเหมือนจะมีผลดีต่อการฝึกฝนพอสมควร ไม่เช่นนั้น เขาคงยากที่จะฝึกหมัดทะลวงหลังจนมีเสียงได้ในเวลาอันสั้น
"คงเป็นความรู้สึกหลอนมั้ง?"
นอนอยู่ในสระหิน หลินต้งตักน้ำขึ้นมาดูมันไหลลงช้าๆ ใบหน้าเล็กๆ ขมวดคิ้ว ถ้าสิ่งนี้มหัศจรรย์ขนาดนั้นจริง ก็น่าจะช่วยให้เขาบ่มเพาะพลังหยวนได้ตั้งนานแล้ว ไม่ใช่ช้าเหมือนเต่าแบบนี้
"ฝึกจนถึงการชำระร่างกายระดับที่หก ก็จะสามารถหลอมแก่นกระดูกแก้สู่หยวน มีพลังหยวน จึงจะเป็นผู้ฝึกตนที่แท้จริง!" หลินต้งทำปากดัง ใบหน้าเต็มไปด้วยความใฝ่ฝัน แต่ในบรรดาคนรุ่นเยาว์ของตระกูลหลินตอนนี้ ผู้ที่สามารถบรรลุถึงระดับนี้ได้ ก็มีเพียงไม่กี่คนเท่านั้น
พลังหยวน สิ่งสำคัญที่สุดในการบ่มเพาะ มีเรื่องเล่าว่านักรบผู้แข็งแกร่งที่มีพลังสูงส่ง เพียงยกมือเคลื่อนเท้าก็สามารถทำให้ภูเขาถล่มแผ่นดินแยก พลังอันยิ่งใหญ่เช่นนั้น สำหรับเด็กน้อยที่ยังคลานอยู่ในขั้นแรกเริ่มอย่างหลินต้ง ช่างเป็นสิ่งที่จินตนาการได้ยากเหลือเกิน
และแหล่งที่มาของพลังนี้ก็คือพลังหยวน พลังงานประหลาดที่ล่องลอยอยู่ระหว่างสวรรค์และดิน แต่การดูดซึมพลังหยวนแห่งสวรรค์และดิน จำเป็นต้องฝึกฝนตนเองให้มีเมล็ดพันธุ์พลังหยวนเสียก่อน จึงจะสามารถดึงดูดพลังหยวนมากขึ้นเข้าสู่ร่างกายได้
หลินต้งพิงขอบสระหิน เงยหน้าหลับตา หลังจากคิดเรื่อยเปื่อยไปสักพัก ก็ค่อยๆ หลับไป การฝึกฝนในช่วงนี้ สำหรับเขาแล้วหักโหมเกินไป บัดนี้เมื่อได้ผ่อนคลายลง ความเหนื่อยล้าก็แผ่ซ่านออกมาจากกระดูก
เมื่อหลินต้งหลับไป ภายในถ้ำก็กลับมาเงียบสงบอีกครั้ง น้ำในสระกระเพื่อมเบาๆ
"หยดๆ..."
ท่ามกลางความเงียบ น้ำใสในสระพลันกระเพื่อมขึ้น หยดเลือดสีแดงฉาน ไหลลงมาตามแขนของหลินต้งที่เต็มไปด้วยรอยแผล หยดลงในสระน้ำ
เมื่อหยดเลือดนี้ตกลงไป น้ำในสระที่เคยสงบกลับเดือดพล่านขึ้นมาทันที ฟองน้ำที่มีสีแดงอ่อนๆ ผุดขึ้นมาจากผิวน้ำ แล้วแตกกระจายรอบร่างของหลินต้งที่กำลังหลับใหล ของเหลวสีแดงอ่อนกระจายออกไป สุดท้ายราวกับมีสติปัญญา พันรอบร่างของหลินต้ง แล้วแทรกเข้าไปในรูขุมขนอย่างรวดเร็ว
เมื่อของเหลวสีแดงอ่อนเหล่านี้เข้าสู่ร่างกายของหลินต้ง กล้ามเนื้อทั่วร่างก็ราวกับถูกบีบอัดอย่างรุนแรง เหงื่อผุดออกมาเป็นสายราวกับน้ำท่วม รวมตัวกันหยดลงในสระน้ำ
และเมื่อเหงื่อที่มีสิ่งสกปรกสีดำปนอยู่เล็กน้อยซึมออกจากร่างกาย ความสูงของหลินต้งที่เพิ่งเพิ่มขึ้นหนึ่งส่วนจากการทะลุถึงการชำระร่างกายระดับที่สาม กลับหดกลับไปเหมือนเดิม ความรู้สึกนั้นเหมือนฟองน้ำที่พองตัวถูกบิดอย่างแรง บีบน้ำออกมาจนหมด
การเดือดพล่านของสระน้ำไม่ได้คงอยู่นาน ประมาณสิบกว่านาทีต่อมา ก็ค่อยๆ จางหายไป และเมื่อน้ำในสระสงบลง หลินต้งที่กำลังหลับอยู่ก็ลืมตาขึ้นทันที ปากร้องดังลั่น: "ร้อนจัง!"
"ตูม!"
หลังจากร้องออกมาดังๆ หลินต้งก็ดำลงไปในสระทันที อยู่ในนั้นสักพัก จึงโผล่หัวขึ้นมาเหนือผิวน้ำ หายใจหอบอย่างเร่งรีบ ใบหน้าเต็มไปด้วยความงุนงง เมื่อครู่ตอนตื่นขึ้นมา เขารู้สึกเหมือนอยู่ในเตาไฟ ความร้อนระอุทำให้เขาอดไม่ได้ที่จะร้องออกมา
"ทำไมที่นี่ถึงร้อนได้?" หลังจากอยู่ในสระสักพัก เมื่อรู้สึกเย็นสบายอีกครั้ง หลินต้งจึงรีบปีนขึ้นมา มองดูสระหิน ศีรษะเต็มไปด้วยความสงสัย
ยืนอยู่ข้างสระหินคิดอยู่พักใหญ่ หลินต้งจึงส่ายหน้าอย่างอ่อนใจ คว้าเสื้อผ้า กำลังจะสวมใส่ สายตาก็พลันจับจ้องที่แขนของตัวเอง
"เอ๊ะ?"
หลินต้งจ้องมองแขนของตัวเองอย่างประหลาดใจ เขาจำได้อย่างชัดเจนว่า เมื่อครู่แขนนี้เต็มไปด้วยรอยเลือดจากการฝึกหมัดทะลวงหลัง แต่ตอนนี้ทำไมหายไปหมดแล้ว?
หลินต้งลูบแขนอย่างสงสัย ทันใดนั้นร่างกายก็แข็งค้าง สีหน้าที่ไม่อาจเชื่อได้ปรากฏขึ้นบนใบหน้าอย่างรวดเร็ว เพราะเขาพบว่า ผิวหนังที่แขนของเขากลับแข็งแกร่งขึ้นมาก!
สภาพเช่นนี้ คือสัญญาณที่กำลังจะบรรลุถึงการชำระร่างกายระดับที่สี่!
"นี่... เป็นไปได้ยังไง?!"
การค้นพบเช่นนี้ แม้แต่หลินต้งผู้เป็นเจ้าของร่าง ก็ยังตกตะลึงจนอ้าปากค้าง


## บทที่ 4 ความลับของสระหิน

"ภาพลวงตา ภาพลวงตา มันต้องเป็นภาพลวงตาแน่ๆ!"
หลังจากจ้องมองแขนของตัวเองอย่างงุนงงอยู่พักใหญ่ หลินต้งก็หลับตาลงและสูดหายใจลึกๆ หลายครั้ง เมื่อจิตใจค่อยๆ สงบลง มือที่สั่นเล็กน้อยของเขาก็ลูบไปตามแขนอีกครั้ง
เมื่อฝ่ามือสัมผัสผิวหนัง เขารู้สึกถึงความแข็งคล้ายกับชั้นเคอราติน แม้ว่ายังไม่ถึงขั้นแข็งเหมือนไม้หรือหินจริงๆ แต่เมื่อเทียบกับผิวหนังของหลินต้งเมื่อก่อนหน้านี้ ก็ชัดเจนว่าแข็งขึ้นหลายเท่า!
นี่คือสัญญาณที่บ่งบอกว่ากำลังจะก้าวเข้าสู่การชำระร่างกายระดับที่สี่อย่างแท้จริง เพียงรอให้ผิวหนังแข็งขึ้นอีกนิด ก็จะเป็นการชำระร่างกายระดับที่สี่อย่างสมบูรณ์!
แต่... หลินต้งอ้าปากค้าง ใบหน้าเต็มไปด้วยความประหลาดใจราวกับเห็นผี เขาเพิ่งจะก้าวเข้าสู่การชำระร่างกายระดับที่สามวันนี้เอง แล้วเวลาผ่านไปไม่ถึงครึ่งวัน ทำไมถึงกลายเป็นว่าเขากำลังจะก้าวเข้าสู่ระดับที่สี่แล้วล่ะ?
ความโชคดีที่มาอย่างกะทันหันทำให้หลินต้งรู้สึกมึนงง ใบหน้าเล็กๆ ของเขาแดงก่ำ เดินไปเดินมาไม่หยุดข้างสระหิน หากเขามีความเร็วในการพัฒนาแบบนี้จริง การแข่งขันระดับตระกูลที่จะได้อันดับสามจะเป็นเรื่องเล็กน้อยมาก แม้แต่การประชุมตระกูลทุกสิบปีของตระกูลหลิน เขาก็จะไม่รู้สึกกลัวแม้แต่น้อย
"แต่... เป็นไปได้อย่างไร?"
แม้จะรู้สึกมึนงงจากความดีใจอย่างล้นหลาม แต่เนื่องจากหลินต้งเป็นเด็กที่โตเร็วกว่าวัย หลังจากผ่านไปครู่หนึ่ง เขาก็กลับมามีสติอีกครั้ง ขมวดคิ้วน้อยๆ เริ่มนึกทบทวนเหตุการณ์ทั้งหมด แต่ในถ้ำไม่มีอะไรแปลกประหลาด ดังนั้นหลังจากกวาดตามองรอบๆ สายตาของเขาก็หยุดอยู่ที่สระหิน
"สระหินนี้ มีความพิเศษจริงๆ หรือ?"
หลินต้งมีสีหน้าประหลาดใจ จากนั้นก็ส่ายหัวให้ตัวเอง สระหินนี้ ตั้งแต่เล็กจนโต เขาไม่รู้ว่าแช่น้ำที่นี่มากี่ครั้งแล้ว แต่เหตุการณ์แบบวันนี้กลับเพิ่งเกิดขึ้นเป็นครั้งแรก!
นี่มันเกิดอะไรขึ้นกันแน่?
คงไม่ใช่ผลจากโสมแดงหรอก ยาวิเศษระดับที่หนึ่งเท่านั้น การที่ทำให้เขาสามารถบรรลุถึงการชำระร่างกายระดับที่สามภายในสิบวันก็ถือว่าเป็นผลลัพธ์สูงสุดแล้ว
"ต้องมีอะไรสักอย่างที่แตกต่างไปจากเดิม"
หลินต้งเม้มปากแน่น ใบหน้าเล็กๆ เต็มไปด้วยความดื้อรั้น เขาเข้าใจถึงความสำคัญของเรื่องนี้ หากสามารถค้นพบความลับได้ มันจะมีความสำคัญอย่างยิ่งสำหรับเขา
"วันนี้เหนื่อยกว่าปกติ แต่นี่ก็ไม่ใช่ครั้งแรก การนอนหลับที่นี่? ก็เคยนอนมาก่อน..."
หลินต้งนั่งยองๆ ข้างสระหิน ขมวดคิ้วแน่น ขณะที่กำลังครุ่นคิด มือของเขาก็ลูบแขนโดยไม่รู้ตัว หลังจากผ่านไปครู่หนึ่ง มือของเขาก็ชะงักกะทันหัน สายตาของเขาค่อยๆ หยุดอยู่ที่แขนของตัวเอง ที่นั่น เคยมีรอยเลือดอยู่หลายจุด...
"เลือด?"
สายตาของหลินต้งเป็นประกาย เขาพลันยื่นมือไปในซอกหินข้างสระหิน หยิบมีดเล็กๆ ออกมา นี่เป็นมีดที่เขาเก็บไว้ที่นี่มาก่อน
มีดเล็กๆ เฉือนผ่านปลายนิ้วด้วยแรงเล็กน้อย หยดเลือดสีแดงเข้มก็ผุดออกมาทันที จากนั้นหลินต้งก็ลังเลเล็กน้อย ก่อนจะค่อยๆ หยดเลือดลงในสระหินอย่างระมัดระวัง
"ติ๊ก!"
เสียงหยดเลือดตกลงในสระหินดังก้องในถ้ำที่เงียบสงบ และสายตาของหลินต้งก็จ้องมองที่จุดที่หยดเลือดตกลงไปโดยไม่กะพริบตา
หยดเลือดตกลงในสระหิน ทำให้เกิดระลอกคลื่นเล็กๆ สีเลือดค่อยๆ แผ่กระจายออกไป จากนั้น สระหินที่เงียบสงบก็เริ่มมีฟองอากาศผุดขึ้นมาอย่างรวดเร็วต่อหน้าสายตาอันตกตะลึงของหลินต้ง ในฟองอากาศเหล่านั้น มีของเหลวสีแดงอ่อนๆ เคลื่อนไหวอยู่
หลินต้งกลืนน้ำลาย มือที่สั่นเทาของเขายื่นลงไปในน้ำ ทันใดนั้นฟองอากาศก็แตกออก ของเหลวสีแดงอ่อนๆ เกาะติดอยู่บนมือของเขา แล้วค่อยๆ ซึมเข้าไปทางรูขุมขน
เมื่อของเหลวสีแดงอ่อนๆ เหล่านี้ซึมเข้าไป มือของหลินต้งก็รู้สึกร้อนขึ้นมาทันที ความรู้สึกนั้นเหมือนกับตอนที่เขาเพิ่งตื่นขึ้นมาเมื่อครู่ และครั้งนี้ เขาสามารถรู้สึกได้อย่างชัดเจนว่า ของเหลวสีแดงอ่อนๆ นั้นกำลังซึมเข้าไปในกล้ามเนื้อและผิวหนังของเขาทีละน้อย ทำให้ผิวหนังบนมือของเขาแข็งแกร่งขึ้นเรื่อยๆ
"เป็นอย่างที่คิดจริงๆ!"
เมื่อรู้สึกถึงการเปลี่ยนแปลงที่มือ ใบหน้าเล็กๆ ของหลินต้งก็เต็มไปด้วยความดีใจอย่างล้นหลาม เขาเดาไม่ผิด น้ำในสระหินนี้ต้องการการผสมกับเลือดจึงจะกลายเป็นสิ่งพิเศษ!
หลินต้งกำมือแน่น ผิวหนังบนมือข้างนี้แข็งแกร่งกว่าส่วนอื่นๆ อย่างเห็นได้ชัด และนี่คือผลลัพธ์ที่ได้จากการแช่เพียงชั่วครู่ ผลลัพธ์นี้ถือว่าน่าอัศจรรย์มาก ตามการประเมินของหลินต้ง ผลลัพธ์แบบนี้ แม้แต่ยาวิเศษระดับสามที่ขายในราคาแพงมากในเมืองชิงหยางก็ไม่สามารถทำได้!
"แต่ทำไมน้ำในสระนี้ถึงมีผลลัพธ์ที่แม้แต่ยาวิเศษระดับสามก็ทำไม่ได้?"
น้ำในสระหิน หลายปีมานี้เขาได้ตรวจสอบมาแล้ว มันซึมออกมาจากหิน แต่ก็เป็นเพียงน้ำพุภูเขาธรรมดา แม้จะรู้สึกเย็นเล็กน้อย แต่หลินต้งกล้ารับรองว่า น้ำพุภูเขานี้ไม่มีคุณสมบัติพิเศษอะไร แล้วสิ่งที่เกิดขึ้นกับร่างกายของเขาจะอธิบายได้อย่างไร?
หลินต้งนวดหน้าผากของตัวเอง ถอนหายใจยาว เขารู้สึกอารมณ์แปรปรวนมากเพราะสระหินที่แปลกประหลาดนี้ จึงนอนลงข้างสระ แม้ว่าเขาจะไม่สามารถค้นพบสาเหตุที่ทำให้สระหินนี้มีคุณสมบัติพิเศษ แต่ไม่ว่าจะอย่างไร นี่อาจจะเป็นประโยชน์อันยิ่งใหญ่สำหรับหลินต้ง
หลินเซี่ยวเนื่องจากอาการบาดเจ็บ จำเป็นต้องใช้ยาวิเศษบำรุงร่างกายอย่างต่อเนื่อง ยาวิเศษมีราคาแพง และด้วยนิสัยดื้อรั้นของเขา เขาปฏิเสธความช่วยเหลือใดๆ จากตระกูลหลิน ดังนั้นในวันปกติ เขาจึงต้องเข้าป่าเพียงลำพัง ล่าสัตว์ร้ายหรืออาศัยโชคในการหายาวิเศษ แต่รายได้ที่ได้มาก็ไม่สามารถทำให้หลินต้งมีสภาพการบ่มเพาะเหมือนกับคนรุ่นเดียวกันในตระกูลหลิน
และในเวลาเช่นนี้ ประโยชน์ของสระหินนี้ สำหรับหลินต้งแล้ว ยิ่งทวีความสำคัญมากขึ้น
"ประโยชน์ของสระหินนี้ จะต้องเก็บเป็นความลับ!"
หลินต้งกำหมัดแน่น นี่ไม่ใช่เพียงเพราะเขาต้องการใช้สระหินนี้ในการบ่มเพาะเท่านั้น แต่เขายังเข้าใจอย่างชัดเจนว่า หากข่าวนี้แพร่ออกไป จะก่อให้เกิดความวุ่นวายมากเพียงใด แม้แต่กลุ่มอิทธิพลอื่นๆ ในเมืองชิงหยางก็จะโลภอยากได้ เมื่อถึงเวลานั้น สิ่งที่ตระกูลหลินต้องเผชิญ อาจจะเป็นหายนะที่ไม่เล็กเลย
คนธรรมดาไม่มีความผิด แต่การครอบครองของมีค่าคือความผิด!
หลักการนี้ แม้หลินต้งจะยังเด็ก แต่เขาก็เข้าใจ
หลินต้งเม้มริมฝีปากแน่น ในใจก็มีความคิดแล้ว และขณะที่เขากำลังจะลุกขึ้น สายตาของเขาก็หยุดชะงักทันที เขาอุทานเบาๆ สายตาจ้องไปที่เพดานถ้ำเหนือสระหิน ที่นั่นเหมือนมีประกายแสงวูบผ่านไป
สถานการณ์เช่นนี้ หากเป็นปกติ แม้หลินต้งจะเห็นก็คงไม่สนใจ แต่ตอนนี้เขาสนใจสระหินนี้มาก ดังนั้นทุกสิ่งในถ้ำนี้ เขาจึงให้ความสนใจอย่างจริงจัง
สายตาของหลินต้งจับจ้องไปที่จุดที่มีประกายแสงวูบผ่านก่อนหน้านี้ ไม่กะพริบตาเลย และภายใต้การจ้องมองอย่างเข้มข้นของเขา ประกายแสงนั้นก็ปรากฏขึ้นอีกครั้ง และครั้งนี้ดูเร่งรีบขึ้นเล็กน้อย จากนั้น แสงสว่างเล็กๆ ก็ตกลงมา ภายใต้สายตาของหลินต้ง มันตกลงไปในสระหินด้านล่างโดยตรง
ผิวน้ำในสระ เกิดระลอกคลื่นเล็กๆ จากการตกของจุดแสง เสียงสะท้อนอย่างชัดเจนในถ้ำที่เงียบสงบ และสายตาของหลินต้งก็จ้องมองที่จุดที่แสงตกลงไปโดยไม่กะพริบตา
หยดแสงตกลงในสระหิน ทำให้เกิดระลอกคลื่นเล็กๆ สีแสงค่อยๆ แผ่กระจายออกไป จากนั้น สระหินที่เงียบสงบก็เริ่มมีฟองอากาศผุดขึ้นมาอย่างรวดเร็วต่อหน้าสายตาอันตกตะลึงของหลินต้ง ในฟองอากาศเหล่านั้น มีของเหลวสีแดงอ่อนๆ เคลื่อนไหวอยู่
หลินต้งกลืนน้ำลาย มือที่สั่นเทาของเขายื่นลงไปในน้ำ ทันใดนั้นฟองอากาศก็แตกออก ของเหลวสีแดงอ่อนๆ เกาะติดอยู่บนมือของเขา แล้วค่อยๆ ซึมเข้าไปทางรูขุมขน
หลินต้งกลืนน้ำลาย เขาเห็นอย่างคลุมเครือว่า ในแสงนั้นมีของเหลวสีแดงเข้มหยดหนึ่ง ของเหลวนั้น... เหมือนกับของเหลวสีแดงอ่อนที่หลินต้งเห็นหลังจากหยดเลือดลงไปเมื่อครู่!
"ดูเหมือนว่าความลับจะอยู่ข้างบนนั้น..."
ดวงตาของหลินต้งเปล่งประกายสว่างขึ้นมาก เขาเงยหน้าขึ้นมองเพดานถ้ำเหนือสระหิน พูดกับตัวเองเบาๆ


## บทที่ 5 ยันต์หินลึกลับ

"นี่คืออะไรกันแน่?"
หลินต้งมองสิ่งที่อยู่ในมือด้วยสีหน้างุนงง มันดูเหมือนก้อนหินขนาดเท่าสองนิ้วมือ หินก้อนนั้นมีขนาดเพียงเท่าสองนิ้ว มีสีเทาอ่อนๆ แต่เมื่อจับด้วยฝ่ามือกลับให้ความรู้สึกนุ่มแปลกประหลาด สัมผัสนั้นไม่น่าจะเป็นหิน แต่ก็ไม่เหมือนหยก และไม่เหมือนไม้
คล้ายหินแต่ไม่ใช่หิน คล้ายหยกแต่ไม่ใช่หยก คล้ายไม้แต่ไม่ใช่ไม้
นี่คือสิ่งที่หลินต้งอุตส่าห์ปีนขึ้นไปบนยอดถ้ำ และค้นพบมันจากรอยแยกที่ซ่อนอยู่ตรงนั้น และดูจากต้นกำเนิดของหยดของเหลวที่หยดลงมาก่อนหน้านี้ น่าจะมาจากวัตถุชิ้นนี้
ในบริเวณที่มืดบนยอดเขาที่วัตถุนี้ฝังอยู่ ยังมีรอยฝ่ามือที่ชัดเจนมาก รอยฝ่ามือนั้นเห็นแม้กระทั่งลายมือได้อย่างชัดเจน เมื่อเห็นรอยฝ่ามือลึกลับนั้น หลินต้งจึงเข้าใจว่า ถ้ำนี้คงมีคนมาเยือนตั้งแต่นานมาแล้ว
"ของประหลาด"
หลินต้งพึมพำ บนก้อนหินขนาดเท่าหัวแม่มือนี้ มองเห็นลวดลายคลุมเครือบางอย่างได้อย่างรางๆ ดูเหมือนอักขระวิเศษ
อักขระปกคลุมทุกส่วนของก้อนหิน ทำให้มันดูคล้ายยันต์หินลึกลับ
ตอนนี้ยันต์หินนี้ นอกจากอักขระที่ดูลึกลับซับซ้อนแล้ว ก็ไม่มีอะไรพิเศษนัก แต่หลินต้งรู้ดีว่า จุดแสงสีแดงที่เขาเห็นก่อนหน้านี้ไม่ใช่ภาพลวงตาแน่นอน
"สระหินที่มีความสามารถพิเศษนั้น น่าจะเกิดจากยันต์หินนี้..."
ใบหน้าเล็กๆ ของหลินต้งเต็มไปด้วยความครุ่นคิด ก่อนหน้านี้เขาเห็นกับตาว่าจุดแสงตกลงในสระหิน และมีเพียงสิ่งนี้เท่านั้นที่อธิบายได้ว่าทำไมสระหินนี้จึงมีผลอัศจรรย์เช่นนี้
"ตึ๊ก!"
ขณะที่หลินต้งกำลังครุ่นคิด จู่ๆ ก็มีเสียงก้อนหินกลิ้งดังมาจากนอกถ้ำ เขารีบเก็บยันต์หินใส่ในกระเป๋าเสื้อชั้นใน แนบไว้กับอก
"พี่หลินต้ง คิกๆ หนูรู้ว่าพี่อยู่ที่นี่"
ขณะที่หลินต้งเก็บยันต์หินเรียบร้อย ร่างบางราวกับผีเสื้อก็ปรากฏที่ปากถ้ำ เป็นเด็กหญิงอายุราว 13-14 ปี เธอสวมเสื้อผ้าธรรมดาสีอ่อน แต่ชุดธรรมดานั้นก็ไม่อาจปิดบังความมีชีวิตชีวาบนใบหน้าเล็กๆ นั้นได้ แม้เด็กหญิงจะยังอายุน้อย แต่ใบหน้าเล็กๆ นั้นก็งดงามมาก เวลาที่ดวงตาโตกะพริบไปมา ดูน่ารักมาก
เมื่อเห็นเด็กหญิง หลินต้งก็แอบถอนหายใจโล่งอก เด็กหญิงไม่ใช่คนตระกูลหลิน แต่เป็นทารกที่หลิวเหยียนเก็บมาจากหิมะหลังจากที่เขาเกิดไม่นาน อายุน้อยกว่าหลินต้งเล็กน้อย ทั้งสองเติบโตมาด้วยกัน มีความสัมพันธ์เหมือนพี่น้อง สนิทสนมกันมาก และเนื่องจากเป็นเด็กกำพร้า เธอจึงไม่ได้ใช้นามสกุลหลิน หลิวเหยียนจึงตั้งชื่อไพเราะให้เธอว่า ชิงถาน และตัวเธอก็เหมือนกับชื่อ เต็มไปด้วยพลังวิญญาณเหมือนกลิ่นไม้จันทน์
"พี่หลินต้ง ฟ้าจะมืดแล้ว แม่เรียกพี่ตั้งนานแล้วนะ"
ชิงถานยิ้มกว้างเข้ามาใกล้ มือน้อยๆ จับแขนหลินต้งอย่างเป็นธรรมชาติ แล้วลากเขาออกไปข้างนอก พลางเดินไปบ่นไป: "ฟ้ามืดแล้ว ทางเดินหินตรงนี้ก็มองไม่เห็นแล้ว พี่ยังอยากนอนในถ้ำเหมือนคราวที่แล้วอีกเหรอ?"
มองชิงถานที่พูดจาไม่หยุดเหมือนนกร้องข้างๆ หลินต้งก็อดยิ้มไม่ได้ จากนั้นก็ยกมือลูบอกเบาๆ ยันต์หินที่แนบอกอยู่นั้นส่งความเย็นเล็กน้อยออกมา
แม้จะไม่เข้าใจที่มาของยันต์หินนี้ แต่สัญชาตญาณบอกหลินต้งว่า มันน่าจะเป็นของวิเศษ
ความมืดปกคลุมผืนดิน แสงจันทร์เย็นๆ ทอลงมา ชะล้างความร้อนที่หลงเหลืออยู่บนพื้นโลก
ในห้อง หลินต้งหลับตานอนหลับ แสงจันทร์สาดส่องผ่านหน้าต่างเข้ามา บางส่วนตกกระทบร่างของหลินต้ง จู่ๆ แสงจันทร์ก็ระลอกคล้ายคลื่นน้ำ แล้วเหตุการณ์ประหลาดก็เกิดขึ้น แสงจันทร์เย็นๆ เหล่านั้นเริ่มรวมตัวไปที่อกของหลินต้งทีละน้อย มีแสงสว่างเล็กๆ แผ่ออกมา มองเห็นได้รางๆ ว่าตรงกลางของแสงนั้นคือยันต์หินโบราณ
เมื่อยันต์หินเปล่งแสง ดวงตาของหลินต้งที่หลับใหลก็เปิดขึ้นเล็กน้อย แต่ก่อนที่เขาจะลืมตาเต็มที่ เขาก็รู้สึกวิงเวียนอย่างรุนแรงจากส่วนลึกของสมอง จากนั้นเขาก็พบด้วยความตกใจว่า เขาอยู่ในพื้นที่มืดสนิท
ที่นี่ไม่มีแสงสว่างใดๆ เงียบสงัด และหนาวเย็น
เหตุการณ์ที่เกิดขึ้นอย่างกะทันหันทำให้หลินต้งรู้สึกกลัว ไม่ว่าอย่างไร ตอนนี้เขาก็เป็นเพียงเด็กอายุ 14 ปีเท่านั้น
"ฉึก!"
ขณะที่หลินต้งกำลังกลัว จู่ๆ ก็มีเสียงเบาๆ ดังขึ้นในพื้นที่มืดเงียบ จากนั้นแสงรูปร่างหนึ่งก็ปรากฏตรงหน้าเขา เมื่อมองดูใกล้ๆ รูปร่างนั้นเหมือนกับหลินต้งไม่มีผิด แต่ใบหน้าของมันไม่มีพลังชีวิต เต็มไปด้วยความเฉยชา
"นี่มันเกิดอะไรขึ้น..."
หลินต้งมองแสงรูปร่างที่เหมือนกับเขาอย่างงงๆ สมองของเขาสับสนกับเหตุการณ์ประหลาดนี้จนรู้สึกกลัว
"ปั๊บ!"
ขณะที่หลินต้งกำลังเหม่อ ร่างแสง "หลินต้ง" นั้นก็เคลื่อนไหวขึ้นมาทันที ร่างของมันเคลื่อนไหว สองมือกางออก และหมัดที่หลินต้งคุ้นเคยก็ถูกแสดงออกมา
"นี่คือ... หมัดทะลวงหลัง?"
มองหมัดที่ร่างแสงแสดงออกมา ดวงตาของหลินต้งก็เบิกกว้างขึ้นทันที จากนั้นความตกตะลึงก็ปรากฏในดวงตา เขาพบว่าหมัดทะลวงหลังที่ร่างแสงแสดงนั้น ดูเหมือนจะลื่นไหลและ... สมบูรณ์แบบกว่าของหลินเซี่ยวเสียอีก!
ปั๊บปั๊บปั๊บปั๊บปั๊บปั๊บปั๊บปั๊บปั๊บ!
ในพื้นที่มืดสนิท ร่างแสงเคลื่อนไหวอย่างรวดเร็ว สองมือสะบัดไปมา ดูเหมือนลิงที่กำลังยืดเส้นยืดสาย ความรู้สึกนั้นเมื่อเทียบกับหลินเซี่ยวแล้ว ยังดูเต็มไปด้วยพลังวิญญาณมากกว่า
จิ่วเสียงจิ้น!
หลินต้งมองร่างแสงที่เหมือนกับตัวเองด้วยความตกตะลึง ขณะที่มันแสดงหมัดทะลวงหลัง เขาได้ยินเสียงดังชัดเจนเก้าครั้ง!
"เก้าเสียง..."
หลินต้งพึมพำ อย่างไรก็ตาม ขณะที่เขากำลังตกตะลึงกับสิ่งนี้ ร่างแสงที่เพิ่งแสดงหมัดเสร็จก็สั่นแปลกๆ และในการสั่นครั้งนี้ มีเสียงทุ้มเบาๆ ดังออกมาจากแขนของหลินต้ง!
"นี่..."
เสียงทุ้มนี้เบามาก หากไม่ใช่เพราะพื้นที่นี้เงียบสงัดและหลินต้งกำลังมีสมาธิสูง เขาคงไม่ได้ยินเสียงนี้
เสียงที่สิบ!
หลินต้งมองร่างแสงอย่างงงๆ หมัดทะลวงหลังที่มีเพียงเก้าเสียงนี้ เมื่อมาอยู่ในมือของมัน กลับมีเสียงที่สิบ?!
หลินต้งกล้ารับรองว่า เสียงที่สิบนี้ แม้แต่พ่อของเขา หลินเซี่ยว ก็ไม่สามารถทำได้
"นี่มันเกิดอะไรขึ้น?"
หลินต้งตกอยู่ในภาวะงงงัน หลังจากผ่านไปสักพัก เขาจึงค่อยๆ ได้สติ ขมวดคิ้วครุ่นคิด แม้จะเพียงแค่ดูเพียงครั้งเดียว แต่หลินต้งก็มีความรู้สึกแปลกๆ ว่า หมัดทะลวงหลังที่ร่างแสงแสดงนั้น ดูเป็นธรรมชาติและมีชีวิตชีวากว่าที่หลินเซี่ยวแสดงในตอนกลางวัน หรือพูดอีกอย่างคือ สมบูรณ์แบบกว่า
แต่ว่าทำไมร่างแสงนี้จึงมีความสามารถพิเศษเช่นนี้ นั่นไม่ใช่สิ่งที่หลินต้งจะเข้าใจได้ แต่เขารู้สึกรางๆ ว่า บางทีครั้งนี้ เขาอาจจะได้พบกับสมบัติ...
ขณะที่ความคิดของหลินต้งกำลังแล่นไป ร่างแสงที่เพิ่งแสดงหมัดเสร็จก็ไม่ได้หายไป แต่กลับเคลื่อนไหวอีกครั้ง จากนั้นก็เริ่มแสดงหมัดทะลวงหลังชุดเดิมอีกครั้งตั้งแต่ต้น
มองร่างที่เคลื่อนไหวคล่องแคล่วเหมือนลิง หลินต้งรู้สึกเหมือนอยู่ในภวังค์ ความกลัวแรกเริ่มหายไปโดยไม่รู้ตัว เขารวบรวมสมาธิทั้งหมด จดจ่อมองร่างแสงที่เคลื่อนไหวคล่องแคล่ว ใบหน้าเล็กๆ เต็มไปด้วยความครุ่นคิดมากขึ้น เขาสังเกตท่าหมัดของร่างแสงซ้ำแล้วซ้ำเล่า แม้กระทั่งมุมเล็กๆ น้อยๆ ก็จดจำไว้ในสมองอย่างละเอียด
หลังจากสังเกตเป็นเวลานาน หลินต้งก็แยกขาออก ตั้งท่า และเริ่มเลียนแบบร่างแสง ค่อยๆ แสดงหมัดทะลวงหลังออกมา
"ปั๊บ!"
ในพื้นที่มืดสนิท ร่างสองร่างที่เหมือนกันและร่างแสงเริ่มแสดงหมัดซ้ำแล้วซ้ำเล่าโดยไม่รู้จักเหน็ดเหนื่อย และเสียงปั๊บปั๊บก็ดังไม่หยุด แต่เกือบทั้งหมดเป็นเสียงจากร่างแสง
กับสถานการณ์นี้ หลินต้งไม่ได้รู้สึกท้อแท้ ใบหน้าเล็กๆ เต็มไปด้วยความจริงจัง ขณะที่แสดงหมัด เขาก็เริ่มปรับเปลี่ยนตามท่าหมัดของร่างแสงโดยไม่รู้ตัว
การเปลี่ยนแปลงนี้แม้จะเล็กน้อย แต่กลับเหมือนการเติมเต็มให้สมบูรณ์ การปรับเปลี่ยนเล็กๆ น้อยๆ กลับให้ผลลัพธ์ที่เกินคาด
"ปั๊บ! ปั๊บ! ปั๊บ! ปั๊บ!"
หมัดและฝ่ามือกางออก แขนเคลื่อนไหวคล่องแคล่วเหมือนลิง เสียงดังสี่ครั้งติดต่อกัน และลมหมัดของหลินต้งก็เริ่มสร้างเสียงลม!
สี่เสียง!
ดวงตาของหลินต้งเริ่มเปล่งประกายในตอนนี้ เขาไม่คิดว่าเพียงแค่การเปลี่ยนแปลงเล็กๆ น้อยๆ การฝึกหมัดทะลวงหลังจะง่ายดายเช่นนี้!
ความรู้สึกนั้นเหมือนกับได้ครูที่ยอดเยี่ยมมาสอนตัวต่อตัว และระดับของครูคนนี้ช่างน่ากลัวเหลือเกิน
ผลลัพธ์นี้ทำให้หลินต้งดีใจมาก หากหลินเซี่ยวรู้ว่าเขาสามารถฝึกหมัดทะลวงหลังได้ถึงสี่เสียงภายในวันเดียว คางของเขาคงจะหล่นลงมาด้วยความตกใจ เพราะตอนที่เขาฝึกใช้เวลาเกือบเดือนถึงจะทำได้ถึงระดับนี้ แต่หลินต้งกลับเร็วกว่าเขาหลายสิบเท่า!
และด้วยผลลัพธ์เช่นนี้ จิตใจของหลินต้งก็ดูเหมือนจะกระปรี้กระเปร่าขึ้นมาก เขาไม่ได้หยุดพักเพราะเหตุนี้ แต่กลับแสดงท่าหมัดอีกครั้ง ฝึกหมัดทะลวงหลังซ้ำแล้วซ้ำเล่า พยายามทำให้หมัดของตัวเองเหมือนกับร่างแสงให้มากที่สุด...
ในพื้นที่มืดสนิท ดูเหมือนเวลาจะไม่ผ่านไป หลินต้งเลียนแบบร่างแสงไม่หยุด และภายใต้เหงื่อที่หลั่งไหลของเขา หมัดของเขาก็เริ่มเหมือนกับร่างแสงมากขึ้นเรื่อยๆ
ในพื้นที่มืดสนิท ร่างแสงและร่างคนเคลื่อนไหว เหมือนลิงสองตัวที่เต็มไปด้วยลิงซิ่ง หมัดและฝ่ามือกางออก สร้างแนวพายุ


## บทที่ 6 เสียงดัง 7 ครั้ง

"อืม..."
ในห้อง เมื่อหลินต้งลืมตาขึ้นมาอย่างงัวเงีย แสงอาทิตย์ก็สาดส่องลงมาบนใบหน้าของเขาแล้ว เขาลืมตามองแสงที่ส่องเข้ามาในห้อง จู่ๆ ก็กระโดดลุกขึ้นจากเตียงทันที พอจะยกเท้าก้าวเดิน ความเจ็บปวดอย่างรุนแรงก็พลันปรากฏขึ้นในร่างกาย เกือบทำให้หลินต้งล้มลงไปกองกับพื้น
"นี่มัน..."
ความเจ็บปวดที่เกิดขึ้นอย่างกะทันหัน ทำให้หลินต้งตกตะลึง ความรู้สึกนั้นเหมือนกับว่าเขาได้ฝึกฝนอย่างหนักทั้งคืน
"นั่นไม่ใช่ความฝัน?!"
ทันใดนั้น หลินต้งก็นึกบางอย่างขึ้นได้ ความตกใจปรากฏบนใบหน้า จากนั้นเขาก็กัดฟันพยุงตัวขึ้น ท่าทางของหมัดทะลวงหลังถูกวางออกมาอย่างชำนาญ ท่าทางนั้นดูเหมือนว่าเขาได้ฝึกฝนมานับครั้งไม่ถ้วน อย่างไรก็ตาม มีเพียงตัวเขาเองเท่านั้นที่รู้ว่า เขาเพิ่งได้รับวิชาหมัดนี้มาจากหลินเซี่ยวเมื่อวานนี้เอง
ในห้อง เด็กหนุ่มมีสีหน้าเคร่งขรึม วิชาหมัดถูกแสดงออกมาอย่างคล่องแคล่วในมือของเขา จากนั้น เสียงปะทะระหว่างแขนกับแขนเสื้อก็ดังขึ้นทันที
"ปั้บ ปั้บ ปั้บ ปั้บ ปั้บ!"
เมื่อวิชาหมัดส่งเสียงดังห้าครั้ง ร่างกายของหลินต้งก็หยุดลง บนใบหน้าเต็มไปด้วยความรู้สึกประหลาด ทั้งตกใจ ทั้งดีใจสุดขีด และก็หวาดกลัวเล็กน้อย
"ทำไมถึงฝึกได้เร็วขนาดนี้..."
หลินต้งมองฝ่ามือทั้งสอง พึมพำกับตัวเอง เขาสามารถรู้สึกได้ว่า ห้าเสียงอาจจะไม่ใช่ขีดจำกัดของเขาในตอนนี้ ถ้าเขาต้องการ บางทีการทำให้ถึงเจ็ดเสียงก็ไม่ใช่เรื่องยากเลย!
ความเร็วแบบนี้ ทำให้หลินต้งรู้สึกเหลือเชื่อ ในบรรดาคนรุ่นเยาว์ของตระกูลหลิน ก็มีไม่น้อยที่ฝึกหมัดทะลวงหลัง แต่คนที่สามารถฝึกจนถึงระดับเจ็ดเสียงได้ในวัยนี้ คงมีน้อยมาก ๆ จริง ๆ
"นี่มันเกิดอะไรขึ้นกันแน่?"
หลินต้งขมวดคิ้ว ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง จากนั้นมือของเขาก็ลูบไปที่หน้าอก หยิบยันต์หินลึกลับที่เก็บไว้ในกระเป๋าเสื้อชั้นในออกมา นี่คือสิ่งที่เขาได้มาจากถ้ำเมื่อวานนี้
ถ้าจะพูดว่ามีอะไรบนตัวหลินต้งที่น่าสงสัย ยันต์หินนี้ก็ต้องอยู่ในอันดับแรกอย่างแน่นอน
"สิ่งนี้ มหัศจรรย์ขนาดนั้นเลยหรือ?"
หลินต้งกำยันต์หินไว้ ความรู้สึกเย็น ๆ อุ่น ๆ แผ่ซ่านจากฝ่ามือ ภายใต้ความรู้สึกเย็น ๆ อุ่น ๆ นั้น แม้แต่ความเจ็บปวดในร่างกายก็ดูเหมือนจะจางลงเล็กน้อย
กดความรู้สึกปั่นป่วนในใจลง หลินต้งก็เก็บยันต์หินไว้ติดตัวอย่างระมัดระวังอีกครั้ง เขาสามารถรู้สึกได้อย่างเลือนรางถึงความพิเศษของยันต์หินนี้ หากข่าวนี้แพร่ออกไป อาจจะนำมาซึ่งปัญหาไม่เล็ก ดังนั้น สิ่งนี้ ยิ่งไม่ให้คนที่สองรู้ยิ่งดี
เก็บยันต์หินเรียบร้อยแล้ว หลินต้งก็เปิดประตูออกไป ก่อนอื่นเขากินอาหารเช้าที่หลิวเหยียนเตรียมไว้เล็กน้อย จากนั้นก็วิ่งเข้าไปในถ้ำอย่างรวดเร็ว ตอนนี้ร่างกายของเขาปวดเมื่อยมาก ถ้าฝึกอย่างหนักอีก ก็จะทำให้ร่างกายบาดเจ็บได้ แต่โชคดีที่สถานการณ์แบบนี้ สำหรับหลินต้งที่ค้นพบประโยชน์มหัศจรรย์ของสระหินแล้ว ก็ไม่ใช่ปัญหาอะไร
หยดเลือดลงในสระหิน หลินต้งแช่อย่างสบายเป็นเวลาครึ่งชั่วโมงจึงปีนออกมา ไม่เพียงแต่ความเจ็บปวดในร่างกายหายไปหมด แต่สภาพร่างกายก็ดูเหมือนจะฟื้นฟูกลับมาอยู่ในสภาพที่ดีที่สุดด้วย
ลูบผิวหนังบนร่างกาย ความรู้สึกแข็งแกร่งนั้นชัดเจนขึ้นมาก ซึ่งทำให้ใบหน้าเล็ก ๆ ของหลินต้งเต็มไปด้วยความยินดี ตามความเร็วแบบนี้ คงใช้เวลาอย่างมากสิบกว่าวัน เขาก็จะสามารถก้าวเข้าสู่ขั้นที่สี่ของชุ่ยถี่ได้อย่างเป็นทางการ!
ปีนออกจากสระหิน หลินต้งก็ฝึกหมัดทะลวงหลังอีกชุดหนึ่ง ครั้งนี้ เขาใช้กำลังเต็มที่ ไม่มีการสำรองไว้แม้แต่น้อย
"ปั้บ ปั้บ ปั้บ ปั้บ ปั้บ ปั้บ ปั้บ!"
เจ็ดเสียง!
หมัดจบ มือหยุด ใบหน้าเล็ก ๆ ของหลินต้งแดงก่ำด้วยความตื่นเต้น ด้วยหมัดทะลวงหลังเจ็ดเสียงนี้ เขามั่นใจว่า ตอนนี้ถ้าเจอหลินซานคนนั้นอีก เขาจะไม่ถูกตีจนไม่มีโอกาสตอบโต้เหมือนครั้งที่แล้วอีกแล้ว!
ตื่นเต้นอยู่พักใหญ่ หลินต้งจึงสงบลง หัวเราะเบา ๆ อย่างโง่ ๆ ทีหนึ่ง แล้วก็ปีนออกจากถ้ำ กลับไปฝึกฝนอย่างหนักตามปกติ แม้ว่าตอนนี้จะมีผลมหัศจรรย์ของสระหิน แต่หลินต้งเข้าใจหลักการง่าย ๆ
ในเส้นทางการบ่มเพาะ สิ่งที่สำคัญที่สุดจริง ๆ คือตัวเอง ผลของแรงภายนอกแม้จะทำให้เส้นทางการบ่มเพาะของคุณราบรื่นขึ้น แต่ท้ายที่สุดแล้ว คุณจะเดินไปได้ไกลแค่ไหนบนเส้นทางการบ่มเพาะ ก็ขึ้นอยู่กับตัวคุณเอง
ดังนั้น ไม่อาจละทิ้งความพยายามและความขยันเพราะสระหิน พูดง่าย ๆ นั่นคือทรัพย์สินที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของหลินต้ง
หนึ่งวันแห่งการฝึกฝนอย่างหนัก ตอนเย็น หลินเซี่ยวที่มีใบหน้าเคร่งขรึมก็มาตรวจสอบการฝึกฝนของหลินต้ง สำหรับการฝึกฝนของหลินต้ง เขาเข้มงวดและเรียกร้องมาตลอด
อย่างไรก็ตาม ความเข้มงวดนี้ เมื่อเห็นว่าหมัดทะลวงหลังของหลินต้งสามารถส่งเสียงได้ถึงสามเสียง แม้ว่าเขาจะพยายามรักษาท่าทีไว้ แต่คิ้วที่คลายออกก็แสดงให้เห็นถึงความประหลาดใจและพอใจในใจของเขา
เมื่อเห็นภาพนี้ หลินต้งก็รู้สึกโล่งใจ จากนั้นก็แอบหัวเราะในใจ ถ้าหลินเซี่ยวรู้ว่าตอนนี้เขาสามารถทำให้หมัดทะลวงหลังส่งเสียงได้ถึงเจ็ดเสียง สีหน้าของเขาจะน่าทึ่งแค่ไหน?
ฤดูร้อนอันร้อนระอุ ตลอดทั้งฤดูร้อน คนรุ่นเล็กของตระกูลหลินต่างก็ฝึกฝนอย่างหนัก เพราะพวกเขาต่างรู้ว่า อีกครึ่งปีข้างหน้า ก็จะเป็นการแข่งขันของตระกูลหลิน การแข่งขันนี้ สำหรับพวกเขาแล้ว มีความสำคัญอย่างยิ่ง
ตระกูลหลินไม่ใช่ตระกูลที่มีชื่อเสียงที่มีกำลังมากนัก ดังนั้นจึงเป็นไปไม่ได้ที่จะให้สมาชิกทุกคนได้รับการปฏิบัติที่ดีที่สุด และหากต้องการได้รับการบ่มเพาะด้วยยาวิเศษและศาสตร์การต่อสู้ที่ดีที่สุดของตระกูล ก็จำเป็นต้องแสดงให้เห็นถึงความแตกต่างของตัวเอง
และการแข่งขันของตระกูลนี้ ก็คือเวทีการแข่งขันที่พวกเขาจะได้แสดงความโดดเด่น นี่อาจจะเป็นการแข่งขันอย่างเป็นทางการครั้งแรกในชีวิตของพวกเขา แต่ในความหมายบางอย่าง มันก็กำหนดความสำเร็จในอนาคตของพวกเขาด้วย
คนที่ได้รับการบ่มเพาะอย่างจริงจังจากตระกูล ย่อมจะราบรื่นกว่าคนที่ต้องพึ่งพาตัวเองในการบ่มเพาะมาก แน่นอน ยกเว้นในบางกรณีพิเศษ
เนื่องจากทุกคนต่างเตรียมตัวอย่างเร่งรีบสำหรับการแข่งขันของตระกูล ดังนั้นในช่วงนี้จึงไม่มีใครมารบกวนหลินต้ง และเขาก็ยินดีที่จะอยู่อย่างสงบ ภายในสิบวันหลังจากได้รับยันต์หินลึกลับนั้น เขาแทบจะเข้าไปในพื้นที่มืดมิดนั้นทุกคืนหลังจากหลับสนิท ที่นั่น มี "ครู" ที่สมบูรณ์แบบที่สุด
จิ่วเสียงจิ้นของหมัดทะลวงหลัง ยิ่งไปข้างหลังยิ่งยากฝึก โดยเฉพาะหลังจากเจ็ดเสียง ความยากก็เพิ่มขึ้นเป็นเท่าตัว ดังนั้นแม้ว่าหลินต้งจะฝึกฝนอย่างหนักเป็นเวลาสิบวัน ก็เพียงแค่สามารถส่งเสียงที่เก้าได้อย่างยากลำบาก และนั่นก็ยังขึ้นอยู่กับสภาพร่างกาย ส่วนเสียงที่สิบที่ว่านั้น เขายิ่งไม่รู้เลยว่าจะเริ่มต้นอย่างไร
อย่างไรก็ตาม หลินต้งก็ไม่รู้สึกท้อแท้กับเรื่องนี้ เพราะเขารู้ดีในใจว่า การสามารถฝึกหมัดทะลวงหลังจนส่งเสียงได้เก้าเสียงภายในสิบวัน เป็นความเร็วที่น่ากลัวแค่ไหน
จุดนี้ สามารถเห็นได้จากตอนที่หลินเซี่ยวตรวจสอบความก้าวหน้าของหลินต้งในแต่ละวัน เขาเพียงแค่แสดงหกเสียง สายตาที่หลินเซี่ยวมองเขาก็เริ่มแปลกไปแล้ว ตอนที่เขาฝึกหมัดทะลวงหลัง ใช้เวลาเต็มสองเดือนกว่าจะถึงระดับหกเสียง แต่หลินต้งกลับทำได้ในเวลาเพียงสิบวัน ความเร็วนี้ แม้แต่เขาที่เข้มงวด ก็ไม่มีอะไรจะพูดได้เลย
และในขณะที่ฝึกฝนหมัดทะลวงหลังอย่างหนัก การบ่มเพาะร่างกาย หลินต้งก็ไม่ได้หยุด แต่กลับอาศัยผลมหัศจรรย์ของสระหิน แอบเพิ่มหลักสูตรที่หลินเซี่ยวตั้งไว้ให้เขาขึ้นหลายเท่า ด้วยวิธีนี้ แม้ว่าทุกครั้งที่เข้าไปในสระหินจะเหมือนสุนัขตาย แต่เมื่อปีนออกมาหลังจากผ่านไปครึ่งชั่วโมง ก็จะกลับมากระปรี้กระเปร่าอีกครั้ง และความเจ็บปวดของกล้ามเนื้อทั่วร่างก็หายไปหมด
การฝึกฝนอย่างหนักเช่นนี้ แม้จะเหนื่อยยาก แต่ผลลัพธ์ก็ชัดเจนมาก ในเวลาเพียงไม่กี่วัน ผิวหนังบนร่างกายของเขาก็แข็งแกร่งขึ้นเรื่อย ๆ บางครั้ง เขาถึงกับสามารถใช้หมัดชกหินได้โดยตรง และเมื่อใช้หมัดทะลวงหลัง พลังนั้นก็แข็งแกร่งขึ้นไม่ใช่น้อย
ตามความเร็วนี้ การบรรลุถึงขั้นที่สี่ของชุ่ยถี่อย่างแท้จริง น่าจะเร็วมาก


## บทที่ 7 การชำระร่างกายขั้นที่ 4

ในถ้ำเย็นสบาย หลินต้งนอนพักผ่อนอย่างสบายอารมณ์อยู่ในสระหิน รู้สึกถึงของเหลวประหลาดในสระที่ซึมเข้าสู่ร่างกายและนำความสดชื่นมาให้ ใบหน้าเล็กๆ ของเขาเต็มไปด้วยความเพลิดเพลิน
ในน้ำในสระ ของเหลวสีแดงอ่อนเล็กน้อยเกาะติดอยู่บนร่างกายของหลินต้ง แล้วค่อยๆ ซึมผ่านรูขุมขนเข้าไปอย่างต่อเนื่อง บำรุงกล้ามเนื้อและกระดูกที่เจ็บปวดจากการฝึกฝนอย่างหนัก ภายใต้การบำรุงของของเหลวเหล่านี้ ร่างกายของหลินต้งเหมือนผีที่หิวโหยมาหลายปี ละโมบกลืนกินของเหลวที่เป็นประโยชน์อย่างมากสำหรับพวกมัน
"อู้ม!"
ในขณะที่หลินต้งหลับตา น้ำในสระพลันเกิดระลอกคลื่น จากนั้นเขาก็รู้สึกถึงความคันและเจ็บที่เกิดขึ้นใต้ผิวหนังทั่วร่างกาย
ความคันและเจ็บที่เกิดขึ้นอย่างกะทันหันทำให้หลินต้งตกใจ รีบลืมตาขึ้น แต่ทันทีที่เขาเห็นว่าร่างกายของเขาเริ่มมีเศษผิวหนังเล็กๆ หลุดลอกออกมา ความตกใจนั้นก็กลายเป็นความปลื้มปีติอย่างล้นหลาม
การลอกคราบ นี่คือสภาวะที่จะเกิดขึ้นเมื่อก้าวเข้าสู่ขั้นที่สี่ของชุ่ยเต้าอย่างแท้จริง!
"ในที่สุดก็มาถึงขั้นนี้แล้วสินะ..."
หลินต้งเลียริมฝีปาก รู้สึกตื่นเต้นในใจ การชำระร่างกายมีเก้าระดับ สามระดับแรกเป็นเพียงการฝึกฝนร่างกายอย่างง่ายๆ เมื่อถึงระดับที่สี่เท่านั้นจึงจะรู้สึกถึงประโยชน์ของการฝึกฝน หลังจากลอกคราบ ผิวหนังใหม่จะแข็งแกร่งเหมือนไม้และหิน ทั้งพละกำลังและความสามารถในการรับแรงกระแทกจะเพิ่มขึ้นอย่างมาก เมื่อเทียบกับระดับที่สาม ถือว่าแข็งแกร่งกว่ามากทีเดียว
ภายใต้สายตาของหลินต้ง เศษผิวหนังบนร่างกายของเขาหลุดลอกออกอย่างรวดเร็ว และเมื่อเศษผิวหนังหลุดออกหมดแล้ว เขาก็กลิ้งตัวในสระหินหนึ่งรอบ แล้วกระโดดออกจากสระ ค่อยๆ ลูบแขนของตัวเอง เมื่อฝ่ามือสัมผัส รู้สึกเหมือนกำลังสัมผัสไม้หรือหินที่เรียบลื่น ความรู้สึกแข็งแกร่งแปลกประหลาดส่งผ่านมาที่ฝ่ามือ
"ปั้บ ปั้บ ปั้บ..."
กดความตื่นเต้นในใจลง หลินต้งรีบใช้หมัดทะลวงหลัง ชุดหมัดหนึ่งชุด เสียงลมดังขึ้น แม้กระทั่งฝุ่นบนพื้นก็ยังถูกพัดขึ้นมาบ้าง พลังเช่นนี้ไม่สามารถเทียบกับในอดีตได้เลย
เมื่อชกเสร็จ หลินต้งหัวเราะคิกคัก มองไปที่สระหินแล้วยิ้มพูดว่า: "ขอบคุณมาก"
หลังจากหัวเราะ หลินต้งนึกถึงบางอย่างขึ้นมาได้ ขมวดคิ้วมองไปที่สระหิน หลังจากการดูดซึมสิบกว่าวันนี้ เขารู้สึกว่าของเหลวสีแดงอ่อนในสระหินนี้ดูเหมือนจะค่อยๆ ลดลง
"ดูเหมือนของเหลวสีแดงอ่อนที่เก็บไว้ในสระหินก็จะหมดได้..." หลินต้งเกาศีรษะ แต่ไม่ได้รู้สึกตื่นตระหนก มือล้วงเข้าไปในอกเสื้อ หยิบขวดเล็กๆ ขนาดเท่านิ้วมือออกมา ขวดใสมองเห็นของเหลวสีแดงสองหยดอยู่ในนั้น
หลังจากพกพายันต์หินลึกลับติดตัวมาระยะหนึ่ง หลินต้งก็ค้นพบความลับเล็กๆ นั่นคือทุกๆ ห้าวัน รอยบุ๋มเล็กๆ บนยันต์หินจะมีของเหลวสีแดงหนึ่งหยดเล็กๆ ของเหลวนี้หลินต้งไม่รู้สึกแปลกหน้า มันคือของเหลวสีแดงอ่อนที่ปรากฏในสระหินหลังจากหยดเลือดลงไป เพียงแต่หยดเล็กๆ นี้มีสีเข้มกว่าในสระหินหลายเท่า
"ดูเหมือนสระหินจะไม่สามารถรักษาของเหลวนั้นได้นาน" หลินต้งครุ่นคิด ไม่เช่นนั้น ในช่วงหลายปีมานี้ สระหินควรจะเต็มไปด้วยของเหลวสีแดงนั้นแล้ว ไม่ควรจะให้เขาใช้เพียงสิบวันแล้วมีร่องรอยของการสลายไป
"ต่อไปถ้าจะมาที่นี่อีก ดูเหมือนจะต้องหยดของเหลวนี้ลงไปเอง"
หลินต้งลูบขวดเล็กๆ รู้สึกเสียดายเล็กน้อย ของเหลวนี้หายาก ต้องใช้เวลาห้าวันจึงจะได้หนึ่งหยดเล็กๆ ความล้ำค่าไม่ต้องพูดถึง และเขายังอยากแอบหาโอกาสเอาของเหลวสีแดงหนึ่งหยดให้หลินเซี่ยวกิน เชื่อว่าด้วยความมหัศจรรย์ของสิ่งนี้ น่าจะช่วยอาการบาดเจ็บของหลินเซี่ยวได้มาก
ถอนหายใจเบาๆ หลินต้งเก็บขวดไว้ สวมเสื้อผ้า แล้วแอบออกจากถ้ำ กลับไปยังสถานที่ฝึกฝน แต่ในขณะที่เขากำลังจะเริ่มฝึกฝนอีกครั้ง จู่ๆ ก็มีร่างหนึ่งวิ่งมาอย่างรีบร้อนจากที่ไกลๆ ตะโกนขณะวิ่งว่า: "หลินต้ง ไม่ดีแล้ว!"
"หลินฉางเฉียง มีอะไรหรือ?"
หลินต้งชำเลืองมองร่างนั้น ก้มหน้าหยิบก้อนหินตันสองก้อน ยกขึ้นอย่างแรง พูดอย่างเกียจคร้านว่า
คนที่มาเป็นเด็กหนุ่มอายุราวสิบสามสิบสี่ปี ค่อนข้างอ้วน กลมป้อมดูเหมือนลูกบอล เด็กหนุ่มคนนี้ชื่อหลินฉางเฉียง เป็นลูกชายของลุงคนที่ห้าของหลินต้ง ทั้งสองมีความสัมพันธ์ที่ค่อนข้างดี แน่นอนว่าหลินต้งรู้ว่าเจ้าหมอนี่จริงๆ แล้วชอบชิงถาน ถึงได้มาสนิทกับเขา แต่โดยรวมแล้ว หลินต้งมีความประทับใจที่ดีต่อเขา
"ชิงถานมีเรื่อง" หลินฉางเฉียงวิ่งมาสักพัก หอบแฮ่กๆ พูด
"โครม!"
ก้อนหินในมือของหลินต้งตกลงพื้นทันที ฝุ่นกระเด็นขึ้นมาทั่ว สีหน้าเคร่งเครียด ถามว่า: "เกิดอะไรขึ้น?"
สำหรับน้องสาวคนนี้ หลินต้งเอ็นดูมาก และเด็กหญิงตัวน้อยก็เป็นเด็กที่รู้ความเสมอ อายุยังน้อย แต่ไม่มีความเอาแต่ใจเหมือนเด็กผู้หญิงทั่วไป ดังนั้นในบ้าน แม้แต่พ่อที่เข้มงวดก็ยังไม่อยากทำหน้าบึ้งใส่เธอ แม้จะไม่มีความสัมพันธ์ทางสายเลือด แต่ในบ้าน ชิงถานเป็นเหมือนเจ้าหญิงน้อย
"ย่าเถอะ ทั้งหมดเป็นเพราะหลินซานไอ้เวรนั่น"
หลินฉางเฉียงด่าพึมพำ: "วันนี้ชิงถานไปที่ป่าหลังเขา พบต้นหญ้าหยางแดง แต่บังเอิญถูกพวกหลินซานเห็นเข้า ตอนนี้พวกมันกำลังขวางไม่ให้ชิงถานไปไหน"
"หลินซานอีกแล้ว!"
ดวงตาของหลินต้งวาบไปด้วยความโกรธ ชิงถานเด็กคนนั้นช่วงนี้มักจะไปที่ป่าหลังเขาบ่อยๆ หลินต้งรู้ถึงแผนเล็กๆ ของเธอ เธอต้องการหายาวิเศษเพื่อให้การฝึกฝนของเขาราบรื่นยิ่งขึ้น ก่อนหน้านี้เด็กคนนี้เคยทำแบบนี้มาแล้ว แต่หลังจากเกือบจะตกหน้าผาในระหว่างการหายาวิเศษ ก็ถูกพ่อห้ามไม่ให้ทำอีก ไม่คิดว่าเพิ่งจะสงบไปไม่นาน ตอนนี้ก็แอบออกไปอีกแล้ว
"นำทาง" หลินต้งปัดฝุ่นบนมือ พูด
"เอ่อ? นายจะไปคนเดียวเหรอ? ไปตามลุงสามมาด้วยไหม?"
เมื่อเห็นว่าหลินต้งจะไปคนเดียว หลินฉางเฉียงรีบห้าม ครั้งที่แล้วไอ้หมอนี่ถูกหลินซานตีจนสลบ ครั้งนี้ถ้าไปอีก คงหนีไม่พ้นโดนตีอีกแน่ แม้เขาจะไม่ชอบหน้าหลินซาน แต่ก็ต้องยอมรับว่าไอ้หมอนั่นค่อนข้างแข็งแกร่ง
"อย่าพูดมาก ถ้าไปช้าแล้วชิงถานถูกรังแก ต่อไปนายก็อย่าคิดจะมาเล่นกับเธออีก" หลินต้งขมวดคิ้ว ลุงสามที่หลินฉางเฉียงพูดถึงก็คือพ่อของเขา หลินเซี่ยว แต่เรื่องของเด็กรุ่นเล็ก ให้ผู้ใหญ่พวกนี้ออกหน้า อย่างมากก็แค่ดุด่าไม่กี่คำ นั่นไม่อาจระบายความแค้นในใจเขาได้
"ได้ๆ ตามฉันมา ถ้าเดี๋ยวหลินซานจะลงมือ ฉันจะช่วยรับแรงให้พวกนาย ตอนนี้ฉันก็อยู่ในระดับการชำระร่างกายระดับที่สามแล้ว โดนตีสักหน่อยก็ไม่เป็นไร"
หลินฉางเฉียงเกาหัว กลัวคำขู่ของหลินต้ง แล้วรีบหันหลังนำทาง
เมื่อเห็นรูปร่างกลมป้อมของหลินฉางเฉียง หลินต้งอดหัวเราะไม่ได้ แต่ทันใดนั้นสีหน้าก็เคร่งเครียดขึ้น กัดฟันพูดเบาๆ ว่า: "หลินซาน คราวนี้ฉันจะต้องตีแกให้เหมือนหมา!"


