มังกรปีศาจขวงเสิน
ฉันเลือกเป็นเยาจิน
## บทที่ 1 มังกรอสูรแห่งหมู่บ้าน

"หลินเฟิง วันนี้เป็นพิธีดวงดาวของตระกูลหลินของเรา แกไม่ตื่นเต้นบ้างเลยหรือไง?"
วันนี้ในเมืองโบ๋หยางคึกคักเป็นพิเศษ มีผู้คนจากเมืองอื่นๆ ทยอยเดินทางมา โรงเตี๊ยมและโรงแรมทุกแห่งเต็มหมด เพียงเพราะวันนี้ตระกูลหลินซึ่งเป็นตระกูลอันดับหนึ่งของเมืองโบ๋หยางจะจัดพิธีดวงดาวให้กับเยาวชนในตระกูล
พิธีดวงดาวเป็นงานสำคัญ เมื่อเด็กหนุ่มสาวอายุครบสิบสี่ปี พวกเขาจะได้เข้าร่วมพิธีดวงดาว ผู้ที่ประสบความสำเร็จจะก้าวไปสู่ระดับที่สูงขึ้น แสวงหาขีดจำกัดสูงสุด ส่วนผู้ที่ล้มเหลวจะมีความสำเร็จที่จำกัดในอนาคต
บนท้องฟ้ามีทางช้างเผือกเก้าชั้น มีดวงดาวนับไม่ถ้วน พิธีดวงดาวมีไว้เพื่อติดต่อกับดวงดาวเหล่านี้ รับพลังแห่งดวงดาวเข้าสู่ร่างกาย และได้รับพลังความสามารถที่หลากหลาย จากต่ำสุดถึงสูงสุด แบ่งเป็นระดับหนึ่งถึงระดับเก้า ตามตำนานเหนือระดับเก้ายังมีระดับมืด, ระดับสูง, ระดับผู้นำ...
เด็กหนุ่มปกติทุกคนต่างมีสีหน้าทั้งตื่นเต้นและกังวล แม้แต่หลิน จื่อฮว๋า อัจฉริยะอันดับหนึ่งของตระกูลก็เช่นกัน เพราะพวกเขาล้วนเป็นเด็กอายุสิบสี่ปี มีเพียงหลินเฟิงเท่านั้นที่ดูสงบนิ่งอย่างผิดปกติ
สาเหตุที่หลินเฟิงสงบนิ่งไม่ใช่อื่นใด เพียงเพราะเขาเคยผ่านเรื่องนี้มาแล้วทั้งหมด
ความจริงแล้ว ทุกสิ่งที่เกิดขึ้นตอนนี้ล้วนเป็นสิ่งที่เขาเคยประสบมาก่อน เขาได้เกิดใหม่
เขากลับมาสู่วัยเยาว์อีกครั้ง กลับมาสู่วัยสิบสี่ปี เพียงเจ็ดวันก่อนเท่านั้นที่เขายอมรับความจริงนี้
"แต่จักรพรรดินีแขนแดง ฉันไม่เคยคิดเลยว่าเธอจะเป็นงูพิษเช่นนี้ ฉันปฏิบัติต่อเธอเหมือนเพื่อนสนิท แต่เธอกลับลอบใช้กลอุบายหญิงงามยุยงเจ้าดาวแห่งเวลาที่ไม่รู้เรื่องราวของโลกให้มาฆ่าฉัน! ช่างเป็นกลยุทธ์ที่ทำให้ทั้งสองฝ่ายพ่ายแพ้! ตามแผนของเธอ หลังจากที่ฉันและเจ้าดาวแห่งเวลาต่อสู้กัน ดวงดาวของพวกเราคงจะกลายเป็นของรางวัลของเธอสินะ? แต่น่าเสียดาย เธอไม่เคยคิดว่าเจ้าดาวแห่งเวลาจะมีความสามารถย้อนเวลาอันเหนือธรรมชาติ!!"
ดวงตาของหลินเฟิงเปล่งประกายแสงจ้า จักรพรรดินีแขนแดงถือเป็นนักรบหญิงอันดับหนึ่ง ประกาศตนเป็นจักรพรรดินี ดวงดาวของเธอเป็นสิ่งที่หายากมากและมีความสามารถในการแย่งชิงพลังดวงดาวของผู้อื่น!
เขาจักรพรรดิปีศาจมังกร, เจ้าดาวแห่งเวลา และจักรพรรดินีแขนแดง คือสามยอดของทวีป ทั้งสามคนไปไหนมาไหนด้วยกัน เป็นเพื่อนสนิท ร่วมเดินทางท่องโลก ขึ้นสวรรค์จับจันทร์ ลงทะเลจับมังกร อาจกล่าวได้ว่าเป็นเรื่องราวอันงดงาม
"จักรพรรดินีแขนแดง มิตรภาพสองร้อยปีของเรา เปราะบางถึงเพียงนี้เชียวหรือ?"
หลินเฟิงถอนหายใจด้วยความเศร้า เขารู้สึกว่าตัวเองช่างน่าขัน สองร้อยปี แต่กลับไม่เคยเห็นใบหน้าที่แท้จริงของใครบางคน
"เป็นความปรารถนาส่วนตัวในการบรรลุเต๋าที่ทำให้เธอกลายเป็นคนใจร้ายเช่นนี้ หรือว่าต่อหน้าฉัน ตลอดสองร้อยปีที่ผ่านมา เธอแกล้งทำเป็นเสมอ? หากเป็นเช่นนั้น แล้วทำไมในวันนั้น เธอถึงช่วยฉันจากทะเลแห่งความทุกข์?"
หลินเฟิงมีคำถามมากมายในใจ แต่ตอนนี้ไม่มีใครสามารถตอบคำถามทั้งหมดของเขาได้
ปัจจุบัน เขากลับมาสู่วัยเยาว์ สิ่งเดียวที่เขารู้คือ ด้วยพลังของจักรพรรดินีแขนแดง ตอนนี้เธอคงเป็นนักรบที่มีชื่อเสียงโด่งดังแล้ว
"จักรพรรดินีแขนแดง มิตรภาพหลายร้อยปีของเรา จบลงแล้ว บุญคุณที่เธอมีต่อฉันในอดีต ล้วนกลายเป็นเพียงควันและเมฆ หากพบกันอีกในวันหน้า! จะต้องเป็นศัตรูถึงตาย!!"
ดวงตาของหลินเฟิงเปล่งประกายแสง เมื่อเห็นชายอ้วนข้างๆ มองเขาด้วยความสงสัย หลินเฟิงก็นึกถึงชื่อของคนผู้นี้ได้ทันที เขาคือหลินพางหู่ เพื่อนสนิทในวัยเยาว์ของเขา เป็นหลานชายของผู้อาวุโสลำดับที่สามของตระกูลหลิน และผู้อาวุโสลำดับที่สามก็อยู่ฝ่ายเดียวกับหัวหน้าตระกูล
ในพิธีดวงดาวครั้งนี้ หากหลินเฟิงจำไม่ผิด เจ้าหมอนี่ได้ติดต่อกับดวงดาวระดับหก แม้จะไม่ใช่อันดับหนึ่ง แต่ก็ถือว่าอยู่ในสามอันดับแรกของตระกูล หลังจากที่หลินเฟิงออกจากตระกูลหลินไปแล้ว พวกเขาก็ไม่ได้ติดต่อกัน เขาไม่รู้ว่าไอ้อ้วนคนนี้ได้กลายเป็นเจ้าของหอนางโลมอันดับหนึ่งของประเทศหู่เปิ่นหรือไม่ ใช้ชีวิตอย่างหรูหราทุกวัน
แต่สำหรับหลินเฟิงแล้ว พิธีดวงดาวครั้งนี้คือจุดเริ่มต้นของฝันร้าย
"ทำไมแกไม่พูดอะไรเลย เจ็ดวันก่อนฉันก็รู้สึกว่าแกแปลกไป อยู่แต่ในห้องเหมือนคนโง่ ชวนไปดื่มเหล้าก็ไม่ไป แกไม่ใช่เหรอที่ชอบสาวกระดิ่งเงินที่ห้องโถงชุนฮวาที่ขายศิลปะแต่ไม่ขายตัว อ้อ ฉันมีเรื่องจะบอกแก คือว่าฮวาหยาง..."
"คนต่อไป หลินพางหู่!!"
หลินพางหู่กำลังจะพูดอะไรกับหลินเฟิง แต่ถูกผู้อาวุโสที่ดำเนินพิธีเรียกชื่อเสียก่อน
"มาแล้ว! ในที่สุดก็ถึงคิวพี่อ้วนฉันแล้ว ขอให้บรรพบุรุษคุ้มครอง"
หลินพางหู่สูดลมหายใจลึกแล้วเดินตรงไปที่เวทีพิธี ตอนนี้ บนเวทีพิธีมีคริสตัลขนาดใหญ่วางอยู่ บนนั้นฝังหินคริสตัลเก้าเม็ด แต่ละเม็ดแทนดวงดาวระดับหนึ่งถึงระดับเก้า
ผู้ทดสอบเพียงแค่หยดเลือดหนึ่งหยดลงไป คริสตัลนี้ก็จะทดสอบระดับได้อย่างแม่นยำ
หลินพางหู่กัดนิ้วของตัวเอง ภายใต้สายตาของทุกคน เขาหยดเลือดหนึ่งหยด ทันใดนั้น คริสตัลก็เปล่งแสงสว่างจ้า หินคริสตัลเก้าเม็ดสว่างขึ้นหกเม็ด จากนั้นเงาหมีขนาดใหญ่ก็ปรากฏออกมาจากคริสตัล
"นั่น นั่นคือดวงดาวระดับหก หมีจิงกังพลังมหาศาล!"
ทันใดนั้น ชายชราคนหนึ่งที่อยู่ด้านล่างเวทีก็ลุกขึ้นด้วยความตื่นเต้น เขาคือผู้อาวุโสลำดับที่สามของตระกูลหลิน คุณปู่ของหลินพางหู่ รูปร่างอ้วนขาวเหมือนกัน
หลินพางหู่ยืนนิ่งอยู่กับที่สักครู่ ก่อนจะกระโดดขึ้นด้วยความตื่นเต้นเหมือนลิงบาบูน
หลินเฟิงเห็นแล้วก็ยิ้มน้อยๆ ช่างเถอะ กลับมาเป็นเด็กหนุ่มอีกครั้งก็กลับมาเถอะ ชาติก่อนเขาสามารถก้าวขึ้นสู่ยอดฝีมือได้ ชาตินี้มีความทรงจำเพิ่มขึ้นอีกหนึ่งชีวิต ความสำเร็จเมื่อเทียบกับชาติก่อนย่อมสูงขึ้นไม่ต่ำลง ส่วนเรื่องที่หลินพางหู่กำลังจะบอกเขาแต่ยังไม่ทันได้พูดนั้น ความจริงหลินเฟิงรู้ว่าเป็นเรื่องอะไร
ตระกูลเสิ่นจากเมืองฮว๋าไหลต้องการยกลูกสาวคนโตให้เขา
ตระกูลเสิ่นในเมืองฮว๋าไหลก็เป็นตระกูลใหญ่อย่างไม่ต้องสงสัย แต่หัวหน้าตระกูลไม่มีลูกชาย มีเพียงลูกสาวสองคน ลูกสาวคนโตมีพรสวรรค์ดีมาก งดงามดั่งดอกไม้ อ่อนโยนและสง่างาม ได้รับการขนานนามว่าเทพธิดาอันดับหนึ่งของเมืองฮว๋าไหล ติดต่อกับดาวเจ็ดขั้น
ส่วนหลินเฟิงเป็นคุณชายรองของหัวหน้าตระกูลหลิน ก็ถือว่าเหมาะสมกัน ตระกูลเสิ่นต้องการร่วมมือกับตระกูลหลิน
แต่ไม่มีใครรู้ว่า ในขณะที่ทั้งสองตระกูลกำลังเข้ากันได้ดีและเกือบจะหมั้นหมายกันแล้ว เกิดเหตุการณ์ใหญ่ที่ไม่มีใครคาดคิด เหตุการณ์นั้นคือ หลินเฟิงเจ้านายน้อยของตระกูลหลินกลับติดต่อกับดวงดาวชั้นหนึ่ง!
"คนต่อไป หลินเฟิง!!"
หลังจากหลินพางหู่ทดสอบเสร็จก็ถึงคิวของหลินเฟิง
"เขาคือคุณชายของตระกูลหลินหรือ หล่อจังเลย"
"ได้ยินว่าเขามีพรสวรรค์ดี แม้จะไม่ใช่อันดับหนึ่งของตระกูลหลิน แต่ก็อยู่ในกลุ่มแนวหน้า"
"ไม่รู้ว่าเขาจะติดต่อกับดวงดาวระดับไหน จนถึงตอนนี้ระดับสูงสุดดูเหมือนจะเป็นหลินพางหู่คนนั้น ดวงดาวระดับหก!"
"อย่างน้อยก็ต้องเป็นระดับหกสิ เพราะหัวหน้าตระกูลหลินเป็นยอดฝีมืออันดับหนึ่งของเมืองโบ๋หยาง แม้แต่เจ้าครองเมืองก็เทียบได้เท่านั้น ได้ยินว่าเป็นดาวเจ็ดขั้นนะ พ่อเสือไม่มีลูกสุนัขนี่นา"
เมื่อเห็นว่าเป็นหลินเฟิง ทุกคนก็เริ่มวิจารณ์ ในนั้นมีขุนนางท้องถิ่นมากมาย รวมถึงตัวแทนจากตระกูลใหญ่น้อยอื่นๆ ทุกคนมาดูว่าคนรุ่นต่อไปของตระกูลหลินจะเป็นอย่างไร เพื่อจะได้วางแผนในใจ
เมื่อเห็นสายตาอยากรู้อยากเห็นและกระตือรือร้นของพวกเขา หลินเฟิงก็ปวดหัว คนพวกนี้ภายหลังเมื่อรู้ว่าเขาตื่นดวงดาวชั้นหนึ่ง ก็เยาะเย้ยเก่งกว่าใคร เปิดปากก็เรียกว่าขยะ ชาติก่อนเขาถูกคนพวกนี้ล้อเลียนจนไม่กล้าออกจากบ้าน
แต่ตอนนี้ทุกอย่างไม่สำคัญแล้ว ดวงดาวชั้นหนึ่ง? ดาวงูหญ้า? พวกไม่เคยเห็นโลกกว้าง นั่นมันคือดาวมังกรปีศาจที่มีการเติบโตไม่จำกัดต่างหาก!
ฉัวะ!
หลินเฟิงหยดเลือดหนึ่งหยดลงไป ทันใดนั้น ผู้อาวุโสหลายคนของตระกูลหลินที่นั่งอยู่ในที่นั่งผู้ชมก็ลุกขึ้นโดยอัตโนมัติ เยาวชนเป็นตัวแทนอนาคตของตระกูล หลินเฟิงในฐานะเจ้านายน้อยของตระกูลหลินควรทำตัวเป็นแบบอย่าง ไม่เช่นนั้นในอนาคตจะทำให้ตระกูลยอมรับและเต็มใจติดตามเขาได้อย่างไร?
ภายใต้สายตาที่ตื่นเต้นและคาดหวังของทุกคน หินคริสตัลเก้าเม็ดบนคริสตัลนั้นกำลังกะพริบอย่างรวดเร็ว ดูเหมือนว่ามันจะระเบิดได้ทุกเมื่อ ปรากฏการณ์แปลกประหลาดเช่นนี้ทำให้ทุกคนหายใจเร็วขึ้นโดยไม่รู้ตัว
ดี ดีมาก ปฏิกิริยาแรงขนาดนี้ แม้แต่หลินพางหู่เมื่อครู่ก็ยังไม่มีปฏิกิริยาแรงขนาดนี้ นี่อาจจะเป็นดวงดาวที่แข็งแกร่งกว่าดวงดาวระดับหกหรือ?
เก่งมาก สมกับเป็นเจ้านายน้อยของตระกูลหลิน!
ผู้อาวุโสหลายคนมีใบหน้าแดงก่ำด้วยความตื่นเต้น ร่างกายสั่นเทิ้ม
ผู้มาเยือนจากตระกูลอื่นๆ ต่างก็ใจเต้นระทึก พวกเขาไม่ได้ตื่นเต้น แต่กังวล กังวลจนมือเหงื่อออก บ้าเอ๊ย ตระกูลหลินจะมีอีกคนที่เกินระดับหกหรือ? เด็กรุ่นหลังของตระกูลหลินทุกคนเก่งขนาดนี้เลยหรือ? ตระกูลหลินเป็นตระกูลที่ไม่มีใครสามารถแทนที่ได้จริงๆ หรือ?
ฉัวะ!
เงาบางยาวพุ่งขึ้นสู่ท้องฟ้า ทุกคนมองดูดวงดาวนี้อย่างงุนงง นี่ นี่คือดวงดาวอะไร ทำไมดูเหมือนงู
แล้วมองดูหินคริสตัลที่กะพริบอยู่ ทันใดนั้นทุกคนก็เบิกตากว้าง


## บทที่ 2 คำพูดของคนน่ากลัว

หนึ่ง ดวงดาวชั้นหนึ่ง?
ทุกคนต่างมองภาพเงาดวงดาวที่บิดเบี้ยวไปมาเหมือนงูน้อยลอยอยู่กลางอากาศด้วยสายตางุนงง
พวกเขาไม่อยากเชื่อ โดยเฉพาะพวกผู้อาวุโสของตระกูลหลินหลายคน ตอนนี้พวกเขาเหมือนกลายเป็นหินไปแล้ว
คุณชายของตระกูลหลินของพวกเขาตื่นดวงดาวที่ห่วยแตกที่สุดอย่างดวงดาวชั้นหนึ่งงั้นเหรอ?
"ฮ่าฮ่า ขำจนตายเลย"
เด็กหนุ่มคนหนึ่งหัวเราะออกมาทันที คนผู้นั้นอาจจะรู้สึกว่าเวลาและสถานที่นี้ไม่เหมาะสม จึงรีบปิดปากตัวเอง แต่ก็มีคนไม่น้อยที่สังเกตเห็นเขาแล้ว
"นั่นคืออัจฉริยะอันดับหนึ่งของตระกูลฮว่า ฮว่ากัง!"
"ว่ากันว่าเขามีดวงดาวระดับหก แต่พูดกลับมาที่เรื่องนี้ ฉันดูไม่ผิดใช่ไหม นี่ นี่เป็นคุณชายตระกูลหลินจริงๆ เหรอ?"
"คราวนี้ต้องเกิดเรื่องใหญ่แน่ นี่มันดวงดาวชั้นหนึ่งนะ หลินเฟิงในฐานะคุณชายตระกูลหลิน มีสถานะไม่ธรรมดา แต่กลับติดต่อกับดวงดาวที่ห่วยแตกขนาดนี้"
"แค่ระดับนี้ ยังสู้จางเอ๋อจู้ที่เลี้ยงวัวอยู่หมู่บ้านข้างๆ ไม่ได้เลย เขามีดวงดาวควายน้ำระดับสอง แต่หลินเฟิงคนนี้กลับยังสู้เด็กหนุ่มจากหมู่บ้านในภูเขาไม่ได้ น่าอายสุดๆ เลย"
หลินเฟิงมองภาพเงาที่ค่อยๆ จางหายไปในอากาศ แล้วยิ้มบางๆ ดาวมังกรปีศาจ ไม่คิดว่าฉันกับเธอจะต้องเริ่มต้นใหม่อีกครั้ง ช่างเถอะ อย่างน้อยชาตินี้ก็อาจจะเดินทางน้อยลงได้ บางทีระดับแม่ทัพอาจจะไม่ใช่จุดสิ้นสุดอีกต่อไป
หลินเฟิงกรองสายตาที่แสดงความตกใจ ไม่อยากเชื่อ เยาะเย้ย และอื่นๆ อีกมากมายของผู้คนออกไปโดยอัตโนมัติ เขาเดินลงจากแท่นทดสอบอย่างสงบ เผชิญหน้ากับหลินพางหู่ที่อ้าปากกว้าง เมื่อเห็นหลินเฟิง เขาชูนิ้วโป้งขึ้นและพูดอย่างไร้เดียงสาว่า: "เจ๋งมาก คราวนี้นายก็ขโมยซีนอีกแล้ว"
บางครั้งหลินเฟิงก็งงว่า หลินพางหู่คนนี้สมองเขาคงมีแต่ไขมันเต็มไปหมด นี่เรียกว่าขโมยซีนด้วยเหรอ? แต่ก็เพราะนิสัยไร้เดียงสาของเขานี่แหละ ที่ทำให้หลินพางหู่เป็นหนึ่งในเพื่อนไม่กี่คนที่หลินเฟิงคุยด้วยได้ในตระกูล
เขายิ้มและพูดว่า: "อะไรจะเจ๋งขนาดนั้น คงจะเริ่มโดนคนเยาะเย้ยแล้วล่ะ"
หลินพางหู่งง "ใครกล้าเยาะเย้ยนาย นายเป็นคุณชายตระกูลหลินนะ พวกเขามีความกล้าขนาดนั้นเหรอ?"
หลินเฟิงส่ายหัวเบาๆ แต่ก่อนเพราะเกรงสถานะและอำนาจของเขา พวกเขาคงไม่กล้า แต่ตอนนี้ก็ไม่แน่ใจแล้ว
"หลินเฟิง นายช่างทำให้ตระกูลหลินของเราภูมิใจจริงๆ แค่คุณชายตระกูลหลิน แต่กลับติดต่อกับดวงดาวชั้นหนึ่ง?"
พอหลินพางหู่พูดจบ เด็กหนุ่มคนหนึ่งที่มีคิ้วคมและดวงตาเป็นประกายก็เดินเข้ามา เด็กหนุ่มคนนี้สวมชุดรัดรูปสีดำ แบกกระบี่ยาวไว้ด้านหลัง สวมรองเท้าหนังวัว ดูแล้วเต็มไปด้วยพลังและสง่างาม
เขาคือหลิน จื่อฮว๋า อัจฉริยะอันดับหนึ่งของตระกูลหลิน เกิดในตระกูลต่ำต้อย แต่มีพรสวรรค์ในการฝึกฝนที่ดีมาก สูงกว่าหลินเฟิงอีกขั้น ตอนนี้เขาอยู่ในระดับวรยุทธ์เจ็ดชั้นแล้ว และอีกไม่นาน ชื่อของเขาก็จะโด่งดังไปทั่วทั้งเมืองโบ๋หยาง
เพราะในสารานุกรมดารานี้ เขาได้ติดต่อกับดวงดาวระดับแปด โดดเด่นที่สุด
หลินเฟิงมองเขาด้วยสายตาเรียบเฉย หลินพางหู่ดูเหมือนจะไม่คิดว่าสิ่งที่หลินเฟิงพูดจะเป็นจริงเร็วขนาดนี้ จริงๆ แล้วมีคนมาเยาะเย้ยเพื่อนรักของเขา เขาตกใจเล็กน้อยแล้วก็กำลังจะโกรธ แต่หลิน จื่อฮว๋ากลับเมินเขาไปเลย เหลือบมองหลินเฟิงด้วยสายตาเย็นชา "ฉันสงสัยจริงๆ อีกครึ่งเดือน หอคอยดาวที่สามตระกูลร่วมกันปกป้องจะเปิด นายที่เป็นแค่คุณชายตระกูลหลินที่มีดวงดาวชั้นหนึ่ง จะไปหรือเปล่า แต่ก็ใช่ นายเป็นเจ้านายน้อยของตระกูลหลิน ฉันคิดว่าหัวหน้าตระกูลคงจะหาทางเปิดประตูหลังให้นายแน่ๆ แต่ฉันก็สงสัยว่า ตอนนั้นนายจะปรากฏตัวต่อหน้าสามตระกูลในฐานะอะไร"
พูดจบ เขาก็ยิ้มเยาะและก้าวขึ้นไปบนแท่นทดสอบ คนต่อไปคือเขา
"หลิน จื่อฮว๋าคนนี้ช่างหยิ่งไม่มีขอบเขตจริงๆ เขาเป็นแค่ศิษย์สายรองกล้าเยาะเย้ยนาย? นายต้องการให้พี่ชายช่วยตีเขาสักยกไหม?" หลินพางหู่พับแขนเสื้อและพูดอย่างดุดัน
หลินเฟิงส่ายหัวและมองเงาด้านหลังของหลิน จื่อฮว๋า ไอ้หมอนี่ เขาต้องจัดการเอง ไม่ใช่เพราะการเยาะเย้ยเย็นชาที่มีต่อเขา แต่เพราะสิ่งที่ไอ้หมอนี่ทำกับตระกูลหลินในภายหลัง รวมถึงพ่อของเขาเกือบตายในมือของเขา
แต่นั่นเป็นเรื่องในอนาคต ตอนนี้สิ่งที่หลินเฟิงต้องทำคือหาทุกวิถีทางเพื่อเพิ่มพลัง
ส่วนหอคอยดาวที่หลิน จื่อฮว๋าพูดถึง เป็นซากโบราณที่อยู่ในหุบเขาเจ็ดดาว ถูกปกป้องร่วมกันโดยตระกูลหลินแห่งเมืองโบ๋หยางและอีกสองตระกูลใหญ่ เปิดปีละครั้ง และในเวลานั้น แต่ละตระกูลจะมีโควต้าสิบคนสำหรับศิษย์ที่เพิ่งติดต่อกับดวงดาวสำเร็จ
ในหอคอยดาวนี้ สามารถได้รับประโยชน์ไม่น้อย โดยพื้นฐานแล้วเด็กหนุ่มที่เข้าไปในหอคอยดาว หลังจากออกมาแล้วจะสามารถทิ้งห่างคนอื่นไปไกล
ในชาติก่อน เขาพลาดโอกาสนี้ไปเพราะถูกคนอื่นด่าจนไม่กล้าออกจากบ้าน ทำให้ต้องใช้เวลาเกือบครึ่งปีกว่าจะเริ่มไล่ตามคนอื่นอย่างจริงจัง ในชาตินี้ หอคอยดาวนี้ถือเป็นก้าวแรกที่สำคัญในเส้นทางชีวิตของเขา สำคัญอย่างยิ่ง เขาหลินเฟิงต้องเข้าไปให้ได้
หลังจากนั้นเกิดอะไรขึ้นในสารานุกรมดารา หลินเฟิงไม่สนใจที่จะติดตาม เขากลับห้องไปเอาเงินแล้ว ในฐานะคุณชายรองของตระกูลหลิน คนอื่นในวัยเดียวกันอย่างมากก็มีจิน จูสิบกว่าเม็ด แต่เขามีตรงๆ เกือบร้อยกว่าเม็ด ทั้งหมดนี้เป็นสิ่งที่พ่อของเขาให้เขาอย่างลับๆ
หลินเฟิงเก็บทั้งหมดนี้ไว้โดยไม่ได้ใช้ พอถึงตอนบ่ายที่จะออกไปซื้อของ ทั่วทั้งคฤหาสน์ก็กำลังพูดถึงเรื่องที่เกิดขึ้นในตอนเช้า
"ได้ยินหรือยัง คุณชายจือฮัวติดต่อกับดวงดาวระดับแปดนะ!"
"ว้าว เก่งจัง แล้วคุณหนูหลิน ม่อเอ๋อก็มีดวงดาวระดับหกด้วย!"
"ดูเร็ว นั่นคุณชายหลินเฟิง!"
"คุณชายอะไรกัน เขาเป็นแค่คนไร้ค่า คนไร้ค่าที่มีดวงดาวชั้นหนึ่ง น่าอายจริงๆ เขาไม่มีคุณสมบัติที่จะเป็นคุณชายของเรา"
"ใช่ๆ ตอนนี้ทั้งเมืองโบ๋หยางรู้แล้วว่า คุณชายตระกูลหลินอันสูงส่งของเราแค่ติดต่อกับดวงดาวชั้นหนึ่ง พูดออกไปก็น่าอาย ถ้าฉันเป็นเขานะ จริงๆ แล้วฉันจะไม่มีหน้าไปพบญาติในตระกูล ไปกระโดดบ่อฆ่าตัวตายซะเถอะ!"
กลุ่มคนรับใช้กระซิบกระซาบกันแล้วรีบเดินจากไป
หลินเฟิงกำลังครุ่นคิดในใจ ตอนนี้ ถ้าอยากจะแก้แค้นจักรพรรดินีแขนแดง เขาต้องทำทุกวิถีทางเพื่อเพิ่มพลังอย่างบ้าคลั่ง
คิดถึงตรงนี้ หลินเฟิงก็หยิบจิน จูร้อยกว่าเม็ดเตรียมออกจากคฤหาสน์
"โอ้โห นี่ไม่ใช่คุณชายหลินเฟิงของเราหรอกเหรอ?"
เสียงหัวเราะดังมา หลินเฟิงหันไปมอง ก็เห็นเด็กหนุ่มในชุดขาวเดินมาพร้อมรอยยิ้ม เมื่อเห็นรูปร่างของเขา หลินเฟิงขมวดคิ้ว เขาจำไม่ได้จริงๆ ว่าคนนี้เป็นใคร
"คุณคือ?"
เด็กหนุ่มชุดขาวสีหน้าเปลี่ยนไปทันที เมินเฉย หลินเฟิงคนนี้เป็นแค่ขยะที่มีดวงดาวชั้นหนึ่ง กล้าเมินเขาเหรอ? แม้แต่ชื่อของเขาหลินเตาก็ไม่รู้จัก
"คุณชายหลินเฟิงช่างลืมง่ายจริงๆ คงจะตกใจกับพลังแห่งดวงดาวอันทรงพลังของดวงดาวชั้นหนึ่งจนยังไม่ได้สติสินะ แต่ก็ใช่นะ ตอนนั้นพวกเราแต่ละคนก็ตกใจมากเหมือนกัน เกือบจะตกใจตาย ดวงดาวชั้นหนึ่ง จิ๊ะๆ เก่งจริงๆ"
คำว่า "ทรงพลัง" เขาเน้นเสียงอย่างหนัก เสียงเยาะเย้ยที่แม้แต่คนโง่ก็ฟังออก
หลินเฟิงยิ้มอย่างสงบ ไม่มีความโกรธเลยแม้แต่น้อย กลับยิ้มอย่างประหลาดและพูดว่า: "ฟังจากน้ำเสียงของนาย ดูเหมือนนายจะติดต่อกับดวงดาวที่ดีมาก ดูเหมือนว่าปลาเค็มจะพลิกตัวแล้ว"
"แน่นอน ฉันติดต่อกับดวงดาวดาบเปลวไฟระดับสี่ ผสมกับวิชาดาบของฉัน ตีพวกขยะแบบนายได้สิบคนโดยไม่ต้องหายใจเลย!" หลินเตายืดอกพูดอย่างหยิ่งผยอง แต่พอพูดออกไปเขาก็นึกขึ้นได้ อะไรคือปลาเค็มพลิกตัว หลินเฟิงกำลังเยาะเย้ยว่าเขาเป็นปลาเค็มเน่าหรือ?
หลินเฟิงเมินความโกรธในสายตาของเขา และพูดอย่างสงบว่า: "บางคนเกิดมาเป็นราชา ชั่วชีวิตก็เป็นราชา บางคนเกิดมาเป็นปลาเค็ม พลิกตัวแล้วก็ยังเป็นปลาเค็ม อย่างนาย ถึงจะติดต่อกับดวงดาวระดับสี่ ในสายตาฉัน ก็ยังไม่พอให้ดู!!"


