ประตูชาวนาฉางอาน
ต้นไม้เขียวชอุ่มเขียวชอุ่ม
## บทที่ 1 หญิงหมันที่ไม่สามารถมีลูกได้?

"ช่วยด้วย——"
อันจิ้งนั่งนิ่งอยู่ในหลุมลึกกว่าสองเมตร เงยหน้าขึ้นมองปากหลุม ร้องขอความช่วยเหลือไม่หยุด หวังว่าจะมีใครได้ยินและช่วยนางออกไป
แต่ร้องตะโกนมาครึ่งค่อนวันแล้ว ก็ยังไม่มีใครมาช่วย
คอแห้งจนเสียงแหบ อันจิ้งตัดสินใจพักสักครู่ก่อนจะร้องต่อ
ก้มมองเสื้อผ้าผ้าฝ้ายหยาบๆ แบบโบราณที่สวมอยู่ อันจิ้งรู้สึกสับสนในใจ การได้เกิดใหม่อีกครั้งทำให้นางดีใจ แต่การได้เกิดใหม่ในประเทศที่ไม่มีอยู่จริงในประวัติศาสตร์ ทำให้นางอดถอนหายใจไม่ได้
ใช่แล้ว อันจิ้งเคยตายไปแล้ว
นางตายระหว่างปฏิบัติภารกิจ
ในฐานะคนยุคศตวรรษที่ 21 การตายเพื่อชาติทำให้นางไม่เสียดายชีวิต แต่นางไม่เคยคิดว่าวิญญาณของนางจะข้ามภพมาอยู่ในร่างของหญิงสาวสมัยโบราณ
หญิงสาวคนนี้ชื่อหลินอันจิ้ง แค่มีคำว่า 'หลิน' นำหน้าชื่อของนางเท่านั้น
อันจิ้งรู้สึกโชคดีที่ไม่เพียงได้เกิดใหม่ในร่างของหลินอันจิ้ง แต่ยังได้รับความทรงจำของหลินอันจิ้งด้วย ไม่อย่างนั้น นางคงไม่รู้ว่าตัวเองอยู่ในสถานการณ์แบบไหน
นึกถึงสถานการณ์ของหลินอันจิ้ง อันจิ้งได้แต่ถอนหายใจลึกๆ: "ฮ่า......"
หลินอันจิ้งเป็นลูกสาวคนเล็กของครอบครัวชาวนาธรรมดาในหมู่บ้านจิ๋วผิง อาณาจักรซีหวิน ปีนี้อายุ 18 แต่ยังไม่ได้แต่งงาน
ไม่ใช่ว่าหลินอันจิ้งไม่อยากแต่งงาน แต่ไม่มีใครอยากแต่งงานด้วย
แต่เดิมหลินอันจิ้งก็มีคู่หมั้นอยู่ แต่ครอบครัวคู่หมั้นไปรู้มาจากที่ไหนไม่รู้ว่าหลินอันจิ้งยังไม่มีประจำเดือน พวกเขาคิดว่านางเป็นหญิงหมัน ในสมัยโบราณให้ความสำคัญกับการสืบทอดวงศ์ตระกูลมาก ดังนั้น ตอนนั้นหลินอันจิ้งอายุเพียง 15 ปี ก็ถูกครอบครัวนั้นถอนหมั้น
และเพราะการถอนหมั้นครั้งนั้น เรื่องที่หลินอันจิ้งเป็นหญิงหมันก็แพร่สะพัด ทำให้ไม่มีใครอยากแต่งงานด้วย หลินอันจิ้งจึงกลายเป็นสาวแก่
เพราะเป็นหญิงหมัน สามปีมานี้ หลินอันจิ้งต้องทนฟังคำเยาะเย้ยจากชาวบ้าน
การถูกเยาะเย้ยอยู่เสมอ ทำให้หลินอันจิ้งที่มีนิสัยอ่อนไหวและขี้อายไม่กล้าเงยหน้า ทำให้นางกลายเป็นคนเก็บตัว สุดท้ายก็เลยกลายเป็น—ทุกครั้งที่ออกไปทำงาน หลินอันจิ้งจะเดินก้มหน้าตลอด
ครอบครัวของหลินอันจิ้งไม่ชอบนางอยู่แล้ว ตอนนี้นางเป็นหญิงหมันและแต่งงานไม่ออก ต้องอยู่บ้านต่อไป ยิ่งทำให้พวกเขาไม่ชอบนางมากขึ้น งานสกปรกและหนักทั้งหมดให้นางทำ ยังชอบทุบตีด่าว่านางอีกด้วย
พ่อแม่ของหลินอันจิ้งยังมีชีวิตอยู่ มีพี่ชายหนึ่งคน พี่ชายได้รับความรักจากพ่อแม่อย่างมาก แต่หลินอันจิ้งกลับถูกใช้งานเยี่ยงทาส มีชีวิตที่แย่กว่าสัตว์เลี้ยง
"ฮ่า" อันจิ้งถอนหายใจอีกครั้ง "การเลือกที่รักมักที่ชังระหว่างชายหญิงไม่ควรมี"
เช้านี้ หลินหมู่สั่งให้หลินอันจิ้งขึ้นเขาไปตัดฟืน แต่นางพลาดตกลงในหลุมดักสัตว์ของพรานป่า
หลุมดักสัตว์เป็นหลุมลึกกว่าสองเมตร ใช้สำหรับดักสัตว์ป่า พอหลินอันจิ้งตกลงมา คงกระแทกศีรษะ ทำให้นางตายคาที่
พอลืมตาขึ้นมาอีกครั้ง ร่างกายยังเป็นร่างเดิม แต่จิตวิญญาณเปลี่ยนเป็นอันจิ้งแล้ว
"โชคดีจริงๆ" อันจิ้งพินิจร่างกายปัจจุบันของตัวเองอย่างพอใจ แม้จะผอมเหมือนไม้ไผ่ลำหนึ่ง แต่กลับมีแรงไม่น้อย คงเป็นเพราะทำงานหนักมาตลอด
"หลินอันจิ้ง เธอวางใจได้ ฉันจะดูแลร่างกายนี้ให้ดี" อันจิ้งให้คำมั่นกับอากาศอย่างจริงจัง
อย่างไรเสีย ในยุคปัจจุบันนางก็ไม่มีใครให้ห่วงหา
ไม่รู้ว่าเป็นเพราะเคยตายมาครั้งหนึ่งหรือเปล่า ตอนนี้นางรักชีวิตมาก อยากมีชีวิตที่ดีในการเกิดใหม่ครั้งนี้
สูดหายใจลึก อันจิ้งเงยหน้าขึ้นมองปากหลุมอีกครั้ง ร้องเสียงดัง: "ช่วยด้วย——"


## บทที่ 2 ถึงฉันจะเกาะติดหมู ก็ไม่มีวันเกาะติดนาย

แม้ว่าจุดเกิดใหม่จะแย่มาก อาจจะหิวตายอยู่ในหลุมนี้ก็ได้ แต่เมื่อเลือกที่จะมีชีวิตอยู่แล้ว ก็ต้องพยายามอย่างสุดความสามารถเพื่อให้ตัวเองได้รับการช่วยเหลือออกไป
ถ้าไม่ใช่เพราะหลินอันจิ้งตกลงมาแล้วเคล็ดเท้าขวา ไม่งั้นตอนนี้นางคงไม่ต้องร้องขอความช่วยเหลือ แต่จะใช้กิ่งไม้เจาะหลุมเล็กๆ บนผนังหลุมเป็นที่เหยียบและจับ แล้วค่อยๆ ปีนขึ้นไปทีละก้าว
นางเป็นทหารหน่วยพิเศษยุคใหม่ มีทักษะการเอาตัวรอดในป่าเป็นเลิศ
"ซี่..." อันจิ้งแตะข้อเท้าขวาที่บวมเบาๆ พูดไม่ผิดเลย เจ็บจริงๆ
คิดจะลองลุกขึ้นเจาะหลุมปีนขึ้นไป แต่พอรู้สึกถึงความเจ็บที่ข้อเท้า เห็นได้ชัดว่าเท้าขวาออกแรงไม่ได้ ถ้าฝืนออกแรงเท้าขวาต้องพังแน่ อันจิ้งจึงล้มเลิกความคิดนั้นทันที แล้วตะโกนไปที่ปากหลุมอีกครั้ง "ช่วยด้วย... ใครก็ได้ช่วยฉันด้วย... ช่วยด้วย..."
"เอ๊ะ ฉางอี้ ที่นี่มีคนตกลงไปจริงๆ"
อันจิ้งกำลังแหงนหน้าหลับตาตะโกนสุดแรง จู่ๆ ก็ได้ยินเสียงจากด้านบน นางลืมตาโพลงด้วยความดีใจทันที
ที่ปากหลุมมีชายสองคนยืนอยู่ เพราะย้อนแสง อันจิ้งจึงมองไม่เห็นหน้าตาของทั้งสองคนชัดเจน เห็นแค่คนหนึ่งร่างกำยำล่ำสัน อีกคนสูงโปร่ง
ถึงกระนั้น อันจิ้งก็ยังตะโกนดังๆ ว่า "รบกวนพวกท่านช่วยฉันออกไปด้วย!"
พูดพลางอันจิ้งก็พยายามลุกขึ้นยืน ใบหน้าเล็กๆ เต็มไปด้วยความหวัง
"ที่แท้ก็หลินอันจิ้งนี่เอง" ยังคงเป็นเสียงทุ้มห้าวเหมือนเดิม ดูเหมือนจะมาจากชายร่างกำยำคนนั้น
อันจิ้งขมวดคิ้ว "ท่านคือ...?"
ชายร่างกำยำรีบตอบทันที "ข้าหนิวเอ้อร์ไง"
อันจิ้งคิดสักครู่ ยืนยันว่าในความทรงจำของหลินอันจิ้งมีหนิวเอ้อร์คนนี้จริงๆ จึงหัวเราะร่าพูดว่า "อ๋อ พี่หนิวเอ้อร์นี่เอง งั้น พี่หนิวเอ้อร์ ช่วยฉันออกไปหน่อย ฉันตกลงมานานแล้ว"
"เจ้า..." หนิวเอ้อร์มองอันจิ้งในหลุมด้วยสายตาซับซ้อนครู่หนึ่ง แล้วจึงหันไปกระซิบกับชายข้างๆ ว่า "ฉางอี้ หลินอันจิ้งคนนี้วันนี้ดูแปลกไป ไม่ช่วยดีกว่าไหม?"
เซียวฉางอี้ยังไม่ทันตอบ อันจิ้งก็ทำหน้าบึ้งแล้ว "หนิวเอ้อร์ พวกเราเป็นคนหมู่บ้านเดียวกันนะ เจ้าจะใจดำปล่อยให้คนตายได้หรือ?"
หนิวเอ้อร์ไม่คิดว่าอันจิ้งจะได้ยิน เขินอายจนต้องเกาจมูกไปมา แต่ปากก็อดบ่นพึมพำไม่ได้ "ปกติเจ้าเห็นใครก็หลบ ไม่ก็ก้มหน้า ไม่เคยพูดกับพวกเราเลย เมื่อกี้ข้ายังจำเจ้าแทบไม่ได้ วันนี้เจ้าผิดปกติแบบนี้ บางทีหลุมพรางนี้อาจจะเป็นฝีมือเจ้า จงใจล่อพวกชายโสดอย่างพวกเรา... ใครในหมู่บ้านก็รู้ว่าเจ้าแต่งงานไม่ออก แม่เจ้าสอนให้เจ้าหาทางแต่งงานโดยการหาเรื่องผูกพันกับชายหนุ่มคนไหนสักคน..."
ประโยคหลังๆ เสียงของหนิวเอ้อร์เบาลงเรื่อยๆ จนแทบจะไม่ได้ยิน แต่อันจิ้งเป็นใคร หูของนางไวกว่าใครมาตั้งแต่เด็ก ได้ยินทุกคำชัดเจนไม่ตกหล่น
แม้จะรู้ว่าที่หนิวเอ้อร์พูดถึงคือหลินอันจิ้ง ไม่ใช่นางอันจิ้ง แต่อันจิ้งก็ยังรู้สึกไม่พอใจมาก
และยิ่งไม่พอใจ นางก็ยิ่งใจเย็น จนถึงขั้นยิ้มออกมา ยิ้มสดใสราวกับดอกไม้ "วางใจเถอะ ต่อให้ข้าอยากผูกพันกับหมู ข้าก็ไม่มีวันผูกพันกับเจ้าหรอก"
"เจ้า...!" หนิวเอ้อร์โกรธจนตาเหลือก
ฉึก
ทันใดนั้น เชือกป่านเส้นหนาก็ถูกโยนลงมา แกว่งไปมาตรงหน้าอันจิ้ง
อันจิ้งอึ้งไปครู่หนึ่ง จึงมองตามเชือกขึ้นไป เป็นชายร่างสูงโปร่งที่ยืนข้างหนิวเอ้อร์โยนลงมา
"ฉางอี้ ทำไมเจ้าโยนเชือกลงไป? เจ้าจะช่วยนางจริงๆ หรือ? ถ้านางมาผูกพันกับเจ้าจะทำยังไง? ข้าว่าอย่าดีกว่า..."
หนิวเอ้อร์ตะโกนลั่น พยายามห้ามไม่ให้เซียวฉางอี้ช่วยคน แต่เซียวฉางอี้เหลือบตาเย็นชามาที่เขาทีหนึ่ง หนิวเอ้อร์ก็ตกใจจนเงียบเสียงทันที


