คุณนายคะ หน้ากากของคุณหลุดอีกแล้ว
Road of Flowers
## 001 มาถึงหยุนเฉิงครั้งแรก (ขอความกรุณาบันทึก)

เดือนสิงหาคมปลายเดือน ดวงอาทิตย์ลอยเด่นอยู่กลางฟ้า คลื่นความร้อนโถมทะลักไปทั่วเมืองเล็กๆ
ที่ชั้นสองของโรงพยาบาลกลางเมือง มีหญิงสาวคนหนึ่งพิงประตูที่ดูเก่าๆ อย่างเกียจคร้าน เธอสวมเสื้อเชิ้ตลายตารางสีขาวดำอย่างเรียบง่าย เมื่อก้มหน้า ปกคอเสื้อเอียงไปด้านหนึ่ง
แขนเสื้อทั้งสองข้างถูกพับขึ้นอย่างไม่เป็นระเบียบ
ส่วนด้านล่างเป็นกางเกงยีนส์เอวต่ำ ดูเก่าๆ เล็กน้อย เนื่องจากท่าทางของเธอ ทำให้เห็นเอวบางเพรียวและเนียนนุ่มโผล่ออกมา
หน้าตาของเธอดึงดูดสายตาอย่างยิ่ง
พยาบาลเห็นชายคนหนึ่งเดินผ่านหญิงสาวเป็นครั้งที่สาม เธอจึงยื่นอมยิ้มให้หญิงสาว พลางผายมือไปทางห้องคนไข้ "เหราเหรา พ่อแม่เธอมาแล้วเหรอ?"
ฉินเริ่นก้มหน้าแกะกระดาษห่ออมยิ้ม ขนตายาวหลุบต่ำ เมื่อกัดเข้าปาก เธอจึงหรี่ตาลงเล็กน้อย "ใช่มั้ง"
พยาบาลทำเสียงจุ๊ปาก "ดูไม่ออกเลย"
พูดจบก็รีบถือแฟ้มประวัติคนไข้จากไปอย่างเร่งรีบ
ในห้องคนไข้คือพ่อแม่แท้ๆ ของฉินเริ่น หนิงชิงและชินหันเฉียว
ทั้งสองหย่าร้างกันตั้งแต่สิบกว่าปีก่อน ฉินเริ่นอยู่กับย่ามาตลอด เมื่อครึ่งเดือนก่อนย่าป่วย ตอนนี้จำเป็นต้องย้ายโรงพยาบาล หนิงชิงกับชินหันเฉียวจึงกลับมา
ฉินเริ่นพิงผนัง ขาข้างหนึ่งงอเล็กน้อย ฟังอย่างไร้อารมณ์
แม้แต่ผ่านประตูก็ยังได้ยินน้ำเสียงเย็นชาของหนิงชิง "ชินหันเฉียว แม่ฉันอาการหนัก ฉันจะพาเธอไปพักฟื้นที่หยุนเฉิง"
ชินหันเฉียวมองเธอ ไม่รู้ว่าเป็นการเยาะเย้ยหรืออะไร สายตาซับซ้อน "เหราเหราถูกไล่ออกจากโรงเรียนแล้ว จวนหนิงไห่ไม่มีโรงเรียนรับเธอ เธอพอดีพาเธอกลับบ้านหลิน บ้านหลินมีเส้นสายมาก ต้องหาโรงเรียนดีๆ ให้เธอได้แน่"
"ฉันพาหยวี่อ้อร์แต่งเข้าบ้านหลินแล้ว เธอยังจะให้ฉันพาตัวถ่วงอีกคนไปด้วย? คนในครอบครัวหลินจะมองฉันยังไง?" หนิงชิงรู้สึกรำคาญการพูดจาไร้เหตุผลของเขา แค่อย่างฉินเริ่น โรงเรียนจะหาได้ตามใจชอบเหรอ?
พูดถึงเรื่องนี้ ชินหันเฉียวแสดงความไม่พอใจอย่างชัดเจน "ตอนแรกฉันอยากพาหยวี่อ้อร์ไป เธอไม่ต้องการเหราเหราแล้วจะผลักให้ฉันเหรอ?"
พวกเขามีลูกสาวสองคน ฉินเรินกับฉินหยู ห่างกันแค่หนึ่งปี แต่แตกต่างกันราวฟ้ากับดิน
ตอนที่หย่ากัน เพื่อแย่งสิทธิ์การดูแลฉินหยู พวกเขาทะเลาะกันอย่างรุนแรง สุดท้ายก็เป็นฉินหยูเองที่ตัดสินใจอยากอยู่กับแม่ คดีนี้ถึงได้จบลง
ตอนนั้นไม่มีใครต้องการฉินเริน ทั้งสองคนต่างผลักไสกันไปมาจนสุดท้ายก็ไม่มีใครดูแล
คุณย่าเฉินฉู่หลานเห็นแล้วสงสาร จึงเลี้ยงดูฉินเรินมาสิบสองปีด้วยตัวคนเดียว
ในห้องผู้ป่วย หนิงชิงมองใบหน้าเยาะเย้ยของชินหันเฉียว รู้สึกอัดอั้นตันใจ เมื่อเทียบกับฉินหยูแล้ว ใครจะอยากพาลูกสาวที่ชอบตีกันไปด้วย? โดยเฉพาะอย่างยิ่งการพาเข้าไปในตระกูลใหญ่ จะถูกคนหัวเราะเยาะได้ทุกเมื่อ หนิงชิงรู้สึกไม่เต็มใจเป็นพันเป็นหมื่นในใจ
ชินหันเฉียวตอนเด็กถูกลักพาตัวมาที่หมู่บ้านของพวกเขา เป็นเด็กยากจน เฉินฉู่หลานเห็นชินหันเฉียวถูกใจ แต่งงานกันได้ไม่กี่ปีหนิงชิงก็ทนไม่ไหวที่ชินหันเฉียวไม่เอาไหน เขาทำได้แค่แบกอิฐกับงานก่อสร้าง หนิงชิงจึงตัดสินใจหย่า
หลังจากหย่า หนิงชิงพาฉินหยูแต่งงานกับคนรวยในหยุนเฉิง
ส่วนชินหันเฉียวก็แต่งงานใหม่อย่างรวดเร็ว มีลูกชายกับภรรยาคนปัจจุบันอีกคน ชีวิตรุ่งเรือง
ชินหันเฉียวเป็นคนไม่กลัวใคร หนิงชิงกลัวว่าเขาจะไปอาละวาดที่บ้านหลินจริงๆ ซึ่งจะทำให้เธออับอายยิ่งขึ้น จึงต้องกลืนน้ำตาพาฉินเรินกลับหยุนเฉิงอย่างไม่เต็มใจ
"เหราเหรา เธอก็..." ชินหันเฉียวเดินออกมาจากห้องผู้ป่วย เห็นฉินเรินแล้วชะงัก ถอนหายใจ "บ้านหลินมีเงิน เธอไปอยู่กับแม่ของเธอ พวกเขาต้องหาโรงเรียนดีๆ ให้เธอเรียนมัธยมปลายได้แน่นอน บางทีอนาคตอาจจะสอบเข้ามหาวิทยาลัยได้ด้วย"
ด้วยผลการเรียนของฉินเรินจะสอบเข้ามหาวิทยาลัยได้หรือไม่... ชินหันเฉียวก็แค่พูดไปอย่างนั้นเอง
ตอนนี้ชินหันเฉียวต้องเลี้ยงดูลูกชายอีกคน ภาระก็ไม่น้อย ยังไม่ได้ซื้อบ้านในเมือง ต้องวางแผนสำหรับอนาคต
ก่อนมาที่นี่ ภรรยาคนปัจจุบันของเขาก็ได้เตือนไว้แล้วว่าห้ามพาฉินเรินกลับไป
ฉินเรินเอนตัวไปด้านหลังเล็กน้อย ในทางเดินของโรงพยาบาลไม่มีเครื่องปรับอากาศ อากาศอบอ้าวแทบจะหยุดนิ่ง เธอก้มหน้าลงครึ่งหนึ่ง นิ้วมือพันรอบกระดุมเม็ดที่สองสีขาวเหมือนหยกที่คอเสื้อ
นิ้วมือเรียวบาง ปราศจากมลทิน ราวกับไขมันหยกที่จับตัวกัน ห่อหุ้มด้วยความเย็น
คิ้วและดวงตาที่สวยงามอย่างไม่น่าเชื่อดูเย็นชาและแห้งแล้ง
เธอไม่สนใจฉินหันเฉียว หลังจากปลดกระดุมเม็ดนั้นแล้ว จู่ๆ ก็หรี่ตาลงและมองไปที่หน้าต่างที่อยู่ตรงข้ามกับเธอในระเบียงทางเดิน ดวงตาของเธอเต็มไปด้วยประกายเย็นชา
ห่างจากหน้าต่างไปไม่กี่เมตรคือสำนักงาน
สำนักงานฝั่งตรงข้าม
ชายหนุ่มที่นั่งอยู่บนเก้าอี้สวมเสื้อกาวน์สีขาวที่ดูเคร่งขรึม มีใบหน้าหล่อเหลาและรูปร่างสง่างาม
หัวหน้าคนใหม่ของศูนย์สุขภาพ เจียงตงเย่
เจียงตงเย่มองไปที่โซฟาหรูที่ดูไม่เข้ากับศูนย์สุขภาพฝั่งตรงข้าม
มีคนนอนอยู่บนโซฟา นิ้วมือจับบุหรี่ มือยาวและชัดเจน ควันบางๆ ลอยขึ้นมา แขนวางอย่างไม่ใส่ใจ สายตาจ้องนิ่งอยู่ครู่หนึ่ง
เจียงตงเย่มองตามสายตาของอีกฝ่ายออกไปข้างนอก "มองอะไรอยู่?"
ชายคนนั้นสวมเสื้อเชิ้ตผ้าไหมสีดำ นอนขดตัวอยู่บนโซฟา พิงหลังกับโซฟา ยิ้ม "เอวเล็กดีนะ"
เขาเอียงศีรษะ สันจมูกโด่ง ผิวขาวมาก ตาหรี่ลง ขนตายาวๆ ปิดบังดวงตาด้านล่าง ดูเลือนรางและห่างเหินเกินไป
ราวกับเพิ่งตื่นขึ้นมา เสียงทุ้มต่ำแต่แฝงด้วยความเย็นชาอย่างไม่ตั้งใจ
แฝงไปด้วยความงดงามอันเย็นชา
"หืม?" เจียงตงเย่พลิกประวัติผู้ป่วยไปอีกหน้า ไม่ได้ยินชัด
เมื่อเงยหน้าขึ้นมอง เห็นสีสันอันงดงามและมีเสน่ห์นี้ ก็รู้สึกว่าไม่ยากที่จะเข้าใจว่าทำไมผู้ชายผู้หญิงในกรุงเจียงถึงคลั่งไคล้ท่านรองคนที่สามนี้
"ไม่เกี่ยวกับนาย" เฉิงจวินยืดขายาวๆ ออก พิงโซฟา หัวเราะเบาๆ แล้วพูดว่า "อีกสองสามวันเมื่องานที่นี่เสร็จ นายก็กลับกรุงเจียงไป"
"แล้วนายล่ะ?" เจียงตงเย่กลับมามีสติ
นิ้วมือที่มีข้อนิ้วชัดเจนกดบุหรี่ลงในที่เขี่ยบุหรี่
เฉิงจวินลุกขึ้น ขาทั้งสองข้างตรงและยาว ดวงตาที่หรี่ลงเต็มไปด้วยหมอก เขายื่นมือออกมาปัดฝุ่นที่ไม่มีอยู่จริงบนเสื้อผ้า พูดอย่างไม่ใส่ใจ: "มีภารกิจอื่น"
**
รถของบ้านหนิงจอดอยู่ที่ชั้นล่างของศูนย์สุขภาพในเมืองเล็กๆ
เป็นรถบีเอ็มดับเบิลยูสีดำ ติดป้ายทะเบียนของหยุนเฉิง
หลังจากหนิงชิงเจรจากับแพทย์แล้ว ก็พาฉินเรินและเฉินฉู่หลานกลับหยุนเฉิงโดยตรง
"บ้านหลินมีกฎระเบียบมาก อย่าเอานิสัยไม่ดีของเธอไปที่บ้านหลิน ฟังรู้เรื่องไหม?" หนิงชิงหันหน้าไปทางข้าง นวดหว่างคิ้ว
ฉินเรินพกกระเป๋าเป้สีดำใบเดียว วางกระเป๋าไว้บนขา หรี่ตาลงด้วยความง่วง พยักหน้าอย่างไม่ใส่ใจ
งอขาที่ทั้งเรียวและตรง
ทั่วทั้งร่างมีกลิ่นอายของความเกเรที่ไม่รู้ว่าเธอฟังเข้าหูหรือเปล่า
"ง่วงขนาดนั้นเลยเหรอ? เมื่อคืนเธอไปขโมยอะไรมาหรือไง?" หนิงชิงที่เป็นคุณหญิงในบ้านหลินมาสิบสองปี ตอนนี้ทุกการเคลื่อนไหวล้วนสง่างาม
สิ่งที่เธอเกลียดที่สุดคือกลิ่นอายของความเกเรที่เหมือนกับฉินหันเฉียวบนตัวของฉินเริน
ฉินเรินล้วงหูฟังสีดำออกมาจากกระเป๋าเพื่อจะใส่ให้ตัวเอง ไม่ค่อยสนใจ "ไปเล่นเกมที่ร้านอินเทอร์เน็ตทั้งคืน"
พร้อมกับการเงยหน้าขึ้น หูฟังที่แขวนอยู่ครึ่งๆ กลิ้งลงไปในปกเสื้อ พาดอยู่บนคอ
"เธอ... ต่อไปห้ามไปร้านอินเทอร์เน็ตนะ!" หนิงชิงเห็นท่าทางไม่เอาการเอางานแบบนี้ของเธอ กัดฟัน "อย่าดื้อ ถ้าเธอทำได้แค่หนึ่งในสิบของหยวี่อ้อร์ ฉันก็ไม่ต้องคอยสั่งสอนเธอขนาดนี้หรอก บ้านหลินไม่ใช่บ้านย่าของเธอนะ คำพูดและการกระทำของเธอส่งผลกระทบต่อน้องสาวของเธอ ตัวเองไม่อยากดี ก็อย่าไปลากหยวี่อ้อร์ลงเหวด้วย"
พอนึกถึงว่าต้องไปหาเส้นสายให้หลินฉีพาฉินเหรินเข้าม.ปลาย หนิงชิงยิ่งรู้สึกหงุดหงิด
ด้วยสภาพของฉินเหรินตอนนี้ ต่อให้หาทั่วทั้งเมืองหยุนเฉิง ก็คงไม่มีโรงเรียนไหนยอมรับเธอ
ตอนนั้นเธออาศัยหน้าตาดีแต่งงานกับนักธุรกิจอสังหาริมทรัพย์ที่ภรรยาเสียชีวิตอย่างหลินฉี
ฉินหยูตอนเด็กฉลาดมาก หน้าตาดีและน่ารัก
เรียนเก่ง มีพรสวรรค์ ไม่เคยทำให้คนในครอบครัวหลินต้องกังวลเรื่องการเรียนเลยสักครั้ง
ไม่ว่าจะอยู่ที่ไหนก็เป็น "ลูกคนอื่น" ในสายตาคนอื่นเสมอ
คนในครอบครัวหลินพอใจฉินหยูมาก
หนิงชิงพาฉินหยูแต่งเข้าบ้านหลินก็ดีใจ
แต่พอคิดว่าต้องพาฉินเหรินไปบ้านหลิน
หนิงชิงถึงกับไม่มีแรงจะกินข้าวเที่ยง
บ่ายสี่โมง รถบีเอ็มดับเบิลยูสีดำจอดหน้าบ้านหลินในเมืองหยุนเฉิง
"คุณนาย" คนที่เปิดประตูเป็นหญิงวัยกลางคนใส่เสื้อสีฟ้า เห็นเฉินฉู่หลานกับฉินเหรินที่อยู่ข้างหลังหนิงชิงก็แสดงสีหน้าประหลาดใจ
หนิงชิงรู้สึกอึดอัด เธอกังวลใจ "จ้างเซ่า พาแม่กับเหราเหราเข้าไปก่อนนะ หยวี่อ้อร์กำลังจะเลิกเรียน ฉันจะไปรับ"
ปกติฉินหยูมีคนขับรถของบ้านหลินไปรับ
วันนี้หนิงชิงไปรับเอง พูดตรงๆ ก็คือกำลังกลุ้มใจ ไม่อยากอยู่บ้านเจอหน้าฉินเหริน อยากออกไปสูดอากาศ
จ้างเซ่ามองตามหนิงชิงที่จากไป แล้วจึงหันไปมองสองคน สายตาเต็มไปด้วยความสงสัย
"คุณย่า คุณหนูฉิน" เธอกวาดตามองสองคนขึ้นๆ ลงๆ อย่างแอบๆ ก่อนจะเอ่ยปาก "เชิญเข้ามาค่ะ"
พูดจบก็เดินนำหน้าไป ในมุมที่สองคนมองไม่เห็น เธอเบ้ปากนิดหน่อย
เฉินฉู่หลานเดินผ่านมา มองเห็นการตกแต่งแบบยุโรปอันหรูหรา
นิ้วมือกำชายเสื้อโดยไม่รู้ตัว
หยุดที่ข้างประตูห้องโถง จ้างเซ่ากำลังจะหยิบรองเท้าแตะออกมา
แต่กลับเห็นเฉินฉู่หลานเดินเข้าประตูไปพร้อมรองเท้า
เฉินฉู่หลานก้าวเท้าเข้าไปแล้ว จึงรู้สึกถึงสายตาประหลาดใจของจ้างเซ่าที่มองมา
แม้เธอจะเป็นคนบ้านนอก แต่รักความสะอาดมาตลอด ทั้งเท้าและเสื้อผ้าไม่มีฝุ่นอะไร
สายตาของจ้างเซ่าเหมือนหนามทิ่มหลัง แต่หลานสาวก็อยู่ข้างๆ เฉินฉู่หลานพยายามไม่สนใจสายตาของจ้างเซ่า ยืดตัวตรง
เธอถอยกลับมาก้าวหนึ่ง อยากจะเปลี่ยนรองเท้า แต่กลับเห็นจ้างเซ่าเก็บรองเท้าแตะกลับไปแล้ว
บ้านหลินมีห้องรับรองเยอะ จ้างเซ่าคาดเดาท่าทีของหนิงชิงตอนนี้ไม่ออก จึงพาสองคนขึ้นไปที่ห้องรับรองชั้นสาม
ที่มุมเลี้ยวชั้นสอง เห็นห้องหนึ่งเปิดประตูครึ่งหนึ่ง ภายในมีไวโอลินราคาแพงโผล่มุมออกมา
ฉินเหรินมองมันอีกครั้ง
จ้างเซ่าชายตามองฉินเหริน พูดด้วยสีหน้าเรียบเฉย "นั่นเป็นห้องซ้อมไวโอลินของคุณหนูรอง"
ฉินเรินเลิกคิ้วขึ้น ก้าวตามจ้างเซ่าอย่างเฉื่อยชา คิดอย่างไม่ใส่ใจว่า ดูเหมือนฉินหยู่จะได้รับความรักที่บ้านหลิน
ห้องรับแขกชั้นบนค่อนข้างเรียบง่าย
"นี่คือห้องน้ำ รู้จักใช้เครื่องทำน้ำอุ่นไหม?" จ้างเซ่าเปิดประตูห้องน้ำแนะนำ ราวกับว่าคนสองคนตรงหน้าเธอเป็นมนุษย์ถ้ำ
ฉินเรินนั่งบนโต๊ะเตี้ย ขาข้างหนึ่งงอเล็กน้อย มือหนึ่งเล่นกับดอกไม้สดบนโต๊ะอย่างไม่ใส่ใจ แขนเสื้อพับขึ้นเล็กน้อย
เผยให้เห็นข้อมือขาวเนียน
"ทั้งสองคนพักผ่อนก่อนนะคะ ถ้าต้องการอะไรก็เรียกดิฉันได้เลย ดิฉันจะลงไปชั้นล่างก่อน" จ้างเซ่าพูดข้อควรระวังไม่กี่ประโยคแล้วก็ลงไปช่วยงานในครัว
หลังจากเธอจากไป ฉินเรินก็ล็อคประตู
เฉินฉู่หลานมองห้องสวยงามที่สะอาดสะอ้าน ครุ่นคิดเล็กน้อย ผ่านไปครู่ใหญ่จึงยิ้มพูดว่า "จ้างเซ่าคนนี้ดูเหมือนจะ...เข้ากับคนง่าย ต่อไป...เธอกับแม่ของเธอ เฮ้อ"
ฉินเรินเทของในกระเป๋าเป้ลงบนโต๊ะ
ได้ยินดังนั้นก็เลิกคิ้วขึ้น ไม่พูดอะไร
เฉินฉู่หลานเห็นฉินเรินกำลังจัดของของตัวเอง ก็ไม่รบกวนเธอ หลานสาวคนนี้มีของแปลกๆ เยอะมาก
ครั้งที่แล้วที่มาด้วยกัน เห็นปืนที่สะท้อนแสงวางอยู่บนโต๊ะ เฉินฉู่หลานตกใจมาก แต่ภายหลังฉินเรินบอกว่ามันเป็นแค่ปืนของเล่นเหมือนจริง
ฉินเรินนั่งงอขาบนโต๊ะ จัดของในกระเป๋าเป้ โน้ตบุ๊กเครื่องหนึ่งที่ไม่มีเครื่องหมาย ดูใหม่ ไม่มียี่ห้อ เธอวางลงบนโต๊ะอย่างไม่ใส่ใจ ไม่สนใจ
แล้วหยิบโทรศัพท์มือถือเครื่องหนักออกมา
เธอโยนลงบนโต๊ะต่อ
ของของเธอยุ่งเหยิงเสมอ เธอคัดเลือกขวดพลาสติกสีขาวออกมาจากกองของ
เมื่อหยิบขึ้นมาก็มีเสียงน้ำกระฉอกด้านใน ข้างนอกเขียนตัว Q ตัวใหญ่ด้วยปากกาสีดำอย่างลวกๆ และมีกระดาษโน้ตติดอยู่
ฉินเรินฉีกกระดาษโน้ตออก บนนั้นเขียนตัวอักษรยุ่งเหยิง สำหรับคนอื่นมันดูเหมือนรหัสที่ไม่มีความหมาย เธอมองอยู่ครู่หนึ่ง แล้วโยนทิ้งไป
มือถือขวดพลาสติกสีขาวไว้ เอียงหน้ามองเฉินฉู่หลานแวบหนึ่ง ลังเลเล็กน้อยแล้วก็เก็บกลับเข้ากระเป๋า
ไม่นาน จ้างเซ่าก็ขึ้นมาเคาะประตู —
"คุณชายกับคุณชายใหญ่กลับมาแล้วค่ะ อยู่ชั้นล่าง อยากพบทั้งสองคนค่ะ"
**
ชั้นล่าง หลินฉีกับหลินจินซวนกำลังคุยกันเสียงเบา
ถึงอย่างไรก็กำลังจะพาลูกสาวอีกคนกลับมา หนิงชิงไม่กล้าตัดสินใจเอง ตอนอยู่ที่โรงพยาบาลก็โทรหาหลินฉีแล้ว
"ได้ยินว่าพักการเรียนหนึ่งปี ถูกบันทึกความผิดร้ายแรงที่โรงเรียนเดิม เป็นคนหัวแข็ง ส่งเข้าอี้จงคงยากหน่อย" หลินฉีคิดถึงคำขอของหนิงชิง ขมวดคิ้วด้วยความกังวล
เขาเดิมทีคิดว่าฉินหยู่เรียบร้อยขนาดนั้น พี่สาวของเธอก็คงไม่แย่ไปกว่านี้เท่าไหร่ ตอนนั้นจึงไม่ได้ถามอะไรมาก
ตอนนี้กลับยุ่งยาก ตระกูลหลินไม่เคยมีคนที่มีประวัติไม่ดีขนาดนี้มาก่อน
หลินจินซวนสีหน้าเย็นชา มือข้างหนึ่งวางบนโซฟา เอียงหัวกดโทรศัพท์ดูเหมือนกำลังคุยกับใครสักคน
ตอนที่หลินฉีพูด เขาแทบไม่เงยหน้าขึ้นมา ไม่สนใจฉินเรินที่หลินฉีพูดถึงเลย
เพียงแต่เมื่อได้ยินเสียงที่บันไดโดยบังเอิญ เขาก็เงยหน้าขึ้นมองแวบหนึ่ง
ชะงักไป