## บทที่ 3 ดวงดาวเป็นอาวุธ

หลินเตาถึงกับอึ้งไปเมื่อได้ยินคำพูดของหลินเฟิง จากนั้นก็หัวเราะลั่น
"หลินเฟิง เจ้าช่างตลกสิ้นดี เกิดมาเป็นราชาก็ต้องเป็นราชาไปชั่วชีวิต เจ้ากำลังพูดถึงตัวเองหรือ? ฮ่าๆ ข้าว่าเจ้าคงยังฝันอยู่แน่ๆ ขยะอย่างเจ้าที่เชื่อมต่อกับดวงดาวชั้นหนึ่งได้เท่านั้น กล้าพูดจาโอหังงั้นหรือ? เชื่อไหม ถ้าข้าต่อยเจ้าตอนนี้ ราชาอย่างเจ้าก็รับไม่อยู่!" หลินเตาพูดพร้อมรอยยิ้มเย็นชา จากนั้นเขาก็ปล่อยดวงดาวดาบเปลวไฟที่เพิ่งเชื่อมต่อออกมาทันที ด้านหลังของเขามีดาบใหญ่ที่ลุกไหม้อย่างรุนแรงลอยอยู่ ดูยิ่งใหญ่อย่างมาก ทำให้อากาศรอบข้างร้อนขึ้นทันที
ดวงตาของเขาเต็มไปด้วยความหยิ่งยโส มองหลินเฟิงอย่างเย็นชาและไม่ย่อท้อ "เห็นไหม นี่แหละพลังของดวงดาวระดับสี่ หลินเฟิง สิ่งที่เจ้าได้แต่เงยหน้ามองตลอดชีวิต! ตั้งแต่นี้ไป คุณชายตระกูลหลินอย่างเจ้าก็ไร้ค่า ส่วนข้า หลินเตา จะก้าวเข้าสู่โลกอันกว้างใหญ่ เดินบนเส้นทางของผู้แข็งแกร่งไกลออกไปเรื่อยๆ!"
หลินเฟิงมองดวงดาวดาบเปลวไฟแวบหนึ่ง แล้วยิ้มบางๆ: "เจ้าช่างพูดมากจริงๆ"
"อะไรนะ?"
หลินเตาหรี่ตาลง เขารู้สึกถึงการดูถูกอย่างชัดเจน เขาไม่เข้าใจว่าทำไมหลินเฟิงที่มีแค่ดวงดาวขยะระดับหนึ่งถึงไม่กลัวเขา ทำไมถึงไม่สั่น
และสีหน้าของเขาเป็นอย่างไร เมื่อเห็นดวงดาวระดับสี่ของเขา ไม่ควรจะเต็มไปด้วยความอิจฉาริษยาและละอายใจหรือ?
แต่ทำไมสีหน้าของเขาถึงสงบนิ่งเช่นนั้น แถมยังมีรอยเยาะเย้ยเล็กน้อยด้วย?
แม้ว่าเขาจะอยู่ในระดับหกของศิษย์ศิลปะการต่อสู้ แล้วอย่างไร ตอนนี้ตัวเขาเองก็ได้พัฒนาถึงระดับหกของศิษย์ศิลปะการต่อสู้เช่นกันด้วยพลังแห่งดวงดาว และดวงดาวของเขาก็เป็นระดับสี่เต็มๆ แม้ว่าเขาจะไม่เคยเรียนรู้วิธีใช้ดวงดาวต่อสู้มาก่อน แต่เขารู้ว่าดวงดาวระดับสี่สามารถเพิ่มพลังการต่อสู้ของเขาได้สองเท่า!
ระดับการฝึกฝนเดียวกัน พลังการต่อสู้มากกว่าคนทั่วไปสองเท่า หลินเฟิงคนไร้ค่านี่มีอะไรที่จะมาสู้กับเขาได้?
หรือว่าเขาอาศัยการที่พ่อของเขาเป็นหัวหน้าตระกูล มั่นใจว่าเขาไม่กล้าแตะต้องแม้แต่เส้นผมของเขา?
"หรือเจ้าคิดว่าที่นี่เป็นคฤหาสน์ ข้าจึงไม่กล้าทำอะไรกับคุณชายอย่างเจ้า?" หลินเตาพูดเสียงเย็นพร้อมหรี่ตา ดวงดาวดาบเปลวไฟด้านหลังของเขาแผ่คลื่นความร้อนออกมา
หลินเฟิงมองเขาอย่างสงบ "เจ้าช่างพูดมากจริงๆ ถ้าเจ้าต้องการหาความมั่นใจจากตัวข้า น่าเสียดายที่เจ้าคงต้องผิดหวัง"
พูดจบ เขาก็ก้าวเท้าเดินไปทางหลินเตาทีละก้าว ท่าทางของเขาสงบมาก ไม่แสดงความตื่นตระหนกใดๆ ไม่ต้องพูดถึงความกลัว
หลินเตาถอยหลังไปครึ่งก้าวโดยไม่รู้ตัว เขาเดาไม่ถูกว่าหลินเฟิงกำลังคิดอะไรอยู่ เมื่อเผชิญหน้ากับเขา แทนที่จะถอย กลับเดินเข้ามา มีอะไรผิดปกติต้องมีเรื่องไม่ชอบมาพากล แต่เมื่อนึกถึงว่าตัวเองมีดวงดาวระดับสี่ เขาก็ไม่มีเหตุผลที่จะกลัวคนไร้ค่า
"ดูเหมือนเจ้าจะได้รับความกระทบกระเทือนไม่น้อย อยากตาย ไม่ต้องกังวล ฆ่าเจ้าไม่ถึงขนาดนั้น ฆ่าเจ้าแล้วข้าต้องรับผิดชอบ แต่ถ้าเจ้าอยากโดนตี ข้าก็จะทำให้สมใจ!"
หลินเตายิ้มอย่างดุร้าย พูดจบ เขาก็พุ่งเข้าใส่หลินเฟิง ต่อยหมัดใส่ศีรษะของหลินเฟิง ด้วยการเสริมพลังจากดวงดาวระดับสี่ หมัดนี้ของเขาทั้งเร็วและแรง แน่นอนว่าสามารถเอาชนะหลินเฟิงได้อย่างง่ายดาย
"สั่นสะท้านเถอะ ไอ้ไร้ค่า! หมัดเดียวให้เจ้าล้มลง!"
ฉัว!
อย่างไรก็ตาม ในช่วงเวลาถัดมา เกิดเหตุการณ์ที่ทำให้เขาตกใจ หลินเฟิงตรงหน้าเหมือนมีลมใต้เท้า หลบหมัดของเขาไปได้โดยตรง
หลินเตายังไม่ทันได้สติ ยังไม่เข้าใจว่าหลินเฟิงหลบไปได้อย่างไร ก็เห็นหลินเฟิงตบฝ่ามือไปที่ซี่โครงของเขา เขาสีหน้าเปลี่ยนไป ไม่ทันได้ป้องกัน ตูมเสียงดัง ทั้งร่างก็ลอยออกไปเหมือนกระสอบทราย
อ๊า!
หลินเตาล้มลงบนพื้น รู้สึกชาที่ซี่โครง ขยับไม่ได้ เขามองหลินเฟิงด้วยสีหน้าตกใจ ทำไม ทำไมขยะคนนี้ถึงหลบหมัดอันทรงพลังของเขาได้?
มันไม่ควรเป็นแบบนี้!
หลินเฟิงมองเขาแวบหนึ่ง อ่อนแอเกินไป แม้จะปลุกดวงดาวระดับสี่แล้วจะเป็นอย่างไร ยังไม่ได้เรียนรู้พื้นฐานของการใช้ดวงดาวเป็นอาวุธ อาศัยแค่หมัดที่ใช้กำลังดิบ หมัดนั้นในสายตาของเขา เต็มไปด้วยช่องโหว่ เหมือนเด็กที่มีกำลังนิดหน่อยต่อย ถ้าหมัดระดับต่ำแบบนี้เขาหลบไม่ได้ เขาก็ไม่ควรเรียกตัวเองว่าจักรพรรดิปีศาจมังกรแล้ว
มองหลินเตาที่มีใบหน้าเต็มไปด้วยความตกใจแวบหนึ่ง เขาไม่อยากเสียเวลาแม้แต่วินาทีเดียว เดินตรงออกไปนอกคฤหาสน์
หลินเตามองแผ่นหลังของเขา ในใจเต็มไปด้วยความโกรธ อับอาย นี่เป็นความอัปยศอย่างแท้จริง ตัวเองมีดวงดาวระดับสี่แต่กลับถูกคนที่มีดวงดาวระดับหนึ่งเอาชนะ ถ้าเรื่องนี้แพร่ออกไป เขาหลินเตาจะเอาหน้าไปไว้ที่ไหน?
"ใช่แล้ว ต้องเป็นเพราะหัวหน้าตระกูลให้วิชาการต่อสู้กับเขาแน่ๆ ใช่ ถูกต้อง เขาต้องได้เรียนวิชาการต่อสู้ ถึงได้หลบไปได้ หลินเฟิง คราวนี้ข้าพลาดเอง คราวหน้า เมื่อข้าเข้าใจดวงดาวดาบเปลวไฟอย่างถ่องแท้ เรียนรู้การใช้ดวงดาวเป็นอาวุธ ข้าจะทำให้เจ้าคุกเข่าก้มหัวให้ข้า!!"
……
หลังออกจากคฤหาสน์ หลินเฟิงก็เดินตรงไปยังร้านยาในเมือง เขามาที่นี่เพื่อซื้อสมุนไพรที่เรียกว่าหญ้าโลหิตบริสุทธิ์ หญ้าโลหิตบริสุทธิ์ช่วยในการฝึกฝน สำหรับผู้ที่อยู่ในขอบเขตศิษย์ศิลปะการต่อสู้ ถือเป็นตัวเลือกที่ดีที่สุด
ก่อนหน้านี้เขาอยู่ในระดับหกของศิษย์ศิลปะการต่อสู้ ในตระกูลถือว่าอยู่ในกลุ่มแนวหน้า รองจากหลิน จื่อฮว๋าเท่านั้น แต่ตอนนี้สารานุกรมดาราผ่านไปแล้ว คนอื่นๆ ยกเว้นเขาที่มีดวงดาวชั้นหนึ่ง ทุกคนที่เชื่อมต่อกับดวงดาวสำเร็จล้วนมีดวงดาวชั้นที่สามขึ้นไป พลังแห่งดวงดาวหลั่งไหลเข้าร่าง ทำให้พวกเขาก้าวข้ามไปอย่างน้อยหนึ่งระดับ
ดังนั้น คนพวกนั้นจึงตามมาทัน แม้แต่คนอย่างหลิน จื่อฮว๋าที่เชื่อมต่อกับดวงดาวระดับแปด ตอนนี้คงอยู่ในจุดสูงสุดของระดับเก้าของศิษย์ศิลปะการต่อสู้แล้ว หากหลินเฟิงจำไม่ผิด เขาก็เป็นศิษย์หนุ่มคนแรกของตระกูลหลินที่ก้าวเข้าสู่อาจารย์ศิลปะการต่อสู้
นอกจากระดับเก้าของศิษย์ศิลปะการต่อสู้ที่เป็นการวางรากฐานแล้ว อาจารย์ศิลปะการต่อสู้ถือเป็นการก้าวเข้าสู่ธรณีประตูนี้อย่างเป็นทางการ
หลังจากอาจารย์ศิลปะการต่อสู้ ก็จะเป็นอาจารย์ศิลปะการต่อสู้ผู้ยิ่งใหญ่, อาจารย์ศิลปะการต่อสู้แห่งพื้นดิน, อาจารย์ศิลปะการต่อสู้แห่งสวรรค์, ราชาศิลปะการต่อสู้, ปรมาจารย์ศิลปะการต่อสู้, เจ้าแห่งศิลปะการต่อสู้, ปรมาจารย์ศิลปะการต่อสู้, เทพแห่งศิลปะการต่อสู้ แต่ละขั้นมีเก้าระดับ
ในเมืองโบ๋หยางมีร้านยาไม่น้อย หลินเฟิงเลือกร้านที่มีชื่อเสียงพอใช้ได้ ซื้อหญ้าโลหิตบริสุทธิ์สามสิบต้น ใช้เงินถึงหกสิบจิน จู แม้ราคาจะไม่น้อย แต่หลินเฟิงคาดว่าสามสิบต้นนี้น่าจะเพียงพอให้เขาฝึกฝนถึงระดับเก้าของศิษย์ศิลปะการต่อสู้
แน่นอน ข้อแม้คือเขาต้องยกระดับดาวมังกรปีศาจให้ถึงชั้นที่สองเป็นอย่างน้อย ดวงดาวยิ่งมีระดับสูง พลังแห่งดวงดาวที่เชื่อมต่อก็ยิ่งแข็งแกร่ง นักรบก็จะฝึกฝนได้เร็วขึ้น แม้ว่าดาวมังกรปีศาจจะไม่ใช่ดวงดาวชั้นหนึ่งในแก่นแท้ แต่คุณสมบัติที่แสดงออกมาตอนนี้ก็แทบไม่แข็งแกร่งกว่าดวงดาวชั้นหนึ่ง ความเร็วในการเชื่อมต่อกับพลังแห่งดวงดาวช้าเกินไป
ครุ่นคิด ในสมองของหลินเฟิงปรากฏวิธีมากมายที่จะยกระดับดวงดาว จากคุณสมบัติของดาวมังกรปีศาจ วิธีที่ง่ายที่สุดคือการฆ่าคน แล้วกลืนดวงดาวหรือเลือดฝนของอีกฝ่าย ไม่เพียงแต่จะเพิ่มพลังของดาวมังกรปีศาจ ตัวเขาเองก็จะมีความก้าวหน้า ต้องบอกว่าช่างผิดปกติมาก


## บทที่ 4 การสอนและการไขข้อสงสัย

นอกจากนี้ ก็คือการใช้วิธีการพิเศษบางอย่าง วิธีการเหล่านั้นปกติแล้วไม่มีโอกาสได้ใช้เลย เงื่อนไขยากเกินไป เมืองโบ๋หยางเป็นเพียงสถานที่เล็กๆ ไม่สามารถรวบรวมวัสดุเหล่านั้นได้ครบ
แต่หลินเฟิงเห็นว่าเขามีเวลาเหลือเฟือ จึงคิดจะไปเดินเล่นที่ตลาด บางทีถ้าโชคดีอาจจะเจออะไรที่ช่วยเขาได้
อย่างไรก็ตาม หลังจากเดินวนไปรอบหนึ่ง ก็เป็นไปตามที่หลินเฟิงคิด โชคแบบงมเข็มในมหาสมุทรแบบนั้นเป็นไปไม่ได้หรอก เขากำลังคิดจะกลับ แต่สายตากลับถูกดึงดูดโดยกล่องแปลกๆ ที่พ่อค้าคนหนึ่งขาย
มันเป็นเพียงกล่องใส่แป้งทาหน้าธรรมดาที่สุด แค่รูปทรงของกล่องประณีต แต่สิ่งที่ดึงดูดหลินเฟิงไม่ใช่แป้งทาหน้า เขาไม่จำเป็นต้องใช้สิ่งนี้เลย แต่เป็นเพราะเขาเห็นทันทีว่ากล่องแป้งนี้มีช่องลับ และในช่องลับนั้นดูเหมือนจะมีอะไรบางอย่างอยู่
หลินเฟิงคิดว่าน่าสนใจจึงเดินไปที่หน้าพ่อค้า มองดูราคาแล้วจ่ายเงินสองร้อยใบเงิน จากนั้นก็หยิบกล่องแป้งแล้วเดินจากไป
หนึ่งจินจูเท่ากับหนึ่งพันใบเงิน ดังนั้นเงินจำนวนนี้สำหรับหลินเฟิงแล้วไม่ถือว่าเป็นอะไรเลย
แม้ว่าหลังจากนั้นจะเป็นเพียงความคิดมากเกินไปของหลินเฟิง เขาก็ไม่เสียอะไร ในทางกลับกัน หากมีของดีอยู่จริง นั่นก็เป็นกำไรแน่นอน สิ่งที่นักรบขาดมากที่สุดในชีวิตก็คือโอกาส
แต่เขาเดินไปไม่กี่ก้าวก็หยุดฝีเท้า ตรงหน้าเขามีชายหญิงยืนอยู่คู่หนึ่ง ชายคนนั้นมีสีหน้าเย็นชาแต่บารมีไม่ธรรมดา แบกดาบไว้ข้างหลัง
ฝ่ายหญิงมีใบหน้าประณีต สวมชุดกระโปรงยาวลากพื้น กำลังพูดคุยหัวเราะกับชายหนุ่ม
"หลินเฟิง?"
หญิงสาวคนนั้นเห็นหลินเฟิงเช่นกัน ทันใดนั้นก็แสดงสีหน้าตกตะลึงอย่างมาก ตามด้วยแววตาเยาะเย้ยและดูแคลน
หญิงสาวคนนี้ไม่ใช่คนอื่น เป็นน้องสาวร่วมตระกูลของหลินเฟิง หลานสาวของผู้อาวุโสสูงสุด หลิน ม่อเอ๋อ ครั้งนี้เธอได้เชื่อมต่อกับดวงดาวระดับหก กลายเป็นหัวข้อที่พูดถึงในตระกูลหลินทันที กลายเป็นคนที่ได้รับการบ่มเพาะเป็นพิเศษ ชายหนุ่มข้างกายเธอก็คือหลิน จื่อฮว๋า
"ไอ้ไร้ค่า มาทำอะไรที่นี่?"
หลิน ม่อเอ๋อเอ่ยปากด้วยคำว่า "ไร้ค่า" ทันที ขณะพูดยังแสดงความรังเกียจอย่างชัดเจน ราวกับว่าคนตรงหน้าเธอเป็นกองขี้วัวเลยทีเดียว
หลินเฟิงกลับไม่สนใจและไม่โกรธเลยแม้แต่น้อย เพียงแค่ยิ้มบางๆ: "น้องม่อเอ๋อ ก่อนหน้านี้เธอเคยวิ่งตามหลังฉัน เรียกพี่หลินเฟิงขยันกว่าใครๆ นะ ถ้าจำไม่ผิด เมื่อไม่กี่วันก่อน เธอยังชวนฉันไปนั่งในห้องนอนของเธอตอนดึกๆ ด้วยซ้ำ แล้วตอนนี้ทำไมเปลี่ยนหน้าไม่รู้จักคนเร็วขนาดนี้ เปลี่ยนหน้าเร็วยิ่งกว่าก้นลิงอีกนะ"
"เธอ..."
พอได้ยินหลินเฟิงพูดถึงเรื่องส่วนตัวพวกนี้ ใบหน้าของหลิน ม่อเอ๋อก็แดงจนถึงใบหู เธอมองชายหนุ่มข้างกาย แล้วก็โกรธอายกระทืบเท้า ร้องเสียงสูง: "หลินเฟิง อย่ามาพูดเหลวไหลนะ ฉันยอมรับว่าก่อนหน้านี้ฉันเคยเรียกเธอว่าพี่หลินเฟิง แต่นั่นเป็นเพียงมารยาทพื้นฐานเท่านั้น แต่ตอนนี้ฉันเป็นอัจฉริยะของตระกูลหลินที่มีดวงดาวระดับหก ส่วนเธอ แม้จะเป็นคุณชายของตระกูลหลิน แต่ก็มีแค่ดวงดาวชั้นหนึ่ง อีกไม่นานเธอก็จะกลายเป็นคุณชายไร้ค่าที่มีแต่ชื่อไม่มีความสามารถ"
หลินเฟิงยิ้มบางๆ หลิน ม่อเอ๋อคนนี้ยังเหมือนเดิมไม่เปลี่ยนแปลง ก่อนหน้านี้เธอพยายามยั่วยวนหลินเฟิงตลอด ราวกับอยากให้หลินเฟิงขึ้นเตียงเธอ เพื่อจะได้เป็นภรรยาผู้นำตระกูลในอนาคต ตอนนี้พอรู้ว่าเขาเชื่อมต่อกับดวงดาวชั้นหนึ่งก็รีบตัดความสัมพันธ์ เตะทิ้งทันที ทำเหมือนไม่รู้จักหลินเฟิง กลับไปแสดงความรักต่อหลินจื่อฮว๋าแทน
ความแตกต่างนี้ ถ้าเป็นคนทั่วไปคงรู้สึกอึดอัดและเจ็บปวด แต่หลินเฟิงเพียงส่ายหน้าไม่อยากพูดอะไรมาก ยกขาเดินจากไปทันที
ตั้งแต่ต้นจนจบ หลินจื่อฮว๋าไม่พูดอะไรสักคำ เขาเป็นคนหยิ่งมาแต่ไหนแต่ไร ไม่เห็นใครอยู่ในสายตา ตอนนี้เชื่อมต่อกับดวงดาวระดับแปดแล้ว ที่ยังไม่บินขึ้นไปบนท้องฟ้าก็นับว่าเขาต่ำต้อยแล้ว เขาแทบไม่มองหลินเฟิงสักแวบ ราวกับว่าอีกฝ่ายเป็นเพียงกองขี้วัวที่ไร้ค่า
"พวกไร้ค่าแบบนี้ ต่อไปเธอไม่จำเป็นต้องสนใจ ถ้าเขายังตามรบกวนเธอ เธอมาหาฉันได้"
หลังจากหลินเฟิงเดินไปได้ไม่กี่ก้าว หลินจื่อฮว๋าก็พูดกับหลิน ม่อเอ๋อเบาๆ
"รู้แล้ว หลินเฟิงคุณชายไร้ค่านั่นเป็นอดีตไปแล้ว ตั้งแต่นี้ไป เขาก็ไม่ใช่คนในโลกเดียวกับพวกเรา อ้อ พี่จื่อฮว๋า แป้งทาหน้าของร้านข้างหน้านั่นสวยมากนะ"
……
หลินเฟิงได้ยินคำพูดของหลินจื่อฮว๋าอย่างแน่นอน เขาไม่โกรธเลยสักนิด ไม่คุ้มค่า เพราะในสายตาเขา หลินจื่อฮว๋าเป็นคนที่ต้องตายอยู่แล้ว ไม่ใช่เพราะเขาดูถูกหลินเฟิง แต่เพราะสิ่งที่หลินจื่อฮว๋าทำในภายหลัง ไม่ว่าอย่างไร เขาก็เป็นคนที่หลินเฟิงต้องฆ่าในชาตินี้
แต่ในความทรงจำของเขา หลินจื่อฮว๋าก็แข็งแกร่งมากจริงๆ หลังจากเชื่อมต่อกับดวงดาวระดับแปด พลังต่อสู้ของเขาก็พุ่งสูงขึ้นอย่างรวดเร็ว ในหมู่คนรุ่นเดียวกันของตระกูลหลิน ไม่มีใครสู้เขาได้เกินสามกระบวนท่า ต่อมาแม้หลินเฟิงจะพยายามอย่างหนัก ในที่สุดก็ยกระดับดาวมังกรปีศาจขึ้นเป็นดวงดาวระดับแปด แต่ก็รู้สึกว่าพลังต่อสู้ของตนเทียบกับหลินจื่อฮว๋าได้พอๆ กัน
ตามหลักการแล้ว ดาวมังกรปีศาจของเขาเป็นดาวชนิดมังกร ถือเป็นหนึ่งในดวงดาวที่แข็งแกร่งที่สุด แข็งแกร่งกว่าดวงดาวระดับแปดของอีกฝ่ายมาก การเพิ่มพลังการต่อสู้ก็น่าจะมากกว่า เป็นไปไม่ได้ที่จะเสมอกัน ก่อนหน้านี้หลินเฟิงไม่เข้าใจ แต่ตอนนี้ดูเหมือนว่าหลินจื่อฮว๋าคนนี้คงได้รับโอกาสครั้งใหญ่แน่ๆ
หลินเฟิงคิดพลางเปิดกล่องแป้งที่เพิ่งซื้อมา เขาพลิกไปที่ก้นกล่องและเปิดช่องลับนั้น ในช่องลับมีของอยู่จริงๆ เป็นสิ่งที่ห่อหุ้มด้วยขี้ผึ้ง ดูเหมือนจะเป็นกระดาษหนังแกะ
"หรือจะเป็นแผนที่สมบัติ?"
หลินเฟิงไม่มีความรู้สึกตื่นเต้นมากนัก ชาติก่อนเขาเจอโอกาสมามากมายแล้ว
หลินเฟิงบีบขี้ผึ้งแตกทันที นี่เป็นแผนที่สมบัติจริงๆ และสถานที่ซ่อนสมบัติอยู่ในถ้ำแห่งหนึ่งในขุนเขาสัตว์ปีศาจที่ใหญ่ที่สุดในประเทศหู่เปิ่น นั่นคือขุนเขาหู่เปิ่น
หลินเฟิงคิดว่าน่าสนใจ ไม่คิดว่าจะมีของดีแบบนี้ เขาเก็บมันไว้ทันที วันหลังค่อยไปสำรวจขุนเขาหู่เปิ่นดู เพราะของแบบแผนที่สมบัตินี้ มีทั้งของจริงและของปลอม บางอันถึงขั้นนำไปสู่นรกหรือกับดัก แน่นอนว่าไม่สามารถบุ่มบ่ามไปได้
กลับถึงตระกูล หลินเฟิงปิดประตูไม่พบใคร เริ่มชีวิตการฝึกฝนแบบเก็บตัว
"อีกครึ่งเดือนที่หอคอยดาว จุดสำคัญแรกของการลุกขึ้นในชาตินี้ ไม่ว่าอย่างไรก็ต้องได้คุณสมบัตินั้นมา! ฝึกฝนเจ็ดวันก่อน แล้วค่อยไปขุนเขาหู่เปิ่น ฉันอยากรู้ว่าในแผนที่สมบัตินี้มีของดีอะไร"
แต่หลินเฟิงฝึกฝนได้เพียงสามวัน ก็ถูกหลินพางหู่รบกวน ไอ้หมอนั่นบุ่มบ่ามวิ่งเข้ามา ไม่พูดพร่ำทำเพลงก็ทุบประตูของเขา บุกเข้ามาโดยไม่ได้รับเชิญ แล้วจับหลินเฟิงวิ่งออกไปข้างนอก
"ทำอะไรน่ะ?"
หลินเฟิงงุนงงกับการกระทำของเขา เพิ่งจะทะลวงถึงระดับวรยุทธ์เจ็ดชั้น กำลังจะเดินหน้าต่อ แต่กลับถูกไอ้อ้วนนี่มาขัดจังหวะ
"นายอยากตายเหรอ รู้ไหมว่าวันนี้มีคลาสของผู้อาวุโสสูงสุด เกี่ยวกับดวงดาวเป็นอาวุธ"
หลินพางหู่จ้องเขาอย่างไม่พอใจ หลินเฟิงถึงได้นึกขึ้นได้ ตามหลักการแล้ว ทุกคนที่เข้าร่วมสารานุกรมดาราและเชื่อมต่อกับดวงดาวสำเร็จ จะต้องเข้าเรียน จะมีผู้อาวุโสในตระกูลมาสอนและตอบข้อสงสัย เพื่ออธิบายการใช้ประโยชน์พื้นฐานจากดวงดาว