## บทที่ 8 ความขัดแย้ง

หลังเขาของตระกูลหลินเชื่อมต่อกับป่าที่ค่อนข้างกว้างใหญ่ ในป่านี้ หากโชคดี บางครั้งอาจพบยาวิเศษหนึ่งหรือสองต้น ดังนั้นในยามว่าง จึงมีคนรุ่นเยาว์ของตระกูลหลินจำนวนไม่น้อยที่มาที่นี่เพื่อลองโชค ด้วยเหตุนี้ ป่านี้จึงถือเป็นสถานที่ที่ค่อนข้างคึกคักในตระกูลหลิน
แต่ในขณะนี้ ที่ทางเข้าป่า มีผู้คนมากมายรวมตัวกันอยู่ คนเหล่านี้ดูเหมือนจะมีอายุประมาณสิบกว่าปี เห็นได้ชัดว่าเป็นคนรุ่นเยาว์ของตระกูลหลิน
สายตามองทะลุกำแพงคน เห็นว่าตรงกลางทางเข้า มีร่างที่ดูแข็งแรงหลายร่างยืนขวางอยู่ พอดีกับปิดทางเข้าทั้งหมด และด้านหน้าของร่างเหล่านี้ มีเด็กหญิงตัวน้อยสวมเสื้อผ้าสีอ่อนยืนอยู่
เด็กหญิงมีใบหน้างดงามราวกับภาพวาด ผิวขาวดั่งหิมะ แม้อายุยังน้อย แต่กลับทำให้ผู้คนรู้สึกตกตะลึง ขณะนี้ เธอกำลังใช้ดวงตาที่เต็มไปด้วยพลังวิญญาณจ้องมองร่างที่ขวางหน้าเธออย่างโกรธเกรี้ยว ในมือเล็กๆ ที่เปื้อนโคลนของเธอ ยังกำต้นไม้สีแดงเพลิงไว้แน่น มีกลิ่นหอมอ่อนๆ ลอยออกมาจากมัน
"หลินซาน นายอย่าทำเกินไปนัก!"
ชิงถานจ้องมองผู้นำของกลุ่มคนเหล่านั้น เสียงใสของเธอแฝงความโกรธ
"ฮ่าๆ ต้นหญ้าหยางแดงนี้พวกเราพบมันเมื่อวานแล้ว แค่รอมาเอาวันนี้เท่านั้น เธอเอาของของพวกเราไป แล้วยังบอกว่าฉันทำเกินไป?" ผู้นำคนนั้นเป็นเด็กหนุ่ม ดูเหมือนจะอายุราวสิบสี่สิบห้าปี ตอนนี้เขากอดอก มองชิงถานที่กำลังโกรธ แล้วพูดยิ้มๆ
"นายพูดเท็จ!"
เมื่อได้ยินหลินซานพูดกลับดำเป็นขาว ชิงถานยิ่งโกรธจนหน้าแดง ต้นหญ้าหยางแดงนี้เธอใช้ความพยายามอย่างมากกว่าจะหามันเจอ จะเป็นไปได้อย่างไรที่คนพวกนี้จะรู้ล่วงหน้า? และถ้าเขารู้จริงๆ ว่ามีต้นหญ้าหยางแดงอยู่ที่นั่น เขาจะปล่อยมันไว้ทำไม? หรือว่าตั้งใจรอให้คนอื่นมาเก็บ?
"ฉันไม่ได้พูดเท็จนะ..."
หลินซานมองชิงถานที่โกรธจนดูน่ารัก แล้วพูดอย่างยิ้มแย้ม: "ชิงถาน ส่งต้นหญ้าหยางแดงให้ฉัน แล้วฉันจะปล่อยเธอไป"
"ไม่มีทาง!"
ชิงถานกัดฟันแน่น ช่วงนี้เธอเห็นหลินต้งพยายามบ่มเพาะอย่างหนัก และเธอก็เข้าใจว่าอีกไม่กี่เดือนก็จะถึงการแข่งขันของตระกูล ถ้าหลินต้งทำผลงานไม่ดีในการแข่งขัน ไม่เพียงแต่เขาจะรู้สึกแย่ แม้แต่พ่อแม่ก็คงจะรู้สึกไม่ดีด้วย
ดังนั้น ช่วงนี้เธอจึงมาที่นี่บ่อยๆ หวังว่าจะหายาวิเศษสักหน่อยเพื่อช่วยให้การบ่มเพาะของหลินต้งเร็วขึ้น และตอนนี้ในที่สุดเธอก็หาต้นหญ้าหยางแดงได้ จะยอมให้คนน่ารังเกียจคนนี้ได้อย่างไร!
"ถ้าอย่างนั้น ดูเหมือนวันนี้เธอคงต้องนอนที่นี่แล้วละ" หลินซานหัวเราะเบาๆ มองชิงถานแล้วพูด: "เมื่อกี้หลินฉางเฉียงคนนั้นวิ่งไปแล้ว น่าจะไปตามหลินต้งสินะ? ก็ดี คราวที่แล้วยังตีไม่หนำใจเลย"
เมื่อได้ยินประโยคนี้ ใบหน้าเล็กๆ ของชิงถานก็เปลี่ยนไป เธอรู้ว่าหลินต้งกับหลินซานไม่ถูกกันมาตลอด พอเจอกันก็ต้องตีกัน และทุกครั้งที่ตีกัน หลินต้งมักจะเป็นฝ่ายเสียเปรียบ
"ให้ต้นหญ้าหยางแดงฉัน แล้วฉันจะไม่ตีเขา ว่าไง?" เมื่อเห็นใบหน้าเล็กๆ ของชิงถานเปลี่ยนสี หลินซานก็หัวเราะ พูดอย่างภาคภูมิใจ
"นายนี่มันไอ้คนเลว!"
ชิงถานกัดริมฝีปากแน่น ดวงตาแดงขึ้นมา ท่าทางนั้นทำให้หลายคนรู้สึกสงสาร ชิงถานแม้จะไม่ใช่คนของตระกูลหลิน แต่ด้วยอายุที่ยังน้อย เธอเติบโตขึ้นมาอย่างสดใสและงดงาม ไม่เพียงแต่ในตระกูลหลิน แม้แต่ในเมืองชิงหยางทั้งเมือง ก็มีเด็กหนุ่มไม่น้อยที่หลงรักเธอ
แต่ถึงแม้จะรู้สึกสงสารและไม่พอใจ แต่หลายคนก็ลังเลครู่หนึ่งแล้วไม่พูดอะไร หลินซานคนนี้เป็นเหมือนราชาตัวน้อยในหมู่คนรุ่นเยาว์ของตระกูลหลิน ตัวเขาเองก็มีพลังไม่น้อย อีกทั้งพ่อของเขายังดูแลการเงินของตระกูลหลิน ไม่มีใครอยากมีเรื่องกับเขา และถึงแม้จะฟ้องไปถึงรุ่นพ่อ ก็แค่ทำให้เขาถูกกักบริเวณวันสองวัน พอออกมาก็จะแก้แค้นคนที่ฟ้องเขาลับๆ เมื่อเวลาผ่านไป คนรุ่นเยาว์ก็แทบไม่มีใครอยากมีเรื่องกับเขา
"จะให้หรือไม่ให้? ถ้าไม่ให้ เกรงว่าหลินต้งก็คงจะมาถึงในไม่ช้า..." หลินซานพูด พร้อมกับทำท่าเหมือนกำลังมองหา ราวกับกำลังรอให้หลินต้งปรากฏตัว
"เอาไปเลย!"
ในดวงตาของชิงถาน น้ำตาแห่งความอับอายกำลังหมุนวน แต่เธอก็ยังคงอดทนอย่างดื้อรั้น มือน้อยๆ บีบต้นหญ้าหยางแดงแน่น แล้วกัดฟันแรงๆ โยนมันไปที่หลินซานอย่างแรง
"ฮ่าๆ เด็กดี"
เมื่อเห็นเช่นนั้น หลินซานก็ดีใจมาก ก้าวออกไปหนึ่งก้าว ยื่นมือไปคว้าต้นหญ้าหยางแดงที่ถูกโยนมา อย่างไรก็ตาม ขณะที่เขากำลังจะคว้ามันได้ ร่างหนึ่งก็พุ่งออกมาจากฝูงชน ชนเข้าที่ร่างของเขาอย่างแรง พลังนั้นแรงมากจนทำให้เขากลิ้งไปบนพื้นสองรอบก่อนจะหยุด
เหตุการณ์ที่เกิดขึ้นอย่างกะทันหันทำให้ทุกคนตกใจ สายตารีบมองไป เมื่อเห็นว่าผู้มาเป็นใคร ดวงตาก็เผยความเห็นอกเห็นใจ
"ไอ้เลว!"
ตอนนี้ หลินซานก็ลุกขึ้นจากพื้น ไม่สนใจโคลนที่เปื้อนทั้งตัว เขามองไปที่ร่างที่ยืนอยู่ตรงนั้น ดวงตาเต็มไปด้วยความโกรธ เขาหัวเราะเย็นชา: "หลินต้ง? ดี ไม่ได้เจอกันหลายวัน กล้าขึ้นจริงๆ ดูเหมือนคราวที่แล้วตีเธอเบาไป ไม่ได้เรียนรู้บทเรียนอะไรเลยสินะ?"
"หลินซาน นายได้ต้นหญ้าหยางแดงไปแล้ว ยังจะเอาอะไรอีก?" เมื่อเห็นท่าทางของหลินซาน ใบหน้าเล็กๆ ของชิงถานก็เปลี่ยนไป เธอเก็บต้นหญ้าหยางแดงที่ตกอยู่บนพื้นขึ้นมา โยนไปที่หลินซาน พูดอย่างโกรธเกรี้ยว
"ยาฉันเอา คนฉันก็จะตีวันนี้!" หลินซานรับต้นหญ้าหยางแดงไว้ แล้วพูดเย็นชา
"นาย!" เมื่อได้ยินเช่นนั้น ใบหน้าของชิงถานก็แดงด้วยความโกรธ มือน้อยๆ กำเป็นกำปั้น คงไม่คิดว่าหลินซานจะเอาเปรียบถึงเพียงนี้
เมื่อเห็นความเอาเปรียบและไร้เหตุผลของหลินซาน หลินต้งก็อดไม่ได้ที่จะหัวเราะเย็นชา จากนั้นก็คว้ามือชิงถานที่อยู่ข้างหน้า ก้าวไปข้างหน้า เลียนแบบน้ำเสียงของหลินซาน: "ยาฉันเอา คนฉันก็จะตีวันนี้!"
"ฮ่าฮ่า!"
เมื่อได้ยินคำพูดของหลินต้ง หลินซานก็ชัดเจนว่าตกใจเล็กน้อย จากนั้นก็หัวเราะเสียงดัง จ้องมองอีกฝ่ายอย่างเยาะเย้ย: "ดูเหมือนคราวที่แล้วสมองก็คงถูกตีจนเสียหายด้วยสินะ?"
คนอื่นๆ ที่อยู่ข้างๆ ก็มองหลินต้งด้วยสายตาแปลกๆ การมีความกล้าก็ดี แต่การแข็งข้อก็เท่ากับหาเรื่องใส่ตัว ก่อนหน้านี้ทั้งสองคนก็ตีกันมาไม่น้อย แต่ทุกครั้ง หลินต้งมักจะถูกตีจนหน้าบวมตาปูด
"พี่หลินต้ง อย่าตีกับเขาเลย เราไม่เอาต้นหญ้าหยางแดงนั่นแล้ว" เมื่อเห็นหลินต้งปะทะกับหลินซานอีก ชิงถานก็รีบดึงเขาไว้ พูดอย่างร้อนรน
"ใช่แล้ว หลินต้ง ลูกผู้ชายต้องรู้จักหลบเลี่ยงอันตรายเฉพาะหน้า รอบ่มเพาะอีกสักพัก แล้วค่อยมาสั่งสอนไอ้หมอนี่" หลินฉางเฉียงที่ตามมาตลอด ก็รีบพูดขึ้น
"อยากไป? ไม่ง่ายอย่างนั้นหรอก!"
หลินซานหัวเราะเยาะ ร่างของเขาพุ่งไปอย่างรวดเร็ว ไม่กี่ก้าวก็มาอยู่ตรงหน้าหลินต้ง นิ้วทั้งห้ากำเป็นหมัด ต่อยตรงไปที่หน้าอกของอีกฝ่าย มีเสียงลมเร่งรีบดังขึ้นเบาๆ
"ปั๊บ!"
มองหมัดที่เต็มไปด้วยพลังของหลินซาน หลินต้งยิ้มเย็นที่มุมปาก ไม่หลบไม่หลีก ยื่นมือออกไป ในสายตาที่ตกตะลึงของทุกคน ปะทะกับหมัดของหลินซานอย่างแรง
หมัดและฝ่ามือปะทะกัน ราวกับมีเสียงหินกระทบกัน อย่างไรก็ตาม สิ่งที่ทำให้ทุกคนตกตะลึงคือ หลินต้งสามารถรับหมัดของหลินซานได้!
"การชำระร่างกายระดับที่สี่?!"
เมื่อปะทะกัน หลินซานก็รู้สึกว่ามีบางอย่างไม่ถูกต้อง ผิวหนังของอีกฝ่าย ให้ความรู้สึกแก่เขาว่าไม่ได้อ่อนกว่าเขาเลย!
ผิวหนังที่แข็งแกร่งเช่นนี้ ชัดเจนว่าเป็นสิ่งที่คนที่อยู่ในขั้นที่สี่ของชุ่ยถี่เท่านั้นที่จะมีได้!
"เป็นไปได้อย่างไร? ไอ้หมอนี่เมื่อครึ่งเดือนก่อนยังอยู่แค่ระดับที่สอง ทำไมถึงพุ่งขึ้นมาถึงระดับที่สี่ได้?!" ดวงตาของหลินซานเต็มไปด้วยความไม่อยากเชื่อ แต่แล้วก็กัดฟัน แม้ว่านายจะบรรลุถึงขั้นที่สี่ของชุ่ยถี่แล้ว ก็อย่าหวังว่าจะสู้กับฉันได้!
"ลั่วซื่อฉวน!"
หลินซานเปลี่ยนท่าหมัด ทันใดนั้นก็ตะโกนเสียงดัง เส้นเลือดบนแขนปูดขึ้น จากนั้นเงาหมัดหลายเงาก็ปรากฏขึ้น ราวกับก้อนหินที่ร่วงหล่นลงมา พุ่งตรงไปที่หลินต้ง ท่วงท่านั้นเหมือนก้อนหินที่ร่วงหล่น
"วิชายุทธ์ระดับหนึ่งขั้นล่าง ลั่วซื่อฉวน? ไม่คิดว่าหลินซานจะเริ่มบ่มเพาะวิชาต่อสู้แล้ว หลินต้งแย่แน่" เมื่อเห็นท่าทางของหลินต้ง คนรอบข้างก็ฮือฮาทันที
หลินต้งจ้องมองเงาหมัดหลายเงาที่พุ่งเข้ามา แม้ว่าลั่วซื่อฉวนของหลินซานจะดูน่าเกรงขาม แต่ไม่รู้ทำไม เมื่อตกอยู่ในสายตาของเขา กลับดูเหมือนมีช่องโหว่มากมาย ทันใดนั้นเขาก็ไม่ลังเล เริ่มใช้ท่าหมัดทะลวงหลังทันที
"ปั๊บ! ปั๊บ! ปั๊บ!"
เสียงแขนเสื้อกระทบกับแขน เสียงดังชัดเจน แพร่กระจายอย่างรวดเร็ว และในเวลาเดียวกัน หมัดของหลินต้งก็ปะทะกับเงาหมัดของหลินซาน
"โป้ง!"
หมัดเพิ่งสัมผัสกัน ร่างของหลินซานก็สั่น พลังมหาศาลพุ่งมาจากจุดที่หมัดสัมผัสกัน แล้วเขาก็รู้สึกตกใจที่รู้สึกว่า บนหมัดที่แข็งราวกับไม้และหิน กลับมีความเจ็บปวดแล่นมา
"หมัดทะลวงหลัง สามเสียง? เป็นไปได้อย่างไร?!"
ในตอนนี้ ความตกใจในดวงตาของหลินซานยิ่งเข้มข้น เขาแน่นอนว่าเคยได้ยินเกี่ยวกับหมัดทะลวงหลัง นี่ถือเป็นหนึ่งในวิชายุทธ์ระดับหนึ่งที่โดดเด่น เขาเองก็เคยต้องการบ่มเพาะวิชาหมัดนี้ แต่หลังจากบ่มเพาะเป็นเวลาสิบวันแล้วยังไม่สามารถทำให้เกิดเสียงได้ เขาก็ต้องละทิ้งมันไป ใครจะคิดว่า หลินต้งที่ก่อนหน้านี้ไม่เคยเป็นคู่ต่อสู้ของเขา จะสามารถบ่มเพาะมันจนสำเร็จได้?!
"ไม่ใช่สามเสียง แต่เป็นสี่เสียง!"
หลินต้งยิ้ม แล้วสายตาก็เย็นชาลง แขนสั่นเล็กน้อย มีเสียงดังชัดเจนอีกครั้ง จากนั้น หมัดที่หนักกว่าก็ต่อยตรงไปที่แขนทั้งสองของหลินซาน
"โป้ง!"
เมื่อเผชิญกับหมัดทะลวงหลังสี่เสียง ท่าลั่วซื่อฉวนของหลินซานก็พังทลายทันที เท้าถอยหลังอย่างรวดเร็ว สุดท้ายข้อเท้าก็สะดุด ภายใต้สายตาที่ตกตะลึงของทุกคนรอบข้าง เขากำลังจะล้มลงบนพื้น
อย่างไรก็ตาม ในขณะที่หลินซานกำลังจะล้ม มือข้างหนึ่งก็ยื่นออกมา จับไหล่ของเขา ยกขึ้นเบาๆ ก็ทำให้เขายืนมั่นคงขึ้น
"พี่!"
หลินซานรีบหันหลังกลับ มองร่างที่ปรากฏขึ้นด้านหลัง ทันใดนั้นก็ดีใจมาก ส่วนคนรอบข้าง สีหน้าก็เปลี่ยนไป มีความกลัวปรากฏในดวงตา


## บทที่ 9 หลินหง

เมื่อมองไปที่ร่างที่อยู่ด้านหลังของหลินซาน ชิงถานและหลินฉางเฉียงต่างก็มีสีหน้าเปลี่ยนไป ดวงตาเต็มไปด้วยความกังวล
หลินต้งเกร็งใบหน้า สายตาของเขาจับจ้องไปที่ด้านหลังของหลินซานเช่นกัน ที่นั่น เด็กหนุ่มในชุดขาวกำลังจับไหล่ของหลินซานไว้ ทำให้เขาไม่ล้มลงไปกับพื้น
เด็กหนุ่มดูมีอายุราวสิบห้าสิบหกปี ใบหน้าค่อนข้างหล่อเหลา บนใบหน้ามีรอยยิ้มเล็กน้อย แต่รอยยิ้มนั้นเมื่อตกอยู่ในสายตาของหลินต้ง กลับดูเย็นชาอยู่บ้าง
หลินหง พี่ชายแท้ๆ ของหลินซาน เป็นคนที่มีความสามารถโดดเด่นในตระกูลหลิน อายุเพียงสิบห้าปี แต่ก็บรรลุถึงระดับชุ่ยตัวที่ห้าแล้ว และระดับนี้ เพียงก้าวต่อไปอีกก้าวเดียว ก็จะสามารถบ่มเพาะเมล็ดพันธุ์พลังหยวนได้ เมื่อถึงตอนนั้น ในบรรดาคนรุ่นเยาว์ของตระกูลหลิน เขาจะต้องเป็นหนึ่งในสามอันดับแรกอย่างแน่นอน
"พี่!" หลินซานแม้จะทำตัวยโสโอหังกับคนทั่วไป แต่ต่อหน้าหลินหงที่ดูอ่อนโยนนี้ กลับเชื่องเหมือนลูกแกะ
"มีความสามารถแค่นี้ ไม่ตั้งใจฝึกฝนให้ดี ออกมาทำให้ขายหน้าหรือไง?" หลินหงปล่อยมือ พูดด้วยรอยยิ้มจาง
"ผมแค่เสียเปรียบเพราะประมาท ถ้าได้สู้กันอีกครั้ง ผมไม่กลัวเขาหรอก!" เมื่อได้ยินเช่นนั้น ใบหน้าของหลินซานก็แดงขึ้นทันที แต่เมื่อพูดออกมา น้ำเสียงกลับไม่มั่นใจนัก หมัดของหลินต้งเมื่อครู่นี้แรงจริงๆ
"หมัดทะลวงหลังสี่เสียง ไม่ใช่สิ่งที่เจ้าจะรับมือได้" หลินหงมองไปที่หลินต้ง จ้องมองอีกฝ่ายอยู่พักหนึ่ง แล้วจึงพูดว่า "น้องหลินต้ง ดูเหมือนจะซ่อนฝีมือมานานแล้วนะ..."
หลินหงเข้าใจถึงความยากในการฝึกฝนหมัดทะลวงหลัง การจะฝึกฝนหมัดนี้ให้ออกมาเป็นสี่เสียงได้ อย่างน้อยก็ต้องใช้เวลาหลายเดือน แต่ก่อนหน้านี้ เขาไม่เคยได้ยินมาก่อนว่าหลินต้งมีความสามารถแบบนี้
"แค่เล็กน้อย คงไม่เข้าตาพี่หลินหงหรอก"
หลินต้งยิ้มมุมปาก พูดออกมา อาจเป็นเพราะความขัดแย้งระหว่างบิดาของพวกเขา ความสัมพันธ์ระหว่างพี่น้องหลินหงกับหลินต้งจึงแย่มาก และเช่นเดียวกัน หลินต้งก็ไม่มีความรู้สึกดีๆ ต่อพวกเขาเช่นกัน
หลินหงคนนี้ภายนอกดูสุภาพอ่อนโยน แต่หลินต้งรู้ดีว่า คนคนนี้จริงๆ แล้วน่ารังเกียจยิ่งกว่าหลินซานที่ดูดุร้ายภายนอกเสียอีก สาเหตุที่หลินซานสามารถอาละวาดในหมู่คนรุ่นเยาว์ของตระกูลหลินได้ นอกจากเพราะบิดาของเขาแล้ว ก็ขาดการสนับสนุนจากหลินหงคนนี้ไม่ได้
แน่นอน ที่สำคัญที่สุด เมื่อครึ่งปีก่อน หลินต้งได้ยินจากหลินเซี่ยวว่า หลินหงคนนี้ถึงกับอยากจะหมั้นหมายกับชิงถานตั้งแต่เด็ก แต่เรื่องนี้ถูกหลินเซี่ยวปฏิเสธไปอย่างไม่ไว้หน้า
และเรื่องนี้ ก็ทำให้ความสัมพันธ์ที่ไม่ดีอยู่แล้วระหว่างทั้งสองฝ่าย ยิ่งแย่ลงไปอีกไม่น้อย
"พี่หลินต้ง พวกเราไปกันก่อนเถอะ"
ชิงถานแอบดึงชายเสื้อของหลินต้ง กระซิบบอก แม้ว่าเมื่อครู่หลินต้งจะสามารถเอาชนะหลินซานได้ ทำให้เธอประหลาดใจมาก แต่ตอนนี้หลินหงคนนี้ ไม่ว่าจะเป็นเล่ห์เหลี่ยมหรือพละกำลัง เมื่อเทียบกับหลินซานแล้ว ล้วนยากที่จะรับมือหลายเท่า
"ฮ่าๆ ชิงถาน พวกเราไม่ได้เจอกันหลายวันแล้วนะ" หลินหงหัวเราะ มองไปที่ชิงถาน ในดวงตามีประกายแปลกๆ วาบขึ้น ชิงถานแม้จะอายุยังน้อย แต่ก็เป็นเด็กสาวที่มีแววสวย ในเมืองชิงหยางนี้ ไม่น้อยคนในรุ่นเยาว์ต่างก็แอบชื่นชอบเธอ และเขาก็ไม่ใช่ข้อยกเว้น
"หลินซานคนนี้ทำอะไรมักจะหุนหันพลันแล่นเสมอ แต่ถ้าเธอต้องการยาวิเศษ ก็มาหาฉันได้เลย ต้นหญ้าหยางแดงแบบนี้เป็นแค่ยาวิเศษระดับที่หนึ่ง ดูไม่ค่อยมีระดับเท่าไหร่"
เมื่อได้ยินคำพูดของหลินหงที่ดูเหมือนสนิทสนมมาก คิ้วเรียวของชิงถานก็ขมวดเล็กน้อย แต่เพราะเกรงกลัวพลังของอีกฝ่าย แม้เธอจะรู้สึกไม่พอใจ แต่ก็ไม่ได้พูดโต้แย้งออกไป
"ไอ้หมอนี่น่ารังเกียจจริงๆ วันหลังต้องซัดให้ตายเลย" หลินฉางเฉียงก็รู้สึกไม่พอใจเต็มที่ กระซิบบ่นอยู่ด้านหลังหลินต้ง
"ขอบคุณความหวังดีของพี่หลินหงมาก แต่พวกเราชอบลงมือเองมากกว่า ตระกูลหาเงินมาด้วยความยากลำบาก ประหยัดหน่อยก็ไม่เสียหาย" สำหรับเสียงบ่นของหลินฉางเฉียงด้านหลัง หลินต้งไม่ได้สนใจ เขายิ้มพูด หากเป็นแต่ก่อน เมื่อเจอหลินหงคนนี้ เขาอาจจะต้องยอมแพ้และถอยไป แต่ตอนนี้ไม่เหมือนกันแล้ว เขาที่มีความลับของยันต์ศิลา การจะเหนือกว่าหลินหง เป็นเพียงเรื่องของเวลาเท่านั้น
"โอ้? ความมุมานะของน้องหลินต้ง เหมือนกับบิดาของเจ้าจริงๆ สมกับเป็นสายเลือดเดียวกัน" หลินหงยิ้ม คำพูดนี้เมื่อตกถึงหูคนอื่น กลับมีความหมายเหน็บแนมอยู่บ้าง
เมื่อได้ยินเช่นนั้น ดวงตาของหลินต้งก็วาบไปด้วยความโกรธ
"ฮ่าๆ เมื่อต้นหญ้าหยางแดงนี้เป็นของชิงถาน ก็ต้องคืนให้แน่นอน ชิงถานวางใจได้ เมื่อกลับไปแล้ว ฉันจะสั่งสอนไอ้หมอนี่ที่ทำอะไรหุนหันพลันแล่นแทนเธอเอง" หลินหงหยิบต้นหญ้าหยางแดงจากมือของหลินซาน ยิ้มและชูให้ชิงถานดู
เมื่อเห็นท่าทางของเขา ชิงถานเม้มปาก ชั่วขณะนั้นไม่กล้าเดินเข้าไป เธอกังวลว่าอีกฝ่ายจะหาเรื่องสร้างปัญหาให้หลินต้ง ถ้าเป็นเช่นนั้น ยังไม่เอาต้นหญ้าหยางแดงนี้ดีกว่า
เมื่อเห็นเช่นนั้น มุมปากของหลินหงก็ยกขึ้นเล็กน้อย
"สมแล้วที่เป็นพี่หลินหง มีน้ำใจจริงๆ"
แต่รอยยิ้มที่มุมปากของเขายังไม่ทันได้แผ่กว้าง หลินต้งก็หัวเราะออกมา จากนั้นภายใต้สายตาของทุกคน เขาก็ก้าวออกไป เดินไปหน้าหลินหง และไม่เกรงใจที่จะยื่นมือออกไปคว้าต้นหญ้าหยางแดง
การกระทำอย่างกะทันหันของหลินต้ง ทำให้สีหน้าของหลินหงแข็งค้างไปชั่วขณะ จากนั้นเขาก็จ้องมองอีกฝ่ายตรงๆ ในดวงตามีแววเย็นชาวาบขึ้น การกระทำของหลินต้งทำให้เขาเสียหน้าต่อหน้าผู้คนมากมาย
สำหรับสายตานั้น หลินต้งกลับทำเป็นไม่เห็น มือที่จับต้นหญ้าหยางแดงออกแรงเล็กน้อย แต่กลับพบว่ามือของหลินหงกำต้นหญ้าหยางแดงไว้แน่นเหมือนคีมเหล็ก เขาจึงยิ้มและพูดว่า "อะไรกัน? พี่หลินหงสนใจต้นหญ้าหยางแดงนี้หรือ?"
เมื่อได้ยินเช่นนั้น มุมตาของหลินหงก็กระตุกเล็กน้อย จากนั้นก็ค่อยๆ ปล่อยมือ จ้องหลินต้งด้วยสายตาเย็นชา แต่กลับยิ้มและพูดว่า "น้องหลินต้ง สำหรับหมัดทะลวงหลังของเจ้า ฉันรู้สึกสนใจอยู่บ้าง ลองประลองกันสักตั้งดีไหม?"
พอพูดประโยคสุดท้ายจบ เขาก็ไม่รอให้หลินต้งตอบ รีบเข้าประชิดตัวทันที ฟาดฝ่ามือใส่หน้าอกของหลินต้ง ลมปราณที่พัดมาปะทะหน้า เมื่อเทียบกับหลินซานเมื่อครู่ แรงกว่าหลายเท่า
เมื่อเห็นว่าหลินหงลงมือทันทีที่พูดจบ สีหน้าของหลินต้งก็เคร่งเครียดขึ้น แขนทั้งสองข้างรีบไขว้กันที่หน้าอก ป้องกันจุดสำคัญ
"โครม!"
เมื่อหมัดและฝ่ามือปะทะกัน หลินต้งรู้สึกถึงแรงมหาศาลและความเจ็บปวดที่แขน ทำให้เขาต้องถอยหลังไปสิบกว่าก้าว แต่โชคดีที่พื้นฐานแข็งแกร่ง จึงไม่ถึงกับล้มลงไปกับพื้น
"พลังหยวน? การชำระร่างกายระดับที่หก?!"
เมื่อทรงตัวได้ หลินต้งจ้องมองหลินหงด้วยสายตาจริงจัง พูดเสียงเครียด เมื่อครู่ เขาเห็นชัดเจนว่าบนฝ่ามือของอีกฝ่ายมีแสงสว่างจางๆ ปรากฏขึ้น นั่นเป็นพลังของพลังหยวนอย่างชัดเจน!
นั่นหมายความว่า หลินหงคนนี้ได้ก้าวเข้าสู่การชำระร่างกายระดับที่หกแล้ว และในร่างกายของเขาก็เกิดเมล็ดพันธุ์พลังหยวนแล้ว!
หลินหงมองหลินต้งแวบหนึ่ง คิ้วขมวดเล็กน้อย ที่ฝ่ามือเมื่อครู่ไม่สามารถเอาชนะอีกฝ่ายได้ เขาดูไม่ค่อยพอใจนัก แต่เขามั่นใจว่า ภายในห้าท่า จะต้องเอาชนะหลินต้งให้ได้ นี่คือความมั่นใจของผู้ที่อยู่ในระดับการชำระร่างกายระดับที่หก
"น้องหลินต้งมีฝีมือจริงๆ มาอีก!"
ดวงตาวาบขึ้น หลินหงเห็นได้ชัดว่าไม่คิดจะปล่อยหลินต้งไปง่ายๆ ยิ้มจางๆ แล้วพุ่งเข้าใส่อีกฝ่ายอีกครั้ง คราวนี้ หลายคนสามารถเห็นได้ว่า บนร่างกายของเขามีแสงสว่างจางๆ พวยพุ่ง ทำให้หลายคนต้องสูดลมหายใจเฮือก
เมื่อมองดูหลินหงที่รุกเร้า ความโกรธในดวงตาของหลินต้งก็ยิ่งเพิ่มขึ้น และในขณะที่เขากำลังจะกัดฟันใช้หมัดทะลวงหลังอย่างเต็มกำลังเพื่อสู้กับอีกฝ่าย เสียงตวาดที่เต็มไปด้วยความโกรธก็ดังขึ้นอย่างกะทันหัน
"หยุดทั้งหมด!"
ฝีเท้าของหลินหงก็หยุดลงเพราะเสียงนี้ สายตามองไป เห็นเพียงหญิงสาวคนหนึ่งเดินออกมาจากฝูงชนที่แยกออกเอง บนใบหน้างดงาม เต็มไปด้วยความโกรธ
หญิงสาวสวมชุดสีแดง ดูมีอายุราวสิบเจ็ดสิบแปดปี อายุมากกว่าคนอื่นๆ เล็กน้อย ใบหน้าของเธอค่อนข้างสวย ผมหางม้าสีน้ำตาลห้อยลงมาถึงเอวบาง คิ้วที่ตั้งขึ้นเล็กน้อยนั้น แฝงไปด้วยความห้าวหาญไม่แพ้ผู้ชาย
"เป็นพี่หลินซา!"
เมื่อเห็นหญิงสาวคนนี้ รอบๆ ก็มีเสียงอุทานดังขึ้น
"ที่แท้ก็เป็นพี่หลินซานี่เอง" หลินหงเมื่อเห็นหญิงสาวชุดแดง ก็ยิ้มและพูด
"หลินหง ในเมื่อเป็นคนของตระกูลหลินเหมือนกัน การประลองก็ไม่จำเป็นต้องใช้พลังหยวนหรอกนะ?" หญิงสาวที่ถูกเรียกว่าหลินซามองดูสถานการณ์ ขมวดคิ้วพูด
"ก็แค่เล่นๆ กันน่า ในเมื่อพี่หลินซาพูดแบบนี้แล้ว ก็ไม่มีอะไรแล้วล่ะ" หลินหงพูดอย่างไม่ใส่ใจ
หลินต้งตอนนี้ก็เก็บหมัด เรียกพี่หลินซาเสียงหนึ่ง หญิงสาวคนนี้เป็นลูกสาวของลุงใหญ่ แม้จะเป็นผู้หญิง แต่เธอเป็นคนที่มีพลังโดดเด่นที่สุดในหมู่คนรุ่นเยาว์ของตระกูลหลินในตอนนี้ ว่ากันว่าเมื่อครึ่งปีก่อน เธอก็บรรลุถึงการชำระร่างกายระดับที่หกแล้ว ไม่รู้ว่าตอนนี้จะก้าวหน้าไปมากแค่ไหน
ชื่อเสียงของหลินซา แม้แต่ในหมู่คนรุ่นเยาว์ของเมืองชิงหยาง ก็ถือว่าดีมาก ดังนั้นในตระกูลหลิน สถานะของเธอจึงสูงมาก แม้แต่หลินหงก็ไม่กล้าทำให้เธอไม่พอใจ
"เล่นกับน้องในบ้านเดียวกันมีอะไรเก่ง? รอให้ถึงเวลาที่เมืองชิงหยางเริ่มการล่าสัตว์ ถ้าเจ้ามีความสามารถ ก็ไปแข่งกับคนรุ่นเยาว์จากตระกูลอื่นๆ ถ้าชนะได้ นั่นถึงจะเรียกว่ามีฝีมือ" หลินซาดุ ท่าทางของพี่สาวใหญ่นั้นเต็มเปี่ยม
"พี่หลินซาพูดถูกแล้ว"
หลินหงตอบรับอย่างเกียจคร้าน แล้วจับต้นหญ้าหยางแดงเดินเข้าไปหาหลินต้ง โยนยาวิเศษให้อีกฝ่าย จากนั้นก็พูดเสียงเบาที่มีเพียงสองคนได้ยินว่า "อีกครึ่งปีในการแข่งขันของตระกูล ฉันจะเข้าสามอันดับแรก แล้วใช้สิ่งนี้ขอให้คุณปู่พูด ให้ฉันหมั้นหมายกับชิงถานก่อน ดังนั้น ช่วยดูแลชิงถานให้ดีๆ นี่คือภรรยาในอนาคตของฉัน"
พูดจบ เขายังตบไหล่ของหลินต้งอย่างดูเป็นกันเอง แล้วจึงยิ้มพาหลินซานจากไป
มองดูเงาร่างของหลินหง หลินต้งกำหมัดแน่น ในดวงตามีแววเย็นชาวาบขึ้น เขาจะไม่มีวันยอมให้ชิงถานแต่งงานกับคนเลวแบบนี้!
"อยากได้สามอันดับแรก ไม่ใช่เรื่องง่ายนะ!"
แม้จะถูกหลินหงทิ้งห่างไปมาก แต่หลินต้งที่ได้รับยันต์ศิลา กลับมีความมั่นใจว่า ด้วยความพยายามของเขา จะต้องไล่ทันหลินหงก่อนการแข่งขันของตระกูลอย่างแน่นอน!


## บทที่ 10 กิ่งทองหยก

เมื่อมองดูร่างของหลินหงทั้งสองที่เดินจากไป หลินซาจึงเดินเข้าไปหาหลินต้งและคนอื่น ๆ พลางยิ้มพูดว่า "น้องชายหลินต้ง ไม่เป็นไรใช่ไหม?"
"ครับ ขอบคุณพี่หลินซามาก" หลินต้งพยักหน้า พี่หลินซาและพ่อของเธอปฏิบัติต่อเขาดีมาตั้งแต่เด็ก ดังนั้นความสัมพันธ์ของพวกเขาจึงค่อนข้างดี เพียงแต่ในช่วงหลายปีมานี้ หลินซามุ่งมั่นในการบ่มเพาะ ทำให้การพูดคุยน้อยลงกว่าตอนเด็ก ๆ เท่านั้น
"ฉันเห็นเมื่อกี้ตอนที่เธอต่อสู้กับหลินซาน ดูเหมือนว่าเธอจะบรรลุถึงขั้นที่สี่ของชุ่ytแล้วใช่ไหม?" หลินซาถามด้วยความประหลาดใจ เธอรู้ดีว่าหลินต้งบ่มเพาะมายังไม่ถึงหนึ่งปี แต่ไม่ถึงปีก็บรรลุถึงขั้นที่สี่แล้ว นับว่าเป็นความเร็วที่ค่อนข้างน่าทึ่ง
"โชคดีน่ะครับ" ขั้นที่สี่ของชุ่ytไม่ใช่สิ่งที่ซ่อนได้ง่าย เพราะมันแสดงออกมาทางร่างกายภายนอก ดังนั้นหลินต้งจึงไม่ได้ปิดบัง เขาพยักหน้ารับ
"ดูเหมือนว่าพรสวรรค์ในการบ่มเพาะของพ่อเธอจะถ่ายทอดมาถึงตัวเธอนะ" หลินซาหัวเราะเบา ๆ แล้วพูดอย่างจริงจัง "แต่ตอนนี้เธอยังมีช่องว่างกับหลินหงอยู่มาก ตามที่ฉันรู้มา เขาน่าจะบรรลุถึงขั้นที่หกของชุยถี่มาตั้งแต่สามเดือนก่อนแล้ว และมีเมล็ดพันธุ์พลังหยวนในร่างกาย ดังนั้นเธอควรหลีกเลี่ยงการปะทะกับเขาโดยตรง เพื่อไม่ให้เสียเปรียบ"
"ครับ ผมเข้าใจแล้ว" หลินต้งไม่ได้แสร้งทำเป็นเก่ง ตอนนี้เขายังไม่ใช่คู่ต่อสู้ของหลินหงจริง ๆ แต่เขามีความมั่นใจว่าจะสามารถแซงหน้าอีกฝ่ายได้!
"ฮิฮิ งั้นก็พยายามเข้านะ ฉันต้องกลับแล้วล่ะ อีกครึ่งปีก็จะถึงการแข่งขันของตระกูลแล้ว เธอต้องพยายามให้มากนะ พ่อของเธอให้ความสำคัญกับการแข่งขันครั้งนี้มาก" หลินซาหัวเราะเบา ๆ พลางตบศีรษะของหลินต้ง แล้วทักทายชิงถานและคนอื่น ๆ ก่อนจะสะบัดหางม้าเดินจากไปอย่างสง่างาม
"ฮ่า ๆ พี่หลินซาช่างเท่จริง ๆ แม้แต่หลินหงก็ยังไม่กล้าโอหังต่อหน้าเธอ คุณปู่ชอบเธอมากเลยนะ บางครั้งยังสอนศาสตร์การต่อสู้ให้เธอด้วยตัวเอง" เมื่อมองดูร่างอันงดงามของหลินซา หลินฉางเฉียงพูดด้วยความอิจฉา
"นั่นเพราะเธอขี้เกียจต่างหาก" หลินต้งมองเขาด้วยสายตาเย็นชา แล้วไม่ได้หยุดอยู่นานนัก เขาพาชิงถานเดินจากไป หลินฉางเฉียงวิ่งตามมาระยะหนึ่ง เมื่อเห็นว่าฟ้าเริ่มมืดลงแล้ว จึงจำใจแยกไปอย่างไม่เต็มใจ
"พี่หลินต้ง ขอโทษนะคะ หนูจะไม่แอบไปเก็บสมุนไพรอีกแล้ว..." เมื่อทั้งสองเดินมาถึงทางเขาที่จะกลับบ้าน ชิงถานดึงชายเสื้อของหลินต้งพลางพูดอย่างน่าสงสาร
"ไม่เป็นไร รอให้ฉันแข็งแกร่งขึ้น จะไม่มีใครกล้ารังแกเธออีก" หลินต้งที่ตั้งใจจะตำหนิเธอ เมื่อเห็นสีหน้าน่าสงสารของเด็กสาว ความโกรธในใจก็ลดลง เขาส่ายหน้าอย่างจนใจ แล้วตบอกพลางหัวเราะ
"หนูก็อยากจะบ่มเพาะเหมือนกัน" ชิงถานยกจมูกเชิดขึ้น พูดอย่างกะทันหัน
"เธอไม่ใช่เคยบอกว่ากลัวการบ่มเพาะจะทำให้คนขี้เหร่หรอกเหรอ?" หลินต้งหัวเราะ
"ไม่มีสักหน่อย ดูพี่หลินซาสิ ยังสวยขนาดนั้น ถ้าหนูเป็นเหมือนเธอได้ หลินหงก็จะไม่กล้ารังแกพี่หลินต้งอีก" ชิงถานแลบลิ้นสีชมพูออกมา ดูน่ารักมาก
หลินต้งยิ้มพลางส่ายหน้า ใช้นิ้วดีดที่หน้าผากอันเรียบเนียนของชิงถาน พูดว่า "กลับไปแล้วห้ามพูดถึงเรื่องวันนี้นะ เข้าใจไหม?"
"โอ้..." ชิงถานขมวดคิ้วน้อย ๆ เสียงยืดยาวของเธอสะท้อนไปตามทางเขา
แม้ว่าหลินต้งและชิงถานจะไม่ได้พูดถึงเรื่องที่เกิดขึ้นในตอนบ่าย แต่ชัดเจนว่าพวกเขาไม่สามารถปิดบังมันได้สำเร็จ
"บ่ายนี้เจ้าไปตีกับหลินซานอีกแล้วหรือ?" ระหว่างอาหารเย็น หลินเซี่ยววางตะเกียบลง พูดเสียงเรียบ
เมื่อได้ยินคำพูดนี้ ร่างของหลินต้งและชิงถานที่อยู่ข้าง ๆ ก็แข็งทื่อทันที หลิวเหยียนที่อยู่ข้าง ๆ ก็ส่ายหน้าอย่างจนใจ มองทั้งสองคนด้วยสายตาตำหนิ
"พ่อคะ ไม่เกี่ยวกับพี่หลินต้งนะคะ เป็นหนู..." ชิงถานพูดอย่างหวาดกลัว
หลินเซี่ยวมองทั้งสองคนด้วยหางตา ใบหน้าไม่มีความเปลี่ยนแปลงมากนัก สายตาของเขาจับจ้องที่หลินต้ง พูดว่า "ได้ยินว่า เจ้าชนะหลินซานหรือ?"
หลินต้งเกาศีรษะ ได้แต่หัวเราะแห้ง ๆ พลางพยักหน้า
"ยื่นมือมา" เมื่อเห็นหลินต้งพยักหน้า ดวงตาของหลินเซี่ยวก็เกิดคลื่นอารมณ์ เขายื่นมือใหญ่ออกไปจับแขนของอีกฝ่าย แล้วดีดเบา ๆ ใบหน้าที่เรียบเฉยก็ปรากฏรอยยิ้มที่ยากจะปิดบัง "บรรลุขั้นที่สี่ของชุ่ytแล้วหรือ?"
"ครับ" หลินต้งพยักหน้าอีกครั้งอย่างฝืน ๆ
"ฮ่า ๆ ดีมาก!" เมื่อได้รับการยืนยัน หลินเซี่ยวก็หัวเราะออกมาในที่สุด เสียงหัวเราะเต็มไปด้วยความปลื้มปีติและความยินดี
เมื่อเห็นหลินเซี่ยวหัวเราะอย่างสนุกสนาน หลินต้งก็รู้สึกโล่งใจ ดูเหมือนว่าเขาจะไม่ถูกดุ...
หลิวเหยียนที่อยู่ข้าง ๆ เมื่อเห็นหลินเซี่ยวหัวเราะอย่างสนุกสนาน ก็อดไม่ได้ที่จะยิ้มน้อย ๆ มองหลินต้งด้วยสายตาเอ็นดู เธอเข้าใจดีว่าหลินเซี่ยวทุ่มเทให้กับหลินต้งมากแค่ไหน ในความคิดของเขา เมื่อก่อนเขาทำให้ตระกูลหลินสูญเสียอัจฉริยะไปหนึ่งคน และทำให้ความหวังของตระกูลหลินพังทลาย ดังนั้น เขาที่มีนิสัยดื้อรั้นจึงพยายามมาตลอดหลายปีที่จะมอบอัจฉริยะให้กับตระกูลหลินอีกครั้ง และอัจฉริยะที่เขาคาดหวังมากที่สุดก็คือหลินต้ง
"เจ้าบรรลุขั้นที่สาม ดูเหมือนจะเพิ่งผ่านไปสิบกว่าวันใช่ไหม? ทำไมถึงเร็วขนาดนี้?" หลังจากความยินดี หลินเซี่ยวก็รู้สึกสงสัยขึ้นมา เพียงสิบกว่าวัน ก็บรรลุจากขั้นที่สามไปถึงขั้นที่สี่ ความเร็วนั้นรวดเร็วมาก แต่หลินต้งที่ไม่ได้พึ่งพายาวิเศษใด ๆ จะมีความเร็วขนาดนี้ได้อย่างไร?
"ผมก็ไม่รู้เหมือนกัน... ตั้งแต่ครั้งที่แล้วที่กินโสมแดงนั่น ก็รู้สึกว่าเวลาบ่มเพาะดูเหมือนจะได้ผลดีขึ้นมาก" เมื่อได้ยินหลินเซี่ยวถามเรื่องนี้ หัวใจของหลินต้งก็เต้นแรง หลังจากลังเลในใจสักครู่ เขาก็ตัดสินใจโกหกเล็ก ๆ โดยไม่เปลี่ยนสีหน้า ไม่รู้ว่าทำไม เขารู้สึกว่าความลับของยันต์ศิลายังไม่ควรเปิดเผยง่าย ๆ ไม่เช่นนั้นอาจจะนำภัยพิบัติมาสู่ตัวเอง
"หืม?" เมื่อได้ยินเช่นนั้น หลินเซี่ยวก็ขมวดคิ้ว โสมแดงเป็นเพียงยาวิเศษระดับหนึ่ง จะมีผลมากขนาดนี้ได้อย่างไร?
"อาจจะเป็นเพราะร่างกายของตงเอ๋อดูดซึมยาวิเศษได้ดีเป็นพิเศษหรือเปล่า? ฉันเคยได้ยินว่าบางคนมีร่างกายที่ได้รับพรพิเศษ สามารถดูดซึมยาวิเศษได้มากกว่าคนทั่วไปหลายเท่า" หลิวเหยียนที่อยู่ข้าง ๆ ยิ้มพูด
"อืม บางทีอาจจะเป็นเพราะเหตุนี้" หลินเซี่ยวพยักหน้า เขาก็เคยได้ยินเรื่องแบบนี้เหมือนกัน แต่ถ้าหลินต้งมีร่างกายพิเศษแบบนี้จริง ก็ไม่แปลกที่จะมีความเร็วในการบ่มเพาะขนาดนี้
"ดูเหมือนว่าก่อนหน้านี้จะมองข้ามไป ถ้าตงเอ๋อมีพรสวรรค์นี้จริง การได้อันดับดีในการแข่งขันของตระกูลก็ไม่ใช่เรื่องที่เป็นไปไม่ได้" หลินเซี่ยวยิ้มอย่างพึงพอใจ มือล้วงเข้าไปในอกเสื้อ แล้วหยิบผ้าม้วนหนึ่งออกมา ค่อย ๆ คลี่มันออกบนโต๊ะ ทันใดนั้นกลิ่นหอมก็แพร่กระจายออกมา กิ่งไม้แห้งสีทองปรากฏต่อสายตาของทุกคน
กิ่งไม้แห้งทั้งหมดเป็นสีทอง แต่ในความเป็นทองนั้น สามารถเห็นของเหลวสีเขียวอ่อนไหลช้า ๆ อยู่ภายใน เหมือนหยกเหลว
"นี่คือ... กิ่งทองหยก ยาวิเศษระดับสอง?" เมื่อเห็นกิ่งไม้สีทองนั้น หลิวเหยียนก็ปิดปากด้วยความตกใจ
"นี่คือยาวิเศษระดับสองหรือ?" หลินต้งก็มองกิ่งไม้สีทองนั้นด้วยความสนใจ แล้วมุมปากก็เบะเล็กน้อยโดยไม่มีใครสังเกตเห็น แม้สิ่งนี้จะดูไม่ธรรมดา แต่พลังวิญญาณที่มีอยู่ในนั้นดูเหมือนจะยังสู้ของเหลวลึกลับที่ซึมออกมาจากยันต์ศิลาไม่ได้
"ฮ่า ๆ เมื่อวานไปที่ภูเขา โชคดีได้พบสิ่งนี้ หลิวเหยียน พรุ่งนี้ก็เอากิ่งทองหยกไปต้มให้ตงเอ๋อนะ" หลินเซี่ยวยิ้มพูด แต่ยังไม่ทันได้ยิ้มนาน ใบหน้าก็ซีดลงเล็กน้อย ไอแรง ๆ สองครั้ง
"พ่อ ผมไม่ต้องการหรอกครับ พ่อเก็บไว้รักษาอาการบาดเจ็บเถอะ" เมื่อเห็นเช่นนั้น หลินต้งก็รีบพูด
"ไม่เป็นไร ตอนไปเก็บยาเจอสัตว์ร้ายตัวหนึ่งที่เอาชนะยาก ต่อสู้กันจนเลือดลมปั่นป่วนเท่านั้นเอง ไม่มีอะไร และบาดแผลของพ่อก็เป็นมาหลายปีแล้ว ยาวิเศษพวกนี้ไม่มีประโยชน์มากนักแล้ว" หลินเซี่ยวโบกมือ พูดว่า "อีกไม่กี่เดือนก็จะถึงการแข่งขันของตระกูลแล้ว ช่วงนี้เจ้าก็พยายามบ่มเพาะให้เต็มที่ เรื่องยาวิเศษ พ่อจะหาทางให้เอง"
เมื่อมองเห็นรอยยิ้มบนใบหน้าของหลินเซี่ยวที่ปกติแล้วค่อนข้างเข้มงวด ดวงตาของหลินต้งก็แดงขึ้นเล็กน้อย เขาไม่พูดอะไรอีก เพียงแค่พยักหน้าเบา ๆ แล้วในใจก็พึมพำว่า "พ่อ วางใจเถอะ ผมจะไม่ทำให้พ่อผิดหวัง"
"ดึกแล้ว ไปพักผ่อนก่อนเถอะ พรุ่งนี้ยังต้องบ่มเพาะอีก" หลินเซี่ยวโบกมือ พูด
"ครับ"
หลินต้งรับคำ แล้วก็ลุกจากโต๊ะพร้อมกับชิงถาน หลังจากเดินออกจากห้องไปแล้ว ยังคงได้ยินเสียงหัวเราะอันสนุกสนานของหลินเซี่ยวจากข้างใน เสียงหัวเราะแบบนี้ พวกเขาไม่ได้ยินมานานแล้ว...
กำหมัดแน่น หลินต้งหันหน้าไป กำลังจะบอกให้ชิงถานกลับไปพักผ่อน แต่กลับเห็นว่าตอนนี้ใบหน้าเล็ก ๆ ที่งดงามราวกับแกะสลักของเธอซีดขาวขึ้นมาทันที ไอเย็นที่มองเห็นได้ด้วยตาเปล่าค่อย ๆ ซึมออกมาจากร่างกายของเธอ ทำให้พื้นดินใกล้เคียงปรากฏเกล็ดน้ำแข็งเล็ก ๆ
"แย่แล้ว... ไอเย็นกำเริบอีกแล้ว!"
เมื่อเห็นชิงถานเปลี่ยนไปอย่างกะทันหัน สีหน้าของหลินต้งก็เปลี่ยนไปทันที


## บทที่ 11 แก้วมังกรหยิน

"ชิงถาน อาการหนาวกำเริบอีกแล้วหรือ?"
เมื่อรู้สึกถึงคลื่นพลังหยินเย็นที่แผ่ซึมออกมาจากร่างของชิงถาน หลินต้งก็อดสั่นสะท้านไม่ได้ ก่อนจะเอ่ยด้วยสีหน้าเป็นกังวล
"อืม" ชิงถานกัดริมฝีปากเบาๆ ร่างเล็กสั่นไม่หยุด ใบหน้าน้อยๆ ปรากฏความเจ็บปวดระลอกแล้วระลอกเล่า
"ฉันจะไปเรียกพ่อ!" หลินต้งรีบพูด
"อย่าไปนะ" เมื่อได้ยินเช่นนั้น ชิงถานก็รีบคว้าชายเสื้อของหลินต้งไว้ พลังความเย็นรวดเร็วมากจนเกล็ดน้ำแข็งบางๆ ก่อตัวบนเสื้อของเขา "ไม่มีประโยชน์หรอก พ่อนานๆ จะมีความสุขสักที อย่าไปรบกวนท่านเลย ฉันทนได้"
มองดูใบหน้าซีดขาวของชิงถาน หลินต้งรู้สึกปวดใจ เขากัดฟันแล้วในที่สุดก็พยักหน้า ชิงถานพูดถูก ถึงเรียกพ่อของเขามาก็ไม่มีประโยชน์อะไร สุดท้ายก็แค่เพิ่มคนที่ต้องกังวลอีกสองคนเท่านั้น
อาการกำเริบของพลังหยินเย็นนี้เป็นสิ่งที่ชิงถานต้องเผชิญเป็นประจำตั้งแต่เด็กจนโต ทุกๆ ระยะหนึ่ง ร่างกายของเธอจะมีพลังหยินเย็นที่เข้มข้นระเบิดออกมา ภายใต้พลังหยินเย็นนั้น ร่างกายของเธอจะเจ็บปวดอย่างแสนสาหัส สิบกว่าปีมานี้ ไม่รู้ว่าเธอต้องทนทุกข์ทรมานจากพลังหยินเย็นนี้มากแค่ไหน แต่สำหรับพลังหยินเย็นชนิดนี้ แม้แต่หลินเซี่ยวก็ยังไม่มีวิธีแก้ไขแม้แต่น้อย เขาเคยพยายามใช้พลังหยวนขับไล่มันออกไป แต่ผลสุดท้ายกลับทำให้เขาต้องนอนบนเตียงเป็นเวลาครึ่งเดือนกว่าจะขับพลังหยินเย็นประหลาดนั้นออกจากร่างได้
ดังนั้น ทุกครั้งที่พลังหยินเย็นในร่างของชิงถานปะทุ ทั้งสามคนได้แต่มองดูชิงถานที่กอดตัวเองสั่นไม่หยุดด้วยความปวดใจราวกับถูกมีดกรีด แต่กลับช่วยอะไรไม่ได้เลย
"ฉันอุ้มเธอกลับห้องก่อน" หลินต้งมองชิงถานที่แทบจะขยับไม่ได้เพราะความเย็น จู่ๆ ก็ย่อตัวลงแล้วอุ้มเธอเข้าสู่อ้อมกอด จากนั้นก็วิ่งอย่างบ้าคลั่งไปยังห้องที่อยู่ไม่ไกล
"ซี่ๆ!"
พอวิ่งเข้าห้อง หลินต้งก็รีบวางชิงถานลงบนเตียงอย่างรวดเร็ว จากนั้นก็รีบถูแขนของตัวเองอย่างแรง แขนทั้งสองข้างของเขาชาไปหมดในตอนนี้ ราวกับถูกเข็มทิ่มแทง
"พี่หลินต้ง เธอ... เธอกลับไปก่อนเถอะ ฉันทนได้" ชิงถานห่อตัวในผ้าห่มทั้งร่าง พูดด้วยเสียงอ่อนแรง แต่ขณะที่เธอพูด ร่างกายก็สั่นรุนแรงขึ้นเรื่อยๆ ดูเหมือนว่าการปะทุของพลังหยินเย็นครั้งนี้จะรุนแรงกว่าทุกครั้ง
"หนาวจัง... หนาวจัง..."
ชิงถานโผล่ศีรษะเล็กๆ ออกมาจากผ้าห่ม ใบหน้าซีดขาว เส้นผมเต็มไปด้วยเกล็ดน้ำแข็ง
หลินต้งที่อยู่ข้างๆ เมื่อเห็นภาพนี้ก็ร้อนใจราวกับมดที่อยู่บนกระทะร้อน เดินไปเดินมาข้างเตียงไม่หยุด ครู่หนึ่งผ่านไป เขาก็หยุดฝีเท้าอย่างกะทันหัน สุดท้ายก็กัดฟันแน่น ถอดรองเท้าแล้วกระโดดขึ้นเตียง กอดชิงถานพร้อมผ้าห่มแน่นหนึ่ง
ผู้ที่บำเพ็ญเพียร เลือดลมแข็งแกร่ง หลินต้งต้องการใช้ความร้อนในร่างของตนเองมาบรรเทาความทุกข์ทรมานของชิงถาน แม้ว่าเขาอาจจะเข้าใจว่าประสิทธิภาพอาจจะไม่ดีนัก แต่เขาก็ไม่อาจทนปล่อยให้ชิงถานอยู่ที่นี่คนเดียวเพื่อทนทุกข์จากพลังหยินเย็นนั้น
"พี่หลินต้ง อย่านะ!"
ชิงถานที่สติพร่าเลือนเพราะความเย็นก็รู้สึกถึงการกระทำของหลินต้ง จึงตื่นขึ้นมาบ้าง รีบพูด เธอรู้ดีที่สุดว่าพลังหยินเย็นในร่างของเธอร้ายกาจแค่ไหน แม้แต่หลินเซี่ยวที่มีพลังระดับโลกายังถูกพลังหยินเย็นทำให้ทุลักทุเลขนาดนั้น แล้วจะพูดถึงหลินต้งที่เพียงแค่อยู่ในระดับสี่ของการฝึกฝนร่างกายได้อย่างไร?
"เชื่อฟังนะ ไม่เป็นไรหรอก..." หลินต้งกัดฟันแน่น กอดชิงถานไว้แน่น แม้จะมีผ้าห่มคั่นกลาง แต่เขากลับรู้สึกเหมือนกำลังกอดก้อนน้ำแข็งลึกลับหมื่นปี ความเย็นที่แทงกระดูก ราวกับเข็มแหลมคมนับพันเล่มที่แทงเข้าร่างกายของเขา
หลังจากกอดชิงถานไม่นาน ร่างกายของหลินต้งก็เริ่มสั่น คิ้วปรากฏน้ำค้างแข็งสีขาว ฟันกระทบกันไม่หยุด แม้จะทรมาน แต่แขนที่กอดชิงถานกลับแน่นขึ้นเรื่อยๆ
ชิงถานซบศีรษะเล็กๆ ในอ้อมอกของหลินต้ง ดวงตามองหลินต้งที่สั่นไม่หยุด ฟันน้อยๆ กัดริมฝีปากแน่น ดวงตามีน้ำตาคลอ ในส่วนลึกของหัวใจ มีความอบอุ่นบางเบาลอยขึ้นมา เธอรู้ชาติกำเนิดของตัวเอง แต่ครอบครัวของหลินต้งกลับปฏิบัติต่อเธอเหมือนญาติแท้ๆ
"ขอบคุณนะ พี่หลินต้ง" สติเริ่มพร่าเลือนมากขึ้น ชิงถานค่อยๆ หลับตาลง พึมพำเบาๆ
น้ำค้างแข็งบนร่างของหลินต้งหนาขึ้นเรื่อยๆ และสติของเขาก็เริ่มพร่าเลือนขึ้นเช่นกัน อย่างไรก็ตาม ขณะที่เขากำลังจะหลับไป ที่หน้าอกของเขาก็มีแรงดูดประหลาดส่งออกมา จากนั้นเขาก็รู้สึกว่าพลังหยินเย็นที่กำลังอาละวาดในร่างกายของเขาถูกดูดออกไปจนหมด
ความเย็นที่แทงกระดูกค่อยๆ ออกจากร่าง สติที่พร่าเลือนของหลินต้งก็กลับมาชัดเจนอีกครั้ง เขามองน้ำค้างแข็งที่ละลายบนแขนของเขา งงงันไปชั่วขณะ มือรีบเปิดเสื้อออก เห็นยันต์ศิลาที่เก็บไว้ติดตัวกำลังปล่อยแสงสว่างจางๆ แว่วๆ มีความรู้สึกเย็นเยียบส่งออกมา
"ยันต์ศิลานี้ดูดพลังหยินเย็นไปหรือ?" หลินต้งกะพริบตา ใบหน้าเต็มไปด้วยความยินดี ไม่คิดว่าพลังหยินเย็นที่แม้แต่พ่อของเขายังทำอะไรไม่ได้ จะถูกยันต์ศิลาดูดไปได้!
ในขณะที่หลินต้งกำลังประหลาดใจกับเรื่องนี้ ชิงถานที่หมดสติไปในอ้อมกอดก็ส่งเสียงครางเบาๆ ดวงตาค่อยๆ เปิดขึ้น เธอรู้สึกถึงสภาพในร่างกายในทันที จึงร้องอย่างตกใจ "พลังหยินเย็นหายไปแล้วหรือ?"
"ดูเหมือนจะใช่" หลินต้งเกาศีรษะ แล้วปล่อยชิงถาน ยิ้มพูด "หายไปก็ดีแล้ว พักผ่อนเร็วๆ เถอะ"
"อืม พี่หลินต้ง ขอบคุณนะ" มองใบหน้ายิ้มของหลินต้ง ใบหน้าน่ารักของชิงถานแดงเล็กน้อยด้วยความอาย เธอพูดเสียงเบา
"คนในครอบครัวเดียวกัน พูดอะไรแบบนี้ทำไม?" หลินต้งตบอก ยิ้มอย่างมีลักษณะของลูกผู้ชาย จากนั้นเห็นว่ายังไม่ดึก จึงไม่อยู่นาน โบกมือให้ชิงถานแล้วหมุนตัววิ่งออกจากห้องไป
มองแผ่นหลังของหลินต้งที่วิ่งออกไป ชิงถานนอนคว่ำบนเตียงเหมือนนางงามน้อย ท่าทางเกียจคร้านกลับแฝงความเย้ายวนเล็กๆ เธอใช้มือเล็กๆ รองแก้ม เท้าเล็กๆ ขาวเหมือนหยกแกว่งไปมาเบาๆ ที่มุมปากมีรอยยิ้มหวานๆ
หลังจากออกจากห้องของชิงถาน หลินต้งก็รีบวิ่งเข้าห้องของตัวเอง ล็อคประตูให้แน่นก่อน แล้วจึงถอดยันต์ศิลาที่แขวนอยู่ที่อกออก อาศัยแสงตะเกียง เห็นว่าในร่องเล็กๆ ตรงกลางของยันต์ศิลา ตอนนี้มีผลึกสีขาวนวลขนาดเท่าเมล็ดถั่วสามเม็ด
หลินต้งค่อยๆ หยิบผลึกสีขาวนวลขนาดเท่าเมล็ดถั่วสามเม็ดนั้นออกมา พอสัมผัส ความเย็นเยียบก็แผ่ซ่านในฝ่ามือ ความเย็นนั้นเหมือนกับพลังหยินเย็นในร่างของชิงถานไม่มีผิด เพียงแต่พลังหยินเย็นในผลึกนี้ดูเหมือนจะอ่อนโยนกว่ามาก
"นี่น่าจะเป็นพลังหยินเย็นที่ดูดออกมาจากร่างของชิงถานแล้วกลายเป็นผลึก..."
หลินต้งกำผลึกสีขาวสามเม็ดนั้นไว้ สีหน้าครุ่นคิด พลังหยินเย็นนี้ไม่ได้รุนแรงเหมือนตอนที่อยู่ในร่างของชิงถาน แม้กระทั่งอาจจะถึงระดับที่คนสามารถดูดซึมได้
แม้ว่าจะห่างไกลจากระดับขั้นดินหยวนมาก แต่หลินต้งรู้ว่า หลังจากก้าวเข้าสู่ระดับขั้นดินหยวนแล้ว สิ่งสำคัญที่สุดคือการดูดซึมไอชั่วร้ายจากฟ้าดินเข้าสู่ร่างกาย แล้วผสานกับพลังหยวนในร่าง ทำเช่นนั้นจะเพิ่มพลังโจมตีของพลังหยวนอย่างมาก และหากถึงขั้นเทียนหยวน ก็จะต้องดูดซึมลมปราณหยางกังจากฟ้าดิน จนถึงที่สุด หยินหยางเจียวไถ่ในร่างกาย จึงจะสามารถรวมตัวเป็นลูกแก้วพลังยุทธ์ได้
ดังนั้น การบำเพ็ญเพียรเช่นนี้จึงถูกเรียกว่าการขโมยหยินหยาง
ดังนั้น สำหรับระดับพลังธาตุดินและขั้นเทียนหยวนสองระดับนี้ ไอชั่วร้ายและลมปราณหยางกังเกือบจะสำคัญที่สุด นอกจากนี้ ในฟ้าดิน ไอชั่วร้ายและลมปราณหยางกังก็มีระดับแตกต่างกัน คุณภาพสูงต่ำต่างกัน แต่คนส่วนใหญ่ก็ดูดซึมพลังหยินหยางโดยตรงจากฟ้าดิน วิธีนี้สะดวกและง่ายที่สุด แต่พลังก็จะอ่อนกว่าเล็กน้อย เพราะพลังหยินหยางพิเศษเหล่านั้นไม่ใช่ว่าจะพบเจอได้ง่ายๆ
แน่นอน ก็มีคนที่มีทุนหนาดูดซึมพลังหยินหยางพิเศษ ด้วยเหตุนี้ เมื่อเทียบกับผู้เชี่ยวชาญระดับเดียวกัน พวกเขาก็จะแข็งแกร่งกว่าอย่างเห็นได้ชัด
นอกจากนี้ คุณภาพของพลังหยินหยางที่ดูดซึมในระดับขั้นดินหยวนและขั้นเทียนหยวนยิ่งสูง ลูกแก้วพลังยุทธ์ที่รวมตัวก็จะยิ่งแข็งแกร่ง!
ดังนั้น สำหรับคนที่มีทุน พวกเขาจะพยายามทุกวิถีทางเพื่อค้นหาพลังหยินหยางพิเศษต่างๆ ในฟ้าดิน เพื่อทำให้ลูกแก้วพลังยุทธ์ของตนมีคุณภาพดีขึ้น
และอย่างเห็นได้ชัด แม้ว่าหลินต้งจะยังไม่เคยเห็นสิ่งที่เรียกว่าไอชั่วร้าย แต่เขามั่นใจว่าแก้วมังกรหยินสีขาวในมือของเขานี้ คุณภาพจะต้องดีกว่าไอชั่วร้ายธรรมชาติในฟ้าดินไม่น้อย!
บางที ไอชั่วร้ายของมันอาจจะถึงระดับสามหรือสูงกว่านั้น
และนี่ สำหรับผู้เชี่ยวชาญในระดับขั้นดินหยวน มีแรงดึงดูดราวกับมรณะ!