## บทที่ 3 เธอเป็นสาวน้อย จะจ้องมองผู้ชายตรงๆ ได้อย่างไร!

"ข้าจะดึงเจ้าขึ้นมา" เซียวฉางอี้พูดขึ้นในที่สุด เสียงทุ้มต่ำ ฟังไม่ออกถึงอารมณ์ใดๆ แต่ไพเราะยิ่งนัก
อันจิ้งรู้สึกสะท้านในใจ ไม่คิดว่าชาวนาคนหนึ่งจะมีเสียงที่ไพเราะถึงเพียงนี้
ทันใดนั้น กลัวว่าเขาจะเปลี่ยนใจ อันจิ้งรีบคว้าเชือกมาผูกรอบเอวของตัวเอง
หลังจากผูกเชือกป่านเป็นปมแน่นหนา มั่นใจว่าจะไม่หลุดระหว่างทาง นางจึงเงยหน้าขึ้นพูดว่า "เรียบร้อยแล้ว ดึงได้เลย"
ด้วยความสูงกว่าสองเมตร และอันจิ้งก็ตัวเบา เซียวฉางอี้แทบไม่ต้องออกแรงมากก็ดึงอันจิ้งขึ้นมาได้อย่างรวดเร็ว
พอเท้าขวาแตะพื้น อันจิ้งก็สูดลมหายใจเฮือกด้วยความเจ็บปวด "ซี้ด—"
"เจ้าบาดเจ็บหรือ?" เซียวฉางอี้ถาม
"ไม่เป็นไร อีกไม่กี่วันก็หาย" อันจิ้งยิ้มพลางพิงต้นไม้ข้างๆ เพื่อไม่ให้เท้าขวารับน้ำหนักตัว ช่วยบรรเทาความเจ็บปวด
"ขอบคุณนะ เจ้าช่างใจดีจริงๆ ไม่เหมือนหนิวเอ้อร์คนนั้น ขี้บ่นจู้จี้ไม่ยอมช่วยคน"
อันจิ้งกล่าวขอบคุณอย่างร่าเริง พลางก้มลงมองเท้าขวาของตน เมื่อแน่ใจว่าความเจ็บปวดลดลงแล้ว นางจึงเงยหน้าขึ้น แต่ทันใดนั้นก็เห็นใบหน้าของเซียวฉางอี้ชัดเจน ทำให้ดวงตาของนางเป็นประกายขึ้นทันที
คิ้วคมดั่งดาบ ตาดุจดวงดาว จมูกโด่ง ริมฝีปากบาง เส้นสายบนใบหน้าแข็งแกร่งเย็นชา ผมมัดเรียบร้อย ช่างเป็นใบหน้าที่หล่อเหลาจริงๆ
สายตาของอันจิ้งเลื่อนลงต่ำ พบว่าชายหนุ่มสวมเสื้อผ้าแบบลำลอง ไหล่กว้าง เอวคอด รูปร่างสูงใหญ่สง่างาม สัดส่วนสมบูรณ์แบบ ไม่อ้วนไม่ผอมจนเกินไป ช่างงดงามไร้ที่ติ
โดยไม่รู้ตัว ดวงตาของอันจิ้งเป็นประกายวาววับขึ้นอีก
สำหรับอันจิ้งที่ไม่มีความเขินอายของสาวที่ยังไม่แต่งงาน และยังจ้องมองเขาอย่างโจ่งแจ้ง เซียวฉางอี้ไม่ได้หลบเลี่ยง แต่ยังคงไร้อารมณ์บนใบหน้า
อันจิ้งคิดในใจ: ชายคนนี้ดูเหมือนจะเย็นชาไปหน่อย
อันจิ้งรู้สึกคันมือขึ้นมาทันใด อยากจะลูบจับใบหน้าหล่อเหลาของเซียวฉางอี้ ดูว่าเขาจะแสดงอารมณ์อะไรบ้างหรือไม่
อันจิ้งเป็นคนที่ชอบลงมือทำเสมอ แต่ครั้งนี้นางยังไม่ทันได้ลงมือแตะต้องใบหน้าของเซียวฉางอี้ หนิวเอ้อร์ก็พลันมายืนขวางสายตานาง พร้อมตวาดด้วยความโกรธ "เจ้าเป็นสาวน้อย กลับมาจ้องผู้ชายเขม็ง เจ้ายังรู้จักอายอยู่หรือไม่!"
หนิวเอ้อร์หน้าตาธรรมดา เพียงแต่ร่างกายใหญ่โตล่ำสันดูน่าเกรงขาม อันจิ้งรู้สึกเสียดายที่ร่างใหญ่โตนี้มาบังสายตาทำให้นางไม่สามารถมองใบหน้าหล่อเหลาของเซียวฉางอี้ได้อีก
นางพูดอย่างช้าๆ ว่า "รู้ว่าผู้หญิงปากมาก ไม่คิดว่าผู้ชายก็ปากมากเหมือนกัน"
"เจ้า—!" หนิวเอ้อร์โกรธจนเบิกตาโพลงอีกครั้ง
แต่พบว่าการจ้องอันจิ้งไม่ได้ผล อันจิ้งยังคงยิ้มอย่างสบายอารมณ์เหมือนเดิม เขาจึงรีบหันไปหาเซียวฉางอี้ พูดว่า "ฉางอี้ ช่วยคนแล้วก็รีบไปกันเถอะ"
เซียวฉางอี้ไม่พูดอะไร
หนิวเอ้อร์ร้อนใจจนพูดไม่ยั้ง "อะไรกัน เจ้าจะยอมให้นางมาผูกพันด้วยจริงๆ หรือ? นางออกลูกไม่ได้นะ แต่งเข้าบ้านไปก็ไม่มีประโยชน์อะไร!"
เพราะคนพวกนี้ไม่สนใจที่จะพูดเรื่องหลินอันจิ้งออกลูกไม่ได้ต่อหน้าหลินอันจิ้ง ทำให้หลินอันจิ้งไม่กล้าเงยหน้าขึ้นมาเลย
นางไม่ใช่หลินอันจิ้ง จะยอมให้พวกเขารังแกแบบนี้ไม่ได้!
อันจิ้งตาวาว ยิ้มสดใสอีกครั้ง "ทำไมเจ้าต้องห่วงเขาขนาดนั้น หรือว่าเจ้าชอบเขา?"
"ข้ากับเขาเป็นผู้ชายทั้งคู่ ข้าจะชอบเขาได้อย่างไร!" หนิวเอ้อร์ถูกทำให้รู้สึกขยะแขยงจนตาเกือบถลน
"อ๋อ~" อันจิ้งลากเสียงยาว ช่างมีความหมายลึกซึ้ง เอียงหัว สายตากลับไปมองที่ใบหน้าของเซียวฉางอี้อีกครั้ง นางเลิกคิ้วยิ้มอย่างซุกซน "เอ๊ะ เขาไม่ชอบเจ้านะ"
คำพูดที่มีความหมายสองนัย
ดวงตาของเซียวฉางอี้วาบขึ้นเล็กน้อย


## บทที่ 4 เราสองคนนี่นับว่า...

หนิวเอ้อร์ไม่ได้ยินความหมายแฝงในคำพูดของอันจิ้ง เห็นแค่อันจิ้งยิ้มเจ้าเล่ห์ ทำให้รู้สึกขนลุก อยากรีบไป
"เธอโดนผีเข้าหรือไง ก่อนหน้านี้ฉันไม่เคยรู้เลยว่าปากเธอคมขนาดนี้" หนิวเอ้อร์จ้องอันจิ้งอย่างดุดัน แล้วหันไปมองเซียวฉางอี้ "ฉางอี้ แกจะไปหรือไม่ไป ถ้าไม่ไปฉันจะไปแล้วนะ?"
เซียวฉางอี้ยังคงเงียบ
"ช่างมันเถอะ ไม่สนแกแล้ว!" หนิวเอ้อร์โกรธจัด แบกคานหาบขึ้นบ่า แล้วหาบฟืนเดินจากไป
อันจิ้งกอดอก ใช้คางชี้ไปทางที่หนิวเอ้อร์เดินไป พูดอย่างกวนๆ ว่า "เพื่อนนายไปแล้ว นายยังไม่ไปอีกหรือ?"
เซียวฉางอี้ไม่ตอบคำถามของนาง เพียงแต่ก้มหน้ามองเท้าขวาที่บาดเจ็บของนาง ถามเสียงเรียบ "เจ็บไหม?"
อันจิ้งตกใจเล็กน้อย แล้วยิ้ม "เจ็บ"
เซียวฉางอี้หันหลังให้นางทันที ย่อตัวลงครึ่งหนึ่งตรงหน้านาง "ขึ้นมา ฉันจะแบกเธอลงเขา"
อันจิ้งตกใจอีกครั้ง มองทางลงเขาที่ยาวไกล ถ้านางต้องเดินกะเผลกลงไป คงมืดก่อนถึงข้างล่างแน่ "แน่ใจหรือ?"
เซียวฉางอี้ไม่พูดอะไร เพียงแต่ยังคงย่อตัวอยู่ตรงหน้านาง ความหมายชัดเจนมาก
อันจิ้งไม่ได้ปีนขึ้นหลังเซียวฉางอี้ทันที แต่เก็บมีดตัดฟืนที่หลินอันจิ้งทำตกไว้ก่อน ส่วนฟืนครึ่งมัดที่หลินอันจิ้งตัดไว้ อันจิ้งไม่คิดจะเอาแล้ว
อันจิ้งถือมีดตัดฟืน ปีนขึ้นหลังเซียวฉางอี้อย่างไม่เขินอาย
เซียวฉางอี้หยิบตะกร้าไม้ไผ่ที่วางอยู่ข้างๆ ในตะกร้ามีแค่เชือกป่านหยาบที่ใช้ดึงอันจิ้งขึ้นมาเมื่อครู่ ไม่มีอะไรอื่น
ที่จริงเขาเพิ่งขึ้นเขามา ได้ยินเสียงร้องขอความช่วยเหลือของอันจิ้งก็เลยมาดู แล้วก็เจอหนิวเอ้อร์ที่ได้ยินเสียงร้องขอความช่วยเหลือพอดี
"ถือไว้" เซียวฉางอี้ยื่นตะกร้าไปด้านหลัง
อันจิ้งรู้ว่าเซียวฉางอี้ถือของไว้จะแบกนางลำบาก จึงรับตะกร้าของเซียวฉางอี้มาถือไว้อย่างว่าง่าย แล้วยังโยนมีดตัดฟืนที่ถืออยู่ลงในตะกร้าด้วย
กลัวจะตกจากหลังเซียวฉางอี้ อันจิ้งเลยโอบคอเขาไว้ด้วยมือข้างหนึ่ง
"พวกเราถือว่ามีสัมผัสทางกายแล้วใช่ไหม?" อันจิ้งพูดล้อเล่นอย่างขบขัน
เซียวฉางอี้ที่เพิ่งลุกขึ้นยืนชะงักเล็กน้อย แต่ไม่พูดอะไร กลับจะเก็บฟืนครึ่งมัดที่หลินอันจิ้งตัดไว้ลงเขา
อันจิ้งรีบพูดทันที "ฟืนนั่นฉันไม่เอาแล้ว" ไม่ใช่เพราะกลัวจะเป็นภาระเซียวฉางอี้ แต่เพราะหลินอันจิ้งตายเพราะฟืนพวกนี้ตกลงไปในกับดัก นางรู้สึกขยะแขยง ไม่อยากเอา
เห็นอันจิ้งพูดอย่างตรงไปตรงมา ทำท่าเหมือนไม่มีฟืนครึ่งมัดนี้ก็ไม่เป็นไร เซียวฉางอี้จึงชักมือกลับ แบกอันจิ้งเดินลงเขา
แผ่นหลังของเซียวฉางอี้กว้างมาก อันจิ้งนอนทาบอยู่บนนั้น ไม่รู้สึกกระเทือนเลย ถึงขั้นรู้สึกในใจว่าถ้าได้ให้ผู้ชายคนนี้แบกไปตลอดชีวิตก็คงไม่เลว
"ถ้านายแบกฉันแบบนี้ แล้วฉันอยากเกาะติดนายไว้ นายจะทำยังไงล่ะ..." อันจิ้งถอนหายใจครวญคราง ที่จริงแกล้งแหย่เซียวฉางอี้ ล้อเล่นกับเขา
นางพบว่าการแหย่เซียวฉางอี้ ทำให้นางรู้สึกสนุกทั้งกายใจ
เซียวฉางอี้ไม่พูด
"หรือว่า นายแต่งงานกับฉันเลยดีไหม?" อันจิ้งยังคงแหย่เซียวฉางอี้ต่อ คำพูดก็กล้าขึ้นเรื่อยๆ
"ได้"
ไม่คิดว่าเซียวฉางอี้จะพูด และยังเป็นคำว่า "ได้" อันจิ้งใจเต้นข้ามจังหวะไปครึ่งที รีบยิ้มพูดว่า "ฉันล้อเล่นน่ะ อย่าจริงจังสิ"
เซียวฉางอี้ก็เงียบอีก
"...นายนี่พูดน้อยจริงๆ" แต่นางค่อนข้างชอบ นางไม่ชอบผู้ชายที่พูดมาก
เซียวฉางอี้ยังคงเงียบ
อันจิ้งมองท้องฟ้า นึกขึ้นได้เรื่องหนึ่ง "อ้อใช่ เมื่อกี้หนิวเอ้อร์เรียกนายว่าฉางอี้ แล้วนายแซ่อะไร?"
"เซียว"


## บทที่ 5 ทำไมเขาถึงถูกใจนางขนาดนี้นะ~

อันจิ้งนึกถึงคนคนหนึ่งจากความทรงจำของหลินอันจิ้งในทันใด เธออุทานด้วยความตกใจ "คุณก็คือเซียวฉางอี้ที่รอดชีวิตกลับมาจากสนามรบนั่นเอง!"
นางคิดว่าทำไมเขาถูกตานางขนาดนี้ ที่แท้ก็เพราะเป็นคนประเภทเดียวกัน เคยเป็นทหารเหมือนกันมาก่อน
เซียวฉางอี้เงียบไปครู่หนึ่ง ก่อนจะพูดเรียบๆ ว่า "เราเคยเจอกันบนถนนเมื่อไม่นานมานี้" หยุดไปชั่วครู่ "หลายครั้งด้วย"
"ฮ่าๆ..." อันจิ้งหัวเราะแห้งๆ อย่างเก้อเขิน "ก่อนหน้านี้ฉันรู้สึกด้อยมาก เดินก้มหน้าตลอด จะไปรู้เหรอว่าเจอใครบ้าง ที่ฉันรู้ว่าคุณรอดชีวิตกลับมา ก็เพราะไปซักผ้าที่ริมแม่น้ำแล้วได้ยินคนอื่นเขาคุยกัน"
เซียวฉางอี้ก็เงียบอีกครั้ง
อันจิ้งดูเหมือนจะชินกับการที่เขาเงียบแล้ว พูดต่อไปว่า "ไม่แปลกเลยที่หนิวเอ้อร์ไม่ชอบคุณ"
ไม่ใช่แค่หนิวเอ้อร์ที่ไม่ชอบเซียวฉางอี้ จริงๆ แล้วคนในหมู่บ้านหลายคนก็ไม่ชอบเขา แค่ไม่แสดงออกมาให้เห็นเท่านั้นเอง
ตอนที่แม่ของเซียวฉางอี้คลอดเขา เธอคลอดยาก แม้จะไม่ตาย แต่ก็ทรมานมาก และพอเซียวฉางอี้เกิดมา ปู่ของเขาก็ตาย ตอนเซียวฉางอี้อายุห้าขวบ พ่อของเขาล้มลง แม้จะล้มเบาๆ แต่ก็ตาย หลังจากนั้นหมอดูก็บอกว่าเซียวฉางอี้มีดวงชะตาอาถรรพ์ ถ้าอยู่บ้าน จะทำให้ผู้อาวุโสและพี่น้องตายหมด
หลังจากนั้น แม่ของเซียวฉางอี้ก็ทิ้งเขาไป ทิ้งไว้บนภูเขาที่พวกเขากำลังเดินอยู่นี่แหละ
ชาวบ้านเห็นเข้าจึงพาเซียวฉางอี้กลับไป แต่แม่ของเขาไม่ยอมเลี้ยงดูอีก กลัวว่าจะทำให้เธอและลูกคนอื่นๆ ต้องตาย
สมัยโบราณคนเชื่อเรื่องไสยศาสตร์มาก เมื่อหมอดูบอกว่าเซียวฉางอี้มีดวงชะตาอาถรรพ์ จะทำให้ผู้อาวุโสและพี่น้องตาย ในหมู่บ้านก็ไม่มีใครกล้ารับเขาไปเลี้ยง แถมยังมีหลายคนสนับสนุนให้เอาเขาไปทิ้งบนภูเขาให้อดตาย
ตอนที่เซียวฉางอี้กำลังจะถูกทิ้งขึ้นภูเขาอีกครั้ง มีนายพรานแก่คนหนึ่งในหมู่บ้านทนดูไม่ได้ จึงสร้างกระท่อมมุงหญ้าให้เซียวฉางอี้อยู่
จริงๆ แล้วนายพรานแก่ก็มีภาระทางครอบครัวมาก แต่ถ้าเขามีอาหารสักคำ ก็จะแบ่งให้เซียวฉางอี้บ้าง เซียวฉางอี้จึงเติบโตมาได้ด้วยความช่วยเหลือของนายพรานแก่
นายพรานแก่เสียชีวิตด้วยโรคภัยตอนที่เซียวฉางอี้อายุสิบสามปี แม้ว่าเซียวฉางอี้อายุสิบสามปีจะไม่มีนายพรานแก่คอยช่วยเหลือ แต่ก็ไม่ถึงกับอดตาย แต่ไม่คาดคิดว่า ตอนเซียวฉางอี้อายุสิบหกปี แม่ของเขาก็มาหา ให้เขาไปรับใช้ทหารแทนคนตระกูลเซียว
หลังจากนั้น เซียวฉางอี้ก็ไปรับใช้ทหาร รับใช้อยู่แปดปี กว่าจะกลับมาก็เมื่อสองเดือนก่อน
โดยทั่วไปชาวนาที่ไปรับใช้ทหารแทบจะไม่มีใครรอดชีวิตกลับมา แต่เซียวฉางอี้เป็นคนแรกที่รอดชีวิตกลับมา จึงกลายเป็นเรื่องที่ชาวบ้านพูดถึงกันไม่หยุด
อันจิ้งรู้สึกสงสารเซียวฉางอี้อยู่บ้าง แต่เมื่อเทียบกับความสงสาร นางกลับสงสัยมากกว่า "สนามรบสนุกไหม?"
แม้นางจะเคยผ่านห่ากระสุนในยุคปัจจุบัน แต่สนามรบโบราณที่มีแต่ม้าศึกและอาวุธนั้น นางไม่เคยเห็นมาก่อนเลย
เซียวฉางอี้หันมามองอันจิ้งที่กำลังตื่นเต้นด้วยสายตาประหลาด ไม่พูดอะไร
อันจิ้งถึงได้รู้ตัวว่าท่าทางของตัวเองคงไม่เหมือนผู้หญิงในยุคนี้เท่าไหร่ และยังรู้สึกประหลาดใจที่ตัวเองไม่ได้ระวังตัวกับชายคนนี้เลย
ในฐานะทหารหน่วยพิเศษยุคใหม่ นางมีความระแวดระวังสูงมากเสมอมา
อันจิ้งเอาคางพาดบนไหล่ของเซียวฉางอี้ จ้องมองใบหน้าด้านข้างที่หล่อเหลาของเขาอย่างพินิจพิเคราะห์ ผ่านไปพักใหญ่ ถึงได้ยอมรับในใจ: ก็ได้ ผู้ชายคนนี้ยิ่งมองนางก็ยิ่งรู้สึกถูกชะตา
"เดี๋ยวก่อน!" ทันใดนั้น อันจิ้งเหลือบเห็นหญ้าวัวขึ้นอยู่ริมทางเดินบนภูเขาเป็นจำนวนมาก ดวงตาเป็นประกายขึ้นมาทันที รีบบอกให้เซียวฉางอี้หยุด "ปล่อยฉันลง"


