บรรพบุรุษเทพเก้ามังกร
ผ่งเฟยเยียน
## 1 เทพแห่งสงครามเกิดใหม่

"ข้า...ข้าเป็นใคร? ข้าอยู่ที่ไหน?"
ภายในถ้ำลึกลับ เด็กหนุ่มในชุดผ้าหยาบอายุราวสิบสามสิบสี่ปี ลุกขึ้นจากพื้นด้วยสีหน้างุนงง เสียงพึมพำจากปากของเขายิ่งแสดงให้เห็นว่าเขารู้สึกแปลกหน้ากับสถานที่แห่งนี้อย่างมาก
"ข้าคือหยุนเซียว? ไม่...ข้าคือเทพสงครามหลงเซียว! แต่...ทำไมข้าถึงมาอยู่ที่นี่?"
เมื่อภาพตรงหน้าค่อยๆ ชัดเจนขึ้น หยุนเซียวดูเหมือนจะนึกอะไรบางอย่างได้ แต่เมื่อเขามองร่างกายใหม่ของตัวเอง ความทรงจำอีกชุดหนึ่งก็หลั่งไหลเข้ามาในสมองราวกับคลื่น
หยุนเซียวจำได้อย่างชัดเจนว่าตัวเองไม่ได้เป็นเด็กหนุ่มเช่นนี้ ในอดีตเขาคือเทพสงครามผู้ไร้เทียมทานแห่งเก้าชั้นหลงเซียว นอกจากผู้ที่ได้รับการขนานนามว่าเจ้านครหลงเซียว จักรพรรดิมังกรครามแล้ว แทบไม่มีใครจะเป็นคู่ต่อสู้ของเขาได้
"ใช่แล้ว จักรพรรดิมังกรคราม!"
เมื่อนึกถึงชื่อที่จารึกอยู่ในความทรงจำอันเจ็บปวดนี้ ใบหน้าอ่อนเยาว์งดงามของหยุนเซียวก็บิดเบี้ยวขึ้นมาทันที และยังแฝงไว้ด้วยความแค้นเคือง
ในฐานะเทพสงครามหลงเซียว หยุนเซียวได้ทำศึกสงครามเพื่อจักรพรรดิมังกรครามผู้เป็นเจ้านครหลงเซียว สร้างคุณูปการมากมาย แต่สุดท้ายกลับถูกระแวงเพราะมีอำนาจมากเกินไป
แท้จริงแล้วด้วยพลังของเทพสงครามหลงเซียว แม้จะถูกหักหลัง การหลบหนีก็ยังมีโอกาสสำเร็จ แต่ในช่วงที่จักรพรรดิมังกรครามลงมือโจมตีอย่างฉับพลันนั้น ภรรยาคู่ชีวิตของเขากลับทรยศ ทำให้เขาถูกวางยาพิษ และถูกจักรพรรดิมังกรครามแทงหัวใจด้วยหอกจนตาย
เทพสงครามหลงเซียวคิดว่าครั้งนี้ตนต้องตายแน่ แต่ไม่คาดคิดว่าดวงดาวจะเปลี่ยนผัน วิญญาณของเขากลับมาเกิดใหม่ในร่างของเด็กหนุ่มบนทวีปเฉียนหลง พื้นที่ระดับล่างสุดของทวีปเก้าหลวง
เด็กหนุ่มผู้นี้มีชื่อว่าหยุนเซียว เมื่อเทพสงครามหลงเซียวระลึกถึงเรื่องราวในชาติก่อน และความทรงจำหลอมรวมเข้ากับสมองของหยุนเซียว ทุกอย่างก็ดูเหลือเชื่อเหลือเกิน
แต่ไม่ว่าอย่างไร การได้เกิดใหม่ครั้งนี้ก็ถือเป็นโอกาสให้เทพสงครามหลงเซียวได้เริ่มต้นใหม่ "บุญคุณ" ที่คู่สามีภรรยาอกตัญญูคู่นั้นมอบให้ เขาก็มีโอกาสที่จะทวงคืนทีละอย่าง
"เฮ้อ ร่างกายนี้อ่อนแอเหลือเกิน แม้แต่พลังชี่ก็ยังไม่มี นี่มันยุ่งยากแล้ว!"
ด้วยทัศนคติที่ว่าเมื่อมาแล้วก็ต้องยอมรับ เทพสงครามหลงเซียวจึงไม่คิดมากกับเรื่องในอดีตที่เลือนรางอีกต่อไป แต่หันมาวางแผนสำหรับร่างกายใหม่นี้แทน
หยุนเซียวรู้เรื่องราวจากความทรงจำว่าร่างกายนี้มาอยู่ที่นี่ได้อย่างไร และยังรู้ด้วยว่าร่างของเด็กหนุ่มคนนี้มีปัญหาไม่น้อยเลยทีเดียว
ที่นี่คือเมืองเยว่กง เมืองเล็กๆ ชายแดนของจักรวรรดิเหวียนเยว่บนทวีปเฉียนหลง ร่างกายนี้เป็นของตระกูลซั่ง และแม่ของหยุนเซียวก็มีแซ่ซั่ง แต่ด้วยเหตุผลบางประการ ทำให้สถานะในตระกูลซั่งต่ำกว่าแม้แต่บ่าวไพร่
แม่ของหยุนเซียวมีลูกสองคน ชายหนึ่งหญิงหนึ่ง และตอนที่เขาอายุสองขวบ แม่ของเขาได้เก็บทารกหญิงที่ถูกทิ้งไว้ในหิมะมา เหตุการณ์ครั้งนี้เกิดขึ้นเพราะเด็กที่ถูกทิ้งคนนั้นที่ชื่อเซวี่ยชี่
เซวี่ยชี่และหยุนเซียวเติบโตมาด้วยกันเหมือนพี่น้อง และเขาก็ปฏิบัติกับเธอเหมือนพี่สาวแท้ๆ แต่น่าเสียดายที่เมื่อเวลาผ่านไป เซวี่ยชี่ดูเหมือนจะไม่พอใจกับสถานะปัจจุบัน ทนความยากลำบากไม่ได้ และต้องการไต่เต้าสู่ที่สูงกว่า
พูดถึงเซวี่ยชี่ก็โชคไม่ค่อยดี เมื่อไม่นานมานี้เธอได้รับบาดเจ็บจากปีศาจลมปราณที่แข็งแกร่ง ในฐานะน้องชาย หยุนเซียวได้ทุ่มเทพลังชี่ทั้งหมด จนสุดท้ายเส้นลมปราณพังพินาศ แต่ก็ยังช่วยเธอไม่ได้
สุดท้ายเซวี่ยชี่ยังไม่พอใจ สั่งให้หยุนเซียวไปหา "ยาอมวิญญาณงู" ในรังงูของตระกูลซั่ง ในรังงูเต็มไปด้วยงูพิษร้าย พอหยุนเซียวเข้าไปก็ถูกงูพิษกัดจนสลบไป
พูดได้ว่าถ้าไม่ใช่เพราะวิญญาณของเทพสงครามหลงเซียวมาเกิดใหม่ หยุนเซียวคงหมดลมหายใจไปแล้ว ที่น่าสนใจคือ งูพิษที่กัดหยุนเซียวก่อนหน้านี้ ตอนนี้กลับไม่เห็นแม้แต่ตัวเดียว
หยุนเซียวคนเดิมมีจิตใจบริสุทธิ์ แม้จะถูกทำให้เส้นลมปราณพังพินาศเพื่อเซวี่ยชี่ และถูกหลอกมาที่รังงูจนถูกพิษตาย เขาก็ไม่เคยสงสัยในเจตนาของเซวี่ยชี่เลย
แต่เมื่อวิญญาณของเทพสงครามหลงเซียวมาเกิดใหม่ในร่างของหยุนเซียว ด้วยประสบการณ์ที่ผ่านมาทั่วทั้งทวีป เพียงชั่วครู่เดียวก็รู้ว่าเจ้าของร่างนี้ที่ต้องจบชีวิตเช่นนี้ ล้วนเป็นเพราะเซวี่ยชี่ผู้มีจิตใจอสรพิษ
หลังจากเกิดใหม่ หยุนเซียวเพิ่งจะจัดระเบียบความทรงจำของเจ้าของร่างเดิมได้ ก็ได้ยินเสียงตะโกนดังมาจากนอกถ้ำที่ไกลออกไป เขาจึงลุกขึ้นยืนและยิ้มเบาๆ
"หืม?"
แต่ขณะที่หยุนเซียวกำลังจะก้าวออกจากถ้ำ สายตาของเขาก็เหลือบไปเห็นแสงสีทองอ่อนๆ วูบหนึ่งที่ลึกเข้าไปในถ้ำรังงู ดูประหลาดมาก
แสงสีทองนั้นวูบหายไปในพริบตา แม้แต่หยุนเซียวที่มีวิญญาณของเทพสงครามหลงเซียวก็แยกไม่ออกว่าตาฝาดไปหรือไม่ เมื่อได้ยินเสียงตะโกนจากด้านนอกดังขึ้นเรื่อยๆ เขาก็ไม่คิดอะไรมาก หมุนตัวเดินเร็วๆ ออกไปข้างนอก
จนกระทั่งร่างของหยุนเซียวหายลับไปในทางเดินของถ้ำ ภายในถ้ำก็เกิดความวุ่นวายขึ้นทันที งูพิษหลากสีพุ่งออกมาจากที่ไหนไม่รู้ เลื้อยมุ่งหน้าไปยังส่วนลึกของถ้ำพร้อมกัน ราวกับกำลังแสวงบุญ
…………
ลึกเข้าไปในลานบ้าน
ภายในคฤหาสน์ตระกูลซาง มีภูเขาจำลองที่ดูรกรุงรังแต่กลับจัดวางอย่างลงตัว ตรงหน้าภูเขาจำลองไม่ไกลนัก มีหญิงสาวร่างบอบบางสวมชุดสีเขียวอ่อนยืนอยู่
หญิงสาวดูอายุราวสิบสี่สิบห้าปี แต่โตเป็นสาวงามสง่าแล้ว สีหน้าของเธอแฝงไว้ด้วยความเศร้าหมอง และความแค้นที่กดข่มไว้
ตึก ตึก!
เสียงฝีเท้าดังมาจากด้านหลังของหญิงสาว เมื่อเธอหันไปมอง ความเศร้าหมองบนใบหน้าหายไปทันที เหลือเพียงความโกรธ เธอตวาดด้วยความโมโห "แน่ละ เจ้าเสวี่ยฉี่นางตัวดีส่งเจ้ามาอีกใช่ไหม รีบไสหัวไปให้พ้น!"
"ฮ่ะๆ คุณหนูหยุนเหว่ย ท่านเฝ้าอยู่ที่นี่มาเดือนเต็มแล้ว ข้าว่าคุณชายหยุนเซียวคงไม่ออกมาอีกแล้ว ท่านควรทำใจได้แล้ว!" ผู้มาเยือนไม่ได้โกรธเคือง กลับพูดด้วยรอยยิ้มเยาะหยัน ไม่สนใจความโกรธของหญิงสาวแม้แต่น้อย
"ฮึ! อย่ามาแสร้งทำเป็นเห็นใจเหมือนแมวร้องไห้หนูหน่อยเลย ถ้าไม่ใช่เพราะต้องรักษาอาการบาดเจ็บให้นางเสวี่ยฉี่นั่น หยุนเซียวจะสูญเสียพลังชี่ได้อย่างไร? แถมนางยังไม่พอใจ หลอกให้หยุนเซียวเข้าไปในรังงูเพื่อหายาอมวิญญาณงูให้นาง กลับไปบอกนางด้วย ถ้าน้องชายข้าเป็นอะไรไป ข้าหยุนเหว่ยจะไม่ปล่อยนางไว้เด็ดขาด!"
หยุนเหว่ยยิ่งพูดยิ่งโกรธ ทั้งยังเรียกคำว่า "นางตัวดี" ซ้ำไปซ้ำมา จนในที่สุดผู้มาเยือนก็เปลี่ยนสีหน้า ตวาดว่า "หยุนเหว่ย อย่าลืมตัว! ตอนนี้คุณหนูเสวี่ยฉี่เป็นแขกคนสำคัญของคุณชายหุยอวี้ จะมาเทียบกับเจ้าที่แม้แต่พ่อตัวเองก็ไม่รู้ว่าเป็นใครได้อย่างไร?"
"อีกอย่าง เข้าไปในรังงูแล้ว เจ้าคิดว่าไอ้ไร้ค่าหยุนเซียวนั่นจะรอดออกมาได้หรือ? ข้าแนะนำให้แม่ลูกกำพร้าพวกเจ้าตัดใจซะ จะดีกว่า!" คนผู้นั้นยิ่งพูดยิ่งฮึกเหิม จนสุดท้ายก็ไม่เกรงใจแม้แต่น้อย
"ซั่งซี เจ้าก็แค่สุนัขรับใช้ของซั่งหุยอวี้ มีอะไรให้ภูมิใจนักหนา?" หยุนเหว่ยโกรธจนตัวสั่น ชี้หน้าซั่งซีด่าออกมา
"ฮ่ะๆ ถึงข้าจะเป็นสุนัข ก็ยังเป็นสุนัขตระกูลซั่ง ส่วนแม่ลูกสามคนตระกูลหยุนของพวกเจ้า อ๊ะ ไม่สิ ตอนนี้เหลือแค่แม่ลูกสองคนแล้ว ไม่รู้ว่าเมื่อไหร่จะถูกไล่ออกจากตระกูลซั่งเสียที?" ซั่งซีไม่ละอายใจ กลับภูมิใจ คำพูดของเขายังบ่งบอกอีกครั้งว่าหยุนเซียวไม่มีทางออกมาจากรังงูได้อีก
"ดูเหมือนวันนี้ถ้าไม่สั่งสอนเจ้าสักหน่อย เจ้าคงไม่รู้ว่าแม่ลูกกำพร้าอย่างพวกเรา ก็ไม่ใช่คนที่ใครจะรังแกได้ง่ายๆ!" หยุนเหว่ยโกรธจัด ร่างกายของเธอแผ่พลังประหลาดออกมาเบาๆ
"พี่สาว คนไร้ค่าแบบนี้ จะให้พี่ลงมือเองได้อย่างไร? มันจะทำให้มือพี่สกปรกน่ะสิ ให้ข้าจัดการเองเถอะ!" ขณะที่หยุนเหว่ยกำลังจะลงมือสั่งสอนซั่งซีผู้มองคนต่ำต้อยนั้น เสียงคุ้นเคยยิ่งก็ดังมาจากด้านหลังของเธอ
หยุนเหว่ยหันไปมอง ทันใดนั้นก็เห็นเด็กหนุ่มอายุราวสิบสามสิบสี่ปี สวมเสื้อผ้าขาดรุ่งริ่งเดินมาหาเธอ จะเป็นใครไปได้นอกจากน้องชายหยุนเซียวที่เธอคิดว่าตายในรังงูไปแล้ว?
"หยุนเซียว เจ้า...เจ้ายังไม่ตาย?"
เมื่อเทียบกับความดีใจสุดขีดของหยุนเหว่ย ซั่งซีที่หันหน้าไปทางรังงูอยู่แล้วก็แสดงสีหน้าราวกับเห็นผี เขารู้ดีว่าในรังงูนั้นเต็มไปด้วยงูพิษร้ายแรง แม้แต่หัวหน้าตระกูลซั่งก็ไม่กล้าย่างกรายเข้าไปแม้แต่ก้าวเดียว
ยิ่งไปกว่านั้น ตอนที่หยุนเซียวเข้าไปในรังงู เขาก็สูญเสียพลังชี่ไปหมดแล้ว ในสภาพแบบนั้นจะมีชีวิตรอดออกมาได้อย่างไร แต่เด็กหนุ่มที่มีชีวิตชีวาตรงหน้านี้กำลังพิสูจน์ให้เห็นว่าทุกอย่างเป็นความจริง
"เมื่อกี้ข้าเหมือนได้ยินใครบางคนพูดว่าจะขับไล่แม่ลูกพวกเราสามคนออกจากตระกูลซั่ง?"
ดวงตาของหยุนเซียวเป็นประกายวาบหนึ่ง ไม่สนใจหยุนเหว่ยที่ตื่นเต้นอยู่ข้างๆ พลางพูดไปพลางก้าวไปข้างหน้าหลายก้าว
"หึ แม้เจ้าจะรอดชีวิตออกมาจากรังงูได้แล้วอย่างไร ก็ยังเป็นไอ้ไร้ค่าอยู่ดี ถูกแล้ว คำพูดเมื่อกี้ข้าเป็นคนพูดเอง แล้วเจ้าจะทำอย่างไร?" ซั่งซีดูเหมือนจะสงบสติอารมณ์ได้แล้ว เมื่อรู้สึกได้ว่าร่างกายของเด็กหนุ่มตรงหน้าไม่มีพลังชี่เคลื่อนไหว คอของเขาก็แข็งขึ้นมาอีกครั้งในทันที
"เมื่อเจ้ายอมรับแล้ว ก็ต้องชดใช้ราคาบ้างสิ!" หยุนเซียวไม่หยุดฝีเท้าแม้แต่น้อย ทั้งยังดูเหมือนไม่สนใจพลังชี่ที่พวยพุ่งออกมาจากร่างของซั่งซี พลางก้าวไปข้างหน้าพลางค่อยๆ ยื่นแขนขวาออกไป
"เซียวเอ๋อ ระวัง เขาพัฒนาถึงขั้นลมปราณระดับกลางแล้ว!" หยุนเหว่ยที่เห็นเหตุการณ์ก็ได้สติกลับมา นึกขึ้นได้เรื่องหนึ่ง จึงร้องเตือนเสียงดัง
ตอนนี้หยุนเหว่ยก็รู้สึกได้ถึงพลังชี่บำเพ็ญตนของน้องชายตัวเอง หรือพูดให้ถูกคือเธอไม่สามารถรู้สึกถึงพลังชี่ของหยุนเซียวได้เลย ด้วยพลังแค่นี้ จะต้านทานการโจมตีของซั่งซีที่อยู่ในขั้นลมปราณระดับกลางได้อย่างไร?
ดูเหมือนซั่งซีก็คิดเช่นเดียวกัน การที่หยุนเซียวรอดชีวิตออกมาจากรังงูได้ทำให้เขาตกใจไปชั่วขณะ แต่พลังชี่บำเพ็ญตนนั้นยังคงอ่อนแอจนแทบไม่รู้สึก ในใจเขาจึงไม่ได้มองหยุนเซียวเป็นศัตรูที่น่ากลัวแต่อย่างใด
แกร๊ก!
ใครจะรู้ว่าพลังชี่บนร่างซั่งซีเพิ่งจะพวยพุ่งออกมานิดเดียว แขนขวาของหยุนเซียวก็ออกโจมตีทันที ทั้งยังปะทุพลังมหาศาลออกมาจากแขนอย่างกะทันหัน ทำให้แขนข้างขวาของซั่งซีหักทันที
ในช่วงเวลานี้ ความเร็วที่หยุนเซียวแสดงออกมานั้นราวกับผีหรือวิญญาณ แต่กระทั่งตอนนี้ ซั่งซีก็ยังคงไม่รู้สึกถึงพลังชี่แม้แต่น้อยจากร่างของหยุนเซียว ทำให้เขาตกใจจนสีหน้าเปลี่ยนไป
แกร๊ก!
แต่ก่อนที่ซั่งซีจะทันได้ตั้งตัว แขนของหยุนเซียวก็โจมตีด้วยความเร็วดุจสายฟ้าฟาด หักแขนอีกข้างของเขาด้วย ความเจ็บปวดที่เกิดขึ้นอย่างฉับพลันทำให้ซั่งซีร้องโหยหวนออกมาในที่สุด


## 2 ไท่กูหยูหลงเจวี๋ย

"นี่..."
การเคลื่อนไหวที่รวดเร็วดั่งกระต่ายไล่ล่าเหยี่ยว ทำให้หยุนเหว่ยที่ยืนอยู่ด้านหลังถึงกับตะลึง ซั่งซีเป็นผู้บำเพ็ญตนระดับพลังชี่เข้มแข็งขั้นกลาง แม้จะด้อยกว่าเธอที่อยู่ในขั้นสูงสุดอยู่บ้าง แต่น้องชายของเธอเพิ่งสูญเสียพลังชี่ทั้งหมดจากการรักษาผู้อื่นเมื่อเดือนก่อน แล้วทำไมเพียงไม่กี่วันที่ไม่ได้พบกัน เขาถึงได้แข็งแกร่งถึงเพียงนี้
มองดูหยุนเซียวที่หักแขนทั้งสองข้างของซั่งซี หยุนเหว่ยพลันรู้สึกว่าเธอแทบจำน้องชายคนนี้ไม่ได้ แต่ก่อนแม้หยุนเซียวจะมีพรสวรรค์ไม่เลว แต่ก็ไม่เคยเด็ดขาดเช่นนี้มาก่อน การลงมือหักแขนคนทันทีที่มีปากเสียงกัน ชัดเจนว่าไม่ใช่สไตล์ของหยุนเซียวเลย
ส่วนหยุนเซียวนั้นชัดเจนว่าไม่มีความคิดมากมายเหมือนหยุนเหว่ย เขาไม่สนใจเสียงร้องโหยหวนของซั่งซีเลย พูดเสียงเย็นว่า "กลับไปบอกเซวี่ยชี่นางตัวดีนั่น ภายในสามวันให้มาพบข้าที่เรือนรอง มิฉะนั้นรับผิดชอบผลที่ตามมาเอง!"
"เจ้า...เจ้าเป็นอะไร เจ้าทำร้ายข้า คุณชายฮุยอี้ว์จะไม่ปล่อยเจ้าไว้แน่!" แม้ซั่งซีจะถูกหักแขนทั้งสองข้าง แต่ท่าทางยังคงหยิ่งผยอง ดูเหมือนคุณชายฮุยอี้ว์ที่เขาพูดถึงจะเป็นที่พึ่งที่ใหญ่ที่สุดของเขา
"พูดอีกคำ เชื่อไหมว่าข้าจะหักขาเจ้าทั้งสองข้างด้วย?" แววตาเย็นเยียบวาบขึ้นในดวงตาของหยุนเซียว หลังจากเสียงเรียบๆ นี้ดังออกมา ซั่งซีก็ไม่กล้าแข็งข้ออีก รีบจากไปพร้อมสายตาอาฆาตแค้น
"เจ้า...พี่สาว เจ้าไม่เป็นไรใช่ไหม? กับคนแบบนั้น ไม่คุ้มค่าที่จะโกรธหรอก!" หยุนเซียวหันกลับมา มองหญิงสาวตรงหน้า ดูเหมือนจะงุนงงอยู่บ้าง แต่ในชั่วขณะต่อมาก็ยิ้มบางๆ พลางเอ่ยขึ้น
"ไม่โกรธๆ ขอเพียงเจ้ากลับมาได้อย่างปลอดภัย ต่อให้คนผู้นั้นด่าข้าอีกสักสองประโยค ข้าก็ไม่โกรธ!" ใบหน้าของหยุนเหว่ยเต็มไปด้วยความยินดี สองประโยคนี้แสดงให้เห็นถึงความรักและตามใจที่เธอมีต่อหยุนเซียวน้องชาย
หยุนเหว่ยพูดพลางยื่นมือจะลูบศีรษะหยุนเซียวเหมือนเคย แต่พอเธอเพิ่งยื่นแขนออกไป หยุนเซียวกลับหลบหลีก ทำให้เธอชะงักไป
"พวกเรากลับกันก่อนเถอะ นาง...ท่านแม่คงรอจนร้อนใจแล้ว!" รอยยิ้มบนใบหน้าของหยุนเซียวดูไม่เป็นธรรมชาติ เมื่อพูดถึงมารดาก็ชะงักไปครู่หนึ่ง ท่าทางและน้ำเสียงเช่นนี้ ทำให้หยุนเหว่ยรู้สึกแปลกใจอีกครั้ง
แต่เมื่อเห็นหยุนเซียวเดินไปทางหนึ่งแล้ว หยุนเหว่ยก็ได้สติ รีบวิ่งตามไปพลางพูดว่า "เซียวเอ๋อ เจ้ารู้หรือไม่ว่าที่เจ้าต้องตกอยู่ในสภาพนี้ ล้วนเป็นเพราะเซวี่ยชี่นางตัวดีนั่นทำร้ายเจ้า?"
ได้ยินคำพูดของหยุนเหว่ย หยุนเซียวชะงักฝีเท้า ดวงตาวาบขึ้นด้วยประกายบางอย่าง ตอบว่า "วางใจเถิดพี่สาว ก่อนหน้านี้ข้าหลงเชื่อในภาพลักษณ์ภายนอกของนาง ทำเรื่องโง่เขลาไปมากมาย ต่อไปจะไม่มีอีกแล้ว และสิ่งที่นางติดค้าง...ข้า ข้าจะทวงคืนทั้งหมด!"
ได้ยินดังนั้นหยุนเหว่ยก็พยักหน้า พูดอย่างแค้นเคือง "ปีนั้นแม่เก็บนางมาจากกองหิมะ เลี้ยงดูเหมือนลูกแท้ๆ มาสิบกว่าปี ไม่นึกเลยว่าจะเลี้ยงอีกาไว้จิกตา แค้นนี้ พวกเราต้องแก้แค้นให้ได้!"
ในขณะที่พี่น้องทั้งสองกำลังพูดคุยกัน พวกเขาก็เดินกลับมาถึงลานบ้านที่พวกเขาอาศัยอยู่ แต่ทันทีที่หยุนเซียวก้าวเข้าประตูลาน เขาก็ขมวดคิ้วเล็กน้อย เมื่อเห็นความวุ่นวายที่ปรากฏต่อหน้า
"แม่!"
หยุนเหว่ยเห็นสภาพในลานบ้านเช่นกัน สีหน้าเธอเปลี่ยนไปทันที เธอวิ่งเหยาะๆ เข้าไปในห้องกลางลาน พลางร้องเรียก เธอรู้ว่าจะต้องมีเรื่องไม่ดีเกิดขึ้นในลานบ้านแน่ๆ
หยุนเซียวตามพี่สาวเข้าไปในห้อง สิ่งแรกที่เขาเห็นคือสตรีวัยกลางคนกำลังจ้องมองบางอย่างด้วยสายตาเลื่อนลอย ดูเหมือนว่าเธอไม่ได้ยินเสียงเรียกของหยุนเหว่ยเมื่อครู่เลย
"แม่ เป็นอะไรไปคะ? แม่ไม่เป็นไรใช่ไหม?" หยุนเหว่ยรู้สึกกังวลมากขึ้น รีบเข้าไปเขย่าแขนของซั่งหลีผู้เป็นมารดา จนในที่สุดก็ทำให้มารดาได้สติกลับมา
"เหว่ยเล็ก ลูกกลับมาแล้วหรือ อืม...เซียวเอ๋อ?!"
ซั่งหลีมองหยุนเหว่ยด้วยสายตาเศร้าสร้อย แล้วจู่ๆ ร่างก็สั่นสะท้าน ลุกพรวดขึ้นยืน ความกังวลทั้งหมดก่อนหน้านี้หายวับไปในพริบตา บนโลกใบนี้ ไม่มีสิ่งใดสำคัญกับเธอไปกว่าลูกทั้งสองคนนี้อีกแล้ว
"แม่ครับ ผมเอง เกิดอะไรขึ้นกันแน่ครับ?" หยุนเซียวเข้าสวมบทบาทได้อย่างดี สีหน้าค่อนข้างสงบนิ่ง ไม่ได้แสดงความตื่นเต้นที่ได้พบมารดาอีกครั้ง และถามออกไปตรงๆ
"เซียวเอ๋อ ดีจังที่ลูกไม่เป็นอะไร ที่นี่...เฮ้อ ช่างมันเถอะ ไม่พูดแล้ว!" ซั่งหลีลูบศีรษะหยุนเซียวด้วยความรักใคร่ ทำให้เขารู้สึกแปลกๆ
"แม่คะ เป็นเพราะนางเซวี่ยชี่คนต่ำช้านั่นมาก่อกวนใช่ไหม?" ในเมื่อซั่งหลีไม่อยากพูด แต่หยุนเหว่ยไม่อยากปล่อยเรื่องนี้ไป เธอคิดครู่หนึ่งก็เดาบางอย่างออก
"คงเกี่ยวกับนางบ้าง หลังจากลูกออกไปตอนเช้า นางก็ส่งคนมาเชิญแม่ไปพบ พอแม่กลับมา ลานบ้านก็กลายเป็นแบบนี้!" ซั่งหลีเป็นคนอ่อนโยน แม้ว่าอีกฝ่ายจะทรยศเธอ แต่เธอก็ยังไม่อยากพูดจาร้ายๆ
"หรือว่า...โอสถชงม่าย?!" เมื่อได้ฟังคำอธิบายจากมารดา หยุนเหว่ยก็นึกบางอย่างขึ้นได้ และพูดออกมาทันที เมื่อเห็นมารดาพยักหน้าเบาๆ ความแค้นเคืองก็พลันผุดขึ้นมาจากก้นบึ้งของหัวใจ ไม่อาจสลัดทิ้งไปได้อีก
"โอสถชงม่าย?"
เมื่อได้ยินชื่อตัวยาที่ดูเหมือนจะอยู่ในความทรงจำอันลึกล้ำ หยุนเซียวพึมพำทวนคำพูดนั้น ในความทรงจำของเขา ตัวยาชนิดนี้มีคุณภาพต่ำมาก ดูเหมือนจะไม่มีค่าอะไรเลย
เมื่อเห็นสีหน้าของหยุนเซียว หยุนเหว่ยยังคงมีความเคียดแค้นอยู่บนใบหน้า แต่ก็อธิบายว่า "เมื่อครึ่งเดือนก่อน ข้าได้บรรลุถึงจุดสูงสุดของพลังเส้นเลือด แม่ต้องทำใจหนาไปขอโอสถชงม่ายจากหัวหน้าตระกูล เพื่อช่วยให้ข้าก้าวขึ้นสู่ขั้นหยินม่าย แต่ไม่นึกว่านางเซวี่ยชี่ผู้ต่ำช้านั่นจะได้ข่าว และใช้วิธีการเลวทรามเช่นนี้!"
"เจ้าหมายความว่า เซวี่ยชี่ใช้กลอุบายล่อแม่ออกไป แล้วส่งคนมาขโมยโอสถชงม่ายใช่หรือไม่?" แม้ว่าหยุนเซียวจะอยู่ในรังงูมาเป็นเดือน แต่เพียงครู่เดียวก็เข้าใจเหตุการณ์ทั้งหมด และการคาดเดานี้ก็เป็นความจริง
"นางช่างชั่วช้านัก ทำให้เจ้าเกือบตายยังไม่พอใจ นางรู้หรือไม่ว่าแม่ต้องก้มหัวให้พวกตระกูลซั่งมากเพียงใดเพื่อขอโอสถชงม่ายเม็ดนี้?" เมื่อพูดมาถึงตรงนี้ น้ำเสียงของหยุนเหว่ยเริ่มสะอื้น
พูดถึงซั่งหลีก็นับว่าเป็นบรรพชนของตระกูลซั่ง แต่หลังจากที่บิดาของนางซึ่งเป็นสายที่สามเสียชีวิต ตระกูลนี้ก็เสื่อมถอยลง ต่อมานางออกไปผจญภัยระยะหนึ่งแล้วพาพี่น้องหยุนเหว่ยและหยุนเซียวกลับมา สถานะในตระกูลซั่งก็ยิ่งตกต่ำลงไปอีก
ในสายตาของหัวหน้าตระกูลซั่งและสายตระกูลที่หนึ่งและสอง ซั่งหลีไม่สามารถบอกได้ด้วยซ้ำว่าใครเป็นบิดาที่แท้จริงของพี่น้องหยุนเหว่ย นี่เป็นเรื่องที่น่าอับอายขายหน้าตระกูลซั่งอย่างยิ่ง ดังนั้นหลายปีมานี้ แม่ลูกจึงต้องอาศัยอยู่ในเรือนที่ห่างไกลผู้คนแห่งนี้
แต่นั่นยังไม่เท่าไหร่ เมื่อไม่นานมานี้ เซวี่ยชี่ธิดาบุญธรรมที่ซั่งหลีเลี้ยงดูมาสิบกว่าปี กลับทนความยากลำบากไม่ไหวจึงหันไปพึ่งพาผู้มีอำนาจ หลอกให้หยุนเซียวช่วยรักษาจนพลังชี่หมดสิ้น แถมยังหลอกเขาเข้าไปในรังงูเพื่อเอาชีวิต
ครั้งนี้เซวี่ยชี่ส่งคนมาเชิญซั่งหลีไปพบ นางคิดว่าอีกฝ่ายมีข่าวของหยุนเซียว จึงรีบไป แต่ไม่นึกว่าเมื่อกลับมา จะพบว่าโอสถชงม่ายที่เตรียมไว้ให้หยุนเหว่ยหายไป
แม้ว่าตอนนี้หยุนเซียวจะไม่ใช่หยุนเซียวคนเดิมแล้ว แต่เมื่อรู้เรื่องราวทั้งหมด ก็รู้สึกโกรธแค้นคนอกตัญญูเช่นนี้อย่างยิ่ง เขาจึงตัดสินใจว่าจะต้องทำให้เซวี่ยชี่ต้องชดใช้กับสิ่งที่นางได้ทำ
แต่หยุนเซียวรู้ดีว่า การที่เซวี่ยชี่วางแผนอย่างแยบยลเพื่อให้ได้โอสถชงม่ายที่เป็นของหยุนเหว่ย แสดงว่านางก็ได้บรรลุถึงจุดสูงสุดของพลังเส้นเลือดแล้ว และกำลังจะก้าวสู่ขั้นหยินม่าย ด้วยพลังของเขาในตอนนี้ คงไม่ใช่คู่ต่อสู้ของนาง
แม้ว่าก่อนหน้านี้ที่รังงู หยุนเซียวจะสามารถทำให้แขนทั้งสองข้างของซั่งซีที่อยู่ในลมปราณระดับกลางหักได้ในการโจมตีครั้งเดียว แต่นั่นเป็นเพราะจู่โจมอย่างไม่ทันตั้งตัวและใช้กลเม็ดบางอย่าง หากเป็นการต่อสู้ถึงชีวิต เขาอาจจะไม่ชนะได้ง่ายขนาดนั้น
ดังนั้นหยุนเซียวจึงไม่ได้แสดงออกในตอนนี้ เห็นเขากำมือเบาๆ ปลอบใจมารดาสักครู่ แล้วก็ออกจากห้องกลับไปยังห้องของตัวเอง
"แม่ ท่านสังเกตเห็นไหมว่า เซียวเอ๋อดูแตกต่างจากเมื่อก่อนไปบ้าง?" เมื่อมองเงาร่างของหยุนเซียวที่เดินออกไป หยุนเหว่ยรู้สึกงงงวยและถามออกมาเช่นนั้น
"พูดแบบนี้ก็จริงอยู่นะ!" ซั่งหลีตกใจเล็กน้อย แต่แล้วก็ส่ายหน้าพลางยิ้มพูดว่า "เซียวเอ๋อกลับมามีชีวิตอยู่ได้ก็นับว่าโชคดีมากแล้ว คิดมากไปทำไมกัน?"
"ก็จริง!" หยุนเหว่ยไม่พูดอะไรอีก แต่พอนึกถึงว่าโอสถชงม่ายที่เธอใช้เพื่อก้าวข้ามไปสู่ขั้นหยินม่ายกลับต้องเสียเปล่าให้กับคนอกตัญญูคนนั้น เธอก็รู้สึกขยะแขยงราวกับกลืนแมลงวันตายเข้าไป จึงเดินออกจากห้องกลับไปที่ห้องของตัวเอง
...
หลังจากกลับมาถึงห้องของตัวเอง หยุนเซียวจ้องมองไปยังจุดหนึ่งอย่างเหม่อลอยเป็นเวลานาน จนกระทั่งค่ำมืด เขาถึงได้สติกลับมา ราวกับได้ตัดสินใจบางอย่าง
"ฮึๆ จักรพรรดิมังกรคราม ชิ่นหว่าน พวกเจ้าคงไม่คิดว่าข้าจะยังมีชีวิตรอดอยู่สินะ? รอให้ข้าเทพสงครามหลงเซียวได้เกิดใหม่อีกครั้ง ข้าจะเอาทุกอย่างคืนจากพวกเจ้าให้หมด!" เสียงทุ้มต่ำดังออกมาจากปากของหยุนเซียว ในขณะนั้นเขาคือเทพสงครามหลงเซียว แต่ในขณะถัดมา เขาก็คือหยุนเซียว
หลังจากการสนทนากับแม่ลูกซั่งหลีและหยุนเหว่ย เทพสงครามหลงเซียวได้ยอมรับตัวเองในฐานะหยุนเซียวแล้ว อีกทั้งเขายังมีความทรงจำที่เป็นของร่างกายนี้ด้วย อย่างน้อยตอนนี้เขาก็ต้องมีชีวิตอยู่ในฐานะหยุนเซียว
"ฮึ ร่างกายนี้อ่อนแอเหลือเกิน แค่สู้กับแมลงระดับลมปราณระดับกลางยังเกือบทำให้กระดูกข้อมือหัก ดูท่าต้องหาทางแก้ไขแล้ว!" หลังจากกลับมาสู่ความเป็นจริง หยุนเซียวก็ไม่ได้ติดค้างอยู่กับเรื่องแค้นในชาติก่อนอีกต่อไป ตอนนี้เขาต้องแก้ไขปัญหาเฉพาะหน้าก่อน
ก่อนหน้านี้ที่รังงู หยุนเซียวใช้เพียงสองกระบวนท่าก็สามารถทำให้แขนของซั่งซีหลุด แต่นั่นก็เป็นเพราะประสบการณ์การต่อสู้จากชาติก่อนของเทพสงครามหลงเซียว แม้จะไม่มีพลังชี่บำเพ็ญตนแม้แต่น้อย แต่ก็ไม่ใช่คนอย่างซั่งซีจะมาดูถูกได้
แต่เมื่อได้เกิดใหม่ในร่างของหยุนเซียว เทพสงครามหลงเซียวก็ได้ยอมรับตัวเองในฐานะหยุนเซียวแล้ว ผู้หญิงที่ชื่อเซวี่ยชี่คนนั้น รวมถึงศัตรูที่อาจมีในตระกูลซั่ง เขาต้องเผชิญหน้ากับพวกมันทั้งหมด
อีกทั้งเมื่อครู่เขายังได้พูดคำโอ้อวดไว้ ให้เซวี่ยชี่มาพบเขาที่คฤหาสน์แห่งนี้ภายในสามวัน แต่ด้วยสภาพที่ไม่มีพลังชี่บำเพ็ญตนแม้แต่น้อย เขาจะเอาอะไรไปเรียกร้องความยุติธรรมให้แม่และพี่สาวได้?
"หืม? นี่มันอะไรกัน?"
ในชาติก่อนเทพสงครามหลงเซียวเป็นผู้แข็งแกร่งระดับสูงสุด รู้จักวิชาขั้นสูงและทักษะพลังชี่มากมายนับไม่ถ้วน แต่ขณะที่เขากำลังจะเลือกวิชายุทธ์สักอย่างมาฝึกฝน เขาก็พบว่าที่ฝ่ามือขวาของตนเองมีรอยประทับสีเลือดปรากฏขึ้นมาโดยไม่รู้ตัว
ในขณะเดียวกัน ขณะที่หยุนเซียวกำลังครุ่นคิดถึงวิชายุทธ์บางอย่างอยู่ในสมอง ก็มีตัวอักษรห้าตัวผุดขึ้นมาในส่วนลึกของวิญญาณอย่างฉับพลัน: ไท่กูหยูหลงเจวี๋ย!


## บทที่ 3 หญิงอกตัญญู

"นี่...เป็นวิชายุทธ์หรือ?"
ในตอนนี้ หยุนเซียวมีความทรงจำของเทพสงครามหลงเซียวจากชาติก่อน สิ่งที่เขาเคยเห็นและได้ยินมาล้วนไม่ธรรมดา แต่แม้แต่เขาเองก็ต้องอึ้งไปชั่วขณะ ก่อนจะจำได้ว่าสิ่งที่เรียกว่า "ไท่กูหยูหลงเจวี๋ย" นั้นเป็นวิชายุทธ์อันน่าพิศวง
แผ่นดินใหญ่แห่งนี้มีชื่อว่าทวีปเก้าหลวง ภพที่เทพสงครามหลงเซียวอยู่เรียกว่าเก้าชั้นหลงเซียว ซึ่งเป็นที่สูงสุดของทวีปเก้าหลวง ส่วนภพที่หยุนเซียวอยู่ในตอนนี้เรียกว่าทวีปเฉียนหลง ซึ่งเป็นภพที่ต่ำที่สุดของทวีปเก้าหลวง
ผู้บำเพ็ญตนบนทวีปเก้าหลวงล้วนฝึกฝนพลังชี่ ซึ่งก็คือพลังที่ได้จากการฝึกฝนเส้นลมปราณใหญ่ในร่างกาย ระดับเริ่มต้นคือพลังชี่เข้มแข็ง ถัดไปคือขั้นหยินม่าย และเมื่อผ่านขั้นหยินม่ายแล้วก็จะเป็นระดับรวบรวมชีพจร
แต่ละระดับแบ่งออกเป็น 4 ขั้น คือ ต้น กลาง ปลาย และที่สุด เช่น ซั่งซีที่ถูกหยุนเซียวทำให้แขนหักทั้งสองข้างนั้น อยู่ในระดับลมปราณระดับกลาง
การจะฝึกฝนพลังชี่ได้นั้นจำเป็นต้องมีวิชายุทธ์ วิชายุทธ์แบ่งเป็น 5 ระดับคือ ธรรมดา วิญญาณ ดิน สวรรค์ และศักดิ์สิทธิ์ แต่ละระดับยังแบ่งเป็น ต่ำ กลาง สูง อีกสามขั้น วิชายุทธ์ที่เทพสงครามหลงเซียวเคยฝึกฝนนั้นเป็นวิชาขั้นสูงระดับศักดิ์สิทธิ์ ซึ่งแข็งแกร่งอย่างยิ่ง
แต่แม้แต่ด้วยความรู้ของเทพสงครามหลงเซียว ก็ยังไม่อาจบอกได้ว่า "ไท่กูหยูหลงเจวี๋ย" นี้เป็นวิชายุทธ์ระดับใด แต่เขารู้แน่ชัดว่ามันไม่ใช่วิชายุทธ์ใดๆ ที่เขาเคยเห็นมาก่อน
"หรือว่าจะเป็นเพราะรอยประทับสีเลือดนั่น?" หยุนเซียวคิดไม่ตก จึงตัดสินใจไม่คิดต่อ แต่กลับเกิดความอยากรู้อยากเห็นขึ้นมา จึงเริ่มศึกษาไท่กูหยูหลงเจวี๋ยทันที
เหตุที่หยุนเซียวไม่ได้ฝึกฝนวิชาขั้นสูงที่เขาเคยรู้จักมาก่อน เป็นเพราะเขารู้สึกได้ถึงเส้นลมปราณที่แตกสลายในร่างกายนี้ ซึ่งเกิดจากการรักษาอาการบาดเจ็บให้เซวี่ยชี่ก่อนที่เขาจะเข้าไปในรังมังกร
ไม่ว่าจะเป็นแผนการอันแยบยลของเซวี่ยชี่หรือไม่ก็ตาม อย่างไรหยุนเซียวก็รู้ว่า แม้แต่วิชาขั้นสูงที่เขาเคยฝึกฝนมาก่อน ก็ไม่อาจทำให้เส้นลมปราณเหล่านี้ฟื้นคืนสภาพได้ภายในสามวัน สู้ลองใช้ไท่กูหยูหลงเจวี๋ยที่แปลกประหลาดนี้ดูเสียยังดีกว่า
ความจริงครั้งนี้หยุนเซียวเดิมพันถูก นับตั้งแต่เขาเข้าไปในรังงู เรื่องแปลกประหลาดก็เกิดขึ้นกับเขามากมาย ก็ไม่แปลกที่จะมีเรื่องนี้เพิ่มขึ้นมาอีกหนึ่ง และการค้นพบนี้ทำให้เขามีวิธีรับมือกับปัญหาที่จะเกิดขึ้นในอีกสามวันข้างหน้า
...
ในท้องพระโรงอันหรูหราของตระกูลซั่ง
"คุณชาย ท่านต้องช่วยข้าด้วย ข้าแค่พูดปกป้องคุณหนูเสวี่ยฉี่ไม่กี่คำ หยุนเซียวไอ้ไร้ค่านั่นก็หักแขนข้าทั้งสองข้าง มันช่างโหดร้ายเหลือเกิน!" ซั่งซีคุกเข่าต่อหน้าชายหนุ่มในอาภรณ์หรู ร่ำไห้น้ำตานองหน้า
"หึ เจ้าถูกไอ้ไร้ค่าหักแขนทั้งสองข้างแล้วยังกล้ากลับมาอีก?" ชางหุ้ยอวี้คุณชายใหญ่ตระกูลซั่งแสดงสีหน้าผิดหวังออกมา พร้อมกับรอยยิ้มเย็นชาที่แอบแฝงอยู่
"หยุนเซียวไม่ได้ตายในรังงูแล้วหรือ? ทำไมถึงยังมีชีวิตอยู่?" หญิงสาวชุดขาวที่ยืนอยู่อีกด้านขมวดคิ้วเล็กน้อย น้ำเสียงเต็มไปด้วยความสงสัย
"คุณหนูเสวี่ยฉี่ เรื่องนี้เป็นความจริงแท้แน่นอนขอรับ และพอไอ้หมอนั่นออกมา ก็เหมือนเปลี่ยนเป็นคนละคน เขายังฝากข้อความมาถึงท่านด้วย...โอ๊ย!" ซั่งซีเงยหน้าขึ้น พูดมาถึงตอนท้าย ความเจ็บปวดที่แขนทำให้เขาต้องสูดลมหายใจเฮือก
"เขาพูดว่าอะไร?" ดวงตางามของเสวี่ยฉี่ฉายแววประกายวาบหนึ่ง ราวกับมีความโกรธแฝงอยู่ด้วย อารมณ์หลากหลายปะปนกันไป
"เขา...เขาบอกให้ท่านไปพบเขาที่คฤหาสน์รองภายในสามวัน!" ซั่งซีพูดข้อความที่หยุนเซียวฝากมาอย่างติดขัด พอพูดจบ ชางหุ้ยอวี้ที่นั่งอยู่ด้านบนก็หัวเราะเยาะออกมา
"ไอ้ไร้ค่าที่พลังชี่ถูกทำลายจนหมดสิ้น ลูกที่ไม่รู้ว่าพ่อเป็นใคร มันเป็นอะไรได้?" ใบหน้าของชางหุ้ยอวี้เต็มไปด้วยความรังเกียจ ราวกับว่าแม่ลูกสามคนของซั่งหลีทำให้ตระกูลซั่งขายหน้าไปหมด
ชางหุ้ยอวี้เป็นคุณชายใหญ่ของตระกูลซั่ง บิดาของเขาเป็นบุตรชายคนโตของสายตรง ตัวเขาก็เป็นหลานชายคนโตของสายตรง ทายาทผู้สืบทอดตระกูลซั่งในอนาคต อีกทั้งพรสวรรค์ของเขาก็แข็งแกร่งที่สุดในหมู่คนรุ่นใหม่ของตระกูลซั่ง ดังนั้นใครเจอเขาก็ต้องให้เกียรติสามส่วน แม้แต่ผู้อาวุโสก็ตาม
ด้วยเหตุนี้จึงทำให้ชางหุ้ยอวี้มีนิสัยหยิ่งผยองไม่เห็นใครอยู่ในสายตา สายของซั่งหลีมารดาของหยุนเซียวตกต่ำมานานแล้ว อีกทั้งพี่น้องทั้งสองก็มีที่มาไม่ชัดเจน สิ่งนี้เป็นเหมือนหนามที่ทิ่มแทงใจผู้มีอำนาจในตระกูลซั่งมาตลอด ทุกคนต่างอยากกำจัดออกไป
สุภาษิตว่าจะตีหมาต้องดูหน้าเจ้าของ ตอนนี้หยุนเซียวหักแขนซั่งซีทั้งสองข้าง นี่มันไม่ให้หน้าชางหุ้ยอวี้เอาเสียเลย ดังนั้นเขาจึงต้องโกรธเป็นธรรมดา
แต่ชีเซวียที่อยู่ข้างๆ กลับมีเหตุผลมากกว่า เธอกวาดตามองแขนที่หักของซั่งซีแล้วถามว่า "ซั่งซี ข้าถามเจ้า เขาหักแขนเจ้าได้อย่างไร?"
ดูเหมือนชีเซวียจะยังสงสัยเรื่องที่หยุนเซียวออกมาจากรังงูได้ เธอต้องถามให้กระจ่าง เพราะซั่งซีก็เป็นผู้บำเพ็ญตนระดับพลังชี่เข้มแข็งขั้นกลางเช่นกัน
"ฮึ หยุนเซียวไอ้ลูกเมียน้อยนั่นเส้นลมปราณพังไปแล้ว จะฝึกฝนได้อีกได้ยังไง ที่ทำร้ายซั่งซีได้ก็แค่เล่ห์เหลี่ยมเท่านั้น เจ้ากังวลไปทำไมมากมาย?" ชางหุ้ยอวี้มีพลังฝึกตนถึงขั้นหยินม่ายระดับกลางแล้ว เขาจึงไม่สนใจหยุนเซียวที่ทำร้ายซั่งซีได้เลยแม้แต่น้อย
เมื่อชางหุ้ยอวี้พูดเช่นนั้น เซวี่ยชี่ก็ไม่กล้าพูดอะไรอีก จากนั้นก็ได้ยินอีกฝ่ายพูดเสียงทุ้มว่า "แล้วเรื่องนัดสามวันของไอ้ลูกเมียน้อยนั่น เจ้าจะจัดการยังไง?"
"มันเป็นใครกัน? บอกสามวันก็ต้องสามวันเลยหรือ? ข้าจะไปหามันวันที่สี่เสียเลย มันจะทำอะไรได้?" แววตาเย็นชาวาบผ่านดวงตาของเซวี่ยชี่ ดูเหมือนจะมีความโกรธอยู่บ้าง คำพูดนี้ทำให้ชางหุ้ยอวี้ยิ้มออกมา
"อืม คราวนี้ข้าจะต้องขับไล่แม่ลูกสามคนที่ทำลายจารีตประเพณีนั่นออกจากตระกูลซั่งให้ได้!" คุณชายใหญ่ตระกูลซั่งหัวเราะเย็นชา ทำให้ซั่งซีที่นั่งอยู่ด้านล่างถึงกับสั่นสะท้านไปทั้งตัว เขารู้ว่าคราวนี้อีกฝ่ายจะลงมือจริงๆ แล้ว
…………
ในลานเล็กๆ ที่ห่างไกล
สามวันผ่านไปในพริบตา แต่ไม่มีใครมาที่ลานแห่งนี้ ทำให้แม่ลูกหยุนเหว่ยที่ระแวดระวังอย่างเต็มที่ถอนหายใจโล่งอก เพราะพวกนางมีฐานะต่ำต้อยที่สุดในตระกูลซั่ง หากถูกมาหาถึงที่จริงๆ คงจะยุ่งยากมาก
ในห้อง หยุนเซียวลืมตาขึ้น มองท้องฟ้าที่ค่อยๆ มืดลงข้างนอก อดที่จะหัวเราะเบาๆ พลางพูดว่า "เป็นไปตามที่ข้าคาดไว้จริงๆ นางไม่มีทางมาภายในสามวันหรอก แต่พรุ่งนี้ก็ไม่แน่!"
ดูเหมือนหยุนเซียวจะคาดการณ์ไว้แล้วว่าเซวี่ยชี่ที่ไปพึ่งพาคนอื่นคงไม่มาตามนัด เพราะมันจะทำให้เสียหน้ามาก แต่แบบนี้กลับทำให้เขามีเวลาฟื้นฟูร่างกายมากขึ้น
"ไท่กูหยูหลงเจวี๋ยนี้วิเศษจริงๆ เพียงแค่สามวัน เส้นลมปราณที่แตกสลายของข้าก็ฟื้นฟูไปได้เกือบครึ่งแล้ว แม้จะยังไม่ฟื้นคืนถึงจุดสูงสุดของพลังเส้นเลือด แต่การฟื้นฟูถึงพลังปราณขั้นสูงก่อนพรุ่งนี้ก็มีความหวัง!"
หยุนเซียวพึมพำ เขาเป็นถึงเทพสงครามหลงเซียวกลับชาติมาเกิด ความรู้และสายตาของเขาไม่มีผู้บำเพ็ญตนคนใดในทวีปเฉียนหลงจะเทียบได้ แต่แม้แต่เขาก็ยังไม่อาจหยั่งถึงความลึกลับของวิชาไท่กูหยูหลงเจวี๋ยนี้
แม้วิชายุทธ์ใหม่นี้จะมาอย่างประหลาด แต่ผลลัพธ์กลับทำให้หยุนเซียวประหลาดใจมาก แต่เดิมเขาคิดว่าอย่างมากก็แค่ซ่อมแซมเส้นลมปราณได้บ้าง สามารถฝึกฝนพลังชีพจรได้อีกก็ดีแล้ว ตอนนี้มันเป็นเรื่องน่ายินดีอย่างมากจริงๆ
เซวี่ยชี่นั้นเป็นผู้ฝึกตนขั้นสูงสุดของพลังเส้นเลือด และยังขโมยโอสถชงม่ายมาจากซั่งหลีอีกหนึ่งเม็ด ไม่รู้ว่าหลายวันมานี้จะก้าวข้ามไปถึงขั้นหยินม่ายได้หรือไม่ ดังนั้นหยุนเซียวจึงไม่มีความมั่นใจมากนัก
แต่ตอนนี้พลังชี่ฟื้นฟูถึงลมปราณระดับกลางแล้ว ถ้าให้เวลาเขาอีกหนึ่งคืน การฟื้นฟูถึงขั้นปลายก็ไม่น่ามีปัญหา ถึงตอนนั้นด้วยพลังฝึกตนของตัวเอง บวกกับประสบการณ์การต่อสู้ของเทพสงครามหลงเซียว น่าจะมีโอกาสชนะอยู่บ้าง
หยุนเซียวกางฝ่ามือออก จ้องมองรอยพระจันทร์สีเลือดครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วก็เข้าสู่สภาวะฝึกฝน เขารู้ว่าผ่านคืนนี้ไป ลานเล็กๆ แห่งนี้คงไม่สงบเช่นนี้อีกต่อไป
ราตรีผ่านไปอย่างรวดเร็ว
เมื่อแสงอาทิตย์แรกของวันใหม่ส่องเข้ามาในห้องของหยุนเซียว หูของเขาก็ขยับเล็กน้อย สิ่งที่ต้องมาก็ต้องมา ปล่อยให้พายุมาอย่างรุนแรงกว่านี้เถอะ
ในลานเล็ก หยุนเหว่ยที่ตื่นแต่เช้ามองดูชายสองหญิงหนึ่งตรงหน้า ใบหน้างามฉายแววโกรธจัด แล้วก็ตวาดเสียงดังว่า "เซวี่ยชี่ เจ้าคนอกตัญญู กล้ากลับมาจริงๆ สินะ!"
คนที่ยืนอยู่ตรงหน้าหยุนเหว่ยคือเซวี่ยชี่ ชางหุ้ยอวี้ และซั่งซี ซั่งซีมองหยุนเหว่ยด้วยสายตาเต็มไปด้วยความแค้น ดูเหมือนเขาจะเอาความแค้นที่หยุนเซียวตัดแขนเขาไปลงที่พี่สาวแทน
"ฮ่ะๆ พี่หยุนเหว่ย น้องรอดตายมาได้ ข้าก็ดีใจมาก เลยมาเยี่ยมดูหน่อย!" เซวี่ยชี่ไม่ได้โกรธ แต่คำพูดนี้ทำให้สีหน้าของหยุนเหว่ยยิ่งมืดลง
"เซียวเอ๋อรอดชีวิตมาได้ เจ้าคงผิดหวังมากสินะ?" เสียงหนึ่งดังมาจากด้านหลังหยุนเหว่ยอย่างกะทันหัน เป็นซั่งหลีมารดาของนาง แม้ปกตินางจะอ่อนโยน แต่ตอนนี้ในดวงตาก็มีความโกรธระลอกหนึ่ง
พูดตามตรง ในใจของซั่งหลีรู้สึกเจ็บปวดมากกว่า เมื่อก่อนนางเก็บเซวี่ยชี่มาจากหิมะ เลี้ยงดูเหมือนลูกแท้ๆ มาสิบกว่าปี แต่กลับถูกทรยศในชั่วข้ามคืน ความรู้สึกของนาง เจ็บปวดกว่าพี่น้องหยุนเหว่ยถึงสิบเท่า
"อย่าพูดเรื่องไร้สาระพวกนี้เลย ไอ้ไร้ประโยชน์นั่นอยู่ไหน นัดให้พวกเรามา ตัวเองกลับหลบๆ ซ่อนๆ หรือว่าเป็นไก่อ่อน?" ชางหุ้ยอวี้ที่อยู่ข้างๆ ฟังแล้วรู้สึกเบื่อหน่าย เขามากับเซวี่ยชี่วันนี้ ไม่ใช่มาฟังเรื่องไร้สาระพวกนี้
"ฮ่ะๆ นิสัยของคุณชายใหญ่ตระกูลซั่ง ยังคงใจร้อนเหมือนเดิมนะ!" พอชางหุ้ยอวี้พูดจบ ประตูด้านข้างก็เปิดออกพร้อมเสียงเอี๊ยด เด็กหนุ่มอายุสิบสามสิบสี่ในชุดหยาบๆ เดินออกมา จะเป็นใครไปไม่ได้นอกจากหยุนเซียว
สายตาของหยุนเซียวกวาดมองใบหน้าของชางหุ้ยอวี้ แต่สุดท้ายก็หยุดอยู่ที่หญิงสาวชุดขาว ปล่อยความดุร้ายออกมาโดยไม่ปิดบัง


