เทพเจ้าแห่งสงครามผู้คลั่ง
วันฤดูร้อนเย็นง่าย
## บทที่ 1 เลือดสัตว์เดือดพล่าน

"ซือคงจิ้ง เจ้าเป็นแม่ทัพสวรรค์ไร้พ่ายและเจ้าแห่งแซ่อื่นของราชวงศ์ต้าชาง"
"เจ้าลำพองในความดีความชอบของตน กระทำการอันต่ำช้าต่อองค์หญิงที่เก้าเหยียนหยูหยู บัดนี้จึงถูกลดฐานะเป็นสามัญชน ถูกเนรเทศไปยังหยุนโจว และห้ามรับราชการอีกตลอดกาล!"
ณ ชายแดนของต้าชาง ดินแดนหยุนโจว!
ในกระท่อมมุงหญ้า ดังเสียงคำรามด้วยความโกรธแค้น: "ข้าไม่ยอม!"
ภายในกระท่อม ชายหนุ่มวัยราวยี่สิบปีลุกพรวดขึ้นจากที่นอนหญ้า ฟันกระทบกันดังกรอด แต่สีหน้าซีดขาวราวกับป่วยหนัก
เขาคือซือคงจิ้ง อดีตแม่ทัพสวรรค์ไร้พ่ายและเจ้าแห่งแซ่เดียวกันแห่งราชวงศ์ต้าชาง!
สิบสองปี เข้าร่วมกองทัพต้าชาง
สิบห้าปี ใช้ทหารแปดพันนายปราบโจรร้อยล้านทางเหนือ ได้รับแต่งตั้งเป็นแม่ทัพชั้นสูง
สิบเจ็ดปี บุกเดี่ยวเข้าแดนศัตรูช่วยจักรพรรดิเหยียนเทียนโม่ที่นำทัพออกรบ ได้รับแต่งตั้งเป็นแม่ทัพอันดับหนึ่งของต้าชาง
สิบเก้าปี นำทัพปราบกบฏเจ็ดราชอาณาจักร สังหารศัตรูนับไม่ถ้วน ได้รับแต่งตั้งเป็นแม่ทัพสวรรค์ไร้พ่ายและเจ้าแห่งแซ่เดียวกัน!
ความดีความชอบเกรียงไกร ไร้ผู้ใดเทียบ เป็นแม่ทัพอันดับหนึ่งตลอดกาลของต้าชาง!
เวลาหยุดนิ่ง ณ ขณะนี้
เมื่อซือคงจิ้งนำศีรษะของกษัตริย์ทั้งเจ็ดเข้าสู่เมืองหลวงต้าชาง สิ่งที่รอเขาคือดาบประหารของจักรพรรดิเหยียนเทียนโม่
ในงานเลี้ยงฉลองชัยชนะ ซือคงจิ้งถูกวางยาและโยนลงบนเตียงขององค์หญิงที่เก้าเหยียนหยูหยู
เมื่อเหยียนหยูหยูตื่นขึ้น ผมยุ่งเหยิง เสื้อผ้าไม่เรียบร้อย น้ำตาไหลนองหน้า ช่างน่าสงสารยิ่งนัก
ทันใด ซือคงจิ้งถูกจับขังในคุกเทพ เหยียนเทียนโม่ลงมือควักตันเถียนและทำลายเส้นลมปราณของเขาเอง วันรุ่งขึ้นถูกล่ามโซ่เนรเทศไปหยุนโจว จากแม่ทัพสวรรค์กลายเป็นนักโทษในเวลาไม่ถึงวัน
"โอ๊ก!"
ในกระท่อม ซือคงจิ้งพ่นเลือดออกมา หยดลงบนที่นอนหญ้าและซึมหายไป
เขาใช้มือเช็ดเลือดที่มุมปาก พูดเสียงแหบแห้ง: "เหยียนเทียนโม่ เจ้าโหดร้ายนัก ใช้ข้ออ้างว่าข้ามีอำนาจมากเกินไปแล้วทำลายข้า"
ในคุกเทพ เหยียนเทียนโม่ยิ้มพลางตบหน้าเขา
"เจ้าซือคงจิ้ง อายุเพียงสิบเก้าก็ได้เป็นเจ้าแห่งแซ่อื่น ขั้นต่อไปคงจะแย่งบัลลังก์ข้าสินะ?"
"ดังนั้น เจ้าต้องถูกทำลาย!"
ขณะนี้ ซือคงจิ้งพูดอีก: "เหยียนหยูหยู เจ้าช่างร้ายกาจ คำสาบานรักนิรันดร์กลับกลายเป็นข้อกล่าวหาว่าข้าเป็นสัตว์ร้าย"
องค์หญิงที่เก้าเหยียนหยูหยู สมชื่อจริงๆ งดงามเกินบรรยาย
เป็นที่ยอมรับว่าเป็นหญิงงามอันดับหนึ่งของต้าชาง ก่อนหน้านี้เคยแสดงความรักต่อซือคงจิ้งหลายครั้ง บอกว่าจะไม่แต่งงานกับใครนอกจากเขา
สุดท้ายสิ่งที่ได้รับกลับเป็นคำพูดในคุกเทพ
"ข้าเหยียนหยูหยูเป็นถึงเจ้าหญิงแห่งต้าชาง เจ้าซือคงจิ้งเป็นเพียงสามัญชนจะคู่ควรกับข้าได้อย่างไร?"
"ตันเถียนและพรสวรรค์ศิลปะการต่อสู้ของเจ้า ข้าจะมอบให้ชายที่สมควรได้รับมันจริงๆ"
พูดจบ เหยียนหยูหยูรับตันเถียนที่ควักออกจากร่างซือคงจิ้งจากมือจักรพรรดิเหยียนเทียนโม่ หัวเราะคิกคัก หมุนตัวจากไป ไม่แม้แต่จะมองซือคงจิ้งอีก
"เอี๊ยด..."
ขณะที่ซือคงจิ้งกำลังหวนคิดถึงความแค้นอันใหญ่หลวงนี้ ประตูกระท่อมที่เต็มไปด้วยรูรั่วถูกผลักเปิด
ร่างบอบบางสายหนึ่ง ถือถ้วยยาเดินเข้ามาในกระท่อม
นางมีรูปร่างงดงาม แต่สวมผ้าคลุมหน้าสีดำหนา มองไม่เห็นใบหน้า
"อ้า? ท่านตื่นแล้ว" หญิงสาวเห็นซือคงจิ้งลุกขึ้นนั่ง อุทานออกมาโดยไม่รู้ตัว
วินาทีต่อมา นางเห็นเลือดที่มุมปากของซือคงจิ้ง รีบพูดว่า: "ท่านกำเดาออก? เป็นอะไรหรือไม่?"
สามก้าวเป็นสอง หญิงสาวมาอยู่ตรงหน้าซือคงจิ้ง หยิบผ้าเช็ดหน้าสีขาวมาเช็ดปากให้เขาเบาๆ มือเรียวงามอ่อนนุ่มราวไร้กระดูก ทำให้ดวงตาที่เต็มไปด้วยความแค้นของซือคงจิ้งอ่อนโยนลงเล็กน้อย
"คุณหนู ท่านเป็นใคร? ข้าอยู่ที่ใด?" ซือคงจิ้งถาม
มือของหญิงสาวชะงักเล็กน้อย ดวงตาแฝงความหม่นหมองและเขินอาย ตอบเสียงเบา: "ท่านลืมแล้วหรือ? หม่อมฉันชื่อซูเยว่ซี ตอนนี้เป็นภรรยาของท่าน"
ซือคงจิ้งชะงัก ภรรยา? ช่างเป็นคำเรียกที่แปลกหูเหลือเกิน
ความทรงจำของเขาถูกเปิดออกอย่างรวดเร็ว เมื่อเขาถูกล่ามโซ่เนรเทศมาที่หยุนโจว ขันทีอาวุโสของราชวงศ์ต้าชางก็ควบม้าตามมา สอบถามเจ้าแห่งหยุนโจวต่อหน้าซือคงจิ้ง
"ในดินแดนหยุนโจวแห่งนี้ ใครคือหญิงที่น่าเกลียดที่สุด?"
ไม่นานหลังจากนั้น หญิงสาวสวมหน้ากากคนหนึ่งก็ถูกนำตัวมาอยู่ต่อหน้าขันทีชรา เธอก็คือซูเยว่ซีที่อยู่ตรงหน้านี้
ทันใดนั้น ขันทีชราก็กระชากหน้ากากของซูเยว่ซีออกอย่างรุนแรง ใบหน้าอันน่าเกลียดน่ากลัวของเธอทำให้ขันทีชราพึงพอใจอย่างยิ่ง เขาจึงประกาศการแต่งงานระหว่างซือคงจิ้งและซูเยว่ซีทันที แล้วหัวเราะก่อนจะจากไป
ในเวลาเดียวกัน ซือคงจิ้งก็กระอักเลือดและหมดสติไป จนถึงตอนนี้
ซูเยว่ซีเห็นซือคงจิ้งกำลังเหม่อลอย ดวงตาของเธอยิ่งแสดงความหม่นหมองมากขึ้น เธอกล่าวว่า "ขอโทษนะคะ ถ้าคิดว่าคำเรียกนี้ไม่เหมาะกับคุณ ฉันจะไม่พูดถึงมันอีก"
ซือคงจิ้งได้สติกลับมา เขายิ้มขื่นพลางกล่าวว่า "ไม่มีอะไรที่เหมาะหรือไม่เหมาะหรอก ฉันหลับไปนานแค่ไหนแล้ว?"
สำหรับเขาแล้ว ความสวยความขี้เหร่ไม่สำคัญอีกต่อไป จะมีประโยชน์อะไรถ้ามีใบหน้างดงามดั่งเทพธิดาแต่มีจิตใจเยี่ยงงูพิษ?
แค่มีใครสักคนที่จริงใจกับเขา ซือคงจิ้งก็จะตอบแทนเป็นร้อยเป็นพันเท่า
ซูเยว่ซีตอบว่า "ห้าวันแล้วค่ะ"
ห้าวันแล้ว ซือคงจิ้งมองดูเสื้อผ้าที่สะอาดเรียบร้อยบนตัว และที่นอนฟางที่สะอาดใต้ร่าง เขาเข้าใจว่าในห้าวันนี้ได้รับการดูแลอย่างดีจากซูเยว่ซี ความอบอุ่นก็ไหลผ่านเข้ามาในใจอีกครั้ง
ในความคิด ความทรงจำของวันเหล่านี้ค่อยๆ ปรากฏขึ้นมาอย่างเลือนราง
ซูเยว่ซีเปลี่ยนเสื้อผ้าให้เขา เช็ดตัว ป้อนน้ำ ป้อนข้าว ป้อนยา ดูแลอย่างละเอียดทุกอย่าง...
ฝั่งตรงข้าม ซูเยว่ซีทนสายตาของซือคงจิ้งไม่ไหว รีบวางยาต้มลงบนโต๊ะไม้แล้วพูดอย่างสับสน "ฉันมีธุระ ต้องออกไปก่อนนะคะ ยาต้มวางไว้ตรงนี้ คุณดื่มเองได้ไหมคะ?"
ซือคงจิ้งพยักหน้า มองส่งซูเยว่ซีที่รีบจากไป
มองดูยาต้มบนโต๊ะไม้ เขายิ้มขื่นพลางพูดว่า "ตอนนี้ข้าซือคงจิ้งเป็นเพียงคนไร้ค่าคนหนึ่ง จะรักษาด้วยยาต้มธรรมดาได้อย่างไร แต่ข้าก็ไม่ยอมแพ้!"
เขาพยายามนั่งขัดสมาธิ หวังจะระดมพลังชีวิตในร่างกาย แต่ตันเถียนหายไป เส้นลมปราณแตกสลาย เขาไม่เหลืออะไรเลย!
โอ้ม!
ทันใดนั้น เลือดสดที่เขาเพิ่งกระอักออกมาบนที่นอนฟาง ก็เปล่งแสงสีแดงเข้มขึ้นมาอย่างฉับพลัน
ในพริบตา แสงนั้นก็สว่างจ้า กลายเป็นหยดเลือดใสแวววาว
แม้ว่าซือคงจิ้งจะกลายเป็นคนไร้ค่าแล้ว แต่เขาก็ยังรู้สึกได้ถึงพลังอันยิ่งใหญ่และกดดันที่แผ่ออกมาจากหยดเลือด
ซือคงจิ้งแสดงสีหน้าไม่อยากจะเชื่อ นี่ไม่ใช่แค่เลือดของเขาแน่นอน
ในวินาถัดมา เสียงอันทรงพลังและเย็นชาก็ดังขึ้นในหัวของเขา "กลืนเลือดแห่งหมื่นสัตว์ เจ้าจะได้เป็นเจ้านายแห่งหมื่นอสูร!"
ซือคงจิ้งสะดุ้งทั้งตัว ตาเบิกกว้าง "ใคร?"
"กลืนเลือดแห่งหมื่นสัตว์ ปลุกเลือดสัตว์ให้เดือดพล่าน เกิดใหม่อีกครั้ง กล้าหรือไม่? กล้าหรือไม่?"
เสียงนั้นยังคงทรงพลังเหมือนเดิม ราวกับกำลังท้าทายซือคงจิ้ง และราวกับมีอำนาจที่ไม่อาจโต้แย้งได้!
ซือคงจิ้งจ้องหยดเลือดอย่างเขม็ง ถามอีกครั้ง "ถ้าเลือดสัตว์เดือดพล่าน แล้วข้าจะยังเป็นมนุษย์อยู่หรือ?"
"กล้าหรือไม่? กล้าหรือไม่?" เสียงนั้นไม่ตอบ เพียงแต่เร่งถามซ้ำ
ปัง!
ขณะที่กำลังลังเล จู่ๆ ก็มีเสียงตบดังมาจากข้างนอก
"อ๊าก..." ซูเยว่ซีร้องครวญครางพลางลอยเข้ามาในกระท่อม ทันใดนั้นฟางก็กระจัดกระจาย ประตูก็แตกกระเด็น
หญิงดุร้ายคนหนึ่งก้าวเข้ามา คว้าคอเสื้อของซูเยว่ซี พูดด้วยใบหน้าบิดเบี้ยวว่า "ไอ้ขี้เหร่! ฟาร์มหมูหายไปหนึ่งตัว แกเอาไปฆ่าเลี้ยงผัวป่วยของแกใช่ไหม?"
พูดพลางชี้ไปที่ซือคงจิ้งบนที่นอนฟาง
ซูเยว่ซีสั่นศีรษะสุดแรง "ฉันไม่ได้ทำ"
ปัง!
หญิงดุร้ายตบหน้าซูเยว่ซีอีกครั้ง พูดอย่างดุร้ายว่า "ยังกล้าบอกว่าไม่ได้ทำอีก? ในฟาร์มหมูของตระกูลซู นอกจากแกไอ้ขี้เหร่แล้ว ใครจะกล้าขโมยหมู?"
เลือดหยดหนึ่งไหลออกมาจากใต้หน้ากากหนาของซูเยว่ซี เธอสั่นศีรษะสุดแรง "ฉันไม่ได้ทำจริงๆ"
ซือคงจิ้งเห็นภาพนี้ ดวงตาก็แดงก่ำในทันที
อยากจะลงมือ แต่ร่างกายกลับไม่ฟังคำสั่ง ในหัวยังคงมีเสียง "กล้าหรือไม่ กล้าหรือไม่" ดังก้องอยู่
ทันใดนั้น ซือคงจิ้งก็ตะโกนสู่ฟ้า "ทำไมจะไม่กล้า!"
ยื่นมือคว้าหยดเลือด กลืนลงไปในคำเดียว ในร่างกาย...เลือดสัตว์เดือดพล่าน!