## บทที่ 6 เซียวฉางอี้ เธอดีกับทุกคนแบบนี้เหรอ?

แม้ว่าเซียวฉางอี้จะไม่เข้าใจว่าอันจิ้งต้องการทำอะไร แต่เขาก็เชื่อฟังและปล่อยอันจิ้งลงจากหลัง
เมื่อเห็นอันจิ้งถูกปล่อยลงมาแล้วก็ไปดึงหญ้าที่พื้น เขาจึงถามว่า "เธอกำลังทำอะไร"
อันจิ้งไม่แม้แต่จะมองเขาและพูดว่า "ข้อเท้าฉันบวมแดง เก็บหญ้านี่กลับไปประคบ มันช่วยให้เลือดไหลเวียนและลดการอักเสบได้"
เซียวฉางอี้ตั้งใจว่าพอลงเขาจะพาอันจิ้งไปหาหมอเพื่อดูอาการที่เท้า แต่พอได้ยินคำพูดของอันจิ้ง ดวงตาของเขาก็เป็นประกาย ดูเหมือนประหลาดใจที่อันจิ้งรู้จักสมุนไพร
แต่ว่า—
"หญ้านี่ช่วยให้เลือดไหลเวียนและลดการอักเสบได้จริงหรือ" เขาย่อตัวลงไปด้วย
"ใช่ค่ะ หญ้าวัวเป็นสมุนไพรที่ดีมาก รักษาอาการฟกช้ำและไข้สูงได้ดี ฉันเคยใช้มาก่อน มันได้ผลจริงๆ" อันจิ้งพูดความจริง ทุกครั้งที่มีการฝึกเอาชีวิตรอดในป่า เมื่อไม่มีชุดปฐมพยาบาล เธอและเพื่อนทหารก็มักจะหาสมุนไพรในป่ามาใช้รักษาบาดแผล
หญ้าวัวก็เป็นหนึ่งในนั้น
"หญ้าวัว?" เซียวฉางอี้จ้องมองอันจิ้งนิ่ง ราวกับจะมองทะลุเธอ "นี่มันหญ้าพันคนถอนไม่ใช่หรือ"
"หา?" อันจิ้งชะงัก เพิ่งเข้าใจว่าในยุคนี้หญ้าวัวไม่ได้เรียกว่าหญ้าวัว แต่เรียกว่าหญ้าพันคนถอน
ส่วนเหตุผลที่เรียกว่าหญ้าพันคนถอน เพราะหญ้าชนิดนี้มีความทนทานมาก เติบโตได้ทุกที่ มักทำลายพืชผล ชาวนาต่างอยากถอนมันทิ้งให้หมด
"นี่คือหญ้าพันคนถอนค่ะ แค่ฉันว่างๆ เลยตั้งชื่อใหม่ให้มันเท่านั้นเอง" อันจิ้งโกหกหน้าตาเฉย
เซียวฉางอี้ไม่พูดอะไรอีก เพียงแต่ช่วยอันจิ้งถอนหญ้าวัวใส่ตะกร้าไม้ไผ่
อันจิ้งแอบมองเซียวฉางอี้ เห็นเขายังคงทำหน้าเรียบเฉยเหมือนเดิม แม้จะไม่รู้ว่าเซียวฉางอี้เชื่อคำพูดของเธอหรือไม่ แต่การที่เขาไม่ถามอะไรเพิ่มเติมก็ทำให้เธอโล่งใจมาก
จนกระทั่งเห็นว่าถอนหญ้าวัวเต็มตะกร้าแล้ว อันจิ้งจึงบอก "พอแล้วค่ะ ไม่ต้องถอนอีก"
ตะกร้าหนักขึ้นมากเพราะหญ้าวัวเต็มตะกร้า ถือแล้วรู้สึกลำบาก อันจิ้งจึงสะพายตะกร้าไว้บนหลัง แล้วปีนขึ้นหลังเซียวฉางอี้อีกครั้ง
"หนักไหมคะ" อันจิ้งถามอย่างซุกซน
เซียวฉางอี้ส่ายหัว
"เซียวฉางอี้ คุณดีกับทุกคนแบบนี้เหรอคะ" อันจิ้งถามขึ้นมาทันที
เซียวฉางอี้ไม่พูดอะไร
แต่อันจิ้งกลับไม่รู้สึกอึดอัดเลย ตรงกันข้าม เธอรู้สึกสบายใจเมื่ออยู่กับเซียวฉางอี้
ในขณะที่บรรยากาศกำลังดี—
"อันจิ้ง! อันจิ้ง!" จู่ๆ ก็มีหญิงชราปรากฏตัวที่เชิงเขา ตะโกนเรียกอันจิ้งอย่างร้อนรน ดูท่าทางเร่งรีบมาก
อันจิ้งจำได้ คุณป้าหลิวหัวเป็นเพื่อนบ้านของบ้านหลินอันจิ้ง ไม่นาน คุณป้าหลิวหัวก็วิ่งมาถึงตรงหน้าเธอ
อันจิ้งถาม "คุณป้า มีอะไรหรือคะ ทำไมรีบร้อนจัง"
"ก็คือว่า—" คุณป้าหลิวหัวเพิ่งเริ่มพูดก็เห็นว่าอันจิ้งกำลังขี่หลังเซียวฉางอี้อยู่ ใบหน้าแก่ๆ ของนางก็เปลี่ยนเป็นแปลกๆ ทันที คำพูดก็หยุดชะงัก ดวงตาแก่ๆ จ้องมองอันจิ้งและเซียวฉางอี้
อันจิ้งรู้ว่าคุณป้าหลิวหัวเป็นแบบนี้เพราะติดกับดักความคิด 'ชายหญิงต้องรักษาระยะห่าง' แต่ก็ยังอธิบายเรียบๆ ว่า "หนูพลาดตกหลุมดักสัตว์ค่ะ เซียวต้าเกอช่วยหนูไว้ ข้อเท้าหนูเคล็ด เดินไม่ได้ เซียวต้าเกอก็เลยใจดีแบกหนูลงเขา"
ถ้าไม่ใช่เพราะคุณป้าหลิวหัวเคยดีกับหลินอันจิ้งมาก่อน เธอคงไม่อยากอธิบายด้วยซ้ำ
"อ๋อ ที่แท้ก็เป็นอย่างนี้นี่เอง" แม้คุณป้าหลิวหัวจะพูดแบบนั้น แต่ในใจก็ยังยอมรับไม่ได้ที่สาวน้อยยังไม่ออกเรือนอย่างอันจิ้งไปขี่หลังชายหนุ่มแบบนั้น
เห็นคุณป้าหลิวหัวยังทำหน้าเหมือนเธอเสียตัวให้เซียวฉางอี้ไปแล้ว อันจิ้งคนยุคใหม่ก็อยากหัวเราะ แค่แบกกันเท่านั้นเอง จะจริงจังอะไรนักหนา!


## บทที่ 7 ถูกขาย

"คุณป้า ท่านมีธุระอะไรกับข้าหรือ?" เมื่อเห็นคุณป้าหลิวฮวาดูเหมือนจะลืมเรื่องสำคัญ อันจิ้งจึงเตือนด้วยความหวังดี
"อ้อใช่ ฉันลืมไปเลยเพราะพวกเจ้า" คุณป้าหลิวฮวาได้สติกลับมา "เกิดเรื่องใหญ่แล้ว พ่อแม่ของเจ้าขายเจ้าให้กับเจ้าที่ดินหวาง ตอนนี้คนของบ้านหวางกำลังรออยู่ที่บ้านเจ้า พวกเขาต้องการพาเจ้าไปเป็นอนุภรรยาของเจ้าที่ดินหวาง"
เซียวฉางอี้ขมวดคิ้วเล็กน้อยแทบไม่สังเกตเห็น
อันจิ้งพยายามนึกถึงความทรงจำที่หลินอันจิ้งทิ้งไว้ให้ แล้วก็เหงื่อตก: "เจ้าที่ดินหวางคนนั้นอายุเจ็ดสิบแล้วไม่ใช่หรือ?"
"ใช่แล้วสิ คนที่เท้าข้างหนึ่งเข้าโลงไปแล้ว ยังจะมาทำร้ายสาวน้อย ได้ยินว่าที่บ้านเขามีอนุภรรยาสิบคนแล้ว เจ้าจะเป็นคนที่สิบเอ็ด" ยิ่งพูด คุณป้าหลิวฮวายิ่งโกรธ "ลองคิดดูสิ พ่อแม่ของเจ้า นี่มันไม่ใช่การผลักเจ้าลงหลุมไฟหรอกหรือ!"
อันจิ้งหัวเราะอย่างไม่โกรธ: "ข้าถูกขายไปเท่าไหร่?"
"สิบเหลียง"
"น้อยจังนะ..."
"น้อย?!" คุณป้าหลิวฮวาตาโต ไม่อยากเชื่อ "สาวๆ ที่ดีกว่าเจ้ายังขายไม่ได้ราคาสูงเท่าเจ้าเลย อย่างอาฝงคนนั้น หน้าตาสดใสไม่ต้องพูดถึง สะโพกใหญ่ดูแล้วรู้เลยว่าต้องคลอดลูกชายได้แน่ๆ ยังขายได้แค่แปดเหลียงเท่านั้น"
อันจิ้ง: "..." ก็ได้ สำหรับชาวนาที่หาเงินได้ไม่ถึงสองเหลียงต่อปี การที่นางถูกขายไปสิบเหลียงก็ถือว่ามากแล้ว
"ข้าได้ยินว่าเจ้าที่ดินหวางใกล้จะตายแล้ว อยากได้อนุภรรยาอีกคนเพื่อเสริมดวง เขาอายุมากขนาดนั้นแล้ว มีลูกก็มากแล้ว ไม่สนใจว่าสาวที่จะแต่งเข้าไปจะมีลูกได้หรือไม่ พ่อแม่ของเจ้าก็เลยไปเสนอขายเจ้าให้เจ้าที่ดินหวาง"
อันจิ้งคิดในใจ: หลินฟู่กับหลินหมู่นี่ช่างไม่ใช่คนดีเลยจริงๆ
"อันจิ้ง ที่ข้ามาหาเจ้า ก็เพื่อบอกว่า อย่าเพิ่งกลับบ้าน หลบไปก่อน ดูว่าจะหลบพ้นไปได้ไหม ถ้าเจ้าเข้าบ้านหวางไป ต้องเป็นหม้ายแน่ๆ และข้ายังได้ยินว่าพวกอนุภรรยาของเจ้าที่ดินหวางล้วนมีชีวิตที่แย่ ยังด้อยกว่าทาสด้วยซ้ำ"
แต่อันจิ้งกลับยิ้ม: "บ้านหวางต้องมีสัญญาซื้อขายตัวข้าแน่ หลบก็ไม่มีประโยชน์"
"ก็จริง" คุณป้าหลิวฮวาถอนหายใจ
อันจิ้งคิดสักครู่ แล้วจึงถาม: "คุณป้า ทางบ้านหวางส่งคนมากี่คน สู้ได้ไหม?"
คุณป้าหลิวฮวาขมวดคิ้วแก่ ไม่เข้าใจว่าทำไมอันจิ้งถึงถามเช่นนี้ และรู้สึกว่าอันจิ้งวันนี้แตกต่างจากอันจิ้งคนเดิม แต่ก่อนอันจิ้งพูดคุยกับนางอย่างขลาดกลัว ไม่เหมือนอันจิ้งตอนนี้ที่เป็นธรรมชาติ ไม่มีท่าทีประหม่าเลยสักนิด
แต่คุณป้าหลิวฮวาก็ตอบ: "มาสองคน ดูเหมือนเป็นข้ารับใช้ของบ้านหวาง ร่างกำยำดี ส่วนจะสู้ได้หรือไม่ ก็ไม่รู้"
"แค่สองคนเองหรือ..." รอยยิ้มของอันจิ้งสดใสขึ้นอีก
เซียวฉางอี้เหลียวมอง มองรอยยิ้มบนใบหน้าของอันจิ้ง ม่านตาหดเล็กน้อย
คุณป้าหลิวฮวากลืนน้ำลาย รู้สึกว่าแทบจะจำอันจิ้งไม่ได้แล้ว
"คุณป้า ไปกันเถอะ ข้าอยากดูว่าพวกเขาจะพาข้าไปได้อย่างไร" พูดจบ อันจิ้งก็ตบไหล่เซียวฉางอี้เบาๆ เซียวฉางอี้ก็แบกนางเดินลงเขาต่อทันที
ครึ่งธูปต่อมา
"ปล่อยข้าลง" อันจิ้งไม่ให้เซียวฉางอี้เข้าไปในลานบ้านหลิน แต่ให้เขาปล่อยนางลงที่หน้าประตูลานบ้าน
พอถูกปล่อยลง อันจิ้งก็หยิบมีดตัดฟืนจากตะกร้าไม้ไผ่มาเหน็บที่เอวอย่างคล่องแคล่ว
คุณป้าหลิวฮวากำลังมองเข้าไปในลานบ้านหลิน ไม่ทันเห็นการกระทำนี้ของอันจิ้ง แต่เซียวฉางอี้กลับเห็นอย่างชัดเจน ดวงตาที่แฝงความเย็นชาวูบไหวอีกครั้ง
ในลานบ้าน หลินหมู่เห็นอันจิ้งกลับมาแล้ว ก็รีบยิ้มแย้มเหมือนดอกไม้บานออกมาต้อนรับ: "อันจิ้ง ลูกสาวที่รักของแม่ เจ้ากลับมาแล้ว มาๆ เข้ามาเร็ว แม่มีเรื่องดีจะบอกเจ้า"