## 4 ลงเดิมพัน!

ตลอดสิบกว่าปีที่ผ่านมา หยุนเซียวปฏิบัติต่อเซวี่ยชี่ราวกับเป็นพี่สาวแท้ๆ ถึงขนาดยอมทำลายเส้นลมปราณของตัวเองเพื่อรักษาอาการบาดเจ็บให้เธอ และยังถูกเธอยุยงให้เสี่ยงชีวิตเข้าไปในรังงูเพื่อหา "ยาอมวิญญาณงู" จนเกือบเอาชีวิตไม่รอด
หยุนเซียวคนก่อนนั้นเป็นคนไร้เดียงสาและมองโลกในแง่ดี แต่ตอนนี้วิญญาณของเขาถูกเทพสงครามหลงเซียวครอบครอง ผู้ซึ่งเป็นยอดฝีมือแห่งทวีปเก้าหลวง เคยเห็นเรื่องราวมามากมายนับไม่ถ้วน โดยเฉพาะคนหน้าไหว้หลังหลอกอย่างเซวี่ยชี่ที่เขาเคยเห็นมามากมาย ดังนั้นความรู้สึกผูกพันในอดีตจึงถูกแทนที่ด้วยความเกลียดชังอันเข้มข้น
เซวี่ยชี่ผู้หญิงคนนี้ช่างโหดร้ายนัก วางแผนทำร้ายเขายังไม่พอ ยังขโมยโอสถชงม่ายที่แม่ของเขาขอมาให้พี่สาวด้วยความยากลำบากไปอีก ช่างน่าตายนัก
"น้องชาย เธอโชคดีจริงๆ แต่ไม่ทราบว่าได้ยาอมวิญญาณงูมาให้พี่เซวี่ยชี่หรือเปล่า?" เซวี่ยชี่ไม่รู้เลยว่าเกิดอะไรขึ้นกับหยุนเซียว จึงยังคงยิ้มแย้มแจ่มใสและแสร้งทำท่าทางจอมปลอมในตอนนี้
"เอามา!"
ทันทีที่เซวี่ยชี่พูดจบ หยุนเซียวก็ก้าวไปข้างหน้าหนึ่งก้าว ยื่นมือออกไปพร้อมเสียงตวาดต่ำๆ จนทำให้เซวี่ยชี่ต้องชะงักไป
"อะไรนะ?" เซวี่ยชี่ตั้งสติครู่หนึ่ง แกล้งทำเป็นงงถามกลับ แท้จริงแล้วเธอรู้ดีว่าหยุนเซียวหมายถึงอะไร แต่ถึงเธอจะหน้าด้านแค่ไหน ก็ไม่กล้ายอมรับต่อหน้าซั่งหลีหรอก
"โอสถชงม่ายที่เจ้าขโมยมาจากแม่ของข้า คืนมาให้พวกเรา แล้วเรื่องที่ผ่านมาข้าจะไม่เอาความ!" หยุนเซียวไม่ได้หดมือกลับ และหลังจากพูดจบ ชางหุ้ยอวี้ที่อยู่ข้างๆ ก็ยิ้มเยาะราวกับได้ยินเรื่องตลกที่สุดในโลก
ที่แท้หยุนเซียวรู้ตั้งแต่เห็นเซวี่ยชี่ครั้งแรกแล้วว่าหญิงผู้นี้ยังไม่ได้กินและดูดซึมโอสถชงม่าย เพราะระดับพลังชี่บำเพ็ญตนของเธอยังคงอยู่ที่จุดสูงสุดของพลังเส้นเลือด นี่ทำให้เขามีโอกาส
พูดไปแล้ว โอสถชงม่ายมีฤทธิ์รุนแรง ไม่ใช่ว่าจะดูดซึมและทะลวงขีดจำกัดได้ภายในหนึ่งสองวัน เรื่องวุ่นวายมากมายขนาดนี้ เซวี่ยชี่คงต้องการรอให้จัดการเรื่องพวกนี้เสร็จก่อน ไม่ให้มีอะไรกังวลใจแล้วค่อยดูดซึม
แต่ในโลกนี้จะมีเรื่องง่ายๆ แบบนั้นได้อย่างไร? เมื่อเซวี่ยชี่ยังไม่ได้ดูดซึมโอสถชงม่าย หยุนเซียวก็ตัดสินใจแน่วแน่ในใจแล้วว่า โอสถชงม่ายเม็ดนั้นจะต้องเอากลับคืนมาให้ได้ เพราะมันเป็นของที่ควรเป็นของหยุนเหว่ย
"น้องชาย เส้นลมปราณของเจ้าพังไปแล้ว สมองก็เสียไปด้วยหรือ? ข้าไม่รู้ว่าเจ้ากำลังพูดถึงอะไร!" เซวี่ยชี่ไม่ยอมรับจนตาย ถึงอย่างไรโอสถชงม่ายก็ไม่ได้ขโมยมาด้วยมือเธอเอง เธอแค่ล่อซั่งหลีออกไปเท่านั้น
หยุนเซียวดูเหมือนจะรู้ทันนิสัยของผู้หญิงคนนี้มานานแล้ว เขาจึงไม่ได้บังคับ แต่กลับเปลี่ยนเรื่องพูดว่า "เซวี่ยชี่ เรามาพนันกันไหม?"
"เจ้าจะพนันอะไร?" เซวี่ยชี่พลันรู้สึกระแวดระวังขึ้นมา จากการพูดคุยสั้นๆ เธอพบว่าหยุนเซียวที่อยู่ตรงหน้าดูเหมือนจะแตกต่างจากหยุนเซียวคนเดิมที่ไร้เดียงสาและเด็กๆ แต่ว่าแตกต่างตรงไหน เธอก็บอกไม่ถูกในตอนนี้
"เจ้าลองประลองกับข้า ถ้าเจ้าแพ้ ต้องคืนโอสถชงม่ายให้พวกเรา แต่ถ้าข้าแพ้ แม่ลูกพวกเราสามคนจะออกจากตระกูลซั่งทันที!" หยุนเซียวไม่สนใจความคิดของเซวี่ยชี่เลย พูดออกมาอย่างใจเย็น
"เซียวเอ๋อ เจ้า..." พอหยุนเซียวพูดจบ เซวี่ยชี่และซั่งหุยอวี้ยังไม่ทันได้ตั้งตัว หยุนเหว่ยก็ร้องอุทานออกมาด้วยความตกใจ เดิมพันนี้มันใหญ่เกินไปหน่อยแล้วกระมัง?
แม้ว่าแม่ลูกสามคนของซั่งหลีจะไม่เป็นที่ต้อนรับในตระกูลซั่ง แต่อย่างน้อยก็มีที่พักพิงให้ดำรงชีวิต ตระกูลซั่งในเมืองเยว่กงก็ถือเป็นตระกูลที่มีหน้ามีตา หากไม่มีตระกูลใหญ่คุ้มครอง แม่ม่ายลูกกำพร้าพวกนี้อาจจะประสบเคราะห์กรรมไปนานแล้ว
จากความเข้าใจของหยุนเหว่ยที่มีต่อน้องชายคนนี้ แม้แต่ในช่วงที่เขารุ่งโรจน์ที่สุด ก็ยังไม่แน่ว่าจะเป็นคู่ต่อสู้ของเซวี่ยชี่ได้ ตอนนี้เส้นลมปราณถูกทำลายหมดแล้ว ในขณะที่เซวี่ยชี่ก็ได้ก้าวขึ้นสู่จุดสูงสุดของพลังเส้นเลือด ทั้งสองคนแทบจะไม่มีจุดเปรียบเทียบกันเลย
แต่หยุนเหว่ยเพิ่งจะพูดได้แค่สามคำ ก็เห็นหยุนเซียวโบกมือให้เบาๆ จู่ๆ เธอก็นึกถึงเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นหน้ารังงูเมื่อไม่กี่วันก่อน จึงหยุดพูดทันที
"หยุนเซียว เจ้าพูดจริงหรือ?"
เมื่อหยุนเซียวพูดถึงเดิมพันนี้ออกมา ซั่งหุยอวี้ก็ตกใจเช่นกัน แต่แล้วก็แสดงความยินดีออกมาทันที อยากจะตอกย้ำให้เรื่องนี้เป็นที่ยุติ
แต่หลังจากที่คุณชายใหญ่ตระกูลซ่างพูดจบ เขาก็กลอกตามองไปทางซั่งหลีแล้วพูดว่า "ป้าซั่งหลี เดิมพันแบบนี้ หยุนเซียวคงไม่สามารถตัดสินใจแทนท่านได้กระมัง?"
อย่างที่ซั่งหุยอวี้พูด แม้ว่าตอนนี้หยุนเซียวจะเป็นผู้นำ แต่คนที่จะตัดสินใจจริงๆ ต้องเป็นซั่งหลี และเขาก็มั่นใจเจ็ดแปดส่วนว่าซั่งหลีจะไม่ยอมรับเดิมพันที่ดูเหมือนจะไม่มีทางชนะนี้
แต่ใครจะรู้ว่าทันทีที่ซั่งหุยอวี้พูดจบ ซั่งหลีก็ตอบทันทีโดยไม่ลังเลแม้แต่น้อยว่า "การตัดสินใจของลูกชายฉัน ก็คือการตัดสินใจของฉัน!"
เมื่อได้ยินเช่นนั้น แม้แต่หยุนเซียวก็ยังตกตะลึง แต่เมื่อเขาหันไปเห็นความเจ็บปวดบนใบหน้าของแม่ เขาก็ดูเหมือนจะเข้าใจบางอย่าง ในตอนนั้นเขากัดฟันคิด แม้ว่าวิญญาณของเขาในตอนนี้จะไม่ใช่หยุนเซียวคนเดิมอีกต่อไป แต่เมื่อได้เกิดใหม่ในร่างนี้แล้ว ก็ควรจะรับผิดชอบในสิ่งที่ควรรับผิดชอบ
ดูเหมือนว่าซั่งหลีก็เบื่อหน่ายกับตระกูลซั่งแล้ว โดยเฉพาะหลังจากที่เซวี่ยชี่ทรยศพวกเขาแม่ลูกไปอยู่กับคุณชายใหญ่ตระกูลซั่ง เธอยิ่งรู้สึกว่าไม่มีความจำเป็นที่จะต้องอยู่ที่นี่อีกต่อไป จึงตัดสินใจทำตามความต้องการของหยุนเซียวและจบเรื่องนี้ไปเสียที
"ตกลง พวกเราจะยอมรับข้อเสนอของเจ้า!"
เมื่อได้รับคำยืนยันจากซั่งหลี ชางหุ้ยอวี้ก็รู้สึกตื่นเต้นมาก ไม่สนใจสีหน้าที่ไม่สู้ดีของเซวี่ยชี่ บางทีในใจของคุณชายใหญ่ตระกูลซั่ง การขับไล่แม่ลูกสามคนนี้ออกจากตระกูลซั่งอาจเป็นเรื่องที่ทำให้สบายใจที่สุดก็เป็นได้
"อ้อ? พูดแบบนี้แสดงว่า คุณชายยอมรับว่าเซวี่ยชี่ขโมยโอสถชงม่ายไปจากแม่ของข้าใช่หรือไม่?" หยุนเซียวหันกลับมา แม้จะพูดกับชางหุ้ยอวี้ แต่สายตากลับจ้องมองเซวี่ยชี่อย่างเย้ยหยัน
เมื่อถูกยอมรับความจริงอย่างไม่คาดคิด เซวี่ยชี่พูดอะไรไม่ออกชั่วขณะ ได้ยินหยุนเซียวพูดต่อว่า "เซวี่ยชี่ ที่จริงข้าไม่เข้าใจมาตลอด พวกเราแม่ลูกสามคนทำอะไรผิดต่อเจ้า เจ้าถึงได้ทรยศต่อบุญคุณเช่นนี้?"
เมื่อเรื่องมาถึงจุดนี้แล้ว เซวี่ยชี่ก็ในที่สุดก็ถอดหน้ากากแห่งความเสแสร้งออก พูดเสียงเข้ม "ใช่ พวกเจ้าไม่ได้ทำอะไรผิดต่อข้าจริง แต่ข้าทนชีวิตที่ถูกคนดูถูกแบบนี้ไม่ไหวแล้ว ตราบใดที่ข้ายังอยู่กับพวกเจ้า ข้าก็จะไม่มีวันเชิดหน้าชูตาในตระกูลซั่งได้"
โดยไม่สนใจสายตาเจ็บปวดของซั่งหลี เซวี่ยชี่ชี้ไปที่เอวตัวเองแล้วพูดต่อ "เห็นสิ่งนี้ไหม? เข็มขัดเก็บของ! ต่อให้ข้าอยู่กับพวกเจ้าอีกสิบปี ก็คงไม่มีทางซื้อเข็มขัดเก็บของสักเส้นได้ แต่คุณชายหุยอวี้เพียงแค่พูดคำเดียว ข้าก็ได้มาแล้ว เหตุผลแค่นี้ยังไม่พอหรือ?"
เซวี่ยชี่ดูเหมือนจะพูดจนเคลิ้ม จู่ๆ ก็พูดอย่างประหลาด "ซั่งหลี เห็นแก่ที่เจ้าเลี้ยงดูข้ามาสิบกว่าปี และที่หยุนเซียวเคยรักษาอาการบาดเจ็บให้ข้า ถ้าพวกเจ้ายอมออกจากตระกูลซั่ง เข็มขัดเก็บของเส้นนี้ ข้าจะยกให้พวกเจ้า ว่าอย่างไร?"
เข็มขัดเก็บของ เป็นอุปกรณ์เก็บของในมิติพิเศษ ผู้ฝึกฝนพลังชีพจรทั่วไปไม่มีทางซื้อได้ มีเพียงคุณชายใหญ่ตระกูลซั่งอย่างชางหุ้ยอวี้เท่านั้นที่มีกำลังพอจะมอบให้ผู้อื่นได้ อย่างน้อยแม่ลูกสามคนตระกูลหยุนก็ไม่มีทางมีได้แน่นอน
แต่สิ่งที่เซวี่ยชี่ไม่รู้ก็คือ หยุนเซียวที่อยู่ตรงหน้าเธอไม่ใช่หยุนเซียวคนเดิมที่เธอรู้จักแล้ว เทพสงครามหลงเซียวในชาติก่อนท่องไปทั่วทวีป มีสมบัติอะไรที่ไม่เคยเห็น? การที่จะใช้เข็มขัดเก็บของเล็กๆ แค่เส้นเดียวมาล่อใจเขา ช่างเป็นความคิดที่เพ้อฝันเกินไป
"ชีเซวีย เจ้าผู้หญิงโลภมากและหลงใหลในความฟุ่มเฟือย ยังกล้ามาพูดถึงเรื่องที่น้องเซียวรักษาอาการบาดเจ็บให้เจ้าอีกหรือ? ถ้าไม่ใช่เพราะรักษาเจ้า เขาจะต้อง... ต้องเสียเส้นลมปราณทั้งหมดหรือ?" หยุนเหว่ยไม่ได้รู้สึกถึงพลังชี่ที่ฟื้นคืนมาของหยุนเซียว คำพูดสุดท้ายมีความสะอื้นแฝงอยู่ และยังมีความโศกเศร้าแค้นใจ
"ฮ่าๆ พูดถึงเรื่องนี้ข้ายิ่งโกรธ หยุนเซียวเด็กนั่นเอาชีวิตเป็นเดิมพันก็จริง แต่ก็ช่วยข้าไม่ได้ สุดท้ายต้องอาศัยยาเม็ดฟื้นฟูของพี่หุยอวี้หนึ่งเม็ดถึงช่วยชีวิตข้าไว้ได้ ลองคิดดูสิ ข้าควรจะไปกับใครถึงจะมีอนาคตที่ดีกว่ากัน?" เซวี่ยชี่หัวเราะฮ่าๆ แต่ไม่มีรอยยิ้มใดๆ คำพูดที่ออกมานั้นก็ถือว่าสมเหตุสมผลดี
เซวี่ยชี่ที่เคยชินกับชีวิตที่ยากลำบากมาก่อน เมื่อได้เห็นชางหุ้ยอวี้ใช้เงินทองอย่างสุรุ่ยสุร่าย และยังช่วยชีวิตเธอไว้ในพริบตา ทำให้ทัศนคติของเธอเปลี่ยนไปอย่างมาก จึงนำไปสู่การทรยศในครั้งนี้
"พี่สาว จะพูดอะไรมากมายกับผู้หญิงใจจืดใจดำแบบนี้ทำไมกัน!" หยุนเซียวพูดแทรกขึ้นมาในที่สุด พร้อมก้าวไปข้างหน้าหนึ่งก้าว แล้วพูดว่า "เมื่อตกลงพนันกันแล้ว ก็เริ่มกันเลย!"
"หยุนเซียว เห็นแก่ความสัมพันธ์ที่เราอยู่ร่วมกันมาสิบกว่าปี ฉันจะให้โอกาสครั้งสุดท้ายกับเธอ ถ้าลงมือต่อสู้กัน อย่าโทษว่าฉันไร้ความปรานี!" เซวี่ยชี่จ้องมองหยุนเซียวที่อยู่ไม่ไกล คำพูดที่เอ่ยออกมาฟังดูมีน้ำใจอยู่บ้าง
แต่ในตอนนี้ หยุนเซียวจะถูกคำพูดเสแสร้งพวกนี้หลอกได้อีกได้อย่างไร เห็นเขาไม่พูดอะไร แต่ที่ฝ่ามือขวาของเขากลับมีพลังชี่บางๆ ลอยออกมา
"พลังปราณขั้นสูง นี่...นี่มันเป็นไปได้ยังไง?"
เมื่อหยุนเซียวปล่อยคลื่นพลังชี่ออกมา เซวี่ยชี่ถึงกับตกตะลึง ส่วนแม่ลูกหยุนเหว่ยและซั่งหลีที่อยู่อีกด้านก็ดีใจจนพูดไม่ออก ไม่รู้ว่าทั้งหมดนี้เกิดขึ้นได้อย่างไร?
ทั้งๆ ที่ก่อนหน้านี้หยุนเซียวรักษาอาการบาดเจ็บให้เซวี่ยชี่จนเส้นลมปราณพังยับเยิน แต่ตอนนี้กลับมีพลังปราณขั้นสูง หยุนเหว่ยที่เพิ่งจะเห็นใจหยุนเซียวเมื่อครู่นี้ ดวงตางามที่เบิกกว้างราวกับจะมองทะลุเข้าไปในก้นบึ้งหัวใจของหยุนเซียว
แม้แต่คุณชายใหญ่ตระกูลซ่างชางหุ้ยอวี้ที่ถอยไปยืนอยู่ไม่ไกลก็ยังชะงักไปเล็กน้อย ดูเหมือนว่าสถานการณ์จะแตกต่างจากที่เขาคาดการณ์ไว้
ตามที่ชางหุ้ยอวี้รู้มา หยุนเซียวเพื่อรักษาอาการบาดเจ็บให้เซวี่ยชี่ เส้นลมปราณได้พังยับเยินไปแล้ว เว้นแต่จะได้รับตัวยาที่แข็งแกร่งที่สามารถซ่อมแซมเส้นลมปราณได้ มิฉะนั้นชาตินี้ก็ไม่มีโอกาสฝึกฝนพลังชี่อีกต่อไป
แต่แม่ลูกสามคนที่แม้แต่โอสถชงม่ายเม็ดเดียวยังถือว่าเป็นของล้ำค่า จะหาตัวยาที่แข็งแกร่งที่สามารถซ่อมแซมเส้นลมปราณได้จากที่ไหน ชางหุ้ยอวี้รู้สึกสงสัยอย่างยิ่ง
"ดูเหมือนว่า หยุนเซียวคนนี้ คงจะได้ของวิเศษอะไรบางอย่างมาจากรังงูสินะ!" ในช่วงหนึ่ง เมื่อนึกถึงประสบการณ์ของหยุนเซียว ดวงตาของชางหุ้ยอวี้ก็พลันมีประกายแห่งความโลภผุดขึ้นมา
รังงูนั้นเป็นเขตหวงห้ามของตระกูลซ่างมาโดยตลอด แม้แต่หัวหน้าตระกูลซ่างก็ไม่กล้าเข้าไปข้างใน กลัวว่าจะถูกงูพิษร้ายเหล่านั้นสัมผัสถูก แต่หยุนเซียวที่เส้นลมปราณพังยับเยินกลับเดินเข้าไปในรังงูรอบหนึ่งแล้วออกมาอย่างปลอดภัย ซ้ำยังฟื้นฟูพลังชี่กลับมาถึงขั้นพลังปราณขั้นสูง นี่มันผิดธรรมชาติเกินไปแล้ว


## 5 สองฝ่ามือ

"ฮึ! ถึงแม้เจ้าจะฟื้นฟูพลังชี่เข้มแข็งขั้นปลายแล้วจะเป็นไร?"
ในขณะที่ชางหุ้ยอวี้รู้สึกตื่นเต้น เซวี่ยชี่ดูเหมือนจะถูกแตะต้องความอิจฉาบางอย่างในใจ หลังจากได้ยินเสียงตวาดของเธอ นิ้วทั้งห้าข้างขวาของเธอก็พุ่งเข้าใส่ดวงตาทั้งสองของหยุนเซียวอย่างโหดเหี้ยม
"ฝ่ามืออัญมณีสัมผัส? นาง...นางเรียนรู้ทักษะพลังชี่ระดับสามัญขั้นกลางนี้ได้ตั้งแต่เมื่อไหร่?"
เมื่อเห็นฝ่ามือขวาทั้งหมดของเซวี่ยชี่เปล่งประกายราวกับหยก หยุนเหว่ยก็เปลี่ยนสีหน้าทันที ทักษะพลังชี่ที่ทรงพลังนี้ เธอเคยเห็นอัจฉริยะของตระกูลซั่งใช้ในการแข่งขันประจำปี แต่เซวี่ยชี่ไปเรียนรู้มาจากที่ไหน?
"เฮ้อ ชางหุ้ยอวี้ให้ความสำคัญกับนางมากขนาดนี้ ทักษะพลังชี่ระดับสามัญขั้นกลางแค่นี้จะมีค่าอะไร?" ซั่งหลีคิดได้ลึกซึ้งกว่าลูกสาวของตน หลังจากครุ่นคิดสักครู่ก็เข้าใจเรื่องราวทั้งหมด และในน้ำเสียงมีความเศร้าสร้อยจางๆ
เนื่องจากสถานะทางสังคม แม้ซั่งหลีจะมีนามสกุลซั่ง แต่ในตระกูลซั่งกลับไม่ได้รับการต้อนรับแม้แต่น้อย ทำให้พี่น้องหยุนเซียวและหยุนเหว่ยได้ฝึกฝนเพียงวิชายุทธ์ระดับต่ำขั้นสามัญ ทักษะพลังชี่ก็น่าอับอายจนไม่กล้าพูดถึง
แต่เซวี่ยชี่นี้ พอหลุดพ้นจากการควบคุมของแม่ลูกพวกเขา ก็ได้รับทักษะพลังชี่ระดับสามัญขั้นกลางทันที ช่องว่างระหว่างกันนั้นใหญ่เหลือเกิน หากมองจากจุดนี้เพียงอย่างเดียว การทรยศของเซวี่ยชี่ก็ถือว่าฉลาดที่สุด
"ฝ่ามืออัญมณีสัมผัสหรือ? แค่ทักษะพลังชี่ระดับสามัญขั้นกลาง ก็กล้าเอามาประจานตัวเองด้วยหรือ?"
ใครจะรู้ว่าในขณะที่แม่ลูกซั่งหลีกำลังกังวลใจ หยุนเซียวผู้เป็นเจ้าของเรื่องกลับหัวเราะเยาะ ด้วยความทรงจำของหยุนเซียวเอง เขาย่อมเคยเห็นฝ่ามืออัญมณีสัมผัสนี้มาก่อน แต่วิญญาณของเทพสงครามหลงเซียวที่กลับชาติมาเกิดใหม่ ทำให้เขาดูแคลนทักษะพลังชี่ระดับสามัญขั้นกลางนี้
"ฮึ! ถึงจะเป็นทักษะพลังชี่ระดับสามัญขั้นกลาง แต่เจ้าไอ้ขยะพลังชี่เข้มแข็งขั้นปลายก็รับไม่ไหวหรอก!" เมื่อได้ยินคำพูดของหยุนเซียว ชางหุ้ยอวี้ที่อยู่ไม่ไกลก็ทนไม่ได้เป็นคนแรก
ทักษะฝ่ามืออัญมณีสัมผัสนี้เป็นสิ่งที่เขาชางหุ้ยอวี้ถ่ายทอดให้เซวี่ยชี่ หยุนเซียวดูถูกฝ่ามืออัญมณีสัมผัส ก็เท่ากับดูถูกเขาคุณชายใหญ่ตระกูลซ่างทางอ้อม เขาย่อมต้องโกรธ ในความคิดของเขานี่คือการดูหมิ่น
นิ้วมือที่เปล่งประกายราวหยกพุ่งเข้าใส่ดวงตาทั้งสองของหยุนเซียว ด้วยความเร็วสูง อีกทั้งยังผสานกับพลังของเซวี่ยชี่ที่อยู่ในจุดสูงสุดของพลังเส้นเลือด หากเป็นผู้บำเพ็ญตนพลังชี่เข้มแข็งขั้นปลายธรรมดา คงต้องสูญเสียดวงตาทั้งคู่แน่ เห็นได้ว่าหลังจากเซวี่ยชี่เปลี่ยนนิสัยไปแล้ว เธอโหดเหี้ยมเพียงใด
"ทักษะพลังชี่ใช้ได้ไม่เลว น่าเสียดายที่เจ้ายังฝึกไม่ถึงขั้น!"
ความรู้และประสบการณ์ของหยุนเซียวในตอนนี้ไม่เหมือนเดิมอีกต่อไป เมื่อเห็นมือขวาของเขาพุ่งขึ้นจากล่างสู่บน ด้วยความเร็วราวกับผีสิง จนสามารถชิงความได้เปรียบ แตะที่ข้อมือของเซวี่ยชี่ได้ก่อน
การออกมือครั้งนี้ไม่ใช่แค่การโจมตีธรรมดา หยุนเซียวมีสายตาของเทพสงครามหลงเซียว เซวี่ยชี่ฝึกฝ่ามืออัญมณีสัมผัสมาไม่ถึงครึ่งเดือน อย่างที่เขาพูดจริงๆ ยังฝึกไม่ถึงขั้น
เหมือนกับการใช้แรงสี่ออนซ์ผลักพันชั่ง เมื่อนิ้วมือของหยุนเซียวที่พุ่งขึ้นจากล่างแตะที่ข้อมือ เซวี่ยชี่รู้สึกราวกับถูกไฟฟ้าช็อต ราวกับมือขวาทั้งหมดชาไปในทันที รีบถอยหลังไปหลายก้าวด้วยความตกใจ ใบหน้าเต็มไปด้วยความประหลาดใจและสงสัย
เมื่อครู่หยุนเซียวออกมือเร็วดุจสายฟ้า แม้แต่ชางหุ้ยอวี้ที่เป็นผู้สังเกตการณ์ก็ยังมองไม่ทันว่าเขาทำได้อย่างไร แต่ไม่ว่าอย่างไร การที่เซวี่ยชี่ต้องถอยหลังก็บ่งบอกถึงบางสิ่งแล้ว
ชางหุ้ยอวี้สัมผัสได้อย่างชัดเจนว่าพลังฝึกฝนของหยุนเซียวอยู่แค่ช่วงปลายของพลังปราณ ไม่เพียงแต่ด้อยกว่าเซวี่ยชี่เท่านั้น เมื่อเทียบกับตัวเขาแล้วยังห่างกันราวฟ้ากับดิน ดังนั้นเมื่อเขาตั้งสติได้ จึงสรุปว่าการปะทะครั้งนี้เป็นเพียงความบังเอิญ
"ดูเหมือนว่าสิ่งที่เจ้าหนุ่มคนนี้ได้มาจากรังงูจะไม่ธรรมดาเลยนะ!" ความร้อนรุ่มในใจของชางหุ้ยอวี้ยิ่งเพิ่มขึ้นหลายส่วน คิดว่าถ้าตนเองได้สมบัตินั้นมา แม้แต่ผู้บำเพ็ญตนในช่วงปลายของการฝึกธนูก็คงไม่ต้องเกรงกลัวเลย
"เซวี่ยชี่ อย่าไปแข่งท่าไม้ตายกับเจ้าหนุ่มนี่ ใช้พลังชี่บดขยี้เขาซะ!" ต้องบอกว่าชางหุ้ยอวี้ผู้บำเพ็ญตนขั้นหยินม่ายนี้มีสายตาที่แหลมคมจริงๆ มองเห็นจุดสำคัญของปัญหาในทันที
การออกมือของหยุนเซียวเมื่อครู่แทบไม่ได้ใช้พลังชี่เลย ทั้งหมดเป็นสายตาและประสบการณ์จากชาติก่อนของเขาในฐานะเทพสงครามหลงเซียว ชางหุ้ยอวี้เชื่อว่าหากเซวี่ยชี่ใช้พลังชี่ทั้งหมดที่มี จะต้องเอาชนะได้แน่นอน
แม้จะได้เปรียบในการโจมตีก่อน แต่กลับถูกหยุนเซียวบีบให้ต้องถอยมือหลังจากแลกเพียงหนึ่งกระบวนท่า เซวี่ยชี่รู้สึกอับอายและโกรธ ตอนนี้นางได้พึ่งพิงผู้มีอำนาจคนใหม่แล้ว ถ้ายังสู้หยุนเซียวคนไร้ค่านี่ไม่ได้ มันจะไม่แสดงว่านางไม่มีวิจารณญาณและสายตาที่แย่เกินไปหรอกหรือ?
เมื่อได้รับคำชี้แนะจากชางหุ้ยอวี้ เซวี่ยชี่ก็เข้าใจทันที เห็นพลังชี่พลุ่งพล่านบนร่างนาง พลังอันแข็งแกร่งทำให้หยุนเหว่ยที่อยู่ไม่ไกลต้องเปลี่ยนสีหน้า
ตอนนี้หยุนเหว่ยก็รู้แล้วว่า ไม่ว่าจะเป็นวันนั้นที่หักแขนซั่งซีหน้ารังงู หรือเมื่อครู่ที่ใช้กลเม็ดบีบให้เซวี่ยชี่ต้องถอย วิธีการที่น้องชายของนางใช้ล้วนเป็นการจู่โจมแบบไม่ทันตั้งตัว ถ้าต้องประลองพลังชี่กันตรงๆ คงไม่ใช่คู่ต่อสู้ของเซวี่ยชี่แน่
แต่เหตุการณ์ที่เกิดขึ้นต่อมา ไม่เพียงทำให้หยุนเหว่ยและซั่งหลีทั้งตกใจและดีใจ แต่ยังทำให้ชางหุ้ยอวี้แทบถลนลูกตาออกมา เพราะมันแตกต่างจากสิ่งที่เขาคาดการณ์ไว้มาก
แม้ว่าพลังฝึกฝนของเซวี่ยชี่จะอยู่ในจุดสูงสุดของพลังเส้นเลือด ซึ่งสูงกว่าหยุนเซียวไม่น้อย แต่การต่อสู้ครั้งนี้ไม่ได้แข่งขันกันที่พลังชี่ แต่เป็นเรื่องของกลเม็ดและประสบการณ์
หยุนเซียวที่เกิดใหม่จากวิญญาณของเทพสงครามหลงเซียว มีประสบการณ์การต่อสู้ที่เหนือกว่าผู้บำเพ็ญตนในทวีปเฉียนหลงมากนัก อย่างน้อยความแตกต่างเพียงหนึ่งระดับขอบเขตย่อยๆ แบบนี้ เขาไม่เคยเอามาใส่ใจเลย
ดังนั้นในวินาทีถัดมา เมื่อเซวี่ยชี่ทุ่มพลังชี่ทั้งหมดในร่างเข้าโจมตีอย่างดุดัน นิ้วมือขวาของหยุนเซียวก็พลิ้วไหวราวกับผีเสื้อที่โบยบิน หลังจากการเคลื่อนไหวอันรวดเร็วจนตาลาย เซวี่ยชี่รู้สึกว่ามือทั้งสองข้างของตนชา ไม่สามารถใช้พลังชี่ได้แม้แต่น้อย
การเคลื่อนไหวอันรวดเร็วราวกับกระต่ายที่ถูกเหยี่ยวโฉบ แม้แต่ชางหุ้ยอวี้ที่อยู่ในช่วงกลางของการฝึกธนูก็ยังมองไม่ทัน เขาเพียงแต่เห็นเซวี่ยชี่บุกเข้าไปอย่างดุดัน แต่สุดท้ายกลับปล่อยมือทั้งสองข้างห้อยลงอย่างหมดแรง ราวกับถูกมนต์สะกดเสียอย่างนั้น
ปัง!
ในขณะที่ชางหุ้ยอวี้และแม่ลูกหยุนเหว่ยกำลังตกตะลึง เสียงตบดังกังวานก็ดังขึ้น จากนั้นพวกเขาก็เห็นชัดเจนว่าใบหน้าขาวผ่องดั่งหยกของเซวี่ยชี่เริ่มบวมขึ้นอย่างเห็นได้ชัด เห็นได้ชัดว่าเสียงตบนั้นมาจากใบหน้าของเธอ
"เจ้า...กล้าตบข้า?"
แม้จะเติบโตมาด้วยความลำบากกับซั่งหลี แต่ไม่เคยได้รับความอับอายเช่นนี้มาก่อน ใบหน้าของเซวี่ยชี่ในตอนนี้บิดเบี้ยวอย่างรุนแรง เสียงกรีดร้องของเธอดังราวกับจะทะลุฟ้า
"ฝ่ามือนี้ ข้าตบแทนมารดาของข้า เพื่อชำระหนี้บุญคุณที่เลี้ยงดูเจ้ามาสิบสามปี!" ใบหน้าของหยุนเซียวไร้ซึ่งอารมณ์ใดๆ และคำพูดของเขาทำให้ใบหน้าครึ่งซีกของเซวี่ยชี่เปลี่ยนเป็นสีคล้ำ
ในขณะที่หยุนเซียวพูดด้วยน้ำเสียงเย็นชา มือขวาของเขาที่เร็วราวกับผีก็เคลื่อนไหวตามเงา กำลังจะตบลงบนใบหน้าอีกข้างของเซวี่ยชี่ และในตอนนี้ทั้งมือและร่างกายของเซวี่ยชี่ดูเหมือนจะถูกพลังบางอย่างผูกมัดไว้ ไม่สามารถขยับได้แม้แต่น้อย
ความจริงแล้วเซวี่ยชี่เพียงแค่แขนทั้งสองข้างที่ขยับไม่ได้ เธอเพียงแค่ถูกการกระทำและคำพูดที่ไม่คาดคิดของหยุนเซียวกระตุ้นจนสูญเสียการตอบสนองที่ควรจะเป็น จึงทำให้ดูเหมือนตกอยู่ในภวังค์ในตอนนี้
"หยุนเซียว หยุดเดี๋ยวนี้!" ในตอนนั้น ชางหุ้ยอวี้ก็ได้สติกลับมา ใบหน้าของเขาปรากฏแววมืดมน เสียงตะโกนต่ำนั้นแฝงไปด้วยความโกรธที่แปลกประหลาด
เซวี่ยชี่เลือกที่จะแยกตัวจากแม่ลูกสามคนของซั่งหลี คนแรกที่เธอเข้าหาก็คือชางหุ้ยอวี้ ดังนั้นในใจของชางหุ้ยอวี้จึงถือว่าเซวี่ยชี่เป็นพวกเดียวกับเขาแล้ว ผู้หญิงที่รู้จักกาลเทศะเช่นนี้ ทำให้เขารู้สึกพอใจอย่างยิ่ง
แต่เดิมชางหุ้ยอวี้คิดว่าด้วยพลังชี่ขั้นสูงสุดของเซวี่ยชี่ การจัดการกับหยุนเซียวคงไม่ใช่เรื่องยาก เมื่อมีข้อตกลงกับหยุนเซียว การขับไล่แม่ลูกสามคนของซั่งหลีออกจากตระกูลซั่งก็จะเป็นเรื่องที่ชอบธรรม
ใครจะรู้ว่าเด็กหนุ่มหยุนเซียวจะลึกลับเหลือคาดเดาถึงเพียงนี้ ด้วยพลังชี่ขั้นปลาย สามารถกดดันเซวี่ยชี่ที่มีพลังชี่ขั้นสูงสุดจนไม่สามารถต่อกรได้ นี่เป็นสิ่งที่เกินความคาดหมายของชางหุ้ยอวี้อย่างมาก
แต่สิ่งที่ทำให้ชางหุ้ยอวี้โกรธมากยิ่งขึ้นยังอยู่ข้างหน้า ในฐานะคุณชายใหญ่ตระกูลซ่าง เขาคิดว่าเมื่อตนเองได้เอ่ยปากห้ามแล้ว หยุนเซียวที่แต่ก่อนไม่เคยได้รับการต้อนรับและรู้แต่จะก้มหัวให้คนอื่นคนนี้ จะต้องหยุดมือแน่นอน
แต่ชางหุ้ยอวี้ที่ไหนจะรู้ว่า หยุนเซียวคนก่อนอาจจะขี้ขลาดจริง แต่หยุนเซียวในตอนนี้มีวิญญาณของเทพสงครามหลงเซียวอยู่ในร่าง จะถอยเพราะคำพูดของเขาได้อย่างไร?
"แปะ!"
เสียงดังกังวานอีกครั้งดังขึ้น ตามด้วยใบหน้าขาวอีกข้างของเซวี่ยชี่ก็ได้รับชะตากรรมเดียวกับใบหน้าอีกข้าง ในพริบตาก็บวมขึ้นมา
"ตบนี้ แทนหยุนเซียวคนเก่า เขาช่างตาบอดจริงๆ ที่เชื่อใจผู้หญิงอกตัญญูอย่างเธอ!" ความหมายของคำพูดนี้ บางทีมีแต่หยุนเซียวเท่านั้นที่เข้าใจ ส่วนคนอื่นๆ อย่างหยุนเหว่ยและซั่งหลี ต่างก็เข้าใจแค่ความหมายผิวเผิน
แต่เมื่อเห็นใบหน้าที่บวมแดงของเซวี่ยชี่ ผู้ที่ทรยศเพื่อผลประโยชน์ หยุนเหว่ยก็รู้สึกเหมือนได้ดื่มน้ำเย็นในวันที่อากาศร้อนจัด รู้สึกสะใจเป็นที่สุด
พูดตามตรง แม้ว่าเซวี่ยชี่จะทรยศอย่างรุนแรง หยุนเหว่ยก็ไม่เคยคิดจะแก้แค้น หนึ่งเพราะพลังชี่บำเพ็ญตนของเธอไม่ได้เหนือกว่าเซวี่ยชี่ สองเพราะมีชางหุ้ยอวี้คอยปกป้อง หากบุ่มบ่ามก็มีแต่จะอับอายขายหน้า
แต่หลังจากที่น้องชายของเธอออกมาจากรังงู ก็สั่งสอนซั่งซีสมุนของชางหุ้ยอวี้ก่อน แล้วตอนนี้ก็ตบหน้าเซวี่ยชี่จนหัวหมุน หยุนเหว่ยรู้สึกว่าความอัดอั้นที่เก็บไว้ในใจได้ระบายออกมา รู้สึกสบายใจอย่างบอกไม่ถูก
แต่เมื่อเทียบกับความคิดที่เรียบง่ายของหยุนเหว่ย ในดวงตาของซั่งหลีที่อยู่ข้างๆ กลับมีความกังวลซ่อนอยู่ โดยเฉพาะเมื่อรู้สึกได้ถึงพลังชี่อันแข็งแกร่งที่แผ่ออกมาจากร่างของชางหุ้ยอวี้ เธอยิ่งรู้สึกหนักใจ
ความคิดของซั่งหลีซับซ้อนกว่าหยุนเหว่ยมาก เธอรู้ว่าเมื่อชางหุ้ยอวี้มาพร้อมกับเซวี่ยชี่ เขาย่อมไม่ปล่อยให้หยุนเซียวทำให้เธออับอายเช่นนี้ คงต้องเตรียมรับมือกับความโกรธของคุณชายใหญ่ตระกูลซ่างแล้ว
"อ๊า!"
หลังจากโดนหยุนเซียวตบสองที เซวี่ยชี่ที่แก้มทั้งสองข้างปวดแสบปวดร้อนก็ได้สติกลับมา ทันใดนั้นก็กรีดร้องเสียงดัง ในตอนนี้ ความเจ็บบนใบหน้าไม่ใช่เรื่องใหญ่ แต่ศักดิ์ศรีของเธอถูกหยุนเซียวเหยียบย่ำอย่างไร้ปรานี
"พี่ชายหุยหยก ฆ่าเขาให้ฉันที!"