## บทที่ 2 พิษแมงมุมแดงชาด

ในขณะนั้น ซือคงจิ้งรู้สึกราวกับร่างกายทั้งหมดกำลังลุกไหม้ เลือดทุกหยดเดือดพล่าน
ความเจ็บปวดบนใบหน้าผ่านไปเพียงชั่วครู่
แล้วก็ถูกแทนที่ด้วยความยินดี เส้นลมปราณที่แตกสลายค่อยๆ เชื่อมต่อและซ่อมแซมตัวเองในกระแสเลือดที่เดือดพล่าน ราวกับใยแมงมุมที่ถักทอกันอย่างหนาแน่น สร้างเส้นทางใหม่ขึ้นมาอย่างต่อเนื่อง
เมื่อเลือดแห่งหมื่นสัตว์ไหลมาถึงตันเถียน ตันเถียนใหม่ก็เริ่มก่อตัวขึ้น
ตันเถียนของเขาเหมือนกับศีรษะของสัตว์ร้ายที่ไม่รู้จักชื่อ ค่อยๆ ชัดเจนขึ้นจากจางไปเข้ม จากไร้รูปร่างกลายเป็นมีตัวตน จนในที่สุดก็ปรากฏขึ้นอย่างสมบูรณ์!
ในตอนนี้ หญิงร่างใหญ่ยังไม่ทันสังเกตเห็นการเปลี่ยนแปลงของซือคงจิ้ง เธอด่าซูเยว่ซีต่อไป "ถ้าไม่ใช่เจ้าแล้วจะเป็นใคร? ทั้งตระกูลซูรู้กันหมดว่าตอนนี้เจ้ามีผัวป่วยที่ต้องเลี้ยงดู ยังกล้าบอกว่าไม่ใช่อีก อยากตายหรือไง?"
หญิงร่างใหญ่ผลักซูเยว่ซีล้มลงกับพื้น เอาเท้าเหยียบหน้าเธอแล้วถูไปมา
"ไอ้อัปลักษณ์ คุณหนูรองตระกูลซู ฮ่าๆ..."
หญิงร่างใหญ่ถูเท้าใหญ่ไปมาพลางหัวเราะก้อง "ถ้าอยากให้ข้าไม่ถือสาก็ได้ คุกเข่าขอร้องข้าสิ ข้ายังไม่เคยลองรสชาติที่ลูกสาวเจ้านายคุกเข่าอ้อนวอนเลย"
ซูเยว่ซีถูกเหยียบอยู่กับพื้น แม้จะมองไม่เห็นสีหน้าเพราะผ้าคลุมหน้า แต่ดวงตาคู่ที่เผยออกมานั้นแน่วแน่
ให้เธอคุกเข่า? เป็นไปไม่ได้!
หญิงร่างใหญ่เห็นท่าทางนั้นก็ยิ่งหัวเราะร้าย "ดื้อดีนักนะ แต่ยายแก่อย่างข้ามีวิธีอีกเยอะ ไม่รู้ว่าถ้าข้านั่งทับผัวป่วยของเจ้า จะเกิดอะไรขึ้นนะ?"
เธอถอนเท้า แล้วร่างใหญ่ก็เดินไปทางที่ซือคงจิ้งนอนอยู่บนเสื่อหญ้า
สีหน้าซูเยว่ซีเปลี่ยนไปทันที เธอลุกขึ้นร้อง "ขอร้องล่ะ อย่าทำร้ายเขา ข้าจะคุกเข่าให้ก็ได้"
หญิงร่างใหญ่ชะงัก แล้วหัวเราะเยาะ "ไอ้อัปลักษณ์กำลังเป็นสัดหรือ?"
"ก็ไม่แปลก ในที่สุดก็มีผู้ชายยอมเอาเจ้า แน่นอนว่าต้องอยากลิ้มรสความสุขที่ไม่เคยได้สัมผัสมาทั้งชีวิต"
"แต่สายไปแล้ว!"
พูดจบ หญิงร่างใหญ่ก็เดินมาถึงข้างเสื่อหญ้า กำลังจะทิ้งตัวลงทับซือคงจิ้ง
หากซือคงจิ้งยังอ่อนแอเหมือนเมื่อครู่ การถูกทับครั้งนี้คงทำให้เขาเสียชีวิตไปครึ่งหนึ่ง แต่ตอนนี้ ตันเถียนและเส้นลมปราณในร่างกายของเขาฟื้นฟูสมบูรณ์แล้ว อาการบาดเจ็บหายสนิท
เขาลืมตาขึ้นฉับพลัน ในดวงตาราวกับมีเปลวไฟลุกโชน
มือใหญ่ที่เต็มไปด้วยหนังด้านยื่นออกมา คว้าคอหญิงร่างใหญ่ไว้ จนเท้าของเธอลอยพ้นพื้น
ซือคงจิ้งถามเสียงเย็น "เจ้าอยากตาย แบบไหน?"
ซูเยว่ซีที่กำลังร้อนใจและเตรียมจะคุกเข่าชะงักค้าง มองภาพตรงหน้าอย่างไม่อยากเชื่อสายตา
ไม่รู้ตั้งแต่เมื่อไหร่ สามีที่เธอยังไม่รู้แม้แต่ชื่อบนเสื่อหญ้านั้นลุกขึ้นยืน เขายกหญิงร่างใหญ่ขึ้นสูง รูปร่างสง่างามยิ่งกว่าที่คิด ใบหน้าคมคาย ไม่มีความซีดเซียวหลงเหลืออยู่แม้แต่น้อย
มีเพียงความเยือกเย็นและความเด็ดเดี่ยว!
เมื่อนางอันธพาลรู้สึกตัว ก็ทั้งตกใจและโกรธ "ไอ้ขี้โรค ปล่อยข้า ไม่งั้น..."
ก่อนที่นางจะพูดจบ ซือคงจิ้งก็ขัดจังหวะเสียงดัง "มือที่ตบภรรยาข้าเมื่อครู่ คือมือข้างนี้ใช่ไหม?"
เขาจับมือขวาของนางอันธพาลแล้วกระชากอย่างแรง
แขนข้างหนึ่งถูกเขาฉีกออกมาทันที ท่ามกลางเสียงกรีดร้อง ซือคงจิ้งถามต่อ "เท้าที่เหยียบภรรยาข้าเมื่อครู่ คือเท้าข้างนี้ใช่ไหม?"
อีกหนึ่งการฟันด้วยมือ ขาของนางอันธพาลก็ร่วงลงพื้นอย่างเรียบร้อย เลือดพุ่งกระฉูด!
หลังจากทำเสร็จ ซือคงจิ้งก็โยนนางออกไปนอกประตู แล้วเตะมือและเท้าที่ร่วงอยู่พื้นออกไปด้วย สายตาของเขากลับมามองซูเยว่ซีที่ตกใจจนพูดไม่ออก แล้วถามเสียงนุ่มนวล "เจ้าไม่เป็นไรใช่ไหม?"
"ท่าน ท่าน..."
ซูเยว่ซีเพิ่งรู้สึกตัว แต่ก็ยังพูดไม่ออกสักประโยค:
"ข้าสบายดี ขอบคุณที่ดูแลข้าหลายวันมานี้" ซือคงจิ้งเคยเห็นเหตุการณ์ใหญ่ๆ มามาก แม้ตอนนี้เขาเพียงแค่ฟื้นฟูตันเถียนและเส้นลมปราณ แต่การสั่งสอนหญิงอันธพาลคนหนึ่งก็ไม่ทำให้เขารู้สึกอะไร
มีเพียงแววตาอ่อนโยนจางๆ เมื่อมองไปที่ซูเยว่ซี
ทันใดนั้น ซือคงจิ้งก็ถามขึ้น "เมื่อครู่แม้จะถูกเหยียบอยู่ใต้เท้า เจ้าก็ไม่ยอมคุกเข่า แต่ทำไมถึงยอมคุกเข่าเพื่อข้า?"
หลังจากประสบกับการทรยศอันนองเลือด การได้พบคนที่ปกป้องตนเช่นนี้ ทำให้ซือคงจิ้งรู้สึกสะเทือนใจ
ผ้าคลุมหน้าสีดำของซูเยว่ซีขยับเล็กน้อย นางก้มหน้าพูดว่า "ท่านเป็นสามีของข้า ข้าย่อมไม่อาจปล่อยให้ท่านถูกดูหมิ่น"
ประโยคเดียว ทำให้สีหน้าของซือคงจิ้งแข็งค้าง ในใจพลุ่งพล่านด้วยความรู้สึกที่บรรยายไม่ถูก
เหยียนหยูหยูที่เคยสาบานรักกันไว้กลับแย่งชิงทุกสิ่งไปจากเขา แต่ซูเยว่ซีที่เพิ่งพบกันกลับยอมรับความอัปยศเพื่อเขา
ช่างน่าขันเพียงใด?
ซือคงจิ้งถอนหายใจ "สวรรค์ยังไม่ได้ทอดทิ้งข้าอย่างสิ้นเชิง"
พูดจบ เขาก็ก้าวเข้าไปตรงหน้าซูเยว่ซี
เขาเปิดผ้าคลุมหน้าของนางออกโดยไม่ลังเลแม้แต่น้อย เผยให้เห็นใบหน้าที่ดูราวกับใยแมงมุม เต็มไปด้วยไฝดำๆ เหมือนแมงมุมที่ชวนให้คนเห็นแล้วคลื่นไส้
บนใบหน้าของนาง ยังมีเลือดที่ไหลหยดจากรอยเท้าที่ถูกเหยียบเมื่อครู่
"อ๊ะ! อย่ามอง" ซูเยว่ซีรู้สึกตัว รีบเอามือปิดหน้าอย่างบ้าคลั่ง แล้วย่อตัวลงอย่างแรง
แต่ซือคงจิ้งกลับดึงมือนางออกอย่างแรง
เขาต้องการดูหน้าของซูเยว่ซี ว่ามีทางรักษาได้หรือไม่ เป็นปัญหาอะไร
จ้องมองนาง ในสมองของซือคงจิ้งก็นึกถึงชื่อยาพิษชนิดหนึ่ง เขาพูดเสียงเย็นชา "พิษแมงมุมแดงชาด"


## บทที่ 3 คุกอสูรหมื่นชีพ

ในฐานะแม่ทัพสวรรค์ผู้ไร้พ่ายแห่งราชวงศ์ต้าชาง ซือคงจิ้งสามารถเข้าถึงตำราในหอจดหมายเหตุจักรพรรดิได้อย่างอิสระ ในช่วงสงครามเจ็ดราชอาณาจักร เขาได้ศึกษาเรื่องยาพิษนานาชนิดเพื่อต่อกรกับประเทศยาพิษนับพัน
ในบรรดาตำราเหล่านั้นมีบันทึกเกี่ยวกับพิษแมงมุมแดงชาด อาการของผู้ที่ได้รับพิษนั้นตรงกับอาการของซูเยว่ซีในตอนนี้
นั่นหมายความว่า ซูเยว่ซีไม่ได้น่าเกลียดมาแต่กำเนิด แต่มีคนวางยาพิษเธอ
ความรุนแรงของซือคงจิ้งทำให้ซูเยว่ซีร้องไห้พลางวิงวอน "อย่ามอง ได้โปรดอย่ามองอีกเลย"
ปล่อยมือออก ซือคงจิ้งถึงรู้ตัวว่าตนเองใจร้อนเกินไป จึงกล่าวขอโทษ "ขอโทษ ใบหน้าของเธอฉันจะหาทาง..."
ยังพูดไม่ทันจบ ซูเยว่ซีก็ร้องไห้พลางพูดแทรก "คนที่ควรขอโทษคือฉันต่างหาก ทำให้คุณตกใจ"
พูดจบ ซูเยว่ซีก็ผูกผ้าคลุมหน้าใหม่แล้ววิ่งร้องไห้ออกไป
เธอคิดว่าอาการเหม่อลอยของซือคงจิ้งตอนที่นึกถึงพิษแมงมุมแดงชาดนั้น เป็นเพราะตกใจกับใบหน้าของเธอจนช็อก
ความทุกข์ในใจของเธอ คงเดาได้ไม่ยาก!
ซือคงจิ้งยื่นมือออกไป สิ่งที่เขาจะพูดเมื่อครู่คือ เขาจะหาทางหายาแก้พิษแมงมุมแดงชาดให้ได้ แต่นึกขึ้นมาได้ว่า ด้วยสภาพของเขาในตอนนี้ การจะไปเอายาแก้พิษจากประเทศยาพิษนับพัน จะง่ายได้อย่างไร?
ตอนนี้ ยังไม่ควรให้ความหวังกับซูเยว่ซีดีกว่า
กลับมาที่หน้ากระท่อมมุงหญ้า ซือคงจิ้งพึมพำ "เลือดแห่งหมื่นสัตว์ เลือดสัตว์เดือด?"
สายตาจับจ้อง เขาออกแรงเปิดเสื่อหญ้าขึ้น
ใต้เสื่อ บนพื้นดินเต็มไปด้วยโคลน ปรากฏศีรษะสัตว์ประหลาดที่วาดด้วยลายเส้นซับซ้อน แต่ละเส้นเป็นสีแดงเลือด ส่งกลิ่นคาวเลือดจางๆ
ซือคงจิ้งย่อตัวลง ลูบศีรษะสัตว์ประหลาดเบาๆ วิเคราะห์ว่า "นี่คือเลือดของฉัน เลือดที่ฉันบ้วนออกมาได้ปลุกศีรษะสัตว์ประหลาดลึกลับนี้ ก่อเกิดเป็นลูกปัดเลือดแห่งสัตว์นับพัน ทำให้ฉันได้ชีวิตใหม่"
อึ้ง!
ทันใดนั้น ศีรษะสัตว์ประหลาดที่วาดด้วยเลือดของเขาตรงหน้า กลับลืมตาขึ้นมา สบตากับซือคงจิ้งพอดี
มันคือดวงตาคู่หนึ่งที่เต็มไปด้วยความดุร้าย!
ข้างหูซือคงจิ้ง ดังเสียงทุ้มต่ำกึกก้องอีกครั้ง "เจ้านายแห่งหมื่นอสูร ต่อไปคุกอสูรหมื่นชีพจะอยู่ในการปกป้องของเจ้า"
เสียงจางหายไป ลอยละล่องจากไป
เส้นเลือดที่ประกอบกันเป็นศีรษะสัตว์ประหลาดตรงหน้าก็ลอยขึ้น จางเลือนราวควัน...
ในที่สุด เส้นเลือดรวมตัวกันเป็นตราสัญลักษณ์ศีรษะสัตว์ประหลาดขนาดเล็ก แล้วพุ่งเข้าไปในกลางหน้าผากของซือคงจิ้งด้วยเสียงแหลม
โครม!
สมองของซือคงจิ้งมีเสียงดังก้องอีกครั้ง กระท่อมตรงหน้าหายไป จิตสำนึกของเขามาถึงสถานที่แปลกใหม่แห่งหนึ่ง
ฟ้าดินมืดมิด พื้นดินแห้งแล้ง มองไม่เห็นจุดสิ้นสุด
ซือคงจิ้งราวกับล่องลอยอยู่ระหว่างเมฆและธารา มองลงมายังโลกที่ไร้ชีวิตแห่งนี้ แต่ทำไมที่นี่ถึงเรียกว่าคุกอสูรหมื่นชีพล่ะ?
ไม่มีอสูรปีศาจสักตัวเดียว
"มาแล้ว เจ้านายแห่งหมื่นอสูรองค์ใหม่ปรากฏตัวแล้ว"
เสียงทุ้มต่ำดังขึ้นทันที พื้นดินมืดมิดราวกับถูกคลื่นยักษ์ซัดสาด พร้อมกับเสียงคำรามด้วยความตื่นเต้น
"รอดแล้ว พวกเราในที่สุดก็รอดแล้ว"
"ฮ่าๆ หนึ่งแสนปีแล้ว ข้าถูกขังอยู่ในคุกอสูรหมื่นชีพมาหนึ่งแสนปีเต็ม ในที่สุดก็ได้พบเจ้านายแห่งหมื่นอสูรเสียที"
เสียงตื่นเต้นสั่นสะเทือนแผ่นดิน ทะลุขึ้นไปถึงท้องฟ้า ซือคงจิ้งเห็นพื้นดินราวกับกำลังเดือดพล่าน
แต่ในวินาถัดมา เสียงตื่นเต้นก็หยุดกึก
เสียงที่เต็มไปด้วยความโกรธแค้นดังสั่นสะเทือนฟ้าดิน: "ทำไม เจ้านายแห่งหมื่นอสูรองค์ใหม่ถึงเป็นมนุษย์?"
ในพริบตา บรรยากาศบนพื้นดินเปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิง จากความตื่นเต้นกลายเป็นความวุ่นวาย แล้วแปรเปลี่ยนเป็นความโกรธแค้น!
"นี่ต้องเป็นแผนร้ายของห้าจักรพรรดิแห่งสวรรค์แน่ พวกมันส่งมนุษย์มาเป็นเจ้านายแห่งหมื่นอสูร เพื่อจะสังหารพวกเราให้สิ้นซาก"
"ข้าไม่ยอม! ห้าจักรพรรดิแห่งสวรรค์ ไอ้พวกชั่วช้า"
"ฆ่ามัน ฆ่ามนุษย์คนนี้"
พร้อมกับเสียงโกรธแค้นที่ดังขึ้นเป็นระลอก พื้นดินมืดมิดราวกับภูเขาถล่มทะเลเดือด
แสงสว่างสายหนึ่งพุ่งขึ้น มังกรเทพสีทองตัวหนึ่งพุ่งออกมาจากพื้นดิน ทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า พุ่งเข้าใส่ซือคงจิ้งที่อยู่ระหว่างเมฆและหุบเขา ด้วยท่าทีที่จะฉีกร่างเขาเป็นชิ้นๆ
แต่ในวินาถัดมา เสียงโซ่ตรวนดังสะท้อนก้อง การพุ่งทะยานของมังกรเทพสีทองหยุดชะงัก ถูกกระชากค้างกลางอากาศอย่างรุนแรง
แม้ว่าซือคงจิ้งจะมีจิตใจที่เข้มแข็ง แต่ก็ยังคงตกตะลึงกับภาพตรงหน้า
เห็นได้ว่าบนตัวมังกรเทพสีทองมีโซ่ตรวนมหึมาพันอยู่ มีถึงเก้าเส้นที่เชื่อมต่อกับพื้นดิน ไม่ว่ามังกรจะดิ้นรนอย่างไร ก็ไม่อาจหลุดพ้น มีเพียงเสียงโซ่ตรวนดังก้องไปทั่วฟ้าดิน!
"มนุษย์ ข้าจะกลืนเจ้า"
อสูรยักษ์ตัวที่สองทะลุพื้นดินพุ่งขึ้นมา เป็นเสือยักษ์สีดำทั้งตัว อ้าปากกว้างราวกับจะกลืนกินทั้งฟ้าและดิน
ซือคงจิ้งสะท้านไปทั้งร่าง อุทานเบาๆ: "เสือกลืนสวรรค์แห่งคุกดำ"
เขาเคยเห็นถูเทิงของมันในหอจดหมายเหตุจักรพรรดิแห่งต้าชาง แต่มันก็ถูกโซ่ตรวนมัดไว้แน่นหนา ไม่อาจขยับไปไหนได้
"โฮก โฮก โฮก..."
ต่อมา อสูรยักษ์ตัวแล้วตัวเล่าพุ่งขึ้นสู่ท้องฟ้า ชั่วพริบตาท้องฟ้าเต็มไปด้วยอสูรยักษ์ นับไม่ถ้วน บางตัวซือคงจิ้งเคยเห็นถูเทิง แต่เก้าสิบเก้าเปอร์เซ็นต์เป็นอสูรปีศาจที่เขาไม่เคยได้ยินชื่อมาก่อน
ในตอนนี้ ซือคงจิ้งในที่สุดก็เข้าใจแล้ว
ว่าทำไมที่นี่ถึงเรียกว่าคุกอสูรหมื่นชีพ เพราะมันคุมขังอสูรปีศาจที่น่าสะพรึงกลัวที่สุดในโลกไว้ทั้งหมด
และตัวเขาที่เป็นมนุษย์ กลับกลายเป็นเจ้านายแห่งหมื่นอสูรอย่างไม่มีปี่มีขลุ่ย