## บทที่ 8 อยากดูละคร ก็อยู่ตรงนี้

อันจิ้งแทบจะอาเจียนออกมาด้วยความขยะแขยง หากไม่ใช่เพราะได้รับเงินสิบเหลียงมาทำให้อารมณ์ดี ด้วยนิสัยของหลินหมู่ที่ปกติชอบทุบตีด่าว่าหลินอันจิ้ง คงไม่มีทางเป็นแบบนี้
"ถ้าเธออยากดูละคร ก็อยู่ตรงนี้แหละ" อันจิ้งขยับเข้าใกล้เซียวฉางอี้ กระซิบบอกประโยคนั้น แล้วกระโดดขาเดียวเข้าไปในลานบ้าน
แววตาของเซียวฉางอี้วาบขึ้นอีกครั้ง
คุณป้าหลิวหัวอยากด่าหลินหมู่มาก แต่เพราะนี่เป็นเรื่องภายในครอบครัวหลิน นางเป็นคนนอกไม่ควรเข้าไปยุ่ง จึงได้แต่เดินตามเข้าไปในลานบ้านแล้วยืนกังวลอยู่ข้างๆ
คาดว่าคงได้ยินข่าวลือเรื่องครอบครัวหลินขายลูกสาว ที่หน้าประตูลานบ้านจึงมีคนมามุงดูเรื่องสนุกกันไม่น้อย
"แม่ มีเรื่องดีอะไรหรือคะ?" เมื่อคนอื่นแกล้งทำ อันจิ้งก็ต้องเล่นด้วย เห็นอันจิ้งยิ้มสดใสยิ่งกว่าหลินหมู่เสียอีก
หลินหมู่ชะงักไปครู่ ไม่คิดเลยว่าลูกสาวที่ปกติขี้ขลาดอ่อนแอไม่กล้าแม้แต่จะเงยหน้ามองนาง จู่ๆ จะกล้าจ้องมองนางตรงๆ แบบนี้ ซ้ำยังยิ้มสดใสราวกับดอกไม้
คนที่มามุงดูก็ชะงักเช่นกัน แทบไม่อยากเชื่อว่าคนที่ยืนหลังตรง แม้ใบหน้าจะซูบซีดแต่กลับเปล่งประกายเจิดจ้าคนนี้ จะเป็นหลินอันจิ้งที่ปกติก้มหน้าด้วยความต่ำต้อยราวกับโคลนตม
"ก็เธอจะได้แต่งงานแล้วไงล่ะ!" หลินหมู่พอได้สติก็ยิ้มพูด "ดีใจไหม?"
อันจิ้งตอบอย่างร่วมมือ: "ดีใจค่ะ"
"แค่นี้ก็ดีใจแล้วเหรอ? ยังมีเรื่องที่น่าดีใจกว่านี้อีก เธอไม่ได้แค่ได้แต่งงาน แต่ยังได้แต่งเข้าตระกูลใหญ่ด้วยนะ" หลินหมู่ชี้ไปที่ข้ารับใช้สองคนจากบ้านหวังในลานบ้าน "นี่คือคนที่ครอบครัวสามีเธอส่งมารับ วันนี้จะพาเธอเข้าบ้านเลย"
ชาวบ้านที่มามุงดูต่างมองหลินหมู่ด้วยสายตาดูถูก ที่แท้ก็แค่ขายลูกสาว ไม่ใช่แต่งงานสักหน่อย
ข้ารับใช้สองคนจากบ้านหวังเดินมาหน้าอันจิ้ง หนึ่งในนั้นหยิบสัญญาขายตัวออกมา พูดว่า: "พ่อแม่เจ้าขายเจ้าให้นายท่านของพวกเราแล้ว นี่คือสัญญาขายตัวของเจ้า รีบไปเก็บข้าวของแล้วไปกับพวกเรา พวกเราไม่มีเวลามากพอจะรอเจ้าหรอก"
อันจิ้งไม่สนใจข้ารับใช้คนนั้น ยังคงยิ้มไม่เปลี่ยน มองหลินหมู่แล้วพูด: "แม่ไม่ได้บอกว่าเป็นการแต่งงานหรอกเหรอคะ?"
หลินหมู่รู้สึกร้อนหน้าผาก ราวกับโดนตบหน้า ไม่แสร้งทำอีกต่อไป ทำหน้าด้านพูดเสียงแข็ง: "แค่มีคนเอาเธอก็ดีแล้ว ออกลูกไม่ได้ยังจะมาเรื่องมากอะไรอีก ข้าวของก็ไม่ต้องเก็บแล้ว รีบไปกับพวกเขาเถอะ!"
อันจิ้งไม่พูดอะไร เพียงแต่กวาดตามองคนในลานบ้านที่เรียกว่าครอบครัวของหลินอันจิ้งทีละคน หลินฟู่นั่งสูบยาอยู่บนเก้าอี้ไม้ไผ่ พี่ชายหลินอานต้งนั่งอยู่บนธรณีประตูเล่นกับลูก แม่บ้านกู้พี่สะใภ้กำลังล้างผักอยู่ที่หน้าประตูครัว แม้ทั้งสามคนจะมองมาทางนางเป็นระยะ แต่นางรู้ว่านั่นไม่ใช่ความห่วงใย แต่เป็นความรำคาญที่นางยังไม่ไปกับข้ารับใช้สองคนนั้นเสียที
หลินอันจิ้งทำงานหนักเป็นทาสรับใช้ให้ครอบครัวนี้มาหลายปี แต่สิ่งที่ได้รับกลับคือถูกขาย ช่างน่าเศร้านัก
ตอนนี้อันจิ้งถึงได้รู้สึกสงสารหลินอันจิ้งอย่างแท้จริง คิดว่าการที่หลินอันจิ้งตายไปก็ดีแล้ว ได้หลุดพ้น ไม่อย่างนั้นก็ต้องตกนรกอีกครั้ง
แต่นางไม่ใช่หลินอันจิ้ง!
นางไม่มีความรู้สึกผูกพันกับครอบครัวนี้เลยสักนิด จะให้นางยอมเชื่อฟังไปกับข้ารับใช้สองคนนั้น ไม่มีทาง!
อันจิ้งมองไปที่หลินหมู่อีกครั้ง ยิ้มพูด: "แม่ ที่แม่ขายฉันไปแบบนี้ ต่อไปฉันก็ไม่มีความเกี่ยวข้องอะไรกับครอบครัวนี้แล้วนะ"
หลินหมู่แต่ก่อนแทบไม่เคยเห็นลูกสาวคนนี้ยิ้ม แต่วันนี้กลับเห็นบ่อยมาก ยิ่งมองยิ่งขัดตา จึงพูดกระแทกใส่ทันที: "ยังไง แกคิดว่าแกจะมีอนาคตที่ดีงั้นเหรอ? อย่าฝันไปเลย แกออกลูกไม่ได้ ต่อไปมีแต่จะลำบากเท่านั้นแหละ"
มีแม่แบบนี้ยังไม่ดีเท่าไม่มีเลย!


## บทที่ 9 แย่งชิงสัญญาขายตัว

"หลินอันจิ้ง เจ้าจะมัวชักช้าอะไรอีก ยังทำให้ครอบครัวเราเดือดร้อนไม่พออีกหรือ รีบไปกับพวกเขาเดี๋ยวนี้!" หลินอานต้งจู่ๆ ก็หยุดเล่นกับเด็ก ลุกขึ้นยืนแล้วตะโกนใส่อันจิ้ง
การมีน้องสาวที่ยังแต่งงานไม่ออกอยู่ในบ้าน ถึงแม้น้องสาวคนนี้จะเก่งแค่ไหน ก็ทำให้ครอบครัวของพวกเขาต้องอับอายขายหน้า ทำให้ครอบครัวของพวกเขาต่ำต้อยกว่าครอบครัวอื่นในหมู่บ้าน เขาอยากให้น้องสาวคนนี้รีบไปให้พ้นๆ และหวังว่าจะไม่ต้องเห็นหน้าอีกเลย
อันจิ้งมองดูหลินอานต้งที่เส้นเลือดปูดโปนอยู่ไม่ไกล รู้สึกโชคดีที่เธอไม่ได้สืบทอดความรู้สึกของหลินอันจิ้ง ไม่อย่างนั้นตอนนี้คงรู้สึกเจ็บปวดใจมาก
ไม่พูดพร่ำทำเพลงอีก อันจิ้งหันไปมองข้ารับใช้ที่ถือสัญญาขายตัวของเธอ "ขอดูสัญญาขายตัวอีกครั้ง ฉันสงสัยว่ามันปลอม"
"พ่อแม่เจ้าประทับลายนิ้วมือเองกับมือ จะเป็นของปลอมได้ยังไง!" ข้ารับใช้คนนั้นถึงแม้จะพูดแบบนั้น แต่ก็ยังหยิบสัญญาขายตัวชูขึ้นตรงหน้าอันจิ้งให้ดู
ในสายตาของข้ารับใช้คนนั้น อันจิ้งก็แค่เด็กสาวคนหนึ่ง ไม่มีอะไรน่ากลัว ให้ดูสัญญาขายตัวอีกครั้งก็ไม่เป็นไร
แต่ไม่คาดคิดว่า พอเขาเพิ่งยกสัญญาขึ้น อันจิ้งก็คว้าข้อมือเขาบิดทันที อันจิ้งเคลื่อนไหวเร็วมาก เขาไม่มีเวลาตั้งตัวเลย ข้อมือรู้สึกเหมือนถูกบีบแหลก เจ็บจนต้องร้องออกมาดังลั่น
"อ๊าก!"
ไม่รู้ว่าอันจิ้งบีบยังไง เขาแค่รู้สึกว่าข้อมือเจ็บมาก และนิ้วทั้งห้าไร้เรี่ยวแรง สัญญาขายตัวในมือก็หลุดร่วงลงไปอยู่ในมืออันจิ้ง
อันจิ้งรีบเก็บสัญญาขายตัวใส่อก
ข้ารับใช้อีกคนเห็นดังนั้น ก็กำหมัดพุ่งเข้าใส่อันจิ้ง อันจิ้งสีหน้าไม่เปลี่ยน ชักมีดถางป่าจากหลังเอวออกมาฟันใส่หมัดนั้นอย่างรวดเร็วและคล่องแคล่ว สันมีดฟันลงบนหมัดอย่างแรง ทำเอาข้ารับใช้คนนั้นต้องร้องครางกุมมือด้วยความเจ็บปวด
จากนั้น นางก็เอาคมมีดจ่อที่ลำคอของข้ารับใช้ที่นางยังจับข้อมือไว้อยู่
ข้ารับใช้ที่ถูกจ่อคอด้วยมีดตัวแข็งทื่อทันที ไม่กล้าขยับเขยื้อน กลัวว่าจะถูกเชือด
ชาวบ้านที่มุงดูต่างตกตะลึง ครอบครัวของหลินอันจิ้งก็ตกตะลึงเช่นกัน ไม่มีใครคิดว่าอันจิ้งที่เป็นสตรีอ่อนแอจะสามารถจัดการชายฉกรรจ์สองคนได้อย่างง่ายดาย
มีเพียงเซียวฉางอี้ที่สีหน้าเป็นปกติ และยังสังเกตเห็นความโหดเหี้ยมและแม่นยำในการเคลื่อนไหวของอันจิ้ง
หากไม่ได้ฝึกฝนมา จะไม่มีทางมีวรยุทธ์เช่นนี้ได้
ดวงตาคมของเซียวฉางอี้หรี่ลงเล็กน้อย
"ถ้าเจ้ายังเข้ามาอีก ข้าจะเชือดคอพี่ชายข้ารับใช้คนนี้นะ" เห็นข้ารับใช้ที่ถูกต่อยจนมือช้ำจะเข้ามาต่อสู้อีก อันจิ้งพูดอย่างใจเย็นพลางกดคมมีดแนบคอคนตรงหน้าแน่นขึ้น
ข้ารับใช้ที่ถูกจ่อคอหน้าซีดเผือด ตะโกน "อาซาน อย่าเข้ามา!"
อาซานหยุดการโจมตีทันที จ้องอันจิ้งด้วยสายตาโกรธเกรี้ยว "ปล่อยพี่ชายข้าเดี๋ยวนี้!"
อันจิ้งเพียงแค่ยิ้ม
"อัน อัน อัน อันจิ้ง รีบปล่อยท่านหมิงเร็ว!" หลินฟู่ได้สติ ในที่สุดก็ไม่ได้นั่งดูดยาเส้นเฉยๆ อีกต่อไป แต่รีบเดินเข้าหาอันจิ้งด้วยความร้อนใจ กลัวว่าอันจิ้งจะเชือดคอคนอื่น
"เจ้าก็อย่าเข้ามา!" อันจิ้งออกแรงกดมีดแรงขึ้น ผิวที่คอของข้ารับใช้ที่ชื่อหมิงเหย่ถูกบาดทันที
หลินฟู่แทบจะหยุดฝีเท้าในทันใด
หมิงเหย่ริมฝีปากสั่นเทา ร้องบอก "พ พ พวกเจ้าอย่าเข้ามาใกล้ อย่ายั่วโมโหนาง!"
"หลินอันจิ้ง เจ้ากำลังทำอะไร?!" หลินอานต้งก็ได้สติแล้วเช่นกัน โมโหจนกระโดดโลดเต้น
แต่หลินอานต้งก็ไม่กล้าเข้าใกล้อันจิ้ง กลัวว่าจะยั่วให้อันจิ้งเชือดคอคนอื่น พวกเขาไม่กล้าหาเรื่องกับคนของท่านหวางตี้จู่
อาซานเห็นหลินอานต้งตะโกนใส่อันจิ้ง ก็พุ่งเข้าหาหลินอานต้งทันที ต่อยหลินอานต้งอย่างแรง "ไม่ได้ยินที่พี่ชายข้าบอกหรือไงว่าอย่ายั่วนาง เจ้ายังจะยั่วนางอีก อยากให้พี่ชายข้าตายหรือไง?!"