## บทที่ 5 ความตกตะลึงของผู้อาวุโสสูงสุด

ยกตัวอย่างเช่น แนวคิดพื้นฐานบางอย่างเกี่ยวกับดวงดาว การใช้ประโยชน์พื้นฐานของดวงดาว และอื่นๆ โดยพื้นฐานแล้วสมาชิกทุกคนในตระกูลจะต้องเข้าร่วม
"ผู้อาวุโสสูงสุดบรรยายด้วยตัวเอง?"
"พูดเล่นเหรอ ผู้อาวุโสสูงสุดมักจะจับผิดฝ่ายหัวหน้าตระกูลเสมอ ตอนนี้หัวหน้าตระกูลยังไม่กลับมา ดังนั้นเราไม่ควรทำให้เขาโกรธ!" หลินพางหู่พูดพลางลากหลินเฟิงมาด้วย อย่างไรก็ตาม พวกเขามาช้าไป เมื่อทั้งสองมาถึง ในห้องบรรยายมีคนกว่ายี่สิบคนแล้ว ชายชราผมขาวกำลังพูดอะไรบางอย่าง เมื่อเห็นพวกเขา เขาก็หยุดพูดทันทีและมองด้วยสายตาไม่เป็นมิตร
"ผู้อาวุโสสูงสุด!"
หลินพางหู่สะกิดหลินเฟิง ทั้งสองคนรีบประสานมือคำนับทันที
ผู้อาวุโสสูงสุดเป็นผู้อาวุโสในตระกูลหลิน มีตำแหน่งรองจากหัวหน้าตระกูลเท่านั้น สิ่งที่ควรกล่าวถึงคือ หลิน ม่อเอ๋อ เป็นหลานสาวของเขา
"หลินพางหู่ กลับไปนั่งที่ของเจ้า"
ผู้อาวุโสสูงสุดเลิกคิ้วพูดเรียบๆ ดูเหมือนไม่โกรธเท่าไร
หลินพางหู่ไม่กล้าพูดอะไรมาก มองหลินเฟิงแวบหนึ่งแล้วกลับไปนั่งอย่างว่าง่าย
"ส่วนเจ้า คุณชายตระกูลหลิน หลินเฟิง ทำไมเจ้าถึงมาสาย?"
หลินเฟิงรู้ว่าชายชราคนนี้ปฏิบัติต่อคนแตกต่างกัน หลินพางหู่แม้จะเป็นคนของฝ่ายหัวหน้าตระกูล แต่ก็เป็นเจ้าของดวงดาวระดับหก ผู้อาวุโสสูงสุดไม่สามารถรังแกเขาได้ง่ายๆ แต่หลินเฟิงนั้นแตกต่าง เขามีเพียงดวงดาวชั้นหนึ่ง ผู้อาวุโสสูงสุดไม่พอใจเขาทุกอย่างอยู่แล้ว และตอนนี้ เขาก็หาเหตุผลที่จะจัดการกับหลินเฟิงได้แล้ว
หลินเฟิงประสานมือและพูดเรียบๆ: "ศิษย์กำลังฝึกฝนในห้องอย่างเข้มข้น หวังว่าผู้อาวุโสจะไม่ถือสา"
หลินเฟิงพูดอย่างสุภาพ ผู้อาวุโสสูงสุดชะงักไปครู่หนึ่ง ตาเล็กลง เขารู้สึกประหลาดใจมาก ไม่คิดว่าหลินเฟิงจะอดทนได้ขนาดนี้
ในขณะนั้นเอง มีเสียงหัวเราะเย้ยหยันดังขึ้นในห้องเรียน
"แกน่ะหรือจะฝึกฝนอย่างเข้มข้น ดวงดาวชั้นหนึ่งขยะๆ ของแกจะเพิ่มพลังในการฝึกฝนได้มากแค่ไหน? ฉันว่าแกไม่ต้องฝึกฝนเลยก็ได้ คำพูดที่ว่านกที่โง่ต้องบินก่อนอะไรนั่นมันเป็นเรื่องไร้สาระ แกฝึกฝนสามวันยังสู้ฉันฝึกฝนหนึ่งชั่วโมงไม่ได้"
เมื่อได้ยินคำพูดนี้ หลายคนในห้องเรียนก็หัวเราะ
หลินเฟิงมองไป เป็นหลินเตาที่เขาเพิ่งจะเอาชนะเมื่อไม่กี่วันก่อน กำลังมองเขาอย่างดูถูก
หลินเฟิงยักไหล่ "ฆ่าไก่ไม่ต้องใช้มีดโต สำหรับการจัดการกับพวกมือใหม่ แม้แต่ดวงดาวชั้นหนึ่งก็เพียงพอแล้ว"
"แก..."
หลินเตาโกรธจนหน้าแดง เขารู้ว่าหลินเฟิงกำลังเสียดสีเรื่องที่เขาถูกเอาชนะเมื่อไม่กี่วันก่อน เขาสูดหายใจลึกๆ รู้ว่าที่นี่คือห้องบรรยาย ไม่ใช่สถานที่ที่เขาจะทำอะไรตามใจได้
"ฮึ อย่าเย่อหยิ่งไป ตอนนี้หลังจากฟังคำบรรยายของผู้อาวุโสสูงสุด ฉันสามารถเข้าใจพื้นฐานของดวงดาวเป็นอาวุธได้แล้ว!"
เมื่อได้ยินคำพูดนี้ หลายคนมองเขาด้วยความประหลาดใจ ต้องรู้ว่า เมื่อครู่ผู้อาวุโสสูงสุดเพียงแค่อธิบายวิธีการพื้นฐานของการใช้ดวงดาวเป็นอาวุธให้พวกเขาฟัง ซึ่งล้วนเป็นความรู้ทางทฤษฎี หลินเตาเก่งขนาดนี้เลยหรือ สามารถเข้าใจและนำไปใช้ในการต่อสู้ได้อย่างรวดเร็ว?
หลินเตายืดอกชูคอ ดวงตาเผยความหยิ่งยโส
"โอ้? หลินเตา เจ้าเข้าใจดวงดาวเป็นอาวุธแล้วหรือ?"
ผู้อาวุโสสูงสุดก็แสดงความประหลาดใจ
หลินเตาไม่พูดอะไรมาก เขาลุกขึ้นทันที: "ฉันไม่เหมือนพวกขยะบางคนที่อาศัยวิชามวยของพวกคนป่าแล้วกล้าดูถูกคนอื่น พวกเรานักรบ ดวงดาวคือรากฐาน ระดับของดวงดาวกำหนดพรสวรรค์และอนาคตของนักรบ ฉัน หลินเตา ในห้องเรียนนี้ แม้จะมีเพียงดวงดาวระดับสี่ สู้คุณชายหลิน จื่อฮว๋า คุณชายหลินพางหู่ หรือคุณหนูหลิน ม่อเอ๋อไม่ได้ แต่เมื่อเทียบกับขยะบางคนที่ทำให้ตระกูลหลินของเราเสียหน้า ฉันก็ยังเหนือกว่ามาก ศิษย์ไม่เก่ง เพิ่งจะเข้าใจ หากมีอะไรไม่ถูกต้อง ขอผู้อาวุโสสูงสุดชี้แนะด้วย!"
พูดจบ เขาก็ปล่อยดวงดาวดาบเปลวไฟของเขาออกมา ทันใดนั้น คลื่นความร้อนก็ซัดมา
"ดวงดาวเป็นอาวุธ!"
ดูเหมือนว่าเพื่อเพิ่มความน่าเกรงขาม หลินเตาตะโกนเสียงดัง ดึงความสนใจของทุกคนมาที่เขา จากนั้นก็เห็นว่าดวงดาวดาบเปลวไฟที่ลอยอยู่ด้านหลังเขาปรากฏในมือของเขา กลายเป็นอาวุธ เหมือนกับว่าหลินเตาถือดาบใหญ่ที่ลุกไหม้ด้วยเปลวไฟอันร้อนแรง ดูน่าเกรงขามมาก
"ดี ดีมาก!"
ผู้อาวุโสสูงสุดพยักหน้าด้วยความพอใจ
เมื่อหลินเตาได้รับคำชมจากผู้อาวุโสสูงสุด เขายิ่งยืดอกชูคอ คนรอบข้างต่างพูดคุยกัน ทุกคนต่างตกตะลึงกับท่านี้ของหลินเตา
"เก่งมาก สมแล้วที่เป็นหลินเตา"
"หลินเตามีพรสวรรค์สูงมาก ความสามารถในการเรียนรู้ของเขาดีมาก ฉันจะทำให้ตัวเองเก่งเหมือนเขาได้เมื่อไหร่นะ"
"เก่งมาก"
หลินเฟิงมองดูทุกอย่างโดยไม่มีการเปลี่ยนแปลงสีหน้า โดยทั่วไปแล้ว ดวงดาวสามารถแบ่งออกเป็นพลังพิเศษระดับ器星辰 เช่น ดวงดาวดาบเปลวไฟของหลินเตาเป็นหนึ่งในนั้น นอกจากนี้ ยังมีพลังพิเศษระดับ兽星辰 เช่น หมีจิงกังพลังมหาศาลของหลินพางหู่
พูดอย่างเคร่งครัด ดาวมังกรปีศาจของหลินเฟิงก็เป็นหนึ่งในนั้น แต่เป็นดาวชนิดมังกรที่หายากและมีระดับสูงสุด
นอกจากนี้ ยังมีพลังพิเศษระดับ杂星辰 เช่น หญ้าดาวและดวงดาวระดับต่ำอื่นๆ แม้จะเชื่อมต่อได้ แต่ก็ไม่มีประโยชน์มากนัก แน่นอนว่าพลังพิเศษระดับ杂星辰ไม่ใช่คำเรียกแทนดวงดาวขยะ ในดวงดาวประเภทนี้ ยังมีดวงดาวที่หายากและทรงพลังมากมาย เพียงแต่ไม่มีการจัดประเภทที่ชัดเจน และมีจำนวนไม่มาก จึงถูกจัดให้อยู่ในประเภทพลังพิเศษระดับ杂星辰
กฎพื้นฐานที่สุดในการกระตุ้นพลังพิเศษระดับ器星辰 คือ ดวงดาวเป็นอาวุธ ตามชื่อ คือการใช้ดวงดาวเป็นอาวุธในการต่อสู้
แม้ว่าพลังพิเศษระดับ兽星辰จะแข็งแกร่งกว่าพลังพิเศษระดับ器星辰โดยทั่วไป แต่ความยากในการกระตุ้นก็เพิ่มขึ้นตามไปด้วย
พลังพิเศษระดับ器星辰เรียกว่า ดวงดาวเป็นอาวุธ
พลังพิเศษระดับ兽星辰เรียกว่า มีดวงดาวเป็นกาย นั่นคือการรวมพลังพิเศษระดับ兽星辰เข้ากับตัวนักรบเอง พลังการต่อสู้ พละกำลัง ความเร็ว และอื่นๆ จะเพิ่มขึ้นตามคุณสมบัติของดวงดาว
ตัวอย่างเช่น หมีจิงกังพลังมหาศาลของหลินพางหู่เป็นดวงดาวที่เน้นพละกำลัง หากใช้การหลอมรวมดวงดาว ไม่ต้องพูดถึงว่ารูปลักษณ์ภายนอกของหลินพางหู่จะเปลี่ยนไปอย่างไร แค่พละกำลังของเขาก็จะเพิ่มขึ้นอย่างก้าวกระโดด
"หลินเฟิง เห็นไหม ตอนนี้ฉันเข้าใจดวงดาวเป็นอาวุธแล้ว สามารถใช้มีดเพลิงในมือฉันสั่งสอนคนที่ไม่รู้จักฟ้าสูงแผ่นดินต่ำได้ หลินเฟิง เจ้าอยากเป็นคนแรกที่ลองพลังของดาบใหญ่ของฉันไหม?"
หลินเตามองหลินเฟิงอย่างดูถูก ค่อนข้างหยิ่งยโส
สายตาของทุกคนหันไปที่หลินเฟิงอีกครั้ง หลินพางหู่นั่งไม่ติด กังวลเกี่ยวกับหลินเฟิงมาก เขารู้ความลับของหลินเฟิง น้องชายคนนี้มีเพียงดวงดาวชั้นหนึ่ง หากเกิดการปะทะกัน เกรงว่าจะไม่ใช่คู่ต่อสู้
แม้ว่าเขาจะไม่รู้ว่าหลินเตาเป็นอย่างไร ทำไมถึงคอยจับผิดหลินเฟิงตลอดเวลา
ผู้อาวุโสสูงสุดเห็นทุกอย่าง แต่เขาไม่ได้ห้าม กลับมีท่าทีเหมือนอยากดูเรื่องสนุกจากอีกฝั่ง
หลินเฟิงมองรอยยิ้มอันหยิ่งยโสของหลินเตา และยิ้มตาม "ยังไง เพียงแค่เข้าใจดวงดาวเป็นอาวุธก็เริ่มอวดดีแล้วหรือ?"


## บทที่ 6 ฉันมีดวงดาวเป็นกายจริงๆ

"โอวดเก่งเหรอ? พูดแบบนั้นก็ได้ หลินเฟิง ใครใช้ให้นายไม่เป็นล่ะ โอ้ ใช่ ดาวงูหญ้าอะไรนั่นของนายน่าจะเป็นหนึ่งในดวงดาวประเภทสัตว์สินะ ถึงจะห่วยไปหน่อย แต่ก็เป็นดวงดาวอยู่ดีนี่ นายเก่งขนาดนี้ คงจะเป็นอะไรนั่น เรียกว่าอะไรนะ อ๋อ ใช่ มีดวงดาวเป็นกาย นายต้องทำได้แน่ๆ ฉันอยากเห็นจริงๆ ว่าดวงดาวชั้นหนึ่งเมื่อมีดวงดาวเป็นกายแล้วจะเพิ่มพลังให้นักรบได้มากแค่ไหน!"
"หลินเตา เมื่อกี้เธอไม่ได้ตั้งใจฟังให้ดีนี่ ดวงดาวที่ต่ำกว่าระดับสามดาวลงมา ไม่สามารถใช้เทคนิคดวงดาวเป็นอาวุธหรือมีดวงดาวเป็นกายได้ เพราะพลังแห่งดวงดาวที่อยู่ในดวงดาวต่ำกว่าชั้นที่สามนั้นอ่อนแอเกินไป" ผู้อาวุโสสูงสุดกล่าวเรียบๆ
เมื่อได้ยินคำพูดนี้ หลินเตาก็อึ้งไปครู่หนึ่ง แล้วหน้าเต็มไปด้วยความเยาะเย้ย: "ที่แท้ก็อย่างนี้นี่เอง แม้แต่มีดวงดาวเป็นกายก็ยังทำไม่ได้ แต่หลินเฟิง นายก็ไม่ต้องโกรธหรอกนะ ในความคิดฉัน นี่ไม่ใช่เรื่องเลวร้ายสำหรับนายหรอก ด้วยพรสวรรค์แบบนาย ต่อไปก็คงไม่ต้องสู้รบอะไรแล้ว เทคนิคมีดวงดาวเป็นกายนี่ฉันได้ยินมาว่ายากไม่น้อย ยากกว่าดวงดาวเป็นอาวุธตั้งหลายเท่า คาดว่านายคงเรียนรู้ไม่ได้ตลอดชีวิตแน่ๆ ก็ดีเหมือนกัน จะได้ไม่ต้องหาเรื่องเดือดร้อนใส่ตัว"
พอพูดถึงตรงนี้ นักเรียนในชั้นหลายคนก็หัวเราะคิกคักตาม
หลิน ม่อเอ๋อไม่เห็นว่า หลินเตาคนนี้ปากร้ายจริงๆ ตอนนี้หลินเฟิงคงถูกพูดจนอับอายไม่มีที่ซ่อนหน้าแล้วสินะ ก็สมควรแล้ว ใครใช้ให้เขาห่วยขนาดนั้น หลอกความรู้สึกเธอชัดๆ เธอคงตาบอดจริงๆ ถึงได้เรียกคนแบบนี้ว่าพี่ชาย ชิ!
หลิน จื่อฮว๋าก็อยู่ในห้องเรียนด้วย แต่เขาเพียงแค่มองหลินเฟิงแวบเดียวแล้วก็ไม่สนใจอีก เป็นแค่ขยะที่ไม่คู่ควรให้เขาเสียเวลาสนใจ เขาไม่มีแม้แต่ความสนใจที่จะเปิดปากด่าว่าอีกฝ่ายเป็นขยะ
"เฮ้อ น่าเสียดายจริง ขอโทษนะ แต่ฉันทำมีดวงดาวเป็นกายได้จริงๆ"
เผชิญกับการเยาะเย้ยถากถางของคนกลุ่มหนึ่ง หลินเฟิงกลับพูดเรียบๆ
"หืม? เธอทำมีดวงดาวเป็นกายได้เหรอ?" ผู้อาวุโสสูงสุดถามอย่างสงสัย จากนั้นเขาก็รู้สึกว่าตัวเองถูกตัวเองทำให้ขำ ส่ายหัว: "หลินเฟิง เธอแค่มีดวงดาวชั้นหนึ่ง แล้วจะทำมีดวงดาวเป็นกายได้? อีกอย่าง เทคนิคมีดวงดาวเป็นกาย ข้ายังไม่ได้สอนถึงตรงนั้นเลย แล้วเธอเรียนรู้ได้แล้วเหรอ? หรือว่าเธอเป็นอัจฉริยะระดับโลกหรือผู้แข็งแกร่งกลับชาติมาเกิดกันแน่?"
นักเรียนในชั้นต่างก็หัวเราะครืนตาม พากันเยาะเย้ยหลินเฟิงว่าไม่รู้จักประมาณตน โม้โอ้อวดโดยไม่คิดก่อน
หลินเฟิงไม่ได้โม้แต่อย่างใด ในฐานะคนที่ผ่านประสบการณ์มาแล้ว เทคนิคพวกนี้เขาต้องทำได้แน่นอน และเขายังทำเทคนิคที่สูงกว่านี้ได้อีก นอกจากนี้ ถึงแม้ว่าดาวมังกรปีศาจตอนนี้จะมีคุณสมบัติเป็นดวงดาวชั้นหนึ่ง แต่แก่นแท้ของมันไม่ใช่แน่นอน ดังนั้นหลินเฟิงแค่ต้องการจะใช้เทคนิคมีดวงดาวเป็นกาย เขาก็สามารถใช้ได้อย่างแน่นอน
แต่ตอนนี้ดาวมังกรปีศาจยังอ่อนแอเกินไป ถึงแม้จะรวมกับร่างของเขาแล้ว ในแง่ของรูปลักษณ์ภายนอก เขาก็ไม่มีการเปลี่ยนแปลงมากนัก จะไม่เหมือนกับหลินพางหู่ที่เมื่อกระตุ้นดาวหมีพลังมหึมาแล้ว ทั้งคนจะแข็งแรงขึ้นหลายเท่าตัว
หลินเตาหัวเราะฮ่าๆ จนน้ำตาแทบไหล "พวกพี่น้องร่วมตระกูลทั้งหลาย พวกคุณได้ยินไหม คุณชายหลินเฟิงผู้ยิ่งใหญ่ของเรานี่แน่จริงๆ เขาบอกว่าเขาทำมีดวงดาวเป็นกายได้ โอ้พระเจ้า เก่งจังเลยนะ"
"ฮ่าๆ หลินเตา เขากำลังโม้อยู่น่ะ"
"ใช่เลย ไอ้ขยะนั่นมีแค่ดวงดาวชั้นหนึ่งเท่านั้น ถอยไปอีกหมื่นก้าว เทคนิคมีดวงดาวเป็นกายยากกว่าดวงดาวเป็นอาวุธตั้งเยอะ ดวงดาวเป็นอาวุธพวกเรายังงงๆ อยู่เลย แล้วเขาจะทำได้ยังไง? แถมผู้อาวุโสสูงสุดยังไม่ได้สอนถึงส่วนนั้นเลย"
"ถูกต้อง ถูกต้อง ถึงจะมีหัวหน้าตระกูลคอยสอนเขาอยู่ข้างหลัง แต่ทฤษฎีกับการปฏิบัติมันคนละเรื่องกัน ไม่คิดเลยว่าหลินเฟิงจะเป็นคนแบบนี้ พรสวรรค์ไม่ดีก็แล้วไป ยังชอบโม้โอ้อวดพูดโกหกอีก น่าอายจริงๆ"
"ใช่ คุณไม่รู้หรอก เมื่อเร็วๆ นี้ฉันออกไปซื้อของนอกคฤหาสน์ หลายคนเห็นฉันแล้วถามฉันว่า ตระกูลหลินของเรามีคุณชายขยะที่เชื่อมต่อกับดวงดาวชั้นหนึ่งจริงๆ เหรอ ถามจนฉันรู้สึกอายแทน"
"ใช่ น่าอายตายเลย ถ้าฉันเป็นเขา ฉันคงฆ่าตัวตายไปแล้ว มีชีวิตอยู่ไปทำไม ไม่เชื่อมต่อกับดวงดาวก็ไม่เป็นไร แต่ดันไปเชื่อมต่อกับดวงดาวชั้นหนึ่ง"
หลายคนต่างหัวเราะเยาะกันไม่หยุด
หลินเตาทันใดนั้นก็ตาเป็นประกาย นึกอะไรขึ้นได้ เขาค้อมตัวคำนับผู้อาวุโสสูงสุด แล้วพูดว่า: "งั้นแบบนี้ดีไหม ท่านผู้อาวุโสสูงสุด ท่านพูดมาตลอดว่า มีเพียงการต่อสู้เท่านั้นที่เป็นทางลัดเดียวในการเพิ่มพลัง การพูดบนกระดาษมันตื้นเขินเกินไป เมื่อหลินเฟิงมั่นใจขนาดนี้ ไม่เอาเขามาประลองกับผมสักหน่อยเหรอครับ? ไม่ต้องกังวล ผมรับรองว่าจะไม่ทำร้ายเขา เพราะเขาเป็นเจ้านายน้อยของตระกูลหลินเรานี่นา!"
พูดจบ เขาก็ยิ้มอย่างดุร้ายใส่หลินเฟิง ครั้งที่แล้วที่ถูกหลินเฟิงเอาชนะ เขารู้สึกอับอายมาก กลับไปแล้วก็ฝึกฝนอย่างหนัก จนในที่สุดก็ทะลุถึงระดับวรยุทธ์เจ็ดชั้น วันนี้ ไม่ว่าอย่างไร เขาก็จะฉวยโอกาสนี้ ต่อหน้าทุกคน เอาชนะหลินเฟิงอย่างเด็ดขาด ทั้งสั่งสอนหลินเฟิงอย่างหนัก ทั้งได้เรียกความสนใจจากคนในตระกูล และยังได้ฝึกฝนการต่อสู้จริง เรียกได้ว่าได้ประโยชน์ถึงสามอย่าง
ผู้อาวุโสสูงสุดเมื่อได้ยินคำพูดนี้ ก็ลังเลเล็กน้อย จากนั้นก็พยักหน้าเห็นด้วย
หลินเฟิงตั้งแต่ต้นจนจบก็ยืนอยู่ข้างๆ มอง ไม่คิดว่าจะต้องต่อสู้อีกแล้ว ช่างเถอะ ดูเหมือนคนกลุ่มนั้นจะมีปัญหากับเขามากนะ ถึงแม้ตอนนี้เขาจะไม่สนใจคำเยาะเย้ยถากถางพวกนั้น แต่การถูกด่าทุกวัน ก็ส่งผลต่อโชคชะตาได้เหมือนกัน ตกลง ถือโอกาสการต่อสู้ครั้งนี้ ทำให้พวกที่ชอบเก่งแต่ปากพวกนั้นหุบปากไปเลย
คิดแล้ว เขาก็ไม่ปฏิเสธ แล้วเดินไปที่ลานกว้างนอกห้อง นักเรียนในห้องเรียนต่างก็วิ่งออกมา พากันมาดูเรื่องสนุก มีเพียงหลิน จื่อฮว๋าคนเดียวที่ยังนั่งอยู่ที่
หลินเตาไม่คิดว่าหลินเฟิงจะกล้าตอบรับ อึ้งไปครู่หนึ่ง แล้วก็ยิ้มอย่างดุร้าย: "หลินเฟิง หวังว่านายจะเบามือหน่อยนะ เพราะมีดวงดาวเป็นกายของนายต้องแข็งแกร่งกว่าดวงดาวเป็นอาวุธของพวกเราเยอะเลยนี่นา"
พอพูดแบบนี้ หลายคนก็รู้สึกตาสั่น หลินเตาคนนี้ปากร้ายจริงๆ คำพูดนี้ถูกต้อง แต่มันก็ขึ้นอยู่กับสถานการณ์ นายมีดวงดาวระดับสี่เต็มๆ หลินเฟิงมีแค่ดวงดาวชั้นหนึ่ง ความแตกต่างระหว่างพวกนี้มันห่างกันเป็นหมื่นแปดพันลี้เลย
หลินเฟิงพยักหน้า เหมือนไม่รู้ถึงความเยาะเย้ยในคำพูดของอีกฝ่าย: "วางใจเถอะ ฉันจะไม่ฆ่านาย"
หลินเตาอึ้งไป แล้วก็หัวเราะลั่น เขาแค่พูดประโยคหนึ่งเพื่อเยาะเย้ย ใครจะรู้ว่าหลินเฟิงไอ้โง่นั่นจะพูดตามไปด้วย ช่างโง่น่าสงสารจริงๆ
"พอเถอะ หลินเฟิง ฉันไม่ล้อเล่นกับไอ้ขยะอย่างนายแล้ว ให้นายได้เห็นพลังของมีดเพลิงของฉันซะหน่อย!"
หลินเตาหัวเราะพอแล้ว เขาเก็บรอยยิ้มแล้วยิ้มเย็นพลางพุ่งเข้าใส่หลินเฟิง มีดเพลิงในมือปล่อยคลื่นความร้อนออกมา ฟันตรงไปที่หน้าอกของหลินเฟิง
แม้ว่าการฟันของหลินเตาครั้งนี้จะดูเหมือนเป็นแค่การฟันธรรมดาที่สุด ไม่มีวิชาดาบอะไรเลย แต่ก็เป็นดวงดาวระดับสี่ พลังไม่ธรรมดา ในชั่วพริบตาก็สร้างความน่าตกใจ หลายคนต่างก็แสดงสีหน้าตกใจ
มองดูหลินเฟิงที่ยืนอยู่ที่เดิมเหมือนห่านโง่ หลินเตาเผยแววตาอาฆาตและเย็นชา ฆ่า เขาจะไม่ฆ่าหลินเฟิงแน่นอน เพราะใครจะไปสั่งให้คนอื่นเกิดมาดีกว่า แต่การทำให้เขานอนพักสักสองสามวัน นั่นไม่มีปัญหาอะไรเลย คิดแล้ว เขาก็ตะโกนพลางฟันดาบลงไป