## บทที่ 4 ตำราสังหารจักรพรรดิแห่งสวรรค์ ทำลายคุก

ซือคงจิ้งรู้สึกงุนงงและสงสัย สุดท้ายก็เปลี่ยนเป็นรอยยิ้มเย็นชา
นึกถึงความแค้นที่เหยียนเทียนโม่และเหยียนหยูหยูต้องตายในทะเลเลือด นึกถึงบุญคุณที่ซูเยว่ซีช่วยปกป้องเขา...
ซือคงจิ้ง ไม่สนใจอะไรทั้งนั้นแล้ว
จะเป็นเจ้านายแห่งหมื่นอสูรหรือ? จะกลายร่างเป็นอสูรปีศาจหรือ? เมื่อมาถึงจุดนี้แล้ว ไม่มีทางถอยหลังอีกต่อไป!
มองดูอสูรปีศาจที่เต็มท้องฟ้า เขาเอ่ยออกมาว่า: "แม้ข้าจะเป็นมนุษย์ แต่ตอนนี้ข้าคือเจ้านายแห่งหมื่นอสูร ข้าปรารถนาจะช่วยเหลือพวกท่าน"
เมื่อคำพูดนี้ดังขึ้น ฟ้าดินเงียบสงัด หมื่นอสูรไร้เสียง!
ครู่หนึ่งผ่านไป มังกรเทพสีทองที่ปรากฏตัวเป็นตัวแรกพ่นลมหายใจพูดว่า: "มนุษย์ตัวน้อยยังกล้าคิดจะช่วยพวกเรา ช่างไร้เดียงสาน่าขัน ดูก่อนว่าเจ้าจะสามารถฝึกฝนคัมภีร์โค่นจักรพรรดิทะลวงคุกที่พวกเราร่วมกันสร้างขึ้นได้หรือไม่เสียก่อน"
เมื่อพูดจบ ในหุบเขาเมฆาก็ปรากฏตำราสีทองที่ซับซ้อนยิ่งนัก
จากนั้น ตัวอักษรทีละตัวก็ลอยขึ้นมา จารึกลึกเข้าไปในสมองของซือคงจิ้ง ไม่อาจลบเลือนได้
ร่างกายของซือคงจิ้งสั่นสะเทือนอย่างรุนแรง
เมื่อเริ่มอ่านคัมภีร์โค่นจักรพรรดิทะลวงคุก ก็สามารถรู้สึกได้ถึงตันเถียนที่กำลังปั่นป่วน พลังชีวิตอันรุนแรงกำลังแตกออกมา
เขาสามารถยืนยันได้ว่า นี่คือวิธีการฝึกที่แข็งแกร่งถึงขีดสุด
"เมื่อเจ้าฝึกคัมภีร์โค่นจักรพรรดิทะลวงคุกจนสำเร็จ พวกเราถึงจะยอมรับเจ้าเป็นเจ้านาย" มังกรเทพสีทองพ่นลมหายใจมังกรออกมา เสียงทุ้มลึก
หมื่นอสูรที่ถูกโซ่ล่ามอยู่ จ้องมองซือคงจิ้งอย่างลึกซึ้ง มีทั้งการเยาะเย้ย ความไม่พอใจ และความคาดหวังเล็กน้อย
ซือคงจิ้งสูดหายใจลึก พูดว่า: "ข้ามีคำถามหนึ่งข้อ"
"มนุษย์เอ๋ย ก่อนที่พวกเราจะยอมรับเจ้า พวกเราจะไม่ตอบคำถามใดๆ เกี่ยวกับคุกอสูรหมื่นชีพ เจ้าไปซะ" มังกรเทพสีทองตวาดอย่างเด็ดขาด ท่าทีเลวร้ายอย่างยิ่ง
อย่างไรก็ตาม ซือคงจิ้งยังคงถามว่า: "คำถามของข้าคือ พิษของแมงมุมแดงชาด จะแก้ได้อย่างไร?"
พิษแมงมุมแดงชาดนั้น เป็นพิษที่สกัดมาจากอสูรปีศาจแมงมุมแดงชาด ในคุกอสูรหมื่นชีพตรงหน้านี้ก็มีแมงมุมรูปร่างน่ากลัวตัวหนึ่ง ไม่รู้ว่าชื่ออะไร ซือคงจิ้งจึงถามคำถามนี้ออกไป
อสูรยักษ์ทั้งหมดเงียบกันอีกครั้ง สายตาของพวกมันแปลกประหลาด
โดยทั่วไปแล้ว คนเราไม่ควรถามหรือว่าทำไมพวกมันถึงถูกขังอยู่ที่นี่ คุกอสูรหมื่นชีพคืออะไรกันแน่หรอกหรือ?
มนุษย์ผู้นี้กลับดี ถึงกับถามคำถามที่ไม่มีคุณค่าทางเทคนิคเช่นนี้
ช่างเป็นการ ทำให้ความน่าเกรงขามของพวกเราลดลง
ในตอนนี้ แมงมุมยักษ์ที่น่ากลัวตัวนั้นส่งเสียงผู้หญิงตอบว่า: "แมงมุมแดงชาดเป็นเพียงอสูรปีศาจชั้นต่ำ ในฐานะที่เจ้าดูดซับเลือดแห่งหมื่นสัตว์ เพียงแค่เจ้าบรรลุถึงหมิงจิ้งเก้าชั้น ก็สามารถใช้เลือดของเจ้าแก้พิษได้"
มังกรเทพสีทองพยักหน้า พูดว่า: "พิษสัตว์ร้ายใดๆ ไม่มีผลต่อเจ้านายแห่งหมื่นอสูร"
ซือคงจิ้งแสดงสีหน้ายินดี ประสานมือตอบว่า: "ขอบคุณมาก ลาก่อน"
มองส่งซือคงจิ้งที่หายไป ในคุกอสูรหมื่นชีพ เหล่าอสูรมองไปที่มังกรเทพสีทองและถามว่า: "เหตุใดจึงมอบคัมภีร์โค่นจักรพรรดิทะลวงคุกให้เขา"
วิธีการฝึกนี้ถูกสร้างขึ้นโดยพวกเขาร่วมมือกัน ผ่านมาหนึ่งแสนปี เพื่อเตรียมไว้สำหรับเจ้านายแห่งหมื่นอสูรที่แท้จริง
ชื่อเต็มของมันควรเรียกว่า: คัมภีร์โค่นจักรพรรดิทะลวงคุก!
อย่างไรก็ตาม มนุษย์คนนี้อาจเป็นแผนการของห้าจักรพรรดิแห่งสวรรค์ การมอบให้เขาตอนนี้อาจไม่เหมาะสม
เหล่าสัตว์ทั้งหลายไม่เข้าใจ
มังกรเทพสีทองมองด้วยสายตาลึกลับตอบว่า: "หากเขาเป็นมนุษย์ธรรมดา ฝึกฝนแล้วต้องตายแน่นอน... แต่หากเขาประสบความสำเร็จ จะเกิดจิตวิญญาณสัตว์ จะไม่ยอมรับห้าจักรพรรดิแห่งสวรรค์ และจะกลายเป็นเจ้านายของพวกเราโดยธรรมชาติ"
หมื่นสัตว์ต่างตกตะลึง แล้วค่อยๆ หายไปในผืนดิน
ที่นี่ จิตสำนึกของซือคงจิ้งกลับมาที่กระท่อม
"คัมภีร์โค่นจักรพรรดิทะลวงคุก เมื่อถึงหมิงจิ้งเก้าชั้นก็สามารถใช้เลือดของข้าแก้พิษแมงมุมแดงชาดได้ งั้นก็ฝึกฝนเลย!"
ในราชวงศ์ต้าชาง ระดับของนักรบแบ่งเป็น หมิงจิ้ง, อั้นจิ้ง, เหรินจิ้ง, ระดับแผ่นดิน, ระดับท้องฟ้า... แต่ละระดับแบ่งเป็นเก้าขั้น
ข้างต้นคือ 5 ระดับศิลปะการต่อสู้ทั่วไป ต่อจากนั้นยังมี 5 ระดับเหนือธรรมชาติ!
ก่อนที่เหยียนเทียนโม่จะทำลายพลังของเขา ซือคงจิ้งได้บรรลุถึงจุดสูงสุดของระดับเหนือธรรมชาติ ขั้นที่ 5 เหลือเพียงก้าวเดียวก็จะทะลุระดับเหนือธรรมชาติ เข้าสู่ระดับที่สูงกว่าและแข็งแกร่งกว่า
แม้ว่าตอนนี้จะได้รับความช่วยเหลือจากเลือดแห่งหมื่นสัตว์ในการสร้างตันเถียนใหม่ แต่ก็ต้องเริ่มบำเพ็ญตนใหม่ตั้งแต่ต้น
แต่หมิงจิ้งเล็กๆ น้อยๆ สำหรับซือคงจิ้งแล้วไม่มีความยากลำบากใดๆ
ปัญหาเดียวคือ เขาจะสามารถปรับตัวเข้ากับคัมภีร์โค่นจักรพรรดิทะลวงคุกได้หรือไม่ แต่ไม่ว่าอย่างไร ซือคงจิ้งต้องกลับไปสู่ระดับจุดสุดยอดของตน กลับไปยังเมืองหลวงของต้าชาง เอาหัวของเหยียนเทียนโม่และเหยียนหยูหยู
ครั้งหนึ่งข้าจงรักภักดี ทุ่มเททุกอย่างเพื่อต้าชาง บัดนี้ข้าขอกลายเป็นอสูรร้าย ฆ่าล้างความอัปยศทั้งหมด!
นั่งขัดสมาธิ ซือคงจิ้งอ่านวิธีการฝึกอย่างละเอียด
ยิ่งเข้าใจลึกซึ้ง ซือคงจิ้งก็ยิ่งรู้สึกว่าตัวเองเคยเป็นเหมือนกบในบ่อ วิธีการฝึกที่แข็งแกร่งที่สุดของต้าชางที่เคยฝึกมาก่อน เมื่อเทียบกับคัมภีร์โค่นจักรพรรดิทะลวงคุกนี้ ก็เหมือนเศษทองแดงเศษเหล็ก
"แต่นี่ชัดเจนว่าถูกออกแบบมาสำหรับอสูรปีศาจ ไม่รู้ว่าจะมีการเปลี่ยนแปลงอะไรเมื่อใช้กับมนุษย์อย่างข้า?"
ซือคงจิ้งพูดจบก็หัวเราะอย่างไม่ใส่ใจ สภาพของเขาตอนนี้ จะต้องคิดอะไรมากมายไปทำไม
เข้าสู่สภาวะฝึกฝน เมื่อพลังชีวิตในร่างกายเริ่มหมุนเวียน ตันเถียนที่เหมือนหัวของสัตว์ร้ายยักษ์ก็เริ่มสั่นสะเทือน พลังชีวิตสายหนึ่งไหลเวียนทั่วร่าง ซือคงจิ้งลืมตา: "ถึงระดับแสง ขั้นที่ 1 แล้ว"
หลับตา ฝึกต่อ!
ครึ่งชั่วยามต่อมา ซือคงจิ้งลืมตาอีกครั้ง: "ถึงมิงจิ่งระดับสองแล้ว"
หลับตาอีกครั้ง...
ในชั่วขณะถัดมา นอกกระท่อมก็มีเสียงตะโกนด้วยความโกรธแค้นดังขึ้น: "ซูเยว่ซี เจ้าช่างกล้านัก กล้าตัดแขนขาของทาสผู้ภักดีของข้า เจ้าอยากตายหรือ?"
ซือคงจิ้งลืมตาอีกครั้ง สีหน้าเย็นชาลุกขึ้น ก้าวยาวๆ ออกจากกระท่อม


## บทที่ 5 คู่รักที่เหมาะสมกันราวกับสวรรค์ลิขิต

ที่ด้านนอกกระท่อมมุงหญ้า เป็นลานดินโคลนว่างเปล่า รอบๆ มีแต่มูลหมูส่งกลิ่นเหม็น
ซูเยว่ซีถูกคนหลายคนล้อมเอาไว้ คนที่อยู่หน้าสุดเป็นหญิงสาวสวยสง่าในชุดผ้าไหมหรูหรา แต่แววตาและสีหน้าของเธอเต็มไปด้วยความเย่อหยิ่งและดูถูกผู้อื่น
ซูเยว่ซีตัวสั่นน้อยๆ พูดด้วยความกลัวและอับอายว่า "ซูหยุน ป้าโต้วใส่ร้ายฉันว่าขโมยหมูจากฟาร์มก่อน แถมยังทำร้ายด่าว่าฉัน ฉันถึงได้ลงมือ"
ซือคงจิ้งชะงักฝีเท้า เขาอึ้งไปชั่วขณะ
ทั้งที่เขาเองเป็นคนตัดแขนขาของหญิงดุร้ายคนนั้น แต่ซูเยว่ซีกลับบอกว่าเธอเป็นคนลงมือเอง?
ป้าโต้วก็คือหญิงดุร้ายเมื่อครู่นี้ ตอนนี้เธอยังสลบอยู่บนพื้น มีคนกำลังห้ามเลือดและรักษาอาการให้เธออยู่
"ดีนัก เป็นเจ้าจริงๆ สินะ"
ซูหยุน หญิงสาวที่ยืนอยู่ตรงข้ามซูเยว่ซี ตะโกนด้วยใบหน้าบิดเบี้ยว "แกนี่มันไอ้อัปลักษณ์ ทำให้ตระกูลซูขายหน้า กล้าดีที่ไหนมาทำร้ายทาสรับใช้ของข้าถึงขนาดนี้?"
"มานี่ ตบหน้ามันสิบที แล้วลากไปรับโทษที่หอพิพากษาของตระกูลซู!"
ทันทีที่ซูหยุนออกคำสั่ง สาวใช้คนหนึ่งที่อยู่ข้างกายเธอก็ก้าวออกมา
เธอเงื้อมือจะตบหน้าซูเยว่ซีอย่างแรง
ซูเยว่ซีพยายามจะหลบ แต่ดูเหมือนจะนึกอะไรขึ้นได้ จึงหลับตาลงและยอมรับชะตากรรม
เพล้ง!
จู่ๆ ก็มีเสียงดังกังวาน ซูเยว่ซีไม่รู้สึกเจ็บที่ใบหน้า แต่กลับได้ยินเสียงร้องด้วยความเจ็บปวด เสียงนั้นมาจากสาวใช้ของซูหยุน
เมื่อลืมตาขึ้น ตรงหน้าซูเยว่ซีมีร่างสูงตระหง่านปรากฏขึ้นไม่รู้ตั้งแต่เมื่อไหร่ แน่นอนว่าเป็นซือคงจิ้ง
สีหน้าเธอเปลี่ยนไปทันที สามีของเธอออกมาได้อย่างไร แถมยังทำร้ายสาวใช้ของซูหยุนอีก
ซูหยุนที่อยู่ฝั่งตรงข้ามก็อึ้งไปเมื่อเห็นซือคงจิ้งปรากฏตัวขึ้นกะทันหัน พอเห็นคนของตัวเองถูกทำร้าย ก็โกรธจนตัวสั่น ตวาดเสียงแหลมว่า "แกเป็นใคร? กล้าดียังไงมาทำร้ายคนของข้า?"
ซือคงจิ้งมองด้วยสายตาเย็นชา ตอบเสียงต่ำว่า "ข้าคือซือคงจิ้ง สามีของซูเยว่ซี"
"หืม?"
ซูหยุนชะงัก มองสำรวจซือคงจิ้งตั้งแต่หัวจรดเท้า แล้วถามด้วยน้ำเสียงเยาะเย้ย "เจ้าก็คือนักโทษร่างกายอ่อนแอที่เจ้าแห่งหยุนโจวจับคู่ให้แต่งงานกับซูเยว่ซีเมื่อห้าวันก่อนสินะ?"
เขาเลิกคิ้วขึ้น ที่จริงเขาได้รับการจับคู่จากจักรพรรดิเหยียนเทียนโม่เอง ให้แต่งงานกับหญิงที่อัปลักษณ์ที่สุดในหยุนโจว และคงเป็นความคิดขององค์หญิงที่เก้าเหยียนหยูหยู
จุดประสงค์แน่นอนว่าเพื่อทำให้เขาอับอาย
ตั้งแต่เมื่อไหร่กันที่กลายเป็นเจ้าแห่งหยุนโจวผู้ต่ำต้อยเป็นคนจับคู่ให้?
แต่ซือคงจิ้งก็ไม่สนใจเรื่องเล็กน้อยพวกนี้ เขาพูดเสียงเย็นชาว่า "ใช่ มือและเท้าของหญิงบ้านี่ฉันเป็นคนตัดเอง ถ้าใครไม่พอใจก็มาเอากับฉันสิ"
พอเขาพูดจบ ซูเยว่ซีก็รีบดึงแขนซือคงจิ้งไว้แล้วพูดว่า "ไม่ใช่ มือและเท้าของป้าโต้วฉันเป็นคนตัด ไม่ใช่เขา"
แม้จะสวมหน้ากากอยู่ แต่ก็ยังรู้สึกได้ถึงความกังวลบนใบหน้าของเธอ เธอยังคงส่งสัญญาณตาให้ซือคงจิ้งไม่หยุด
ซือคงจิ้งเข้าใจทันทีว่าซูเยว่ซีกำลังพยายามรับผิดแทนเขา หัวใจเขาอบอุ่นขึ้นมาอีกครั้ง เขาส่ายหน้าให้เธอพลางพูดว่า "ไม่ต้องทำแบบนี้หรอก สิ่งที่ฉันทำก็คือสิ่งที่ฉันทำ"
"เธอ..."
เห็นซือคงจิ้งยังยอมรับอยู่ ซูเยว่ซีกังวลจนพูดไม่ออก
พอดีตอนนั้น ซูหยุนตะโกนด้วยความโกรธว่า "หุบปาก! พวกเธอจะมาอวดความรักต่อหน้าฉันงั้นเหรอ? ไอ้นักโทษเนรเทศขี้โรค กับยัยอัปลักษณ์ ช่างเป็นคู่ที่เหมาะสมกันจริงๆ"
"ไม่ว่าใครจะเป็นคนตัด เมื่อพวกเธอเป็นสามีภรรยากัน ก็ต้องรับผิดชอบด้วยกันทั้งคู่!"
"โดยเฉพาะแก ไอ้ขี้โรค ยังกล้ามาตบสาวใช้ของฉันอีก... เอาเลย สั่งสอนมันให้หนักๆ"
พวกนักเลงที่อยู่รอบๆ พอได้ยินคำสั่งก็แสยะยิ้มน่ากลัว แล้วพุ่งเข้าใส่ซือคงจิ้งทันทีโดยไม่พูดพร่ำทำเพลง
สาวใช้ของซูหยุนเอามือกุมแก้มที่โดนซือคงจิ้งตบ พูดอย่างแค้นเคืองว่า "ตีให้ตายไปเลยทั้งคู่นี่แหละ"
พูดจบ สาวใช้ก็พุ่งเข้าโจมตีซูเยว่ซี
ในจังหวะที่ทุกคนโจมตีเข้ามา ซือคงจิ้งเบิกตากว้าง พูดเสียงเย็นว่า "ไอ้พวกไร้ค่า"
พูดจบ เขาก็ซัดกำปั้นใหญ่ออกไป แม้ตอนนี้เขาจะอยู่แค่ระดับมิงจิ่งระดับสอง แต่เขาฝึกฝนคัมภีร์โค่นจักรพรรดิทะลวงคุก และที่สำคัญเขาเคยเป็นเทพเจ้าไร้พ่ายมาก่อน
พลังของเขาพุ่งทะยานขึ้น เพียงแค่ชกไม่กี่หมัด โดยไม่ต้องใช้ทักษะการต่อสู้ใดๆ
โครม! โครม! โครม! โครม!
พวกนักเลงที่ซูหยุนพามาโดนหมัดทั้งหมด ต่างร้องครวญครางแล้วกระเด็นออกไป
จากนั้น ซือคงจิ้งก็พุ่งไปยืนบังหน้าซูเยว่ซี แล้วตบสาวใช้ของซูหยุนที่กำลังจะเข้ามาอีกที
เพียะ!
สาวใช้โดนอีกครั้ง ร้องด้วยความเจ็บปวด ร่างบิดเกลียวกลางอากาศก่อนจะร่วงลงพื้นเปรอะเปื้อนขี้หมูไปทั้งตัว
ทุกอย่างหยุดนิ่งในจังหวะที่ซือคงจิ้งหดมือกลับ
ซือคงจิ้งที่ควรจะเป็นคนขี้โรคยืนอยู่หน้าซูเยว่ซี ท่วงท่าดุจดาบคม ราวกับเป็นกำแพงที่ไม่มีใครอาจข้ามผ่าน