## บทที่ 12 เสียงที่ 10

"ลูกแก้วหยินนี้ก็สามารถแอบเอาไปให้พ่อใช้ได้..."
หลินต้งเลียริมฝีปาก สายตาจ้องมองลูกแก้วหยินสามลูกในมือด้วยความร้อนรน พอดีตอนนี้หลินเซี่ยวถอยกลับมาอยู่ในระดับขั้นดินหยวน หากเขาสามารถดูดซับพลังชั่วร้ายในลูกแก้วหยินได้ พลังของเขาจะต้องเพิ่มขึ้นอย่างแน่นอน
แต่ก่อนอื่น เขาต้องรักษาอาการบาดเจ็บภายในร่างกายของหลินเซี่ยวให้หายก่อน ไม่เช่นนั้น ยิ่งปล่อยไว้นานเท่าไหร่ ก็จะยิ่งไม่เป็นผลดีต่อเขา
"อีกไม่กี่วันนี้ ฉันจะหาโอกาสให้พ่อใช้ของเหลวยันต์หิน ลองดูว่าจะสามารถรักษาอาการบาดเจ็บในร่างกายของเขาได้หรือไม่"
ตอนนี้หลินเซี่ยวมีอาการบาดเจ็บภายในร่างกายที่รุนแรงมาก และการสะสมมาหลายปีได้สร้างความเสียหายอย่างมากต่อร่างกายของเขา หากไม่กำจัดอาการบาดเจ็บเหล่านี้ออกไป หลินเซี่ยวอาจไม่สามารถดูดซับพลังชั่วร้ายภายในลูกแก้วหยินได้อย่างปลอดภัย
"หากพ่อฟื้นฟูพลังกลับมาเหมือนเมื่อก่อน สถานะในตระกูลหลินก็จะกลับคืนมาทันที เพราะผ่านมาหลายปีแล้ว ในตระกูลหลินมีคนที่บรรลุถึงขั้นเทียนหยวนเพียงแค่สามคนเท่านั้น"
ขั้นเทียนหยวน แม้แต่ในเมืองชิงหยางทั้งเมือง ก็ถือว่าเป็นยอดฝีมือที่นับได้ ที่นี่ ความแข็งแกร่งของกลุ่มอิทธิพลหนึ่งๆ สิ่งสำคัญที่สุดคือจำนวนยอดฝีมือขั้นเทียนหยวนที่มี ดังนั้น หากหลินเซี่ยวฟื้นฟูพลังขั้นเทียนหยวนอีกครั้ง ไม่เพียงแต่สถานะจะกลับมา แต่ความหดหู่ของเขาก็น่าจะหายไปด้วย และนั่นจะเป็นภาพที่หลินต้ง หลิวเหยียน และชิงถานทั้งสามคนรอคอยที่จะได้เห็นมากที่สุด
เมื่อนึกถึงภาพหลินเซี่ยวกลับมามีท่าทางองอาจผึ่งผายเหมือนเมื่อก่อน หลินต้งก็อดไม่ได้ที่จะหัวเราะเบาๆ แล้วหยิบขวดเล็กๆ จากในห้อง ค่อยๆ เก็บลูกแก้วหยินทั้งสามลูกลงไปอย่างระมัดระวัง สิ่งนี้หากนำออกไป อาจจะแลกยาวิเศษชั้นสามได้ มีมูลค่าสูงมาก
หลังจากทำสิ่งเหล่านี้เสร็จ หลินต้งจึงถอนหายใจด้วยความโล่งอก ความรู้สึกปวดเมื่อยแผ่ซ่านออกมาจากร่างกาย แม้ว่าก่อนหน้านี้จะมียันต์ศิลาช่วยดูดซับพลังหยินเย็นที่แผ่ออกมาจากร่างกายของชิงถาน แต่ร่างกายของเขาก็ยังคงถูกพลังหยินเย็นที่หนาวเหน็บนั้นซัดไปมาอยู่ดี
"โดนพลังเย็นเข้าร่างกายแล้วหรือ?"
ความรู้สึกปวดเมื่อยในร่างกายทำให้สีหน้าของหลินต้งเปลี่ยนไป แต่ต่อมา เขาก็พบว่าความรู้สึกปวดเมื่อยนั้นดูเหมือนจะติดอยู่ที่กระดูกในร่างกาย ความรู้สึกนั้นเหมือนกับมีบางสิ่งพยายามจะเจาะเข้าไปในกระดูกของเขา
"การฝึกกระดูก?"
การค้นพบนี้ทำให้เปลือกตาของหลินต้งกระตุกอย่างห้ามไม่ได้ สิ่งที่เรียกว่าการฝึกกระดูกคือขั้นตอนของการฝึกฝนร่างกายระดับที่ห้า ขั้นตอนนี้คือการฝึกกระดูกในร่างกาย ทำให้กระดูกแข็งแกร่งขึ้น ส่งผลให้พลังและความเร็วเพิ่มขึ้นอย่างมาก อย่างไรก็ตาม หลินต้งเพิ่งจะก้าวเข้าสู่ระดับที่สี่ได้ไม่นาน ตามการคาดการณ์ของเขา แม้จะมีของเหลวยันต์หินช่วย การที่จะเกิดความรู้สึกเช่นนี้ก็ต้องใช้เวลาอย่างน้อยสิบวัน ทำไมตอนนี้ถึงเกิดขึ้นแล้ว?
"เป็นเพราะพลังเย็นในร่างกายของชิงถาน!"
คิดสักครู่ หลินต้งก็เดาได้ว่าปัญหาอยู่ตรงไหน ใบหน้าของเขาเต็มไปด้วยความประหลาดใจ พลังเย็นในร่างกายของชิงถานมีประสิทธิภาพในการฝึกฝนร่างกายมนุษย์ถึงขนาดนี้เลยหรือ?
"พลังเย็นในร่างกายของชิงถานแข็งแกร่งเกินไป ดูเหมือนว่ายันต์ศิลาจะกรองความรุนแรงของพลังเย็นโดยอัตโนมัติ และเก็บสิ่งที่เป็นประโยชน์ไว้ในร่างกาย" หลินต้งขมวดคิ้ว ตอนนั้นหลินเซี่ยวที่มีพลังระดับขั้นดินหยวนยังต้องพักฟื้นครึ่งเดือนจากพลังหยินเย็นนั้น หากพูดว่าเขาที่มีเพียงระดับสี่ของการฝึกฝนร่างกายจะต้านทานพลังเย็นนั้นได้ ก็คงเป็นเรื่องตลก ดังนั้นคิดไปคิดมา ส่วนใหญ่น่าจะเป็นผลงานของยันต์ศิลา
"ไม่คิดว่าพลังเย็นในร่างกายของชิงถานจะมีผลเช่นนี้ แต่การระเบิดของพลังเย็นต้องใช้เวลาห่างกันระยะหนึ่ง..."
พูดยังไม่ทันจบ หลินต้งก็อดไม่ได้ที่จะถ่มน้ำลาย ทุกครั้งที่พลังเย็นระเบิด ชิงถานต้องทรมาน หากต้องใช้วิธีนี้เพื่อแลกกับลูกแก้วหยินเหล่านั้น หลินต้งก็ไม่มีทางยอมแน่นอน
กดความคิดในใจลงอย่างรวดเร็ว หลินต้งก็ยืดตัวบิดขี้เกียจ แล้วล้มตัวลงนอนบนเตียง จากนั้นค่อยๆ หลับตาลง ยันต์ศิลาบริเวณหน้าอกก็แผ่รัศมีอ่อนๆ อีกครั้ง
ช่วงนี้ หลินต้งก็เข้าใจยันต์ศิลานี้มากขึ้น พื้นที่มืดที่เขาเข้าไปนั้น น่าจะเป็นพื้นที่จิตวิญญาณ ร่างกายของเขาไม่สามารถเข้าไปได้ แต่ทุกสิ่งที่เรียนรู้ในนั้น ก็สามารถนำกลับมาใช้ในโลกความเป็นจริงได้เหมือนกัน
ในพื้นที่มืด เงาคนและเงาแสงกลับมาวูบวาบอีกครั้ง เสียงปะทะดังแป๊ะๆ ไม่หยุด
หลินต้งจดจ่อมองทุกการเคลื่อนไหวของเงาแสง แม้แต่การสั่นเล็กๆ น้อยๆ ของร่างกายอีกฝ่าย ก็ถูกเขาจดจำไว้ในสมองอย่างแม่นยำ
ผ่านการฝึกฝนมานาน สำหรับหมัดทะลวงหลัง หลินต้งแม้จะไม่กล้าพูดว่าถึงขั้นสูงสุด แต่ก็ถือว่าเข้าขั้นแล้ว บางครั้งเมื่ออยู่ในสภาวะที่ดี เขามักจะสามารถใช้จิ่วเสียงจิ้นได้อย่างสมบูรณ์
แต่ถึงแม้จะคุ้นเคยกับหมัดทะลวงหลังแล้ว แต่สำหรับเสียงที่สิบนั้น เขายังไม่มีความคืบหน้ามากนัก
"แป๊ะ แป๊ะ"
เมื่อเงาแสงปล่อยเสียงที่เก้าออกมาอีกครั้ง จิตใจของหลินต้งก็จดจ่อขึ้นมาทันที และในชั่วขณะนั้น สติของเขาก็เกิดอาการเลือนรางเล็กน้อย ความรู้สึกนั้นเหมือนกับว่าตอนนี้เขากลายเป็นเงาแสงนั้น การใช้แรงและการสั่นของกล้ามเนื้อทุกส่วนในร่างกายของเงาแสง ปรากฏชัดเจนในสมองของเขา
"แป๊ะ!"
เสียงทุ้มต่ำที่แทบจะไม่ได้ยิน ดังออกมาจากมือของเงาแสงอีกครั้ง พลังแข็งกร้าวก่อตัวขึ้นในฝ่ามือ ก่อนจะพุ่งออกไป พลังนั้นช่างแข็งแกร่ง
"เป็นอย่างนี้นี่เอง"
ดวงตาของหลินต้งเปล่งประกายสว่าง ใบหน้าเต็มไปด้วยความตื่นเต้น ในที่สุดเขาก็ค้นพบความลับของเสียงที่สิบ!
ในสภาวะประหลาดก่อนหน้านี้ หลินต้งรู้สึกได้อย่างชัดเจนถึงวิธีการใช้แรงและรูปแบบทั้งหมดของเงาแสง เสียงที่สิบนั้น ที่แท้ไม่ได้เกิดจากแขน แต่เกิดจากภายในร่างกาย!
เก้าเสียงเป็นภายนอก เสียงที่สิบ กลับเกิดจากภายในสู่ภายนอก!
"ผ่านวิธีนี้ ทำให้กล้ามเนื้อและกระดูกทำงานร่วมกันอย่างสมบูรณ์แบบ ผลักดันพลังของเสียงที่เก้าที่กำลังจะถึงขีดสุด ไปสู่จุดสูงสุดอีกครั้ง นี่คือเสียงที่สิบของหมัดทะลวงหลัง!"
หลินต้งตื่นเต้นจนร่างกายสั่น วิธีการประสานพิเศษนี้ แม้แต่หลินเซี่ยวก็อาจไม่รู้ หากไม่ใช่เพราะสภาวะประหลาดก่อนหน้านี้ หลินต้งก็คงไม่มีทางค้นพบความลับของเสียงที่สิบนี้!
ตามการคาดการณ์ของเขา หากสามารถใช้เสียงที่สิบนี้ได้จริง หมัดทะลวงหลังนี้แม้จะอยู่ในวิชาการต่อสู้ระดับสองชั้นต่ำ ก็อาจจะถือว่ามีพลังไม่ธรรมดา
แม้ว่าหลินต้งยังไม่ได้เข้าใจเสียงที่สิบนี้อย่างถ่องแท้ แต่ด้วยความเข้าใจเช่นนี้ เขาก็มีความมั่นใจว่าจะฝึกฝนจนสำเร็จ!
และเมื่อฝึกฝนเสียงที่สิบของหมัดทะลวงหลังสำเร็จ นี่จะกลายเป็นไม้ตายของเขาอย่างไม่ต้องสงสัย ถึงตอนนั้น แม้จะเผชิญหน้ากับคู่ต่อสู้อย่างหลินหงที่เหนือกว่าเขาสองระดับและมีพลังหยวน หลินต้งก็จะสามารถสู้กับเขาได้!
เมื่อนึกถึงว่าหลินหงต้องการใช้วิธีการเช่นนั้นเพื่อบังคับให้พ่อของเขายอมรับการหมั้นหมายระหว่างเขากับชิงถาน หลินต้งก็รู้สึกโกรธขึ้นมา
"คราวนี้ ฉันจะตีให้นายไม่กล้าพูดถึงเรื่องนี้อีก!"
หลินต้งหัวเราะเย็นชา แล้วสีหน้าก็จริงจังขึ้น ท่าหมัดทะลวงหลังถูกใช้อีกครั้ง ตอนนี้เขายังมีช่องว่างกับหลินหงอยู่บ้าง ดังนั้น เขาต้องพยายามให้มากขึ้น!
"แป๊ะ แป๊ะ..."
ในพื้นที่มืด ร่างของเด็กหนุ่มเคลื่อนไหวเหมือนลิง เหงื่อไหลโซมกาย ราวกับไม่รู้จักเหน็ดเหนื่อย ใช้หมัดทะลวงหลังซ้ำแล้วซ้ำเล่า เสียงแป๊ะๆ ชัดเจนดังก้องไปทั่วพื้นที่!
เขาต้องการที่จะควบคุมเสียงที่สิบนี้ให้ได้โดยเร็วที่สุด!


## บทที่ 13 การรักษาอาการบาดเจ็บ

ในช่วงเวลาไม่กี่วันต่อมา ชีวิตของหลินต้งก็กลับมาเป็นระเบียบเหมือนเดิม เขาฝึกฝนอย่างบ้าคลั่งในตอนกลางวัน เมื่อใดที่รู้สึกเหนื่อยล้า เขาก็จะแอบเข้าไปในถ้ำ ไม่เกินครึ่งชั่วโมงก็จะออกมาอย่างกระฉับกระเฉง เต็มไปด้วยพลัง แสดงท่าหมัดทะลวงหลังอย่างทรงพลัง ทำให้เสียงดังแปะๆ ดังก้องไปทั่วป่าทึบ
การฝึกฝนที่เข้มข้นเช่นนี้ ในบรรดาคนรุ่นเยาว์ของตระกูลหลินทั้งหมด คงไม่มีใครทำได้ เพราะประสิทธิภาพของสระหินนั้น แม้แต่ยาวิเศษระดับสามก็ยังสู้ไม่ได้ และเนื่องจากถูกเจือจางแล้ว ของเหลวนั้นจึงอ่อนโยนมาก ไม่ก่อให้เกิดอันตรายใดๆ ต่อร่างกาย พูดได้ว่าเหมาะสมที่สุดสำหรับคนอย่างหลินต้งที่อยู่ในช่วงเริ่มต้นฝึกฝน
ในยามค่ำคืน หลินต้งก็จะเข้าไปในพื้นที่จิตวิญญาณอันมืดมิดอีกครั้ง ที่นั่น เขาฝึกฝนหมัดทะลวงหลังที่ชำนาญมากขึ้นซ้ำแล้วซ้ำเล่า ภายใต้การฝึกฝนอย่างไม่รู้จักเหน็ดเหนื่อยเช่นนี้ ความก้าวหน้าของหมัดทะลวงหลังก็มีมากเช่นกัน จนถึงตอนนี้ หลินต้งสามารถควบคุมจิ่วเสียงจิ้นได้อย่างชำนาญมากขึ้น แม้แต่เสียงที่สิบ เขาก็เข้าใจลึกซึ้งมากขึ้นเรื่อยๆ แม้ว่าจะยังฝึกไม่สำเร็จ แต่หลินต้งก็เข้าใจว่านั่นเป็นเพียงเรื่องของเวลาเท่านั้น
และอาจเป็นเพราะพลังที่หลินต้งแสดงออกมาในครั้งก่อนทำให้หลินซานที่เคยมาก่อกวนทุกสองสามวัน ตอนนี้ไม่กล้าปรากฏตัวต่อหน้าหลินต้งอีก คิดว่าเขาคงเข้าใจว่า ถ้าตอนนี้มาหาเรื่องอีก ก็จะเป็นการหาเรื่องใส่ตัวเท่านั้น
การถอยไปของหลินซานทำให้หลินต้งมีความสงบมากขึ้นในช่วงนี้ จึงทำให้เขาสามารถทุ่มเทพลังงานทั้งหมดให้กับการฝึกฝนได้อย่างเต็มที่
ในพริบตา เวลาหนึ่งสัปดาห์ก็ผ่านไปอย่างเงียบๆ ท่ามกลางความสงบและความเต็มเปี่ยม
ในหนึ่งสัปดาห์นี้ หลินต้งก็พยายามหาโอกาสที่จะให้หลินเซี่ยวใช้ของเหลวยันต์หิน แต่เนื่องจากหลินเซี่ยวออกไปข้างนอกตลอดช่วงนี้ ทำให้โอกาสมีไม่มาก ดังนั้นเขาจึงต้องกดความคิดนี้ไว้ชั่วคราว
อย่างไรก็ตาม เมื่อการกดความคิดนี้ดำเนินไปจนถึงวันที่แปด หลินต้งก็ไม่สามารถอดทนต่อไปได้อีก เพราะหลินเซี่ยวได้รับบาดเจ็บอีกครั้ง...
เมื่อหลินต้งที่กำลังฝึกฝนได้ยินเสียงร้อนรนของชิงถาน สมองของเขาก็แทบจะมึนงงทันที จากนั้นก็รีบวิ่งกลับบ้าน พุ่งเข้าไปในห้อง เห็นหลินเซี่ยวนอนอยู่บนเตียง ใบหน้าซีดขาวเหมือนกระดาษ ใต้เสื้อผ้ามีรอยเลือดซึมออกมา
"วันนี้พ่อไปเก็บสมุนไพรในป่าลึก แล้วเจออสูรตัวร้ายกาจ..." ชิงถานที่อยู่ด้านหลังหลินต้ง ดวงตาแดงก่ำ พูดเสียงเบา
เมื่อได้ยินเช่นนั้น ความรู้สึกผิดก็พลันผุดขึ้นในใจของหลินต้ง ดวงตาของเขาก็แดงขึ้นอย่างห้ามไม่อยู่
"ผู้ชายร้องไห้ทำไม แค่บาดเจ็บนิดหน่อยเท่านั้น" หลินเซี่ยวเห็นหลินต้งยืนอยู่ที่ประตู พยายามลุกขึ้นนั่งเล็กน้อย เพิ่งจะทำหน้าเคร่งขรึม บาดแผลก็ส่งความเจ็บปวดรุนแรงมา ทำให้สีหน้าของเขาบิดเบี้ยวไปบ้าง
"ถึงขนาดนี้แล้วยังจะทำเป็นเก่ง ยาวิเศษนี้ฉันจะช่วยต้มให้ก่อน" หลิวเหยียนที่อยู่ข้างๆ จ้องหลินเซี่ยวด้วยความโกรธเล็กน้อย แล้วก็คว้าสมุนไพรสีเขียวอ่อนที่อยู่ข้างๆ โดยไม่ฟังคำทัดทาน
"เอ๊ะ นั่นเป็นของตงเอ๋อนะ!" เมื่อเห็นเช่นนั้น หลินเซี่ยวก็ร้อนใจ รีบพูดขึ้น
"แม่ ผมไปต้มยาเอง แม่กับชิงถานคอยดูแลพ่อนะ" พอหลินเซี่ยวพูดจบ หลินต้งก็พุ่งเข้าไป แย่งยาวิเศษจากมือของหลิวเหยียน แล้วทิ้งประโยคนี้ไว้ ก่อนจะวิ่งออกไปโดยไม่หันกลับมามอง
"ไอ้หนูนี่..."
เมื่อเห็นหลินต้งวิ่งหนีเร็วยิ่งกว่ากระต่าย หลินเซี่ยวก็รู้สึกทั้งขำทั้งร้องไห้ไม่ได้ ส่ายหัวอย่างจนปัญญา แต่ในใจกลับรู้สึกอบอุ่นเล็กน้อย
หลังจากหลินต้งจากไปไม่นาน เขาก็กลับมาอีกครั้ง คราวนี้ในมือของเขาถือชามกระเบื้องสีเขียว ในชามเต็มไปด้วยยาสีเขียวเข้ม กลิ่นหอมของยาโชยมาแต่ไกล
"พ่อ กินยาเถอะ" หลินต้งยิ้มแล้วเข้าไปใกล้
"เฮ้อ ไอ้หนูนี่" หลินเซี่ยวส่ายหัวอย่างจนปัญญา แต่ตอนนี้เสียดายก็ไม่มีประโยชน์แล้ว เขาจึงรับชามมา แล้วไม่พูดอะไรมาก ดื่มเข้าไปในคำเดียว
เมื่อเห็นหลินเซี่ยวดื่มยาหมด ในดวงตาของหลินต้งก็มีประกายร้อนรนวาบผ่าน ในยานั้น เขาได้ผสมของเหลวยันต์หินลงไปด้วย แต่ไม่รู้ว่าน้ำอมฤตยันต์หินนั้น จะช่วยบาดแผลของหลินเซี่ยวได้มากน้อยแค่ไหน
"กลืน"
หลินเซี่ยวดื่มยาหมดในคำเดียว วางชามลง เห็นหลินต้งที่จ้องเขาตาไม่กะพริบ เพิ่งจะทำหน้าเคร่ง ใบหน้าของเขาก็พลันแดงก่ำขึ้นมาเหมือนถูกไฟเผา
"พ่อ!"
เมื่อเห็นหลินเซี่ยวกลายเป็นแบบนี้ทันที ชิงถานที่อยู่ข้างๆ ก็ตกใจจนหน้าซีด
"พรวด!"
ภายใต้สีหน้าตกใจของชิงถานและหลิวเหยียน อุณหภูมิร่างกายของหลินเซี่ยวสูงขึ้นเรื่อยๆ ใบหน้าก็แดงก่ำมากขึ้นเรื่อยๆ ครู่หนึ่งต่อมา ปากของเขาก็อ้าออก เลือดดำที่มีกลิ่นเหม็นคาวพุ่งออกมา
"พี่เซี่ยว คุณเป็นอะไรหรือเปล่า?" เมื่อเห็นหลินเซี่ยวอาเจียนเป็นเลือด หลิวเหยียนก็รีบพุ่งเข้าไปหา ในดวงตามีน้ำตาคลอเบ้าด้วยความตกใจ หลินเซี่ยวเป็นเสาหลักของบ้านนี้ หากเขาเกิดอะไรขึ้น แม่ม่ายลูกกำพร้าอย่างพวกเขาจะอยู่กันอย่างไร?
หลินเซี่ยวหายใจถี่ ความแดงก่ำบนใบหน้าจางหายไปอย่างรวดเร็ว แทนที่ด้วยสีแดงระเรื่อที่ดูมีสุขภาพดีกว่า
"บาดแผลของฉัน..."
หลินเซี่ยวมองฝ่ามือของตัวเองอย่างงงๆ ในชั่วขณะนี้ เขารู้สึกได้ว่า บาดแผลที่สะสมมาหลายปีในร่างกาย กลับถูกชะล้างไปมากในตอนนี้!
ความรู้สึกที่เลือดลมไหลเวียนสะดวก ทำให้อวัยวะภายในทั้งหมดของเขาเต็มไปด้วยพลังที่เปี่ยมล้น ความรู้สึกแบบนี้ เขาไม่ได้สัมผัสมาหลายปีแล้ว
"หลิวเหยียน บาดแผลของฉัน บาดแผลของฉัน..." หลินเซี่ยวตื่นเต้นจนตัวสั่น เขาจับมือทั้งสองของหลิวเหยียน ใบหน้าที่ปกติไม่ค่อยยิ้มแย้ม ตอนนี้กลับเต็มไปด้วยความปีติยินดี
หลิวเหยียนก็ถูกความตื่นเต้นของหลินเซี่ยวทำให้ตั้งสติไม่ได้ชั่วครู่ บนใบหน้าก็มีความไม่อยากเชื่อผุดขึ้น "บาดแผลของคุณหายแล้วหรือ?"
"อืม อืม ใกล้แล้ว ใกล้แล้ว..."
เสียงของหลินเซี่ยวไม่ต่อเนื่องเพราะความตื่นเต้น ในที่สุด เขาก็อดไม่ได้ที่จะดึงหลิวเหยียนเข้ามากอดไว้ในอ้อมแขน แล้วหัวเราะดังลั่น ในเสียงหัวเราะนั้น มีทั้งความโล่งอกและความขมขื่นนับไม่ถ้วน หลายปีมานี้ เพราะบาดแผลในร่างกาย พลังของเขาไม่ก้าวหน้าแม้แต่ก้าวเดียว แม้ว่าภายนอกจะแสร้งทำเป็นไม่สนใจ แต่ใครๆ ก็รู้สึกได้ว่า คนที่เคยสง่างามที่สุดในตระกูลหลินกำลังถูกแทนที่ด้วยความเสื่อมถอย
อย่างไรก็ตาม สวรรค์ไม่ได้ปิดทางคน ไม่คิดว่าบาดแผลที่ไม่มีทีท่าว่าจะดีขึ้นมาหลายปี วันนี้จะเกิดการเปลี่ยนแปลงเช่นนี้!
เมื่อเห็นพ่อแม่กอดกันร้องไห้ด้วยความดีใจ หลินต้งก็เช็ดน้ำตา แล้วยิ้มกว้าง ประสิทธิภาพของยาวิเศษยันต์หินเกินความคาดหมายของเขามาก ต่อไปถ้าได้ใช้อีกสองสามครั้ง คิดว่าการรักษาบาดแผลของหลินเซี่ยวให้หายสนิทคงไม่ใช่เรื่องยาก
และเมื่อถึงตอนนั้น เมื่อบาดแผลหายดี พลังของหลินเซี่ยวที่หยุดชะงักก็จะก้าวหน้าอีกครั้งอย่างแน่นอน!
หลินต้งถอนหายใจเบาๆ ในใจ แล้วจูงชิงถานที่ใบหน้าเล็กๆ เต็มไปด้วยความยินดี ค่อยๆ ถอยออกจากห้อง
"เอี๊ยด"
ค่อยๆ ปิดประตู บนใบหน้าของหลินต้งก็ปรากฏรอยยิ้ม พึมพำด้วยเสียงที่เพียงตัวเองได้ยิน "พ่อ วางใจเถอะ คุณจะกลับมาเป็นเสาหลักของตระกูลหลินอีกครั้งอย่างแน่นอน!"


## บทที่ 14 ไอชั่วร้ายระดับ 5

ของเหลวยันต์หินมีผลในการรักษาอาการบาดเจ็บของหลินเซี่ยวได้ดีเกินคาดของหลินต้ง ในเวลาเพียงไม่ถึงห้าวัน สีหน้าซีดขาวที่เป็นอาการป่วยที่มีมาหลายปีของเขาก็ค่อยๆ จางหายไป และร่างกายของหลินเซี่ยวก็กลับมาเต็มไปด้วยพลังชีวิตอีกครั้ง
การฟื้นตัวของอาการบาดเจ็บของหลินเซี่ยวเป็นข่าวที่น่ายินดีที่สุดของครอบครัว ไม่ว่าอย่างไร หลินเซี่ยวก็เป็นเสาหลักของบ้าน หากเขาล้มลง ชีวิตของแม่ม่ายและลูกกำพร้าก็คงจะลำบาก
และเพราะอาการบาดเจ็บที่ฟื้นตัว ความกังวลที่กดทับในใจมาหลายปีก็หายไป ใบหน้าที่ไม่เคยยิ้มของหลินเซี่ยวก็มีรอยยิ้มมากขึ้น เห็นได้ชัดว่าเขาก็รู้สึกตื่นเต้นในใจเช่นกัน
สำหรับการเปลี่ยนแปลงของหลินเซี่ยว หลินต้งก็รู้สึกดีใจอย่างเต็มหัวใจ การฝึกฝนประจำวันก็รู้สึกเต็มไปด้วยพลังชีวิตมากขึ้น
ในช่วงนี้ ของเหลวยันต์หินในสระหินก็หมดไปอย่างสิ้นเชิง ดังนั้นหลินต้งจึงต้องเริ่มหยดน้ำอมฤตยันต์หินลงไป แต่โชคดีที่น้ำอมฤตยันต์หินเพียงหนึ่งหยดก็ทำให้เขาดูดซึมได้นานถึงสิบกว่าวัน การใช้จ่ายแบบนี้ ด้วยความเร็วในการรวมตัวของน้ำยาจิตวิญญาณจากยันต์หิน ก็ยังพอรับมือได้
ความก้าวหน้าในการฝึกฝนของหลินต้ง เนื่องจากน้ำอมฤตยันต์หินและความขยันของตัวเอง ยังคงรักษาความเร็วที่น่าพอใจ ในช่วงไม่กี่วันนี้ ความรู้สึกคันและเจ็บที่ส่งมาจากกระดูกในร่างกายของเขาก็รุนแรงขึ้นเรื่อยๆ ความรู้สึกนั้นเหมือนกับมีมดนับไม่ถ้วนกำลังกัดกินกระดูกของเขา
ความรู้สึกค่อนข้างไม่สบาย แต่สำหรับหลินต้งแล้ว นี่เป็นข่าวดีอย่างยิ่ง เพราะเขาเข้าใจว่านี่เป็นสถานการณ์ที่จะเกิดขึ้นเมื่อฝึกฝนถึงกระดูกภายในร่างกาย และโดยทั่วไปเมื่อเกิดสถานการณ์เช่นนี้ ก็หมายความว่าการฝึกฝนของเขากำลังลึกลงจากผิวหนังไปถึงกระดูก เมื่อความรู้สึกคันและเจ็บนี้ถึงจุดสูงสุด กระดูกของเขาก็จะได้รับการเสริมความแข็งแกร่งขั้นต้น เมื่อถึงเวลานั้น เขาก็จะก้าวเข้าสู่ระดับชุ่ยตัวที่ห้าอย่างแท้จริง
แน่นอนว่าการเสริมความแข็งแกร่งนี้ต้องใช้เวลาไม่น้อย แม้ว่าหลินต้งจะมีน้ำอมฤตยันต์หินช่วย แต่อาจจะต้องใช้เวลาประมาณหนึ่งเดือนหรือมากกว่านั้นจึงจะสามารถทำขั้นตอนนี้ให้สำเร็จได้
เวลาไม่น้อย แต่หลินต้งกลับเพลิดเพลินกับความรู้สึกชัดเจนที่พลังในร่างกายเพิ่มขึ้นทุกวัน และนอกจากการฝึกฝนแล้ว ก็ยังมีหมัดทะลวงหลังที่ชำนาญมากขึ้นเรื่อยๆ
จิ่วเสียงจิ้นของหมัดทะลวงหลัง หลังจากการฝึกฝนนับครั้งไม่ถ้วนของหลินต้งและการสอนที่สมบูรณ์แบบของภาพแสง ก็สามารถบรรลุถึงระดับความเชี่ยวชาญการหลอมได้แล้ว เมื่อใช้ก็สามารถทำได้อย่างคล่องแคล่ว มีท่วงท่าที่ไม่ธรรมดา
ส่วนเสียงที่สิบ การสำรวจในช่วงไม่กี่วันนี้ ความเข้าใจของหลินต้งก็ลึกซึ้งขึ้นเรื่อยๆ บางครั้งเมื่อใช้ เขาสามารถส่งเสียงออกมาจากร่างกายได้อย่างเลือนราง แม้ว่าจะยังไม่เหมือนกับเสียงทุ้มลึกที่ส่งออกมาจากร่างของภาพแสง แต่ก็ถือว่าเป็นความก้าวหน้าที่ไม่น้อย
"ปั๊บ ปั๊บ ปั๊บ..."
ในตระกูลหลินที่กว้างใหญ่ ร่างหนึ่งเคลื่อนไหวเหมือนลิงที่คล่องแคล่ว แขนทั้งสองข้างกางออก มีเสียงกังวานดังก้องในป่า
หกเสียง หนึ่งชุดของหมัดเสร็จสิ้น มีเสียงดังออกมาถึงหกเสียง
"ดี ไม่เลว"
หลินเซี่ยวมองดูหลินต้งที่ยืนเสร็จสิ้นการฝึก พยักหน้าด้วยความพอใจ การที่สามารถฝึกหมัดทะลวงหลังให้ได้ถึงหกเสียงในเวลาประมาณหนึ่งเดือน ความเร็วนี้ถือว่าไม่ช้าเลย
"เฮ่ เฮ่" หลินต้งหัวเราะเบาๆ แต่ในใจกลับแอบขำ หากหลินเซี่ยวรู้ว่าเขาจริงๆ แล้วสามารถใช้ได้ถึงเก้าเสียงหรือแม้แต่สิบเสียง ไม่รู้ว่าจะตกใจจนงงไปเลยหรือไม่?
"พ่อ ช่วงนี้ดูสีหน้าดีนะครับ? อาการบาดเจ็บหายดีแล้วหรือ?" หลินต้งเช็ดเหงื่อบนหน้าผาก ถามด้วยรอยยิ้ม
"ฮ่า ฮ่า เกือบแล้ว" คำถามแบบนี้ของหลินต้ง หากเป็นเมื่อครึ่งเดือนก่อน หลินเซี่ยวคงจะหน้าบึ้งทันที แต่ตอนนี้ เขากลับไม่โกรธเลย บนใบหน้ากลับปรากฏรอยยิ้มที่แต่ก่อนหาดูได้ยาก
เมื่อได้ยินเช่นนั้น หลินต้งก็ดีใจในใจ ถามว่า: "งั้นพ่อคงจะฟื้นฟูกลับไปสู่ขั้นเทียนหยวนเร็วๆ นี้ใช่ไหมครับ?"
หลินเซี่ยวครุ่นคิดสักครู่ แต่กลับส่ายหน้า ยิ้มขื่นพูดว่า: "ไม่ง่ายขนาดนั้นหรอก หลายปีมานี้อาการบาดเจ็บหนักมาก แม้ว่าช่วงนี้ไม่รู้ว่าทำไมอาการบาดเจ็บถึงลดลงอย่างรวดเร็ว แต่ก็ยังมีผลข้างเคียงอยู่บ้าง ส่วนจะสามารถก้าวเข้าสู่ขั้นเทียนหยวนอีกครั้งหรือไม่ ก็ต้องดูที่โชคด้วย"
แม้จะพูดเช่นนั้น แต่หลินเซี่ยวก็ยังมีความมั่นใจไม่น้อย ไม่ว่าจะพูดอย่างไร เขาก็เคยเป็นอัจฉริยะในตระกูลหลิน หลายปีที่ผ่านมาที่ไม่มีความก้าวหน้า ก็เพราะอาการบาดเจ็บ เมื่ออาการบาดเจ็บหาย ทุกอย่างก็เป็นไปได้
หลินต้งพยักหน้า ขั้นเทียนหยวนในทั่วทั้งเมืองชิงหยาง ก็ถือว่าเป็นผู้เก่งกาจที่ติดอันดับ การจะฟื้นฟูกลับมา จริงๆ แล้วไม่ใช่เรื่องที่พูดปากเปล่าแล้วจะทำได้
"พ่อ สองวันก่อนผมเห็นสิ่งนี้ในป่าเขา พ่อลองดูซิว่าเป็นอะไร?" หลินต้งกลอกตาไปมา ทันใดนั้นก็หยิบลูกปัดสีขาวขนาดเท่าเมล็ดถั่วออกมาจากอก แล้วส่งให้หลินเซี่ยว
หลินเซี่ยวไม่ได้สนใจอะไรมาก รับมาอย่างไม่ใส่ใจ มองดูแวบหนึ่ง กำลังจะส่ายหน้าพร้อมยิ้ม แต่ทันใดนั้นก็รู้สึกถึงพลังหยินซาบริสุทธิ์ที่แผ่ซึมออกมาจากลูกปัดสีขาว สีหน้าก็เปลี่ยนไปทันที
"พลังหยินซาขั้นห้า?"
หลินเซี่ยวมองดูลูกปัดสีขาวที่ไม่โดดเด่นในมือด้วยความงงงัน ในดวงตาทันทีก็เต็มไปด้วยความตกใจ
"พลังหยินซาขั้นห้า?" หลินต้งถามอย่างสงสัย เนื่องจากยังห่างจากระดับนั้นอยู่พอสมควร ดังนั้นสำหรับสิ่งที่เรียกว่าพลังหยินซา เขาก็รู้ไม่ละเอียด
"นี่ได้มาจากไหน?" หลินเซี่ยวจ้องมองหลินต้ง พูดด้วยสีหน้าตื่นเต้น
"เก็บได้ในภูเขา" หลินต้งพึมพำ แม้ว่าจะเชื่อใจพ่อเต็มที่ แต่เขาก็ยังรู้สึกว่ายันต์หินนี้ไม่ธรรมดา หากมีข่าวลือออกไปแม้เพียงเล็กน้อย บางที การถูกล้างตระกูลก็ไม่ใช่เรื่องที่เป็นไปไม่ได้
เมื่อได้ยินเช่นนั้น หลินเซี่ยวก็ตกใจเล็กน้อย จากนั้นก็ยิ้มขื่นพร้อมพยักหน้า สมบัติระดับนี้ หากสามารถมีได้จำนวนมาก ก็คงจะเป็นความคาดหวังที่มากเกินไปจริงๆ
"พ่อ พลังหยินซาขั้นห้านี้คืออะไรหรือครับ?" หลินต้งถาม
"ในสวรรค์และพิภพ พลังหยินซาและลมปราณหยางกัง แบ่งเป็นเก้าระดับ ระดับหนึ่งต่ำสุด ระดับเก้าสูงสุด และโดยทั่วไปผู้เก่งกาจระดับขั้นดินหยวนที่ดูดซึมพลังหยินซาจากสวรรค์และพิภพ อย่างมากก็แค่วนเวียนอยู่ที่ระดับสองหรือระดับสาม พลังหยินซาที่ฉันเคยดูดซึมก็แค่ระดับสามเท่านั้น" หลินเซี่ยวพูดด้วยสีหน้าหวนคิดถึง
"พลังหยินซาที่อยู่ในแก้วมังกรหยินที่เธอเก็บได้นี้ ตามที่ฉันคาดการณ์ อย่างน้อยก็ถึงระดับห้าแล้ว นี่สำหรับผู้เก่งกาจระดับขั้นดินหยวนแล้ว มีแรงดึงดูดอย่างมาก"
"ขั้นดินหยวนดูดซึมพลังหยินซา ขั้นเทียนหยวนดูดซึมลมปราณหยางกัง และหลังจากนั้นหยินหยางเจียวไถ่ รวมตัวเป็นลูกแก้วพลังยุทธ์" หลินเซี่ยวเลียริมฝีปาก พูดต่อว่า: "เธออาจจะไม่รู้ ลูกแก้วพลังยุทธ์ที่เหมือนกัน ก็ยังมีคุณภาพสูงต่ำต่างกัน แบ่งละเอียดแล้วมีเก้าชนิด เรียกว่าหยวนตันเก้าดาว หยวนตันขั้นหนึ่งดาวต่ำสุด ส่วนหยวนตันขั้นเก้าดาว... ฉันไม่เคยได้ยินว่าในราชวงศ์ไฟยิ่งใหญ่มีใครมีลูกแก้วพลังยุทธ์คุณภาพนี้ แน่นอน อาจจะเป็นเพราะฉันรู้น้อยก็ได้"
"และคุณภาพสุดท้ายของลูกแก้วพลังยุทธ์ ก็ขึ้นอยู่กับระดับของพลังหยินซาและลมปราณหยางกังที่คุณดูดซึมในขั้นดินหยวนและขั้นเทียนหยวน ดังนั้น ขั้นดินหยวนและขั้นเทียนหยวน ล้วนเป็นการวางรากฐานสำหรับการก้าวเข้าสู่ระดับความสามารถพิเศษ"
หลินต้งฟังแล้วอดไม่ได้ที่จะทึ่ง ไม่คิดว่าพลังหยินซาและลมปราณหยางกังจะสำคัญถึงเพียงนี้
"แก้วมังกรหยินของเธอนี้ หากนำออกไปข้างนอก เกรงว่าจะทำให้ผู้เก่งกาจระดับขั้นดินหยวนไม่น้อยอิจฉา พลังหยินซาขั้นห้า เฮ้ นี่ไม่ใช่สิ่งที่หาง่าย" หลินเซี่ยวพูด
"เฮ่ เฮ่ พ่อพอดีอยู่ในระดับขั้นดินหยวน แก้วมังกรหยินนี้พ่อเอาไปใช้เถอะครับ" หลินต้งหัวเราะเบาๆ
เมื่อได้ยินเช่นนั้น ใบหน้าของหลินเซี่ยวก็แดงขึ้น จากนั้นก็กระแอมเบาๆ ไม่ทำเล่น มือพลิกก็เก็บแก้วมังกรหยินไว้ พลังหยินซานี้สำหรับเขาแล้ว สำคัญมากจริงๆ
เมื่อเห็นหลินเซี่ยวรับแก้วมังกรหยิน หลินต้งก็แอบหัวเราะในใจอีกครั้ง จากนั้นก็ขมวดคิ้วเล็กน้อย แก้วมังกรหยินนี้ เกิดจากความเย็นที่ซึมออกมาจากร่างของชิงถาน และเพียงแค่ความเย็นที่ซึมออกมา ก็ถึงระดับห้าแล้ว ไม่รู้ว่าความเย็นภายในร่างกายของชิงถาน จะน่ากลัวขนาดไหน?
"ความเย็นที่น่ากลัวขนาดนี้... ร่างกายของชิงถาน มันเกิดอะไรขึ้นกันแน่?"


## บทที่ 15 การชำระร่างกายขั้นที่ 5

ฤดูร้อนอันร้อนระอุ เวลาหนึ่งเดือนผ่านไปเหมือนพริบตา
ในช่วงหนึ่งเดือนนี้ หลินต้งได้แอบผสมน้ำอมฤตยันต์หินลงในยาของหลินเซี่ยวอีกครั้ง และด้วยสรรพคุณอันน่าอัศจรรย์ของน้ำอมฤตยันต์หิน อาการบาดเจ็บภายในร่างกายของหลินเซี่ยวก็ฟื้นฟูเกือบสมบูรณ์ภายในเดือนเดียว ความซูบซีดและอ่อนแอที่เคยมีก็หายไปหมดสิ้น
ในช่วงเวลานี้ การบ่มเพาะของหลินต้งเองก็ประสบความสำเร็จอย่างยิ่ง ด้วยความช่วยเหลือของน้ำอมฤตยันต์หิน ความรู้สึกคันและเจ็บปวดที่แผ่ซ่านจากกระดูกในร่างกายของเขาก็ยิ่งรุนแรงขึ้น และภายใต้ความเจ็บปวดนั้น เขายังสามารถรู้สึกได้อย่างชัดเจนว่าร่างกายและพละกำลังของเขากำลังเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว
ความรู้สึกนี้ทำให้หลินต้งรู้สึกยินดีเป็นอย่างยิ่ง เพราะเขาเข้าใจว่า อีกไม่นานเขาก็จะสามารถบรรลุถึงการชำระร่างกายระดับที่ห้าอย่างแท้จริง!
"ฮึบ~ฮึบ~"
ในถ้ำที่เย็นสบาย ร่างหนึ่งใช้เพียงสองนิ้วกดลงบนพื้น ขาทั้งสองขนานกับพื้น อาศัยแรงจากสองนิ้วเพื่อรองรับร่างกายทั้งหมดขึ้นลงไม่หยุด เหงื่อทำให้เสื้อผ้าของเขาเปียกชุ่มไปทั้งตัว บนใบหน้า เหงื่อไหลลงมาเป็นสาย รวมตัวกันเป็นแอ่งน้ำขนาดใหญ่บนพื้น
"ปัง!"
กล้ามเนื้อทั่วร่างกายเริ่มบิดเกร็ง แต่หลังจากผ่านไปประมาณครึ่งชั่วโมง หลินต้งก็หมดแรงในที่สุด แขนของเขาอ่อนลง ร่างกายก็ล้มลงไปนอนกับพื้น ปากหายใจหอบถี่ ความรู้สึกอ่อนเพลียอย่างที่สุดแผ่ซ่านออกมาจากทุกส่วนของร่างกาย
"พรวด!"
หลินต้งกัดฟันทนต่อความเจ็บปวดและอ่อนล้าจากการใช้พลังเกินขีดจำกัด พยายามลุกขึ้น แล้วโดยไม่ถอดเสื้อผ้า เขาก็กระโดดลงไปในสระหิน
เมื่อหลินต้งตกลงไปในสระหิน ฟองสีแดงอ่อนก็ผุดขึ้นมาในสระทันที จากนั้นก็แทรกซึมเข้าไปในรูขุมขนทั่วร่างกายของหลินต้ง
หลินต้งลอยอยู่ในสระหินอย่างผ่อนคลาย ตอนนี้เขามีแรงเพียงพอที่จะหายใจเท่านั้น เขาสามารถรู้สึกได้ว่าเซลล์ทั่วร่างกายกำลังส่งเสียงประท้วง แต่เมื่อของเหลวสีแดงอ่อนไหลเข้าสู่ร่างกาย เสียงประท้วงนั้นก็เปลี่ยนเป็นความโลภอย่างรุนแรง กลืนกินมันอย่างบ้าคลั่งทีละน้อย
หลินต้งหลับตา เพลิดเพลินกับความรู้สึกเติมเต็มหลังจากใช้พลังเกินขีดจำกัด เขากำลังจะยืดตัว แต่ร่างกายของเขาก็เริ่มสั่นอย่างรุนแรงโดยไม่สามารถควบคุมได้ ความเจ็บปวดรุนแรงแผ่ซ่านออกมาจากกระดูกภายในร่างกาย แพร่กระจายไปทั่วทุกส่วนอย่างรวดเร็ว
ความเจ็บปวดที่เกิดขึ้นอย่างกะทันหันทำให้หลินต้งต้องกัดฟันแน่น แต่ในดวงตาของเขากลับเต็มไปด้วยความปีติยินดีอย่างล้นพ้น
"กำลังจะทะลุขีดจำกัดแล้ว!"
ความรู้สึกนี้คือโอกาสในการทะลุขีดจำกัดที่หลินต้งรอคอยมาตลอดเดือนนี้!
ความเจ็บปวดแผ่ซ่านออกมาอย่างรวดเร็ว ความรู้สึกนั้นเหมือนมีสว่านกำลังเจาะเข้าไปในกระดูกอย่างแรง ในขณะนี้ หลินต้งสามารถรู้สึกได้อย่างชัดเจนว่ากระดูกในร่างกายของเขากำลังค่อย ๆ แข็งแกร่งขึ้น และทนทานมากขึ้น!
ความเจ็บปวดมาเร็วและไปเร็ว ในเวลาเพียงห้านาทีเท่านั้น ความเจ็บปวดก็ค่อย ๆ จางหายไป
พร้อมกับการหายไปของความเจ็บปวด หลินต้งก็รู้สึกกระปรี้กระเปร่าขึ้นมาทันที เขากระโดดออกจากสระหิน ยืดตัวขึ้น เสียงกรอบแกรบดังออกมาจากร่างกายของเขา และความสูงของเขาก็เพิ่มขึ้นเล็กน้อยในตอนนี้ ดูแข็งแรงมากขึ้น
"ปั๊บปั๊บปั๊บปั๊บ"
ทันทีที่ลงพื้น หลินต้งก็แสดงชุดหมัดทะลวงหลังที่คุ้นเคยอย่างชำนาญ เสียงกังวานดังขึ้นในถ้ำอย่างต่อเนื่อง และพลังที่แฝงอยู่ในเสียงนั้นก็แข็งแกร่งกว่าเดิมอย่างเห็นได้ชัด
"ปัง!"
เมื่อเสียงที่เก้าดังขึ้น หลินต้งก็ซัดหมัดใส่ก้อนหินก้อนหนึ่ง เห็นได้ชัดว่ามีรอยแตกหลายรอยปรากฏบนก้อนหินทันที หลังจากก้าวเข้าสู่การชำระร่างกายระดับที่ห้า ไม่ว่าจะเป็นความแข็งแกร่งของร่างกายหรือพละกำลัง ก็ไม่อาจเทียบกับระดับที่สี่ได้เลย
เมื่อเห็นภาพนี้ หลินต้งก็ยิ้มกว้าง กำลังจะเก็บท่า แต่ใจเขากลับสะดุด มือไม่ได้เก็บกลับ แต่กลับหลับตาลง รู้สึกถึงพลังที่ไหลเวียนผ่านกล้ามเนื้อและกระดูกในร่างกาย
ขณะที่รู้สึกถึงสิ่งนี้ ร่างกายของหลินต้งก็เคลื่อนไหวเล็กน้อยตามการไหลเวียนของพลัง แม้แต่ผิวหนังใต้เสื้อผ้าก็เป็นคลื่นเล็ก ๆ
กล้ามเนื้อทั่วร่างกายถูกกระตุ้นให้ทำงาน ผลักดันพลังออกมาทีละชั้น สุดท้ายก็รวมตัวกันอย่างรวดเร็วที่แขนของหลินต้ง
"แป๊บ!"
เมื่อพลังทั้งหมดไหลมาที่หมัด ดวงตาที่ปิดสนิทของหลินต้งก็เปิดขึ้นทันที เสียงกรอบแกรบเบา ๆ ดังออกมาจากร่างกายของเขา
เสียงนี้ไม่ดังนัก แต่เต็มไปด้วยพลังอันแข็งแกร่ง!
"ปัง!"
พลังมาถึงปลายหมัด หลินต้งสูดลมหายใจลึก ๆ ตะโกนเบา ๆ แล้วซัดหมัดใส่ก้อนหินแข็งตรงหน้าอย่างแรง เสียงทุ้มต่ำดังขึ้น รอยแตกหลายสายแผ่ขยายออกจากก้อนหิน สุดท้ายก็แตกกระจายออกเป็นเสี่ยง ๆ
"พลังรุนแรงมาก!"
หลินต้งมองก้อนหินที่แตกเป็นชิ้น ๆ ด้วยความตกตะลึง ใบหน้าเต็มไปด้วยความไม่อยากเชื่อ พลังแบบนี้แทบจะเทียบเท่ากับวรยุทธ์ระดับสามชั้นล่างได้เลย!
"หมัดทะลวงหลังเสียงที่สิบ ช่างแข็งแกร่งเหลือเกิน!"
หลังจากผ่านไปครู่หนึ่ง หลินต้งก็ได้สติกลับมา ความตื่นเต้นปรากฏในดวงตา นี่เป็นครั้งแรกที่เขาใช้เสียงที่สิบอย่างเป็นทางการ และพลังนั้นก็ทำให้เขาเข้าใจว่าทำไมเสียงที่สิบถึงได้ยากต่อการฝึกฝนเหลือเกิน ที่แท้ก็เพราะมีพลังมหาศาลเช่นนี้นั่นเอง
ตามการคาดการณ์ของหลินต้ง หากเขาได้พบกับหลินหงอีกครั้ง เขาจะสามารถต่อสู้กับหลินหงได้อย่างสูสีด้วยหมัดทะลวงหลังเสียงที่สิบนี้ วรยุทธ์ระดับสาม แม้แต่ในตระกูลหลินก็มีเพียงไม่กี่ชนิดเท่านั้น ในบรรดาคนรุ่นเยาว์ปัจจุบัน คนที่มีคุณสมบัติเหมาะสมที่จะฝึกฝนอาจจะหาไม่ได้เลย
"ฮึๆ หลินหง แกรอดูเถอะ"
นึกถึงท่าทีไม่ใส่ใจและการที่หลินหงถือว่าชิงถานเป็นของเขาในวันนั้น หลินต้งก็อดไม่ได้ที่จะกำหมัดและหัวเราะเย็นชาเบา ๆ จากนั้นก็มองไปที่สระหิน ขมวดคิ้ว หลังจากแช่ในสระหินมาระยะหนึ่ง เขาพบว่าของเหลวยันต์หินที่ถูกเจือจางนั้นเริ่มหมดประสิทธิภาพ ผลลัพธ์ก็ไม่เทียบเท่ากับตอนเริ่มต้น
"ดูเหมือนว่าของเหลวยันต์หินที่ถูกเจือจางโดยสระหินไม่สามารถตอบสนองความต้องการของฉันได้อีกต่อไป หากต้องการบรรลุถึงการชำระร่างกายระดับที่หกอย่างรวดเร็ว ฉันอาจจะต้องใช้น้ำอมฤตยันต์หินที่สมบูรณ์แล้ว"
การชำระร่างกายระดับที่หก ถือเป็นขั้นตอนสำคัญที่สุดในการบ่มเพาะเบื้องต้น เมื่อถึงระดับนี้ จะสามารถสร้างเมล็ดพันธุ์พลังหยวนได้ และมีเพียงผู้ที่มีเมล็ดพันธุ์พลังหยวนเท่านั้นที่จะถือว่าได้ก้าวเข้าสู่ประตูแห่งการบ่มเพาะ!
ดังนั้น ความสำคัญของระดับนี้จึงไม่จำเป็นต้องพูดถึง
หลินต้งมีสีหน้าครุ่นคิด แล้วหยิบขวดใสใบหนึ่งออกมาจากอก ในขวดนั้นมีน้ำอมฤตยันต์หินสีแดงเข้มบรรจุอยู่เกือบครึ่งขวด
มองดูน้ำอมฤตยันต์หินที่มีปริมาณเพียงพอ หลินต้งก็ยิ้มอย่างโล่งใจ


## บทที่ 16 ฝ่ามือแปดทิศ

หลังจากที่หลินต้งได้ทะลุผ่านการชำระร่างกายระดับที่ห้าอย่างราบรื่นแล้ว การบ่มเพาะอย่างบ้าคลั่งของเขาก็ช้าลงเล็กน้อย แม้จะมีน้ำอมฤตยันต์หินช่วย แต่ทุกสิ่งต้องมีขอบเขต หากเกินขีดจำกัดนั้นไป ก็จะเป็นโทษมากกว่าเป็นคุณ
ดังนั้น ในช่วงเวลาหลายวันต่อมา หลินต้งดูผ่อนคลายมากขึ้น เมื่อมีเวลาว่าง เขาก็ฝึกฝนหมัดทะลวงหลังที่เชี่ยวชาญแล้วให้ยิ่งแกร่งขึ้น หลังจากการรับรู้ในวันนั้น ตอนนี้หลินต้งสามารถใช้หมัดทะลวงหลังเสียงที่สิบได้อย่างคล่องแคล่ว แต่เรื่องนี้มีเพียงเขาเท่านั้นที่รู้ เพราะเขาต้องเก็บไว้เป็นไม้ตายสำหรับใช้ในยามจำเป็น
หลังจากพักฟื้นเล็กน้อยเป็นเวลาหลายวัน หลินต้งจึงเริ่มการบ่มเพาะอีกครั้ง แต่ครั้งนี้ เขาไม่ได้ไปแช่ในสระหินอีก เพราะวิธีนั้นไม่มีประโยชน์มากนักสำหรับเขาแล้ว
ดังนั้น หลินต้งจึงตัดสินใจที่จะดื่มน้ำอมฤตยันต์หินโดยตรง
สำหรับการตัดสินใจนี้ หลินต้งลังเลอยู่หนึ่งวันก่อนจะตัดสินใจ พลังวิญญาณที่อยู่ในน้ำอมฤตยันต์หินนั้นเข้มข้นมาก ระดับนั้น ตามที่หลินต้งคาดเดา แม้แต่ยาวิเศษระดับสามทั่วไปก็ยังสู้ไม่ได้ พลังยาที่รุนแรงเช่นนั้น หากไม่ระวัง อาจจะเกินพอดีและทำร้ายร่างกายได้
แต่หากไม่ทำเช่นนี้ การพึ่งพาน้ำอมฤตยันต์หินที่เจือจางแล้วก็ให้ผลน้อยเกินไป และการแข่งขันของตระกูลเหลืออีกเพียงสามเดือนกว่า หลินต้งจำเป็นต้องก้าวเข้าสู่การชำระร่างกายระดับที่หกก่อนการแข่งขัน เพื่อให้มั่นใจว่าจะเอาชนะหลินหงได้ มิฉะนั้น หากคนผู้นั้นได้ผลงานดี เขาจะใช้เรื่องนี้ขอคู่หมั้นกับชิงถานจากปู่ หากหลินเซี่ยวไม่เห็นด้วย ก็จะเกิดความไม่พอใจ ซึ่งไม่ใช่สิ่งที่หลินต้งอยากเห็น
ดังนั้น เพื่อป้องกันเรื่องนี้ วิธีเดียวคือต้องตีให้หลินหงไม่กล้าเอ่ยปาก!
แต่หลินหงผู้นี้ แม้หลินต้งจะไม่ชอบเขามาก แต่เขาก็มีความสามารถจริง เขาก้าวเข้าสู่การชำระร่างกายระดับที่หกมาหลายเดือนแล้ว ใครจะรู้ว่าเขาจะไม่ก้าวหน้าขึ้นอีกก่อนการแข่งขัน? ดังนั้น หลินต้งจึงต้องเตรียมพร้อมอย่างรอบคอบ
ด้วยความกังวลเหล่านี้ การดื่มน้ำอมฤตยันต์หินเพื่อบ่มเพาะจึงหลีกเลี่ยงไม่ได้
"ฮึ!"
ในห้อง หลินต้งมองของเหลวสีแดงเข้มในชามตรงหน้า หายใจลึกหนึ่งครั้ง แล้วกัดฟัน ยกขึ้นดื่มรวดเดียวจนหมด
เมื่อของเหลวสีแดงเข้มเข้าสู่ร่างกาย ใบหน้าของหลินต้งก็แดงก่ำในทันที ไอสีขาวพวยพุ่งออกมาจากศีรษะและลอยขึ้นไป
"กรอบแกรบ!"
ฟันของหลินต้งสั่นไม่หยุด ของเหลวสีแดงเข้มที่ไหลเข้าสู่ร่างกายเหมือนกลายเป็นลาวาที่ไหลผ่านร่างกายของเขา ทุกที่ที่ผ่านไปเกิดความรู้สึกแสบร้อนที่ทนไม่ไหว
แขนทั้งสองข้างของเขากอดร่างกายแน่น ค่อยๆ ทรุดลงกับพื้น บิดตัวด้วยความเจ็บปวด ต่อต้านและอดทนต่อความเจ็บปวดรุนแรงที่แผ่ซ่านในร่างกาย
ในห้อง ร่างหนึ่งกลิ้งไปมาบนพื้นด้วยความเจ็บปวด เสียงหายใจที่ถูกกดไว้ฟังดูแหบแห้ง เขากลัวว่าหากร้องเสียงดังเกินไปจะทำให้หลินเซี่ยวและคนอื่นๆ ตกใจ
การทรมานที่แทบไม่ใช่มนุษย์นั้นดำเนินต่อไปเป็นเวลาเต็มสิบนาที ก่อนจะค่อยๆ จางหายไป
พร้อมกับความเจ็บปวดแสบร้อนสุดท้ายที่สลายไปจากร่างกาย ร่างที่สั่นเทาของหลินต้งก็ค่อยๆ สงบลง เขาหายใจหอบหนักๆ หลายครั้ง แล้วล้มลงนอนบนพื้นอย่างหมดแรง
ขณะที่เขานอนหงายอยู่นั้น จู่ๆ ก็มีพลังยาเย็นๆ ซึมออกมาจากร่างกาย พลังยานี้ปรากฏขึ้นและรวดเร็วแทรกซึมเข้าไปในกระดูกทั่วร่างกาย เขารู้สึกราวกับมีบางสิ่งเข้าไปในส่วนลึกของกระดูก ทำให้เกิดความรู้สึกชาเล็กน้อย
"ฝึกร่างกายไหลเข้าไขกระดูก?"
เมื่อรู้สึกถึงความชาที่มาจากส่วนลึกของกระดูก จิตใจของหลินต้งก็สดชื่นขึ้นทันที สิ่งที่เรียกว่าฝึกร่างกายไหลเข้าไขกระดูกคือขั้นตอนของการชำระร่างกายระดับที่หก ขั้นตอนนี้ต้องผสานพลังเข้ากับไขกระดูก เพื่อให้เกิดเมล็ดพันธุ์พลังหยวนในไขกระดูก!
"ความทุกข์ทรมานนี้ คุ้มค่าจริงๆ!"
หลินต้งเช็ดเหงื่อบนใบหน้า แล้วหัวเราะเบาๆ ตามปกติแล้ว การฝึกร่างกายไหลเข้าไขกระดูกต้องใช้เวลาสองถึงสามเดือนจึงจะเป็นไปได้ แต่น้ำอมฤตยันต์หินนี้ช่วยลดเวลาลงได้มากมาย แม้จะต้องทนทุกข์ทรมานเมื่อดื่มเข้าไป แต่เมื่อเทียบกับผลลัพธ์ที่ได้ ก็ถือว่าไม่มากเลย
"พลังยายังคงอยู่ในร่างกายอีกหลายวัน ต้องไม่ปล่อยให้สูญเปล่า ต้องเพิ่มความเข้มข้นในการบ่มเพาะแล้ว"
หลินต้งลุกขึ้น เขารู้สึกได้ว่ายังมีพลังยาของน้ำอมฤตยันต์หินหลงเหลืออยู่ในร่างกาย พลังยาเหล่านี้ก็ไม่น้อย ไม่ควรปล่อยให้สูญเปล่า เพราะน้ำอมฤตยันต์หินที่เขามีก็ไม่ได้มีไม่จำกัด ประหยัดไว้ย่อมดีกว่า
หลังจากขยับร่างกายเล็กน้อย หลินต้งก็ยิ้มอย่างพอใจ แล้วเปิดประตูออกไป เพื่อดำเนินการบ่มเพาะอันยากลำบากต่อไปวันแล้ววันเล่า
หลังจากได้ลองดื่มน้ำอมฤตยันต์หินโดยตรงและเห็นประโยชน์แล้ว ในช่วงเวลาต่อมา หลินต้งจะดื่มน้ำอมฤตยันต์หินหนึ่งหยดทุกๆ สี่วัน
หนึ่งหยดทุกสี่วัน การใช้เช่นนี้ทำให้หลินต้งรู้สึกเสียดาย แม้จะไม่รู้แน่ชัดถึงมูลค่าของน้ำอมฤตยันต์หินนี้ แต่คิดว่าคงไม่ต่ำกว่ายาวิเศษระดับสาม และการใช้ยาวิเศษระดับสามหนึ่งชิ้นทุกๆ สี่วัน การใช้จ่ายอย่างฟุ่มเฟือยเช่นนี้ ทั้งเมืองชิงหยาง คงมีไม่กี่คนที่รับไหว
แน่นอนว่า แม้การใช้จ่ายจะมหาศาล แต่ผลลัพธ์ก็คุ้มค่ามาก เพียงครึ่งเดือน หลินต้งก็รู้สึกว่าในส่วนลึกของกระดูก ราวกับมีบางสิ่งกำลังลุกไหม้ ความรู้สึกนั้นเหมือนกับมีบางสิ่งกำลังจะเกิดขึ้นจากไขกระดูก
ในยามว่างจากการมุ่งสู่การชำระร่างกายระดับที่หก หลินต้งก็ไปรบเร้าหลินเซี่ยวอีกครั้ง ครั้งนี้จุดประสงค์ของเขาคือต้องการเรียนรู้ศาสตร์การต่อสู้อื่นๆ จากหลินเซี่ยว
หมัดทะลวงหลัง หลังจากฝึกฝนหลายเดือน หลินต้งก็ได้เรียนรู้อย่างถ่องแท้แล้ว แต่เขายังไม่พอใจเพียงเท่านี้ ด้วยความสามารถพิเศษของยันต์หินลึกลับ ศาสตร์การต่อสู้เหล่านี้สำหรับเขาแล้วเป็นเหมือนทางลัดสู่ความแข็งแกร่ง แม้แต่ศาสตร์การต่อสู้ธรรมดาก็สามารถกลายเป็นไม่ธรรมดาได้ภายใต้การสอนของพลังแห่งยันต์ศิลา
ศาสตร์การต่อสู้เหล่านี้ ยิ่งฝึกได้มากเท่าไร ก็ยิ่งดีสำหรับเขา
แน่นอน แม้เขาจะคิดเช่นนั้น แต่หลินเซี่ยวไม่ได้คิดเช่นเดียวกัน ในความคิดของเขา ศาสตร์การต่อสู้แม้จะสำคัญ แต่สิ่งที่สำคัญที่สุดคือพลังของตัวเอง เขากังวลว่าหลินต้งจะหมกมุ่นกับการฝึกศาสตร์การต่อสู้จนละเลยการบ่มเพาะตัวเอง ซึ่งจะทำให้ไม่คุ้มค่า
อย่างไรก็ตาม ความกังวลของเขาก็หมดไปเมื่อหลินต้งแสดงหมัดทะลวงหลังออกมาได้ถึงเจ็ดเสียง ในที่สุดเขาก็พูดอะไรไม่ออก มองหลินต้งด้วยสายตาประหลาดใจเป็นเวลานาน ก่อนจะยอมรับว่าลูกชายของเขาดูเหมือนจะมีพรสวรรค์ในการฝึกศาสตร์การต่อสู้เหนือกว่าเขา
หลังจากโน้มน้าวหลินเซี่ยวด้วยการแสดงความสามารถของตัวเอง หลินต้งก็ได้รับศาสตร์การต่อสู้อีกชุดหนึ่งจากมือของเขา
ฝ่ามือปาฮวง วิชาการต่อสู้ระดับสองชั้นต่ำ
หลินต้งพอใจกับวิชาฝ่ามือนี้มาก เพราะเขาเคยได้ยินมาว่า หลินหงก็ฝึกวิชาฝ่ามือนี้เป็นหลัก
หลินต้งอยากเห็นว่า หากในการแข่งขันของตระกูล หลินหงพบว่าฝ่ามือปาฮวงที่หลินต้งใช้นั้นเหนือกว่าของเขามาก สีหน้าของเขาจะน่าดูแค่ไหน
ในยามดึกสงัด หลินต้งก็เข้าสู่พื้นที่จิตวิญญาณมืดมิดนั้นอีกครั้ง
ครั้งนี้ เมื่อหลินต้งปรากฏตัว ในพื้นที่มืดมิดนั้นมีเงาแสงสองสาย และเมื่อมองเห็นวิชาฝ่ามือที่คุ้นเคยในมือของเงาแสงที่สอง รอยยิ้มที่เต็มไปด้วยความกระตือรือร้นก็ปรากฏบนใบหน้าของหลินต้ง
เขาอยากรู้ว่า วิชาการต่อสู้ระดับสองชั้นต่ำนี้ ในมือของเงาแสงนี้ จะเปลี่ยนแปลงไปมากแค่ไหน?