## 002 นี่คือคุณชายท่านนี้

ตระกูลหลินเป็นตระกูลผู้มีเกียรติในเมืองหยุนเฉิง สืบย้อนไปสามรุ่น ก็มีชื่อเสียงเล็กน้อยในเมืองหยุนเฉิง
หลินฉีอายุยังไม่ถึง 50 ปี ไม่มีรูปร่างอ้วนท้วนเหมือนคนทั่วไปในวัยนี้ ยังสามารถมองเห็นเค้าโครงของความหล่อเหลาในวัยหนุ่ม อ่อนโยนและสุภาพ ดวงตาคู่นั้นใต้แว่นตากรอบทองมักจะเผยให้เห็นความคมกล้าที่ได้มาจากการทำธุรกิจโดยไม่ตั้งใจ
แม้แต่ฉินเรินยังรู้สึกว่าหนิงชิงโชคดีที่ได้แต่งงานกับหลินฉี
หลินฉีถือบุหรี่ไว้ในมือ คิดสักครู่แล้วก็วางลง: "หนิงชิงบอกผมเรื่องของเหราเหราแล้ว คุณวางใจได้ ผมได้ส่งคนไปจัดการเรื่องนี้แล้ว"
เฉินฉู่หลานเป็นคนชนบท ไม่มีการศึกษามากนัก นี่เป็นครั้งแรกที่เธอมาบ้านที่เต็มไปด้วยความสูงส่งเช่นนี้ เธอรู้สึกกระอักกระอ่วนและตื่นเต้นเล็กน้อย
แม้ว่าหลินฉีจะมีท่าทีที่ดีต่อเธอ แต่เธอก็ยังรู้สึกไม่สบายใจอยู่บ้าง
หลินฉีรู้สึกได้ เขาเพียงแค่ยิ้มและดื่มชากับเฉินฉู่หลาน บางครั้งก็พูดบางอย่างเพื่อไม่ให้เฉินฉู่หลานรู้สึกอึดอัด พวกเขารอหนิงชิงกลับมาด้วยกัน
ฉินเรินพิงหลังกับโซฟา กดโทรศัพท์มือถืออย่างเกียจคร้าน น่าจะกำลังเล่นเกม
นิ้วมือของเธอเรียวยาวและสวยงาม ขาวเกินไปภายใต้แสงที่ส่องผ่านหน้าต่างบานใหญ่
ดวงตาและคิ้วหลุบต่ำ จากมุมมองของหลินจินซวนพอดีที่จะมองเห็นขนตายาวงอนของเธอ สั่นไหวเบาๆ
ราวกับรู้สึกได้ถึงสายตาที่จ้องมองของเขา อีกฝ่ายค่อยๆ เงยหน้าขึ้นอย่างช้าๆ
ดวงตาที่ใสสะอาด ไม่มีความกลัวและความไม่สบายใจเหมือนที่เฉินฉู่หลานมี
สงบนิ่งราวกับสระน้ำเย็น ลึกและมืดมิด
เก้าส่วนเย็นชา
ส่วนที่เหลืออีกหนึ่งส่วนคือความดื้อรั้นและความเถื่อนที่ซ่อนอยู่ในกระดูกที่ไม่สามารถปิดบังได้
หลินจินซวนชะงักมือที่กำลังจับถ้วยชาเล็กน้อย แต่ก็ไม่รู้สึกอึดอัดที่ถูกจับได้ เขายิ้มให้จากระยะไกล
ฉินเรินเบือนสายตาไปอย่างไม่ใส่ใจ เปลี่ยนท่าทางอย่างช้าๆ แล้วกดโทรศัพท์มือถือต่อ
หลินจินซวนที่ไม่เคยถูกใครทำเย็นชาใส่มาก่อนชะงักอีกครั้ง
หลังจากผ่านไปครู่หนึ่ง เขาก็รู้สึกตัว กดปิดหน้าจอโทรศัพท์มือถือที่สว่างอยู่ เอนหลังพิงเล็กน้อย แล้วยิ้มเยาะ
ใบหน้าที่สุภาพอ่อนโยนมีความเจ้าเล่ห์และไม่ใส่ใจโลกมากขึ้น
เป็นอย่างที่หลินฉีบรรยายไว้จริงๆ เป็นคนหัวแข็ง
ทิฐิมากเหลือเกิน
เฉินฉู่หลานรู้ว่าฉินเรินชอบเล่น ปกติเวลาว่างก็ชอบเล่นเกม เธอก็ไม่ใช่ว่าไม่เคยคิดจะควบคุมฉินเริน แต่เมื่อใดที่อีกฝ่ายใช้ดวงตารูปเมล็ดแอปปริคอตที่สวยงามมองมา ดวงตาคลอไปด้วยหมอกน้ำตา
ใครจะทนได้ล่ะ?
เฉินฉู่หลานก็หมดอารมณ์ไปเลย
จะทำอย่างไรได้?
ก็ต้องตามใจละ
ไม่ใช่แค่เล่นเกม แม้แต่หนีเรียนเฉินฉู่หลานก็ทำเป็นไม่เห็นเหมือนกษัตริย์โง่เขลา
เธออยู่มาตั้งหลายปี นี่เป็นครั้งแรกที่ตามใจหลานขนาดนี้
แต่ตอนนี้ฉินเรินถูกพักการเรียนหนึ่งปีเพราะทะเลาะวิวาท และเฉินฉู่หลานก็ตรวจพบว่าตัวเองมีอาการป่วย คราวนี้เธอใจแข็งไม่สนใจการอ้อนของฉินเริน ไม่ว่าอีกฝ่ายจะใช้วิธีไหน เธอก็ตัดสินใจแน่วแน่ที่จะให้อีกฝ่ายมาเรียนที่หยุนเฉิง
หลินฉีผู้เป็นใหญ่ในบ้านหลินอยู่ตรงหน้า เฉินฉู่หลานอยากให้ฉินเรินสร้างความประทับใจที่ดีต่อหน้าหลินฉี เธอเตือนฉินเรินหลายครั้งไม่ให้เล่นเกม ให้แสดงออกดีๆ ต่อหน้าหลินฉี
แต่ก็...เสียดายที่ไม่กล้าดุเธอ
เฉินฉู่หลานกังวล คนนี้เป็นคุณท่าน ต่อไปถ้าเธอไม่อยู่แล้วใครจะจัดการเธอได้?
ทุกคนในห้องต่างมีความคิดของตัวเอง ไม่ค่อยมีใครพูดอะไร จนกระทั่งหนิงชิงพาฉินหยูกลับมา บรรยากาศก็ผ่อนคลายลงทันที
หลินฉีเห็นฉินหยูที่น่ารักและว่านอนสอนง่ายเดินตามหลังหนิงชิง รอยยิ้มบนใบหน้าก็อบอุ่นขึ้นหลายส่วน
จ้างเซ่าที่เย็นชากับฉินเรินและเฉินฉู่หลานมาตลอด เอียงตัวเข้าไปต้อนรับ รับกระเป๋าหนังสือจากมือของฉินหยู น้ำเสียงนอบน้อม "คุณนายคะ คุณหนูคะ"
ทุกคนที่นั่งอยู่บนโซฟารวมทั้งหลินฉีต่างลุกขึ้นยืน
ฉินเรินภายใต้สายตาจ้องของเฉินฉู่หลาน ลุกขึ้นยืนอย่างเกียจคร้าน พิงโซฟายืนอยู่ มองไปที่ฉินหยูและหนิงชิงอย่างเย็นชา
ทั้งเย็นชาและทะนงตัว
เพียงแค่มองครู่เดียว ก็ก้มหน้ามองโทรศัพท์มือถือ แม้ไม่ได้เล่นเกม แต่ดูเหมือนกำลังแชทกับใครบางคน
ประวัติของฉินเรินนี้ถ้าเอาไปวางในกลุ่มคนทั่วไปก็ถือว่าแย่มากแล้ว ยิ่งไม่ต้องพูดถึงเมื่อเทียบกับหลินจินซวนที่โดดเด่นเหนือใคร
คิดถึงตรงนี้ หนิงชิงรู้สึกหงุดหงิดในใจ
หนิงชิงจะมีหน้าไปพูดถึงฉินเรินต่อหน้าหลินจินซวน ผู้สืบทอดตระกูลหลินได้อย่างไร?
พูดออกมาก็คงเป็นเรื่องตลกแน่
ดังนั้นเธอจึงคุยกับเฉินฉู่หลานและหลินฉีตลอด ไม่พูดถึงฉินเรินแม้แต่คำเดียว
"หยวี่อ้อร์กำลังซ้อมการแสดงสำหรับงานฉลองโรงเรียนอี้จง เธอจึงกลับมาช้า" เมื่อพูดถึงฉินหยู หนิงชิงก็แววตาเป็นประกายด้วยความภาคภูมิใจ
"การแสดงไวโอลิน?" เฉินฉู่หลานรู้สึกแปลกใจ มองฉินหยูหลายครั้งด้วยความประหลาดใจ
จ้างเซ่าเพิ่งยกชามาใหม่สองใบ ได้ยินคำพูดของเฉินฉู่หลาน เธอยิ้มพลางเอ่ยปาก "คุณหนูเรียนไวโอลินมาตั้งแต่เด็ก ผ่านระดับเก้าแล้ว ทุกครั้งที่โรงเรียนมีกิจกรรม ก็จะเชิญคุณหนูไปแสดงปิดท้าย"
ประโยคนี้ทำให้หนิงชิงรู้สึกภูมิใจและภาคภูมิใจ นี่คือลูกสาวที่เธอทุ่มเทเลี้ยงดูมาอย่างสุดความสามารถ
เฉินฉู่หลานรู้สึกพอใจเช่นกัน แต่เมื่อได้ยินน้ำเสียงที่มีนัยยะของจ้างเซ่า เธอก็รู้สึกไม่ค่อยสบายใจ
รอยยิ้มบนใบหน้าจางลงไปหลายส่วน
หลังจากฉินหยูกลับมา เธอก็เดินตรงไปที่ข้างหลินจินซวน เกาะแขนของเขาแล้วเงยหน้าขึ้นยิ้ม "พี่ ทำไมพี่กลับมาล่ะ?"
"มีโปรเจ็กต์" หลินจินซวนหรี่ตาลง น้ำเสียงแผ่วเบาอย่างที่ไม่ค่อยได้เห็น
ในฐานะที่เป็นผู้หญิงเพียงคนเดียวในรุ่นนี้ของตระกูลหลิน ฉินหยูได้รับความรักใคร่จากคนในครอบครัวหลินเป็นอย่างมาก หลินจินซวนก็ตามใจเธอเช่นกัน
ขณะที่พูด เขาก็มองไปทางฉินเริน อีกฝ่ายมือข้างหนึ่งเสียบกระเป๋า อีกข้างถือโทรศัพท์ เอนหลังพิงโซฟาเล่นอย่างไม่ใส่ใจ ก้มหน้าลงจนมองไม่เห็นสีหน้า
ความผิดปกติของหลินจินซวน ฉินหยูสังเกตเห็น เธอเอียงหน้าโดยไม่รู้ตัว
ระหว่างทางกลับมา หนิงชิงก็ได้เตือนเธอไว้แล้ว ฉินหยูจึงรู้ถึงการมีอยู่ของฉินเริน
เธอมองใบหน้าของฉินเรินชั่วครู่ แล้วเบนสายตากลับอย่างเฉยเมย
แม่บ้านจัดโต๊ะอาหารเย็นเสร็จอย่างรวดเร็ว
ระหว่างทานอาหาร หลินฉีมองฉินเรินแวบหนึ่ง คิดสักครู่ แล้วเอ่ยปาก "ก็อี้จงแหละ จะได้ดูแลกันกับหยวี่อ้อร์"
น้ำเสียงไม่เร่งรีบและไม่ช้า
หลังจากที่หลินฉีพูดประโยคนี้จบ บรรยากาศบนโต๊ะอาหารก็เปลี่ยนไป
ฉินหยูที่กำลังกินข้าวอยู่ ได้ยินคำพูดของหลินฉีแล้วก็ชะงักมือที่กำลังถือตะเกียบ
เธอมองฉินเรินแวบหนึ่ง สีหน้าดูคล้ายยิ้มแต่ไม่ใช่ยิ้ม "อี้จง? อยู่ชั้นเดียวกับฉันเหรอ?"
ฉินเรินอายุมากกว่าฉินหยูหนึ่งปี
แม้แต่จ้างเซ่าที่ยืนรออยู่ข้างๆก็อดไม่ได้ที่จะมองฉินเรินแวบหนึ่ง ดูเหมือนจะเยาะเย้ยเสียดสี
แล้วก็ก้มหน้าลง
จุ๊ เธอนึกว่าฉินเรินมาเรียนมหาวิทยาลัยที่หยุนเฉิงเสียอีก
หนิงชิงสีหน้าดูแข็งทื่อไปเล็กน้อย มาบ้านหลินหลายปีแล้วไม่เคยรู้สึกอับอายขายหน้าขนาดนี้มาก่อน
หลินฉีที่อยู่ข้างๆเธอสีหน้าปกติ น้ำเสียงค่อนข้างอ่อนโยน "พี่สาวของเธอเพราะเรื่องบางอย่าง ต้องเรียนซ้ำชั้นม.6 อีกหนึ่งปี"
เรียนซ้ำชั้นม.6 อีกหนึ่งปี ไม่ว่าจะพูดยังไง ผลการเรียนก็คงไม่ได้ดีไปถึงไหน
"อ๋อ เป็นอย่างนี้นี่เอง"
ฉินหยูยิ้ม "อ้อ" เบาๆ
แล้วก็พยักหน้า เงียบไม่พูดอะไรอีกอย่างว่าง่าย
คนในครอบครัวหลินใครบ้างไม่รู้ว่าฉินหยูครองอันดับท็อป 5 ของชั้นปีมาตลอด
ในที่สุดหนิงชิงก็ตอบสนอง ความจริงแล้วเธอตั้งใจจะยัดเยียดฉินเรินเข้าโรงเรียนเอกชน แต่ไม่คิดว่าหลินฉีจะให้ฉินเรินไปอี้จง
ใครๆก็รู้ว่าอี้จงเป็นโรงเรียนที่ดีที่สุดในหยุนเฉิง