## 6 วิชาปัดจุดชีพจร

"พี่ชายหุยหยก ฆ่ามันให้ฉันที!"
เซวี่ยชี่โกรธจนหน้าแดง ไม่เหลือความสง่างามที่เคยมีเมื่อครู่ แทนที่ด้วยความคลั่ง ผู้หญิงอย่างเธอถูกดูถูกเช่นนี้ จะให้สงบลงได้อย่างไร?
"จิ๊ สู้ไม่ได้ก็ต้องเรียกคนมาช่วยสินะ?"
หยุนเซียวหัวเราะเยาะต่อความคลั่งของเซวี่ยชี่ แล้วจ้องมองเธอพลางกล่าวว่า "เซวี่ยชี่ หลังจากสองตบนี้ แม่ลูกพวกเราสามคนกับเธอก็ไม่มีอะไรเกี่ยวข้องกันอีก ถ้าเธอยังจะทำตามใจชอบ อย่าโทษว่าฉันหยุนเซียวไร้น้ำใจ!"
คำพูดของหยุนเซียวครั้งนี้ ถือเป็นการสะสางการทรยศของเซวี่ยชี่ ต่างฝ่ายต่างแยกทางกันไป ไม่ว่าจะเป็นศัตรูถึงตายหรือภูเขาสูงน้ำไกล ก็ไม่เกี่ยวข้องกันอีกต่อไป
ดูเหมือนว่าแม้วิญญาณของเทพสงครามหลงเซียวจะครอบครองร่างของหยุนเซียว แต่กลับขาดความดุร้ายที่เคยมีตอนครองอำนาจในเก้าชั้นหลงเซียว กลับมีความเมตตาของหยุนเซียวมากขึ้น
หรืออาจเป็นเพราะร่างกายของหยุนเซียวอ่อนแอเกินไป ถ้าจะฆ่าคนที่นี่จริงๆ อาจจะทำให้ผู้แข็งแกร่งของตระกูลซั่งออกโรง ตอนนั้นเรื่องคงจะยุ่งยากมากขึ้นไปอีก
แต่ทันทีที่คำพูดที่ดูเหมือนจะให้เกียรติของหยุนเซียวเพิ่งจะพูดจบ ก็มีเสียงเย็นชาดังมาจากข้างๆ ว่า "หยุนเซียว เมื่อกี้ฉันบอกให้เธอหยุด เธอไม่ได้ยินหรือ?"
คำพูดนี้แน่นอนว่ามาจากคุณชายใหญ่ตระกูลซั่ง ชางหุ้ยอวี้ พูดตามตรงว่าความโกรธในใจเขาตอนนี้ไม่ได้น้อยไปกว่าเซวี่ยชี่เลย ความรู้สึกที่ควบคุมไม่ได้แบบนี้ ช่างไม่น่าพึงใจเอาเสียเลย
ในฐานะหลานชายคนโตของสายตรงตระกูลซั่ง ชางหุ้ยอวี้ในตระกูลซั่งตั้งแต่เกิดมาก็เป็นคนที่ชอบออกคำสั่ง แม้แต่ผู้อาวุโสในตระกูลซั่งก็ต้องให้เกียรติเขา นี่ทำให้เขามีนิสัยหยิ่งยโสมาก
ยิ่งไม่ต้องพูดถึงแม่ลูกสามคนของซั่งหลีที่ไม่เป็นที่ต้อนรับในตระกูลซั่ง เนื่องจากที่มาของพี่น้องหยุนเหว่ยหยุนเซียวเป็นปริศนา และซั่งหลีก็ไม่ยอมพูด ดังนั้นครอบครัวสามคนนี้จึงถูกตระกูลซั่งมองว่าเป็นคนที่ทำลายศีลธรรม
หัวหน้าตระกูลซั่งและผู้แข็งแกร่งรุ่นเก่าเหล่านั้น ถือตัวว่ามีฐานะสูงส่งไม่อยากลงมือเอง แต่คุณชายใหญ่ตระกูลซั่งคนนี้กลับคิดจะขับไล่แม่ลูกสามคนของซั่งหลีออกจากตระกูลซั่งตลอดเวลา เพื่อไม่ให้ทำให้ตระกูลซั่งต้องอับอาย
ตอนนี้ชางหุ้ยอวี้ในที่สุดก็พบโอกาสผ่านเซวี่ยชี่ หวังจะให้แม่ลูกของซั่งหลีรู้จักถอย แต่ไม่คาดว่าสุดท้ายจะเป็นผลลัพธ์แบบนี้
เมื่อได้ยินคำพูดของชางหุ้ยอวี้ หยุนเซียวในที่สุดก็หันหน้ามา พูดด้วยรอยยิ้มประชดว่า "ยังไง? พี่ชายหุยอวี้ก็อยากจะยุ่งกับการพนันระหว่างพวกเราสองคนด้วยหรือ?"
เมื่อคำพูดจบลง มือขวาที่หยุนเซียวซ่อนไว้ด้านหลังก็ยื่นออกมา ในมือของเขามีขวดหยกสีฟ้าที่ไม่รู้ว่าปรากฏขึ้นมาตั้งแต่เมื่อไหร่ ขณะที่เขาโยนขวดขึ้นลง ใบหน้าที่บวมของเซวี่ยชี่ที่อยู่ด้านหลังเขาก็ยิ่งแดงก่ำขึ้น
"โอสถชงม่าย?!"
เมื่อเห็นขวดหยกสีฟ้าที่กำลังเคลื่อนไหวในมือของหยุนเซียว หยุนเหว่ยก็เป็นคนแรกที่ตอบสนอง เพราะมันเป็นของของเธอ เธอทั้งตกใจและดีใจ แต่ไม่รู้เลยว่าน้องชายของเธอทำได้อย่างไรโดยที่ไม่มีใครรู้ตัว
แม้แต่เซวี่ยชี่เองก็ไม่รู้ว่าโอสถชงม่ายถูกหยุนเซียวขโมยไปตั้งแต่เมื่อไหร่ ทั้งที่เธอเก็บมันไว้ในเข็มขัดเก็บของอย่างดีเชียว
แต่พอเซวี่ยชี่คิดอีกที ก็รู้สึกหวาดกลัวขึ้นมา ดูเหมือนว่าหยุนเซียวจะปรานีเธอจริงๆ ถ้าตอนที่เขาขโมยโอสถชงม่าย เขาโจมตีท้องน้อยตันเถียนของเธออย่างหนัก ตอนนี้เธอจะยังยืนอยู่ที่นี่ได้หรือไม่
หยุนเซียวไม่สนใจความคิดเหล่านี้ของเซวี่ยชี่เลย เขาพูดต่อว่า "พี่ชายหุยหยก ของรางวัลจากการพนันเมื่อครู่ผมได้เอากลับคืนมาแล้ว ถ้าคุณอยากสู้กับผม คุณมีอะไรจะเดิมพันล่ะ"
หยุนเซียวจะไม่ทำการต่อสู้ที่ไร้ความหมาย และการที่เขากล้าพูดคุยกับชางหุ้ยอวี้ตรงๆ แสดงว่าพลังขั้นกลางของพลังเส้นเลือดของคุณชายใหญ่ตระกูลซ่างคนนี้ก็ไม่ได้อยู่ในสายตาเขาเลย
"ไอ้ลูกเด็กเหลือขอที่ไม่รู้ว่าเก็บมาจากไหน กล้าดีมาต่อรองกับคุณชายอย่างข้าหรือ?"
ใครจะรู้ว่าพอหยุนเซียวพูดจบ ชางหุ้ยอวี้ก็หัวเราะเยาะและพูดแทรกขึ้นมา คำพูดนั้นไม่มีความสุภาพเลยแม้แต่น้อย มีแต่การดูถูกอย่างไม่ยั้ง
"ชางหุ้ยอวี้ เจ้าอย่าได้ลามปาม!" แม้แต่ซั่งหลีที่อยู่อีกด้านก็ทนไม่ได้แล้ว เธอยอมทนต่อสายตาดูถูกจากคนในตระกูลซ่างได้ แต่จะไม่ยอมให้ใครมาดูถูกลูกทั้งสองของเธอ
"ข้าพูดผิดตรงไหน? ไม่รู้ด้วยซ้ำว่าพ่อเป็นใคร ถ้าไม่ใช่ลูกเด็กเหลือขอแล้วจะเป็นอะไร?" ชางหุ้ยอวี้จะสนใจซั่งหลีด้วยหรือ พอพูดจบ ซั่งหลีก็ตัวสั่นและถอยหลังไปก้าวหนึ่งโดยไม่รู้ตัว
ถ้าเป็นหยุนเซียวคนเก่า บางทีอาจจะโกรธจนควบคุมตัวเองไม่ได้เพราะคำพูดสองประโยคนี้ของชางหุ้ยอวี้ แต่ตอนนี้เขากลับสงบนิ่งอย่างผิดปกติ เพียงแต่สายตาที่จ้องมองชางหุ้ยอวี้นั้นเปล่งประกายลึกล้ำ
"หยุนเซียว ข้าจะให้โอกาสเจ้าเป็นครั้งสุดท้าย ส่งโอสถชงม่ายมา แล้วไสหัวออกไปจากตระกูลซ่าง ไม่เช่นนั้นอย่าโทษว่าข้าชางหุ้ยอวี้ไร้ความปรานี!" ชางหุ้ยอวี้ไม่ให้เกียรติซั่งหลีเลยแม้แต่น้อย จ้องมองหยุนเซียวพลางพูดอย่างเย็นชา
"จะไล่แม่ลูกพวกเราสามคนออกจากตระกูลซ่าง แค่พลังขั้นกลางของการฝึกธนูของเจ้า คงทำไม่ได้หรอก!" พลังชี่เข้มแข็งอ่อนๆ ปรากฏขึ้นระหว่างมือทั้งสองของหยุนเซียว คำพูดนี้แม้แต่ซั่งหลีและลูกสาวก็แทบไม่กล้าเชื่อ
"ฮ่าๆ ช่างคุยโวโอ้อวดจริงๆ!" ชางหุ้ยอวี้โกรธจนหัวเราะ น้ำเสียงเย็นชาลงเรื่อยๆ พูดว่า "งั้นให้คุณชายอย่างข้าดูหน่อยสิว่า ไอ้ลูกนอกสมรสที่มีพลังปราณขั้นสูงอย่างเจ้า มีฝีมืออะไรกันแน่?"
ถูกชางหุ้ยอวี้ด่าว่าลูกนอกสมรสซ้ำแล้วซ้ำเล่า แม้แต่เทพสงครามหลงเซียวผู้สุขุมก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกโกรธ คิดในใจว่าวันนี้แม้จะไม่อาจเอาชีวิตคุณชายตระกูลซ่างผู้นี้ ก็ต้องให้เขาได้ลิ้มรสความทุกข์ทรมานบ้าง
"ช่วงกลางของการฝึกธนู... ดูเหมือนต้องใช้เทคนิคบางอย่างแล้ว!"
แต่เมื่อรับรู้ถึงพลังอันแข็งแกร่งที่แผ่ออกมาจากร่างของชางหุ้ยอวี้ หยุนเซียวก็รู้สึกหนักใจขึ้นมา คนผู้นี้ไม่เหมือนกับเซวี่ยชี่ที่อยู่ในจุดสูงสุดของพลังเส้นเลือด หากต่อสู้กันจริงๆ จะยุ่งยากกว่าหลายเท่าตัว
ดูเหมือนชางหุ้ยอวี้ก็คิดเช่นเดียวกัน อย่างน้อยในความคิดของเขา เด็กหนุ่มที่มีพลังปราณขั้นสูงคนหนึ่ง ไม่มีทางเป็นคู่ต่อสู้ของผู้บำเพ็ญตนช่วงกลางของการฝึกธนูอย่างตนได้
ยิ่งไปกว่านั้น ในฐานะคุณชายใหญ่ตระกูลซ่าง ชางหุ้ยอวี้มีเหตุผลที่จะเชื่อว่า วิชายุทธ์หรือทักษะพลังชี่ที่ตนฝึกฝนมา ย่อมเหนือกว่าหยุนเซียวถึงสิบเท่า ไอ้เด็กนี่จะเอาอะไรมาสู้กับตน?
พลังชี่อันมหาศาลพุ่งเข้าใส่ จากนั้นหยุนเซียวก็เห็นแสงระยิบระยับที่คุ้นตา นั่นคือฝ่ามืออัญมณีสัมผัสที่เซวี่ยชี่เพิ่งใช้ไปเมื่อครู่
แต่ฝ่ามืออัญมณีสัมผัสที่ชางหุ้ยอวี้ผู้บำเพ็ญตนช่วงกลางของการฝึกธนูใช้ออกมา ไม่อาจเทียบกับตอนที่เซวี่ยชี่ใช้ได้เลย หากโดนสองนิ้วนี้แทง ดวงตาทั้งสองข้างของหยุนเซียวจะต้องพินาศในทันที
ดูเหมือนชางหุ้ยอวี้จะลงมือโหดเหี้ยมที่สุด หากสามารถทำให้หยุนเซียวตาบอดได้ในท่านี้ แม่ลูกทั้งสามคนคงไม่มีทางอยู่ในตระกูลซ่างได้อีกต่อไป
เมื่อเห็นว่าดวงตาทั้งสองของหยุนเซียวกำลังตกอยู่ในอันตรายอย่างยิ่ง ซั่งหลีที่อยู่ไม่ไกลก็เริ่มระดมพลังชี่ พร้อมจะออกมาช่วยเหลือได้ทุกเมื่อ แต่ในวินาทีถัดมา พลังชี่บนร่างของนางก็หดกลับเข้าไปในทันที
ในช่วงเวลาคับขันนี้ ศีรษะของหยุนเซียวเอียงไปด้านข้างอย่างไม่ทราบสาเหตุ ท่าทางที่เหมือนกับก่อนหน้านี้ถูกใช้ออกมาด้วยความเร็วสูง จากนั้นชางหุ้ยอวี้ก็รู้สึกว่ามือขวาของตนชาไปหมด ไม่มีแรงแม้แต่น้อย
แต่เดิมหยุนเซียวยังกำลังคิดว่าจะรับมือกับผู้บำเพ็ญตนช่วงกลางของการฝึกธนูอย่างไร แต่ไม่คาดว่าชางหุ้ยอวี้จะใช้ทักษะพลังชี่ที่เซวี่ยชี่เพิ่งใช้เมื่อครู่ ทำให้เขาสบายขึ้นไม่น้อย
ดูเหมือนชางหุ้ยอวี้จะต้องการพิสูจน์ว่าพลังชี่บำเพ็ญตนของตนเหนือกว่าเซวี่ยชี่มากนัก ทักษะพลังชี่ระดับสามัญขั้นกลางก็เพียงพอที่จะเอาชนะหยุนเซียวได้ แต่ไม่คาดว่าจะพลิกกลับกลายเป็นความล้มเหลว ทำให้ตนเองไม่ได้ผลอะไร
แต่พลังและสายตาของชางหุ้ยอวี้นั้นเหนือกว่าเซวี่ยชี่ไม่น้อยจริงๆ เทคนิคที่เซวี่ยชี่มองไม่ออกเมื่อครู่ คราวนี้กลับถูกเขามองเห็นอย่างชัดเจน ทำให้ใจของเขาปั่นป่วนราวกับคลื่นยักษ์
"นี่...นี่คือวิชาปัดจุดชีพจรในตำนานใช่หรือไม่?"
ตระกูลซั่งถือเป็นตระกูลที่มีชื่อเสียงในเมืองเยว่กง และในฐานะคุณชายใหญ่ของตระกูลซั่ง เมื่อเห็นท่วงท่าที่หยุนเซียวใช้เมื่อครู่ ก็นึกถึงบางสิ่งในความทรงจำและอุทานออกมาด้วยความตกใจ
ความจริงแล้ว ด้วยพลังปราณขั้นสูงของหยุนเซียวในตอนนี้ ทักษะที่เขาใช้แม้จะทำให้ชางหุ้ยอวี้ประหลาดใจ แต่ก็เพียงทำให้แขนขาของเขาแข็งค้างไปชั่วขณะเท่านั้น แต่เมื่อชางหุ้ยอวี้พบว่าเป็นทักษะอะไร เขาก็ถึงกับตะลึงงัน
บนทวีปนี้ ผู้บำเพ็ญตนทั้งหมดล้วนฝึกฝนพลังชีพจร ซึ่งพลังชีพจรนี้มาจากเส้นลมปราณใหญ่ในร่างกาย จะสามารถใช้พลังชีพจรได้ก็ต่อเมื่อเส้นลมปราณไม่มีสิ่งกีดขวาง จึงจะสามารถโจมตีและทำร้ายศัตรูได้
และในเส้นลมปราณใหญ่ทั่วร่างกายนั้น มีจุดเชื่อมต่อเล็กใหญ่มากมาย จุดเหล่านี้เรียกว่าจุดชีพจร วิชาปัดจุดชีพจรก็คือการใช้วิธีพิเศษบางอย่าง ใช้แรงภายนอกปิดกั้นจุดชีพจรของศัตรู ทำให้ศัตรูไม่สามารถใช้พลังชีพจรได้
แต่ตามที่ชางหุ้ยอวี้รู้ วิชาปัดจุดชีพจรนี้มีแต่ในตำนานเท่านั้น อย่างน้อยในชีวิตของเขาก็ไม่เคยเห็นมาก่อน จึงแสดงความประหลาดใจเป็นพิเศษในตอนนี้
วิชาปัดจุดชีพจรที่หาดูได้ยากยิ่งสำหรับชางหุ้ยอวี้ กลับเป็นเพียงทักษะธรรมดาในมือของหยุนเซียวผู้เป็นวิญญาณของเทพสงครามหลงเซียว เขาลืมไปว่าที่นี่คือทวีปเฉียนหลง และทักษะของเขาในฐานะเทพสงครามหลงเซียว แม้แต่ทักษะเดียวที่แสดงออกมาก็อาจทำให้เกิดความวุ่นวายได้
"ไม่เลว คุณชายใหญ่ตระกูลซั่งอย่างท่าน มีความรู้พอสมควรทีเดียว!"
หยุนเซียวไม่ได้ปฏิเสธ กลับชมเชยเบาๆ แต่น้ำเสียงที่แฝงความเป็นผู้สูงศักดิ์นั้น ทำให้ชางหุ้ยอวี้รู้สึกไม่พอใจอย่างมาก
วิชาปัดจุดชีพจรทำให้ชางหุ้ยอวี้ตกใจไปชั่วขณะ แต่ในขณะต่อมา ในใจของเขาก็ผุดความโลภอย่างรุนแรง พร้อมกับสรุปว่าที่หยุนเซียวใช้วิชาปัดจุดชีพจรได้นั้น ต้องมาจากสมบัติในรังงูแน่นอน
ตั้งแต่ชางหุ้ยอวี้เห็นหยุนเซียวครั้งแรกในวันนี้ เขาก็เชื่อว่าอีกฝ่ายต้องได้สมบัติบางอย่างจากในรังงู ไม่เช่นนั้นจะเป็นไปได้อย่างไรที่เส้นลมปราณที่ถูกทำลายจนหมดสิ้น จะฟื้นฟูได้ในเวลาอันสั้น?
ตอนนี้หยุนเซียวยังแสดงวิชาปัดจุดชีพจรออกมาอีก นี่เป็นเทคนิคท้าทายฟ้าที่แม้แต่ในตระกูลซั่งก็ไม่เคยมีใครเห็นมาก่อน ถ้าตนเองได้วิชานี้หรือได้สมบัติในมือของหยุนเซียว บางทีในอนาคต แม้แต่หัวหน้าตระกูลซั่งคนปัจจุบันก็คงไม่ใช่คู่ต่อสู้ของตนแล้วกระมัง?
ชางหุ้ยอวี้คิดไปไกลเกินไป จนกระทั่งได้ยินเสียงหนึ่งดังมาถึงหู จึงได้สติกลับมา แต่ในดวงตาของเขาเต็มไปด้วยความกระหาย
"หยุนเซียว มอบสิ่งที่เจ้าได้มาจากรังงูให้ข้า ข้าสัญญาว่า ต่อไปในตระกูลซั่ง จะไม่มีใครกล้ารังแกแม่ลูกสามคนของพวกเจ้าอีก!" สีหน้าโกรธเกรี้ยวของชางหุ้ยอวี้เมื่อครู่เปลี่ยนเป็นสงบลงทันที คำพูดนี้ไม่เพียงทำให้หยุนเซียวตกใจเล็กน้อย แต่ยังทำให้แม่ลูกซั่งหลีที่อยู่อีกด้านรู้สึกเหลือเชื่อ


## 7 พลังชีพจรภายนอก

"พี่ชายหุยหยก เจ้าทำไม..."
เมื่อชางหุ้ยอวี้พูดออกมาเช่นนั้น หยุนเซียวยังไม่ทันได้ตอบสนอง อีกด้านหนึ่งเซวี่ยชี่ก็ทนไม่ไหวเสียก่อน หลังจากถูกหยุนเซียวตบหน้าไปสองที เธอคิดแต่จะแก้แค้น แต่ไม่คาดคิดว่าชางหุ้ยอวี้จะตัดสินใจเช่นนี้
"หุบปาก!"
ทันทีที่เซวี่ยชี่พูดจบ สายตาอันเฉียบคมของชางหุ้ยอวี้ก็จ้องมาที่เธอ เสียงตวาดเย็นชาทำให้เธอต้องหุบปากทันที ไม่กล้าแม้แต่จะหายใจ
พูดตามตรง ในใจของชางหุ้ยอวี้ เซวี่ยชี่เป็นเพียงหมากตัวหนึ่ง หมากที่ใช้ขับไล่แม่ลูกสามคนของหยุนเซียวออกจากตระกูลซั่ง ตอนนี้หมากตัวนี้ใช้การไม่ได้ เขาจึงไม่มีท่าทีดีให้อีกต่อไป
ยิ่งไปกว่านั้น ชางหุ้ยอวี้โลภมากในสมบัติที่หยุนเซียวได้มาจากรังงู เขาไม่อยากให้เซวี่ยชี่มาทำลายแผนการของตน เพราะเขาเชื่อว่าภายใต้คำพูดของเขา ถ้าหยุนเซียวไม่อยากตาย ก็จะต้องตัดสินใจในทางที่ทำให้เขาพอใจ
"เป็นไง? หยุนเซียว ถ้าเจ้ามอบของให้ข้า ข้าจะให้โอสถชงม่ายอีกหนึ่งเม็ด หรือไม่ก็เพิ่มวิชายุทธ์ระดับสูงขั้นสามัญอีกหนึ่งวิชาด้วย จะเป็นไง?" คุณชายใหญ่ตระกูลซั่งพูดอย่างใจกว้าง คำเสนอนี้ทำให้เซวี่ยชี่รู้สึกไม่พอใจมากขึ้นเรื่อยๆ
เซวี่ยชี่ทรยศต่อแม่ลูกของซั่งหลี ก็แค่ได้เข็มขัดเก็บของหนึ่งเส้น วิชายุทธ์ระดับสามัญขั้นกลางหนึ่งวิชา และทักษะพลังชี่ แม้แต่โอสถชงม่ายก็ต้องหลอกเอาจากซั่งหลี เมื่อเทียบกับข้อเสนอที่ชางหุ้ยอวี้ให้หยุนเซียวแล้ว ช่างแตกต่างกันราวฟ้ากับดิน
แม้แต่หยุนเหว่ยที่ไม่เคยเห็นโลกกว้างมาก่อนก็ยังรู้สึกใจเต้นตึกตักในตอนนี้ แต่ก็ไม่ได้พูดแทรก เพราะเธอรู้ว่าน้องชายของเธอจะต้องตัดสินใจได้อย่างถูกต้อง
"โอสถชงม่าย? วิชายุทธ์ระดับสูงขั้นสามัญ?"
เมื่อได้ยินชื่อสองสิ่งที่อาจเป็นสิ่งล่อใจอย่างมากสำหรับผู้ฝึกฝนพลังชีพจร ดวงตาของหยุนเซียวฉายแววเยาะหยัน ถ้าเป็นเขาคนเก่า บางทีอาจจะตกลง แต่ตอนนี้...
ในฐานะเทพสงครามหลงเซียวแห่งเก้าชั้นหลงเซียว หยุนเซียวในชาติก่อนได้เห็นสมบัติมามากมาย ในสายตาของเขา วิชายุทธ์ระดับสูงขั้นสามัญก็เป็นเพียงเศษกระดาษไร้ค่า
ส่วนโอสถชงม่ายที่เป็นตัวยาระดับต่ำที่สุด เขายิ่งไม่สนใจ ต้องรู้ว่าเทพสงครามหลงเซียวในชาติก่อนไม่เพียงแต่มีพลังการต่อสู้ของลมปราณที่แข็งแกร่ง แต่ยังเป็นอาจารย์หลอมชีพจรระดับศักดิ์สิทธิ์ที่ทุกคนเคารพนับถือ
บนทวีปเก้าหลวง นอกจากการฝึกฝนพลังชีพจรแล้ว ยังมีอาชีพที่ทุกคนอิจฉาอีกอย่างหนึ่ง เรียกว่าปรมาจารย์หลอมชีพจร ที่เรียกเช่นนั้นเพราะคนเหล่านี้สามารถใช้วิธีพิเศษช่วยขยายเส้นลมปราณให้ผู้ฝึกฝน และยังสามารถยกระดับคุณภาพสายเลือดบรรพชนได้
แต่เงื่อนไขในการเป็นปรมาจารย์หลอมชีพจรนั้นเข้มงวดมาก จุดที่ยากที่สุดคือต้องมีสายเลือดบรรพชนธาตุไฟ และมีพลังแห่งวิญญาณที่แข็งแกร่งมาก เพียงสองเงื่อนไขนี้ก็กั้นผู้ฝึกฝนมากมายไว้นอกประตูของการเป็นปรมาจารย์หลอมชีพจรแล้ว
การรักษาโรค การหลอมยา วิธีการเหล่านี้สำหรับปรมาจารย์หลอมชีพจรแล้วล้วนเป็นความชำนาญ หากเป็นในยุครุ่งเรืองของเทพสงครามหลงเซียว ตัวยาอย่างโอสถชงม่ายนี้ คงหลอมได้หลายหม้อในพริบตา
ดังนั้นการที่ชางหุ้ยอวี้ใช้สายตาของผู้ฝึกฝนบนแผ่นดินใหญ่มาล่อใจยอดฝีมือจากเก้าชั้นหลงเซียว ช่างน่าขันเหลือเกิน ที่น่าขันยิ่งกว่าคือชางหุ้ยอวี้ยังไม่รู้ตัวด้วยซ้ำ
"ยังไง? ไม่พอใจหรือ? งั้นข้าจะเพิ่มทักษะพลังชี่ระดับสูงขั้นสามัญอีกหนึ่งอย่าง?" เมื่อเห็นหยุนเซียวเพียงแค่ยิ้มไม่พูดอะไร ชางหุ้ยอวี้ก็เริ่มร้อนใจ จึงเพิ่มข้อเสนออีกอย่าง
ครั้งนี้สีหน้าของเซวี่ยชี่ยิ่งหม่นหมองลง ถึงตอนนี้เธอจึงพบว่า บางทีความสำคัญที่ชางหุ้ยอวี้มีต่อเธอในอดีต อาจเป็นเพียงความคิดเข้าข้างตัวเองก็ได้
"หยุนเซียว เป็นคนอย่าโลภมากนัก อย่าให้ต้องเสียใจทีหลัง!" ชางหุ้ยอวี้คิดว่าตนได้เพิ่มข้อเสนอถึงขีดสุดแล้ว แต่ยังไม่ได้ยินการตอบรับจากหยุนเซียว เขาจึงเริ่มหมดความอดทน
"ฮึๆ ชางหุ้ยอวี้ เจ้ารู้หรือไม่ว่าสิ่งที่ข้าได้มาจากรังงูคืออะไร? แค่ของไร้ค่าพวกนี้ของเจ้าจะมาแลกเปลี่ยน ช่างเป็นความฝันที่ไร้สาระ!" ในที่สุดหยุนเซียวก็ยิ้มพลางเอ่ยปาก แต่ในรอยยิ้มนั้นแฝงการเยาะหยันอย่างเข้มข้น
หยุนเซียวได้สมบัติจากรังงูจริง แต่นั่นคือวิญญาณของเทพสงครามหลงเซียว ดังที่เขาพูด การที่ชางหุ้ยอวี้จะใช้ของระดับขั้นปถุชนมาแลกเปลี่ยน ช่างเป็นความคิดที่เพ้อฝัน
ยิ่งไปกว่านั้น ต่อให้เป็นของล้ำค่าแค่ไหน หยุนเซียวก็ไม่มีทางมอบวิญญาณของตนให้ผู้อื่น นี่เป็นการเกิดใหม่ด้วยความประสงค์ของสวรรค์ ไม่ใช่สิ่งที่เขาจะตัดสินใจเองได้
"ไม่รู้จักบุญคุณ!"
เมื่อได้รับคำตอบจากหยุนเซียว ชางหุ้ยอวี้จึงรู้ว่าตนเสียเวลาพูดมากมาย พยายามพูดดีด้วยตั้งครึ่งวัน กลับถูกคนอื่นเล่นงานเหมือนลิง ความโกรธของเขาครั้งนี้จึงไม่ธรรมดา
ทันใดนั้น ชางหุ้ยอวี้ก็ไม่พูดพร่ำทำเพลงอีก เห็นพลังชี่เข้มข้นพวยพุ่งออกมาจากร่างกายของเขา แขนขวาของเขาดูเหมือนจะใหญ่ขึ้นหลายส่วน
"นี่คือพลังของขั้นหยินม่ายสินะ?"
หยุนเหว่ยที่อยู่ไม่ไกล เธอซึ่งอยู่ในจุดสูงสุดของพลังเส้นเลือด ไม่มีเวลาไหนที่ไม่อยากจะก้าวข้ามไปสู่ระดับนี้ ตอนนี้เมื่อรับรู้ถึงพลังอันยิ่งใหญ่ของชางหุ้ยอวี้ เธอยิ่งปรารถนาที่จะไปถึงระดับนี้มากขึ้น
ในเส้นทางการฝึกฝน พลังชี่มาก่อน ระดับต่ำสุดของพลังชี่เข้มแข็งนั้น เพียงแค่สามารถฝึกฝนพลังชี่จากเส้นลมปราณทั่วร่างกายเท่านั้น จริงๆ แล้วสำหรับการฝึกฝนพลังชี่ ยังไม่ได้เข้าสู่ขั้นพื้นฐานด้วยซ้ำ
ขั้นพื้นฐานที่แท้จริงของการฝึกฝนพลังชี่ คือขั้นหยินม่าย เพราะมีเพียงการบรรลุถึงระดับนี้เท่านั้น จึงจะสามารถควบคุมพลังชี่ที่ฝึกฝนมาทั่วร่างกาย เพื่อเพิ่มพลังการต่อสู้ของตนเอง และบรรลุผลในการเอาชนะและทำร้ายศัตรู
สำหรับจุดนี้ หยุนเหว่ยและเซวี่ยชี่ต่างก็เข้าใจดี ในฐานะที่เป็นการกลับชาติมาเกิดของเทพสงครามหลงเซียว หยุนเซียวย่อมเข้าใจอย่างลึกซึ้ง เพียงแต่ว่าร่างกายในตอนนี้ยังไม่ได้ก้าวข้ามไปถึงขั้นหยินม่าย สิ่งที่เขาสามารถใช้ได้ก็มีเพียงประสบการณ์การต่อสู้จากชาติก่อนเท่านั้น
แต่เพียงแค่ประสบการณ์การต่อสู้เหล่านี้ก็เพียงพอแล้ว ชางหุ้ยอวี้ที่อยู่ในช่วงกลางของการฝึกธนู ยังไม่มีคุณสมบัติที่จะทำให้หยุนเซียวต้องถอยหนี
เห็นเขาใช้นิ้วมือทั้งสิบปัดออกไป วิชาการกวาดจุดที่เมื่อครู่ทำให้ชางหุ้ยอวี้ตกใจก็ถูกใช้อีกครั้ง และครั้งนี้ เร็วกว่าครั้งก่อนหลายส่วน
"มาได้ดี!"
ชางหุ้ยอวี้ที่เคยพลาดท่ามาแล้วครั้งหนึ่ง ก็ไม่ได้ไม่มีการป้องกัน เมื่อเห็นการเคลื่อนไหวของหยุนเซียว เขาก็ตะโกนออกมาดังๆ จากนั้นพลังชี่ในเส้นลมปราณในร่างกายก็ถูกเขาควบคุมไปยังจุดต่างๆ และจุดเหล่านั้น คือจุดที่หยุนเซียวกำลังจะปัดถูก
ดูเหมือนว่าชางหุ้ยอวี้คนนี้ไม่ใช่คนไร้ความสามารถ ด้วยพลังชี่บำเพ็ญตนของเขาสูงกว่าหยุนเซียวเกือบหนึ่งขอบเขตใหญ่ เขาเชื่อว่าภายใต้การป้องกันอย่างสุดกำลังของตน ถึงแม้วิชาการกวาดจุดนั้นจะแม่นยำและล้ำเลิศเพียงใด ก็ไม่มีทางที่จะทำอันตรายให้กับตัวเขาได้แม้แต่น้อย
ในตอนที่นิ้วทั้งสิบของหยุนเซียวเพิ่งจะปัดโดนจุดต่างๆ บนร่างกายของชางหุ้ยอวี้ แรงต้านทานอันแข็งแกร่งก็แผ่ออกมาจากร่างกายของอีกฝ่าย ทำให้การโจมตีครั้งแรกของเขาไม่ประสบความสำเร็จ
ในฐานะผู้ที่เกี่ยวข้องโดยตรง ชางหุ้ยอวี้ย่อมรู้สึกได้อย่างชัดเจน ทันใดนั้นสีหน้าของเขาก็แสดงความยินดี แต่ในวินาทีถัดมา เขากลับรู้สึกว่าจุดเหล่านั้นบนร่างกายของตนเองชาไปหมด ทั้งร่างตกอยู่ในสภาวะแข็งทื่อ
"พลังชีพจรภายนอก? นี่...นี่มันเป็นไปไม่ได้!"
ต้องยอมรับว่าชางหุ้ยอวี้คนนี้มีความรู้จริงๆ เพียงชั่วขณะเดียว เขาก็เข้าใจว่าตัวเองถูกหลอกอย่างไร
แต่เมื่อคิดถึงความเป็นไปได้นั้น ชางหุ้ยอวี้กลับไม่กล้าเชื่อเลย เพราะ "พลังชีพจรภายนอก" ที่เขาอุทานออกมาด้วยความตกใจนั้น เป็นไม้เด็ดของผู้แข็งแกร่งในสภาวะพุ่งเส้นชีพ แล้วจะเป็นไปได้อย่างไรที่จะปรากฏบนตัวหยุนเซียวที่อยู่ในพลังเม็ดยาขั้นปลาย?
การฝึกฝนพลังชีพจร เริ่มต้นจากระดับพลังชี่เข้มแข็ง จากนั้นก้าวเข้าสู่ขั้นหยินม่าย และระดับที่สูงขึ้นไปคือระดับรวบรวมชีพจร ซึ่งสามารถรวบรวมพลังชีพจรภายในร่างกายไปยังจุดใดจุดหนึ่ง เพื่อเสริมพลังในการป้องกันหรือโจมตี ทำให้ได้ผลลัพธ์ที่ดีกว่าเดิมหลายเท่า
แม้จะบรรลุถึงระดับรวบรวมชีพจรแล้วก็ตาม ก็เพียงแค่สามารถรวบรวมพลังชีพจรภายในร่างกายและต้องใช้ทักษะพลังชี่ในการโจมตีเท่านั้น ไม่สามารถรวบรวมพลังชีพจรออกมานอกร่างกายได้ การจะทำเช่นนั้นได้ต้องเป็นผู้ที่แข็งแกร่งกว่าผู้ฝึกฝนระดับรวมชีพจร อย่างน้อยต้องเป็นยอดฝีมือระดับสภาวะพุ่งเส้นชีพ
นี่คือสาเหตุที่ทำให้ชางหุ้ยอวี้รู้สึกตกใจหลังจากค้นพบสิ่งนี้ แม้แต่ในตระกูลซั่งเอง ก็มีเพียงหัวหน้าตระกูลซั่ง ซางเยียน เท่านั้นที่เพิ่งก้าวเข้าสู่ระดับสภาวะพุ่งเส้นชีพ และมีเพียงเขาเท่านั้นที่สามารถใช้เทคนิคการรวบรวมพลังชีพจรภายนอกได้
ชางหุ้ยอวี้รู้สึกได้อย่างชัดเจนว่าหยุนเซียวเป็นเพียงแมลงตัวเล็กๆ ที่อยู่ในระดับพลังปราณขั้นสูง แต่ทำไมทุกครั้งที่โจมตีถึงได้ทำให้เขาประหลาดใจได้เสมอ
หลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ชางหุ้ยอวี้ก็สรุปว่าที่หยุนเซียวสามารถใช้เทคนิคท้าทายฟ้านี้ได้ คงเป็นเพราะสมบัติที่ได้มาจากรังงู น่าเสียดายที่ตอนนี้เขาไม่มีเวลามากพอที่จะคิดต่อ
เพราะหลังจากที่หยุนเซียวใช้เทคนิคการรวบรวมพลังชีพจรภายนอกได้ผลแล้ว เขาก็ไม่รอช้า เห็นได้ชัดว่าเท้าขวาของเขาเตะเข้าที่ท้องน้อยของชางหุ้ยอวี้อย่างแรง ส่งผลให้คุณชายใหญ่ตระกูลซ่างกระเด็นออกไปหลายจั้ง
ผู้ฝึกฝนในทวีปเฉียนหลงสามารถฝึกฝนได้ถึงระดับสภาวะพุ่งเส้นชีพก่อนที่จะสามารถรวบรวมพลังชีพจรภายนอกได้ แต่สำหรับเทพสงครามหลงเซียวในอดีตแล้ว เทคนิคเล็กๆ น้อยๆ เช่นนี้เป็นเรื่องง่ายดายมาก
นี่คือเหตุผลที่หยุนเซียวสามารถเอาชนะได้ในเวลาไม่กี่กระบวนท่าด้วยพลังฝึกตนเพียงระดับพลังปราณขั้นสูง แม้ว่าพลังชี่บำเพ็ญตนจะไม่เพียงพอ แต่ประสบการณ์การต่อสู้ของเขานั้นเหนือกว่าชางหุ้ยอวี้หลายสิบเท่า
"นี่...นี่มันเป็นไปได้ยังไง?"
เมื่อเห็นชางหุ้ยอวี้ถูกเตะกระเด็นออกไปหลายจั้งและลมปราณก็ปั่นป่วน เซวี่ยชี่ยืนนิ่งด้วยความตกตะลึงและไม่อยากเชื่อ เพราะมันเกินความคาดหมายของเธอมาก
ก่อนหน้านี้ เซวี่ยชี่เชื่อว่าที่เธอพ่ายแพ้ให้หยุนเซียวนั้นเป็นเพราะเขาใช้กลอุบาย แต่ตอนนี้ในใจลึกๆ ของเธอเริ่มรู้สึกกลัว ราวกับว่าหยุนเซียวที่อยู่ตรงหน้านี้กับหยุนเซียวในความทรงจำของเธอกลายเป็นคนละคน เป็นคนที่เธอไม่รู้จัก
พูดเล่นอะไรกัน แม้แต่คุณชายใหญ่ตระกูลซ่างที่อยู่ในช่วงกลางของการฝึกธนูยังพ่ายแพ้ให้หยุนเซียวในไม่กี่กระบวนท่า เซวี่ยชี่นึกแล้วก็รู้สึกกลัวย้อนหลัง ถ้าตอนที่ต่อสู้กับเธอ หยุนเซียวใช้พลังเต็มที่ เธอจะยังยืนอยู่ตรงนี้ได้หรือไม่
ในทางกลับกัน แม่ลูกซั่งหลีที่อยู่อีกด้านก็ตาค้างด้วยความตกใจ เซวี่ยชี่รู้สึกว่าหยุนเซียวเป็นคนแปลกหน้า พวกเธอก็เช่นกัน นี่ยังเป็นหยุนเซียวคนเดิมที่พวกเธอรู้จักหรือ? การเปลี่ยนแปลงนี้มันมากเกินไปหน่อยแล้ว