## บทที่ 6 ตระกูลซูแห่งเมืองหยุนเหย่

ซูหยุนตกตะลึง ชี้นิ้วสั่นๆ ไปที่ซือคงจิ้งแล้วตะโกนว่า "ไอ้เลว แกนี่มันไอ้คนป่วยขี้โรค ตั้งแต่เมื่อไหร่ถึงมีแรงขึ้นมา แกยังกล้ามาทำร้ายคนของฉันอีก?"
ซือคงจิ้งสีหน้าเย็นชา ก้าวไปข้างหน้าหนึ่งก้าว "ไม่ใช่แค่นั้น ฉันยังกล้าตบเธอด้วย"
แต่ในตอนที่ซือคงจิ้งกำลังจะตบซูหยุน ซูเยว่ซีที่ได้สติก็ร้องขึ้นมาว่า "เดี๋ยวก่อน อย่าตี!"
รู้สึกว่ามือถูกจับไว้ ซือคงจิ้งขมวดคิ้วแสดงสีหน้าสงสัย
ตอนนั้นเอง ซูหยุนที่ตกใจก็ตะโกนอีกว่า "ดี ดีมาก ไอ้คู่สารเลวนี่ พวกแกตายแน่ ฉันจะไปแจ้งหอพิพากษาตระกูลซูเดี๋ยวนี้เลย รอรับโทษหนักๆ ไว้เลย"
พูดจบ ซูหยุนก็รีบหมุนตัววิ่งหนีไป
สาวใช้และคนคุ้มกันของเธอก็ทิ้งคำขู่ไว้แล้ววิ่งตามหลังไป
ซือคงจิ้งไม่ได้ไล่ตาม เพราะมือของเขากำลังถูกซูเยว่ซีจับไว้แน่น เขาถามอย่างงุนงงว่า "ซู...เยว่ซี ผู้หญิงคนนั้นเมื่อกี้ชัดเจนว่าตั้งใจมาหาเรื่องเธอ น่าจะสั่งสอนให้หนักๆ ถึงจะถูก"
เขาเป็นชาวบ้านธรรมดามาแต่กำเนิด ตั้งแต่เด็กก็ดิ้นรนอยู่กับเส้นความอยู่รอด เรื่องรังแกคนที่อ่อนแอกว่าเขาทนไม่ได้มาตลอด
หลังจากเข้าร่วมกองทัพต้าซัง ไม่ว่าเมื่อไหร่ที่ซือคงจิ้งเห็นคนถูกรังแกก็ต้องเข้าไปจัดการ ยิ่งคนตรงหน้าเป็นภรรยาที่คอยดูแลเขามาหลายวัน ยิ่งต้องทำอะไรสักอย่าง
ซูเยว่ซีส่ายหน้าอย่างแรงพลางพูดว่า "ตีไม่ได้ ซูหยุนเป็นลูกสาวอาสอง ตีสาวใช้กับคนรับใช้ยังพอแก้ไขได้ แต่ถ้าตีเธอ เรื่องจะใหญ่แน่"
กับคำอธิบายนี้ ซือคงจิ้งกลับยิ่งงุนงงมากขึ้น
"ในเมื่อเธอเป็นลูกสาวอาสองของเธอ ทำไมถึงทำกับเธอแบบนี้?"
ระหว่างญาติพี่น้อง ไม่ควรจะดูแลกันหรอกหรือ? ยิ่งเป็นญาติที่ใกล้ชิดขนาดนี้
เมื่อได้ยินคำถามนี้ ดวงตาของซูเยว่ซีเต็มไปด้วยความเศร้า ก้มหน้าตอบว่า "เพราะฉันหน้าตาน่าเกลียดเกินไป ทำให้ตระกูลซูขายหน้า"
แค่เพราะความน่าเกลียด แม้แต่ญาติก็ยังรังเกียจเธอ?
ทันใดนั้น ซือคงจิ้งมองดูสภาพแวดล้อมรอบๆ ตัวสั่นเล็กน้อยแล้วถามว่า "ดูจากการแต่งตัวของซูหยุน ตระกูลซูของพวกเธอไม่น่าจะยากจนนี่ ทำไมเธอถึงอยู่ในที่แบบนี้?"
รอบๆ เต็มไปด้วยกลิ่นเหม็น กระท่อมก็ดูเหมือนจะพังอยู่รอมร่อ ลมพัดนิดเดียวก็จะพังได้
นี่มันที่ที่คุณหนูจากตระกูลร่ำรวยควรจะอยู่หรือ?
แต่เดิมซือคงจิ้งคิดว่าซูเยว่ซีคงมาจากครอบครัวที่ไม่ค่อยดี แต่ซูหยุนเป็นลูกสาวอาสองของเธอ มีทั้งสาวใช้และคนคุ้มกัน แน่นอนว่าไม่ใช่คนธรรมดา ต้องร่ำรวยมากด้วยซ้ำ
สายตาของซูเยว่ซียิ่งหม่นหมองลง ตอบเบาๆ ว่า "ตระกูลซูของพวกเราเป็นหนึ่งในสี่ตระกูลใหญ่ของเมืองหยุนเหย่ในแคว้นหยุนโจว แน่นอนว่าไม่ได้ยากจน... ส่วนฉันย้ายมาอยู่ที่นี่เมื่อห้าวันก่อน"
ตัวสั่นเล็กน้อย ซือคงจิ้งถามว่า "ห้าวันก่อน เป็นเพราะฉันหรือ?"
เมื่อห้าวันก่อน เขาถูกเนรเทศไปยังหยุนโจว และถูกกำหนดให้เป็นสามีของซูเยว่ซี
เมื่อห้าวันก่อน ซูเยว่ซีถูกโยนมาที่นี่ มันต้องมีความเกี่ยวข้องกันแน่นอน
ซูเยว่ซีพยักหน้า แล้วรีบส่ายหน้าพลางกล่าวว่า "ไม่ใช่เพราะเธอทั้งหมดหรอก ที่ที่ฉันอยู่เดิมก็ไม่ได้ดีอะไรนัก เพราะแต่งงานกับเธอ ฉันทำให้ตระกูลซูขายหน้าอีกครั้ง ถึงได้ถูกสั่งให้มาอยู่ที่นี่"
ซือคงจิ้งเข้าใจแล้ว ตัวเขาเป็นนักโทษที่ถูกเนรเทศ แม้ว่าคุณหนูตระกูลซูหนึ่งในสี่ตระกูลใหญ่แห่งเมืองหยุนเหย่จะขี้เหร่แค่ไหน การแต่งงานกับนักโทษก็ยังเป็นเรื่องน่าอับอายไปทั่วทั้งเมือง
ดังนั้น นี่จึงเป็นการลงโทษที่ตระกูลซูมีต่อซูเยว่ซี
แต่มันไม่ควรเป็นแบบนี้ การแต่งงานกับเขาไม่ใช่ความต้องการของซูเยว่ซีเอง แต่เป็นคำสั่งของจักรพรรดิเหยียนเทียนโม่แห่งต้าชาง
"สาเหตุที่แท้จริง ก็เพราะฉันหน้าตาน่าเกลียดเกินไป" ซูเยว่ซีก้มหน้าลง ดวงตาเต็มไปด้วยความรู้สึกด้อย
ซือคงจิ้งเห็นสถานการณ์เช่นนี้ จึงอดไม่ได้ที่จะถามว่า "แล้วพ่อแม่ของเธอล่ะ?"
ไม่ว่าจะหน้าตาน่าเกลียดแค่ไหน ลูกสาวก็คือลูกสาว ไม่น่าจะปล่อยให้เธอถูกทารุณกรรมเช่นนี้
"พวกเขา..."
ซูเยว่ซีกำลังจะตอบ แต่ถูกขัดจังหวะด้วยเสียงกรีดร้อง เป็นเสียงของหญิงร่างใหญ่ที่นอนอยู่บนพื้น
"คุณหนูซูหยุน ข้าพเลี้ยงพิการแล้ว ช่วยฆ่าคู่สามีภรรยาหมาๆ นั่นให้ข้าด้วย"
ในตอนนี้ หญิงร่างใหญ่ฟื้นขึ้นมาแล้ว เธอยังไม่รู้ว่าซูหยุนได้จากไปแล้ว
เธอตะโกนต่อว่า "โดยเฉพาะไอ้คนป่วยนั่น มันเป็นคนตัดแขนขาข้า ข้าจะนั่งทับมันให้ตาย"
พอได้ยินคำพูดนี้ สีหน้าของซูเยว่ซีก็เปลี่ยนไปทันที ดวงตากระพริบไม่หยุด
ทันใดนั้น ในดวงตาของเธอก็ปรากฏประกายแห่งความมุ่งมั่นเด็ดเดี่ยว เธอพุ่งเข้าไปหาหญิงร่างใหญ่ และหยิบมีดสั้นออกมาจากอก แล้วแทงลงไปที่หญิงร่างใหญ่ที่นอนอยู่บนพื้นอย่างดุร้าย
แต่ดูเหมือนว่าเธอไม่เคยฆ่าคนมาก่อน มือทั้งสองข้างสั่นอย่างบ้าคลั่ง
"ไอ้ขี้เหร่ แกจะทำอะไร?"
หญิงร่างใหญ่เห็นท่าไม่ดี จึงร้องด้วยความหวาดกลัวปนตกใจ ดิ้นรนอย่างบ้าคลั่งพลางพูดว่า "แกกล้าฆ่าข้าเหรอ? ไอ้ชั่ว คุณหนูซูหยุนจะไม่ปล่อยแกไว้แน่ เธอจะต้องฆ่าทั้งแกและผัวเน่าๆ ของแก"
เมื่อได้ยินประโยคนี้ ซูเยว่ซีก็มองไปที่ซือคงจิ้งโดยไม่รู้ตัว สายตายิ่งมุ่งมั่นมากขึ้น
มือที่สั่นเทาก็ไม่สั่นอีกต่อไป มีดในมือแทงเข้าไปในหัวใจของหญิงร่างใหญ่อย่างรุนแรง


## บทที่ 7 หอพิพากษาตระกูลซู

พรืด...
เลือดสดๆ กระเซ็นออกมา หยดลงบนใบหน้าของซูเยว่ซี
ตุบ! ซูเยว่ซีปล่อยมีดแล้วทรุดลงกับพื้น ใบหน้าใต้ผ้าคลุมซีดขาว
ส่วนหญิงร้ายนั้นเบิกตากว้าง สิ้นลมหายใจไปแล้ว
ซือคงจิ้งค่อยๆ เดินเข้าไปใกล้ สำหรับเหตุการณ์เล็กน้อยเช่นนี้เขาย่อมไม่รู้สึกอะไร แต่เขาเคยเห็นทหารใหม่ฆ่าคนครั้งแรกมามากมาย มันต้องใช้ความกล้าหาญอย่างมาก
ดังนั้น ซือคงจิ้งจึงถามด้วยความห่วงใย: "ซูเยว่ซี เธอไม่เป็นไรใช่ไหม?"
ร่างกายสั่นเทาอย่างรุนแรงขณะลุกขึ้น ซูเยว่ซีหันหน้าไปทางซือคงจิ้งแล้วกลืนน้ำลายพูดว่า: "ฉัน ฉันไม่เป็นไร..."
"ตอนนี้ป้าโต้วตายแล้ว ไม่มีพยานแล้ว เมื่อไปถึงหอพิพากษาของตระกูลซู เธออย่าได้ยอมรับเหมือนเมื่อครู่ว่าเธอเป็นคนตัดแขนขาป้าโต้ว และยิ่งไม่ต้องยอมรับว่าเธอเป็นคนฆ่าเธอ"
"ทุกอย่างฉันทำเอง เข้าใจไหม?"
ซูเยว่ซีมองซือคงจิ้งด้วยสีหน้าจริงจังและสายตามุ่งมั่น
ส่วนซือคงจิ้งเบิกตากว้างถามอย่างงุนงง: "เธอฆ่าผู้หญิงคนนี้ เพื่อปิดปากเธอเพื่อฉันหรือ?"
เขาคิดว่าซูเยว่ซีฆ่าคนเพราะเกลียดชังการรังแกของหญิงร้ายก่อนหน้านี้ ไม่คิดว่าจะเป็นเพราะตัวเอง กลัวว่าตัวเองจะถูกหอพิพากษาของตระกูลซูลงโทษ?
"อืม" ซูเยว่ซีพยักหน้ายอมรับ
"ทำไม?"
ซือคงจิ้งเคยเห็นการฆ่าคนครั้งแรกมามากมาย มันไม่เพียงต้องใช้ความกล้าหาญ แต่ยังต้องมีความตั้งใจอย่างแรงกล้าด้วย
แต่ซูเยว่ซีกลับลงมือเพราะเขา
ซูเยว่ซีเงยหน้าขึ้นพูดอย่างจริงจัง: "เพราะคุณเป็นสามีของฉัน และเพราะฉันเป็นลูกสาวตระกูลซู"
"ต่อให้ฉันทำผิดร้ายแรงแค่ไหน พวกเขาก็จะไม่เอาชีวิตฉัน แต่คุณไม่เหมือนกัน คุณเป็นนักโทษที่ถูกเนรเทศ ทั้งตระกูลซูล้วนอยากให้คุณตายโดยเร็ว"
ซือคงจิ้งได้ยินแล้วถามต่อ: "แม้จะไม่ถึงตาย แต่ก็ต้องถูกลงโทษหนัก"
ตระกูลซูถึงกับใจร้ายปล่อยให้เธออยู่ในที่เหม็นเน่าแบบนี้ ปล่อยให้บ่าวรับใช้ทุบตีด่าว่า
ซูเยว่ซีที่ฆ่าคนไปแล้ว จะผ่านพ้นไปได้อย่างไร?
ใต้ผ้าคลุมหน้า ซูเยว่ซียิ้มอย่างไร้เดียงสา: "แต่ก็ยังดีกว่าให้คุณตายนะ"
พูดจบ ซูเยว่ซีนึกอะไรขึ้นได้ จึงดึงมือซือคงจิ้งพูดว่า: "คุณตามฉันมาก่อน..."
โดยไม่สนว่าซือคงจิ้งจะตกลงหรือไม่ ก็ลากเขาวิ่งไปทางด้านหลังกระท่อม
ด้านหลังเป็นฟาร์มหมูของตระกูลซู และถัดไปเป็นป่าเขาเล็กๆ
วิ่งเหยาะๆ อ้อมฟาร์มหมู ซูเยว่ซีลากซือคงจิ้งมาถึงถ้ำลับในป่า แล้วพูดหอบๆ: "คุณซ่อนตัวอยู่ที่นี่ก่อน อย่าออกมาเด็ดขาดนะ รอฉันกลับมา"
ซือคงจิ้งงงอีกครั้ง ถามว่า: "ทำไม?"
"ฉันกลัวว่าคนของหอพิพากษาจะถือโอกาสทำร้ายคุณ ยังไงก็อย่าออกมาเด็ดขาด" ซูเยว่ซีพูดถึงตรงนี้ ก็ได้ยินเสียงตะโกนดังมาจากทางกระท่อม เป็นซูหยุนนำคนของหอพิพากษามาแล้ว
"ฉันต้องรีบไปแล้ว ไม่งั้นพวกเขาต้องตามมาหาแน่ ๆ จำไว้นะว่าต้องซ่อนตัวให้ดี"
พูดจบ ซูเยว่ซีก็วิ่งเหยาะ ๆ กลับไป หายลับไปจากสายตาอันว่างเปล่าของซือคงจิ้ง
จนกระทั่งมองไม่เห็นซูเยว่ซีแล้ว ซือคงจิ้งจึงค่อย ๆ เบนสายตากลับมา เขาผู้เป็นชายชาตรีสูงใหญ่ อดีตแม่ทัพสวรรค์ผู้ไร้พ่าย ในขณะนี้กลับมีดวงตาแดงก่ำ ริมฝีปากสั่นระริก
หากจะกล่าวว่าองค์หญิงที่เก้าเหยียนหยูหยูคือความไร้หัวใจที่สุด เช่นนั้นซูเยว่ซีก็คือแสงอาทิตย์ที่อบอุ่นที่สุดในโลกใบนี้
"สิบเก้าปีมานี้ นี่เป็นครั้งแรกที่ข้าซือคงจิ้งรู้สึกว่ายังมีชีวิตอยู่จริง ๆ" ซือคงจิ้งสูดหายใจลึก แล้วมองไปทางกระท่อม พูดว่า "แต่ข้าจะยอมให้ภรรยาของข้าต้องทุกข์ทรมานเพื่อข้าได้อย่างไร?"
คำพูดนี้ เด็ดเดี่ยวแน่วแน่!
พูดจบเขาก็ก้าวตามทิศทางที่ซูเยว่ซีไปทีละก้าว พลังปราณสังหารจักรพรรดิทะลวงนรกในร่างกายหมุนเวียนไม่หยุด!
หอพิพากษาตระกูลซู บรรยากาศเคร่งขรึมน่าสะพรึงกลัว
ในฐานะหนึ่งในสี่ตระกูลใหญ่แห่งเมืองหยุนเหย่ สมาชิกทั้งหมดของตระกูลซูมีหลายพันคน หอพิพากษาคือสถานที่สอบสวนและลงโทษคนในตระกูล เป็นที่ที่ทุกคนในตระกูลซูต่างหวาดกลัว
ขณะนี้ ที่นั่งสูงสุดในหอพิพากษามีชายวัยกลางคนนั่งอยู่ผู้หนึ่ง ก็คือซูเจิ้งเทาอาคนที่สองของซูเยว่ซี
ตำแหน่งปัจจุบันของเขาในตระกูลซูคือ: ประธานหอพิพากษา!
ข้าง ๆ ซูเจิ้งเทา ยืนอยู่ลูกสาวที่เขารักที่สุด ซูหยุน
เมื่อคนของหอพิพากษาพาซูเยว่ซีเข้ามา ซูหยุนก็ตวาดขึ้นทันที "ซูเยว่ซี สามีอาชญากรปากดีขี้โรคของเจ้าอยู่ไหน?"
ซูเยว่ซีตอบเสียงเบา "เขาเพิ่งจะป่วยอีกครั้ง ข้าพาเขาไปรักษา"
"รักษา? เจ้าเอาอะไรพาเขาไปรักษา ข้าว่าเขาหนีไปแล้วต่างหาก?"
ซูหยุนไม่มีทางเชื่อ เมื่อห้าวันก่อนตอนที่ซูเยว่ซีถูกโยนไปที่ฟาร์มเลี้ยงหมู ก็ถูกริบทรัพย์สินทั้งหมด พ่อแม่ของนางก็ถูกคุณปู่ผู้เป็นเจ้าบ้านสั่งห้ามไม่ให้ยุ่งเกี่ยวกับนางอีก
ซูเยว่ซีไม่มีทั้งเงินและคนที่จะพาคนป่วยนั่นไปรักษาได้
ต่อเรื่องนี้ ซูเยว่ซีกลับตอบอย่างดื้อรั้น "พาไปรักษาจริง ๆ"
"ดี ดี ดี ยังกล้าเถียงข้าอีกหรือ? ไม่ว่าจะพาไปรักษาหรือหนีไป ยังไงเขาก็ต้องตาย คนที่กล้าทำร้ายข้าจะไม่มีจุดจบที่ดี... พ่อ ส่งคนไปจับตัวเขามาตอนนี้เลย"
ซูหยุนพูดตอนท้าย มองไปที่พ่อของนาง ซูเจิ้งเทา
ซูเจิ้งเทาก็ไม่ลังเลตวาดว่า "มา จับอาชญากรนั่นมาให้ข้า ถ้ากล้าต่อต้านก็ฟันทิ้งซะ"
ซูเยว่ซีใจสั่น อธิษฐานว่าถ้าเจอซือคงจิ้งขอให้เขาอย่าต่อต้านเลย
ตอนนี้ ซูเจิ้งเทาหันสายตากลับมาที่กลางหอพิพากษา ตวาดว่า "ซูเยว่ซี คุกเข่า!"
ตุบ! ซูเยว่ซีคุกเข่าลง
"เจ้าเป็นคนฟันแขนขาป้าโต้ว แล้วก็ฆ่านาง ใช่หรือไม่?" ซูเจิ้งเทาสอบสวนด้วยสีหน้าเย็นชา
ซูเยว่ซีพยักหน้า "ใช่ ข้าทำทั้งหมด"
นางตัดสินใจแน่วแน่ จะรับเรื่องทั้งหมดนี้ไว้เอง