## บทที่ 10 ทั้งหมดเป็นเพราะพวกเจ้าบีบบังคับ!

"ท่านอาซาน ข้าไม่ได้ๆ" หลินอานต้งถูกตี แต่ก็ได้แต่อดทน ยังต้องยิ้มประจบ "ข้าแค่เป็นห่วงท่านหมิง ชั่วขณะที่เสียการควบคุม ขอท่านอภัยให้ข้าสักครั้งเถิด"
เมื่อเห็นหลินอานต้งกลายเป็นคนขี้ขลาดในพริบตา อันจิ้งรู้สึกสะใจมาก คนแบบนี้สมควรโดนตีให้มากๆ หลินอันจิ้งเคยโดนเขาตีมาไม่น้อย
"อานต้ง!" เมื่อเห็นหลินอานต้งถูกตี หลินหมู่และแม่บ้านกู้จึงได้สติ วิ่งไปหาหลินอานต้งและพยุงเขาไว้
ส่วนลูกของหลินอานต้งและแม่บ้านกู้ก็ตกใจจนร้องไห้ไปนานแล้ว
"บ้านเราทำกรรมอะไรไว้" จู่ๆ หลินหมู่ก็ทรุดตัวลงนั่งกับพื้น ร้องไห้โฮ "ทำไมข้าถึงได้คลอดลูกสาวแบบนี้ออกมา ทำให้บ้านเราต้องอับอายในหมู่บ้านยังไม่พอ ตอนนี้ถูกขายไปแล้วยังไม่สงบอีก"
เห็นหลินหมู่แสร้งทำ อันจิ้งหัวเราะเยาะ "ถ้าพวกท่านไม่บีบบังคับข้า ข้าจะเป็นแบบนี้หรือ?"
ไม่รอให้คนในครอบครัวหลินพูด อันจิ้งก็พูดต่อ "ข้าทำงานหนักเหมือนวัวควายให้พวกท่าน พวกท่านให้ข้าทำอะไรข้าก็ทำ แม้แต่ตีด่าข้าก็ไม่เคยบ่น แต่พวกท่านทำอะไร ขายข้า! ขายให้คนแก่ใกล้ตายเป็นอนุ!"
"พวกท่านช่างเป็นครอบครัวที่ดี พ่อแม่ที่ดี พี่ชายพี่สะใภ้ที่ดีจริงๆ" อันจิ้งยิ้ม สายตากวาดมองใบหน้าคนในครอบครัวหลินทีละคน แม้จะไม่หนาว แม้นางจะยิ้ม แต่กลับทำให้คนขนลุกซู่
หลินหมู่รู้สึกกลัว แต่ก็ยังแข็งคอแก้ตัว "เจ้าเป็นลูกที่ข้าคลอด ข้าขายเจ้าเป็นเรื่องถูกต้องตามครรลองธรรม เจ้าลองดูข้างนอกสิ มีคนมากมายที่ถูกพ่อแม่ขาย ทำไมจะขายเจ้าไม่ได้"
อันจิ้งไม่พูด เพียงแต่ออกแรงกดมีดแรงขึ้นอีก เห็นได้ชัดว่าอีกนิดเดียวจะบาดเนื้อท่านหมิงแล้ว
อาซานตกใจ ก้าวเข้าไปเตะไหล่หลินหมู่ที่นั่งอยู่กับพื้นทันที พร้อมด่า "ใครให้เจ้ายั่วโมโหนาง หุบปากซะ!"
หลินหมู่ถูกเตะล้มลงกับพื้น ร้องครวญครางด้วยความเจ็บปวด แต่ไม่กล้าพูดอะไรอีก
เมื่อได้ยินเช่นนี้ ชาวบ้านที่มามุงดูต่างเห็นว่าที่อันจิ้งเปลี่ยนนิสัยไปกะทันหันเป็นเพราะเสียใจที่ถูกขาย แม้จะเห็นใจอันจิ้ง แต่ก็ไม่เห็นด้วยกับการกระทำของนางในตอนนี้
โดยเฉพาะคุณป้าหลิวหัว
คุณป้าหลิวหัวถึงกับคิดว่าอันจิ้งน่าจะรู้เรื่องที่จะถูกขายมาก่อน ไม่อย่างนั้น เมื่อครู่ตอนที่นางขึ้นเขาไปหาอันจิ้งเพื่อบอกเรื่องนี้ อันจิ้งคงไม่สงบนิ่งขนาดนั้น ไม่เหมือนอันจิ้งคนเดิมเลย
"อันจิ้ง เจ้าทำแบบนี้ไม่ถูก พวกเรามาคุยกันดีๆ อย่าใช้มีด ถ้าเจ้าฆ่าคน ฆ่าคนต้องชดใช้ด้วยชีวิต ชีวิตนี้ของเจ้าก็จะพังพินาศ" คุณป้าหลิวหัวพูดปลอบโยนด้วยความหวังดี
"ชีวิตนี้ก็จะพังพินาศ..." อันจิ้งรู้สึกปวดใจขึ้นมาอย่างไม่มีสาเหตุ เพื่อหลินอันจิ้งที่ตายไปแล้ว "คุณป้า ชีวิตข้าพังพินาศแล้ว ข้าถูกขาย นั่นคือหลุมไฟ ยังไงก็ตายดีกว่า"
ชาวบ้านโดยรอบได้ยินแล้วก็รู้สึกปวดใจ คุณป้าหลิวหัวถึงกับร้องไห้ออกมา
มีเพียงเซียวฉางอี้ที่ยังคงไม่แสดงอารมณ์ใดๆ
"ก่อนตาย" อันจิ้งยิ้มอีกครั้ง มองท่านหมิงที่หน้าซีดขาว "ถ้าได้ลากใครสักคนไปตายด้วย ข้าก็ถือว่าคุ้ม ท่านว่าจริงไหม?"
"สัญญาขายตัวอยู่ในมือเจ้าแล้ว เจ้าไม่ต้องเข้าหลุมไฟแล้ว เจ้า...เจ้ายังจะลากคนไปตายด้วยทำไม...ข้าขอร้อง ปล่อยข้า...ปล่อยข้า..." ขาท่านหมิงสั่นไม่หยุด แต่ไม่กล้าทรุดลง กลัวว่าจะเชือดคอตัวเอง
"สัญญาขายตัวอยู่ในมือข้า แต่หวางตี้จู่จ่ายเงินไปสิบเหลียง เขาจะยอมแพ้ง่ายๆ หรือ? ถ้าท่านรับประกันได้ว่าหวางตี้จู่จะไม่มาหาเรื่องข้าในภายหลัง ข้าก็จะปล่อยท่าน"


## บทที่ 11 การตายไปด้วยกันนั้น มันช่างน่าตื่นเต้นจริงๆ~

หมิงเหย่ไม่คาดคิดว่าอันจิ้งซึ่งเป็นเพียงหญิงสาวจะฉลาดเฉลียวถึงเพียงนี้ เขาไม่รู้จะตอบอย่างไรดี เพราะเขาเป็นเพียงข้ารับใช้ ไม่สามารถตัดสินใจแทนหวางตี้จู่ได้
แต่อาซานพูดอย่างตรงไปตรงมา "ง่ายนิดเดียว แค่คืนเงินสิบเหลียงกลับมาก็จบ"
หลินหมู่ร้องขึ้นทันที "ไม่ได้!" นั่นมันสิบเหลียงนะ ไม่ใช่แค่สิบอีแปะ นางจะยอมคืนได้อย่างไร
อันจิ้งยิ้มพลางผงกศีรษะชี้ไปทางหลินหมู่ให้อาซานดู
อาซานโกรธจัด วิ่งเข้าไปเตะหลินหมู่อีกที "ขายลูกสาวยังก่อเรื่องได้ขนาดนี้ ถ้าพี่ชายฉันตาย ไม่เพียงลูกสาวเจ้าต้องชดใช้ชีวิต พวกเจ้าก็อย่าหวังจะมีความสุข!"
เห็นหลินหมู่ถูกเตะอีกครั้งแต่ยังไม่กล้าโต้ตอบแม้แต่คำเดียว อันจิ้งรู้สึกสะใจมาก นี่แหละผลที่นางต้องการ!
หลินฟู่ก็ไม่อยากคืนเงินสิบเหลียง เขาเพิ่งเคยเห็นเงินมากขนาดนี้เป็นครั้งแรก แต่ตอนนี้ไม่มีทางเลือก เขาหลับตาพูดว่า "อานต้ง เอาเงินสิบเหลียงให้พวกเขาไป"
"พ่อ!" หลินอานต้งไม่อยากให้ เงินจำนวนนั้นสามารถยกระดับความเป็นอยู่ของครอบครัวได้หลายขั้น!
"ให้พวกเขาไป!" หลินฟู่ตวาดเสียงดัง
หลินอานต้งจำใจหันหลังเดินเข้าบ้านไปเอาเงินสิบเหลียงที่ยังอุ่นไม่ทันจะเย็น
อาซานรับเงินสิบเหลียงจากมือหลินอานต้งแล้วหันไปถามอันจิ้งทันที "ตอนนี้ปล่อยพี่ชายฉันได้หรือยัง?"
"ปล่อยก็ได้ แต่ขอเตือนไว้ก่อน ถ้าวันหลังหวางตี้จู่มาหาเรื่องฉัน คนแรกที่ฉันจะไปเอาเรื่องคือเธอหรือพี่ชายเธอ" อันจิ้งหยุดครู่หนึ่ง ยิ้มหวานเหมือนดอกไม้บาน "การตายพร้อมกันน่ะ มันตื่นเต้นดีนะ~"
อาซานสั่นสะท้าน รู้สึกว่าอันจิ้งตอนนี้เป็นคนบ้า
คนที่มามุงดูก็คิดเช่นเดียวกัน
มีเพียงเซียวฉางอี้ที่ไม่คิดเช่นนั้น และดวงตาของเขายังเป็นประกายวาววับ สว่างขึ้นกว่าเมื่อครู่อีกนิด
"เจ้าวางใจได้ ข้าจะบอกนายท่านว่าเจ้าไม่เต็มใจ นายท่านของพวกเราไม่ใช่คนที่จะบังคับขืนใจผู้อื่น อีกอย่างครอบครัวเจ้าก็คืนเงินให้แล้ว เขาจะไม่มาหาเรื่องเจ้าหรอก" หมิงเหย่พูดตัวสั่น เขาได้เห็นฝีมือของอันจิ้งมาแล้ว กลัวนางจนตัวสั่น
แม้การตายพร้อมกันที่อันจิ้งพูดอาจเป็นคำโกหก แต่เขารู้ว่าถ้าอันจิ้งอยากฆ่าเขา ทำได้ง่ายๆ
ดังนั้นตอนนี้ หมิงเหย่จึงไม่กล้าพูดเลื่อนลอยกับอันจิ้ง
อันจิ้งเห็นว่าหมิงเหย่ไม่น่าจะโกหก จึงเอามีดพร้าออกจากคอของเขา แล้วใช้สันมีดตีหลังหมิงเหย่ หมิงเหย่ก็ถูกตีให้เซไปทางอาซานทันที
อาซานรีบพยุงหมิงเหย่ไว้ "พี่ เป็นอะไรหรือเปล่า?"
"ไม่เป็นไร" หมิงเหย่ลูบคอตัวเอง รอดตายมาได้ เขายังหวาดผวาไม่หาย ไม่กล้าแม้แต่จะมองอันจิ้ง หมิงเหย่จ้องหลินฟู่กับหลินหมู่อย่างเกรี้ยวกราด ก่อนจะหันไปบอกอาซาน "พวกเราไปกันเถอะ!"
"ไอ้ลูกอกตัญญู!" หลินหมู่เห็นหมิงเหย่กับอาซานไปแล้ว ก็รีบลุกขึ้นจากพื้น พุ่งเข้าใส่อันจิ้งอย่างดุร้าย
อันจิ้งยิ้มพลางแบกมีดพร้าขึ้นบ่าราวกับปืนไรเฟิล ท่าทางดูเกเรสุดๆ "เข้ามาสิ ฉันไม่รังเกียจที่จะฆ่าแม่หรอก"
หลินหมู่หยุดฝีเท้าทันที โกรธจัด "แกกล้าเหรอ?!"
"เข้ามาสิ แล้วจะรู้ว่าฉันกล้าหรือไม่" อันจิ้งสะบัดผมหน้าม้าอย่างไม่ใส่ใจ
หลินหมู่โกรธจนตัวสั่น อยากจะเข้าไปตีลูกสาวให้หนักเหมือนแต่ก่อน แต่ก็กลัวว่าอันจิ้งจะฆ่าแม่จริงๆ ดังนั้นจึงได้แต่ยืนอยู่ตรงนั้น จ้องอันจิ้งอย่างเกรี้ยวกราด
เห็นอันจิ้งไม่สนใจสายตาโกรธเกรี้ยวของตน หลินหมู่ก็ทรุดตัวลงนั่งกับพื้นอีกครั้ง ร้องไห้คร่ำครวญ "ฉันทำกรรมอะไรไว้กันนะ ถึงได้คลอดลูกอกตัญญูแบบนี้ออกมา ไม่เพียงขัดใจแม่ ยังจะฆ่าแม่อีก ฉันเป็นแม่แท้ๆ ของมันนะ..."