## 8 หยุนเซียวขโมยสมบัติตระกูลซั่ง!

"หยุนเซียว ข้าจะฆ่าเจ้า!"
ในขณะที่เซวี่ยชี่และซั่งหลีแม่ลูกยังคงตะลึงงัน เสียงตะโกนที่เต็มไปด้วยความแค้นก็ดังขึ้นอย่างกะทันหัน ที่แท้ก็คือชางหุ้ยอวี้ที่ถูกเตะกระเด็นไปหลายก้าวนั้นได้สติกลับมาแล้ว
แม้ว่าการสั่งสอนที่หยุนเซียวให้กับชางหุ้ยอวี้จะไม่รุนแรงเท่ากับการตบหน้าเซวี่ยชี่สองครั้งเมื่อครู่ แต่สำหรับคุณชายใหญ่ตระกูลซ่างคนนี้แล้ว คงจะทรมานยิ่งกว่าถูกฆ่าเสียอีก
คนที่ชางหุ้ยอวี้เคยดูถูกว่าเป็นไอ้ขี้เรื้อนไร้ค่า คนที่แม้แต่พ่อตัวเองก็ไม่รู้ว่าเป็นใคร กลับกล้ามาทำให้ตนอับอายขายหน้าเช่นนี้ ในตอนนี้เขาไม่สนใจอะไรทั้งสิ้นแล้ว ต้องการจะฆ่าคนในสำนักงานใหญ่ตระกูลซางนี่เลยทีเดียว
"ฮึๆ ชางหุ้ยอวี้ เจ้าแน่ใจหรือว่าจะทำเช่นนี้?"
หยุนเซียวไม่ได้สนใจเสียงตะโกนด้วยความโกรธของชางหุ้ยอวี้แม้แต่น้อย และคำพูดที่เอ่ยออกมานี้ทำให้ร่างที่กำลังพุ่งเข้ามาของชางหุ้ยอวี้ชะงักเล็กน้อย เมื่อนึกถึงฝีมือของหยุนเซียวเมื่อครู่ก็อดลังเลไม่ได้
ความหมายในคำพูดของหยุนเซียวนั้นชัดเจนแล้ว นั่นคือถ้าชางหุ้ยอวี้ยังดึงดันจะสู้ถึงตาย เขาก็จะไม่ปรานีอีกต่อไป ตอนนั้นใครจะเป็นใครจะตายก็ยังไม่แน่
"ข้าเป็นคุณชายใหญ่ตระกูลซ่าง ข้าไม่เชื่อว่าเจ้าจะกล้าฆ่าข้า!"
แต่ในชั่วขณะถัดมา ชางหุ้ยอวี้ก็กลับมามีความกล้าอีกครั้ง บางทีในใจเขาอาจคิดว่าด้วยสถานะของตน การฆ่าหยุนเซียวคงไม่ต้องรับผิดชอบอะไร แต่ถ้าหยุนเซียวทำร้ายตน ก็จะต้องถูกลงโทษตามกฎของตระกูล
แต่สิ่งที่ชางหุ้ยอวี้ไม่รู้ก็คือ หยุนเซียวในตอนนี้ไม่ใช่หยุนเซียวที่เห็นเขาแล้วต้องหลบหน้าอีกต่อไปแล้ว ด้วยความแข็งแกร่งของเทพสงครามหลงเซียว จะมากลัวคุณชายใหญ่ตระกูลซ่างได้อย่างไร?
ตึก ตึก!
ในขณะที่การต่อสู้ถึงชีวิตกำลังจะปะทุขึ้น ก็มีเสียงฝีเท้าเร่งรีบดังมาจากนอกประตูลานเล็กๆ อันห่างไกลแห่งนี้
คนมาพร้อมเสียง จากนั้นซั่งหลีและคนอื่นๆ ก็เห็นชายหนุ่มในชุดหรูหราคนหนึ่งก้าวเข้ามา เมื่อเห็นรูปลักษณ์ของเขา ไม่มีใครรู้สึกแปลกหน้า
"คุณชายหุ้ยเฟิง?"
ซั่งซีที่ตามชางหุ้ยอวี้มาอุทานด้วยความดีใจทันที พูดตามตรงหลังจากเหตุการณ์เมื่อครู่ เขาก็กลัวว่าชางหุ้ยอวี้จะไม่ใช่คู่ต่อสู้ของหยุนเซียว ดีที่ตอนนี้มีผู้ช่วยมาเพิ่มอีกคน
ตอนนี้หยุนเซียวและชางหุ้ยอวี้ก็ยังไม่ได้ลงมือต่อสู้กันทันทีเพราะการมาถึงของคนผู้นี้ เมื่อคนแรกหันไปมองเห็นร่างหนุ่มคนนั้น ความทรงจำบางอย่างก็หลั่งไหลเข้ามาราวกับคลื่น
"ซังหุยเฟิง หลานชายคนโตของสกุลรองตระกูลซ่าง มักจะสนิทสนมกับชางหุ้ยอวี้เสมอ!"
หยุนเซียวขมวดคิ้วเล็กน้อย หลังจากทบทวนข้อมูลของชายหนุ่มผู้นี้ในหัวแล้ว ในใจก็เพิ่มความระแวดระวังขึ้นมา แต่ก็ไม่ได้แปลกใจมากนัก เพราะในตระกูลซ่างนี้ แม่ลูกทั้งสามของพวกเขาไม่มีเพื่อนเลยสักคน
"หุยเฟิง เจ้ามาได้พอดี ไอ้ลูกเมียน้อยหยุนเซียวมันขโมยสมบัติของตระกูลเรา ทำให้พลังเพิ่มขึ้นมาก พวกเราร่วมมือกันจับมันเถอะ!"
เมื่อเห็นซังหุยเฟิงมาถึง ชางหุ้ยอวี้ก็กลับมามีสติอีกครั้ง พอริมฝีปากบนสัมผัสกับริมฝีปากล่าง "สมบัติ" ที่หยุนเซียวได้มาจากรังงูก็กลายเป็นของตระกูลพวกเขาในพริบตา
และชางหุ้ยอวี้ที่เมื่อครู่ยังเกรงกลัวหยุนเซียวอยู่บ้าง ก็มีความมั่นใจในทันที เขาเชื่อว่าถึงหยุนเซียวจะแข็งแกร่งแค่ไหน ก็คงไม่ใช่คู่ต่อสู้ของผู้บำเพ็ญตนขั้นหยินม่ายถึงสองคนใช่ไหม?
แม้ว่าพลังชี่บำเพ็ญตนของซังหุยเฟิงจะด้อยกว่าชางหุ้ยอวี้อยู่บ้าง แต่ก็เป็นผู้บำเพ็ญตนขั้นต้นระดับนำพาลมปราณตัวจริง ตอนนี้ชางหุ้ยอวี้ก็ได้คิดออกแล้วว่า การที่หยุนเซียวสามารถรวบรวมพลังชีพจรภายนอกได้ ไม่ได้หมายความว่าพลังชี่บำเพ็ญตนของเขาจะถึงขั้นสภาวะพุ่งเส้นชีพจริงๆ แต่เป็นเพราะใช้วิธีการบางอย่างที่ไม่มีใครรู้ต่างหาก
คำพูดของชางหุ้ยอวี้ทำให้หยุนเซียวยิ้มเย็น คิดในใจว่าความไร้ยางอายของคนผู้นี้ช่างถึงขั้นที่น่าทึ่งจริงๆ วิญญาณของเทพสงครามหลงเซียวของเขา ตั้งแต่เมื่อไหร่กลายเป็นสมบัติของตระกูลซ่างไป?
แต่หยุนเซียวก็ไม่ได้สนใจอะไรมาก แค่เพิ่มผู้บำเพ็ญตนขั้นต้นระดับนำพาลมปราณอีกคนเท่านั้น เขาไม่ใช่ว่าไม่มีวิธีรับมือ เพียงแต่ต้องใช้เวลาและวิธีการมากขึ้นเท่านั้นเอง
อีกด้านหนึ่ง ซังหุยเฟิงที่เพิ่งเข้ามาในลานได้ยินคำพูดของชางหุ้ยอวี้ก็อึ้งไปครู่หนึ่ง แต่เขามาที่นี่เพราะมีเรื่องสำคัญกว่า จึงไม่ได้ตอบรับที่จะลงมือ แต่รีบพูดออกมาด้วยท่าทางร้อนใจ
"พี่ใหญ่ ทำไมท่านมาอยู่ที่นี่? ข้ากำลังจะไปตามหาท่านพอดี หัวหน้าตระกูลเชิญท่านไปที่ห้องโถงคุณธรรมด่วน บอกว่ามีเรื่องสำคัญ!" ซังหุยเฟิงมองชางหุ้ยอวี้ที่หน้าตาบึ้งตึง พูดออกมาทำให้อีกฝ่ายชะงักไปเล็กน้อย
ชางหุ้ยอวี้เป็นหลานชายคนโตของตระกูลชาง เป็นอัจฉริยะรุ่นใหม่ที่ตระกูลให้ความสำคัญในการบ่มเพาะ ดังนั้นโดยทั่วไปเมื่อมีเรื่องสำคัญ ก็มักจะให้เขาไปร่วมฟังด้วย
แต่ตอนนี้ชางหุ้ยอวี้ไม่มีอารมณ์จะสนใจ ความอับอายที่หยุนเซียวให้ทำให้เขาโกรธจัด อีกทั้งยังคิดถึง "สมบัติ" ที่หยุนเซียวได้มาจากรังงูไม่หาย ถึงจะมีเรื่องใหญ่แค่ไหน ก็ต้องจัดการหยุนเซียวก่อน
"หุยเฟิง ข้าไม่อาจปล่อยให้สมบัติของตระกูลซั่งสูญหายได้ เจ้าควรร่วมมือกับข้าเพื่อเอาสมบัตินั้นกลับคืนมาก่อน!" ชางหุ้ยอวี้กลอกตาไปมา แต่เมื่อพูดจบก็ไม่ทันสังเกตเห็นสีหน้าประหลาดของซังหุยเฟิง
"พี่ใหญ่ เรื่องนี้คงต้องรอก่อน หัวหน้าตระกูลมีคำสั่งให้หยุนเซียวไปที่ห้องโถงคุณธรรมทันที ห้ามชักช้าแม้แต่น้อย!" คำพูดต่อมาของซังหุยเฟิงไม่เพียงทำให้ชางหุ้ยอวี้งุนงง แต่ยังทำให้แม่ลูกซั่งหลีและหยุนเหว่ยต้องเปลี่ยนสีหน้าไปด้วย
นับตั้งแต่บิดาของซั่งหลีเสียชีวิต และพาพี่น้องหยุนเซียวกลับมา เรือนเล็กหลังนี้ก็ไม่เคยได้รับความสนใจจากผู้มีอำนาจในตระกูลซั่งเลย ไม่ต้องพูดถึงการได้เข้าไปในห้องโถงคุณธรรมอันสำคัญที่สุดของตระกูลซั่ง
นี่ก็อธิบายได้ว่าทำไมซังหุยเฟิงถึงมาปรากฏตัวที่นี่ ดูเหมือนว่าเขาไม่ได้มาหาชางหุ้ยอวี้ แต่มาหาหยุนเซียว แต่มีเรื่องอะไรกันที่ทำให้หัวหน้าตระกูลซั่งผู้ยิ่งใหญ่นึกถึงหยุนเซียว เด็กหนุ่มที่แม้แต่พ่อตัวเองก็ยังไม่รู้ว่าเป็นใคร?
"หุยเฟิง เกิดอะไรขึ้นกันแน่?"
หลังจากได้ฟังคำพูดของซังหุยเฟิงสองครั้ง ชางหุ้ยอวี้จึงล้มเลิกความคิดที่จะลงมือกับหยุนเซียว แทนที่จะเป็นเช่นนั้น กลับกลายเป็นความอยากรู้อยากเห็นอย่างมาก
"ข้าเองก็ไม่รู้รายละเอียดชัดเจน แต่จากที่ข้ารู้มา ดูเหมือนว่ามีคนจากยู่หูจงมาถึงแล้ว!" ซังหุยเฟิงชำเลืองมองไปทางหยุนเซียว แล้วเข้าไปกระซิบข้างหูของชางหุ้ยอวี้ แต่เมื่อพูดถึงชื่อสำนักนั้น ร่างของเขาก็สั่นเทาเล็กน้อยอย่างเห็นได้ชัด
"อะไรนะ... ยู่หูจง?!"
ชางหุ้ยอวี้ก็ตกใจไม่น้อยเมื่อได้ยินชื่อนี้ แม้ว่าตระกูลซั่งของพวกเขาจะถือว่าเป็นตระกูลใหญ่ในเมืองเยว่กง แต่เมื่อเทียบกับสำนักใหญ่บางแห่งในจักรวรรดิเหวียนเยว่แล้ว ก็ไม่มีอะไรเลย
ที่เรียกว่ายู่หูจงนั้น เป็นหนึ่งในมหาอำนาจของจักรวรรดิเหวียนเยว่ ในสำนักมีผู้แข็งแกร่งมากมาย ไม่เพียงแต่มีผู้บำเพ็ญตนระดับรวบรวมชีพจรมากมายเหมือนวัวเหมือนควาย แม้แต่ผู้แข็งแกร่งในสภาวะพุ่งเส้นชีพก็พบเห็นได้ทั่วไป ว่ากันว่ายังมีผู้แข็งแกร่งระดับรวมชีพจรและแม้กระทั่งพรมแดนเส้นทางวิญญาณ ซึ่งไม่มีทางที่ตระกูลเล็กๆ อย่างตระกูลซั่งจะเทียบได้
ผู้แข็งแกร่งที่สุดของตระกูลซั่งก็คือซางเยียนผู้เป็นหัวหน้าตระกูล แต่แม้แต่หัวหน้าตระกูลผู้นี้ก็เพิ่งจะก้าวข้ามเข้าสู่สภาวะพุ่งเส้นชีพ สามารถรวบรวมพลังชีพจรภายนอกได้เท่านั้น ผู้บำเพ็ญตนระดับนี้ อาจจะสู้ลูกศิษย์ในประตูธรรมดาๆ ของยู่หูจงไม่ได้ด้วยซ้ำ
"หรือว่าเป็นเพราะ..." ชางหุ้ยอวี้ที่แต่เดิมไม่ค่อยใส่ใจนัก เมื่อได้ยินชื่อยู่หูจงก็รู้สึกตกใจ และเมื่อนึกถึงความเป็นไปได้บางอย่าง เขาก็ออกจากลานบ้านไปทันทีโดยไม่ลังเลแม้แต่น้อย ไม่แม้แต่จะมองหยุนเซียวอีกครั้ง
เมื่อเห็นว่าชางหุ้ยอวี้จากไปแล้ว ซังหุยเฟิงก็กลับมามีท่าทางยโสโอหังทันที หันมาพูดว่า "หยุนเซียว ตามข้ามาเถอะ อย่าให้หัวหน้าตระกูลและคนอื่นๆ ต้องรอนาน!"
พูดตามตรง ในใจของซังหุยเฟิงรู้สึกอิจฉามาก เพราะสำนักใหญ่อย่างยู่หูจงนี้ ปกติแล้วเขาอยากจะสร้างความสัมพันธ์ด้วยก็ยังไม่มีโอกาส แต่ไม่คิดว่าเมื่อผู้มาเยือนจากยู่หูจงมาถึงตระกูลซั่ง กลับระบุว่าต้องการพบหยุนเซียว นี่ทำให้เขารู้สึกไม่พอใจอย่างยิ่ง
คำสั่งของหัวหน้าตระกูลนั้น ซังหุยเฟิงไม่กล้าขัดขืนแม้แต่น้อย ยิ่งไปกว่านั้นยังมีการข่มขู่จากผู้มาเยือนจากสำนักยู่หูจง แม้ในตอนนี้จะให้ความกล้าเพิ่มอีกสักเท่า เขาก็ไม่กล้าทำอะไรกับหยุนเซียว ใครจะรู้ว่าเด็กหนุ่มที่ไม่รู้ที่มาที่ไปคนนี้จะได้สร้างความสัมพันธ์กับสำนักยู่หูจงหรือไม่?
หยุนเซียวไม่รู้ถึงความคิดในใจของซังหุยเฟิง แต่มาถึงตอนนี้ เขาก็ไม่มีทางถอยหลัง พวกผู้แข็งแกร่งของตระกูลซั่งคงไม่กล้าฆ่าเขาต่อหน้าธารกำนัลหรอก?
"เซียวเอ๋อ แม่จะไปกับลูก!"
เมื่อเห็นหยุนเซียวเดินตามซังหุยเฟิงไปถึงประตูลาน ซั่งหลีก็ได้สติกลับมา นึกถึงความเป็นไปได้บางอย่าง เธอรู้สึกกังวลขึ้นมาทันที จึงรีบก้าวตามไปอย่างรวดเร็ว
เมื่อเห็นมารดาตามไป หยุนเหว่ยก็ไม่ได้ชักช้า แต่เมื่อเดินผ่านข้างกายเซวี่ยชี่ เธอก็อดที่จะแย้มยิ้มเย็นชาไม่ได้ จากนั้นก็ตามมารดาและน้องชายออกจากลานไปโดยไม่หันกลับมามอง
ทิ้งให้เซวี่ยชี่ยืนอยู่ที่นั่น ใบหน้าแดงก่ำสลับซีดขาว ยังคงรู้สึกเจ็บปวดและบวม กว่าจะผ่านไปนาน ดวงตาของเธอจึงเผยแววเคียดแค้น มองห้องทั้งสามในลานอย่างอาฆาตแล้วหันหลังจากไปอย่างเด็ดขาด
…………
ตระกูลซั่ง, ห้องโถงคุณธรรม!
วันนี้ห้องโถงคุณธรรมของตระกูลซั่งดูคึกคักเป็นพิเศษ แต่ภายใต้ความคึกคักนั้นกลับแฝงไว้ด้วยบรรยากาศกดดัน เหล่าผู้แข็งแกร่งที่มีหน้ามีตาของตระกูลซั่งมาพร้อมหน้า พวกเขาพูดคุยกันด้วยเสียงที่เบามาก ราวกับมีความกังวลบางอย่าง
ในขณะที่เหล่าผู้แข็งแกร่งของตระกูลซั่งกำลังสนทนากัน สายตาของพวกเขาก็มองไปที่ร่างสองร่างที่นั่งอยู่ด้านบนเป็นระยะ ทั้งสองร่างนั้นคนหนึ่งแก่คนหนึ่งหนุ่ม สำหรับร่างที่สวมชุดหรูหราของผู้สูงวัยนั้น พวกเขาไม่รู้สึกแปลกหน้า เพราะนั่นคือซางเยียน หัวหน้าตระกูลรุ่นปัจจุบันและผู้แข็งแกร่งที่สุดของตระกูลซั่ง
แต่ในฐานะหัวหน้าตระกูลซั่ง ซางเยียนกลับมีรอยยิ้มนอบน้อมประดับอยู่บนใบหน้าตลอดเวลาในห้องโถงที่สำคัญที่สุดของตระกูลซั่งแห่งนี้ หากชางหุ้ยอวี้หรือซังหุยเฟิงได้เห็นภาพนี้ คงจะรู้สึกไม่น่าเชื่อเป็นอย่างยิ่ง
ต้องรู้ว่าซางเยียนเป็นผู้แข็งแกร่งระดับชงม่าย ในเมืองเยว่กงแทบจะไม่มีคู่ต่อสู้ ยิ่งไปกว่านั้นตระกูลซั่งยังมีพลังอำนาจมหาศาล โดยปกติแล้วจะไม่มีใครสามารถทำให้ซางเยียนต้องแสดงท่าทีประจบเช่นนี้ได้
อย่างไรก็ตาม เมื่อเห็นท่าทีเช่นนี้ของซางเยียน ไม่มีผู้แข็งแกร่งคนใดในที่นี้รู้สึกแปลกใจ เพราะพวกเขาต่างรู้ดีว่าชายหนุ่มที่นั่งเงียบอยู่ข้างซางเยียนนั้นมีสถานะเช่นไร บางทีแม้พวกเขาทั้งหมดรวมกัน ก็อาจไม่สูงส่งเท่าบุคคลผู้นี้


## บทที่ 9 ได้รับการมอบหมายจากผู้อื่น

"น้องอินฮวาน ที่ท่านมาเยือนตระกูลซั่งของเราโดยไม่บอกกล่าวล่วงหน้า ทำให้พี่ไม่ได้เตรียมการต้อนรับอย่างสมเกียรติเลย!"
ในฐานะหัวหน้าตระกูลซั่ง ซางเยียนอายุน่าจะราว 70-80 ปีแล้ว แต่ตอนนี้เขากลับเรียกตัวเองว่าพี่กับชายหนุ่มอายุราว 20 ปี แสดงให้เห็นถึงฐานะอันสูงส่งของชายหนุ่มผู้นี้
ชายหนุ่มที่ถูกเรียกว่าอินฮวานสวมเสื้อคลุมสีเขียวเข้ม รูปร่างไม่อ้วนไม่ผอม หากมองที่ใบหน้าก็ถือว่าหล่อเหลา เพียงแต่ริมฝีปากมีสีคล้ำเล็กน้อย และเปลือกตามีเงาดำๆ แฝงอยู่ ดูแปลกตาไปสักหน่อย
ที่หัวหน้าตระกูลซั่งอย่างซางเยียนต้องสุภาพกับอินฮวานขนาดนี้ ก็เพราะเขารู้ว่าชายหนุ่มตรงหน้าเป็นศิษย์ในประตูสาขาสายพิษของยู่หูจง ไม่ควรไปล่วงเกินเป็นอันขาด
ยู่หูจงเป็นหนึ่งในสำนักที่ทรงพลังที่สุดของจักรวรรดิเหวียนเยว่ มีปรมาจารย์หลอมชีพจรมากมาย อาชีพอันทรงเกียรตินี้ทำให้ผู้บำเพ็ญตนในจักรวรรดิไม่กล้าล่วงเกินผู้ที่สังกัดยู่หูจง
ปรมาจารย์หลอมชีพจรมีฐานะสูงส่ง แต่หลังจากทวีปเก้าหลวงพัฒนามาหลายปี อาชีพนี้ก็แยกออกเป็นสองสาย สายหนึ่งคือหมอวิญญาณที่เน้นการรักษาช่วยเหลือผู้คน อีกสายหนึ่งก็คือปรมาจารย์พิษที่เน้นการปรุงยาพิษเพื่อสังหาร
โดยทั่วไปแล้ว หมอวิญญาณจะได้รับความเคารพนับถือมากกว่า แต่ปรมาจารย์พิษที่มีวิชาร้ายกาจบางคนกลับทำให้ผู้คนหวาดกลัวไม่กล้าล่วงเกิน เช่นอินฮวานที่อยู่ตรงหน้านี้ เขาเป็นปรมาจารย์พิษระดับสามัญขั้นกลาง
ดังนั้นแม้ว่าพลังชี่ของอินฮวานและซางเยียนจะอยู่ในระดับเริ่มต้นของสภาวะพุ่งเส้นชีพเหมือนกัน แต่ซางเยียนก็ไม่กล้าล่วงเกินอัจฉริยะสาขาสายพิษแห่งยู่หูจงผู้นี้เลย กลับต้องพยายามประจบประแจง
ซางเยียนยอมลดตัวพูดเช่นนี้ ทำให้อินฮวานรู้สึกพอใจในความหยิ่งผยองของตนเป็นอย่างมาก เขาจึงยิ้มและตอบว่า "ท่านหัวหน้าตระกูลซางเยียน ครั้งนี้ข้ามาที่ตระกูลซั่ง เพื่อนำข่าวดีอันยิ่งใหญ่มาบอกท่าน หรือพูดอีกนัยหนึ่งคือเพื่อตระกูลซั่งของท่าน!"
"โอ้? ขอน้องอินฮวานช่วยบอกด้วยเถิด!" เมื่อได้ยินเช่นนั้น ดวงตาของซางเยียนก็เป็นประกายขึ้นมา ผู้แข็งแกร่งของตระกูลซั่งที่ได้ยินคำพูดนี้ต่างก็หันมามอง อยากรู้ว่า "ข่าวดีอันยิ่งใหญ่" นี้คืออะไรกันแน่
อินฮวานยิ้มน้อยๆ เพลิดเพลินกับความรู้สึกที่ถูกให้ความสำคัญ ครู่หนึ่งจึงพูดว่า "เนื่องจากตระกูลซั่งของท่านได้แสดงความเคารพต่อยู่หูจงของเรามาหลายปี ผู้อาวุโสจึงตัดสินใจมอบโควตาพิเศษหนึ่งที่ในการรับศิษย์นอกประตูปีนี้ให้กับตระกูลซั่งของท่าน!"
"น้อง...น้องอินฮวาน ท่านพูดจริงหรือ?"
เมื่อได้ยินคำพูดของอินฮวานอย่างกะทันหัน แม้แต่ซางเยียนผู้สุขุมก็ยังดีใจจนควบคุมตัวเองไม่อยู่ ราวกับกำลังฝันไป เขาลุกขึ้นยืนและถามด้วยเสียงสั่นเครือ
พร้อมกับเสียงสั่นของซางเยียน ชายวัยกลางคนที่นั่งอยู่ตำแหน่งแรกด้านล่างก็หันหน้ากลับมาถามด้วยความตื่นเต้น: "น้องชาย ให้ซังหุยเฟิงไปตามพี่ชายของเขา ทำไมยังไม่กลับมาอีก?"
คนผู้นี้คือซางยิ่ง ปู่ทวดของชางหุ้ยอวี้ และเป็นบุตรชายคนโตของสายตรงตระกูลซั่ง เป็นผู้ที่จะได้รับการสืบทอดตำแหน่งหัวหน้าตระกูลในอนาคต แม้แต่เขาเองในตอนนี้ก็ยังแสดงอาการตื่นเต้นออกมา
ในสายตาของซางยิ่ง ในตระกูลซั่งทั้งหมด มีเพียงหลานชายสุดที่รักผู้มีพรสวรรค์โดดเด่นของเขาเท่านั้น ที่มีคุณสมบัติเหมาะสมที่จะได้รับตำแหน่งลูกศิษย์นอกประตูของยู่หูจง หากตำแหน่งนี้ไม่ให้หลานชายของเขา ก็คงจะไม่สมเหตุสมผลเลย
แต่สิ่งที่ซางยิ่งไม่ทันสังเกตคือ หลังจากที่เขาพูดจบ ในดวงตาของน้องชายคนที่สองของเขาก็มีประกายบางอย่างที่ไม่มีใครรู้ผ่านวูบไป คนผู้นี้จะไม่เข้าใจความหมายแฝงในคำพูดของซางยิ่งได้อย่างไร?
"หึ! ทำไมตำแหน่งของยู่หูจงถึงต้องเป็นของชางหุ้ยอวี้ด้วย?"
ในใจของผู้ปกครองสายรองที่สองของตระกูลซั่งผู้นี้มีความไม่พอใจอยู่บ้าง แต่ก็ไม่กล้าแสดงออกมา เขาได้แต่ยักไหล่ แสดงว่าตัวเองก็ไม่รู้เหมือนกัน
ที่จริงแล้วซางยิ่งลืมไปว่า ก่อนหน้านี้ที่ซางเยียนให้ซังหุยเฟิงไปตามนั้น ไม่ใช่หลานชายสุดที่รักของเขาอย่างชางหุ้ยอวี้ แต่เป็นหยุนเซียวหลานชายสายที่สามที่อาศัยอยู่ในเรือนเล็กห่างไกล ซึ่งปกติแทบจะไม่ได้ติดต่อกันเลย
ราวกับรับรู้ถึงความตื่นเต้นของผู้คนในตระกูลซั่ง อินฮวานก็ยิ้มน้อยๆ อีกครั้งแล้วกล่าวว่า: "ท่านหัวหน้าตระกูลซางเยียน แม้แต่ตำแหน่งลูกศิษย์นอกประตูของยู่หูจงก็ไม่อาจประมาทได้ จะต้องเป็นคนที่มีพรสวรรค์ที่สุดในรุ่นเยาว์ของตระกูลซั่งเท่านั้น ถึงจะได้รับตำแหน่งนี้!"
ความหมายในคำพูดของอินฮวานก็คือ ตำแหน่งนี้ไม่ใช่ว่าพวกท่านจะบอกว่าใครก็ได้ ต้องมีความสามารถจริงๆ ถึงจะได้ ถ้าหากให้คนไร้ความสามารถเข้าไปในยู่หูจง นั่นก็จะทำให้หน้าเขาเสียไม่ใช่หรือ?
"ใช่ๆ ถูกต้อง!"
ตอนนี้ซางเยียนได้สติกลับมาแล้ว รีบพยักหน้าเห็นด้วย จู่ๆ เขาก็เห็นเงาคนวูบหนึ่งที่ประตูห้องโถง จึงดีใจขึ้นมาทันที พูดว่า: "มา มาๆ น้องอินฮวาน ข้าจะแนะนำให้รู้จัก นี่คือเด็กหนุ่มที่มีอนาคตที่สุดในรุ่นเยาว์ของตระกูลซั่ง ชื่อว่าชางหุ้ยอวี้!"
ที่แท้คนที่เดินเข้ามาอย่างรวดเร็วจากประตูห้องโถงก็คือชางหุ้ยอวี้ หลานชายคนโตของสายตรงตระกูลซั่ง เขาเดาได้ตั้งแต่แรกแล้วว่าการมาของคนจากยู่หูจงอาจเกี่ยวข้องกับการรับลูกศิษย์นอกประตู จึงรีบมาทันทีโดยไม่สนใจหยุนเซียว พอเพิ่งเข้ามาในห้องโถงก็ได้ยินหัวหน้าตระกูลพูดถึงตัวเอง จึงเร่งฝีเท้าให้เร็วขึ้นอีก
"โอ? ชางหุ้ยอวี้หรือ?"
เมื่อได้ฟังคำแนะนำจากซางเยียน อินฮวานก็หันสายตามามอง พอมองแล้วก็พยักหน้าเบาๆ พูดว่า "พลังฝึกตนช่วงกลางของการฝึกธนู ก็นับว่าไม่เลวทีเดียว!"
จริงอยู่ที่อินฮวานมีอายุไม่ได้มากกว่าชางหุ้ยอวี้เท่าไหร่ แต่เขาเป็นผู้แข็งแกร่งระดับสภาวะพุ่งเส้นชีพที่แท้จริง สามารถเทียบชั้นกับซางเยียนได้ ส่วนพลังฝึกตนแบบชางหุ้ยอวี้นั้น ก็แค่พอจะเข้าตาเขาเล็กน้อยเท่านั้น
"หุยอวี้ เร็วเข้า มาคารวะพี่ร่วมสำนักอินฮวานเร็ว!" พูดได้ว่าซางเยียนนี่หน้าด้านจริงๆ ชางหุ้ยอวี้ยังไม่ทันได้เข้าร่วมยู่หูจงอย่างเป็นทางการ เขาก็ให้เรียกว่า "พี่ร่วมสำนัก" เสียแล้ว นี่จะสร้างสถานการณ์ที่ไม่อาจเปลี่ยนแปลงได้หรืออย่างไร?
เมื่อได้ยินเช่นนั้น ซางยิ่งที่นั่งอยู่ด้านล่างก็ยิ้มแย้มแจ่มใส แต่บุตรชายคนโตของสกุลรองกลับมีสีหน้าหม่นหมอง เดิมทีเขายังหวังจะให้หลานชายของตน ซังหุยเฟิง ได้แข่งขันสักตั้ง แต่ตอนนี้แม้แต่ซางเยียนก็ยอมรับชางหุ้ยอวี้แล้ว เขาก็ได้แต่กลืนความขมขื่นนี้ลงไป
แต่ขณะที่ชางหุ้ยอวี้กำลังจะก้าวไปข้างหน้าด้วยท่าทางตื่นเต้นดีใจเพื่อโค้งคำนับ อินฮวานกลับโบกมือห้าม พูดว่า "ข้าไม่สนใจว่าตระกูลซ่างของพวกท่านจะคัดเลือกโควตานี้อย่างไร แต่ต้องเป็นผู้ที่มีพรสวรรค์ดีที่สุดเท่านั้น ท่านหัวหน้าตระกูลซางเยียน ที่จริงการมาครั้งนี้ของข้า ยังมีเรื่องอื่นอีก!"
พูดจบ อินฮวานก็เหลือบมองไปทางหนึ่ง ขมวดคิ้วเล็กน้อย พูดว่า "หยุนเซียวที่ข้าให้ท่านไปตามหา ทำไมยังไม่มา?"
พอได้ยินคำพูดนี้ สีหน้าของซางเยียนก็ดูอึดอัดขึ้นมา ถึงตอนนี้ เขาจะบอกได้อย่างไรว่าเพราะไม่ชอบหน้าแม่ลูกของหยุนเซียว จึงจัดให้พวกเขาไปอยู่ที่เรือนแยกที่ห่างไกลที่สุด?
ดังนั้นซางเยียนจึงได้แต่ร้อนใจอยู่ในใจ แต่ปากก็พูดถ่วงเวลาว่า "ขออภัยจริงๆ ที่ให้น้องอินฮวานต้องรอ ไม่ทราบว่าน้องอินฮวานต้องการพบหยุนเซียวด้วยเรื่องอะไรหรือ?"
พูดตามตรง ซางเยียนก็คาดเดาความคิดของอินฮวานไม่ออกจริงๆ ตามหลักแล้ว หยุนเซียวอยู่ในตระกูลซ่างมาสิบกว่าปี แทบจะไม่ได้ก้าวออกนอกประตูตระกูลเลย น่าจะไม่มีความเกี่ยวข้องอะไรกับยู่หูจงนี่
อินฮวานก็ไม่ได้ปิดบังอะไร ตอบทันทีว่า "ท่านหัวหน้าตระกูลซางเยียนไม่ต้องพูดอ้อมค้อม การที่ข้ามาหาหยุนเซียวครั้งนี้ ไม่มีความเกี่ยวข้องอะไรกับยู่หูจงของข้าเลย!"
ได้ยินดังนั้นซางเยียนก็โล่งอก แล้วก็ได้ยินอินฮวานถามต่อว่า "ท่านหัวหน้าตระกูลซางเยียน เคยได้ยินเกี่ยวกับหลิงหยุนจงแห่งจักรวรรดิเหลิงเทียนหรือไม่?"
"จักรวรรดิเหลิงเทียน? หลิงหยุนจง?"
เมื่อได้ยินอินฮวานพูดถึงชื่อทั้งสองนี้อย่างกะทันหัน ซางเยียนก็ตะลึงไปชั่วครู่ จากนั้นสีหน้าก็เปลี่ยนไป นึกถึงบางสิ่งขึ้นมาได้ อุทานออกมาว่า "หรือว่าเป็นเรื่อง..."
"ถูกต้อง ข้ามาที่ตระกูลซั่งครั้งนี้ยังมีเรื่องอื่นอีกเรื่องหนึ่ง ข้าได้รับการมอบหมายมา เกี่ยวกับเรื่องการหมั้นหมายระหว่างตระกูลซั่งกับลั่งหยุนจง!" ดวงตาของอินฮวานเปล่งประกายแปลกๆ ดูมีพิรุธอยู่บ้าง
เมื่อได้ยินคำพูดของอินฮวาน เหล่าผู้แข็งแกร่งของตระกูลซั่งรวมถึงซางเยียนก็หมดความสงสัย พวกเขารู้เรื่องนี้อยู่บ้างแต่ไม่ชัดเจนนัก จนกระทั่งวันนี้อินฮวานได้นำมันขึ้นมาพูดอย่างเปิดเผย
บิดาของซั่งหลีในอดีตเป็นอัจฉริยะที่หาได้ยาก พรสวรรค์ในการฝึกฝนของเขานั้นแม้แต่พี่ชายทั้งสองอย่างซางยิ่งก็ยังสู้ไม่ได้ และเป็นที่โปรดปรานของซางเยียนมาก
ในตอนนั้นบิดาของซั่งหลีชอบท่องเที่ยวไปทั่วทวีป ครั้งหนึ่งเมื่อไปถึงจักรวรรดิเหลิงเทียน ได้พบกับเจ้าสำนักรุ่นก่อนของลั่งหยุนจง ทั้งสองคนรู้จักกันผ่านการต่อสู้และกลายเป็นสหายร่วมเป็นร่วมตาย
ตอนนั้นซั่งหลีโตแล้ว และเจ้าสำนักลั่งหยุนจงก็พอดีมีบุตรชาย ตามความประสงค์ของบิดาซั่งหลี เขาต้องการให้สองตระกูลผูกพันกันยิ่งขึ้น
น่าเสียดายที่บุตรชายของเจ้าสำนักลั่งหยุนจงมีคนที่ถูกใจอยู่แล้ว สุดท้ายเรื่องนี้จึงเงียบหายไป บิดาของซั่งหลีจำต้องยอมรับทางเลือกรอง และได้ตกลงกับเจ้าสำนักลั่งหยุนจงว่า หากซั่งหลีมีทายาท จะให้แต่งงานกับหลานของเจ้าสำนักลั่งหยุนจง และได้สาบานไว้
ถึงขนาดที่ภายหลังมีคำทำนายว่า "ดาบปราบมารร้าย รับดาบยิ้มให้โฉมงาม" ก็มาจากเรื่องนี้ หยุนเซียวและคุณหนูจากลั่งหยุนจงจึงได้ชื่อที่มีคำว่า "เซียว" และ "หงจวง" ตามลำดับ
น่าเสียดายที่บิดาของซั่งหลีจากไปเร็ว เรื่องราวอันงดงามนี้ไม่มีใครพูดถึงอีก ลั่งหยุนจงก็ไม่เคยส่งคนมาที่ตระกูลซั่ง ดังนั้นผู้คนในตระกูลซั่งจึงค่อยๆ ลืมเรื่องการหมั้นหมายนี้ไป
จักรวรรดิเหลิงเทียนนั้นมีกำลังโดยรวมไม่ด้อยไปกว่าจักรวรรดิเหวียนเยว่ สถานะของลั่งหยุนจงในจักรวรรดิเหลิงเทียนก็คล้ายกับยู่หูจงในจักรวรรดิเหวียนเยว่ ต่างก็เป็นยักษ์ใหญ่ทั้งคู่
เมื่อนึกถึงความเป็นไปได้บางอย่าง สีหน้าของซางเยียนก็เปลี่ยนไป หรือว่าลั่งหยุนจงจู่ๆ นึกถึงเรื่องแต่งงานนี้ขึ้นมา และจะใช้ยู่หูจงเป็นสะพานมาสู่ขอที่ตระกูลซั่ง?
ซางเยียนรู้ดีว่าหลังจากบิดาของซั่งหลีเสียชีวิต ตระกูลซั่งปฏิบัติต่อแม่ลูกทั้งสามอย่างไร หากหยุนเซียวได้แต่งงานกับลั่งหยุนจงจริง นั่นก็เท่ากับปลาเน่าพลิกตัว สำหรับตระกูลซั่งแล้ว จะดีหรือร้ายก็บอกไม่ถูก
อินฮวานมีความคิดที่มืดมน เพียงแวบเดียวก็มองออกถึงความลังเลในใจของซางเยียน จึงยิ้มเล็กน้อยและกล่าวว่า "ท่านหัวหน้าตระกูลซาง ข้าได้รับมอบหมายมาจริง แต่ไม่ใช่มาสู่ขอ แต่มาเพื่อ...ยกเลิกการหมั้น!"
เมื่อได้ยินคำพูดของอินฮวาน เหล่าผู้คนในตระกูลซั่งที่เดิมทีตึงเครียดก็ถอนหายใจโล่งอก นี่สิถึงจะเป็นบทที่ควรจะเป็น ไอ้ลูกไม่มีพ่อคนหนึ่ง จะมีสิทธิ์อะไรไปเกี่ยวดองกับลั่งหยุนจงที่สูงส่ง?


## บทที่ 10 ยกเลิกการหมั้น

ตึก ตึก!
ทันทีที่อินฮวานพูดจบ เสียงฝีเท้าก็ดังขึ้นที่ประตูห้องโถงคุณธรรมของตระกูลซั่ง ตามด้วยร่างสามคนเดินเรียงแถวเข้ามา คือแม่ลูกหยุนเซียวนั่นเอง
เมื่อเห็นร่างทั้งสามเข้ามา ห้องโถงพลันเงียบลง ส่วนคนอย่างซางยิ่งและชางหุ้ยอวี้ต่างมีรอยยิ้มเยาะหยันปรากฏบนใบหน้า
เพราะตอนนี้ทุกคนต่างรู้ดีว่า แม่ลูกสามคนที่ไม่เป็นที่ต้อนรับในตระกูลซั่งกำลังจะได้รับความอับอายครั้งใหญ่ และนี่คือสิ่งที่พวกเขาอยากเห็น
เมื่อก่อนบิดาของซั่งหลีมีพรสวรรค์โดดเด่น ความสามารถเหนือกว่าพี่ชายคนโตและคนรอง ทำให้ซางยิ่งทั้งสองคนอิจฉาริษยา จึงพลอยไม่ชอบหน้าลูกสาวและหลานของเขาไปด้วย
ยิ่งไปกว่านั้น เพราะที่มาของพี่น้องหยุนเซียวลึกลับ ทำให้คนในตระกูลซั่งคิดว่าซั่งหลีประพฤติตัวไม่เหมาะสม ทำให้ตระกูลเสื่อมเสีย ช่วงนี้แม้แต่ซางเยียนผู้เป็นหัวหน้าตระกูลก็รู้สึกรังเกียจแม่ลูกทั้งสาม
โดยเฉพาะชางหุ้ยอวี้ที่เพิ่งถูกหยุนเซียวทำให้เสียหน้า เมื่อเห็นว่าเด็กไม่รู้มาจากไหนคนนี้กำลังจะได้รับความอับอายครั้งใหญ่ เขาก็เข้าสู่โหมดนั่งดูละครไปแล้ว
"คารวะท่านหัวหน้าตระกูล!"
ซั่งหลีไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้น แม้จะเดาได้บ้างแต่ก็ไม่รู้ความจริง พอเข้ามาในห้องโถงก็รีบคำนับซางเยียนที่นั่งอยู่ตรงหน้า เพราะนางก็เป็นคนของตระกูลซั่งเช่นกัน
ส่วนหยุนเซียว กลับจ้องมองเหล่าผู้แข็งแกร่งของตระกูลซั่งด้วยสายตาเย็นชา ขุดคุ้ยความทรงจำเกี่ยวกับนิสัยของคนเหล่านี้ สุดท้ายก็พบว่าไม่มีใครเป็นคนดีเลยสักคน
แม้จะเป็นการกลับชาติมาเกิดของเทพสงครามหลงเซียว แต่ตอนนี้พลังชี่ของหยุนเซียวต่ำมาก ด้วยพลังชี่ขั้นปลายนี้ ในห้องโถงนี้คงสู้ได้แค่ชางหุ้ยอวี้เท่านั้น
เมื่อหยุนเซียวหันไปมองที่นั่งประธาน หัวใจก็สะท้านวูบ เพราะเขารู้สึกได้ว่าชายหนุ่มที่นั่งข้างซางเยียนนั้นน่ากลัวมาก พลังฝึกตนของเขาคงไม่ด้อยไปกว่าหัวหน้าตระกูลเลย
"อ้อ?"
แต่หยุนเซียวมีสายตาแหลมคม เพียงชั่วขณะก็พบเรื่องน่าสนใจบางอย่าง ดวงตาเขาวาบขึ้นด้วยความแปลกใจ คิดในใจว่าเรื่องวันนี้อาจไม่ยากเย็นอย่างที่คิดก็ได้
ต่อการแสดงความเคารพของซั่งหลี ทุกคนในตระกูลซั่งต่างเฉยเมย แต่เมื่อพวกเขาเห็นเด็กหนุ่มที่ปกติขี้ขลาดตาขาวตามแม่ตลอด คราวนี้กลับยืนจ้องเย็นชา ทุกคนก็รู้สึกรังเกียจ
บางทีนี่อาจเป็นที่มาของคำว่าดูหน้าก็รู้ใจ หยุนเซียวมีที่มาลึกลับ ถูกตระกูลซั่งมองว่าเป็นคนไร้ศีลธรรม ตอนนี้ยังถูกสำนักลั่งหยุนยกเลิกการหมั้นหมาย คนแบบนี้ทำให้ตระกูลซั่งขายหน้าจริงๆ
"พอเถอะ!"
ในฐานะหัวหน้าตระกูลซั่ง ซางเยียนยังพอมีมารยาทอยู่บ้าง เขาโบกมือ เหลือบมองอินฮวานแล้วพูดว่า "ซั่งหลี วันนี้เรียกเจ้ามาเพราะมีเรื่องสำคัญจะบอก!"
เมื่อได้ยินคำพูดนี้ ซั่งหลีรู้สึกใจสั่น ส่วนหยุนเซียวเห็นรอยเยาะหยันบนใบหน้าคนรอบข้างแล้ว ก็หัวเราะเย็นในใจ คิดว่า "เรื่องสำคัญ" นี้คงไม่ใช่เรื่องที่จะทำให้เขามีความสุขแน่
ดวงตาของซางเยียนวาบแสงประหลาด พูดต่อว่า "ซั่งหลี เจ้ารู้เรื่องข้อตกลงระหว่างบิดาเจ้ากับเจ้าสำนักรุ่นก่อนของลั่งหยุนจงมากแค่ไหน?"
"ลั่งหยุนจง?" เมื่อได้ยินชื่อนี้ ซั่งหลีขมวดคิ้วก่อน จากนั้นราวกับนึกอะไรออก ดวงตาสว่างวาบ ใบหน้าเปี่ยมด้วยความยินดีพูดว่า "หรือว่า...ลั่งหยุนจงมาสู่ขอแล้ว?"
พอซั่งหลีพูดจบก็หันไปมองอินฮวานที่นั่งข้างซางเยียน เรื่องในอดีตนี้ นางจะลืมได้อย่างไร? แค่เวลาผ่านไปนานและลั่งหยุนจงก็ไม่มีข่าวคราว นางจึงไม่ทันตั้งตัวเท่านั้นเอง
ที่จริงตัว "เซียว" ในชื่อหยุนเซียว ก็มาจากคำทำนายของผู้อาวุโสทั้งสองตระกูลที่ว่า "ดาบอันแข็งแกร่งปราบมารร้าย เก็บดาบยิ้มให้โฉมงาม" ซึ่งในอดีตถือเป็นเรื่องราวที่งดงาม
แต่พอซั่งหลีพูดออกมา นางกลับไม่ทันสังเกตว่ารอยเยาะหยันบนใบหน้าของเหล่าผู้แข็งแกร่งในตระกูลซั่งยิ่งเข้มข้นขึ้น ในแง่หนึ่ง พวกเขาก็เคยคิดแบบนี้เหมือนกัน แต่ความจริงกลับไม่เป็นอย่างที่คิดเท่านั้นเอง
"สู่ขอ?"
เสียงร้องด้วยความยินดีของมารดาทำให้หยุนเซียวค้นความทรงจำอย่างละเอียด ดึงเรื่องราวในอดีตออกมา จึงเข้าใจเหตุและผลทั้งหมด
แต่หยุนเซียวที่เป็นการหลอมรวมวิญญาณเกิดใหม่ของเทพสงครามหลงเซียวรู้ดีว่าเรื่องไม่ได้ง่ายขนาดนั้น พวกคนเห็นแก่ได้ของตระกูลซั่งเหล่านี้ ถ้าเขาจะได้แต่งงานกับลั่งหยุนจงจริง คงไม่แสดงสีหน้าแบบนี้หรอก
เสียงของซั่งหลีดังไปทั่วห้องโถง ซางเยียนยังไม่ทันตอบ ชางหุ้ยอวี้ก็อดไม่ได้ที่จะหัวเราะเยาะพลางพูดว่า "ป้าซั่งหลี ท่านคิดมากเกินไปแล้ว ลั่งหยุนจงเป็นสำนักระดับไหน จะให้คนอย่างพวกท่านได้แต่งเข้าไปได้อย่างไร?"
ดูเหมือนว่าเธอจะรู้คำตอบนั้นมานานแล้ว ชางหุ้ยอวี้จึงพูดโดยไม่ต้องระมัดระวังอีกต่อไป เมื่อคำพูดนั้นหลุดออกมา ซั่งหลีก็หน้าซีดลง และถามด้วยเสียงสั่น "อะ...อะไรนะ?"
"ให้ข้าเป็นคนพูดเถอะ!"
ในที่สุด อินฮวานก็เอ่ยปากขึ้น เขาไม่สนใจสีหน้าซีดขาวของซั่งหลี พูดด้วยรอยยิ้มบนใบหน้าว่า "ข้าคืออินฮวานจากยู่หูจง เมื่อไม่นานมานี้ อาจารย์ของข้าได้รับการร้องขอจากเจ้าสำนักลั่งหยุนจง ให้ข้ามาที่ตระกูลซั่งเพื่อยกเลิกการหมั้นหมายนี้!"
สำหรับอินฮวานแล้ว เรื่องนี้ไม่ได้เป็นเรื่องใหญ่อะไร หากไม่ใช่คำสั่งของอาจารย์ เพียงแค่ตำแหน่งลูกศิษย์นอกประตู จะทำให้เขาต้องลำบากมาถึงที่นี่ได้อย่างไร?
แต่เมื่อสมาชิกตระกูลซั่งได้ยินคำว่า "อาจารย์" จากปากของอินฮวาน พวกเขาต่างสะท้านไปทั้งตัวโดยไม่รู้ตัว อินฮวานเป็นถึงลูกศิษย์ในประตูของยู่หูจง แล้วอาจารย์ของเขาจะต้องเก่งกาจสักเพียงใด?
โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่ออินฮวานเป็นผู้สืบทอดสายพิษของยู่หูจง วิชาลมปราณพิษของเขาทำให้ผู้คนเกรงกลัว แล้วความเชี่ยวชาญในด้านพิษของอาจารย์เขาจะต้องลึกซึ้งยิ่งกว่านั้นสักเพียงใด?
ไม่เพียงแต่สมาชิกตระกูลซั่งที่หวาดหวั่นต่อคำพูดของอินฮวาน ตอนนี้ซั่งหลีก็ไม่มีจิตใจจะคิดอะไรมากมาย ในหูและในสมองของเธอมีแต่คำว่า "ยกเลิกการหมั้น" จนแทบยืนไม่อยู่ โชคดีที่มีหยุนเหว่ยคอยพยุงอยู่ข้างๆ
แต่บนใบหน้างามของหยุนเหว่ยเต็มไปด้วยความโกรธ เธอชี้ไปรอบๆ และพูดว่า "พวก...พวกเจ้าช่างรังแกคนเกินไป!"
ซางยิ่งจากสายตระกูลหลักแย้มยิ้มเย็นชา และพูดแทรกว่า "หลานสาวหยุนเหว่ย เจ้าพูดเช่นนี้ไม่ได้ เรื่องยกเลิกการหมั้นนี้ น้องชายอินฮวานจากยู่หูจงเป็นผู้นำมาบอก เจ้าจะสงสัยพวกเราก็ได้ แต่จะสงสัยยู่หูจงได้หรือ?"
ก่อนหน้านี้ซางยิ่งคิดว่าแม่ลูกหยุนเซียวกับอินฮวานมีความสัมพันธ์อะไรกัน จึงไม่ได้พูดอะไรมาก แต่ในตอนนี้ เขารู้แล้วว่าอินฮวานตามหาหยุนเซียวเพียงเพื่อเรื่องยกเลิกการหมั้น แล้วจะยังต้องเกรงใจอะไรอีก?
คนเรานั้นเห็นแก่ตัว หลายปีมานี้แม่ลูกซั่งหลีไม่เป็นที่ต้อนรับในตระกูลซั่ง บรรดาผู้มีอำนาจในตระกูลซั่งจะยอมเห็นแม่ลูกทั้งสามได้ดิบได้ดีในชั่วข้ามคืนได้อย่างไร ข่าวที่อินฮวานนำมานี้จึงเป็นสิ่งที่พวกเขายินดีที่จะได้ยินอย่างยิ่ง
"ซั่งหลี ตามที่อาจารย์ของข้าบอก ตอนที่บิดาของเจ้าและหัวหน้าสำนักเก่าของลั่งหยุนจงตกลงเรื่องการหมั้นหมายนี้ ทั้งสองฝ่ายต่างเก็บสิ่งของไว้ฝ่ายละชิ้น ตอนนี้ ขอให้เจ้าส่งมอบสิ่งของชิ้นนั้นมา!" ด้วยสถานะของอินฮวาน เขาจะสนใจความรู้สึกของซั่งหลีได้อย่างไร เสียงเย็นชานี้ยิ่งทำให้ซั่งหลีสั่นสะท้าน
ซั่งหลีที่รู้สึกอ้างว้างในใจ เงยหน้ามองหัวหน้าตระกูลซั่งซางเยียนที่นั่งอยู่ด้านบน แล้วมองไปรอบๆ ห้องโถง รู้สึกว่าโลกนี้ช่างเย็นชา ในตระกูลซั่งอันใหญ่โต กลับไม่มีใครสักคนที่ยื่นมือมาช่วยเหลือเธอ
เมื่อเห็นว่าสถานการณ์เป็นเช่นนี้ มือขวาของซั่งหลีสั่นเล็กน้อย ค่อยๆ หยิบสิ่งของสีแดงออกมาจากอกเสื้อ ทุกคนจ้องมอง ในที่สุดก็เห็นว่ามันคือจี้หยกครึ่งชิ้น
สำหรับจี้หยกครึ่งชิ้นนี้ นอกจากพี่น้องหยุนเซียวแล้ว คนอื่นๆ ต่างรู้สึกว่าเป็นของแปลกตา แต่เมื่อนึกถึงคำพูดของอินฮวานเมื่อครู่ พวกเขาก็เข้าใจว่านี่คือสิ่งของที่เป็นข้อตกลงระหว่างกัน หากสิ่งนี้ถูกส่งมอบจากมือของซั่งหลี การหมั้นหมายครั้งนี้ก็จะถือว่าสิ้นสุดลง
ในขณะนั้นอินฮวานไม่ได้พูดอะไร ส่วนซางยิ่งที่อยู่ด้านล่างดูจะใจร้อนอย่างเห็นได้ชัด เมื่อเห็นสัญญาณจากเขา คุณชายใหญ่ตระกูลซ่างอย่างชางหุ้ยอวี้ก็เข้าใจความหมาย รีบก้าวเข้าไปยื่นมือขวาจะแย่งจี้หยกจากมือของซั่งหลี
ฮู...
แต่ใครจะรู้ว่าในตอนนั้น ขณะที่ซั่งหลีกำลังมึนงง มีสายลมอ่อนๆ พัดผ่าน ตามด้วยนิ้วมือใสแวววาวสองนิ้วที่พุ่งเข้าหาดวงตาของชางหุ้ยอวี้ หากไม่หลบหลีก ดวงตาคู่นี้คงจะต้องบอดแน่
ชางหุ้ยอวี้ตกใจมาก แต่ก็ยังมีสติพอที่จะถอยหลังหลบ เขาคิดว่าเป็นฝีมือของซั่งหลี แต่เมื่อถอยออกมาแล้วเห็นว่าคนที่กำลังค่อยๆ หดมือกลับคือเด็กหนุ่มคนนั้น ความอับอายและโกรธแค้นก็พลุ่งพล่านขึ้นมาโดยไม่รู้ตัว
เพราะคนที่ออกมาขัดขวางไม่ให้ชางหุ้ยอวี้แย่งจี้หยกไม่ใช่ใครอื่น แต่เป็นหยุนเซียวที่ไม่เคยพูดอะไรมาตลอด การออกโรงครั้งนี้ทำให้ทั้งความแค้นเก่าและใหม่ของชางหุ้ยอวี้พลุ่งพล่านขึ้นมาในใจ
"ฝ่ามืออัญมณีสัมผัส? ไอ้หมอนี่เรียนรู้กระบวนท่าลมปราณระดับกลางนี้มาได้ยังไง?"
ในทางกลับกัน ซางยิ่งที่อยู่อีกด้านหนึ่งกลับมีสายตาที่แหลมคมกว่าหลานชายของเขา จากนิ้วมือขวาที่เปล่งประกายของหยุนเซียวเมื่อครู่ เขารู้สึกถึงพลังที่คุ้นเคย นั่นไม่ใช่ไม้เด็ดฝ่ามืออัญมณีสัมผัสของลูกชายเขาหรอกหรือ?
แต่ตอนนี้ซางยิ่งไม่มีเวลามาคิดเรื่องเล็กน้อยที่ไม่สำคัญพวกนี้ สิ่งที่เขาเห็นคือหลังจากที่เด็กหนุ่มในชุดหยาบๆ บังคับให้ชางหุ้ยอวี้ถอยไปแล้ว ก็ยื่นมือคว้าจี้หยกครึ่งชิ้นจากมือของซั่งหลีมาถือไว้
"แม่ครับ พูดถึงเรื่องนี้ ของชิ้นนี้น่าจะเป็นของผมนะครับ? ให้ผมเป็นคนตัดสินใจเรื่องการส่งมอบได้ไหมครับ?"
หยุนเซียวไม่สนใจสีหน้าที่ดำทะมึนของชางหุ้ยอวี้เลย หลังจากที่เข้าใจเหตุการณ์ทั้งหมดแล้ว เขาก็ไม่สามารถทำเป็นไม่รู้ไม่ชี้และดูเป็นคนนอกได้อีกต่อไป
พูดตามตรง ในฐานะวิญญาณที่เกิดใหม่ของเทพสงครามหลงเซียว หยุนเซียวแต่เดิมไม่ได้สนใจเรื่องนี้มากนัก ถ้าอีกฝ่ายหาเหตุผลที่สมเหตุสมผลมาถอนหมั้น เขาก็ไม่ใช่คนหัวโบราณอะไร
แต่ตอนนี้ อินฮวานกลับรวบรวมคนตระกูลซ่างมาทั้งหมด อีกทั้งคนตระกูลซ่างพวกนี้ก็ไม่ได้มองแม่ลูกหยุนเซียวด้วยสายตาที่ดีอยู่แล้ว
เรื่องวันนี้ไม่ใช่แค่การดูถูกหยุนเซียวเท่านั้น แต่ยังรวมถึงแม่และพี่สาวของเขาด้วย เรื่องแบบนี้ ถ้าหยุนเซียวยังอดทนได้อีก เขาก็คงไม่ใช่เทพสงครามหลงเซียวผู้ยิ่งใหญ่คนเดิมแล้ว