## บทที่ 8 สัตว์ร้ายออกจากกรง

ซูเจิ้งเทาสีหน้าเคร่งขรึมดุดัน ตวาดว่า "เจ้ารู้หรือไม่ว่ากฎของตระกูลซูเป็นอย่างไร? การฆ่าบ่าวไพร่ผู้บริสุทธิ์โดยไร้เหตุผล แม้แต่เจ้านายก็ต้องถูกลงโทษด้วยการโบย?"
เรื่องนี้ ซูเยว่ซีย่อมรู้ดี อย่างน้อยก็ต้องถูกโบยร้อยที
นี่เป็นกฎของตระกูลซูที่กำหนดไว้ เพื่อให้บ่าวไพร่จงรักภักดี แต่โดยทั่วไปเมื่อเจ้านายฆ่าบ่าวไพร่ก็มักจะหาข้ออ้างต่างๆ มาแก้ตัว หรือไม่ก็แกล้งโบยเบาๆ
แต่ซูเยว่ซีรู้ดีว่า ตัวเองในฐานะลูกสาวที่น่าเกลียดของเจ้านาย คงไม่ได้รับการปฏิบัติเช่นนั้น
ถ้าถูกโบย ก็จะต้องถูกตีอย่างหนักแน่นอน
ขบริมฝีปากแน่น ซูเยว่ซียังพยายามแก้ต่างว่า "อาสอง ไม่ได้ไร้เหตุผล ป้าโต้วรังแกข้าก่อน นางยังใส่ร้ายว่าข้าขโมยหมูจากฟาร์ม แถมยังจะทำร้ายสามีข้าด้วย"
ซูเจิ้งเทาได้ยินดังนั้น ก็เหลือบมองลูกสาวซูหยุนเบาๆ
"เหลวไหล!"
ซูหยุนก้าวออกมา ตวาดเสียงแหลม "ฟาร์มหมูขาดหมูไปหนึ่งตัว พ่อข้าสืบได้แล้วว่าเจ้าเป็นคนขโมย ป้าโต้วแค่ด่าเจ้าไม่กี่คำ เจ้าตัดแขนขานางยังไม่พอ ยังฆ่านางอีก"
พูดถึงตรงนี้ มุมปากของซูหยุนยกขึ้นเล็กน้อย ใส่ร้ายเจ้าแล้วจะทำไม?
ดวงตาของซูเจิ้งเทาก็วาบขึ้นด้วยแววประหลาด รีบทำหน้าเคร่งขรึมพูดว่า "ซูเยว่ซีขโมยหมู มีหลักฐานชัดเจน หลังถูกเปิดโปงก็ฆ่าป้าโต้ว มีหลักฐานชัดเจน สมควรถูกโบยร้อยที!"
ร่างกายสั่นเทาอย่างรุนแรง ซูเยว่ซีน้ำตาคลอพลางพูดว่า "ไม่ พวกท่านไม่มีหลักฐาน"
แต่ซูเจิ้งเทาไม่สนใจ ตวาดต่อว่า "สามีอาชญากรของซูเยว่ซีเป็นผู้สมรู้ร่วมคิด แต่เขาไม่ใช่แซ่ซู ต้องถูกโบยสองร้อยที ให้ลงโทษทันที!"
อะไรนะ? แม้แต่สามีของตนก็จะถูกโบยสองร้อยที แล้วจะรอดชีวิตได้อย่างไร?
"เรื่องนี้ไม่เกี่ยวกับสามีข้า ข้าทำคนเดียวทั้งหมด"
ซูเยว่ซีลุกขึ้นอย่างแรง วิ่งไปหาซูเจิ้งเทาด้วยความตื่นเต้น ร้องไห้พลางพูดว่า "อาสอง ข้าขอร้องท่าน หมูข้าเป็นคนขโมย คนก็ข้าเป็นคนฆ่า ลงโทษข้าคนเดียวก็พอ"
เพื่อปกป้องซือคงจิ้ง ซูเยว่ซีถึงกับยอมรับเรื่องขโมยหมูด้วย
มุมปากของซูเจิ้งเทาและซูหยุนต่างยิ้มเยาะในเวลาเดียวกัน เรื่องขโมยหมูจริงๆ แล้วไม่มีหลักฐาน แม้แต่เรื่องที่ป้าโต้วทำร้ายนางก่อนก็สามารถสืบได้ แต่ซูเยว่ซียอมรับด้วยปากตัวเอง จะลงโทษอย่างไรก็ไม่มีที่ติ
"เยว่ซีเอ๋ย อาสองจะพูดกับเจ้าอย่างไรดี?"
"แค่หมูตัวเดียวเท่านั้น บอกอาสองสักคำก็ได้แล้ว ทำไมต้องขโมยด้วย?"
"อาสองเสียใจมาก แต่ในฐานะประธานหอพิพากษา ก็ต้องลงโทษตามกฎ... มา ลงโทษโบยร้อยที!"
คนของหอพิพากษาสองคนได้ยินคำสั่งก็ก้าวออกมา ในมือถือกระบองปราบพยศอันหนักอึ้ง!
ซูหยุนยิ้มเย็นชา "ตีให้หนักๆ!"
โครม!
ขณะที่คนของหอพิพากษาสองคนยกกระบองปราบพยศขึ้นสูง พลังอันบ้าคลั่งก็พลันพุ่งขึ้นจากประตูหอพิพากษา พร้อมเสียงตวาดว่า "ข้าอยากดูว่าใครกล้าตี!"
พูดจบ ร่างสูงตรงก็ลงมา ก้าวเข้ามาอย่างองอาจ
สีหน้าซูเยว่ซีเปลี่ยนไปด้วยความตกใจ หันกลับไป!
เมื่อเห็นว่าเป็นซือคงจิ้ง ก็อดร้องไม่ได้ว่า "ข้าไม่ได้บอกให้เจ้าไม่ต้องมาหรือ? รีบไปเร็ว!"
ในขณะเดียวกัน ซูเจิ้งเทาเงยหน้าขึ้นอย่างเย็นชา ตวาดว่า "เจ้าเป็นใคร?"
"พ่อ เขาก็คือสามีอาชญากรป่วยของซูเยว่ซี เขานี่แหละที่ทำร้ายบ่าวและสาวใช้ของข้า ข้าเองก็เกือบถูกเขาทำร้าย" ซูหยุนชี้ไปที่ซือคงจิ้ง ตวาดว่า "มา จับตัวเขาไปลงโทษ"
เจ้าหน้าที่หอพิพากษาได้ยินคำสั่ง ต่างก็กำกระบองปราบพยศ ล้อมเข้าหาซือคงจิ้ง
ซูเยว่ซีเห็นเหตุการณ์ ร้องด้วยความร้อนใจ: "หยุดก่อน พวกท่านไม่มีเหตุผลที่จะจับเขา"
เธอร้อนใจจริงๆ เห็นได้ชัดว่าอาสองและซูหยุนต่างก็จงใจกลั่นแกล้งตัวเอง ทำไมเขาถึงต้องมาด้วยล่ะ?
หลังจากที่ตัวเองถูกลงโทษด้วยไม้พันเฆี่ยน เรื่องก็จบไปแล้วนี่นา
"อย่าไปสนใจไอ้อัปลักษณ์นั่น ไอ้โรคจิตนักโทษกล้าต่อต้าน ตีให้ตายไปเลย" ซูหยุนบิดเบี้ยวใบหน้า
เจ้าหน้าที่หอพิพากษาสิบกว่าคนส่งเสียงหัวเราะประหลาด พลังชีวิตพลุ่งพล่าน แต่ละคนล้วนอยู่ในระดับศักย์พลังห้าชั้น
พวกเขากำกระบองปราบพยศ ไม่พูดพร่ำทำเพลงก็พุ่งเข้าโจมตีซือคงจิ้ง!
"ไม่นะ อย่า!"
ซูเยว่ซีกรีดร้อง แล้วหันไปมองซูเจิ้งเทา: "อาสอง ได้โปรดสั่งให้พวกเขาหยุดเถอะ"
แต่ซูเจิ้งเทากลับแสดงรอยยิ้มสบายอารมณ์ ถึงขั้นจิบชาหอมอย่างสบายใจ
ไอ้นักโทษนี่ ตายก็ช่างมัน
เมื่อห้าวันก่อน ตอนที่เจ้าบ้านตระกูลซู ซึ่งก็คือคุณปู่ของซูเยว่ซีและซูหยุน ได้รับข่าวการจัดการแต่งงานจากเจ้าแห่งหยุนโจว เกือบจะโกรธจนมาฆ่านักโทษคนนี้ทิ้งเสียให้รู้แล้วรู้รอด
แต่นี่ก็เป็นการจัดการแต่งงานจากเจ้าแห่งหยุนโจว ไม่มีเหตุผลก็ฆ่าไม่ได้ แม้ว่าเขาจะเป็นแค่นักโทษที่ถูกเนรเทศมาก็ตาม
ตอนนี้ มีเหตุผลแล้ว!
เห็นอาสองไม่สนใจ ซูเยว่ซีได้แต่มองซือคงจิ้งที่ถูกล้อมอย่างร้อนใจ อยากจะวิ่งเข้าไปปกป้อง... แต่ตั้งแต่อายุแปดขวบที่จู่ๆ ก็กลายเป็นคนอัปลักษณ์ วิถีแห่งการต่อสู้ก็ไม่ก้าวหน้าเลย
แม้แต่พลังชีวิตในร่างกายก็หายไปไม่เหลือร่องรอย จะเข้าไปใกล้ได้อย่างไร?
หรือว่า สามีที่ตัวเองดูแลมาห้าวัน จะต้องถูกตีตายหรือ?
"หยุนโจวก็สมกับเป็นดินแดนชายแดนจริงๆ ระดับศักย์พลังห้าชั้นก็ยังอ่อนแอกว่าที่อื่นมากนัก ล้วนแต่เป็นไอ้ไร้ค่า"
ทันใดนั้น เสียงของซือคงจิ้งก็ดังขึ้นข้างหู แล้ว... โครม!
พลังชีวิตอันรุนแรง โดยมีเจ้าหน้าที่หอพิพากษาสิบกว่าคนเป็นจุดศูนย์กลาง กระแทกออกมา
ปัง ปัง...
เสียงระเบิดสองครั้ง ซือคงจิ้งฝ่าฝูงชนออกมา ในมือไม่รู้ตั้งแต่เมื่อไหร่มีกระบองปราบพยศอยู่แล้ว
เขาลงมายืนข้างซูเยว่ซี แล้วมองไปยังเจ้าหน้าที่หอพิพากษาสิบกว่าคน
"ฆ่า!"
เสียงต่ำดังออกมาจากปากของซือคงจิ้ง พลังชีวิตที่เพิ่งถึงระดับศักย์พลังสามชั้นตอนมาถึงเมื่อครู่นี้ปั่นป่วนรุนแรง กำกระบองปราบพยศพุ่งเข้าสู่ฝูงชน ราวกับสัตว์ร้ายที่หลุดจากกรง ไม่มีอะไรต้านทานได้!
ตรงหน้าซือคงจิ้ง แม้จะเป็นผู้อยู่ในระดับศักย์พลังห้าชั้นทั้งหมด แต่กลับไม่มีใครรับกระบองของเขาได้สักคน
เสียงกรีดร้องดังต่อเนื่อง เสียงปังปังก้องกังวานไปทั่วหอพิพากษา
เมื่อซือคงจิ้งลงสู่พื้น เจ้าหน้าที่หอพิพากษาสิบกว่าคนล้มลงกระอักเลือดทั้งหมด ไม่มีใครรอดชีวิต!
ซูเยว่ซีที่กำลังร้อนใจเบิกตากว้าง เอามือปิดปากด้วยความไม่อยากเชื่อ


## บทที่ 9 พ่อตาซูเจิ้งหลง

ก่อนหน้านี้ที่ซือคงจิ้งสามารถเอาชนะสาวใช้และคนรับใช้ของซูหยุนได้นั้นเข้าใจได้ เพราะคนพวกนั้นวู๋กงอ่อนแอมาก แต่คนของหอพิพากษาเป็นยอดฝีมือของตระกูลซู เขากลับชนะได้อีก?
โรคของเขาหายตั้งแต่เมื่อไหร่กัน?
ซูเจิ้งเทาที่เคยนั่งสงบนิ่งอยู่นั้น ไม่รู้ว่าลุกขึ้นยืนตั้งแต่เมื่อไหร่ จ้องมองซือคงจิ้งในห้องโถงอย่างเขม็ง ทุกอย่างเกิดขึ้นเร็วเกินไป กว่าจะรู้ตัวการต่อสู้ก็จบลงแล้ว
สิ่งที่ทำให้เขางุนงงยิ่งกว่านั้นคือ พลังของซือคงจิ้งอยู่แค่ระดับศักย์พลังสามชั้นเท่านั้น
การข้ามระดับความสามารถพิเศษนั้นยากมาก การต่อสู้ข้ามระดับยิ่งยากเป็นพันเป็นหมื่นเท่า ยิ่งไปกว่านั้นซือคงจิ้งต้องเผชิญหน้ากับยอดฝีมือของตระกูลซูกว่าสิบคนที่มีระดับสูงกว่าเขาสองขั้น
แต่เขาก็ชนะ ตอนนี้ซือคงจิ้งถือกระบองปราบพยศยืนอยู่ในห้องโถง ดูยโสโอหังอย่างที่สุด!
จากนั้น ซือคงจิ้งก็ค่อยๆ หลับตาลง รับรู้ถึงพลังชีวิตภายในร่างกาย
อดรู้สึกทึ่งไม่ได้ว่า คัมภีร์โค่นจักรพรรดิทะลวงคุกช่างทรงพลังจริงๆ!
ในอดีต แม้เขาจะอยู่ในระดับศักย์พลังสามชั้นก็สามารถชนะได้ แต่คงไม่ง่ายดายเหมือนตอนนี้ที่สามารถบดขยี้ได้ เลือดในร่างกายราวกับถูกขับเคลื่อนด้วยพลังชีวิตจากคัมภีร์โค่นจักรพรรดิทะลวงคุก ยังคงเดือดพล่านอย่างบ้าคลั่ง
"ช่างกล้าเหลือเกิน นักโทษตัวเล็กๆ กล้าก่อความวุ่นวายในหอพิพากษาของตระกูลซู?"
ทันใดนั้น ซูหยุนที่ยังไม่อยากเชื่อก็ได้สติ กรีดร้องว่า "พ่อ ฆ่ามันซะ"
แววตาของซูเจิ้งเทาวาบขึ้นด้วยประกายเย็นยะเยือก ดูเหมือนว่านักโทษคนนี้ก่อนถูกเนรเทศ คงไม่ใช่คนธรรมดา
แต่ตอนนี้เมื่อถูกเนรเทศแล้ว ยังถูกเจ้าแห่งหยุนโจวจงใจยกให้แต่งงานกับหญิงอัปลักษณ์ ก็คงไม่มีฉากหลังอะไรอีกแล้ว
คิดถึงตรงนี้ พลังชีวิตก็พวยพุ่งออกมาจากร่างของซูเจิ้งเทา พุ่งทะยานถึงระดับอั้นจิ้งในทันที
"สามีของซูเยว่ซี บังอาจก่อความวุ่นวายในหอพิพากษาของตระกูลซู ต้องประหารชีวิต!"
เมื่อพูดจบ ซูเจิ้งเทาก็ค่อยๆ ก้าวลงจากแท่นพิจารณาคดีของหอพิพากษา พลังชีวิตระดับอั้นจิ้งพุ่งตรงไปที่ซือคงจิ้ง
ในขณะเดียวกัน ซือคงจิ้งก็ลืมตาขึ้น สบตากับอีกฝ่าย
แม้ว่าคัมภีร์โค่นจักรพรรดิทะลวงคุกจะแข็งแกร่งแค่ไหน แต่การที่ระดับศักย์พลังสามชั้นจะทะลวงระดับพลังพิเศษนั้นเป็นไปไม่ได้ แต่อย่าลืมว่า ซือคงจิ้งคือเทพเจ้าไร้พ่าย ชาเชียที่เขาสั่งสมมาจากการรบในสนามรบ... ยังคงอยู่!
เขามั่นใจร้อยเปอร์เซ็นต์ว่าสามารถฆ่าซูเจิ้งเทาได้ แน่นอนว่าต้องแลกด้วยการบาดเจ็บสาหัส
แต่ซือคงจิ้งเคยเจอสถานการณ์แบบไหนมาบ้าง การต่อสู้เป็นตายในสนามรบนับไม่ถ้วน ดังนั้นเขาจึงไม่หวั่นเกรง กำกระบองปราบพยศก้าวเดินเข้าหาซูเจิ้งเทา ปล่อยสังหารออกมาอย่างท่วมท้น
ตึง...
วินาทีถัดมา เขาก็พุ่งทะยานถึงหมิงจิ้งชั้นสี่
น่าเสียดายที่เวลาสั้นเกินไป หากให้เวลาเขาอีกสักพัก การฆ่าซูเจิ้งเทาก็จะง่ายดายราวกับล้วงของในถุง
"ทำยังไงดี? ไม่มีทางชนะได้ ต้องตายแน่ๆ!"
ซูเยว่ซีรู้ดีถึงพลังของอาสอง กังวลใจอย่างยิ่ง แต่เธอไม่สามารถช่วยอะไรได้ แม้แต่จะขยับตัวก็ยังทำไม่ได้
พลังชีวิตของอาเจิ้งเทาบีบให้เธอถอยหลังไปเรื่อยๆ
ในช่วงเวลาคับขัน เสียงแหบแห้งดังขึ้นจากนอกประตูอย่างฉับพลัน "น้องชาย เจ้าไม่ละอายใจที่รังแกเด็กรึ?"
เมื่อได้ยินเสียงนั้น ซูเยว่ซีสะดุ้งทั้งตัว หันไปมองที่ประตูหอพิพากษาทันที
เห็นชายวัยกลางคนหน้าซีดเผือดคนหนึ่งถือไม้เท้า กำลังเดินโซเซเข้ามา
ซูเยว่ซีดีใจจนร้องออกมา "พ่อ!"
พูดจบก็วิ่งพรวดไปประคองชายวัยกลางคนไว้ เขาคือซูเจิ้งหลง พ่อของซูเยว่ซี
ในเวลาเดียวกัน พลังชีวิตทั้งหมดของซูเจิ้งเทาแข็งค้าง หยุดฝีเท้าที่กำลังบีบเข้าหาซือคงจิ้ง หรี่ตามองซูเจิ้งหลง
ผ่านไปครู่ใหญ่ ซูเจิ้งเทาจึงเอ่ยถาม "พี่ใหญ่ ทำไมถึงมาที่นี่?"
พี่ชายคนนี้ของเขา ไม่ควรจะยังนอนป่วยอยู่บนเตียงหรอกหรือ?
คนในตระกูลซูต่างรู้ดีว่า ซูเจิ้งหลงพ่อของซูเยว่ซีนับตั้งแต่การต่อสู้เมื่อสิบปีก่อน ก็บาดเจ็บสาหัสไม่หาย มักจะหมดสติ ไม่มีแรงจัดการเรื่องในครอบครัว
มิเช่นนั้น แม้แต่บ่าวก็คงไม่กล้าดูถูกลูกสาวของเขาอย่างซูเยว่ซี
แต่ทำไม เขาถึงมาปรากฏตัวในช่วงเวลาสำคัญเช่นนี้?
ซูเจิ้งหลงที่ประตูถูกซูเยว่ซีประคองไว้ ยังคงหอบหายใจไม่หยุด แต่บนใบหน้ากลับปรากฏรอยยิ้มเยาะ
"ได้ยินว่าลูกสาวคนที่สองของข้าที่ว่านอนสอนง่ายฆ่าบ่าวชั่วคนหนึ่ง ดีใจจนต้องมาดู"
"ไม่คิดว่า จะได้เห็นน้องชายรังแกเด็ก ยิ่งดีใจเข้าไปใหญ่"
น้ำเสียงของซูเจิ้งหลงเต็มไปด้วยการเยาะเย้ย
ทันใดนั้น สีหน้าของซูเจิ้งเทายิ่งเคร่งขรึมลง พูดเสียงเย็น "พี่ใหญ่พูดเล่นแล้ว ข้าในฐานะประธานหอพิพากษาของตระกูลซู กำลังจับกุมคนชั่วที่ก่อเรื่องในหอพิพากษา ก็คือลูกเขยอาชญากรของท่านนั่นแหละ"
พี่น้องสองคนพูดกันไม่กี่ประโยค แต่ท่าทีเป็นศัตรูกันแล้ว
ซูเจิ้งหลงยักไหล่ พูดว่า "นั่นก็ยังเป็นการรังแกเด็กอยู่ดี... แล้วเจ้ายังรังแกลูกสาวข้าด้วย?"
ประโยคสุดท้าย ใบหน้าซีดเผือดกลับเปลี่ยนเป็นเยือกเย็น ดวงตาเปล่งประกายวาววับ
"ลูกสาวของข้าซูเจิ้งหลง ต่อให้จับหมูไปตัวหนึ่งแล้วอย่างไร? ฆ่าบ่าวชั่วที่กล้าดูถูกนางแล้วอย่างไร?"
"แน่นอน เจ้าเป็นประธานหอพิพากษา ทำตามกฎของตระกูล"
"แต่จะสอบสวนลูกสาวข้า ถามข้าหรือยัง? แจ้งข้าหรือยัง? น้องชาย พี่ใหญ่ของเจ้ายังไม่ตายนะ"
เสียงดังสะเทือนออกมา ร่างของซูเจิ้งหลงพลันยืดตรงขึ้น พลังชีวิตพลุ่งพล่านออกมา ชั่วพริบตาก็ถึงระดับอั้นจิ้ง แต่ยังไม่หยุดแค่นั้น ยังพุ่งขึ้นไปถึงเหรินจิ้ง!