## บทที่ 17 สถานที่และที่อยู่

ในพื้นที่จิตวิญญาณอันมืดมิด เงาแสงสองสายเคลื่อนไหวเกือบจะพร้อมกัน ทั้งหมัดและฝ่ามือที่ทรงพลังถูกใช้ออกมา
สายตาของหลินต้งจับจ้องไปที่เงาแสงที่เพิ่งเกิดขึ้นใหม่อย่างเข้มข้น สิ่งที่อีกฝ่ายกำลังใช้อยู่ในตอนนี้คือฝ่ามือปาฮวงที่เขาเพิ่งได้เรียนรู้มาจากหลินเซี่ยวในวันนี้
"ยันต์หินลึกลับนี้ช่างน่าอัศจรรย์จริงๆ ดูเหมือนว่ามันสามารถดึงสิ่งที่ฉันได้เรียนรู้มาจากสมองของฉัน แล้วฉายออกมาในรูปแบบพิเศษ และในระหว่างการฉายภาพนั้น มันยังปรับเปลี่ยนให้สมบูรณ์แบบยิ่งขึ้น..."
หลินต้งครุ่นคิด แม้ว่าความสามารถพิเศษเช่นนี้จะดูเหลือเชื่อ แต่เมื่อมันเกิดขึ้นจริงแล้ว เขาก็เลือกที่จะเชื่อ
เขาไม่เข้าใจหลักการทำงานของมัน ดังนั้นจึงได้แต่ตั้งใจฝึกฝน อย่างไรก็ตาม มันไม่ได้ส่งผลเสียอะไรกับเขา การกังวลเกินเหตุก็เป็นเพียงการหาเรื่องทุกข์ใจให้ตัวเองเท่านั้น
คิดได้ดังนั้น หลินต้งจึงทุ่มเทจิตใจทั้งหมดไปที่เงาแสงที่กำลังใช้ฝ่ามือปาฮวงอยู่ ฝ่ามือปาฮวงมีชื่อเสียงในด้านความแข็งแกร่งและรุนแรง การเคลื่อนไหวกว้างและเปิดเผย ดูเรียบง่ายไม่ซับซ้อน แต่ในลมฝ่ามือนั้นกลับเต็มไปด้วยพลังอันทรงพลัง
หลินต้งจดจ่อมองเงาแสงที่แสดงฝ่ามือปาฮวงหลายรอบ สายตาของเขาค่อยๆ เคร่งขรึมขึ้น เขาพบว่าฝ่ามือปาฮวงที่เงาแสงแสดงนั้น ในความรุนแรงกลับแฝงไว้ด้วยพลังอ่อนนุ่ม การผสมผสานระหว่างความแข็งและความนุ่มนี้ แม้จะมองผ่านๆ อาจไม่เห็นความแตกต่าง แต่หากต่อสู้กับคู่ต่อสู้จริง นี่จะเป็นสิ่งที่ทำให้ฝ่ายตรงข้ามเสียเปรียบไม่น้อย
"เพียงแค่การเปลี่ยนแปลงเล็กๆ น้อยๆ กลับสามารถเพิ่มความนุ่มนวลให้กับฝ่ามือที่แข็งแกร่งได้ ยันต์ศิลานี้ช่างน่าอัศจรรย์จริงๆ"
หลินต้งรู้สึกทึ่ง แม้ว่าศาสตร์การต่อสู้เหล่านี้จะถือเป็นระดับล่าง และผู้เชี่ยวชาญที่แท้จริงหากต้องการปรับเปลี่ยนก็ไม่ใช่เรื่องเป็นไปไม่ได้ แต่อย่างไรก็ตาม ยันต์ศิลานี้ไม่ใช่มนุษย์...
"การผสมผสานระหว่างความแข็งและความนุ่ม ทำให้พลังทำลายล้างของฝ่ามือปาฮวงแข็งแกร่งขึ้น หากฝึกฝนจนชำนาญ พลังของมันคงไม่ด้อยไปกว่าหมัดทะลวงหลังเสียงที่สิบ แต่การทำเช่นนั้นไม่ใช่เรื่องง่าย"
แน่นอนว่าหลินต้งได้เตรียมใจไว้แล้ว เขาจึงไม่รู้สึกท้อแท้ แต่กลับยิ่งกระตือรือร้นจ้องมองเงาแสงนั้น และเริ่มฝึกท่าฝ่ามือปาฮวง...
…
ในระหว่างการบ่มเพาะ เวลาผ่านไปราวกับทรายที่ไหลผ่านนิ้วมือ อย่างเงียบๆ ครึ่งเดือนก็ผ่านไป
ในช่วงหลายเดือนที่ผ่านมา บรรยากาศการฝึกฝนในตระกูลหลินเข้มข้นมาก พวกซุกซนที่เคยก่อกวนก็ถูกพ่อแม่ลากกลับไปฝึกฝน อีกสองเดือนข้างหน้าจะเป็นการแข่งขันภายในตระกูลหลิน ซึ่งเป็นการแข่งขันที่สำคัญมากสำหรับทุกคนในตระกูล
ผู้ที่โดดเด่นในการแข่งขันนี้จะไม่เพียงได้รับการฝึกฝนเป็นพิเศษ แต่สถานะของพ่อแม่ในตระกูลหลินก็จะสูงขึ้นตามไปด้วย ดังนั้น หลายคนจึงหวังว่าลูกของตนจะมีผลงานที่ดีในการแข่งขัน
ในช่วงครึ่งเดือนนี้ ความรู้สึกเผาไหม้ในกระดูกของหลินต้งก็ยิ่งรุนแรงขึ้น แต่ไม่รู้ว่าทำไมเมล็ดพันธุ์พลังหยวนที่ว่ายังไม่เกิดขึ้น ซึ่งทำให้เขารู้สึกหมดหนทาง
สิ่งเดียวที่ปลอบใจเขาได้คือการฝึกฝนฝ่ามือปาฮวง ภายใต้การสอนที่สมบูรณ์แบบของพลังแห่งยันต์ศิลา เขาได้เรียนรู้ฝ่ามือปาฮวงแล้ว แม้ว่าจะยังไม่สามารถทำให้แข็งและนุ่มผสมผสานกันได้ แต่เมื่อใช้ก็สร้างลมปะทะได้อย่างรุนแรง พลังไม่ธรรมดา
นอกจากนี้ ในช่วงครึ่งเดือนนี้ อาการบาดเจ็บในร่างกายของหลินเซี่ยวก็หายสนิทแล้ว หลังจากพักฟื้นหลายวัน เขาก็ดูดซึมแก้วมังกรหยินที่หลินต้งมอบให้เข้าสู่ร่างกาย แม้ว่าหลินต้งจะมองไม่ออกจากภายนอก แต่เขาก็รู้สึกได้ว่าพลังของหลินเซี่ยวกำลังพัฒนาขึ้นอย่างรวดเร็ว
ดูจากความเร็วนั้น การฟื้นฟูกลับสู่ขั้นเทียนหยวนคงเป็นเพียงเรื่องของเวลาเท่านั้น
ในป่าทึบ หลินต้งยืนอยู่บนต้นไม้ใหญ่ มองลงมาที่ป่าจากที่สูง บนร่างกายของเขามีคราบเลือดเล็กน้อย กลิ่นคาวเลือดจางๆ ลอยออกมา
เลือดนั้นไม่ใช่ของหลินต้ง แต่เป็นของสัตว์ป่าที่เขาล่า หลังจากฝึกฝนมาครึ่งเดือน หลินต้งรู้สึกได้ว่าในไขกระดูกของเขามีบางสิ่งกำลังจะเกิดขึ้น แต่ขั้นตอนสุดท้ายนั้น ไม่ว่าเขาจะฝึกฝนอย่างไรก็ไม่สามารถทำให้สำเร็จได้
ด้วยความหมดหนทาง หลินต้งจึงหันไปสนใจการต่อสู้จริง เขาต้องการให้เมล็ดพันธุ์พลังหยวนเกิดขึ้นในร่างกายของเขาผ่านการต่อสู้จริง และการต่อสู้จริงเท่านั้นที่เป็นมาตรฐานในการทดสอบพลังที่แท้จริงของคน
และการต่อสู้จริงแบบนี้ ไม่สามารถหาคนมาได้ ก็ต้องไปหาเรื่องกับสัตว์ป่าแทน
ในช่วงหลายวันนี้ มีสัตว์ป่าหลายตัวตายในมือของหลินต้ง และหลังจากผ่านความตื่นตระหนกในช่วงแรก ตอนนี้หลินต้งสามารถเผชิญหน้ากับการต่อสู้เหล่านั้นได้อย่างสงบ
"มีความเคลื่อนไหว!"
สายตาที่กวาดมองของหลินต้งหยุดชะงักทันที จากนั้นเขาก็กระโดดลงจากต้นไม้ พุ่งออกไปเหมือนลูกธนู อย่างไรก็ตาม เมื่อเขาเพิ่งจะวิ่งเข้าไปในพุ่มไม้ที่ไม่ไกลนัก ร่างกายของเขาก็หยุดลงทันที ใบหน้าเปลี่ยนไปเมื่อมองเห็นสัตว์ป่าที่ดุร้ายในป่า
"สัตว์ผสมระหว่างแมงป่องกับเสือ"
มันเป็นสัตว์ป่าสีน้ำตาลเทา รูปร่างคล้ายเสือ แต่หางเหมือนหางแมงป่อง ปลายหางเป็นประกายคมกริบ
สัตว์ชนิดนี้เป็นสัตว์ป่าที่ดุร้ายมาก ขนของมันแข็งเหมือนเหล็ก ยากที่จะจัดการ ดังนั้น เมื่อพบว่าสิ่งที่เจอเป็นสัตว์ที่ยากจะรับมือ หลินต้งก็เกิดความคิดที่จะถอย
อย่างไรก็ตาม ในขณะที่หลินต้งเห็นสัตว์นั้น มันก็เห็นเขาเช่นกัน ดวงตาสีแดงเลือดของมันจ้องมาที่เขา ปากใหญ่ส่งเสียงคำรามต่ำ แล้วลุกขึ้นยืน
เมื่อมันลุกขึ้น หลินต้งสังเกตเห็นว่าใต้ต้นไม้ด้านหลังมัน มีผลไม้สีแดงเข้มใสเหมือนคริสตัลอยู่ลูกหนึ่ง มีกลิ่นหอมอ่อนๆ ลอยออกมา
"นั่นคือ... ยาวิเศษระดับสาม ผลจู้คริสตัล?"
เมื่อมองเห็นผลไม้นั้น หลินต้งก็สูดลมหายใจเย็นๆ เข้าไป ไม่คิดว่าจะพบยาวิเศษระดับสามที่นี่ โชคดีเกินไปแล้วหรือ?
ผลจู้คริสตัลนี้ หลินต้งเคยเห็นในเมืองชิงหยาง ราคาของมันแพงจนน่าตกใจ
เมื่อพบสิ่งที่ไม่คาดคิดนี้ หลินต้งกลับหยุดฝีเท้า และเมื่อเห็นท่าทางของเขา สัตว์นั้นก็มีประกายความดุร้ายในดวงตา ส่งเสียงคำรามต่ำ แล้วพุ่งเข้าใส่หลินต้งอย่างรวดเร็ว
เมื่อเห็นเช่นนั้น หลินต้งรีบถอยหลัง ลำต้นไม้ขนาดเท่าแขนตรงหน้าถูกสัตว์นั้นพุ่งชนจนหัก
"ปัง!"
หลินต้งก้าวเท้าหลบ ปรากฏตัวด้านหลังของสัตว์นั้น ใช้ฝ่ามือติดต่อกันหลายครั้งตีลงบนร่างของมัน พลังอันรุนแรงทำให้สัตว์นั้นกระเด็นไป แต่ดูเหมือนว่าจะไม่ได้สร้างความเสียหายใดๆ
"ขนแข็งจริงๆ..."
เมื่อเห็นภาพนี้ หลินต้งรู้สึกหนาวสันหลัง รู้ว่าตนประเมินสัตว์ตัวนี้ต่ำเกินไป
"โฮก!"
สัตว์นั้นถูกตีกระเด็น แต่กระโดดขึ้นและพุ่งเข้าใส่ อุ้งเท้าหนาและหยาบกระแทกเข้าใส่หน้าอกของหลินต้งอย่างรุนแรง
"ปะ ปะ ปะ"
รู้สึกถึงลมคาวที่พัดมาปะทะหน้า หลินต้งไม่กล้าประมาท ใช้หมัดทะลวงหลังเสียงที่สิบทันที แล้วต่อยเข้าที่อุ้งเท้านั้น
"โครม!"
หมัดและอุ้งเท้าปะทะกัน ร่างใหญ่และร่างเล็กต่างกระเด็นออกไป หลินต้งชนต้นไม้จนหักก่อนจะล้มลงอย่างทุลักทุเล เช็ดมุมปาก พบว่ามีเลือดไหลออกมา เขากำลังจะโกรธ แต่ร่างกายกลับรู้สึกปวดแสบปวดร้อนอย่างรุนแรง ภายใต้ความเจ็บปวดนั้น หลินต้งรู้สึกว่าในไขกระดูกของเขา มีพลังงานประหลาดชนิดหนึ่งเกิดขึ้น!
"เมล็ดพันธุ์พลังหยวน?!"
ร่างกายของหลินต้งแข็งค้างในตอนนี้ เขาอ้าปากกว้าง จากนั้นร่างกายก็สั่นอย่างควบคุมไม่ได้ด้วยความตื่นเต้น เมล็ดพันธุ์พลังหยวนที่ไม่ยอมปรากฏเสียที กลับถูกบีบให้เกิดขึ้นในการปะทะกับสัตว์นั้น!


## บทที่ 18 เมล็ดพันธุ์พลังหยวน

ในไขกระดูก พลังงานประหลาดค่อยๆ ไหลเวียน ความรู้สึกของพลังที่ไม่อาจอธิบายได้แผ่ซ่านจากไขกระดูก จนในที่สุดก็แพร่กระจายไปทั่วทุกส่วนของร่างกาย
"นี่คือเมล็ดพันธุ์พลังหยวนหรือ?"
ดวงตาของหลินต้งเปล่งประกายด้วยความปีติยินดี ในชั่วขณะนั้น ราวกับว่าโลกทั้งใบสว่างไสวขึ้นมากมาย แม้กระทั่งเขายังรู้สึกได้ว่าในอากาศรอบๆ ร่างกายของเขา มีบางสิ่งประหลาดไหลเวียนอยู่ สิ่งนั้นคล้ายคลึงกับเมล็ดพันธุ์พลังหยวนที่เกิดขึ้นในไขกระดูกของเขาอย่างมาก
"พลังหยวน..."
หลินต้งลุกขึ้นยืน และอดไม่ได้ที่จะหัวเราะออกมาดังๆ หลังจากการฝึกฝนอย่างยากลำบากมาเป็นเวลานาน รวมถึงการช่วยเหลือของน้ำอมฤตยันต์หิน ในที่สุดวันนี้ เขาก็สามารถสร้างเมล็ดพันธุ์พลังหยวนในร่างกายได้ นับจากนี้ไป เขาก็สามารถนับได้ว่าได้ก้าวเข้าสู่ธรณีประตูแห่งการบ่มเพาะอย่างเป็นทางการแล้ว!
"โฮก!"
ขณะที่หลินต้งหัวเราะ สถานที่และที่อยู่ที่อยู่ไม่ไกลนัก ดวงตาสีแดงฉานจ้องมองเขาอย่างแน่วแน่ ครั้งนี้ มันรู้สึกถึงกลิ่นอายคุ้นเคยบางอย่างจากร่างของเขา แต่นั่นก็ไม่อาจทำให้มันถอยหนีไปโดยอัตโนมัติได้ ทันใดนั้น มันก็อ้าปากกว้างและส่งเสียงคำรามต่ำ กระทืบเท้าทั้งสองข้าง แล้วพุ่งตัวเข้าใส่หลินต้งราวกับลูกธนูที่หลุดจากสาย
เมื่อรู้สึกถึงลมคาวเลือดที่พัดมาปะทะใบหน้า หลินต้งเงยหน้าขึ้น และพบว่าสถานที่และที่อยู่ที่เคยดูว่องไวมากในสายตาของเขาก่อนหน้านี้ บัดนี้ดูเหมือนเคลื่อนไหวช้าลง เส้นทางการพุ่งเข้าโจมตีของมันถูกเขาจับทางได้ในชั่วพริบตา
"นี่คือการชำระร่างกายระดับที่หกสินะ..."
ดวงตาของหลินต้งเปล่งประกายมากขึ้น เขาก้าวเท้าเบาๆ ไปด้านข้างหนึ่งก้าว พอดีหลบการโจมตีของสถานที่และที่อยู่ได้ จากนั้นยกฝ่ามือขวาขึ้นเล็กน้อย มีแสงสว่างจางๆ วาบผ่านฝ่ามือของเขา แล้วฝ่ามือนั้นก็ฟันลงบนศีรษะของสถานที่และที่อยู่อย่างหนัก!
"ฉึก!"
เสียงทุ้มต่ำดังขึ้น เลือดร้อนกระเซ็นออกมา ฝ่ามือของหลินต้งแทงทะลุขนที่แข็งแกร่งของสถานที่และที่อยู่ และทะลุคอของมันด้วยฝ่ามือเดียว!
ร่างของสถานที่และที่อยู่แข็งค้างในตอนนั้น แล้วล้มลงอย่างรุนแรง เลือดไหลนองออกมาอย่างรวดเร็ว ย้อมพื้นดินเป็นสีแดงเป็นบริเวณกว้าง
"พลังหยวน... ช่างแข็งแกร่ง..."
หลินต้งมองดูสถานที่และที่อยู่ที่ตายด้วยการโจมตีเพียงครั้งเดียว และอดไม่ได้ที่จะสูดลมหายใจเย็นๆ นี่คือพลังของพลังหยวนหรือ? ไม่แปลกใจเลยที่ผู้คนพูดกันว่าระดับชุ่ยตัวที่ห้าและระดับที่หกนั้นเป็นระดับที่แตกต่างกันโดยสิ้นเชิง
"โชคดีที่ครั้งก่อนไม่ได้ต่อสู้กับหลินหง ไม่อย่างนั้น คงหลีกเลี่ยงไม่ได้ที่จะเสียเปรียบ" หลินต้งดึงมือออก เก็บใบไม้บางส่วนมาเช็ดคราบเลือด รู้สึกหวาดหวั่นเล็กน้อย นี่เป็นครั้งแรกที่เขาได้สัมผัสถึงความร้ายกาจของพลังหยวนด้วยตัวเอง
เขาเตะสถานที่และที่อยู่ออกไปด้านข้าง แล้วก้าวสองก้าว ก็มาถึงที่ที่สิ่งของและวัตถุอยู่ มองดูผลไม้ที่ใสราวกับคริสตัล เขารู้สึกตาลุกวาว ยาวิเศษระดับสาม ราคาแพงมาก โดยทั่วไปแล้ว จะพบได้เฉพาะในป่าลึกเท่านั้น วันนี้ที่เขาสามารถค้นพบหนึ่งต้นที่นี่ ต้องบอกว่าโชคดีอย่างที่สุด
หลินต้งพิจารณาสิ่งของและวัตถุอย่างละเอียด แล้วก็ไม่ลังเลอีกต่อไป ก้มตัวลงและคว้าสิ่งของและวัตถุ อย่างไรก็ตาม ทันทีที่มือของเขาจับสิ่งของและวัตถุ ยันต์หินลึกลับที่แขวนอยู่ที่หน้าอกของเขาก็เกิดความอุ่นขึ้นมาอย่างกะทันหัน
หลินต้งตกใจกับการเปลี่ยนแปลงอย่างกะทันหันของยันต์หินลึกลับ เขาหยิบยันต์หินออกมาวางบนฝ่ามือ หลังจากที่ก้าวเข้าสู่การชำระร่างกายระดับที่หก การรับรู้ของเขาดูเหมือนจะเฉียบคมขึ้นมาก ดังนั้น เขาจึงสามารถรู้สึกได้อย่างรางๆ ว่ายันต์หินกำลังปล่อยแรงดูดเล็กๆ และภายใต้แรงดูดนี้ มีพลังงานบางอย่างจากฟ้าและดินไหลเข้าไปในยันต์หิน
"น้ำอมฤตยันต์หิน บางทีอาจเป็นพลังงานที่ยันต์หินดูดซับจากฟ้าและดินแล้วเข้มข้นขึ้น!"
เมื่อรู้สึกถึงสิ่งนี้ หลินต้งครุ่นคิด แล้วมองไปที่สิ่งของและวัตถุในมืออีกข้างหนึ่ง การเปลี่ยนแปลงของยันต์หินดูเหมือนจะเกิดจากสิ่งของและวัตถุ
กำสิ่งของและวัตถุไว้ หลินต้งลังเลเล็กน้อย แล้วลองนำสิ่งของและวัตถุเข้าใกล้ยันต์หิน อย่างไรก็ตาม เมื่อสิ่งของและวัตถุเข้าใกล้ยันต์หินในระยะหนึ่งชุ่น แรงดูดอันแรงกล้าก็พุ่งออกมาจากยันต์หินอย่างฉับพลัน จากนั้นสิ่งของและวัตถุก็พุ่งเข้าหายันต์หินภายใต้สายตาที่ตกตะลึงของหลินต้ง และหายไปในทันทีที่สัมผัสกัน
เหตุการณ์นี้ทำให้หลินต้งอึ้งไปพักใหญ่ ยันต์หินกลืนสิ่งของและวัตถุเข้าไปหรือ?
ยันต์หินกินของด้วยหรือ?
หลินต้งมีสีหน้างุนงง และทันทีที่เขาเพิ่งได้สติกลับมา เขาก็เห็นว่าในร่องของยันต์หิน มีแสงสีแดงสดวาบขึ้นมาอย่างกะทันหัน จากนั้นแสงก็เข้มขึ้นเรื่อยๆ จนในที่สุด มันก็รวมตัวกันเป็นเม็ดยาสีแดงสองเม็ดขนาดเท่าเมล็ดถั่ว แล้วกลิ้งลงมา ถูกหลินต้งคว้าไว้
เม็ดยาสัมผัสมือ อุ่นและสว่าง อย่างรางๆ หลินต้งสามารถรู้สึกได้ว่าในเม็ดยานี้ มีพลังงานที่เข้มข้นและบริสุทธิ์มาก พลังงานชนิดนี้ คงไม่อาจเทียบได้กับน้ำอมฤตยันต์หินที่เขาเก็บรวบรวมจากยันต์หิน
"เม็ดยานี้ น่าจะเป็นสิ่งที่ยันต์หินสร้างขึ้นจากสิ่งของและวัตถุก่อนหน้านี้" หลินต้งได้กลิ่นเดียวกับสิ่งของและวัตถุก่อนหน้านี้จากเม็ดยา บวกกับเหตุการณ์ก่อนหน้านี้ ก็ไม่ยากที่จะเดาว่าเม็ดยานี้เกิดขึ้นได้อย่างไร
"ดูเหมือนว่ายันต์หินนี้ไม่เพียงแต่สามารถดูดซับพลังงานจากฟ้าและดิน แต่ยังสามารถดูดซับยาวิเศษ และกลั่นให้เป็นน้ำยาหรือเม็ดยาที่บริสุทธิ์ยิ่งขึ้น"
เมื่อคิดถึงตรงนี้ ดวงตาของหลินต้งก็เต็มไปด้วยความตื่นเต้น สิ่งของและวัตถุหนึ่งต้น กลั่นออกมาเป็นเม็ดยาสองเม็ด และพลังยาของแต่ละเม็ดก็แข็งแกร่งกว่าสิ่งของและวัตถุเพียงอย่างเดียวมาก ความสามารถพิเศษนี้ เรียกได้ว่าเพิ่มประสิทธิภาพของยาวิเศษถึงขีดสุด
"ดูเหมือนว่าฉันจะต้องหายาวิเศษมาเพิ่ม พลังงานของเม็ดยาชนิดนี้แข็งแกร่งกว่าน้ำอมฤตยันต์หิน หากสามารถใช้ได้ ความเร็วในการบ่มเพาะจะต้องเพิ่มขึ้นอีก!"
เมื่อนึกถึงความเร็วที่จะก้าวกระโดดนั้น หลินต้งก็อดไม่ได้ที่จะกำหมัด เก็บยันต์หินกลับไป แล้วจึงหันหลังจากไปอย่างรวดเร็ว
หลังจากค้นพบว่ายันต์หินมีประสิทธิภาพพิเศษนั้น หลินต้งก็ตื่นเต้นอยู่หลายวัน แต่เมื่อความตื่นเต้นนั้นค่อยๆ ผ่านไป เขาก็ได้สติ และพบว่าสิ่งต่างๆ ไม่ได้ดีอย่างที่คิด
ประการแรก เขาไม่มียาวิเศษเพียงพอที่จะให้ยันต์หินกลั่น แม้ว่าตอนนี้หลินเซี่ยวจะหายจากอาการบาดเจ็บแล้ว แต่เขาก็ยังไม่ยอมรับทรัพยากรของตระกูลหลิน ดังนั้นหลินต้งจึงต้องลงมือเอง ไปหายาวิเศษ
นอกจากนี้ หลังจากที่หลินต้งลองให้ยันต์หินดูดซับยาวิเศษระดับหนึ่งสองต้น เขาก็พบว่ามีเพียงเมล็ดถั่วสองเม็ดที่มีรูปร่างไม่สม่ำเสมอถูกยันต์หินคายออกมา หลังจากทดลองหลายครั้ง เขาก็เข้าใจว่า หากต้องการกลั่นเม็ดยาเหมือนครั้งก่อน อย่างน้อยก็ต้องใช้ยาวิเศษระดับสาม จึงจะเป็นไปได้ แต่ยาวิเศษระดับสาม จะหาได้ง่ายๆ ที่ไหน?
ครั้งที่แล้วเป็นเพราะโชคดีมาก แต่จะให้มีครั้งที่สอง ก็ไม่ใช่เรื่องง่าย
เมื่อเจอกับอุปสรรคมากมายเหล่านี้ หลินต้งก็จำต้องวางความหวังในใจไว้ชั่วคราว รอให้เขาโดดเด่นในการแข่งขันของตระกูล เขาก็จะสามารถเพลิดเพลินกับทรัพยากรของตระกูลได้อย่างเปิดเผย เมื่อถึงเวลานั้น เขาก็ไม่ต้องกังวลมากแล้ว
หลังจากวางความหวังในใจลง หลินต้งก็หันความสนใจกลับไปที่การบ่มเพาะอีกครั้ง แม้ว่าตอนนี้เขาจะก้าวเข้าสู่การชำระร่างกายระดับที่หกแล้ว แต่การกินน้ำอมฤตยันต์หินโดยตรงก็ยังคงมีผลไม่น้อยต่อหลินต้ง ดังนั้น เมื่อเวลาผ่านไป หลินต้งก็สามารถรู้สึกได้ว่าเมล็ดพันธุ์พลังหยวนที่ไหลเวียนในไขกระดูกก็กำลังค่อยๆ ไหลออกไปนอกกระดูก
และเมื่อถึงเวลาที่เมล็ดพันธุ์พลังหยวนทะลุพันธนาการของกระดูก และไหลเข้าสู่เส้นลมปราณในร่างกาย นั่นก็คือการบรรลุถึงระดับชุ่ยตัวที่เจ็ด สังเคราะห์พลังธาตุเข้าร่าง!
แน่นอนว่า ขั้นตอนนั้น แม้ว่าหลินต้งจะมีน้ำอมฤตยันต์หินช่วย ก็ยังคงต้องใช้เวลาไม่น้อย...
และในขณะที่พลังของหลินต้งก้าวกระโดด ฤดูร้อนที่ร้อนระอุก็ค่อยๆ สิ้นสุดลงอย่างเงียบๆ การแข่งขันที่สำคัญที่สุดของตระกูลหลินก็กำลังจะมาถึง...


## บทที่ 19 การก้าวข้ามขีดจำกัดก่อนการแข่งขันตระกูล

เวลาเหมือนสายน้ำ ไม่รู้ตัวเลยว่าฤดูร้อนที่แสนร้อนได้ผ่านพ้นไปแล้ว ทั่วทั้งผืนแผ่นดินจึงมีกลิ่นอายของความเย็นสบายเพิ่มขึ้นมาเล็กน้อย
แม้ว่าความร้อนจะจางหายไป แต่ในตระกูลหลิน หัวใจของผู้คนมากมายกลับร้อนระอุขึ้นเรื่อย ๆ เพราะการแข่งขันที่สำคัญที่สุดของตระกูลกำลังจะเริ่มขึ้น
ในป่าที่หนาทึบ มีเงาร่างเคลื่อนไหว ชุดหมัดที่เชี่ยวชาญจนเกือบถึงขั้นสมบูรณ์แบบถูกใช้อย่างลื่นไหลราวกับสายน้ำ เสียงปะทะดังกังวานไปทั่วป่า
และเมื่อเสียงกังวานนั้นดังขึ้นเป็นครั้งที่แปด ร่างนั้นก็เปลี่ยนท่าจากหมัดเป็นฝ่ามือ ทันใดนั้นลมก็พัดแรง แรงฝ่ามืออันทรงพลังพัดใบไม้แห้งบนพื้นให้ปลิวขึ้น
ท่าหมัดและท่าฝ่ามือที่แตกต่างกันสองแบบ ในมือของเขากลับเปลี่ยนได้อย่างคล่องแคล่วผิดปกติ ท่าทางนั้นราวกับได้ฝึกฝนมานับครั้งไม่ถ้วน ไม่มีความขัดเขินแม้แต่น้อย
เมื่อท่าฝ่ามือจบลง ร่างนั้นก็เก็บหมัดและยืนนิ่ง
"ดีมาก"
ทันทีที่หลินต้งเก็บหมัด เสียงชื่นชมก็ดังมาจากที่ไกล ๆ เห็นหลินเซี่ยวเดินเข้ามาใกล้ด้วยใบหน้าเปี่ยมรอยยิ้ม ข้างกายเขาคือชิงถานที่เดินตามมา ขณะนี้เธอกำลังขยิบตาให้หลินต้งอย่างซุกซน ดูน่ารักยิ่งนัก
"ไม่เลว เพียงแค่สามสี่เดือน ไม่เพียงแต่ฝึกหมัดทะลวงหลังจนถึงเสียงที่แปด แต่ยังฝึกฝ่ามือปาฮวงจนชำนาญถึงขั้นนี้ ความเร็วนี้ถือว่าดีมากทีเดียว"
หลินต้งเกาศีรษะ แต่ในใจกลับหัวเราะ สิ่งที่เขาแสดงออกมาครั้งนี้ เขายังคงกักเก็บความสามารถไว้บางส่วน หมัดทะลวงหลังไม่ต้องพูดถึงเสียงที่แปด แม้แต่เสียงที่สิบ ตอนนี้เขาก็สามารถใช้ได้อย่างคล่องแคล่ว ส่วนฝ่ามือปาฮวง หลังจากการฝึกฝนอย่างหนักสองเดือนนี้ เขาก็ได้ฝึกจนถึงขั้นที่ผสมผสานความแข็งแกร่งและความยืดหยุ่นเข้าด้วยกัน พลังทำลายล้างนั้นไม่ด้อยไปกว่าหมัดทะลวงหลังเสียงที่สิบเลย
ด้วยอาวุธสองอย่างนี้ ในบรรดาคนรุ่นเดียวกันของตระกูลหลิน คงไม่มีใครเป็นคู่ต่อสู้ของเขาได้
"พรุ่งนี้ก็ถึงการแข่งขันของตระกูลแล้ว ด้วยพลังของเจ้าที่อยู่ในระดับชุ่ยตัวที่ห้า บวกกับหมัดทะลวงหลังและฝ่ามือปาฮวง การได้ผลลัพธ์ที่ดีคงไม่ใช่เรื่องยาก" หลินเซี่ยวกล่าวด้วยใบหน้าเปี่ยมรอยยิ้ม
การชำระร่างกายเก้าขั้น มีเพียงขั้นที่สี่ที่เห็นได้ชัดเจนเป็นพิเศษ ส่วนขั้นหลังจากนั้นส่วนใหญ่เป็นการเปลี่ยนแปลงภายในร่างกาย ดังนั้นหากไม่ตรวจสอบอย่างละเอียด ก็ไม่สามารถค้นพบได้จริง ๆ แม้ว่าหลินต้งจะก้าวเข้าสู่ระดับชุ่ยตัวที่หกตั้งแต่สองเดือนก่อน แต่เนื่องจากเรื่องของยันต์ศิลา เขาจึงไม่ได้ประกาศความเร็วในการฝึกฝนที่น่าตกใจนี้มากนัก
ดังนั้น แม้แต่หลินเซี่ยวก็รู้เพียงว่าตอนนี้หลินต้งยังคงอยู่ในระดับชุ่ยตัวที่ห้าเท่านั้น และเขาก็ไม่มีความสงสัยใด ๆ เกี่ยวกับเรื่องนี้ เพราะการที่หลินต้งสามารถก้าวจากระดับชุ่ยตัวที่สองไปสู่ระดับชุ่ยตัวที่ห้าภายในครึ่งปีนั้น ก็ถือเป็นความเร็วที่ไม่ช้าอยู่แล้ว
"พ่อฟื้นฟูพลังได้แล้วหรือ?" หลินต้งมองใบหน้าของหลินเซี่ยวและถามขึ้นทันที
เมื่อได้ยินคำถาม หลินเซี่ยวก็ยิ้ม ลูบศีรษะของหลินต้งและพูดเบา ๆ ว่า "หลายปีที่ผ่านมา เพราะเรื่องของพ่อ ทำให้แม่และพวกเจ้าสามคนต้องทนทุกข์มามาก แต่ไม่ต้องกังวล ต่อไปพ่อจะไม่ปล่อยให้เรื่องแบบนี้เกิดขึ้นอีก"
หลินต้งมองหลินเซี่ยวอย่างงงงวย ตอนนี้หลินเซี่ยวไม่มีความหดหู่เหมือนในอดีตอีกต่อไป ความรู้สึกนั้นเหมือนกับในอดีตมาก แต่เมื่อเทียบกับความคมกล้าในอดีต หลินเซี่ยวในตอนนี้ดูเก็บตัวและมั่นคงมากกว่า
หลินต้งพยักหน้าเบา ๆ ดวงตาแดงเล็กน้อย หลายปีมานี้ สิ่งที่เขาต้องการมากที่สุดคือการเห็นหลินเซี่ยวลุกขึ้นมาอีกครั้ง โชคดีที่เขาประสบความสำเร็จ
"ฮ่า ๆ ดึกแล้ว วันนี้ไม่ต้องฝึกแล้ว พักผ่อนสักคืน เตรียมตัวสำหรับการแข่งขันพรุ่งนี้เถอะ" หลินเซี่ยวตบไหล่หลินต้งแล้วหันหลังเดินจากไป
มองเงาด้านหลังของหลินเซี่ยว หลินต้งกำหมัดแน่นและพึมพำเบา ๆ ว่า "พ่อ วางใจเถอะ พรุ่งนี้ผมจะทำให้ทุกคนประหลาดใจ ลูกที่พ่อสั่งสอนมาจะต้องเป็นคนที่เก่งที่สุด!"
"พี่หลินต้ง ถ้าพรุ่งนี้พี่เจอหลินหง ต้องระวังหน่อยนะ วันนี้ฉันได้ยินหลินฉางเฉียงพูดว่า คนนั้นอาจจะถึงระดับชุ่ยตัวที่เจ็ดแล้วด้วย" ชิงถานที่อยู่ข้าง ๆ เห็นหลินเซี่ยวจากไปแล้ว จึงเข้ามาใกล้ ใบหน้าเล็ก ๆ เต็มไปด้วยความกังวล
"ระดับชุ่ยตัวที่เจ็ด?"
หลินต้งตกใจเล็กน้อย แล้วหัวเราะเย็นชา ดูเหมือนว่าเพื่อให้หลินหงได้ผลลัพธ์ที่ดีในการแข่งขันของตระกูล พ่อของเขาคงทุ่มเทไม่น้อยเลยสินะ
แต่ระดับชุ่ยตัวที่เจ็ด แล้วยังไงล่ะ?
...
ความมืดปกคลุมแผ่นดิน แสงจันทร์ส่องผ่านหน้าต่างเข้ามาในห้อง
หลินต้งนั่งขัดสมาธิบนเตียง หยิบขวดเล็ก ๆ ออกมาจากอก แล้วหยดของเหลวยันต์หินสองหยดลงในปาก
หลายเดือนที่ผ่านมา ร่างกายของหลินต้งได้ปรับตัวเข้ากับของเหลวยันต์หินอย่างสมบูรณ์แล้ว ตอนนี้แม้จะกินทีเดียวสองหยด หลินต้งก็สามารถรับมือได้อย่างเต็มที่
เมื่อของเหลวยันต์หินสองหยดเข้าสู่ร่างกาย ใบหน้าของหลินต้งก็เปล่งประกายสีแดง ไอสีขาวลอยขึ้นจากศีรษะ ร่างกายของเขาก็ร้อนขึ้นไม่น้อย
เพราะความคุ้นเคย ตอนนี้หลินต้งไม่ได้กลิ้งไปมาบนพื้นเหมือนครั้งแรกอีกต่อไป เพียงแค่ร่างกายสั่นเล็กน้อยไม่กี่ครั้ง เขาก็รู้สึกได้ว่าเมล็ดพันธุ์พลังหยวนที่ไหลเวียนในไขกระดูกอุ่น ๆ นั้นเข้มข้นขึ้นเรื่อย ๆ
ผ่านการฝึกฝนสองเดือนนี้ หลินต้งแทบจะรู้สึกได้อย่างชัดเจนว่าเมล็ดพันธุ์พลังหยวนในกระดูกของเขาแข็งแกร่งขึ้นเรื่อย ๆ บางครั้งถึงขั้นมีแนวโน้มที่จะทะลุกระดูกออกมา หลินต้งเข้าใจว่านี่คือสัญญาณของการก้าวข้าม
แต่สำหรับสถานการณ์นี้ หลินต้งไม่ได้พยายามเร่งรัด แม้ว่าเขาจะรู้ว่าหากเขาพยายาม เขาอาจจะบรรลุระดับชุ่ยตัวที่เจ็ดไปนานแล้ว แต่ไม่รู้ว่าทำไม เขารู้สึกว่าขั้นตอนนี้ควรปล่อยให้เป็นไปตามธรรมชาติ อาจจะดีกว่า
และการรอคอยนี้ก็ดำเนินมาจนถึงตอนนี้
พร้อมกับของเหลวยันต์หินสองหยดที่เข้าสู่ร่างกายครั้งนี้ ความรู้สึกสั่นสะเทือนที่ส่งมาจากส่วนลึกของกระดูกก็แรงขึ้นเรื่อย ๆ จนในที่สุด แม้แต่ร่างกายของหลินต้งก็เริ่มสั่นเล็กน้อย
"ในที่สุดก็จะทะลุกระดูกออกมาแล้วสินะ..."
เมื่อสังเกตเห็นสถานการณ์นี้ หลินต้งก็อดหายใจลึกไม่ได้ เพียงแค่เมล็ดพันธุ์พลังหยวนทะลุพันธนาการของกระดูก มันก็จะไหลเข้าสู่เส้นลมปราณ เมื่อถึงตอนนั้น เขาก็จะสามารถดูดซับพลังหยวนจากธรรมชาติมาชำระร่างกาย นั่นจะเป็นก้าวสำคัญอย่างยิ่ง!
"อู้มม!"
การสั่นสะเทือนของร่างกายรุนแรงขึ้นเรื่อย ๆ ทันใดนั้น เสียงทุ้มต่ำที่ดูเหมือนไม่มีอยู่จริงก็ดังขึ้นจากร่างของหลินต้ง
และเมื่อเสียงทุ้มต่ำนั้นดังขึ้น สายตาของหลินต้งก็พร่ามัว ในความเลือนราง เขาเห็นในร่างกายของเขามีก้อนแสงใสขนาดเท่าลูกวอลนัต ก้อนแสงค่อย ๆ ไหลเวียนในร่างกายของเขา มีแรงดูดแปลก ๆ แผ่ออกมา และภายใต้แรงดูดนี้ พลังงานบาง ๆ จากธรรมชาติรอบข้างก็ไหลออกมา สุดท้ายก็ตามลมหายใจของหลินต้งเข้าสู่ร่างกายของเขา
"นี่คือเมล็ดพันธุ์พลังหยวนหรือ? ทำไมถึงใหญ่ขนาดนี้?"
สายตาของหลินต้งกลับมาเป็นปกติอย่างรวดเร็ว แต่ทันใดนั้น ใบหน้าของเขาก็แสดงความประหลาดใจ ตามปกติแล้ว เมล็ดพันธุ์พลังหยวนที่ทะลุกระดูกออกมาจะมีขนาดเท่านิ้วก้อยเป็นอย่างมาก แต่เมล็ดพันธุ์พลังหยวนของเขากลับใหญ่กว่าปกติถึงสิบเท่า!
"เป็นเพราะน้ำอมฤตยันต์หินหรือ?"
หลินต้งมองด้วยสายตาประหลาด ขนาดของเมล็ดพันธุ์พลังหยวนขึ้นอยู่กับความเร็วในการดูดซับพลังหยวน เมล็ดพันธุ์พลังหยวนของเขาดูเหมือนจะนำหน้าคนอื่นไปก้าวหนึ่งตั้งแต่เริ่มต้น...
หลังจากครุ่นคิดสักครู่ หลินต้งก็ไม่สามารถหาคำตอบได้ จึงส่ายหัวและล้มตัวลงนอน ตอนนี้ทุกอย่างพร้อมแล้ว เหลือเพียงรอการแข่งขันของตระกูลในวันพรุ่งนี้...
"หลินหง อยากจะขอแต่งงานกับชิงถาน ก็ต้องดูว่าเจ้ามีความสามารถแค่ไหน!"


## บทที่ 20 การแข่งขันของตระกูลเริ่มขึ้น

เมื่อแสงอรุณทะลุผ่านพันธนาการของเมฆ ทอดลงมายังผืนแผ่นดินนี้ ภายในตระกูลหลินก็พลันคึกคักขึ้นในชั่วพริบตา บรรยากาศแห่งความครึกครื้นปกคลุมไปทั่วคฤหาสน์
เมื่อหลินเซี่ยวพาหลินต้งและชิงถานมาถึงสถานที่ทดสอบ ที่นี่ก็เดือดพล่านไปแล้ว มองไปทางไหนก็เห็นแต่ผู้คนมากมาย
ตระกูลหลินในเมืองชิงหยาง แม้จะไม่ใช่อำนาจระดับสูงสุด แต่ก็ถือว่ามีน้ำหนักอยู่บ้าง ดังนั้นจึงมีแขกผู้มีเกียรติมากมายมาชมการแข่งขันครั้งนี้ หนึ่งเพื่อสร้างความสัมพันธ์ สองเพื่อดูความสามารถของคนรุ่นใหม่ของตระกูลหลิน เพราะสำหรับตระกูลแบบนี้ เลือดใหม่ที่มีความสามารถนั้นสำคัญอย่างยิ่ง
หากคนรุ่นใหม่เหล่านี้ล้วนเป็นคนธรรมดา ตระกูลนี้ก็คงเสื่อมถอยลงในไม่ช้า
แม้จะไม่ใช่ครั้งแรกที่ได้เห็นบรรยากาศแบบนี้ แต่หลินต้งก็ยังรู้สึกประหม่าอยู่บ้าง เพราะครั้งนี้เขาต้องออกโรงด้วย
หลินเซี่ยวตบไหล่หลินต้งเบา ๆ เป็นเชิงบอกว่าไม่ต้องกังวล แล้วจึงพาทั้งสองคนตรงไปยังที่นั่งสำหรับแขกผู้มีเกียรติในสถานที่ทดสอบ
ขณะนี้ บนที่นั่งสำหรับแขกผู้มีเกียรติในสถานที่ทดสอบมีคนนั่งอยู่มากแล้ว ทุกคนพูดคุยหัวเราะกันไม่หยุด
ตรงกลางของที่นั่งสำหรับแขกผู้มีเกียรติ ชายวัยกลางคนรูปร่างค่อนข้างผอมกำลังยิ้มพูดคุยกับแขกรอบข้างที่ดูเหมือนจะมีตำแหน่งในเมืองชิงหยาง ระหว่างที่พูดคุย สายตาของเขาก็เหลือบไปเห็นหลินเซี่ยวกับคนอื่น ๆ เขาชะงักไปครู่หนึ่ง แล้วขมวดคิ้วเล็กน้อยอย่างแทบไม่สังเกตเห็น
ทุกปีที่มีการแข่งขันของตระกูล หลินเซี่ยวแทบไม่เคยปรากฏตัวเลย บางครั้งที่มา ก็จะยืนอยู่ตรงมุมที่ไม่มีใครสนใจ แต่ครั้งนี้กลับตรงมาที่ที่นั่งสำหรับแขกผู้มีเกียรติ นับเป็นครั้งแรกในรอบหลายปี
ทางด้านซ้ายของชายวัยกลางคนผอม ๆ คนนั้น มีเด็กหนุ่มสองคนยืนอยู่ ซึ่งก็คือหลินหงและหลินซานสองพี่น้องที่มีปัญหากับหลินต้ง ดูเหมือนว่าคนแรกน่าจะเป็นพ่อของพวกเขา คนที่มีความสัมพันธ์ไม่ดีกับหลินเซี่ยว นั่นคือหลินหมาง
หลินเซี่ยวไม่สนใจสายตาของหลินหมาง เดินต่อไปโดยไม่หยุด แต่เมื่อเขากำลังจะเดินผ่านอีกฝ่าย หลินหมางก็ยิ้มขึ้นมาทันที มือถือถ้วยชา พูดอย่างไม่ใส่ใจว่า "น้องสาม ทำไมครั้งนี้ถึงยอมออกจากที่ของเจ้าล่ะ?"
หลินเซี่ยวชะงักฝีเท้า เหลือบมองพี่ชายต่างมารดาที่มีความสัมพันธ์ไม่ดีมาตั้งแต่เด็ก ใบหน้าของเขาปรากฏรอยยิ้ม ถามว่า "มีปัญหาอะไรหรือ?"
เมื่อเห็นรอยยิ้มบนใบหน้าของหลินเซี่ยว หลินหมางก็ชะงัก รอยยิ้มนั้นไม่มีความหดหู่เหมือนแต่ก่อนแล้ว การค้นพบนี้ทำให้เขารู้สึกไม่สบายใจ จึงพูดเรียบ ๆ ว่า "ไม่มีปัญหาอะไร แค่วันนี้เป็นวันสำคัญของตระกูลหลิน เจ้าออกมาแล้ว ก็หวังว่าอย่าทำให้ตระกูลหลินขายหน้า"
หลินเซี่ยวยิ้มเล็กน้อย ไม่สนใจคำเยาะเย้ยในคำพูดของหลินหมาง เดินผ่านไปแล้วนั่งลงบนที่นั่งไม่ไกลนัก
"ฮึ"
การกระทำของหลินเซี่ยวทำให้หลินหมางหน้าบึ้งเล็กน้อย เขาแค่นเสียงหนึ่งที
"ฮ่า ๆ พี่หลินหมาง คนนี้คือหลินเซี่ยวที่เคยมีชื่อเสียงว่ามีโอกาสก้าวเข้าสู่ระดับความสามารถพิเศษมากที่สุดในตระกูลหลินสินะ?" ชายคนหนึ่งที่อยู่ข้าง ๆ ถามพลางหัวเราะ
"แค่ข่าวลือเท่านั้น จะเชื่อได้อย่างไร" หลินหมางตอบพลางยิ้มบาง ๆ
"ฮ่า ๆ ก็จริง ตอนนี้พี่หลินหมางต่างหากที่มีโอกาสก้าวเข้าสู่ระดับความสามารถพิเศษมากที่สุดในตระกูลหลิน ดูเหมือนว่าในอนาคต ต้องร่วมมือกันให้มากขึ้นแล้ว" ชายคนนั้นพูดพลางหัวเราะ คำพูดของเขามีกลิ่นอายของการประจบประแจงอยู่บ้าง หลินหมางก้าวเข้าสู่ขั้นเทียนหยวนได้สำเร็จเมื่อสองปีก่อน กลายเป็นผู้เชี่ยวชาญระดับสวรรค์คนที่สามของตระกูลหลิน ในช่วงสองปีนี้ เขายังได้รับความไว้วางใจให้ดูแลการเงินของตระกูลหลิน เมื่อเทียบกับเขา หลินเซี่ยวที่หดหู่มาหลายปีกลับถูกผู้คนลืมเลือนไป
แม้จะรู้ว่าเป็นคำประจบ แต่เมื่อได้ยินแล้ว มุมปากของหลินหมางก็อดไม่ได้ที่จะปรากฏรอยยิ้ม
"พ่อ วางใจเถอะ พอถึงเวลาที่หลินต้งพ่ายแพ้อย่างยับเยิน สีหน้าของเขาคงไม่สวยแน่" ด้านหลังของหลินหมาง หลินหงดูเหมือนจะรู้ว่าหลินหมางไม่พอใจ จึงเอ่ยขึ้นพลางหัวเราะเบา ๆ
"อืม"
เมื่อได้ยินดังนั้น หลินหมางก็ยิ้มอีกครั้ง พยักหน้าช้า ๆ
"คนนั้นน่ารำคาญจัง"
ชิงถานนั่งลงข้าง ๆ หลินเซี่ยว พึมพำอย่างไม่พอใจ เธอเห็นการกลั่นแกล้งของหลินหมางเมื่อครู่ด้วยตาตัวเอง
"แค่ได้ดีชั่วคราวเท่านั้น"
หลินเซี่ยวส่ายหน้าอย่างไม่ใส่ใจ กำลังจะพูดต่อ สายตาก็พลันมองไปที่ประตูใหญ่ ที่นั่นมีคนจำนวนมากหลั่งไหลเข้ามา นำหน้าฝูงชนคือชายชราผมขาวโพลน ชายชราสวมเสื้อผ้าหรูหรา ให้ความรู้สึกแข็งแกร่งมาก สายตาที่กวาดมองไปรอบ ๆ แฝงไปด้วยความน่าเกรงขาม
คนผู้นี้ก็คือหัวหน้าครอบครัวของตระกูลหลินในปัจจุบัน และเป็นพ่อของหลินเซี่ยว ปู่ของหลินต้ง หลินเจิ้นเทียน
ด้านหลังของหลินเจิ้นเทียน ยังมีชายวัยกลางคนคนหนึ่งติดตามอย่างใกล้ชิด ข้าง ๆ เขา หลินซาในชุดรัดรูปยืนอย่างสง่างาม รูปร่างอ้อนแอ้นของเธอดึงดูดสายตาของหนุ่ม ๆ มากมาย
ทันทีที่หลินเจิ้นเทียนปรากฏตัว สถานที่ทดสอบก็เดือดพล่านขึ้นมา ทุกคนรีบลุกขึ้นยืน เขาเป็นบุคคลสำคัญในเมืองชิงหยาง เมื่อก่อนมาที่นี่คนเดียว สร้างตระกูลหลินในปัจจุบัน พูดถึงความสามารถและฝีมือของเขา ก็มีคนไม่น้อยที่ชื่นชม
หลินเจิ้นเทียนยิ้มทักทายแขกผู้มีเกียรติเหล่านั้น แล้วจึงหยุดที่ตำแหน่งกลางของที่นั่ง แต่เมื่อเขาหยุดเดิน สายตาก็พอดีเห็นหลินเซี่ยวที่ยืนขึ้นไม่ไกล จึงชะงักไปครู่หนึ่ง แล้วเดินเข้าไปหาอย่างรวดเร็ว
"พ่อ"
เมื่อเห็นหลินเจิ้นเทียนเดินมา กำปั้นในแขนเสื้อของหลินเซี่ยวก็กำแน่นขึ้นอย่างห้ามไม่ได้ เขายืนขึ้นและเอ่ยอย่างนอบน้อม
"ในที่สุดก็ยอมมาพบข้าสินะ?"
มองดูหลินเซี่ยวตรงหน้า สายตาของหลินเจิ้นเทียนก็ซับซ้อน สุดท้ายเขาก็พูดเรียบ ๆ
เมื่อก่อน หลินเซี่ยวเป็นลูกที่เขาทุ่มเทใจให้มากที่สุด แม้ว่าความพ่ายแพ้ในภายหลังจะทำให้เขาผิดหวัง แต่สิ่งที่ทำให้เขาผิดหวังที่สุดคือความหดหู่ของหลินเซี่ยว
คนแก่ก็ดื้อรั้นเช่นกัน หลังจากที่หลินเซี่ยวหดหู่ เขาก็รู้สึกท้อแท้ และไม่ว่าในใจจะคิดถึงแค่ไหน เขาก็ไม่เคยไปพบด้วยตัวเอง
"พ่อ ขอโทษครับ" หลินเซี่ยวพูดเสียงเบา เขารู้ว่าความหดหู่ในช่วงหลายปีนี้ทำให้หลินเจิ้นเทียนผิดหวังมากแค่ไหน
"คุณปู่..."
ด้านข้าง หลินต้งและชิงถานก็เรียกขึ้น
"ฮ่า ๆ นี่ตงเอ๋อกับชิงถานนี่นา สูงขึ้นไม่น้อยเลยนะ..." เมื่อได้ยินเสียงเรียกของทั้งสอง ใบหน้าของหลินเจิ้นเทียนก็มีรอยยิ้มปรากฏขึ้น เขาลูบศีรษะของทั้งสองคน ดูเมตตามาก
"ออกมาก็ดีแล้ว อย่างน้อยก็ไม่ต้องรอให้ข้าเข้าโลงก่อนแล้วค่อยมา" หลินเจิ้นเทียนหันสายตากลับไปที่หลินเซี่ยวอีกครั้ง พูดขึ้น ขณะที่เขาพูด หลินต้งรู้สึกว่ามือของชายชรากำลังสั่นเล็กน้อย ดูเหมือนในใจเขาจะไม่สงบเหมือนที่แสดงออกมาภายนอก
"ฮ่า ๆ พ่อ น้องสามออกมาได้ก็ดีแล้ว ไม่ต้องบ่นอีกเลย วันนี้ยังมีแขกอีกมากมายนะ" ชายวัยกลางคนที่ติดตามหลินเจิ้นเทียนมาตลอด ก็เอ่ยขึ้นพลางหัวเราะ
หลินเจิ้นเทียนถอนหายใจ มองหลินเซี่ยวอีกครั้ง แล้วจึงหันกลับไปนั่งที่
"พี่ใหญ่" หลินเซี่ยวมองชายวัยกลางคนด้วยความขอบคุณ พูด
ชายวัยกลางคนยิ้มพยักหน้า แล้วตบไหล่หลินต้ง ยิ้มพูดว่า "ตงเอ๋อ การแข่งขันครั้งนี้ อย่าทำให้พ่อเจ้าขายหน้านะ"
"ครับ ลุงใหญ่"
หลินต้งพยักหน้า คนนี้คือลุงใหญ่ของเขา ชื่อว่าหลินเคิ่น และเขาก็เป็นพ่อของหลินซาด้วย
นึกถึงหลินซา หลินต้งหันสายตาไป แล้วก็เห็นหญิงสาวที่อยู่ด้านหลังชายวัยกลางคนกำลังโบกกำปั้นเล็ก ๆ ให้เขา เป็นเชิงบอกให้เขาสู้ ๆ
หลังจากพูดคุยกับหลินเซี่ยวเล็กน้อย หลินเคิ่นก็พาหลินซากลับไปนั่ง และเมื่อทุกคนนั่งลงแล้ว สถานที่ทดสอบก็ค่อย ๆ เงียบลง
สายตาทั้งหมดจับจ้องไปที่หลินเจิ้นเทียนที่นั่งอยู่ตำแหน่งหัว
การแข่งขันของตระกูลหลิน เริ่มขึ้นอย่างเป็นทางการแล้ว!


## บทที่ 21 หลินหยุน

ภายใต้สายตาของผู้คนมากมาย หลินเจิ้นเทียนก็ลุกขึ้นยืน พร้อมกับประสานมือไปทางที่นั่งแขกผู้มีเกียรติ แล้วหัวเราะพลางกล่าวว่า "วันนี้เป็นวันแข่งขันภายในตระกูลหลินของเรา ขอบคุณทุกท่านที่มาให้เกียรติ ทุกท่านที่นั่งอยู่ที่นี่ล้วนเป็นคนคุ้นเคย ข้าจึงไม่พูดอะไรให้มากความ เข้าเรื่องกันเลยดีกว่า"
เมื่อพูดจบ สายตาของหลินเจิ้นเทียนก็มองไปที่หลินเคิ่นที่อยู่ข้างๆ อีกฝ่ายก็ยิ้มพยักหน้า เดินเข้าไปในลานกว้างของสถานที่ทดสอบ จากนั้นก็หยิบกระบอกไม้ไผ่ออกมา ในกระบอกมีไม้ไผ่เล็กๆ อยู่จำนวนหนึ่ง
"ตามกฎเดิม จับฉลากเพื่อกำหนดคู่แข่ง เด็กๆ ทุกคนที่จะเข้าร่วมการแข่งขันภายในตระกูล ออกมาจับฉลากได้"
เมื่อได้ยินคำพูดของหลินเคิ่น ก็มีเงาร่างหลายสิบคนทยอยเดินออกมาจากสถานที่ทดสอบ แต่ละคนต่างหยิบไม้ไผ่เล็กๆ จากกระบอกในมือของหลินเคิ่น
"ที่นี่มีห้าสนาม คนที่ได้ตัวเลขห้าอันดับแรก เริ่มก่อน" เมื่อเห็นทุกคนจับฉลากเสร็จแล้ว หลินเคิ่นก็ชี้ไปที่แท่นหินห้าแท่นด้านหลัง พลางยิ้มกล่าว
หลินต้งมองดูไม้ไผ่ในมือ บนนั้นมีตัวเลข "สี่" เขียนด้วยชอล์กสีขาว เขาจึงไม่รีรอ เดินตรงไปที่แท่นหินหมายเลขสี่ทันที หลังจากที่เขาขึ้นไปบนแท่น ก็เห็นสิ่งกลมๆ อะไรบางอย่างปีนขึ้นมาด้วย เขาจึงอดไม่ได้ที่จะกลอกตา
"หลินฉางเฉียง ทำไมถึงเป็นนายล่ะ" หลินต้งมองดูหลินฉางเฉียงที่กลมป้อมตรงหน้าอย่างจนปัญญา
"ฉันก็ไม่อยากเจอนายเหมือนกัน..." หลินฉางเฉียงทำหน้าเศร้า นับตั้งแต่ครั้งที่หลินต้งเอาชนะหลินซานได้ เขาก็เข้าใจว่าหลินต้งในตอนนี้ไม่เหมือนกับแต่ก่อน ถ้าต่อสู้กัน เขาคงไม่ใช่คู่ต่อสู้ แต่เมื่อจับฉลากมาแล้ว ก็ไม่อาจสละสิทธิ์ได้ ไม่อย่างนั้นเมื่อกลับไป พ่อของเขาคงไม่ปล่อยเขาไปง่ายๆ
หลินต้งส่ายหน้าอย่างเห็นใจ กล่าวว่า "ไม่ต้องกังวล ฉันจะลงมือเบาๆ"
"..." หลินฉางเฉียงก็พูดไม่ออก สายตามีแววน้อยใจ
ในขณะที่ทั้งสองมองหน้ากันอย่างจนปัญญา หลินเคิ่นที่อยู่ด้านล่างเห็นว่าทุกคนในกลุ่มแรกขึ้นไปบนแท่นแล้ว จึงโบกมือ ตะโกนว่า "การแข่งขันภายในตระกูลเริ่มขึ้น!"
เมื่อเสียงตะโกนของหลินเคิ่นดังขึ้น บรรยากาศในสถานที่ทดสอบก็เดือดพล่านขึ้นทันที บนแท่นหินหลายแท่น มีเงาร่างเคลื่อนไหว สุดท้ายก็ปะทะกัน ดูเข้มข้นมาก
"ฮ่าๆ ฉันได้เลื่อนขั้นเป็นการชำระร่างกายระดับที่สี่เมื่อสองเดือนก่อน หลินต้ง นายก็ต้องระวังด้วยนะ!"
เมื่อได้ยินว่าการแข่งขันเริ่มขึ้น หลินฉางเฉียงก็หัวเราะคิกคัก ร่างกายสั่นเล็กน้อย ไขมันที่เคยเป็นคลื่นกลับแข็งแกร่งขึ้นมาก จากนั้นเขาก็ก้าวเท้า พุ่งตัวไปหาหลินต้งเหมือนลูกกระสุนเนื้อ
เมื่อเห็นท่าทางตลกของเจ้าหมอนี่ หลินต้งก็อดหัวเราะไม่ได้ และในขณะที่เขากำลังหัวเราะ หลินฉางเฉียงก็เข้ามาใกล้ ร่างกายหยุดชั่วครู่ ขาขวาที่ใหญ่โตก็เตะมาทางหลินต้งด้วยความเร็วที่ค่อนข้างรุนแรง
"วรยุทธ์อันดับหนึ่ง ขาแยกหิน?"
เมื่อรู้สึกถึงแรงลมจากขาของหลินฉางเฉียงที่ค่อนข้างมีพลัง หลินต้งก็รู้สึกประหลาดใจ ไม่คิดว่าเจ้าหมอนี่จะฝึกวรยุทธ์ด้วย แต่สำหรับเขาแล้ว ดูเหมือนจะไม่มีอันตรายอะไร
แขนของหลินต้งยื่นออกไปอย่างคล่องแคล่ว หลบหลีกขาที่เตะมาของหลินฉางเฉียง แล้วตบลงบนต้นขาของอีกฝ่ายโดยตรง
"อ๊าก!"
เมื่อโดนตบหนึ่งที หลินฉางเฉียงก็ร้องโหยหวนออกมา ร่างกายเสียหลัก นั่งลงบนพื้นทันที
หลังจากตบหลินฉางเฉียงล้มลง หลินต้งก็ยกมือขึ้นอีกครั้ง ทำท่าจะฟันลงมา หลินฉางเฉียงรีบกอดหัวตัวเอง พลางร้องว่า "ยอมแพ้!"
"หลินต้งชนะ"
ที่ด้านล่างของแท่นหิน หลินเคิ่นยิ้มพลางส่ายหน้า จากนั้นก็มองไปที่หลินต้งด้วยสายตาประหลาดใจ แม้ว่าหลินฉางเฉียงจะไม่ได้โดดเด่นในตระกูลหลิน แต่เขาก็บรรลุถึงการชำระร่างกายระดับที่สี่ และการตบของหลินต้งเมื่อครู่ ดูเหมือนจะไม่ได้ตั้งใจ แต่กลับตบถูกจุดที่พลังของหลินฉางเฉียงกระจายมากที่สุด ถ้าเป็นความบังเอิญก็ไม่มีอะไร แต่ถ้าตั้งใจทำ สายตาแบบนี้สำหรับหลินต้งในวัยนี้ ก็ถือว่าเก่งมากจริงๆ
เมื่อได้ยินหลินเคิ่นประกาศผล ในสถานที่ทดสอบก็มีสายตาหลายคู่มองมาที่หลินต้ง แม้จะรู้สึกแปลกใจ แต่ก็ไม่ได้สนใจมากนัก เพราะพลังของหลินฉางเฉียงในตระกูลหลินก็แค่ระดับกลางเท่านั้น การเอาชนะเขา ก็ไม่ใช่เรื่องน่าประหลาดใจอะไร
หลินต้งไม่ได้สนใจสายตาเหล่านั้นมากนัก เขามองไปที่แท่นหินอื่นๆ พอดีเห็นหลินหงกำลังใช้มือเดียวตบคู่ต่อสู้ของเขาให้ตกจากแท่นหินด้วยท่าทางไม่สนใจ
หลังจากเอาชนะคู่ต่อสู้ได้อย่างง่ายดาย หลินหงก็รู้สึกถึงสายตาของหลินต้ง เขามองกลับไป มุมปากยกขึ้นเป็นรอยยิ้มเย็นชา
หลินต้งมองเขาแวบหนึ่ง แล้วก็เบนสายตาไป ดึงหลินฉางเฉียงขึ้นมา แล้วเดินลงจากแท่นหิน
รอบแรกไม่ได้เจอคู่ต่อสู้ที่ยากเกินไป ดังนั้นหลังจากหลินฉางเฉียง หลินต้งก็ชนะอีกหนึ่งรอบ ถือว่าธรรมดาที่ผ่านเข้ารอบสิบคนแรก และเนื่องจากการแข่งขันทั้งสองครั้งค่อนข้างง่าย จึงไม่ได้แสดงพลังที่น่าตื่นตาตื่นใจมากนัก ทำให้หลายคนคิดว่าหลินต้งมีองค์ประกอบของความโชคดีอยู่บ้าง
เมื่อเทียบกับความธรรมดาของสองรอบของหลินต้ง หลินหงและหลินซากลับกลายเป็นจุดสนใจในสถานที่ทดสอบ เพราะตั้งแต่ต้นจนจบ ทั้งสองคนเมื่อเจอคู่ต่อสู้ ก็ใช้เพียงหนึ่งท่าเท่านั้นในการเอาชนะคู่ต่อสู้ ชัยชนะที่ท่วมท้นเช่นนั้น ทำให้ผู้คนเข้าใจว่า พลังของพวกเขาทั้งสองนั้นเหนือกว่าคนรุ่นเดียวกันในตระกูลหลินมาก
"หลินหงคนนั้น คงจะบรรลุถึงการชำระร่างกายระดับที่เจ็ดจริงๆ..." บนที่นั่ง หลินเซี่ยวมองการออกโรงของหลินหงสองครั้ง แล้วพยักหน้า กล่าว
เมื่อได้ยินเช่นนั้น ชิงถานที่อยู่ข้างๆ ก็มีความกังวลปรากฏบนใบหน้าเล็กๆ ของเธอทันที เธอยังจำได้ว่าวันนั้นหลินหงพูดว่า ถ้าวันนี้ได้ผลงานที่ดี ก็จะใช้สิ่งนี้ไปขอเรื่องการแต่งงานกับคุณปู่ ถ้าถึงเวลานั้นพ่อไม่ยอม อาจจะทำให้พ่อกับคุณปู่ทะเลาะกันอีก...
"ไม่ต้องกังวล ไม่มีอะไรหรอก"
เมื่อเห็นความกังวลบนใบหน้าเล็กๆ ของชิงถาน หลินต้งก็ยิ้ม แล้วตบแขนของเธอเบาๆ ปลอบใจ
"อืม" ชิงถานพยักหน้าเบาๆ แล้วพูดว่า "ไม่รู้ว่าคู่ต่อสู้รอบต่อไปของพี่หลินต้งจะเป็นใคร ถ้าชนะรอบนี้ ก็จะเข้ารอบห้าคนแรกแล้ว..."
หลินต้งยิ้ม ในใจกลับรู้สึกไม่ค่อยสนใจ ด้วยพลังของเขาในตอนนี้ ไม่ว่าจะเจอใครในรุ่นเดียวกันของตระกูลหลิน ก็สามารถสู้ได้
"การแข่งขันรอบที่สอง เริ่มได้ หลินต้ง"
ในสนาม หลินเคิ่นมองไปที่ตำแหน่งของหลินต้ง แล้วชี้ไปที่แท่นหินใหญ่ตรงกลาง เนื่องจากเป็นการคัดเลือกสิบคนแรกแล้ว ไม่ว่าอย่างไรก็จะน่าตื่นเต้นกว่ารอบที่แล้ว ดังนั้นตอนนี้จึงไม่ได้แข่งขันพร้อมกันทั้งห้าสนาม แต่แข่งทีละคู่ เพื่อให้ทุกคนได้ดูอย่างชัดเจน
เมื่อได้ยินเสียงของหลินเคิ่น หลินต้งก็ถอนหายใจเบาๆ เดินอย่างรวดเร็วไปที่แท่นหิน
"พี่หลินต้ง สู้ๆ"
ด้านหลังเขา ชิงถานกำหมัดเล็กๆ โบกไปมา ช่วยเชียร์เขา
ในสถานที่ทดสอบ ก็มีสายตาหลายคู่มองไปที่หลินต้ง ในสายตามีความอยากรู้อยากเห็นและความคาดหวัง แม้ว่าชื่อเสียงและสถานะของหลินต้งในตระกูลหลินจะยังสู้คนเก่งอย่างหลินซาและหลินหงไม่ได้ แต่เขาก็มีพ่อที่เคยเป็นอัจฉริยะที่สุดของตระกูลหลิน จำได้ว่าในการแข่งขันภายในตระกูลครั้งนั้น หลินเซี่ยวได้อันดับหนึ่งอย่างง่ายดาย ไม่รู้ว่าลูกชายของเขาจะมีความสามารถเท่าพ่อในสมัยก่อนกี่ส่วน?
บนที่นั่งแขกผู้มีเกียรติ หลินเจิ้นเทียนและคนอื่นๆ ก็จับจ้องไปที่หลินต้ง ในใจพวกเขาก็มีความอยากรู้อยากเห็นเช่นกัน
ภายใต้สายตาของผู้คนมากมาย หลินต้งเดินขึ้นไปบนแท่นหิน และเมื่อเขาขึ้นไป หลินเคิ่นก็มองดูรายชื่อการแข่งขันในมือ ขมวดคิ้วเล็กน้อย ลังเลครู่หนึ่ง แล้วก็อ่านออกมา "หลินหยุน"
เมื่อได้ยินชื่อนี้ ในสถานที่ทดสอบก็เกิดเสียงฮือฮาเล็กน้อย พวกเด็กๆ รุ่นเล็กบางคนถึงกับมองหลินต้งด้วยความเห็นใจ
หลินต้งก็ชะงักเช่นกันเมื่อได้ยินชื่อนี้ เห็นได้ชัดว่าเขาประหลาดใจกับความยากของคู่ต่อสู้ในครั้งนี้
หลินหยุน เป็นอีกคนหนึ่งที่โดดเด่นในรุ่นเดียวกันของตระกูลหลิน พ่อแม่ของเขาเป็นคนของตระกูลหลิน แต่เสียชีวิตจากโจรในอดีต ดังนั้นเขาจึงเงียบขรึมตั้งแต่เด็ก แต่พรสวรรค์กลับดีมาก ว่ากันว่าเมื่อสองเดือนก่อน เขาได้สร้างเมล็ดพันธุ์พลังหยวนในร่างกาย กลายเป็นคนที่สามที่บรรลุถึงการชำระร่างกายระดับที่หกในรุ่นเดียวกันของตระกูลหลิน ต่อจากหลินซาและหลินหง
คู่ต่อสู้คนนี้ ค่อนข้างยากเลยทีเดียว
หลินต้งเลียริมฝีปาก แต่สายตากลับเริ่มร้อนแรงขึ้น สิ่งที่เขาต้องการ คือคู่ต่อสู้แบบนี้นี่แหละ!