## บทที่ 7 สองพี่น้องตระกูลเฉิน

และในตอนนั้นเอง หลินเฟิงก็เคลื่อนไหว เห็นได้ชัดว่าหลินเฟิงพุ่งหมัดเข้าใส่ชายโครงของอีกฝ่ายอย่างฉับพลัน ความเร็วนั้นเหมือนงูพิษที่พุ่งเข้าโจมตีอย่างรวดเร็ว เป็นการโจมตีดุจสายฟ้า ในตอนนั้นเองหลินเตาถึงได้ตระหนักด้วยความตกใจว่า หลินเฟิงคนนั้นก็เป็นระดับวรยุทธ์เจ็ดชั้นเช่นกัน
"ไอ้หมอนี่มันบรรลุถึงขั้นนี้ตั้งแต่เมื่อไหร่กัน? ครั้งล่าสุดที่เห็นมันก็แค่ชั้นหกเท่านั้นนี่ ไอ้ขยะที่มีดวงดาวชั้นหนึ่งอย่างมัน เป็นไปได้ยังไงที่จะพัฒนาได้เร็วขนาดนี้?"
สมองของเขายังคิดไม่ทันว่าทำไมหลินเฟิงถึงได้บรรลุถึงขั้นนี้เร็วนัก เขาเพียงแค่รู้สึกเจ็บที่ชายโครง ทั้งร่างก็ลอยกระเด็นออกไปพร้อมเสียงร้องอย่างทรมาน มีดเพลิงในมือก็สลายไปเพราะควบคุมดวงดาวไม่ได้
เพียงแค่หนึ่งท่า หลินเตาก็ถูกซัดกระเด็นไปแล้ว
ภาพเหตุการณ์เช่นนี้ ทำให้ทุกคนที่มองดูต่างเบิกตากว้างราวกับรูปปั้น
"พระเจ้า หลินเตาถูกซัดกระเด็นด้วยท่าเดียวเนี่ยนะ?"
"เร็วจริงๆ"
"นี่ หลินเฟิงทำไมถึงเร็วขนาดนี้"
"เหลือเชื่อจริงๆ"
เพียงหมัดเดียว หลินเตาก็พ่ายแพ้แล้ว หลินเฟิงไม่รู้สึกแปลกใจอะไรเลย ในสายตาของเขา แม้หลินเตาจะใช้ดวงดาวเป็นอาวุธได้แล้ว แต่นั่นก็เป็นเพียงแค่การเล่นเด็กๆ ไม่อาจเทียบกับของจริงได้เลย
อย่างไรก็ตาม คนอื่นอาจมองไม่ออกถึงความลึกซึ้งในนี้ แต่ในฐานะผู้อาวุโสสูงสุดของตระกูล เขาไม่ใช่คนที่ทำจากดินเหนียว เขามองออกในทันทีว่า แม้การโจมตีของหลินเฟิงจะดูเหมือนเป็นเพียงหมัดเดียว แต่จังหวะและมุมในการออกหมัดนั้นเหมาะเจาะอย่างยิ่ง เหมือนนักล่าที่ชำนาญและเยือกเย็น ที่สามารถจัดการกับเหยื่อที่กำลังจะลุกฮือได้ในพริบตา
"เป็นไปได้อย่างไรที่จะมีความรู้สึกแบบนี้ หลินเฟิงก็แค่เด็กหนุ่มอายุสิบสี่สิบห้า เขาไม่เคยออกไปไกลจากบ้านเลย เป็นไปได้อย่างไรที่จะมีความเยือกเย็นขนาดนี้? เมื่อเผชิญหน้ากับหลินเตาที่สามารถใช้ดวงดาวเป็นอาวุธได้ เขากลับไม่ตื่นตระหนกเมื่อเผชิญกับอันตราย รอจนกระทั่งอีกฝ่ายเข้ามาใกล้จึงโต้กลับ"
ดวงตาของผู้อาวุโสสูงสุดเต็มไปด้วยความสงสัยและประหลาดใจ ที่สำคัญกว่านั้นคือ เมื่อครู่เขาคล้ายกับเห็นหลินเฟิงใช้มีดวงดาวเป็นกายจริงๆ!
"ไม่ถูกต้อง เป็นไปไม่ได้ หลินเฟิงคนนี้เป็นแค่ขยะที่มีดวงดาวชั้นหนึ่ง เป็นไปไม่ได้ที่จะใช้ดวงดาวเป็นอาวุธได้ แน่นอนว่าข้าต้องเห็นผิดไป แมวตาบอดเจอหนูตาย ใช่ เขาแค่โชคดี บังเอิญโจมตีถูกจุดอ่อนของหลินเตาเท่านั้น!"
หลินเตาทั้งตกใจและโกรธ เป็นความรู้สึกเหมือนครั้งที่แล้ว แพ้อย่างงงๆ โดยไม่รู้สาเหตุ
แต่ครั้งนี้ เขารู้สึกอับอายจริงๆ ต่อหน้าคนมากมายขนาดนี้ เขาถูกคนที่เขาเรียกว่าไร้ค่าเอาชนะได้ด้วยท่าเดียว คนที่เขาพูดว่าไร้ค่าซ้ำแล้วซ้ำเล่าเอาชนะเขาได้ด้วยท่าเดียว แล้วเขาจะเป็นอะไรล่ะ?
"หลินเฟิง วันนี้แกโชคดี คราวหน้า เมื่อข้าเชี่ยวชาญการใช้ดวงดาวเป็นอาวุธอย่างแท้จริง แกจะไม่มีโชคดีแบบนี้อีกแล้ว"
หลินเตาตะโกนอย่างไม่ยอมแพ้
เมื่อได้ยินคำพูดนี้ หลายคนก็ได้สติกลับมา ครึ่งเชื่อครึ่งสงสัย บางทีอาจจะเป็นเพราะโชคดีจริงๆ? อย่างไรก็ตาม นอกจากโชคแล้ว พวกเขาก็คิดไม่ออกจริงๆ ว่าทำไมหลินเฟิงที่มีดวงดาวชั้นหนึ่งถึงเอาชนะหลินเตาได้
หลินเฟิงยิ้มเบาๆ "คราวหน้าเหรอ? คราวหน้าแกจะเรียกป้าสามพี่ชายพี่สาวของแกมาช่วยเชียร์อีกหรือเปล่า?"
"แก..." หลินเตาหน้าแดงด้วยความโกรธทันที เขารู้ว่าหลินเฟิงกำลังเยาะเย้ยเขา
หลินเฟิงกวาดตามองทุกคน พูดเรียบๆ "คราวหน้าถ้าแกยังอยากหาเรื่องฉัน ก็ได้ แต่มันจะไม่ง่ายแบบนี้อีกแล้ว ไม่ใช่แค่หลินเตา แต่ทุกคนที่อยู่ที่นี่ฟังให้ดี ด่าฉันลับหลังไม่เป็นไร แต่อย่าให้ฉันได้ยิน ไม่งั้น สามครั้งแล้วพอ ฉัน หลินเฟิง จะไม่มีอารมณ์ดีมาเล่นเด็กๆ กับพวกแกอีกต่อไป"
หลินเฟิงพูดด้วยน้ำเสียงราบเรียบ แต่หลายคนรู้สึกหนาวสั่นโดยไม่รู้ตัว โดยเฉพาะหลินเตาที่มองหลินเฟิงที่มีสายตาเรียบเฉย ไม่รู้ทำไม เขารู้สึกถึงความหนาวเยือกจากส่วนลึกของจิตวิญญาณ ทำให้เขาพูดอะไรโต้กลับหลินเฟิงไม่ออกชั่วขณะ
"พอแล้ว ทุกคนกลับไปเรียนได้!"
ผู้อาวุโสสูงสุดพูดในตอนนี้ เขาชำเลืองมองหลินเฟิง แต่ไม่ได้พูดอะไรมาก แม้หลินเฟิงจะไม่ได้โชคดี แม้หลินเฟิงจะมีความสามารถที่คนอื่นไม่รู้ แล้วยังไงล่ะ? นี่ก็เหมือนกับไก่ป่าที่บินขึ้นไปบนกิ่งไม้จะกลายเป็นหงส์ได้หรือ?
พูดง่ายๆ ก็แค่ไก่ป่าตัวหนึ่งเท่านั้น อย่างมากก็แค่บินได้สูงกว่าและกระโดดได้ไกลกว่าไก่ป่าทั่วไปเท่านั้น
แค่ดวงดาวชั้นหนึ่ง ชาตินี้ก็ได้แค่เป็นขยะชั้นล่างสุด นี่เป็นสิ่งที่ฟ้ากำหนด เป็นความจริงที่เปลี่ยนแปลงไม่ได้ และนี่ก็หมายความว่า หัวหน้าตระกูลหลินคนต่อไปจะไม่มีทางตกเป็นของเขาอย่างแน่นอน และนั่นก็เพียงพอแล้วสำหรับผู้อาวุโสสูงสุดและคนในฝ่ายของเขา
……
ที่เมืองฮว๋าไหล ตระกูลเสิ่น ในศาลากลางน้ำหน้าทะเลสาบพระจันทร์เสี้ยว มีร่างบางยืนอยู่ นี่เป็นหญิงสาวอายุประมาณสิบเจ็ดปี รูปร่างสูงโปร่ง สวมชุดสีเขียวยาวลากพื้น ผิวสว่างเปล่งปลั่ง ดวงตาเป็นประกาย
เธอคือคุณหนูใหญ่ของตระกูลเสิ่น เสิ่นปิงเอี้ยน
เมื่อไม่กี่วันก่อน เธอได้รู้จากบิดาว่าตัวเองถูกหมั้นให้กับคุณชายตระกูลหลินแห่งเมืองโบ๋หยางแล้ว ตระกูลหลินก็เป็นตระกูลใหญ่เช่นกัน และมีกำลังโดยรวมเหนือกว่าตระกูลเสิ่นของเธอ ในฐานะลูกหลานของตระกูลใหญ่ เธอก็รู้ดีว่า การเป็นลูกสาวนั้นมักถูกใช้เป็นเครื่องมือของตระกูลเท่านั้น แต่ก็ดีอยู่ คุณชายตระกูลหลินคนนั้นก็อยู่ในระดับเดียวกับเธอ และไม่มีนิสัยเลวร้ายอะไร ทั้งยังหล่อเหลาสง่างาม ก็นับว่าเหมาะสมกับเธอ
"พี่สาว หนูเพิ่งได้ข่าวเกี่ยวกับพี่เขยของหนูมาค่ะ"
ในตอนนั้นเอง มีหญิงสาวอายุราวสิบสี่สิบห้าปีวิ่งมาจากทะเลสาบ หญิงสาวคนนี้มีใบหน้าเล็กที่งดงามน่ารัก มีลักษณะคล้ายกับเสิ่นปิงเอี้ยนอยู่สามส่วน เธอคือน้องสาวของเสิ่นปิงเอี้ยน เสิ่นหลิงเอ๋อร์
แม้จะเกิดจากพ่อแม่เดียวกัน แต่เมื่อเทียบกับพี่สาว เธอเหมือนถูกหล่อจากแม่พิมพ์คนละอัน ในเมืองฮว๋าไหล เสิ่นหลิงเอ๋อร์ได้รับฉายาว่าเป็นอันธพาลตัวน้อย เด็กหนุ่มที่เสเพลทั้งเมืองเห็นเธอแล้วต้องหลบ
แต่ตอนนี้ อสูรน้อยคนนี้กำลังเดินบนน้ำมา คนที่ไม่รู้อาจคิดว่าเห็นผู้เชี่ยวชาญระดับสูง แต่ความจริงแล้ว ทั้งหมดนี้เป็นเพราะดวงดาวของเสิ่นหลิงเอ๋อร์ นั่นคือดวงดาวปลาบินชั้นสี่ เมื่อใช้บนพื้นดิน จะทำให้เธอเบาเหมือนนกกระจอก เมื่อใช้ในสระน้ำ ก็จะเป็นก้าวเหิน เดินบนน้ำได้ แข็งแกร่งมาก
แน่นอนว่าการมีดวงดาวที่ทรงพลังเป็นเรื่องหนึ่ง แต่การใช้มันให้ได้ถึงระดับนี้ก็ขึ้นอยู่กับพรสวรรค์ของแต่ละคนด้วย เห็นได้ชัดว่า แม้เสิ่นหลิงเอ๋อร์จะซุกซนและก่อกวน แต่พรสวรรค์ในการเข้าใจของเธอนั้นไม่อ่อนแอเลย อย่างน้อยก็แข็งแกร่งกว่าหลินเตาไม่น้อย
เสิ่นหลิงเอ๋อร์มาถึงศาลากลางน้ำ และยื่นจดหมายในมือให้พี่สาวของเธอโดยไม่พูดอะไรมาก
เสิ่นปิงเอี้ยนกำลังจะสอนสั่งสองสามประโยค ว่าการเป็นผู้หญิงควรสำรวมตัวบ้าง แต่ก่อนที่เธอจะได้พูด เสิ่นหลิงเอ๋อร์ก็พูดขึ้นว่า "พี่สาว พี่ลองอ่านดูก่อนว่าในจดหมายเขียนอะไรไว้"


## บทที่ 8 หลิน เจิ้ง

เสิ่นปิงเอี้ยนไม่ได้คัดค้านที่เสิ่นหลิงเอ๋อร์เรียกหลินเฟิงว่าพี่เขยตั้งแต่ตอนนี้ ถึงแม้ว่าทั้งสองตระกูลจะไม่เคยพบหน้ากันมาก่อน แต่เมื่อเป็นคำสั่งของพ่อแม่และการจัดการของแม่สื่อแล้ว ก็ไม่อาจฝ่าฝืนได้
เมื่อเห็นน้องสาวของตัวเองร้อนรนเช่นนี้ แม้จะรู้สึกสงสัยในใจ เธอก็ก้มลงมองไป แต่เมื่อสายตาของเธอตกลงบนตัวอักษรในจดหมายฉบับนั้น เธอก็แสดงสีหน้าตกตะลึงทันที
"น้องรอง นี่เป็นเรื่องจริงหรือ?"
"ใช่ค่ะ เป็นความจริงแท้แน่นอน หนูเพิ่งรู้เรื่องนี้เอง รีบมาบอกพี่สาวทันที แล้วเราจะทำยังไงดีล่ะคะ" เสิ่นหลิงเอ๋อร์พูด
เสิ่นปิงเอี้ยนยังคงตั้งสติไม่ได้ ในจดหมายเขียนไว้เพียงประโยคสั้นๆ
คุณชายหลินเฟิงแห่งตระกูลหลินเมืองโบ๋หยางได้เชื่อมต่อกับดวงดาวชั้นหนึ่ง!
ดวงดาวชั้นหนึ่ง?
เสิ่นปิงเอี้ยนเองได้เชื่อมต่อกับดาวเจ็ดขั้น ดวงดาวชั้นหนึ่งหมายถึงอะไร เธอไม่มีทางไม่รู้
ทันใดนั้น ทัศนคติในใจของเธอที่มีต่อหลินเฟิงก็เปลี่ยนไปอย่างพลิกฟ้าคว่ำแผ่นดิน ก่อนหน้านี้เธอเตรียมใจที่จะยอมรับชะตากรรมแล้ว แต่ทันใดนั้นความรู้สึกไม่ยอมรับอย่างรุนแรงก็ปรากฏขึ้น ไม่ได้ เธอไม่สามารถแต่งงานกับคนไร้ค่าที่มีเพียงดวงดาวชั้นหนึ่งได้ นั่นจะทำให้ชีวิตของเธอพังพินาศไปตลอดกาล
"ไปหาพ่อกัน!"
……
หลังจากสั่งสอนหลินเตาไปหนึ่งยก เหมือนฆ่าไก่ให้ลิงดู ทำให้คนพวกนั้นสงบลงไปไม่น้อย ไม่มีคนมากมายชี้หน้าด่าหลินเฟิงว่าเป็นขยะอีกต่อไป ส่วนคนที่นินทาลับหลัง แน่นอนว่าต้องมี แต่ปากอยู่บนตัวคนอื่น เขาจะด่าอย่างไรก็ได้ อย่างไรตัวเองก็ไม่ได้เสียเนื้อเสียหนัง ในอนาคตตัวเองกับพวกเขาก็ไม่ได้อยู่ในโลกเดียวกัน ไม่จำเป็นต้องโกรธจนเสียตับเสียไตกับคนพวกนี้ มันไม่คุ้มค่าเลย
หลินเฟิงใจกว้างเช่นนี้ ในฐานะตี้จุนรุ่นหนึ่ง เขาเคยเห็นความแค้นใหญ่น้อยมาทุกรูปแบบ การกีดกันและการเยาะเย้ยถากถางระหว่างคนรุ่นเดียวกันในสายตาเขาก็เหมือนการเล่นบ้านบ้าน ไม่ต่างจากเด็กๆ ทะเลาะกัน เขาไม่จำเป็นต้องโกรธจริงๆ กับเรื่องแบบนี้
ฆ่าไก่ให้ลิงดู แค่พอเป็นการเตือน ตัวเองก็ฝึกฝนอย่างสงบ การได้คุณสมบัติเข้าหอคอยดาวต่างหากที่สำคัญ
เพราะเมื่อถึงเวลานั้น นอกจากตระกูลหลินแห่งเมืองโบ๋หยางแล้ว ยังมีอีกสองตระกูลที่แข็งแกร่งมาก เพราะก่อนหน้านี้เขาไม่ได้สนใจเลย เขาจึงไม่รู้ว่าฝ่ายตรงข้ามมียอดฝีมือรุ่นใหม่คนไหนบ้าง แต่เขารู้แค่ว่าครั้งนั้น ตระกูลของพวกเขานอกจากหลินจื่อฮว๋า หลินพางหู่ และหลินม่อเอ๋อร์แล้ว ศิษย์ที่เหลืออีกเจ็ดคนถูกคัดออกทั้งหมด แสดงให้เห็นถึงความแข็งแกร่งของตระกูลฝ่ายตรงข้าม
หลินเฟิงโยนความคิดที่ไม่จำเป็นทิ้งไป กลับเข้าห้อง เริ่มฝึกฝนทันที
เวลาผ่านไปหนึ่งวันในพริบตา
วันนี้ หัวหน้าตระกูลหลิน หลินเจิ้งกลับมาแล้ว หลินเจิ้งเป็นชายวัยสี่สิบกว่า มีบารมีโดยไม่ต้องแสดงความโกรธ มีท่าทีของผู้อยู่ในตำแหน่งสูง ในฐานะยอดฝีมืออันดับหนึ่งของเมืองโบ๋หยาง เขาเป็นจุดสนใจของทั้งเมืองอย่างแท้จริง อย่างไรก็ตาม พ่อเสือลูกสุนัข ลูกชายของเขา หลินเฟิง กลับมีเพียงดวงดาวชั้นหนึ่ง ซึ่งทำให้หลินเจิ้งที่ได้รับข่าวระหว่างทางตกตะลึง เขาจึงสั่งการเพียงไม่กี่คำแล้วรีบกลับมาทันที
เขาไม่ได้สนใจชื่อเสียงเหล่านี้ แต่เป็นห่วงหลินเฟิง หลินเฟิงเป็นลูกชายคนที่สองของเขา ลูกชายคนโตออกจากบ้านไปเมื่อห้าปีก่อนเพราะการตายของแม่ จนถึงตอนนี้ก็ยังไม่มีข่าวคราว มีเพียงหลินเฟิงที่อยู่ข้างเขามาตั้งแต่เด็ก ดังนั้นเขาจึงรักลูกชายคนเล็กคนนี้เป็นพิเศษ กลัวว่าเขาจะคิดไม่ตกและเศร้าซึม
"พ่อ ทำไมท่านถึงมาล่ะครับ?"
หลินเฟิงกำลังฝึกฝนอย่างดี กำลังจะทะลุถึงระดับแปดในคราวเดียว แต่กลับเห็นหลินเจิ้งพรวดพราดเข้ามาในห้อง มองเขาด้วยสีหน้ากังวล
หลินเจิ้งเห็นหลินเฟิงนั่งเปลือยอยู่ในถังไม้ ดูเหมือนกำลังฝึกฝนอยู่ เขาอึ้งไปครู่หนึ่ง แล้วถอนหายใจอย่างโล่งอก เขามองรอบๆ ห้อง "เฟิงเอ๋อร์ เร็วๆ นี้มีเรื่องอะไรเกิดขึ้นบ้างไหม?"
หลินเฟิงเข้าใจทันทีว่าหลินเจิ้งหมายถึงอะไร ในใจรู้สึกสะเทือนใจอย่างมาก แม้ก่อนหน้านี้เขาจะเคยขึ้นถึงจุดสูงสุด แต่กับหลินเจิ้งแทบจะสิบปีพบกันครั้งหนึ่ง ความรู้สึกห่างเหินไปมาก แต่ตอนนี้ได้พบกันในสถานการณ์เช่นนี้ ในใจจึงมีความรู้สึกหลากหลายปะปนกัน
"ถ้าพูดถึงเรื่องใหญ่ ก็มีเรื่องเดียว เรื่องที่ลูกเชื่อมต่อกับดวงดาวชั้นหนึ่ง คงเป็นเรื่องที่พ่อรู้แล้วใช่ไหมครับ?"
หลินเฟิงพูดอย่างเรียบๆ
หลินเจิ้งถอนหายใจ "แน่นอนว่ารู้ แต่เฟิงเอ๋อร์ นี่ไม่ใช่ปัญหา ใจของเจ้าต้องกว้างไว้ คิดในแง่ดี แม้ว่าชาตินี้เจ้าจะไม่ได้เป็นนักรบที่แข็งแกร่ง พ่อก็จะปกป้องเจ้าไปตลอดชีวิต!"
ประโยคสุดท้าย หลินเจิ้งพูดอย่างเด็ดขาด ในโลกนี้ คนอ่อนแอไม่มีความยุติธรรมใดๆ ให้พูดได้ว่า ความอ่อนแอคือบาปอย่างหนึ่ง
หลินเฟิงได้ยินแล้วก็แสดงรอยยิ้มจริงใจอย่างหาได้ยาก "วางใจเถิดพ่อ ลูกไม่ได้โง่ขนาดนั้น อีกอย่าง จะพูดยังไงดี ดวงดาวของลูกมีความพิเศษ สรุปแล้ว ในอนาคตพ่อจะรู้ว่าดวงดาวของลูกไม่ใช่แค่ดวงดาวชั้นหนึ่งเท่านั้น"
หลินเฟิงไม่ได้บอกความสามารถทั้งหมดของดาวมังกรปีศาจ เพราะมันหายากเกินไป หากเรื่องนี้แพร่ออกไป อาจไม่ใช่เรื่องดีสำหรับหลินเฟิงและตระกูลหลิน ต้นไม้สูงย่อมโดนลม ไม้โดดเด่นในป่าย่อมถูกพายุโค่น
หลินเจิ้งทั้งตกใจและสงสัย เขาตกใจที่ลูกชายของเขาดูเหมือนจะเติบโตขึ้นมาก โดยเฉพาะดวงตาคู่นั้น ราวกับสามารถมองทะลุคน ส่วนที่สงสัยก็คือคำพูดของหลินเฟิงนั้นน่าเชื่อถือแค่ไหน
แต่เขาไม่ได้พูดอะไร หลังจากสั่งอีกไม่กี่ประโยค ก็ปิดประตูจากไป
หลินเฟิงได้ยินเสียงฝีเท้าห่างออกไปจริงๆ แล้ว จึงเริ่มฝึกฝนต่อ พลัง มีเพียงพลังเท่านั้นที่จะให้ความมั่นใจในการพูด
จนกระทั่งใช้สมุนไพรครบสามสิบต้น หลินเฟิงจึงออกมาจากห้อง ผลลัพธ์แตกต่างจากที่คาดการณ์ไว้เล็กน้อย แต่ก็ถึงระดับอู่ถูปาเฉินแล้ว ระดับการฝึกฝนนี้ คงยังคงรักษาตำแหน่งในกลุ่มแนวหน้าของตระกูลหลินได้
หญ้าโลหิตบริสุทธิ์แม้จะเป็นสมุนไพรที่พบเห็นได้ทั่วไป แต่ศิษย์ที่ใช้ได้มีไม่มาก นอกจากผู้ที่มีการสนับสนุนจากบิดามารดา หรือผู้ที่แสดงผลงานดีในงานสารานุกรมดาราครั้งนี้ ได้รับรางวัลพิเศษจากตระกูล นอกนั้นศิษย์ธรรมดาคงซื้อได้แค่สามสี่ต้นเท่านั้น
ระดับการฝึกฝนเพิ่มขึ้นแล้ว เหลือแต่เรื่องดวงดาว หลินเฟิงตัดสินใจเดินทางไปขุนเขาหู่เปิ่นเพื่อล่าสัตว์ปีศาจ ดาวมังกรปีศาจของเขาไม่เพียงแต่สามารถกลืนกินดวงดาวของฝ่ายตรงข้าม แต่ยังสามารถกลืนกินหุนพั่วของสัตว์ปีศาจได้ด้วย ทั้งสองวิธีนี้สามารถเพิ่มระดับของดาวมังกรปีศาจได้
คิดดังนั้น หลินเฟิงจึงออกเดินทางไปยังขุนเขาหู่เปิ่นทันที
……
"พี่จื่อฮว๋า ไอ้หมอนั่นช่างหยิ่งเสียจริง วันนั้นพี่ไม่ได้ออกมาไม่ได้เห็น ไอ้ขยะนั่นกล้าพูดต่อหน้าทุกคนว่า ถ้าใครกล้าลงมือกับเขาในอนาคต เขาจะไม่คำนึงถึงความเป็นญาติพี่น้องอีกต่อไป"
ในกระท่อมไม้หลังหนึ่ง หลินม่อเอ๋อร์ที่เผยร่างกายขาวเนียนดั่งหยก เหมือนแมวน้อยขี้เกียจ นอนอยู่บนอกกว้างของชายคนหนึ่ง บนใบหน้าของเธอยังมีรอยแดงระเรื่อที่เหลือจากความตื่นเต้นเมื่อครู่ ในห้องยังคงมีกลิ่นพิเศษบางอย่างลอยอยู่
หลินจื่อฮว๋าหลับตา นี่เป็นครั้งแรกที่เขาได้ลิ้มรสความรู้สึกแบบนี้ รสชาติชวนให้หวนนึกถึง และหลินม่อเอ๋อร์ผู้หญิงที่นำความสุขมากมายมาให้เขา เขาก็ยอมรับเธออย่างเป็นทางการเป็นครั้งแรกเช่นกัน เขาคิดสักครู่: "เธอสนใจเขามากเหรอ?"