## บทที่ 10 อัจฉริยะในอดีต

ใบหน้าของซูเจิ้งหลงยังคงซีดขาว แต่พลังชีวิตของเขากลับกดดันให้ซูเจิ้งเทาต้องถอยหลังทีละก้าว
"ตอนนี้ เจ้ายังจะสอบสวนลูกสาวข้าอีกหรือไม่?" ซูเจิ้งหลงถามด้วยน้ำเสียงเย็นชา
ซูเจิ้งเทากำหมัดแน่น เขารู้ดีว่าซูเยว่ซีไม่ได้ขโมยหมูจากฟาร์ม และรู้ดีว่าป้าโต้วเป็นฝ่ายดูถูกก่อน
บัดนี้ซูเจิ้งหลงมาถึงแล้ว หากตนยังคงกล่าวหาและลงโทษต่อไป แม้ว่าสภาพร่างกายเขาจะย่ำแย่ เขาก็จะสู้ตายเพื่อจัดการกับตน แม้ตนจะอยู่ในขั้นอั้นจิ้ง ก็ยังไม่อาจสู้กับเหรินจิ้งของซูเจิ้งหลงได้
คิดถึงตรงนี้ ซูเจิ้งเทาถอนหายใจเบาๆ ฝืนยิ้มพูดว่า: "พี่ใหญ่พูดเล่นไปได้ เมื่อท่านพูดเช่นนี้แล้ว ข้าก็ไม่กล้าสอบสวนอีกแน่นอน ข้าไม่อาจทำให้พี่ใหญ่โกรธจนตายได้!"
น้ำเสียงเต็มไปด้วยการเยาะเย้ย ราวกับจะบอกว่าพี่ใหญ่เจ้าใกล้ตายอยู่แล้ว ปล่อยให้เจ้าได้แสดงอำนาจอีกสักครั้งจะเป็นไรไป
"ฮึ" ซูเจิ้งหลงแค่นเสียงเย็นชา ค่อยๆ เก็บพลังชีวิตกลับเข้าร่าง
ในชั่วขณะถัดมา เขาก็ไอออกมาอย่างหนัก
หลังผ่านไปพักใหญ่ ซูเจิ้งหลงจึงถามด้วยเสียงแหบแห้ง: "ตอนนี้ ข้าจะพาลูกสาวและลูกเขยกลับได้หรือไม่?"
"แน่นอน เพียงแต่ไม่ทราบว่าพี่ใหญ่จะพาเยว่ซีไปที่ใด?" ซูเจิ้งเทาพูดพร้อมรอยยิ้มเย็นชา เตือนว่า: "การที่นางอยู่ที่ฟาร์มหมูเป็นคำสั่งของท่านพ่อ ท่านอย่าทำให้ท่านผู้เฒ่าโกรธเลย"
น้ำเสียงยังคงแฝงการข่มขู่
ซูเจิ้งหลงชำเลืองมองเขา: "แน่นอนว่าต้องกลับบ้านกับข้า เรื่องท่านพ่อข้าจะจัดการเอง ไม่ต้องให้น้องชายเป็นห่วง"
พูดจบ เขาก็หันไปมองซูเยว่ซีและซือคงจิ้ง พูดว่า: "พวกเราไปกันเถอะ"
ซือคงจิ้งชำเลืองมองซูเจิ้งเทาและซูหยุนเบาๆ โยนกระบองปราบพยศทิ้งไว้ แล้วรีบเดินไปหาพ่อลูกตระกูลซู พูดกับซูเยว่ซีว่า: "ให้ข้าเถอะ!"
พูดพลางซือคงจิ้งก็เข้าไปประคองซูเจิ้งหลง คนตรงหน้านี้คือพ่อตาของเขา เป็นพ่อที่รักลูกสาวมาก
เพียงแต่อาการบาดเจ็บบนร่างกายของเขาดูรุนแรงมาก
...
มองสามคนจากไป กำปั้นของซูเจิ้งเทาส่งเสียงดังกรอบแกรบ ใบหน้าเต็มไปด้วยความน่าสะพรึงกลัว: "ซูเจิ้งหลง ทำไมยังไม่ตายอีก?"
เสียงของเขาดังลอดไรฟัน เต็มไปด้วยความเกลียดชังท่วมท้น
ซูเจิ้งหลงเคยเป็นความภาคภูมิใจของตระกูลซู ได้รับการยกย่องว่าเป็นอัจฉริยะที่แข็งแกร่งที่สุดแห่งเมืองหยุยเหย่ ตั้งแต่เด็กซูเจิ้งเทาก็ถูกพี่ชายคนนี้กดข่มมาตลอด เหมือนคนไร้ตัวตนที่ไม่มีใครสนใจ
จนกระทั่งสิบปีก่อน ซูเจิ้งหลงต่อสู้กับผู้อื่นจนได้รับบาดเจ็บสาหัส ซูเจิ้งเทาจึงได้มีโอกาสลืมตาอ้าปาก
และนับจากครั้งนั้น ซูเจิ้งหลงก็กลายเป็นคนที่ใกล้ความตาย
แต่ผ่านมาสิบปีเต็มแล้ว เขาก็ยังไม่ตาย และแม้ว่าตอนนี้เขาจะบาดเจ็บขนาดนี้ แต่ในด้านวิถีแห่งการต่อสู้ก็ยังคงกดข่มตนได้
หากเขาสู้ถึงตาย ในตระกูลซูนอกจากท่านพ่อเจ้าบ้านแล้ว ไม่มีใครเป็นคู่ต่อสู้ของเขาได้
แม้แต่ท่านพ่อ ก็ไม่อาจพูดได้ว่าจะชนะแน่นอน
ในการใส่ร้ายซูเยว่ซีครั้งนี้ ซูเจิ้งเทาต้องการจะทำให้พี่ชายคนโตโกรธจนตายทั้งเป็น
คิดมาทุกทาง แต่ก็คิดไม่ถึงว่าเขาจะได้ยินข่าวและมาช่วยได้ทัน
"พ่อ จะปล่อยให้ซูเยว่ซีคนน่าเกลียดนั่นไปง่ายๆ อย่างนี้เหรอ?" ซูหยุนถามด้วยความแค้น
ซูเจิ้งเทาหายใจหอบอย่างหนัก สายตาเย็นชา พูดว่า "หึ ซูเจิ้งหลงบอกว่าข้ารังแกเด็กใช่ไหม? ไปตามน้องชายคนรองของเจ้ามา ให้ไปท้าสู้กับไอ้อาชญากรนั่นโดยตรง ซัดมันให้ตายคาที่"
ซูหยุนได้ยินก็ดีใจ "ใช่แล้ว น้องชายคนรองก็อยู่ที่บ้านนี่ หนูจะไปตามเขามาแก้แค้นให้"
...
นอกหอพิพากษาตระกูลซู ซูเยว่ซีและซือคงจิ้งพยุงซูเจิ้งหลงออกมา
"พ่อ พ่อตื่นมาตั้งแต่เมื่อไหร่? ทำไมถึงมาที่นี่ได้? แม่ไม่รู้เรื่องใช่ไหม?"
ซูเยว่ซีถามติดๆ กันสามคำถาม
ความกังวลใจค่อยๆ สงบลง เมื่อมีพ่ออยู่ด้วย ก็ไม่ต้องกลัวอะไรอีกแล้ว
ซูเจิ้งหลงใบหน้าซีดเผือดแย้มยิ้มเอ็นดู ตอบว่า "แม่เจ้าไม่รู้หรอก ไม่งั้นพ่อคงมาไม่ได้"
ได้ยินดังนั้น สีหน้าของซูเยว่ซีก็แข็งค้าง ถอนหายใจอย่างหม่นหมอง
ส่วนซือคงจิ้งที่อยู่ข้างๆ รู้สึกสงสัย... ถ้าแม่ของซูเยว่ซี แม่ยายของเขารู้เรื่อง กลับจะไม่ให้พ่อตามาช่วยลูกสาว นี่มันเหตุผลอะไรกัน?
แม่ของซูเยว่ซี ไม่ควรจะยิ่งร้อนใจกว่านี้หรือ?
แต่ซูเยว่ซีพาเขาไปอยู่ในฟาร์มหมูถึงห้าวัน แม่ยายคนนี้ก็ดูเหมือนจะไม่สนใจอะไรเลย?
ในฐานะลูกเขยใหม่ ซือคงจิ้งย่อมไม่กล้าถามตรงๆ
จากการสนทนาระหว่างพ่อลูก ซือคงจิ้งก็ได้รู้ว่า พ่อตาซูเจิ้งหลงป่วยนอนติดเตียงมาหลายปี มักจะหมดสติอยู่บ่อยๆ และเมื่อหมดสติก็จะเป็นหลายวัน
แม้แต่เรื่องที่ซูเยว่ซีถูกจับคู่แต่งงานกับเขา ก็เพิ่งรู้วันนี้ตอนที่ฟื้น
พ่อตาได้ยินว่าซูเยว่ซีต้องไปอยู่ที่ฟาร์มหมู ก็แอบหนีแม่ยาย ลากร่างที่ป่วยมาดูลูกสาว ระหว่างทางถึงได้ยินว่าซูเยว่ซีถูกใส่ร้ายและถูกพาตัวไปที่หอพิพากษา จึงรีบมาช่วย
เรื่องนี้ทำให้ซือคงจิ้งมองซูเจิ้งหลงด้วยความเคารพ
คุยไปครึ่งทาง ซูเจิ้งหลงจู่ๆ ก็หันไปมองซือคงจิ้งที่เงียบอยู่ ถามยิ้มๆ "ไม่คิดเลยว่า พอพ่อตื่นมา ลูกสาวสุดที่รักก็แต่งงานไปแล้ว... เจ้าชื่ออะไร?"
ซือคงจิ้งทำหน้าจริงจัง ตอบว่า "พ่อตา ผมชื่อซือคงจิ้งขอรับ"
"ซือคงจิ้ง ชื่อดี" ซูเจิ้งหลงชม แล้วมองลึกๆ ถามว่า "เจ้ามีแค่หมิงจิ้งชั้นสี่ แต่กลับกล้าสู้กับอั้นจิ้งของซูเจิ้งเทา เจ้าไม่กลัวตายหรือ?"
พูดถึงตรงนี้ ซูเจิ้งหลงจ้องมองซือคงจิ้งอย่างลึกซึ้ง


## บทที่ 11 แม่ยายดุร้าย

ในสายตาของคนทั่วไป คนที่มีพลังแค่หมิงจิ้งชั้นสี่ไม่มีทางชนะได้ แม้แต่นิ้วเดียวของซูเจิ้งเทาก็ยังสู้ไม่ได้ แต่ซือคงจิ้งกลับไม่หวั่นเกรงแม้แต่น้อย ยืนปกป้องซูเยว่ซีอยู่ข้างหน้า
ในช่วงเวลานั้น ซูเจิ้งหลงก็ยอมรับซือคงจิ้งเป็นลูกเขยแล้ว ไม่ว่าเขาจะเป็นอาชญากรหรือไม่ก็ตาม
แต่เขายังอยากได้ยินเหตุผลที่ไม่เกรงกลัวนั้นจากปากของซือคงจิ้งเอง
ซือคงจิ้งไม่ลังเล พูดตามตรงว่า "พ่อตา ถึงผมจะมีพลังแค่หมิงจิ้งชั้นสี่ ก็ไม่แน่ว่าใครจะเป็นฝ่ายตาย"
ทันใดนั้น รอยยิ้มบนใบหน้าของซูเจิ้งหลงก็แข็งค้าง คิ้วขมวดเข้าหากัน คำพูดของซือคงจิ้งนั้นเกินไปแล้ว
ความรู้สึกดีๆ ที่มีต่อลูกเขยคนนี้ดิ่งลงอย่างรวดเร็ว!
สิ่งที่เขาอยากได้ยินคือคำประกาศว่าซือคงจิ้งไม่กลัวตายเพื่อเยว่ซี ไม่ใช่คำโอ้อวดเด็กๆ แบบนี้
ซูเยว่ซีก็ไม่เชื่อเช่นกัน พูดกับซือคงจิ้งว่า "เธอใจร้อนเกินไปแล้ว ควรฟังฉันแล้วหลบให้ดีสิ!"
เธอรู้สึกน้อยใจ ถ้าเมื่อกี้พ่อไม่มาปรากฏตัว ผลที่ตามมาคงไม่น่าคิด
"ฉันไม่ชินกับการหลบอยู่หลังผู้หญิง" ซือคงจิ้งคิดสักครู่แล้วตอบ
ซูเยว่ซีงงไปชั่วขณะ รู้สึกว่าไม่ชอบคำพูดนี้ของซือคงจิ้ง จึงตอบเบาๆ ว่า "แต่ฉันเป็นภรรยาของเธอนะ การปกป้องเธอก็เป็นหน้าที่ของฉันเหมือนกัน สถานการณ์ของเธอกับฉันมันไม่เหมือนกัน"
ก็อย่างที่พูดไป เธอเป็นลูกสาวตระกูลซู
ในทางกลับกัน ลูกเขยอาชญากรอย่างซือคงจิ้ง ทั้งตระกูลซูล้วนอยากให้เขาตายไวๆ
ซือคงจิ้งรู้สึกซาบซึ้งมาก อยากจะอธิบายอะไรบางอย่าง แต่พอคำพูดมาถึงปากกลับติดขัด สุดท้ายเหลือเพียงประโยคเดียว "ฉันไม่อยากให้ภรรยาของฉันต้องลำบาก แม้แต่นิดเดียวก็ไม่ได้"
คำพูดนั้นเรียบง่าย แต่ซูเยว่ซีกลับเอามือปิดปาก หัวใจสั่นไหว
รอยยิ้มกลับมาปรากฏบนใบหน้าซีดของซูเจิ้งหลงอีกครั้ง นี่แหละคือสิ่งที่เขาอยากได้ยิน
หางตาของเขาเริ่มชื้น นับตั้งแต่ลูกสาวกลายเป็นคนน่าเกลียดเมื่อสิบปีก่อน ยังไม่เคยมีใครดีกับเธอขนาดนี้
ในวินาถัดมา ซือคงจิ้งพูดต่อว่า "ดังนั้นรออีกสักหน่อย ฉันจะทำให้คนที่เคยดูถูกเธอต้องชดใช้ราคาแพง"
ดวงตาของเขาสะท้อนภาพของซูเจิ้งเทาและซูหยุน
รอให้ระดับความสามารถพิเศษของตัวเองสูงขึ้นอีกหน่อย การกลั่นแกล้งซูเยว่ซีในวันนี้ จะต้องทำให้พวกเขาได้ลิ้มรสการตอบแทนร้อยเท่าพันทวี!
รอยยิ้มของซูเจิ้งหลงหายไปอีกครั้ง มุมปากกระตุกไม่หยุด...
ลูกเขยคนนี้ก็ดีอยู่หรอก แค่สมองตื้อไปหน่อย ใจร้อนและไม่คำนึงถึงผลที่ตามมา
ช่างเถอะๆ ลูกสาวหน้าตาเป็นแบบนี้ มีผู้ชายสักคนที่ยอมทุ่มเทใจจริงให้ก็พอแล้ว ตัวเขาเองก็ไม่รู้ว่าจะมีชีวิตอยู่ได้อีกนานแค่ไหน หาทางปกป้องให้พวกเขาเติบโตขึ้นมาก็พอ
ซูเยว่ซีรู้สึกจนปัญญา แต่ส่วนใหญ่แล้วเธอกลับรู้สึกหวานละมุนอย่างที่ไม่เคยรู้สึกมาก่อน
จากนั้น ซือคงจิ้งก็เดินตามพ่อลูกทั้งสองเที่ยวชมรอบๆ ในจวนตระกูลซู จนในที่สุดก็มาถึงบ้านของพวกเขา
ตรงหน้าเป็นลานบ้านที่ค่อนข้างทรุดโทรม สภาพแวดล้อมโดยรอบก็แย่มาก ไม่เหมือนที่อยู่อาศัยของเจ้าของบ้านเลย
ต้องรู้ไว้ว่า ซูเจิ้งหลงเป็นลูกชายคนโตของเจ้าบ้านตระกูลซู
เมื่อเห็นสีหน้าประหลาดใจของซือคงจิ้ง ซูเยว่ซีรีบอธิบายว่า: "ที่นี่เป็นบ้านเก่าของตระกูลซูก่อนที่จะรุ่งเรือง คนที่อาศัยอยู่รอบๆ ก็เป็นบ่าวของตระกูลซู มันค่อนข้างสกปรก อย่าได้รังเกียจเลยนะ"
ซือคงจิ้งไม่รังเกียจอยู่แล้ว การอยู่ที่ไหนไม่สำคัญสำหรับเขาในตอนนี้ เพียงแต่รู้สึกแปลกใจเท่านั้น
สถานการณ์ของครอบครัวซูเยว่ซีในจวนตระกูลซูช่างยากลำบากเหลือเกิน!
"นายท่าน..."
ทันใดนั้น มีหญิงคนหนึ่งวิ่งออกมาจากประตูลานบ้าน เธอร้องกรีดด้วยความตกใจเมื่อมาถึงตรงหน้าซูเจิ้งหลง: "ทำไมท่านถึงแอบออกไปโดยไม่บอกกล่าว ท่านไม่รักชีวิตแล้วหรือ?"
ซือคงจิ้งมองไปที่หญิงวัยกลางคน หากไม่ผิดคาด เธอก็คือแม่ยายของเขา
เธอแต่งตัวเรียบง่าย บนใบหน้ามีริ้วรอยไม่น้อย แต่ยังคงเห็นได้ว่าตอนสาวๆ เธอเป็นคนสวยมาก ตอนนี้มีน้ำตาคลอที่หางตา เห็นได้ชัดว่าตกใจที่ไม่เห็นซูเจิ้งหลงจนร้อนใจ!
"แม่..."
ซูเจิ้งหลงยังไม่ทันพูด ซูเยว่ซีก็ทักทายก่อน
ยังไม่ทันขาดคำ เหมยเสี่ยวฟางก็เปลี่ยนสีหน้าทันที เพิ่งสังเกตเห็นการมีอยู่ของซูเยว่ซี พูดอย่างดุดัน: "แกนี่มันตัวอัปมงคล กลับมาทำไม? แกไม่ได้อยู่ที่ฟาร์มหมูหรอกหรือ?"
ในทันใด สีหน้าของซือคงจิ้งก็หม่นลง คนอื่นดูถูกซูเยว่ซีก็แล้วไป แต่แม้แต่แม่ของเธอเองก็ยังเป็นแบบนี้?
ก่อนที่ซูเยว่ซีจะได้อ้าปาก เหมยเสี่ยวฟางก็หันไปมองซูเจิ้งหลง ตะโกนด้วยความโกรธ: "ข้ารู้แล้ว เป็นเจ้าที่ให้พ่อไปพาเจ้ากลับมา เจ้าทำให้อับอายก็แล้วไป แต่เจ้าไม่รู้หรือว่าร่างกายพ่อเจ้าเป็นอย่างไร?"
"เพื่อจะออกจากฟาร์มหมู เจ้าถึงกับจะฆ่าพ่อเจ้าหรือ?" พูดถึงตรงนี้ เหมยเสี่ยวฟางโกรธจนตัวสั่น ชี้หน้าซูเยว่ซี: "ข้าทำไมถึงได้...คลอดลูกอัปมงคลเช่นเจ้าออกมา?"
ซูเยว่ซีถูกด่าอย่างรุนแรง กำลังจะอ้าปากอธิบาย...
แต่ ซูเจิ้งหลงรีบพูดก่อน: "เสี่ยวฟาง ไม่ใช่อย่างนั้น..."
"หุบปาก! ท่านไม่ได้สัญญากับข้าหรือว่าจะฟังข้าทุกอย่าง? ทำไมยังออกไปอีก?" เหมยเสี่ยวฟางตัดบทอย่างแรง แล้วตะโกน: "คนมาเร็ว พานายท่านไปพักผ่อนที่ห้อง"
พูดจบ เธอก็แย่งตัวซูเจิ้งหลงจากมือซูเยว่ซี พร้อมกับบ่าวที่เดินออกมา พยุงซูเจิ้งหลงเข้าไปข้างใน
ซูเยว่ซีก้มหน้าลง มองไปที่ซือคงจิ้งที่กำลังเหม่อลอยพลางพูดว่า: "แม่เป็นแบบนี้แหละ ท่านเป็นห่วงสุขภาพพ่อ เดี๋ยวท่านก็ต้องด่าข้าอีกแน่ๆ ท่านอย่าได้เถียงท่านนะ?"
ซือคงจิ้งเงียบไป เมื่อเห็นสายตาวิงวอนของซูเยว่ซี ในที่สุดก็พูดว่า: "ข้า จะพยายาม"