## บทที่ 22 ทักษะที่ทำให้ทั้งสนามตกตะลึง

"ฮ่ะๆ ไอ้หมอนี่ โชคร้ายจริงๆ..."
หลินซานมองดูหลินต้งที่อยู่บนแท่นหิน อดไม่ได้ที่จะรู้สึกสะใจในความโชคร้ายของอีกฝ่าย ไอ้หมอนั่นหลินหยุน ในแง่หนึ่งก็ไม่ได้ด้อยไปกว่าหลินหงเลย ถ้าให้โอกาสเขาเหมือนกับที่ให้หลินหง ใครจะประสบความสำเร็จมากกว่ากันในอนาคตก็ยังเป็นเรื่องที่พูดไม่ได้ แต่ตอนนี้หลินต้งกลับต้องเจอกับหลินหยุนในรอบแรกเลย ดูเหมือนว่าการเดินทางของเขาคงต้องหยุดอยู่แค่นี้แล้ว
"น่าเสียดาย เดิมทีอยากจะลงมือสั่งสอนเขาด้วยตัวเอง แต่ตอนนี้ดูเหมือนว่าคงไม่จำเป็นแล้ว" หลินหงยิ้มเล็กน้อย พูดอย่างเกียจคร้าน
"เป็นหลินหยุนเนี่ยนะ"
หลินเซี่ยวเมื่อได้ยินว่าคู่ต่อสู้ของหลินต้งในครั้งนี้คือใคร ก็อดไม่ได้ที่จะขมวดคิ้ว เห็นได้ชัดว่าเขาไม่ได้รู้สึกแปลกหน้ากับชื่อนี้เลย
ด้านข้าง ชิงถานกำมือแน่น ใบหน้าเล็กๆ เต็มไปด้วยความกังวล
"ไม่ต้องกังวลมาก ถ้าแพ้ให้หลินหยุนก็ถือว่าพอใช้ได้ เพราะเขาเพิ่งจะบ่มเพาะมาไม่นาน" หลินเซี่ยวพูด หลังจากที่เขาฟื้นตัวจากอาการบาดเจ็บ ความเข้มงวดที่มีต่อหลินต้งก็ดูจะลดลงไปมาก
เมื่อได้ยินเช่นนั้น ชิงถานกลับไม่ได้พูดอะไร ดวงตาจ้องมองไปที่ร่างของเด็กหนุ่มบนแท่นหิน ไม่รู้ทำไม ในใจกลับมีความคาดหวังแปลกๆ...
"พี่หลินต้งจะไม่แพ้ง่ายๆ หรอก..."
หลังจากที่หลินเคิ่นประกาศชื่อผู้เข้าแข่งขันอีกคน ก็มีเด็กหนุ่มในชุดสีเทาเดินออกมาจากฝูงชนอย่างเงียบๆ แล้วขึ้นไปบนแท่นหิน
เด็กหนุ่มดูผอมแห้ง แต่ดวงตาคู่นั้นกลับคมกริบเหมือนเหยี่ยว เห็นได้ชัดว่าคนผู้นี้น่าจะเป็นคนที่มีจิตใจเข้มแข็ง
การได้เห็นพ่อแม่ถูกฆ่าตายต่อหน้าต่อตาโดยโจร ทำให้เด็กหนุ่มดูเป็นผู้ใหญ่กว่าคนรุ่นเดียวกันอยู่บ้าง
"หลินหยุน" เด็กหนุ่มชุดเทายืนอยู่ตรงหน้าหลินต้ง พูดช้าๆ
"หลินต้ง" หลินต้งไม่ได้แสดงท่าทีประมาทแต่อย่างใด เขาประสานมือคำนับอย่างจริงจัง พูดเสียงทุ้ม แม้ว่าก่อนหน้านี้เขาแทบจะไม่มีปฏิสัมพันธ์กับหลินหยุนเลย แต่ความจริงแล้วเขาก็ชื่นชมอีกฝ่ายอยู่ไม่น้อย
"ฉันจะไม่ออมมือ" หลินหยุนมองหลินต้งแวบหนึ่ง แล้วพูด
"ขอบคุณ" หลินต้งยิ้ม
เมื่อได้ยินเช่นนั้น หลินหยุนก็ชะงักไปเล็กน้อย จ้องมองหลินต้งอย่างลึกซึ้ง แล้วค่อยๆ ผ่อนลมหายใจออกมา ที่ฝ่ามือทั้งสองของเขามีแสงสว่างจางๆ วูบวาบ นั่นคือสัญญาณของการใช้พลังหยวน
"เมื่อทั้งสองคนขึ้นมาบนเวทีแล้ว ก็เริ่มได้" หลินเคิ่นมองหลินต้งด้วยความกังวลเล็กน้อย แล้วไม่พูดอะไรมาก เขาโบกมือแล้วตะโกน
"ปัง!"
ทันทีที่หลินเคิ่นพูดจบ ดวงตาของหลินหยุนก็เปลี่ยนเป็นคมกริบขึ้นมาทันที เห็นได้ว่าเขาเหยียบพื้นแล้วพุ่งตัวไปหาหลินต้ง นิ้วทั้งห้ากำเป็นหมัดแน่น ไม่มีลวดลายอะไรเลย เขาชกตรงไปที่หน้าอกของหลินต้ง
เมื่อเผชิญกับหมัดของหลินหยุน หลินต้งไม่เพียงแต่ไม่ถอย แต่กลับก้าวไปข้างหน้าหนึ่งก้าวท่ามกลางสายตาตกตะลึงของผู้คน มือขวาของเขาพุ่งออกไปอย่างรวดเร็ว คว้าหมัดของหลินหยุนไว้ ฝ่ามือกระแทกลงอย่างฉับพลัน ทำให้หมัดของหลินหยุนถูกปัดออกไป
หมัดถูกปัดออกไปแล้ว แต่ร่างของหลินหยุนกลับเคลื่อนไหวอย่างกะทันหัน หลบแรงฝ่ามือที่หลินต้งปัดมา กำหมัดแน่น แล้วพุ่งชกไปที่ใบหน้าของหลินต้งอย่างรวดเร็ว เงาหมัดซ้อนทับกันหลายชั้น เหมือนหินถล่มลงมา ท่วงท่าแบบนั้นทำให้คนไม่กล้าปะทะด้วยเลย
"ลั่วซื่อฉวนสินะ?"
หมัดที่คุ้นเคยแบบนี้ ทำให้หลินต้งเลิกคิ้วเล็กน้อย เขาเคยเห็นหลินซานใช้หมัดชุดนี้ แต่เมื่อเทียบกับที่หลินหยุนใช้แล้ว หมัดของหลินซานดูเต็มไปด้วยช่องโหว่
"ฮึ่ม..."
ลมหายใจพ่นออกมาจากลำคอ หลินต้งเข้าใจในใจว่า ลั่วซื่อฉวนยิ่งชกก็ยิ่งลื่นไหล และเมื่อถึงเวลานั้นพลังก็จะยิ่งมากขึ้น ยิ่งยากที่จะรับมือ ดังนั้น เมื่อเผชิญกับหมัดแบบนี้ ก็ไม่สามารถถอยได้
เมื่อถอยไม่ได้ ก็ต้องปะทะกันอย่างเดียว!
"แปะๆๆๆๆ..."
หลินต้งสีหน้าเคร่งขรึม กำมือทั้งสองเป็นหมัด ในทันใดนั้น เสียงแปะๆ ที่ชัดเจนก็ดังขึ้นบนแท่นหิน และเสียงนี้ดังถึงแปดครั้ง!
หมัดทะลวงหลังแปดเสียง!
สายตาของคนจำนวนไม่น้อยเต็มไปด้วยความตกตะลึงในตอนนี้ เห็นได้ชัดว่าพวกเขาไม่เคยคาดคิดมาก่อนว่า หลินต้งในวัยเพียงเท่านี้จะสามารถบ่มเพาะหมัดทะลวงหลังได้ถึงระดับนี้
"ไอ้หนูคนนี้ มีพัฒนาการอีกแล้ว..." หลินเซี่ยวก็ตกใจกับการแสดงออกที่ไม่คาดคิดของหลินต้ง แล้วใบหน้าก็เผยรอยยิ้มแห่งความยินดี
"อืม ไม่เลว..."
บนที่นั่งพิเศษ หลินเจิ้นเทียนลูบเคราของตัวเอง พยักหน้าช้าๆ การที่อายุเพียงเท่านี้แล้วสามารถบ่มเพาะหมัดทะลวงหลังได้ถึงขั้นแปดเสียง ถือว่าดีมากแล้ว
"แต่ลั่วซื่อฉวนของหลินหยุนก็มีความแกร่งไม่น้อยเช่นกัน และยังมีพลังหยวนช่วยอีก หมัดทะลวงหลังแปดเสียงแม้จะมีพลังไม่น้อย แต่ถ้าจะเอาชนะ ก็คงจะยากสักหน่อย..."
ตกใจก็ตกใจ แต่หลินเจิ้นเทียนก็ยังมีสายตาที่แม่นยำในการมองสถานการณ์ เขาพึมพำ
"แปะ!"
อย่างไรก็ตาม ทันทีที่หลินเจิ้นเทียนพูดจบ ในสนาม ก็มีเสียงดังชัดเจนอีกครั้ง ทันใดนั้น ทั้งสถานที่ทดสอบก็เงียบลงไปชั่วขณะ
เก้าเสียง!
จุดสูงสุดของหมัดทะลวงหลัง!
ฉับ!
สายตาทั้งหมดพุ่งไปที่ร่างของหลินต้งในทันที และครั้งนี้ พวกเขายังเห็นแสงสว่างจางๆ วูบวาบบนหมัดของเขาด้วย
พลังหยวน! การชำระร่างกายระดับที่หก!
"แกร๊ก!"
ถ้วยชาในมือของหลินเซี่ยวแตกร้าวเป็นรอยหลายรอย เขาจ้องมองเด็กหนุ่มบนแท่นหินด้วยสายตาเหม่อลอย หมัดทะลวงหลังเสียงที่เก้า? การชำระร่างกายระดับที่หก?
หลินต้ง... เมื่อไหร่ที่เขาแข็งแกร่งขนาดนี้?
"ดี!"
หลินเจิ้นเทียนบนที่นั่งประธาน หลังจากเงียบไปครู่หนึ่ง ก็ค่อยๆ เปล่งคำออกมาหนึ่งคำ คนที่รู้จักนิสัยของเขาต่างก็เข้าใจว่า พลังที่หลินต้งแสดงออกมานั้น ทำให้เขาพอใจอย่างมาก
ด้านข้าง หลินหมางมีสีหน้าหม่นลงเล็กน้อย ปิดปากเงียบ ไม่พูดอะไรเลย ด้านหลังเขา หลินหงก็ขมวดคิ้วเล็กน้อย
"ไอ้หมอนี่ ก็มีฝีมืออยู่บ้าง..."
"โครม!"
ภายใต้สายตาตกตะลึงของผู้คน หมัดของหลินต้งก็ตกลงบนหมัดทั้งสองของหลินหยุนเหมือนหินหนัก พลังอันแข็งแกร่งระเบิดออกมาในตอนนี้ ร่างของหลินหยุนลอยกระเด็นออกไปเหมือนว่าวที่เชือกขาด สุดท้ายก็ตกลงบนพื้นนอกแท่นหิน
"ฮือ..."
เมื่อเห็นหลินต้งชกหลินหยุนกระเด็นออกไป รอบๆ ก็เกิดเสียงฮือฮาขึ้นอย่างไม่น่าแปลกใจ คนที่เคยรู้จักหลินต้งมาก่อน ยิ่งอ้าปากค้าง เห็นได้ชัดว่าพวกเขาไม่อาจเชื่อได้ว่า เพียงแค่ครึ่งปีที่ไม่ได้พบกัน เขากลับแข็งแกร่งถึงขนาดนี้
หลินเคิ่นก็ตกใจกับพลังที่หลินต้งแสดงออกมา หลังจากผ่านไปครู่หนึ่ง เขาจึงรีบประกาศ
"หลินต้งชนะ!"
ทันทีที่หลินเคิ่นพูดจบ ในสถานที่ทดสอบก็ดังเสียงปรบมือและเสียงเชียร์ขึ้นทันที มาถึงตอนนี้ พวกเขาถึงได้เข้าใจว่า ที่หลินต้งสามารถเดินทางมาถึงจุดนี้ได้โดยไม่มีความเสี่ยงใดๆ ไม่ได้อาศัยโชคอะไรเลย แต่เป็นเพราะพลังที่แท้จริงของเขาเอง!
ยืนอยู่บนแท่นหิน หลินต้งเมื่อเห็นสถานที่ทดสอบที่เริ่มคึกคักขึ้น ก็ยิ้มเล็กน้อย กระโดดลงจากแท่นหิน ยื่นมือไปหาหลินหยุน พูดว่า "ไม่เป็นไรนะ?"
"หมัดทรงพลังส่งเสียงก้องเก้าครั้ง การชำระร่างกายระดับที่หก แพ้ก็ไม่เสียดาย" หลินหยุนมองหลินต้ง บนใบหน้าก็มีรอยยิ้มปรากฏขึ้น พูดว่า "ถ้ามีโอกาส จะมาขอคำแนะนำจากเธออีก"
พูดจบ หลินหยุนดูเหมือนจะไม่อยากอยู่นาน เขาหันหลังเดินจากไปทันที
มองดูเงาร่างของหลินหยุน หลินต้งก็ยิ้ม เขารู้สึกชอบคนผู้นี้ไม่น้อย ถ้ามีโอกาสในอนาคต อาจจะได้รู้จักกันมากขึ้น
แต่ก่อนหน้านั้น เขาต้องจัดการกับหลินหงให้เรียบร้อยก่อน เพื่อป้องกันไม่ให้มาวุ่นวายกับชิงถานอีก...
หลินต้งหันหน้าไป สายตามองไปที่ตำแหน่งของหลินหง เห็นว่าอีกฝ่ายก็มองมาเช่นกัน ที่มุมปากของเขา ดูเหมือนจะยังคงมีรอยยิ้มเยาะเย้ยอยู่


## บทที่ 23 ท็อป 3

"พี่หลินต้ง เยี่ยมมาก!"
มองดูหลินต้งที่เดินกลับไปยังที่นั่ง ชิงถานพูดด้วยเสียงหวานพร้อมกับยกนิ้วโป้งเล็กๆ ให้เขา
"ไอ้หนุ่มเจ้านี่ ซ่อนความสามารถไว้ลึกนี่นา" หลินเซี่ยวพูดด้วยรอยยิ้ม แต่ในคำพูดไม่มีความตำหนิแต่อย่างใด พลังของหลินต้งนั้นเกินความคาดหมายของเขามาก
และการแสดงของหลินต้งในวันนี้ ก็ทำให้หลินเซี่ยวรู้สึกภาคภูมิใจ ความตื่นเต้นในใจเขานั้นแรงกล้ายิ่งกว่าวันที่เขาหายจากอาการบาดเจ็บเสียอีก
"เฮ่ๆ"
หลินต้งเกาศีรษะพลางหัวเราะเบาๆ แต่เมื่อเห็นว่าหลินเซี่ยวไม่ได้ซักไซ้ไล่เลียงอะไรมากไปกว่านี้ เขาก็แอบถอนหายใจด้วยความโล่งอก
ในสนาม หลังจากการแข่งขันของหลินต้งจบลง การแข่งขันก็ดำเนินต่อไปเรื่อยๆ ผู้ที่สามารถเข้าสู่สิบอันดับแรกได้ ส่วนใหญ่ล้วนเป็นคนที่มีชื่อเสียงในหมู่คนรุ่นใหม่ของตระกูลหลิน โดยพื้นฐานแล้วทุกคนล้วนอยู่ในระดับที่ห้าหรือสูงกว่า ดังนั้นการแข่งขันจึงน่าตื่นเต้นมาก เป็นครั้งคราวก็มีเสียงเชียร์ดังขึ้นในสนาม
ห้าการแข่งขัน ผลลัพธ์ก็ออกมาอย่างรวดเร็ว ไม่เกินความคาดหมายของผู้คน หลินซาและหลินหงอีกครั้งใช้พลังอันน่าทึ่งของพวกเขาก้าวขึ้นมาอย่างง่ายดาย และเมื่อรวมกับหลินต้งและอีกสองหนุ่มที่ถือว่าเป็นนักเรียนชั้นยอดของตระกูลหลิน ตำแหน่งห้าอันดับแรกของการแข่งขันตระกูลก็ได้ผลลัพธ์แล้ว
และเมื่อห้าอันดับแรกได้รับการประกาศ บรรยากาศในสถานที่ทดสอบก็เริ่มเข้มข้นขึ้นอย่างเงียบๆ ทุกคนรู้ว่าสิ่งที่กำลังจะเกิดขึ้นต่อไปนี้คือไฮไลท์ที่แท้จริงของการแข่งขันตระกูลครั้งนี้
การจับฉลากรอบหนึ่งเสร็จสิ้น มีคนหนึ่งโชคดีจับได้ฉลากว่าง และคู่แข่งของหลินต้งคือชายหนุ่มตระกูลหลินที่ชื่อหลินถิง ว่ากันว่าพลังของเขาก็ถึงระดับที่หกของการชำระร่างกายแล้ว แต่สำหรับหลินต้งแล้ว นี่ไม่ใช่ปัญหาใหญ่
การปะทะของทั้งสองเริ่มขึ้นอย่างรวดเร็วหลังจากจับฉลาก และผลลัพธ์ก็ไม่ได้เกินความคาดหมายของคนส่วนใหญ่ ภายใต้หมัดเก้าสะท้อนทะลุหลังของหลินต้ง แม้ว่าหลินถิงจะใช้พลังทั้งหมดที่มี แต่สุดท้ายก็ถูกหมัดเดียวซัดลงจากแท่นหินอย่างรุนแรง
ดังนั้น ในการแข่งขันเพื่อเข้าสู่สามอันดับแรกนี้ หลินต้งก็ชนะอย่างง่ายดายอีกครั้ง
การแข่งขันนี้ไม่มีอะไรน่าประหลาดใจมากนัก ดังนั้นเมื่อการแข่งขันเพิ่งจบลง สายตาของทุกคนก็มุ่งไปที่การแข่งขันที่กำลังจะเกิดขึ้นต่อไป
รายชื่อผู้แข่งขันในรอบนี้ทำให้ทุกคนแม้กระทั่งหลินต้งรู้สึกสนใจ เพราะคู่ที่กำลังจะแข่งกันคือหลินซาและหลินหง
ทั้งสองคนถือเป็นคนที่โดดเด่นที่สุดในหมู่คนรุ่นใหม่ของตระกูลหลิน หลายคนคาดเดาว่าอันดับหนึ่งของการแข่งขันตระกูลครั้งนี้ หากไม่มีอะไรผิดพลาด ก็จะเกิดขึ้นจากหนึ่งในสองคนนี้
อย่างไรก็ตาม สิ่งที่ทำให้พวกเขาประหลาดใจเล็กน้อยคือ นี่ยังไม่ใช่รอบสุดท้าย แต่ทั้งสองคนกลับมาเจอกันแล้ว การปะทะกันนั้นจะต้องสนุกแน่...
"หลินซา"
หลินเคิ่นก็งงเล็กน้อยกับการจับฉลากของทั้งสอง จากนั้นก็เรียกออกไป
เมื่อได้ยินเสียงเรียกของหลินเคิ่น หลินซาก็ตอบรับด้วยเสียงหวาน จากนั้นสาวน้อยก็บิดเอวเล็กๆ แล้วลอยขึ้นไปบนแท่นหินราวกับผีเสื้อ ร่างอรชรงดงามและท่าทางอันห้าวหาญนั้น ทำให้หนุ่มๆ หลายคนตาเป็นประกาย
ในขณะที่หลินซาขึ้นไปบนแท่นหิน หลินหงก็กระโดดขึ้นไปบนแท่นหินอย่างสง่างาม สวมชุดขาวทั้งตัว ดูหล่อเหลาทีเดียว ซึ่งทำให้หลายคนพยักหน้าเล็กน้อย
"พี่หลินซา โปรดออมมือด้วยนะครับ" หลินหงมองไปที่หลินซา ยิ้มพลางประสานมือกล่าว
"ถ้าออมมือ คนที่ออกไปอาจจะเป็นฉันก็ได้นะ" หลินซาเบ้ปาก แต่ในดวงตากลับมีความจริงจังอย่างหาได้ยาก พลังของหลินหงนั้น เธอคงต้องใช้ความพยายามอย่างเต็มที่จริงๆ
หลินหงยิ้มเล็กน้อย ในดวงตามีความร้อนแรงอยู่บ้าง หลินซาถือเป็นคนที่โดดเด่นที่สุดในหมู่คนรุ่นใหม่ของตระกูลหลิน หากวันนี้เขาสามารถเอาชนะเธอได้ ตำแหน่งอันดับหนึ่งก็จะเป็นของเขา
"เริ่มการแข่งขัน!"
ใต้แท่นหิน หลินเคิ่นเห็นว่าทั้งสองฝ่ายพร้อมแล้ว จึงโบกมือและตะโกนเสียงทุ้ม
เสียงตะโกนของหลินเคิ่นเพิ่งจะดังขึ้น บนแท่นทั้งสองคนก็มีแสงสว่างจางๆ ปรากฏขึ้นบนร่างกาย นั่นคือพลังหยวน
"การชำระร่างกายระดับเจ็ด..."
มองดูแสงสว่างที่ค่อนข้างเข้มข้นบนร่างของทั้งสองคน ในสถานที่ทดสอบ หลายคนต่างอุทานด้วยความประหลาดใจ แม้ว่าในการดูการแข่งขันก่อนหน้านี้ของทั้งสองคน พวกเขาจะมีการคาดเดาอยู่บ้าง แต่เมื่อได้เห็นกับตาตัวเอง ก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกทึ่ง
การที่สามารถบรรลุถึงระดับชุ่ยตัวที่เจ็ดได้ในวัยนี้ ก็แสดงให้เห็นถึงศักยภาพของทั้งสองคนแล้ว หากได้รับการบ่มเพาะอย่างดี อนาคตก็จะไม่ธรรมดาเลย
บนที่นั่ง หลินเจิ้นเทียนมองดูภาพนี้ ก็พยักหน้าด้วยรอยยิ้ม คนรุ่นใหม่เหล่านี้ยิ่งโดดเด่นเท่าไร เขาก็ยิ่งรู้สึกปลื้มใจมากเท่านั้น
"พี่หลินซา ระวังนะ!"
แสงสว่างวูบวาบบนร่างกาย สายตาของหลินหงพลันเฉียบคมขึ้น ร่างกายพุ่งออกไปอย่างรวดเร็ว ฝ่ามือทั้งสองมีลมแรงพัดกระโชก ตวัดฝ่ามือไปที่หลินซา
เผชิญกับลมฝ่ามืออันแรงกล้าของหลินหง หลินซากลับถอยหลังหนึ่งก้าว นิ้วทั้งสองที่บางและยาวชิดกัน เหมือนปากนกอินทรี แล้วกดลงบนหลังมือของหลินหงอย่างหนักแน่น ผลักลมฝ่ามือของเขาลงไป
"ฝ่ามือปาฮวง!"
ลมฝ่ามือถูกผลัก หลินหงก็ร้องเบาๆ ลมฝ่ามือพลันเปลี่ยนเป็นแข็งแกร่งและรุนแรง ต่อเนื่องไม่ขาดสายครอบคลุมลงมาที่หลินซา เสียงลมแตกที่ทุ้มต่ำนั้น ดูไม่ธรรมดาเลย
ถูกลมฝ่ามืออันแข็งแกร่งปกคลุม คิ้วของหลินซาก็ขมวดเล็กน้อย นิ้วทั้งสองชิดกัน ราวกับดาบนิ้วมือ คล่องแคล่วแทรกผ่านลมฝ่ามือของหลินหง แล้วแทงไปที่จุดอ่อนบนร่างกายของเขา ทำให้เขาต้องถอนมือมาป้องกันตัว
บนแท่นหิน เงาคนสลับกันไปมา มือและนิ้วเคลื่อนไหว ดูเข้มข้นอย่างยิ่ง เมื่อเพิ่มการเสริมพลังของพลังหยวน เสียงลมแตกดังไม่หยุด ทำให้คนมองอย่างไม่กะพริบตา
"พี่หลินต้ง ใครจะชนะหรือคะ?" ชิงถานก็รู้สึกตื่นเต้นกับการต่อสู้อันดุเดือดบนแท่น เธอกำมือเล็กๆ และถามด้วยความกังวล
"พูดยาก..."
หลินต้งลังเลเล็กน้อย ส่ายหน้า ฝ่ามือปาฮวงของหลินหงเห็นได้ชัดว่าได้รับการฝึกฝนจนชำนาญอย่างยิ่ง ลมฝ่ามือแข็งแกร่งดุจเสือ พลังไม่น้อย ส่วนหลินซาก็ไม่ได้อ่อนแอเลย ศาสตร์การต่อสู้ที่เธอใช้ น่าจะเป็นศาสตร์การต่อสู้ระดับสองของตระกูลหลิน นิ้วดาบวิญญาณ
ศาสตร์การต่อสู้แบบนี้แม้จะดูเหมือนไม่มีพลังรุนแรงนัก แต่หากฝึกฝนจนชำนาญ นิ้วมือก็จะเหมือนใบมีดดาบ ดังนั้นแม้แต่หลินหงก็ไม่กล้าที่จะถูกโจมตีอย่างง่ายๆ
ดังนั้น การจะบอกว่าใครชนะใครแพ้ ตอนนี้ยังยากที่จะมีผลลัพธ์ แม้ว่าในใจของหลินต้งจะหวังให้หลินซาชนะก็ตาม...
ในขณะที่ทั้งสองคนกำลังพูดคุยกัน การต่อสู้บนแท่นหินก็ยิ่งทวีความรุนแรงและเข้มข้นขึ้น เสียงทุ้มต่ำดังขึ้นเรื่อยๆ เมื่อหมัดและฝ่ามือปะทะกัน
การต่อสู้นี้ดำเนินไปเป็นเวลาเกือบสิบนาทีเต็ม และแสงสว่างบนร่างกายของทั้งสองคนก็สว่างมาก แสดงให้เห็นว่าพวกเขาต่างใช้พลังหยวนในร่างกายอย่างเต็มที่
และเมื่อแสงสว่างถึงจุดสูงสุด ทั้งสองคนก็ถอยหลังพร้อมกันหนึ่งก้าว จากนั้นก็พุ่งฝ่ามือออกไปอย่างรุนแรง ภายใต้สายตาของผู้คนมากมาย ปะทะกันอย่างหนักหน่วง
"โครม!"
เสียงดังกึกก้องบนแท่นหิน ร่างทั้งสองถูกกระแทกให้กระเด็นออกไป เท้าเหยียบบนแท่นหินหลายก้าว สุดท้ายทั้งคู่ก็ตกลงจากแท่นพร้อมกัน...
เมื่อเห็นทั้งสองคนตกจากแท่น ในสถานที่ทดสอบก็มีเสียงฮือฮา เห็นได้ชัดว่าไม่มีใครคาดคิดว่าทั้งสองจะจบลงด้วยผลลัพธ์แบบนี้
"ฮ่าๆ ดีมาก ดีมาก..."
บนที่นั่ง เมื่อเห็นว่าหลินหงสามารถสู้กับหลินซาได้อย่างสูสี หลินเจิ้นเทียนก็อดไม่ได้ที่จะพยักหน้าด้วยความปลื้มใจ หลินหมางที่อยู่ข้างๆ ได้ยินแล้ว ใบหน้าก็มีรอยยิ้มผุดขึ้น สายตามองไปที่หลินเซี่ยวที่อยู่ไม่ไกลด้วยความภาคภูมิใจ
"การแข่งขันครั้งนี้ ให้จบลงด้วยการเสมอกัน ตอนนี้เหลือสี่คน หากไม่มีปัญหาอะไร หลินซาและหลินหงก็จะได้อันดับหนึ่งร่วมกันในการแข่งขันตระกูลครั้งนี้ ส่วนหลินต้งและหลินเฉิน ก็จะอยู่ในอันดับที่สองและสาม แน่นอน หากใครยังอยากจะแข่งขันต่อ ก็สามารถเสนอได้..."
หลินเจิ้นเทียนลุกขึ้นยืน พูดด้วยรอยยิ้ม ถึงตอนนี้ การแข่งขันตระกูลก็ได้แบ่งอันดับเรียบร้อยแล้ว หากจะแข่งต่อ ก็คงไม่มีการเปลี่ยนแปลงอะไรอีก
สำหรับคำพูดของหลินเจิ้นเทียน ทุกคนก็พยักหน้าเล็กน้อย เห็นได้ชัดว่าไม่มีข้อคัดค้านใดๆ
"ไอ้หมอนั่นเป็นที่หนึ่งเหรอ..."
หลินต้งขมวดคิ้ว มองไปที่ชิงถานข้างๆ พบว่าเธอกำลังกำมือแน่น ใบหน้าเล็กๆ อันงดงามเต็มไปด้วยความกังวล
ในสนาม หลังจากได้ยินคำพูดของหลินเจิ้นเทียน รอยยิ้มบนใบหน้าของหลินหงก็เข้มข้นขึ้น เขาเอียงศีรษะ มองไปทางที่หลินต้งและชิงถานนั่งอยู่ มุมปากยกขึ้นเป็นรอยยิ้มเย็นชา จากนั้นก็ก้าวออกไปหนึ่งก้าว เตรียมจะพูดความต้องการในใจออกมา
อย่างไรก็ตาม คำพูดของหลินหงยังไม่ทันได้เอ่ยออกมา หลินต้งที่คอยจับตาดูการเคลื่อนไหวของเขาอยู่ตลอด ก็มีสายตาที่เคร่งขรึม ลุกขึ้นทันที แล้วเสียงของเขาก็ดังขึ้นในสถานที่ทดสอบ
"พี่หลินหง หลินต้งผู้ไร้ความสามารถขอคำแนะนำสักหน่อยได้ไหมครับ?"


## บทที่ 24 ชัยชนะอย่างสมบูรณ์

เสียงที่ดังขึ้นอย่างกะทันหัน ทำให้สถานที่ทดสอบเงียบลงชั่วขณะ จากนั้นสายตาที่เต็มไปด้วยความประหลาดใจก็พุ่งตรงมาที่หลินต้งทันที
"ตงเอ๋อ เจ้าจะทำอะไร?"
หลินเซี่ยวที่อยู่ข้างๆ ก็ตกตะลึงกับการกระทำของหลินต้ง แล้วรีบถามทันที แม้ว่าผลงานของหลินต้งวันนี้จะเกินความคาดหมายของเขาอย่างมาก แต่ต้องยอมรับว่า เมื่อเทียบกับหลินหงแล้ว ยังคงมีช่องว่างอยู่บ้าง การมีเพียงการชำระร่างกายระดับที่หกและหมัดเก้าสะท้อนทะลุหลัง ไม่มีทางเอาชนะหลินหงที่บรรลุถึงขั้นเจ็ดได้!
"พี่หลินต้ง อย่าไปนะ!"
ชิงถานที่ได้สติกลับมา ใบหน้าเล็กๆ ของเธอเต็มไปด้วยความกังวล เธอรู้ว่าการกระทำที่กะทันหันของหลินต้งอาจเกี่ยวข้องกับเธอบ้าง
"ไม่ต้องกังวลนะพ่อ ผมแค่อยากลองประลองกับพี่หลินหงเท่านั้น ถึงแพ้ก็ไม่อับอายอะไร..." หลินต้งพูดพร้อมรอยยิ้ม
เมื่อได้ยินเช่นนั้น หลินเซี่ยวก็ชะงักไปครู่หนึ่ง ลังเลอยู่ครู่หนึ่ง แล้วจึงพยักหน้าอย่างจำใจ พูดว่า "งั้นก็ระวังตัวด้วย"
หลินต้งพยักหน้า ตบศีรษะของชิงถานเบาๆ แล้วหันหลังเดินเข้าไปในสนามท่ามกลางสายตาของทุกคน เมื่อเขาหันหลัง ในดวงตาของเขามีรอยยิ้มเย็นชาวูบผ่าน หากหลินหงได้อันดับหนึ่งอย่างราบรื่น เขาก็คงไม่อยากเปิดเผยพลังที่แท้จริงมากนัก แต่น่าเสียดาย คนคนนี้ได้อันดับหนึ่งแล้วยังจะเอาเปรียบต่อไปอีก!
"ถ้าเช่นนั้น ก็ต้องตีให้เจ้าไม่มีหน้าพูดอีกแล้วล่ะ..."
ฝีเท้าของหลินต้งหยุดลงที่แท่นหิน แล้วมองไปที่หลินเจิ้นเทียนที่นั่งอยู่บนที่นั่ง ยิ้มพูดว่า "คุณปู่ ไม่ทราบว่าจะขอท้าประลองได้ไหมครับ?"
หลินเจิ้นเทียนได้สติกลับมา มองหลินต้งด้วยสายตาประหลาดใจ หลังจากเห็นพลังที่แท้จริงของหลินหงแล้ว หลินต้งยังกล้าท้าประลอง ถ้าไม่ใช่การหาเรื่องใส่ตัวเอง ก็คงมีความมั่นใจบางอย่าง
"ดูเหมือนจะมองข้ามอะไรบางอย่างไปแล้วสินะ..."
ในส่วนลึกของดวงตาหลินเจิ้นเทียน จู่ๆ ก็มีความคาดหวังเล็กๆ ผุดขึ้นมา เมื่อหลายปีก่อนในการแข่งขันของตระกูล หลินเซี่ยวก็โดดเด่นขึ้นมาแบบนี้ ทำให้เขาเห็นความหวังในการกลับไปยังตระกูลใหญ่... แต่ไม่รู้ว่าหลินต้งจะให้ความประหลาดใจอย่างใหญ่หลวงแก่เขาอีกครั้งเหมือนหลินเซี่ยวในอดีตหรือไม่?
"เงื่อนไขปกติ แน่นอนว่าได้"
เมื่อเห็นหลินเจิ้นเทียนพยักหน้า หลินต้งก็ยิ้ม
"เจ้านี่ ไม่มีอะไรก็มาหาเรื่องโดนตีเองนะ หลินหงตอนนี้แม้แต่ฉันยังจัดการเขาได้ยาก" หลินซาเดินอย่างรวดเร็วมาหาหลินต้งที่แท่นหิน พูดด้วยความหงุดหงิด
"ตอนนี้ไม่ใช่เวลามาอวดเก่งนะ"
เมื่อเห็นหลินซาที่ดูเหมือนจะโกรธที่เหล็กไม่กลายเป็นเหล็กกล้า หลินต้งเพียงแค่ยิ้มและไม่ได้พูดอะไรมาก กระโดดขึ้นไปบนแท่นหิน ที่นั่น หลินหงกำลังกอดอกและจ้องมองเขาด้วยรอยยิ้มเย็นชา
"หลินต้ง ดูเหมือนว่าการเข้ามาในสามอันดับแรกทำให้ความมั่นใจของเจ้าพองโตเกินไปแล้วสินะ?" หลินหงมองหลินต้งที่อยู่ตรงหน้า พูดด้วยรอยยิ้มประชดประชัน
"เลยอยากขอให้พี่หลินหงช่วยทำให้ผมได้สติหน่อย" ราวกับไม่ได้ยินการเยาะเย้ยในคำพูดของหลินหง หลินต้งก็ยิ้มตอบ
"ได้เลย" หลินหงพูดอย่างเกียจคร้าน
"ลุงใหญ่ เริ่มได้ไหมครับ?" หลินต้งมองเขาแวบหนึ่ง แล้วหันไปมองหลินเคิ่นที่อยู่ด้านล่างเวที
"เจ้า..." หลินเคิ่นอ้าปากค้าง แต่สุดท้ายก็ถอนหายใจอย่างจนใจ แล้วโบกมือ "เริ่มการประลอง"
พร้อมกับเสียงของหลินเคิ่น สีหน้าที่เกียจคร้านของหลินหงก็เปลี่ยนเป็นเย็นชาขึ้นมา แสงสว่างจางๆ ปรากฏบนร่างของเขา ดูเหมือนว่าเขาจะไม่คิดจะเก็บฝีมือ...
"หลินต้ง ต่อไปนี้ข้าจะบอกให้เจ้ารู้ว่า ระหว่างพวกเรามีช่องว่างมากแค่ไหน!"
พลังหยวนหมุนวนในเส้นลมปราณ คลื่นพลังแล่นไปทั่วร่างของหลินหง เขายิ้มเย็นใส่หลินต้ง แล้วก้าวสองก้าวอย่างรวดเร็ว ก็มาปรากฏตัวตรงหน้าอีกฝ่าย ลมฝ่ามือที่รุนแรงพุ่งตรงไปที่หลินต้ง
เมื่อเผชิญกับลมฝ่ามือที่ทรงพลังของหลินหง หลินต้งกลับไม่มีท่าทีจะหลบหลีกแต่อย่างใด เมื่อเห็นภาพนี้ หลายคนก็ส่ายหัวในใจ ดูเหมือนว่าการประลองครั้งนี้จะตัดสินผลแพ้ชนะได้อย่างรวดเร็ว...
"ฮิๆ ไอ้หาเรื่องใส่ตัวเอง ยังกล้ามาท้าทายอีก"
นอกสนาม หลินซานหัวเราะอย่างสะใจในความโชคร้ายของผู้อื่น ส่วนหลินหมางที่อยู่ข้างๆ ก็ยิ้มบางๆ พิงพนักเก้าอี้อย่างสบายๆ จิบชาในถ้วยทีละนิด
"ปัง!"
ลมฝ่ามืออันรุนแรงพุ่งมาถึงหน้าอกของหลินต้งในพริบตา อย่างไรก็ตาม ในขณะที่ฝ่ามือกำลังจะลงมา หลินต้งก็เริ่มขยับในที่สุด เห็นเขายื่นฝ่ามือขวาออกไป ปะทะกับลมฝ่ามือของหลินหงโดยตรง
เมื่อสองฝ่ามือปะทะกัน ความพ่ายแพ้ที่ทุกคนคาดการณ์ไว้กลับไม่เกิดขึ้น แต่กลับเห็นด้วยความตกตะลึงว่า ร่างของหลินต้งยืนนิ่งเหมือนหอคอยเหล็ก ไม่ขยับแม้แต่น้อย ราวกับว่าฝ่ามือของหลินหงไม่สามารถสั่นคลอนร่างของเขาได้เลย
"เป็นไปได้อย่างไร?"
ภาพนี้ทำให้หลายคนรู้สึกไม่อยากเชื่อสายตา พลังของหลินหงที่อยู่ในขั้นเจ็ดของการฝึกปรับปรุงร่างกาย กลับไม่สามารถสั่นคลอนหลินต้งที่อยู่ในขั้นหกได้?
ไม่เพียงแต่คนอื่นที่รู้สึกประหลาดใจ แม้แต่หลินหงเอง สีหน้าก็เปลี่ยนไปในตอนนี้ ในความรู้สึกของเขา ฝ่ามือของหลินต้งเหมือนกำแพงหนาทึบ ทำให้เขาไม่สามารถทะลุผ่านได้
ในขณะนี้ เขารู้สึกถึงลางไม่ดีบางอย่าง
"ไม่ใช่มีแค่เจ้าเท่านั้น ที่อยู่ในระดับชุ่ยตัวที่เจ็ด!"
หลินต้งจ้องมองหลินหงที่สีหน้าเปลี่ยนไปตรงหน้า พูดทีละคำ และพร้อมกับเสียงของเขา บนร่างของเขาก็เริ่มมีแสงสว่างจางๆ ปรากฏขึ้น นั่นคือการสั่นสะเทือนของพลังหยวน และการสั่นสะเทือนนี้ เมื่อเทียบกับหลินหง กลับแข็งแกร่งกว่าไม่อ่อนแอกว่า!
ขั้นเจ็ดของการฝึกปรับปรุงร่างกาย!
"ฮึ่ก..."
เมื่อมองเห็นแสงพลังหยวนที่กระพือบนร่างของหลินต้ง ในสถานที่ทดสอบก็มีเสียงสูดลมหายใจดังขึ้นพร้อมกัน ที่แท้ พลังที่แท้จริงของหลินต้งไม่ใช่ระดับที่หก แต่เป็นระดับที่เจ็ด!
ไม่แปลกเลยที่เขากล้าท้าประลองกับหลินหง ที่แท้ก็มีความสามารถถึงขนาดนี้!
"ไอ้เด็กบ้านี่..."
หลินเซี่ยวมองร่างบนแท่นหินอย่างงงๆ สีหน้าของเขาดูน่าทึ่งมาก ความประหลาดใจที่หลินต้งมอบให้เขาก่อนหน้านี้ยังไม่ทันย่อยหมด ตอนนี้กลับให้เขาอีกหนึ่งการโจมตีอย่างหนัก...
หลินซาที่อยู่ใต้แท่นหิน มือหยกของเธอก็ยกขึ้นปิดปากโดยไม่รู้ตัว ดวงตาเต็มไปด้วยความตกตะลึง
"ระดับเจ็ด แล้วอย่างไร?!"
สีหน้าของหลินหงเปลี่ยนไปมา สุดท้ายก็หัวเราะเย็นชา แขนสั่นเล็กน้อย สองฝ่ามือพุ่งออกไปทันที ลมแรงที่รุนแรง เหมือนมีดที่ทำให้คนเจ็บปวด
"ฝ่ามือปาฮวงสินะ"
เมื่อมองเห็นลมฝ่ามือที่พุ่งเข้ามาของหลินหง หลินต้งกลับยิ้ม สองมือโบกไปมา ใช้มุมที่แปลกประหลาดทะลุผ่านเงาฝ่ามือของหลินหง ตบลงบนแขนทั้งสองข้างของเขา และภายใต้การตบที่ดูเหมือนจะสบายๆ นี้ ฝ่ามือปาฮวงที่รุนแรงของหลินหง พลังกลับเหมือนถูกกระจายออกไป ลดลงทันที
"ฝ่ามือปาฮวง ไม่ใช่ใช้แบบนี้!"
หลังจากสลายลมฝ่ามือของหลินหง หลินต้งยิ้มเล็กน้อย เห็นฝ่ามือทั้งสองของเขาพุ่งออกไปเหมือนใบมีด ทันใดนั้นก็มีเสียงลมดังขึ้น พลังที่รุนแรงนั้น เมื่อเทียบกับฝ่ามือปาฮวงที่หลินหงใช้ ไม่รู้ว่าแข็งแกร่งกว่ากี่เท่า
"เจ้าก็รู้จักฝ่ามือปาฮวงด้วย?!"
เมื่อเห็นวิชาฝ่ามือที่คุ้นเคยของหลินต้ง หลินหงก็อุทานออกมาทันที แต่เสียงของเขาเพิ่งจะลงเสียง เขาก็สังเกตเห็นความแตกต่างบางอย่าง พลังของฝ่ามือปาฮวงของหลินต้ง เมื่อเทียบกับที่เขาใช้ ดูเหมือนจะแข็งแกร่งกว่ามาก
"เป็นไปไม่ได้?!"
การค้นพบนี้ทำให้สีหน้าของหลินหงซีดลง เขาบ่มเพาะฝ่ามือปาฮวงมาครึ่งปีแล้ว จะเป็นไปได้อย่างไรที่จะแย่กว่าหลินต้ง?
"ข้าไม่เชื่อ!"
สีหน้าซีด ในดวงตาของหลินหงวาบไปด้วยความดุร้าย ฝ่ามือปาฮวงถูกใช้อย่างสุดกำลัง พลังหยวนในร่างก็พุ่งไปที่มืออย่างบ้าคลั่ง สุดท้ายฝ่ามือหนึ่งก็ฟันลงมาที่หลินต้งอย่างโกรธเกรี้ยว!
ภายใต้ลมฝ่ามืออันรุนแรงนั้น มีเสียงหวีดหวิวดังขึ้น ทำให้คนรู้สึกตื่นตะลึง
และเมื่อเผชิญกับการโต้กลับอย่างรุนแรงของหลินหง หลินต้งกลับยังคงสงบนิ่ง ลมฝ่ามือที่รุนแรงเหมือนใบมีด พลันเปลี่ยนไป กลับมีความนุ่มนวลเล็กน้อย แล้วก็เกาะติดกับมือที่ฟันลงมาของหลินหง
ในขณะที่เกาะติด แขนของหลินต้งสั่นอย่างประหลาด พลังที่รุนแรงมาก เหมือนคลื่นน้ำ ในชั่วพริบตา ก็พุ่งออกมา
"ปัง!"
พลังที่รุนแรงพุ่งออกมา แล้วทุกคนก็เห็นว่า ร่างของหลินหง เหมือนว่าวที่เชือกขาด ถูกสั่นกระเด็นออกไป สุดท้ายก็เซถลาลงจากแท่นหิน ล้มคว่ำหน้าลงไป...
เมื่อหลินหงตกลงจากแท่น สถานที่ทดสอบก็เงียบกริบอีกครั้ง ไม่มีใครคาดคิดว่า หลินหงที่เป็นอันดับหนึ่งของการแข่งขันครั้งนี้ จะพ่ายแพ้ในมือของหลินต้งอย่างรวดเร็วและเด็ดขาดเช่นนี้...
"ดี... ดีมาก..."
หลินเจิ้นเทียนมองเด็กหนุ่มบนแท่นหินอย่างตกตะลึง หลังจากผ่านไปครู่หนึ่ง ก็ค่อยๆ นั่งลง พึมพำในขณะที่ดวงตาของเขาเต็มไปด้วยความตื่นเต้นและดีใจอย่างสุดซึ้งที่ไม่อาจระงับได้


## บทที่ 25 รับหน้าที่จัดการงาน

ในสถานที่ทดสอบ ความเงียบครอบคลุมไปทั่ว สายตาที่เต็มไปด้วยความตกตะลึงจ้องมองเด็กหนุ่มบนแท่นหิน ความตื่นตะลึงในใจทำให้พวกเขาพูดไม่ออกเป็นเวลานาน
"เขาชนะจริงๆ ด้วย..."
หลินเซี่ยวก็ตกตะลึงกับผลลัพธ์นี้ หลังจากผ่านไปครู่หนึ่ง ร่างกายของเขาก็เริ่มสั่นอย่างรุนแรง ใบหน้าเต็มไปด้วยความปีติยินดีอย่างล้นหลาม
วันนี้หลินต้งมอบความประหลาดใจให้เขาอย่างรุนแรงเกินคาด
ใต้แท่นหิน หลินซาเบาๆ ตบอกตัวเองเพื่อระบายความตกตะลึงในใจ ดวงตาของเธอจับจ้องที่หลินต้งอย่างแน่วแน่ ก่อนหน้านี้เมื่อเธอต่อสู้กับหลินหง พวกเขาเพียงแค่เสมอกัน แต่หลินต้งกลับสามารถเอาชนะหลินหงได้ นั่นหมายความว่าแม้แต่เธอเองก็อาจไม่ใช่คู่ต่อสู้ของหลินต้งอีกต่อไป
ในแง่หนึ่ง ผู้ชนะที่แท้จริงของการแข่งขันครั้งนี้ควรเป็นหลินต้ง ม้าดำที่ไม่มีใครคาดคิด!
"สมแล้วที่เป็นลูกของน้องชายคนที่สาม..." หลินเคิ่นที่อยู่ข้างหลินซาพูดช้าๆ
บนพื้นนอกแท่นหิน หลินหงมีสีหน้าซีดขาว สายตาดูสับสน เห็นได้ชัดว่ายังไม่ได้ตั้งสติจากสถานการณ์ที่พลิกผันนี้ เขาไม่เคยคิดเลยว่าสุดท้ายแล้วเขาจะพ่ายแพ้ให้กับหลินต้งที่เขาไม่เคยให้ความสำคัญ
ผลลัพธ์นี้ทำให้เขายอมรับได้ยากมาก
"เป็นไปไม่ได้!"
สายตาที่จ้องมองรอบข้างทำให้หลินหงรู้สึกเหมือนถูกหนามทิ่มแทง สีหน้าของเขาเปลี่ยนไปมา จู่ๆ เขาก็ตะโกนด้วยความโกรธ เท้าของเขาเหยียบพื้น แล้วพุ่งขึ้นไปบนแท่นหิน โจมตีหลินต้งอย่างบ้าคลั่ง
เมื่อเห็นว่าการแข่งขันจบลงแล้ว แต่หลินหงยังคงคลุ้มคลั่ง หลินต้งก็ขมวดคิ้ว ก้าวข้ามไปหนึ่งก้าว ใช้มือทั้งสองข้างเหมือนคีมเหล็กล็อคหลินหงไว้ แต่ในขณะที่เขากำลังจะผลักหลินหงลงไปอีกครั้ง เสียงตะโกนก็ดังขึ้นอย่างกะทันหัน
"ไปให้พ้น!"
พร้อมกับเสียงตะโกน ร่างหนึ่งก็กระโดดลงมาจากฟ้า มือใหญ่เหมือนกรงเล็บนกอินทรีคว้าไปที่หลินต้ง หลินต้งตกใจรีบปล่อยมือ แต่อีกฝ่ายก็ยังไม่ยอมแพ้ พุ่งตรงไปที่ไหล่ของเขา
"หลินหมาง!"
เหตุการณ์ที่เกิดขึ้นอย่างกะทันหันทำให้ทุกคนตกใจ เมื่อเห็นว่าใครเป็นคนลงมือ หลินเคิ่นที่อยู่ใต้แท่นก็ตะโกนด้วยความโกรธ
"แกก็ไปให้พ้น อย่าแตะต้องลูกชายฉัน!"
เสียงตะโกนของหลินเคิ่นเพิ่งจะจบลง อีกร่างหนึ่งก็พุ่งขึ้นมา ในพริบตาก็ปรากฏตัวอยู่ตรงหน้าหลินต้ง นั่นคือหลินเซี่ยว
"หลินเซี่ยว แกยังคิดจริงๆ หรือว่าตอนนี้แกจะเป็นคู่ต่อสู้ของฉันได้?" เมื่อเห็นหลินเซี่ยวออกมา หลินหมางก็หัวเราะเย็นชา พลังหยวนไหลเวียนในฝ่ามือ สร้างเสียงลมที่น่าตกใจ ตบใส่หลินเซี่ยวด้วยความโกรธ
"ไปให้พ้น!"
เมื่อเผชิญกับการโจมตีของหลินหมาง สีหน้าของหลินเซี่ยวก็เคร่งขรึม เขาไม่หลบไม่หลีก ใช้หมัดเดียวปะทะกับหลินหมาง
"บึ้ม!"
คลื่นพลังอันรุนแรงแผ่ขยายออกเป็นวงกลมจากหมัดของทั้งสอง กวาดฝุ่นบนแท่นหินออกไปจนหมด จากนั้นทุกคนก็ได้เห็นภาพที่เหลือเชื่ออีกครั้ง หลินหมางถูกผลักถอยหลังไปหลายก้าว!
หลินหมางที่อยู่ในขั้นเทียนหยวนกลับถูกผลักถอยหลัง!
หลินเคิ่นที่กำลังจะลงมือช่วยก็ชะงักเท้า บนที่นั่งประธาน หลินเจิ้นเทียนที่กำลังจะโกรธก็หยุดความโกรธลงทันที!
"พลังของเจ้า?!"
หลินหมางเซถอยหลังจนทรงตัวได้ แต่ในใจกลับปั่นป่วนราวกับทะเลพลิกคลื่น เขามองหลินเซี่ยวด้วยความตกใจ พูดออกมาอย่างตกตะลึง
"อาการบาดเจ็บหายดีแล้ว พลังก็ย่อมกลับคืนมา การแข่งขันระหว่างเด็กๆ เจ้าออกมาลงมือทำไม หรือว่าเจ้าคิดว่าพ่อลูกข้าอ่อนแอให้รังแกง่ายๆ?" หลินเซี่ยวพูดเรียบๆ
"น้องสาม พลังของเจ้ากลับคืนมาแล้วหรือ?"
ใต้แท่น เมื่อได้ยินคำพูดนี้ หลินเคิ่นก็แสดงความยินดีอย่างล้นหลาม นักสู้ขั้นเทียนหยวนหนึ่งคนมีความสำคัญอย่างยิ่งต่อพลังของตระกูล ปัจจุบันทั้งตระกูลหลิน รวมถึงเขาเอง มีเพียงสามคนที่อยู่ในขั้นเทียนหยวน แต่ถึงกระนั้น ตระกูลหลินก็ยังมีอิทธิพลมากในเมืองชิงหยาง ตอนนี้หลินเซี่ยวหายจากอาการบาดเจ็บ พลังก็กลับคืนมา นั่นหมายความว่าตระกูลหลินจะมีนักสู้ขั้นเทียนหยวนเพิ่มอีกหนึ่งคน!
ในสถานที่ทดสอบ แขกที่ได้รับเชิญมาก็แสดงความตกตะลึง พวกเขาเข้าใจว่า นับจากนี้ไป พลังของตระกูลหลินจะเพิ่มขึ้นอีกมาก
บนที่นั่ง หลินเจิ้นเทียนที่ได้สติกลับมาก็รีบกระโดดขึ้นไปบนแท่นหิน คว้าแขนของหลินเซี่ยว เมื่อรู้สึกถึงพลังหยวนที่ไหลเวียนในร่างของอีกฝ่าย เขาก็อดไม่ได้ที่จะหัวเราะออกมา
"ดี ในที่สุดก็ไม่ทำให้ข้าผิดหวัง!"
หลินเจิ้นเทียนตบไหล่ของหลินเซี่ยวอย่างแรง หลินต้งที่อยู่ข้างๆ สามารถเห็นได้ว่าดวงตาของชายชราแดงก่ำ แสดงให้เห็นว่าเขาตื่นเต้นมาก
"หลินหมาง ต่อหน้าผู้คนมากมาย เจ้ากล้าลงมือโดยพลการ จะทำให้ตระกูลหลินของเราเสียหน้าหรือ?" ความแดงในดวงตาของหลินเจิ้นเทียนไม่ได้คงอยู่นาน จากนั้นเขาก็หันไปมองหลินหมางด้วยสายตาเข้มงวด ตะโกนด้วยความโกรธ
เมื่อได้ยินเสียงตะโกนของหลินเจิ้นเทียน สีหน้าของหลินหมางก็เปลี่ยนไป ในตระกูลหลิน หลินเจิ้นเทียนมีอำนาจมาก พูดอะไรไม่มีใครกล้าขัด แม้ว่าตอนนี้เขาจะก้าวเข้าสู่ขั้นเทียนหยวนแล้ว แต่ก็ยังไม่กล้าขัดหลินเจิ้นเทียน เขาจึงได้แต่ก้มหน้า ไม่กล้าพูดอะไร
"พ่อ เรื่องนี้ค่อยว่ากันทีหลังเถอะ ตอนนี้ยังมีแขกอีกมากนะ" หลินเคิ่นเข้ามาใกล้ พูดเบาๆ
หลินเจิ้นเทียนสูดลมหายใจลึก กดความโกรธในใจลง แล้วสะบัดแขนเสื้อ พูดว่า: "เจ้าจัดการสถานการณ์ให้เรียบร้อยก่อน แล้วพวกเจ้าทั้งหมดมาพบข้าที่เรือนหลัง!"
พูดจบ เขาก็หันหลังจากไปด้วยความโกรธ
เมื่อเห็นเช่นนั้น หลินเคิ่นก็ยิ้มขื่นพลางพยักหน้า มองหลินเซี่ยวกับหลินหมาง สองคนนี้ผ่านมาหลายปีแล้ว ยังคงเป็นศัตรูกันเหมือนเดิม แม้แต่ลูกหลานของพวกเขาก็เป็นเช่นนี้...
……
เรือนหลังของตระกูลหลิน โดยทั่วไปแล้ว ที่นี่ถือเป็นสถานที่สำคัญของตระกูลหลิน ดังนั้นคนธรรมดาจึงไม่สามารถเข้ามาได้
ในห้องโถงใหญ่ของเรือนหลัง มีร่างหลายร่างนั่งอยู่ ที่นั่งประธานแน่นอนว่าเป็นหลินเจิ้นเทียนที่ใบหน้ายังคงมีความโกรธอยู่ ถัดลงมาคือหลินเคิ่น หลินเซี่ยว หลินหมาง และสมาชิกสายตรงของตระกูลหลินคนอื่นๆ
หลินต้งและชิงถานก็นั่งอยู่ข้างหลินเซี่ยว แต่เมื่อเห็นบรรยากาศที่ไม่ค่อยดีนัก พวกเขาก็ปิดปากเงียบ
"หลินหมาง วันนี้เจ้าโด่งดังแล้วนะ ผู้อาวุโสคนหนึ่งกลับลงมือกับเด็ก เจ้าต้องการให้ตระกูลหลินของเราเสียหน้าในเมืองชิงหยางหรือ?" หลินเจิ้นเทียนกวาดตามองใบหน้าของทุกคน แล้วตบโต๊ะอย่างแรง พูดเสียงดัง
"พ่อ ลูกใจร้อนเกินไป"
หลินหมางสูดลมหายใจลึก พูดเบาๆ เมื่อครู่ที่เห็นหลินหงพ่ายแพ้ให้กับหลินต้ง มันทำให้เขายอมรับได้ยาก ตั้งแต่เด็กจนโต เขาแข่งขันกับหลินเซี่ยวมาตลอด การแข่งขันนี้รวมถึงลูกของพวกเขาด้วย
"พ่อ น้องสองใจร้อนไปหน่อย ท่านไม่ต้องโกรธมากนะ" หลินเคิ่นถอนหายใจ ในฐานะพี่ชายคนโต เขาจำเป็นต้องพูด
"น้องสามหายจากอาการบาดเจ็บแล้ว และพลังก็กลับคืนสู่ขั้นเทียนหยวน นี่เป็นเรื่องน่ายินดีของตระกูลหลินเรา ไม่ควรโกรธ"
เมื่อได้ยินคำพูดนี้ สีหน้าของหลินเจิ้นเทียนก็ผ่อนคลายลงมาก เขามองไปที่หลินเซี่ยว แต่กลับแสดงความไม่พอใจ "ที่จริงอาการบาดเจ็บน่าจะหายตั้งนานแล้ว แต่กลับดื้อเหลือเกิน"
หลินเซี่ยวยิ้มขื่นพลางพยักหน้า
"แต่ไม่ว่าอย่างไร สามารถลุกขึ้นมาได้ก็ดีแล้ว ตอนนี้ธุรกิจของตระกูลหลินเรามีไม่น้อย พอดีขาดคน ต่อไป เจ้าก็ช่วยดูแลบ้าง อย่าเป็นคนว่างงาน" หลินเจิ้นเทียนพูด
"ครับ" หลินเซี่ยวลังเลครู่หนึ่ง สุดท้ายก็พยักหน้า ตอนนี้พลังกลับคืนมาแล้ว ก็ควรทำอะไรเพื่อตระกูลหลินบ้าง
เมื่อเห็นว่าหลินเซี่ยวไม่ปฏิเสธ หลินเจิ้นเทียนก็พยักหน้าด้วยความพอใจ จากนั้นก็ครุ่นคิดสักครู่ แล้วพูดว่า: "ฮั่ว เยียน จวง มีเรื่องมากเมื่อเร็วๆ นี้ เจ้าช่วยดูแลที่นั่นหน่อย เรื่องรายละเอียด หลินเคิ่นจะช่วยเจ้า"
เมื่อหลินเจิ้นเทียนพูดจบ ใบหน้าของหลินหมางก็กระตุกอย่างห้ามไม่อยู่ ตระกูลหลินมีธุรกิจหลายแห่งในเมืองชิงหยางและบริเวณใกล้เคียง และฮั่ว เยียน จวง นี้เป็นธุรกิจที่สำคัญที่สุด กำไรทุกปีคิดเป็นห้าหกส่วนในสิบของทั้งตระกูลหลิน และฮั่ว เยียน จวง นี้ เคยอยู่ภายใต้การดูแลของเขามาตลอด
แม้ในใจจะรู้สึกไม่พอใจอย่างมาก แต่หลินหมางก็ไม่กล้าขัดคำสั่งของหลินเจิ้นเทียน เพราะตอนนี้เขาเพิ่งทำให้หลินเจิ้นเทียนโกรธ
เมื่อได้ยินว่าต้องดูแลฮั่ว เยียน จวง หลินเซี่ยวก็ตกใจเล็กน้อย เห็นได้ชัดว่าเขารู้ถึงความสำคัญของที่นี่ต่อตระกูลหลิน หลังจากลังเลเล็กน้อย เขาก็พยักหน้า
หลังจากสั่งเรื่องเหล่านี้แล้ว หลินเจิ้นเทียนก็มองไปที่หลินต้ง หลินซา และหลินหงที่ยังมีสีหน้าไม่ค่อยดี ยิ้มพูดว่า: "นอกจากนี้ วันนี้หลินต้งก็แสดงผลงานได้ดีมาก พูดถึงแล้ว เขาคือผู้ชนะอันดับหนึ่งของการแข่งขัน รางวัลจากการแข่งขันครั้งนี้ เดี๋ยวปู่จะให้คนส่งไปให้พวกเจ้า สถาบันวรยุทธ์ของตระกูล พวกเจ้าสามคนก็เข้าไปอ่านได้ตามใจ มีอะไรต้องการก็บอกปู่ได้เลย พยายามก้าวหน้าก่อนการล่าสัตว์ที่เมืองชิงหยาง เพื่อให้ตระกูลหลินของเราได้เพิ่มชื่อเสียงในเมืองชิงหยาง"
เมื่อได้ยินว่าสามารถเข้าไปอ่านในสถาบันวรยุทธ์ของตระกูลได้อย่างอิสระ หลินต้งที่นั่งเงียบๆ อยู่ข้างๆ ดวงตาก็เป็นประกายขึ้นมาในทันที...


## บทที่ 26 การล่าสัตว์

หลังจากการแข่งขันระหว่างตระกูลจบลงไม่นาน เนินเขาเล็กๆ ที่หลินต้งและครอบครัวอาศัยอยู่ก็กลับมาคึกคักอีกครั้ง ตั้งแต่บ่ายจนถึงตอนนี้ มีผู้คนทยอยมาแสดงความยินดีมากมาย ทุกคนต่างรู้ดีว่าจากการแสดงออกของหลินต้งและหลินเซี่ยวในวันนี้ พวกเขาจะกลับมาเป็นแกนหลักของตระกูลหลินอีกครั้ง สถานะนั้นไม่ธรรมดาเลยทีเดียว
สำหรับผู้ที่มาแสดงความยินดีเหล่านี้ หลินเซี่ยวได้สั่งให้หลิวเหยียนต้อนรับพวกเขาอย่างดี ก่อนจะส่งแขกกลับไป
ในห้อง ครอบครัวสี่คนกลับมารวมตัวกันรับประทานอาหารเย็นอีกครั้ง รอยยิ้มบนใบหน้าของหลิวเหยียนยังไม่จางหายไปจนถึงตอนนี้ สำหรับสิ่งที่เรียกว่าความมั่งคั่ง เธอไม่ได้สนใจมันจริงๆ สิ่งที่เธอใส่ใจคือหลินเซี่ยวและหลินต้ง ตราบใดที่ทั้งสองคนมีชีวิตที่ดี เธอเต็มใจที่จะเสียสละทุกอย่าง
"ตงเอ๋อ ระดับชุ่ยตัวที่เจ็ด หมัดเก้าสะท้อนทะลุหลังที่มีความชำนาญไม่ด้อยไปกว่าฝ่ามือปาฮวงของหลินหงเลย ความก้าวหน้านี้ช่างน่ากลัวจริงๆ..." ขณะรับประทานอาหาร หลินเซี่ยวพลันวางตะเกียบลง พูดด้วยรอยยิ้มที่ไม่เหมือนยิ้ม
เมื่อได้ยินคำพูดของหลินเซี่ยว มือข้างหนึ่งของหลินต้งที่อยู่ใต้โต๊ะก็สั่นเล็กน้อย ดูเหมือนว่าความเร็วในการฝึกฝนของเขาได้ทำให้หลินเซี่ยวเกิดความสงสัยขึ้นมาบ้าง
"ผมเพิ่งจะบรรลุถึงระดับชุ่ยตัวที่เจ็ดเมื่อคืนก่อนนอนเท่านั้นเอง ส่วนหมัดทะลวงหลังกับฝ่ามือปาฮวง ผมก็ฝึกทุกวันอยู่แล้ว ไม่รู้ทำไม ผมรู้สึกว่าผมเข้าใจพวกมันได้เร็วมาก" หลินต้งเกาศีรษะ แล้วขมวดคิ้วพูดอย่างครุ่นคิด
"โอ้?"
หลินเซี่ยวตกใจ มองดูท่าทางของหลินต้งที่ไม่เหมือนกำลังโกหก เขาก็ขมวดคิ้วเช่นกัน ศาสตร์การต่อสู้นั้น มีคนที่เข้าใจได้เร็วเป็นพิเศษจริงๆ มีเรื่องเล่าว่าเคยมีอัจฉริยะด้านศาสตร์การต่อสู้ที่เพียงแค่ได้รับศาสตร์การต่อสู้มา ก็สามารถเรียนรู้ได้ในเวลาอันสั้น
เรื่องนี้ หลินเซี่ยวยังพอยอมรับได้ แต่ความเร็วในการฝึกฝนของหลินต้งนั้นเร็วเกินไปหน่อย เพราะเมื่อครึ่งปีก่อน เขาเพิ่งอยู่ในระดับสองของการหลอมร่างกายเท่านั้น
ภายในเวลาครึ่งปี ก้าวกระโดดไปถึงห้าระดับ ความเร็วนี้ ไม่เพียงแต่ในเมืองชิงหยาง แม้แต่ในตระกูลหลิน ก็ถือว่าดีมากแล้ว
"ในช่วงครึ่งปีนี้ เจ้าแน่ใจหรือว่าไม่ได้กินอะไรพิเศษ?" หลินเซี่ยวถาม แม้จะเป็นไปตามที่เขาสงสัยครั้งก่อนว่าร่างกายของหลินต้งดูดซึมยาวิเศษได้ดีมาก แต่สิ่งสำคัญคือ เนื่องจากข้อจำกัดด้านสภาพแวดล้อม ในช่วงครึ่งปีนี้ หลินต้งก็ไม่ได้รับยาวิเศษคุณภาพสูงเลย
เมื่อไม่มียาวิเศษเพียงพอให้กิน แม้จะดูดซึมได้ดีแค่ไหน จะมีประโยชน์อะไร?
"เหมือนจะมีนะ... แต่เมื่อสองเดือนก่อน ตอนที่ผมไปฝึกในภูเขาคนเดียว ผมเจอผลไม้สีทองชนิดหนึ่ง ผมกินมันเข้าไป แต่ดูเหมือนจะไม่รู้สึกว่าร่างกายมีการเปลี่ยนแปลงอะไร... หรือว่าเป็นเพราะเรื่องนี้?" หลินต้งกะพริบตา ทำท่าพยายามนึก แล้วพูดอย่างไม่เปลี่ยนสีหน้า
หลินเซี่ยวครุ่นคิดครู่หนึ่ง แต่นึกไม่ออกว่าผลไม้สีทองที่ว่านั้นคืออะไร จึงได้แต่ส่ายหัว พูดอย่างไม่แน่ใจว่า "อาจจะใช่... ช่างเถอะ บางทีอาจจะเป็นเพราะเจ้าโชคดีได้กินผลวิญญาณอะไรสักอย่าง..."
ดูเหมือนเขาจะรู้ว่าเรื่องนี้หาข้อสรุปไม่ได้ จึงไม่คิดมากอีก ไม่ว่าจะอย่างไร การที่พลังของหลินต้งเพิ่มขึ้นได้ ก็เป็นเรื่องที่ดีที่สุดแล้ว
เมื่อเห็นหลินเซี่ยวเลิกซักถาม หลินต้งก็ถอนหายใจโล่งอก เรื่องของยันต์หินลึกลับ เขาไม่อยากเปิดเผยเร็วเกินไป ในอนาคต หากถึงเวลาที่เหมาะสม เขาจะบอกความลับนี้กับหลินเซี่ยวด้วยตัวเอง
"วันนี้เจ้าได้อันดับหนึ่งในการแข่งขันระหว่างตระกูล เกินความคาดหมายของข้า แต่อย่าเย่อหยิ่ง และอย่าละเลยการฝึกฝนเพราะเรื่องนี้ อีกไม่นานก็จะถึงปีใหม่แล้ว และเมื่อถึงเวลานั้น กิจกรรมล่าสัตว์ของเมืองชิงหยางก็จะเริ่มขึ้น คนรุ่นเยาว์จากกลุ่มอิทธิพลอื่นๆ ในเมืองชิงหยางจะเข้าร่วมด้วย เจ้าต้องไม่ทำให้ชื่อเสียงของตระกูลหลินเสื่อมเสีย" หลินเซี่ยวพูดอย่างจริงจัง
กิจกรรมล่าสัตว์ทุกสามปีของเมืองชิงหยาง หลินต้งรู้ดี นี่ถือเป็นช่วงเวลาที่คึกคักที่สุดในรอบสามปีของเมืองชิงหยาง แม้แต่คนนอกเมืองชิงหยางก็ยังมาดูความคึกคัก
พูดถึงการล่าสัตว์ ก็ต้องพูดถึงสามกลุ่มอิทธิพลใหญ่ของเมืองชิงหยาง บ้านเล่ย, บ้านเซี่ย และสถาบันวรยุทธ์ดาบบ้า
บ้านเล่ยและบ้านเซี่ยถือเป็นตระกูลท้องถิ่นของเมืองชิงหยาง พัฒนามาหลายรุ่น พูดได้ว่ามีรากฐานที่แข็งแกร่งที่สุด ส่วนสถาบันวรยุทธ์ดาบบ้า แม้จะก่อตั้งมาเพียงสิบกว่าปี แต่กลับก้าวขึ้นมาอย่างรวดเร็ว พลังของพวกเขาทำให้บ้านเล่ยและบ้านเซี่ยไม่กล้าดูถูกแม้แต่น้อย
ยิ่งไปกว่านั้น สถาบันวรยุทธ์ดาบบ้านี้มีชื่อเสียงในรัศมีร้อยลี้รอบเมืองชิงหยาง หากกองคาราวานการค้าจ้างยามจากสถาบันวรยุทธ์ดาบบ้า โจรทั่วไปก็จะไม่กล้าเข้ามายุ่ง
ภายใต้สามกลุ่มอิทธิพลนี้ ที่แข็งแกร่งที่สุดคือตระกูลหลิน แม้แต่ในบางแง่มุม หลังจากที่หลินเซี่ยวฟื้นฟูพลังแล้ว ตระกูลหลินก็มีคุณสมบัติที่จะเทียบเคียงกับสามกลุ่มอิทธิพลนี้ได้ เพราะแม้แต่รากฐานของบ้านเล่ย ก็มีนักรบระดับเทียนหยวนเพียงห้าคนเท่านั้น
ส่วนการล่าสัตว์ที่กล่าวถึงนั้น จัดขึ้นโดยสามกลุ่มอิทธิพลนี้ร่วมมือกัน ที่จริงแล้ว นี่ควรถือเป็นการทดสอบคนรุ่นใหม่ของแต่ละกลุ่มอิทธิพล
แน่นอนว่านี่ยังเป็นการแข่งขันในรูปแบบอื่นระหว่างกลุ่มอิทธิพลต่างๆ อีกด้วย
และใครที่สามารถโดดเด่นจากการทดสอบนี้ได้ ตระกูลหรือกลุ่มอิทธิพลที่เขาสังกัดก็จะรู้สึกภาคภูมิใจ นี่เป็นการแข่งขันชนิดหนึ่ง การแข่งขันที่จะกดคู่แข่งลงในด้านนี้
ดังนั้น สำหรับการล่าสัตว์นี้ กลุ่มอิทธิพลต่างๆ ในเมืองชิงหยางจึงให้ความสำคัญมาก และเพื่อให้ได้ผลลัพธ์ที่ดีในการทดสอบการล่าสัตว์นี้ คนรุ่นเยาว์ที่เข้าร่วมล้วนเป็นคนที่โดดเด่นที่สุดในตระกูลของตน ความดุเดือดของการปะทะนั้นไม่สามารถเทียบกับการแข่งขันระหว่างตระกูลเล็กๆ ที่หลินต้งเพิ่งผ่านมาในวันนี้ได้เลย
ยิ่งไปกว่านั้น คู่ต่อสู้เหล่านั้นจะแข็งแกร่งกว่าหลินหงอีกด้วย
นั่นคือการทดสอบที่แท้จริง!
"ทราบแล้วครับพ่อ ผมจะไม่ประมาท"
ในห้อง หลินต้งเก็บความคิดในใจกลับมา เงยหน้าขึ้นยิ้มพูด ว่ากันว่าในช่วงหลายปีนี้ ตระกูลหลินไม่ได้ผลงานดีในการล่าสัตว์ จึงถูกเยาะเย้ยไม่น้อย ดังนั้นคุณปู่และคนอื่นๆ จึงให้ความสำคัญกับการล่าสัตว์ครั้งนี้มาก
"อืม"
หลินเซี่ยวพยักหน้าอย่างพอใจ พูดว่า "บ้านเล่ยเซี่ย เนื่องจากเป็นตระกูลท้องถิ่น จึงมีความรังเกียจต่อตระกูลหลินของเราและแม้แต่สถาบันวรยุทธ์ดาบบ้า ในช่วงหลายปีนี้ พวกเขาพยายามทุกวิถีทางที่จะกดตระกูลหลินของเรา จุดประสงค์ก็คือต้องการให้คนภายนอกรู้ว่า ในเมืองชิงหยางนี้ พวกเขาคือเจ้าใหญ่ หากตระกูลหลินของเราต้องการพัฒนา ก็ต้องดูสีหน้าพวกเขา"
พูดถึงตรงนี้ หลินเซี่ยวก็อดไม่ได้ที่จะแค่นเสียงเย็น แล้วพูดต่อว่า "หลายปีนี้ ตระกูลหลินของเราก็ถือว่าซ่อนเร้นกำลัง ตอนนี้พลังของข้าฟื้นคืนแล้ว ก็ไม่จำเป็นต้องกลัวพวกเขาอีกต่อไป ดังนั้นเจ้าต้องพยายาม พยายามสร้างชื่อเสียงให้ตระกูลหลินในการล่าสัตว์ครั้งนี้"
หลินต้งพยักหน้าอีกครั้ง
เมื่อเห็นเช่นนั้น หลินเซี่ยวก็ยิ้ม แล้วส่งกล่องผ้าไหมให้หลินต้ง พูดว่า "นี่เป็นรางวัลจากคุณปู่ ข้างในมียาวิเศษระดับสามสองชนิด นอกจากนี้ ต่อไปเจ้าก็มีสิทธิ์เข้าสถาบันวรยุทธ์แล้ว หากต้องการฝึกศาสตร์การต่อสู้อะไร ก็ไปดูเองเถอะ"
"ยาวิเศษระดับสามสองชนิด?"
เมื่อได้ยินเช่นนั้น ดวงตาของหลินต้งก็เปล่งประกาย รีบรับมา นับตั้งแต่ครั้งที่แล้วที่เขาโชคดีพบผลไม้จู้คริสตัลในภูเขา เขาก็ไม่เคยพบยาวิเศษระดับสามอีกเลย และเม็ดยาสองเม็ดที่กลั่นจากยันต์หิน เนื่องจากมีจำนวนจำกัด เขาก็ไม่กล้ากิน ตอนนี้มียาวิเศษระดับสามสองชนิดนี้ ก็สามารถลองดูว่าเม็ดยานั้นจะมีพลังมากแค่ไหน
"ได้แล้ว ดึกแล้ว กลับไปพักผ่อนก่อนเถอะ ช่วงนี้ข้าจะไปดูที่ฮั่ว เยียน จวงก่อน ส่วนเรื่องการฝึกฝน เจ้าก็จัดการเอง" เมื่อเห็นหลินต้งรับกล่องไปแล้ว หลินเซี่ยวก็โบกมือพูด
"ครับ"
หลินต้งพยักหน้า แล้วก็อุ้มกล่องวิ่งออกจากห้องไปอย่างรวดเร็ว เขาอยากจะลองดูโดยเร็วว่าเม็ดยาที่กลั่นจากยาวิเศษระดับสามจะมีผลอย่างไร...