## บทที่ 9 จ้าวงูสองหัว

"ฉันสนใจเขาเหรอ? พี่จื่อฮว๋า พี่ล้อเล่นอีกแล้ว ฉันแค่ทนไม่ได้กับสีหน้าของเขาตอนนั้นเท่านั้นเอง ขยะที่มีดวงดาวชั้นหนึ่ง แต่ทำตัวเหมือนเป็นอะไรนักหนา จริงๆ เลย คนที่ไม่รู้คงคิดว่าเขาได้ติดต่อกับดาวชนิดมังกรแล้วล่ะ" หลิน ม่อเอ๋อ พูดอย่างดูแคลน
หลิน จื่อฮว๋า ได้ยินแล้วก็หลับตาลง สำหรับหลินเฟิง เขาไม่สนใจเลยแม้แต่น้อย เป้าหมายของเขาคือการเป็นผู้แข็งแกร่งที่สุดในประเทศหู่เปิ่น ไม่ใช่แค่จำกัดอยู่ในเมืองโบ๋หยาง
"พอเถอะ ถ้าวันหน้าเธอทนไม่ไหวจริงๆ และฉันบังเอิญเจอขยะคนนั้นพอดี ฉันจะช่วยสั่งสอนเขาให้เอง"
……
"ไม่ได้! เรื่องนี้ตกลงกันไปแล้ว จะถอนคำพูดได้อย่างไร เหยียนเอ๋อ นี่ไม่ใช่เรื่องเล่นๆ นะ!"
ในห้องโถง เซิน หนานเฟย มองลูกสาวคนโตของเขา เสิ่นปิงเอี้ยน อย่างจริงจัง
เสิ่นปิงเอี้ยน กัดริมฝีปากของเธอ เธอคิดว่าพ่อของเธอจะตกลง เพราะหลินเฟิงคนนั้นไม่คู่ควรกับเธอเสิ่นปิงเอี้ยนอีกต่อไปแล้ว เธอไม่เข้าใจเลยว่าทำไมพ่อของเธอยังเป็นเช่นนี้ ทำให้เธอรู้สึกหนาวใจในชั่วขณะนั้น
เซิน หนานเฟย เห็นอารมณ์ของลูกสาว เขาลุกขึ้นจากที่นั่งเดินไปหาเสิ่นปิงเอี้ยน ถอนหายใจ แล้วพูดอย่างใจเย็น: "เหยียนเอ๋อ ตั้งแต่เล็กจนโต เธอไม่เคยทำให้พ่อต้องกังวลเลย และเธอก็เป็นความภาคภูมิใจของพ่อและตระกูลเสิ่นทั้งตระกูล ใช่ หลินเฟิงคนนั้นถ้าเขาแค่ติดต่อกับดวงดาวชั้นหนึ่งได้ เขาก็ไม่คู่ควรกับเธอจริงๆ แต่ตระกูลหลินของเขายังคงเป็นตระกูลที่ใหญ่ที่สุดในเมืองโบ๋หยาง พ่อของเขา หลิน เจิ้ง ยังคงเป็นหัวหน้าตระกูลหลิน และยังคงเป็นผู้แข็งแกร่งอันดับหนึ่งของเมืองโบ๋หยาง สิ่งเหล่านี้ไม่มีทางเปลี่ยนแปลงได้ แม้ว่าหลินเฟิงจะเป็นแค่คนไร้ค่าที่เกียจคร้านและไม่มีความสามารถอะไรเลย ก็ไม่มีทางเปลี่ยนแปลงได้"
เสิ่นปิงเอี้ยน อ้าปากค้าง ในขณะนี้เธอเพิ่งเข้าใจว่าเธอไม่ได้แต่งงานกับหลินเฟิง แต่แต่งงานกับตระกูลหลินทั้งตระกูล
"เธอเก่งมาก เธอติดต่อกับดาวเจ็ดขั้นได้ พ่อภูมิใจในตัวเธอ แต่พื้นฐานของตระกูลเสิ่นเมื่อเทียบกับตระกูลหลินแล้ว ยังห่างกันอีกมาก แค่เรื่องหอคอยดาวครั้งนี้ ตระกูลเสิ่นของเราไม่มีสิทธิ์เข้าร่วมการคัดเลือกด้วยซ้ำ แต่ตระกูลหลินมีสิทธิ์นั้น ความแตกต่างระหว่างพวกเรา ไม่ใช่แค่ดาวเจ็ดขั้นดวงเดียวจะชดเชยได้"
เซิน หนานเฟย ถอนหายใจ ดาวเจ็ดขั้นแม้จะหายาก แต่ก็ไม่อาจทำให้ตระกูลเสิ่นรุ่งเรืองขึ้นมาในทันที หรือกลายเป็นตระกูลใหญ่ได้ในทันที มันเพียงแค่บอกว่าตระกูลของพวกเขามีสมาชิกที่สามารถแบกรับภาระของตระกูลได้เท่านั้น
และยิ่งไปกว่านั้น หากต้องการให้ดาวเจ็ดขั้นเติบโตขึ้น ก็ต้องใช้ทรัพยากรมหาศาล ต้องใช้เวลามากมาย ความแตกต่างระหว่างตระกูลกับตระกูล เว้นแต่จะมีบุคคลระดับพลิกฟ้าปรากฏขึ้น ไม่เช่นนั้นก็ไม่ใช่เรื่องที่จะแก้ไขได้ด้วยการพูดคุยเล่น
"แล้ว พ่อ หรือว่า ลูกต้องแต่งงานกับขยะแบบนั้น ต้องเป็นภรรยาและสอนลูกให้กับขยะแบบนั้นหรือ?" เสิ่นปิงเอี้ยน ยังคงไม่ยอมรับ
เซิน หนานเฟย ได้ยินแล้วดวงตาเปล่งประกายเจ้าเล่ห์เหมือนจิ้งจอก พูดว่า: "แน่นอนว่าไม่ต้อง การแต่งงานกับขยะคนนั้นก็เป็นการลดค่าลูกสาวของพ่อแล้ว จะให้มีลูกกับเขาด้วย? ฝันไปเถอะ!"
"แล้ว แล้วลูกควรทำอย่างไร?" เสิ่นปิงเอี้ยน งุนงงไปหมด แม้แต่เธอที่มักจะคิดรอบคอบก็ยังไม่รู้ว่าพ่อของเธอกำลังคิดอะไรอยู่
เซิน หนานเฟย ยิ้มเบาๆ พยักหน้าให้ลูกสาวนั่งลง แล้วค่อยๆ อธิบาย: "ลูกสาวของพ่อ พ่อจะผลักเธอลงหลุมไฟได้อย่างไร ถ้าเธอแต่งเข้าตระกูลหลิน ลองคิดดู เธอมีดาวเจ็ดขั้น ตอนนั้น ทั้งตระกูลหลินจะไม่ปฏิบัติกับเธออย่างสุภาพได้หรือ บางที อาจจะมีข่าวลือ พูดลับหลังถึงความไร้ค่าของขยะคนนั้น ไม่แน่ว่า ขยะคนนั้นอาจจะทนแรงกดดันไม่ไหว และขอยกเลิกการหมั้นเอง เมื่อถึงตอนนั้น คนที่เสียหน้าและเสียเงินก็จะเป็นตระกูลหลินของเขา"
"ในกรณีที่แย่ที่สุด ถ้าขยะคนนั้นใจกว้าง ไม่สนใจ เธอก็แค่เป็นสามีภรรยากันแค่เปลือกนอก แต่ลับหลังใช้ทรัพยากรของตระกูลหลินเพื่อพัฒนาการฝึกฝนของเธอ เมื่อถึงเวลานั้น การเข้าร่วมสามลัทธิของประเทศหู่เปิ่น ก็จะทำให้เธอหลุดพ้นได้อย่างสมบูรณ์ไม่ใช่หรือ? ด้วยสถานะปัจจุบันของขยะคนนั้นในตระกูลหลิน คนที่รังเกียจเขา หรือแม้กระทั่งอยากฆ่าเขา มีมากมายเหลือเกิน แม้ว่าเขาจะมีหลิน เจิ้ง คุ้มครอง แต่ก็ย่อมมีช่องโหว่ หลิน เจิ้ง จะคุ้มครองเขาได้ตลอดชีวิตหรือ?"
คำพูดเหล่านี้ ทำให้ดวงตาของเสิ่นปิงเอี้ยน เปล่งประกาย เมื่อมองดูรอยยิ้มสงบของเซิน หนานเฟย เสิ่นปิงเอี้ยน รู้สึกว่าพ่อของเธอช่างมีความคิดลึกซึ้ง ที่แท้ทุกอย่างนี้ เขาได้พิจารณาอย่างถี่ถ้วนแล้ว
แทนที่จะเปิดเผยความขัดแย้งและขอถอนหมั้นตอนนี้ ทำให้ตระกูลหลินเกลียดตระกูลเสิ่น ก็ไม่สู้ปล่อยให้เรื่องดำเนินไปตามกระแสน้ำ
……
ขุนเขาหู่เปิ่นเป็นขุนเขาสัตว์ปีศาจที่ใหญ่ที่สุดในประเทศหู่เปิ่น ภายในขุนเขาสัตว์ปีศาจเป็นสวรรค์ของสัตว์ปีศาจ แต่ในขณะเดียวกันก็เป็นดินแดนแห่งสมบัติ ดึงดูดนักรบจากทั่วประเทศให้มาฝึกฝนและหาทรัพย์สมบัติ แน่นอนว่า ที่นี่ก็มีโอกาสเสียชีวิตไม่น้อยเช่นกัน
หลินเฟิง มาถึงที่นี่เมื่อวันรุ่งขึ้น รอบๆ ขุนเขาหู่เปิ่นมีหมู่บ้านเล็กๆ มากมาย ซึ่งปัจจุบันได้พัฒนากลายเป็นตลาดขนาดใหญ่ ในตลาดมีโรงเหล้า มีพ่อค้าคนกลางประเภทต่างๆ มีร้านขายยา เช่นเดียวกัน ก็มีผู้หญิงแต่งตัวโป๊เปลือยไม่น้อยที่กำลังต่อรองราคากับทหารรับจ้างตัวใหญ่ๆ
"รับสมาชิกทีมที่แข็งแกร่งสามคนที่มีระดับวรยุทธ์เจ็ดชั้นขึ้นไป! เป้าหมายคือได้จิน จู อย่างน้อยสามสิบเหรียญ!"
"ข้าเป็นศิษย์ของสำนักยอดฝีมือเมืองเหยสั่ว จุดสูงสุดของระดับเจ็ดของศิษย์ศิลปะการต่อสู้ ชำนาญทักษะการรบหนึ่งดาว เป้าหมายคือราชาวัวกระทิงขาว ต้องการเพื่อนร่วมทีมที่แข็งแกร่ง พวกขยะอย่ามา!"
"ศิษย์ตระกูลหยางจากเมืองจินสือ ข้าอยู่ในระดับเก้าของศิษย์ศิลปะการต่อสู้ เคยเข้าออกขุนเขาหู่เปิ่นสิบห้าครั้ง มีประสบการณ์มากมาย ต้องการให้ข้าเป็นมือปราบ ราคาต่อรองได้ ข้อกำหนดเดียวคือ ต้องนำยารักษาบาดแผลและยาแก้พิษมาเอง!"
……
ที่พื้นที่โล่งด้านหน้า มีคนมากมายรวมตัวกัน เสียงตะโกนต่างๆ ดังขึ้นไม่หยุด
หลินเฟิง มองดูรอบๆ ขุนเขาหู่เปิ่นในสายตาของเขาแม้จะดูธรรมดา แต่ก่อนหน้านี้ เพราะเขาถูกทำร้ายจิตใจ จึงไม่ค่อยได้มาที่นี่ และไม่ค่อยรู้จักที่นี่ดีนัก
คิดแล้วคิดอีก ยังคงหาทีมเข้าไปด้วยกันก่อนดีกว่า
"น้องชาย ไปด้วยกันไหม? จะได้ช่วยเหลือกันด้วย" ชายร่างใหญ่คนหนึ่งดูเหมือนจะเห็นว่าหลินเฟิงกำลังมองไปรอบๆ จึงเดินเข้ามาถามทันที
หลินเฟิง มองเขาอย่างพินิจ จุดสูงสุดของระดับเก้าของศิษย์ศิลปะการต่อสู้ พลังงานเต็มเปี่ยม ดูเหมือนว่าเขาจะอยู่ในระดับนี้มานานแล้ว
"ขอแนะนำตัวเอง ข้าเป็นเจ้าของสำนักนักรบดาราในตลาดเล็กๆ ด้านหน้านั่น ครั้งนี้เตรียมเข้าไปในภูเขาเพื่อฆ่าจ้าวงูสองหัว มีเพื่อนร่วมทีมสี่คนแล้ว ขาดแค่คนคุ้มกันด้านหลัง น้องชาย สนใจร่วมทีมกับพวกเราไหม? อย่างน้อย ไปกลับครั้งเดียว เจ้าจะได้จิน จู สามสิบเหรียญ!"
จ้าวงูสองหัว?
หลินเฟิง นึกถึงสัตว์ปีศาจระดับเก้าตัวนี้ขึ้นมาทันที สัตว์ปีศาจระดับเก้า เทียบเท่ากับฝึกหัดระดับเก้า แต่ในระดับความสามารถเดียวกัน สัตว์ปีศาจมีผิวหนาเนื้อหนาโดยธรรมชาติ จึงได้เปรียบมนุษย์มาก พลังจึงสูงกว่าไม่น้อย
หลินเฟิง ไม่ลังเลนานก็พยักหน้า ชายร่างใหญ่ดีใจทันที รีบพาหลินเฟิงเดินไป


## บทที่ 10 แค่คนรับใช้ทั่วไป

"ตามตรง พวกเรารออยู่นานพอสมควร ในที่สุดก็รวมตัวกันได้ ผมจะพาคุณไปรู้จักกับอีกสี่คนก่อน อ้อ ผมชื่อมาหาน" ชายร่างใหญ่ยิ้มพูด
เพื่อนร่วมทีมสี่คนของมาหานไม่ได้เป็นระดับเก้าทั้งหมด แต่ทุกคนเป็นระดับแปดขั้นสุดยอด พละกำลังแบบนี้ในการล่าจ้าวงูสองหัวที่เป็นระดับเก้า ก็ไม่อาจพูดได้ว่าจะสำเร็จร้อยเปอร์เซ็นต์ แต่ถ้าเตรียมตัวให้พร้อม เช่น มีเหยื่อล่อที่มียาสลบและอื่นๆ ที่เตรียมไว้ล่วงหน้า ก็มีโอกาสสำเร็จสูงทีเดียว
แต่เรื่องพวกนี้ไม่เกี่ยวกับหลินเฟิง เขามาที่นี่เพื่อฝึกฝนเป็นรอง แต่จุดประสงค์หลักคือการหาว่าจุดที่ซ่อนสมบัติในแผนที่สมบัตินั้นอยู่ที่ยอดเขาไหนกันแน่
"หัวหน้า แค่เด็กคนนี้เหรอ? นี่มันแค่เด็กน้อยนี่นา"
หลินเฟิงเพิ่งเดินเข้าไป ก็เห็นอีกฝั่งมีคนยืนอยู่สี่คน สามชายหนึ่งหญิง มีเสียงประหลาดแปร่งหูดังมาจากในนั้น
มาหานพูดว่า: "น้องชายคนนี้ผมหามาเพื่อคอยช่วยงานเบ็ดเตล็ดอยู่ด้านหลัง การต่อสู้พวกเราห้าคนก็พอแล้ว ครั้งนี้เตรียมตัวมาดี จ้าวงูสองหัวต้องหนีไม่พ้นแน่นอน"
"คอยช่วยงานเบ็ดเตล็ดอยู่ด้านหลังเหรอ?"
ชายหน้ายาวมองหลินเฟิงขึ้นๆ ลงๆ แล้วพูดอย่างสนุกสนาน: "ไอ้หนู ถ้าถึงเวลาจะตาย อย่ามาร้องให้พวกเราช่วยนะ"
หลินเฟิงก็ยิ้มๆ มองเขา "วางใจเถอะ ไม่ต้องให้คุณมาช่วยหรอก"
คนหน้ายาวอึ้งไปครู่หนึ่ง แล้วหัวเราะอย่างดูถูกโดยไม่พูดอะไร มาหานเห็นบรรยากาศไม่ค่อยดี จึงรีบพูดกลบเกลื่อน: "พอเถอะ หวังต้าคือ ถึงเมียคุณจะหนีไปกับคนอื่น ก็อย่าเอาอารมณ์นี้มาใส่ในการต่อสู้สิ นั่นอาจทำให้ทีมเราพ่ายแพ้ได้นะ"
ที่แท้ก็เมียหนีไปกับคนอื่นนี่เอง น่าแปลก
อีกฝ่ายแค่นเสียงเย็นๆ: "หาตัวถ่วงมา ภารกิจครั้งนี้ ฉันว่าแปดส่วนสิบก็เสียเปล่าแล้ว"
มาหานรู้สึกปวดหัวกับเขามาก จึงไม่สนใจเขาอีก แต่แนะนำคนอื่นๆ ให้หลินเฟิง "หลินเฟิง หนุ่มหน้ากลมนั่นชื่อหวังเหว่ย เป็นคนยิงธนูในทีม เป็นระดับแปดเหมือนกัน คนนั้นคือเจิ้งหาน รับหน้าที่ล่อหรือซุ่มโจมตี ส่วนคนนั้นเป็นผู้หญิงคนเดียวในทีมเรา ชื่อลู่โคโค่"
มาหานแนะนำทีละคน
ยกเว้นหวังต้าคือ คนที่เหลือต่างยิ้มให้หลินเฟิงอย่างเป็นมิตร เพราะอย่างที่มาหานบอก ไม่ว่าพวกเขาจะรู้จักกันมาก่อนหรือไม่ แต่เมื่อเข้าไปในภูเขาแล้ว ทุกคนก็เป็นเพื่อนร่วมทีม เพื่อนร่วมทีมต้องสามัคคีกัน ไม่เช่นนั้นเมื่อต่อสู้ขึ้นมา นั่นไม่ใช่เรื่องล้อเล่น
หลังจากทุกคนรู้จักกันพื้นฐานแล้ว หลินเฟิงก็พอเข้าใจ ทีมนี้มีองค์ประกอบไม่เลว ลู่โคโค่เป็นหมอ รู้วิธีปฐมพยาบาลและพันแผลขั้นพื้นฐาน คนยิงธนูหวังเหว่ยรับผิดชอบการโจมตี หวังต้าคือและมาหานดูสถานการณ์แล้วปรับกลยุทธ์ตัวเอง ไม่ก็คุ้มกันหรือไม่ก็โจมตี ส่วนหลินเฟิง ก็เป็นคนทำงานเบ็ดเตล็ดและอยู่ด้านหลัง
ที่เรียกว่างานเบ็ดเตล็ด ก็คือช่วยผ่าซากสัตว์ปีศาจ แม้จุดประสงค์ของพวกเขาคือจ้าวงูสองหัว แต่ถ้าระหว่างทางเจอสัตว์ปีศาจอื่น ก็จะจัดการไปด้วย เพราะทั้งหมดคือเงิน
งานถลกหนังเอาถุงน้ำดีพวกนี้ ก็ต้องให้หลินเฟิงทำแน่นอน
ฉัว!
หวังต้าคือนำหน้า ใช้ท่าเดียวฆ่าสัตว์ปีศาจอันดับที่ห้าตัวหนึ่งตาย จากนั้นก็หันมาพูดอย่างดูถูก: "ไอ้คนทำงานเบ็ดเตล็ด ยังยืนเหม่ออยู่ทำไม รีบถลกหนังสิ อย่าเสียเวลา"
หลินเฟิงยักไหล่เดินไปที่ซากศพ นี่เป็นสุนัขเขาดำที่พบเห็นได้ทั่วไป แม้พลังจะธรรมดา แต่มีความสามารถในการโจมตีเป็นพิเศษ ข้างๆ มันมีสุนัขเขาดำขนาดจิ๋วลอยอยู่ นี่คือหุนพั่วของสัตว์ปีศาจ มีเพียงเขาที่มองเห็น ถ้าดูดซับมัน ก็จะค่อยๆ เพิ่มระดับของดาวมังกรปีศาจของเขา
คิดถึงตรงนี้ หลินเฟิงก็ยื่นมือใหญ่คว้าหุนพั่วนั้น ทันใดนั้นพลังพิเศษก็ไหลเข้าสู่ร่างของเขา
หวังต้าคือเห็นหลินเฟิงยื่นมือเหม่ออยู่ ก็กอดอกหัวเราะเย้ย: "ไม่รู้จะทำงานต่ำๆ แบบนี้ด้วยซ้ำเหรอ หรือว่า เพิ่งเข้าเขามาครั้งแรก เห็นสัตว์ปีศาจตายแล้ว กลัวจนจะฉี่ราดแล้ว?"
คนอื่นๆ ในทีมต่างขมวดคิ้ว ถ้าหลินเฟิงทำงานง่ายๆ แค่นี้ไม่ได้ พวกเขาคงต้องไปหาคนใหม่แล้ว
ถึงอย่างไร สัตว์ปีศาจนี้ถูกฆ่าแล้ว แต่สิ่งที่มีค่าคือหนังของมัน และหนังนี้ ย่อมต้องสมบูรณ์ที่สุด ถ้าทำไม่ระวังจนขาด นั่นก็เท่ากับทำลายผลประโยชน์ของพวกเขาเอง
หลินเฟิงไม่สนใจเขา สุนัขเขาดำนี้มีพลังต่ำเกินไป ให้พลังงานจำกัด คาดว่าต้องมีอีกยี่สิบกว่าตัว ดาวมังกรปีศาจถึงจะทะลุถึงระดับสองของดวงดาว
ส่วนที่หวังต้าคือพูดว่ากลัวจนฉี่ราด? ล้อเล่นเหรอ สัตว์ปีศาจที่ห่วยที่สุดที่เขาเคยเจอมาก่อนหน้านี้ ก็เป็นจ้าวปีศาจทั้งนั้น มีดสั้นเล่มหนึ่งปรากฏในมือเขา เขาเฉือนอย่างคล่องแคล่ว ทันใดนั้นหนังผืนหนึ่งก็ตกลงในมือเขาอย่างสมบูรณ์ไร้ที่ติ
วิชาดาบของหลินเฟิงทำให้หวังต้าคือที่กำลังจะพูดอะไรบางอย่างต้องอึ้งไป วิชาดาบนี้ค่อนข้างคม สามารถถลกหนังได้อย่างสมบูรณ์แบบนี้ เห็นได้ชัดว่าเป็นมืออาชีพแน่นอน
"ไม่เลวนี่ ไม่นึกว่าวิชาดาบของหลินเฟิงจะคมขนาดนี้"
"และเขายังรู้จักโครงกระดูกของสัตว์ปีศาจดีด้วย ดาบเดียวนี้ ไม่ได้ทำให้อวัยวะภายในของสัตว์ปีศาจเสียหาย ไม่ธรรมดาเลย"
มาหานและเจิ้งหานในทีมต่างพยักหน้าอย่างประหลาดใจ
หวังต้าคือเห็นหลินเฟิงเหมือนกับเชฟชำแหละวัวที่ชำนาญ คล่องแคล่วเหลือเกิน ก็อึ้งไป ไม่นึกว่าไอ้หมอนี่จะมีฝีมือ แค่มือเดียวนี้ ถ้าพูดออกไป คงมีหลายทีมอยากเชิญเขาแน่
"เฮอะ แค่ทำงานเบ็ดเตล็ดเป็นเท่านั้นเอง คนทำงานเบ็ดเตล็ดจะเก่งแค่ไหน ก็แค่คนทำงานเบ็ดเตล็ด"
หวังต้าคือบ่นอย่างไม่พอใจ มาหานและคนอื่นๆ มองหน้ากัน ต่างส่ายหน้าอย่างหมดหนทาง
ทีมนี้มีพลังไม่เลวเลย และยังมีคนยิงธนู แต่โดยทั่วไป ตราบใดที่ไม่เจอสัตว์ปีศาจที่ยากเกินไป หวังเหว่ยมักจะไม่ยิงธนู เพราะอุปกรณ์ทั้งชุดของเขาราคาไม่ถูกเลย ลูกธนูหนึ่งดอกถ้าแลกเป็นเงิน ก็มีมูลค่าถึงสามร้อยใบเงิน
แต่ดีที่ตลอดทางไม่ได้เจออันตรายอะไร พวกเขากวาดล้างไปเรื่อยๆ จนกระทั่งค่ำลง ทุกคนหาถ้ำที่ปลอดภัยและจุดกองไฟ แล้วคุยกัน
การนอนค้างคืนบนภูเขาเป็นเรื่องที่น่ากลัวมาก ได้ยินเสียงคำรามของสัตว์ที่ดังต่อเนื่องอยู่ข้างหู คนขี้กลัวคงจะตัวสั่นงันงก แต่มาหานและหวังเหว่ยล้วนเป็นมือเก่า เคยนอนบนภูเขามาไม่ใช่ครั้งแรก จึงไม่รู้สึกอะไร
แม้แต่ลู่โคโค่หญิงเดียวในทีม ก็ไม่เห็นว่ากลัว เธอย่างเนื้อกวาง เห็นหลินเฟิงนั่งเหม่ออยู่ข้างๆ ก็ส่งให้เขาชิ้นหนึ่ง
"ให้นะ เพิ่งย่างเสร็จ กินอะไรหน่อยสิ ตอนกลางคืนในถ้ำค่อนข้างหนาวนะ"
หลินเฟิงหันมามองลู่โคโค่ที่มีแก้มอวบเหมือนเด็กน้อยน่ารัก ยิ้มบางๆ แล้วรับมาอย่างเต็มใจ