## บทที่ 12 เก็บให้ดี ต่อไปนี้ฉันเป็นคนของเธอแล้ว

สีหน้าของหลินอานต้งดูไม่ดีเลย เขาอยากจะตีอันจิ้งสักที แต่น่าเสียดายที่เขากลัวมีดที่อยู่ในมือของอันจิ้ง แม้ว่าเขาจะมีนิสัยไม่ดีและชอบทะเลาะวิวาทกับคนอื่น แต่ก็ไม่เคยใช้มีดกับใครมาก่อน
สีหน้าของหลินฟู่ยิ่งดูแย่กว่า แต่ยังคงมีสติอยู่ เขายื่นมือไปทางอันจิ้งพร้อมกับพูดด้วยน้ำเสียงที่ไม่ดี: "เอาสัญญาขายตัวมา"
"ทำไมฉันต้องให้คุณด้วย?" อันจิ้งมองเขาแวบหนึ่ง "ฉันไม่ใช่คนของครอบครัวหลินแล้ว พวกคุณขายฉันไปแล้ว เวลาผ่านไปไม่นานเลย อย่าบอกนะว่าคุณลืมไปแล้ว?"
ดวงตาของเซียวฉางอี้เต็มไปด้วยความชื่นชม ผู้หญิงคนนี้ ฉลาดพอตัว
ชาวบ้านที่มามุงดูต่างมองหน้ากันไปมา ทุกคนงงงวยไปหมด ไม่รู้ว่าอันจิ้งหมายความว่าอย่างไร
ตามหลักแล้ว เมื่อครอบครัวหลินคืนเงินสิบเหลียงไปแล้ว การซื้อขายที่อันจิ้งถูกขายให้กับหวางตี้จู่ก็ควรจะเป็นโมฆะ แต่ปัญหาอยู่ที่ว่าสัญญาขายตัวไม่ได้กลับไปอยู่ในมือของหลินฟู่และคนอื่นๆ และไม่ได้ถูกทำลาย แต่กลับอยู่ในมือของอันจิ้งเอง
แล้วอันจิ้งถูกขายไปจริงหรือไม่ถูกขายกันแน่?
หลินฟู่ค่อนข้างฉลาด เห็นว่าอันจิ้งถูกบีบจนเกือบจะฆ่าคน ก็กลัวว่าอันจิ้งจะใช้วิธีนี้ ไม่คิดว่าอันจิ้งจะทำจริงๆ ทันใดนั้น ใบหน้าของหลินฟู่ก็ดำเหมือนก้นหม้อ
"หลินอันจิ้ง!" หลินฟู่กัดฟันพูด อยากจะฆ่าอันจิ้งให้ตาย
"อย่าเรียกฉันว่าหลินอันจิ้งอีกเลย ต่อไปนี้ฉันไม่ใช้แซ่หลินแล้ว" อันจิ้งพูดอย่างใจเย็น ดูสบายๆ มาก "เรียกฉันว่าอันจิ้งก็พอ ต่อไปนี้ฉันจะใช้ชื่อว่าอันจิ้ง อันคือแซ่ของฉัน"
"ท่านพ่อ ลูกสาวที่ไม่กตัญญูคนนี้หมายความว่าอย่างไร?" หลินหมู่เลิกร้องไห้แล้ว ถามหลินฟู่ นางฟังไม่เข้าใจเลย
หลินฟู่พูดผ่านไรฟัน: "สัญญาขายตัวอยู่ในมือเธอ ต่อไปนี้เธอไม่ใช่คนในครอบครัวเราแล้ว"
นี่คือสัญญาขายตัวที่ใช้กันทั่วไปในอาณาจักรซีหวิน บนสัญญาไม่ได้ระบุว่าขายให้ใคร แค่ระบุว่าขายใคร และขายเท่าไหร่ และรัฐบาลจะยอมรับเฉพาะสัญญาขายตัว สัญญาอยู่ในมือใคร คนนั้นก็เป็นเจ้าของ
กล่าวอีกนัยหนึ่ง ตอนนี้อันจิ้งเป็นของตัวเองอย่างสมบูรณ์ ไม่ได้ขึ้นกับใครในครอบครัวหลินอีกต่อไป
"ฝันไปเถอะ!" หลินหมู่เพิ่งเข้าใจ ถูกกระตุ้นจนตะโกนบ้าคลั่ง "พวกเราคืนเงินไปแล้ว เธอไม่มีทางตัดขาดจากครอบครัวเราได้!"
อันจิ้งหยิบสัญญาขายตัวออกมาจากอกเสื้อแล้วโบกไปมา "ไม่ได้ขึ้นอยู่กับพวกคุณหรอก นี่คือสัญญาขายตัวของฉัน เขียนไว้ชัดเจนด้วยหมึกดำบนกระดาษขาว ตราประทับของพวกคุณก็ชัดเจนมากเลยนะ~"
หลินหมู่อยากจะพุ่งเข้าไปแย่ง แต่ก็กลัวมีดในมือของอันจิ้ง ได้แต่ยืนตะโกนใส่อันจิ้ง: "ในโลกนี้ที่ไหนมีพ่อแม่ขายลูกสาวให้กับตัวลูกสาวเอง สัญญานี้ใช้ไม่ได้! ใช้ไม่ได้!"
"อ้อ?" อันจิ้งเลิกคิ้ว "งั้นถ้าสัญญานี้อยู่ในมือคนอื่น ก็ใช้ได้สินะ?"
หลินหมู่ตาโตทันที
ใบหน้าของหลินอานต้งก็ดำเหมือนก้นหม้อเช่นเดียวกับหลินฟู่
ชาวบ้านที่มามุงดูถึงได้หายงง เข้าใจแล้ว แต่ก็สงสัยว่าอันจิ้งจะทำอย่างไรต่อไป
อันจิ้งยิ้มมุมปาก แล้วกระโดดขาเดียวไปหาเซียวฉางอี้อย่างรวดเร็ว ตบสัญญาขายตัวลงบนอกของเซียวฉางอี้ "เก็บให้ดีๆ นะ ต่อไปนี้ฉันเป็นของคุณแล้ว"
ทุกคนตกตะลึง ไม่มีใครคิดว่าอันจิ้งซึ่งเป็นสาวที่ยังไม่ได้แต่งงานจะกล้าให้สัญญาขายตัวกับชายโสดคนหนึ่ง
เซียวฉางอี้ไม่พูดอะไร แค่เก็บสัญญาขายตัวไว้ แล้วหยิบตะกร้าไม้ไผ่ขึ้นมาจากพื้น
ไม่สนใจสายตาอยากรู้อยากเห็นรอบข้าง เขาให้อันจิ้งสะพายตะกร้าไม้ไผ่ จากนั้น เขาหันหลังให้อันจิ้งแล้วย่อตัวลง
อันจิ้งยิ้มมองชายที่ไม่พูดอะไรแต่ทำแต่เรื่องจริงจังคนนี้ พอเห็นแผ่นหลังของเขา นางก็ปีนขึ้นไปทันทีโดยไม่ลังเล ให้เซียวฉางอี้แบกนาง
"กลับบ้านกันเถอะ" เซียวฉางอี้พูด
อันจิ้งยิ้ม: "อืม~"


## บทที่ 13 เขาช่างดีจริงๆ

ทุกคนต่างตกตะลึงอีกครั้ง ไม่คิดว่าในหมู่บ้านจะมีชายโสดที่ต้องการอันจิ้ง จนกระทั่งเซียวฉางอี้แบกอันจิ้งหายลับตาไปแล้ว พวกเขาถึงได้สติ และเริ่มวิพากษ์วิจารณ์กันทันที
"ฉันไม่ได้ตาฝาดใช่ไหม นั่นเซียวฉางอี้ใช่ไหม?"
"ใช่ๆ เป็นเขานั่นแหละ ไม่คิดเลยว่าเขาจะต้องการอันจิ้ง อันจิ้งไม่สามารถมีลูกได้นะ ถ้าพาไปบ้าน เขาก็จะไม่มีทายาทสืบสกุลน่ะสิ?"
"ได้มาฟรีๆ ไม่ต้องเสียเงิน อีกอย่าง เขามีสัญญาขายตัวของอันจิ้งอยู่ในมือ ไม่จำเป็นต้องแต่งงานกับอันจิ้งก็ได้ อาจจะให้อันจิ้งเป็นทาสก็ได้"
"อันจิ้งทำงานเก่งมาก ถ้าเป็นทาส เซียวฉางอี้ก็ได้กำไรใหญ่เลย"
"ใช่เลย"
ลูกสาวจากไปอย่างสิ้นเชิง นอกจากสูญเสียแรงงานที่เก่งกาจแล้ว ยังไม่ได้ผลประโยชน์อะไรเลย หลินหมู่ฟังเสียงวิพากษ์วิจารณ์ของทุกคนแล้วก็ร้องไห้จริงๆ
...
ด้วยความทรงจำของหลินอันจิ้ง อันจิ้งรู้ว่าที่อยู่ของเซียวฉางอี้เป็นอย่างไร กระท่อมมุงหญ้าเก่าๆ ลานบ้านล้อมรั้วไม้ไผ่ ในลานมีแต่แปลงผักเล็กๆ นอกนั้นไม่มีอะไรเลย
อ้อ ไม่สิ ยังมีม้านั่งตัวเล็กๆ อีกตัวหนึ่ง
ช่างน่าสงสารเสียจริง
แม้บ้านของอันจิ้งจะจน แต่ก็ไม่ได้จนขนาดนี้ อันจิ้งมองดูทุกอย่างตรงหน้าแล้วอยากจะหัวเราะ จนจริงๆ
ในกระท่อมมีสี่ห้อง - ห้องใน ห้องโถง ห้องครัว และห้องเก็บฟืน
เซียวฉางอี้แบกอันจิ้งเข้าไปในห้องโถง ในห้องมีเพียงโต๊ะตัวหนึ่งและม้านั่งยาวสองตัว แต่ก็ดีที่ห้องโถงไม่ใหญ่นัก จึงไม่ดูโล่งเกินไป
อันจิ้งถูกเซียวฉางอี้วางลงบนม้านั่งยาวตัวหนึ่ง
เซียวฉางอี้หยิบตะกร้าไม้ไผ่ลงจากหลังอันจิ้ง มองดูหญ้าวัวในตะกร้าก่อน แล้วจึงมองอันจิ้ง
อันจิ้งเข้าใจทันที: "แค่ตำให้แหลกแล้วพอกก็พอ"
เซียวฉางอี้หมุนตัวเดินออกไปทันที เมื่อกลับเข้ามาอีกครั้งก็นำหญ้าวัวที่ตำแหลกแล้วมาด้วย
อันจิ้งคิดในใจ: ผู้ชายคนนี้ดีจริงๆ
ถอดรองเท้าและถุงเท้าข้างขวาออก เพราะเมื่อครู่ต่อสู้กับคน ข้อเท้าขวาถูกกระทบกระเทือน ตอนนี้ข้อเท้าขวาบวมแดงกว่าเดิม
เซียวฉางอี้นั่งยองๆ อยู่ตรงหน้าอันจิ้ง เห็นอาการบวมแดงรุนแรง จึงขมวดคิ้วพูดว่า: "ต้องให้หมอเฉินดู"
"ไม่ต้องหรอก แค่บาดเจ็บเล็กน้อย พอกหญ้าวัวก็พอ" อันจิ้งปฏิเสธ การไปหาหมอต้องเสียเงิน นางไม่มีเงิน และบ้านเขาก็ดูยากจนขนาดนี้ คงไม่มีเงินติดตัวเท่าไหร่
ถ้าเมื่อครู่ไม่ได้ต่อสู้กับข้ารับใช้สองคนนั้น บาดแผลนี้คงหายภายในหก-เจ็ดวัน แต่ตอนนี้ คงต้องใช้เวลาสิบวันถึงครึ่งเดือนถึงจะหาย
เมื่อเห็นอันจิ้งยืนกรานมาก เซียวฉางอี้จึงไม่พูดถึงเรื่องไปหาหมออีก แต่เริ่มพอกหญ้าวัวที่ตำแหลกแล้วลงบนข้อเท้าขวาของอันจิ้ง
เห็นเซียวฉางอี้พอกยาสมุนไพรให้อย่างจริงจังและระมัดระวัง อันจิ้งรู้สึกขบขัน อดไม่ได้ที่จะแหย่ว่า: "พวกเรามีการสัมผัสเนื้อหนังกันอีกแล้ว~"
เซียวฉางอี้ชะงักมือไปครู่หนึ่ง แล้วก็พอกยาต่อ
"ฮ่าๆ..." อันจิ้งถูกท่าทางของเซียวฉางอี้ทำให้ขำ หัวเราะไม่หยุด
จริงๆ แล้ว บาดแผลของนางเจ็บมากแม้แตะเบาๆ ถึงแม้เขาจะพอกยาสมุนไพรให้อย่างนุ่มนวลแค่ไหน นางก็ยังเจ็บ ก่อนหน้านี้นางกลั้นไว้ไม่แสดงออกมา ตอนนี้นางมีความสุข มีความสุขมาก จนทำให้นางลืมความเจ็บปวดที่ข้อเท้าไป
หลังจากพอกยาสมุนไพรที่ข้อเท้าขวาของอันจิ้งเสร็จ เซียวฉางอี้ก็หยิบผ้าพันแผลยาวมาพันบริเวณที่บาดเจ็บของอันจิ้ง
"ขอบคุณ" อันจิ้งเคยชินกับการพึ่งพาตนเอง ถ้าเป็นก่อนหน้านี้ บาดเจ็บแค่นี้ นางคงจัดการเองแน่นอน ไม่จำเป็นต้องให้คนอื่นช่วย แต่วันนี้ นางกลับยอมรับความช่วยเหลือจากเซียวฉางอี้เหมือนคนอ่อนแอ
เพียงเพราะนางเต็มใจ


## บทที่ 14 นี่ไง สินสอดของฉัน

เซียวฉางอี้... ฮึๆ ชายคนนี้ นางยิ่งมองก็ยิ่งรู้สึกชอบเขา
คิดถึงตรงนี้ รอยยิ้มบนใบหน้าของอันจิ้งก็ลึกขึ้นอีกนิด
หลังจากรักษาแผลที่เท้าให้อันจิ้งเสร็จ เซียวฉางอี้ก็เข้าไปล้างมือในครัว แล้วจึงกลับมา
เขาล้วงสัญญาขายตัวออกมาจากอก แล้วยื่นให้อันจิ้งด้วยสีหน้าเรียบเฉย
อันจิ้งเพียงแค่ยิ้ม แต่ไม่รับมัน
"เอาสิ" เซียวฉางอี้พูดขึ้นในที่สุด น้ำเสียงเรียบๆ ฟังไม่ออกถึงความรู้สึกใดๆ
อันจิ้งยังคงยิ้ม แต่ก็เอ่ยปากขึ้น: "ให้เจ้าไปแล้ว มันก็เป็นของเจ้า"
เซียวฉางอี้ไม่พูดอะไร แต่ก็ไม่ยอมเอามือกลับ
อันจิ้งก้มตามอง มองสัญญาขายตัวที่ยื่นมาตรงหน้า รู้สึกถึงความดื้อรั้นของเขา ผ่านไปครู่หนึ่ง นางจึงถามพร้อมรอยยิ้ม: "อย่างไร รังเกียจข้าหรือ?" หยุดชั่วครู่ รอยยิ้มของนางกว้างขึ้น "ข้าไม่สามารถมีลูกได้"
เซียวฉางอี้ยังคงไม่พูดอะไร
อันจิ้งถอนหายใจ รู้สึกผิดหวังเล็กน้อย รับสัญญาขายตัวมา แล้วเก็บเข้าอกโดยไม่แม้แต่จะมอง
ตั้งใจจะลุกขึ้นเดินจากไป แต่ไม่คิดว่าจะได้ยินเซียวฉางอี้พูดว่า: "เจ้าจะรักษาแผลให้หายก่อนแล้วค่อยไปก็ได้ หรือจะไม่ไปเลยก็ได้" หยุดชั่วครู่ "หากเจ้าไม่ไปเลย อยู่ที่บ้านข้า ก็ต้องแต่งงานกับข้า"
อันจิ้งตะลึงไปชั่วขณะ แล้วก็หลุดขำออกมา 'พรืด' หลังจากหยุดหัวเราะได้ นางจึงพูดอย่างร่าเริง: "ข้าไม่สามารถมีลูกได้นะ"
"ไม่เป็นไร"
"หากเจ้าแต่งงานกับข้า ข้าจะไม่ยอมให้เจ้าแต่งงานกับหญิงอื่นอีก เจ้าจะมีได้แค่ข้าคนเดียว ไม่เป็นไรหรือ?" อันจิ้งเลิกคิ้วขึ้น ในยุคที่ผู้ชายสามารถมีภรรยาหลายคนได้ การถามเช่นนี้ถือเป็นการท้าทายอย่างชัดเจน
เซียวฉางอี้จ้องมองนางด้วยแววตาเข้มข้น พูดทีละคำ: "ข้าจะแต่งงานกับเจ้าคนเดียว ต้องการแค่เจ้าคนเดียว"
หัวใจของอันจิ้งสั่นสะเทือน ก่อนหน้านี้นางเคยรู้จักผู้ชายมามากมาย แต่ไม่มีใครถูกใจนาง ทำให้นางไม่เคยมีความรักจนกระทั่งตาย เกิดใหม่อีกครั้ง บางทีนางอาจจะได้มีความรัก ได้แต่งงาน
อย่างไรเสีย นางก็ชอบชายคนนี้มาก
ก้มตัว ก้มหน้า หยิบมีดถางหญ้าออกมาจากตะกร้าไม้ไผ่ อันจิ้งยัดมีดถางหญ้าใส่มือเซียวฉางอี้: "นี่ สินสอดของข้า"
เซียวฉางอี้มองมีดถางหญ้าในมืออย่างงงๆ ยังไม่ทันได้ตอบสนอง
อันจิ้งกลั้นยิ้ม เลิกคิ้วสูงขึ้นอีก: "อย่างไร ยังอยากให้ข้าไปตะโกนที่หน้าหมู่บ้าน ให้ทั้งหมู่บ้านรู้ว่าข้าจะแต่งงานกับเจ้าหรือ?"
เซียวฉางอี้ในที่สุดก็ตอบสนอง กลับมามีสีหน้าเรียบเฉยเหมือนเดิม พูดเบาๆ: "ไม่จำเป็น พรุ่งนี้ข้าจะบอกผู้ใหญ่บ้าน ทุกคนก็จะรู้เอง"
อันจิ้งเพียงแค่ยิ้ม ชายคนนี้ยิ่งอยู่ด้วยนางก็ยิ่งรู้สึกชอบ ทำไมถึงได้ถูกใจนางขนาดนี้นะ~
เซียวฉางอี้หมุนตัวเข้าห้องใน หยิบกล่องไม้ออกมา แล้วเก็บสินสอดของอันจิ้ง - มีดถางหญ้า เข้าไปในกล่อง
อันจิ้งกระโดดขาเดียวไปที่ประตูห้องใน พอดีเห็นเซียวฉางอี้เก็บมีดถางหญ้าเข้ากล่อง ทำให้นางรู้สึกทั้งขำทั้งร้องไห้ แต่พูดไปแล้ว ห้องในนี้สะอาดสะอ้านจริงๆ
อันจิ้งที่ชอบความสะอาดก็ยิ่งพอใจเซียวฉางอี้ สามีในอนาคตของนางมากขึ้น
ในห้องมีเตียงไม้กระดาน นอนคนเดียวได้ นอนสองคน... คงจะพังมั้ง...?
อันจิ้งคิดอย่างไม่ค่อยแน่ใจ
ยอมรับความจนของเซียวฉางอี้แล้ว อันจิ้งก็ไม่รังเกียจความเรียบง่ายของเฟอร์นิเจอร์ในห้อง ขอแค่กระท่อมมุงหญ้านี้ไม่พังก็พอ ตอนนี้นางไม่เรียกร้องมาก
ยิ่งไปกว่านั้น ชีวิตต้องค่อยๆ ดีขึ้นแน่นอน
นางมองโลกในแง่ดีเสมอ
เซียวฉางอี้พอเห็นนางยืนอยู่ที่ประตูห้องใน ก็วางกล่องลง ลุกขึ้นพยุงนางให้นั่งบนเตียง จากนั้นเขาก็ไปจัดการกล่องไม้อีก มองรอบห้องใน แล้วจึงตัดสินใจวางกล่องไม้ที่ใส่มีดถางหญ้าไว้บนตู้เสื้อผ้า