## บทที่ 27 สถาบันวรยุทธ์

หลินต้งย่องกลับเข้าห้อง ก่อนอื่นเขาล็อคประตูห้องจากด้านใน แล้วพิงหลังกับประตูถอนหายใจด้วยความโล่งอก จากนั้นจึงเดินไปที่โต๊ะ เปิดกล่องผ้าไหมในมือออก
เมื่อกล่องถูกเปิดออก เผยให้เห็นผ้าไหมสีแดงด้านใน บนผ้าไหมนั้นมีหลินจือสองดอกสีแดงเข้มราวกับเปลวไฟลุกโชน วางอยู่อย่างเงียบสงบ กลิ่นหอมชวนหลงใหลแผ่ออกมา
"หลินจือเลือดเพลิง"
มองดูหลินจือสีแดงเข้มสองดอกนี้ ใบหน้าของหลินต้งก็อดไม่ได้ที่จะฉายแววยินดี เห็นได้ชัดว่าเขาเคยได้ยินเกี่ยวกับยาวิเศษระดับสามที่มีค่าอย่างมากชนิดนี้มาก่อน
"หลินจือเลือดเพลิงสองดอกนี้ คงมีมูลค่าอย่างน้อยพันตำลึงเงิน..." หลินต้งอุทานชื่นชม เงินจำนวนมหาศาลขนาดนั้น เขาไม่เคยเห็นมาก่อนเลย
หลินต้งถูมือทั้งสองข้าง หยิบยันต์ศิลาที่เก็บไว้ติดตัวออกมา แล้วแตะมันลงบนหลินจือเลือดเพลิงดอกหนึ่ง
เมื่อสัมผัสกับยันต์ศิลา หลินจือเลือดเพลิงดอกนั้นก็เหี่ยวแห้งลงอย่างรวดเร็วตามคาด ราวกับว่าสารสกัดและพลังยาทั้งหมดถูกยันต์ศิลาดูดกลืนไปหมด
หลังจากดูดกลืนหลินจือเลือดเพลิงดอกนั้นแล้ว ยันต์ศิลาก็ปล่อยเม็ดยาสีแดงเพลิงสามเม็ดออกมา ซึ่งหลินต้งคว้าเอาไว้ได้ทันที
เมื่อเม็ดยาอยู่ในมือ มันให้ความรู้สึกอุ่นๆ เล็กน้อย รอยยิ้มบนใบหน้าของหลินต้งก็เพิ่มความเข้มข้นขึ้นโดยไม่รู้ตัว ดูเหมือนว่าหลินจือเลือดเพลิงนี้จะมีพลังยาแรงกว่าผลไม้จู้คริสตัลที่เขาบังเอิญพบเมื่อครั้งก่อนเสียอีก
ด้วยผลลัพธ์เช่นนี้ หลินต้งจึงใช้ยันต์ศิลาดูดกลืนหลินจือเลือดเพลิงอีกดอกที่เหลือ สุดท้ายหลินจือเลือดเพลิงทั้งสองดอกก็กลายเป็นเม็ดยาสีแดงเพลิงหกเม็ด
หลังจากเก็บเม็ดยาสีแดงเพลิงทั้งหกเม็ดใส่ขวด หลินต้งจึงพยักหน้าด้วยความพอใจ เขานั่งขัดสมาธิบนเตียง หยิบขวดสองใบออกมาจากใต้หมอน ขวดหนึ่งบรรจุเม็ดยาสองเม็ดที่สกัดจากผลไม้จู้คริสตัล อีกขวดหนึ่งมีแก้วมังกรหยินสีขาวนวลหลายสิบเม็ด แก้วมังกรหยินเหล่านี้คือสิ่งที่หลินต้งใช้ยันต์ศิลาดูดซับไอเย็นที่ระเบิดออกมาจากร่างของชิงถานในช่วงที่ผ่านมา
ตามที่หลินเซี่ยวบอก แก้วมังกรหยินเหล่านี้ล้วนมีคุณค่ามหาศาล ไอชั่วร้ายที่แฝงอยู่ภายในนั้นสำคัญอย่างยิ่งสำหรับผู้เชี่ยวชาญระดับขั้นดินหยวน และสิ่งเหล่านี้ก็เป็นสิ่งที่หลินต้งเตรียมไว้สำหรับตัวเองเมื่อก้าวขึ้นสู่ระดับขั้นดินหยวนในอนาคต
หลินต้งหยิบขวดที่บรรจุเม็ดยาจากผลไม้จู้คริสตัลออกมา เทเม็ดยาออกมาหนึ่งเม็ดอย่างระมัดระวัง แล้วกัดฟันใส่มันเข้าปาก เสียดายลูกไม่ได้ล่อหมาไม่ได้ ไม่ว่ามันจะมีค่าแค่ไหน ก็ต้องเพิ่มพลังก่อน
ทันทีที่เม็ดยาเข้าสู่ร่างกาย หลินต้งก็รู้สึกได้ถึงพลังยาที่บริสุทธิ์อย่างยิ่งระเบิดออกมาในร่างกายในชั่วพริบตา
ภายใต้พลังยาอันทรงพลังนั้น ร่างกายของหลินต้งเปลี่ยนเป็นเหมือนปีศาจตะกละ ไม่ว่าจะเป็นกล้ามเนื้อหรืออวัยวะภายใน ต่างก็ดูดซับพลังยาบริสุทธิ์นั้นอย่างบ้าคลั่ง
ในขณะที่ร่างกายทั้งหมดกำลังดูดซับพลังยา เมล็ดพันธุ์พลังหยวนที่ไหลเวียนในเส้นลมปราณก็แผ่พลังดูดออกมาเป็นระลอก ดึงดูดพลังยาบางส่วนเข้าไป ทำให้เมล็ดพันธุ์พลังหยวนแข็งแกร่งยิ่งขึ้น
สภาพที่ทุกส่วนของร่างกายพร้อมใจกันดูดซับพลังยานี้ดำเนินไปราวสิบนาที พลังยาอันทรงพลังจึงเริ่มอ่อนกำลังลง หลังจากผ่านไปอีกครึ่งชั่วโมง ดวงตาของหลินต้งก็ค่อยๆ เปิดขึ้น
"พลังยาช่างแข็งแกร่งเหลือเกิน..."
เมื่อลืมตาขึ้น หลินต้งรู้สึกถึงพลังในร่างกายที่เพิ่มขึ้นอย่างเต็มเปี่ยมและเมล็ดพันธุ์พลังหยวนในเส้นลมปราณ ในดวงตาของเขาเต็มไปด้วยความยินดีที่ไม่อาจปิดบังได้
นี่เป็นครั้งแรกที่เขากินเม็ดยาที่สกัดจากยาวิเศษระดับสาม ผลลัพธ์นั้นดีเกินคาดจริงๆ
โดยทั่วไปแล้ว แม้ยาวิเศษจะมีผลช่วยเสริมร่างกาย แต่ก็มักจะมีความไม่สมบูรณ์เนื่องจากสาเหตุต่างๆ แต่เม็ดยาที่หลินต้งกินเข้าไปกลับไม่มีความไม่สมบูรณ์เหล่านั้นเลย ความรู้สึกนั้นเหมือนกับว่าในขณะที่ยันต์ศิลาสกัดเม็ดยาออกมา มันได้กำจัดสิ่งไม่บริสุทธิ์ทั้งหมดออกไปด้วย
ด้วยเหตุนี้ ร่างกายจึงสามารถดูดซับพลังยาที่นุ่มนวลแต่ทรงพลังนี้ได้อย่างสมบูรณ์
หากเป็นเช่นนี้ ประสิทธิภาพของเม็ดยาหนึ่งเม็ดก็เหนือกว่ายาวิเศษมากนัก
เพราะในการดูดซับนี้ไม่มีการสูญเสียแม้แต่น้อย ผลลัพธ์ที่ได้จากเม็ดยาหนึ่งเม็ด คนอื่นอาจต้องใช้ยาวิเศษระดับสามหลายดอกจึงจะเทียบได้
"เมล็ดพันธุ์พลังหยวนก็แข็งแกร่งขึ้นเรื่อยๆ ตามอัตรานี้ บางทีอาจไม่ต้องใช้เวลานานนัก ก็จะสามารถก้าวขึ้นสู่หลอมกายระดับที่แปดได้"
ดวงตาของหลินต้งเต็มไปด้วยความตื่นเต้น เมื่อได้ยินว่าหลินเซี่ยวและคนอื่นๆ ฝากความหวังในการล่าสัตว์ไว้กับเขา หากบอกว่าเขาไม่มีความกดดันเลย นั่นคงเป็นเรื่องโกหก ตระกูลเล่ยและเซี่ยมีพื้นฐานที่แข็งแกร่งกว่าตระกูลหลินของพวกเขา และมีข่าวลือว่าในรุ่นเยาว์ชนของพวกเขาก็มีคนที่แข็งแกร่งไม่น้อย หากหลินต้งต้องการไล่ตามพวกเขาให้ทัน เขาจำเป็นต้องทุ่มเทความพยายามไม่น้อย
ในฐานะสมาชิกของตระกูลหลิน เขาย่อมต้องคำนึงถึงตระกูลบ้าง กิจกรรมการล่าสัตว์มีประโยชน์อย่างมากต่อชื่อเสียงของตระกูลหลิน หากครั้งนี้สามารถทำผลงานได้ดี ในอนาคตตระกูลหลินก็อาจจะสามารถยืนเคียงข้างตระกูลเล่ยและเซี่ยได้เหมือนกับสถาบันวรยุทธ์ดาบบ้า
"หมัดทะลวงหลังและฝ่ามือปาฮวง ฉันได้ฝึกจนชำนาญแล้ว พรุ่งนี้จะไปดูที่สถาบันวรยุทธ์ของตระกูล หากสามารถฝึกวรยุทธ์ที่ทรงพลังได้บ้าง ก็จะมีพลังการต่อสู้เพิ่มขึ้นอีกหลายส่วน" หลินต้งพึมพำ พูดถึงที่สุดแล้ว ข้อได้เปรียบของเขายังคงอยู่ที่การสอนผ่านภาพจากยันต์ศิลา ด้วยสิ่งนั้น เขาสามารถใช้พลังของวรยุทธ์ได้อย่างเต็มที่ ดังนั้น ข้อได้เปรียบนี้จึงไม่ควรละทิ้ง
เมื่อตัดสินใจในใจแล้ว หลินต้งจึงเก็บขวดต่างๆ ให้เรียบร้อย แล้วล้มตัวลงนอนหลับไปอย่างสนิท การต่อสู้ในวันนี้ทำให้เขารู้สึกเหนื่อยล้าไม่น้อย
วันรุ่งขึ้น เมื่อหลินต้งทำการฝึกฝนประจำวันเสร็จสิ้น เขาก็รีบเร่งไปยังตระกูลหลิน ระหว่างทาง เขาพบผู้คนมากมาย แต่คนเหล่านี้ที่แต่ก่อนไม่สนิทสนมกัน บัดนี้เมื่อเห็นหลินต้งก็เข้ามาทักทายอย่างกระตือรือร้น ท่าทางสนิทสนมนั้นทำให้หลินต้งรู้สึกอึดอัด เขาจึงตอบรับอย่างขอไปทีแล้วรีบถอยหนี
สถาบันวรยุทธ์ตั้งอยู่ในเขตหลังของตระกูลหลิน ที่นี่ถือเป็นสถานที่สำคัญของตระกูลหลิน โดยทั่วไปแล้วจะต้องได้รับอนุญาตก่อนจึงจะสามารถเข้าไปได้
ที่ประตูสถาบันวรยุทธ์มียามคอยเฝ้าอยู่ แต่พวกเขาก็รู้จักหลินต้ง ดังนั้นหลังจากพยักหน้าให้เขาอย่างเป็นมิตรแล้ว ก็ปล่อยให้เขาเข้าไป
เมื่อก้าวเข้าสู่สถาบันวรยุทธ์ กลิ่นอายของหนังสือเก่าแก่ก็โชยมาปะทะใบหน้า หลินต้งกวาดตามองไปรอบๆ พบว่าสถาบันวรยุทธ์แห่งนี้มีพื้นที่กว้างขวางมาก ภายในมีชั้นวางหนังสือไม้แดงตั้งเรียงสลับกันไปมา บนชั้นวางเต็มไปด้วยตำราวรยุทธ์มากมาย
ตำราวรยุทธ์มากมายเช่นนี้ ถือเป็นครั้งแรกที่หลินต้งได้เห็น ดวงตาของเขาจึงเต็มไปด้วยความร้อนรน เขารู้ว่าตำราวรยุทธ์เหล่านี้เป็นสิ่งที่ตระกูลหลินใช้ทรัพย์สินมหาศาลรวบรวมมา
หลินต้งเดินช้าๆ ในสถาบันวรยุทธ์ที่เงียบสงบ ตำราวรยุทธ์มากมายปรากฏต่อสายตา
วรยุทธ์อันดับหนึ่ง วิชาหมัดถล่มภูผา
วรยุทธ์อันดับหนึ่ง วิชาขาเกลียวพายุ
วรยุทธ์ระดับสอง วิชาฝ่ามือปลาท่องน้ำ
……
วรยุทธ์หลากหลายประเภททำให้หลินต้งตาลายไปหมด แต่วรยุทธ์ส่วนใหญ่ที่เขาเห็นล้วนเป็นระดับหนึ่ง ระดับสองมีน้อยกว่า ส่วนระดับสาม เขาไม่พบแม้แต่อย่างเดียว
"วรยุทธ์ระดับสามอยู่ในห้องด้านในสุด ที่นี่หาไม่ได้หรอก..." ในขณะที่หลินต้งกำลังขมวดคิ้ว เสียงหวานก็ดังขึ้นจากด้านหลังทันที เขารีบหันกลับไป เห็นหลินซากำลังกอดอกพิงชั้นหนังสือ ยิ้มมองมาที่เขา
"พี่หลินซา คุณก็อยู่ที่นี่ด้วยเหรอ" เมื่อเห็นหลินซา หลินต้งก็ยิ้มทักทาย
"น้องชายหลินต้ง ไม่น่าเชื่อเลยนะ ที่แท้ก็ซ่อนความสามารถไว้ลึกขนาดนี้..." หลินซาเดินเข้ามาหาหลินต้ง เอาใบหน้าสวยงามเข้ามาใกล้ ยิ้มอย่างมีเสน่ห์
เมื่อเจอแบบนี้ หลินต้งได้แต่หัวเราะแห้งๆ
"ไปกันเถอะ ฉันจะพาเธอไปดูวรยุทธ์ระดับสามของตระกูล แต่คุณปู่บอกว่า ถ้ายังไม่ถึงระดับขั้นดินหยวน ก็ยังไม่ควรฝึกวรยุทธ์ระดับสามหรือสูงกว่านั้น" หลินซาแค่นเสียงเบาๆ แล้วเดินผ่านหลินต้งไป รูปร่างอรชรของหญิงสาวดูชวนหลงใหลเป็นพิเศษ
หลินต้งวางตำราวรยุทธ์ระดับสองในมือลง ยิ้มเล็กน้อย แล้วเดินตามไป
เดินตามหลินซาไปลึกเข้าไปอีกสักพัก ชั้นหนังสือก็เริ่มน้อยลง ในที่สุด หลินซาก็หยุดฝีเท้าที่หน้าชั้นหนังสือสุดท้าย กล่าวว่า "นี่คือวรยุทธ์ระดับสามทั้งหมดของตระกูลหลินเรา"
หลินต้งอย่างอยากรู้อยากเห็นจึงเข้าไปดูใกล้ๆ เห็นว่าบนชั้นวางนั้นมีม้วนหนังสือสีเหลืองโบราณสิบเล่ม ข้างม้วนหนังสือยังมีป้ายไม้ตั้งอยู่ บนป้ายมีรายละเอียดเกี่ยวกับวรยุทธ์นั้นๆ
"วรยุทธ์ระดับสาม วิชามือเมฆหมอกกลับด้าน..."
"วรยุทธ์ระดับสาม วิชากรงเล็บไร้รอย..."
"..."
สายตาของหลินต้งกวาดผ่านป้ายไม้ทั้งสิบอัน ดวงตาของเขาก็เริ่มเป็นประกาย วรยุทธ์เหล่านี้ แค่ฟังชื่อก็ดูน่าเกรงขามกว่าที่เห็นด้านหน้ามาก
"เธอไม่ได้คิดจะฝึกวรยุทธ์ระดับสามจริงๆ ใช่ไหม?" หลินซาที่อยู่ข้างๆ เห็นท่าทางของหลินต้งแล้ว ก็อดไม่ได้ที่จะพูดอย่างหงุดหงิด
หลินต้งหัวเราะเบาๆ เขากำลังจะเลือกหนึ่งในนั้นอย่างไม่เกรงใจ แต่สายตาของเขาก็เหลือบไปเห็นมุมของชั้นวาง ที่นั่นมีม้วนหนังสือวรยุทธ์สีดำจางๆ อีกหนึ่งม้วน
"นี่คืออะไร?"
หลินต้งเดินเข้าไปใกล้ สายตาเต็มไปด้วยความสงสัยมองไปที่ป้ายไม้ข้างหนังสือ
วรยุทธ์ระดับสาม อาคมซับซ้อน ตำราไม่สมบูรณ์


## บทที่ 28 อาคมซับซ้อน เคล็ดวิชาที่ไม่สมบูรณ์

"เคล็ดวิชากระบวนท่ามหัศจรรย์ ตำราที่ไม่สมบูรณ์..."
หลินต้งมองป้ายไม้ที่มีคำอธิบายอย่างตกตะลึง เขาไม่คิดว่าวรยุทธ์ระดับสามนี้จะเป็นตำราที่ไม่สมบูรณ์
"วิชานี้ ตามที่เล่ากันมา คุณปู่ได้มาโดยบังเอิญ แต่เหมือนกับที่เขียนไว้ นี่เป็นเพียงส่วนหนึ่งของตำราวิชาที่ไม่สมบูรณ์ ถ้าเธออยากจะเห็นวรยุทธ์ระดับสามจริงๆ ก็เปลี่ยนไปเลือกอย่างอื่นเถอะ" หลินซาเข้ามาใกล้และพูด
"แค่ตำราที่ไม่สมบูรณ์ คุณปู่ยังเก็บไว้ที่นี่ คงเป็นเพราะเคล็ดวิชากระบวนท่ามหัศจรรย์นี้ต้องเก่งมากสินะ?" หลินต้งครุ่นคิดพลางถาม
"ก็พอใช้ได้ แต่ถ้าเรียนไม่ครบก็ไม่มีประโยชน์ ตามที่คุณปู่บอก เคล็ดวิชากระบวนท่ามหัศจรรย์ที่ไม่สมบูรณ์นี้ ถึงแม้จะฝึกสำเร็จ ก็มีพลังแค่วรยุทธ์ระดับสาม หรืออาจจะด้อยกว่านิดหน่อยด้วยซ้ำ" หลินซายิ้มพลางตอบ
"และเคล็ดวิชากระบวนท่ามหัศจรรย์ที่ไม่สมบูรณ์นี้ ยังยากมากที่จะฝึกฝน ในตระกูลหลินมีหลายคนที่พยายามฝึก แต่สุดท้ายดูเหมือนจะมีแค่คุณปู่กับพ่อของเธอเท่านั้นที่ฝึกสำเร็จ แต่เพราะพลังของมันยังสู้วรยุทธ์ระดับสามอื่นๆ ไม่ได้ สุดท้ายก็เลยถูกละทิ้งไป" เห็นหลินต้งยังคงมีท่าทีสนใจ หลินซากลัวเขาจะทำอะไรโง่ๆ จึงเตือนอีกครั้ง
"อ้อ?"
หลินต้งรู้สึกประหลาดใจ ที่แท้มีเพียงคุณปู่กับพ่อเท่านั้นที่ฝึกสำเร็จ ดูเหมือนว่าตำราเคล็ดวิชากระบวนท่ามหัศจรรย์ที่ไม่สมบูรณ์นี้จะมีอะไรพิเศษจริงๆ
"ถ้าเป็นตำราที่ไม่สมบูรณ์ ไม่ทราบว่าพลังแห่งยันต์ศิลาจะสามารถซ่อมแซมส่วนที่หายไปโดยอัตโนมัติได้หรือไม่?" หลินต้งคิดอย่างรวดเร็ว จากประสบการณ์การฝึกหมัดทะลวงหลังและฝ่ามือปาฮวง ดูเหมือนว่าไม่ว่าจะเป็นวรยุทธ์อะไร เมื่อตกอยู่ในมือของพลังแห่งยันต์ศิลา ล้วนสามารถถูกทำให้สมบูรณ์ได้ ไม่รู้ว่าเคล็ดวิชากระบวนท่ามหัศจรรย์ที่ไม่สมบูรณ์นี้จะเป็นเช่นนั้นได้หรือไม่?
หากพลังแห่งยันต์ศิลาสามารถซ่อมแซมและทำให้เคล็ดวิชากระบวนท่ามหัศจรรย์นี้สมบูรณ์ได้ หลินต้งก็จะได้สมบัติชิ้นใหญ่โดยไม่ต้องสงสัย แม้ว่าตอนนี้จะยังไม่แน่ใจว่าเคล็ดวิชากระบวนท่ามหัศจรรย์นี้จะแข็งแกร่งแค่ไหน แต่จากการที่แค่ตำราที่ไม่สมบูรณ์ก็ยังถึงระดับวรยุทธ์ระดับสามแล้ว ก็พอจะเดาได้ หากเป็นเคล็ดวิชากระบวนท่ามหัศจรรย์ฉบับสมบูรณ์ อย่างน้อยก็ต้องเป็นวรยุทธ์ระดับสี่!
วรยุทธ์ระดับสี่ นั่นหมายถึงการก้าวพ้นจากขอบเขตของระดับล่าง และก้าวเข้าสู่ระดับของวิชากลาง!
ในตระกูลหลินทั้งหมด วรยุทธ์ระดับสี่มีเพียงหนึ่งเดียว และนั่นยังเป็นสิ่งที่คุณปู่แอบเอามาจากตระกูลใหญ่หลินอีกด้วย!
หากหลินต้งสามารถฝึกวรยุทธ์ระดับสี่ได้ แม้จะเผชิญหน้ากับคู่ต่อสู้ที่มีการชำระร่างกายระดับที่เก้า เขาก็มีความมั่นใจอย่างเต็มเปี่ยมที่จะเอาชนะ!
"ต้องลองดู!"
ในใจของหลินต้งร้อนระอุด้วยความคิดเรื่องวรยุทธ์ระดับสี่ ดวงตาจ้องมองม้วนหนังสือสีดำจางๆ นั้นอย่างเร่าร้อน หลังจากผ่านไปครู่หนึ่ง เขาก็กดความตื่นเต้นในใจลง และยื่นมือออกไปคว้าม้วนหนังสือนั้นมาอย่างไม่ลังเล
"เฮ้ย ไอ้เด็กบ้านี่ทำไมพูดไม่รู้เรื่องเลยนะ! อยากโดนตีใช่ไหม!" หลินซาที่อยู่ข้างๆ เห็นว่าหลังจากที่เธอพูดจนปากแห้ง หลินต้งก็ยังคงยืนกรานที่จะเลือกเคล็ดวิชากระบวนท่ามหัศจรรย์ที่ไม่สมบูรณ์นี้ จึงขมวดคิ้วและพูดอย่างโกรธๆ
"ฮ่าๆ ผมจะลองฝึกดูก่อน ถ้าไม่เหมาะก็ค่อยเปลี่ยนใหม่ก็ได้" หลินต้งยิ้มและตอบ
"นาย... เฮ้อ ช่างเถอะ ตามใจ"
หลินซาถอนหายใจอย่างจนปัญญา เธอเคยเห็นคนมากมายที่มาเลือกวรยุทธ์และเลือกตำราที่ไม่สมบูรณ์นี้ และคนเหล่านี้ล้วนมีความคิดเหมือนกับหลินต้ง ต่างคิดว่าตัวเองจะสามารถฝึกตำราที่ไม่สมบูรณ์นี้ให้สำเร็จได้ แต่ในภายหลัง คนเหล่านี้ล้วนต้องเปลี่ยนวรยุทธ์ใหม่โดยไม่มีข้อยกเว้น ดังนั้น เธอจึงไม่อยากเห็นหลินต้งเสียเวลาไปกับสิ่งที่ไร้ประโยชน์
"พี่หลินซาวางใจเถอะ ผมแค่อยากดูก่อน ยังไม่ได้ตั้งใจจะฝึกจริงๆ หรอก" หลินต้งรู้ว่าหลินซาหวังดีต่อเขา จึงยิ้มและพูด
"ยังไงก็ตาม เธอก็ต้องรู้จักดูแลตัวเองนะ อย่าให้เรื่องพวกนี้มาทำให้การฝึกฝนของเธอล่าช้า พวกเลวๆ จากบ้านเล่ยเซี่ยนั่นมองตระกูลหลินของเราไม่ดีมาตลอด พวกเด็กๆ ของทั้งสองฝ่ายก็มักจะมีการปะทะกันบ่อยๆ"
พูดถึงเรื่องนี้ ใบหน้าของหลินซาก็มีความโกรธแฝงอยู่ จากนั้นสีหน้าก็หม่นลงเล็กน้อย เธอถอนหายใจและพูดว่า: "แต่พูดตามตรง รากฐานของบ้านเล่ยเซี่ยก็แข็งแกร่งกว่าตระกูลหลินของเราจริงๆ ทุกครั้งที่มีการปะทะกัน สุดท้ายเราก็เป็นฝ่ายเสียเปรียบ และเรื่องแบบนี้ ผู้ใหญ่ก็ไม่สามารถเข้าไปยุ่งได้ ได้แต่ทำเป็นมองไม่เห็น..."
"ในบรรดาคนรุ่นเดียวกันของบ้านเล่ยเซี่ย ตอนนี้ใครที่แข็งแกร่งที่สุดหรือ?" หลินต้งพยักหน้าเบาๆ เขาไม่รู้สึกแปลกใจ เพราะทั้งสองตระกูลนั้นอยู่ในเมืองชิงหยางมาหลายปีแล้ว ส่วนตระกูลหลิน เมื่อเทียบกับพวกเขา ก็มีกลิ่นอายของคนนอกอยู่จริงๆ
"ในบรรดาคนรุ่นเดียวกันของบ้านเล่ย คนที่แข็งแกร่งที่สุดน่าจะเป็นไอ้เล่ยลี่นั่น ตามที่ฉันรู้มา เมื่อสี่เดือนก่อน เขาก็ถึงระดับที่แปดของการชำระร่างกายแล้ว ไม่รู้ว่าตอนนี้จะถึงระดับที่เก้าหรือยัง..."
"ส่วนคนรุ่นเดียวกันที่แข็งแกร่งที่สุดของบ้านเซี่ย ก็คือเซี่ยหยิงหยิง เธอน่าจะมีพลังระดับที่แปดเช่นกัน" เมื่อพูดถึงชื่อนี้ หลินซาก็แสดงอาการขบฟันกรอด เห็นได้ชัดว่าเธอมีความประทับใจที่ไม่ดีต่อคนผู้นี้
"เล่ยลี่ เซี่ยหยิงหยิง..."
หลินต้งพึมพำ ในใจก็รู้สึกทึ่งกับรากฐานที่แข็งแกร่งของบ้านเล่ยเซี่ย เมื่อเทียบกับพวกเขา ตระกูลหลินยังขาดความแข็งแกร่งอยู่บ้าง
"แล้วสถาบันวรยุทธ์ดาบบ้าล่ะ?" หลินต้งนึกถึงกลุ่มที่มาถึงเมืองชิงหยางทีหลังตระกูลหลิน แต่มีการพัฒนาที่เร็วกว่าตระกูลหลิน
"ของสถาบันวรยุทธ์ดาบบ้า น่าจะเป็นไอ้อู๋หยุนนั่น เขาดูเหมือนจะมีพลังการชำระร่างระดับแปดเช่นกัน แต่ไอ้หมอนี่ก็ไม่ถูกกับพวกเด็กๆ ของบ้านเล่ยเซี่ยเหมือนกัน เขาเคยต่อสู้กับเล่ยลี่มาแล้ว แต่สุดท้ายก็แพ้" หลินซาตอบ
"เป็นพวกคนเก่งจริงๆ นี่นา..." หลินต้งยิ้มเล็กน้อย มือที่กำเคล็ดวิชากระบวนท่ามหัศจรรย์ที่ไม่สมบูรณ์ก็บีบแน่นขึ้น การเปรียบเทียบกับพวกหลินหงไม่มีอะไรน่าสนใจ ถ้าจะเปรียบเทียบ ก็ต้องเปรียบกับคนเก่งรุ่นเดียวกันของเมืองชิงหยาง
"ใช่แล้ว เมื่อเทียบกัน คนรุ่นเดียวกันของตระกูลหลินเราก็อ่อนแอกว่าหน่อย"
หลินซาถอนหายใจ แล้วก็กระปรี้กระเปร่าขึ้นมา ดวงตาจ้องมองหลินต้ง ยิ้มอย่างสดใสและพูดว่า: "แต่ต่อไปอาจจะไม่เหมือนเดิมแล้ว มีม้ามืดอย่างนาย การล่าสัตว์ครั้งนี้ ตระกูลหลินของเราต้องได้ผลลัพธ์ที่ดีแน่นอน"
"พี่หลินซาอย่าประเมินผมสูงเกินไปเลย พลังของผมก็เท่ากับพี่เท่านั้น เมื่อเทียบกับสามคนนั้น ยังห่างไกลมาก" หลินต้งยิ้มและส่ายหัว
"อย่ามาแกล้งทำเป็นถ่อมตัวกับฉัน นายเพิ่งเริ่มฝึกอย่างจริงจัง คงยังไม่ถึงหนึ่งปีด้วยซ้ำ ฉันฝึกมาก่อนนายนานแค่ไหนก็ไม่รู้ ถ้านายพัฒนาด้วยความเร็วแบบนี้ต่อไป แม้แต่การเอาชนะเล่ยลี่ที่ได้ชื่อว่าเป็นอันดับหนึ่งของคนรุ่นใหม่ในเมืองชิงหยาง ก็ไม่ใช่ปัญหา" หลินซากลอกตาใส่หลินต้ง แล้วพูดอย่างเบะปาก
"แต่ฉันต้องบอกนายนะ ถ้าวันหน้านายแข็งแกร่งกว่าเล่ยลี่ นายต้องช่วยฉันจัดการเซี่ยหยิงหยิงนั่นด้วย ไม่งั้นฉันไม่ยกโทษให้นายแน่!" ราวกับนึกอะไรขึ้นได้ หลินซาทำท่าดุดันขึ้นมาทันที
หลินต้งอึ้งไป เมื่อเห็นสายตาดุดันเหมือนแม่เสือน้อยของหลินซา เขาก็รีบพยักหน้าโดยไม่ลังเลและหัวเราะแห้งๆ: "พี่หลินซาพูดแบบนี้ ผมต้องทำตามแน่นอน แต่ว่า ทำไมการจัดการเซี่ยหยิงหยิงถึงต้องเก่งกว่าเล่ยลี่ก่อนล่ะ?"
"เพราะเซี่ยหยิงหยิงเป็นคู่หมั้นของไอ้เลวนั่นไง นายจะจัดการเธอ จะไม่จัดการเล่ยลี่ก่อนได้ยังไง?" หลินซายิ้มซุกซนและตอบ
"เข้าใจแล้ว"
หลินต้งอึ้งอีกครั้ง แล้วก็พยักหน้า
"ไปกันเถอะ มันดึกแล้ว ไปลงทะเบียนก่อน จึงจะสามารถเอาตำราวรยุทธ์ที่ไม่สมบูรณ์นี้ไปได้" หลินซาพยักหน้าอย่างพอใจ แล้วหันหลัง มือหยกวางไว้ด้านหลัง ผมหางม้าห้อยลงมาถึงเอวบาง ส่ายไปมา เต็มไปด้วยความมีชีวิตชีวาและพลังของสาวน้อย
เดินตามหลังหลินซา หลินต้งทำการลงทะเบียนเสร็จ แล้วก็นำเคล็ดวิชากระบวนท่ามหัศจรรย์ที่ไม่สมบูรณ์ออกจากสถาบันวรยุทธ์อย่างราบรื่น
หลังจากออกจากสถาบันวรยุทธ์ หลินซาก็คุยกับหลินต้งอีกสักพัก แล้วจึงจากไป ส่วนหลินต้งก็ถอนหายใจด้วยความโล่งอก รีบกลับไปยังที่พักของเขา เขาใจร้อนอยากจะลองดูว่าพลังแห่งยันต์ศิลาจะสามารถซ่อมแซมและทำให้เคล็ดวิชากระบวนท่ามหัศจรรย์ที่ไม่สมบูรณ์นี้สมบูรณ์ได้หรือไม่...


## บทที่ 29 ความเปลี่ยนแปลงของยันต์ศิลา

แสงจันทร์อันอ่อนจาง ปกคลุมผืนแผ่นดิน ราวกับม่านเงินอันเลือนราง
ในพื้นที่จิตวิญญาณอันมืดมิด ร่างของหลินต้งปรากฏขึ้นอีกครั้ง และพร้อมกับการปรากฏตัวของเขา แสงสองสายก็ปรากฏตามมาติด ๆ หมัดทะลวงหลังและฝ่ามือปาฮวง แต่ละอย่างแสดงออกมา
แต่ครั้งนี้ สายตาของหลินต้งกลับไม่ได้จับจ้องอยู่ที่แสงสองสายนั้น แต่กลับจ้องมองไปที่หลังแสงสายที่สองอย่างเคร่งเครียด
ในช่วงบ่าย เขาได้อ่านตำราวิชากระบวนท่ามหัศจรรย์ (บทตัด) จนหมด แต่ก็เป็นอย่างที่หลินซาบอก นี่เป็นเพียงตำราที่ไม่สมบูรณ์ การจะเรียนรู้สิ่งที่ดูซับซ้อนและยุ่งยากนั้นให้สำเร็จ ช่างยากเย็นเหลือเกิน
ดังนั้น การศึกษาในช่วงบ่าย จึงให้ผลน้อยมาก และตำราวิชากระบวนท่ามหัศจรรย์ (บทตัด) นี้ ก็แตกต่างจากศาสตร์การต่อสู้อื่น ๆ ที่หลินต้งเคยสัมผัสมา เช่น หมัดทะลวงหลังและฝ่ามือปาฮวง ซึ่งล้วนมีรูปแบบท่าทางที่แน่นอน แต่อาคมซับซ้อนนี้กลับแตกต่างออกไป ศาสตร์การต่อสู้นี้ต้องใช้อาคมมือบางอย่างเพื่อกระตุ้นพลังชี่ภายในร่างกาย และเมื่อพลังชี่กับอาคมมือรวมเข้าด้วยกัน ก็จะสามารถปลดปล่อยพลังอันมหาศาลออกมาได้
แม้จะเพียงแค่ดูผ่าน ๆ แต่หลินต้งก็ยังรู้สึกได้ว่า อาคมมือในตำราที่ไม่สมบูรณ์นี้ยังไม่ครบถ้วน อาจเป็นเหตุผลหลักที่ทำให้หลินเซี่ยวและหลินเจิ้นเทียนฝึกฝนจนสำเร็จแล้วก็ละทิ้งไป หากไม่มีอาคมมือที่สมบูรณ์ ก็ไม่สามารถแสดงพลังที่แท้จริงของอาคมซับซ้อนนี้ออกมาได้
ส่วนอาคมมือที่ขาดหายไปในตอนท้าย ก็ต้องอาศัยพลังแห่งยันต์ศิลา ลองดูว่ามันจะสามารถทำให้สมบูรณ์ได้หรือไม่...
ภายใต้สายตาอันเคร่งเครียดของหลินต้ง ความมืดหลังแสงสายที่สอง เงียบไปชั่วครู่ สุดท้ายก็เกิดคลื่นริ้วและก่อตัวเป็นแสงอีกสายหนึ่ง
เมื่อเห็นแสงก่อตัวขึ้น หลินต้งก็อดไม่ได้ที่จะถอนหายใจด้วยความโล่งอก
ทันทีที่แสงก่อตัวขึ้น มือทั้งสองก็ประกบเข้าหากัน ทำเป็นมือประทับที่ซับซ้อน
"นี่คืออาคมมือเริ่มต้นของอาคมซับซ้อนจริง ๆ"
ดวงตาของหลินต้งเริ่มเปล่งประกายร้อนแรงในตอนนี้ จ้องมองแสงนั้นไม่วางตา
หลังจากที่แสงแสดงมือประทับแรกออกมา ก็เปลี่ยนแปลงต่อเนื่องอีกห้าครั้ง แต่ละครั้งที่วิถีการกดตราเปลี่ยนไปล้วนซับซ้อนมาก แต่ด้วยการเตรียมตัวล่วงหน้าในช่วงบ่าย หลินต้งก็ยังพอจะตามจังหวะนี้ได้
และเมื่อมือประทับของแสงเปลี่ยนไปถึงครั้งที่เจ็ด หัวใจของหลินต้งก็พลันเต้นแรง เพราะอาคมมือในตำราที่ไม่สมบูรณ์นั้น หยุดลงตรงนี้พอดี ดังนั้น อาคมมือที่ตามมา แม้แต่ในตำราที่ไม่สมบูรณ์ก็ไม่มีการบันทึกไว้...
ภายใต้สายตาอันร้อนแรงและเคร่งเครียดของหลินต้ง การเปลี่ยนแปลงอาคมมือที่เคยราบรื่นของแสงนั้น กลับเกิดการหยุดชะงักเล็กน้อย แต่โชคดีที่การหยุดชะงักนี้เกิดขึ้นเพียงไม่กี่อึดใจ อาคมมือในมือของแสงก็เปลี่ยนแปลงต่อไป!
"สำเร็จแล้ว!"
เมื่อมองเห็นอาคมมือในมือของแสงที่แม้จะดูแปลกตาแต่กลับเข้ากันได้อย่างลงตัว หลินต้งแทบจะกระโดดขึ้นมาด้วยความยินดี ใบหน้าเต็มไปด้วยความตื่นเต้นและดีใจ
ศาสตร์การต่อสู้ที่ไม่สมบูรณ์ ได้รับการซ่อมแซมและทำให้สมบูรณ์ภายใต้พลังอันน่าอัศจรรย์ของพลังแห่งยันต์ศิลา!
"มันทำได้จริง ๆ..."
หลินต้งตื่นเต้นอยู่พักใหญ่ ก่อนจะค่อย ๆ กลับมาสงบสติอารมณ์ แล้วมองไปที่พลังแห่งยันต์ศิลาอีกครั้ง แต่เมื่อสายตาของเขามองไป สีหน้าก็พลันเปลี่ยนไป เพราะเขาพบว่า แสงในตอนนี้ดูเหมือนจะจางลงไปมาก แม้แต่ความเร็วในการเปลี่ยนแปลงอาคมมือในมือก็เริ่มช้าลง
"เกิดอะไรขึ้น?" เมื่อเห็นภาพนี้ หลินต้งก็ตกใจอย่างมาก สถานการณ์เช่นนี้ เป็นครั้งแรกที่เขาพบเจอนับตั้งแต่ได้รับยันต์หินลึกลับมา
ภายใต้สีหน้าที่ดูไม่ค่อยดีของหลินต้ง ความเร็วในการเปลี่ยนแปลงอาคมมือของแสงก็ช้าลงเรื่อย ๆ จนในที่สุด ก็หยุดลงทันที แต่ดูจากรูปแบบของมือประทับสุดท้าย เห็นได้ชัดว่านี่ยังไม่ใช่ขั้นตอนสุดท้ายของอาคมซับซ้อน
"หรือว่าแม้แต่พลังแห่งยันต์ศิลาก็ไม่สามารถฟื้นฟูอาคมซับซ้อนนี้ได้อย่างสมบูรณ์?"
หลินต้งขมวดคิ้วแน่น เห็นได้ชัดว่าเขาไม่เข้าใจว่าทำไมพลังแห่งยันต์ศิลาที่เมื่อครู่ยังดีอยู่ จู่ ๆ ก็ไม่สามารถฟื้นฟูต่อได้
พลังแห่งยันต์ศิลาที่หยุดการฟื้นฟู หลังจากหยุดไปสักพัก ก็เริ่มแสดงอาคมซับซ้อนใหม่อีกครั้ง แต่สิ่งที่ทำให้หลินต้งหงุดหงิดก็คือ การแสดงครั้งนี้ยังคงหยุดอยู่ที่จุดเดิม...
ทำซ้ำหลายครั้งเช่นนี้ ก็ยังไม่มีการเปลี่ยนแปลงใด ๆ
หลินต้งจ้องมองพลังแห่งยันต์ศิลาอย่างเหม่อลอย หลังจากผ่านไปครู่ใหญ่ ในที่สุดก็ถอนหายใจด้วยความหมดหนทาง พูดกับตัวเองว่า: "ช่างเถอะ ใช้แบบนี้ก็พอ อย่างน้อยก็ยังสมบูรณ์กว่าที่บันทึกไว้ในตำราที่ไม่สมบูรณ์"
พูดจบ หลินต้งก็ยื่นมือทั้งสองออกไป ทำมือประทับตามอาคมมือที่พลังแห่งยันต์ศิลาได้ฟื้นฟูขึ้นมา...
การฝึกฝนเช่นนี้ดำเนินไปเป็นเวลานาน หลินต้งจึงปล่อยมือทั้งสอง และถอนหายใจลึก ๆ อาคมมือเหล่านั้นแม้จะซับซ้อน แต่ภายใต้การสอนที่สมบูรณ์แบบของพลังแห่งยันต์ศิลา การจดจำไว้ในความทรงจำก็ไม่ใช่เรื่องยากนัก แน่นอนว่า การจดจำไว้ในความทรงจำไม่ใช่เรื่องยาก แต่เมื่อถึงเวลาที่ต้องแสดงออกมา ก็จะไม่ง่ายเช่นนั้น
"ตามที่กล่าวไว้ในตำราที่ไม่สมบูรณ์ อาคมซับซ้อนนี้แบ่งเป็นสี่ขั้น แต่ในตำรา มีเพียงอาคมมือของระดับแรกเท่านั้นที่ถูกบันทึกไว้ หากคาดการณ์ไม่ผิด พลังแห่งยันต์ศิลาที่ฟื้นฟูออกมาเมื่อครู่ น่าจะเป็นอาคมซับซ้อนระดับที่สอง แต่ก็ไม่รู้ว่าทำไมถึงไม่สามารถฟื้นฟูขั้นที่สามและระดับที่สี่ออกมาได้ หรือว่าเป็นเพราะมันยากเกินไป?"
หลินต้งมองด้วยสายตาที่ไม่มั่นคง สุดท้ายก็ได้แต่ส่ายหน้า ถอนหายใจพูดว่า: "สองระดับก็สองระดับเถอะ อย่างไรก็ตาม ด้วยพลังของฉันในตอนนี้ การฝึกฝนอาคมซับซ้อนระดับแรกให้สำเร็จก็ถือว่าดีมากแล้ว"
ปลอบใจตัวเองในใจเช่นนี้ หลินต้งจึงออกจากพื้นที่จิตวิญญาณด้วยความเสียดาย
บนเตียงในห้อง ดวงตาที่ปิดสนิทของหลินต้งก็เปิดขึ้น ร่างกายที่คล่องแคล่วกระโดดลงจากเตียง จากนั้นก็กลั้นลมหายใจ เก็บท้อง มือทั้งสองเคลื่อนไหวด้วยความไม่คล่องเล็กน้อย ทำอาคมมือที่ค่อนข้างซับซ้อน
เมื่ออาคมมือค่อย ๆ สำเร็จทีละขั้นตอน เมล็ดพันธุ์พลังหยวนที่เคลื่อนไหวในเส้นลมปราณของหลินต้งก็เกิดคลื่นบางอย่างขึ้นมาทันที แต่คลื่นนี้เบามาก เพียงแวบเดียวก็หายไป
เมื่อคลื่นนั้นหายไป หลินต้งก็ส่ายหน้าอย่างจนใจ แม้จะจดจำอาคมมือได้ แต่การจะทำให้พลังหยวนและอาคมมือหมุนเวียนพร้อมกันอย่างกลมกลืนนั้น ยังต้องอาศัยการฝึกฝนอีกมาก อย่างไรก็ตาม ตราประทับอัศจรรย์ระดับแรกก็ถือเป็นวรยุทธ์ระดับสามแล้ว
"ตราประทับอัศจรรย์ระดับแรก ก็เทียบเท่ากับวรยุทธ์ระดับสามแล้ว หากสามารถเรียนรู้ระดับที่สองได้ด้วย แม้จะไม่สามารถเทียบกับวรยุทธ์ระดับสี่ แต่ก็น่าจะอยู่ในระดับสูงสุดของวรยุทธ์ระดับสามได้"
เมื่อคิดถึงตรงนี้ ความหงุดหงิดในใจของหลินต้งก็ลดลงไปมาก เขาถอนหายใจเบา ๆ ยื่นมือไปหยิบยันต์ศิลาที่เก็บไว้ติดตัว แต่เมื่อสายตากวาดมอง สีหน้าก็เปลี่ยนไปอย่างฉับพลัน
"นี่มันเกิดอะไรขึ้น..."
ยันต์ศิลาในตอนนี้ ทั้งร่างดูหม่นลง ความรู้สึกเย็น ๆ เหมือนหยกที่เคยมีก็จางหายไปมาก แม้แต่อักขระประหลาดที่เต็มไปบนนั้น ก็จางลงไม่น้อย
ยันต์ศิลาในตอนนี้ ดูแทบไม่ต่างจากหินธรรมดา!
ลักษณะนั้น ราวกับว่าสูญเสียพลังงานบางอย่างที่คอยสนับสนุน ทำให้ยันต์ศิลากลายเป็นของธรรมดาไป
"พลังงานขาดแคลน?!"
ความคิดที่แวบเข้ามาในใจ ทำให้ความตื่นตระหนกในใจของหลินต้งสลายไปทันที มาถึงตอนนี้ เขาจึงเข้าใจอย่างคลุมเครือว่า ทำไมเมื่อครู่พลังแห่งยันต์ศิลาจึงหยุดลงเมื่อฟื้นฟูได้เพียงครึ่งเดียว
ยันต์ศิลานี้ในการทำให้ศาสตร์การต่อสู้สมบูรณ์ อาจต้องอาศัยพลังงานสนับสนุนด้วย และหลังจากที่ทำให้หมัดทะลวงหลัง ฝ่ามือปาฮวง และอาคมซับซ้อนเมื่อครู่สมบูรณ์ พลังงานดั้งเดิมของยันต์ศิลาก็ถูกใช้จนหมดสิ้นแล้ว!
"น่าจะเป็นอย่างนั้น..."
ในห้อง หลินต้งเช็ดเหงื่อเย็นบนหน้าผาก เมื่อรู้ถึงต้นตอของปัญหาแล้ว ก็สามารถหาทางแก้ไขได้ ยันต์ศิลานี้สำหรับเขาแล้วสำคัญเกินไป ไม่ว่าอย่างไร ก็ไม่อาจปล่อยให้เกิดปัญหาได้


## บทที่ 30 ความสำเร็จเล็กๆ

การได้มาซึ่งพลังงาน หลินต้งรู้ว่ามีเพียงสองวิธี วิธีหนึ่งคือพลังงานที่มีอยู่ในยาวิเศษ และอีกวิธีหนึ่งก็คือพลังหยวน
วิธีแรกมีความเป็นไปได้น้อยกว่า เพราะดูจากความสามารถของยันต์ศิลาที่สามารถกลั่นยาวิเศษให้เป็นเม็ดยาได้ ดูเหมือนว่ามันจะไม่สนใจพลังงานที่มีอยู่ในยาวิเศษมากนัก ถ้าเป็นเช่นนั้น ก็เหลือเพียงวิธีหลังเท่านั้น
คิดถึงตรงนี้ หลินต้งก็ลังเลอยู่ครู่หนึ่ง แล้วจึงค่อยๆ หลับตาลง จิตใจกระตุ้นเมล็ดพันธุ์พลังหยวนในเส้นลมปราณ จากนั้น มีแสงสว่างจางๆ ปรากฏขึ้นที่ฝ่ามือของหลินต้ง พลังหยวนเล็กน้อยลอยอยู่ใต้ผิวหนังที่ฝ่ามือ แต่ไม่สามารถทะลุออกมาได้ เพราะด้วยพลังของหลินต้งในตอนนี้ ยังไม่สามารถควบคุมพลังหยวนได้ถึงขั้นนั้น
"ฉึ่ว!"
แต่ในขณะที่หลินต้งกำลังขมวดคิ้วกับเรื่องนี้ ยันต์หินลึกลับที่เขากำไว้ในมือก็สั่นขึ้นมาทันที จากนั้นหลินต้งก็รู้สึกได้ถึงแรงดูดมหาศาลที่พุ่งออกมาจากยันต์หิน!
ภายใต้แรงดูดนั้น พลังหยวนเล็กน้อยที่หมุนวนอยู่ใต้ผิวหนังที่ฝ่ามือของหลินต้งก็ถูกดูดเข้าไปในยันต์หินในทันที และหลังจากที่ดูดพลังหยวนเล็กน้อยนั้นแล้ว ยันต์หินก็ดูเหมือนจะยังไม่พอใจ แรงดูดถ่ายทอดเข้าไปในร่างของหลินต้ง ดึงพลังหยวนจากเมล็ดพันธุ์พลังหยวนของเขาอย่างต่อเนื่อง
การเปลี่ยนแปลงนี้ทำให้หลินต้งตกใจ เมล็ดพันธุ์พลังหยวนนี้เป็นผลจากการฝึกฝนอย่างหนักของเขาเป็นเวลากว่าครึ่งปี หากถูกยันต์หินดูดไปหมด แล้วเขาจะทำอย่างไร?
ในขณะที่หลินต้งกำลังตกใจกับเรื่องนี้ ฝ่ามือของเขาก็เกิดความเจ็บปวดอย่างรุนแรง เขารีบมองไป เห็นว่ายันต์หินนั้นกำลังค่อยๆ ฝังตัวเข้าไปในเนื้อที่ฝ่ามือของเขา!
ความเร็วในการฝังตัวของยันต์หินเริ่มจากช้าแล้วเร็วขึ้น เมื่อหลินต้งรีบจะดึงมันออกมา ยันต์หินก็เลื่อนเข้าไปในเนื้อที่ฝ่ามือของเขาแล้ว แต่ฝ่ามือกลับเรียบเนียนเหมือนหยก ไม่มีรอยแผลเลย
หลังจากที่ยันต์หินฝังตัวเข้าไปในฝ่ามือของหลินต้ง แรงดูดนั้นก็ค่อยๆ อ่อนลง จนกระทั่งหายไปในที่สุด
"นี่คือ..."
หลินต้งกดความตื่นตระหนกในใจลง มองไปที่ฝ่ามือ แต่กลับพบว่าตอนนี้ที่ฝ่ามือของเขามีอักขระจางๆ อยู่ อักขระนี้ดูเหมือนจะซ่อนอยู่ใต้ผิวหนัง หากไม่สังเกตให้ดีก็ไม่สามารถมองเห็นได้
อักขระนี้ หลินต้งไม่รู้สึกแปลกหน้า เพราะอักขระบนยันต์หินนั้นเหมือนกับมันทุกประการ
มองดูอักขระลึกลับนั้น หลินต้งก็ไม่รู้ว่าควรจะทำอย่างไรดี เขาสามารถรู้สึกได้ถึงยันต์หินที่ฝังอยู่ในฝ่ามือ อาจเป็นเพราะการเชื่อมต่อกันระหว่างเนื้อและเลือด ทำให้เขารู้สึกคุ้นเคยกับยันต์หินลึกลับนั้นมากขึ้น
รับรู้ถึงยันต์หินในฝ่ามือ หลินต้งหลับตาลง จิตใจหมุนไปครั้งหนึ่ง ในความเลือนราง เขาก็ปรากฏตัวในพื้นที่จิตวิญญาณที่มืดมิดนั้น และตอนนี้ ความสว่างบนร่างของเงาแสงที่สามในพื้นที่จิตวิญญาณนั้นดูเหมือนจะฟื้นคืนมาอีกครั้ง
"ยันต์หินที่ทำให้วรยุทธ์สมบูรณ์ จำเป็นต้องใช้พลังหยวนสนับสนุนจริงๆ..."
เห็นภาพนี้แล้ว หลินต้งก็พยักหน้าอย่างครุ่นคิด จิตใจขยับ เขาก็ออกจากพื้นที่จิตวิญญาณ ตั้งแต่ฝังยันต์หินเข้าไปในเนื้อ เขาก็ดูเหมือนจะสามารถเข้าไปในพื้นที่จิตวิญญาณนั้นได้ตามใจ
"พลังหยวนในร่างยังอ่อนแอเกินไป ยังไม่เพียงพอให้ยันต์หินทำให้อาคมซับซ้อนสมบูรณ์ทั้งหมด ดูเหมือนว่าวรยุทธ์นี้จะซับซ้อนมาก..." หลินต้งกำมือแน่น แล้วพึมพำ
"ดูเหมือนว่าฉันจะต้องเพิ่มพลังให้เร็วขึ้น..."
หลินต้งถอนหายใจเบาๆ จนถึงตอนนี้เขาถึงเข้าใจว่า หากยันต์หินต้องการทำให้วรยุทธ์ระดับสูงสมบูรณ์ ก็จำเป็นต้องใช้พลังหยวนมากพอสมควร ก่อนหน้านี้เขาเพียงแค่ฝึกหมัดทะลวงหลังซึ่งเป็นวรยุทธ์ระดับหนึ่ง ยันต์หินก็สามารถทำได้ แต่เมื่อเจออาคมซับซ้อนและยังไม่สมบูรณ์ ก็จำเป็นต้องใช้พลังหยวนกระตุ้นยันต์หิน
คิดถึงตรงนี้ หลินต้งก็ระงับความกระตือรือร้นที่มีต่ออาคมซับซ้อนไว้ชั่วคราว นั่งขัดสมาธิบนเตียง แล้วหยิบขวดน้ำอมฤตยันต์หินออกมา หยดลงไปในปากสองสามหยด ปล่อยให้ร่างกายค่อยๆ ดูดซึมพลังยาที่บริสุทธิ์ และภายใต้การซึมซับของพลังยานั้น เมล็ดพันธุ์พลังหยวนก็เริ่มแข็งแกร่งขึ้นทีละน้อย...
...
ในช่วงเวลาหนึ่งเดือนต่อมา หลินต้งก็กลับมาอยู่แต่ในบ้านอีกครั้ง ในตระกูลหลิน แทบจะไม่มีใครเห็นเงาของเขา เวลาทั้งหมดของเขาทุ่มให้กับการฝึกฝน
และภายใต้การฝึกฝนอย่างไม่รู้จักเหน็ดเหนื่อยของเขา รวมกับการช่วยเหลือของน้ำอมฤตยันต์หินและแม้แต่เม็ดยาวิเศษ ผลลัพธ์ที่ได้ก็ชัดเจนมาก
ประมาณหนึ่งเดือน เมล็ดพันธุ์พลังหยวนในร่างของหลินต้งแข็งแกร่งขึ้นหลายเท่า พลังหยวนที่มีอยู่ในนั้นก็มากกว่าวันที่แข่งขันในตระกูลมาก ระดับนั้น แม้จะยังไม่ถึงระดับที่แปด แต่ก็คงไม่ไกลแล้ว
ส่วนอาคมซับซ้อนระดับแรก หลังจากการฝึกฝนอย่างหนักทั้งวันทั้งคืนในช่วงเวลานี้ หลินต้งก็เริ่มเข้าใจ การประสานกันระหว่างอาคมมือและพลังหยวนก็ค่อยๆ กลมกลืนมากขึ้น แต่อาคมมือระดับที่สอง ไม่ว่าหลินต้งจะฝึกฝนอย่างไร ก็ไม่สามารถกระตุ้นให้เกิดการเคลื่อนไหวของพลังหยวนในร่างได้แม้แต่น้อย คงเป็นเพราะพลังยังไม่เพียงพอ
แต่โดยรวมแล้ว การฝึกฝนอย่างหนักในหนึ่งเดือนนี้ ก็ได้ผลไม่น้อย
ในป่าทึบ หลินต้งนั่งขัดสมาธิบนโขดหิน หลับตาสนิท บนร่างของเขามีเหงื่อเล็กน้อย คงเพิ่งผ่านการฝึกฝนอย่างหนักมา
ในขณะที่หลินต้งนั่งขัดสมาธิหลับตา รอบๆ ตัวเขา มีพลังหยวนเล็กน้อยไหลเวียน สุดท้ายก็ตามลมหายใจของเขาเข้าไปในร่าง แล้วหล่อเลี้ยงเนื้อและผิวหนัง
แน่นอนว่า พลังหยวนที่ไหลมาเรื่อยๆ เช่นนี้ไม่สามารถตอบสนองความต้องการของหลินต้งได้ ดังนั้น เม็ดยาสีแดงเพลิงที่เขาอมไว้ในปากก็ถูกกลืนลงไป
พร้อมกับการเข้าสู่ร่างของเม็ดยา พลังยาที่บริสุทธิ์และแข็งแกร่งก็ระเบิดออกมาทันที ความรู้สึกกระแทกนั้นทำให้เนื้อและกระดูกในร่างของหลินต้งรู้สึกสบาย
พลังยาที่บริสุทธิ์ไหลเวียนเหมือนคลื่น ในขณะที่หล่อหลอมกระดูกและอวัยวะภายใน ก็เปลี่ยนเป็นพลังหยวนเล็กน้อย หลอมรวมเข้ากับเมล็ดพันธุ์พลังหยวน
"อึมอึม"
พร้อมกับการไหลเข้าของพลังหยวนมากขึ้นเรื่อยๆ เข้าไปในเมล็ดพันธุ์พลังหยวน เมล็ดพันธุ์พลังหยวนที่ไม่เคยมีการเคลื่อนไหวมาก่อนก็เริ่มสั่นเล็กน้อย หมอกบางๆ ที่ล้อมรอบเดิมทีนั้น กลายเป็นสิ่งที่มีลักษณะเหมือนวงแสง หมุนวนรอบเมล็ดพันธุ์พลังหยวน
เมื่อหมอกเหล่านั้นกลายเป็นวงแสงจางๆ หลินต้งรู้สึกชัดเจนว่า เมล็ดพันธุ์พลังหยวนเริ่มไหลไปตามเส้นลมปราณ มุ่งไปยังบริเวณท้องน้อย แต่เมื่อการไหลเวียนนี้กำลังจะถึงปลายทางของเส้นลมปราณหนึ่ง แรงต้านที่มองไม่เห็นก็ปรากฏขึ้น เหมือนกำแพงที่มองไม่เห็น ขวางเมล็ดพันธุ์พลังหยวนที่กำลังไหลไว้
เผชิญกับการขัดขวางของกำแพงที่มองไม่เห็น เมล็ดพันธุ์พลังหยวนพุ่งชนสองสามครั้ง แต่ก็ไม่มีผลมากนัก จึงได้แต่ยอมแพ้อย่างจำใจ...
"หลอมกายระดับที่แปด..."
เมื่อเมล็ดพันธุ์พลังหยวนถูกขัดขวางโดยอุปสรรคที่มองไม่เห็น ดวงตาที่ปิดสนิทของหลินต้งก็ค่อยๆ เปิดขึ้น เขาผ่อนลมหายใจยาว ในดวงตามีความยินดีวาบขึ้น
ขนาดของเมล็ดพันธุ์พลังหยวน เมื่อเทียบกับวันที่แข่งขันในตระกูล ใหญ่ขึ้นหลายเท่า ระดับนั้น ได้บรรลุถึงระดับหลอมกายระดับที่แปดแล้ว
"อุปสรรคชั้นนั้น คงจะเป็นสิ่งที่เรียกว่าอุปสรรคจุดพลังสินะ หากสามารถทะลุผ่านมันได้ เมล็ดพันธุ์พลังหยวนก็จะสามารถเข้าสู่จุดพลังและหยั่งรากในนั้น เพื่อทำให้รากฐานการฝึกฝนมั่นคง..."
หลินต้งพึมพำ สัญลักษณ์ของหลอมกายระดับที่เก้าก็คือการที่เมล็ดพันธุ์พลังหยวนหยั่งรากในจุดพลัง แต่ดูจากสถานการณ์ตอนนี้ เขายังต้องพยายามอีกระยะหนึ่งจึงจะสามารถทำได้
อย่างไรก็ตาม เวลาหนึ่งเดือนครึ่ง สามารถยกระดับจากหลอมกายระดับที่เจ็ดเป็นระดับที่แปด ความเร็วนี้ก็ถือว่าดีมากแล้ว ส่วนระดับที่เก้า คงคิดไกลเกินไปหน่อย เพราะการกินข้าวก็ต้องกินทีละคำ
กระโดดลงจากโขดหิน ร่างของหลินต้งตรงเหมือนหอกยาว สีหน้าเคร่งขรึม สองมือค่อยๆ ทำมือประทับที่ซับซ้อนอันหนึ่งข้างหน้า
เมื่อมือประทับนี้ถูกทำขึ้น ก็มีบรรยากาศพิเศษแผ่ออกมาอย่างเลือนราง
มือประทับของหลินต้งเปลี่ยนแปลงอย่างรวดเร็ว ในเวลาสั้นๆ เพียงไม่กี่ลมหายใจ ก็เปลี่ยนเป็นมือประทับที่ซับซ้อนหลายอัน และเมื่อมือประทับของเขาเปลี่ยนไป เมล็ดพันธุ์พลังหยวนในเส้นลมปราณก็ปล่อยพลังหยวนออกมา พุ่งไปยังฝ่ามือของหลินต้งอย่างรวดเร็ว
"เฮ้!"
พร้อมกับแสงในฝ่ามือของหลินต้งที่สว่างขึ้นเรื่อยๆ ปากของเขาก็ส่งเสียงตะโกนออกมา มือที่ทำมือประทับที่ซับซ้อน หมุนตัวฟันลงบนโขดหินแข็งนั้น
"โพล่ง!"
มือประทับลงไป โขดหินก็ระเบิดในทันที เศษหินกระจายไปทั่ว
หลินต้งหอบหายใจ หน้าแดงก่ำมองดูโขดหินที่แตกละเอียด ในดวงตามีความยินดีที่ไม่อาจระงับได้ หลังจากที่เข้าสู่หลอมกายระดับที่แปด เขาก็สามารถใช้ตราประทับอัศจรรย์ระดับแรกได้สำเร็จ...
พลังนี้ แม้แต่หมัดทะลวงหลังเสียงที่สิบก็ไม่อาจเทียบได้ วรยุทธ์ระดับสาม ไม่ธรรมดาจริงๆ!