การจะนำคนอย่างฉินเรินที่มีประวัติดำและผลการเรียนแย่มากเข้าอี้จง ยังไม่พูดถึงว่าหลินฉีต้องใช้ความพยายามและติดหนี้บุญคุณผู้อำนวยการอี้จง
อี้จงโดยพื้นฐานแล้วเป็นโรงเรียนของเด็กเรียนเก่ง ฉินเรินแบบนี้ ถ้าอยู่ในอี้จงก็เป็นคนแปลกประหลาด
"แต่อี้จงก็ไม่ใช่ว่าจะเข้าได้ง่ายๆนะ" หนิงชิงรู้เรื่องนี้ดี อารมณ์หดหู่ ทำให้เสียความอยากอาหารทันที
ครู่หนึ่งผ่านไป นึกอะไรขึ้นได้ "เหราเหรา ฉันจำได้ว่าตอนเด็กๆเธอเคยเรียนไวโอลินใช่ไหม? ตอนนี้ระดับไหนแล้ว?"
อี้จง มีห้องเรียนศิลปะด้วย


## 003 หัวเหมิง

003หัวเหมิง
ฉินเรินกัดชิ้นซี่โครง ก้มหน้าแทะมันอย่างจริงจัง สีหน้าไม่ใส่ใจ แม้แต่เปลือกตาก็ไม่ยกขึ้น
หนิงชิงกำลังจะโมโห หลินฉีมองมาด้วยสายตาเตือน
เธอกลั้นความโกรธเอาไว้ ทำหน้าเย็นชาแล้วพูดประโยคเมื่อครู่ซ้ำอีกครั้ง
ท่านั่งของฉินเรินไม่เรียบร้อยเลย นั่งไขว่ห้าง มือหนึ่งถือตะเกียบ อีกมือหนึ่งเท้าแขนบนโต๊ะ
ท่านั่งแบบเจ้าพ่อ ทั้งหยิ่งทั้งเหิม
ราวกับเพิ่งได้ยินเสียงตอนนี้ ฉินเรินเงยตาขึ้นมองเล็กน้อย
เมื่อได้ยินว่าฉินเรินเคยเรียนไวโอลิน หลินจินซวนก็เงยหน้ามองเธอ
เขาได้ยินฉินเรินเอ่ยปาก: "ไวโอลิน?"
พูดถึงตรงนี้ เธอเท้าคางด้วยมือ จู่ๆ ก็ยิ้ม เสียงเรียบเฉย มีความเย็นชาอยู่สองส่วน "อันนั้นน่ะเหรอ ฉันเล่นไม่เป็น"
"ไม่เป็น? อะไรไม่เป็น? เธอเรียนมาตั้งแต่เด็ก" หนิงชิงบีบตะเกียบ ข้อนิ้วนูนขึ้น กัดฟันพูด: "ฉันส่งเงินให้เธอไปเรียนไวโอลินทุกปี ครูซูบอกว่าเธอมีพรสวรรค์..."
"อ้อ" ฉินเรินคีบซี่โครงอย่างเชื่องช้า "หลังจากที่ฉันทำหัวลูกชายครูซูแตก พวกเราก็ไม่ได้เจอกันอีกเลย"
โต๊ะอาหารเงียบกริบอย่างประหลาด
ฉินเรินยิ้มพลางเท้าคาง เป็นรอยยิ้มที่ทั้งเลวร้ายและเย็นชา
คิ้วตาที่งดงามยกขึ้นเล็กน้อยแสดงถึงความดื้อรั้นของวัยรุ่น มองใกล้ๆ ดูเหมือนจะมีความโหดร้ายอยู่บางๆ
ในคำพูดของหนิงชิง นั่นคือ "โจร" ทั้งโจรทั้งป่าเถื่อน เหมือนสวยงามเหมือนปีศาจ แต่กลับจับต้องไม่ได้
นี่มันสีหน้าแบบไหนของซินเซียนที่น่าตบกันแน่?
แล้วนี่มันน้ำเสียงแบบไหนของซินเซียนที่น่าต่อยกันแน่?
หนิงชิงมองเธอ ดวงตาแดงก่ำด้วยความโกรธ "ฉินเริน?!"
อี้จงมีชั้นเรียนศิลปะ หนิงชิงจำได้ว่าฉินเรินเล่นเปียโนได้ดีตอนเด็ก แต่เรียนไม่เก่ง เปลี่ยนเส้นทาง เรียนศิลปะก็เป็นทางออกอีกทางหนึ่ง
ไม่คิดว่าฉินเรินจะให้ "ของขวัญสุดเซอร์ไพรส์" แบบนี้กับเธอ
หลินฉีดูข้อมูลของฉินเรินตอนบ่าย รู้ว่าอีกฝ่ายเป็นคนหัวแข็ง แต่ไม่คิดว่าจะแสบขนาดนี้
จ้างเซ่านำชามาให้หนิงชิง หนิงชิงถอนหายใจ ดื่มลงไป รอให้หายใจเป็นปกติ ก็ไม่ได้พูดถึงเรื่องนี้อีก แต่หลังที่เกร็งแสดงให้เห็นว่าอารมณ์ของเธอไม่ค่อยดีนัก
หลินฉียุ่งกับธุรกิจ เขาไม่มีเวลาว่างมาวนเวียนอยู่กับเฉินฉู่หลานและฉินเริน
หรืออาจจะเขาคิดว่าไม่จำเป็น
กินข้าวเสร็จก็แยกย้ายกันไป
ฉินหยูเห็นหลินจินซวนรับโทรศัพท์แล้วออกไป เธอบอกหนิงชิงอย่างเรียบร้อยว่าจะขึ้นไปซ้อมไวโอลิน
หนิงชิงมองลูกสาวคนเล็ก แล้วมองลูกสาวคนโต ทั้งที่เป็นลูกของเธอเหมือนกัน ทำไมถึงแตกต่างกันขนาดนี้
"เธอกับคุณยายอยู่ชั้นสามไปก่อน เดี๋ยวฉันจะให้จ้างเซ่าจัดห้องให้อีกห้องนึง" หนิงชิงบีบหว่างคิ้ว เอียงศีรษะเล็กน้อย กดความโกรธลง ลดเสียงลง "ชั้นสองนอกจากห้องนอนก็เป็นห้องซ้อมไวโอลินของน้องสาวเธอ เธออย่าไปรบกวนเธอถ้าไม่มีธุระ"
พอฉินหยูจากไป สีหน้าอ่อนโยนของเธอก็จางหายไป
ฉินเรินพิงราวบันได พยักหน้า สีหน้าเฉยเมย
ฉินเรินมีท่าทีเชื่อฟัง หนิงชิงที่อัดอั้นมาทั้งวันก็รู้สึกดีขึ้นบ้าง ถึงยังไงก็เป็นเลือดเนื้อเชื้อไขของเธอ ยังไงก็มีความรู้สึกอยู่บ้าง
หนิงชิงคุยกับเฉินฉู่หลานเรื่องชีวิตประจำวันสองสามประโยค หันมาเห็นฉินเรินหยิบโทรศัพท์ขึ้นมาอีก เธอขมวดคิ้วจะว่าอะไรสักหน่อย
พอดีห้องซ้อมไวโอลินชั้นสองปิดไม่สนิท เสียงไวโอลินไพเราะลอยออกมา
หนิงชิงมีสีหน้าภาคภูมิใจ หันไปพูดกับจ้างเซ่าว่า "ดูเหมือนหยวี่อ้อร์อีกไม่นานก็จะสอบระดับสิบได้แล้ว เหราเหรา! เรียนรู้จากน้องสาวเธอบ้าง ทำอะไรต้องมีจุดเริ่มต้นและจุดจบ"
พูดไปก็หันมาทางฉินเรินอีก
ฉินเรินมองดูชั้นสองแวบหนึ่ง เธอเลิกคิ้วขึ้นเล็กน้อย ดวงตาคมเหมือนเมล็ดแอปริคอตซ่อนความซุกซนไว้ สวยงามจนน่าหลงใหล ยังคงดูเกเรเหมือนเดิม
เธอหมุนตัว เดินขึ้นบันได ขายาวเรียวสวย
ไม่สนใจหนิงชิง
โอเค ดูเท่มาก
หนิงชิงชี้ไปที่หลังของเธอ ใบหน้าแดงก่ำด้วยความโกรธ นึกภาพฉินเรินกำลังใช้อิฐทุบหัวคนทีละครั้ง...
เฉินฉู่หลานขมวดคิ้ว แต่ก็ไม่อยากตำหนิฉินเริน จึงพยายามปลอบโยนหนิงชิง
**
ชั้นบน แม่บ้านได้ย้ายของของเฉินฉู่หลานไปห้องข้างๆ แล้ว
ฉินเรินอาบน้ำเสร็จ ผมยังไม่แห้งสนิท เธอผูกเชือกเสื้อคลุมอาบน้ำไปพลางๆ พร้อมกับยื่นมือไปหยิบคอมพิวเตอร์ที่ดูใหม่เอี่ยมออกมาจากกระเป๋าเป้
ข้างๆ คอมพิวเตอร์คือโทรศัพท์มือถือเครื่องหนา ซึ่งแตกต่างจากโทรศัพท์ที่เธอใช้เล่นเกมทุกวัน
เธอไม่ได้มองโทรศัพท์ แต่เอาผ้าขนหนูกดไว้บนหัว วางคอมพิวเตอร์บนโต๊ะ พอเปิดฝาขึ้นมา หน้าจอก็ปรากฏขึ้นมาทันที
หน้าจอคอมพิวเตอร์ดูสะอาดตา นอกจากภาพพื้นหลังทะเลทรายเต็มไปหมด ก็มีเพียงลูกศรเมาส์สีขาว ไม่มีไอคอนอื่นๆ อีกเลย
สีทะเลทรายที่ทั้งร้อนแรงและกดดัน
ฉินเรินกดปุ่มไม่กี่ครั้ง จากนั้นก็ลุกไปรินน้ำ ถือแก้วน้ำมานั่งบนเก้าอี้ บนหน้าจอคอมพิวเตอร์ก็ปรากฏใบหน้าหนึ่ง
อีกฝ่ายสวมเสื้อเชิ้ตสีขาว ยืนอยู่บนถนนในต่างประเทศ มือหนึ่งถือโทรศัพท์ อีกมือถือกล่องยา
สวมเสื้อเชิ้ตสีขาวสะอาด ขนตายาว ผิวขาว สามารถใช้คำว่าสวยงามมาอธิบายใบหน้านั้นได้
"มีคนกำลังสืบหาคุณ" ฉินเรินพิงพนักเก้าอี้ เธอจิบน้ำหนึ่งอึก "คนจากจิงเฉิง ข้อมูลของพวกเขาฉันส่งให้คุณแล้ว"
ตอนฉินเรินอายุหกขวบ หลังจากเรียนจบหลักสูตรประถมศึกษาด้วยตัวเองที่บ้านเพื่อนบ้าน เธอก็รู้ว่าตัวเองแตกต่างจากคนอื่น
เธอไม่สามารถเล่นกับเพื่อนรุ่นเดียวกันได้ และบางครั้งก็มีอาการคลุ้มคลั่ง
เพื่อนบ้านคิดว่าเธอเป็นโรคประสาท และหลีกเลี่ยงเธอ
หนิงชิงและชินหันเฉียวมัวแต่ทะเลาะกันทุกวัน ไม่ได้สนใจสถานการณ์ของเธอมากนัก รู้แค่ว่าเธอชอบต่อสู้ มีปัญหาทางประสาท และไม่อยากไปโรงเรียน
ตอนหย่าร้างก็ไม่มีใครอยากพาเธอไปด้วย
ตอนอายุ 8 ขวบ ฉินเรินเรียนรู้เนื้อหาระดับมัธยมปลายด้วยตัวเอง
ตอนอายุ 9 ขวบ เธอประกอบคอมพิวเตอร์เครื่องแรกในชีวิตด้วยตัวเอง และใช้โค้ดของตัวเองเจาะเว็บไซต์แฮกเกอร์
ชายในวิดีโอตาเรียวเล็กน้อยดูเจ้าเล่ห์ จมูกโด่ง หน้าตาหล่อเหลาสง่างาม แม้แต่ในต่างประเทศ คนที่เดินผ่านไปมาก็อดไม่ได้ที่จะหันมามอง
กูสีชือ แพทย์ผู้เดินทางไปทั่วโลก มีฝีมือทางการแพทย์สูง นิสัยแปลกประหลาด ท่องเที่ยวไปทั่วโลกเพื่อรักษาคนยากจน
ครั้งนี้เกิดการก่อการร้ายในตะวันออกกลาง เขารีบหยิบกระเป๋าเวชภัณฑ์ไปช่วยเหลือโลก
ฉินเรินรู้แค่ว่าเขาเป็นหมอชื่อกูสีชือ
กูสีชือก็รู้แค่ว่าเธอเป็นแฮกเกอร์ชื่อฉินเริน
ทั้งสองมีความสัมพันธ์แบบเคยร่วมเป็นร่วมตาย แต่ไม่เคยสอบถามเรื่องของอีกฝ่าย
"ฉันไม่เป็นไร" กูสีชือคาบบุหรี่ไว้ในปาก หยิบโทรศัพท์อีกเครื่องออกมาเช็คอีเมลที่ฉินเรินส่งมาให้ พูดอ้อมแอ้มว่า "เด็กน้อย เรื่องนี้เธออย่าไปยุ่ง พี่จะหาคนมาจัดการเอง"
กูสีชือดูข้อมูลจนจบ แล้วเก็บโทรศัพท์เครื่องนั้นกลับเข้ากระเป๋าอย่างไม่มีพิรุธ
"อีกฝ่ายมีภูมิหลังใช่ไหม?" ฉินเรินวางแก้วลงบนโต๊ะ
กูสีชือพยักหน้าอย่างไม่ใส่ใจ
ฉินเรินคว้าผ้าขนหนูที่โยนทิ้งไว้ข้างๆ มา พาดขาข้างหนึ่งไว้บนโต๊ะอีกฝั่ง ท่าทางเบาและช้า ดูป่าเถื่อนมาก
เธอเช็ดผมต่อไป พูดอย่างไม่เร่งรีบว่า "ตามสบายเลย"
"อย่าผิดหวังไป รอให้เธอโตขึ้นอีกหน่อย อย่างน้อยก็ต้องเก่งเท่ากับคิวของหัวเหมิงที่กำลังโด่งดังในเน็ตในประเทศช่วงนี้ พี่จะพาเธอไปเห็นโลกภายนอก" กูสีชือถามทางชาวต่างชาติคนหนึ่ง แล้วปลอบใจเธอไปด้วย