## บทที่ 12 ต่อปากต่อคำ

ซูเยว่ซีพาซือคงจิ้งเดินเข้าไปในลานบ้าน...
เมื่อพวกเขามาถึงห้องโถง เหมยเสี่ยวฟางก็เดินออกมาจากห้องด้วยสีหน้าบึ้งตึงเช่นเคย
ครั้งนี้ นางเห็นซือคงจิ้งและชี้หน้าถามว่า "เจ้าคือนักโทษคนนั้นใช่ไหม?"
ซือคงจิ้งสีหน้าเคร่งขรึม เขาไม่ชอบคำว่า "นักโทษ" เพราะข้อหานี้ถูกเหยียนเทียนโม่และเหยียนหยูหยูใส่ร้ายเขา แต่นึกถึงคำสั่งของซูเยว่ซี จึงอดทนตอบว่า "แม่ยาย ข้า..."
"หยุด อย่าเรียกข้าว่าแม่ยาย ข้าขนลุกเลย" เหมยเสี่ยวฟางตวาดขัด
สีหน้าซูเยว่ซีเปลี่ยนไปเล็กน้อย นางยื่นมือเรียวงามไปกุมมือซือคงจิ้งแน่น ราวกับกำลังปลอบใจเขาอย่างขลาด ๆ
ตอนนั้น เหมยเสี่ยวฟางหันไปมองซูเยว่ซีและตวาดว่า "คุกเข่า!"
ร่างของซูเยว่ซีสั่นเทา ดวงตาแดงก่ำ แต่ก็เตรียมจะคุกเข่า...แต่แล้วนางก็พบว่ามือใหญ่หนาที่นางกำลังจับอยู่นั้นกลับรั้งนางไว้แน่น ไม่ยอมให้นางคุกเข่า
"ข้าบอกให้เจ้าคุกเข่า!"
เหมยเสี่ยวฟางไม่ทันสังเกตเห็นการกระทำแอบแฝงของซือคงจิ้ง คิดว่าซูเยว่ซีไม่ยอมคุกเข่าและกำลังต่อต้าน
กัดริมฝีปาก ซูเยว่ซีสะบัดมือออกอย่างแรงและทรุดตัวลงคุกเข่าดังตุ้บ
"ใครอยู่ข้างนอก เอาไม้บรรทัดมา"
พอได้ยินเสียงเหมยเสี่ยวฟาง บ่าวก็นำไม้บรรทัดมาให้
นางกำไม้บรรทัดไว้ในมือ ด้วยความโกรธจัดจึงด่าซูเยว่ซีว่า "ข้าจะตีเจ้าให้ตาย ไอ้ตัวกาลกิณี ไอ้หน้าเหลี่ยม ไอ้ลูกเนรคุณที่จะทำให้พ่อเจ้าต้องตาย"
ไม้บรรทัดฟาดลงมาที่ซูเยว่ซีอย่างแรง นางหลับตาปี๋ด้วยสัญชาตญาณ
แต่นางกลับไม่รู้สึกเจ็บแม้แต่น้อย
จู่ ๆ หัวใจก็เต้นรัว เมื่อลืมตาขึ้นมา เป็นดังที่คาด มือของแม่ถูกซือคงจิ้งจับไว้
แย่แล้ว!
คราวนี้ แม่ต้องโกรธหนักกว่าเดิมแน่
"ซือ...ซือคงจิ้ง ปล่อยมือแม่เร็ว" ซูเยว่ซีรีบเอ่ยห้าม
แต่ซือคงจิ้งกลับยืนนิ่งไม่ขยับ ดวงตาเย็นชาขึ้นมาทันที ในใจมีไฟโทสะลุกโชน
"ไอ้นักโทษ เจ้ากล้าขัดขวางข้าสั่งสอนลูกสาวรึ?"
เหมยเสี่ยวฟางระเบิดอารมณ์ทันที ดวงตาเต็มไปด้วยความโกรธเกรี้ยว กัดฟันกรอด
หลับตาลงชั่วครู่ ซือคงจิ้งพยายามสงบสติอารมณ์ แต่ดวงตายังคงเด็ดเดี่ยว "ขอโทษด้วยเยว่ซี ข้าทนไม่ไหวแล้ว"
เมื่อพูดจบ ซือคงจิ้งจ้องเหมยเสี่ยวฟางด้วยดวงตาดุดัน พูดทีละคำว่า "ตอนนี้เยว่ซีเป็นภรรยาข้าก่อน แล้วค่อยเป็นลูกสาวเจ้า เจ้าจะสั่งสอนนาง ถามข้าหรือยัง?"
มีคำกล่าวว่า ลูกสาวที่แต่งงานออกไปแล้วก็เหมือนน้ำที่สาดออกไป
ในราชวงศ์ต้าชาง หลังจากลูกสาวแต่งงานออกไปแล้ว ก็ถือเป็นคนของตระกูลอื่น
ดังนั้น ซูเยว่ซีตอนนี้จึงเป็นภรรยาของเขา ซือคงจิ้ง
เหมยเสี่ยวฟางแน่นอนว่ารู้เรื่องนี้ดี แต่ดวงตายังคงไม่ยอมอ่อนข้อ: "หากนางจะทำให้พ่อต้องตาย ข้าก็ต้องสั่งสอน"
"เยว่ซีไม่ได้เรียกท่านพ่อตาไปที่ฟาร์มหมูเพื่อพานางกลับมา"
ซือคงจิ้งโต้กลับทันที: "เยว่ซีถูกท่านพ่อตาพามาจากหอพิพากษาของตระกูลซู"
เมื่อคำพูดจบลง สายตาดุร้ายของเหมยเสี่ยวฟางก็แข็งค้างทันที: "หอพิพากษา?"
ปล่อยมือเหมยเสี่ยวฟาง ซือคงจิ้งหันกลับไปหาซูเยว่ซี ยื่นมือดึงผ้าคลุมหน้าของนางออก เผยให้เห็นใบหน้าครึ่งหนึ่งที่ถูกป้าโต้วเหยียบย่ำ เลือดบนนั้นยังไม่แห้งสนิท
ซูเยว่ซีร้องตกใจ รีบเอามือปิดใบหน้าที่น่าสยดสยองของนาง
แต่ซือคงจิ้งบังคับดึงมือนางออก เขาไม่กลัวความน่าเกลียด รักแต่หัวใจของคน
อีกอย่าง อีกไม่นานเขาก็จะบรรลุถึงหมิงจิ้งเก้าชั้น เมื่อถึงตอนนั้น ซูเยว่ซีก็จะเปล่งประกายงดงามที่สุด
ตอนนี้ เขาหยิบผ้าเช็ดหน้าสีขาวที่ซูเยว่ซีใช้เช็ดเลือดให้เขาที่กระท่อมในฟาร์มหมูออกมา ค่อยๆ เช็ดใบหน้าของนาง พลางพูดว่า: "เป็นรอยที่เกิดจากหญิงชั่วที่ชื่อป้าโต้วเหยียบนางไว้กับพื้น"
สีหน้าเหมยเสี่ยวฟางเปลี่ยนไปเล็กน้อย ดวงตาเริ่มกะพริบถี่ ถามว่า: "เรื่องหอพิพากษาเป็นอย่างไร?"
"ข้าฟันหญิงชั่วนั่นไป"
ซือคงจิ้งพูดด้วยน้ำเสียงหนักแน่น เล่าเรื่องราวทั้งหมดตั้งแต่ต้นจนจบ แล้วลุกขึ้นยืนจ้องเหมยเสี่ยวฟาง
"ขอถามท่านแม่ยาย ตอนที่หญิงชั่วเหยียบเยว่ซีอยู่นั้น ท่านอยู่ที่ใด?"
"ตอนที่ซูหยุนดูถูกเยว่ซี ท่านอยู่ที่ใด? ตอนที่ซูเจิ้งเทาจะลงโทษเยว่ซีด้วยการเฆี่ยนร้อยที ท่านอยู่ที่ใดกัน?"
"หากไม่ใช่เพราะท่านพ่อตาบังเอิญจะไปหาเยว่ซีที่ฟาร์มหมู ท่านก็ไม่ต้องมาโมโหตรงนี้แล้ว ท่านสามารถไปจัดการศพเยว่ซีได้เลย!"
น้ำเสียงของซือคงจิ้งหนักแน่นกังวาน พ่นคำพูดใส่เหมยเสี่ยวฟางทีละคำ
เหมยเสี่ยวฟางอ้าปากค้าง พูดอะไรไม่ออก สีหน้าเปลี่ยนจากเขียวเป็นแดง แล้วก็ขาวซีด
ทันใดนั้น เหมยเสี่ยวฟางดูเหมือนจะทนการซักไซ้ของซือคงจิ้งไม่ไหว จึงตะโกนว่า: "ก็เพราะเจ้าอาชญากรคนนี้นี่แหละ ถ้าไม่ใช่เพราะเจ้าฟันป้าโต้ว เยว่ซีจะถูกพาไปหอพิพากษาหรือ?"
ซือคงจิ้งตะโกนด้วยความโกรธ: "จะใส่ความอะไรก็ได้สินะ? เรื่องขโมยหมู ท่านคิดว่าบ่าวคนหนึ่งกล้าแต่งเรื่องขึ้นมาหรือ?"
สีหน้าเหมยเสี่ยวฟางแข็งค้างอีกครั้ง นางรู้ดีว่านี่ต้องเป็นแผนการใส่ร้ายของซูเจิ้งเทา เพื่อจะทำให้พ่อของเยว่ซีโกรธตาย
"แม่ไม่รังเกียจลูกที่น่าเกลียด"
"แต่ท่านกลับพูดว่านางเป็นดาวหายนะบ้าง ว่าน่าเกลียดบ้าง เยว่ซีเป็นลูกแท้ๆ ของท่านจริงหรือ?"
ซือคงจิ้งได้ทีไม่ปล่อย รุกไล่ไม่หยุด