## บทที่ 15 ฉันมีเรื่องสำคัญจะบอกคุณ

เมื่อเห็นเซียวฉางอี้วางกล่องไว้บนตู้เสื้อผ้าอย่างจริงจัง อันจิ้งอยากจะหัวเราะ และอยากจะบอกเขาว่ามีดพร้านั้นเอาออกมาใช้ได้ ไม่จำเป็นต้องเก็บบูชาไว้
แต่เมื่อนึกถึงที่นางเพิ่งบอกว่านั่นเป็นสินสอดของนาง และการกระทำของเซียวฉางอี้ก็เป็นเพียงการแสดงความใส่ใจต่อนาง... ดังนั้น อันจิ้งจึงพยายามอย่างมากที่จะกลั้นหัวเราะเอาไว้ โดยไม่พูดอะไรออกมา
ความรู้สึกหวานซึ้งผุดขึ้นในใจ อันจิ้งที่ไม่ใช่โสดอีกต่อไปรู้สึกว่า: การมีแฟนนี่รู้สึกดีจริงๆ~
เซียวฉางอี้มองดูท้องฟ้าข้างนอก เห็นว่าใกล้ค่ำแล้ว จึงพูดว่า: "ข้าจะไปทำอาหาร"
"อ้อ"
อันจิ้งไม่ได้สังเกตเห็นอะไรผิดปกติ มองส่งเซียวฉางอี้ออกจากห้องใน แล้วนางก็ทิ้งตัวลงนอนบนเตียงไม้ เตียงไม้ส่งเสียงดังเอี๊ยดอ๊าดทันที อันจิ้งเหงื่อตกในทันใด
ในขณะที่อันจิ้งนอนจนเกือบหลับ เซียวฉางอี้ก็เรียกนางไปกินข้าว จากนั้นเขาก็พยุงนางไปที่ห้องครัว
บนโต๊ะเล็กในห้องครัวมีขนมปังนึ่งหกชิ้น ผักดองจานเล็ก และผักป่าอีกจานเล็ก
ดูก็รู้ว่าผักป่านั้นต้มด้วยน้ำเปล่า ไม่มีน้ำมันเลยสักนิด
โชคดีที่มีความทรงจำของหลินอันจิ้ง จึงรู้ว่าชาวบ้านที่นี่อยู่กันอย่างยากลำบาก อันจิ้งจึงไม่ได้ตกใจอะไรมาก
อันจิ้งชิมผักป่า ไม่รู้ว่าเป็นผักป่าอะไร พอเข้าปากก็รู้สึกสากๆ ไม่น่ากิน ที่สำคัญคือดูเหมือนจะไม่ได้ใส่เกลือด้วย
ไม่มีน้ำมัน ไม่มีเกลือ และไม่มีเครื่องปรุงอื่นๆ อันจิ้งรู้สึกคลื่นไส้ อยากจะคายออกมา แต่เมื่อเห็นเซียวฉางอี้กินอย่างเอร็ดอร่อย นางก็ตัดสินใจฝืนกลืนลงไป
ยิ่งไปกว่านั้น ตอนที่เคยฝึกการอยู่รอดในป่ากับกองทัพ นางเคยกินทั้งงู แมลง หนู และมดพวกนั้นมาแล้ว แถมยังกินสดๆ ด้วย ยากจะกลืนกว่าผักป่านี้มาก ดังนั้น นางจะไม่ยอมแพ้ผักป่าต้มน้ำนี้อย่างแน่นอน!
อย่างมากก็แค่ไม่แตะต้องผักป่าต้มน้ำนั้นอีก...
เฮ้อ คนเราก็เป็นแบบนี้แหละ ตอนที่กำลังจะอดตายนั้น อะไรที่ยากจะกลืนแค่ไหนก็กินได้ แต่ปัญหาคือตอนนี้นางไม่ได้กำลังจะอดตาย และยังมีตัวเลือกอื่นด้วย
ดังนั้น จึงเห็นอันจิ้งย้ายตะเกียบไปคีบผักดองกินอย่างสงบเสงี่ยม ผักดองเค็มมาก แต่อย่างน้อยก็มีรสชาติ เมื่อเทียบกับผักป่าต้มน้ำแล้วดีกว่ามาก
หยิบขนมปังนึ่งขึ้นมาชิ้นหนึ่ง อันจิ้งกัดอย่างสงบ แข็งนิดหน่อย ทำให้นางขมวดคิ้วโดยไม่รู้ตัว พินิจพิเคราะห์ขนมปังนึ่งอย่างละเอียด พบว่าในขนมปังนึ่งยังมีรำข้าวผสมอยู่ด้วย
ก็ได้ ข้าทน อันจิ้งพยายามกลืนลงไป
ขนมปังนึ่งที่ผสมรำข้าวกินแล้วระคายคอมาก อันจิ้งรู้สึกทรมานที่สุด ไม่อยากกินอีกเลย แต่จู่ๆ ก็นึกได้ว่าบางครั้งหลินอันจิ้งยังไม่มีขนมปังนึ่งให้กินด้วยซ้ำ อันจิ้งก็รู้สึกทันทีว่าตอนนี้นางช่างโชคดีเหลือเกิน แล้วก็ฝืนกินขนมปังนึ่งต่อไป
แต่มันระคายคอมากจริงๆ ดังนั้น ขนมปังนึ่งชิ้นนี้ อันจิ้งจึงกินช้ามาก และกินทีละคำเล็กๆ แบบนั้นก็จะไม่ระคายคอมากนัก
เซียวฉางอี้นั่งอยู่ตรงข้ามอันจิ้ง มองเห็นปฏิกิริยาทุกอย่างของนาง แต่ไม่พูดอะไร
"เซียวฉางอี้ ข้ามีเรื่องสำคัญจะบอกท่าน" อันจิ้งพูดขึ้นมาทันที
เซียวฉางอี้มองนาง
อันจิ้งจงใจเงียบไปพักใหญ่ รอจนรู้สึกว่าบรรยากาศที่นางสร้างขึ้นเหมือนกำลังจะมีเรื่องใหญ่เกิดขึ้นจริงๆ จึงพูดว่า: "ข้าไม่มีเสื้อผ้าสำหรับเปลี่ยน"
"...เดี๋ยวข้าจะไปหาซานหย่า ดูว่าจะยืมเสื้อผ้าของนางมาให้เจ้าเปลี่ยนชั่วคราวได้หรือไม่"
"ท่านสนิทกับซานหย่ามากหรือ?" อันจิ้งถามอย่างจงใจแสร้งทำเสียงหึงหวง


## บทที่ 16 นั่นมันดีจริงๆ

เซียวฉางอี้ส่ายหน้า ไม่ได้พูดอะไรมาก เพียงแค่บอกว่า "นางเป็นลูกสาวของหลิวซู"
หลิวซูที่เซียวฉางอี้พูดถึงก็คือนายพรานแก่ผู้มีพระคุณต่อเขา หลิวเหล่าเหลียหู่เสียชีวิตไปแล้วสิบเอ็ดปี แต่ทิ้งภรรยาหนึ่งคน ลูกสาวสามคน และลูกชายหนึ่งคนไว้
ลูกสาวคนโตหลิวต้าเอ๋อร์หยาและลูกสาวคนที่สองหลิวเอ๋อร์หยาแต่งงานไปนานแล้ว ลูกสาวคนที่สามหลิวซันหยาอายุเกือบ 15 ปีแล้ว หมั้นหมายแล้ว และจะแต่งงานในช่วงครึ่งหลังของปีนี้
ลูกชายคนเล็กหลิวซื่อจื่ออายุสิบเอ็ดขวบ ตอนที่นายพรานแก่เสียชีวิต หลิวซื่อจื่อเพิ่งอายุได้สองเดือน
หงเสียดาเหนียงภรรยาของนายพรานแก่เป็นคนใจดี แต่งมงาย ตอนนั้นนายพรานแก่อยากรับเซียวฉางอี้มาเลี้ยงที่บ้าน แต่หงเสียดาเหนียงกลัวว่าเซียวฉางอี้จะนำโชคร้ายมาให้พวกเขา จึงไม่ยอม ดังนั้นนายพรานแก่จึงทำได้แค่สร้างกระท่อมหลังคามุงหญ้าให้เซียวฉางอี้อยู่ข้างนอก
เพราะความสัมพันธ์กับนายพรานแก่ เซียวฉางอี้จึงค่อนข้างคุ้นเคยกับครอบครัวหลิว แต่ก็ไม่สนิทมาก เพียงแต่เมื่อเทียบกับชาวบ้านคนอื่น เซียวฉางอี้สนิทกับพวกเขามากกว่าเล็กน้อย
ยิ่งเซียวฉางอี้พูดเบาๆ อันจิ้งก็ยิ่งรู้สึกไม่สบายใจ แต่ก็ไม่ได้แสดงออกมา กลับยิ้มพูดว่า "เดี๋ยวฉันไปกับเธอด้วย"
"ขาเธอไม่สะดวก"
"แต่ฉันอยาก..." ไป
อันจิ้งยังพูดไม่ทันจบ ก็ได้ยินเสียงคุณป้าหลิวหัวตะโกนมาจากลานบ้าน "อันจิ้ง? อันจิ้ง? อันจิ้งอยู่ไหม? อันจิ้ง?"
อันจิ้งรีบวางตะเกียบและขนมปังลง ลุกขึ้น กระโดดขาเดียวออกจากครัว "คุณป้า หนูอยู่นี่"
เซียวฉางอี้ก็เดินตามออกมาจากครัว
"เด็กคนนี้..." ในลานบ้าน คุณป้าหลิวหัวพอเห็นอันจิ้งก็ถอนหายใจหนักๆ แล้วยัดของในมือใส่อ้อมอกอันจิ้ง "นี่ให้เธอ มาอยู่บ้านผู้ชายโสดแบบนี้ ไม่มีเสื้อผ้าผลัดเปลี่ยน ป้าไปขอเสื้อผ้าเก่าของเธอจากพ่อแม่เธอ แต่พวกเขาไม่ยอมให้ ป้าเลยต้องเอาเสื้อผ้าของลี่เหนียงมาให้เธอใส่ เธอก็อย่าได้รังเกียจ ในหมู่บ้านนี้ใครบ้างไม่ได้ใส่เสื้อผ้าเก่าของคนอื่นโตมา ชีวิตป้าก็มีแค่ชุดแต่งงานที่เป็นเสื้อผ้าใหม่"
มองดูเสื้อผ้าเก่าสองชุดที่ถูกยัดใส่อ้อมอก อันจิ้งรู้สึกซาบซึ้งใจมาก "ขอบคุณคุณป้า"
"ขอบคุณอะไรกัน ก็ไม่ใช่ของมีค่าอะไร" คุณป้าหลิวหัวชายตามองเซียวฉางอี้แวบหนึ่ง แล้วพูดต่อ "เธอมาอยู่บ้านผู้ชายแบบนี้แล้ว ป้าก็ไม่ว่าอะไรหรอก แค่หวังว่าเธอจะไม่ได้กระโดดจากหลุมไฟหนึ่งไปอีกหลุมไฟหนึ่ง"
อันจิ้งยังไม่ทันพูดอะไร เซียวฉางอี้ก็พูดขึ้น "พวกเราจะแต่งงานกัน"
คุณป้าหลิวหัวตะลึง เดิมทีนางคิดว่าเซียวฉางอี้จะรังเกียจที่อันจิ้งเป็นหญิงหมัน และให้อันจิ้งเป็นทาส แต่ไม่คิดว่าเซียวฉางอี้จะแต่งงานกับอันจิ้งจริงๆ
พอได้สติ คุณป้าหลิวหัวก็ดีใจพูด "นั่นมันดีมากเลย! อันจิ้ง ป้ารอดื่มน้ำชาในงานแต่งของเธอมาหลายปีแล้ว!"
อันจิ้งก็ยิ้ม "งั้นตอนนั้นคุณป้าต้องดื่มให้มากๆ นะ"
"ดี ดี ดี" คุณป้าหลิวหัวยิ้มจนปิดปากไม่มิด "พวกเธอกำลังกินข้าวกันใช่ไหม รีบเข้าไปกินเถอะ ป้าต้องกลับแล้ว"
"คุณป้าไม่เข้าไปนั่งสักครู่หรือ?"
"ไม่ต้องหรอก เดี๋ยวมีเวลาค่อยมานั่งใหม่ ฟ้ามืดแล้ว ถ้าช้าอีกจะมองไม่เห็นทาง" คุณป้าหลิวหัวรีบเดินออกจากลานบ้านไป
มองส่งร่างของคุณป้าหลิวหัวจนลับสายตาไป อันจิ้งจึงหันกลับมา อุ้มเสื้อผ้าในอ้อมอกยื่นไปตรงหน้าเซียวฉางอี้ พูดอย่างร่าเริง "เธอไม่ต้องไปหาซานหย่าแล้ว~"
เซียวฉางอี้ไม่ได้พูดอะไร เพียงแต่ยกมือลูบหัวอันจิ้งเบาๆ
อันจิ้ง "..."
ฟ้ามืดเกินไป อันจิ้งมองไม่เห็นสีหน้าของเซียวฉางอี้ชัดเจน แต่กลับเห็นมุมปากที่ยกขึ้นเล็กน้อยของเขาได้ชัดเจน