## บทที่ 11 ของขวัญล้ำค่าในการยกเลิกการหมั้น

เมื่อได้กลับชาติมาเกิดในร่างนี้แล้ว เทพสงครามหลงเซียวก็ยิ่งคำนึงถึงร่างเดิมของหยุนเซียวมากขึ้นเรื่อยๆ เมื่อได้เกิดใหม่อีกครั้ง จะต้องไม่ยอมให้ชีวิตต้องอับอายเช่นนี้อีก
ดังนั้นถึงแม้หยุนเซียวจะถามออกไป แต่ก็ไม่ได้รอคำตอบจากมารดา กลับโยนจี้หยกสีแดงครึ่งชิ้นในมือขึ้นลง พลางจ้องมองไปยังที่นั่งด้านบนถามว่า "พี่อินฮวาน ไม่ทราบว่าเรื่องยกเลิกการหมั้นนี้ เป็นความประสงค์ของเจ้าสำนักลั่งหยุนจง หรือว่าเป็นความต้องการของคุณหนูสวีเอง?"
หยุนเซียวรู้ดีว่าตระกูลของเจ้าสำนักลั่งหยุนจงใช้แซ่สวี และคุณหนูที่เขาได้หมั้นหมายกันมาตั้งแต่เด็กนั้น มีนามว่าสวีหงจวง ชื่อของนางยังมีความเกี่ยวพันกับชื่อของเขาหยุนเซียวด้วย
เมื่อคำพูดนี้หลุดออกมา สีหน้าของเหล่าคนตระกูลซางก็ดูไม่สู้ดีนัก เมื่อครู่หัวหน้าตระกูลซางเยียนเพิ่งจะเรียกอินฮวานว่าพี่น้อง แต่ตอนนี้หยุนเซียวกลับหน้าด้านเรียกอีกฝ่ายว่า "พี่อินฮวาน" นี่มันไม่ใช่การฉวยโอกาสหรอกหรือ?
ความจริงแล้วอินฮวานอายุไม่ได้มากกว่าหยุนเซียวเท่าไหร่ เพียงแต่มีพลังฝึกตนทัดเทียมกับซางเยียน อีกทั้งยังมีฐานหลังแข็งแกร่ง จึงทำให้คนตระกูลซางต่างเกรงกลัว แต่หยุนเซียวคนนี้เป็นใครกัน มีสิทธิ์อะไรมาเรียกเช่นนั้น?
กลับกันอินฮวานผู้เป็นคู่กรณีกลับไม่ได้คิดอะไรมากมาย เมื่อได้ยินคำถามของหยุนเซียว เขาก็ตอบทันทีว่า "เรื่องนี้ข้าก็ไม่รู้จริงๆ แต่จากข่าวที่ข้าได้รับมา คุณหนูตระกูลสวีผู้นั้นมีพรสวรรค์ในการฝึกฝนที่น่าตะลึงในจักรวรรดิเหลิงเทียน พลังฝึกตนในตอนนี้ ไม่ได้ด้อยไปกว่าข้าเลย!"
"อะไรนะ!"
หลังจากอินฮวานพูดจบ ทุกคนในตระกูลซางต่างอุทานออกมาด้วยความตกใจ เพราะพวกเขาล้วนรู้ว่าคุณหนูตระกูลสวีอายุพอๆ กับหยุนเซียว แต่ในวัยเท่านี้ พลังฝึกตนกลับสามารถทัดเทียมกับอินฮวานได้แล้ว?
นั่นไม่ใช่หมายความว่าคุณหนูตระกูลสวีมีพลังฝึกตนถึงระดับสภาวะพุ่งเส้นชีพตั้งแต่อายุสิบสามสิบสี่ปีแล้วหรอกหรือ? นี่มันน่าตกใจขนาดไหน?
ในขณะที่ทุกคนในตระกูลซางกำลังตกตะลึงกับพรสวรรค์ของคุณหนูตระกูลสวี หยุนเซียวผู้มีไหวพริบเฉียบแหลมก็จับความหมายแฝงในคำพูดของอินฮวานได้ จึงยิ้มพลางพูดต่อว่า "พี่อินฮวานหมายความว่า คนอย่างข้าที่มีแค่พลังปราณขั้นสูง ไม่คู่ควรกับคุณหนูตระกูลสวีผู้มีพรสวรรค์ปีศาจเช่นนั้น ใช่หรือไม่?"
อินฮวานก็คิดเช่นนั้นจริงๆ เมื่อเห็นว่าหยุนเซียวเข้าใจได้ง่าย จึงพูดต่อว่า "ถูกต้อง คนเราต้องรู้จักประมาณตน สตรีผู้มีความสามารถเช่นคุณหนูตระกูลสวี สมควรจะคู่ควรกับบุรุษที่มีพรสวรรค์โดดเด่นเท่านั้น"
พูดถึงตรงนี้ ในดวงตาของอินฮวานก็ผ่านประกายร้อนแรงวูบหนึ่ง พูดตามตรง ตั้งแต่ครั้งแรกที่ได้ยินเรื่องพรสวรรค์อันน่าตะลึงของคุณหนูตระกูลสวีจากปากอาจารย์ เขาก็มีความรู้สึกแปลกๆ หรือพูดได้ว่าเขาคิดว่ามีเพียงตัวเขาเท่านั้นที่คู่ควรกับหญิงงามเช่นนี้
เมื่อได้ยินคำพูดของอินฮวาน สมาชิกตระกูลซางต่างเห็นด้วยอย่างยิ่ง หญิงสาวคนนี้แม้แต่ชางหุ้ยอวี้ที่มีพรสวรรค์สูงสุดในรุ่นใหม่ของตระกูลซางก็ยังห่างชั้นกันลิบลับ แล้วเจ้าหยุนเซียวเป็นอะไร กล้าดีอย่างไรมาพูดเรื่องการแต่งงาน?
แต่ใครจะรู้ว่าหยุนเซียวกลับไม่ได้โกรธเคืองกับคำพูดนั้น บนใบหน้ายังคงมีรอยยิ้มบางๆ จากนั้นก็พูดอย่างใจเย็นต่อหน้าทุกคนว่า "ขอโทษครับ เรื่องยกเลิกการหมั้นนี้ ผมไม่สามารถตกลงได้!"
"อะไรนะ?"
เมื่อหยุนเซียวพูดออกมาด้วยรอยยิ้มเช่นนั้น ไม่เพียงแต่อินฮวานที่นั่งอยู่ด้านบนจะตกตะลึง แต่สมาชิกตระกูลซางทั้งหมดหลังจากเงียบไปชั่วครู่ก็เริ่มส่งเสียงอื้ออึงขึ้นมา
"หยุนเซียว เจ้าอย่าได้ลืมตัว เรื่องนี้เจ้าจะยอมหรือไม่ยอมก็ต้องยอม!" คุณชายใหญ่ตระกูลซางโกรธจัดที่สุด เขาเกลียดหยุนเซียวมากที่สุด และทนไม่ได้ที่อีกฝ่ายแม้จะมีพลังฝึกตนต่ำต้อย แต่กลับทำตัวเหมือนคนหยิ่งผยอง
"หยุนเซียว เจ้าจะบอกว่าไม่แยแสแม้แต่หน้าของยู่หูจงเชียวหรือ?"
ในฐานะปู่ของชางหุ้ยอวี้ ซางยิ่งก็เริ่มมีความรู้สึกเป็นศัตรูกับหยุนเซียว อาจเป็นเพราะความอิจฉา หรืออาจเหมือนกับหลานชายที่เกิดความเกลียดชังจากเรื่องที่ผ่านมา
คำพูดของซางยิ่งนั้นร้ายกาจนัก ในแง่หนึ่งถือเป็นกลอุบายใช้มือคนอื่นสังหาร หากปล่อยให้หยุนเซียวได้ทำให้ยู่หูจงไม่พอใจโดยไม่ตั้งใจ เกรงว่าทั่วทั้งจักรวรรดิเหวียนเยว่ก็คงไม่มีที่ให้เขายืนอีกต่อไป
แน่นอน เมื่อได้ยินคำพูดของซางยิ่ง รอยยิ้มบนใบหน้าของอินฮวานก็จางลงไปบ้าง ได้ยินเขาพูดว่า "หยุนเซียว เมื่อครู่ข้าบอกแล้วว่าคนเราต้องรู้จักประมาณตน แต่ข้าเห็นเจ้าไม่มีความรู้จักประมาณตนเลยนี่!"
หยุนเซียวโยนจี้หยกในมือขึ้นลงอีกครั้ง แล้วพูดแทรกว่า "อย่าพูดเรื่องไร้สาระเลย ในเมื่อลั่งหยุนจงส่งท่านมายกเลิกการหมั้น ก็ควรจะมี...ของกำนัล สินะ?"
คำว่า "ของกำนัล" ที่หยุนเซียวพูดนั้นลากเสียงยาว ทำให้สมาชิกตระกูลซางต่างตะลึง ส่วนซางยิ่งก็อดไม่ได้ที่จะมองดูชายหนุ่มในชุดหยาบๆ คนนี้อีกครั้ง คิดในใจว่านี่ไม่เหมือนเด็กหนุ่มที่ไร้เดียงสาอย่างที่ตนคิดไว้เลย
แต่เมื่อหยุนเซียวพูดมาถึงจุดนี้แล้ว ซางยิ่งก็โล่งอกขึ้นมา เรื่องนี้เป็นเครื่องมือที่อาจารย์ของเขาต้องการใช้สร้างความสัมพันธ์อันดีกับลั่งหยุนจง หากทำพลาด เขาอาจถูกลงโทษก็ได้
อย่างที่หยุนเซียวว่า ในเมื่อลั่งหยุนจงต้องการยกเลิกการหมั้น ก็ต้องมีค่าชดเชยบ้าง และสำนักใหญ่เช่นนี้ "ของกำนัลยกเลิกการหมั้น" ย่อมไม่ใช่ของเล็กน้อย แม้แต่อินฮวานเองก็อดริษยาไม่ได้
แต่เดิมอินฮวานคิดในใจว่าจะใช้อำนาจของสำนักยู่หูจงข่มขู่ให้หยุนเซียวไม่กล้าต่อต้าน หากสามารถเอาจี้หยกครึ่งชิ้นนั้นมาได้โดยง่าย ของขวัญการถอนหมั้นจากสำนักหลิงหยุนก็จะตกเป็นของเขาเอง
ใครจะรู้ว่าหยุนเซียวเด็กหนุ่มคนนี้แม้จะดูอ่อนเยาว์ แต่ความคิดกลับไม่ตรงกับวัยเลย ทำให้ความคิดที่อินฮวานจะฮุบของขวัญถอนหมั้นจากสำนักหลิงหยุนไว้คนเดียวต้องล้มเหลว ในขณะนี้ เขาจึงเกิดความโกรธแค้นต่อหยุนเซียวขึ้นมา
เมื่อเรื่องถูกเปิดเผยออกมาแล้ว อินฮวานก็ไม่อาจปิดบังอีกต่อไป เห็นเขาลูบที่เข็มขัดเก็บของที่เอว ทันใดนั้นขวดหยกสีขาวใบหนึ่งก็ปรากฏขึ้นในมือของเขา
"ในขวดหยกมียาเพิ่มพลังสามเม็ด เป็นไง? ของขวัญถอนหมั้นนี้พอใช้ได้ไหม?"
อินฮวานถือขวดหยกสีขาวไว้ในมือ แต่คำพูดที่เขาเอ่ยออกมากลับทำให้สมาชิกตระกูลซางทั้งหมดในห้องโถงต้องสูดลมหายใจเฮือก โดยเฉพาะชางหุ้ยอวี้ที่ดวงตาเป็นประกายร้อนแรง
ที่เรียกว่ายาเพิ่มพลังนั้น เป็นตัวยาระดับสูงขั้นสามัญ อย่างน้อยต้องเป็นปรมาจารย์หลอมชีพจรระดับสูงขั้นสามัญถึงจะปรุงแต่งได้ สรรพคุณคล้ายกับโอสถชงม่าย เป็นตัวยาที่ทรงพลังที่สามารถทำให้คนบรรลุจากหยินม่ายขั้นสูงสุดไปสู่ระดับรวบรวมชีพจรได้แน่นอน
ตัวยาชนิดนี้ แม้แต่ในตระกูลซางก็หาได้ยาก สำหรับชางหุ้ยอวี้ที่อยู่ในขั้นหยินม่ายแล้วถือเป็นสิ่งล่อใจอย่างมาก เพราะในตระกูลซางไม่มีปรมาจารย์หลอมชีพจรระดับสูงขั้นสามัญ ตัวยาแบบนี้จำเป็นต้องใช้ค่าใช้จ่ายมหาศาลไปซื้อจากตลาดกลางหรือตลาดประมูลภายนอก
ตัวยาล้ำค่าเช่นนี้ สำนักหลิงหยุนให้มาถึงสามเม็ด นี่แหละคือความร่ำรวยที่แท้จริง สมาชิกตระกูลซางบางคนที่มีความคิดชั่วร้ายก็เริ่มวางแผนว่าหลังจากเรื่องนี้จบลงแล้ว จะหาทางหลอกหรือแย่งชิงยาเพิ่มพลังสามเม็ดที่แม่ลูกหยุนเซียวได้รับมาให้ได้
เพราะในใจของสมาชิกตระกูลซางเหล่านี้คิดว่า ภายใต้การล่อใจของยาเพิ่มพลังสามเม็ดนี้ หยุนเซียวคงไม่มีทางดื้อดึงอีกต่อไป เป้าหมายของเขาบรรลุแล้ว ยังไงสำนักหลิงหยุนก็ต้องถอนหมั้น ได้เปรียบนิดหน่อยก็คือได้เปรียบ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อเป็นผลประโยชน์มหาศาลขนาดนี้
"ฮ่ะๆ สำนักหลิงหยุนช่างใจดีจริง ยาเพิ่มพลังสามเม็ดนี้ คงนับรวมแม่ลูกพวกเราทั้งสามคนด้วยสินะ?"
มองดูขวดหยกสีขาวที่อินฮวานถือไว้ในมือ หยุนเซียวไม่แสดงความคิดเห็นใดๆ แล้วพูดต่อว่า "แต่ว่า...แค่ยาเพิ่มพลังสามเม็ด จะมาถอนหมั้นที่ผูกพันกันมาสิบกว่าปี ช่างดูขี้น้อยเกินไปหน่อยนะ?"
พวกพ่อค้าเหล่านี้ไหนเลยจะรู้ว่าหยุนเซียวในตอนนี้มีสายตาที่ไม่แม้แต่จะสนใจทวีปเฉียนหลง แล้วจะพูดถึงยาเพิ่มพลังระดับสูงขั้นปถุชนนี้ทำไม ยาแบบนี้ในช่วงที่เขารุ่งเรืองที่สุด แค่ขยับมือนิดหน่อยก็สามารถปรุงได้หลายหม้อ จึงไม่สนใจมันเลยแม้แต่น้อย
ส่วนสมาชิกตระกูลซางที่คิดว่ายาเพิ่มพลังเป็นของในกระเป๋าพวกเขาแล้ว อย่างเช่นซางยิ่งกับชางหุ้ยอวี้ปู่หลานคู่นั้น ตอนนี้รู้สึกเหมือนเห็นหยุนเซียวเอายาที่ควรจะเป็นของพวกเขาไปให้คนอื่น รู้สึกไม่พอใจอย่างมาก
ในสายตาของพวกเขา แม่ลูกสามคนของหยุนเซียวไม่สมควรจะได้ครอบครองยาที่ทรงพลังขนาดนี้ ถ้าตกลงก่อนแล้วค่อยไปเอายาเพิ่มพลังจากมือแม่ลูกหยุนเซียว จะไม่เป็นการได้ประโยชน์ทั้งสองฝ่ายหรอกหรือ?
ไม่ต้องพูดถึงความคิดที่แตกต่างกันของคนในตระกูลซาง อินฮวานที่นั่งอยู่ตำแหน่งบนแม้จะมีสีหน้าเคร่งเครียด แต่ในตอนนี้ก็กัดฟันแล้วยื่นมือไปที่หรงไต้ที่เอว จากนั้นม้วนคำสอนสองม้วนก็ปรากฏขึ้นในมือของเขา
"หยุนเซียว ถ้าเจ้าไม่กลัวจะกินจนท้องแตก ข้าก็จะให้ตามที่เจ้าต้องการ!"
อินฮวานกวาดตามองสมาชิกตระกูลซางที่มีสีหน้าร้อนรนรอบๆ พูดประโยคแรกอย่างมีนัยยะ แล้วพูดต่อว่า "นี่คือวิชายุทธ์ระดับพลังวิญญาณขั้นต้นหนึ่งม้วน และทักษะพลังชี่ระดับพลังวิญญาณขั้นต้นที่เข้าชุดกันอีกหนึ่งอย่าง เป็นไง? เพิ่มของขอโทษสองอย่างนี้เข้าไป น่าจะทำให้เจ้าพอใจได้แล้วกระมัง?"
"อะไรนะ...วิชายุทธ์และทักษะพลังชี่ระดับพลังวิญญาณขั้นต้น? แถมยัง...เป็นของที่เข้าชุดกัน?"
ซางยิ่งและคนอื่นๆ ที่เดิมทีก็คาดเดาอยู่แล้ว เมื่อได้ยินคำแนะนำของอินฮวาน แทบจะถลนลูกตาออกมาจากเบ้า ในตอนนี้ พวกเขาอยากจะตอบรับแทนหยุนเซียวทันที ในใจรู้สึกกระวนกระวายราวกับแมวข่วน
แน่นอน ที่พวกคนตระกูลซางอยากจะตอบรับแทนหยุนเซียว ไม่ใช่เพราะคิดว่าหยุนเซียวลูกนอกสมรสคนนี้มีคุณสมบัติที่จะครอบครองวิชายุทธ์ระดับวิญญาณแบบนี้ แต่พวกเขาคิดเอาเองว่า แค่หยุนเซียวตอบตกลง วิชายุทธ์และทักษะพลังชี่ระดับพลังวิญญาณขั้นต้นนี้ก็จะกลายเป็นสมบัติส่วนรวมของตระกูลซาง
วิชายุทธ์และทักษะพลังชี่ระดับพลังวิญญาณขั้นต้น แถมยังเป็นของที่เข้าชุดกัน นี่คงมีค่าไม่แพ้วิชายุทธ์หรือทักษะพลังชี่ระดับกลางขั้นวิญญาณสักอย่างเลยกระมัง?
แม้แต่ซางเยียนหัวหน้าตระกูลซาง วิชายุทธ์ที่เขาฝึกฝนก็แทบจะถึงระดับพลังวิญญาณขั้นต้นเท่านั้น และทักษะพลังชี่ระดับพลังวิญญาณขั้นต้นที่เขาฝึกฝนก็ไม่เข้ากับธาตุของวิชายุทธ์ที่เขาฝึกฝน
ถ้าหากได้ชุดวิชายุทธ์และทักษะพลังชี่ระดับพลังวิญญาณขั้นต้นนี้มาครอบครอง พลังของตระกูลซางจะต้องเพิ่มขึ้นอย่างมาก ถึงตอนนั้นในเมืองเยว่กงนี้ก็จะสามารถครองความยิ่งใหญ่ได้แต่เพียงผู้เดียว


## 12 เรื่องของฉัน ฉันตัดสินใจเอง!

"น้องชายอินฮวาน เรื่องการแต่งงานนี้ ตระกูลซ่างยินดีที่จะยกเลิก!"
ก่อนที่หยุนเซียวจะได้พูดอะไร หัวหน้าตระกูลซ่างก็รีบตอบรับเรื่องนี้ไปเสียแล้ว โดยไม่ทันสังเกตรอยยิ้มเย็นชาบนใบหน้าของชายหนุ่มในชุดหยาบๆ ที่นั่งอยู่ด้านล่าง
ซางเยียนพูดพลางลุกขึ้นยืนอย่างรีบร้อน พยายามจะยื่นมือไปรับขวดหยกและม้วนคำสอนจากมือของอินฮวาน ภาพที่เห็นนี้ไม่เหมือนกับความสุขุมที่หัวหน้าตระกูลซ่างมักจะแสดงออก เป็นเพราะทักษะพลังและวิชายุทธ์ระดับพลังวิญญาณขั้นต้นนั้นเป็นสิ่งล่อใจที่ยิ่งใหญ่เกินไปสำหรับเขา
แต่ทันทีที่ซางเยียนยื่นมือออกไป อินฮวานกลับชักมือกลับ ไม่ยอมให้เขาได้สมใจ อัจฉริยะแห่งยู่หูจงผู้นี้จ้องมองไปที่หยุนเซียวที่นั่งอยู่ด้านล่าง เขาเชื่อว่าเด็กคนนี้จะต้องตัดสินใจในแบบที่ทำให้เขาพอใจ
"ไอ้แก่ เรื่องนี้ไม่เกี่ยวกับท่านนะ เรื่องของข้าหยุนเซียว ตั้งแต่เมื่อไหร่ที่ต้องให้ท่านมาตัดสินใจแทน?"
ในขณะที่อินฮวานกำลังจ้องมองหยุนเซียว และหัวหน้าตระกูลซ่างยืนเก้อกังอยู่นั้น เสียงที่แฝงการเยาะเย้ยก็ดังขึ้นในห้องโถง ทำให้สมาชิกตระกูลซ่างทั้งหมดรวมถึงซั่งหลีและลูกสาวต่างตะลึง
นี่คือตระกูลซ่าง ตั้งแต่ซางเยียนขึ้นเป็นหัวหน้าตระกูล คงไม่เคยมีใครกล้าเรียกว่า "ไอ้แก่" ในห้องโถงคุณธรรมมาก่อน ใครกันที่กินหัวใจเสือหัวใจเสือกล้ามาแตะต้องผู้มีอำนาจ
และเมื่อทุกคนหันไปมองผู้พูดด้วยความสงสัย ก็เข้าใจทันที เพราะคนที่พูดไม่ใช่ใครอื่น แต่เป็นตัวละครหลักของเรื่องในวันนี้: หยุนเซียว!
สมาชิกตระกูลซ่างทั้งหมดมองหยุนเซียวราวกับมองคนบ้า ในดวงตาของซั่งหลีมีความกังวลซ่อนอยู่ ลูกชายของนางนับตั้งแต่อยู่ในรังงูเป็นเวลาหนึ่งเดือนแล้วออกมา ทำไมถึงเปลี่ยนไปราวกับเป็นคนละคน จนแม้แต่นางผู้เป็นมารดาแทบจะจำไม่ได้
แม้ว่าสิ่งที่หยุนเซียวพูดจะเป็นสิ่งที่ซั่งหลีอยากจะพูดเช่นกัน แต่ด้วยความเกรงกลัวต่ออำนาจของหัวหน้าตระกูลซ่าง ต่อให้มีความกล้าสักแค่ไหน นางก็ไม่กล้าที่จะพูดจาไม่ดีต่อหน้าผู้คนมากมายเช่นนี้
"หยุนเซียว เจ้า...เจ้าไร้มารยาทเกินไปแล้ว รีบคุกเข่าขอโทษเดี๋ยวนี้!"
ซางยิ่งจากตระกูลซ่างโกรธจนหน้าเขียว เสียงตวาดนี้ทั้งน่าเกรงขามและดุดัน จนทำให้อากาศในห้องโถงคุณธรรมดูเหมือนจะหยุดนิ่งไปชั่วขณะ
"ทำไม? ข้าพูดผิดตรงไหน? เรื่องชีวิตคู่ของข้าหยุนเซียว ยังไม่ถึงเวลาให้คนอื่นมาชี้นิ้วสั่งการ!" หยุนเซียวไม่ได้หวั่นไหวต่อพลังระดับจุดสุดยอดของระดับจวี้เม่ยของซางยิ่งเลย คำพูดนี้ยิ่งทำให้คนในตระกูลซ่างโกรธจัด
"หยุนเซียว อย่ามาพูดเรื่องนั้นเรื่องนี้ที่นี่เลย ข้าถามเจ้า ของขวัญทั้งสามชิ้นนี้ที่ส่งมาเพื่อยกเลิกการหมั้น แลกกับจี้หยกครึ่งชิ้นในมือเจ้า เจ้าจะแลกหรือไม่?" อินฮวานที่นั่งอยู่ตรงหน้าไม่ได้คิดเหมือนคนในตระกูลซาง เขาเพียงต้องการทำภารกิจที่อาจารย์มอบหมายให้สำเร็จเท่านั้น
"ข้าคิดว่าข้าได้ตอบคำถามของท่านไปแล้ว เรื่องชีวิตคู่ของข้าหยุนเซียว ข้าจะตัดสินใจเอง ท่านไม่มีสิทธิ์ ท่านก็ไม่มีสิทธิ์ แม้แต่เจ้าสำนักลั่งหยุนจงก็ไม่มีสิทธิ์!"
หยุนเซียวพูดเสียงเบา เมื่อพูดถึงคำว่า "ท่าน" สองครั้ง เขาชี้ไปที่ซางเยียนหัวหน้าตระกูลซางและอินฮวานตามลำดับ และเมื่อพูดถึง "เจ้าสำนักลั่งหยุนจง" ในตอนท้าย ก็เป็นการแสดงจุดยืนของตนเองอย่างชัดเจน
ถึงตอนนี้ อินฮวานจึงรู้ว่าตนถูกเด็กคนนี้หลอก ดูเหมือนหยุนเซียวจะตัดสินใจไว้แล้ว แต่กลับจงใจให้ของขวัญยกเลิกการหมั้นจากลั่งหยุนจงปรากฏต่อหน้าผู้คน
แต่เดิมอินฮวานตั้งใจจะเก็บยาเพิ่มพลังและวิชาเส้นพลังและกงฝ่าระดับหลิงไว้คนเดียว แต่ตอนนี้แผนการล้มเหลวหมด ทำให้เขาเกิดความเกลียดชังหยุนเซียวขึ้นมามากมาย อีกทั้งงานที่อาจารย์มอบหมายก็ไม่ราบรื่น เขาจะมีอารมณ์ดีได้อย่างไร?
"ไอ้เด็กบ้า! หยิ่งผยองเกินไปแล้ว!"
ซางเยียนหัวหน้าตระกูลซางที่ก่อนหน้านี้รู้สึกอึดอัดใจ ตอนนี้ราวกับพบโอกาสที่จะกู้หน้ากลับคืนมา หลังจากตะโกนออกมาก็พูดเสียงดุว่า "หุยอวี้ จับตัวไอ้เด็กหยิ่งผยอง ไม่เคารพผู้ใหญ่คนนี้มา!"
ขณะที่ซางเยียนกำลังพูด เขาก็นึกขึ้นได้เรื่องหนึ่ง จึงหันไปมองอินฮวาน ซึ่งตอนนี้นั่งกลับลงบนเก้าอี้อย่างช้าๆ ดูเหมือนจะเห็นด้วยกับการตัดสินใจของหัวหน้าตระกูลซาง
"แค่อย่าทำให้จี้หยกเสียหายก็พอ!" ดวงตาของอินฮวานวาบขึ้นด้วยแววอำมหิต เมื่อหยุนเซียวไม่รู้จักประมาณตน ก็ให้เขาลิ้มรสความทุกข์สักหน่อย ให้รู้ว่าการไม่รู้กาลเทศะนั้นมีผลอย่างไร
เมื่อได้รับการยินยอมจากอินฮวาน ซางเยียนดีใจมาก จึงหันกลับมาตะโกนทันทีว่า "หุยอวี้ แสดงฝีมือที่แท้จริงของเจ้าออกมา ให้อินฮวานพี่ชายร่วมสำนักของเจ้าได้ชี้แนะหน่อย!"
ดูเหมือนซางเยียนจะไม่ลืมเรื่องที่ยู่หูจงรับศิษย์นอกประตู และเขารู้ดีถึงความสามารถของเหลนคนนี้ ด้วยพลังฝึกตนช่วงกลางของการฝึกธนู จะจัดการหยุนเซียวที่อยู่ในขั้นพลังปราณขั้นสูงไม่ได้หรือ?
น่าเสียดายที่ซางเยียนไม่ได้เห็นการต่อสู้ในลานเล็กๆ ก่อนหน้านี้ หากเขารู้ถึงความสามารถของหยุนเซียว บางทีเพื่อความระมัดระวัง เขาอาจจะไม่ให้ชางหุ้ยอวี้ลงมือ
พูดตามตรง ชางหุ้ยอวี้ไม่มั่นใจร้อยเปอร์เซ็นต์ว่าจะเอาชนะหยุนเซียวได้ แต่เมื่อเขากวาดตามองผู้แข็งแกร่งมากมายจากตระกูลซางในห้องโถงคุณธรรม ความมั่นใจมหาศาลก็ผุดขึ้นมา เขารู้ว่าโอกาสแก้แค้นมาถึงแล้ว
ก่อนหน้านี้ในลานเล็กๆ นั้น ชางหุ้ยอวี้ต้องการร่วมมือกับซังหุยเฟิงเพื่อเอาคืนการดูถูกจากหยุนเซียว แต่เพราะคำสั่งของหัวหน้าตระกูลซาง จึงต้องระงับไว้ก่อน
และชางหุ้ยอวี้ก็รู้ดีว่าที่หยุนเซียวสามารถได้เปรียบในการต่อสู้ครั้งก่อนนั้น ไม่ได้หมายความว่าพลังของเขาจะเหนือกว่าตนจริงๆ เพียงแค่ตนระมัดระวังมากขึ้น ไม่ถูกกลอุบายของหยุนเซียวหลอกอีก บางทีด้วยความสามารถของตนเอง ก็อาจเอาชนะหยุนเซียวได้
เมื่อตัดสินใจในใจแล้ว ชางหุ้ยอวี้ก็ไม่ลังเลอีกต่อไป เห็นร่างของเขาพุ่งทะยานออกไป ตามด้วยพลังชี่อันทรงพลังที่ระเบิดออกมาจากร่างกาย ดูน่าเกรงขามยิ่งนัก
ครั้งนี้ชางหุ้ยอวี้ไม่ได้ใช้ฝ่ามืออัญมณีสัมผัส เพราะเขารู้ว่าทักษะพลังชี่นี้ถูกหยุนเซียวเข้าใจทะลุปรุโปร่งแล้ว แม้แต่หยุนเซียวเองก็สามารถใช้ทักษะพลังชี่นี้ได้ หากฝืนใช้ออกไป อาจจะกลายเป็นการทำให้ตัวเองอับอายก็ได้
"แขนพลังเพชร!"
เสียงตะโกนดังออกมาจากปากของชางหุ้ยอวี้ จากนั้นทุกคนในห้องโถงก็เห็นได้ชัดว่า แขนเสื้อด้านขวาของชางหุ้ยอวี้ราวกับถูกพลังอันทรงพลังทำลายจนขาดวิ่น เผยให้เห็นท่อนแขนที่แข็งราวกับเหล็กกล้าข้างใน
"พี่ใหญ่ พรสวรรค์ของหุยอวี้นั้นไม่เลวจริงๆ ทักษะพลังชี่ระดับสูงขั้นสามัญอย่างแขนพลังเพชรนี้ เขาฝึกฝนจนสำเร็จเล็กน้อยแล้ว!" ผู้ควบคุมบ้านตระกูลซางห้องที่สองมองท่อนแขนของชางหุ้ยอวี้แล้วหันไปประจบประแจง ไม่รู้ว่าจริงใจหรือไม่
ดังที่ผู้นี้กล่าว แขนพลังเพชรเป็นทักษะพลังชี่ระดับสูงขั้นสามัญ หากฝึกฝนจนถึงขอบเขตการบรรลุผลสำเร็จ แขนทั้งท่อนจะแข็งแกร่งดั่งเหล็กกล้า พลังอานุภาพน่าตกใจ
นี่ไม่ใช่สิ่งที่ฝ่ามืออัญมณีสัมผัสระดับสามัญขั้นกลางจะเทียบได้ ท่อนแขนของชางหุ้ยอวี้ที่แข็งราวกับเหล็กกล้านี้ ไม่ต้องกลัววิชาปัดจุดชีพจรที่ไม่อาจคาดเดาของหยุนเซียวอีกต่อไป ดังนั้นเขาจึงมั่นใจไร้กังวล
รู้สึกถึงท่อนแขนที่ชางหุ้ยอวี้ฟาดเข้ามาอย่างรุนแรง ดวงตาของหยุนเซียวผ่านแววเย้ยหยันวูบหนึ่ง ในฐานะที่เป็นการกลับชาติมาเกิดของเทพสงครามหลงเซียว เขาจะมีเพียงแค่วิชาปัดจุดชีพจรนี้ได้อย่างไร วิชาที่เขารู้นั้น แม้แต่ทั้งทวีปเฉียนหลง ก็ไม่มีใครเทียบได้
พูดช้าทำเร็ว ในจังหวะคับขันนี้ นิ้วชี้ขวาของหยุนเซียวพลันจิ้มออกไป จิ้มลงบนข้อมือขวาของชางหุ้ยอวี้โดยตรง และเมื่อพลังชี่ที่แทบมองไม่เห็นพุ่งออกมา ชางหุ้ยอวี้ก็รู้สึกชาที่แขนอีกครั้ง
"วิชาตัดเส้น?!"
ต้องบอกว่าสายตาของอัจฉริยะจากสำนักยู่หูจงนั้นแหลมคมกว่า และในฐานะสำนักใหญ่ของจักรวรรดิเหวียนเยว่ สิ่งที่อินฮวานรู้นั้นก็มากกว่าซางเยียนมากนัก ดังนั้นในตอนนี้จึงอดไม่ได้ที่จะเปลี่ยนสีหน้าเล็กน้อย พลางร้องอุทานออกมา
ซางเยียนที่อยู่ใกล้อินฮวานได้รับการเตือนจากเสียงนี้ ก็ตอบสนองในทันที ใบหน้าแก่ๆ ของเขาดูไม่ค่อยเป็นธรรมชาตินัก เพราะแม้แต่เขาเองก็ไม่เคยเห็นวิชาตัดเส้นนี้มาก่อน หยุนเซียวเจ้าหมอนี่ไปเรียนมาจากที่ไหนกัน?
การตัดเส้นพลังนั้นแท้จริงแล้วมีความคล้ายคลึงกับวิชาปัดจุดชีพจรที่หยุนเซียวใช้ก่อนหน้านี้ ทั้งสองวิชามีผลลัพธ์ที่คล้ายกันมาก เพียงแต่วิธีการใช้แตกต่างกันเท่านั้น
วิชาปัดจุดชีพจรนั้นจำเป็นต้องปัดโดนจุดชีพจรของศัตรูจึงจะได้ผล ซึ่งต้องอาศัยสายตาและความแม่นยำของผู้บำเพ็ญตน หากสามารถกำหนดจุดได้แม่นยำก็จะสามารถเอาชนะศัตรูได้
แต่วิชาตัดเส้นนั้นไม่จำเป็นต้องแม่นยำขนาดนั้น เพราะในร่างกายมนุษย์มีเส้นลมปราณอยู่ทั่วไป เมื่อเทียบกับจุดชีพจรที่อยู่ในตำแหน่งตายตัวแล้ว จึงง่ายกว่ามาก
แน่นอนว่าวิชาตัดเส้นนี้ไม่ใช่ทุกคนจะใช้ได้ เช่น ผู้บำเพ็ญตนที่ต่ำกว่าระดับชงม่าย แม้จะรู้วิธีแต่ไม่สามารถรวบรวมพลังชี่ออกมาภายนอกได้ ก็ไม่มีทางตัดเส้นลมปราณของศัตรูได้
แต่บนทวีปเฉียนหลงกลับมีปีศาจอย่างหยุนเซียว ด้วยความทรงจำจากชาติก่อนของเทพสงครามหลงเซียว ทำให้สามารถรวบรวมพลังชี่ออกมาภายนอกได้ตั้งแต่ระดับพลังชี่เข้มแข็ง เมื่อใช้วิชาตัดเส้นออกมา ทำให้ชางหุ้ยอวี้ต้องเสียเปรียบอีกครั้ง
เมื่อถูกวิชาตัดเส้นของหยุนเซียวขัดขวาง เส้นลมปราณก็ไม่สามารถไหลเวียนได้ชั่วขณะ ทำให้ชางหุ้ยอวี้รู้สึกว่าเมื่อพลังชี่ในร่างกายไหลมาถึงข้อมือขวา ก็เหมือนถูกพลังบางอย่างตัดขาด ไม่สามารถใช้แรงได้แม้แต่น้อย
สำหรับสถานการณ์เช่นนี้ หยุนเซียวย่อมคาดการณ์ไว้ล่วงหน้า ฉวยจังหวะที่ตัดเส้นลมปราณของชางหุ้ยอวี้ได้พอดี เขาก็ยกข้อมือขึ้นแล้วเคาะเบาๆ ที่ข้อมือขวาของคุณชายใหญ่ตระกูลซ่างผู้นี้
"แกร๊ก!"
เสียงกระดูกหักดังขึ้นชัดเจน ทำให้ทุกคนสะดุ้ง สมาชิกตระกูลซางหลายคนรวมทั้งซั่งหลีและหยุนเหว่ย ต่างคิดว่าเสียงกระดูกหักนั้นมาจากร่างของหยุนเซียว
แต่เมื่อทุกคนมองดูให้ชัด ก็เห็นว่าข้อมือขวาของคุณชายใหญ่ตระกูลซ่างห้อยลงอย่างอ่อนยวบ มุมที่บิดเบี้ยวผิดธรรมชาตินั้นแสดงให้เห็นความจริงที่ตรงข้ามกับสิ่งที่พวกเขาคาดเดาไว้
การต่อสู้ครั้งนี้เกิดขึ้นและจบลงอย่างรวดเร็ว ใช้เพียงแค่หนึ่งกระบวนท่าเท่านั้น ผลลัพธ์เช่นนี้ไม่เพียงแต่ยอดฝีมือตระกูลซางไม่คาดคิด แม้แต่แม่ลูกอย่างซั่งหลีก็รู้สึกเหลือเชื่อ
ยอดฝีมือตระกูลซางที่ไม่ได้เห็นการต่อสู้ในลานเล็กก่อนหน้านี้ก็ช่างเถอะ แต่ซั่งหลีและหยุนเหว่ยได้เห็นกับตาว่าในการต่อสู้ครั้งนั้น แม้หยุนเซียวจะได้เปรียบเล็กน้อย ก็ต้องใช้ถึงสิบกว่ากระบวนท่า
แต่เพิ่งผ่านไปไม่กี่ชั่วยาม พลังของหยุนเซียวดูเหมือนจะก้าวหน้าขึ้นอีกครั้ง ใช้เพียงกระบวนท่าเดียวก็สามารถทำให้ข้อมือของชางหุ้ยอวี้หักได้ นี่มันเกินกว่าจะเป็นไปได้ตามหลักเหตุผล