## บทที่ 31 อัจฉริยะเหนือมนุษย์

ในป่าทึบ หลินต้งยืนหดหมัดกลับ ร่างกายของเขาส่งความรู้สึกอ่อนแอออกมาเล็กน้อย ด้วยพลังของเขาในตอนนี้ การใช้อาคมซับซ้อนหนึ่งครั้ง แทบจะต้องใช้พลังหยวนที่เก็บไว้ในเมล็ดพันธุ์พลังหยวนไปเกือบครึ่งหนึ่ง แต่โชคดีที่พลังทำลายล้างนั้นคุ้มค่ากับการใช้จ่ายแบบนี้
"เมล็ดพันธุ์พลังหยวนไม่สามารถเก็บพลังหยวนได้มากนัก หากบรรลุถึงการชำระร่างกายระดับที่เก้า ก็จะดีขึ้นมาก"
การชำระร่างกายระดับที่เก้า คือการเปิดจุดพลัง และความจุของจุดพลังนั้นย่อมไม่อาจเทียบกับเมล็ดพันธุ์พลังหยวนได้เลย เมื่อถึงตอนนั้น ก็จะมีทุนรอนในการใช้จ่ายแล้ว
"ช่วงเวลาที่ฝึกฝนนี้ ก็ได้ใช้ยาวิเศษเม็ดกลมจนเกือบหมดแล้ว..."
เมื่อนึกถึงการฝึกฝน หลินต้งก็ขมวดคิ้ว เวลาหนึ่งเดือนครึ่งทำให้เขาบรรลุถึงระดับที่แปด แต่สิ่งที่ต้องแลกมาก็ไม่น้อย น้ำอมฤตยันต์หินใช้ไปไม่รู้เท่าไหร่ และเม็ดยาจากผลไม้จู้ก็ถูกใช้จนหมด แม้แต่เม็ดยาหกเม็ดที่สกัดจากหลินจือเลือดเพลิง ตอนนี้ก็เหลือเพียงสองเม็ดเท่านั้น
โดยรวมแล้ว การฝึกฝนในหนึ่งเดือนครึ่งนี้ ได้รีดเอาสิ่งสะสมของหลินต้งจนเกือบหมด
"ต้องหาวิธีหายาวิเศษแล้ว..."
หลินต้งถอนหายใจเบาๆ ใบหน้าแสดงความครุ่นคิด แม้ว่าตอนนี้ด้วยพลังที่เขาแสดงออกมา เขาสามารถได้รับทรัพยากรบางอย่างจากตระกูลหลิน แต่เม็ดยาที่สกัดจากยาวิเศษทั่วไป ตอนนี้เขาก็ไม่สนใจแล้ว แต่ยาวิเศษระดับสามซึ่งเป็นของมีค่า แม้แต่ตระกูลหลินก็ไม่อาจมีการสำรองมากนัก ครั้งที่แล้วที่ให้รางวัลเขาด้วยหลินจือเลือดเพลิงสองต้นในคราวเดียว ก็ถือว่าเป็นการปฏิบัติที่ดีมากแล้ว
"พี่หลินต้ง"
ในขณะที่หลินต้งกำลังปวดหัวกับการหายาวิเศษ เสียงหวานก็ดังขึ้นนอกป่าทึบ จากนั้นชิงถานก็พุ่งเข้ามาเหมือนผีเสื้อ ใบหน้าเล็กๆ แดงระเรื่อ เต็มไปด้วยความยินดี
"ชิงถาน เป็นอะไร?" หลินต้งมองดูเธอ ก้มตัวยกตอไม้ที่หักขึ้นมา พลางถามด้วยรอยยิ้ม
"พี่หลินต้ง ฉันบ่มเพาะพลังหยวนได้แล้ว!"
"ตึง!"
ตอไม้ในมือตกลงกระแทกพื้นอย่างแรง ทำให้เกิดหลุมใหญ่บนพื้น หลินต้งหันกลับมา มองชิงถานอย่างตกตะลึง
"พลังหยวน? เธอบรรลุถึงการชำระร่างกายระดับที่หกแล้ว?! เป็นไปได้อย่างไร?!"
หลังจากความตกใจเริ่มแรก หลินต้งก็ได้สติกลับมา ใบหน้าของเขาเกือบจะเต็มไปด้วยความตกตะลึงในทันที แม้ว่าช่วงนี้ชิงถานจะพูดว่าอยากฝึกฝน แต่ก็มักจะขี้เกียจอยู่เสมอ เพราะระดับชุ่ยตัวที่เก้านั้นยากลำบากเกินไป ไม่เหมาะกับเด็กผู้หญิง
ตามการคาดการณ์ของเขา หากชิงถานจะบรรลุถึงการชำระร่างกายระดับที่หก แม้ว่าเขาจะช่วยเหลืออยู่เบื้องหลัง ก็น่าจะต้องใช้เวลาครึ่งปี แต่ตอนนี้... ชิงถานกลับมาบอกเขาว่า เธอมีพลังหยวนแล้ว!
เรื่องนี้ แทบจะเหลือเชื่อยิ่งกว่าเขาได้รับยันต์ศิลาเสียอีก
ในขณะที่ใบหน้าของหลินต้งเต็มไปด้วยความตกตะลึง ชิงถานก็ยื่นมือหยกของเธอออกมา บนนั้นมีแสงสว่างอ่อนๆ เคลื่อนไหว คลื่นพลังที่คุ้นเคยนั้น เป็นพลังหยวนอย่างแน่นอน...
"เป็นไปได้อย่างไร?" หลินต้งสูดลมหายใจเย็นๆ เข้าไป ถามด้วยความตกใจ เขาไม่เคยเห็นชิงถานฝึกฝนอย่างหนักเลย เป็นไปได้อย่างไรที่จู่ๆ ก็มีพลังหยวน?
ถ้าพูดว่าความเร็วของเขานั้นน่าตกใจ ความเร็วของชิงถานก็ต้องใช้คำว่าอัจฉริยะเท่านั้น
"ฉันก็ไม่รู้... ตอนเช้าตื่นขึ้นมา ร่างกายก็รู้สึกแปลกๆ แล้วก็พบสิ่งนี้..." ชิงถานแลบลิ้นเล็กๆ ของเธอ พูดอย่างน่ารัก
ใบหน้าของหลินต้งค่อยๆ เคร่งขรึมขึ้น เขาคว้ามือหยกของชิงถานไว้ สัมผัสได้ถึงความนุ่มและเรียบลื่น อย่างไรก็ตาม เมื่อเขาออกแรงเล็กน้อย ก็สามารถรู้สึกได้ถึงกระดูกของอีกฝ่าย ซึ่งมีความยืดหยุ่นแข็งแรง ความรู้สึกนั้น เห็นได้ชัดว่าต้องผ่านการฝึกฝนเป็นเวลานาน จึงจะมีได้
ในขณะที่หลินต้งตรวจสอบอย่างละเอียด เขาก็พบว่า ภายใต้ความยืดหยุ่นนั้น ดูเหมือนจะมีความเย็นบางๆ อยู่
"เป็นเพราะพลังหยินเย็นในร่างของชิงถาน!"
ทันใดนั้น สมองของหลินต้งก็เกิดความคิดวาบขึ้นมา ครั้งที่แล้ว เขาพบว่าพลังหยินเย็นในร่างของชิงถาน แม้จะรุนแรง แต่ก็มีผลดีไม่น้อยต่อการหล่อหลอมร่างกาย แน่นอนว่าผลนี้ อาจจะมีเฉพาะหลินต้งและชิงถานที่มียันต์ศิลาเท่านั้นที่จะได้รับ
พลังหยินเย็นนั้น ในช่วงสิบกว่าปีนี้ จะปะทุขึ้นเป็นระยะ และในการปะทุแต่ละครั้ง แม้ชิงถานจะได้รับความเจ็บปวดอย่างมาก แต่บางทีร่างกายภายในของเธอ อาจจะค่อยๆ เปลี่ยนแปลงภายใต้การกัดกร่อนของพลังหยินเย็นนี้
การหล่อหลอมด้วยพลังหยินเย็นนี้ แม้จะเล็กน้อย แต่ก็แทรกซึมเข้าไปในกระดูกทุกนิ้ว จนถึงตอนนี้ แม้ชิงถานจะไม่ได้ฝึกฝนอย่างหนัก กระดูกและเนื้อในร่างกายของเธอก็บรรลุถึงระดับที่แข็งแกร่งมาก การปรากฏของพลังหยวน จึงเป็นเรื่องธรรมชาติ
ร่างกายของเธอ ไม่ผ่านการฝึกฝนหนักใดๆ ก็เกิดพลังหยวนขึ้นมาเองตามธรรมชาติ...
"ร่างกายของชิงถาน ต้องมีความแตกต่างจากคนทั่วไปแน่นอน"
ความตกใจในใจถูกหลินต้งกดลงอย่างช้าๆ เรื่องที่ไม่ต้องฝึกฝนร่างกาย แต่ร่างกายเกิดเมล็ดพันธุ์พลังหยวนขึ้นมาเองนี้ เขาแทบไม่เคยได้ยินมาก่อน หากเรื่องนี้แพร่ออกไป ไม่รู้ว่าจะทำให้คนที่กำลังพยายามฝึกฝนเพื่อไต่ขึ้นสู่ระดับที่หกกระอักเลือดกี่คน?
แน่นอนว่า พูดเช่นนั้นก็ไม่ถูกต้องนัก เพราะตั้งแต่เด็กจนโต ทุกครั้งที่พลังหยินเย็นปะทุ ล้วนทรมานชิงถานจนเป็นตายเป็นเป็น ดังนั้น สำหรับเมล็ดพันธุ์พลังหยวนที่เกิดขึ้นเองตามธรรมชาตินี้ ชิงถานก็ได้จ่ายราคาไปแล้ว
"เรื่องนี้ อย่าเพิ่งบอกใคร รอให้พ่อกลับมาก่อน แล้วดูว่าเขาจะว่าอย่างไร..." หลินต้งครุ่นคิดสักครู่ แล้วพูด
"ค่ะ" ชิงถานพยักหน้าอย่างว่าง่าย เธอก็รู้ถึงความแปลกของเรื่องนี้ หากแพร่ออกไป ไม่รู้ว่าจะนำมาซึ่งปัญหาหรือไม่
"พี่หลินต้ง ช่วงนี้พอดีเป็นปลายเดือน งานแห่งการค้าขายในชิงหยางคึกคักมาก เราไปเที่ยวกันไหม?" ชิงถานมองหลินต้งด้วยดวงตาใสแจ๋วที่มีแวววิงวอน ถามอย่างคาดหวัง
"งานแห่งการค้าขาย?"
หลินต้งอึ้งไป งานแบบนี้โดยทั่วไปจัดโดยพ่อค้าใหญ่ในเมืองชิงหยางร่วมกัน มีของหลากหลายชนิดวางขาย จึงมีคนมากมาย พูดได้ว่าเป็นหนึ่งในสถานที่ที่มีคนพลุกพล่านที่สุดในเมืองชิงหยาง
"ค่ะ ใช่แล้วๆ พี่หลินซาพวกเขาก็ไปกันหมดแล้วนะ..." ชิงถานพยักหน้าซ้ำๆ นิสัยของเด็กสาวร่าเริง จึงชอบสถานที่เหล่านั้นมาก แต่เธออยู่ในช่วงถูกกักบริเวณ ไม่กล้าหนีไปคนเดียว จึงอยากลากหลินต้งไปด้วย
หลินต้งพึมพำ แต่ในใจกลับเกิดความคิดขึ้นมา ตอนนี้เขาต้องการยาวิเศษอย่างเร่งด่วน บางทีอาจจะไปที่งานแห่งการค้าขายสักครั้ง แน่นอนว่าการซื้อยาวิเศษต้องใช้เงินจำนวนมาก หลินต้งไม่มีเงินมากมายขนาดนั้น แต่เขามีน้ำอมฤตยันต์หินและเม็ดยาสองเม็ดสุดท้าย
สองสิ่งนี้ มีค่าไม่น้อยแน่นอน โดยเฉพาะเม็ดยาสองเม็ดที่สกัดจากหลินจือเลือดเพลิง ยิ่งมีค่ามาก และยังเพราะสองสิ่งนี้บริสุทธิ์มาก เมื่อเทียบกับยาวิเศษทั่วไป ประสิทธิภาพดีกว่าหลายเท่า หากนำออกไปขาย จะต้องมีคนมากมายที่อยากซื้อ แต่ก็ไม่ควรขายมากเกินไป เพื่อป้องกันความสงสัย
นอกจากนี้ หลินต้งก็ไม่อยากให้น้ำอมฤตยันต์หินและเม็ดยาซึ่งเป็นอุปกรณ์ฝึกฝนที่ดี ตกไปอยู่ในมือคนอื่นมากนัก
เมื่อมีเงินทุนเหล่านี้ การซื้อยาวิเศษก็เป็นเรื่องง่ายมาก...
เมื่อคิดถึงตรงนี้ ใบหน้าของหลินต้งก็อดไม่ได้ที่จะมีรอยยิ้มโล่งอก ปัญหาที่ยากที่สุดนี้ ดูเหมือนจะมีวิธีแก้ไขแล้ว
"ไปกันเถอะ ไปดูงานแห่งการค้าขายกัน"
เมื่อตัดสินใจแล้ว หลินต้งก็ไม่รอช้าอีกต่อไป โบกมือ พูดด้วยรอยยิ้ม
เมื่อเห็นว่าหลินต้งยอมไปงานแห่งการค้าขายกับเธอ ดวงตาคู่สวยของชิงถานก็เปลี่ยนเป็นเหมือนพระจันทร์เสี้ยว หวานจนทำให้ใจละลาย


## บทที่ 32 แหล่งซื้อขายใต้ดิน

งานแห่งการค้าขายในชิงหยาง ตั้งอยู่ที่จัตุรัสทางเหนือของเมืองชิงหยาง ซึ่งเป็นจุดที่อิทธิพลหลายฝ่ายมาบรรจบกัน เนื่องจากมีข้อพิพาทมากมาย ไม่มีฝ่ายใดสามารถครอบครองได้เพียงลำพัง ดังนั้นงานแห่งการค้าขายในชิงหยางจึงถูกก่อตั้งขึ้นด้วยเหตุนี้
ภายในงานแห่งการค้าขายในชิงหยาง มีกิจการของอิทธิพลต่างๆ มากมาย มีผลประโยชน์ให้ฮุบ ทำให้อิทธิพลหลายฝ่ายยอมรับการดำรงอยู่แบบนี้โดยปริยาย เมื่อเวลาผ่านไป ก็ก่อให้เกิดความสมดุลที่แปลกประหลาดขึ้น
งานแห่งการค้าขายในชิงหยางมีชื่อเสียงโด่งดังไปทั่วในรัศมีร้อยลี้ ไม่เพียงแต่ชาวเมืองที่ชอบมาค้าขายที่นี่ แม้แต่หมู่บ้านใกล้เคียงหรือแม้กระทั่งกลุ่มโจรที่ไม่กล้าออกหน้า ก็มักจะมาที่นี่บ่อยๆ ซึ่งทำให้งานแห่งการค้าขายในชิงหยางยิ่งมีคนหลากหลายมากขึ้น แม้แต่บ้านเล่ยเซี่ยที่เป็นเจ้าถิ่น แม้จะโลภในผลประโยชน์ของงานแห่งการค้าขายในชิงหยาง แต่ก็ไม่กล้าครอบครองแต่เพียงผู้เดียว
เมื่อหลินต้งและชิงถานมาถึงประตูใหญ่ของงานแห่งการค้าขายในชิงหยาง มองดูฝูงชนมากมายภายในและเสียงอึกทึกที่ดังขึ้นไปถึงท้องฟ้า ทั้งสองก็อดไม่ได้ที่จะทำปากจู๋ งานแห่งการค้าขายในชิงหยางนี้ สมกับเป็นสถานที่ค้าขายที่ใหญ่ที่สุดในรัศมีร้อยลี้รอบเมืองชิงหยาง ความคึกคักนี้ช่างน่าตกใจจริงๆ
"ไปกันเถอะ"
หลินต้งมองงานแห่งการค้าขายในชิงหยางด้วยสายตาแปลกๆ หลายปีมานี้เขาแทบไม่ได้มาสถานที่แบบนี้เลย เด็กหนุ่มอย่างไรก็ตาม ย่อมมีความอยากรู้อยากเห็นต่อสถานที่เช่นนี้
พูดจบ หลินต้งก็จูงมือเล็กๆ ของชิงถาน มุ่งหน้าเข้าไปในงานแห่งการค้าขายในชิงหยาง
ภายในงานแห่งการค้าขายในชิงหยาง ร้านค้ามากมายหลากหลายทำให้คนตาลายไปหมด แม้ว่าถนนในงานจะกว้างขวางมาก แต่ด้วยปริมาณผู้คนที่แน่นขนัด ก็ยังทำให้รู้สึกแออัด
หลินต้งและชิงถานเพียงแค่เดินเที่ยวถนนสายเดียว ก็ถูกบีบจนเหงื่อโชก แต่ชิงถานกลับมีความตื่นเต้นอย่างมาก ใบหน้าเล็กๆ ที่งดงามกลายเป็นสีแดงระเรื่อเพราะความตื่นเต้น ช่างน่ารักเหลือเกิน เสียงหัวเราะใสๆ ดึงดูดสายตาของผู้คนมากมาย และเมื่อพวกเขาเห็นเด็กสาวที่มีใบหน้างดงามราวกับภาพวาดและผิวขาวราวกับหิมะ สายตาเหล่านั้นก็เต็มไปด้วยความตะลึง
ในที่สุด ฝีเท้าของทั้งสองก็หยุดลงที่หน้าอาคารใหญ่โตตรงปลายถนน ที่นี่ถือเป็นสถานที่ค่อนข้างหรูหราในงานแห่งการค้าขายในชิงหยาง และที่นี่ บ้านเล่ยเซี่ย สถาบันวรยุทธ์ดาบบ้า และแม้แต่ตระกูลหลิน ต่างก็มีร้านค้าของตัวเอง
"ชิงถาน เธอรออยู่ที่นี่ก่อนนะ ฉันจะไปแป๊บเดียวก็กลับมา" หลินต้งกวาดตามองไปรอบๆ เตือนชิงถานหนึ่งประโยค แล้วก็หันหลังพุ่งเข้าไปในฝูงชน ในพริบตาก็หายไป
เคลื่อนตัวไปในฝูงชน หลินต้งซื้อหมวกงอบจากร้านเล็กๆ แห่งหนึ่ง แล้วจึงเดินไปตามถนนอย่างสบายๆ เดินวนไปสองรอบ สุดท้ายก็หยุดลงที่หน้าประตูใหญ่สีดำบานหนึ่ง
เนื่องจากในงานแห่งการค้าขายในชิงหยางมีคนทุกประเภท และสินค้าที่ขายก็มาจากหลากหลายแหล่งที่มา บางคนกังวลว่าการขายสินค้าอาจนำมาซึ่งปัญหา ดังนั้น สถานที่ค้าขายใต้ดินจึงเกิดขึ้นเพื่อตอบสนองความต้องการนี้
และสถานที่ที่หลินต้งมาถึงนี้ ก็คือสถานที่ค้าขายใต้ดินแห่งหนึ่งในงานแห่งการค้าขายในชิงหยาง ที่นี่ ไม่ว่าสินค้าของคุณจะมีที่มาไม่ชัดเจนแค่ไหน ก็สามารถขายได้อย่างราบรื่น และราคาก็ไม่ได้ต่ำกว่าข้างนอกมากนัก
นอกประตูสีดำ มีคนเข้าออกอย่างต่อเนื่อง แต่คนเหล่านี้ เช่นเดียวกับหลินต้ง ล้วนสวมหมวกงอบสีดำ ทำให้ไม่สามารถมองเห็นใบหน้าได้ชัดเจน
หลินต้งถอนหายใจเบาๆ ในใจ กดความตื่นเต้นลง แล้วเดินเข้าประตูอย่างสงบ และเมื่อก้าวเข้าไปในประตูใหญ่ ความมืดก็ปกคลุมมา ทำให้ผิวหนังรู้สึกเย็น
หลังประตูใหญ่ มีทางเดินยาว หลินต้งเดินไปตามทางเดิน แล้วก็พบว่าสองข้างทางมีประตูห้องที่ปิดสนิทอยู่หลายบาน หลินต้งรู้ว่านี่คือสถานที่ซื้อขาย จึงมองหาประตูห้องที่เปิดแง้มอยู่ แล้วเดินเข้าไป
เมื่อเข้าไปในห้อง แสงไฟสลัวทำให้ห้องค่อนข้างมืด ในห้องมีโต๊ะกว้าง ตรงกลางโต๊ะมีลูกกรงเหล็กสีดำกั้นอยู่ ด้านล่างมีช่องหน้าต่างขนาดหลายฉื่อ
"เชิญนั่ง มีอะไรที่ต้องการซื้อขาย วางไว้ที่ใต้หน้าต่างก็พอ" หลังจากที่หลินต้งเข้าห้องมา มีเสียงค่อนข้างแก่ดังมาจากหลังลูกกรงเหล็กสีดำ
ตอนนี้ หลินต้งก็ไม่ประหม่าอีกต่อไป เดินตรงไปนั่ง หยิบขวดใสใบหนึ่งจากแขนเสื้อ ในขวดบรรจุน้ำอมฤตยันต์หินสิบหยด น้ำอมฤตเหล่านี้ไม่บริสุทธิ์มากนัก เพราะถูกหลินต้งเจือจางแล้ว
"ยาน้ำชนิดหนึ่งที่สกัดจากยาวิเศษ มีประโยชน์มากสำหรับคนในระดับหลอมร่างกาย และมีผลในการรักษาบาดแผลที่ดีเยี่ยม" หลินต้งวางขวดไว้ใต้หน้าต่าง เสียงของเขาถูกกดให้แหบเครือโดยเจตนา ฟังดูแม้จะไม่ไพเราะ แต่ก็แตกต่างจากเสียงเดิมไม่น้อย
มือที่แห้งเหี่ยวยื่นออกมาจากใต้หน้าต่าง หยิบขวดเข้าไป แล้วหลินต้งก็ได้ยินเสียงของเหลวหยด คงเป็นคนข้างในกำลังตรวจสอบประสิทธิภาพของน้ำอมฤต
การตรวจสอบนี้ดำเนินไปเป็นเวลาเกือบสิบนาทีเต็ม จึงมีเสียงดังมาจากหลังหน้าต่าง: "ยาน้ำนี้มีคุณภาพใกล้เคียงกับยาวิเศษระดับสอง ฤทธิ์ยาอ่อนโยน เหมาะสำหรับผู้ที่อยู่ในระดับหลอมร่างกายจริงๆ เนื่องจากมีผลพิเศษในการรักษาบาดแผล มูลค่าจึงสูงขึ้นอีก เจ้าต้องการแลกอะไร?"
นิ้วมือของหลินต้งสั่นเล็กน้อย รู้สึกประหลาดใจกับความเชี่ยวชาญของอีกฝ่าย จากนั้นเขาก็ครุ่นคิดสักครู่ แล้วพูดว่า: "ยาวิเศษระดับสามเจ็ดต้น"
"แพงเกินไป ยาน้ำของเจ้านี้ สำหรับคนในระดับหลอมร่างกาย ถือว่าฟุ่มเฟือยเกินไป ผลในการรักษาบาดแผลนั้นสำหรับบางคนก็มีคุณค่า แต่ถ้าใช้มันเพียงเพื่อรักษาบาดแผล ก็ฟุ่มเฟือยเช่นกัน ดังนั้น จึงไม่ค่อยง่ายที่จะขายออก" คนหลังหน้าต่างเงียบไปครู่หนึ่ง เห็นได้ชัดว่ารู้สึกหงุดหงิดกับการเรียกราคาสูงของหลินต้ง
"งั้นแบบนี้ ยาวิเศษระดับสามสามต้น"
"หกต้น" หลินต้งพูดอย่างไม่เปลี่ยนสีหน้า
"ห้าต้น นี่คือขีดจำกัดแล้ว" คนหลังหน้าต่างดูเหมือนจะส่ายหัว น้ำเสียงไม่อ่อนลงอีก เห็นได้ชัดว่าไม่สามารถเพิ่มได้อีก
"ตกลง"
หลินต้งยักไหล่ ใบหน้าใต้หมวกงอบกลับมีรอยยิ้ม น้ำอมฤตสิบหยดที่ถูกเจือจางหนึ่งครั้ง สามารถแลกยาวิเศษระดับสามได้ถึงห้าต้น ผลลัพธ์นี้ถือว่าดีมากแล้ว ไม่ว่าอีกฝ่ายจะแสดงละครหรือไม่ เขาก็ไม่ค่อยสนใจน้ำอมฤตที่ถูกเจือจางนี้
ความเร็วในการทำธุรกิจของอีกฝ่ายนั้นมีประสิทธิภาพมาก ในเวลาเพียงห้านาที ก็มีกล่องประณีตขนาดเท่าฝ่ามือถูกส่งออกมาจากใต้หน้าต่าง หลินต้งรับมา แล้วเปิดออก ผลไม้สีเหลืองเข้มขนาดเท่าหัวแม่มือห้าลูก กำลังนอนอยู่ในนั้นอย่างเงียบๆ มีกลิ่นหอมลอยออกมา
"ยาวิเศษระดับสาม ผลแห่งดินเหลือง"
หลินต้งรู้จักผลไม้สีเหลืองเข้มนี้อย่างชัดเจน หลังจากนำออกมาตรวจสอบแล้ว ก็พยักหน้าอย่างพอใจ เก็บกล่องไม้เข้าอกอย่างไม่พูดอะไรอีก หันหลังเดินออกจากห้องไป
หลังจากหลินต้งออกจากห้อง ลูกกรงเหล็กค่อยๆ ยกขึ้น เผยให้เห็นชายชราในชุดสีเทาอยู่ด้านหลัง ชายชราถือขวด สูดดมกลิ่นหอมจากในนั้น พยักหน้าเบาๆ
"ผู้ดูแลกู่ สิ่งเหล่านี้มีค่าถึงผลแห่งดินเหลืองห้าลูกจริงๆ หรือ?" ด้านหลังชายชรา ยืนชายวัยกลางคนที่มีกลิ่นคาวเลือดรอบตัว เขามองประตูห้อง แล้วพูดเสียงเบา
"ยาน้ำเหล่านี้มีผลดีมากสำหรับคนในระดับหลอมร่างกาย ฉันคิดว่า บ้านเล่ยเซี่ยหรือสถาบันวรยุทธ์ดาบบ้า จะยินดีซื้อยาน้ำชนิดนี้ในราคาสูง" ชายชราในชุดสีเทายิ้มเบาๆ
"โอ้? งั้นต้องสืบดูหรือไม่ว่าไอ้หมอนั่นเป็นใคร?" ชายวัยกลางคนตกใจ แต่พอเขาพูดจบ ก็เห็นสีหน้าของชายชราในชุดสีเทาเปลี่ยนเป็นมืดหม่น จึงรีบปิดปาก
"กฎของที่นี่ เจ้ายังไม่เข้าใจหรือ? ทำลายชื่อเสียง ยังคิดจะตั้งหลักในเมืองชิงหยางอีกหรือ?"
เมื่อได้ยินคำดุของชายชราในชุดสีเทา ชายวัยกลางคนก็ได้แต่รีบพยักหน้ารับ
"ฮึ"
ชายชราในชุดสีเทาแค่นเสียง แล้วลุกขึ้น ถือขวดเดินจากไป
หลินต้งออกจากสถานที่ค้าขายใต้ดินนั้น ก่อนอื่นเขาเดินเที่ยวในงานแห่งการค้าขายในชิงหยางที่ใหญ่โตสักพัก แล้วจึงรีบทิ้งหมวกงอบ พุ่งไปทางปลายถนนอย่างรวดเร็ว
ที่จุดที่แยกกันก่อนหน้านี้ หลินต้งพบชิงถานที่รออยู่ที่นั่นอย่างว่าง่าย และในขณะที่เขากำลังจะพาชิงถานไปเที่ยวต่อ เธอก็ดึงแขนเสื้อของเขาอย่างกะทันหัน
หลินต้งตกใจ เงยหน้าขึ้นมอง เห็นร่างคุ้นเคยกำลังวิ่งออกมาจากประตูใหญ่ของอาคาร ซึ่งก็คือหลินซาน
ในขณะที่หลินต้งเห็นหลินซาน อีกฝ่ายก็เห็นพวกเขาทั้งสองเช่นกัน ในดวงตาฉายแววดีใจออกมาก่อน แล้วก็นึกอะไรขึ้นได้ สีหน้าเปลี่ยนไปมา ยืนนิ่งอยู่กับที่
หลินต้งชำเลืองมองหลินซาน ใบหน้าของอีกฝ่ายมีรอยช้ำ ดูเหมือนถูกทุบตี ดูแล้วค่อนข้างเละเทะ
หลินซานยืนอยู่ตรงนั้น มองหลินต้ง อยากจะเดินเข้าไปหา แต่ดูเหมือนจะติดขัดเรื่องหน้าตา ท่าทางอยากพูดแต่ไม่กล้าพูดนั้น ทำให้คนรู้สึกลำบากใจ
"เฮ้อ"
หลินต้งถอนหายใจ จูงชิงถานเดินเข้าไปหา ถามว่า: "เกิดอะไรขึ้น?"
หลินซานมองหลินต้งด้วยความหวาดกลัวเล็กน้อย ลังเลสักครู่ แล้วจึงพูดว่า: "พวกเราเจอกับพวกเลวจากบ้านเซี่ย แล้วพี่หลินซาถูกรังแก พวกเราก็เลยต่อสู้กับพวกมัน... คือว่า พวกมันคนเยอะกว่า พวกเราเสียเปรียบนิดหน่อย ฉันวิ่งออกมา... คิดจะหา... กำลังเสริม"
พูดถึงตอนท้าย หลินซานหน้าแดง ก้มหน้าลงอย่างอดไม่ได้
"พี่หลินซาก็อยู่ด้วยเหรอ?"
หลินต้งตกใจ แล้วขมวดคิ้วแน่น ครุ่นคิดสักครู่ โบกมือ พูดว่า: "พาฉันไปดูหน่อย"
ไม่ว่าอย่างไร เขากับหลินซามีความสัมพันธ์ที่ดี ส่วนหลินซานหลินหง ก่อนหน้านี้จะแย่งชิงกันอย่างไร ก็เป็นการแย่งชิงกันในบ้าน เขาไม่ได้คับแคบใจขนาดนั้น เรื่องแบบนี้ เขาก็ไม่อาจนิ่งดูดาย
เมื่อได้ยินคำพูดของหลินต้ง หลินซานก็เงยหน้าขึ้นทันที มองหลินต้งอย่างประหลาดใจ เห็นได้ชัดว่าไม่คิดว่าหลินต้งจะไม่ถือสาหาความและช่วยพวกเขา ตอนนี้ดวงตาแดงขึ้น พยักหน้าอย่างแรง


## บทที่ 33 เซียะถิง

"พวกเราแค่มาเดินเล่นที่นี่ แต่ดันเจอกับพวกเลวจากตระกูลเซี่ย พี่หลินซาอยากจะซื้อของนิดหน่อย แต่พวกเลวพวกนั้นตั้งใจมาก่อกวน จนพี่หลินซาโกรธจนทนไม่ไหวต้องลงมือ..."
"แต่คนที่นำพวกตระกูลเซี่ย คือเซียะถิงผู้หญิงน่ารังเกียจคนนั้น เธอเป็นน้องสาวของเซี่ยหยิงหยิง ตอนนี้เธอมีพลังระดับชุ่ยตัวที่เจ็ดแล้ว และพวกเขามีคนเยอะกว่า ในความวุ่นวาย พี่หลินซาโดนผู้หญิงคนนั้นตบหน้าหนึ่งที"
ทั้งสามคนวิ่งอย่างรวดเร็วเข้าไปในส่วนลึกของตึก หลินซานเล่าเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นทั้งหมดอย่างละเอียด ขณะที่เล่าเรื่องราว เขากำหมัดแน่น ในใจเต็มไปด้วยความโกรธ
หลินต้งขมวดคิ้วเล็กน้อย พวกรุ่นเล็กของตระกูลเซี่ยนี่ช่างหยิ่งยโสเกินไป พี่หลินซาเป็นผู้หญิง ตีคนไม่ตีหน้า นี่มันชัดเจนว่าต้องการทำให้คนอับอาย
"คนของตระกูลเซี่ยน่ารำคาญจริงๆ" ชิงถานที่อยู่ข้างๆ พูดด้วยความโกรธ ไม่ว่าอย่างไร ในฐานะคนของตระกูลหลิน ตอนนี้ทุกคนต้องยืนอยู่ฝั่งเดียวกัน
"เร็วหน่อยเถอะ" หลินต้งพยักหน้า แล้วเร่งฝีเท้าให้เร็วขึ้นอีก
ในส่วนลึกของตึก มีลานหินแตกอยู่แห่งหนึ่ง รอบๆ ลานเป็นร้านค้าที่ค่อนข้างคึกคัก มีทั้งยาวิเศษ อาวุธ เกราะ แม้แต่ศาสตร์การต่อสู้ และหยาวจิง ทั้งหมดสามารถมองเห็นได้
ที่นี่ถือเป็นสถานที่ระดับสูงในงานแห่งการค้าขายในชิงหยาง คนที่มาที่นี่ส่วนใหญ่เป็นคนที่มีฐานะในเมืองชิงหยาง และตอนนี้ มีคนไม่น้อยที่ล้อมรอบลาน มองไปที่สองกลุ่มคนในนั้น
ทั้งสองฝ่ายมีอายุไม่มาก แต่บรรยากาศที่ตึงเครียดนั้นดูเข้มข้นเป็นพิเศษ
ตระกูลเซี่ยและตระกูลหลิน ในเมืองชิงหยางถือเป็นตระกูลใหญ่ และคนส่วนใหญ่ก็รู้ว่าบ้านเล่ยเซี่ยกดดันตระกูลหลินอยู่บ้าง ดังนั้นเมื่อเห็นคนรุ่นเล็กของทั้งสองตระกูลเผชิญหน้ากันแบบนี้ ก็ไม่รู้สึกแปลกใจ
"หลินซา ให้สร้อยผลึกจิ้งจอกนั่นกับฉันเถอะ ไม่อย่างนั้นวันนี้พวกเธอไปไม่รอดหรอก" ที่หัวแถวของพวกตระกูลเซี่ย หญิงสาวร่างสูงโปร่งในชุดหรูหรายืนอย่างเย่อหยิ่ง ใบหน้ารูปไข่ขาวเนียนเผยรอยเยาะเย้ย ริมฝีปากบางดูมีความเจ้าเล่ห์
"ให้เธอเหรอ?" ตรงข้ามกับหญิงสาวคนนี้ หลินซาก็ยิ้มเย็น บนใบหน้าของเธอยังมีรอยแดงจางๆ ซึ่งเป็นรอยที่ผู้หญิงน่ารังเกียจตรงหน้าตบไว้ตอนที่เธอถูกขัดขวาง
หลังจากเสียงยิ้มเย็นจบลง หลินซาก็ฉีกสร้อยสีขาวในมือขาดทันที เธอรู้ดีในใจว่าสิ่งนี้เป็นเพียงเครื่องประดับ ด้วยฐานะของเซียะถิง เธอจะสนใจของแบบนี้มากได้อย่างไร เรื่องวันนี้เป็นเพียงการหาเรื่องของอีกฝ่ายเท่านั้น
และเป็นไปตามที่หลินซาคาด เมื่อเห็นเธอฉีกสร้อยขาด เซียะถิงเพียงขมวดคิ้วเล็กน้อย พูดอย่างกึ่งยิ้มกึ่งไม่ยิ้มว่า: "นิสัยแข็งจริงๆ แต่วันนี้ ดูเหมือนเธอต้องการจะขัดใจคุณหนูคนนี้แล้วสินะ"
"เซียะถิง เธออย่าทำเกินไปนัก" ข้างๆ หลินซา หลินหงตะโกนด้วยความโกรธ เขาดูค่อนข้างทรุดโทรม ชัดเจนว่าเพิ่งผ่านการต่อสู้มา
"เกินไปแล้วพวกเธอจะทำอะไรได้? ถ้าไม่ใช่เพราะตระกูลเซี่ยของฉันใจกว้าง ตระกูลหลินของพวกเธอจะอยู่รอดในเมืองชิงหยางได้หรือ?" เมื่อได้ยินเช่นนั้น มุมปากของเซียะถิงก็ยกขึ้นด้วยความเยาะเย้ย
"ฮ่าๆ ฉันว่าลงมือซ้อมพวกมันสักตั้งเลยดีกว่า ให้พวกมันเห็นคนของตระกูลเซี่ยพวกเราแล้วต้องเดินอ้อม" ข้างๆ เซียะถิง ชายหนุ่มในชุดเหลืองหัวเราะอย่างประหลาด
"อืม" เมื่อชายหนุ่มในชุดเหลืองพูดจบ ชายหนุ่มอีกคนที่ยืนข้างๆ ก็ยิ้มและพยักหน้า จากตำแหน่งที่ยืนของทั้งสองคนนี้ ดูเหมือนพวกเขาจะมีตำแหน่งค่อนข้างต่ำในกลุ่มคนรุ่นเล็กของตระกูลเซี่ย
เมื่อได้ยินคำพูดของทั้งสองคน สีหน้าของหลินหงก็หม่นลงเล็กน้อย ฝ่ายพวกเขามีเพียงเขากับหลินซาที่อยู่ในระดับเจ็ด แต่อีกฝ่ายมีถึงสามคน ถ้าต่อสู้กัน พวกเขาจะต้องเสียเปรียบแน่นอน
"ก็ดี สั่งสอนสักหน่อย ก็จะได้ให้คนรู้ว่าฐานะของตระกูลเซี่ยของฉัน ไม่ใช่สิ่งที่พวกคนนอกพวกนี้จะเทียบได้" เซียะถิงก็ยิ้ม จ้องมองหลินซาเหมือนปีศาจน้อยๆ
เมื่อเห็นเซียะถิงเห็นด้วย พวกคนรุ่นเล็กของตระกูลเซี่ยก็รู้สึกตื่นเต้น มองหลินซาและคนอื่นๆ ด้วยสายตาไม่ดี
"ลงมือ!"
สองคนที่พูดก่อนหน้านี้และเซียะถิง ร่างกายของทั้งสามคนก็เปล่งประกายในตอนนี้ ทั้งสามคนเหยียบพื้น แล้วพุ่งไปที่หลินหงและหลินซาเหมือนลูกธนู และคนรุ่นเล็กที่เหลือของตระกูลเซี่ยก็รุมเข้าไป ขัดขวางคนรุ่นเล็กคนอื่นๆ ของตระกูลหลิน
มองดูเซียะถิงทั้งสามคนที่พุ่งเข้ามาตรงๆ สีหน้าของหลินซาและหลินหงก็ดูแย่ลงเล็กน้อย สองคนสู้กับสามคน ย่อมจะเสียเปรียบอยู่แล้ว
"ฉึ่บ!"
อย่างไรก็ตาม ในขณะที่เซียะถิงทั้งสามคนปรากฏตัวต่อหน้าหลินซาทั้งสอง และกำลังจะลงมือ เสียงลมพัดก็ดังขึ้นจากด้านข้างอย่างกะทันหัน ทั้งสามคนรีบหลบ ก้อนหินสามก้อนกระแทกเสาข้างๆ อย่างแรง เกิดเสียงดังตุ้บๆ ทุ้มต่ำ
"ใคร?!"
การแทรกแซงที่เกิดขึ้นอย่างกะทันหัน ทำให้เซียะถิงทั้งสามคนขมวดคิ้ว หันสายตาไป เห็นร่างสามร่างกำลังเดินเข้ามาอย่างรวดเร็ว คนที่อยู่ด้านหน้า กลับเป็นหลินซานที่ก่อนหน้านี้ถูกตีจนหนีอย่างทุลักทุเล
"หลินต้ง!"
เมื่อเห็นคนที่อยู่หลังหลินซาน หลินซาและหลินหงก็ร้องออกมาด้วยความตกใจ จากนั้นในดวงตาของทั้งสองก็เต็มไปด้วยความยินดี
"ไม่เป็นไรใช่ไหม?" หลินต้งพาทั้งสองคนเข้าไปในฝูงชน มองดูหลินซา เมื่อสายตาของเขาเห็นรอยแดงบนแก้มของเธอ คิ้วของเขาก็ขมวดแน่น
"หลินต้ง? เธอคือคนที่อยู่ๆ ก็โดดเด่นขึ้นมาในตระกูลหลินใช่ไหม?" สายตาของเซียะถิงก็กวาดมองหลินต้ง แล้วมุมปากของเธอก็บิดเบี้ยว พูดว่า
"ทำไมเธอถึงอยู่ที่นี่?" หลินซาตกใจดีใจอยู่ครู่หนึ่ง แล้วก็รู้สึกกังวล แม้ว่าหลินต้งจะมา พวกเขาก็แค่เพิ่งจะเท่าเทียมกับอีกฝ่ายเท่านั้น
"มาเที่ยวเล่น เจอหลินซานพอดี" หลินต้งยิ้ม ตั้งแต่ต้นจนจบ เขาไม่เคยมองเซียะถิงที่มีรูปร่างสูงโปร่งแม้แต่ครั้งเดียว และไม่ได้สนใจคำถามของเธอ
การกระทำของหลินต้ง ชัดเจนว่าทำให้เซียะถิงโกรธ การถูกปฏิบัติเหมือนอากาศแบบนี้ เธอแทบไม่เคยเจอ และในขณะที่เธอกำลังโกรธในใจ คนข้างๆ ก็กระซิบบางอย่างที่หูของเธอ
"ฮึ ฉันนึกว่าใคร ที่แท้ก็เป็นลูกชายของหลินเซี่ยว คนที่เคยเป็นคนไร้ค่าของตระกูลหลินนั่นเอง" เซียะถิงหัวเราะเยาะ
เมื่อคำพูดของเธอจบลง ร่างของหลินต้งก็หยุดชัดเจน แล้วหันหลัง เป็นครั้งแรกที่เขาวางสายตาบนใบหน้าของเซียะถิง สุดท้ายกลับยิ้ม ก้าวเท้า เดินไปหาเซียะถิง
"ระวัง" เมื่อเห็นการกระทำของเขา หลินซาก็รีบพูด อีกฝ่ายมีคนระดับเจ็ดถึงสามคน
"ฮ่าๆ ให้ฉันลองดูหน่อย อัจฉริยะของตระกูลหลินที่มีชื่อเสียงช่วงนี้ มีฝีมือแค่ไหนกันแน่" เมื่อเห็นหลินต้งเดินมาอย่างหยิ่งยโส ชายหนุ่มในชุดเหลืองก็อดไม่ได้ที่จะหัวเราะเยาะ แล้วก้าวอย่างรวดเร็ว แสงสว่างจางๆ รวมตัวอย่างรวดเร็วในฝ่ามือ
"ตูม!"
เมื่อชายหนุ่มในชุดเหลืองพุ่งเข้าหาหลินต้งที่ค่อยๆ เดินมา เสียงทุ้มต่ำก็ดังตามมาทันที แล้วร่างหนึ่งก็ลอยกลับไปในสายตาที่ตกตะลึงของทุกคน สุดท้ายก็ตกลงบนพื้นอย่างแรง ดูทุลักทุเลมาก
มองดูชายหนุ่มในชุดเหลืองที่เพิ่งพุ่งออกไป แล้วล้มลงอย่างทุลักทุเล หลายคนต่างมีสีหน้างุนงง แม้แต่คนรอบข้างที่มามุงดู ก็หันสายตาที่ประหลาดใจไปที่หลินต้ง การเอาชนะคนระดับเจ็ดได้อย่างง่ายดายแบบนี้ ดูเหมือนว่าอัจฉริยะของตระกูลหลินที่เพิ่งโดดเด่นขึ้นมาช่วงนี้ จะมีความสามารถจริงๆ
"เซียเจิ้น!"
เซียะถิงและคนรุ่นเล็กของตระกูลเซี่ย เมื่อเห็นชายหนุ่มในชุดเหลืองที่ถูกหลินต้งตบกลับไปโดยตรง สีหน้าของพวกเขาก็เปลี่ยนไปอย่างรุนแรง
"กล้าตีคนของตระกูลเซี่ย แกมันอยากตาย!" ชายหนุ่มอีกคนที่อยู่ในระดับเจ็ดเช่นกัน ในดวงตาก็มีความโกรธพลุ่งพล่าน พุ่งออกไปอีกครั้งโดยไม่เชื่อ แต่ร่างของเขา ก็ไม่น่าแปลกใจที่ถูกหลินต้งตบล้มโดยตรง
"ฮึ่ว..."
ครั้งนี้ หลายคนต่างสูดลมหายใจเย็น ครั้งแรกอาจจะเป็นโชคดี แต่ครั้งที่สองนี้ จะไม่มีความบังเอิญอีกแล้ว...
"หลอมกายระดับที่แปด..."
หลินซาและหลินหงและคนอื่นๆ มองเงาหลังของหลินต้งอย่างงงๆ การที่สามารถเอาชนะคู่ต่อสู้ระดับเจ็ดได้อย่างง่ายดาย พลังของหลินต้งจะต้องก้าวเข้าสู่ระดับที่แปดแล้วแน่นอน!
"นาย...นายจะทำอะไร? พี่สาวของฉันอยู่ที่นี่ ถ้าไม่อยากโดนตี ก็รีบพาคนไปให้พ้น!"
มองดูหลินต้งที่จัดการเซียเจิ้นทั้งสองคนอย่างง่ายดาย แล้วเดินมาหยุดตรงหน้าเธอ บนใบหน้าของเซียะถิงก็ปรากฏความซีดเซียว แต่ยังคงเชิดหน้า มองหลินต้งอย่างเย็นชา เธอไม่เชื่อจริงๆ ว่าหลินต้งจะกล้าลงมือตีเธอ!
มองใบหน้ารูปไข่ขาวเนียนตรงหน้า หลินต้งกลับยิ้ม ในดวงตา แสงเย็นพลันปรากฏ ยกมือขึ้น
"หยุดมือ!"
ในขณะที่มือของหลินต้งยกขึ้น เสียงตะโกนใสและเร่งรีบก็ดังขึ้นทันที ตามมาด้วยลมแรง พุ่งตรงไปที่หลินต้ง
"เพี้ยะ!"
เมื่อเสียงตะโกนดังขึ้น สายตาของหลินต้งก็หรี่ลง มือฟาดลงโดยตรง สุดท้ายในสายตาที่ไม่อาจเชื่อได้ของทุกคน ตบลงบนใบหน้าของเซียะถิงอย่างแรง เสียงตบที่ดังก้อง ทำให้ลานแห่งนี้เงียบลง


## บทที่ 34 เล่ยลี่

สายตาหลายคู่มองไปที่เซียะถิงด้วยความตกตะลึง ใบหน้าของเธอแดงก่ำจากการถูกหลินต้งตบ ในชั่วขณะนั้น สถานที่ที่เคยพลุกพล่านก็กลับเงียบกริบลงทันที
ความเงียบคงอยู่เพียงชั่วครู่ บางคนก็ได้สติกลับมา มองไปที่หลินต้งด้วยสายตาประหลาด เห็นได้ชัดว่าพวกเขารู้สึกแปลกใจกับความกล้าหาญของเขา เซียะถิงไม่ว่าจะอย่างไรก็เป็นสาวสวยที่น่ารัก แต่สถานะนี้ดูเหมือนจะไม่ได้ทำให้หลินต้งลังเลแม้แต่น้อยในการลงมือ
"โหดพอ กล้าพอ" หลายคนแอบประเมินหลินต้งในใจ อัจฉริยะที่เพิ่งโดดเด่นขึ้นมาเมื่อไม่นานมานี้ของตระกูลหลิน ดูเหมือนว่าวิธีการของเขาจะแตกต่างออกไป
หลินซาและคนอื่น ๆ ก็ตกตะลึงกับการกระทำของหลินต้งเช่นกัน มองไปที่เซียะถิงที่กำลังกุมแก้มด้วยสีหน้างุนงง ชัดเจนว่ายังไม่ได้สติ พวกเขารู้สึกพึงพอใจอย่างประหลาด ผู้หญิงน่ารังเกียจคนนี้มักดูถูกตระกูลของพวกเขาเสมอ ครั้งนี้ การตบของหลินต้งทำให้พวกเขารู้สึกสะใจอย่างยิ่ง
หลังจากตบลงบนแก้มของเซียะถิง มือของหลินต้งก็พุ่งออกไปอย่างรวดเร็ว คว้าลมแรงที่พุ่งเข้ามาไว้ได้อย่างมั่นคง นั่นคือเศษหิน แต่พลังบนเศษหินไม่ได้ทำให้แขนของหลินต้งสั่นแม้แต่น้อย
"นายตบฉัน? นายกล้าตบฉัน!!"
ในขณะที่หลินต้งรับเศษหินที่พุ่งมาด้วยมืออีกข้าง เซียะถิงก็ได้สติกลับมา ความเจ็บปวดบนใบหน้าทำให้ร่างกายของเธอสั่น เธอเงยหน้าขึ้นมองหลินต้งด้วยสายตาดุร้าย ท่าทางแบบนั้น ไม่มีความหยิ่งผยองเหมือนก่อนหน้านี้เลย
"พูดจาไร้มารยาท ย่อมต้องจ่ายราคาบางอย่าง" หลินต้งชำเลืองมองเธอ พูดเรียบ ๆ
"แกเป็นใครกัน กล้าตบฉันด้วย?" คำพูดเรียบ ๆ ของหลินต้งทำให้เซียะถิงเกือบคลั่ง ตั้งแต่เด็กจนโต ใครกล้าตบเธอ?
ใบหน้าสวยงามบิดเบี้ยวเล็กน้อยในตอนนี้ ในชั่วขณะถัดมา เธอก็ยกมือขึ้น ตบไปที่ใบหน้าของหลินต้งอย่างแรง
"ปัง!"
หลินต้งยื่นมือออกไป จับมือของเซียะถิงไว้อย่างง่ายดาย เขากำลังจะสะบัดเธอออกไป เสียงตะโกนที่แฝงความเย็นชาก็ดังมาจากที่ไกล ๆ
"ฉันว่า นายก็พอได้แล้วนะ?"
พลังในฝ่ามือค่อย ๆ ลดลง หลินต้งเบือนหน้าไป เห็นหญิงสาวสวมขนจิ้งจอกกำลังเดินมา หญิงสาวดูมีฐานะ หน้าตาคล้ายกับเซียะถิงอยู่บ้าง แต่ไม่ได้มีความเย็นชาและดุร้ายเหมือนเซียะถิง แต่ไม่รู้ทำไม หญิงสาวที่ดูเหมือนจะเข้าหาได้ง่ายคนนี้ กลับทำให้หลินต้งขมวดคิ้ว
"พี่สาว!"
เมื่อเห็นหญิงสาวปรากฏตัว ดวงตาของเซียะถิงก็แดงขึ้นทันที เธอร้องเรียก
"เซี่ยหยิงหยิงแห่งตระกูลเซี่ย" เมื่อหญิงสาวปรากฏตัว หลินต้งก็เดาได้ว่าเธอคือใคร นั่นคือคนที่ว่ากันว่าเป็นคนที่โดดเด่นที่สุดในรุ่นเยาว์ของตระกูลเซี่ยในปัจจุบัน เซี่ยหยิงหยิง
"นายชื่อหลินต้งใช่ไหม? การกระทำของนายเมื่อสักครู่ ไม่ดีเลย บางครั้ง ความหุนหันพลันแล่นอาจทำให้ตระกูลของนายต้องจ่ายราคา" เซี่ยหยิงหยิงจ้องมองหลินต้งด้วยดวงตาที่เหมือนสายน้ำในฤดูใบไม้ร่วง เสียงราบเรียบของเธอแฝงความเย็นชา
"เมื่อกี้ตอนที่พวกเขารังแกคนของตระกูลหลิน เธออยู่ไหน?" หลินต้งปล่อยเซียะถิง มองไปที่เซี่ยหยิงหยิงผู้มีรูปร่างอ้อนแอ้น แล้วหัวเราะเย็นชา
เซี่ยหยิงหยิงขมวดคิ้ว กำลังจะพูด แต่หลินต้งก็พูดต่อ: "เธอก็อย่าพูดอะไรที่ฟังดูดีแต่ไร้สาระ พูดง่าย ๆ ก็คือดูว่าใครมีกำปั้นใหญ่กว่ากันเท่านั้น ตระกูลเซี่ยของเธอมองตระกูลหลินของฉันไม่ถูกตามาตั้งนาน ถ้าเธอมีความสามารถจริง ก็คงไล่ตระกูลหลินออกจากเมืองชิงหยางไปนานแล้ว ที่ยังไม่ได้ทำ ก็เพราะพวกเธอทำไม่ได้ หรือพวกเธอก็รู้ว่า แม้จะทำได้ ก็ต้องจ่ายราคาที่แพงมาก!"
"เธอตบคนของตระกูลหลิน ฉันตบเธอ เป็นเรื่องถูกต้อง ถ้าเธอจะมาเอาคืน ก็ลงมือเลย พูดแบบนั้น กลับทำให้ดูน่าขัน"
คำพูดของหลินต้ง แม้จะแหลมคม แต่ก็เป็นความจริง ทำให้คนรอบข้างหลายคนพยักหน้า ตระกูลหลินในช่วงหลายปีนี้พัฒนาอย่างรวดเร็ว แม้จะไม่เคยปะทะกับตระกูลเล่ยและเซี่ย แต่คนที่รู้เรื่องภายในต่างก็เข้าใจว่า พลังของตระกูลหลินไม่ได้ด้อยไปกว่าตระกูลเล่ยหรือเซี่ยเลย
หากสองตระกูลร่วมมือกัน ก็แน่นอนว่าจะแข็งแกร่งกว่าตระกูลหลิน แต่สถาบันวรยุทธ์ดาบบ้าซึ่งเป็นหนึ่งในผู้มีอำนาจของเมืองชิงหยาง จะไม่ยอมให้เรื่องแบบนี้เกิดขึ้น เพราะเมื่อตระกูลเล่ยและเซี่ยจัดการตระกูลหลินเสร็จ เป้าหมายต่อไปอาจเป็นพวกเขา
ดังนั้น ตลอดมา สี่อำนาจใหญ่ต่างรักษาสมดุลอันบอบบางนี้ไว้ ส่วนเรื่องใครจะทำลายใคร ก็ดูเด็กไปหน่อย
คำพูดของเซี่ยหยิงหยิงถูกคำพูดแหลมคมของหลินต้งสกัดไว้อย่างแน่นหนา ทำให้สีหน้าของเธอไม่ค่อยดีนัก
"อืม พูดได้ดี ใครมีกำปั้นใหญ่กว่าก็มีเหตุผล"
ในขณะที่เซี่ยหยิงหยิงพูดไม่ออก เสียงหัวเราะก็ดังขึ้น จากนั้นร่างหนึ่งก็กระโดดลงมาจากชั้นสอง ร่างสูงตระหง่านทำให้คนรุ่นเยาว์ที่อยู่ในที่นั้นรู้สึกถึงแรงกดดัน
"เล่ยลี่!"
เมื่อเห็นชายร่างสูงในชุดรัดรูป สีหน้าของหลินซาและคนอื่น ๆ ก็เปลี่ยนไปทันที พวกเขารีบวิ่งไปอยู่หลังหลินต้ง ดวงตาเต็มไปด้วยความกังวล
"พี่เล่ยลี่!" คนของตระกูลเซี่ยเมื่อเห็นคนผู้นี้ก็ดีใจมาก เซียะถิงยิ่งร้องเรียกด้วยความยินดี
"เล่ยลี่ เขาคือคู่หมั้นของเซี่ยหยิงหยิง ที่ได้ชื่อว่าเป็นอันดับหนึ่งในหมู่คนรุ่นเยาว์ของเมืองชิงหยางหรือ?"
หลินต้งขมวดคิ้ว จ้องมองร่างนั้น คนที่มาดูมีอายุราว 17-18 ปี ร่างสูงตระหง่าน หน้าตาหล่อเหลา ประกอบกับรอยยิ้มมั่นใจบนใบหน้า แสดงให้เห็นถึงเสน่ห์ที่คนรุ่นเยาว์คนอื่นไม่มี
"หยิงหยิง ให้ฉันจัดการเถอะ" เล่ยลี่มองเซี่ยหยิงหยิงด้วยสายตาอ่อนโยน ยิ้มพูด
"อืม" เมื่อเห็นเล่ยลี่ เซี่ยหยิงหยิงก็ยิ้มเล็กน้อย เมื่อมองไปที่หลินต้งอีกครั้ง มุมปากของเธอก็มีรอยยิ้มบาง ๆ ปรากฏขึ้นโดยไม่รู้ตัว
"หลินต้งใช่ไหม? ฮ่า ๆ คำพูดของนายเมื่อกี้ ฉันก็เห็นด้วย แต่นายต้องเข้าใจก่อนว่า ถ้าไม่ใช่เพราะสถาบันวรยุทธ์ดาบบ้าคอยถ่วงดุล ตระกูลหลินก็คงถูกไล่ออกจากเมืองชิงหยางเหมือนสุนัขจรจัดไปนานแล้ว" เล่ยลี่มองหลินต้งพลางยิ้ม
"ถ้าตระกูลเล่ยและเซี่ยไม่ได้รวมตัวกัน นายก็คงไม่พูดแบบนี้ นายก็รู้ว่า นั่นเป็นแค่ถ้า..." หลินต้งยิ้มเรียบ ๆ
"ได้ นายพูดเก่งนี่..."
เล่ยลี่หรี่ตา ยักไหล่ แล้วกำหมัดเบา ๆ เสียงกระดูกดังกร๊อบแกร๊บ เขามองหลินต้งด้วยรอยยิ้มเต็มหน้า พูดว่า: "นายมีอีกประโยคที่ฉันเห็นด้วยมากกว่า พูดง่าย ๆ ก็คือดูว่าใครมีกำปั้นแข็งกว่า ตอนนี้... บางทีกำปั้นของฉันอาจจะแข็งกว่านาย การตบถิงเอ๋อร์ของนายเมื่อกี้ ฉันอยากเอาคืน"
เมื่อได้ยินคำพูดของเล่ยลี่ สีหน้าของหลินซาและคนอื่น ๆ ก็เปลี่ยนไปทันที เล่ยลี่ว่ากันว่าก้าวเข้าสู่หลอมกายระดับที่เก้าแล้ว แม้ว่าหลินต้งจะแสดงพลังหลอมกายระดับที่แปดออกมา แต่ก็ไม่สามารถต่อสู้กับเล่ยลี่ได้
"ปัง!"
เล่ยลี่ไม่ได้ตั้งใจจะให้เวลาหลินต้งปฏิเสธ ดังนั้น เมื่อเขาพูดจบ เท้าของเขาก็เหยียบพื้น ปรากฏตัวตรงหน้าหลินต้งทันที บนหมัดของเขา แสงสว่างเข้มข้นพุ่งพล่าน ลมแรงกล้าทำให้ใบหน้าของหลินซาและคนอื่น ๆ ซีดขาว
"ถอยไป!"
เมื่อเห็นเล่ยลี่ลงมือเร็วดั่งสายฟ้า ดวงตาของหลินต้งก็เข้มขึ้น หลังของเขากระแทกกับหลินซาและคนอื่น ๆ อย่างแรง ผลักพวกเขาให้ถอยไป จากนั้นเสียงกังวานก็ดังขึ้นเกือบจะพร้อมกันในลานกว้าง
"ปั๊บปั๊บปั๊บปั๊บ..."
"หมัดทรงพลังส่งเสียงก้องเก้าครั้ง?" เมื่อได้ยินเสียงที่คุ้นเคย คนที่อยู่ในที่นั้นหลายคนก็ตกตะลึง มองไปที่หลินต้งด้วยความประหลาดใจ เห็นได้ชัดว่าพวกเขาไม่คิดว่าคนอายุน้อยเช่นเขาจะสามารถฝึกฝนหมัดทะลวงหลังถึงขั้นสูงสุดได้ แต่การจะใช้แค่นี้ต่อกรกับเล่ยลี่ ก็คงยากอยู่
"ปั๊บ!"
ราวกับรู้ว่าคนอื่นกำลังคิดอะไร หลังจากเสียงที่เก้าดังขึ้น ภายในร่างกายของหลินต้งก็มีเสียงบางเบาแต่ทรงพลังดังขึ้นอีกเสียงหนึ่ง เสียงนี้ไม่มีใครได้ยิน
"ปัง!"
สองหมัดที่เต็มไปด้วยพลังแรงกล้าปะทะกันในที่สุด ภายใต้สายตาตื่นเต้นของทุกคน คลื่นพลังที่มองไม่เห็นแผ่ขยายออกไป


## บทที่ 35 การปะทะเบื้องต้น

"ปัง!"
เสียงทุ้มต่ำดังขึ้นเมื่อหมัดทั้งสองปะทะกัน พลังอันรุนแรงปลิวฝุ่นบนพื้นดินโดยรอบให้ฟุ้งกระจาย
การปะทะของหมัดทั้งสอง ความพ่ายแพ้อย่างยับเยินที่ทุกคนคาดการณ์ไว้กลับไม่เกิดขึ้น ร่างของหลินต้งยืนมั่นคงราวกับศิลาบนพื้น เขาสามารถรับหมัดของเล่ยลี่ผู้มีพลังถึงระดับหลอมกายระดับที่เก้าได้
"ตึง ตึง!"
หมัดทั้งสองแยกจากกันทันที ร่างทั้งสองถอยหลังไป เล่ยลี่ถอยไปสองก้าว หลินต้งถอยไปสามก้าว โดยรวมแล้ว หมัดของเล่ยลี่ไม่ได้สร้างผลลัพธ์อย่างที่ทุกคนคาดหวังไว้
"เขารับมือได้จริงๆ..."
เมื่อเห็นหลินต้งที่สามารถต่อกรกับเล่ยลี่ได้อย่างสูสี ไม่ว่าจะเป็นคนรุ่นเยาว์จากตระกูลเซี่ยหรือตระกูลหลิน ต่างก็มีความประหลาดใจปรากฏในดวงตา ชื่อเสียงของเล่ยลี่ในเมืองชิงหยางนั้นไม่ธรรมดา หลายคนคาดการณ์ว่าเขาอาจจะใช้เวลาอีกเพียงครึ่งปีก็จะสามารถทะลุผ่านระดับหลอมกายระดับที่เก้า ก้าวเข้าสู่ขอบเขตกำลังปฐพี เมื่อถึงเวลานั้น พลังของตระกูลเล่ยก็จะเพิ่มขึ้นอีกครั้ง
ในหมู่คนรุ่นเยาว์ของเมืองชิงหยาง เล่ยลี่คือผู้ที่ได้รับการยอมรับว่าเป็นอันดับหนึ่ง แต่วันนี้ ผู้ที่ได้ชื่อว่าเป็นอันดับหนึ่งนี้กลับถูกคนรุ่นเยาว์จากตระกูลหลินที่อายุน้อยกว่าสกัดไว้ได้ ทำให้หลายคนแทบไม่อยากเชื่อสายตาตัวเอง
สีหน้าของเซี่ยหยิงหยิงและเซียะถิงก็เปลี่ยนไปเล็กน้อยในขณะนี้ โดยเฉพาะคนแรกที่มีความหนักแน่นปรากฏในดวงตา ดูเหมือนว่าหลินต้งผู้เพิ่งโดดเด่นขึ้นมาในตระกูลหลินเมื่อไม่นานมานี้ มีความสามารถที่แท้จริง
ดวงตาของเซี่ยหยิงหยิงวาบขึ้นเล็กน้อย ก่อนจะกลับมาสงบ แม้ว่าการที่หลินต้งรับหมัดของเล่ยลี่ได้จะทำให้ทุกคนประหลาดใจ แต่นั่นไม่ได้หมายความว่าเขาจะมีคุณสมบัติที่จะต่อสู้กับเล่ยลี่อย่างแท้จริง
ไม่ว่าอย่างไร เล่ยลี่ก็มีพลังถึงระดับหลอมกายระดับที่เก้า ซึ่งแข็งแกร่งกว่าระดับหลอมกายระดับที่แปดของหลินต้งมากมาย และในการปะทะครั้งก่อน หลินต้งใช้ศาสตร์การต่อสู้ แต่เล่ยลี่ไม่ได้ใช้!
ดังนั้น หากพวกเขาต่อสู้กันจริงๆ การพ่ายแพ้ของหลินต้งเป็นสิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้
"หมัดทรงพลังส่งเสียงก้องเก้าครั้ง? ไม่เลว..."
เล่ยลี่ที่ถอยหลังไป มองหลินต้งด้วยสายตาประหลาดใจ ก่อนจะยิ้มบางๆ และงอฝ่ามือเล็กน้อย "ข้าว่าทำไมถึงได้โอหังนัก ที่แท้ก็มีความสามารถอยู่บ้าง แต่ต่อจากนี้ เจ้าอาจจะไม่โชคดีเช่นนี้อีกแล้ว..."
เมื่อเสียงพูดจบลง เห็นได้ว่าบนกรงเล็บของเล่ยลี่เริ่มมีแสงเข้มข้นปรากฏขึ้น คลื่นพลังหยวนแผ่ขยายออกไป ดูเหมือนว่าเขากำลังจะใช้ศาสตร์การต่อสู้เพื่อต่อกรกับศัตรู
เมื่อเห็นการกระทำของเล่ยลี่ หลินซาและคนอื่นๆ ที่เพิ่งจะมีรอยยิ้มบนใบหน้าเพราะการแสดงของหลินต้ง ก็มีรอยยิ้มจางหายไปทันที ดูเหมือนว่าเล่ยลี่กำลังจะเอาจริงแล้ว
หลินต้งมีสีหน้าสงบนิ่ง ความแตกต่างระหว่างระดับแปดและระดับเก้านั้นใหญ่มากจริงๆ แม้ว่าเมื่อครู่เขาจะใช้หมัดทะลวงหลังเสียงที่สิบออกมาแล้ว ก็แค่สูสีกับเล่ยลี่เท่านั้น และอีกฝ่ายก็ชัดเจนว่าได้ฝึกฝนศาสตร์การต่อสู้มาเช่นกัน และด้วยรากฐานของตระกูลเล่ย ระดับของศาสตร์การต่อสู้ก็น่าจะไม่ต่ำ หากต่อสู้กันจริงๆ อีกฝ่ายน่าจะมีโอกาสชนะมากกว่า
แน่นอนว่า หลินต้งก็มีความมั่นใจ แม้ว่าเล่ยลี่จะชนะ ก็จะเป็นชัยชนะที่แสนสาหัส!
"ฮู..."
หลินต้งถอนหายใจลึกๆ นิ้วทั้งสิบขยับเบาๆ เขาอยากจะลองดูว่า อาคมซับซ้อนที่เพิ่งฝึกกลับมา หากใช้อย่างเต็มกำลัง จะมีพลังมากแค่ไหน แม้ว่าตราประทับอัศจรรย์ระดับแรกนี้ หลินเซี่ยวและหลินเจิ้นเทียนจะไม่ใช้ แต่ตราประทับอัศจรรย์ระดับแรกของหลินต้งได้รับการปรับปรุงโดยพลังแห่งยันต์ศิลา พลังของมันจึงแข็งแกร่งกว่าตอนที่พวกเขาใช้
เมื่อเห็นบรรยากาศในสนามที่ตึงเครียดขึ้นอีกครั้ง ก็ทำให้มีคนมากมายมารวมตัวกัน มองดูการเผชิญหน้าของทั้งสองด้วยความสนใจ พวกเขาก็อยากรู้เช่นกันว่า อัจฉริยะที่เพิ่งปรากฏตัวในตระกูลหลินคนนี้ จะมีความสามารถท้าทายอัจฉริยะที่มีชื่อเสียงมานานอย่างเล่ยลี่ได้หรือไม่...
เล่ยลี่งอฝ่ามือเล็กน้อย สายตาที่จ้องมองหลินต้งค่อยๆ เต็มไปด้วยความคมกริบ ตระกูลเล่ยถือเป็นกลุ่มอำนาจที่มีรากฐานหนาแน่นที่สุดในเมืองชิงหยาง ดังนั้นเมื่อเผชิญหน้ากับตระกูลหลินซึ่งเป็นคนนอกและเพิ่งรวยขึ้นมา ในใจจึงมักจะดูถูกอยู่เสมอ วันนี้หลินต้งต่อสู้กับเขาต่อหน้าผู้คนมากมาย หากไม่สามารถเอาชนะอีกฝ่ายได้อย่างสมบูรณ์ ชื่อเสียงของเขาในฐานะอันดับหนึ่งของคนรุ่นเยาว์ในเมืองชิงหยางก็จะกลายเป็นเรื่องตลก
"เฮ่ๆ ที่นี่คึกคักจริงๆ นะ..."
อย่างไรก็ตาม ขณะที่พลังหยวนในร่างของเล่ยลี่เริ่มไหลเวียน เสียงหัวเราะที่ไม่กลมกลืนก็ดังขึ้นอย่างกะทันหัน จากนั้นร่างสิบกว่าคนก็กระโดดลงมาจากศาลาด้านข้าง เดินตรงเข้ามาในสนาม
สิบกว่าคนที่ปรากฏตัวนี้ ล้วนเป็นเยาวชนอายุราวสิบหกสิบเจ็ดปี พวกเขาสวมเสื้อผ้าเหมือนกัน บนหน้าอกของเสื้อมีลวดลายหนึ่ง บนลวดลายปักเป็นรูปดาบใหญ่ที่เต้นระบำเหมือนลมพายุ
"สถาบันวรยุทธ์ดาบบ้า"
เมื่อเห็นคนเหล่านี้ หลินต้งก็ตกใจเล็กน้อย จากลวดลายนั้นเขาจำแนกตัวตนของพวกเขาได้ นั่นคือสถาบันวรยุทธ์ดาบบ้าที่อยู่ในเมืองชิงหยาง ซึ่งอยู่ในระดับเดียวกับบ้านเล่ยเซี่ย
ที่ด้านหน้าของกลุ่มเยาวชนที่ดูเหมือนจะเต็มไปด้วยความดุดัน เป็นเยาวชนที่ดูผอมบางเล็กน้อย ฝ่ามือของเยาวชนคนนี้ดูกว้างผิดปกติ เต็มไปด้วยรอยด้าน ซึ่งเห็นได้ชัดว่าเกิดจากการฝึกดาบเป็นประจำ ตอนนี้เยาวชนคนนี้ เหลือบมองเล่ยลี่ก่อน แล้วยิ้มพลางชูนิ้วโป้งให้หลินต้ง พูดว่า "เจ้าคือหลินต้งจากตระกูลหลินใช่ไหม? กล้าหาญดี ดีมาก"
"อู๋หยุน นี่เป็นเรื่องระหว่างข้ากับเขา อย่ายุ่งเรื่องไม่เป็นเรื่องของเจ้า!" เล่ยลี่มองไปที่เยาวชนที่ยิ้มแย้ม สีหน้าเคร่งขรึม ตะโกน
"ถ้าไม่ยุ่งเรื่องไม่เป็นเรื่องของข้าบ้าง พวกเจ้าก็จะทำเมืองชิงหยางเป็นบ้านของพวกเจ้าเองไม่ใช่หรือ?" อู๋หยุนกลอกตา พูดเย้ยหยัน ดูเหมือนว่าเขาจะไม่ถูกกับเล่ยลี่และคนอื่นๆ อย่างมาก
"เฮ่ๆ เล่ยลี่ ถ้าเจ้าชอบต่อสู้นัก ข้าจะมาเล่นกับเจ้า ดีไหม?" เมื่อเสียงหัวเราะจบลง ดวงตาของอู๋หยุนก็จ้องมองเล่ยลี่อย่างร้อนแรงทันที เลียริมฝีปาก พูด
เมื่อได้ยินคำพูดนี้ สีหน้าของเล่ยลี่ก็เคร่งเครียดอีกครั้ง ไม่ใช่ว่าเขาสู้อู๋หยุนไม่ได้ แต่คนผู้นี้มีชื่อเสียงในเรื่องความไร้ยางอาย และยังรักการต่อสู้เหมือนชีวิต เมื่อเริ่มต่อสู้แล้ว ก็จะไม่มีที่สิ้นสุด เหมือนคนบ้า ดังนั้นแม้แต่เขาเอง ในสถานการณ์ปกติก็ไม่อยากจะต่อสู้กับคนคนนี้
"อู๋หยุน พี่เล่ยลี่แค่ไม่อยากต่อสู้กับเจ้าเท่านั้น การก่อกวนวุ่นวาย นี่เป็นวิถีของสถาบันวรยุทธ์ดาบบ้าของเจ้าหรือ?" เซี่ยหยิงหยิงพูดเรียบๆ
"จะเป็นวิถีของสถาบันวรยุทธ์ดาบบ้าหรือไม่ ข้าไม่รู้ แต่นี่แน่นอนว่าเป็นวิถีของข้า ถ้าเจ้ามีข้อคิดเห็น ก็บอกข้าได้ แม้ว่าข้าจะไม่รับฟังก็ตาม" เมื่อเผชิญกับการเยาะเย้ยในน้ำเสียงของเซี่ยหยิงหยิง อู๋หยุนกลับพยักหน้าอย่างจริงจัง พูด
เซี่ยหยิงหยิงกัดริมฝีปากแดงด้วยฟันขาว ใบหน้าเปลี่ยนเป็นสีเขียวเล็กน้อย วันนี้ช่างไม่ราบรื่นเลย ก่อนหน้านี้เจอหลินต้งที่พูดจาแหลมคมไม่ไว้หน้า ตอนนี้ก็เจอคนที่เหมือนคนไร้ยางอาย ทำให้เธอรู้สึกโกรธเต็มอก
หลินต้งเมื่อได้ยินคำตอบของอู๋หยุน ก็อดไม่ได้ที่จะยิ้ม รู้สึกชอบคนที่พูดจาตลกคนนี้
เล่ยลี่กระตุกใบหน้า สีหน้าดูเคร่งเครียด
"พอแล้ว ข้าว่าพวกเจ้าเด็กๆ นี่ วุ่นวายก็พอแล้ว กลับไปกันเถอะ ที่นี่ยังต้องทำธุรกิจอยู่"
ในขณะที่บรรยากาศตึงเครียดถูกอู๋หยุนทำให้วุ่นวาย บนศาลาก็มีเสียงอย่างจนใจดังมา ทุกคนเงยหน้าขึ้นมอง เห็นชายวัยกลางคนคนหนึ่งกำลังมองพวกเขาจากที่สูง ด้านหลังเขายังมีชายร่างกำยำกลุ่มหนึ่งตามมา
"นั่นคือผู้จัดการของงานแห่งการค้าขายในชิงหยางนี้ ชื่อหวังจิ้น เป็นผู้แข็งแกร่งระดับพลังธาตุดิน" หลินซาพูดที่ด้านหลังของหลินต้ง หัวใจของเธอก็โล่งขึ้นในตอนนี้ เมื่อคนผู้นี้ปรากฏตัว ดูเหมือนว่าเรื่องวุ่นวายนี้ก็ควรจะจบลงแล้ว
เมื่อเห็นหวังจิ้นปรากฏตัว เล่ยลี่ก็ขมวดคิ้ว รู้ว่าวันนี้ไม่สามารถลงมือได้อย่างราบรื่น จึงได้แต่สลายคลื่นพลังหยวนในฝ่ามือ มองหลินต้งแวบหนึ่ง พูดเรียบๆ ว่า "วันนี้นับว่าเจ้าโชคดี แต่อย่ากังวลไป รอถึงการล่าสัตว์ ตอนนั้นข้าจะ 'ดูแล' เจ้าเป็นพิเศษ ตบของถิงเอ๋อร์นั้น ข้าบอกแล้วว่าจะช่วยเอาคืน เจ้าก็รอดูเถอะ..."
"นอกจากนี้ อู๋หยุน ในการล่าสัตว์ ข้าก็จะให้เจ้าได้ต่อสู้อย่างสะใจ ตอนนั้น อย่าหลบก็แล้วกัน..."
เมื่อพูดจบ เล่ยลี่จึงหัวเราะเย็นชา พาเซี่ยหยิงหยิงและคนอื่นๆ เดินจากไป ช่วงเวลานี้ เพียงแค่รอให้เขาทะลุผ่านไปถึงระดับขั้นดินหยวน ตอนนั้นแม้ว่าหลินต้งและอู๋หยุนจะขึ้นมาพร้อมกัน เขาก็สามารถจัดการได้อย่างง่ายดาย
มองดูเงาร่างของเล่ยลี่ที่เดินจากไป ดวงตาของหลินต้งก็หรี่ลงเล็กน้อย มุมปากยกขึ้นเป็นรอยยิ้มบางๆ การล่าสัตว์เหรอ เขารู้สึกตื่นเต้นเล็กน้อย...