## บทที่ 11 พายุฝนกำลังมา

ลู่โคโค่นั่งกอดเข่าอยู่ข้างเขา เห็นหลินเฟิงเมื่อครู่ดูเหมือนจะจ้องมองดวงจันทร์เหม่อลอย จึงถามด้วยความสงสัย "หลินเฟิง เมื่อกี้คุณมองอะไรอยู่"
หลินเฟิงจ้องมองท้องฟ้ายามค่ำคืนด้วยสายตาที่เรียบนิ่ง พูดเบา ๆ ว่า "คาดว่าหลังเที่ยงคืนฝนจะตก"
"ฝนตก? ไม่น่าใช่นะ" ลู่โคโค่มองท้องฟ้า เห็นจันทร์สว่างดาวน้อย ไม่เหมือนว่าฝนจะตกเลย
"ฮ่า ๆ ลู่โคโค่ เธออย่าไปฟังเขาพูดเหลวไหลสิ ฝนจะตกงั้นเหรอ แล้วทำไมไม่บอกว่าจะมีลูกเห็บตกด้วยล่ะ"
หวังต้าคือกับมาหานที่เพิ่งกลับมาจากข้างนอกพร้อมกับฟืนแห้งจำนวนมาก พอดีได้ยินประโยคนี้ มาหานมองท้องฟ้าโดยอัตโนมัติ ส่วนหวังต้าคือหัวเราะเยาะออกมาทันที
มาหานส่ายหัว "วันนี้น่าจะไม่มีฝนตกหรอก"
มาหานเป็นคนที่มีประสบการณ์มาก สิ่งที่เขาพูดมักจะถูกต้องแม่นยำเกือบร้อยเปอร์เซ็นต์ เมื่อเห็นว่าพวกเขาไม่เชื่อ หลินเฟิงก็ไม่พูดอะไรอีก มาหานคนนี้แม้จะมีประสบการณ์มาก แต่ก็จำกัดอยู่แค่ในพื้นที่เล็ก ๆ นี้เท่านั้น หลินเฟิงตอนมีชีวิตอยู่เคยเดินทางไปนอกอาณาเขตหลายครั้ง ในสภาพอากาศที่แปรปรวน เปลี่ยนแปลงได้อย่างรวดเร็วและรุนแรงเช่นนั้น การเลือกเวลาที่เหมาะสมในการปฏิบัติภารกิจมีความสัมพันธ์โดยตรงกับอัตราความสำเร็จของภารกิจและแม้กระทั่งชีวิตของตัวเอง ดังนั้นหลินเฟิงจึงฝึกฝนจนมีตาทองที่สามารถมองทะลุสภาพอากาศได้
"ควรจะหาหินมาปิดปากถ้ำดีกว่า ถ้าฝนตก สัตว์ป่าจำนวนมากจะดุร้าย บางทีอาจจะมีสัตว์ป่าวิ่งมาหลบฝนที่นี่ด้วย" หลินเฟิงแนะนำ
มาหานและลู่โคโค่มองหน้ากัน ขมวดคิ้วเล็กน้อย พวกเขารู้สึกว่าอากาศดีมาก ไม่เหมือนว่าฝนจะตกเลย
"ไอ้หนุ่ม แกกินอิ่มแล้วไม่มีอะไรทำใช่ไหม ก็ใช่นะ แกเป็นแค่คนรับใช้ คอยเดินตามก้นพวกเราทำงานเล็ก ๆ น้อย ๆ ที่ไม่ต้องใช้แรง ตอนนี้มีแรงมาพูดเหลวไหล ก็เป็นเรื่องปกติ ถ้าจะเก็บ แกก็ไปเก็บเองเถอะ ตรงโน้นมีหินเยอะแยะ แค่กลัวว่าร่างกายเล็ก ๆ ของแกจะแบกไม่ไหว"
หวังต้าคือชนหลินเฟิงออกไปโดยตรง แล้วหัวเราะเยาะพร้อมกับอุ้มฟืนกองใหญ่มาที่กองไฟ กินเนื้อกวาง
คนอื่น ๆ ก็ไม่ได้สนใจอะไรมาก มาหานยังวิ่งมาปลอบหลินเฟิงสองสามคำ คิดว่าเขาเพิ่งเข้าป่าเป็นครั้งแรก จึงระแวงไปหมด กลัวนั่นกลัวนี่
หลินเฟิงส่ายหัวอย่างจนใจ ทีมนี้ยกเว้นหวังต้าคือแล้ว คนที่เหลือล้วนดีมาก ไม่มีทางเลือก หากฝนตกตอนกลางดึก และฝูงสัตว์ป่าวิ่งเข้ามา พวกเขาจะไม่มีเวลาตอบโต้เลย แม้ว่าพวกเขาจะโรยผงขับไล่สัตว์ป่าไว้รอบนอกก่อนหน้านี้แล้ว แต่ภายใต้สายฝน ผงเหล่านี้ทั้งหมดจะถูกชะล้างไป
คิดถึงตรงนี้ หลินเฟิงก็ลุกขึ้นไปหาหินก้อนใหญ่ข้างนอกทันที
เมื่อเห็นว่าเขาจริงจัง หวังต้าคือก็หัวเราะเยาะ "ไอ้โง่นี่ กินอิ่มแล้วไม่มีอะไรทำจริง ๆ"
ลู่โคโค่ลังเลเล็กน้อย แล้วก็วิ่งตามออกไป เธอรู้สึกตามสัญชาตญาณว่าหลินเฟิงไม่น่าจะเป็นคนที่พูดเหลวไหล
"หลินเฟิง!"
หลินเฟิงหันกลับมา ก็เห็นลู่โคโค่สะบัดหางม้าเล็ก ๆ วิ่งตามมา "ทำไมคุณมาล่ะ ดึกแล้ว ข้างนอกมืดมาก"
ลู่โคโค่ยิ้ม "มาช่วยคุณขนหินไงล่ะ หลินเฟิง ฉันเชื่อว่าคุณไม่ได้พูดเล่น"
หลินเฟิงอึ้งไปครู่หนึ่ง แล้วยิ้มบาง ๆ "ตรงโน้นมีหินเยอะ ไปดูกันเถอะ"
หลังจากขนหินมากองใหญ่กับลู่โคโค่ เมื่อเห็นว่าพวกเขาสองคนทำถึงขนาดนี้แล้ว คนอื่น ๆ ก็ไม่กล้าพูดอะไร ต่างมาช่วยกันใช้หินปิดปากถ้ำ แล้วโรยยาขับไล่สัตว์ปีศาจอีกชั้นที่วงในอีกครั้ง กลิ่นของยาขับไล่สัตว์ปีศาจนี้ แม้แต่มนุษย์ก็ยังรู้สึกว่าเหม็นมาก เหมือนกับปลาเน่าถูกกองรวมกันไว้
"แม่ง ไอ้โง่นี่ไม่เคยทำอะไรดี ๆ เลย ยังต้องลากพวกเราไปเสียค่าไอคิวด้วย"
หวังต้าคือปิดจมูกวิ่งเข้าไปในถ้ำ
หลินเฟิงไม่สะทะสะเทือน นั่งขัดสมาธิฝึกฝนอยู่ข้าง ๆ ตลอดบ่าย พวกเขาล่าสัตว์ปีศาจไปสิบกว่าตัว เขารู้สึกว่าดาวมังกรปีศาจของเขาใกล้จะถึงขีดจำกัดแล้ว
คนอื่น ๆ เห็นเช่นนั้นก็ไม่กล้าพูดอะไร แม้ว่านอกจากลู่โคโค่แล้ว คนอื่น ๆ จะไม่เชื่อเลยว่าคืนนี้จะมีฝนตก การกระทำของหลินเฟิงไม่ใช่การเตรียมการล่วงหน้า แต่เป็นการคิดมากเกินไป และยังลากพวกเขาให้มาทรมานด้วย แต่พวกเขาไม่เหมือนหวังต้าคือที่มีนิสัยรุนแรง อดทนหน่อยก็ผ่านไป
ไม่รู้ตัว ราตรีกาลยิ่งลึกลับมากขึ้น คนในถ้ำฝึกฝนกันเล็กน้อย แล้วก็พิงกำแพงหินค่อย ๆ หลับไป แม้แต่ลู่โคโค่ที่เป็นยามเฝ้า ก็นอนหลับไปแล้วเช่นกัน
มีเพียงหลินเฟิงคนเดียวที่ยังคงฝึกฝนอยู่ เหมือนพระเก่าเข้าฌาน การฝึกฝนเป็นเรื่องที่น่าเบื่อมาก คนที่เสียสมาธิหรือจิตใจไม่มั่นคงเล็กน้อย ก็จะฝึกไปฝึกมาแล้วกรนออกมา
ฉ่า!
ทันใดนั้น ข้างนอกถ้ำก็มีเสียงฟ้าผ่า เสียงฟ้าผ่านี้มาอย่างกะทันหัน ทำให้ทุกคนในถ้ำตื่นขึ้นมาทันที ทุกคนจับอาวุธข้างตัวโดยอัตโนมัติ ตกใจฟังเสียงฟ้าร้องข้างนอกถ้ำ
ฟ้าผ่าจริง ๆ!
ทุกคนมองหลินเฟิงด้วยความไม่อยากเชื่อ โดยเฉพาะมาหาน เขาภูมิใจว่าตัวเองเป็นนักล่าที่มีประสบการณ์ ความสามารถในการดูสภาพอากาศย่อมไม่ธรรมดา แต่ครั้งนี้เขากลับผิดพลาดอย่างร้ายแรง
ฝนตกหนักขนาดนี้ คืนนี้จะมีคนตายจากการถูกสัตว์ปีศาจที่คลุ้มคลั่งเหยียบย่ำมากแค่ไหน
ทุกครั้งที่มีฝนฟ้าคะนอง สัตว์ปีศาจทั้งหมดในเทือกเขาจะกระวนกระวายอย่างสมบูรณ์ แม้แต่สัตว์ปีศาจในน้ำก็จะกระโดดขึ้นมาเหนือผิวน้ำ เพราะเสียงฟ้าร้องจะทำให้สัตว์ปีศาจรู้สึกไม่ปลอดภัย
"หลินเฟิง คุณเก่งมาก"
ด้วยแสงฟ้าที่ส่องผ่านช่องหินเข้ามา ลู่โคโค่พูดด้วยความกลัวและชื่นชม
หวังต้าคือในถ้ำก็รู้สึกตกใจ ไอ้หมอนี่ทายถูกจริง ๆ มองฟ้าผ่าข้างนอกที่รุนแรงขนาดนี้ ชั่วขณะหนึ่ง ไม่มีใครพูดอะไร ได้แต่หวังว่าฝนฟ้าคะนองที่ทำให้สัตว์ปีศาจคลุ้มคลั่งนี้จะจบลงเร็ว ๆ
ฝนฟ้าคะนองครั้งนี้มาอย่างกะทันหันมาก และทำให้คนไม่ทันตั้งตัว แม้แต่มาหานที่เป็นนักล่าเก่าก็ยังถูกหลอก สามารถจินตนาการได้ว่า วันนี้จะมีคนที่นอนค้างคืนข้างนอกกี่คนที่จะถูกฝูงสัตว์ปีศาจโจมตีอย่างกะทันหัน จุดจบแบบนั้น คิดดูก็รู้ว่าน่ากลัวแค่ไหน
ทุกคนคิดถึงตรงนี้ ก็มองหลินเฟิงด้วยสายตาขอบคุณ ครั้งนี้พูดตรง ๆ ได้เลยว่า หลินเฟิงช่วยชีวิตพวกเขาทุกคนไว้
"หลินเฟิง ขอบคุณมาก!"
ตอนนี้มาหานมีสีหน้าจริงจังและหวาดกลัว ในฐานะหัวหน้าทีม เขาต้องรับผิดชอบต่อสมาชิกทั้งทีม เขาจึงโค้งคำนับเก้าสิบองศาให้หลินเฟิงโดยตรง เพื่อแสดงความขอบคุณอย่างสูงสุด
หลินเฟิงโบกมือ เขายิ้มและพูดว่า "ผมก็เป็นสมาชิกคนหนึ่งของทีม ถ้าไม่ขนหินพวกนี้มาปิดปากถ้ำ วันนี้ผมก็ต้องตายที่นี่เหมือนกัน"
คำพูดนี้ทำให้มาหานและทุกคนมองหน้ากัน แล้วหัวเราะออกมา บรรยากาศกลับมาคึกคักอีกครั้ง
มีเพียงหวังต้าคือคนเดียว
เขามองหลินเฟิงที่ถูกล้อมรอบด้วยผู้คนเหมือนดวงจันทร์ที่ถูกล้อมรอบด้วยดวงดาว ในขณะที่เขาถูกทอดทิ้งอยู่ข้าง ๆ ในใจรู้สึกไม่พอใจอย่างมาก แค่โชคดีครั้งเดียวเท่านั้นเอง
หลินเฟิงมองไปที่ก้อนหินใหญ่ ผ่านช่องหิน ยังสามารถเห็นฝนตกหนักข้างนอก สายตาของเขาเป็นประกาย คืนนี้ไม่เพียงแต่จะมีคนที่บุกป่ามาอย่างไม่ระมัดระวังตายจำนวนมาก แต่ยังจะมีสัตว์ปีศาจตายจำนวนมากด้วย และสำหรับเขาแล้ว นี่อาจจะเป็นเรื่องดี


## บทที่ 12 แกนพลังอสูร

คนที่ถูกฟ้าผ่าตาย คนที่ถูกเพื่อนกัดตาย และอื่น ๆ
และสำหรับหลินเฟิง นี่คือหม้อสมบัติวิเศษ เป็นโอกาสครั้งใหญ่
โครม!
ในขณะที่หลินเฟิงกำลังคิดอยู่นั้น จู่ ๆ ก้อนหินก็ถูกบางสิ่งกระแทกอย่างแรง ทุกคนต่างตกใจ ทุกคนถูกทำให้ตกใจอย่างไม่ทันตั้งตัว
มาหานรีบทำหน้าเคร่งเครียดและบอกให้ทุกคนเงียบ มีสัตว์ปีศาจอยู่นอกก้อนหิน!
ไม่จำเป็นต้องให้เขาพูด ความจริงแล้วทุกคนสามารถมองเห็นผ่านช่องหินได้ว่ามีสิ่งมีชีวิตขนาดใหญ่ยืนอยู่ข้างนอก มันเพิ่งจะพุ่งชนกำแพงหินนี้อย่างไม่ระวัง แรงกระแทกมหาศาลทำให้มันกระเด็นออกไป และกำแพงหินก็สั่นสะเทือน
โชคดีที่หลินเฟิงและลู่โคโค่เก็บหินมาเยอะพอ และก่อกำแพงได้แข็งแรงพอ จึงไม่พังทลายลงในทันที
"มันคือสัตว์ปีศาจลิงหิมะระดับแปด"
มาหานพูดเบา ๆ
ทุกคนกลั้นหายใจ หวังว่าลิงหิมะตัวนั้นจะรีบไปให้พ้น หากเป็นเวลาปกติ พวกเขาคงไม่กลัว แต่ตอนนี้สถานการณ์ไม่ธรรมดา
ลิงหิมะสะบัดหัว ดูเหมือนมันจะงุนงงกับกำแพงหินที่ปรากฏขึ้นอย่างกะทันหัน มันเข้ามาใกล้และดมกลิ่น อากาศชื้นมากเกินไป มันไม่ได้กลิ่นของมาหานและคนอื่น ๆ แต่กลับได้กลิ่นของยาขับไล่สัตว์ปีศาจที่ทาไว้บนผนังด้านใน มันจึงร้องประหลาดและวิ่งหนีไป
คืนนั้น แม้มาหานและคนอื่น ๆ จะซ่อนตัวอยู่ในถ้ำ แต่ทั้งคืนไม่มีใครได้นอน ไม่มีใครนอนหลับได้ แม้จะง่วงนอนแค่ไหน ก็ไม่กล้าหลับ กำแพงหินนั้นถูกสัตว์ปีศาจที่หลงทางชนเป็นระยะ ทำให้ทุกคนใจไม่อยู่กับเนื้อกับตัว กลัวว่ากำแพงจะพังลงมา
แต่โชคดีที่กำแพงไม่พัง วันรุ่งขึ้น แสงอรุณสาดส่อง ท้องฟ้าแจ่มใส หลินเฟิงและมาหานรีบผลักก้อนหินออก สิ่งที่เห็นคือความเสียหายมหาศาล ต้นไม้ใหญ่ที่ต้องใช้คนสามสี่คนโอบจึงจะรอบล้มระเนระนาดไปทั่ว บนพื้นเต็มไปด้วยรอยเท้าสับสนวุ่นวาย ทั้งใหญ่ทั้งเล็ก หลากหลายรูปแบบ
เมื่อเห็นมาหานและคนอื่น ๆ สูดลมหายใจเฮือกด้วยความตกใจ ยากที่จะจินตนาการว่าเมื่อคืนมีสัตว์ปีศาจกี่ตัวที่ผ่านมาทางนี้ แม้แต่หลินเฟิงก็ยังอึ้ง คลื่นสัตว์ปีศาจเป็นเหมือนฝันร้ายเสมอ
แต่ทันใดนั้น ความรู้สึกประหลาดใจก็เปลี่ยนเป็นความตื่นเต้น สัตว์ปีศาจตายมากมายขนาดนี้ หุนพั่วจะมีมากแค่ไหน
แต่หลินเฟิงก็รู้ว่าการปรากฏของหุนพั่วมีข้อจำกัดด้านเวลา เช่น หลังจากหกเวลา หุนพั่วบางส่วนจะสลายไป และดาวมังกรปีศาจก็จะไม่สามารถดูดซับได้อีกต่อไป
"หัวหน้าทีม ผมคิดว่าวันนี้เราควรชะลอการล่าจ้าวงูสองหัวไว้ก่อน เพราะเมื่อวานเพิ่งเกิดพายุฝนฟ้าคะนอง ข้อมูลรังที่พวกคุณได้มาก่อนหน้านี้อาจจะไม่แม่นยำแล้ว ตามความเห็นของผม ตอนนี้เราน่าจะลองเสี่ยงโชคดูดีกว่า บางทีอาจจะได้พบซากสัตว์ปีศาจที่ยังสมบูรณ์อยู่"
หลินเฟิงเสนอความเห็น
ทุกคนได้ยินแล้วต่างก็ตาเป็นประกาย
"เฮอะ แกรู้ได้ไงว่าจ้าวงูสองหัวไม่อยู่ในรัง?"
หวังต้าคือพูดขัด เสียงเหน็บแนม
หลินเฟิงยักไหล่: "พายุฝนฟ้าคะนองรุนแรงขนาดนั้น ไม่ใช่แค่รังงู แม้แต่สัตว์ปีศาจในน้ำก็ยังป่วนปั่น แกไม่รู้เรื่องนี้เหรอ จะบอกว่าแกซื่อเกินไป หรือว่าหลายปีที่ผ่านมาแกเสียเวลาเปล่า"
"แก..."
หวังต้าคือโกรธทันที จ้องหลินเฟิงอย่างดุร้าย ท่าทางเหมือนจะเข้ามาต่อยหลินเฟิงสักหมัด
มาหานรีบห้ามเขาไว้ เขาจ้องหวังต้าคือ อีกฝ่ายยังกลัวมาหานอยู่ จึงหยุดพูดทันที แต่ในดวงตายังเต็มไปด้วยความแค้น หลินเฟิงรู้ดีว่าคนคนนี้คงกำลังคิดแผนร้ายอะไรสักอย่าง เช่น จะยิงธนูลับมาฆ่าเขาได้อย่างไร หลินเฟิงยิ้มเย็น เขาไม่อยากมีเรื่องกับคนพวกนี้เพราะเห็นแก่หน้ามาหาน แต่ถ้าหวังต้าคืออยากตายเอง หลินเฟิงก็จะทำให้สมใจ
"ผมคิดว่าสิ่งที่หลินเฟิงพูดมีเหตุผลมาก พวกคุณคิดยังไง" มาหานถามหวังเหว่ยและลู่โคโค่ ลู่โคโค่แสดงท่าทีเป็นคนแรก "ฉันไม่มีปัญหา"
หวังเหว่ยก็พยักหน้า: "ผมคิดว่าดี"
เจิ้งหานก็เห็นด้วย: "ฉันคิดว่าได้"
"ดี งั้นเราแยกย้ายกันไป อย่าไปไกลเกินไป อีกประมาณหนึ่งเวลา เรามาเจอกันที่นี่" มาหานพูด
หลินเฟิงพยักหน้าและมุ่งหน้าไปทางหนึ่งทันที เขารอไม่ไหวแล้ว และการแยกย้ายกันไปที่มาหานพูดก็ตรงใจเขาพอดี ทิศทางที่เขาเลือกคือทิศที่มีรอยเท้ามากที่สุด รอยเท้ามากที่สุดย่อมหมายความว่ามีสัตว์ปีศาจหนีไปทางนั้นมากที่สุด และเป็นอย่างที่คาด ยังไม่ทันเดินไปได้กี่สิบเมตร ก็มองเห็นซากขนาดใหญ่นอนอยู่บนพื้นแต่ไกล
"สัตว์ประหลาดระดับเจ็ด ช้างแมมมอธยักษ์!"
หลินเฟิงเข้าไปใกล้ ข้าง ๆ มีหุนพั่วลอยอยู่
หลินเฟิงเรียกใช้ดาวมังกรปีศาจดูดซับหุนพั่วของสัตว์ประหลาดระดับเจ็ดนี้ทันที ในทันใด ดาวมังกรปีศาจที่อยู่ในจุดคอขวดก็ข้ามจากชั้นที่หนึ่งเข้าสู่ชั้นที่สอง!
หลินเฟิงไม่ได้ดีใจอะไรเลย ล้อเล่นหรือไง ก่อนหน้านี้ดาวมังกรปีศาจของเขาอยู่ในระดับผู้นำ ถ้าจะดีใจที่ทะลุถึงชั้นที่สอง แล้วทำตัวเหมือนเด็กน้อย นั่นมันน่าอายชัด ๆ
แม้ว่าตอนนี้จะทะลุได้เร็วพอสมควร แต่ความจริงแล้ว หลังจากเข้าสู่คุณภาพระดับมืด แต่ละชั้นจะแบ่งเป็นสามดาว เช่น คุณภาพระดับมืดหนึ่งดาว คุณภาพระดับมืดสองดาว คุณภาพระดับมืดสามดาว จากนั้นจึงจะข้ามไปสู่ระดับถัดไป
เมื่อถึงตอนนั้น แม้แต่ดาวมังกรปีศาจของเขา การทะลุก็จะช้าไม่ต่างจากเต่าคลาน
"พายุฝนฟ้าคะนองครั้งนี้มาได้เหมาะเจาะจริง ๆ ไม่รู้ว่าจะทะลุได้กี่ชั้น แย่ที่สุดก็น่าจะถึงชั้นที่สามแน่นอน"
หลินเฟิงไม่สนใจวัสดุจากช้างแมมมอธยักษ์เลย เขารีบวิ่งต่อไปข้างหน้า ในสายตาของเขา หุนพั่วคือวัสดุที่มีค่าที่สุด และเป็นสิ่งที่เงินก็ซื้อไม่ได้
เดินไปประมาณร้อยก้าว ข้างหน้าเคยเป็นป่าทึบ แต่ตอนนี้โล่งเตียน มีต้นไม้ใหญ่ล้มระเนระนาดไปทั่ว ต้นไม้เหล่านี้ต้องใช้คนสามสี่คนโอบจึงจะรอบ บนพื้นเต็มไปด้วยรอยเท้าสับสนวุ่นวาย ทั้งใหญ่ทั้งเล็ก หลากหลายรูปแบบ
เมื่อเห็นมาหานและคนอื่น ๆ สูดลมหายใจเฮือกด้วยความตกใจ ยากที่จะจินตนาการว่าเมื่อคืนมีสัตว์ปีศาจกี่ตัวที่ผ่านมาทางนี้ แม้แต่หลินเฟิงก็ยังอึ้ง คลื่นสัตว์ปีศาจเป็นเหมือนฝันร้ายเสมอ
แต่ทันใดนั้น ความรู้สึกประหลาดใจก็เปลี่ยนเป็นความตื่นเต้น สัตว์ปีศาจตายมากมายขนาดนี้ หุนพั่วจะมีมากแค่ไหน
มองไปทีเดียว โอ้โห ซากสัตว์ปีศาจนอนเกลื่อนกลาดไปทั่ว
มีหนูขนขาวระดับห้า มีวัวเกราะเหล็กระดับเจ็ด มีตัวตุ่นพายุระดับแปด มีเสือไฟดำระดับเก้า และยังมีอีกหลายตัวที่มีขนาดใหญ่เป็นพิเศษ
พวกนั้นคือแม่ทัพอสูร! เทียบเท่ากับอาจารย์ศิลปะการต่อสู้ของมนุษย์
แม่ทัพอสูรประเภทนี้ ในร่างกายจะมีสิ่งที่เรียกว่าแกนพลังอสูร เทียบเท่ากับตานเถียนของมนุษย์ ตานเถียนใช้เก็บพลังชีวิต ส่วนแกนพลังอสูรคือที่ที่สัตว์ปีศาจใช้เก็บพลังงาน
แกนพลังอสูรชนิดนี้มีประโยชน์มากมาย ที่พบบ่อยที่สุดคือใช้ในการตีเครื่องมือ ค่ายกล หรือเครื่องมือขนาดใหญ่ ล้วนต้องใช้แกนพลังอสูรเป็นแหล่งพลังงาน
เช่น คริสตัลทดสอบที่ใช้ในสารานุกรมดารา สิ่งนั้นจริง ๆ แล้วใช้แกนพลังอสูรเป็นแหล่งพลังงานในการทำงาน
ดังนั้น ในตลาด แกนพลังอสูรหนึ่งอันมักมีราคาแพงมาก
หลินเฟิงมองไปรอบ ๆ ก็เห็นแม่ทัพอสูรอย่างน้อยสามสี่ตัวแล้ว เขารีบพุ่งเข้าไป แม่ทัพอสูรเหล่านี้แต่ละตัวก่อนตายล้วนต่อสู้อย่างบ้าคลั่ง ตามตัวเต็มไปด้วยรอยข่วนและรอยกัด ใต้กองซากสัตว์ปีศาจจำนวนมาก ยังเห็นอาวุธที่หักและแขนขาของมนุษย์กระจัดกระจายอยู่ และมีจำนวนไม่น้อย คาดว่าน่าจะเป็นทีมที่มีคนสิบกว่าคนขึ้นไป
แต่อย่างเห็นได้ชัด พวกเขาล้วนตายที่นี่ ตายภายใต้กรงเล็บของสัตว์ปีศาจที่ตกใจ