## บทที่ 13 นี่คือสิ่งที่พวกเจ้าบังคับให้ข้าต้องทำ!

มีเพียงหยุนเซียวเท่านั้นที่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้น ด้วยประสบการณ์อันชาญฉลาดในฐานะเทพสงครามหลงเซียวในชาติก่อน เขาได้เรียนรู้พลังของชางหุ้ยอวี้อย่างถ่องแท้จากการต่อสู้ครั้งก่อน หากต้องต่อสู้อีกครั้ง เขาไม่จำเป็นต้องใช้พลังมากเท่าครั้งก่อน
แม้ว่าพลังชี่บำเพ็ญตนของหยุนเซียวเพิ่งเริ่มต้น แต่สายตาของเขานั้นหาที่เปรียบไม่ได้ในทวีปเฉียนหลง และเมื่อรวมกับความจริงที่ว่าพลังของชางหุ้ยอวี้ยังไม่ถึงระดับที่จะทำให้เขาต้องถอย ผลลัพธ์ที่เกิดขึ้นจึงเป็นเรื่องที่คาดการณ์ได้
"อ๊าก!"
เสียงร้องด้วยความเจ็บปวดดังขึ้น ในฐานะหลานชายคนโตของตระกูลชางและอัจฉริยะอันดับหนึ่งในรุ่นเยาว์ ชางหุ้ยอวี้ไม่เคยพ่ายแพ้อย่างหนักเช่นนี้มาก่อน ไม่เพียงแต่ในตระกูลชาง แม้แต่ในเมืองเยว่กง เขาจึงไม่สามารถกลั้นเสียงร้องด้วยความเจ็บปวดได้
ทุกคนสามารถเห็นได้ชัดว่า แขนของชางหุ้ยอวี้ยังคงมีสีทองแดงของแขนพลังเพชร แต่ตั้งแต่ข้อมือลงมากลับบวมแดง เห็นได้ชัดว่ากระดูกข้อมือถูกหยุนเซียวทุบจนหัก
"ท่านปู่ ช่วยฆ่าเขาที ฆ่าหยุนเซียว!"
ความเจ็บปวดผสมกับความอับอายไม่มีที่สิ้นสุด ทำให้ชางหุ้ยอวี้สูญเสียสติในที่สุด เมื่อได้ยินเสียงตะโกนของเขา สีหน้าของซั่งหลีก็เปลี่ยนไปทันที
"ไอ้เด็กเวร กล้าลงมือโหดร้ายถึงเพียงนี้ อย่าโทษที่ข้าต้องใช้กฎของตระกูล!"
เมื่อเห็นข้อมือขวาที่หักของชางหุ้ยอวี้และเหงื่อที่หยดลงมาจากหน้าผากด้วยความเจ็บปวด ซางยิ่งผู้ที่รักหลานชายคนนี้มากก็กระโดดออกมาทันที
คำพูดของซางยิ่งแสดงถึงไหวพริบ เพราะมีคนนอกอยู่ด้วย เขาต้องการให้อินฮวานรู้ว่าเขาไม่ได้รังแกเด็ก แต่เพราะหยุนเซียวลงมือรุนแรงเกินไป เขาจึงต้องลงโทษตามกฎของตระกูล
ความจริงก่อนหน้านี้ ชางหุ้ยอวี้ใช้พลังระดับช่วงกลางของการฝึกธนูโจมตีหยุนเซียวที่มีเพียงพลังปราณขั้นสูง ก็ถือว่าเป็นการรังแกผู้อ่อนแอกว่าอยู่แล้ว แต่พวกตระกูลซั่งกลับทำตัวสูงส่งและแสร้งทำเป็นถือ "ความยุติธรรม" เป็นที่ตั้ง ช่างน่าขยะแขยงจริงๆ
แต่ตอนนี้หยุนเซียวไม่มีโอกาสได้พูดอะไร ซางยิ่งเป็นยอดฝีมือระดับจุดสุดยอดของระดับจวี้เม่ยตัวจริง พลังของเขาไม่อาจเทียบกับชางหุ้ยอวี้ที่อยู่ในระดับช่วงกลางของการฝึกธนูได้เลย เมื่อเผชิญหน้ากับคนแบบนี้ แม้แต่เขาเองก็รู้สึกกดดันอย่างมาก
ซางยิ่งเคลื่อนที่เร็วมาก พอเขาพูดจบ ร่างก็มาอยู่ไม่ไกลจากหยุนเซียว แต่ในขณะที่พลังชี่ทั้งร่างของเขากำลังล็อกเป้าหมายที่หยุนเซียว ร่างอ้อนแอ้นร่างหนึ่งก็พลันกระโดดมาขวางหน้าหยุนเซียวไว้
"อาใหญ่ โปรดละเว้นด้วย!"
ร่างนั้นก็คือซั่งหลี มารดาของหยุนเซียว ด้วยความรักลูก นางรู้ดีว่าหยุนเซียวไม่มีทางสู้ซางยิ่งได้แม้แต่กระบวนท่าเดียว และด้วยความโหดร้ายของอาใหญ่ผู้นี้ เพียงลงมือครั้งเดียว หยุนเซียวอาจไม่ตายแต่ก็คงสูญเสียพลังทั้งหมด
"ไสหัวไป!"
หากก่อนหน้านี้ซางยิ่งยังมีความรู้สึกเป็นลุงหลานกับซั่งหลีอยู่บ้าง แต่วันนี้เมื่อเห็นหยุนเซียวไม่รู้จักที่ต่ำที่สูง และยังทำร้ายหลานชายสุดที่รักของเขาอย่างประหลาด ความรู้สึกผูกพันเล็กๆ น้อยๆ นั้นก็มลายหายไปจนหมดสิ้น
หลังจากเปล่งเสียงตวาดออกมา เมื่อเห็นว่าซั่งหลีไม่มีทีท่าจะถอยให้แม้แต่น้อย ซางยิ่งก็โกรธจนควบคุมตัวเองไม่อยู่ เขาพุ่งฝ่ามือออกไปปะทะเข้ากับแขนทั้งสองข้างที่ซั่งหลียกขึ้นไขว้กัน ส่งผลให้นางถอยหลังไปหลายก้าว เกือบจะชนเข้ากับหยุนเซียวที่อยู่ด้านหลัง ก่อนจะทรงตัวได้
พลังฝึกตนของซั่งหลีเพิ่งเข้าสู่ขั้นเริ่มต้นแดนรวมเส้นชีพจรเท่านั้น แม้จะถือว่าไม่อ่อนด้อยในตระกูลซั่ง แต่เมื่อเทียบกับซางยิ่งผู้เป็นมือสองของตระกูล ก็ยังห่างชั้นกันอยู่มาก
ยิ่งไปกว่านั้น ซางยิ่งได้ที่ก็ไม่ยอมปล่อย เมื่อเห็นว่าซั่งหลีถึงแม้จะถูกโจมตีจนบาดเจ็บและถอยหลัง แต่ก็ยังไม่ยอมหลีกทาง เขาจึงหัวเราะเยาะก่อนจะฟาดฝ่ามือขวาจากขวาไปซ้ายเข้าที่ใบหน้าของซั่งหลีอย่างรุนแรง
"เพล้ง!"
เสียงตบดังก้องไปทั่วห้องโถง ทุกคนเห็นแก้มซ้ายของซั่งหลีบวมขึ้นอย่างเห็นได้ชัด ร่างของนางเซไปทางขวาสองก้าว ลมหายใจติดขัดไม่เป็นจังหวะ
"แม่!"
จนกระทั่งซั่งหลีเซไปสองก้าว หยุนเซียวถึงได้รู้ว่ามารดาถูกทำร้ายอย่างอัปยศ จึงรีบก้าวเข้าไปประคอง สายตาที่หันกลับมามองซางยิ่งนั้นราวกับจะพ่นไฟออกมา
แม้ว่าวิญญาณของหยุนเซียวในตอนนี้จะไม่ใช่หยุนเซียวคนเดิมแล้ว แต่ความรักและปกป้องที่มารดาและพี่สาวมีต่อกัน เขาได้เห็นมาตลอดหลายวันนี้ ดังนั้นในขณะนี้ คนที่ชื่อซางยิ่งผู้นี้ จึงถูกเขาจดไว้ในบัญชีคนที่ต้องฆ่าแล้ว
ซางยิ่งไม่ได้สนใจสายตาอาฆาตของหยุนเซียวแม้แต่น้อย หลังจากตบซั่งหลีแล้วก็เอ่ยด้วยรอยยิ้มเย็นชาว่า "ซั่งหลี ครั้งนี้แค่สั่งสอนเจ้าเท่านั้น ถ้าเจ้ายังไม่รู้จักที่ต่ำที่สูงอีก อย่าโทษว่าลุงไม่ปรานี!"
"ช่างเป็น 'ลุง' ที่ไม่ปรานีจริงๆ!"
ยิ่งในยามที่โกรธแค้นเช่นนี้ หยุนเซียวยิ่งรู้ว่าตนเองต้องไม่หุนหันพลันแล่น หลังจากหัวเราะเยาะแล้วก็หันไปพูดว่า "แม่ ตระกูลซั่งเช่นนี้ ไม่มีความจำเป็นต้องอยู่ต่อไปแล้ว พวกเราไปกันเถอะ!"
เทพสงครามหลงเซียวในอดีต เคยไร้พ่ายในเก้าชั้นหลงเซียว แต่เพราะไม่รู้จักอดทน สุดท้ายจึงมีอำนาจมากเกินไปจนน่าหวาดระแวง แม้แต่ภรรยาก็ยังทรยศ จนต้องสูญเสียร่างกายไป
แต่เทพสงครามหลงเซียวที่กลับมาเกิดใหม่ในร่างของหยุนเซียวนั้น กลับเข้าใจหลักการนี้โดยบังเอิญ ด้วยพลังปราณขั้นสูงของเขาในตอนนี้ แค่ซางยิ่งคนเดียวก็รับมือไม่ไหวแล้ว ยิ่งไม่ต้องพูดถึงหัวหน้าตระกูลที่อยู่ด้านบนซึ่งอยู่ในสภาวะพุ่งเส้นชีพ
หยุนเซียวรู้ดีว่า หากตนยังดื้อดึงต่อไป บางทีจุดจบของเขาอาจไม่ต่างจากชาติก่อน ชายชาตรีต้องรู้จักอ่อนน้อมถ่อมตน เขาเชื่อว่าด้วยความรู้ที่ตนมี สักวันหนึ่งเขาจะได้เรียกร้องความยุติธรรมคืนจากตระกูลซั่ง และวันนั้นคงไม่ไกลเกินรอ
"หึ อยากจะไป มันไม่ง่ายอย่างนั้นหรอก?!"
ซางยิ่งได้ยินคำพูดของหยุนเซียวแล้วหัวเราะเยาะ หลานชายสุดที่รักของเขาถูกหยุนเซียวทำให้ข้อมือหัก วันนี้ถึงแม้จะไม่เอาชีวิต แต่ก็ต้องให้มันชดใช้ด้วยแขนข้างหนึ่ง ถึงจะระบายความแค้นในใจได้
"ซางยิ่ง ตระกูลซั่งของพวกท่าน จะบีบคั้นแม่ลูกของข้าถึงขนาดนี้จริงๆ หรือ?"
หยุนเซียวเงยหน้าขึ้น ไม่รู้ทำไม เมื่อได้ยินน้ำเสียงเยือกเย็นแฝงความเยียบเย็นนี้ ซางยิ่งก็รู้สึกหนาวสะท้านขึ้นมาในใจ เพราะมันไม่ใช่น้ำเสียงที่เด็กอายุสิบสี่ปีควรจะมี
แต่พอนึกถึงสถานะของแม่ลูกหยุนเซียว ซางยิ่งก็รู้สึกขบขันกับความรู้สึกแปลกประหลาดของตัวเอง ไอ้ตัวมดตัวปลวกพวกนี้ มีสิทธิ์อะไรมาต่อรองกับข้า?
"หยุนเซียว ข้าจะให้โอกาสเจ้าสักครั้ง แค่เจ้าตัดแขนตัวเองทิ้งหนึ่งข้าง แล้วคุกเข่าขอโทษหุยอวี้สามครั้ง บางทีข้าอาจจะปล่อยให้เจ้าออกจากตระกูลซั่งไปอย่างปลอดภัย!" ซางยิ่งหัวเราะเยาะ และเมื่อได้ยินเงื่อนไขนี้ ทุกคนก็เข้าใจดี
ซางยิ่งช่างมีจิตใจโหดร้าย พูดว่า "ให้โอกาส" แต่จริงๆ แล้วเป็นการดูถูกเหยียดหยามอย่างที่สุด ถ้าทำทั้งสองอย่างคือตัดแขนและคุกเข่าขอโทษ ชีวิตที่เหลือของหยุนเซียวคงพังพินาศ
"ซางยิ่ง นี่เป็นสิ่งที่... ที่ตระกูลซั่งของพวกท่านบังคับข้า อย่าได้เสียใจภายหลัง!"
เงื่อนไขเช่นนี้ หยุนเซียวย่อมไม่มีทางยอมรับ และเมื่อเขาพูดออกมาเช่นนี้ ทุกคนในตระกูลซั่งก็รู้สึกราวกับได้ยินเรื่องตลกที่ใหญ่ที่สุดในโลก
แม่ลูกสามคนนี้ ผู้แข็งแกร่งที่สุดอย่างซั่งหลีก็แค่ขั้นเริ่มต้นแดนรวมเส้นชีพจร หยุนเซียวกับหยุนเหว่ยพี่น้องยังไม่ผ่านขั้นหยินม่ายด้วยซ้ำ พวกเขาจะสามารถสร้างคลื่นอะไรได้?
"หยุนเซียว ถ้าเจ้าไม่กล้าลงมือเอง ข้าจะช่วยทำให้ก็แล้วกัน!" ซางยิ่งโกรธจนหัวเราะ ในใจคิดว่าหยุนเซียวแค่ดื้อดึงในช่วงสุดท้าย รอให้ตนทุบแขนมันหัก คงจะร้องขอความเมตตาเป็นแน่
หยุนเซียวไม่ตอบสนองต่อคำพูดของซางยิ่ง แม้แต่การเคลื่อนไหวของเขาก็ไม่สนใจ เห็นเพียงเขาหันหน้าไปมองร่างหนุ่มคนหนึ่งที่นั่งอยู่ด้านบนพลางกล่าวว่า "อินฮวาน ถ้าท่านช่วยข้าจัดการซางยิ่งคนแก่นี่ได้ บางทีข้าอาจช่วยท่านทำเรื่องใหญ่สักเรื่องก็ได้!"
"หืม?"
เมื่อหยุนเซียวพูดออกมาอย่างไม่คาดคิด ไม่เพียงแต่คนในตระกูลซั่งจะตกตะลึงพร้อมกัน แม้แต่อินฮวานผู้เป็นเจ้าของเรื่องก็รู้สึกสงสัยในใจ ไม่รู้ว่าเด็กหนุ่มคนนี้หมายความว่าอย่างไร
แต่ในช่วงถัดมา ทุกคนก็มีความคิดใหม่ หรือว่าหยุนเซียวถูกบีบจนถึงทางตัน สุดท้ายก็ยอมตกลงที่จะยกเลิกการหมั้นหมายกับสำนักลั่งหยุนจง?
แต่ถึงจะตกลงยกเลิกการหมั้นหมายกับสำนักลั่งหยุนจง ก็ไม่น่าจะทำให้อินฮวานช่วยเหลือหยุนเซียวได้ พอเรื่องนี้จบลง อินฮวานจากไป ก็ยังคงอยู่ในกำมือของคนตระกูลซั่งอยู่ดี
เมื่ออินฮวานคิดถึงจุดนี้ กลับไม่ได้กังวลมากนัก ถ้าหยุนเซียวจะใช้เรื่องยกเลิกการหมั้นหมายมาขอความช่วยเหลือ ก็ลองรับปากดูก่อน พอได้จี้หยกมาแล้ว จะทำอย่างไรต่อ ก็ไม่ใช่เรื่องที่หยุนเซียวเด็กคนนี้จะมาควบคุมได้
"หยุนเซียว ส่งจี้หยกในมือเจ้าให้ข้า บางทีข้าอาจจะพิจารณาดู!"
ตอนนี้ อินฮวานไม่ได้พูดถึงเรื่องยาเพิ่มพลังและเทคนิคพลังระดับต่ำของขั้นแห่งวิญญาณอีกแล้ว ดูเหมือนเขาจะรู้ว่าหยุนเซียวต้องการจับเอาฟางเส้นสุดท้ายนี้เป็นที่พึ่ง คงไม่สนใจเรื่องอื่นใดแล้ว
"ท่านเข้าใจผิดแล้ว ข้าไม่ได้หมายถึงเรื่องนี้!"
แต่หลังจากอินฮวานพูดจบ หยุนเซียวกลับส่ายหน้า แล้วปล่อยมือจากแขนมารดา ค่อยๆ เดินไปหน้าอัจฉริยะแห่งสำนักยู่หูจง
"อ้อ? ไม่ใช่เรื่องนี้หรือ?" อินฮวานมองหยุนเซียวอย่างเจ้าเล่ห์พลางถามกลับ ความหมายในคำพูดก็คือ นอกจากเรื่องนี้แล้ว เรื่องอื่นๆ คงไม่มีอะไรที่เขาจะสนใจ
หยุนเซียวไม่ได้ตอบรับหรือปฏิเสธ เดินตรงไปข้างกายอินฮวาน แล้วเสียงแผ่วเบาราวกับเสียงยุงก็ดังเข้าหูอัจฉริยะแห่งสำนักยู่หูจง
"เส้นลมปราณศาสตร์มืด พิษประหลาดหยิน ช่วงเวลา 11:00-13:00 ราวกับตกอยู่ในถ้ำน้ำแข็ง!"
เสียงกระซิบที่เหมือนระดับความสามารถพิเศษนี้เข้าหูอินฮวาน ทำให้เขาสะดุ้งทั้งตัว ราวกับถูกสายฟ้าฟาดกลางวันแสกๆ มองเด็กหนุ่มในชุดหยาบๆ ตรงหน้าด้วยสีหน้าไม่อยากจะเชื่อ ราวกับต้องการมองทะลุเข้าไปในก้นบึ้งหัวใจของหยุนเซียว
คนในตระกูลซั่งที่แต่เดิมไม่ได้สนใจอะไรมากนัก เมื่อเห็นสีหน้าของอินฮวานที่เหมือนเห็นผี ต่างก็เปลี่ยนสีหน้า แม้พวกเขาจะไม่รู้ว่าหยุนเซียวพูดอะไร แต่ก็รู้ว่าสิ่งที่เขาพูดออกมาต้องไม่ธรรมดาแน่
พูดเล่นหรือ เด็กที่มีแค่พลังปราณขั้นสูง จะมีอะไรที่ทำให้อัจฉริยะระดับสภาวะพุ่งเส้นชีพต้องตกใจขนาดนี้?
ในช่วงเวลานี้ ทุกคนในตระกูลซั่งต่างเต็มไปด้วยความอยากรู้อยากเห็น แม้แต่หัวหน้าตระกูลซ่างที่อยู่ใกล้ที่สุดอย่างซางเยียน ก็ไม่ใช่ข้อยกเว้น


## บทที่ 14 ตบหน้า

"เจ้า...เจ้ารู้ได้อย่างไร?"
อินฮวานที่ตกตะลึงลุกพรวดขึ้นจากเก้าอี้ แล้วคว้าคอของหยุนเซียวไว้ น้ำเสียงดุดันราวกับว่าอีกเพียงครู่เดียวเขาจะบีบคอหยุนเซียวให้หักก็เป็นได้
นี่คือความลับที่ใหญ่ที่สุดในใจของอินฮวาน และเป็นจุดด้อยของสายตระกูลพวกเขามาโดยตลอด แม้แต่อาจารย์ของเขาก็ยังไม่มีวิธีรับมือกับ "เส้นลมปราณศาสตร์มืด" นี้ ได้แต่ปรุงตัวยาบางอย่างเพื่อระงับอาการกำเริบเท่านั้น
แต่การระงับก็คือการระงับ เมื่อถึงยามเที่ยงและยามทื่อ ความหนาวเหน็บจะพุ่งสูงถึงขีดสุด ทำให้เขารู้สึกเหมือนตายทั้งเป็น เส้นเลือดทั่วร่างราวกับถูกแช่แข็ง ไม่สามารถไหลเวียนได้แม้แต่น้อย
"ฮะ...ฮะ... เส้น...เส้นลมปราณศาสตร์มืดเท่านั้นเอง ไม่ใช่ว่า...รักษาไม่ได้นี่?"
แม้หยุนเซียวจะถูกอินฮวานบีบคอ แม้เขาจะหายใจลำบาก แต่กลับยังสามารถฝืนยิ้มประหลาดออกมาได้ พอพูดจบ อัจฉริยะแห่งสำนักยู่หูจงก็ปล่อยมือโดยไม่รู้ตัว
"ไอ...ไอๆ!"
ท่ามกลางเสียงไอของหยุนเซียว อินฮวานก็เริ่มมองชายหนุ่มในชุดผ้าหยาบที่เพิ่งรู้จักกันไม่ถึงหนึ่งชั่วยามนี้อย่างจริงจัง เขาพลันพบว่าเด็กคนนี้ดูเหมือนจะมีความลับมากมายเหลือเกิน
ทั้งกระดูกที่แข็งแกร่งแม้จะมีเพียงพลังปราณขั้นสูง วิชาตัดเส้นที่แม้แต่ตัวเขาเองก็ยังไม่ค่อยเชี่ยวชาญ และตอนนี้ยังรู้เรื่องเส้นลมปราณศาสตร์มืดของเขาอีก อินฮวานถึงกับพูดอะไรไม่ออกชั่วขณะ และยังสงสัยว่าเด็กคนนี้กำลังขู่เข็ญหรือเปล่า
"เจ้ามีวิธี รัก...รักษา..." อินฮวานเอ่ยด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำหลังจากความสงสัย แต่พูดไปได้ครึ่งๆ กลางๆ ก็เหลือบมองซางเยียนหัวหน้าตระกูลซั่งที่มีสีหน้าอยากรู้อยากเห็น จึงไม่ได้พูดต่อ แต่เขาเชื่อว่าหยุนเซียวเข้าใจความหมายของเขา
"เรื่องเล็กน้อยเท่านั้น เป็นไง? กล้าเดิมพันสักตั้งไหม เงื่อนไขคือเจ้าต้องช่วยข้าจัดการซางยิ่งไอ้แก่นั่น!"
หยุนเซียวไม่ได้สนใจน้ำเสียงข่มขู่ของอินฮวานเลยแม้แต่น้อย และท่าทีเช่นนี้ของเขากลับทำให้อินฮวานเชื่อใจเขามากขึ้น
เพราะอินฮวานคิดว่าตนเองไม่มีความแค้นเคืองอะไรกับหยุนเซียว อีกทั้งเขายังมีสำนักยู่หูจงเป็นที่พึ่ง และยังเป็นปรมาจารย์พิษที่ใครๆ ก็กลัว หากหยุนเซียวไม่ได้เสียสติไป ก็คงไม่กล้ามาหาเรื่องเขาแน่ นั่นมันเท่ากับการฆ่าตัวตายชัดๆ
พอนึกถึงสถานะของตัวเอง อินฮวานก็กลอกตาแล้วพูดเสียงเย็น "ทำไมข้าต้องทำตามที่เจ้าจัดการด้วย? หรือเจ้าไม่กลัวว่าข้าจะใช้กำลังจับเจ้ากลับสำนักยู่หูจง แล้วบังคับให้เจ้าบอกวิธีแก้?"
คำพูดของอินฮวานก็ไม่ได้ไร้เหตุผลเสียทีเดียว และหลังจากที่พูดจบ มือทั้งสองข้างของเขาก็เริ่มแผ่พลังอันตรายออกมา เขาเชื่อว่าด้วยความสามารถของปรมาจารย์พิษอย่างเขา จะต้องบังคับให้ไอ้หนุ่มคนนี้พูดออกมาได้แน่
ถ้าหากหยุนเซียวมีวิธีแก้ไขเส้นลมปราณศาสตร์มืดอยู่ในใจจริง หากเขาสามารถบีบบังคับให้บอกวิธีออกมาได้ ไม่เพียงแต่จะเป็นประโยชน์อย่างมากต่อตัวอินฮวานเอง แต่ยังจะทำให้อาจารย์ผู้มีพลังฝึกตนลึกล้ำของเขาติดหนี้บุญคุณครั้งใหญ่อีกด้วย
ดังนั้นในขณะนี้ อินฮวานจึงต้องการใช้พลังอันแข็งแกร่งของตนจับตัวหยุนเซียวให้ได้ ด้วยความแตกต่างของพลังเช่นนี้ เขาจะต้องทำให้หยุนเซียวยอมจำนนได้ง่ายกว่าซางยิ่งอย่างแน่นอน
"ฮ่ะๆ พี่อินฮวานพูดมีเหตุผลอยู่บ้าง แต่ท่านจะรับประกันได้อย่างไรว่าวิธีที่ข้าให้ท่านจะถูกต้อง หรือหลังจากที่ท่านนำข้าไปมอบให้อาจารย์ของท่าน ข้าจะไม่บอกวิธีที่จะทำให้อาการของเขาแย่ลง?" หยุนเซียวยังคงมีรอยยิ้มบางๆ บนใบหน้า หลังจากพูดจบ สีหน้าของอินฮวานก็เปลี่ยนไปทันที
เหมือนที่หยุนเซียวพูด วิธีแก้ไขเส้นลมปราณศาสตร์มืดมีเพียงเขาเท่านั้นที่รู้ ถ้าอินฮวานรีบร้อนบีบบังคับเอาวิธีออกมา แล้วนำไปมอบให้อาจารย์โดยไม่รู้ว่าจริงหรือเท็จ ตอนนั้นไม่ต้องพูดถึงการเอาหน้า แม้แต่ชีวิตก็อาจจะรักษาไว้ไม่ได้
แม้ว่าอินฮวานจะเป็นศิษย์ที่อาจารย์รักใคร่มาก แต่สำหรับปรมาจารย์พิษอย่างพวกเขา เมื่อโหดเหี้ยมขึ้นมาก็จะไม่คำนึงถึงความสัมพันธ์ระหว่างอาจารย์ศิษย์ ผลประโยชน์และพลังฝึกตนเท่านั้นที่สำคัญที่สุด
"ข้าจะเชื่อได้อย่างไรว่าสิ่งที่เจ้าพูดเป็นความจริง?" ดูเหมือนอินฮวานจะเชื่อคำพูดของหยุนเซียวเมื่อครู่เจ็ดแปดส่วนแล้ว เพียงแต่ต้องการหลักฐานยืนยันเท่านั้น
เมื่อได้ยินดังนั้น หยุนเซียวไม่ได้พูดอะไร แต่ก้าวไปข้างหน้าอีกก้าว ต่อหน้าสายตาของทุกคน เขาวางนิ้วชี้ขวาลงบนข้อมือขวาของอินฮวาน
"หืม?"
อินฮวานไม่ได้กลัวว่าหยุนเซียวจะใช้วิธีอะไร เพราะพลังชี่บำเพ็ญตนของทั้งสองแตกต่างกันมาก แต่เมื่อนิ้วมือของอีกฝ่ายแตะที่ข้อมือของเขา เขาก็รู้สึกถึงพลังอันอบอุ่นที่แทรกซึมเข้ามา ทำให้เขารู้สึกสบายอย่างบอกไม่ถูก
"เป็นอย่างไรบ้าง? รู้สึกหรือไม?"
นิ้วชี้ขวาของหยุนเซียวแตะแล้วดึงกลับอย่างรวดเร็ว ใช้เวลาเพียงไม่กี่ลมหายใจก็ดึงกลับมา แล้วยิ้มถามออกไป แต่หลังจากพูดจบก็ไม่มีคำตอบกลับมา
ทุกคนมองไป เห็นอินฮวานหลับตาลงเบาๆ บนใบหน้ามีท่าทางเพลิดเพลินอย่างที่สุด ครั้งนี้แม้แต่ซางเยียนหัวหน้าตระกูลซั่งก็ตกใจ แอบคิดในใจว่าไอ้หนุ่มหยุนเซียวคนนี้ จะต้องมีความสามารถบางอย่างจริงๆ
เมื่อนึกถึงความเป็นไปได้นั้น ซางเยียนรู้สึกไม่ค่อยดีในใจ จึงส่งสัญญาณอย่างแนบเนียนไปยังซางยิ่งที่นั่งอยู่ด้านล่าง อีกฝ่ายเข้าใจความหมาย จึงรีบฉวยโอกาสที่อินฮวานปิดตาอยู่ ถอยออกจากห้องโถงทันที
ฟิ้ว!
ใครจะรู้ว่าในตอนที่ซางยิ่งเพิ่งถอยหลังไปได้ไม่กี่ก้าว เสียงลมแหวกอากาศก็ดังขึ้นอย่างกะทันหัน แล้วผู้มีอำนาจสูงสุดของสายตรงตระกูลซั่งก็พบว่าตัวเองไม่สามารถขยับเขยื้อนได้แม้แต่น้อย
เมื่อทุกคนเห็นเงาร่างที่วางมือบนลำคอของซางยิ่ง ต่างก็อดสูดหายใจเฮือกไม่ได้ เพราะคนผู้นั้นไม่ใช่ใครอื่น แต่เป็นอินฮวาน อัจฉริยะแห่งสำนักยู่หูจงที่เมื่อครู่ดูเหมือนกำลังหลับตาเพลิดเพลินอยู่นั่นเอง
"น้องอินฮวาน พูดกันดีๆ!"
ซางเยียนหัวหน้าตระกูลซั่งไม่คิดเลยว่าอินฮวานจะพลิกหน้ามือเป็นหลังมือเร็วยิ่งกว่าพลิกหน้าหนังสือ เมื่อครู่ยังเรียกพี่เรียกน้องราวกับเป็นคนในครอบครัว แต่ชั่วพริบตาก็ลงมือโหดร้ายเช่นนี้
"หยุนเซียว อยากทำอะไรก็รีบทำเถอะ ข้าให้เวลาเจ้าแค่สิบลมหายใจ!" อินฮวานไม่สนใจเสียงของซางเยียนที่ทั้งตกใจและประจบประแจง พอคำพูดนี้หลุดออกมา สมาชิกตระกูลซั่งทั้งหมดต่างก็สีหน้าเปลี่ยนไปอย่างรวดเร็ว
ไม่มีใครรู้ว่าทำไมอินฮวานถึงได้พลิกขั้วกะทันหัน เจ้าหนุ่มที่ชื่อหยุนเซียวนั่นช่างน่าพิศวงเหลือเกิน เขาพูดอะไรกับอินฮวานกันแน่ ถึงทำให้อัจฉริยะแห่งสำนักยู่หูจงยอมเชื่อฟังถึงเพียงนี้
มีเพียงซางเยียนหัวหน้าตระกูลซั่งที่อยู่ใกล้พอจะได้ยินบางอย่างจากบทสนทนาระหว่างหยุนเซียวกับอินฮวาน น่าเสียดายที่เขาไม่ได้ยินประโยคแรก จึงได้แต่คาดเดาว่าอินฮวานคงต้องการความช่วยเหลือจากหยุนเซียว ถึงได้ลงมือรุนแรงเช่นนี้
"สิบลมหายใจ? พอแล้ว!"
เมื่อได้รับคำสัญญาจากอินฮวาน หยุนเซียวก็ยิ้มกว้าง แล้วเดินไปหน้าซางยิ่งท่ามกลางสายตาหวาดกลัวของชาวตระกูลซั่งทั้งหมด
"หยุนเซียว ถ้าเจ้ากล้าทำร้ายเขา กฎตระกูลซั่งไม่ใช่ของเล่นนะ!" ซางเยียนทั้งโกรธทั้งกลัว แต่ไม่กล้าลงมือกับอินฮวาน จึงได้แต่ขู่หยุนเซียวเท่านั้น
"ฮึ! ไอ้แก่ เจ้าลืมไปแล้วหรือว่าข้าไม่ได้แซ่ซั่ง ดังนั้นกฎตระกูลซั่งที่ว่านั่นไม่มีผลกับข้าหรอก!" หยุนเซียวหัวเราะเยาะเมื่อได้ยินคำขู่ของซางเยียนที่อยู่ด้านหลัง แล้วพูดต่อว่า "วางใจเถอะ ข้าไม่เอาชีวิตเขาหรอก!"
"เพี้ยะ!"
พอหยุนเซียวพูดจบ เสียงดังที่คุ้นเคยก็ดังก้องไปทั่วห้องโถงคุณธรรมของตระกูลซั่ง ฟังชัดเจนยิ่งนัก แต่เมื่อชาวตระกูลซั่งเห็นที่มาของเสียงนั้น ต่างก็รู้สึกราวกับว่าตัวเองถูกตบหน้าไปด้วย
เพราะเสียงนั้นเกิดจากหยุนเซียวตบหน้าซางยิ่งหนึ่งที เสียงนั้นเหมือนกับเสียงที่ซางยิ่งตบหน้าซั่งหลีเมื่อครู่ไม่มีผิด แต่เมื่อได้ยินเข้าหูสมาชิกตระกูลซางแล้ว กลับรู้สึกแตกต่างกันอย่างสิ้นเชิง
บิดาของซั่งหลีได้เสียชีวิตไปแล้ว ไม่มีฐานอำนาจใดๆ พลังฝึกตนก็ไม่โดดเด่น อาศัยอยู่ในเรือนเล็กๆ ห่างไกลในตระกูลซาง ไม่มีใครสนใจนาง แต่ซางยิ่งนั้นเป็นผู้มีอำนาจของสายตรงตระกูลซาง เป็นทายาทหัวหน้าตระกูล มีฐานะสูงกว่าซั่งหลีหลายเท่าตัว
"ข้าบอกไปแล้วว่านี่เป็นเพราะพวกเจ้าบีบบังคับข้า พวกเจ้าจะดูถูกเหยียดหยามข้าก็ไม่เป็นไร เพราะข้าไม่ได้แซ่ซาง แต่มารดาข้าเป็นคนตระกูลซาง ข้าไม่ยอมให้พวกเจ้าดูถูกนางตามใจชอบ!"
เสียงเย็นชาก้องกังวานในห้องโถงคุณธรรมของตระกูลซาง เป็นเสียงของหยุนเซียว หลังจากพูดจบ ซั่งหลีที่พลังชี่ปั่นป่วนรู้สึกว่าความอึดอัดที่อัดแน่นในอกได้ระบายออกมา รู้สึกโล่งสบายอย่างบอกไม่ถูก
"นี่...นี่เป็นเซียวเอ๋อที่ขี้กลัวและระมัดระวังตัวของข้าจริงๆ หรือ?"
เมื่อมองดูหยุนเซียวที่พูดจาอย่างองอาจท่ามกลางสายตาของเหล่าผู้แข็งแกร่งตระกูลซาง ซั่งหลีรู้สึกแปลกหน้าขึ้นมา เพราะจากที่นางรู้จักหยุนเซียวมาตลอด เขาไม่มีทางทำเรื่องเด็ดขาดเช่นนี้ได้แน่
เช่นเดียวกับแม่ลูกหยุนเหว่ย สมาชิกตระกูลซางทั้งหมดดูเหมือนจะชะงักงันในขณะนี้ พวกเขาจู่ๆ ก็นึกถึงคำพูดของหยุนเซียวเมื่อครู่ที่ว่า "นี่เป็นเพราะพวกเจ้าบีบบังคับข้า อย่าได้มาเสียใจภายหลัง!"
บางทีตอนนี้ในใจของซางยิ่งอาจจะเสียใจจริงๆ ก็ได้ ถูกคนตบหน้าต่อหน้าธารกำนัล และคนที่ตบเขานั้นกลับเป็นเด็กลูกนอกสมรสที่ไม่มีใครเห็นค่าเมื่อก่อน เป็นแค่มดปลวกที่ยังไม่ผ่านขั้นหยินม่าย
หากเรื่องวันนี้แพร่ออกไป ซางยิ่งจะต้องกลายเป็นตัวตลกของตระกูลใหญ่ในเมืองเยว่กง อาจถึงขั้นสูญเสียตำแหน่งทายาทหัวหน้าตระกูล
แต่ใครจะไปคิดว่า เด็กมดปลวกที่มีแค่พลังปราณขั้นสูง จะมีวิธีทำให้ซางยิ่งต้องเสียใจได้จริงๆ และซางยิ่งที่โดนตบหน้านั้น มองดูอินฮวานที่ปล่อยคอเขาแล้ว ก็ไม่กล้าเคลื่อนไหวใดๆ ใครจะรู้ว่าอินฮวานจะช่วยหยุนเซียวอีกครั้งหรือไม่?
"หยุนเซียว เรื่องที่เจ้าขอให้ข้าช่วย ข้าทำให้แล้ว หวังว่าเจ้าจะไม่ผิดคำพูด!"
อินฮวานไม่สนใจซางยิ่งที่หน้าบวมข้างหนึ่งและหน้าซีดเขียวอีกข้างหนึ่ง แต่หันมามองหยุนเซียวพลางเน้นย้ำเสียงเย็น
"ฮ่ะๆ พี่อินฮวาน ตอนนี้ท่านยังอยากได้จี้หยกในมือข้าอยู่หรือไม่?" หยุนเซียวไม่ได้ตอบตรงๆ ด้วยนิสัยของเขา แน่นอนว่าต้องทำให้ผลประโยชน์มากที่สุด การได้คืบจะเอาศอกนั้น สำหรับเขาแล้วไม่รู้สึกผิดอะไรเลย
"เจ้า... ฮึ เรื่องนี้ไม่เกี่ยวกับยู่หูจงของข้าอยู่แล้ว สักวันลั่งหยุนจงจะมาหาเจ้าเอง!" อินฮวานเกือบจะระเบิดโทสะ แต่สุดท้ายอาจนึกถึงบางสิ่งได้ จึงพยายามกลั้นไว้ แค่แค่นเสียงเย็น ก็ถือว่าให้คำตอบแล้ว


## 15 เซียะเย่วเจวี๋ย

"สามวันหลังจากนี้ ที่หอเก็บยาของตระกูลซั่ง!"
เมื่อได้คำตอบที่ต้องการ หยุนเซียวเก็บจี้หยกครึ่งชิ้นเข้าอก จากนั้นส่งเสียงกระซิบเบาๆ เข้าหูของอินฮวาน ทำให้อีกฝ่ายถอนหายใจด้วยความโล่งอก
อินฮวานไม่กลัวว่าหยุนเซียวจะเล่นลูกไม้อะไร แม่ลูกสามคนนี้แข็งแกร่งที่สุดก็แค่เพิ่งเข้าสู่ระดับรวบรวมชีพจร เขาขยับนิ้วก็สามารถบดขยี้พวกเขาได้ อีกอย่างหลังจากเหตุการณ์วันนี้ ตระกูลซั่งคงไม่กล้าออกหน้าช่วยหยุนเซียวอีกกระมัง?
เห็นอินฮวานกำลังจะหมุนตัวเดินออกประตู หยุนเซียวนึกขึ้นได้เรื่องหนึ่ง จึงเอ่ยถามขึ้น: "พี่อินฮวาน ได้ยินว่าสำนักยู่หูจงของพวกท่านกำลังรับสมัครลูกศิษย์นอกประตู ไม่ทราบว่าข้าจะมีคุณสมบัติเข้าร่วมหรือไม่?"
พอได้ยินคำพูดนี้ อินฮวานชะงักฝีเท้าเล็กน้อย ส่วนคนของตระกูลซั่งก็เริ่มส่งเสียงอื้ออึง โดยเฉพาะซางยิ่งที่เพิ่งถูกตบหน้าเมื่อครู่ ยิ่งตะโกนแทรกด้วยความโกรธ: "หยุนเซียว เจ้าอย่าคิดหวังตำแหน่งนี้เลย มันเป็นของหุยอวี้!"
"ชางหุ้ยอวี้? แค่เขาเนี่ยนะ?"
ได้ยินดังนั้นหยุนเซียวหันกลับมามอง สบตากับชางหุ้ยอวี้ที่จ้องเขาด้วยสายตาอาฆาตแค้น แม้คำพูดเย้ยหยันของเขาจะมีเพียงห้าคำ แต่ความหมายนั้นทุกคนต่างเข้าใจดี
ต้องรู้ว่าเมื่อครู่ชางหุ้ยอวี้พ่ายแพ้ให้หยุนเซียวเพียงจังหวะเดียว กระดูกข้อมือหัก แม้แต่ปู่ของเขาที่พยายามออกหน้าช่วย สุดท้ายก็ถูกหยุนเซียวตบหน้าอย่างจัง
ดังนั้นหากพูดถึงพรสวรรค์และความสามารถในการต่อสู้ หยุนเซียวไม่ได้ด้อยไปกว่าชางหุ้ยอวี้เลย คำถามของเขาจึงสมเหตุสมผล แม้แต่อินฮวานก็ยังตาเป็นประกาย
"ตำแหน่งลูกศิษย์นอกประตูของสำนักยู่หูจงของเรา มอบให้กับตระกูลซั่ง ไม่ได้มอบให้คนใดคนหนึ่ง สรุปคือใครก็ตามที่มีพรสวรรค์สูงที่สุดในตระกูลซั่งก็ได้!" อินฮวานไม่ได้ตอบคำถามหยุนเซียวตรงๆ แต่ก็แทบจะให้คำตอบแล้ว
"ถ้าเช่นนั้น ข้าก็ไม่จำเป็นต้องรีบออกจากตระกูลซั่งแล้ว ถึงอย่างไรข้าก็มีเลือดตระกูลซั่งครึ่งหนึ่ง ตำแหน่งนี้ ต้องแย่งชิงกันหน่อยแล้ว!" หยุนเซียวยิ้มบางๆ คำพูดที่เอ่ยออกมาทำให้ทุกคนในตระกูลซั่งแอบบ่นในใจ
ก่อนหน้านี้หลังจากที่หยุนเซียวตบหน้าซางยิ่ง ยังบอกว่าตัวเองแซ่หยุนไม่ได้แซ่ซั่ง แต่พอผ่านไปแป๊บเดียว เพื่อตำแหน่งในสำนักยู่หูจง ก็อยากจะผูกพันกับตระกูลซั่งเสียแล้ว คนคนนี้ หน้าด้านเกินไปแล้วกระมัง?
อินฮวานไม่ได้สนใจเรื่องนี้มากนัก เขาให้ความสำคัญกับวิธีแก้ไขที่หยุนเซียวพูดถึงก่อนหน้านี้ ดังนั้นหลังจากพูดจบก็หมุนตัวอีกครั้ง
แต่อินฮวานนึกขึ้นมาได้อย่างหนึ่ง จึงพูดโดยไม่หันหลังกลับมาว่า "ช่วงนี้ หวังว่าตระกูลซั่งจะไม่แก้แค้นส่วนตัวกับหยุนเซียว มิฉะนั้นจะต้องรับผิดชอบผลที่ตามมาเอง!"
เสียงพูดจบลง ร่างของอินฮวานก็หายไปจากประตูห้องโถงคุณธรรม ทิ้งให้คนของตระกูลซั่งมองหน้ากันไปมา พูดอะไรไม่ออกอยู่นาน
พูดตามตรง เมื่อครู่ซางยิ่งก็มีความคิดนี้จริงๆ อยากรอให้อินฮวานจากไปแล้วค่อยมาชำระบัญชี การที่หยุนเซียวทำให้เขาอับอายในห้องโถงคุณธรรมวันนี้ แม้จะฆ่าเขาสักสิบครั้งก็ไม่พอที่จะระบายความแค้นในใจได้
แต่เมื่อมีคำขู่ของอินฮวานก่อนออกจากประตู ต่อให้ให้ความกล้าแก่ซางยิ่งอีกสิบเท่า เขาก็ไม่กล้าทำอะไรบุ่มบ่าม สำนักยู่หูจงเป็นยักษ์ใหญ่ที่ตระกูลซั่งไม่อาจล่วงเกินได้ แม้ว่าอินฮวานจะเป็นเพียงลูกศิษย์ในประตูของสำนักยู่หูจงก็ตาม
เรื่องราวตรงนี้จบลงแล้ว หยุนเซียวก็ไม่อยากอยู่ที่นี่เพื่อดูหน้าพวกคนตระกูลซั่งอีก เขารู้ว่าเรื่องวันนี้ได้ทำให้ผู้มีอำนาจในตระกูลซั่งโกรธแค้นอย่างหนัก ต่อไปชีวิตของแม่ลูกในตระกูลซั่งคงจะยากลำบากยิ่งขึ้น
นี่ก็เป็นเหตุผลที่หยุนเซียวไปแย่งชิงโควต้าสำนักยู่หูจงเมื่อครู่ เทพสงครามหลงเซียวในอดีตเคยเป็นผู้ที่แม้แต่เก้าชั้นหลงเซียวก็ไม่กล้าไม่เคารพ แต่ตอนนี้เขาได้ปรับตัวเข้ากับความเป็นจริงแล้ว ทุกอย่างต้องเริ่มต้นใหม่ ความรุ่งโรจน์ในอดีตไม่มีอยู่อีกต่อไป
แม้แต่ลูกศิษย์ในประตูของสำนักยู่หูจงคนเดียวก็สามารถทำให้ผู้แข็งแกร่งมากมายของตระกูลซั่งต้องกลืนเลือดกับฟันที่หักไป หยุนเซียวคิดว่าถ้าตัวเองเข้าร่วมสำนักยู่หูจงแล้วได้ตำแหน่งลูกศิษย์ในประตู ดูซิว่าพวกคนเล็กคนน้อยของตระกูลซั่งจะกล้าสั่งการแม่ลูกซั่งหลีอย่างไร้เยื่อใยอีกหรือไม่
"แม่ พวกเรากลับกันเถอะ!"
หยุนเซียวไม่แม้แต่จะมองสายตาแค้นเคืองของซางยิ่งและคนอื่นๆ เขาพยุงซั่งหลีแล้วพาแม่ลูกทั้งสามออกจากห้องโถงคุณธรรมอย่างรวดเร็ว
จนถึงตอนนี้ ซั่งหลีและหยุนเหว่ยยังรู้สึกเหมือนฝันไป พวกนางไม่เคยคิดว่าการเข้าห้องโถงคุณธรรมครั้งแรกจะได้แสดงความสามารถอย่างเต็มที่เช่นนี้ และทั้งหมดนี้ล้วนเป็นเพราะหยุนเซียว
"น้องชาย เจ้าพูดอะไรกับอินฮวานกันแน่? ทำไมเขาถึงเชื่อฟังเจ้าขนาดนั้น?"
หยุนเหว่ยเป็นคนที่เก็บความสงสัยไว้ไม่อยู่ ระหว่างทางกลับที่พักก็ถามออกมา แต่สำหรับเรื่องนี้ หยุนเซียวมีความลับมากมายในใจที่ไม่สะดวกจะพูด จึงได้แต่โกหกเพื่อให้ผ่านเรื่องนี้ไป
เห็นหยุนเหว่ยไม่ถามต่อ หยุนเซียวก็ถอนหายใจโล่งอก เห็นเขาหยิบขวดหยกออกมาจากอก พูดว่า "พี่สาว ขอยืมโอสถชงม่ายของท่านใช้ก่อนได้ไหม? ข้าสัญญาว่าจะคืนโอสถชงม่ายที่มีคุณภาพดีกว่าให้ท่านแน่นอน!"
"พี่น้องกัน จะพูดเรื่องยืมทำไมกัน เอาไปเลย!" หยุนเหว่ยอารมณ์ดี ตอบตกลงโดยไม่ต้องคิด ดูเหมือนนางยังจมอยู่ในความสุขจากเมื่อครู่จนถอนตัวไม่ขึ้น
"เซียวเอ๋อ เจ้าต้องการโอสถชงม่าย หรือว่า..." ซั่งหลีที่อยู่ข้างๆ ยังคงรักษาความสงบไว้ได้ เมื่อนึกถึงความเป็นไปได้บางอย่าง เธอก็เอ่ยด้วยความตื่นเต้นดีใจ
โอสถชงม่ายเป็นตัวยาที่ช่วยในการก้าวข้ามจากพลังชี่เข้มแข็งไปสู่ขั้นหยินม่าย โดยทั่วไปแล้ว มีเพียงผู้บำเพ็ญตนที่บรรลุถึงจุดสูงสุดของพลังเส้นเลือดเท่านั้นที่จะสามารถใช้ได้ ซั่งหลีคิดถึงความเป็นไปได้นี้จึงแสดงสีหน้าตื่นเต้นดีใจ
เมื่อได้ยินดังนั้น หยุนเซียวก็พยักหน้า กล่าวว่า "จากการต่อสู้สองครั้งกับชางหุ้ยอวี้ ข้าคงจะสามารถก้าวข้ามไปสู่จุดสูงสุดของพลังเส้นเลือดได้ในเร็วๆ นี้ เมื่อถึงเวลานั้น บางทีข้าอาจจะใช้โอสถชงม่ายช่วย ดูว่าจะสามารถก้าวข้ามไปสู่ขั้นหยินม่ายได้ในคราวเดียวหรือไม่!"
"จริงหรือ นั่นช่างวิเศษเหลือเกิน!" เมื่อได้รับการยืนยันจากหยุนเซียว หยุนเหว่ยที่อยู่ข้างๆ ก็ยิ่งตื่นเต้นขึ้น ราวกับว่าดีใจยิ่งกว่าตัวเองได้ก้าวข้ามไปสู่ขั้นหยินม่ายเสียอีก
แต่ทั้งแม่ลูกสองคนไม่ได้สังเกตเห็นว่า ขณะที่หยุนเซียวพูดนั้น ในดวงตาของเขามีประกายแปลกๆ วูบผ่าน การที่เขาขอโอสถชงม่ายจากหยุนเหว่ย สิ่งที่เขาจะทำนั้นไม่ได้ง่ายดายอย่างที่คิด
ซั่งหลีมองลูกชายสุดที่รักด้วยสายตาเปี่ยมด้วยความรัก ทันใดนั้น สายตาของนางก็เปลี่ยนไป ก้าวขึ้นมาหนึ่งก้าวแล้วถามว่า "เซียวเอ๋อ แล้วเซียะเย่วเจวี๋ยที่สวมอยู่ที่คอเจ้าล่ะ?"
เมื่อได้ยินน้ำเสียงตื่นตระหนกของมารดาอย่างกะทันหัน หยุนเซียวก็ชะงักไปชั่วขณะ แต่หลังจากครุ่นคิดสักครู่ เขาก็เข้าใจว่าซั่งหลีกำลังพูดถึงอะไร จึงยื่นมือออกไป แบฝ่ามือออก
"ท่านแม่ ท่านหมายถึงสิ่งนี้หรือ?" หยุนเซียวยื่นฝ่ามือขวาไปทางซั่งหลี และบนฝ่ามือของเขาปรากฏรอยพระจันทร์เสี้ยวสีเลือดอยู่ตรงหน้าซั่งหลี
"นี่... นี่คือเซียะเย่วเจวี๋ยที่เปลี่ยนรูปหรือ?" ซั่งหลีเบิกตากว้างอุทานออกมา สำหรับลูกชายสุดที่รักคนนี้ นางรู้จักทุกตารางนิ้วบนร่างกายของหยุนเซียวเป็นอย่างดี แต่ตามที่นางรู้ ฝ่ามือขวาของหยุนเซียวไม่เคยมีรอยพระจันทร์เสี้ยวสีเลือดเช่นนี้มาก่อน
"อ้าว?" แม้แต่หยุนเหว่ยที่อยู่ข้างๆ ก็อดไม่ได้ที่จะเข้ามาดูใกล้ๆ จับมือขวาของหยุนเซียวพลิกดูซ้ายขวา ดวงตางามเต็มไปด้วยความงุนงงและสงสัย
"น่าจะใช่ ก่อนที่ข้าจะเข้าไปในรังงู หยกคู่ยังอยู่ที่คอข้า แต่พอข้าออกมา มันก็หายไป และฝ่ามือข้าก็มีรอยประทับนี้ปรากฏขึ้นมา!" หยุนเซียวอธิบายก่อน ด้วยความทรงจำบางอย่าง เขาก็รู้ว่านี่น่าจะเป็นความจริง
แต่สิ่งที่หยุนเซียวสนใจไม่ใช่เรื่องนี้ เมื่อเห็นมารดาก้มหน้าครุ่นคิด เขาก็อดไม่ได้ที่จะถามว่า "ท่านแม่ ตลอดมาท่านไม่เคยบอกว่าเซียะเย่วเจวี๋ยนี้มาจากที่ใด ตอนนี้ท่านบอกข้าได้แล้วใช่ไหม?"
เมื่อได้ยินคำถามของหยุนเซียว ซั่งหลีจึงเงยหน้าขึ้น ลูบศีรษะลูกชายเบาๆ แล้วพูดว่า "เมื่อเซียะเย่วเจวี๋ยได้หลอมรวมเข้ากับร่างกายเจ้าแล้ว ก็ไม่ควรปิดบังเจ้าอีกต่อไป เซียะเย่วเจวี๋ยนี้ แท้จริงแล้วเป็นสิ่งที่... บิดาของพวกเจ้าทิ้งไว้!"
"พ่อหรือ?"
เมื่อซั่งหลีพูดออกมาเช่นนั้น พี่น้องหยุนเซียวและหยุนเหว่ยต่างก็ตกตะลึงเล็กน้อย พูดตามตรง ตั้งแต่พวกเขาจำความได้ก็รู้แต่เพียงว่ามีแม่เพียงคนเดียว ไม่เคยมีพ่อเลย
แม้กระทั่งในใจของพี่น้องทั้งสอง ยังมีความเคียดแค้นต่อพ่อผู้นั้น เพราะหากไม่ใช่เพราะเขาทอดทิ้งแม่ไป พวกเขาจะต้องมาทนทุกข์กับการดูถูกเหยียดหยามในตระกูลซั่งด้วยหรือ?
"แม่ครับ พ่อของพวกเรา...เป็นใครกันแน่?" หยุนเซียวไม่ใช่คนธรรมดา เขาสงบสติอารมณ์ได้อย่างรวดเร็วและถามคำถามสำคัญนี้ออกมา อีกทั้งเขายังรู้สึกอยากรู้อยากเห็นเกี่ยวกับสิ่งที่ไม่มีอยู่ในความทรงจำนี้อย่างมาก
"พ่อของพวกเจ้า... เฮ้อ แม่ก็ไม่รู้ว่าเขาเป็นใครกันแน่ และพวกเจ้าก็..."
ซั่งหลีดูเหมือนจะนึกถึงบางอย่างขึ้นมา เธอถอนหายใจเบาๆ แต่ไม่ได้พูดต่อ เพียงแต่กล่าวว่า "จงตั้งใจฝึกฝนเถิด บางทีเมื่อพวกเจ้าฝึกฝนจนถึงระดับหนึ่ง อาจจะสามารถค้นหาคำตอบที่แท้จริงได้!"
เมื่อแม่ไม่พูด พี่น้องหยุนเซียวก็ไม่กล้าซักถามต่อ แต่หลังจากเรื่องนี้ พวกเขายิ่งรู้สึกไม่ชอบพ่อบุญธรรมคนนั้นมากขึ้น มีลูกแล้วแท้ๆ แม่ถึงกับไม่รู้ว่าพ่อเป็นใคร นี่มันพ่อแบบไหนกันถึงทำเรื่องแบบนี้ได้?
ครอบครัวสามคนพูดคุยกันไปมา ไม่นานก็กลับมาถึงลานเล็กๆ หยุนเซียวเดินตรงเข้าห้องของตัวเอง หลังจากเหตุการณ์วันนี้ เขายิ่งรู้สึกว่าการเพิ่มพูนพลังชี่บำเพ็ญตนเป็นสิ่งสำคัญที่สุด ไม่เช่นนั้นแม้แต่ซางยิ่งที่อยู่ในระดับรวบรวมชีพจรก็ยังทำให้เขาปวดหัวได้
ราตรีกาลย่างเข้ามา
ภายในคฤหาสน์ตระกูลซาง ดูเหมือนทุกอย่างจะกลับสู่ความสงบในช่วงที่ม่านราตรีทาบทับ แต่ในห้องหนึ่งของลานเล็กๆ ที่ห่างไกล มีเด็กหนุ่มในชุดผ้าหยาบนั่งขัดสมาธิอยู่ นั่นก็คือหยุนเซียว
รอบกายของหยุนเซียว มีกลิ่นอายประหลาดที่มองเห็นได้ไม่ชัดเจน ดูเหมือนจะเป็นพลังชี่ที่ได้จากการฝึกฝนพลังชี่เข้มแข็ง แต่ก็ดูเหมือนจะมีบางสิ่งแฝงอยู่ด้วย ทำให้ดูลึกลับพิศวง
"ฮึ..."
ในชั่วขณะหนึ่ง หยุนเซียวที่นั่งอยู่บนเตียงลืมตาขึ้น พ่นลมหายใจเก่าออกมา แล้วพึมพำว่า "ไท่กูหยูหลงเจวี๋ยนี้ช่างน่าอัศจรรย์จริงๆ ไม่เพียงแต่ฟื้นฟูพลังชี่ที่สูญเสียไปได้อย่างรวดเร็วเท่านั้น แต่ยังมีความก้าวหน้าด้วย ไม่รู้จริงๆ ว่าเป็นวิชายุทธ์ระดับไหนกันแน่?"


