Shadow of Spring
Yuki0007
## บทที่1 เงาแห่งฤดูใบไม้ผลิ

การเริ่มต้นที่สงบ
‎
‎คิรัสเป็นเด็กชายวัย 15 ปีที่อาศัยอยู่ในหมู่บ้านเล็ก ๆ ท่ามกลางทุ่งหญ้าและภูเขาสีเขียวขจี ชีวิตเขาค่อนข้างเรียบง่ายและสงบสุข เขาไม่เคยต้องเผชิญกับความยากลำบากมากมายเหมือนกับคนอื่น ๆ แต่ในใจของเขามักมีความวิตกกังวลคอยตามหลอกหลอน เขามักสงสัยว่าโลกนี้มีอะไรมากกว่าที่เขาเคยเห็นหรือไม่ และทำไมทุกอย่างถึงดูเหมือนจะเป็นไปตามเส้นทางที่คนอื่นคาดหวังให้เขาเดินตาม
‎
‎เฟย์ เพื่อนสนิทของเขาที่อยู่เคียงข้างกันมาตั้งแต่เด็ก มักจะพูดเสมอว่า "คิรัส วันหนึ่งเราต้องออกไปเห็นโลกข้างนอกบ้าง โลกนี้มีสิ่งที่เรายังไม่รู้จัก รอให้เราไปเรียนรู้" คิรัสรู้สึกว่าเธอพูดถูก แต่ความกลัวในตัวเองก็ยังคอยขัดขวางไม่ให้เขาก้าวไปข้างหน้า เขากลัวความไม่รู้ กลัวการต้องเผชิญหน้ากับสิ่งที่เขาไม่สามารถควบคุมได้
‎
‎เฟย์รู้ดีว่าคิรัสมีความฝันที่จะออกไปสำรวจโลก แต่เขากลับลังเลและไม่กล้าตัดสินใจไปสักที มันทำให้เฟย์เริ่มคิดว่าบางทีคิรัสอาจต้องการแรงผลักดันจากภายนอกเพื่อให้เขาก้าวออกไปจากโลกเก่าและเผชิญหน้ากับโลกที่เขากลัว
‎
‎"อย่าเป็นแบบนี้เลยนะ คิรัส เราจะไปด้วยกัน ไม่มีอะไรที่เราทำไม่ได้หรอก" เธอพูดอย่างมั่นใจ จับมือเขาเบาๆ ราวกับพยายามส่งผ่านความมั่นใจไปให้เขา
‎
‎ในที่สุด คิรัสตัดสินใจที่จะออกเดินทางไปกับเฟย์ เขารู้สึกเหมือนกับว่าเขากำลังยืนอยู่ที่ทางแยกของชีวิต แต่ในตอนนี้เขายังไม่รู้ว่าการเดินทางครั้งนี้จะทำให้เขาเติบโตอย่างไร
‎
‎
‎---
‎
‎การพบกับสิ่งที่ไม่คาดคิด
‎
‎ระหว่างการเดินทาง คิรัสและเฟย์พบกับหญิงสาวสองคนที่มาจากทิศทางที่ไม่เคยรู้จัก ไอนา หญิงสาวที่มีเส้นผมยาวสลวยสีเงินและดวงตาที่เต็มไปด้วยความลึกลับ ราวกับว่าเธอไม่ได้มาจากโลกนี้ ส่วนเมียร์ เป็นเด็กสาวที่ท่าทางร่าเริงและมีพลังบวกมากมาย แต่เธอก็แฝงไปด้วยความสามารถพิเศษที่สามารถรับมือกับสถานการณ์ที่ยากลำบาก
‎
‎"เรากำลังมองหาคนที่มีพลังบางอย่าง... และเราคิดว่าคุณทั้งสองคนคงเป็นคนที่เรากำลังตามหา" ไอนาบอกกับเฟย์และคิรัส ทั้งสองมองหน้ากันก่อนจะรู้สึกว่ามีอะไรบางอย่างไม่ชอบมาพากล
‎
‎คิรัสรู้สึกตื่นตระหนกเมื่อเธอกล่าวถึงพลังที่เขายังไม่เข้าใจ ไอนาและเมียร์เริ่มพูดถึงสถานการณ์ที่เกิดขึ้นในโลกใบนี้ พวกเขาพูดถึงฤดูกาลที่กำลังจะมาถึง การเปลี่ยนแปลงที่จะทำให้โลกนี้ต้องเผชิญกับภาวะวิกฤติที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน
‎
‎"ถ้าคุณไม่ช่วยเรา โลกนี้จะตกอยู่ในอันตราย" เมียร์กล่าว ก่อนจะยิ้มให้กับคิรัสและเฟย์ "คุณต้องออกไปหาความจริงที่ซ่อนอยู่"
‎
‎คิรัสรู้สึกหวาดกลัวและกังวลใจ เพราะเขายังไม่พร้อมที่จะเผชิญกับสิ่งเหล่านี้ แต่เฟย์กลับยิ้มและพูดขึ้นว่า "เรามาเผชิญมันด้วยกันเถอะ คิรัส"
‎
‎
‎---
‎
‎การเดินทางและการเผชิญหน้ากับศัตรู
‎
‎การเดินทางของพวกเขาพาไปยังหลายที่หลายแห่ง พบกับปัญหาต่าง ๆ ที่ท้าทายความกล้าหาญของพวกเขา ทุกครั้งที่พวกเขาพบกับสิ่งที่คาดไม่ถึง คิรัสก็จะรู้สึกหวั่นไหวและกลัว แต่ว่าเขาก็เริ่มเรียนรู้ว่า ความกลัวนั้นไม่สามารถหยุดยั้งเขาได้อีกต่อไป
‎
‎เมื่อพวกเขาผ่านเข้าไปในป่าแห่งหนึ่ง พวกเขาถูกโจมตีโดยกลุ่มคนลึกลับที่พยายามป้องกันไม่ให้พวกเขาไปถึงจุดหมายปลายทาง การต่อสู้เริ่มเกิดขึ้นรอบตัว คิรัสรู้สึกถึงความกลัวที่ท่วมท้นจนไม่สามารถขยับตัวได้ แต่เฟย์และเมียร์ช่วยเขาให้สามารถยืนหยัดสู้ต่อไปได้
‎
‎การต่อสู้ในครั้งนั้นทำให้คิรัสรู้สึกถึงการเปลี่ยนแปลงในตัวเอง เขารู้สึกว่าเขามีพลังที่ซ่อนอยู่บางอย่างที่พร้อมจะใช้เพื่อปกป้องผู้ที่เขารัก
‎
‎"เราต้องต่อสู้ให้ถึงที่สุด ไม่งั้นทุกคนจะต้องเสียใจ" คิรัสพูดกับตัวเองและหันไปยังเพื่อนร่วมทางที่กำลังหายใจแรงๆ ด้วยความเหน็ดเหนื่อย
‎
‎การต่อสู้จบลงด้วยชัยชนะ แต่คิรัสก็ได้เรียนรู้ว่าการพยายามหลีกเลี่ยงความกลัวไม่ได้ช่วยให้เขารอดพ้นจากอันตราย เขาต้องเผชิญกับมันและใช้มันเป็นแรงผลักดันในการเติบโต
‎
‎
‎---
‎
‎การเติบโตในใจกลางความมืด
‎
‎การเดินทางยิ่งยากขึ้นเมื่อพวกเขาพบกับปัญหาใหม่ ๆ ที่ทำให้คิรัสต้องตั้งคำถามกับตัวเอง ในช่วงหนึ่งที่มืดมิดที่สุด เขาต้องเลือกระหว่างการยอมรับการเปลี่ยนแปลงที่กำลังจะมาถึงหรือเลือกที่จะหาทางกลับไปยังชีวิตเดิมที่เขาคุ้นเคย
‎
‎ในช่วงเวลานั้น คิรัสเริ่มรู้สึกถึงความเป็นตัวของตัวเอง เขาเริ่มเข้าใจว่าความกลัวที่เขามีเป็นแค่สิ่งที่ขัดขวางเขาจากการเติบโต เขาเริ่มเข้าใจว่าความกลัวนั้นสามารถเปลี่ยนเป็นพลังที่ทำให้เขากล้าหาญและเข้มแข็งขึ้น
‎
‎"ไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้น ฉันจะไม่ถอยหลังอีกแล้ว" คิรัสกล่าวขณะยืนอยู่กลางความมืด ก่อนที่แสงแห่งฤดูกาลใหม่จะค่อยๆ ส่องสว่างขึ้น เขาเริ่มรู้ว่าเขามีหน้าที่ที่จะทำให้โลกนี้ดีขึ้น