## บทที่ 13 ฉันจะคุ้มครองนาย

หลินเฟิงไม่รู้สึกเศร้าใจอะไร มันก็แค่กฎของธรรมชาติที่ผู้อ่อนแอเป็นอาหารของผู้แข็งแกร่ง คาดว่าพวกโชคร้ายเหล่านี้คงถูกฝูงสัตว์ปีศาจพบเข้า จากนั้นก็เกิดการต่อสู้อย่างดุเดือด ซึ่งกลับไปดึงดูดแม่ทัพอสูรที่หลงทางมาอีกหลายตัว แล้วการต่อสู้ครั้งใหญ่ก็เกิดขึ้น ภาพเหตุการณ์นี้ในคืนที่มีฝนฟ้าคะนอง ก็ถือว่าเป็นเรื่องปกติ
หลินเฟิงเริ่มดูดซับหุนพั่วของแม่ทัพอสูรเหล่านั้นทันที สิ่งที่ทำให้หลินเฟิงรู้สึกตื่นเต้นเล็กน้อยก็คือ หุนพั่วของแม่ทัพอสูรเหล่านี้ไม่ได้สลายไป เขาคาดว่าครั้งนี้ชั้นที่สามไม่มีปัญหาแน่นอน มั่นคงแล้วก้าวหน้า อย่างน้อยก็ต้องเป็นขั้นสี่
เท่าที่สายตาเขามองเห็น ก็มีสัตว์ปีศาจหลายสิบตัวแล้ว
หลินเฟิงไม่กล้าชักช้า เพราะตอนนี้คงมีคนที่คิดเหมือนเขาไม่น้อย แน่นอนว่าพวกเขาไม่ได้ต้องการหุนพั่ว เพราะพวกเขาไม่สามารถมองเห็นมันได้ แต่ซากของสัตว์ปีศาจเหล่านี้ก็เต็มไปด้วยแรงดึงดูดอย่างมาก
หลินเฟิงนั่งลงท่ามกลางกองซากศพทันที เริ่มเร่งใช้ดาวมังกรปีศาจ ในทันใดนั้น รอบๆ ตัวก็มีหุนพั่วหลากสีกลายเป็นสายดาวตก เป็นประกายดาวที่ไหลเข้าสู่ร่างของหลินเฟิง
ตอนนี้หลินเฟิงรู้สึกเพียงว่ามีพลังงานบริสุทธิ์ไหลเข้าสู่ร่างกายของเขา ดาวมังกรปีศาจของเขาสามารถเปลี่ยนหุนพั่วเหล่านี้เป็นพลังงาน เพื่อเพิ่มระดับของตัวเองและพลังของเจ้าของ นั่นหมายความว่า พลังของหลินเฟิงก็กำลังเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วเช่นกัน
หลินเฟิงคาดการณ์ว่า ด้วยพลังของหลิน จื่อฮว๋า คงจะก้าวเข้าสู่อาจารย์ศิลปะการต่อสู้ได้ก่อนที่หอคอยดาวจะเปิด หลินพางหู่และคนอื่นๆ ก็คงไม่ต่างกัน แต่เดิมเขาไม่ได้คิดว่าตัวเองจะสามารถก้าวเข้าสู่อาจารย์ศิลปะการต่อสู้ได้ เพราะเวลาสั้นและงานหนัก แทบจะเป็นไปไม่ได้ ใครจะรู้ว่า โชคช่วย ทุกสิ่งที่เป็นไปไม่ได้ก็กลายเป็นไปได้ที่นี่
ที่นี่ สามารถเห็นสัตว์ปีศาจระดับห้าหกได้ทั่วไป สัตว์ปีศาจระดับเจ็ดแปด แม้แต่แม่ทัพอสูรก็มี หากเป็นคนทั่วไปที่ต้องการล่าสักตัว ก็ต้องใช้ความพยายามอย่างมาก
แต่ตอนนี้ มีมากมายที่พร้อมใช้งานแล้ว ซากศพมากมายเหล่านี้ ทำให้ระดับการฝึกฝนของหลินเฟิงเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว
นักรบแปดระดับกลาง
นักรบแปดระดับปลายสุด
นักรบแปดระดับสูงสุด
...
ไม่รู้ว่าผ่านไปนานแค่ไหน หลังจากเสียงระเบิดที่มองไม่เห็นและไม่ได้ยิน หลินเฟิงรู้สึกว่าจากส่วนลึกของร่างกายเขา มีพลังระเบิดเกิดขึ้นอย่างเป็นธรรมชาติ หลินเฟิงกำมือ
"คงมีประมาณห้าหกร้อยชั่งแล้ว แต่พลังนี้ยังคงน้อยนิด แม้ว่าตอนนี้ฉันจะอยู่ในฝึกหัดระดับเก้า ดูเหมือนจะห่างจากอาจารย์ศิลปะการต่อสู้แค่หนึ่งระดับ แต่เมื่อถึงอาจารย์ศิลปะการต่อสู้ จะมีพลังภายในเกิดขึ้นในร่างกาย พลังภายในสามารถปล่อยออกมาเพิ่มพละกำลังโจมตี เพิ่มแรง ดังนั้น แม้แต่อาจารย์ศิลปะการต่อสู้ที่แย่ที่สุด ก็สามารถปลดปล่อยพลังได้หลายพันชั่ง ด้วยพลังของฉันตอนนี้ หากต้องเผชิญหน้ากับผู้อื่นโดยตรง แม้ว่าฉันจะเป็นจักรพรรดิปีศาจมังกร ก็ทำอะไรไม่ได้ เพราะพลังเดียวพิชิตสิบกลุ่ม ความแตกต่างมันใหญ่เกินไป เทคนิคใดๆ ก็เป็นเพียงเมฆลอย ดังนั้นฉันควรรีบพัฒนาต่อไป ดาวมังกรปีศาจตอนนี้ก็อยู่ในขั้นสองสูงสุดแล้ว ที่นี่ยังมีซากสัตว์ปีศาจเหลืออีกครึ่งหนึ่ง ในนั้นมีแม่ทัพอสูรอีกหลายตัวที่ยังไม่ได้เริ่มกลั่นกรอง ดาวมังกรปีศาจก้าวเข้าสู่ขั้นสี่ไม่น่าจะยาก บางทีฉันเองก็อาจจะก้าวเข้าสู่อาจารย์ศิลปะการต่อสู้ได้โดยตรง นำหน้าหลิน จื่อฮว๋าและคนอื่นๆ"
หลินเฟิงวิเคราะห์สถานการณ์ปัจจุบันของเขาตามประสบการณ์อันอุดมสมบูรณ์ กำลังจะฝึกฝนต่อ เสียงหนึ่งก็ดังขึ้นอย่างกะทันหัน
"หลินเฟิง? แกกำลังทำอะไรแอบๆ ซ่อนๆ อยู่ที่นี่?"
หลินเฟิงลืมตาขึ้น หันไปมอง ก็เห็นว่าผู้มาไม่ใช่ใครอื่น แต่เป็นหวังต้าคือที่ภรรยาหนีไปกับคนอื่น
หวังต้าคือเห็นว่าเป็นหลินเฟิง ใบหน้าก็แสดงความเยาะเย้ย เขาก้าวเข้ามาอย่างองอาจ ก็เห็นซากศพเต็มพื้น ทันใดนั้นดวงตาก็เต้นด้วยความตื่นเต้นและประหลาดใจ
"นี่แกเป็นคนพบเหรอ?"
หลินเฟิงพูดเรียบๆ: "แกว่าไง"
หวังต้าคือไม่สนใจเขา เพียงแต่สายตาตกลงบนร่างขนาดใหญ่ของแม่ทัพอสูรเหล่านั้น "พระเจ้า นี่มันแม่ทัพอสูร!"
"หนึ่ง สอง สาม สี่... ถึงสี่ตัวเลย พระเจ้า"
หวังต้าคือตื่นเต้นจนตัวสั่น เขาไม่เคยล่าแม่ทัพอสูรมาก่อนในชีวิต เคยเห็นก็จริง แต่ก็แค่ไม่กี่ครั้ง เพราะภูเขานี้ใหญ่มาก แม่ทัพอสูรก็ต้องมีไม่น้อย แต่ทุกครั้งที่เขาเห็นแม่ทัพอสูร เขาก็ไม่กล้าหายใจแรงๆ ทาอุจจาระของสัตว์ปีศาจทั่วตัวแล้วนอนราบกับพื้นไม่กล้าขยับ หรือไม่ก็ตกใจจนวิ่งหนี เมื่อไหร่ที่เคยเห็นแม่ทัพอสูรที่ตายสนิทแล้ว ไม่สามารถเคลื่อนไหวได้ และแกนพลังอสูรก็ยังไม่ถูกขุดออกไป
ไอ้ไร้ค่าหลินเฟิงนี่ ไม่คิดว่าจะเป็นคนโชคดี สมกับคำว่าคนโง่มีโชค
คิดถึงตรงนี้ ดวงตาของหวังต้าคือก็เผยแววดุร้าย ด้วยแกนพลังอสูรเหล่านี้และซากสัตว์ปีศาจมากมาย กลับไปขายให้พ่อค้าคนกลาง เขาหวังต้าคือ ถึงแม้จะเป็นหมู ก็อาจจะมีโอกาสก้าวเข้าสู่อาจารย์ศิลปะการต่อสู้ได้ หากสามารถก้าวเข้าสู่อาจารย์ศิลปะการต่อสู้ได้ ไม่ต้องพูดถึงภรรยาเก่าของเขา แม้แต่การหาภรรยาที่สวยกว่าและอายุน้อยกว่าก็ไม่มีปัญหาใดๆ
"หลินเฟิง หลินเฟิง ขอปรึกษาเรื่องหนึ่ง"
หลินเฟิงมองหวังต้าคืออย่างเรียบๆ ในใจเขาหัวเราะเยาะ ไอ้หมอนี่ ดูเหมือนจะมีความคิดฆ่าคน
หวังต้าคือยิ้มมองหลินเฟิง "หลินเฟิง สัตว์ปีศาจพวกนี้ใครเห็นก็มีส่วน งี้แล้วกัน ฉันแปด แกสอง ว่าไง ไม่ต้องกังวล หลังจากนี้ ฉันจะคุ้มครองแก ใครกล้ารังแกแก แกก็แค่บอกชื่อฉัน หวังต้าคือ"
หลินเฟิงยิ้มเรียบๆ บอกชื่อเขาเหรอ?
หวังต้าคือนี่คิดมากจริงๆ
"ขอบใจ แต่ฉันคิดว่าไม่จำเป็น"
หวังต้าคือเห็นหลินเฟิงปฏิเสธโดยไม่คิดพิจารณาเลย ใบหน้าก็บึ้งทันที ดวงตาก็เต็มไปด้วยแววอำมหิต "หลินเฟิง แกไม่คิดจะพิจารณาดูหน่อยเหรอ?"
หลินเฟิงเพียงแค่ยิ้มอย่างไม่ใส่ใจ "แกอยากฆ่าฉัน แล้วเอาสัตว์ปีศาจพวกนี้ไปคนเดียวใช่ไหม?"
ม่านตาของหวังต้าคือหดตัว มุมปากก็ค่อยๆ แยกออก เผยรอยยิ้มโหดเหี้ยม "ไม่คิดว่า สมองแกจะไม่โง่ ช่างมีไหวพริบ ถูกต้อง พูดตรงๆ ฉันอยากฆ่าแก ในเมื่อแกรู้แล้ว ก็ให้โอกาสแก ฆ่าตัวตายซะ เพื่อเป็นการตอบแทนที่แกช่วยฉันพบสัตว์ปีศาจมากมายขนาดนี้ ฉันจะให้แกมีศพที่สมบูรณ์"
หลินเฟิงได้ยินแล้ว ยิ้มเรียบๆ: "ดูเหมือนแกจะวางแผนไว้นานแล้ว"
หวังต้าคือหัวเราะลั่น "ถูกต้อง แกเป็นคนฉลาด จริงๆ แล้ว ฉันเกลียดแกมานานแล้ว ฉันแค่อยากใช้โอกาสที่แยกกันทำงานครั้งนี้กำจัดแก หลังจากฆ่าแกแล้ว ก็แค่หาที่ฝังไว้ ใครจะสนใจเด็กน้อยอย่างแก? แม้แต่มาหานและคนอื่นๆ ถามถึง ฉันก็แค่บอกว่าแกถูกสัตว์ปีศาจฆ่า พวกเขาก็ทำอะไรไม่ได้ เพราะในที่แบบนี้ สิ่งที่ไร้ค่าที่สุดก็คือชีวิตคน แกอย่าโทษฉันใจร้าย โทษตัวเองที่ไม่ระวัง ทิ้งรอยเท้าไว้"
พูดถึงตรงนี้ หวังต้าคือก็มองหลินเฟิงด้วยสายตาสงสาร เหมือนเขียดที่มองลูกแกะที่กำลังจะถูกฆ่า


## บทที่ 14 กลุ่มทหารรับจ้างเขี้ยวหมาป่า

อย่างไรก็ตาม บนใบหน้าของหลินเฟิงไม่ได้แสดงความตกใจหรือหวาดกลัวใดๆ เขาเพียงแค่มองอีกฝ่ายด้วยสายตาเจ้าเล่ห์ การแสดงออกนี้ทำให้หวังต้าคือรู้สึกแปลกๆ ในใจ
"ดูเหมือนเจ้าจะติดกับดักของข้าจริงๆ ช่างเถอะ ในเมื่อเจ้าเดินเข้ามาหาเองแล้ว ข้าก็จะจัดการเจ้าซะเลย จะได้ไม่ต้องคอยระวังคนเลวๆ แบบเจ้าอีก"
หลินเฟิงยิ้มบางๆ เขาจะไม่เห็นได้อย่างไรว่าหวังต้าคือแสดงความต้องการฆ่าเขาออกมาตอนที่มองเขาก่อนหน้านี้ ดังนั้นเขาจึงตั้งใจทิ้งรอยเท้าของตัวเองไว้ เพื่อล่อให้หวังต้าคือตามมา และตอนนี้อีกฝ่ายก็ติดเบ็ดจริงๆ
"เจ้าตั้งใจเหรอ?"
หวังต้าคือได้ยินคำพูดของหลินเฟิงแล้วชะงักไปครู่หนึ่ง แต่หลังจากนั้นเขาก็หัวเราะลั่น
"ฮ่าๆๆ ไอ้หนุ่มเจ้าแน่จริงนะ ยังจะมาแสร้งทำตัวลึกลับในเวลาแบบนี้ ใกล้ตายแล้วยังจะมาแสดงอะไรอีก ถ้าพูดให้ถอยไปอีกหมื่นก้าว ถึงแม้ว่าเจ้าจะตั้งใจหลอกให้ข้าตามมา แล้วยังไงล่ะ? เจ้าคิดจะทำอะไรข้า? ลืมบอกไปว่า เมื่อคืนนี้ข้าบังเอิญได้ทะลวงถึงอู๋ถูระดับเก้าแล้ว ข้ารู้ว่าเจ้ามีพลังแค่ระดับแปด และรู้ด้วยว่าเจ้าไม่ใช่พวกไม่เคยเห็นโลกกว้าง แต่น่าเสียดายที่ข้าก็ไม่ใช่คนที่ฆ่าคนเป็นครั้งแรกเหมือนกัน!"
พูดจบ หวังต้าคือก็แสดงสีหน้าดุร้าย ดวงตาเต็มไปด้วยความต้องการฆ่า
อย่างไรก็ตาม ในสายตาของเขา หลินเฟิงกลับมีใบหน้าเรียบเฉย ยกขาเดินเข้ามาทีละก้าวๆ เมื่อเผชิญหน้ากับเขา อีกฝ่ายไม่เพียงแต่ไม่ถอยหนี แต่กลับก้าวเข้ามาหา
ภาพนี้ทำให้หวังต้าคือชะงักไปครู่หนึ่ง จากนั้นดวงตาของเขาก็เผยประกายสีเขียวเหมือนหมาป่าหิวโซ
การดูถูก หลินเฟิงเผชิญหน้ากับเขาผู้เป็นอู๋ถูระดับเก้า แทนที่จะวิ่งหนี กลับกล้าเดินเข้ามาหาเขา นี่ไม่ใช่การดูถูกแล้วจะเป็นอะไรได้?
"หลินเฟิง ในเมื่อเจ้าอยากตาย วันนี้ก็อย่าโทษคนอื่นเลย!"
หวังต้าคือสูดลมหายใจลึกๆ แล้วตะโกนด้วยความโกรธ พร้อมกับรวบรวมพลังชกหมัดอย่างรุนแรง
หมัดนี้มีพลังรุนแรงมาก สามารถทำลายสัตว์ปีศาจระดับแปดได้ทันที อย่างไรก็ตาม ในสายตาของหลินเฟิง พลังก็พอใช้ได้ ความเร็วธรรมดา มุมตรงเกินไป เหมือนหมัดของเด็กๆ และหลังจากชกไปหนึ่งครั้ง ทั้งร่างก็เปิดช่องว่างที่หน้าอก ไม่มีการป้องกันใดๆ เรียกได้ว่ามีช่องโหว่เต็มไปหมด
หลินเฟิงส่ายหัวเบาๆ ไม่อยากเสียเวลาพูดอะไรมาก เขาหลบไปด้านข้างหลีกหนีหมัดนั้น จากนั้นก็ชกเข้าที่ซี่โครงของอีกฝ่าย ทันใดนั้นหวังต้าคือก็รู้สึกว่าแขนทั้งข้างชาไปหมด ขยับไม่ได้เลย ใบหน้าที่เคยเต็มไปด้วยความชั่วร้ายเปลี่ยนเป็นความหวาดกลัว ในใจเต็มไปด้วยความตกใจและโกรธเมื่อมองหลินเฟิง
"เจ้า เจ้าเป็นอู๋ถูระดับเก้าด้วย!!! ไม่ใช่ ถึงเจ้าจะเป็นระดับเก้า ก็ไม่น่าจะหลบหมัดของข้าได้ เจ้าทำได้ยังไงกัน?"
หวังต้าคือไม่อยากเชื่อว่าหลินเฟิงก็เป็นระดับเก้าเหมือนกัน และเมื่อครู่นี้ หลินเฟิงหลบหมัดของเขาไปได้อย่างไร เขายังไม่รู้และไม่เข้าใจ
หลินเฟิงยังคงมีใบหน้าเย็นชา ในฐานะจักรพรรดิปีศาจมังกรในอดีต หากเขาหลบหมัดธรรมดาที่ไม่มีวิชาการต่อสู้อะไรไม่ได้ หลินเฟิงก็คงจะไปชนตายเสียเลยดีกว่า
"แต่เดิม ข้าไม่อยากมีเรื่องกับพวกเจ้า เพราะคนแบบพวกเจ้า ข้าเห็นมามากเกินไปแล้ว ก็เลยไม่แปลกใจอะไร แต่พวกเจ้าไม่รู้หรอกว่า แมลงวันมากเกินไป มันน่ารำคาญมาก"
หลินเฟิงค่อยๆ เดินเข้าไปหาหวังต้าคือ ไม่มีความตื่นเต้นใดๆ เลย ราวกับว่าทุกอย่างเบาหวิวเหมือนเมฆและหมอก
เมื่อเห็นหลินเฟิงเป็นเช่นนี้ หวังต้าคือก็ถอยหลังไปครึ่งก้าวโดยไม่รู้ตัว เหมือนมีอำนาจลึกลับบังคับ เขาถูกหลินเฟิงทำให้กลัวจนขวัญหนีดีฝ่อ
"เจ้า เจ้าฆ่าข้าไม่ได้ พี่ชายข้า พี่ชายข้าเป็นรองหัวหน้ากองพลเขี้ยวหมาป่า เขาเป็นอาจารย์ศิลปะการต่อสู้ตัวจริง ถ้าเจ้าฆ่าเขา เจ้าก็อย่าหวังว่าจะได้มาที่ขุนเขาหู่เปิ่นอีก!"
หวังต้าคือดูเหมือนจะนึกอะไรขึ้นได้ รีบพูดขึ้นมาทันที
"กลุ่มทหารรับจ้างเขี้ยวหมาป่า?"
หลินเฟิงพูดเรียบๆ
หวังต้าคือรู้สึกมีกำลังใจขึ้นมาทันที เขาคิดว่าหลินเฟิงกลัวแล้ว "ดูเหมือนเจ้าจะรู้จักกลุ่มทหารรับจ้างนี้ ถูกต้อง เป็นไปตามที่เจ้าคิด กลุ่มทหารรับจ้างที่ใหญ่ที่สุดในขุนเขาหู่เปิ่น กองพลเขี้ยวหมาป่า พี่ชายข้าเป็นรองหัวหน้ากองพล เป็นอาจารย์ศิลปะการต่อสู้ที่แท้จริง เจ้าเป็นอู๋ถูระดับเก้า ก็น่าจะรู้ว่าอาจารย์ศิลปะการต่อสู้นั้นแข็งแกร่งแค่ไหน ถ้าเจ้าคุกเข่าลงต่อหน้าข้า แล้วก้มหัวให้ข้า เรื่องนี้ก็จะถือว่าจบกัน บางที ข้าอาจจะให้พี่ชายรับเจ้าเป็นน้อง วันหน้าเจ้าจะได้กินดีอยู่ดี ไม่ต้องกังวลอะไรทั้งนั้น เป็นไง?"
พูดถึงตรงนี้ ใบหน้าของหวังต้าคือแสดงความภาคภูมิใจ พี่ชายของเขาเป็นอาจารย์ศิลปะการต่อสู้ แม้แต่อู๋ถูระดับเก้าสิบคนรวมกันก็ไม่สามารถต่อกรได้
ถึงแม้หลินเฟิงจะมีความสามารถ แต่เขาก็ควรจะรู้ว่าการไปมีเรื่องกับอาจารย์ศิลปะการต่อสู้นั้นเป็นการกระทำที่โง่เขลามาก หลินเฟิงเป็นคนฉลาด คนฉลาดในสถานการณ์แบบนี้ ย่อมเลือกที่จะระงับเรื่องราว
"กลุ่มทหารรับจ้างเขี้ยวหมาป่า ข้าไม่เคยได้ยินมาก่อนจริงๆ แต่ดูเหมือนว่า อาจารย์ศิลปะการต่อสู้ได้ให้ความมั่นใจกับเจ้ามากนะ"
หลินเฟิงยิ้มบางๆ พูด
"แน่นอนอยู่แล้ว เจ้าต้องรู้ว่า อู๋ถูไม่ได้นับว่าเป็นอะไรเลย เป็นเพียงแค่ช่วงการวางรากฐาน การที่จะก้าวข้ามไปเป็นอาจารย์ศิลปะการต่อสู้ นั่นแหละถึงจะเป็นนักรบที่แท้จริง!"
หวังต้าคือคิดว่าหลินเฟิงกำลังอิจฉาเขา จึงพูดอย่างภาคภูมิใจ ใบหน้าเผยความพึงพอใจ
"แต่น่าเสียดาย อย่าว่าแต่อาจารย์ศิลปะการต่อสู้เลย ถึงพ่อเจ้าจะเป็นราชาศิลปะการต่อสู้ วันนี้ก็ช่วยเจ้าไม่ได้"
หลินเฟิงแสดงสีหน้าเจ้าเล่ห์ หวังต้าคือชะงักไป มองหลินเฟิงอย่างงุนงง ดูเหมือนจะไม่ได้ยินชัดว่าเขาพูดอะไร แต่ในชั่วขณะถัดมา หลินเฟิงก็พุ่งเข้าใส่เขา หมัดหนึ่งซัดเข้าที่หัวใจของเขาโดยตรง หวังต้าคือไม่มีเวลาแม้แต่จะตอบโต้ เขาพ่นเลือดออกมาทันที กระเด็นไปห้าหกเมตร ลมหายใจของเขาอ่อนแรงลงอย่างมาก ดวงตาเลื่อนลอย มีเลือดติดที่มุมปาก ในดวงตาเต็มไปด้วยความไม่อยากเชื่อ
"เจ้า เจ้ากล้า กล้าฆ่าข้า..."
หลินเฟิงไม่สนใจเขาเลย หมัดเดียว หัวใจของเขาถูกทำลายแล้ว แน่นอนว่าสามารถช่วยได้ แต่ในที่ห่างไกลเช่นนี้ ย่อมไม่มีสมบัติระดับนั้นอยู่ พูดได้ว่า หวังต้าคือก็เป็นคนตายแล้ว ไม่อยากเสียเวลาพูดอะไรกับเขาอีก หลินเฟิงนั่งขัดสมาธิ ดูดซับหุนพั่วเหล่านั้นเพื่อเพิ่มพลังให้ตัวเอง
ในดวงตาของหวังต้าคือมีทั้งความกลัว ความโกรธ และมากกว่านั้นคือความไม่ยอมรับ เขาไม่เข้าใจว่าทำไมหลังจากที่เขาบอกฐานะของตัวเองแล้ว หลินเฟิงที่เป็นเพียงอู๋ถูยังกล้าฆ่าเขา พร้อมกับความสงสัยเหล่านี้ เขาก็เอียงหัวไป สิ้นลมหายใจ
……
สามชั่วยามผ่านไป
ท้องฟ้าค่อยๆ มืดลง
หน้าถ้ำ มาหานและลู่โคโค่กับคนอื่นๆ รออยู่ที่นั่นครึ่งวัน รอแล้วรอเล่า นอกจากหลินเฟิงและหวังต้าคือแล้ว คนที่เหลือทั้งหมดก็ได้กลับมารวมตัวกันที่นี่อีกครั้งก่อนพระอาทิตย์ตกดินตามที่ตกลงกันไว้
"พี่มาหาน หวังต้าคือกับน้องหลินเฟิงจะไม่เป็นอะไรใช่ไหม" หวังเหว่ยถามด้วยความกังวล