## 004 จดหมายแนะนำ

นักแฮ็กเกอร์ที่มีทักษะจริงๆ มักจะอยู่อย่างเงียบๆ และทำให้คนหวาดกลัวในระดับสูงที่คนทั่วไปไม่สามารถเข้าถึงได้
คิว
รหัสที่ไม่รู้เพศ ไม่รู้ชื่อ ไม่รู้อายุ ไม่รู้หน้าตา
เมื่อสามเดือนก่อน นักศึกษามหาวิทยาลัยเจ็ดคนหายตัวไปในต่างประเทศ สถานทูตพยายามติดต่อเพื่อระบุตำแหน่งในต่างประเทศ แต่เนื่องจากเกี่ยวข้องกับดาวเทียมทางทหาร จึงไม่ได้รับคำตอบ
เรื่องนี้สร้างความวุ่นวายในประเทศ มีการวิพากษ์วิจารณ์มากมายบนอินเทอร์เน็ต
ในขณะที่เจ้าหน้าที่สถานทูตกำลังหมดหนทาง แฮ็กเกอร์คนหนึ่งก็ปรากฏตัวขึ้นมาอย่างไม่คาดคิด และแฮ็กระบบดาวเทียมป้องกันทางทหารของประเทศนั้น
มีข้อมูลน้อยมาก คนของสถานทูตเห็นเพียงรหัส "คิว" ที่ปลายทาง
แฮ็กเกอร์ธรรมดาที่ไม่เคยปรากฏตัวในการประชุมแฮ็กเกอร์หมวกดำมาก่อน ได้รับการยกย่องทันทีจากการปฏิบัติการครั้งนี้ และมีชื่อเสียงเทียบเท่ากับแฮ็กเกอร์ระดับท็อป 5 คนในวงการแฮ็กเกอร์
ถูกตำรวจสากลจับตามอง
หลังจากนั้น รหัส "คิว" ก็โด่งดังในประเทศ กลายเป็นคำที่แทนความลึกลับ และได้รับการขนานนามว่าเป็นบิดาแห่งแฮ็กเกอร์ยุคปัจจุบัน
เนื่องจากเหตุการณ์นี้ คะแนนสอบเข้าสาขาคอมพิวเตอร์ในประเทศปีนี้สูงขึ้นอย่างน่ากลัว
มีเรื่องเล่าเกี่ยวกับตัวตนของคิวมากมาย แต่ไม่มีใครสามารถหาร่องรอยได้เลย
ฉินเรินไม่เงยหน้าขึ้น ไม่มีคนนอก เธอปล่อยตัวตามสบาย ขาวางหลวมๆ ภายใต้แสงไฟ มือที่ถือผ้าขนหนูเป็นสีขาวซีด "ตัดการเชื่อมต่อแล้ว"
"เร็วขนาดนี้เลยเหรอ?" กูสีชือหัวเราะและกล่าวขอบคุณคนที่ให้ทิศทางเขาทางโน้น สายตาของเขาหันกลับมาที่หน้าจอโทรศัพท์ หยุดชั่วครู่ ก่อนที่ฉินเรินจะยื่นมือไปกดตัดการเชื่อมต่อ เขาพูดว่า: "เสี่ยวเหรินเออร์ สถานะของเธอตอนนี้อันตรายมาก"
**
คืนนั้น ที่โรงเรียนมัธยมเฮงฉวนอี้จง
ห้องพยาบาลของโรงเรียน แสงไฟอ่อนนุ่ม
นักเรียนหญิงคนหนึ่งนั่งอยู่ตรงข้ามหมอ มือข้างหนึ่งปิดแก้มซ้าย สีหน้าดูอ่อนเพลีย
"ยาแก้ปวดบวกกับเมโทรนิดาโซล จะช่วยบรรเทาอาการปวดฟันได้เท่านั้น พรุ่งนี้ยังต้องไปโรงพยาบาลใหญ่" ชายหนุ่มที่พูดนั่งอยู่บนเก้าอี้ มือข้างหนึ่งถือยาสองกล่อง อีกมือหนึ่งเขียนใบรับรองให้นักเรียนหญิง "ฉันจะเขียนใบรับรองให้ พรุ่งนี้ไปขอลาครูประจำชั้นนะ"
ภายใต้แสงไฟ ต่างหูบนหูซ้ายสะท้อนแสงสว่างและเย็นชา
ชายหนุ่มมีใบหน้าหล่อเหลา ผมย้อมสีเงินไม่กี่เส้นอย่างเท่ห์
"ขอบคุณค่ะ" นักเรียนหญิงรูดบัตรนักเรียนเสร็จแล้ว มองเขาด้วยความขอบคุณ แต่เนื่องจากปวดฟัน สีหน้ายังคงดูอ่อนเพลีย
ชายหนุ่มโบกมือบอกว่าไม่เป็นไร วางปากกาลง หันไปมองด้านหลัง "เฉิงเย่"
นักเรียนหญิงหันตัว ขณะที่หันข้าง สายตาเห็นโซฟาที่อยู่มุมห้อง
ข้างโซฟามีมือข้างหนึ่งวางอยู่ นิ้วมือห้อยลงมาอย่างเป็นธรรมชาติ ข้อนิ้วชัดเจน ยาวและได้สัดส่วน
มือที่ดูเหมือนงานศิลปะ
ชายหนุ่มลูบต่างหูของตัวเอง พูดเบาๆ "แปดโมงแล้ว"
"ภารกิจครั้งนี้ยากมากเหรอ?"
เฉิงจวินไม่รู้ว่าไปทำอะไรมา หลายวันติดต่อกันแทบไม่ได้นอน ง่วงนอนมาก เขาตอบอย่างไม่ใส่ใจ "ไปหาเจียงตงเย่มา"
เขาไม่ได้อธิบายอะไรเพิ่มเติม การกระทำของเขามักจะเป็นความลับเสมอ แม้แต่เฒ่าเย่่อ๋อจือของตระกูลเฉิงก็ไม่ค่อยรู้ ชายหนุ่มจึงไม่ถามอะไรมาก
เขาใช้มือข้างเดียวยันขอบโซฟาลุกขึ้นยืน
เสื้อเชิ้ตสีดำ แขนเสื้อพับขึ้นสองสามทบ เผยให้เห็นข้อมือครึ่งหนึ่ง
หางตาที่เชิดขึ้นเล็กน้อยดูเย็นชา รูปทรงดวงตาสวยงามเกินไป แม้ไม่ยิ้มก็ดูเหมือนสายน้ำในฤดูใบไม้ผลิ
เหมือนดอกกุหลาบขาวยามรุ่งอรุณ
ครู่หนึ่งผ่านไป เขาบีบข้อมือเบาๆ เสียงพูดเรียบๆ "กลับกันเถอะ"
ชายหนุ่มรีบเดินนำหน้าไปทันที อย่างนอบน้อม
เฉิงเย่แห่งตระกูลเฉิง ภูตพระกาฬยุคสมัยใหม่แห่งกรุงจักรพรรดิ์
เริ่มทำธุรกิจตั้งแต่อายุ 16 ปี ทำบริษัทได้ครึ่งทางก็ยกให้พี่สาว ตอนนี้บริษัทนี้เป็นหนึ่งในห้าบริษัทชั้นนำของประเทศ
เมื่ออายุ 17 ปี เขาเกิดความคิดแปลกๆ ขึ้นมา และไปศึกษาหุ่นยนต์กับกลุ่มคน ตอนนี้หุ่นยนต์นั้นอยู่ในหอแสดงนิทรรศการนานาชาติ
เมื่ออายุ 18 ปี เขาก็ไปเป็นตำรวจท้องที่
...
ตอนอายุ 21 ปี เขาเป็นแพทย์ผ่าตัดหลักที่โรงพยาบาลที่ 2 แห่งกรุงจักรพรรดิ์
แต่แพทย์คนนี้ก็แตกต่างจากคนอื่น เขาผ่าตัดเพียงเดือนละหนึ่งครั้ง แต่การผ่าตัดของเขากลับมีค่ามากจนหาซื้อไม่ได้
ไม่มีเหตุผลอื่น เพราะมือคู่นั้นของเขาถูกขนานนามว่า "มือของพระเจ้า"
ตอนนี้ เขาไม่อยู่กรุงจักรพรรดิ์ดีๆ แต่กลับมาเป็นหมอประจำโรงเรียนธรรมดา แต่หมอโรงเรียนคนนี้ก็ไม่เหมือนคนอื่นอีก เขาพาผู้ช่วยมาด้วย
งานทุกวันล้วนทำโดยผู้ช่วย
ทั้งที่เป็นทายาทตระกูลผู้ดีมีชื่อเสียง แต่สุดท้ายกลับไม่เข้ากองทัพ ไม่เล่นการเมือง ไม่ทำธุรกิจ แขวนชื่อไว้ที่มหาวิทยาลัยต่างประเทศแต่ก็ไม่ไปเรียน
ไม่เหมือนลูกหลานตระกูลใหญ่คนอื่น เขาดูเหมือนจะไม่ก้าวหน้าเกินไปหน่อย
แต่กลับกัน คุณเฉิงเย่คนนี้ในกรุงจักรพรรดิ์ แค่มีคนพูดถึงก็ต้องกลัวจนตัวสั่น
เพราะเขาเป็นลูกชายที่เกิดตอนแก่ของเฒ่าเย่อ๋อจือแห่งตระกูลเฉิง เฒ่าเย่อ๋อจือรักเขามาก
คนในกรุงจักรพรรดิ์รวมถึงคนในตระกูลเฉิงบางคนไม่เข้าใจ ว่าทำไมเฒ่าเย่อ๋อจือที่เคร่งครัดมาตลอดชีวิต สุดท้ายถึงได้ตามใจลูกชายที่ไม่ก้าวหน้าคนนี้มากขนาดนี้
"แป๊ะ" —
ประตูห้องพยาบาลถูกล็อก
นักเรียนหญิงถือยาอยู่ในมือ ยืนงงอยู่กับที่ ไม่มีปฏิกิริยาอะไร
ผ่านไปครู่ใหญ่ หลังจากร่างสีดำนั้นหายไปแล้ว เธอถึงได้รู้สึกตัว "ซี่" เสียงดังขึ้นพลางกุมแก้มซ้าย
เจ็บจัง!
**
วันรุ่งขึ้น ช่วงเช้าตรู่
ฉินเริน ลงมาชั้นล่างเพื่อรับประทานอาหาร เธอมีบรรยากาศที่ห่อหุ้มไปด้วยความกดดันต่ำ
ดวงตาของเธอมีรอยแดงอย่างน่าขนลุกเล็กน้อย ไม่รู้ว่าเป็นเพราะอารมณ์หงุดหงิดตอนตื่นนอนหรือไม่ได้นอนทั้งคืน
"เดี๋ยวผู้ช่วยเฉินจะพาเธอไปที่อี้จง" หนิงชิงวางตะเกียบในมือลง เงยหน้าขึ้น "ฉันได้นัดผู้เชี่ยวชาญมาตรวจอาการคุณยายของเธอ"
ก่อนหน้านี้ตอนที่ฉินหยูเปิดเทอม หนิงชิงเป็นคนไปส่งด้วยตัวเอง แต่ตอนนี้เธอกลับทำเช่นนั้นไม่ได้
ในอนาคตยังต้องรับมือกับญาติๆ ของบ้านหลินที่คอยดูเรื่องสนุก หนิงชิงกัดฟันอย่างแค้นเคือง
เธอแค่เสียดายที่ฉินเรินไม่มีความสามารถ ไม่พูดอะไรมาก แค่มีความสามารถเท่าฉินหยูสักหนึ่งส่วน เธอก็พอใจแล้ว
หลินฉีถือหนังสือพิมพ์ด้วยมือข้างหนึ่ง อีกมือถือโทรศัพท์ เดินมาจากห้องรับแขก
หนิงชิงถามเขาว่าเกิดอะไรขึ้น
หลินฉีแสดงสีหน้าลำบากใจ "เป็นเรื่องของเหราเหรา" เขามองไปที่ฉินเริน ด้วยท่าทีขอโทษ "ลุงขอโทษด้วย ผู้อำนวยการติงเพิ่งตอบกลับมาว่า เธอน่าจะเข้าอี้จงไม่ได้"
หนิงชิงบีบนิ้วแน่น คำพูดของหลินฉีทำให้เธอรู้สึกอับอายเล็กน้อย
ฉินหยูดื่มนมหมดแล้ว หยิบกระเป๋าที่จ้างเซ่าส่งให้ ขณะที่ลุกขึ้นยืน เธอเอียงหน้าถามหลินฉี "พ่อคะ อี้จงเข้าได้ง่ายมากนะคะ ทำไมพี่สาวถึงเข้าไม่ได้ล่ะคะ?"
เธอเอียงศีรษะเล็กน้อย ดูน่ารักและสวยงาม น้ำเสียงฟังดูไม่เข้าใจ
นิ้วมือของหนิงชิงสั่น สายตาแปลกๆ ของคนรับใช้รอบข้างที่มองมา เธอรู้สึกเหมือนถูกถอดผ้าปิดความอับอาย รู้สึกอับอายจนไม่กล้าสู้หน้า
"ไปเรียนก่อนเถอะ เดี๋ยวจะสาย" หลินฉีเงยหน้าขึ้น มองฉินหยูด้วยสายตาที่ดูอ่อนใจเล็กน้อย
จากนั้นหันไปมองฉินเรินแล้วพูดว่า "เรื่องนี้เป็นความผิดของลุงเอง โรงเรียนมัธยมเวินเต๋อก็มีคุณภาพการสอนไม่แพ้อี้จงนะ ใช่ไหมหยวี่อ้อร์?"
ฉินหยูอดไม่ได้ที่จะยิ้ม แล้วพยักหน้า หยิบกระเป๋าเตรียมออกจากบ้าน
ฉินเรินมีอารมณ์หงุดหงิดตอนตื่นนอนมาก แต่ข้อดีคือเธอไม่แสดงอารมณ์ออกมา
เธอก้มหน้า ปากกัดปาท่องโก๋ ขนตายาวบังดวงตาคู่สวยของเธอไว้
"เรื่องนั้นน่ะ ไม่ต้องรบกวนลุงแล้วค่ะ" แม้จะเป็นสีหน้าที่ดูควบคุมอารมณ์อยู่บ้าง แต่ก็แฝงไว้ด้วยความเหลวไหลที่บอกไม่ถูก พูดออกมาอย่างไม่ใส่ใจ "หนูมีจดหมายแนะนำจากผู้อำนวยการอี้จงค่ะ"