## 16 บุกทะลวงขั้นหยินม่าย

"พลังงานของสวรรค์และโลกบนทวีปเฉียนหลงนี้ช่างเจือจางเหลือเกิน!"
หยุนเซียวถอนหายใจพลางพูด จากนั้นพลิกมือขวา ขวดหยกใบหนึ่งก็ปรากฏขึ้นในฝ่ามือของเขา แล้วเขาก็เทยาเม็ดกลมๆ ออกมาเม็ดหนึ่ง
"โอสถชงม่าย ดูเหมือนว่าข้าต้องขอยืมพลังของเจ้าแล้ว!"
เมื่อพูดจบ หยุนเซียวก็ไม่ลังเลแม้แต่น้อย กลืนโอสถชงม่ายที่ได้มาจากเซวี่ยชี่ลงท้องไปทันที หากผู้บำเพ็ญตนคนอื่นๆ บนทวีปเฉียนหลงได้เห็นภาพนี้ คงจะตาถลนออกมาด้วยความตกใจ
เพราะโอสถชงม่ายเป็นยาที่ทรงพลังสำหรับผู้ที่อยู่ในจุดสูงสุดของพลังเส้นเลือดที่ต้องการจะบรรลุขั้นหยินม่าย ยาชนิดนี้ที่สามารถเพิ่มพลังชี่บำเพ็ญตนได้โดยตรง มีฤทธิ์รุนแรงมาก อาจทำให้ผู้บำเพ็ญตนที่อยู่ในจุดสูงสุดของพลังเส้นเลือดถึงกับเส้นลมปราณพังพินาศได้หากไม่ระวัง
ความจริงแล้ว มีเพียงผู้บำเพ็ญตนที่อยู่ในจุดสูงสุดของพลังเส้นเลือดเท่านั้นที่จะมีพลังต้านทานพลังงานอันรุนแรงของยานี้ได้ แต่ตอนนี้ หยุนเซียวกลับใช้พลังปราณขั้นสูงบังคับกลืนโอสถชงม่ายเข้าไป
หากเป็นผู้บำเพ็ญตนธรรมดาที่อยู่ในระดับพลังปราณขั้นสูง กล้าทำเรื่องบ้าบิ่นเช่นเดียวกับหยุนเซียว เส้นลมปราณของเขาจะต้องพังพินาศอย่างแน่นอน แม้แต่เทพสงครามหลงเซียวในอดีต ตอนที่อยู่ในระดับพลังปราณขั้นสูงก็ยังไม่กล้าเสี่ยงเช่นนี้
ทั้งหมดนี้เป็นเพราะวิชายุทธ์ "ไท่กูหยูหลงเจวี๋ย" ที่ปรากฏขึ้นในสมองของหยุนเซียวโดยบังเอิญ หลังจากฝึกฝนมาหลายวัน แม้แต่วิญญาณของหยุนเซียวเองก็ยังต้องชื่นชมวิชานี้
ตอนนี้หยุนเซียวมั่นใจได้ว่า วิชายุทธ์ที่เรียกว่าไท่กูหยูหลงเจวี๋ยนี้ มหัศจรรย์ยิ่งกว่าวิชาใดๆ ที่เขาเคยฝึกฝนในชาติก่อน แม้ว่าพลังอาจจะยังไม่ถึงระดับศักดิ์สิทธิ์ แต่ความพิเศษนั้นเหนือกว่าอย่างแน่นอน
ไม่ต้องพูดถึงอย่างอื่น เมื่อก่อนตอนที่เส้นลมปราณของหยุนเซียวพังพินาศ ด้วยความทรงจำจากชาติก่อน แม้จะมีวิธีฟื้นฟู ก็คงต้องใช้เวลาอย่างน้อยหลายเดือน
แต่ไท่กูหยูหลงเจวี๋ยนี้ กลับทำให้หยุนเซียวฟื้นฟูเส้นลมปราณได้ภายในสามวัน และยังทำให้พลังชี่บำเพ็ญตนของเขาถึงระดับพลังปราณขั้นสูงด้วย
นี่แสดงให้เห็นว่าวิชานี้ทรงพลังอย่างยิ่ง สิ่งที่ผู้บำเพ็ญตนคนอื่นไม่กล้าทำหรือแม้แต่คิด หยุนเซียวกลับทำด้วยความมั่นใจในตอนนี้ เขาเชื่อว่าไท่กูหยูหลงเจวี๋ยจะช่วยให้เขาดูดซึมพลังงานเกรี้ยวกราดจากโอสถชงม่ายได้ในเวลาอันสั้น และจะไม่เกิดผลย้อนกลับใดๆ
ฮึบ... ฮึบ...
ความจริงพิสูจน์แล้วว่าการคาดเดาของหยุนเซียวไม่ผิด ในฐานะที่เป็นคนแรกของทวีปเฉียนหลงที่กล้าใช้โอสถชงม่ายในช่วงพลังปราณขั้นสูง สิ่งที่ได้รับก็ไม่อาจเทียบกับผู้อื่นได้ เมื่อวิชายุทธ์หมุนเวียน พลังงานที่มองไม่เห็นของสวรรค์และโลกในห้องนี้ก็ถูกเขาดึงขึ้นมา
โครม!
เพียงแค่ช่วงหายใจไม่กี่ครั้ง ภายใต้การกระแทกของพลังงานเกรี้ยวกราดจากโอสถชงม่าย หยุนเซียวก็ทะลุถึงจุดสูงสุดของพลังเส้นเลือด บรรลุถึงระดับเดียวกับเซวี่ยชี่และหยุนเหว่ย
และในตอนนี้ฤทธิ์ยาของโอสถชงม่ายยังเหลืออยู่อีกครึ่งหนึ่ง นี่ก็คือความมั่นใจของหยุนเซียวที่จะบุกทะลวงสู่ขั้นหยินม่าย ไท่กูหยูหลงเจวี๋ยหมุนเวียนอย่างรวดเร็ว พลังงานของสวรรค์และโลกภายนอกหลั่งไหลเข้าหาเขา สุดท้ายถูกวิชายุทธ์ของเขาหลอมละลาย เก็บสะสมไว้ในเส้นลมปราณใหญ่ทั่วร่างกาย
หลังจากเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นในตอนกลางวัน หยุนเซียวก็เข้าสู่บทบาทแล้ว พลังของเทพสงครามหลงเซียวในชาติก่อนไม่อาจกลับคืนมาได้ในตอนนี้ ทุกอย่างต้องค่อยๆ ทำไปทีละขั้นตอน
ครั้งนี้หยุนเซียวหน้าด้านขอโอสถชงม่ายจากพี่สาว นอกจากต้องการบุกทะลวงสู่ขั้นหยินม่ายแล้ว ยังมีจุดประสงค์ที่ยิ่งใหญ่กว่านั้น นั่นคือต้องการกระตุ้นสายเลือดบรรพชนสายแรกของตัวเอง
ที่เรียกว่าสายเลือดบรรพชนนั้น เป็นเส้นลมปราณที่มหัศจรรย์มาก อย่างที่ชื่อบ่งบอก คือเส้นลมปราณพิเศษที่สืบทอดมาจากบรรพบุรุษของผู้ฝึกตน
เส้นลมปราณชนิดนี้จะไม่ปรากฏขึ้นเองตามธรรมชาติเมื่อร่างกายถือกำเนิด แต่จะปรากฏขึ้นอย่างกะทันหันตามระดับการฝึกฝนหรือโชคชะตาของผู้ฝึกตนผู้นั้น เมื่อทะลวงผ่านระดับใหญ่
แน่นอน แม้สายเลือดบรรพชนจะมหัศจรรย์ แต่ก็ไม่ใช่สิ่งที่ควบคุมไม่ได้ เช่น ในเก้าชั้นหลงเซียวที่หยุนเซียวเคยอยู่ในชาติก่อน ตระกูลและสำนักที่ทรงพลังเหล่านั้น ภายใต้การสืบทอด อัจฉริยะรุ่นหลังก็สามารถกระตุ้นสายเลือดบรรพชนได้ง่ายขึ้น
หรือภายใต้การช่วยเหลือของอาจารย์หลอมชีพจรระดับศักดิ์สิทธิ์และขั้นสวรรค์ การกระตุ้นสายเลือดบรรพชนก็จะยิ่งได้ผลดีขึ้น นี่ก็เป็นเหตุผลสำคัญประการหนึ่งที่ทำให้ปรมาจารย์หลอมชีพจรเป็นที่ต้องการมาก
ภายในสายเลือดบรรพชนแฝงไว้ด้วยพลังแห่งการสืบทอด มันสามารถทำให้ผู้ฝึกตนพลังแม่ปลดปล่อยพลังที่เหนือกว่าระดับการฝึกฝนของตนเองได้เมื่อต่อสู้กับศัตรู และยังสามารถได้เปรียบอย่างกะทันหันในการต่อสู้ที่สูสีกัน ทำให้ศัตรูตั้งตัวไม่ทัน
แต่สายเลือดบรรพชนหายาก โดยทั่วไปจะสามารถกระตุ้นได้โดยบังเอิญเมื่อทะลวงผ่านระดับใหญ่เท่านั้น แต่ผู้ฝึกตนบางคนที่โชคไม่ค่อยดี แม้จะฝึกฝนถึงระดับรวมชีพจรหรือพรมแดนเส้นทางวิญญาณ ก็อาจจะไม่สามารถกระตุ้นสายเลือดบรรพชนได้แม้แต่สายเดียว
สายเลือดบรรพชนและทักษะพลังพิเศษเหมือนกัน แบ่งเป็นห้าระดับคือ ระดับขั้นปถุชน วิญญาณ ดิน สวรรค์ และศักดิ์สิทธิ์ ตามตำนานกล่าวว่า สายเลือดบรรพชนที่ถึงขั้นสูงระดับศักดิ์สิทธิ์หรือสูงกว่านั้น มีพลังที่สามารถทำลายฟ้าสลายดินได้เลยทีเดียว
ยกตัวอย่างเช่น หยุนเซียวในชาติก่อนเป็นเทพสงครามหลงเซียว ได้กระตุ้นสายเลือดบรรพชนถึงสิบสาย และแต่ละสายล้วนเป็นระดับศักดิ์สิทธิ์ มิเช่นนั้นเขาก็คงไม่ทำให้ผู้บำเพ็ญตนในเก้าชั้นหลงเซียวต้องหวาดกลัวเมื่อได้ยินชื่อ
เทพสงครามหลงเซียวที่วิญญาณกลับชาติมาเกิดใหม่ ไม่ได้คาดหวังมากนักว่าตนจะทำได้เท่าชาติก่อน เพราะที่นี่คือทวีปเฉียนหลง พลังชี่ฟ้าดินนั้นด้อยกว่าเก้าชั้นหลงเซียวมาก ร่างกายนี้ก็อ่อนแอผิดปกติ จำเป็นต้องค่อยๆ ก้าวไปทีละขั้น
หยุนเซียวไม่ได้หวังมากนักว่าตนจะกระตุ้นสายเลือดบรรพชนได้หรือไม่ หากพิจารณาจากฝั่งมารดาซั่งหลีเพียงอย่างเดียว โอกาสที่จะกระตุ้นสายเลือดบรรพชนนั้นแทบจะเป็นศูนย์ เพราะเขาเคยเห็นในห้องโถงคุณธรรมของตระกูลซั่งว่า มีเพียงหัวหน้าตระกูลซางเยียนเท่านั้นที่กระตุ้นสายเลือดบรรพชนได้หนึ่งสาย
ส่วนคนอื่นๆ อย่างซางยิ่งล้วนไม่มีสายเลือดบรรพชน นี่แสดงให้เห็นว่าตระกูลซั่งไม่ได้มีรากฐานที่แข็งแกร่งนัก สิ่งที่ผู้บำเพ็ญตนบนแผ่นดินใหญ่ใฝ่ฝันนี้ เป็นสิ่งที่หาได้ยากยิ่ง
ตอนนี้หยุนเซียวฝากความหวังทั้งหมดไว้กับสายเลือดของบิดาผู้ไม่ทราบชื่อ หวังว่าบรรพบุรุษของท่านจะมีบุคคลสำคัญอยู่บ้าง จึงจะมีโอกาสสืบทอดสายเลือดบรรพชนหนึ่งสายหรือมากกว่านั้น
แน่นอน การกระตุ้นสายเลือดบรรพชนไม่ใช่เป้าหมายสุดท้ายของหยุนเซียว ในทวีปเฉียนหลงและจักรวรรดิเหวียนเยว่อันเล็กๆ นี้ เขารู้ว่าอะไรคือสิ่งที่จะทำให้ตนได้รับความเกรงขามเร็วที่สุด นั่นคือการเป็นปรมาจารย์หลอมชีพจร
เงื่อนไขในการเป็นปรมาจารย์หลอมชีพจรนั้นเข้มงวดมาก หนึ่งในนั้นคือต้องมีพลังแห่งวิญญาณที่แข็งแกร่ง ซึ่งหยุนเซียวคิดว่าตนพอจะทำได้ เพราะชาติก่อนเขาเป็นเทพสงครามหลงเซียว เป็นปรมาจารย์ชั้นสูงระดับศักดิ์สิทธิ์ แม้วิญญาณจะข้ามภพภูมิมานับไม่ถ้วนมาถึงทวีปเฉียนหลง แต่ก็ยังมีคุณสมบัติพอที่จะเป็นผู้ฝึกวิชาแยกเส้นพลังขั้นต้นระดับธรรมดาได้
แต่การจะเป็นปรมาจารย์หลอมชีพจรนั้น ยังมีเงื่อนไขสำคัญที่สุดอีกข้อหนึ่ง นั่นคือต้องมีสายเลือดบรรพชนธาตุไฟหนึ่งสาย นี่คือปัจจัยสำคัญที่กีดกันผู้บำเพ็ญตนมากมายบนแผ่นดินใหญ่จากการเป็นปรมาจารย์หลอมชีพจร
ปรมาจารย์หลอมชีพจรสามารถขยายเส้นลมปราณให้ผู้บำเพ็ญตน รักษาอาการบาดเจ็บและโรคภัย หลอมยาและปรุงยา ยิ่งไปกว่านั้นยังสามารถยกระดับสายเลือดบรรพชนได้ นับเป็นอาชีพที่ทรงเกียรติที่สุดบนแผ่นดินใหญ่ และปรมาจารย์หลอมชีพจรก็เป็นกลุ่มคนที่ร่ำรวยที่สุดบนแผ่นดินใหญ่
หยุนเซียวเชื่อว่า หากตนกลายเป็นปรมาจารย์หลอมชีพจรจริงๆ แม้จะเป็นเพียงผู้ฝึกวิชาแยกเส้นพลังขั้นต้นระดับธรรมดา คนในตระกูลซั่งก็คงไม่กล้ารังแกแม่ลูกทั้งสามของเขาเหมือนแต่ก่อน
หลักการที่ว่าต้องพึ่งพาตนเองให้แข็งแกร่งนั้น หยุนเซียวในฐานะอวตารของเทพสงครามหลงเซียวเข้าใจดี ก่อนหน้านี้ที่เขาอยากเข้าร่วมยู่หูจง นั่นเป็นเพียงการพึ่งพาอำนาจภายนอก และหากเขายังเป็นหยุนเซียวคนเดิม แม้จะเข้ายู่หูจงได้ แรงกดดันที่เผชิญอาจจะยิ่งมากกว่าที่ตระกูลซั่งเสียอีก
น่าเสียดายที่แม้หยุนเซียวจะวางแผนไว้ดีแค่ไหน ก็ต้องรอจนกว่าเขาจะก้าวข้ามไปถึงขั้นหยินม่ายจริงๆ จึงจะรู้ผล สำหรับการก้าวข้ามครั้งนี้ เขาไม่ได้กังวลมากนัก ด้วยความช่วยเหลือของโอสถชงม่ายและไท่กูหยูหลงเจวี๋ย การก้าวไปถึงจุดนั้นน่าจะไม่มีปัญหา
แต่ยังมีอีกสองขั้นตอนที่ต้องผ่าน หนึ่งคือต้องกระตุ้นสายเลือดบรรพชนหนึ่งสายในตอนที่ก้าวข้ามไปสู่สภาวะพุ่งเส้นชีพ สองคือสายเลือดบรรพชนแรกที่กระตุ้นได้นั้นจะต้องเป็นธาตุไฟ
หากไม่สามารถบรรลุเงื่อนไขทั้งสองข้อนี้ได้ แผนการที่จะเป็นปรมาจารย์หลอมชีพจรของหยุนเซียวก็จะล้มเหลว เขาจำเป็นต้องหาวิธีอื่นเพื่อเดินหน้าต่อไป
…………
ทุกอย่างดำเนินไปตามขั้นตอน แต่ในค่ำคืนนี้ ภายในลานสวยงามอีกแห่งหนึ่งของตระกูลซั่ง มีชายชราและเด็กหนุ่มสองคนที่ใบหน้าซีดเซียว กำลังกัดฟันด้วยความแค้น
คู่ชายชราและเด็กหนุ่มนี้ก็คือซางยิ่งและชางหุ้ยอวี้ที่พ่ายแพ้ให้กับหยุนเซียวในตอนกลางวัน พูดอย่างเคร่งครัดแล้ว พวกเขาเคยรุ่งเรืองในตระกูลซั่งมาก่อน นอกจากหัวหน้าตระกูลซางเยียนแล้ว พวกเขาสามารถสั่งการใครก็ได้ ไม่เคยพ่ายแพ้อย่างหนักเช่นนี้มาก่อน
แต่วันนี้ ในห้องโถงคุณธรรมอันสำคัญที่สุดของตระกูลซั่ง ซางยิ่งและหลานชายที่ตั้งใจจะเยาะเย้ยแม่ลูกของหยุนเซียว กลับถูกหยุนเซียวตบหน้าต่อหน้าธารกำนัล จนไม่กล้าเงยหน้าขึ้นมา
"ท่านปู่ พวกเราจะปล่อยเรื่องนี้ผ่านไปแบบนี้ไม่ได้นะ!"
ชางหุ้ยอวี้ที่มีผ้าพันแผลสีขาวพันอยู่ที่ข้อมือขวา ดวงตาเต็มไปด้วยความอาฆาตแค้น ในฐานะหลานชายคนโตของสายตรงตระกูลซั่งและผู้สืบทอดตำแหน่งหัวหน้าตระกูลในอนาคต การถูกทำให้อับอายครั้งนี้ เขาคงไม่มีทางกลืนความแค้นนี้ลงคอได้
"แน่นอนว่าเราจะปล่อยผ่านไปไม่ได้ แต่ไม่รู้ว่าอินฮวานกินยาอะไรเข้าไป ถึงได้ปกป้องเจ้าหมอนั่นทุกเรื่อง ทำให้ข้าไม่กล้าลงมือ!" ในดวงตาของซางยิ่งก็เต็มไปด้วยความเคียดแค้น เมื่อเทียบกับข้อมือที่ถูกหักของชางหุ้ยอวี้แล้ว การที่เขาถูกหยุนเซียวตบหน้านั้น คงจะน่าอับอายยิ่งกว่า
"จะปล่อยให้หยุนเซียวหยิ่งผยองแบบนี้ต่อไปหรือ?" ชางหุ้ยอวี้โกรธจนแทบระเบิด แต่พอนึกถึงพลังและภูมิหลังของอินฮวาน เขาก็รู้สึกอัดอั้นอย่างที่สุด เขาไม่เข้าใจจริงๆ ว่าทำไมลูกศิษย์ในประตูของยู่หูจง ผู้มีพรสวรรค์ระดับชงม่าย ถึงได้ยอมฟังคำสั่งของแมลงตัวเล็กๆ อย่างหยุนเซียว
"ก็ไม่ใช่ว่าจะไม่มีทางแก้"
ดวงตาของซางยิ่งเป็นประกายวาบขึ้น คำพูดของเขาทำให้ชางหุ้ยอวี้ตาสว่างขึ้น จากนั้นก็ได้ยินคนแรกพูดต่อว่า "ขอเพียงเจ้าได้ตำแหน่งลูกศิษย์นอกประตูของยู่หูจง เมื่อถึงตอนนั้นพวกเราต่างก็มียู่หูจงเป็นที่พึ่ง ด้วยพลังของท่านพ่อ จะกลัวอินฮวานทำไมกัน?"
ดังที่ซางยิ่งกล่าว ซางเยียนและอินฮวานต่างก็อยู่ในระดับต้นชงม่าย หากพูดถึงแค่พลังชี่บำเพ็ญตนแล้ว ก็ไม่ได้ด้อยไปกว่าอินฮวาน สิ่งที่ตระกูลซั่งเกรงกลัวก็มีเพียงยักษ์ใหญ่อย่างยู่หูจงเท่านั้น
หากไม่นับภูมิหลังของยู่หูจง เพียงแค่อินฮวานผู้มีพรสวรรค์วัยเยาว์คนเดียว ตระกูลซั่งก็จะไม่หวั่นเกรงแม้แต่น้อย พอได้ยินคำพูดนี้ ดวงตาของชางหุ้ยอวี้ก็เป็นประกายมากขึ้นอีกหลายส่วน


## 17 ผู้ฝึกเส้นชีพระดับสูงขั้นสามัญ

"หุยอวี้ เจ้ามั่นใจหรือว่าจะสามารถเอาชนะหยุนเซียวได้ในการต่อสู้แบบตรงๆ?"
ชางหุ้ยอวี้ที่กำลังอยู่ในอารมณ์ดี เมื่อได้ยินคำถามจากปู่อย่างกะทันหัน สีหน้าก็ชะงักไป ความตื่นเต้นที่มีอยู่ก่อนหน้านี้หายวับไปในพริบตา ใบหน้าเริ่มบูดบึ้ง
หากพูดถึงก่อนวันนี้ ชางหุ้ยอวี้คงไม่เคยคิดว่าหยุนเซียวจะเป็นคู่ต่อสู้ของตน แม้แต่ตอนที่ล่อลวงให้เซวี่ยชี่ทรยศหยุนเซียวแม่ลูก เขาก็ไม่เคยลงมือเอง
แต่หยุนเซียวที่รอดชีวิตออกมาจากรังงูนั้น ราวกับเป็นคนละคน ในลานเล็กๆ นั้น ชางหุ้ยอวี้ไม่เคยได้เปรียบเลย และต่อมาในห้องโถงคุณธรรม ยังถูกหยุนเซียวทำให้ข้อมือหักภายในการโจมตีเพียงครั้งเดียว
ด้วยผลงานเช่นนี้ จะพูดถึงความมั่นใจได้อย่างไร แม้แต่ชางหุ้ยอวี้เองก็ไม่เชื่อ แต่จนถึงตอนนี้เขาก็ยังไม่เข้าใจว่า ทำไมหยุนเซียวที่มีเพียงพลังชี่เข้มแข็งขั้นปลายถึงสามารถเอาชนะตนที่อยู่ในช่วงกลางของการฝึกธนูได้
แม้ชางหุ้ยอวี้จะไม่ยอมรับในใจเพียงใด เมื่อนึกถึงวิธีการที่เหมือนผีสางของหยุนเซียว ก็อดรู้สึกหวาดกลัวไม่ได้ ดูเหมือนว่าการลงมือสองครั้งของหยุนเซียวได้สร้างบาดแผลในใจเขาแล้ว
และชางหุ้ยอวี้ยังมีความสงสัยอยู่ลึกๆ ว่า สิ่งที่เขาเห็นจากฝีมือของหยุนเซียวอาจจะยังไม่ใช่พลังทั้งหมด ดังนั้นหลังจากที่ปู่ถาม เขาจึงนิ่งหน้าบึ้งอยู่นานโดยไม่ตอบ
"หุยอวี้ เจ้ารู้หรือไม่ว่าทำไมหยุนเซียวถึงมีพลังเพิ่มขึ้นอย่างกะทันหันเช่นนี้?"
ซางยิ่งเองก็มีความสงสัยอยู่บ้าง ตามหลักการแล้วในช่วงหลายปีมานี้ แม่ลูกซั่งหลีอาศัยอยู่ในลานเล็กๆ ที่ห่างไกล วิชายุทธ์หรือทักษะพลังชี่ที่ฝึกฝนล้วนเป็นระดับพื้นฐานที่สุด อีกทั้งยังไม่มีทางได้รับทรัพยากรใดๆ แล้วจะเป็นไปได้อย่างไรที่จู่ๆ จะมีพลังขึ้นมาเช่นนี้
เมื่อได้ยินปู่ถาม ชางหุ้ยอวี้ก็นึกขึ้นได้ถึงเรื่องหนึ่ง จึงตอบว่า "ปู่ครับ ตามที่ผมคาดเดา ไอ้หมอนั่นคงได้สมบัติอะไรบางอย่างมาจากในรังงู ถึงได้มีวิธีการประหลาดพวกนั้น สมบัตินี้อาจจะมีประโยชน์มากสำหรับตระกูลซั่งของเราด้วย!"
ชางหุ้ยอวี้ไม่ใช่คนโง่เสียทีเดียว ตอนนี้เขามีความหวาดกลัวหยุนเซียวอยู่ในใจ แต่เขาก็รู้ว่าไม่ว่าหยุนเซียวจะแข็งแกร่งแค่ไหน ก็ไม่มีทางแข็งแกร่งเกินกว่าปู่ของเขา หากใช้วิธีการบางอย่างเอา "สมบัติ" นั้นมาได้ เขาก็จะแข็งแกร่งได้เหมือนหยุนเซียว
"รังงู? สมบัติ?" ซางยิ่งเห็นได้ชัดว่าไม่ค่อยรู้เรื่องนี้ การทะเลาะวิวาทของเด็กๆ ในฐานะหลานชายคนโตของตระกูลชาง เขาจะไปสนใจได้อย่างไร ดังนั้นจนถึงตอนนี้ถึงได้รู้จากปากหลานชาย
"เจ้าหมายความว่า หยุนเซียวเข้าไปในรังงูแล้วไม่ตาย ยังออกมาได้มีชีวิต?" สีหน้าของซางยิ่งดูเคร่งขรึมลง เขาถามคำถามที่สำคัญที่สุดออกมาเป็นอันดับแรก
"ใช่แล้วครับท่านปู่ ไอ้หมอนั่นอยู่ในรังงูตั้งเดือนเต็มๆ พอออกมาก็แข็งแกร่งขึ้นมาก!" ชางหุ้ยอวี้พยักหน้า ในใจเขายังคงคิดถึงสมบัตินั้นไม่วาย
"นี่...มันไม่มีเหตุผลนะ!" ซางยิ่งจมอยู่ในภวังค์ความคิด ดูเหมือนมีบางอย่างที่เขาคิดไม่ตก ต้องรู้ว่าแม้รังงูนั้นจะอยู่ในสำนักงานใหญ่ตระกูลซาง แต่แม้แต่หัวหน้าตระกูลซางเยียนก็ยังไม่กล้าย่างกรายเข้าไปสักก้าว แล้วจะพูดถึงหยุนเซียวเด็กหนุ่มคนนั้นได้อย่างไร
"ท่านปู่ เรื่องเร่งด่วนตอนนี้คือต้องแย่งชิงสมบัติที่หยุนเซียวได้มาจากรังงู ถ้าเป็นแบบนั้น ผมมั่นใจร้อยเปอร์เซ็นต์ว่าจะได้ตำแหน่งลูกศิษย์นอกประตูของยู่หูจง!" ชางหุ้ยอวี้ไม่มีความคิดอะไรมากมาย เขาเชื่อมาตลอดว่าที่พ่ายแพ้ให้หยุนเซียวก็เพราะอีกฝ่ายมีสมบัติล้ำค่าชิ้นหนึ่งเท่านั้น
"ไม่ได้ พวกเจ้ายังไม่อาจลงมือกับหยุนเซียวในตอนนี้!"
ทันทีที่ชางหุ้ยอวี้พูดจบ ก่อนที่ซางยิ่งจะทันได้เอ่ยปาก เสียงที่ค่อนข้างแก่และคุ้นเคยก็ดังมาจากนอกลานเรือน ทำให้ปู่หลานทั้งสองตกใจ
แต่เมื่อทั้งสองหันไปมอง ก็โล่งใจขึ้น เพราะผู้มาไม่ใช่ใครอื่น แต่เป็นหัวหน้าตระกูลซางรุ่นปัจจุบัน ซางเยียน และที่น่าสนใจคือ ด้านหลังของซางเยียนยังมีชายชราหนวดขาวที่มีใบหน้าแก่ชราเช่นกัน ร่างกายที่ตั้งตรงแฝงไว้ด้วยความหยิ่งทะนง แต่ไม่พูดอะไรสักคำ
"ท่านพ่อ!"
"คารวะท่านหัวหน้าตระกูล!"
ต่อหน้าหัวหน้าตระกูลซาง ทั้งซางยิ่งและชางหุ้ยอวี้ไม่กล้าประมาท รีบคำนับทักทาย จากนั้นซางยิ่งก็เอ่ยขึ้นทันที: "ท่านพ่อ ถ้าไม่ใช้วิธีการบางอย่าง ผมเกรงว่าหุยอวี้จะไม่ใช่คู่ต่อสู้ของหยุนเซียวนะครับ!"
พูดไปพูดมา ซางยิ่งก็ไม่อยากยกตำแหน่งลูกศิษย์นอกประตูของยู่หูจงให้หยุนเซียว แต่การต่อสู้ในห้องโถงคุณธรรมตอนกลางวัน ซางยิ่งเห็นชัดเจน หยุนเซียวที่สามารถเอาชนะชางหุ้ยอวี้ได้ในท่าเดียวนั้น ดูมีอะไรแปลกๆ อยู่ เขาไม่มีความมั่นใจเลยแม้แต่น้อย
"อิงเอ๋อร์ เจ้าลืมคำพูดที่อินฮวานทิ้งไว้ก่อนจากไปหรือ ตระกูลซางของเราตอนนี้ยังไม่อาจขัดใจยู่หูจงได้!" ซางเยียนอธิบายก่อน เห็นซางยิ่งขยับริมฝีปากจะพูด ก็โบกมือห้ามไว้
"แต่ถ้าหุยอวี้สามารถเอาชนะหยุนเซียวได้ ทุกอย่างก็ไม่เป็นปัญหา ข้ารู้ว่าพวกเจ้ากำลังกังวลอะไร ดังนั้นข้าจะแนะนำให้พวกเจ้ารู้จักผู้มีพระคุณท่านหนึ่ง!" ซางเยียนไม่อ้อมค้อม พอพูดจบก็เชิญชายชราหนวดขาวที่อยู่ด้านหลังออกมา
"นี่คืออาจารย์เหยียนเฉิง ข้าต้องฝากคนเดินทางพันลี้ไปเชิญท่านมาจากนครร่วงโรย ท่านเป็นผู้เชี่ยวชาญหลอมเส้นชีพจรขั้นสูงระดับสามัญตัวจริง!" น้ำเสียงของซางเยียนแฝงความเคารพ และเมื่อได้ยินคำแนะนำนี้ ดวงตาของซางยิ่งและชางหุ้ยอวี้ก็เปล่งประกายวาบขึ้นทันที
ผู้เชี่ยวชาญหลอมเส้นชีพจรขั้นสูงระดับสามัญนั้นหายากแม้แต่ในเมืองเยว่กง และพวกคนแก่เหล่านั้นต่างก็เชิดหน้าชูตาจนเกินไป ความสัมพันธ์กับตระกูลซั่งก็ไม่ค่อยดีนัก
ซางยิ่งและชางหุ้ยอวี้ไม่คาดคิดว่าครั้งนี้หัวหน้าตระกูลจะทุ่มเทถึงเพียงนี้ ถึงกับเชิญผู้เชี่ยวชาญหลอมเส้นชีพจรขั้นสูงระดับสามัญมาจากนครร่วงโรยที่ห่างไกลนับพันลี้ เมื่อนึกถึงความเป็นไปได้นั้น ทั้งปู่และหลานต่างรู้สึกตื่นเต้นดีใจอย่างบอกไม่ถูก
"คารวะท่านอาจารย์เหยียน!"
ในตอนนี้ซางยิ่งและหลานชายไม่กล้าประมาทแม้แต่น้อย แม้ว่าพลังฝึกตนของเหยียนเฉิงจะใกล้เคียงกับซางเยียน แต่เพียงแค่ตำแหน่งผู้เชี่ยวชาญหลอมเส้นชีพจรขั้นสูงระดับสามัญก็ทำให้เขามีศักดิ์ศรีสูงกว่าซางเยียนหลายเท่านัก ในจักรวรรดิเหวียนเยว่ทั้งหมด เขาเป็นบุคคลที่ทุกอำนาจใหญ่ต่างแย่งชิงตัว
"พอเถอะ ถ้าไม่มีธุระอื่นใด ก็เริ่มกันเลยแล้วกัน!"
เหยียนเฉิงโบกมือ ราวกับไม่สนใจซางยิ่งที่อยู่ตรงหน้า จ้องมองชางหุ้ยอวี้ด้วยดวงตาแก่ชราคู่นั้น ครู่หนึ่งจึงพยักหน้าพลางกล่าวว่า "พรสวรรค์ก็ไม่เลวทีเดียว ความมั่นใจของข้าเพิ่มขึ้นอีกหน่อยแล้ว!"
เมื่อได้ยินดังนั้น ใบหน้าของซางเยียนก็ฉายแววยินดี แต่ก็ยังอธิบายให้ชางหุ้ยอวี้ทั้งสองฟังว่า "ครั้งนี้ที่ข้าเชิญท่านอาจารย์เหยียนมา แต่เดิมก็เพื่อหุ้ยอวี้อยู่แล้ว ตอนนี้เกิดเรื่องขึ้นมาอีก กลับเป็นโชคชะตาที่บังเอิญ เชื่อว่าด้วยทักษะการฝึกเส้นลมปราณของท่านอาจารย์เหยียน การที่หุ้ยอวี้จะก้าวขึ้นสู่ช่วงปลายของการฝึกธนูคงไม่มีปัญหาอะไร!"
พูดถึงตรงนี้ ซางเยียนก็หยุดชะงักอย่างเห็นได้ชัด ลังเลเล็กน้อยก่อนจะพูดต่อว่า "และถ้าโชคดี สายเลือดบรรพชนที่ไม่ได้ถูกกระตุ้นตอนที่หุ้ยอวี้ก้าวขึ้นสู่ขั้นหยินม่าย อาจจะถูกกระตุ้นขึ้นมาใหม่ได้ เมื่อถึงตอนนั้น หยุนเซียวที่ไร้ความสำคัญคนนั้นก็ไม่มีทางเป็นคู่ต่อสู้ของหุ้ยอวี้ได้อีกต่อไป!"
"สายเลือดบรรพชน?!"
เมื่อได้ยินคำที่ดูเหมือนจะมีพลังวิเศษสองคำนี้อย่างกะทันหัน ซางยิ่งและชางหุ้ยอวี้ต่างตะลึงไปชั่วขณะ ก่อนที่จะรู้สึกดีใจอย่างล้นพ้น นี่มันความสุขที่ตกลงมาจากฟ้าจริงๆ พวกเขาไม่เคยคิดมาก่อนว่าจะมีผลพลอยได้แบบนี้
โดยทั่วไปแล้ว สิ่งที่เรียกว่าสายเลือดบรรพชนนี้ จะมีโอกาสถูกกระตุ้นได้เฉพาะตอนที่ก้าวขึ้นสู่ระดับใหญ่เท่านั้น และยิ่งบรรพบุรุษมีระดับการฝึกฝนสูงเท่าไร โอกาสที่จะกระตุ้นสายเลือดบรรพชนก็จะยิ่งมากขึ้นเท่านั้น
ในตระกูลซั่งทั้งหมด ตอนนี้มีเพียงซางเยียนคนเดียวที่กระตุ้นสายเลือดบรรพชนได้หนึ่งสาย และเขาก็เป็นผู้แข็งแกร่งในสภาวะพุ่งเส้นชีพแล้ว นั่นหมายความว่าในการก้าวผ่านระดับใหญ่สามครั้ง เขาประสบความสำเร็จเพียงครั้งเดียว
แน่นอน การกระตุ้นสายเลือดบรรพชนไม่ได้จำกัดอยู่แค่ตอนก้าวขึ้นระดับใหญ่เท่านั้น ผู้เชี่ยวชาญหลอมเส้นชีพจรที่แข็งแกร่งบางคนก็มีวิธีช่วยผู้ฝึกตนพลังแม่กระตุ้นสายเลือดบรรพชนได้ แต่ต้องอาศัยโชคพอสมควร และโอกาสสำเร็จยังน้อยกว่าตอนก้าวขึ้นระดับใหญ่มากอีกด้วย
ดังนั้นเมื่อได้ยินคำพูดของซางเยียน เหยียนเฉิงที่อยู่ข้างๆ จึงขมวดคิ้วพลางกล่าวว่า "ท่านหัวหน้าตระกูลซาง การยกระดับพลังชี่ของเด็กคนนี้ให้ถึงช่วงปลายของการฝึกธนู ข้ามั่นใจเต็มร้อย แต่เรื่องสายเลือดบรรพชนนั้น มันเป็นเรื่องไม่แน่นอน ถ้าตอนนั้นไม่สำเร็จ ท่านก็อย่าได้ผิดคำพูดกับสิ่งที่สัญญาไว้กับข้าล่ะ!"
"แน่นอน แน่นอน!"
ดูเหมือนจะได้ยินความไม่พอใจในน้ำเสียงของเหยียนเฉิง ซางเยียนก็รู้ทันทีว่าตนเองพูดมากเกินไป และเขาก็รู้ด้วยว่าในสถานการณ์เช่นนี้ การกระตุ้นสายเลือดบรรพชนนั้นยากเย็นเพียงใด จึงรีบตอบรับทันที
"เริ่มได้!"
เหยียนเฉิงไม่สนใจท่าทีประจบประแจงของซางเยียนเลย พูดเสียงเย็นแล้วโบกมือ จากนั้นผู้แข็งแกร่งสองคนของตระกูลซั่งก็เข้าใจความหมาย ต่างถอยออกไปจากลานบ้าน
"ท่านพ่อ ท่านว่าหุ้ยอวี้จะสามารถกระตุ้นสายเลือดบรรพชนได้สำเร็จจริงหรือ?" ซางยิ่งยังคงจมอยู่ในความฝันนั้น พอออกจากประตูลานก็ถามออกมาทันที
"ท่านไม่ได้ยินที่อาจารย์เหยียนพูดหรือ? แม้แต่เขายังไม่มั่นใจเลย ข้าว่าคงต้องแล้วแต่โชคชะตาแล้วล่ะ!" ซางเยียนหันไปมองลานบ้านที่เงียบสงบ คำพูดที่ออกมาก็มีแววเศร้าหมองอยู่บ้าง
"ถ้าเช่นนั้น พวกเราอาจต้องเตรียมอะไรบางอย่างไว้ คราวนี้ต้องไม่ให้ไอ้ลูกนอกคอกหยุนเซียวแย่งโควตาที่ควรเป็นของหุ้ยอวี้ไปได้!" ดวงตาของซางยิ่งเป็นประกายวาบ น้ำเสียงก็แฝงความแค้นเคือง
"วางใจเถอะ เรื่องนี้ข้าเตรียมไว้นานแล้ว!" ซางเยียนชำเลืองมองซางยิ่ง แล้วยื่นมือลูบที่เข็มขัดเก็บของ ขวดหยกสีแดงเข้มก็ปรากฏขึ้นในมือของเขา
"มีของสิ่งนี้ ต่อให้หุ้ยอวี้ไม่ได้กระตุ้นสายเลือดบรรพชน ก็ไม่มีทางแพ้ให้ไอ้หนูหยุนเซียวได้หรอก ส่วนพลังชี่ที่จะสูญเสียไป พอเข้าสำนักยู่หูจงแล้ว จะกลัวอะไรว่าชดเชยกลับมาไม่ได้?" ซางเยียนยิ้มอย่างเจ้าเล่ห์ ทำให้ซางยิ่งวางใจลงทันที
พ่อลูกตระกูลซั่งคู่นี้ช่างโหดร้ายที่สุด ตอนนี้พวกเขาไม่สนใจเลยว่าหยุนเซียวมีเลือดครึ่งหนึ่งของตระกูลซั่ง หลังจากเหตุการณ์ในตอนกลางวัน ทั้งสองฝ่ายดูเหมือนจะกลายเป็นศัตรูคู่แค้นถึงตายกันไปแล้ว
แต่พ่อลูกคู่นี้คิดไม่ถึงว่า หยุนเซียวในตอนนี้ไม่ใช่เด็กหนุ่มขี้กลัวที่พวกเขาจะรังแกตามใจชอบได้อีกต่อไป ชางหุ้ยอวี้มีผู้เชี่ยวชาญหลอมเส้นชีพจรขั้นสูงระดับสามัญช่วยเหลือ แต่หยุนเซียวก็มีวิธีของตัวเอง บางทีในไม่ช้า อาจทำให้พวกเขาต้องตกตะลึงก็ได้