‎
‎
‎---
‎
‎การตัดสินใจครั้งใหญ่
‎
‎เมื่อถึงเวลาต้องตัดสินใจ คิรัสเข้าใจแล้วว่าเขาต้องยอมรับความจริงที่โลกนี้จะเปลี่ยนแปลงไป เขาต้องเผชิญกับการเปลี่ยนแปลงนั้นและไม่กลัวที่จะเดินหน้า แม้ว่ามันจะทำให้ทุกอย่างไม่เหมือนเดิมอีกต่อไป
‎
‎"เราจะต้องก้าวต่อไป เราต้องช่วยโลกนี้ให้ผ่านพ้นวิกฤติไปให้ได้" คิรัสกล่าวอย่างมั่นใจ แม้ในใจของเขาจะยังคงมีคำถามมากมาย แต่เขาก็รู้ว่าการเติบโตนั้นมาพร้อมกับการยอมรับความท้าทาย
‎
‎
‎---
‎
‎การยอมรับและการเริ่มต้นใหม่
‎
‎ในที่สุด คิรัสรู้ว่าเขาได้ทำในสิ่งที่ถูกต้อง โลกเริ่มเปลี่ยนแปลงไปอย่างช้าๆ แสงแห่งฤดูกาลใหม่เริ่มปรากฏขึ้นท่ามกลางท้องฟ้า เขายืนอยู่ที่กลางทุ่งหญ้าสีเขียวขจี รู้สึกถึงการเริ่มต้นใหม่ที่เขาพร้อมที่จะก้าวไปข้างหน้า
‎
‎"เราจะเดินไปข้างหน้าพร้อมกัน" คิรัสพูดกับตัวเอง พร้อมกับยิ้มให้กับเฟย์และเมียร์
‎
‎ความมั่นใจที่เคยขาดหายไปกลับคืนมา และคิรัสก็รู้ว่าการเดินทางครั้งนี้ทำให้เขาเติบโต ไม่ใช่แค่ในร่างกาย แต่ในจิตใจและจิตวิญญาณ
‎


## บทที่2 เสียงของแสงตะวันยามเช้า

แสงแดดเช้าสาดผ่านรอยแตกของหลังคาไม้ไผ่ กระทบใบหน้าของเด็กหนุ่มผมสีดำที่นอนนิ่งอยู่บนฟูกฟาง คิรัสลืมตาช้า ๆ กลอกตามองเพดานไม้ ก่อนจะดันตัวลุกขึ้นอย่างเงอะงะ ร่างกายยังอ่อนแรงจากเหตุการณ์เมื่อวาน
หลังจากที่พวกเขาเดินทางหนีออกจากหมู่บ้านอาลาเฟรสได้สำเร็จ คิรัส ยูริ ลีนา และเฟรย์ ก็ได้พักค้างคืนในเพิงพักกลางป่าซึ่งสร้างโดยกลุ่มนักล่าท้องถิ่น เขารอดมาได้... แต่มันก็ทำให้เขาต้องตั้งคำถามกับตัวเอง
"เรา... มาที่นี่เพื่ออะไร"
เสียงขยับตัวเบาๆ ดังขึ้นจากมุมห้อง เฟรย์ที่นั่งอยู่เงียบๆ เหมือนจะรู้ว่าเขาตื่นแล้ว เขาหันมามองแล้วพยักหน้าเบา ๆ
"เมื่อคืนเธอละเมออีกแล้วนะ... พูดอะไรแปลก ๆ ด้วย" เฟรย์พูดเสียงเบา ไม่ใช่เพราะกลัวคิรัสจะโกรธ แต่เพราะเขาไม่กล้าดังเกินไป
คิรัสเม้มปาก ไม่ตอบอะไรทันที
"ขอโทษนะ... ฉันไม่รู้เหมือนกันว่าฉันเห็นอะไรบ้าง... แต่ทุกครั้งมันรู้สึกเหมือนจริงมาก... เหมือนฉันเคยอยู่ที่นั่นจริง ๆ"
ยูริเดินเข้ามาพร้อมถาดอาหาร "อรุณสวัสดิ์... เอานี่ไปกินก่อน เดี๋ยวเราต้องเดินทางต่อ"
หญิงสาวมัดผมสั้นเรียบร้อย สวมชุดที่ดูทะมัดทะแมงสำหรับการเดินทาง ผิดจากลีนาที่ตามมาทีหลังในเสื้อคลุมยาวที่เหมือนจะแฟชั่นเกินความจำเป็นไปมากสำหรับคนเดินป่า