## 005 ข้อสอบ

หลินฉีได้ดูข้อมูลของฉินเริน
เด็กสาวคนนี้เป็นแค่คนเกเรล้วนๆ ที่โรงเรียนเดิมเรียนแย่ที่สุดในชั้นไม่พอ ยังทะเลาะวิวาทนับครั้งไม่ถ้วน พักการเรียนหนึ่งปี เหตุผลที่พักการเรียนก็ไม่ชัดเจน
อี้จงให้ความสำคัญกับอัตราการสอบติดมหาวิทยาลัยมาตลอด ผลการเรียนในอดีตของฉินเรินแย่มาก ผู้อำนวยการติงจึงพูดคลุมเครือไม่อยากรับเธอ
รู้ว่าฉินเรินอาจจะแย่ แต่ใครจะรู้ว่าเธอแย่ถึงขนาดที่ผู้อำนวยการติงรังเกียจขนาดนี้
เขาจึงหาโรงเรียนเอกชนให้เธอแบบขอไปที
ตอนนี้กลับแปลกไป
ฉินหยูหัวเราะ "ฟุ" แล้วหันไปมองฉินเริน "เธอบอกว่า...มีจดหมายแนะนำจากผู้อำนวยการของเรา?"
อี้จงเป็นโรงเรียนเก่าแก่มีชื่อเสียง คนที่สามารถขึ้นมาเป็นผู้อำนวยการได้ ทั้งฐานะและความสามารถต้องไม่ธรรมดาแน่นอน โดยเฉพาะผู้อำนวยการคนปัจจุบันของอี้จง ได้ยินว่าเป็นคนที่หาตัวยากมาก
แม้แต่หลินฉีก็ติดต่อแค่ผู้อำนวยการติงเป็นคนแรก
ภูมิหลังของฉินเรินไม่ใช่ความลับ มาจากบ้านนอก จะมีโอกาสได้ติดต่อกับผู้อำนวยการอี้จงได้ยังไง?
"ใช่" ฉินเรินเงยหน้าขึ้น พูดสั้นๆ
เธอเอนตัวไปด้านหลังเล็กน้อย กระเป๋าเป้สีดำแขวนอยู่บนพนักเก้าอี้ที่เธอนั่งอยู่พอดี ยื่นมือไปหยิบซองจดหมายสีขาวออกมาจากในกระเป๋า
"พอแล้ว!" หนิงชิงตบโต๊ะ ทำท่าดุดัน "ใครสอนให้เธอโกหกแบบนี้? ไม่อายเหรอ?!"
เธอไม่คิดว่าตัวเองเสียหน้าไปขอร้องหลินฉีเพื่อฉินเริน แต่อีกฝ่ายกลับไม่รู้คุณ
ช่วยคนไม่ได้ก็แค่นี้แหละ
"แม่ อย่าโมโหจนเสียสุขภาพนะคะ" ฉินหยูหันกลับไปลูบหลังหนิงชิงเพื่อปลอบ ลังเลว่า "บางทีจดหมายในมือพี่สาวอาจจะเป็นของผู้อำนวยการของเราจริงๆ..."
หนิงชิงหัวเราะเยาะ "เรื่องบ้าๆ ที่เธอทำมีตั้งเยอะ เธออย่าพูดแก้ตัวให้เธอเลย!"
แต่เดิมก็ถูกชินหันเฉียวข่มขู่ให้พามาหยุนเฉิง หนิงชิงในใจก็ไม่พอใจอยู่แล้ว
หลินจินซวนกลับมาพร้อมกับน้ำค้างยามเช้าติดตัว เห็นสถานการณ์แบบนี้ก็กวาดตามองรอบหนึ่ง ถามด้วยรอยยิ้ม "เกิดอะไรขึ้นหรือ?"
ฉินหยูเข้าไปติดข้างหลินจินซวน เล่าคร่าวๆ ให้ฟัง
เรื่องทั้งหมดฟังดูแปลกประหลาด
ฉินเรินกินโจ๊กหมด นิ้วจับจดหมาย หิ้วกระเป๋าเป้สีดำ ลุกขึ้นจากเก้าอี้ "ฉันไปโรงเรียนแล้ว"
เธอสวมเสื้อยืดสีขาวล้วน ค่อนข้างหลวม ผิวขาวมาก
เธอเดินออกไป ไม่ช้าไม่เร็ว
ไม่สนใจเรื่องวุ่นวายในห้องเลย
ด้านหลังหนิงชิงโกรธจนเป็นบ้า
"พี่สาวจะไปไหนได้ล่ะ?" ฉินหยูพูด "จริงๆ แค่ยอมรับผิด ก็ไม่..."
หลินจินซวนพูดขึ้นมาทันใด "เธอไม่ได้โกหกพวกคุณ"
หลินฉีและฉินหยูยังไม่ทันตั้งตัว
หลินจินซวนนึกถึงตราประทับบนจดหมายเมื่อครู่ นวดขมับเล็กน้อย สายตาไม่ชัดเจน "ตราบนจดหมายนั่นเป็นตราส่วนตัวของผู้อำนวยการซู ตอนที่ผมอยู่สภานักเรียนเคยเห็นมาก่อน"
ห้องโถงเงียบกริบ
แม้แต่หลินฉีที่ไม่เคยพูดอะไรก็ยังตกตะลึงอย่างเห็นได้ชัด
หนิงชิงยืนอยู่กับที่ เธออ้าปากค้าง การเปลี่ยนแปลงนี้ทำให้เธอช็อค อารมณ์สับสน
ยังไม่ทันได้ตอบสนอง ก็ได้ยินหลินฉีถามอย่างนุ่มนวล "เหราเหรารู้จักผู้อำนวยการอี้จงหรือ?"
ฉินเรินกำกระเป๋าในมือแน่น พูดเสียงเบา แล้วหมุนตัวไปโรงเรียน ดวงตาก้มต่ำ มองไม่เห็นอารมณ์ในดวงตา
**
เฮิงชวนอี้จง
ห้องผู้อำนวยการ
ชายชรานั่งอยู่หน้าโต๊ะทำงาน สวมแว่นสายตา เสื้อผ้าสะอาดเรียบร้อย เป๊ะทุกรายละเอียด ดวงตาหลังแว่นซ่อนความคมกล้า
ผู้หญิงกับชายวัยกลางคนที่ดูค่อนข้างแก่ผลักประตูเข้ามา ผู้หญิงเอ่ยเสียงเกร็งๆ "ผู้อำนวยการซู"
เธอมีคิ้วรกและยุ่งเหยิง ตาเห็นสีขาวสามส่วน มุมปากห้อยลงเล็กน้อย ดูเหมือนคนเจ้าคิดเจ้าแค้นอยู่บ้าง ใบหน้าที่ดูไม่น่าเข้าใกล้
นี่คือหลี่อ้ายหรง ครูประจำชั้นม.6/1 ครูประจำชั้นหญิงคนเดียวของอี้จง
ผู้อำนวยการซูวางปากกาในมือลง เขามองนักเรียนหญิงที่นั่งไขว่ห้างอยู่ที่มุมห้องแวบหนึ่ง "ครูหลี่ มีนักเรียนคนหนึ่งที่นี่ ผมอยากให้เธอไปอยู่ห้อง 1"
ผู้อำนวยการซูอธิบายสถานการณ์คร่าวๆ อย่างกระชับ
การย้ายเข้าเรียนชั้นม.6 นั้นหาได้ยาก
หลี่อ้ายหรงรับเอกสารสองชุดมาดู พอเห็นผลการเรียนวิชาประวัติศาสตร์ก็หรี่ตาลง
"นักเรียนคนนี้ไม่ใช่นักเรียนฝากเรียนใช่ไหม? ผลการเรียนจะต้องบันทึกในแฟ้มการสอนด้วยใช่ไหม?" หลี่อ้ายหรงพูดอย่างไม่ประจบและไม่ยอมถอย "การรับนักเรียนแบบนี้เข้ามาในห้องเรียนของเราก็เหมือนกับการเอาไม้กวนส้วมมาใส่ มันจะส่งผลกระทบต่อบรรยากาศของห้อง 1 ท่านผู้อำนวยการ คุณไม่ได้ล้อเล่นกับฉันใช่ไหม?"
"ครูหลี่ มีนักเรียนอยู่ด้วย กรุณาระวังคำพูดด้วย" ชายวัยกลางคนที่อยู่ข้างๆ ขมวดคิ้ว
ชายคนนั้นอ้วนเล็กน้อย ตาเล็ก บนใบหน้ามักจะยิ้มแย้มอยู่เสมอ ดูเหมือนพระโพธิสัตว์ไมเตรยะ
นี่คือเกาหยาง ครูประจำชั้นห้อง 9
เกาหยางรู้ว่านักเรียนหญิงที่นั่งอยู่ที่มุมห้องน่าจะเป็นนักเรียนที่จะย้ายมาเรียนที่อี้จง
การพูดคำว่า "ไม้กวนส้วม" ต่อหน้านักเรียน หากเป็นคนที่มีสภาพจิตใจอ่อนไหวกว่านี้คงรับไม่ได้แน่
"ครูเกา คุณสอนแค่ห้องธรรมดา พูดจาเย็นชาได้ดี ถ้าให้ย้ายไปอยู่ห้องของคุณ คุณจะยังใจเย็นได้อยู่หรือ? แทนที่จะมาพูดแบบนี้ คุณน่าจะไปคิดวิธีควบคุมนักเรียนและเพิ่มอัตราการเข้ามหาวิทยาลัยดีกว่า" หลี่อ้ายหรงโกรธ
เธอสอนห้องพิเศษ ซึ่งมีแต่นักเรียน 100 คนแรกของโรงเรียน
หลี่อ้ายหรงหวังจะได้รับรางวัลครูดีเด่น 10 คนของจังหวัดในปีหน้า ทั้งเมืองหยุนเฉิงมีโควตาแค่คนเดียว ถ้ามีนักเรียนที่ถ่วงห้องเรียนเพิ่มเข้ามา ประวัติการทำงานของเธอก็จะดูไม่ดี ความเสี่ยงก็จะสูงขึ้น
"ถ้าเป็นนักเรียนของผม ผมก็จะรับผิดชอบเอง" เกาหยางไม่เห็นด้วยกับการที่เธอปฏิบัติต่อนักเรียนอย่างแตกต่างกัน
ผู้อำนวยการซูนั่งอยู่บนเก้าอี้ ไม่พูดอะไร
เขาเพียงแต่มองนักเรียนหญิงที่นั่งอยู่บนเก้าอี้แวบหนึ่ง สายตาดูเหมือนกำลังถาม
ฉินเรินเงยหน้าขึ้นเล็กน้อย พยักหน้าอย่างไม่แสดงอาการใดๆ
เธอไม่เย็นชาไม่อุ่น หากไม่ใช่เพราะแววตาที่ซ่อนความดื้อรั้นของวัยรุ่นอยู่ในนั้น ก็คงจะหลอกลวงได้ดีทีเดียว
ผู้อำนวยการซูเบนสายตากลับมา
ยกมือขึ้นจัดแว่นตา แล้วพยักหน้าให้หลี่อ้ายหรงส่งเอกสารให้เกาหยาง "ครูเกา คุณยินดีที่จะรับนักเรียนคนนี้ไหม?"
เกาหยางอ่านเอกสารอย่างรวดเร็ว ในใจรู้สึกฮึกเหิม
เขาจะช่วยเหลือเด็กสาวที่หลงทางคนนี้!
เห็นเกาหยางตกลง หลี่อ้ายหรงก็โล่งอก รอดตายไปที
ฉินเรินถือกระเป๋าสะพายสีดำของตัวเอง ค่อยๆ เดินตามหลังเกาหยาง รูปร่างผอมบางสูงโปร่ง เมื่อเกาหยางถาม เธอก็ตอบ
ก้มหน้าลงครึ่งหนึ่ง เสียงเบาๆ จืดๆ มีความเถื่อนอยู่สามส่วน
นักเรียนช่างเรียบร้อยและน่ารักจริงๆ! เกาหยางคิดในใจ
หลี่อ้ายหรงเดินนำหน้าทั้งสองคน เธอสวมรองเท้าส้นสูง ไม่มองฉินเริน เพียงแต่เหลือบมองเกาหยางขึ้นๆ ลงๆ แล้วหัวเราะเยาะ "ไม่แปลกที่ครูเกาสอนหนังสือมายี่สิบกว่าปีแล้ว ยังคงอยู่กับที่"
เกาหยางเพียงแต่ยิ้มมองไปที่ฉินเริน "ฉินเริน อย่ายอมแพ้นะ ยังเหลืออีกหนึ่งปี ทุกอย่างเป็นไปได้"
ฉินเรินพยักหน้า
"ฮึ!" หลี่อ้ายหรงมองฉินเรินด้วยสายตาดูถูก เบ้ปาก ไม่ปิดบังความดูแคลน
เกาหยางคงบ้าไปแล้ว
เธอสวมรองเท้าส้นสูงเดินจากไปทันที
"ครูหลี่ก็เป็นคนแบบนี้แหละ เธอสอนภาษาอังกฤษที่ห้องเรา..." เกาหยางขมวดคิ้วเล็กน้อย ไม่สนใจหลี่อ้ายหรง เตรียมพาฉินเรินไปรับชุดนักเรียนและหนังสือ
ฉินเรินถามเขาถึงที่ตั้งของห้องพยาบาล
ทั้งสองคนคุยกันไปพลางเดินออกไปพลาง
เกาหยางกังวลใจ เพราะผลการเรียนแย่มาก ไม่รู้ว่าจะเริ่มจากตรงไหนดี
"ครูเกา รอสักครู่" เสียงของผู้อำนวยการซูดังมาจากหลังประตู เขาเอามือจับแว่นสายตา "ผมมีข้อสอบชุดหนึ่งอยากให้คุณช่วยตรวจหน่อย"