## บทที่ 13 งานแต่งงานที่เรียบง่าย

เมื่อคนอื่นด่าว่าซูเยว่ซีขี้เหร่ก็พอจะเข้าใจได้ แต่เหมยเสี่ยวฟางเป็นแม่แท้ๆ ของเยว่ซี ซือคงจิ้งไม่อาจเข้าใจได้
ในตอนนั้น ซูเยว่ซีจับมือเขาอีกครั้ง วิงวอนว่า "ซือคงจิ้ง อย่าพูดอะไรอีกเลย"
"แก แก แก..."
เหมยเสี่ยวฟางโกรธจนหน้าอกกระเพื่อมขึ้นลง จู่ๆ ก็อาละวาดว่า "ฉันรังเกียจว่าเธอขี้เหร่ ฉันเรียกเธอว่าดาวหายนะ ฉันเรียกเธอว่าปีศาจขี้เหร่ แกจะมายุ่งอะไรด้วย?"
"ดีนักละซูเยว่ซี ตอนนี้เธอมีอำนาจแล้วสินะ? มีผัวเป็นอาชญากรแล้วจะมาทำให้ฉันตายด้วยความโกรธใช่ไหม?"
เมื่อได้ยินประโยคนั้น ซูเยว่ซีรีบลุกขึ้นยืนทันที พูดว่า "แม่ ไม่ใช่อย่างนั้นลูก..."
"ไปให้พ้น โมโหจะตายอยู่แล้ว ตอนนี้ฉันไม่อยากเห็นหน้าปีศาจขี้เหร่อย่างเธอ" พูดจบ เหมยเสี่ยวฟางก็กระแทกประตูออกไป
"แม่..." ซูเยว่ซีร้องเรียก กำลังจะวิ่งตามออกไป
แต่ในตอนนั้นเอง เสียงไอดังขึ้น เป็นซูเจิ้งหลงที่ป่วยอยู่
ได้ยินเขาพูดว่า "เยว่ซี อย่าไปตามเลย"
หยุดฝีเท้า ซูเยว่ซีถาม "พ่อ แม่โกรธขนาดนี้ จะไม่เป็นอะไรใช่ไหมคะ?"
ซูเจิ้งหลงส่ายหน้าพลางหัวเราะ "ฮ่ะๆ แค่เขาไม่ตีเจ้าก็แสดงว่าไม่มีอะไรแล้ว"
จากนั้นก็หันไปมองซือคงจิ้ง ถามลอยๆ ว่า "อาจิ้ง ข้าเรียกเจ้าแบบนี้ได้ใช่ไหม?"
"เจ้าก็อย่าได้โทษแม่ของเยว่ซีเลย ที่จริงนางเป็นห่วงสุขภาพข้ามากกว่า ตอนนี้นางรู้ว่าเยว่ซีเกือบถูกตีตาย ก็เจ็บปวดมาก แค่รักษาหน้าไม่ยอมพูดออกมาเท่านั้น"
ซือคงจิ้งนิ่งอึ้ง มองตามทิศทางที่เหมยเสี่ยวฟางจากไป พยักหน้าอย่างครุ่นคิด
จากนั้น ซูเจิ้งหลงก็สั่งอีกครั้ง "เยว่ซี พาอาจิ้งไปดูห้องสิ"
ซูเยว่ซีสีหน้าแข็งค้าง โดยไม่รู้ตัวมองไปที่ซือคงจิ้ง แล้วค่อยๆ จับชายเสื้อ ท่าทางเขินอายมาก
ดังนั้น ซูเยว่ซีจึงพาซือคงจิ้งมาที่ห้องของเธอ ต่อไปที่นี่ก็จะเป็นห้องของซือคงจิ้งด้วย
นี่เป็นห้องที่เรียบง่าย ข้าวของเครื่องใช้ภายในไม่เหมือนกับที่คุณหนูตระกูลซูควรจะมีเลย
"เป็นอย่างที่ฉันบอกใช่ไหม ก็ไม่ได้ดีไปกว่าฟาร์มหมูเท่าไหร่?" ซูเยว่ซีถามพร้อมรอยยิ้ม แสดงความจนใจเล็กน้อย
ซือคงจิ้งมองไปรอบๆ ขมวดคิ้วถามว่า "เจ้าบ้านตระกูลซูก็คือปู่ของเจ้าใช่ไหม? ที่เขารังเกียจว่าเจ้าขี้เหร่ แม้แต่รังเกียจที่เจ้าแต่งงานกับอาชญากรอย่างข้าก็พอเข้าใจได้ แต่ทำไมท่านพ่อของเจ้าถึงต้องอยู่ในสภาพแบบนี้ด้วย?"
เจ้าบ้านตระกูลซูปฏิบัติต่อลูกชายแบบนี้ ทำให้เขาไม่เข้าใจ
"ฉันก็ไม่เข้าใจว่าทำไมปู่ถึงได้ใจร้ายขนาดนี้ บางทีอาจเป็นเพราะพ่อไม่มีคุณค่าอะไรอีกแล้วก็ได้"
น้ำเสียงของซูเยว่ซีแฝงความเจ็บปวดและน้อยใจ
ครอบครัวของพวกเขาอาศัยอยู่ที่นี่มาเต็มสิบปีแล้ว เพียงเพราะหลังจากพ่อบาดเจ็บสาหัสก็ไม่มีประโยชน์ต่อตระกูลซูอีกต่อไป
ซือคงจิ้งเงียบไป สูดหายใจลึกแล้วพูดว่า "ข้าจะช่วยให้พวกเจ้าหลุดพ้นจากสถานการณ์นี้"
ยิ้มเล็กน้อย ซูเยว่ซีไม่ได้สนใจคำพูดนี้ ซือคงจิ้งเป็นอาชญากรที่ถูกเนรเทศ จะมีความสามารถหลุดพ้นจากสถานการณ์นี้ได้อย่างไร?
"ข้าจะทำให้เจ้ากลับมามีใบหน้าเหมือนเดิม" ซือคงจิ้งย้ำอีกครั้ง
ซูเยว่ซีได้ยินแล้วยืนงงอยู่กับที่ แล้วยิ้มขื่นออกมา นี่เป็นเรื่องที่เป็นไปไม่ได้ยิ่งกว่า เธอสิ้นหวังกับเรื่องนี้มานานแล้ว
แต่ซือคงจิ้งไม่ได้พูดอะไรมาก นี่จะเป็นของขวัญชิ้นใหญ่ที่สุดที่เขาจะมอบให้ซูเยว่ซี
ผ่านไปสักพัก คนรับใช้มาเรียกกินข้าว!
ทั้งสองคนกลับมาที่ห้องโถงในลานบ้าน ตรงหน้าพวกเขามีโต๊ะอาหารและสุราที่จัดเตรียมไว้อย่างเต็มที่อย่างไม่คาดคิด
ซูเจิ้งหลงนั่งอย่างอ่อนแรงบนเก้าอี้ขนาดใหญ่ ร่างกายห่อหุ้มด้วยเสื้อผ้าอย่างมิดชิด ยิ้มพลางกล่าวว่า "นั่งลงเร็วเข้า นี่คือสิ่งที่แม่ของพวกเจ้าเตรียมไว้อย่างพิถีพิถัน ถือว่าเป็นสุราแห่งความยินดีของพวกเจ้าแล้วกัน"
ซูเยว่ซีเอามือปิดปากด้วยความไม่อยากเชื่อ ถามว่า "แม่เหรอ..."
"พูดเหลวไหล นี่มันเป็นอาหารที่ข้าเตรียมไว้บำรุงร่างกายเจ้าต่างหาก ถ้ากินไม่หมดก็ต้องทิ้งอยู่ดี อาชญากรและไอ้อัปลักษณ์นั่นก็แค่ได้กินไปด้วยเท่านั้น" เหมยเสี่ยวฟางถือจานเดินออกมาพร้อมสีหน้าเย็นชา
ซูเจิ้งหลงยิ้มแล้วไม่พูดอะไรอีก
ส่วนซือคงจิ้งก็ค่อยๆ แสดงสีหน้าโล่งใจ ดูเหมือนก่อนหน้านี้เขาจะเข้าใจแม่ยายเหมยเสี่ยวฟางผิดไป
ขณะที่ทั้งสองกำลังจะนั่งลง เหมยเสี่ยวฟางก็พูดขึ้นทันทีว่า "เดี๋ยวก่อน คุกเข่าลงทั้งคู่"
ซูเยว่ซีใจหายวาบ ถามอย่างตะกุกตะกัก "แม่ ลูกทำอะไรผิดอีกหรือ?"
จากนั้นก็มองไปที่ซือคงจิ้ง ด้วยนิสัยเกเรของเขา คงไม่มีทางยอมคุกเข่าแน่ กลัวแต่จะทะเลาะกับแม่อีก
แต่ในตอนนั้น ซือคงจิ้งกลับทำในสิ่งที่ทำให้ซูเยว่ซีประหลาดใจอย่างมาก เขากลับคุกเข่าลง
หลังจากตั้งสติได้ ซูเยว่ซีก็รีบคุกเข่าลงข้างๆ ซือคงจิ้ง
"กราบสามครั้งให้ดังๆ เพื่อขอโทษที่ล่วงเกินข้า" เหมยเสี่ยวฟางสั่งเสียงดัง
ซือคงจิ้งมองแม่ยายตรงหน้า ในใจกลับรู้สึกขบขัน
นางช่างปากแข็งเหลือเกิน นี่มันชัดเจนว่าเป็นพิธีแต่งงานที่เตรียมไว้ให้เขากับซูเยว่ซี ตอนนี้พวกเขากำลังไหว้วิวาห์กัน
เมื่อเข้าใจนิสัยของเหมยเสี่ยวฟางแล้ว ซือคงจิ้งก็ไม่คิดจะเปิดโปง
ส่วนซูเยว่ซีที่อยู่ข้างๆ ยังคงงุนงงว่าทำไมซือคงจิ้งถึงเปลี่ยนไป
ขณะที่ทั้งสองกำลังจะกราบ เหมยเสี่ยวฟางก็หยิบผ้าแดงผืนหนึ่งออกมาโยนคลุมหัวซูเยว่ซี พร้อมบ่นว่า "ใส่ผ้าคลุมหน้าก็ยังน่าเกลียดอยู่ดี ใช้อันนี้ปิดหน้าไปแล้วกัน"
ทันใดนั้น สายตาของซูเยว่ซีก็เต็มไปด้วยสีแดง และในที่สุดเธอก็เข้าใจ... น้ำตาเอ่อคลอ
ปัง ปัง ปัง...
หลังจากกราบสามครั้ง ซือคงจิ้งก็จูงซูเยว่ซีลุกขึ้น หยิบสุราที่วางอยู่บนโต๊ะ
"พ่อตาแม่ยายที่เคารพ ลูกเขยขอดื่มอวยพรก่อน"
หลังจากดื่มสุรากับซูเยว่ซีแล้ว งานแต่งงานที่เรียบง่ายนี้ก็เสร็จสิ้น ซือคงจิ้งค่อยๆ เลิกผ้าแดงที่คลุมหัวซูเยว่ซีขึ้น เห็นดวงตาของนางเต็มไปด้วยน้ำตาที่ไหลไม่หยุด
ซือคงจิ้งสาบานในใจ "นับจากวันนี้ ข้าซือคงจิ้งจะปกป้องนางไปชั่วชีวิต!"
ครอบครัวสี่คนนั่งลงกินข้าวด้วยกัน!
ครู่หนึ่งผ่านไป เหมยเสี่ยวฟางถามด้วยความกังวล "ท่านพ่อ การที่เยว่ซีต้องอยู่ที่ฟาร์มหมูเป็นคำสั่งของไอ้แก่นั่น ที่ท่านพาพวกเขากลับมาแบบนี้ จะไปอธิบายกับเขายังไง?"
ไอ้แก่ที่นางพูดถึงก็คือคุณปู่ของซูเยว่ซี ซูเสวียเฟิง!
เรื่องนี้ไม่ใช่เรื่องเล็ก โดยเฉพาะอย่างยิ่งยังมีครอบครัวของซูเจิ้งเทาคอยก่อกวนอยู่
หลังจากครุ่นคิด ซูเจิ้งหลงพูดเสียงเย็น "ข้าคิดดีแล้ว ถ้าท่านพ่อยังจะตำหนิพวกเรา ข้าก็จะทำลายซูเจิ้งเทา"
พอพูดจบ ก็มีเสียงหัวเราะของผู้ชายดังมาจากข้างนอก "ลุงใหญ่ไม่ต้องกังวลหรอก พ่อของผมได้ขอร้องคุณปู่แล้ว จะไม่มีการถือสาเรื่องที่ซูเยว่ซีกับอาชญากรออกจากฟาร์มหมูอีก"
ซูเจิ้งหลงและเหมยเสี่ยวฟางเงยหน้าขึ้นอย่างตกใจ อุทานว่า "ซูหยาง!"
เห็นชายหญิงคู่หนึ่งเดินเข้ามาที่ประตู ผู้หญิงคือซูหยุน ส่วนผู้ชายคือพี่ชายคนที่สองของเธอ ซูหยาง


## บทที่ 14 ข้า ขอรับคำท้า!

"เอ๊ะ พวกเจ้ากำลังจัดงานมงคลกันหรือ?"
ซูหยางแสดงสีหน้าชั่วร้าย เขาเห็นผ้าแดงที่วางอยู่บนศีรษะของซูเยว่ซีในทันที แล้วเยาะเย้ยว่า "อาใหญ่ทำไม่ถูกแล้วนะ น้องเยว่ซีแต่งงานทำไมไม่เชิญข้าด้วยล่ะ?"
ซูหยุนที่อยู่ข้างๆ หัวเราะ "พี่รอง งานแต่งงานแบบนี้แม้แต่หมูยังไม่อยากมาร่วม อาใหญ่จะมีหน้าไปเชิญพวกเราได้อย่างไร?"
"ก็จริง แต่งงานกับนักโทษเนรเทศ ทำให้ตระกูลซูขายหน้าไปถึงบ้านยาย"
พี่น้องทั้งสองพูดโต้ตอบกัน ดวงตาเต็มไปด้วยความดูถูก
เหมยเสี่ยวฟางหน้าตาเขียวคล้ำด้วยความโกรธ ตวาดว่า "ซูหยาง ซูหยุน ออกไป! ที่บ้านข้าไม่ต้อนรับพวกเจ้า"
แม้นางจะไม่พูดออกมา แต่เรื่องที่ซูเยว่ซีเกือบถูกลงโทษด้วยไม้พลองยังคงฝังลึกในใจ นางจึงเกลียดชังซูหยุนอย่างมาก
น่าเสียดายที่พี่น้องซูหยางกลับไม่สนใจ ยักไหล่อย่างไม่แยแส
ซูหยางถึงกับนั่งลงอย่างไม่เกรงใจ แล้วยิ้มเยาะว่า "อาสะใภ้ใหญ่ ท่านอยากรู้ไหมว่าทำไมท่านพ่อข้าถึงวิงวอนขอความเมตตาให้ซูเยว่ซี? ทำไมปู่ถึงยอมให้ซูเยว่ซีกลับบ้านได้?"
สองคำถามทำให้เหมยเสี่ยวฟางเกิดความสงสัย นางก็คิดไม่ออกว่าซูเจิ้งเทาและไอ้แก่นั่นกำลังวางแผนอะไรอยู่
ปัง...
ทันใดนั้น เก้าอี้ที่ซูหยางนั่งอยู่ก็แตกเป็นเสี่ยงๆ เขาลุกขึ้นยืน จ้องมองซูเจิ้งหลงตรงๆ พูดว่า "เพราะข้าจะทำลายแขนขาของลูกเขยนักโทษของพวกท่านด้วยมือข้าเอง ปู่อารมณ์ดีเลยตกลง!"
ทั้งสามคนในครอบครัว สีหน้าเปลี่ยนไปอย่างรวดเร็ว
จากนั้นซูเจิ้งหลงก็ลุกขึ้นยืนอย่างแรง พลังชีวิตทั่วร่างเริ่มเคลื่อนไหว ตวาดว่า "เจ้ากล้าหรือ?"
ที่แท้ ปู่ซูหรือซูเสวียเฟิงที่ยอมให้เยว่ซีออกจากฟาร์มหมู ก็เพราะต้องการทำลายซือคงจิ้ง เพื่อล้างแค้นให้ซูเจิ้งเทาในเรื่องของหอพิพากษา
ในตอนนั้นเอง ซูหยุนหัวเราะเยาะ "อาใหญ่ ท่านจะรังแกคนรุ่นน้องหรือ?"
พอพูดจบ สีหน้าของซูเจิ้งหลงก็แข็งค้าง
นี่คือคำที่เขาเคยพูดกับซูเจิ้งเทาตอนอยู่ที่หอพิพากษาของตระกูลซู
ส่วนซูหยางไม่สนใจซูเจิ้งหลง ชี้ไปที่ซือคงจิ้ง พูดอย่างยโสว่า "นักโทษ ข้าซูหยางอยู่รุ่นเดียวกับเจ้า ตอนนี้ข้าท้าประลองกับเจ้า กล้ารับคำท้าหรือไม่?"
พอพูดจบ พลังชีวิตของซูหยางก็พุ่งไปทั่วร่าง แสดงให้เห็นว่าเขาอยู่ในระดับแปดของเขตหมิง
ซือคงจิ้งไม่แสดงสีหน้าใดๆ ค่อยๆ ลุกขึ้น
ในขณะต่อมา ซูเยว่ซีก็ขวางเขาไว้พูดว่า "อย่ารับคำท้า ซูหยางอยู่ในระดับแปดของเขตหมิง ท่านชนะไม่ได้หรอก"
ท่านพ่อบอกว่า ซือคงจิ้งอยู่แค่ระดับสี่ของเขตหมิงเท่านั้น ต่างกันถึงเท่าตัวเลย!
"ปู่บอกว่า ถ้าเจ้านักโทษไม่กล้ารับคำท้า ก็พาซูเยว่ซีนางอัปลักษณ์นี่กลับไปที่ฟาร์มหมูซะ"
"พวกเจ้าต้องอยู่ที่นั่นไปชั่วชีวิต ถูกลดฐานะเป็นทาสของจวนตระกูลซู เลี้ยงหมูให้ทั้งตระกูลซู"
ไอ้ ไอ้ ไอ้...
ซูเจิ้งหลงไอไม่หยุด ดวงตาแดงก่ำ นี่มันจะบีบให้ซือคงจิ้งตายทั้งเป็นชัดๆ
พ่อกับซูเจิ้งเทาช่างโหดร้ายเหลือเกิน!
แต่ในตอนนั้นเอง ซือคงจิ้งกลับเดินอ้อมผ่านซูเยว่ซีออกไปก้าวหนึ่ง
สีหน้าของซูเยว่ซีเปลี่ยนไป รีบคว้าตัวเขาไว้แน่น พูดว่า: "อย่าตอบรับคำท้า ฉันไม่กลัวที่จะต้องอยู่ในฟาร์มหมูหรอก"
ซือคงจิ้งหันกลับมามองซูเยว่ซีที่กำลังกังวลใจ พูดทีละคำอย่างหนักแน่น: "ผมเป็นสามีของคุณ ในเมื่อผมตื่นขึ้นมาแล้ว ผมจะไม่ปล่อยให้คุณต้องอยู่ในที่แบบนั้นอีก นี่คือความรับผิดชอบของผม!"
เขาดึงมือออกจากการเกาะกุมของซูเยว่ซี แล้วตะโกนใส่ซูหยางอย่างเย็นชา: "ข้า รับคำท้า!"
วันนี้เป็นวันแต่งงานของเขา และเป็นวันที่ซือคงจิ้งได้เห็นความโหดร้ายและความอ่อนโยนของโลกใบนี้อย่างแท้จริง
เขาจะต่อสู้เพื่อภรรยาใหม่ของเขา จะใช้กำปั้นประกาศการเกิดใหม่
แม่ทัพสวรรค์ผู้ไร้พ่ายคนเก่าไม่อยู่แล้ว แต่เขาจะกลายเป็นสัตว์ร้ายที่ฉีกทำลายความอยุติธรรมทั้งหมด เพื่อปกป้องคนที่เขารัก
ด้านหลัง ซูเยว่ซีมองเงาร่างสูงใหญ่ของซือคงจิ้ง น้ำตาไหลออกมาโดยไม่รู้ตัว
ทั้งๆ ที่ตัวเองน่าเกลียดขนาดนี้ ทำไมเขาถึงดีกับเธอขนาดนี้นะ?
รู้ว่าสู้ไม่ได้แต่ก็ยังจะสู้ แค่ไม่อยากให้เธอต้องทุกข์ทรมานต่อไป นี่สินะที่เรียกว่า... สามี?
ในขณะเดียวกัน เหมยเสี่ยวฟางก็พูดเสียงสั่น: "ไอ้บ้า แกจะให้ลูกสาวฉันต้องเป็นหม้ายในวันแต่งงานเลยหรือไง?"
ซูเจิ้งหลงยิ้มขื่น ลูกเขยคนนี้ช่างดื้อรั้นเหลือเกิน คงเป็นเพราะนิสัยแบบนี้ถึงได้ไปทำให้คนอื่นโกรธจนถูกเนรเทศมา
พ่อลูกทั้งสาม ไม่มีใครเชื่อเลยว่าซือคงจิ้งจะมีโอกาสชนะแม้แต่นิดเดียว
"ฮ่าๆๆ..."
ซูหยางหัวเราะดังลั่น: "นักโทษอย่างเจ้าก็กล้าดีอยู่นะ ข้าซูหยางเป็นคนใจดีมาตลอด เดี๋ยวตอนที่หักแขนขาเจ้า จะพยายามทำให้มันจบเร็วๆ"
เขาอารมณ์ดีมาก นักโทษคนนี้ช่างโง่จริงๆ แค่ยั่วนิดเดียวก็รับคำท้าแล้ว
"เจ้าพูดมากเกินไปแล้ว!"
ทันใดนั้น เสียงเย็นเยียบของซือคงจิ้งก็ดังขึ้นข้างหูซูหยาง
โครม!
เสียงหัวเราะของซูหยางหยุดกะทันหัน กำปั้นใหญ่ปรากฏขึ้น เขาพยายามจะยกแขนทั้งสองข้างขึ้นป้องกัน แต่ก็ได้ยินเสียงซือคงจิ้งพูดข้างหูอีกว่า: "ความเร็วของเจ้า ช้าเกินไป!"
บึ้ม! กำปั้นพุ่งเข้าใส่ใบหน้าซูหยางจัง!
ในทันที ตาเห็นดาวระยิบระยับ ซูหยางลอยขึ้นไปในอากาศโดยไม่รู้ตัว เลือดกระเซ็นในอากาศ ร่างกายร่วงลงมากระแทกพื้นอย่างหนัก
ซือคงจิ้งลอยตัวลงมา เบื้องหลังคือ... สายตาที่เต็มไปด้วยความไม่อยากจะเชื่อของซูเยว่ซีและคนอื่นๆ
เพียงประโยคเดียวที่ว่าความดีความชอบยิ่งใหญ่จนท้าทายผู้ปกครอง เทพเจ้าไร้พ่ายก็ตกเป็นนักโทษ
เพียงประโยคเดียวที่ว่าเขามีกำเนิดต่ำต้อย คำสาบานรักอันยิ่งใหญ่ก็กลายเป็นความทรยศที่เลวร้ายยิ่งกว่าสัตว์
เขาเคยเป็นแม่ทัพผู้ยิ่งใหญ่ที่สุดแห่งราชวงศ์ต้าชาง ในงานเลี้ยงฉลองชัยหลังปราบปรามกบฏเจ็ดราชอาณาจักร กลับถูกจักรพรรดิต้าซ่างและองค์หญิงที่เก้าผู้เป็นที่รักใส่ร้าย ถูกทำลายตันเถียน ทำลายเส้นลมปราณ และถูกเนรเทศไปชายแดน
แม้หัวใจจะเต็มไปด้วยความหนาวเหน็บและสิ้นหวัง แต่เขากลับได้รับการดูแลเอาใจใส่จากภรรยาใหม่ และบังเอิญได้เปิดคุกอสูรหมื่นชีพ จนได้กลายเป็นเจ้านายแห่งหมื่นอสูร
บำเพ็ญตนใหม่ในวิถีแห่งการต่อสู้ ปล่อยอสูรคลั่งออกจากกรง!