"ฉันว่ามันอาจไม่ใช่ความฝันหรอก" ลีนายื่นหน้าเข้ามากะทันหัน "ความทรงจำของเธอน่ะ บางทีมันอาจเป็นของ 'คนก่อนหน้า' ก็ได้นะ"
"คนก่อนหน้า?" คิรัสถาม
"อื้ม... คนที่เคยอยู่ในร่างนี้ก่อนหน้าเธอ—หรือไม่ก็...เธอในอดีตชาติ" เธอยักไหล่ "ฟังดูไร้สาระใช่ไหมล่ะ แต่ถ้าโลกนี้มีสิ่งแปลกอย่างที่เราเจอเมื่อคืน มันก็ไม่น่าแปลกใจเลย"
คิรัสเงียบไป เขาไม่รู้ว่าคำพูดของลีนาจริงแค่ไหน แต่ในใจเขา... เขารู้ว่ามีบางอย่างที่รอให้เขาเปิดเผยอยู่
---
ทางที่ไม่มีในแผนที่
หลังจากเก็บของและเตรียมตัวเสร็จ ทั้งสี่ออกเดินทางต่อ พวกเขามุ่งหน้าไปยังหมู่บ้านร้างที่ถูกกล่าวถึงในสมุดบันทึกเก่าเล่มหนึ่งซึ่งยูริเก็บได้จากห้องใต้ดินของหมู่บ้านอาลาเฟรส ที่นั่นเคยเป็นจุดเชื่อมต่อของ "เส้นทางแห่งแสงเงา" เส้นทางซึ่งตามตำนานว่ามันเชื่อมโลกของมนุษย์กับโลกที่ถูกลืม
ในระหว่างทาง คิรัสเริ่มสังเกตความเปลี่ยนแปลงของตัวเอง—เขาเริ่มรู้สึกถึงเสียงของสิ่งมีชีวิตในป่าแม้จะไม่ได้ยินด้วยหู รู้ว่าพื้นดินตรงหน้าไม่มั่นคงโดยไม่ต้องเหยียบ และรู้ว่าคนข้างๆ รู้สึกกลัวแม้จะไม่พูดอะไรเลย
เขาไม่ได้พูดเรื่องนี้กับใคร
เพราะเขากลัว... ว่าถ้าพูดออกไป ทุกคนจะหันหลังให้
‎ในโลกที่แสงแดดไม่เคยจางหายและดอกไม้บานสะพรั่งตลอดปี คิรัส เด็กชายวัย 15 ปี ผู้มีนิสัยขี้กังวลและมักจะสงสัยในทุกสิ่งรอบตัว เขาไม่เคยรู้สึกว่าชีวิตในโลกนี้สมบูรณ์ แม้ว่าจะมีเฟย์ เพื่อนสนิทที่คอยอยู่เคียงข้าง คิรัสก็ยังรู้สึกถึงบางสิ่งที่ขาดหายไป: ฤดูกาลอื่นนอกจากฤดูใบไม้ผลิที่ไม่เคยมีในโลกนี้
‎
‎เมื่อการเดินทางที่ไม่มีใครคาดคิดพาเขาไปพบกับ ไอนา และเมียร์ เด็กสาวลึกลับที่เคยเห็นฤดูหนาว คิรัสเริ่มค้นหาคำตอบของโลกที่ไม่มีการเปลี่ยนแปลง และระหว่างทางเขาได้รู้ว่าไม่มีอะไรในโลกที่หยุดนิ่ง ทุกสิ่งล้วนมีการเปลี่ยนแปลง
‎
‎จากการเดินทางที่เต็มไปด้วยการค้นพบและความท้าทาย คิรัสต้องเรียนรู้ที่จะเผชิญหน้ากับความไม่แน่นอน และยอมรับการเปลี่ยนแปลงที่เข้ามาในชีวิต ความจริงที่เขาค้นพบไม่เพียงแต่เกี่ยวกับฤดูกาลที่หายไป แต่ยังเกี่ยวกับตัวเขาเองที่ต้องเติบโตและเข้าใจความหมายที่แท้จริงของการมีชีวิต
‎
‎"เงาแห่งฤดูใบไม้ผลิ" คือการเดินทางของเด็กชายที่ค้นพบว่าความเปลี่ยนแปลงคือสิ่งที่ทำให้โลกนี้มีความหมาย และไม่มีอะไรที่จะหยุดการเติบโตได้