## 18 ชีพจรบรรพบุรุษธาตุไฟ

ในลานเล็กๆ อันห่างไกลของตระกูลซั่ง!
ตอนนี้ผ่านไปสองวันสองคืนแล้วนับจากเหตุการณ์ปะทะที่ห้องโถงคุณธรรม และในช่วงสองวันนี้ หยุนเซียวก็ขังตัวเองอยู่ในห้องไม่ออกไปไหน แม้แต่ซั่งหลีและลูกสาวก็ไม่รู้ว่าเขากำลังทำอะไรอยู่
สิ่งที่ทำให้ซั่งหลีและหยุนเหว่ยรู้สึกแปลกใจก็คือ ไม่เพียงแต่หยุนเซียวที่ไม่มีความเคลื่อนไหวใดๆ แม้แต่คนของตระกูลซั่งก็ไม่เคยมาที่ลานเล็กๆ นี้เลย ราวกับหายสาบสูญไปเสียอย่างนั้น
ตามที่ซั่งหลีคาดเดา วันนั้นที่ห้องโถงคุณธรรม ชางหุ้ยอวี้และซางยิ่งต่างก็เสียหน้าอย่างหนัก พวกเขาคงไม่ยอมปล่อยเรื่องนี้ไปง่ายๆ แม้จะมีคำขู่ของอินฮวานก่อนจากไป การมาก่อกวนสร้างปัญหาไม่ใช่ความถนัดของพวกคุณชายเสเพลอย่างชางหุ้ยอวี้และซังหุยเฟิงหรอกหรือ?
ความเงียบสงบเช่นนี้ กลับทำให้ซั่งหลียิ่งรู้สึกหวาดระแวงมากขึ้น ไม่รู้ว่าพวกตระกูลซั่งกำลังวางแผนอันชั่วร้ายอะไรอยู่ เธอไม่ค่อยเป็นห่วงตัวเองเท่าไหร่ แต่กลับเป็นห่วงลูกทั้งสองคนมากกว่า
สำหรับเรื่องภายนอก หยุนเซียวที่อยู่ในห้องย่อมไม่รู้ เพราะตอนนี้เขากำลังอยู่ในช่วงเวลาสำคัญที่สุด
ฮึ... ฮึ...
พลังงานของสวรรค์และโลกในห้องราวกับถูกดึงดูดบางอย่าง พุ่งเข้าสู่ร่างของหยุนเซียวจากทุกทิศทาง ไหลเข้าสู่เส้นลมปราณในร่างกาย ทำให้พลังชี่บำเพ็ญตนของเขาได้รับการยกระดับขึ้นไปอีกขั้น
โครม!
ในชั่วขณะหนึ่ง เมื่อซั่งหลีและลูกสาวที่อยู่ภายนอกรู้สึกถึงคลื่นพลังอันทรงพลังนี้ พลังชี่ของหยุนเซียวที่อยู่ในจุดสูงสุดของพลังเส้นเลือดก็พบทางออก พุ่งเข้าสู่มิติที่มองไม่เห็นอีกมิติหนึ่ง
ในตอนนี้ หยุนเซียวรู้ว่าตนเองได้ก้าวข้ามสู่ขั้นหยินม่ายสำเร็จแล้ว หากให้เขาต่อสู้กับชางหุ้ยอวี้อีกครั้ง เขาสามารถเอาชนะคุณชายใหญ่ตระกูลซ่างได้อย่างง่ายดายโดยไม่ต้องใช้กลอุบาย
หยุนเซียวไม่สนใจซั่งหลีและลูกสาวที่อยู่ภายนอกซึ่งทั้งตกใจและดีใจ เพราะการก้าวข้ามสู่ขั้นหยินม่ายนั้นอยู่ในการคาดการณ์ของเขาอยู่แล้ว
ในชาติก่อนเขาเคยเป็นหนึ่งในนักรบที่แข็งแกร่งที่สุดของทวีปเก้าหลวง การก้าวข้ามระดับใหญ่ขั้นต่ำสุดนี้จึงไม่ได้ทำให้เขารู้สึกตื่นเต้นมากนัก เขาสนใจแต่เพียงอีกเรื่องหนึ่งเท่านั้น
ใช่แล้ว นั่นก็คือการกระตุ้นสายเลือดบรรพชน!
เมื่อเทียบกับผู้บำเพ็ญตนส่วนใหญ่ในทวีปเฉียนหลง หยุนเซียวที่เกิดใหม่มีข้อได้เปรียบมาแต่กำเนิด นั่นคือเขามีประสบการณ์ในการกระตุ้นสายเลือดบรรพชนมาก่อน จากจุดนี้ โอกาสที่เขาจะกระตุ้นสายเลือดบรรพชนได้จึงมากกว่าผู้บำเพ็ญตนคนใดในทวีปเฉียนหลง
ตอนนี้สิ่งเดียวที่หยุนเซียวสนใจคือ บิดาที่ไม่รู้ชื่อและตัวตนของเขานั้นมีที่มาอย่างไร และบรรพบุรุษของเขาเคยมีผู้แข็งแกร่งระดับสูงสุดหรือไม่ หากเหมือนกับตระกูลซั่งแล้ว โอกาสที่เขาจะกระตุ้นสายเลือดบรรพชนได้ก็จะน้อยลงอย่างมาก
หลังจากก้าวข้ามสำเร็จ หยุนเซียวก็สงบจิตใจ ฝึกไท่กูหยูหลงเจวี๋ย ให้พลังชี่ไหลเวียนไปตามเส้นลมปราณต่างๆ ในร่างกาย มองหาโอกาสที่จะกระตุ้นสายเลือดบรรพชนทุกความเป็นไปได้
"หืม?"
เมื่อหยุนเซียวฝึกวิชายุทธ์รวบรวมพลังชี่ทั้งหมดไปที่จุดหนึ่งบนแขนขวา ดวงตาของเขาก็เปล่งประกายขึ้นทันที จากนั้นก็เร่งการฝึกวิชายุทธ์ให้เร็วขึ้น พลังชี่มากมายพุ่งไปยังทิศทางนั้น เขารู้ว่าโอกาสของเขามาถึงแล้ว
เมื่อพลังชี่ทั้งหมดในร่างของหยุนเซียวรวมตัวกันที่แขนขวา เขาก็แน่ใจว่าโชคของตนไม่เลวเลย สามารถกระตุ้นสายเลือดบรรพชนสายแรกได้ในตอนที่ก้าวข้ามสู่ขั้นหยินม่าย
"อ้า?"
หลังจากความตื่นเต้น หยุนเซียวก็ไม่ได้สูญเสียสติ และในตอนนี้เขาก็ได้ค้นพบสิ่งใหม่ นั่นคือรอยตราพระจันทร์เสี้ยวบนฝ่ามือขวาที่ไม่เคยมีปฏิกิริยาใดๆ กลับเปล่งแสงสีแดงจ้าขึ้นมาในตอนนี้
รอยตราพระจันทร์เสี้ยวพิเศษนี้ ตอนนี้หยุนเซียวรู้แล้วว่ามันคือเซียะเย่วเจวี๋ยที่เคยห้อยอยู่ที่คอ แต่เขาก็ยังไม่รู้อะไรเกี่ยวกับเซียะเย่วเจวี๋ยเลย นอกจากรู้ว่าเป็นของขวัญจากบิดาผู้ให้กำเนิด
และทำไมเซียะเย่วเจวี๋ยถึงเปลี่ยนจากหยกคู่ที่จับต้องได้ กลายเป็นรอยตราพระจันทร์เสี้ยวบนฝ่ามือ แม้แต่หยุนเซียวที่เคยเป็นเทพสงครามหลงเซียวในชาติก่อนก็ยังคิดไม่ออก
แต่ตอนนี้หยุนเซียวไม่มีเวลามาคิดเรื่องพวกนี้ เขารู้เพียงว่าหลังจากรอยตราจันทร์โลหิตเปล่งแสงแดงจ้า มันดูเหมือนจะเชื่อมต่อกับสายเลือดบรรพชนที่เพิ่งกระตุ้นได้อย่างลึกลับ ทั้งสองต่างตอบสนองซึ่งกันและกัน ดูประหลาดมาก
"หรือว่าพ่อบุญธรรมของข้าจะมีที่มาไม่ธรรมดา?"
ตามความทรงจำของหยุนเซียวในชาติก่อน มีเพียงตระกูลโบราณอย่างเก้าชั้นหลงเซียวเท่านั้นที่มีวิธีการและโชคลาภเช่นนี้ เพราะพวกเขามีประวัติอันยาวนาน ตลอดหลายพันปีที่ผ่านมา บรรพบุรุษของพวกเขาหลายคนได้ฝึกฝนจนกลายเป็นผู้แข็งแกร่งระดับสูงสุดของทวีป
สายเลือดบรรพชนและพลังสืบทอดมีความเกี่ยวข้องกันอย่างลึกซึ้ง จุดนี้ไม่ต้องสงสัย ตอนนี้หยุนเซียวพอจะเข้าใจตระกูลซั่งบ้างแล้ว เขาจึงมั่นใจว่าด้วยรากฐานของตระกูลซั่ง เป็นไปไม่ได้ที่จะมีคุณสมบัติถึงระดับนี้
เมื่อไม่ได้สืบทอดมาจากฝ่ายมารดา ก็ต้องเป็นความเกี่ยวข้องจากฝ่ายบิดาแน่นอน หยุนเซียวที่เคยมีความแค้นเล็กๆ ต่อบิดาที่ไม่รู้นามสกุลนั้น ในตอนนี้กลับเกิดความอยากรู้อยากเห็น อยากสืบค้นให้ถึงที่สุด
แต่สำหรับบิดาที่เลือนรางนั้น ตอนนี้หยุนเซียวมีเรื่องสำคัญกว่าที่ต้องสำรวจ นั่นคือสายเลือดบรรพชนที่เพิ่งถูกกระตุ้นบนแขนขวา จะนำมาซึ่งเรื่องน่าประหลาดใจอีกเรื่องหรือไม่?
เมื่อความคิดผุดขึ้น หยุนเซียวยกมือซ้ายขึ้น ค่อยๆ พับแขนเสื้อด้านขวาขึ้น จากนั้นเขาก็เห็นเส้นบางสีแดงเลือดคล้ายงูเล็กๆ จากไหล่ขวาทอดยาวไปถึงฝ่ามือ ดูเหมือนจะเชื่อมต่อกับรอยตราจันทร์โลหิตบนฝ่ามือ
มาถึงตอนนี้ หยุนเซียวยิ่งมั่นใจว่ารอยตราจันทร์โลหิตเกี่ยวข้องกับสายเลือดบรรพชนของตน ในขณะถัดมา เมื่อเขาใช้ไท่กูหยูหลงเจวี๋ย พลังชี่มากมายไหลเข้าสู่สายเลือดบรรพชนสีแดงเลือดนี้ ทำให้สีแดงเข้มขึ้นหลายส่วน ราวกับเปลี่ยนจากงูเลือดเป็นมังกรเลือด
หยุนเซียวไม่สนใจการเปลี่ยนแปลงของสายเลือดบรรพชน ตามประสบการณ์ของอาจารย์หลอมชีพจรระดับศักดิ์สิทธิ์ในชาติก่อน พลังชี่ในสายเลือดบรรพชนกำลังเปลี่ยนแปลงในรูปแบบที่ลึกลับยิ่ง
"ไฟชีพจร, ปรากฏ!"
ในช่วงหนึ่ง ริมฝีปากของหยุนเซียวขยับเบาๆ เสียงตะโกนเบาๆ ดังออกจากปากของเขา ตามด้วยรอยพระจันทร์เสี้ยวบนฝ่ามือขวาที่ดูเหมือนถูกระบายด้วยสีเข้ม จากนั้นเปลวไฟสีแดงเลือดขนาดเล็กก็ปรากฏขึ้นตามคำสั่ง ภาพนี้ช่างมหัศจรรย์อย่างยิ่ง
"เป็นสายเลือดบรรพชนธาตุไฟจริงๆ สวรรค์ช่างเมตตาข้าจริงๆ!"
เมื่อหยุนเซียวเห็นเปลวไฟสีแดงเลือดที่เล็กมากจนอาจดับได้ด้วยลมหายใจเดียว เขาก็ถอนหายใจยาวด้วยความโล่งอก จากนั้นเสียงตื่นเต้นอย่างยิ่งก็ดังออกจากปากของเขา เขารู้ว่าโชคของตนในการเกิดใหม่ครั้งนี้ ช่างดีจนฝืนสวรรค์จริงๆ
หยุนเซียวที่อยู่ในขั้นพลังปราณขั้นสูงก่อนหน้านี้ เพียงแค่มั่นใจว่าตนจะก้าวข้ามสู่ขั้นหยินม่ายด้วยโอสถชงม่าย การกระตุ้นสายเลือดบรรพชน โดยเฉพาะสายเลือดบรรพชนธาตุไฟ เป็นเพียงความหวังลมๆ แล้งๆ ของเขาเท่านั้น
แต่ตอนนี้ เปลวไฟสีแดงเลือดนั้นเต้นระบำโดยไม่ต้องอาศัยลม ราวกับวิญญาณไฟที่เต้นรำระหว่างนิ้วทั้งสิบของหยุนเซียว สิ่งนี้คงไม่ใช่แค่เรื่องของโชคชะตาอีกต่อไป บางทีอาจมีความตั้งใจของสวรรค์แฝงอยู่
วิญญาณของเทพสงครามหลงเซียวเกิดใหม่ในร่างของหยุนเซียว นี่เป็นเรื่องมหัศจรรย์ที่สุดอยู่แล้ว หลังจากผ่านเหตุการณ์เหล่านี้มา การกระตุ้นสายเลือดบรรพชนธาตุไฟที่ได้มาตามต้องการ ในขณะนี้ จิตใจของหยุนเซียวดูเหมือนจะได้รับการยกระดับด้วย
เขามีความรู้สึกลางๆ ว่าสวรรค์ให้วิญญาณของเขาได้เกิดใหม่ บางทีอาจจะทำให้เส้นทางของเขาก้าวไกลและสูงกว่าชาติที่แล้ว และยิ่งน่าตื่นเต้นมากขึ้น ถ้าเป็นเช่นนั้น นั่นก็หมายความว่าแค้นใหญ่ในอดีตจะได้แก้คืนในสักวันหนึ่งใช่ไหม?
จากการที่ได้กระตุ้นสายเลือดบรรพชนธาตุไฟ หยุนเซียวคิดได้หลายอย่าง แต่เขาก็รีบรวบรวมสติอย่างรวดเร็ว เขารู้ว่าในโลกนี้ไม่มีความสำเร็จที่เกิดขึ้นลอยๆ สวรรค์ให้แค่โอกาส ส่วนเส้นทางในอนาคตยังต้องพึ่งความพยายามของตัวเอง
อัจฉริยะบนทวีปมีมากมายนัก แต่ในฐานะเทพสงครามหลงเซียวแห่งเก้าชั้นหลงเซียว หยุนเซียวในชาติก่อนได้เห็นอัจฉริยะระดับโลกมากมายที่ล้มหายตายจากในวัยเยาว์ หากต้องการเป็นผู้แข็งแกร่งระดับสูงสุด ทั้งการฝึกฝนอย่างหนักและโชคชะตาขาดไม่ได้
ตอนนี้หยุนเซียวคิดว่าโชคของตนก็ถือว่าไม่เลว สิ่งที่ขาดอาจจะเป็นแค่การฝึกฝนอย่างหนักเท่านั้น พลังที่ได้มาจากการฝึกฝนทีละขั้นจึงจะมั่นคงที่สุด
หลังจากครุ่นคิดในใจเสร็จ หยุนเซียวไม่ได้ติดอยู่กับความคิดอีก เขากระโดดลงจากเตียงทันที พอจิตใจขยับ สายเลือดบรรพชนสีเลือดก็หายไป เพียงแค่คิดก็สามารถเรียกออกมาได้อีก
"ฮ่ะๆ ขั้นหยินม่ายที่ไม่ได้เจอมานาน รู้สึกดีจริงๆ!"
หยุนเซียวหัวเราะเบาๆ กำหมัดแน่น จากนั้นก็เปิดประตูออกไป แต่พอก้าวออกจากห้อง สิ่งที่เห็นกลับเป็นใบหน้าสองใบที่ทั้งดีใจและประหลาดใจ
"เซียว...เซียวเอ๋อ เจ้าก้าวขึ้นสู่ขั้นหยินม่ายจริงๆ หรือ?"
บนใบหน้าของซั่งหลีมีความไม่แน่ใจอยู่เล็กน้อย แม้ว่าเธอกับหยุนเหว่ยจะรู้สึกถึงคลื่นพลังงานจากการก้าวขึ้นขั้นเมื่อครู่ แต่เมื่อนึกถึงความจริงอีกอย่าง พวกเธอก็ไม่กล้าเชื่อสิ่งที่คาดเดาในใจ
ต้องรู้ว่าเมื่อสามวันก่อน ก่อนที่หยุนเซียวจะเข้าห้องไป เขายังอยู่แค่ขั้นปลายของพลังปราณเท่านั้น แต่เพียงแค่สามวันผ่านไป เขาก็ก้าวขึ้นสู่ขั้นหยินม่ายเลย
แต่ก่อนหยุนเซียวก็ถือว่ามีพรสวรรค์ไม่เลว แต่กว่าจะฝึกจากขั้นเริ่มต้นจนถึงจุดสูงสุดของพลังเส้นเลือดก็ใช้เวลาตั้งสามปีเต็ม และยังเพราะช่วยเซวี่ยชี่จนเส้นลมปราณพังหมด กลายเป็นคนไร้ค่า
ถ้านับตั้งแต่หยุนเซียวออกมาจากรังงู ก็เพียงแค่เจ็ดแปดวันเท่านั้น ในช่วงเวลานี้ หยุนเซียวจากคนไร้ค่าที่ไม่มีพลังชี่บำเพ็ญตนเลย ก้าวขึ้นสู่ขั้นหยินม่ายได้เลย ถ้าพูดออกไป ทั้งทวีปเฉียนหลงคงไม่มีใครเชื่อกระมัง?
เห็นสีหน้าตกตะลึงของมารดาและพี่สาว หยุนเซียวไม่ได้บอกสาเหตุที่แท้จริง แต่ยื่นฝ่ามือขวาออกมา เผยให้เห็นรอยตราพระจันทร์เสี้ยวสีเลือดนั้น แล้วพูดว่า "อาจจะเป็นเพราะมันกระมัง ฉันถึงได้ก้าวขึ้นขั้นเร็วขนาดนี้"


## บทที่ 19 ที่นี่ไม่ใช่ที่ที่เจ้าควรมา!

"เซียะเย่วเจวี๋ย?"
เมื่อได้ยินคำพูดของหยุนเซียว ซั่งหลีและหยุนเหว่ยต่างก็ตกตะลึง จากนั้นเมื่อพวกเธอจ้องมองที่รอยพระจันทร์เสี้ยวสีเลือดนั้น ดูเหมือนว่ารอยพระจันทร์เสี้ยวนี้จะแตกต่างไปจากเมื่อสามวันก่อนเล็กน้อย
แม้ว่าคำอธิบายของหยุนเซียวจะไม่ได้ละเอียดนัก แต่ก็ไม่ได้ผิด หากไม่ใช่เพราะวิชายุทธ์ไท่กูหยูหลงเจวี๋ยที่แฝงอยู่ในเซียะเย่วเจวี๋ย เขาก็คงไม่สามารถซ่อมแซมเส้นลมปราณและกลับมาฝึกฝนได้เร็วขนาดนี้ อีกทั้งยังไม่สามารถบรรลุถึงขั้นหยินม่ายได้ในเวลาอันสั้น
แม้แต่การกระตุ้นชีพจรบรรพบุรุษธาตุไฟก็ยังเกี่ยวข้องกับรอยพระจันทร์เสี้ยวที่เกิดจากเซียะเย่วเจวี๋ยนี้อยู่บ้าง แต่เรื่องเหล่านี้แม้แต่หยุนเซียวเองก็ยังไม่เข้าใจ จึงไม่สามารถอธิบายได้ เขาจึงให้คำอธิบายที่คลุมเครือเท่านั้น
"แม่ พี่สาว ผมต้องออกไปข้างนอกสักหน่อย พวกท่านอยู่ที่นี่นะ อย่าไปไหนเลย!"
หยุนเซียวคิดถึงการนัดหมายสามวันที่ตกลงกับอินฮวานไว้ก่อนหน้านี้ จึงตัดสินใจไปทำตามสัญญา แต่เขาก็เป็นห่วงแม่ลูกคู่นี้ จึงกำชับไว้
"น้องชาย เจ้าจะไปไหน?" หยุนเหว่ยเก็บความกังวลไว้ไม่อยู่ จึงถามออกมาทันที เธอรู้ดีถึงความเลวร้ายของพวกตระกูลซั่ง กลัวว่าน้องชายจะถูกรังแก
"ฮ่ะๆ ใช้โอสถชงม่ายของพี่สาวไปแล้ว ก็ต้องคืนให้สักเม็ดสิ ใช่ไหม?" หยุนเซียวยิ้มบางๆ ไม่ได้อธิบายอะไรมาก แต่ใช้เหตุผลที่ฟังดูสมเหตุสมผลนี้แทน
"โอสถชงม่าย? น้องชาย เจ้าจะไปหาหัวหน้าตระกูลหรือ?" สีหน้าของหยุนเหว่ยเปลี่ยนไป เธอจำได้ชัดว่าครั้งก่อนแม่ต้องก้มหัวให้ซางเยียนขนาดไหนเพื่อขอโอสถชงม่ายให้เธอสักเม็ด ตอนนี้ความสัมพันธ์ของทั้งสองฝ่ายตึงเครียดขนาดนี้ นี่มันเท่ากับเอาตัวไปให้เขาดูถูกชัดๆ
"ฮึๆ แค่ตัวยาระดับกลางขั้นสามัญเท่านั้นเอง ไม่ใช่ว่ามีแต่ซางเยียนคนเดียวที่มีนี่นา!" หยุนเซียวยิ้มอีกครั้ง หลังจากพูดจบก็ไม่พูดอะไรอีก เดินออกจากประตูไปเลย
"แค่... ยาระดับกลางขั้นสามัญ?" แม่ลูกทั้งสองที่อยู่ในลานบ้านยังงงไม่หาย ตั้งแต่เมื่อไหร่กันที่หยุนเซียวสามารถใช้คำว่า "แค่" มาพูดถึงยาระดับกลางขั้นสามัญได้
ต้องรู้ว่ายาระดับกลางขั้นสามัญนั้น มีเพียงปรมาจารย์หลอมชีพจรระดับกลางขั้นสามัญเท่านั้นที่จะสามารถปรุงได้ แม้จะเป็นเพียงเกรดต่ำของยาระดับกลางขั้นสามัญ แต่ก็เป็นของแท้แน่นอน
ปรมาจารย์หลอมชีพจรระดับกลางขั้นสามัญ แม้แต่ในเมืองเยว่กงก็ยังมีไม่กี่คน หยุนเซียวมีอะไรที่ทำให้พูดด้วยน้ำเสียงแบบนั้นได้ ซั่งหลีและลูกสาวคิดเท่าไหร่ก็คิดไม่ออก ได้แต่มองเงาร่างที่จากไปของหยุนเซียวอย่างงงงัน
หยุนเซียวที่ออกจากโรงพยาบาลมาแล้ว ไม่ได้สนใจความรู้สึกของมารดาและพี่สาวมากนัก เดินออกจากประตูใหญ่ตระกูลซั่งอย่างคุ้นเคย แล้วเลี้ยวออกมาสู่ถนนใหญ่ของเมืองเยว่กง
เมืองเยว่กงเป็นเมืองใหญ่แห่งหนึ่งของจักรวรรดิเหวียนเยว่ ในเมืองมีถนนหนทางมากมาย อีกทั้งยังมีตระกูลใหญ่น้อยแบ่งเขตปกครองกันอยู่ นอกจากที่ว่าการเจ้าเมืองที่จักรวรรดิตั้งขึ้นแล้ว ก็ยังมีตระกูลที่ทรงอิทธิพลอย่างตระกูลซั่งอีกหลายตระกูล
ตระกูลใหญ่เหล่านี้ต่างมีอาณาเขตอิทธิพลของตน บางทีนี่อาจเป็นความตั้งใจของราชวงศ์จักรวรรดิที่ต้องการรักษาสมดุลของเมือง เมื่อต่างฝ่ายต่างคานอำนาจกัน ก็ทำให้ราชวงศ์สบายใจขึ้นไม่น้อย
ที่ตั้งสำนักงานใหญ่ของตระกูลซั่งอยู่ในเขตเมืองเหนือของเมืองเยว่กง พื้นที่บริเวณกว้างใหญ่นี้ล้วนอยู่ภายใต้การควบคุมของตระกูลซั่ง แม้จะมีแก๊งเล็กๆ อยู่บ้าง แต่ก็ไม่มีใครกล้ามาแหย่เสือในเขตเมืองเหนือของเมืองเยว่กง
อาศัยความทรงจำในใจ หยุนเซียวเลี้ยวซ้ายเลี้ยวขวา ในที่สุดก็เลี้ยวเข้าสู่ถนนที่คลาคล่ำไปด้วยผู้คน และตรงกลางถนนสายนี้ในตำแหน่งที่ดีที่สุด มีตึกใหญ่หลังหนึ่งตั้งตระหง่านอยู่ ดูยิ่งใหญ่อลังการ
หยุนเซียวก้าวเดินอย่างองอาจ เมื่อมาถึงหน้าตึกใหญ่หลังนี้ก็หยุดฝีเท้า เงยหน้าขึ้นมอง ทันใดนั้นก็เห็นตัวอักษรสีดำสามตัวเหนือประตูใหญ่: หอกโอสถตระกูลซั่ง!
จากตัวอักษรตัวแรกก็พอจะรู้ได้ว่าตึกหลังนี้เป็นของตระกูลซั่ง ส่วนตัวอักษรที่สอง บอกถึงธุรกิจหลักของตึกใหญ่โตหลังนี้ว่าเป็นร้านขายยาสมุนไพร
ที่จริงแล้วหอกโอสถตระกูลซั่งไม่ได้เพียงแค่ขายยาสมุนไพรเท่านั้น ในฐานะตระกูลใหญ่แห่งเมืองเยว่กง หากไม่มีปรมาจารย์หลอมชีพจรเป็นของตัวเอง ก็คงจะด้อยกว่าตระกูลอื่นๆ ดังนั้นหอกโอสถแห่งนี้จึงเป็นที่รวมตัวของเหล่าปรมาจารย์หลอมชีพจรที่ตระกูลซั่งรวบรวมมา
แน่นอน พูดว่ารวมตัว แต่ปรมาจารย์หลอมชีพจรที่เก่งที่สุดในหอกโอสถก็แค่ระดับสามัญขั้นกลางเท่านั้น ไม่อย่างนั้นซางเยียนก็คงไม่ต้องเสียค่าใช้จ่ายมหาศาลเชิญปรมาจารย์หลอมชีพจรระดับสูงขั้นสามัญอย่างไล่เฉิงจากนครร่วงโรยที่อยู่ห่างออกไปพันลี้มาเพื่อชางหุ้ยอวี้
สำหรับสิ่งของของตระกูลซั่ง หยุนเซียวย่อมไม่มีความรู้สึกดีๆ เห็นแล้วก็หัวเราะเบาๆ ก่อนก้าวเข้าไปในตึก ทันใดนั้นก็ได้กลิ่นยาสมุนไพรนานาชนิดโชยมา ทำให้เขาอดรู้สึกหวนคิดไม่ได้
เทพสงครามหลงเซียวในชาติก่อนไม่เพียงแต่มีพลังชี่บำเพ็ญตนเก่งกล้าเท่านั้น ความเชี่ยวชาญในด้านการหลอมชีพจรก็เป็นอันดับหนึ่งในเก้าชั้นหลงเซียว แม้ว่าตอนนี้จะกลับชาติมาเกิดใหม่ พลังความสามารถไม่เหมือนเดิม แต่วิสัยทัศน์และสายตายังคงไม่ธรรมดา
เพียงแค่ได้กลิ่นยาระดับต่ำเหล่านั้น หยุนเซียวก็ขมวดคิ้วเป็นระยะ คงเป็นเพราะสิ่งเหล่านี้ไม่อาจเข้าตาเทพสงครามหลงเซียวในอดีตได้
"โอ้ นี่ไม่ใช่คุณชายหยุนเซียวหรอกหรือ?"
ขณะที่หยุนเซียวกำลังเดินสำรวจโครงสร้างของหอกโอสถอยู่นั้น เสียงที่ค่อนข้างหยิ่งผยองก็ดังมาจากที่แห่งหนึ่ง ทำให้เขาต้องหันหน้าไปมอง
เมื่อมองดูแล้ว หยุนเซียวขมวดคิ้วอีกครั้ง เพราะคนที่พูดสวมเสื้อผ้าหยาบๆ ดูเหมือนเป็นเพียงคนรับใช้ธรรมดาๆ ในหอกโอสถตระกูลซั่ง
และคนรับใช้ธรรมดาๆ คนนี้กล้าพูดจากับหยุนเซียวด้วยน้ำเสียงเช่นนี้ แสดงให้เห็นว่าตัวตนของหยุนเซียวในตระกูลซั่งไม่ใช่ความลับอีกต่อไป เขาเป็นเพียงเด็กที่ไม่มีใครในตระกูลยอมรับ แม้แต่พ่อของตัวเองก็ไม่รู้ว่าเป็นใคร
แม้แต่ในสายตาของผู้บำเพ็ญตนรอบนอกตระกูลซั่ง สถานะของหยุนเซียวอาจจะยังด้อยกว่าซั่งซีสมุนของชางหุ้ยอวี้เสียอีก จะเห็นได้จากคำพูดของคนรับใช้หอกโอสถคนนั้น
"ใครเป็นผู้ดูแลที่นี่? ให้เขาออกมาพบข้า!"
ด้วยสถานะของหยุนเซียว เขาย่อมไม่อยากลดตัวไปต่อปากต่อคำกับคนรับใช้ธรรมดา จึงหันไปถามเสียงเย็น แต่กลับไม่ทันสังเกตสีหน้าประหลาดของคนรับใช้หลังจากที่เขาพูดจบ
ต้องรู้ว่าด้วยสถานะเดิมของหยุนเซียว เขาไม่เคยมาที่หอกโอสถตระกูลซั่งเลย แม้แต่ถ้าเข้ามาก็คงถูกไล่ออกไป นี่คือเรื่องของสถานะ
แต่ตอนนี้ คนรับใช้นั้นได้ยินน้ำเสียงยโสของหยุนเซียว รู้สึกขบขันในใจ แล้วพูดอย่างดูถูกว่า "คุณชายหยุนเซียว ที่นี่ไม่ใช่ที่ที่ท่านควรมา เชิญกลับไปเถอะ!"
"ข้าจะถามอีกครั้ง ใครเป็นผู้ดูแลที่นี่ ให้เขาออกมาพบข้า!"
น้ำเสียงของหยุนเซียวเย็นชาลงเรื่อยๆ และการพูดครั้งนี้ทำให้คนรับใช้นั้นไม่แม้แต่จะรักษาหน้าไว้ แววเยาะเย้ยยิ่งเข้มข้นขึ้น ดูเหมือนว่าชื่อเสียงก่อนหน้านี้ของหยุนเซียวไม่มีอำนาจข่มขู่แม้แต่น้อย
"หยุนเซียว ข้าจะบอกเจ้าอีกครั้ง หอกโอสถนี้ไม่ใช่ที่ที่เจ้าควรมา รีบไสหัวไปซะ!" คนรับใช้ธรรมดาๆ กล้าพูดด้วยน้ำเสียงเช่นนี้ นับว่าเป็นเรื่องแปลก แต่กลับพูดได้อย่างคล่องแคล่วเป็นธรรมชาติ ดูเหมือนว่าคงเคยพูดมาไม่น้อย
แปะ!
ทันทีที่คนรับใช้พูดจบ เสียงตบดังกังวานขึ้นในห้องโถง ตามด้วยความรู้สึกปวดบวมที่แก้มข้างหนึ่งของคนรับใช้ เห็นได้ชัดว่าโดนหยุนเซียวตบ
"เจ้า...เจ้า..." คนรับใช้นั้นชัดเจนว่าไม่คาดคิดว่าหยุนเซียววันนี้จะแตกต่างจากเมื่อก่อนโดยสิ้นเชิง ทั้งความเด็ดขาดและวิธีการ ดูเหมือนจะแข็งกร้าวยิ่งกว่าชางหุ้ยอวี้คุณชายใหญ่ตระกูลซั่งเสียอีก จึงพูดไม่ออกชั่วขณะ
"ไอ้สุนัขตาต่ำ แม้แต่แขนของชางหุ้ยอวี้ข้ายังหักได้ เจ้าเป็นอะไร?"
เสียงเย็นชาของหยุนเซียวก้องในห้องโถงของหอกโอสถ ทำให้เถ้าแก่และคนรับใช้คนอื่นๆ ที่กำลังดูเป็นเรื่องสนุกตั้งตัวไม่ทัน นี่ยังเป็นหยุนเซียวคนเดิมที่พวกเขารู้จักหรือ?
"หยุนเซียว เจ้าไม่ดูว่าที่นี่เป็นที่ไหน? กล้าทำร้ายคนที่นี่!" ทันทีที่หยุนเซียวพูดจบ เสียงทุ้มต่ำก็ดังมา เมื่อเขาหันไปมอง เห็นชายวัยกลางคนร่างอ้วนในชุดหรูหรา
"เถ้าแก่เซวีย ท่านมาได้เหมาะเวลาพอดี ข้าแค่พูดกับเขาสองประโยค เขาก็ลงมือทำร้ายข้า ท่านต้องเอาเรื่องให้ข้าด้วย!" เมื่อเห็นชายวัยกลางคนร่างอ้วน คนรับใช้นั้นราวกับเจอที่พึ่ง รีบร้องทุกข์ทันที
"ไอ้ไร้ประโยชน์!" เมื่อได้ยินคำ "ร้องทุกข์" ของคนรับใช้ เถ้าแก่เซวียด่าเบาๆ แล้วไม่สนใจอีก หันสายตาเย็นชามาที่หยุนเซียว
"เถ้าแก่เซวีย? ท่านเป็นผู้ดูแลหอกโอสถนี้?"
หยุนเซียวไม่ได้หวั่นเกรงชายอ้วนผู้นี้แม้แต่น้อย พูดเสียงเรียบ ดูเหมือนไม่ได้หวั่นไหวกับเหตุการณ์เมื่อครู่เลย ท่าทางเช่นนี้ทำให้เถ้าแก่เซวียยิ่งหน้าตึงขึ้น
เถ้าแก่เซวียไม่ตอบคำถามของหยุนเซียว แต่พูดตรงๆ ว่า "หยุนเซียว เด็กคนนี้ไม่รู้ความ อาจจะพูดจาไม่ดีกับเจ้า แต่เขาพูดถูกอยู่อย่าง หอกโอสถนี้ไม่ใช่ที่ที่เจ้าควรมา!"
สถานะของเถ้าแก่เซวียแตกต่างจากคนก่อนหน้าโดยสิ้นเชิง อีกทั้งพลังชี่บำเพ็ญตนของเขาก็ถึงขั้นหยินม่ายขั้นต้น เมื่อรวมกับภาพลักษณ์ขี้ขลาดของหยุนเซียวในความทรงจำ จึงพูดโดยไม่เกรงใจแม้แต่น้อย
หรืออาจเป็นเพราะคำพูดของหยุนเซียวเมื่อครู่ไม่มีหลักฐานยืนยัน เรื่องน่าอับอายในห้องโถงคุณธรรมวันนั้น ซางยิ่งและชางหุ้ยอวี้ยังอยากปิดบังไว้เลย แล้วจะให้คนนอกรู้ได้อย่างไร?
"อ้อ? ถ้าข้าไม่ไปล่ะ?" หยุนเซียวจ้องเถ้าแก่เซวียอย่างสนุก คิดในใจว่าร่างเดิมของเขาคงถูกรังแกจริงๆ ถ้าอย่างนั้น ก็ให้ข้าช่วยเรียกศักดิ์ศรีที่สูญเสียไปกลับคืนมาเถอะ
หลังจากหยุนเซียวพูดจบ ฝ่ามือทั้งสองข้างของเถ้าแก่เซวียมีพลังชี่บางๆ ล้อมรอบ ได้ยินเขาพูดเสียงเย็นว่า "เมื่อคุณชายหยุนเซียวไม่รู้จักกาลเทศะเช่นนี้ เซียโหมวก็ต้องขออภัยแล้ว!"
เมื่อเถ้าแก่เซวียพูดจบ ห้องโถงของหอกโอสถก็ว่างโล่งทันที ลูกค้าที่มาซื้อยาต่างเข้าสู่โหมดดูการแสดง
ส่วนพวกคนของหอกโอสถ เช่นคนรับใช้ที่โดนตบหน้าเมื่อครู่ ยิ่งรู้สึกตื่นเต้น แอบคิดว่าไอ้หยุนเซียวนั่นคงจะซวยแล้ว


## บทที่ 20 ตอนนี้ยังจะสั่งสอนข้าอีกหรือ?

"จุ๊ จุ๊ ช่างไม่รู้อะไรเลยจริงๆ!"
หยุนเซียวรู้สึกถึงพลังขั้นต้นระดับนำพาลมปราณของเถ้าแก่เซวียแห่งหอกโอสถตระกูลซั่ง เขาส่ายหน้าพลางคิดในใจว่า ดูเหมือนเรื่องที่เกิดขึ้นในห้องโถงคุณธรรมของตระกูลซั่งเมื่อสามวันก่อนคงยังไม่แพร่ออกไป มิฉะนั้นแล้ว ต่อให้เถ้าแก่เซวียมีความกล้าสักแค่ไหน ก็คงไม่กล้าพูดจาเช่นนี้
ล้อเล่นหรือ แม้แต่คุณชายใหญ่ตระกูลซั่งยังถูกหักข้อมือ ซางยิ่งผู้มีอำนาจสูงส่งของตระกูลซั่งก็ยังถูกตบหน้าอย่างแรง เถ้าแก่เซวียคนนี้ก็แค่สุนัขรับใช้ของตระกูลซั่ง แม้แต่เจ้านายยังถูกกดดัน เขากลับกล้าออกมาเผ่นแผ่
"เจ้าแน่ใจหรือว่าจะลงมือ?"
หยุนเซียวยังคงยืนตัวตรง เมื่อเผชิญหน้ากับผู้บำเพ็ญตนขั้นต้นระดับนำพาลมปราณ เขาไม่รู้สึกกดดันแม้แต่น้อย เพราะตอนนี้เขาก็เป็นผู้บำเพ็ญตนขั้นต้นระดับนำพาลมปราณเช่นกัน
"หยุนเซียว ข้าจะให้โอกาสเจ้าสักครั้ง ขอเพียงเจ้าขอโทษเขาแล้วออกไปจากหอกโอสถตระกูลซั่ง บางทีข้าอาจจะทำเป็นว่าไม่มีอะไรเกิดขึ้น!" เมื่อเถ้าแก่เซวียพูดจบ บรรดาพ่อค้าที่ยืนดูอยู่ต่างพากันส่งเสียงครางด้วยความไม่พอใจ
แม้ว่าคนเหล่านี้จะไม่รู้ฐานะของหยุนเซียว แต่การให้เขาขอโทษคนรับใช้ที่ทำงานเล็กๆ น้อยๆ ในหอกโอสถตระกูลซั่ง นี่มันเป็นการดูถูกที่สุดแล้ว คนที่มีศักดิ์ศรีแม้เพียงนิดเดียวคงไม่มีทางยอมรับแน่
"อ้อ? ทำไมคำพูดนี้ฟังดูคุ้นๆ?" หยุนเซียวเงยหน้าขึ้น ราวกับว่าเคยได้ยินประโยคเหล่านี้จากที่ไหนมาก่อน คิดสักครู่ก็นึกออก วันนั้นในห้องโถงคุณธรรมของตระกูลซั่ง เมื่อชางหุ้ยอวี้ถูกเขาหักข้อมือ ซางยิ่งก็ขู่เขาแบบนี้ไม่ใช่หรือ?
เมื่อเห็นว่าหยุนเซียวไม่มีท่าทีจะยอมประนีประนอมเลย ความอดทนสุดท้ายของเถ้าแก่เซวียก็หมดลง เขาตะโกนเสียงเย็น "ถ้าเช่นนั้น ข้าจะสอนให้เจ้ารู้จักการรู้กาลเทศะแทนพ่อที่ไม่รู้ชื่อของเจ้าเสียเอง!"
พอเถ้าแก่เซวียพูดจบ ร่างอ้วนของเขาก็พุ่งเข้าใส่ทันที พลังชี่เข้มข้นที่มือทั้งสองข้างทำให้ผู้ชมบางคนตกใจในใจ คิดว่าเด็กหนุ่มในชุดผ้าหยาบคงจะซวยแน่ๆ
แต่สิ่งที่ผู้คนไม่ได้เห็นคือ เมื่อเถ้าแก่เซวียพูดคำว่า "พ่อที่ไม่รู้ชื่อ" ทั้งเจ็ดคำ ดวงตาของหยุนเซียวก็มีประกายคมกริบวาบขึ้นมา
แม้ว่าหยุนเซียวจะเกลียดชังพ่อที่หายสาบสูญไปของตัวเอง แต่เรื่องแบบนี้เขาคิดได้แค่ในใจเท่านั้น ไม่อาจยอมให้คนอื่นพูดถึงได้ เถ้าแก่เซวียคนนี้ช่างกล้าแตะต้องจุดอ่อนของเขาจริงๆ
ขณะที่เถ้าแก่เซวียกำลังจะลงมือ คนรับใช้ที่โดนตบหน้าเมื่อครู่ก็พูดกับเพื่อนข้างๆ อย่างดีใจว่า "พอเถ้าแก่เซวียลงมือ หยุนเซียวคนนั้นถ้าไม่ตายก็คงบาดเจ็บสาหัสแน่!"
ปัง!
ใครจะรู้ว่าทันทีที่คำพูดของบ่าวคนนั้นเพิ่งจะจบลง ร่างอ้วนกลมราวกับลูกบอลก็ลอยกระเด็นออกไป ร่างใหญ่โตขนาดนี้ย่อมไม่ใช่หยุนเซียวที่ผอมบาง แต่น่าจะเป็น...
ขณะที่เหล่าผู้ปฏิบัติหน้าที่ของหอกโอสถตระกูลซั่งนึกถึงความเป็นไปได้นั้น ร่างใหญ่โตนั้นก็กระแทกเข้ากับผนังที่อยู่ห่างออกไปหลายจั้ง ส่งเสียงดังสนั่น
"พรวด!"
คนที่ลอยกระเด็นออกไปก็คือเถ้าแก่เซวียที่เพิ่งพูดจาดุดันเมื่อครู่นี้ แต่ไม่รู้ว่าเพราะเหตุใด เพียงแค่หนึ่งกระบวนท่าเขาก็ถอยร่นกระเด็นออกไป และหลังจากร่างตกลงมา ยังทรงตัวไม่อยู่ กระอักเลือดออกมาพรูๆ เห็นได้ชัดว่าได้รับบาดเจ็บภายในอย่างหนัก
ครั้งนี้ทุกคนจึงได้สติกลับคืนมา เมื่อพวกเขามองไปที่ขาขวาที่หยุนเซียวกำลังเก็บกลับ ต่างก็อดที่จะสูดลมหายใจเฮือกไม่ได้
เด็กหนุ่มในชุดหยาบที่ดูไร้พิษภัยคนนี้ ลงมือช่างโหดเหี้ยมเหลือเกิน เพียงแค่เตะครั้งเดียว เถ้าแก่เซวียคงต้องนอนอยู่บนเตียงอย่างน้อยสิบวันครึ่งเดือนแน่ๆ
บ่าวที่เมื่อครู่ยังพูดว่าหยุนเซียวจะซวย ตอนนี้รู้สึกเหมือนมีลมเย็นพุ่งจากจุดหยงเฉวียนที่ฝ่าเท้าขึ้นไปถึงจุดไป๋หุยบนศีรษะ เขาพลันพบว่า ดูเหมือนการถูกตบหนึ่งทีเมื่อครู่ก็ไม่ได้ทรมานอะไรนักหรอก
ล้อเล่นหรือไง แม้แต่เถ้าแก่เซวียที่อยู่ในขั้นต้นระดับนำพาลมปราณ ยังถูกหยุนเซียวเตะจนได้รับบาดเจ็บสาหัสถึงขั้นกระอักเลือด ถ้าพลังขนาดนี้มาโดนตัวเขาเข้า คงจบชีวิตคาที่แน่ๆ
"นี่...นี่...นี่ยังเป็นหยุนเซียวคนเดิมอยู่หรือ?"
เมื่อมองดูเด็กหนุ่มในชุดหยาบที่ไม่แสดงสีหน้าใดๆ ไม่ว่าจะเป็นพ่อค้าที่มาจากที่อื่น หรือผู้ปฏิบัติหน้าที่ของหอกโอสถเอง ต่างก็ไม่กล้าหายใจแรง เพราะเถ้าแก่เซวียก็เป็นผู้บำเพ็ญตนที่แข็งแกร่งที่สุดในหอกโอสถแห่งนี้แล้ว ถ้าเป็นพวกเขา คงจะจบเละเทะยิ่งกว่าเถ้าแก่เซวียเสียอีก
"เถ้าแก่เซวีย ตอนนี้ ท่านยังจะสั่งสอนข้าแทนบิดาที่ไม่รู้ชื่อของข้าอีกหรือไม่?"
หยุนเซียวสวมสีหน้ากึ่งยิ้มกึ่งไม่ยิ้ม ค่อยๆ เดินไปที่ริมเคาน์เตอร์ มองลงมาถามเถ้าแก่เซวียหนึ่งประโยค น้ำเสียงแฝงแววเยาะหยัน
"ไม่...กระ...กระผมไม่กล้า คุณชายหยุนเซียว ท่าน...ท่านมีอะไรจะสั่งหรือขอรับ?"
ต้องบอกว่าเถ้าแก่เซวียผู้นี้เป็นคนที่รู้จักโอนอ่อนผ่อนตาม คงเป็นเพราะคลุกคลีกับพ่อค้ามานาน หน้าด้านพอตัว มาถึงตอนนี้ เขาก็กลับกลายเป็นคน "รู้กาลเทศะ" ขึ้นมาทันที
"ข้าถามเจ้า อินฮวานแห่งยู่หูจงมาแล้วหรือไม่?" หลังจากทำให้เถ้าแก่เซวียบาดเจ็บสาหัส หยุนเซียวก็ระบายความแค้นออกไปหมดแล้ว จึงไม่คิดจะทำอะไรมากไปกว่านี้ เอ่ยถามเสียงเรียบ
"ยู่...ยู่หูจง?" เมื่อได้ยินชื่อสำนักใหญ่นี้อย่างกะทันหัน เถ้าแก่เซวียสะดุ้งโหยง ไม่รู้ว่าแรงมาจากไหน ถึงกับยืนตัวตรงขึ้นมาได้
แต่ในชั่วขณะถัดมา เถ้าแก่เซวียก็ส่ายหน้าพลางกล่าวว่า "คุณชายหยุนเซียว วันนี้...วันนี้หอกโอสถของเรา ไม่มีแขกผู้มีเกียรติจากยู่หูจงมาเยือนเลยขอรับ!"
"อ้อ?" เมื่อได้ยินดังนั้น หยุนเซียวรู้สึกผิดหวังเล็กน้อย แต่ในชั่วขณะถัดมาก็รวบรวมสติแล้วกล่าวว่า "ถ้าเช่นนั้น ข้าก็จะรออยู่ที่นี่ เจ้าจัดเตรียมห้องหลอมโอสถให้ข้าสักห้อง!"
"ห้อง...ห้องหลอมโอสถ?" คราวนี้เถ้าแก่เซวียตกใจอีกครั้ง ไม่สนใจอาการบาดเจ็บรุนแรงในร่างกาย ดวงตาทั้งสองข้างจับจ้องมองหยุนเซียวไม่หยุด แต่ก็ยังไม่ตอบในทันที
"อะไรกัน? หอกโอสถใหญ่โตขนาดนี้ อย่าบอกนะว่าแม้แต่ห้องหลอมโอสถสักห้องก็ไม่มี?" หยุนเซียวสายตาเย็นชาลง คำถามที่ถามออกไปแน่นอนว่าไม่ใช่ความตั้งใจที่แท้จริง เขาคิดว่าเถ้าแก่เซวียคนนี้คงจะมาไม้อะไรอีก
"มี! มีขอรับ!" เมื่อถูกสายตาของหยุนเซียวจ้องมองเช่นนี้ เถ้าแก่เซวียรู้สึกว่าอาการบาดเจ็บของตนเองเหมือนจะหนักขึ้นอีกหลายส่วนภายใต้สายตานั้น จึงไม่กล้าชักช้า รีบตอบรับทันที
"พาข้าไปเถอะ แล้วก็..." หยุนเซียวพูดไปพลางล้วงกระดาษสี่เหลี่ยมแผ่นหนึ่งออกมาจากอก บนนั้นมีตัวอักษรเล็กๆ เขียนอยู่อย่างหนาแน่น
"สมุนไพรที่เขียนไว้ในกระดาษนี้ เตรียมให้ข้าสองชุด รีบส่งมาที่ห้องหลอมโอสถด้วย!" หยุนเซียวยื่นกระดาษในมือให้เถ้าแก่เซวีย ไม่ได้ถามด้วยซ้ำว่าหอกโอสถมีของพวกนี้หรือไม่ แล้วหมุนตัวเดินจากไป
"นี่...นี่ดูเหมือนจะเป็นสมุนไพรที่ใช้ในการปรุงโอสถชงม่ายนี่นา!"
เถ้าแก่เซวียที่คอยดูแลหอกโอสถมาหลายปี เคยพบปะกับปรมาจารย์หลอมชีพจรมามากมาย เพียงแค่กวาดตามองผ่านๆ ก็ตกใจอีกครั้ง เพราะเขาเริ่มเดาบางอย่างได้คร่าวๆ แล้ว
"หรือว่าไอ้หนูหยุนเซียวคนนี้จะเป็นปรมาจารย์หลอมชีพจรระดับสามัญขั้นกลาง?" พอความคิดนี้แวบเข้ามาในใจของเถ้าแก่เซวีย เขาก็รีบกำจัดมันทิ้งไปอย่างรุนแรง ถึงจะตายเขาก็ไม่เชื่อว่าหยุนเซียวจะเป็นปรมาจารย์หลอมชีพจรระดับสามัญขั้นกลาง ต้องมีความเข้าใจผิดอะไรสักอย่างแน่ๆ
"ยังจะชักช้าอะไรอีก?" ในขณะที่เถ้าแก่เซวียกำลังสงสัยไม่แน่ใจอยู่นั้น หยุนเซียวที่เดินออกไปได้ไม่กี่ก้าวเห็นว่าเขายังไม่ตามมา จึงเอ่ยด้วยน้ำเสียงไม่พอใจ
ทันใดนั้นเถ้าแก่เซวียก็ไม่กล้าช้า รีบส่งกระดาษในมือให้กับผู้ปฏิบัติหน้าที่ของหอกโอสถที่อยู่ข้างๆ สั่งการเสร็จแล้วก็รีบเร่งฝีเท้าตามไป นำทางหยุนเซียวไปยังห้องหลอมโอสถ
ต้องยอมรับว่าตระกูลซั่งนั้นร่ำรวยจริงๆ หอกโอสถภายนอกดูยิ่งใหญ่อลังการแล้ว ไม่คิดว่าภายในจะยังมีอะไรแปลกตาอีก มีห้องปิดทึบมากมายตั้งเรียงราย คงจะเป็นห้องหลอมโอสถที่ว่านั่นเอง
การหลอมยาเป็นศาสตร์ที่ไม่ควรถูกรบกวนที่สุด หากถูกขัดจังหวะระหว่างการปรุงแต่งตัวยา นอกจากสมุนไพรจะเสียหายแล้ว ยังส่งผลเสียต่อพลังฝึกตนและพลังแห่งวิญญาณของปรมาจารย์หลอมชีพจรผู้นั้นด้วย
ดังนั้นปรมาจารย์หลอมชีพจรทุกคนจึงเลือกสถานที่ที่จะไม่ถูกรบกวนในการหลอมยา อย่างเช่นห้องหลอมโอสถในหอกโอสถตระกูลซั่งแห่งนี้ นอกจากประตูใหญ่แล้วก็ไม่มีแม้แต่หน้าต่าง และด้านนอกประตูยังมีผ้ากำมะหยี่หนาๆ กั้นไว้ คงไม่มีเสียงใดๆ ลอดผ่านเข้ามาได้กระมัง?
"อืม ดีแล้ว ห้องนี้แหละ!" หยุนเซียวหยุดยืนหน้าห้องหลอมโอสถห้องหนึ่ง พยักหน้าพลางกล่าวว่า "จำไว้ ก่อนที่ข้าจะออกมา อย่าให้ผู้ใดมารบกวนเป็นอันขาด!"
ในความคิดของหยุนเซียว หลังจากที่เขาแสดงอำนาจออกไปเมื่อครู่ เถ้าแก่เซวียคงไม่กล้าเล่นลูกไม้อะไรอีก อีกอย่างการปรุงแต่งโอสถชงม่ายสองเม็ดก็ไม่ต้องใช้เวลานานนัก เขาจึงไม่ค่อยกังวลอะไร
แต่ตอนที่หยุนเซียวผลักประตูเข้าไป เขากลับไม่ทันเห็นแววอาฆาตในดวงตาของเถ้าแก่เซวีย ดูท่าการถูกคนที่เขาดูถูกว่าเป็นเศษเดนตระกูลซั่งทำร้ายจนบาดเจ็บสาหัส คงทำให้เขาไม่สบอารมณ์อยู่ไม่น้อย
เอี๊ยด!
เมื่อหยุนเซียวเข้าห้องหลอมโอสถและปิดประตูแล้ว สิ่งแรกที่เห็นเมื่อหันกลับมาคือเบ้าหลอมยาสีดำขนาดใหญ่ เขาไม่รู้สึกแปลกหน้ากับมันเลย นั่นคือเตาหลอมที่จำเป็นสำหรับการหลอมยา
แต่เบ้าหลอมยาระดับต่ำสุดของทวีปเฉียนหลงแบบนี้ หยุนเซียวไม่สนใจมันเลย เบ้าหลอมยาแบบนี้ใช้หลอมตัวยาระดับขั้นปถุชนได้เท่านั้น หากจะหลอมตัวยาระดับวิญญาณหรือระดับพื้นดิน เกรงว่าตัวยายังไม่ทันหลอมเสร็จ เบ้าหลอมยาก็คงระเบิดก่อนแล้ว
ครั้งหนึ่งตอนที่เป็นเทพสงครามหลงเซียว เขามีเบ้าหลอมยาส่วนตัว เบ้าหลอมยานั้นมีชื่อเสียงโด่งดังในเก้าชั้นหลงเซียว เป็นวัตถุศักดิ์สิทธิ์ที่ปรมาจารย์หลอมชีพจรทั้งหลายใฝ่ฝันอยากได้
น่าเสียดายที่ร่างกายดับสูญ ที่นี่ก็ห่างไกลจากเก้าชั้นหลงเซียวนับล้านลี้ หยุนเซียวรู้สึกหดหู่ในใจ บางทีเบ้าหลอมยาอันล้ำค่าไร้เทียมทานนั้น คงถูกเจ้านครหลงเซียวยึดไปเป็นของตนแล้วกระมัง?
ตึง ตึง!
ขณะที่หยุนเซียวกำลังครุ่นคิดสับสน จู่ๆ ก็มีคนมาเคาะประตูห้องหลอมโอสถ ดึงเขากลับมาสู่ความเป็นจริง เมื่อเปิดประตูออกไปดู กลับพบว่าเป็นคนรับใช้หน้าตาไม่คุ้น ในมือถือถาดไม้ใบใหญ่ บนถาดมีสมุนไพรหลายสิบชนิดที่แผ่กลิ่นอายพิเศษ
หยุนเซียวรับถาดไม้มา ไม่สนใจสายตาเกรงกลัวของคนรับใช้ผู้นั้น ปิดประตูห้องหลอมโอสถอีกครั้ง แล้วเดินไปที่หน้าเตาหลอมสีดำ พึมพำว่า
"เริ่มกันเลยแล้วกัน!"
ทวีปเก้าหลวง เคยมีมังกรเก้าตน!

ตามตำนานเล่าว่า ผู้ที่ได้ครอบครองมังกรหนึ่งตนจะได้ครองผู้คนนับล้าน ผู้ที่ได้ครอบครองเก้ามังกรจะได้เป็นจ้าวแห่งทวีป!

เพื่อช่วยเหลือคนอกตัญญู หยุนเซียวหนุ่มน้อยได้รับบาดเจ็บที่เส้นลมปราณจนหมดสิ้น แต่โชคชะตาพาเขาพบกับโอกาสอันยิ่งใหญ่ จากจุดต่ำสุดกลับผงาดขึ้น ได้หลอมรวมวิญญาณเกิดใหม่กับเทพสงครามหลงเซียว จากนั้นเป็นต้นมาเขาก็เริ่มต้นเรื่องราวตำนานฝืนสวรรค์ของตนเอง

"เอ๊ะ? นี่มันแมลงหญ้าเส้นด้ายไม่ใช่หรือ?"

"ใครบอกว่านี่คือแมลงหญ้าเส้นด้าย เธอเคยเห็นแมลงหญ้าเส้นด้ายสีทองหรือ?"

"ถึงจะเป็นสีทอง มันก็ยังเป็นแมลงหญ้าเส้นด้ายอยู่ดี!"

"ไม่ใช่ มันคือมังกร!"

บรรพบุรุษเทพเก้ามังกร