## 006 พบกันอีกครั้ง

เกาหยางเป็นหัวหน้าแผนกคณิตศาสตร์ของโรงเรียนเฮิงชวนอี้จง
ปีที่แล้วเขาได้สอนชั้นแข่งขันคณิตศาสตร์ระดับมัธยมปลายปีที่หนึ่ง
"ท่านผู้อำนวยการ" เกาหยางเปิดประตูเข้าไป ใบหน้าอวบอ้วนของเขาลังเลอยู่ เขาถามว่า "คุณต้องการให้ผมตรวจข้อสอบอะไรหรือครับ?"
ผู้อำนวยการซูเปิดลิ้นชักแรก หยิบหนังสือเล่มหนึ่งออกมา
เป็นหนังสือ "ชาวไคต์รันเนอร์"
ด้านข้างของหนังสือมีรอยแดงคล้ำ เหมือนคราบเลือดที่แห้งแล้ว
ผู้อำนวยการซูยื่นมือปัดฝุ่นบนปกหนังสือ
ก้มหน้าลงเล็กน้อย นิ้วมือหยุดอยู่บนปกหนังสือ ดึงกระดาษข้อสอบแผ่นหนึ่งออกมาจากในหนังสือ ปลายนิ้วดูเหมือนจะมีความเศร้าอย่างไม่ชัดเจน
"คุณดูนี่สิ" ผู้อำนวยการซูยื่นกระดาษข้อสอบให้เกาหยาง
กระดาษข้อสอบพับไว้อย่างเรียบร้อย ดูเก่าๆ
เมื่อเปิดออกมา บนกระดาษมีรอยยับเล็กๆ ที่ไม่สามารถรีดให้เรียบได้ ดูเหมือนเคยถูกขยำเป็นก้อนมาก่อน
เกาหยางมองกระดาษข้อสอบนี้ ตกตะลึงอย่างเห็นได้ชัด
นี่คือข้อสอบโอลิมปิกวิชาการระหว่างประเทศปีที่แล้ว เกาหยางเคยสอนชั้นโอลิมปิกคณิตศาสตร์ปีที่แล้ว เคยทำโจทย์มามากมาย ชุดข้อสอบนี้เขาทำดูเทียบกับเฉลยถึงสามรอบกว่าจะเข้าใจ
สิ่งแรกที่เห็นคือตัวอักษร ท่าทางแปลกตา เอนเอียงสลับกัน เส้นที่มีความหนาบางแตกต่างกันอย่างชัดเจนถูกวาดอย่างอิสระ ลายมือที่มีเอกลักษณ์เฉพาะตัวด้วยพลังที่ซ่อนอยู่ในปลายปากกา
อิสระและเป็นตัวของตัวเองอย่างเต็มที่
แม้จะผ่านกระดาษข้อสอบแผ่นหนึ่ง เกาหยางก็แทบจะมองเห็นว่าคนที่เขียนข้อสอบถือปากกาอย่างไร เย็นชาแต่ก็มีความดุดันอย่างไม่อาจควบคุมได้ ยิ้มให้เขาจากระยะไกล
โจทย์คณิตศาสตร์โอลิมปิกเป็นข้อสอบการแข่งขันคณิตศาสตร์โอลิมปิกระหว่างประเทศปีที่แล้ว ไม่ได้เผยแพร่บนอินเทอร์เน็ต
เกาหยางเคยศึกษาชุดข้อสอบนี้เมื่อปีที่แล้ว ดูผ่านๆ อย่างรวดเร็ว แนวคิดในการแก้ปัญหาส่วนใหญ่แตกต่างจากเฉลยที่เขาเคยดู แต่ทิศทางหลักถูกต้อง
ข้อสอบไม่มีโจทย์มากนัก แต่เกาหยางใช้เวลาดูนานมาก
"ผมไม่ค่อยเข้าใจโจทย์โอลิมปิก จึงให้คุณดูว่าเด็กคนนั้นทำได้ดีแค่ไหน" ผู้อำนวยการซูรินน้ำชาให้เกาหยาง ยื่นส่งไปให้
เกาหยางรับแก้วมา แต่ไม่ได้ดื่มทันที เขาเพียงแค่ถือกระดาษข้อสอบแผ่นนั้นไว้ แล้วมองมันอย่างทะนุถนอมอีกครู่ใหญ่
"ผู้อำนวยการซู นี่เป็นฝีมือของใครครับ? นักเรียนโรงเรียนเราหรือเปล่า?"
ผู้อำนวยการซูไม่ได้ตอบ เขาถือแก้วชาไว้ แล้วถามเสียงเบาคล้ายถอนหายใจ "ทำได้ดีไหม?"
"ไม่ใช่แค่ดี" เกาหยางพูดด้วยน้ำเสียงเสียดาย แต่ก็มีความอยากรู้อยู่บ้าง "ถ้าผมได้เจอนักเรียนคนนี้เร็วกว่านี้สักสองปี รับรองว่าต้องคว้าเหรียญทองโอลิมปิกวิชาการมาได้แน่นอน"
ผู้อำนวยการซูยิ้มเล็กน้อย แต่ไม่ได้ตอบอะไร
เกาหยางอดไม่ได้ที่จะถามอีก "เป็นนักเรียนโรงเรียนเราใช่ไหมครับ?"
นักเรียนที่เก่งคณิตศาสตร์ที่สุดในโรงเรียนก็คือซูเหยากวางในห้องของเขา และก็มีหลินจินซวนที่จบไปเมื่อหลายปีก่อน แต่ก็ยังสู้คนที่ทำข้อสอบนี้ไม่ได้
ถ้าเป็นนักเรียนโรงเรียนพวกเขา ก็จะสร้างสถิติใหม่อีกครั้ง
แต่คิดดูแล้วก็ไม่น่าจะเป็นไปได้ เขาคงไม่มีทางไม่เคยได้ยินชื่อมาก่อน
**
ห้องพยาบาล
กรอบประตูสีเทาเรียบๆ ประตูเปิดแง้มไว้ครึ่งหนึ่ง
ไม่ไกลออกไป มีกลุ่มนักเรียนหญิงที่กำลังเรียนวิชาพละหยอกล้อกันพลางมองมาที่ห้องพยาบาล
ราวกับว่าที่นี่มีของมีค่าอะไรสักอย่าง
ลู่เจาอิงลูบต่างหูเพชรที่หูซ้ายที่ส่องประกายวิบวับ ยิ้มไล่นักเรียนหญิงคนที่ยี่สิบสามของเช้านี้ไป แล้วหันไปยิ้มให้เฉิงจวินที่นอนตะแคงอยู่บนโซฟา "ความนิยมของนายยังคงเหมือนเดิม..."
เฉิงจวินดึงผ้าห่มที่คลุมตัวขึ้นมา
"หุบปาก อย่าส่งเสียงดัง"
ลู่เจาอิงล็อกปากตัวเอง
เงยหน้าขึ้นมอง "เหี้ย สาวคนนี้สวยว่ะ!"
ลู่เจาอิงจัดเสื้อกาวน์สีขาวของตัวเอง
หยิบปากกาสีดำขึ้นมา ทอดเสียงทักทาย เปิดปากด้วยน้ำเสียงที่ทั้งเจ้าชู้และยั่วยวน "น้องสาว ไม่สบายตรงไหนหรอ?"
ฉินเรินมองข้ามเขาไปที่ตู้ยา "มียานอนหลับไหม?"
เสียงของเธอราบเรียบไม่เย็นชาไม่อุ่น
"ยานอนหลับเหรอ?" ช่วงเช้ามีผู้หญิงมาที่นี่มากมายอ้างว่ามาหาหมอ แต่จริงๆแล้วมาดูเฉิงจวิน นี่เป็นคนแรกที่มาซื้อยาจริงๆ
ลู่เจาอิงรู้สึกแปลกใจ "ยานอนหลับเป็นยาตามใบสั่งแพทย์ พี่ชายให้ไม่ได้..."
เสียงทุ้มที่ดังขึ้นอย่างกะทันหันตัดบทเขา: "ต้องการกี่เม็ด?"
ลู่เจาอิงหันไปมองอย่างตกตะลึง
นิ้วมือที่ยาวและสะอาดของเฉิงจวินหยุดอยู่บนกล่องยานอนหลับ เขาเงยหน้าขึ้นมองฉินเริน
"สิบเม็ด" เธอมองที่กล่องยา
เฉิงจวินพยักหน้า นับยาออกมาสิบเม็ด ห่อด้วยกระดาษขาวแล้วยื่นให้ฉินเริน
ฉินเรินรับมา
ไม่คิดว่าจะง่ายขนาดนี้ เธอหยิบยาขึ้นมา ชะงักไปครู่หนึ่ง แล้วมองไปที่เฉิงจวินอีกครั้ง "ขอบคุณ"
เธอค่อยๆเก็บยาอย่างระมัดระวัง ใบหน้าของเธอสวยมาก ไม่มีอารมณ์ใดๆ แต่ดวงตาและคิ้วที่งดงามนั้นซ่อนความดื้อรั้นที่ไม่อาจปิดบังได้
ตาขาวมีเส้นเลือดฝอยเล็กๆ ไม่ได้ขาวบริสุทธิ์อีกต่อไป แต่กลับดูมีความดุดันเพิ่มขึ้น
เธอสวมเสื้อยืดสีขาวล้วน บริเวณใกล้คอเสื้อ เห็นกระดูกไหปลาร้าเป็นๆหายๆ ขาวจนแสบตา สามารถเห็นเส้นเลือดสีฟ้าอ่อนได้
เฉิงจวินมองเธอด้วยท่าทีเอียงตัว จู่ๆก็ยิ้มขึ้นมา
เขาพูดว่า: "ไม่เป็นไร ยาตามใบสั่งแพทย์ต้องเซ็นชื่อ"
เขาเลื่อนประวัติการรักษาให้
ฉินเรินถือปากกาด้วยมือซ้าย เซ็นชื่อ
เฉิงจวินก้มลงมองชื่อบนนั้น - ฉินเริน
หลังจากที่เธอจากไป ลู่เจาอิงถึงได้สติ "คุณรู้จักเธอเหรอ?"
เฉิงจวินหรี่ตาลงครึ่งหนึ่ง ยิ้มอย่างหล่อเหลา: "เอวบาง"
"หืม?"
เฉิงจวินไม่พูดอะไรอีก
"มีอะไรหรือเปล่า?" ลู่เจาอิงลูบคางพลางยิ้มอย่างลามก
เฉิงจวินมองตัวหนังสือที่ดูไม่ค่อยสวยบนประวัติการรักษา พูดอย่างเรียบๆ "ผมเป็นหมอประจำห้องพยาบาลของโรงเรียน นี่คือหน้าที่"
ลู่เจาอิง: "..." ตอนนี้ถึงนึกได้ว่าคุณเป็นหมอที่นี่เหรอ?
หน้าประตูสีเทาอ่อนมีกลุ่มนักเรียนหญิงอีกกลุ่มผลักกันเข้ามา
ลู่เจาอิงมองไปที่เฉิงจวิน
เฉิงจวินหันตัวกลับไป
จากนั้นก็มีคำพูดสามคำที่ไม่ใส่ใจ: "อย่ารบกวนผม"
ลู่เจาอิง: "..."
เขามองไปทางที่ฉินเรินจากไป นอกจากใบหน้าที่สวยจนน่าตาย เธอไม่มีอะไรพิเศษ ลายมือก็ยังน่าเกลียดน่ารักอีกต่างหาก
เฉิงเย่คงไม่ถึงขนาดทิ้งสาวๆชั้นสูงทั่วจิงเฉิงที่ไล่ตามเขา แล้วมาสนใจผู้หญิงคนนี้หรอกนะ?
**
ม.6/9 มีคนหลากหลายปะปนกัน
แถวหลังสุด
เด็กหนุ่มผมสั้นเอนตัวพิงโต๊ะ พูดเสียงเบา "ซูเส้า ผมสืบมาแล้ว ซินเสี่ยวฮวาไม่สบายใจตอนเช้าเพราะพี่สาวของเธอ คุณว่าหลินซูคิดยังไง ถึงได้จัดการให้เธอมาเรียนที่อี้จง ซินเสี่ยวฮวาต้องอึดอัดแค่ไหน?" เขาลูบคางแล้วพูดต่อ "ได้ยินมาว่าพักเรียนไปหนึ่งปีเพราะตีกัน คุณว่าเธอแย่แค่ไหน?"
อี้จงก็เคยมีสาวแก่นมาก่อน ส่วนใหญ่ดูดุดัน เทียบกับผู้หญิงสวยตามมาตรฐานทั่วไปแล้ว ต่างกันราวฟ้ากับเหว
เด็กหนุ่มผมสั้นหัวเราะในลำคอ "ดูเหมือนว่าเพิ่งมาหยุนเฉิง อย่าบอกนะว่าเห็นซินเสี่ยวฮวาอยู่ที่อี้จง เธอถึงได้ดิ้นรนอยากเข้ามาด้วย"
ซูเหยากวงหยิบสมุดโน้ตออกมาโยนลงบนโต๊ะดัง "ปั๊ก" พูดเสียงเรียบ "วาดเสือไม่สำเร็จกลับเหมือนสุนัข"
เสียงกริ่งยังไม่ดัง
เกาหยางถือแผนการสอนเข้ามาในห้องเรียนก่อนเวลา ดูอารมณ์ดี "วันนี้ห้องเรา 9 มีสมาชิกใหม่เพิ่มเข้ามา ทุกคนต้อนรับกันหน่อยนะ!"