## บทที่ 36 งานเลี้ยงรวมญาติ

เมื่อหลินซาและคนอื่น ๆ เห็นว่าเล่ยลี่ในที่สุดก็จากไป พวกเขาก็แอบถอนหายใจด้วยความโล่งอก แม้ว่าพลังที่หลินต้งแสดงออกมาในช่วงนี้จะน่าตกใจมาก แต่หากต้องเผชิญหน้ากับอัจฉริยะที่มีชื่อเสียงอย่างเล่ยลี่ แม้แต่พวกเขาเองก็ไม่มั่นใจนัก ดังนั้น การหลีกเลี่ยงการปะทะกันในตอนนี้จึงเป็นสถานการณ์ที่ดีที่สุด
"ฮ่า ๆ หลินซา ดูเหมือนว่าตระกูลหลินของเธอในที่สุดก็มีคนที่ไม่ธรรมดาแล้วนะ" อู๋หยุนมองเล่ยลี่เดินจากไป แล้วหันกลับมา สายตากวาดมองหลินต้ง ก่อนจะมองไปที่หลินซาและพูดด้วยรอยยิ้ม
หลินซาชายตามองเขา แล้วตบไหล่หลินต้งเบา ๆ พูดอย่างภาคภูมิใจว่า "แน่นอนอยู่แล้ว ด้วยความเร็วในการบ่มเพาะของน้องชายหลินต้ง การที่จะเหนือกว่าพวกคุณไม่ใช่เรื่องยากเลย"
สำหรับความมั่นใจของหลินซาที่มากกว่าเขาเองมาก หลินต้งได้แต่ส่ายหัวอย่างจนใจ แล้วยิ้มให้อู๋หยุนพลางพูดว่า "ขอบคุณมากสำหรับวันนี้"
เขาเห็นได้ชัดว่า การที่อู๋หยุนพาคนมาปรากฏตัว จริง ๆ แล้วเป็นการต้องการมาก่อกวน ทำให้เล่ยลี่ไม่สามารถโจมตีเขาได้อย่างสบายใจ
"ไม่มีอะไรต้องขอบคุณหรอก พวกเรากับเล่ยลี่ก็ถือว่าเป็นคู่อริกัน การทำให้เขาอึดอัดใจ ฉันยินดีมาก" อู๋หยุนยิ้มพลางโบกมือ ต่อหน้าหลินต้ง เขาไม่ได้วางท่าอะไร จากการปะทะกันสั้น ๆ ระหว่างหลินต้งกับเล่ยลี่เมื่อครู่ เขาเห็นได้ชัดว่าพลังของอีกฝ่ายคงไม่ได้อ่อนกว่าเขาเท่าไหร่
หลินต้งยิ้ม ดูเหมือนว่าความสัมพันธ์ระหว่างสถาบันวรยุทธ์ดาบบ้ากับบ้านเล่ยเซี่ยก็ไม่ค่อยดีเช่นกัน แต่อย่างไรก็ตาม นี่เป็นข่าวดีสำหรับตระกูลหลินของพวกเขา เพราะหากสามอำนาจใหญ่นี้รวมตัวกัน แม้ว่าตอนนี้หลินเซี่ยวจะฟื้นฟูพลังได้แล้ว ก็คงไม่สามารถต้านทานได้
"เวลาไม่เช้าแล้ว ฉันขอตัวก่อนนะ ฮ่า ๆ หลินต้ง แล้วเจอกันที่การล่า แต่ตอนนั้นฉันก็จะต่อสู้กับนาย หวังว่าจะได้สู้กันอย่างสนุก"
หลังจากพูดคุยกันอีกสักพัก อู๋หยุนก็ยิ้มพลางโบกมือลา แล้วพาคนของเขาเดินจากไป
"พวกเรากลับกันเถอะ"
เมื่อเห็นว่าสถานการณ์สงบลงแล้ว หลินต้งก็ยิ้มและหันไปพูดกับหลินซาและคนอื่น ๆ
"อืม"
หลังจากผ่านความขัดแย้งเมื่อครู่ หลินซาและคนอื่น ๆ ก็ไม่อยากอยู่นานอีก ทุกคนพยักหน้า แล้วกลุ่มคนก็เดินออกไปท่ามกลางสายตาที่จับจ้องมองมา
หลังจากกลับถึงตระกูลหลิน หลินต้งและชิงถานไม่ได้กลับไปที่เนินเขาเล็ก ๆ ทันที นับเวลาดูแล้ว วันนี้พอดีเป็นวันสิ้นเดือน ซึ่งเป็นเวลาที่ตระกูลหลินรวมตัวกันทานอาหาร ทุกเดือนในช่วงเวลานี้ สมาชิกหลักของตระกูลจะมารวมตัวกัน รายงานเรื่องต่าง ๆ ที่เกิดขึ้นในเดือนนั้น
แต่เดิมการรวมตัวทานอาหารแบบนี้ หลินต้งไม่สามารถเข้าร่วมได้ แต่หลังจากการแข่งขันในตระกูล สถานะของเขาในตระกูลหลินก็เพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว แม้กระทั่งในการรวมตัวทานอาหารของตระกูลแบบนี้ ตอนนี้เขาก็มีที่นั่งของตัวเองแล้ว
พระจันทร์เต็มดวงลอยอยู่บนท้องฟ้า แสงจันทร์เย็น ๆ ทอดลงมาปกคลุมพื้นดิน
ลานหลังของตระกูลหลิน ตอนนี้ดูคึกคักเป็นพิเศษ คนหลายสิบคนนั่งล้อมรอบโต๊ะกลมใหญ่ เสียงหัวเราะดังไม่ขาด
หลินต้งนั่งอยู่ที่ตำแหน่งด้านซ้าย ถัดลงไปคือหลินซา หลินหง และเด็กรุ่นใหม่ที่โดดเด่นคนอื่น ๆ ของตระกูลหลิน
สิ่งเดียวที่ทำให้หลินต้งรู้สึกยินดีในการรวมตัวทานอาหารครั้งนี้ คือการได้พบกับหลินเซี่ยวที่ยุ่งอยู่กับเรื่องต่าง ๆ ของฮั่ว เยียน จวง มาตลอดช่วงนี้
ที่หัวโต๊ะ แน่นอนว่าเป็นที่นั่งของหลินเจิ้นเทียน ตอนนี้ชายชรากำลังสนทนากับหลินเซี่ยว สอบถามเกี่ยวกับสถานการณ์ล่าสุดของฮั่ว เยียน จวง และหลังจากตรวจสอบเสร็จสิ้น เขาก็พยักหน้าด้วยความพอใจ สุดท้ายสายตาที่เต็มไปด้วยรอยยิ้มของเขาก็หันไปมองหลินต้งที่อยู่ด้านล่าง
"วันนี้ฉันได้รับข่าวว่า พวกเด็ก ๆ เหล่านี้ดูเหมือนจะมีความขัดแย้งกับเด็กรุ่นใหม่ของตระกูลเซี่ยอีกแล้ว และสุดท้ายยังดึงเล่ยลี่จากตระกูลเล่ยเข้ามาด้วย"
สายตาทุกคนที่โต๊ะอาหารหันไปมองหลินเจิ้นเทียน และเมื่อได้ยินคำพูดนี้ ใบหน้าของผู้ใหญ่บางคนก็เคร่งเครียดขึ้น พลางจ้องมองลูก ๆ ของตนเองอย่างดุดัน
เรื่องแบบนี้เกิดขึ้นบ่อยในอดีต แต่ทุกครั้ง พวกเด็ก ๆ เหล่านี้มักจะกลับมาด้วยสภาพที่ยับเยิน ซึ่งทำให้พวกเขารู้สึกอึดอัดใจเล็กน้อย พวกเขาอยากไปเถียงกับอีกฝ่าย แต่กลับถูกปัดด้วยคำพูดว่าเป็นเพียงการเล่นกันระหว่างเด็ก ๆ จนพูดอะไรไม่ออก
"พ่อ เรื่องนี้ส่วนใหญ่คงเป็นเพราะหลินซาคนนี้อีกแล้ว ฉันจะสั่งสอนเธอเมื่อกลับไป" หลินเคิ่นพูดเสียงเข้ม
"ฮ่า ๆ ไม่ต้องรีบร้อน คราวนี้พวกเขาไม่ได้ทำให้ตระกูลหลินของเราขายหน้า"
หลินเจิ้นเทียนยิ้มพลางโบกมือ เห็นได้ชัดว่าชายชรารู้สึกมีความสุขมาก เขายิ้มและพูดว่า "หลินต้งเด็กคนนี้ มีศักยภาพที่น่าทึ่งกว่าหลินเซี่ยวในอดีตเสียอีก คราวนี้เขาไม่เพียงแต่เอาชนะเด็กสองคนจากตระกูลเซี่ยที่บรรลุระดับเจ็ดได้คนเดียว แต่สุดท้ายยังสามารถต้านทานเล่ยลี่ได้อีกด้วย ความสามารถนี้ทำให้คนต้องชื่นชมไม่หยุด"
"โอ้?"
เมื่อได้ยินคำพูดนี้ ทุกคนที่อยู่ในที่นั้นต่างรู้สึกตื่นเต้น หลินเซี่ยวยิ่งมองหลินต้งด้วยความประหลาดใจ เห็นได้ชัดว่าเขาไม่เคยคาดคิดว่าหลินต้งจะสามารถต่อสู้กับเล่ยลี่โดยไม่พ่ายแพ้
"เป็นเรื่องจริงหรือ?" หลินเซี่ยวอดไม่ได้ที่จะถาม
เมื่อเผชิญกับสายตาจับจ้องจากทุกคน หลินต้งจำต้องพยักหน้าอย่างฝืนใจและพูดว่า "ผมใช้หมัดทะลวงหลัง แต่เล่ยลี่ยังไม่ได้ใช้ศาสตร์การต่อสู้ มันไม่นับว่าเสมอกันหรอกครับ"
"แต่เล่ยลี่ก้าวเข้าสู่ระดับชุ่ยตัวที่เก้าแล้ว การที่คุณสามารถใช้หมัดทะลวงหลังเพื่อลดช่องว่างระหว่างกันได้ ก็นับว่ายอดเยี่ยมมากแล้ว" หลินเคิ่นยิ้มและพูด
"หลินต้งคงก้าวเข้าสู่หลอมกายระดับที่แปดแล้วสินะ?" หลินเจิ้นเทียนถามด้วยรอยยิ้มเต็มหน้า
หลินต้งถอนหายใจอย่างจนใจในใจ แต่บนใบหน้าเขาได้แต่พยักหน้า
"ดี ดีมาก หลานชาย ดูเหมือนว่าตระกูลหลินของเรา ในที่สุดก็มีอัจฉริยะที่ไม่ด้อยไปกว่าตระกูลเล่ยแล้ว!" เมื่อเห็นหลินต้งพยักหน้า หลินเจิ้นเทียนก็อดไม่ได้ที่จะหัวเราะออกมาดัง ๆ ด้วยความยินดี เมื่อได้ยินเสียงหัวเราะอย่างดีใจของเขา หลินเซี่ยวและหลินเคิ่นก็ยิ้มเล็กน้อย ส่วนหลินหมางที่อยู่ข้าง ๆ มีสีหน้าที่ซับซ้อน
"อีกประมาณสี่เดือนก็จะถึงการล่า ในช่วงเวลานี้เธอต้องพยายามบ่มเพาะให้มาก หากต้องการอะไร ก็บอกมาได้เลย ตราบใดที่ตระกูลหลินของเรามี ก็จะไม่ปิดบังเลย!" หลินเจิ้นเทียนลูบเคราพลางยิ้มและพูด
เมื่อได้ยินคำพูดนี้ หลายคนในใจก็สะดุ้ง คำพูดของหลินเจิ้นเทียนแสดงให้เห็นชัดเจนว่าเขาต้องการเลี้ยงดูหลินต้งให้เป็นเมล็ดพันธุ์หลักที่มีค่าที่สุด เช่นเดียวกับหลินเซี่ยวในอดีต
ในดวงตาของหลินซาและคนอื่น ๆ ก็มีความอิจฉาอยู่บ้าง แต่ผลงานที่หลินต้งแสดงออกมาเมื่อเร็ว ๆ นี้ ก็ไม่มีใครสามารถเทียบได้จริง ๆ
"ขอบคุณคุณปู่ครับ"
เมื่อเห็นสีหน้าของทุกคน หลินต้งแม้จะไม่ได้ปฏิเสธด้วยปาก แต่ในใจกลับส่ายหน้า พูดตามตรง หลังจากมียันต์หินลึกลับ ทรัพยากรของตระกูลหลินก็ไม่ได้มีแรงดึงดูดมากนักสำหรับเขาแล้ว
แน่นอนว่าคำพูดนี้เขาไม่อาจพูดออกมาได้ และถึงแม้ว่าเขาจะไม่ต้องการทรัพยากรของตระกูลหลิน แต่บางครั้งเขาก็อาจจะขอบ้าง เพื่อหลีกเลี่ยงการสงสัยว่าทำไมความเร็วในการบ่มเพาะของเขาถึงได้เร็วเกินไปเพราะพึ่งพายันต์หิน
หลินเจิ้นเทียนยิ้มและโบกมือ แล้วหารือเรื่องอื่น ๆ ของตระกูลกับคนอื่น ๆ การรวมตัวทานอาหารจึงค่อย ๆ สิ้นสุดลง
มองดูหลินเจิ้นเทียนที่เดินจากไป แต่ยังคงได้ยินเสียงหัวเราะอย่างสดใสของเขา หลินต้งก็กำหมัดแน่น ชายชราได้วางความหวังไว้ที่เขาอีกครั้ง เช่นเดียวกับที่เคยวางความหวังไว้ที่หลินเซี่ยวในอดีต
"คุณปู่ วางใจเถอะครับ ความปรารถนาของคุณ ผมจะช่วยให้เป็นจริง"
หลินต้งพึมพำในใจ แล้วเงยหน้าขึ้น มุมปากของเขาโค้งขึ้นเล็กน้อย มีความเย็นชาอยู่บ้าง
"และ... คนที่ชื่อว่าหลินหลางเทียนคนนั้น..."


## บทที่ 37 การทะลวงขีดจำกัด

ในห้อง หลินต้งนั่งขัดสมาธิบนเตียง ค่อยๆ หยิบกล่องไม้ออกมาจากอกเสื้อ แล้วใช้นิ้วสองนิ้วคีบผลแห่งดินเหลืองออกมาหนึ่งผล
เมื่อผลแห่งดินเหลืองสัมผัสกับอากาศ มันแผ่กลิ่นหอมอ่อนๆ ชวนให้มึนเมา
หลินต้งมองผลแห่งดินเหลืองนั้น วางมันลงบนฝ่ามือขวา จากนั้นก็ตั้งจิต ทำให้พลังหยวนไหลออกมาจากเมล็ดพันธุ์พลังหยวน แล้วไหลเข้าไปในยันต์ศิลาที่ซ่อนอยู่ในเนื้อฝ่ามือ
"อึ้ม!"
พร้อมกับการไหลเข้าของพลังหยวน อักขระที่มองเห็นได้รางๆ ใต้ผิวหนังฝ่ามือของหลินต้งก็เปล่งแสงสว่างขึ้น แสงประหลาดสายเล็กๆ ซึมออกมาจากรูขุมขนที่ฝ่ามือ ส่องไปยังผลแห่งดินเหลือง
เมื่อแสงเหล่านั้นส่องไปที่ผลแห่งดินเหลือง มันก็เหี่ยวแห้งอย่างรวดเร็ว สุดท้ายภายใต้แสงที่ถักทอกัน มันก็กลายเป็นเม็ดยาสีเหลืองเข้มสองเม็ด นอนนิ่งอยู่บนฝ่ามือของหลินต้ง
มองดูเหตุการณ์มหัศจรรย์นี้ ดวงตาของหลินต้งเต็มไปด้วยความประหลาดใจ ในใจรู้สึกว่ายันต์ศิลาในฝ่ามือนั้นยิ่งลึกลับมากขึ้น
"ได้ยินว่าคนที่มีพลังมากๆ สามารถใช้พลังจิตรวมตัวเป็นอักขระ ทำให้เกิดฤทธิ์มหัศจรรย์ต่างๆ ได้ บางทียันต์ศิลานี้อาจจะเกิดขึ้นด้วยวิธีนี้กระมัง?"
หลินต้งกำเม็ดยาที่อุ่นๆ เย็นๆ ไว้ ครุ่นคิด เขาเคยได้ยินเรื่องแบบนี้มาบ้าง แต่มันก็ยังห่างไกลสำหรับเขาและแม้แต่หลินเซี่ยว ดังนั้นเขาจึงไม่รู้เรื่องโลกภายนอกมากนัก
เมื่อเทียบกับราชวงศ์ไฟยิ่งใหญ่อันกว้างใหญ่ไพศาล เมืองชิงหยางแทบจะไม่มีความสำคัญเลย
"โลกภายนอก สักวันฉันต้องออกไปผจญภัย"
หลินต้งยิ้มเล็กน้อย ในใจมีความกล้าหาญผุดขึ้นมา เขาเชื่อว่าในที่สุดแล้ว ก้าวเดินของเขาจะไม่จำกัดอยู่แค่ในเมืองชิงหยางนี้!
"แต่ก่อนถึงตอนนั้น ก็ต้องพยายามฝึกฝนก่อน"
ความกล้าหาญในใจของหลินต้งถูกความเป็นจริงทำลายลงอย่างรวดเร็ว เขายักไหล่อย่างจนใจ ตอนนี้เขายังไม่ใช่คนที่แข็งแกร่งที่สุดในเมืองชิงหยางเลย แล้วจะพูดถึงโลกภายนอกที่ทั้งน่าตื่นเต้นและอันตรายได้อย่างไร
หลินต้งหยิบเม็ดยาสีเหลืองเข้มหนึ่งเม็ดใส่ปาก นั่งขัดสมาธิ รู้สึกถึงพลังยาบริสุทธิ์ที่แผ่ซ่านไปทั่วร่างกายเหมือนสายน้ำ มุมปากของเขาปรากฏรอยยิ้ม จากนั้นก็ตั้งสมาธิ ดูดซึมพลังยา เพิ่มความแข็งแกร่งให้กับเมล็ดพันธุ์พลังหยวนในเส้นลมปราณ
นับตั้งแต่วันที่หลินต้งลงมือจัดการพวกคนหนุ่มตระกูลเซี่ย และสุดท้ายยังต่อสู้กับเล่ยลี่โดยไม่แพ้ ชื่อเสียงของเขาในหมู่คนรุ่นเยาว์ของตระกูลหลินก็พุ่งสูงขึ้นอย่างรวดเร็ว ถึงขั้นที่เหนือกว่าหลินซาและหลินหงเสียอีก
เด็กหนุ่มมักจะมีจิตใจที่เต็มไปด้วยความกล้าหาญ ในอดีตเมื่อมีความขัดแย้งกับคนหนุ่มจากบ้านเล่ยเซี่ย ส่วนใหญ่พวกเขามักจะเสียเปรียบ ไม่เพียงแต่หน้าตาโทรมเท่านั้น ยังถูกเยาะเย้ยอีกด้วย แต่การเติบโตของหลินต้งได้ทำให้สถานการณ์นี้เปลี่ยนไป อย่างน้อยตอนนี้เมื่อคนหนุ่มของตระกูลหลินพบกับคนหนุ่มของตระกูลเซี่ยในเมืองชิงหยาง อีกฝ่ายก็ไม่กล้าที่จะทำตามใจชอบเหมือนแต่ก่อน
สำหรับชื่อเสียงที่พุ่งสูงขึ้นอย่างกะทันหันนี้ หลินต้งกลับไม่ได้แสดงท่าทีอะไร เขาใช้เวลาส่วนใหญ่ไปกับการฝึกฝน บางครั้งก็ลงจากเขาไปที่ตระกูลหลิน แต่ก็เพียงแค่ไปเดินเล่นที่สถาบันวรยุทธ์ บางครั้งเมื่อมีคนหนุ่มคนอื่นเชิญชวน เขาก็มักจะปฏิเสธถ้าทำได้ ไม่ได้ออกไปวุ่นวายในเมืองชิงหยางมากนัก
ภายใต้การใช้ชีวิตอย่างเงียบๆ ของหลินต้ง เวลาสองเดือนก็ผ่านไปอย่างเงียบๆ
ในช่วงสองเดือนนี้ การฝึกฝนของหลินต้งไม่ได้หยุดชะงักแม้แต่ชั่วขณะ และภายใต้การฝึกฝนอย่างหนักนี้ เมล็ดพันธุ์พลังหยวนในเส้นลมปราณของเขาก็แข็งแกร่งและแน่นหนามากขึ้น บางครั้งเมื่อลองทะลวงกำแพงจุดพลัง เขาก็สามารถรู้สึกได้ว่ากำแพงที่แข็งแกร่งนั้นเริ่มสั่นคลอนเล็กน้อย
การฝึกฝนสองเดือน เม็ดยาสิบเม็ดที่สกัดจากผลแห่งดินเหลืองห้าผล และเม็ดเลือดเพลิงสองเม็ดที่เหลือจากครั้งก่อน ก็ถูกใช้หมดไปอย่างรวดเร็ว ดังนั้น ในช่วงกลาง หลินต้งจึงต้องไปที่งานแห่งการค้าขายในชิงหยางอีกครั้ง ใช้น้ำอมฤตยันต์หินแลกยาวิเศษระดับสามสิบต้น จึงสามารถประคับประคองตลอดสองเดือนนี้ได้
แน่นอนว่าเมื่อไปที่งานแห่งการค้าขายในชิงหยางอีกครั้ง หลินต้งก็ระมัดระวังโดยเปลี่ยนไปใช้สถานที่ซื้อขายใต้ดินแห่งใหม่ น้ำอมฤตยันต์หินเกี่ยวข้องกับยันต์หินลึกลับ การระมัดระวังไว้ก่อนย่อมไม่ผิด
ในช่วงสองเดือนนี้ นอกจากหลินต้งจะมีความก้าวหน้าที่ดีแล้ว ความก้าวหน้าของชิงถานก็ทำให้คนตกตะลึง
อาจเป็นเพราะร่างกายพิเศษ การฝึกฝนของชิงถานไม่ได้ใช้ยาวิเศษมากนัก แต่ความเร็วในการฝึกฝนกลับเร็วกว่าหลินต้งที่มียันต์หินลึกลับเพียงเล็กน้อยเท่านั้น
ในเวลาสองเดือน ชิงถานก้าวเข้าสู่ระดับชุ่ยตัวที่เจ็ดอย่างราบรื่น ในระหว่างนี้ เธอไม่ได้ผ่านการฝึกฝนที่เข้มงวดมากนัก แต่ถึงกระนั้น ร่างกายของเธอดูเหมือนจะดูดซึมพลังหยวนในฟ้าดินได้เร็วกว่าคนทั่วไปมาก
เมื่อเผชิญกับสภาวะประหลาดของชิงถาน หลินต้งก็ได้แต่ทำหน้าเรียบเฉย แม้แต่ในครั้งหนึ่งที่หลินเซี่ยวกลับบ้านและรู้เรื่องนี้ ก็ยังตกตะลึง คิดไปคิดมาก็ไม่สามารถรู้ได้ว่าเกิดอะไรขึ้น ในที่สุด พวกเขาก็ได้แต่สรุปว่าการเปลี่ยนแปลงนี้เป็นเพราะร่างกายพิเศษของชิงถาน
แม้จะงุนงงกันทั้งคู่ แต่หลินเซี่ยวและหลินต้งก็สามารถรู้สึกได้ถึงความไม่ธรรมดาของร่างกายชิงถาน ความไม่ธรรมดานี้มีทั้งข้อดีและข้อเสีย ดังนั้น หลังจากที่พ่อลูกปรึกษากันแล้ว ทั้งคู่ก็ตัดสินใจให้ชิงถานเก็บความลับนี้ไว้ก่อน เพราะไม่มีใครรู้ว่าถ้าเรื่องนี้แพร่ออกไป จะนำมาซึ่งปัญหาอะไรบ้าง
นอกจากนี้ เมื่อเห็นว่าความเร็วในการฝึกฝนของชิงถานก็รวดเร็วเช่นกัน หลินต้งจึงไปหาศาสตร์การต่อสู้ที่เหมาะกับเด็กผู้หญิงจากสถาบันวรยุทธ์ของตระกูลหลิน จากนั้นก็ใช้พลังแห่งยันต์ศิลาปรับปรุงศาสตร์การต่อสู้เหล่านี้เล็กน้อย แล้วจึงสอนให้ชิงถานทีละขั้นตอน ด้วยวิธีนี้ ก็ทำให้ชิงถานมีพลังในการป้องกันตัวบ้าง
เมื่อเวลาใกล้เข้ามาถึงการล่าสัตว์ เมืองชิงหยางก็คึกคักขึ้นทุกวัน แม้ว่าตอนนี้จะยังเหลือเวลาอีกประมาณสองเดือนก่อนที่การล่าสัตว์จะเริ่มขึ้น แต่นั่นก็ไม่ได้ขัดขวางให้ผู้คนมากมายหันมาพูดคุยเกี่ยวกับเรื่องนี้
ทุกคนรู้ว่าการล่าสัตว์เป็นอีกสนามแข่งขันหนึ่งของกลุ่มอำนาจใหญ่ในเมืองชิงหยาง ในการล่าสัตว์แต่ละครั้ง แต่ละฝ่ายจะนำของรางวัลมาวางเดิมพัน รางวัลเหล่านี้มีค่ามาก และเห็นได้ชัดว่าฝ่ายไหนชนะ รางวัลเหล่านี้ก็จะเป็นของฝ่ายนั้น ในการล่าสัตว์หลายครั้งที่ผ่านมา บ้านเล่ยเซี่ยได้อาศัยการล่าสัตว์นี้ เอาของรางวัลมากมายที่น่าอิจฉาไปจากตระกูลหลินและสถาบันวรยุทธ์ดาบบ้า
และในการล่าสัตว์ครั้งนี้ ก็มีคนมากมายคาดเดากันว่าผู้ชนะสุดท้ายจะเป็นใครในสี่กลุ่มอำนาจ แน่นอนว่าในบรรดานี้ ผู้ที่ถูกคาดหวังมากที่สุดยังคงเป็นบ้านเล่ย ในฐานะกลุ่มอำนาจที่มีรากฐานแข็งแกร่งที่สุดในเมืองชิงหยาง บ้านเล่ยมีทุนรอนเช่นนี้ และปัจจุบันเล่ยลี่ของบ้านเล่ย ตำแหน่งอันดับหนึ่งในหมู่คนรุ่นเยาว์ของเมือง ยังไม่มีใครสามารถสั่นคลอนได้
ตามข่าวลือ เล่ยลี่มีโอกาสสูงมากที่จะก้าวเข้าสู่ระดับขั้นดินหยวนก่อนการล่าสัตว์ และถ้าเป็นเช่นนั้นจริง โอกาสชนะของบ้านเล่ยในการล่าสัตว์ครั้งนี้จะสูงถึงแปดส่วน
ภายใต้ออร่าของเล่ยลี่ คนรุ่นเยาว์ของกลุ่มอำนาจอีกสามกลุ่มก็ดูจะเสียเปรียบไปบ้าง
สำหรับการพูดคุยและคาดเดาจากภายนอกเหล่านี้ หลินต้งที่ฝึกฝนอย่างเงียบๆ มาตลอดย่อมไม่รู้ และถึงแม้ว่าจะรู้ เขาก็คงจะไม่สนใจมากนัก ก่อนที่จะเห็นผลลัพธ์ การคาดเดาใดๆ ก็ไร้ประโยชน์
ในการฝึกฝนอย่างเงียบๆ เช่นนี้ การฝึกฝนของหลินต้งก็มีความก้าวหน้าครั้งใหญ่เมื่อเวลาผ่านไปถึงกลางเดือนที่สอง กำแพงจุดพลังที่เขาพยายามทะลวงเกือบร้อยครั้งในช่วงสองเดือน ในที่สุดก็ถูกเขาทะลวงทะลุในการเตรียมพร้อมอย่างเต็มที่ครั้งหนึ่ง!
เมื่อเมล็ดพันธุ์พลังหยวนพร้อมกับความดีใจอย่างล้นพ้นของหลินต้งทะลุผ่านอุปสรรคเข้าไปในจุดพลัง หลินต้งสามารถรู้สึกได้ถึงการเปลี่ยนแปลงที่เหมือนกำลังเกิดขึ้นจากส่วนลึกของร่างกาย
ความรู้สึกนั้นเหมือนมังกรที่ซ่อนตัวลอยขึ้นสู่ท้องฟ้า เหมือนปลาที่ว่ายเข้าสู่ทะเลใหญ่


## บทที่ 38 เหตุการณ์ไม่คาดฝัน

การก้าวเข้าสู่ระดับเก้า ที่จริงแล้วก็ไม่ได้เกินความคาดหมายของหลินต้งมากนัก การฝึกฝนกว่าสองเดือน ประกอบกับการสะสมยาวิเศษเม็ดกลมมากมาย เมล็ดพันธุ์พลังหยวนในร่างกายของเขาได้บรรลุถึงระดับที่เพียงพอจะทะลวงกำแพงจุดพลังได้แล้ว
เหตุผลที่เขายังคงสะสมพลังไว้ เพราะหลินต้งมีความทะเยอทะยานที่ค่อนข้างใหญ่ เขาต้องการที่จะทดลองบุกทะลวงไปสู่ระดับขั้นดินหยวนทันทีที่เขาก้าวเข้าสู่ระดับเก้า!
ความคิดนี้ พูดออกมาแล้วก็ดูบ้าบิ่นอยู่บ้าง แม้ว่าระหว่างหลอมกายระดับที่เก้ากับระดับขั้นดินหยวนจะห่างกันเพียงก้าวเดียว แต่ความแตกต่างระหว่างทั้งสองนั้นใหญ่หลวงมาก พูดตรงๆ คือ ผู้เชี่ยวชาญระดับขั้นดินหยวนคนหนึ่งสามารถจัดการคนระดับหลอมกายเก้าได้สามถึงสี่คนอย่างง่ายดาย นี่แหละคือความแตกต่าง
คนจำนวนมากเมื่อบรรลุถึงหลอมกายระดับที่เก้าแล้ว ล้วนฝึกฝนอย่างมั่นคงตามขั้นตอน รอให้พลังหยวนในจุดพลังแข็งแกร่งถึงระดับหนึ่งก่อน จึงกล้าที่จะบุกทะลวงไปสู่ระดับขั้นดินหยวน แต่คนที่มีความคิดเหมือนหลินต้งนั้นมีน้อยมาก
แน่นอนว่า แม้การกระทำนี้จะดูบ้าบิ่น แต่สำหรับหลินต้งแล้ว ก็ไม่ใช่เรื่องที่เป็นไปไม่ได้เสียทีเดียว เมล็ดพันธุ์พลังหยวนของเขาแข็งแกร่งกว่าคนทั่วไปอยู่แล้ว อีกทั้งในช่วงเวลานี้ เขายังได้ดูดซึมยาเม็ดและยาวิเศษมากมาย รวมถึงมีทรัพยากรสำรองไม่น้อย จึงมีทุนรอนอยู่บ้าง
"ฮู่......"
ลมหายใจสีขาวพวยพุ่งออกจากลำคอของหลินต้ง ราวกับลูกธนูสายลม ดวงตาที่หลับครึ่งหนึ่งของหลินต้งค่อยๆ เปิดขึ้น ความอบอุ่นที่แผ่ออกมาจากท้องน้อยทำให้ทั้งร่างกายเต็มไปด้วยพลัง
"หลังจากเปิดจุดพลังแล้ว มันแตกต่างจากก่อนหน้านี้จริงๆ..."
เมื่อรู้สึกถึงการเปลี่ยนแปลงในร่างกาย จิตใจของหลินต้งก็รู้สึกตื่นเต้น การเปิดจุดพลัง สำหรับเส้นทางการบ่มเพาะแล้ว เรียกได้ว่ามีความสำคัญที่ไม่อาจบรรยายได้ นี่คือรากฐานที่สำคัญที่สุดในการบ่มเพาะ!
"ต่อไปหากก้าวเข้าสู่ระดับขั้นดินหยวนได้ ก็จะสามารถฝึกฝนคัมภีร์วิชายุทธได้ ตอนนั้นพลังของพลังหยวนก็จะเพิ่มขึ้นด้วย..."
ตำรา เพียงสองคำง่ายๆ แต่เพียงพอที่จะก่อให้เกิดความขัดแย้งมากมายในหลายที่ ตำราแตกต่างจากศาสตร์การต่อสู้ ศาสตร์การต่อสู้สามารถปลดปล่อยพลังของพลังหยวนออกมาได้มากที่สุด แต่ตำรานั้นสามารถเสริมความแข็งแกร่งให้กับพลังหยวนได้จากรากฐาน!
ตามข้อมูลคลุมเครือที่หลินต้งรู้ คัมภีร์วิชายุทธก็มีการแบ่งระดับเช่นกัน แต่ไม่ได้มีมากมายเหมือนศาสตร์การต่อสู้ มีเพียงสามระดับเท่านั้น
จากต่ำไปสูง คือ ตำราระดับสาม ตำราระดับสอง และตำราระดับหนึ่ง เรียบง่าย เข้าใจง่าย แต่ตรงไปตรงมา
ในตระกูลหลินก็มีคัมภีร์วิชายุทธอยู่หนึ่งเล่ม แต่เป็นเพียงระดับสามเท่านั้น แต่ถึงกระนั้น ต้นฉบับของตำรานี้ก็ยังคงอยู่ในการดูแลของหลินเจิ้นเทียนโดยตรง ในตระกูล มีเพียงผู้เชี่ยวชาญที่ก้าวเข้าสู่ระดับขั้นดินหยวนเท่านั้นที่จะได้รู้ถึงการมีอยู่ของตำราและได้ฝึกฝน
เกี่ยวกับคัมภีร์วิชายุทธเล่มนั้น หลินต้งก็เพียงแค่เคยได้ยินหลินเซี่ยวพูดถึงอย่างคร่าวๆ ในบางครั้งเท่านั้น แม้ว่าจะไม่ได้ฟังอย่างชัดเจนนัก แต่เขาก็เข้าใจว่าสิ่งนั้นมีความสำคัญมากเพียงใด
บนเตียง หลินต้งสะบัดศีรษะ ขับไล่ความคิดฟุ้งซ่านในสมอง ตอนนี้คิดเรื่องนี้ยังเร็วไปหน่อย เมื่อเขาก้าวเข้าสู่ระดับขั้นดินหยวนจริงๆ แม้เขาจะไม่พูด หลินเจิ้นเทียนก็จะมอบตำรานั้นให้เขาฝึกฝนอยู่ดี
หลินต้งยื่นมือไปคลำใต้หมอน แล้วหยิบขวดสองใบออกมา ขวดหนึ่งบรรจุเม็ดยาสีสดใสประมาณสิบเม็ด ส่วนอีกขวดหนึ่งแผ่ไอเย็นยะเยือก แก้วมังกรหยินสีขาวในนั้นปล่อยไอเย็นยะเยือกออกมา
หลินต้งหยิบเม็ดยาสองเม็ดออกมาก่อน แล้วยัดเข้าปาก ใช้เวลาเกือบครึ่งชั่วโมงจึงดูดซึมพลังยาทั้งหมด และหลังจากดูดซึมเม็ดยาแล้ว พลังหยวนในจุดพลังของเขาก็ดูเต็มล้นขึ้น
เมื่อรู้สึกถึงพลังหยวนที่พลุ่งพล่านในจุดพลัง หลินต้งจึงหยิบแก้วมังกรหยินหนึ่งเม็ดออกมาจากอีกขวดหนึ่ง ไอเย็นยะเยือก แม้ว่าฝ่ามือของหลินต้งจะถูกห่อหุ้มด้วยพลังหยวนแล้ว แต่เขาก็ยังรู้สึกถึงความเจ็บปวด
ที่เรียกว่าระดับขั้นดินหยวน พูดง่ายๆ ก็คือการผสานพลังหยวนในร่างกายกับไอชั่วร้าย ทำให้พลังหยวนแข็งแกร่งขึ้น และในขั้นตอนนี้ สิ่งที่สำคัญที่สุดคือการดูดซึมไอชั่วร้ายจากฟ้าดิน
แน่นอน ไอชั่วร้ายธรรมดาในฟ้าดิน หลินต้งย่อมไม่สนใจ แก้วมังกรหยินที่ดูดซึมมาจากร่างกายของชิงถานเหล่านี้ล้วนมีคุณภาพถึงระดับห้า หากผสานสำเร็จ ก็จะแข็งแกร่งกว่ามาก
กำแก้วมังกรหยินเม็ดนี้ไว้ หลินต้งสูดหายใจลึก แล้วก็ไม่ลังเล ยัดเข้าปากไปทันที
เมื่อแก้วมังกรหยินเข้าสู่ร่างกาย ร่างกายของหลินต้งแทบจะแข็งทื่อในทันที ไอเย็นแผ่กระจายออกไปอย่างบ้าคลั่ง บนผิวหนังก็ปกคลุมไปด้วยเกล็ดน้ำแข็งเล็กๆ
ความเย็นยะเยือกแผ่ออกมาจากร่างกาย แต่โชคดีที่ผ่านการฝึกฝนในช่วงเวลานี้ ร่างกายของหลินต้งแข็งแกร่งมาก จึงสามารถต้านทานการรุกรานของความเย็นยะเยือกนั้นได้
"กรอบกรอบ......"
ใบหน้าของหลินต้งซีดขาว ฟันกระทบกันไม่หยุด เขาสามารถรู้สึกได้ว่า แก้วมังกรหยินเม็ดนั้น เมื่อเข้าสู่ร่างกายแล้ว ก็พุ่งเข้าสู่จุดพลังของเขาอย่างรวดเร็ว และเมื่อแก้วมังกรหยินเม็ดนี้เข้าไป จุดพลังที่เคยสงบก็กลายเป็นปั่นป่วนในชั่วพริบตา
เมื่อรู้สึกถึงความวุ่นวายเหมือนภูเขาไฟระเบิดเมื่อพลังหยวนสัมผัสกับไอชั่วร้าย สีหน้าของหลินต้งก็เปลี่ยนไปบ้าง จนถึงตอนนี้ เขาจึงพบว่า ครั้งนี้เขาประมาทไปจริงๆ เมื่อเผชิญกับการรุกรานของไอชั่วร้าย พลังหยวนที่มีอยู่ในจุดพลังของเขากลับไม่สามารถต้านทานได้เลย!
"พรวด!"
ความวุ่นวายในจุดพลังยิ่งทวีความรุนแรงขึ้น ผ่านไปประมาณสิบนาที สีหน้าของหลินต้งก็เริ่มแดงขึ้น เลือดสดพุ่งออกมาจากปากอย่างห้ามไม่อยู่ ในเลือดมีก้อนน้ำแข็งเล็กๆ ปะปนอยู่
เห็นได้ชัดว่า การกระทำครั้งนี้ของหลินต้งจบลงด้วยความล้มเหลว
"น่าเสียดาย..."
หลินต้งเช็ดเลือดที่มุมปาก สีหน้าซีดขาวค่อยๆ กลับมามีสีสัน เขาส่ายหน้าอย่างเสียดายก่อน แล้วครุ่นคิด แม้ว่าการบุกทะลวงไปสู่ระดับขั้นดินหยวนครั้งนี้จะล้มเหลว แต่ก็ได้รับประสบการณ์ไม่น้อย และก็ไม่ได้หมายความว่าจะไม่มีผลลัพธ์เลย อย่างน้อย ตอนนี้ในจุดพลังของเขา มีไอชั่วร้ายบางๆ ผสานเข้ากับพลังหยวนก้อนหนึ่ง แม้จะน้อยมาก แต่ก็เป็นความก้าวหน้าอย่างหนึ่ง
เก็บขวดให้เรียบร้อย หลินต้งหยดน้ำอมฤตยันต์หินสองหยดเข้าปาก แล้วจึงเดินออกจากห้อง แม้ว่าแก้วมังกรหยินหนึ่งเม็ดจะผสานไอชั่วร้ายได้เพียงเล็กน้อย แต่สำหรับหลินต้งที่มีแก้วมังกรหยินเพียงพอแล้ว นี่ก็ไม่ใช่ปัญหาใหญ่นัก ด้วยประสบการณ์ครั้งนี้ เขามั่นใจว่า ครั้งหน้าจะประสบความสำเร็จมากขึ้น...
การก้าวเข้าสู่ระดับขั้นดินหยวน เป็นเพียงเรื่องของเวลาเท่านั้น
เวลาเหมือนสายน้ำ ไม่รู้ตัวเมื่อฤดูใบไม้ร่วงผ่านไป ฤดูหนาวมาถึง หิมะโปรยปราย พื้นดินถูกปกคลุมด้วยสีขาว งดงามยิ่งนัก
และเมื่อเมืองชิงหยางถูกปกคลุมด้วยหิมะ ผู้คนในเมืองก็เพิ่มขึ้นจนถึงจุดสูงสุด เพราะกิจกรรมการล่าสัตว์เหลือเวลาอีกไม่ถึงสิบวันเท่านั้น
ในป่าโล่งที่ปกคลุมด้วยหิมะหนา ร่างสองร่างเคลื่อนไหวอย่างรวดเร็ว เมื่อหมัดและฝ่ามือปะทะกัน ลมแรงถึงกับสามารถสั่นสะเทือนหิมะในรัศมีหนึ่งจั้งโดยรอบให้กระจายไป
สองร่าง หนึ่งมั่นคง อีกหนึ่งล่องลอยเหมือนผีเสื้อ มือหยกเคลื่อนไหว คล่องแคล่วและแยบยล มีรสชาติของความสง่างามอยู่บ้าง
"โพละ!"
สองฝ่ามือปะทะกัน ร่างหนึ่งสั่นไหวที่ไหล่ ก็สลัดพลังออกไป แต่สาวน้อยกลับถอยหลังไปหลายก้าว
"ไม่เล่นแล้ว ยังไงก็สู้ไม่ได้" สาวน้อยเบ้ปากน้อยๆ มองหนุ่มน้อยตรงหน้า บ่นอย่างงอนๆ
มองสาวน้อยที่กำลังงอนอยู่ หลินต้งยิ้มเล็กน้อย ในใจรู้สึกประหลาดใจกับความก้าวหน้าของเธอ เพียงเวลาหนึ่งเดือนกว่า ชิงถานได้รับความช่วยเหลือจากเขาและอาศัยร่างกายพิเศษของตัวเอง ใกล้จะทะลวงไปสู่หลอมกายระดับที่แปดแล้ว
และศาสตร์การต่อสู้ที่หลินต้งสอนให้ชิงถานในระหว่างนี้ ก็ถูกฝึกฝนจนชำนาญ ตอนนี้ชิงถานไม่ได้ไร้พลังเหมือนก่อนหน้านี้อีกต่อไป ตามการคาดเดาของหลินต้ง ในบรรดาคนรุ่นเยาว์ของตระกูลหลิน คนที่สามารถเหนือกว่าชิงถานได้ คงมีเพียงหลินหงและหลินซาเท่านั้น
"พี่หลินต้ง อีกไม่กี่วันก็จะถึงการแข่งขันล่าสัตว์แล้ว พี่ต้องพยายามนะ" ชิงถานเดินเข้าไปใกล้หลินต้ง ยื่นมือน้อยๆ ปัดหิมะบนไหล่ของหลินต้งออกอย่างเอาใจใส่ ยิ้มอย่างสดใส
มองสาวน้อยที่งดงามตรงหน้า หลินต้งก็ยิ้มและพยักหน้า ยื่นมือออกไปตบศีรษะเล็กๆ ของชิงถานอย่างสนิทสนม อย่างไรก็ตาม ในขณะที่มือของเขาตบลงไป ร่างกายของหลินต้งก็แข็งทื่อทันที ดวงตาเต็มไปด้วยความตกใจ
ในสายตาที่ตกใจของหลินต้ง ฝ่ามือขวาที่ซ่อนยันต์หินลึกลับของเขา พลันปล่อยแสงจ้าออกมาในขณะนี้ ในช่วงเวลาที่แสงจ้าปรากฏขึ้น ชิงถานก็มืดมนไปตรงหน้า และหมดสติไป
และในขณะที่ชิงถานหมดสติ ฝ่ามือของหลินต้งก็ปล่อยพลังดูดที่แข็งแกร่งออกมาอีกครั้ง ภายใต้พลังดูดนี้ ไอชั่วร้ายอันน่ากลัวในร่างกายของชิงถานก็พุ่งออกมาเหมือนคลื่นน้ำ สุดท้ายก็ไหลผ่านฝ่ามือ พุ่งเข้าสู่ร่างกายของหลินต้งอย่างบ้าคลั่ง
ภายใต้การรุกรานของไอเย็นอันน่ากลัวนั้น พื้นผิวร่างกายของหลินต้งแทบจะถูกปกคลุมด้วยชั้นน้ำแข็งบางๆ ในเวลาเพียงสิบกว่าวินาที
และทั้งร่างของเขาก็กลายเป็นมนุษย์น้ำแข็งอย่างประหลาดในเวลานี้


## บทที่ 39 ระดับขั้นดินหยวน!

ความเปลี่ยนแปลงที่เกิดขึ้นอย่างกะทันหัน ทำให้หลินต้งรู้สึกหวาดกลัวอย่างรุนแรง ไอชั่วร้ายที่ไหลจากร่างของชิงถานเข้าสู่ร่างกายของเขานั้น เย็นเยียบและรุนแรงถึงขั้นน่ากลัว พลังไอเย็นระดับนี้ไม่สามารถเทียบได้เลยกับไอเย็นที่เขาดูดซับมาจากแก้วมังกรหยินก่อนหน้านี้
หลินต้งสูญเสียการควบคุมร่างกายโดยสิ้นเชิงเมื่อร่างกายถูกปกคลุมด้วยน้ำแข็ง ความเย็นที่แทงกระดูกเหมือนเข็มเหล็กพุ่งเข้าโจมตีทุกส่วนของร่างกายอย่างบ้าคลั่ง ภายใต้ความเจ็บปวดรุนแรงนั้น อวัยวะภายในและเนื้อเยื่อในร่างกายของหลินต้งเริ่มบิดเบี้ยว แม้แต่การไหลเวียนของเลือดก็ช้าลง...
สัญญาณทั้งหมดนี้บ่งบอกว่าสถานการณ์ของเขาตอนนี้แย่มาก!
อย่างไรก็ตาม ในสถานการณ์ที่เลวร้ายนี้ หลินต้งกลับรู้สึกหมดหนทาง เมื่อเผชิญกับพลังความเย็นจากร่างของชิงถานที่เหมือนสัตว์ร้ายจากหวงโฮว พลังของเขาดูเล็กน้อยเกินไป และเขาก็ไม่เข้าใจว่าทำไมยันต์หินลึกลับถึงเกิดความผิดปกติเช่นนี้ในวันนี้ ก่อนหน้านี้เขาก็เคยสัมผัสกับชิงถานมาแล้ว แต่เรื่องแบบนี้เพิ่งเกิดขึ้นเป็นครั้งแรก
ภายใต้การรุกรานของความเย็น จิตสำนึกของหลินต้งค่อยๆ เริ่มพร่าเลือน อย่างไรก็ตาม ขณะที่จิตสำนึกของเขากำลังจะดับลงอย่างสิ้นเชิง ยันต์หินลึกลับที่ซ่อนอยู่ในฝ่ามือขวาของเขาก็เริ่มทำงาน
แรงดูดปะทุออกมาจากยันต์หินอีกครั้ง จากนั้นไอชั่วร้ายที่แพร่กระจายไปทั่วทุกส่วนของร่างกายหลินต้งก็เริ่มหดตัวกลับอย่างรวดเร็ว สุดท้ายถูกดูดเข้าไปในยันต์หินทั้งหมด
"อึมอึม"
หลังจากดูดซับไอเย็นที่แพร่กระจายในร่างกายของหลินต้งแล้ว ยันต์หินก็สั่นเล็กน้อย จากนั้นไอเย็นสีฟ้าน้ำแข็งเส้นเล็กๆ ก็ซึมออกมาจากยันต์หิน สุดท้ายไหลไปตามเส้นลมปราณของหลินต้ง พุ่งตรงไปยังจุดพลังอย่างรวดเร็ว
แม้ว่าไอเย็นสีฟ้าน้ำแข็งนี้จะมีปริมาณน้อย แต่จิตสำนึกที่เหลืออยู่ของหลินต้งก็ยังรู้สึกถึงความน่าสะพรึงกลัวจากมัน เขารู้สึกได้ว่าไอเย็นสีฟ้าน้ำแข็งเส้นเล็กๆ นี้ไม่ใช่เรื่องธรรมดา...
ไอเย็นสีฟ้าน้ำแข็งพุ่งตรงเข้าสู่จุดพลังโดยไม่มีอุปสรรคใดๆ จากนั้นหลินต้งก็รู้สึกว่าภายในจุดพลังของเขาเกิดการต่อสู้อย่างรุนแรงอีกครั้ง ภายใต้การต่อสู้อย่างรุนแรงระหว่างการกัดกร่อนและการหลอมรวมกัน จุดพลังของเขาเริ่มส่งความรู้สึกเจ็บปวดเล็กน้อย
เมื่อเผชิญกับการต่อสู้เช่นนี้ หลินต้งที่สูญเสียการควบคุมร่างกายไปแล้วก็ได้แต่มองอย่างช่วยอะไรไม่ได้ อย่างไรก็ตาม สิ่งที่ทำให้เขาโล่งใจคือไอเย็นสีฟ้าน้ำแข็งที่ทำให้เขารู้สึกหวาดกลัวนั้น อาจเป็นเพราะยันต์หิน ดูเหมือนจะไม่รุนแรงอย่างที่คิด ดังนั้นเมื่อพลังหยวนในจุดพลังถูกไอเย็นสีฟ้าน้ำแข็งเส้นเล็กๆ นั้นบริโภคไปเกือบเจ็ดถึงแปดส่วนจากสิบส่วน ทั้งสองก็เริ่มแสดงสัญญาณของการหลอมรวม
ภายในจุดพลัง เมื่อทั้งสองค่อยๆ หลอมรวมกัน พลังหยวนที่เดิมไม่มีสีเฉพาะก็กลายเป็นสีน้ำเงินเข้ม และเมล็ดพันธุ์พลังหยวนที่เดิมมีขนาดเท่ากำปั้นก็กลายเป็นก้อนพลังสีฟ้าน้ำแข็ง รอบๆ ก้อนพลังนั้นยังสามารถรู้สึกได้ถึงไอเย็นที่ลอยอยู่
เมื่อก้อนพลังสีฟ้าน้ำแข็งก่อตัวขึ้น ร่างกายของหลินต้งก็สั่นสะท้านอย่างรุนแรงทันที ความรู้สึกแข็งแกร่งที่ไม่เคยมีมาก่อนพุ่งขึ้นมาจากส่วนลึกของจิตใจ แล้วแผ่ขยายไปทั่วทุกส่วนของร่างกาย
"แกร๊ก แกร๊ก..."
น้ำแข็งที่ปกคลุมร่างกายของหลินต้งเริ่มแตกเป็นรอยแยกในตอนนี้ ก้อนน้ำแข็งร่วงหล่นลงมาเรื่อยๆ
หลินต้งจมดิ่งจิตวิญญาณลงไปในจุดพลัง นี่เป็นครั้งแรกที่เขา "เห็น" จุดพลังของตัวเอง ก้อนพลังสีฟ้าน้ำแข็งนั้นดูน่าหลงใหล ก้อนพลังค่อยๆ หมุนวน พลังหยวนที่มีไอเย็นล้อมรอบอยู่ พร้อมรอคำสั่งจากหลินต้งทุกเมื่อ
หลินต้งถอนจิตวิญญาณออกจากจุดพลัง หลับตาลง คลื่นพลังแปลกประหลาดแผ่ขยายออกจากสมองของเขา ฉายภาพสิ่งแวดล้อมในรัศมีหลายสิบเมตรเข้าไปในสมองของเขาอย่างละเอียด
"นี่คือระดับขั้นดินหยวนหรือ?"
ความรู้สึกควบคุมนั้นทำให้ร่างกายของหลินต้งสั่นสะท้านด้วยความตื่นเต้น การก้าวเข้าสู่ระดับขั้นดินหยวนถือเป็นการก้าวเข้าสู่ประตูแห่งการบ่มเพาะอย่างแท้จริง!
นี่คือด่านสำคัญแรกในเส้นทางการบ่มเพาะ!
เพื่อที่จะฝ่าด่านนี้ ในช่วงที่ผ่านมา หลินต้งไม่รู้ว่าตัวเองได้ทุ่มเทมากแค่ไหน ไม่คิดว่าวันนี้เหตุการณ์ผันผวนนี้จะทำให้พลังหยวนในจุดพลังของเขาหลอมรวมกับไอชั่วร้ายอย่างสมบูรณ์ ทำให้เขาก้าวเข้าสู่ระดับขั้นดินหยวนในคราวเดียว!
ความตื่นเต้นที่เกิดขึ้นอย่างกะทันหันนี้ทำให้หลินต้งอยากจะแผดเสียงร้องดังลั่น แต่โชคดีที่เขาสามารถกลั้นมันไว้ได้ในวินาทีสุดท้าย
ในป่าทึบ น้ำแข็งที่ปกคลุมร่างกายของหลินต้งได้หล่นลงมาหมดแล้ว กลายเป็นแอ่งน้ำบนพื้น และดวงตาที่ปิดสนิทของเขาหลังจากกระตุกเล็กน้อยก็ค่อยๆ เปิดขึ้น
เมื่อลืมตาขึ้น แสงสีฟ้าน้ำแข็งวาบผ่านดวงตาของหลินต้ง แล้วหายไปในพริบตา
หลินต้งกำหมัดแน่น พลังที่แฝงอยู่ในกล้ามเนื้อแข็งแกร่งกว่าเดิมหลายเท่า ตามที่เขาคาดการณ์ ตอนนี้แม้แต่หมัดธรรมดาของเขาก็มีพลังเทียบเท่ากับหมัดทะลวงหลังสิบเสียงที่เขาใช้ก่อนหน้านี้!
"ฮู้..."
ลมหายใจเย็นๆ พ่นออกมาจากปากของหลินต้ง เขาประสานมือทั้งสองเข้าด้วยกันทันที ทำท่าอาคมซับซ้อนที่ซับซ้อน
หลินต้งอยากรู้ว่าหลังจากที่เขาก้าวเข้าสู่ระดับขั้นดินหยวนแล้ว พลังของอาคมซับซ้อนจะแข็งแกร่งถึงระดับไหน
พร้อมกับการเปลี่ยนแปลงอาคมมืออย่างชำนาญของหลินต้ง ก้อนพลังสีฟ้าน้ำแข็งในจุดพลังของเขาก็ปล่อยพลังหยวนสีฟ้าน้ำแข็งออกมาอย่างรวดเร็ว สุดท้ายก็รวมตัวกันอย่างรวดเร็วใต้ฝ่ามือของหลินต้ง
พลังหยวนสีฟ้าน้ำแข็งอันงดงามห่อหุ้มฝ่ามือขวาของหลินต้ง ไอเย็นลอยขึ้น ทำให้อุณหภูมิโดยรอบลดลง
"ปัง!"
มือประทับที่เปลี่ยนแปลงอยู่ตลอดเวลาหยุดนิ่งทันที หลินต้งก้าวออกไปหนึ่งก้าว มือประทับพุ่งตรงไปที่ต้นไม้ใหญ่ข้างหน้าที่มีความหนาเท่ากับต้นขาของคนสองคน
เมื่อมือประทับพุ่งออกไป ต้นไม้ใหญ่ก็ระเบิดออกทันที เศษไม้กระจายออกไปทุกทิศทาง และที่รอยตัดของลำต้น ยังมีน้ำค้างแข็งเกาะอยู่ หากหมัดนี้ตีลงบนร่างกายของคน เพียงแค่พลังหยินเย็นที่แฝงอยู่ในพลังหยวนก็จะทำให้ฝ่ายตรงข้ามได้รับความทุกข์ทรมานอย่างมาก
พลังของระดับขั้นดินหยวนแข็งแกร่งกว่าระดับหลอมร่างกายอย่างแท้จริง!
เมื่อเห็นพลังของหมัดนี้ ดวงตาของหลินต้งก็เต็มไปด้วยความยินดี แต่เมื่อเขากำลังจะโห่ร้องด้วยความดีใจ สายตาของเขาก็เหลือบไปเห็นชิงถานที่ยังคงสลบอยู่บนพื้น ใบหน้าของเขาจึงเต็มไปด้วยความอึดอัด
การก้าวเข้าสู่ระดับขั้นดินหยวนครั้งนี้ เห็นได้ชัดว่าเป็นเพราะยันต์หินลึกลับบังคับดูดซับไอเย็นอันน่ากลัวจากร่างของชิงถาน และหลังจากกลั่นกรองความรุนแรงออกจากไอเย็นอันน่ากลัวนั้นแล้ว จึงเติมเข้าไปในจุดพลังของหลินต้ง ไม่เช่นนั้น ด้วยความสามารถของหลินต้ง หากเขาพยายามดูดซับไอเย็นชนิดนั้นจากร่างของชิงถานเอง เขาอาจจะกลายเป็นรูปปั้นน้ำแข็งไปตลอดกาล
"โชคดีที่ไม่มีอะไรเกิดขึ้น ไม่เช่นนั้นถ้าพ่อแม่รู้เข้า คงต้องโดนดุเอาแน่ๆ"
หลินต้งตรวจสอบและพบว่าชิงถานเพียงแค่สลบไป เขาจึงถอนหายใจด้วยความโล่งอก ลูบฝ่ามือขวา ยิ้มขื่นๆ แล้วแบกเด็กสาวที่เหมือนเจ้าหญิงนิทรามุ่งหน้าออกจากป่าทึบ
การก้าวเข้าสู่ระดับขั้นดินหยวนเกิดขึ้นเร็วกว่าที่หลินต้งคาดไว้มากเพราะเหตุการณ์ครั้งนี้ อย่างไรก็ตาม การบรรลุถึงขั้นนี้ก่อนที่การล่าสัตว์จะเริ่มต้นก็เป็นเรื่องดีมากสำหรับหลินต้ง
"บ้านเล่ยเซี่ย กินรางวัลของตระกูลหลินมาหลายครั้งแล้ว คราวนี้ก็ถึงเวลาที่จะต้องคืนมันกลับมา!"
ขณะที่แบกเด็กสาวกลับบ้าน ใบหน้าของหลินต้งก็มีรอยยิ้มเย็นชาปรากฏขึ้น
　　หนทางแห่งการบ่มเพาะ คือการขโมยหยินหยาง ชิงอำนาจสร้างสรรค์ เปลี่ยนแปลงนิพพาน ควบคุมความเป็นความตาย ครอบครองการหมุนเวียน
　　จุดสูงสุดของวิชายุทธ์ คือทำลายนภากาศ เขย่าสวรรค์และโลก!
　　