## บทที่ 17 เงาหลังนี้ช่างสมบูรณ์แบบ!

รอยยิ้มบนใบหน้าของอันจิ้งกว้างขึ้นทันที เหมือนว่าแฟนหนุ่มเย็นชาของนางยิ้มให้นางแล้ว~
เมื่ออันจิ้งและเซียวฉางอี้กลับเข้าไปในครัวอีกครั้ง ครัวก็มืดจนมองไม่เห็นอะไร เซียวฉางอี้จึงต้องจุดตะเกียง
ปกติแล้ว เพื่อประหยัดน้ำมันตะเกียง พวกเขาจะเข้านอนทันทีที่ฟ้ามืด แต่วันนี้เป็นข้อยกเว้น
อันจิ้งมองดูครัวที่แม้จะมีแสงตะเกียงส่องสว่างแต่ก็ยังคงมืดสลัว นางคิดถึงหลอดไฟในยุคปัจจุบันมาก
เห็นเซียวฉางอี้หยุดกิน อันจิ้งจึงถาม "อิ่มแล้วหรือ?" นางเพิ่งกินขนมปังนึ่งไปแค่ครึ่งชิ้นเอง
"อืม"
อันจิ้งชำเลืองมองบนโต๊ะ เห็นว่ายังเหลือขนมปังนึ่งอีกสามชิ้น นางรู้ว่าเซียวฉางอี้แค่กินพอดีเท่านั้น คงยังไม่อิ่มหรอก แต่นางก็ไม่ได้พูดอะไร
ความทรงจำของหลินอันจิ้งแสดงให้เห็นว่า หลินฟู่และหลินอานต้งกินขนมปังนึ่งมื้อละไม่เกินสองชิ้น ไม่ใช่เพราะจนจนกินไม่ไหว แต่เพราะต้องเก็บข้าวไว้สำหรับปีที่เกิดภัยพิบัติ
ชาวนาปลูกพืชผลต้องพึ่งพาฟ้าฝน หากเกิดภัยพิบัติ ไม่ว่าจะน้ำท่วม ภัยแล้ง หรือตั๊กแตนระบาด อาจทำให้ไร่นาไม่ได้ผลผลิตเลย ทุกครั้งที่เกิดภัยพิบัติมักมีคนอดตายจำนวนมาก
ส่วนอันจิ้งในครอบครัวหลิน บางครั้งได้รับแบ่งขนมปังนึ่งหนึ่งชิ้น บางครั้งไม่ได้รับเลย อันจิ้งมักหิวโหยอยู่เสมอ นี่เป็นสาเหตุที่ทำให้ร่างกายของอันจิ้งผอมเหมือนไม้ไผ่
อันจิ้งมองขนมปังนึ่งที่เหลือครึ่งชิ้นในมือ มันระคายคอจนนางกินไม่ลง กินไปครึ่งชิ้นก็เหมือนถึงขีดจำกัดแล้ว แต่ถ้าไม่กินเดี๋ยวคงจะหิว
ดังนั้น อันจิ้งจึงตัดสินใจ "ฉันจะเก็บอันนี้ไว้กินทีหลัง"
อันจิ้งวางขนมปังนึ่งครึ่งชิ้นลงในชามของตัวเอง เตรียมจะเอาไปนอนด้วย ถ้าหิวก็จะกิน ถ้าไม่หิวก็ไม่กิน เก็บไว้กินพรุ่งนี้
ยังไงก็ต้องไม่ทิ้งขว้าง
ครอบครัวนี้จนมาก ไม่มีอะไรให้ทิ้งขว้างได้
ตอนนี้ อันจิ้งรู้แล้วว่าเป้าหมายต่อไปของนางคืออะไร นั่นก็คือ - ทำให้ตัวเองและเซียวฉางอี้ได้กินดี อยู่ดี และแต่งตัวดีโดยเร็วที่สุด
เซียวฉางอี้เห็นอันจิ้งกินขนมปังนึ่งแค่ครึ่งชิ้น และเก็บอีกครึ่งชิ้นไว้ เขาก็ไม่ได้พูดอะไร แต่หยิบขนมปังนึ่งอีกสองชิ้นจากจานเตรียมจะใส่ลงในชามของอันจิ้ง
อันจิ้งเห็นเข้าก็ตกใจ รีบห้ามไว้ "ไม่ต้องหรอก ครึ่งชิ้นนี้พอแล้ว!"
แค่รู้ว่าเขามีน้ำใจแบบนี้ นางก็รู้สึกอบอุ่นและหวานใจมากแล้ว แต่นางไม่อยากกินขนมปังนึ่งที่ระคายคอมากขนาดนั้น ถ้าไม่กลัวอดตาย นางคงไม่อยากกินแม้แต่คำเดียว
เซียวฉางอี้ไม่ได้เอามือกลับทันที แต่จ้องมองอันจิ้งตรงๆ เมื่อแน่ใจว่าอันจิ้งไม่ได้พูดเท็จ จึงเอามือกลับและวางขนมปังนึ่งสองชิ้นกลับลงในจาน
ผักป่ามีแค่จานเล็กๆ แต่ยังเหลืออยู่ครึ่งจานเล็ก เซียวฉางอี้หยิบตะเกียบที่วางลงแล้วขึ้นมา กินผักป่าที่เหลือจนหมด ส่วนผักดองที่เหลือ เก็บไว้กินพรุ่งนี้ได้
เห็นเซียวฉางอี้กินผักป่าต่อ อันจิ้งรู้สึกทั้งเศร้าและหวานใจ นางไม่ได้โง่ แม้เขาจะไม่พูดอะไร แต่นางก็เห็นว่าผักป่าครึ่งจานเล็กนั้นเดิมทีเขาเก็บไว้ให้นางกิน
พอกินผักป่าหมด เซียวฉางอี้ก็ลุกขึ้น เก็บโต๊ะ แล้วไปล้างชามและตะเกียบ
อันจิ้งยังคงนั่งที่โต๊ะ แรกๆ ก็มองรอบครัวด้วยความเบื่อ แล้วจึงจ้องมองแผ่นหลังของเซียวฉางอี้ที่หันหลังให้นาง
ไหล่กว้าง เอวเล็ก สัดส่วนรูปสามเหลี่ยมกลับหัวแบบทองคำ รูปร่างสูงใหญ่สง่างาม... แผ่นหลังนี้ สมบูรณ์แบบ!
อันจิ้งพอใจมากกับรูปร่างที่ดีของเซียวฉางอี้ บวกกับตอนนี้เซียวฉางอี้กำลังขยันขันแข็งล้างชามอยู่ อันจิ้งรู้สึกว่าเซียวฉางอี้เป็นผู้ชายที่ดีที่สุดเท่าที่จะดีได้
นึกถึงสมัยก่อน พ่อของนางยังไม่เคยล้างชามเลย แม่ของนางล้างคนเดียวตลอด


## บทที่ 18 เห็นได้ชัดว่าการหาสามีที่ดีนั้นสำคัญมาก

แม่ของนางล้าง...
เอ่อ...
อันจิ้งในที่สุดก็พบว่ามีบางอย่างไม่ถูกต้อง ผู้ชายยุคใหม่แทบไม่ล้างจานหรือทำอาหารเลย แต่เมื่อครู่นี้ นางปล่อยให้เซียวฉางอี้ผู้ชายจากยุคโบราณทำอาหารและล้างจาน โดยไม่เคยพูดสักคำว่าจะทำหรือล้างเอง
แม้แต่การพูดอย่างสุภาพกับเซียวฉางอี้ว่านางจะทำเองก็ยังดี แต่นางไม่เคยสุภาพกับเขาเลย...
ราวกับว่าการที่เซียวฉางอี้ทำอาหารและล้างจานให้นางเป็นเรื่องปกติธรรมดา...
"แค่ก!" อันจิ้งไอออกมาดังลั่น รู้สึกขำตัวเอง นี่นางถือว่าเขาเป็นสามีแล้วหรือ?
เซียวฉางอี้ได้ยินเสียงจึงหันมามอง: "เป็นอะไรหรือ?"
"เธอรู้สึกว่ามีอะไรผิดปกติไหม?"
เซียวฉางอี้ส่ายหัว
"งั้นก็ไม่มีอะไรผิดปกติแล้วล่ะ ล้างต่อไปเถอะ~" อันจิ้งยิ้มหวาน ให้เซียวฉางอี้ล้างจานต่อ จริงๆ แล้ว การหาสามีที่ดีนั้นสำคัญมาก
สามีของนาง ดีมาก! นาง พอใจมาก!
พอเซียวฉางอี้ล้างจานเสร็จ ก็พาอันจิ้งไปที่ห้องด้านใน จากนั้นจึงนำน้ำร้อนมาให้อันจิ้งอาบน้ำ
เนื่องจากที่เท้ามียาสมุนไพรพอก อันจิ้งจึงไม่สามารถอาบน้ำได้เต็มที่ ได้แค่เช็ดตัวเบาๆ
หลังอาบน้ำเสร็จ อันจิ้งจึงเรียกเซียวฉางอี้เข้ามา เซียวฉางอี้ก็ยกน้ำอาบออกไปเทอย่างเป็นธรรมชาติ
เนื่องจากอันจิ้งเท้าบาดเจ็บเดินไม่สะดวก เซียวฉางอี้จึงหาไม้เท้ามาให้อันจิ้งใช้ยันเวลาเดิน
ทั้งสองยังไม่ได้แต่งงานกัน ไม่เหมาะที่จะอยู่ด้วยกัน ดังนั้น เซียวฉางอี้จึงให้อันจิ้งพักในห้องด้านใน ส่วนตัวเองไปพักที่โรงเก็บฟืน
อันจิ้งนั่งอยู่บนเตียงในห้อง รู้สึกไม่สบายใจ: "ให้ฉันไปนอนที่โรงเก็บฟืนดีกว่า"
"เธออยู่ที่นี่" น้ำเสียงที่ไม่อาจโต้แย้งได้
ถ้าเป็นคนอื่นกล้าพูดกับนางแบบนี้ อันจิ้งคงรู้สึกไม่พอใจแน่ แต่ตอนนี้ คนคนนี้คือเซียวฉางอี้ อันจิ้งไม่เพียงไม่รู้สึกไม่พอใจ แต่กลับรู้สึกว่าตัวเองได้รับการทะนุถนอม หัวใจหวานเหมือนน้ำผึ้ง
ชายคนนี้ดีกับนางมาก นางคงเป็นไปไม่ได้ที่จะไม่ชอบเขา
อันจิ้งยิ้ม ไม่พูดเรื่องจะไปนอนที่โรงเก็บฟืนอีก แต่กลับพูดว่า: "เรารีบแต่งงานกันเถอะ"
เซียวฉางอี้พยักหน้าให้นางจริงๆ: "อืม"
ผู้ชายคนนี้...
รอยยิ้มบนใบหน้าของอันจิ้งยิ่งกว้างขึ้น ทั้งที่เย็นชามาก แต่ทำไมนางถึงรู้สึกว่าเขาน่ารักจังนะ~
จู่ๆ ก็นึกถึงเรื่องหนึ่งขึ้นมา นางรีบหยิบสัญญาขายตัวออกมาจากอก พูดว่า: "การเก็บของนี้ไว้กับตัวฉันก็ไม่ใช่เรื่องดี ถ้าทำหายก็ไม่ดี เธอมีที่ไหนดีๆ ให้ฉันซ่อนมันไหม?"
สัญญาขายตัวนี้เป็นหลักฐานที่แสดงว่านางไม่มีความเกี่ยวข้องใดๆ กับครอบครัวหลินอีกแล้ว ต้องเก็บไว้ให้ดี
เซียวฉางอี้ไม่พูดอะไร รับสัญญาขายตัวจากนาง แล้วเก็บไว้ในอกของเขา
"พรืด~" อันจิ้งกลั้นไม่อยู่ หลุดหัวเราะออกมา
เซียวฉางอี้ยังคงสีหน้าเรียบเฉย พูดว่า: "ถ้ากลางคืนมีอะไร ก็เรียกฉัน"
"อืม"
จากนั้น เซียวฉางอี้ก็หมุนตัวเดินออกไป
อันจิ้งมองตามเซียวฉางอี้จนลับสายตา รอยยิ้มบนมุมปากไม่ได้ลดลงแต่กลับเพิ่มขึ้น สัญญาขายตัววนเวียนไปมาสุดท้ายก็มาอยู่ในมือเขา แต่ความรู้สึกของนางกลับต่างจากเมื่อก่อน ตอนนี้นางรู้สึกอบอุ่นเป็นพิเศษ
ก่อนหน้านี้ นางให้สัญญาขายตัวกับเขา เพียงเพราะต้องการแยกตัวออกจากครอบครัวหลินโดยเร็ว ต่อมา เขาคืนสัญญาขายตัวให้นาง ทั้งคาดเดาได้และคาดเดาไม่ถึง
นางคาดว่าเขาจะคืนให้นาง แต่นางไม่คาดว่าเขาจะพูดเรื่องแต่งงาน
ในยุคปัจจุบัน มีผู้ชายที่สามารถเทียบเคียงกับนางได้ แต่ไม่มีใครที่ทำให้นางรู้สึกสบายใจเวลาอยู่ด้วยเหมือนเขา ราวกับว่าทั้งสองรู้จักกันมานาน เข้าใจนิสัยของกันและกันดี
เพียงสบตากัน ก็เข้าใจกันได้
เพียงการกระทำเดียว ก็เข้าใจความหมายทั้งหมดของกันและกัน
ความรู้สึกแบบนี้ ดีจริงๆ
อันจิ้งข้ามเวลามาอยู่ในร่างของหญิงชาวนาที่ถูกรังแกในสมัยโบราณ
ในวันที่ข้ามเวลามาก็ถูกขายทันที ดี นางแย่งชิงสัญญาขายตัว เหยียบย่ำพ่อแม่ที่ชั่วช้า อิสรภาพของนางอยู่ในมือนาง การแต่งงานของนางนางเป็นผู้ตัดสินใจ อนาคตของนางนางเป็นผู้กำหนด ไม่มีใครมาชี้นิ้วสั่งนางได้!
อันจิ้งเอาสัญญาขายตัวของตัวเองตบลงบนตัวชายหนุ่มข้างๆ อย่างเด็ดเดี่ยว: "เก็บให้ดี ต่อไปนี้ข้าเป็นของท่านแล้ว"
ชายหนุ่ม: "......"
ชายหนุ่มตามใจนางมาก นางอยากทำอะไรก็ได้ทำ ยังร่วมมือกับนางลงโทษคนชั่วช้าต่างๆ ทั้งสองใช้ชีวิตอย่างมีความสุขมาก
แต่ฐานะของชายหนุ่ม...
(นิยายสบายใจ ชายเก่งหญิงเก่ง รัก1ต่อ1 ชายตามใจ)