## 007 สาวสังคมอารมณ์ร้อน

พูดจบ เสียงกระซิบกระซาบก็ดังขึ้นในห้องเรียนชั้นเก้า
เด็กหนุ่มผมสั้นนั่งตัวตรง หยิบหนังสือมาแตะหลังของซูเหยากวาง "บังเอิญจังเลย เธอถูกจัดมาอยู่ห้องเราเหรอ?"
ซูเหยากวางพิงเก้าอี้ กอดอก
เขามีใบหน้าหล่อเหลา ขมวดคิ้ว สีหน้าดูไม่พอใจอยู่บ้าง
"ว่าไง เชียวเสียง นายรู้จักเพื่อนใหม่เหรอ ผู้ชายหรือผู้หญิง?" เพื่อนนั่งโต๊ะเดียวกับเชียวเสียงโน้มตัวมาถาม อย่างสนใจ
เพิ่งเริ่มเรียนมัธยมปลายปีสาม ครูแต่ละวิชาก็เข้มงวด มีแค่เรื่องแบบนี้ที่สนุกหน่อย
พอได้ยินแบบนั้น คนแถวหลังก็รวมตัวกันเข้ามา
"ผู้หญิง แต่พวกนายอย่าคาดหวังอะไรมาก" เชียวเสียงวางมือบนโต๊ะ เม้มปากยิ้ม
เขาไม่ได้บอกว่าเพื่อนใหม่คนนั้นเป็นพี่สาวของฉินหยู ฉินหยูเป็นคนที่ซูเส้าดึงเข้ามาในกลุ่มของพวกเขา และความรู้สึกของซูเส้าที่มีต่อฉินหยูก็ไม่ใช่ความลับอะไร
"ยังไงล่ะ?" พอได้ยินว่าเป็นผู้หญิง คนแถวหลังหลายคนก็ดูตื่นเต้นขึ้นมาทันที
"เธอเป็นนักเรียนที่เรียนซ้ำชั้น มาจากหมู่บ้านหนิงไห่" เชียวเสียงส่ายหน้า "พวกนายก็รู้ว่าหมู่บ้านหนิงไห่เป็นหนึ่งในสามพื้นที่ยากจนของจังหวัดที่ต้องได้รับการช่วยเหลือ"
พอได้ยินแบบนั้น ความสนใจของเด็กหนุ่มกลุ่มนั้นก็ลดลงไปครึ่งหนึ่งทันที
ในหัวพวกเขาลอยขึ้นมาภาพเด็กๆ ผอมแห้งในข่าว
ความคาดหวังต่อเพื่อนใหม่หายไปในพริบตา
"ไอ้เหี้ย เชียวเสียง มึงไม่ควรทำแบบนี้ ไม่ให้กูจินตนาการเลยสักนิด" เด็กหนุ่มโต๊ะข้างๆ ยืดขายาวไปที่ทางเดิน
เกาหยางพูดจบ แต่ไม่เห็นฉินเรินเข้ามา เขาจึงเอียงหน้าไปอีกทาง สีหน้าอ่อนโยน "ฉินเริน เข้ามาสิ"
ฉินเรินยังอยู่นอกห้องเรียน มือกอดชุดนักเรียนชุดหนึ่งและหนังสืออีกไม่กี่เล่ม
เธอใช้มือข้างเดียวอุ้มหนังสือ วางชุดนักเรียนไว้บนหนังสือ
อีกมือหยิบโทรศัพท์ขึ้นมาดู ในโทรศัพท์ของเธอมีรายชื่อติดต่อไม่กี่คน
ข่าวจากกูสีชือ ฉินเรินมองเวลาหนึ่ง แล้วยัดกลับเข้ากระเป๋าอย่างไม่ใส่ใจ เมื่อได้ยินเสียงของเกาหยาง เธอก็อุ้มหนังสือและชุดนักเรียนเดินเข้าไปในห้องเรียน
เชียวเสียงหมุนปากกาในมือ พูดเสียงเบา "ซูเส้า คุณคิดว่าเธออาจจะกลัวจนถอยหลังหรือเปล่า ผมค้นหาดูแล้ว การศึกษาที่หนิงไห่ก็ไม่ดีนัก เธอนี่กล้าจริงๆ ถึงกับกล้ามาเรียนที่อี้จง"
ซูเหยากวางก้มลงมองโทรศัพท์มือถือ แล้วดึงเก้าอี้ลุกขึ้นยืน "ฉินหยูมีการฝึกไวโอลิน ผมจะไปที่หอประชุมสักครู่"
ซูเหยากวางสนใจฉินหยูตั้งแต่แรกเพราะการแสดงไวโอลินของฉินหยูในพิธีเปิดภาคเรียน คนที่เล่นไวโอลินได้ไพเราะขนาดนี้ช่างน่าดึงดูดเป็นพิเศษ
ซูเหยากวางออกไปทางประตูหลัง
พอดีสวนทางกับฉินเรินที่เข้ามาทางประตูหน้า
"แม่ง เขานี่ทำให้คนอิจฉาจริงๆ" เชียวเสียงไม่กล้าเท่าซูเส้า พูดอย่างหงุดหงิด "ผมก็อยากไปดูซินเสี่ยวฮวาเล่นไวโอลิน มีอะไรน่าดูเกี่ยวกับนักเรียนใหม่กัน"
เขาเตะเบาๆ ที่ขาของเพื่อนข้างๆ หวังจะหาคนที่เห็นด้วย
เพื่อนข้างๆ ไม่พูดอะไร และห้องเรียนก็ตกอยู่ในความเงียบแปลกๆ เสียงกระซิบกระซาบหายไปในทันที
ทุกคนต่างจ้องมองไปที่แท่นบรรยายอย่างตกตะลึง ห้องเรียนที่เงียบสงัดแสดงถึงความตกใจของพวกเขา
"ฉันชื่อฉินเริน" ฉินเรินเปลี่ยนมือที่อุ้มหนังสือ มือซ้ายหยิบชอล์ก เขียนชื่อบนกระดานดำ
ดูเหมือนจะมีมารยาทมาก
มีความดุร้ายที่เห็นได้ชัดว่าถูกระงับไว้บ้าง
แต่ท่าทางที่ไม่ใส่ใจนั้น ดูสบายๆ แต่ก็ชัดเจนว่ามีความเถื่อนที่ไม่เด่นชัดนัก
ห้องเก้าก็ยังไม่มีใครพูดอะไร
เงียบมาก
เกาหยางชี้ไปที่ที่นั่งว่าง ยิ้มหวาน "เธอนั่งตรงนั้นนะ หลินสือราน เธอแนะนำโรงเรียนให้เพื่อนใหม่หน่อยตอนเลิกเรียนนะ"
เด็กสาวผมหางม้าสะดุ้งตื่น หน้าแดงเล็กน้อย แล้วลุกขึ้นยืน ให้ฉินเรินเข้าไป
เชียวเสียงและนักเรียนชายหลายคนที่นั่งแถวหลังไม่ได้คาดหวังอะไรจากนักเรียนใหม่ แต่ก็วาดภาพคร่าวๆ ในใจ
ตามข่าว คนที่ต้องทำงานหนักกลางแดด ผิวพรรณคงไม่ดี หยาบกร้านและหม่นหมอง บุคลิกก็คงสู้ฉินหยูไม่ได้แน่
แต่ตอนนี้ ความคิดทั้งหมดนั้นถูกพังทลายลง
หลังจากห้องเรียนเงียบไปสองนาที ก็มีเสียงอึกทึกและเสียงหายใจดังขึ้นมากมาย
ตัวอักษรบนกระดานดำเขียนทีละขีด ๆ เอียง ๆ แต่ไม่แข็งทื่อ ไม่ใช่ลายมือที่สวยงามแต่มีเอกลักษณ์เฉพาะตัว
เหมือนกับตัวเธอเอง
ผมยาวประบ่า ผิวขาวมาก ขายาวเรียว ดวงตารูปเมล็ดแอปริคอตหลุบต่ำ ทั้งดำและเป็นประกาย
แฝงไปด้วยความไม่แยแสต่อโลก
และความเย็นชา
ทุกคนในห้องเรียนต่างจ้องมองเธอ
ดวงตาและคิ้วที่งดงามซ่อนความชั่วร้ายอยู่เล็กน้อย มุมปากโค้งอย่างไม่ใส่ใจ ดูเหมือนสาวแก่นแก้วที่เข้ากับสังคมได้ดี
ออร่าแรงมาก เมื่อเดินผ่านไป พวกนักเรียนชายที่ยื่นเท้าออกมาในทางเดินก็รีบเก็บกลับเข้าไปหมด
"โอ้โห สาวคนนี้เถื่อนพอตัว สวยแบบอันตราย เชียวเสียง ข่าวของนายไม่ตรงเลยนะ!"
"ขอพนันขนมปลาเส้น ราชินีโรงเรียนจะต้องเปลี่ยนแน่"
"..."
หลินสือรานอยากจะพูดคุยกับเพื่อนใหม่ พาเธอเที่ยวชมโรงเรียน แต่อีกฝ่ายเอามือเท้าโต๊ะ เอียงคิ้วและตา นั่งอยู่อย่างนั้น
ดูแพรวพราวและอิสระ
ออร่าเจ้าพ่อเต็มตัว จนกระทั่งหมดคาบเรียนเธอก็ไม่กล้าพูดสักคำ
หลังจากหนึ่งคาบเรียน ฉินเรินสวมชุดนักเรียนลวก ๆ ขอใบขออนุญาตพักในหอพักจากเกาหยาง พร้อมกับขอลา
**
สี่สิบนาทีต่อมา ที่บ้านตระกูลหลิน
"ทำไมนางสาวฉินกลับมาอีกล่ะ? ยังไม่เลิกเรียนไม่ใช่หรือ?" จ้างเซ่าเปิดประตู เห็นว่าเป็นเธอ ขมวดคิ้ว สายตามองด้วยความระแวงและเข้มงวด
ฉินเรินพูดสั้น ๆ เงยหน้าขึ้น "หลีกไป"
ดวงตาคู่นั้นไม่ได้เป็นสีขาวดำล้วน ๆ แต่มีเส้นเลือดฝอยแทรกอยู่ ดวงตาที่เย็นชาอยู่แล้วกลับมีความโหดร้ายและดุดันผุดขึ้นมา
จ้างเซ่าใจหายวาบ ถอยหลังไปก้าวหนึ่งโดยไม่รู้ตัว
ฉินเรินเดินขึ้นบันไดไปเลย
จ้างเซ่าที่อยู่ชั้นล่างได้สติ แล้วเบ้ปาก
ถ้าไม่ใช่เพราะเห็นแก่หน้าฉินหยู นายหลินจะยอมให้เธอมาอยู่ที่บ้านหลินหรือ? ยังคิดว่าตัวเองสำคัญจริง ๆ เหรอ?
บนชั้นบน ฉินเรินเจอประตูห้องของหนิงชิง
ประตูเปิดแง้มอยู่ สามารถได้ยินเสียงข้างใน
ฉินเรินชะงักฝีเท้า
เป็นเสียงของหนิงชิง น้อยใจและหงุดหงิด "คุณบอกว่าฉันลำเอียง แต่ฉันจะทำยังไงได้ล่ะ? อีกไม่กี่วัน พวกน้องสาวของบ้านหลินจะมา ถ้าพวกเขาถาม ฉันจะอธิบายยังไง?"
เฉินฉู่หลานป่วยหนัก พูดอย่างอ่อนแรง "อะไรนะ?"
"คุณจะให้ฉันบอกพวกเขาว่า ฉินเรินถูกไล่ออกเพราะตีกัน มาเรียนที่หยุนเฉิงเหรอ?" หนิงชิงพูด เกือบจะด้วยความเกลียดชัง "บอกว่าเธออายุสิบเก้าแล้วยังเรียนมัธยมปลายปีสาม อยู่ชั้นเดียวกับหยวี่อ้อร์? พูดแบบน่าอายอย่างนี้ฉันจะพูดได้ยังไง? พวกน้องสาวของบ้านหลินก็ไม่ชอบหน้าฉันอยู่แล้ว คุณคิดว่าการเป็นภรรยาของคนรวยมันง่ายนักหรือ?"
หนิงชิงยอมรับว่าตัวเองลำเอียงรักฉินหยู ฉินหยูฉลาดมาตั้งแต่เด็ก พาออกไปไหนก็น่าภูมิใจ
เธอใช้ชีวิตในตระกูลใหญ่ไม่ง่าย หลินฉีบอกชัดเจนว่าพวกเขาจะไม่มีลูกคนที่สอง เธอทุ่มเทชีวิตทั้งหมดให้กับฉินหยู
ฉินหยูก็ไม่ทำให้ผิดหวัง ไม่เพียงแต่เก่งแต่ยังเป็นที่รักของหลินฉีด้วย
ฉินหยูคือความหวังของเธอ พูดว่าไม่ลำเอียงเลยแม้แต่นิดเดียว มันเป็นไปไม่ได้
นอกประตู ฉินเรินยกเท้าขึ้น เตะประตูเปิด ทั้งรุนแรงและโมโห


## 008 บัตรเพชร

หนิงชิงและเฉินฉู่หลานหันไปมองที่ประตู
ฉินเรินยืนอยู่ที่หน้าประตูโดยไม่รู้ตัวว่าตั้งแต่เมื่อไหร่ เธอถือกระดาษแผ่นหนึ่งในมือ พิงกรอบประตูอย่างเอียงๆ ใบหน้าแสดงรอยยิ้มกึ่งยิ้มกึ่งไม่ยิ้ม
รอยยิ้มของเธอดูสบายๆ แต่มีความเย็นชาอยู่บ้าง ที่เหลือคือความชั่วร้ายที่แทบจะทะลุออกมาจากกระดูก
หนิงชิงนัดหมอไว้ไม่เร็วขนาดนั้น แต่เธอไม่อยากไปส่งฉินเรินที่โรงเรียน จึงโกหก
ตอนนี้เธอรู้สึกอึดอัดพอสมควร
ฉินหยูเป็นคนดังของโรงเรียนเฮิงชวนอี้จง หนิงชิงไปประชุมผู้ปกครองบ่อยๆ คนในโรงเรียนหลายคนรู้ว่าเธอเป็นแม่ของฉินหยู
ในเวลาแบบนี้ เธอไม่ค่อยอยากให้คนอื่นรู้ว่าฉินเรินซึ่งเป็นนักเรียนที่แย่แบบนี้ก็เป็นลูกสาวของเธอเช่นกัน
เธอรู้สึกต่อต้าน
เฉินฉู่หลานไม่ได้โง่ หลังจากตื่นขึ้นมา เธอพยายามจะพูดกับหนิงชิงให้เข้าใจ
เธอรู้ว่าตัวเองอาจจะเหลือเวลาไม่มาก แต่ฉินเรินยังเด็ก ถ้าเธอไม่ดูแล ก็จะไม่มีใครดูแลจริงๆ
ทั้งสองคนไม่ได้คาดคิดว่าฉินเรินกลับมาแล้ว
หนิงชิงมองฉินเริน อ้าปากพูดอย่างไร้เรี่ยวแรงแม้แต่จะอธิบาย "เหราเหรา แม่ไม่ได้หมายความแบบนั้น..."
เธอจากคนในหมู่บ้านกลายเป็นภรรยาตระกูลใหญ่
ในบ้านหลิน นอกจากหลินฉีแล้วก็มีหลินจินซวน คนอื่นๆ มักจะมองเธอด้วยสายตาตรวจสอบและดูถูกอย่างไม่ปิดบัง
หนิงชิงใช้เวลาสิบสองปี ภายใต้ความสำเร็จของฉินหยู ในที่สุดก็ยืนหยัดได้มั่นคง ดูเหมือนจะเปลี่ยนแปลงไปมาก แต่ในความเป็นจริงแล้วในกระดูกยังคงรู้สึกด้อย
จู่ๆ ก็มีฉินเรินแบบนี้เข้ามา เป็นไปไม่ได้ที่ในใจเธอจะไม่มีความอึดอัด
คำพูดเมื่อครู่นี้ก็แค่บ่นต่อหน้าเฉินฉู่หลาน
ไม่คิดว่าจะถูกฉินเรินได้ยิน
สีหน้าของฉินเรินไม่เปลี่ยนแปลง เธอเอามือข้างหนึ่งใส่กระเป๋า พูดด้วยน้ำเสียงที่ไม่ค่อยอดทน "ไม่เป็นไร"
หนิงชิงมองเธออย่างตกตะลึง
เฉินฉู่หลานถอนหายใจ
"เหราเหรา แม่โมโหเกินไปเมื่อกี้" หนิงชิงพูดขึ้นมา พลางห่มผ้าคลุมไหล่โดยไม่รู้ตัว "ดีเลยที่หนูกลับมาพอดี แม่ให้คนจัดห้องใหม่ให้หนูแล้ว ต่อไปหนูจะอยู่ชั้นสาม แม่จัดห้องให้หนูเหมือนห้องของหยวี่อ้อร์..."
"ไม่ต้องหรอกค่ะ หนูแค่มาบอกแม่หน่อย" ฉินเรินหรี่ตาสวยๆ ของเธอ ดูไม่ค่อยสนใจ "หนูจะอยู่หอพัก"
พูดจบ เธอก็เดินขึ้นไปชั้นสามเพื่อเก็บของ
เธอไม่มีอะไรมาก แค่กระเป๋าสีดำใบหนึ่ง คอมพิวเตอร์หนึ่งเครื่อง และโทรศัพท์มือถือหนึ่งเครื่อง
เฉินฉู่หลานตามฉินเรินเข้าไปในห้อง
"อยู่หอพักก็ดีนะ" เฉินฉู่หลานยืนอยู่ที่ประตู มองเธอครู่หนึ่ง สีหน้าดูอ่อนล้า "หนูต้องเข้ากับเพื่อนร่วมห้องให้ดีนะ อย่าใจร้อนเกินไป..."
เธอพูดมากมาย ฉินเรินก็ฟังอย่างอดทน
สายตากวาดมองห้องรับแขกที่หนิงชิงเพิ่งจัดเสร็จไม่นาน โทนสีอบอุ่น เหมือนแบบที่ฉินหยูชอบ ฉินเรินไม่ค่อยคุ้นเคย
เธอก้มหน้า เก็บของอย่างไม่เร่งรีบ แล้วรูดซิปกระเป๋าเป้ปิดด้วยเสียง "ฉึก"
เฉินฉู่หลานจ้องมองเธอ "เหราเหรา ทำไมหนูถึงโกหกแม่ล่ะ?"
"หืม?" ฉินเรินสะพายกระเป๋าเป้ขึ้นหลัง เลิกคิ้วน้อยๆ ดูทั้งดุดันและเถื่อน ส่งสัญญาณให้เฉินฉู่หลานพูดต่อ
"ตอนหนูอายุเก้าขวบ หนูเล่นไวโอลินได้ดีมากแล้วนี่" เฉินฉู่หลานกวาดตามองการตกแต่งห้องโทนสีอบอุ่น แล้วกดหน้าผาก
ฉินเรินชอบของโทนสีเย็น รวมถึงเสื้อผ้าของเธอก็เป็นสีดำขาวแบบนี้
"ตอนนั้นอาจารย์จากกรุงจักรพรรดิ์มาที่หมู่บ้านหนิงไห่โดยเฉพาะ อยู่ตั้งครึ่งปีมั้ง อยากรับหนูเป็นศิษย์ ทำไมหนูไม่บอกแม่ล่ะ?"
"ไม่มีอะไรต้องบอกหรอก" ฉินเรินพูดอย่างไม่ใส่ใจ โอบไหล่เฉินฉู่หลานด้วยมือข้างหนึ่ง ดูสนิทสนมแบบเพื่อนซี้ "ป้าอย่าห่วงมากเลย ป้าเล็กบอกว่าแม่สวยมากตอนเด็ก ป้ารักแม่ที่สุด ตอนนี้แม่รับป้ามาดูแล ป้าก็พักผ่อนรักษาตัวให้สบายใจเถอะ หนูปิดเทอมเมื่อไหร่จะมาเยี่ยมป้า"
พูดอย่างยุติธรรม หนิงชิงดูแลเฉินฉู่หลานอย่างกตัญญูมาก
คนแก่มักอยากให้ลูกหลานอยู่ใกล้ชิด ฉินเรินรู้ว่าเธอกำลังคิดอะไรอยู่ในใจ
ทั้งสองเดินลงบันได
หนิงชิงนั่งอยู่บนโซฟาในห้องนั่งเล่นด้วยความเหม่อลอย
เห็นฉินเรินสะพายกระเป๋าลงมา สวมเสื้อยืดสีขาวของตัวเอง
เธอลุกขึ้นยืน พบว่าฉินเรินพูดจริงเรื่องจะอยู่หอพัก
เธอเตรียมตู้เสื้อผ้าเต็มไปด้วยชุดสวยๆ ให้ฉินเริน รวมทั้งกระเป๋าแบรนด์เนม แต่ฉินเรินไม่ได้เอาไปด้วย
หนิงชิงยังไม่ทันตั้งตัว เธอถือถ้วยชาอยู่ในมือ ไม่รู้จะพูดอะไร
ทำไมจะมีคนไม่ชอบอยู่บ้านหรู ไม่ชอบเสื้อผ้าแบรนด์เนม ไม่ชอบกระเป๋าแบรนด์เนมได้
"ฉันจะไปโรงเรียนแล้ว ฝากย่าด้วยนะ ถ้ามีวันหยุดฉันจะไปเยี่ยมที่โรงพยาบาล" ฉินเรินเอามือข้างหนึ่งล้วงกระเป๋า ดวงตาคู่สวยทั้งเจ้าเล่ห์และเย็นชา
บ้านหลินอยู่ใกล้โรงเรียน มีนักโภชนาการประจำด้วย
ม.6 เรียนหนัก อี้จงกดดันมาก ครอบครัวไหนมีฐานะก็จะไม่เลือกอยู่หอ ผู้ปกครองจะมาอยู่เป็นเพื่อนลูกมากกว่า
หนิงชิงก็รู้ว่าฉินเรินอยู่บ้านหลินจะดีที่สุด
แต่เมื่อเห็นฉินเรินสะพายกระเป๋าเดินออกไป เธอชะงักเล็กน้อย น้องสาวของสามีอีกไม่กี่วันก็จะมา สุดท้ายเธอก็ไม่ได้เอ่ยปากให้อยู่
หนิงชิงให้คนขับรถไปส่งฉินเริน "พี่ชายกับน้องสาวของเธอก็... เฮ้อ ยังไงก็ตั้งใจเรียนนะ"
มองฉินเรินจากไป ความตึงเครียดของเธอก็ผ่อนคลายลงอย่างประหลาด
เฉินฉู่หลานส่งฉินเรินออกมา จะตามไปส่งที่โรงเรียนด้วย แต่ถูกฉินเรินห้ามไว้
เฉินฉู่หลานยืนอยู่ที่ประตูใหญ่ เธอรู้ว่าฉินเรินมีของแปลกๆ มากมายที่เก็บไว้เป็นสมบัติล้ำค่า
แต่เมื่อมองกระเป๋าสีดำที่สะพายอยู่ด้านหลัง เฉินฉู่หลานก็นึกขึ้นได้ว่า ฉินเรินไม่ได้เอาของของเธอมาที่บ้านหลินเลย
ตั้งแต่แรก เธอก็ตั้งใจจะอยู่หอ
**
ฉินเรินไม่ได้ไปโรงเรียนโดยตรง แต่แวะไปธนาคารก่อน
เข้าคิวรับบัตรคิว แล้วไปที่เคาน์เตอร์
พนักงานเคาน์เตอร์มองบัตรเพชรที่ยื่นมาอย่างไม่ใส่ใจ ชะงักไปครู่หนึ่ง แล้วพูดติดอ่าง "ฉะ ฉันจะไปตามผู้จัดการมา ฉันไม่มีสิทธิ์..."
"อืม" ฉินเรินก้มหน้าลงเล็กน้อย นิ้วมือขาวเนียนเคาะเคาน์เตอร์อย่างไม่ใส่ใจ "ฉันแค่จะโอนเงินนิดหน่อย"
โดยทั่วไป ผู้ถือบัตรเพชรจะไม่ค่อยมาทำธุรกรรมที่ธนาคารด้วยตัวเอง ส่วนใหญ่ผู้จัดการธนาคารจะไปหาพวกเขาเพื่อทำธุรกรรม
ฉินเรินโอนเงินเสร็จ ผู้จัดการธนาคารเดินมาส่งเธอด้วยตัวเอง
ธนาคารอยู่ไม่ไกลจากโรงเรียน เดินไม่ถึงสิบนาที
ฉินเรินขอบคุณคนขับรถของบ้านหลิน ให้เขากลับไป
คนขับรถเพียงแค่มองพนักงานธนาคารที่ยิ้มประจบอยู่ไม่ไกล ธนาคารนี้คนบ้านหลินไม่เคยมา เขาไม่รู้จัก แม้จะแปลกใจ แต่ก็ไม่พูดอะไร
ฉินเรินเดินอ้อมทางลัดกลับโรงเรียน
เป็นช่วงเที่ยง อากาศร้อนจัด
"ร้านอาหารที่ซูเล่าบอกอยู่ไหนนะ" ภายใต้แสงแดด ต่างหูของลู่เจาอิงสะท้อนแสง เขาถือโทรศัพท์โทรออก มองหาอยู่ที่สี่แยก
ด้านหลัง เฉิงจวินตามมาไม่ใกล้ไม่ไกล
แดดจัด แม้เขาจะใส่เสื้อเชิ้ตสีดำก็ไม่ทำให้รู้สึกร้อน กลับมีความเย็นแผ่ออกมาอย่างประหลาด
ใบหน้าไม่แสดงอารมณ์ แต่ก็หล่อเหลา เคร่งขรึมและชัดเจน
เขาอยากหาร่มเงาต้นไม้รอลู่เจาอิงถามทาง พอเงยหน้าขึ้น ก็เห็นที่มุมถนนด้านซ้ายมีคนผมย้อมสีเหมือนขนไก่สองสามคนล้อมคนๆ หนึ่งอยู่
คนคนนั้นถือกระเป๋าสีดำ นิ้วมือขาวซีด
ด้านนอกคลุมเสื้อนอกชุดนักเรียนของอี้จงอย่างไม่เรียบร้อย
หน้าตาเธอดึงดูดสายตา สีหน้าเฉยชา
เฉิงจวินชะงักไป
ลู่เจาอิงถามรายละเอียดสถานที่เรียบร้อยแล้ว วางสาย ก็เห็นสถานการณ์นี้เช่นกัน


## 009

ที่ทางแยก เด็กวัยรุ่นอายุราวสิบแปดสิบเก้าปีที่กำลังขวางทางผู้คนอยู่นั้น กำลังสูบบุหรี่อย่างไม่เอาไหน
สายตาของพวกเขากวาดมองขาเรียวยาวของเธอ ก่อนจะหยุดอยู่ที่ใบหน้า
เฉิงจวินขมวดคิ้ว เอ่ยปาก "เธอไปเถอะ"
เรื่องวีรบุรุษช่วยสาวงามนั้น ลู่เจาอิงชอบทำ
เขาพับแขนเสื้อขึ้น แล้วใช้มือปัดผม ยังทำไม่เสร็จก็ถูกคนเตะเข้าให้
เขาหันไปมอง เห็นเฉิงจวินยืนล้วงกระเป๋ากางเกงทั้งสองข้าง ดวงตาดำขลับมองด้วยสายตารังเกียจ "รีบๆ หน่อย จะเกินเลยอะไรนักหนา?"
ลู่เจาอิงรีบเดินไปทางสาวน้อยที่ดูท่าทางเหลือขอนั่น
"น้องสาว นักเรียนเรียบร้อยของอี้จงเหรอ? ออกมาหนีเรียนตอนนี้เหรอ?" หัวโจกในกลุ่มพ่นควันบุหรี่ใส่หน้าฉินเริน เขามองฉินเรินพลางยิ้ม ผมย้อมสีของเขาเป็นประกายวับวาวใต้แสงแดด
ไม่ค่อยเรียบร้อยนัก สายตาก็ไม่ซื่อ
ฉินเรินค่อนข้างจริงจัง เอ่ยปากอย่างเคร่งขรึม "ไม่ใช่ ฉันลาเรียนมา"
เด็กวัยรุ่นกลุ่มนั้นอึ้งไป คงเพราะปฏิกิริยานี้ไม่เข้ากับบทในหัวพวกเขาสักนิด
ฉินเรินถอยหลังไปก้าวหนึ่ง
เธอวางกระเป๋าลงบนขั้นบันไดที่ทางแยก
ลู่เจาอิงยังมาไม่ถึง
ฉินเรินถอดเสื้อนอกชุดนักเรียนออก ข้างในเป็นเสื้อยืดคอกลมแขนสั้นสีขาว เผยให้เห็นแขนเรียวบางส่วนหนึ่ง ตามด้วยนิ้วมือเรียวบางสะอาดสะอ้าน
เฉิงจวินยืนอยู่กับที่มองการกระทำของเธอ
ตอนวางกระเป๋า เธอดูเหมือนจะเหลียวมองเขาแวบหนึ่ง
เป็นการสบตาที่สั้นมาก เฉิงจวินคงเห็นเพียงดวงตาคู่นั้นที่มีเส้นเลือดฝอยแดงๆ อยู่บ้าง ละเอียดสวยงาม แต่แฝงไปด้วยความดุดันของวัยรุ่น
เขาขมวดคิ้วโดยไม่รู้ตัว พอดีได้ยินเสียงสาวเอวบางสวยคนนั้นเอ่ยปาก "ให้โอกาสพวกนายครั้งหนึ่ง"
วัยรุ่นที่คาบบุหรี่อยู่ปล่อยสายตาไปที่แขนเปลือยของเธอ ยื่นมือไปคว้าแขนของฉินเริน "ฮึ อยากให้พี่ๆ ให้โอกาสเธอไหมล่ะ มาเป็นเพื่อนพี่ๆ สัก..."
ฉินเรินถอยหลังไปก้าวหนึ่ง แล้วพุ่งเท้าขึ้นอย่างรวดเร็ว เตะเข้าที่ท้องของวัยรุ่นคนนั้นทันที
ทั้งแรงและเร็ว
วัยรุ่นคนนั้นเซถอยหลังไปหลายก้าว ยังดีที่ลูกน้องช่วยพยุงไว้ได้ เขาโค้งตัวลงด้วยความเจ็บปวด
พวกลูกน้องเห็นหัวหน้าโดนทำร้าย ก็รุมกันเข้ามาทันที
ตั้งใจจะจับตัวฉินเรินให้ได้ก่อน
ฉินเรินเบี่ยงตัวหลบมือข้างหนึ่ง ในขณะที่อีกฝ่ายยังไม่ทันตั้งตัว เธอใช้มือข้างหนึ่งกระชากคอเสื้อของอีกคนที่ตัวใหญ่กว่า ดึงเข้ามาข้างหน้า พอคนนั้นถูกดึงมาอยู่ตรงหน้าเธอ เธอก็ชกหมัดใส่หน้าเขาทันที
พี่โจ๋โดนชกจนงง ถอยหลังไปหลายก้าว หัวหมุนตาลาย พอยกมือขึ้นแตะจมูก ก็เต็มไปด้วยเลือด
ฉินเรินไม่หยุดมือ
วัยรุ่นคนสุดท้ายชกหมัดใส่ท้องน้อยของเธอ เธอก้าวเข้าไปข้างหน้าหนึ่งก้าว เปลี่ยนหมัดเป็นฝ่ามือคว้าข้อมือของอีกฝ่าย ร่างกายโน้มตัวไปข้างหน้าเล็กน้อย เข้าประชิดตัวอีกฝ่ายนิดหน่อย ใช้ไหล่เป็นจุดหมุน แล้วทุ่มคนนั้นลงพื้นอย่างแรง
บรรยากาศรอบๆ ค่อนข้างเงียบ
แม้แต่เฉิงจวินก็ยังไม่ค่อยได้ตั้งตัว
พวกพี่โจ๋สี่คนที่ดูน่ากลัวตอนแรก สูงกว่าฉินเรินเกือบครึ่งตัว ตอนนี้นอนกองอยู่ข้างๆ อย่างน่าสงสาร
คนที่นอนก็นอน คนที่เลือดไหลก็เลือดไหล คนที่โค้งตัวอาเจียนน้ำลายก็อาเจียนน้ำลาย
ซินราน เติบโตมาในชนบทตั้งแต่เด็ก หายตัวไปหนึ่งปีในช่วงมัธยมปลายปีที่ 3 และพักการเรียนหนึ่งปี
หนึ่งปีต่อมา เธอถูกแม่แท้ๆ พาไปเรียนที่โรงเรียนมัธยมหยุนเฉิง
แม่บอกว่า: พ่อเลี้ยงของเธอมาจากตระกูลชั้นสูง พี่ชายของเธอเป็นอัจฉริยะมาตั้งแต่เด็ก น้องสาวของเธอเป็นนักเรียนเก่งของโรงเรียน เธออย่าทำให้พวกเขาขายหน้า
**
คนมีฐานะในปักกิ่งต่างได้รับคำเตือนลับๆ จากทายาทตระกูลเฉิง: ภรรยาของคุณชายจวิ้นเป็นคนธรรมดา ไม่รู้กฎเกณฑ์ของปักกิ่ง... อารมณ์ร้อนมาก สรุปคือ ขอให้ทุกคนอดทนหน่อย
จนกระทั่งวันหนึ่ง เมื่อพี่ใหญ่ตระกูลเฉิงกำลังสืบสวนเรื่องของเจ้าพ่อคนหนึ่ง ลูกน้องของเขามองดูข้อมูลลับของพี่สะใภ้คนเล็กที่ว่ากันว่าไม่รู้อะไรเลยซึ่งบังเอิญขุดพบ... แล้วตกอยู่ในความเงียบงันอย่างน่าพิศวง