## บทที่ 15 ทะลวงขีดจำกัด! อาจารย์ศิลปะการต่อสู้!

มาหานก็มีสีหน้าหนักอึ้ง ดึกดื่นป่านนี้แล้ว พวกเขายังไม่กลับมา แปดส่วนสิบเกิดเรื่องแล้วแน่ๆ แม้ว่าเรื่องแบบนี้ที่นี่จะเป็นเรื่องธรรมดา แต่ก็อดที่จะรู้สึกเจ็บปวดไม่ได้
"พี่มาหาน พวกเราไปตามหาพวกเขากันเถอะ บางทีพวกเขาอาจจะแค่หลงทางเพราะฟ้ามืดเกินไป"
ลู่โคโค่ไม่กล้าคิดไปในทางที่แย่ที่สุด อดที่จะพูดไม่ได้
มาหานได้แต่ถอนหายใจ คนที่เหลือก็ส่ายหน้าอย่างจนปัญญา การออกไปตามหาคนดึกๆ ดื่นๆ แบบนี้ แทบไม่ต่างอะไรกับการไปตาย
"ไม่มีทางเลือก ลู่โคโค่ เธอก็ไม่ใช่ครั้งแรกที่ออกมาแล้ว รู้ว่าการเดินทางตอนกลางคืนอันตรายแค่ไหน สิ่งที่พวกเราทำได้ตอนนี้คือหวังว่าหลินเฟิงกับหวังต้าคือจะโชคดี พวกเราจะรออยู่ที่นี่คืนนี้ ถ้าพรุ่งนี้เช้าพวกเขายังไม่กลับมา เราก็จะออกเดินทางกันเลย"
มาหานส่ายหน้าแล้วเดินกลับเข้าไปในถ้ำ คนอื่นๆ ก็เงียบกริบเดินตามไป
ลู่โคโค่กัดริมฝีปากบางๆ เธออยากจะออกไปตามหาเอง แต่ขุนเขาหู่เปิ่นในยามค่ำคืนเหมือนสัตว์ประหลาดยักษ์ ทำให้ลู่โคโค่ต้องถอยกลับมาด้วยใบหน้าซีดขาว เธอรู้สึกไม่พอใจ แต่พลังของเธอคนเดียวนั้นอ่อนแอเกินไป
"ขอโทษนะ หลินเฟิง หวังว่าเธอจะปลอดภัย"
……
หลินเฟิงลืมตาขึ้น ท้องฟ้ามืดสนิทแล้ว เขายืนขึ้นด้วยสีหน้าเรียบเฉย มองไปรอบๆ ขุนเขาหู่เปิ่นในยามค่ำคืนอันตรายจริงๆ แต่ที่นี่มีแต่สัตว์ปีศาจ และยังมีพลังเลือดของแม่ทัพอสูร ซึ่งเพียงพอที่จะข่มสัตว์ปีศาจอื่นๆ ดังนั้น ในช่วงเวลาที่เขาดูดซับหุนพั่ว จึงไม่มีสัตว์ปีศาจตัวไหนมารบกวนเขา
ส่วนหวังต้าคือ ตายสนิทไปแล้ว บนใบหน้ายังมีขี้นกอยู่หลายก้อน หลินเฟิงไม่สนใจที่จะมอง แม้แต่ถุงเงินบนตัวเขาก็ไม่อยากค้น คนระดับนี้ แน่นอนว่าของบนตัวคงเป็นของไร้ค่า
แทนที่จะเสียเวลากับเรื่องนั้น เขาเลือกที่จะเก็บแกนพลังอสูรของแม่ทัพอสูรพวกนี้ดีกว่า แกนพลังอสูรหนึ่งอันมีค่าไม่น้อย หลินเฟิงถือมีดสั้นเข้าไปที่ตัวแม่ทัพอสูรตัวหนึ่ง แทงลงไปหนึ่งที แต่มีดสั้นกลับถูกดีดกลับมา
"แม่ทัพอสูรกับสัตว์ปีศาจธรรมดาต่างกันจริงๆ ตายมานานแล้ว แต่ขนยังแข็งแกร่งขนาดนี้"
หลินเฟิงส่ายหน้า ในมือพลันปรากฏพลังภายใน ฉับพลัน มีดสั้นก็แทงลงไปอย่างรุนแรง คราวนี้ "พรวด" มีดสั้นจึงจมเข้าไปในร่างของแม่ทัพอสูรอย่างง่ายดาย
ใช่แล้ว เมื่อครู่นี้เขาก้าวเข้าสู่ขั้นอาจารย์ศิลปะการต่อสู้แล้ว แต่ในสายตาของหลินเฟิง มันไม่มีอะไรน่ายินดี อาจารย์ศิลปะการต่อสู้เท่านั้นเอง ยังต่ำต้อยเกินไป ถ้าจะดีใจเพราะเรื่องแค่นี้ เขาหลินเฟิงก็ไม่ต้องอยู่ในวงการนี้แล้ว
จากนั้น หลินเฟิงก็ผ่าร่างแม่ทัพอสูรออก พลิกไปมาในนั้น ขุดเอาแกนพลังอสูรขนาดเท่าฝ่ามือออกมา
หลินเฟิงเช็ดคราบเลือดออก แล้วโยนทั้งหมดลงในกระเป๋า ส่วนวัสดุอื่นๆ แม้จะมีค่า แต่หลินเฟิงไม่มีกระเป๋าใหญ่พอ และไม่มีแหวนเก็บของ จึงตัดสินใจไม่เอาไปด้วย อย่างไรก็ตาม แกนพลังอสูรที่มีค่าที่สุดก็ได้มาแล้ว
"แม่ทัพอสูรทั้งหมดสี่ตัว คงได้อย่างน้อยสี่ร้อยจิน จู"
หลินเฟิงพูดเรียบๆ
"หลังจากก้าวเข้าสู่ขั้นอาจารย์ศิลปะการต่อสู้ การไปยังสถานที่บางแห่งก็มีความสามารถในการป้องกันตัวเองขั้นต่ำแล้ว ถึงเวลาที่จะไปสำรวจสถานที่ในแผนที่สมบัติแล้ว หวังว่านี่จะไม่ใช่เรื่องตลก"
หลินเฟิงหยิบแผนที่สมบัติออกมา กวาดตามองคร่าวๆ หลังจากเข้าใจตำแหน่งของตัวเองแล้ว ก็ออกเดินทางทันที เมื่อเทียบกับอู๋ถู พลังของอาจารย์ศิลปะการต่อสู้แข็งแกร่งกว่ามาก เพราะพลังภายใน ทำให้พละกำลังเพิ่มขึ้นเป็นหนึ่งพันชั่ง เมื่อเทียบกับอู๋ถูแล้วเพิ่มขึ้นเป็นสองเท่า นอกจากนี้ความเร็วก็เพิ่มขึ้นไม่น้อย หลินเฟิงเคลื่อนที่อย่างรวดเร็วบนกิ่งไม้ ทันใดนั้นเขาก็หยุดฝีเท้า โดยไม่รู้ตัว เขามาถึงถ้ำที่หลบฝนเมื่อคืนก่อน ไม่ไกลนักมีแสงไฟเล็กๆ กำลังส่องแสง
หลินเฟิงงงเล็กน้อย การจุดกองไฟในยามค่ำคืนเป็นการกระทำที่โง่เขลามาก เท่ากับเป็นไฟนำทางให้สัตว์ปีศาจ ดูเหมือนมาหานและคนอื่นๆ จะมีประสบการณ์พอสมควร ไม่ใช่มือใหม่ที่ไม่รู้อะไรเลย เขาคิดว่าเมื่อผ่านมาแล้ว ก็ควรจะเตือนพวกเขาสักหน่อย
เมื่อมาถึงหน้าถ้ำ เขาพบว่ามีร่างหนึ่งนั่งอยู่ที่นั่น พอมองดูดีๆ ก็คือลู่โคโค่นั่นเอง
ตอนนี้ เด็กสาวแก้มอูมที่ดูเหมือนเด็กคนนี้กำลังสั่นเทาด้วยความหนาว มือถือมีดสั้น มองไปรอบๆ อย่างตื่นตระหนก
"ทำไมเธอถึงอยู่ข้างนอก?"
เสียงเรียบๆ ดังขึ้น ลู่โคโค่ชูมีดสั้นชี้ไปทางนั้นทันที แต่ไม่นาน บนใบหน้าของเธอก็ปรากฏความประหลาดใจและดีใจ
"หลินเฟิง? เธอกลับมาแล้ว ดีจัง ดีจังที่เธอไม่เป็นอะไร"
หลินเฟิงงงเล็กน้อย ไม่เข้าใจว่าทำไมลู่โคโค่ถึงมีปฏิกิริยารุนแรงขนาดนี้ แต่ไม่นาน หลินเฟิงก็ยิ้มอย่างเข้าใจ "ขอโทษนะ ฉันหลงทางในเทือกเขา"
หลงทาง เป็นเหตุผลที่ปกติที่สุด
ลู่โคโค่ได้ยินแล้วก็ตบอกเบาๆ "ฉันก็คิดแบบนั้นเหมือนกัน ตอนแรกทุกคนจะไปตามหาเธอ แต่เธอก็รู้ ตอนนี้มันมืดแล้ว อันตรายมาก หลินเฟิง เธอไม่โกรธพวกเราใช่ไหม"
หลินเฟิงยิ้มบางๆ เขาเป็นคนขี้น้อยใจแบบหวังต้าคือหรือ? ไม่ต้องพูดถึงการตามหาเขา แม้แต่มาหานและคนอื่นๆ จะหันหลังกลับไปเลย ก็เป็นเรื่องที่เข้าใจได้ ระหว่างพวกเขา เป็นเพียงความสัมพันธ์ชั่วคราวที่เปราะบาง ไม่จำเป็นต้องเสี่ยงอันตรายเพื่อเผชิญหน้ากับอันตราย
"แต่พี่มาหานและคนอื่นๆ จริงๆ แล้วก็เป็นห่วงเธอนะ เมื่อกี้คุยกันถึงเธอตลอด ฉันเป็นห่วงมาก เลยออกมาจุดกองไฟข้างนอก อย่างน้อยก็เป็นเครื่องนำทางให้เธอ ไม่คิดว่าจะได้ผลจริงๆ"
ลู่โคโค่พูดถึงตรงนี้แล้วยิ้มแบบซื่อๆ
หลินเฟิงเห็นแล้วก็ยิ้มเผยฟัน
"ขอบคุณ"
หลินเฟิงกล่าวขอบคุณจากใจ คิดสักครู่ แล้วหยิบแกนพลังอสูรหนึ่งอันให้เธอ นี่เป็นสิ่งที่มีค่าที่สุดที่เขามีตอนนี้
"เธอเอาไว้ แล้วช่วยบอกมาหานและคนอื่นๆ ด้วยว่าฉันปลอดภัยดี แต่ฉันมีธุระ ต้องไปก่อน อ้อ แล้วก็ต่อไปอย่าจุดกองไฟตอนกลางคืนอีกนะ มันจะดึงดูดสัตว์ปีศาจมา"
หลินเฟิงยัดแกนพลังอสูรให้ลู่โคโค่ แล้วยิ้มบางๆ โบกมือ หันหลังจากไป ร่างกายหายไปในความมืด
ลู่โคโค่ยังไม่ทันได้สติ หลินเฟิงเพิ่งกลับมา ทำไมถึงจากไปอีก แล้วนี่ถ้าเธอไม่ได้มองผิด นี่คือแกนพลังอสูรที่มีเฉพาะแม่ทัพอสูรใช่ไหม หลินเฟิงได้มาจากไหน เธออยากจะตามไปถามให้รู้เรื่อง แต่รอบๆ ไม่มีร่างของหลินเฟิงแล้ว มีเพียงความมืดไม่สิ้นสุด
หลินเฟิงไม่ได้เสียเวลาอยู่กับมาหานและคนอื่นๆ อีกหนึ่งวัน แผนการเดินทางของเขาเปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิงเพราะพายุฝนฟ้าคะนองที่เกิดขึ้นอย่างกะทันหัน อย่างที่เขาว่า แผนการของมนุษย์สู้การจัดการของสวรรค์ไม่ได้ ตามแผนเดิม เขาตั้งใจจะอยู่กับมาหานและคนอื่นๆ ในเทือกเขานี้เพื่อคุ้นเคยกับภูมิประเทศ เพิ่มพลังอีกหน่อยแล้วค่อยไปขุดสมบัติ เพราะไม่มีใครรู้ว่าบนแผนที่สมบัตินั้นจะเป็นกับดักหรือมีอะไรรออยู่ ถ้าไปโดยไม่มีพลังพอ ก็เหมือนแกะเดินเข้าปากเสือ
แต่ตอนนี้ หลินเฟิงมีพลังพอที่จะป้องกันตัวเองแล้ว อาจารย์ศิลปะการต่อสู้ขั้นที่หนึ่ง บวกกับดาวมังกรปีศาจขั้นสี่!


## บทที่ 16 ความหยิ่งผยองของหลิน จื่อฮว๋า

ถูกต้อง ตอนนี้ดาวมังกรปีศาจของหลินเฟิงได้พัฒนาเป็นดวงดาวระดับสี่แล้ว ไม่ใช่ขยะดวงดาวชั้นหนึ่งอย่างที่คนอื่นพูดกัน และในแง่ของการเพิ่มพลังในการฝึกฝน มันเหนือกว่าดวงดาวระดับสี่ทั่วไปมากเกินไป
เพราะแม้แต่ในดวงดาวระดับเดียวกัน ก็ยังมีความแตกต่างมากมาย เช่น ดวงดาวประเภทสัตว์ของหลินเฟิง เผ่ามังกรนั้นเป็นกลุ่มที่แข็งแกร่งที่สุด เหนือกว่าหมีจิงกังพลังมหาศาลของหลินพางหู่มาก ดังนั้นการเพิ่มพลังในการฝึกฝนย่อมแตกต่างกันอย่างแน่นอน
"ก่อนหน้านี้ตอนที่เข้าใจทักษะดวงดารา มันน่าจะเป็นระดับเจ็ด"
หลินเฟิงค่อย ๆ เคลื่อนไหวอย่างระมัดระวังในความมืด ขณะที่ในหัวก็คิดถึงแผนการในอนาคต หลังจากที่ก้าวข้ามเป็นอาจารย์ศิลปะการต่อสู้ สายตาและการได้ยินของนักรบเมื่อเทียบกับก่อนหน้านี้ถือว่าพัฒนาขึ้นอย่างก้าวกระโดด สามารถรับรู้ได้เมื่อมีสัตว์ปีศาจเข้ามาใกล้ ทำให้หลีกเลี่ยงอันตรายได้ ถ้าเป็นนักรบธรรมดา คงตายโดยไม่รู้ว่าตายอย่างไร
ส่วนทักษะดวงดารา หรือเรียกว่าทักษะพรสวรรค์ นี่คือทักษะพรสวรรค์ที่มาพร้อมกับดวงดาว แต่ไม่ใช่ทุกดวงดาวจะมีพรสวรรค์แบบนี้ และไม่ใช่ว่าจะต้องเข้าใจได้เสมอไป มีนักรบบางคนที่ตลอดชีวิตไม่เคยเข้าใจแม้แต่ทักษะเดียวก็มีมากมาย
แม้แต่หลินเฟิงเอง ก่อนหน้านี้ก็ควบคุมได้เพียงทักษะเดียว เรียกว่าเสริมความแข็งแกร่งของมังกรภูติ สามารถเพิ่มพลังป้องกันของเขาได้
ทักษะดวงดาราและวิชาการต่อสู้เหมือนกัน รวมถึงสิ่งต่าง ๆ เช่น โอสถและค่ายกล ทั้งหมดแบ่งจากต่ำไปสูงเป็นหนึ่งถึงเก้าดาว หลินเฟิงในชาติก่อนต่อสู้กับเจ้าดาวแห่งเวลา ที่ใช้กระแสมิติและกาลเวลาย้อนกลับ นั่นเป็นทักษะดวงดาราระดับเก้าดาว ซึ่งทรงพลังมาก
ส่วนดวงดาวหนึ่งดวงจะสามารถเรียนรู้ทักษะดวงดาราได้มากที่สุดกี่อย่าง ไม่มีใครบอกได้ แม้แต่หลินเฟิงก็ไม่รู้ เพราะสิ่งนี้ขึ้นอยู่กับโชคชะตาระหว่างนักรบและดวงดาว บางทีดวงดาวเดียวกัน เมื่อให้คนต่างกันใช้ ทักษะดวงดาราที่เข้าใจออกมาก็อาจแตกต่างกัน
นอกจากทักษะดวงดาราของดวงดาวแล้ว สิ่งที่นักรบเรียนรู้เองเรียกว่าวิชาการต่อสู้ วิชาการต่อสู้แบ่งจากต่ำไปสูงเป็นหนึ่งถึงเก้าดาว เก้าระดับ สิ่งเหล่านี้หลินเฟิงไม่กังวล แม้ว่าตระกูลหลินจะมีวิชาการต่อสู้สูงสุดเพียงท่าต่อสู้สี่ดาว แต่ในหัวของหลินเฟิงมีมากมายที่เหมาะกับตัวเอง
"วิชาการต่อสู้พวกนี้ไม่ต้องกังวล สิ่งเดียวที่ขาดคือระดับการฝึกฝน อาจารย์ศิลปะการต่อสู้ขั้นที่หนึ่งดูเหมือนจะสูง แต่จริง ๆ แล้วก็แค่นั้น"
วิสัยทัศน์ของหลินเฟิงย่อมไม่สามารถเปรียบเทียบกับคนทั่วไปได้ เพราะเขาเป็นคนที่เคยเห็นโลกกว้าง คนทั่วไปถ้าสามารถก้าวข้ามเป็นอาจารย์ศิลปะการต่อสู้ได้ ก็คงจะตื่นเต้นมาก
"หวังว่าสมบัตินี้จะให้ความประหลาดใจกับฉันบ้าง"
……
ตระกูลหลินในเมืองโบ๋หยาง
หลิน จื่อฮว๋าลืมตาขึ้นทันที พลังอันแข็งแกร่งระเบิดออกมา ทำให้ชายชราข้าง ๆ รู้สึกตกใจ และกล่าวคำว่า "ดี" สามครั้งติดกัน
"ดีมาก หลิน จื่อฮว๋า เจ้าเป็นศิษย์ที่มีพรสวรรค์มากที่สุดที่ข้าเคยเห็นในตระกูลหลินของเรา อายุยังน้อยก็สามารถก้าวข้ามเป็นอาจารย์ศิลปะการต่อสู้ได้แล้ว นับว่าเป็นอัจฉริยะ!"
ผู้อาวุโสสูงสุดหัวเราะร่า ลูบเคราด้วยความยินดี หลิน จื่อฮว๋า สมกับเป็นดวงดาวระดับแปด เขายิ่งมองยิ่งพอใจ
"ขอบคุณผู้อาวุโสที่เมตตา หากไม่ได้รับความช่วยเหลือด้านทรัพยากรจากผู้อาวุโส ข้าก็คงไม่สามารถก้าวเข้าสู่การเป็นอาจารย์ศิลปะการต่อสู้ได้เร็วขนาดนี้"
หลิน จื่อฮว๋าพูดอย่างสงบ แต่ความหยิ่งในดวงตาของเขานั้นเห็นได้ชัด
ผู้อาวุโสสูงสุดหัวเราะ: "ทั้งหมดนี้เป็นเพราะพรสวรรค์ของเจ้า เมื่อเทียบกับหลินเฟิงคนนั้น เจ้าเก่งกว่าเขามากมาย ในความเห็นของข้า ทรัพยากรของตระกูลเราเตรียมไว้สำหรับอัจฉริยะอย่างพวกเจ้า ส่วนพวกอย่างหลินเฟิงที่อาศัยเส้นสาย แต่พรสวรรค์กลับห่วยแตกนั้น ไม่สมควรเป็นศิษย์ตระกูลหลิน ไม่ต้องพูดถึงการใช้ทรัพยากรของตระกูลหลินเรา! หลินเฟิงมันไม่ออกไปดูบ้างหรือว่าคนอื่นหัวเราะเยาะตระกูลหลินของเราเพราะไอ้ขยะอย่างมันยังไง!"
หลิน จื่อฮว๋าโบกมือ ขัดจังหวะผู้อาวุโสสูงสุดที่กำลังจะพูดต่อ "ผู้อาวุโสสูงสุดไม่จำเป็นต้องเปรียบเทียบข้ากับคนอย่างหลินเฟิง ท่านควรรู้ว่าข้าไม่เคยเอาเขามาอยู่ในสายตาเลย เขาไม่มีคุณสมบัติที่จะเป็นคู่แข่งของข้า แต่ได้ยินหลิน ม่อเอ๋อพูดว่า หลินเฟิงครั้งล่าสุดเอาชนะหลินเตาได้อย่างเด็ดขาด? แสดงออกอย่างผิดปกติ?"
ผู้อาวุโสสูงสุดได้ยินดังนั้นก็นึกถึงภาพที่หลินเตาผู้มีดวงดาวระดับสี่ถูกหลินเฟิงเอาชนะอย่างเด็ดขาดนอกห้องบรรยาย เขาขมวดคิ้ว: "มีเรื่องนี้จริง แต่ในความเห็นของข้า คงเป็นเพราะหัวหน้าตระกูลแอบสอนเทคนิคบางอย่างให้เขา ไม่มีอะไรน่าสนใจ เพราะระดับการฝึกฝนและระดับดวงดาราต่างหากที่เป็นพื้นฐาน นับตั้งแต่วันที่สารานุกรมดาราจบลง เขาก็ไม่ได้อยู่ในโลกเดียวกับเจ้าแล้ว ในอนาคตถ้าเจ้าต้องการ ตำแหน่งหัวหน้าตระกูลหลิน ข้าสามารถช่วยให้เจ้าได้มัน!"
หลิน จื่อฮว๋าพูดเรียบ ๆ: "เรื่องนี้ค่อยว่ากันทีหลัง เพราะตอนนี้ข้าเพิ่งเป็นแค่อาจารย์ศิลปะการต่อสู้ขั้นที่หนึ่งเท่านั้น"
อาจารย์ศิลปะการต่อสู้ขั้นที่หนึ่งยังใช้คำว่า "แค่" ผู้อาวุโสสูงสุดรู้ว่าหลิน จื่อฮว๋ามีความสามารถที่จะหยิ่งได้ขนาดนี้ เขาไม่รู้สึกว่าอีกฝ่ายจองหอง กลับชอบมาก "เจ้าไม่จำเป็นต้องถ่อมตัวมากนัก ในทั้งตระกูลหลิน เจ้าเป็นคนแรกที่ก้าวข้ามเป็นอาจารย์ศิลปะการต่อสู้ แม้แต่หลานชายของผู้อาวุโสลำดับที่สามก็แค่ระดับเก้ายอดฝีมือเท่านั้น ยังต้องใช้เวลาอีกสองสามวัน ส่วนหลินเฟิง ฮ่า ๆ ไอ้ขยะนั่น ข้าคาดว่ายังเป็นแค่ระดับหกของศิษย์ศิลปะการต่อสู้!"
หลิน จื่อฮว๋าส่ายหัว ในฐานะอัจฉริยะ เขาจะตั้งเป้าหมายแค่การก้าวข้ามเป็นอาจารย์ศิลปะการต่อสู้ได้อย่างไร อาจารย์ศิลปะการต่อสู้เป็นเป้าหมายที่พวกขยะอย่างหลินเฟิงต้องดิ้นรนเพื่อให้ได้มา เขาเป็นอัจฉริยะอันดับหนึ่งของตระกูลหลิน และเป็นอัจฉริยะอันดับหนึ่งของเมืองโบ๋หยาง เป้าหมายของเขาไม่ใช่แค่เมืองโบ๋หยาง ไม่ใช่แค่ประเทศหู่เปิ่น เขาต้องการไปยังที่ที่สูงกว่าและไกลกว่า ส่วนคนอื่น ๆ ก็เป็นเพียงดอกไม้ป่าและขี้หมาสองข้างทางในชีวิตของเขา เขาจะเอาขี้หมาและดอกไม้ป่ามาใส่ใจได้อย่างไร?
แต่ต้องบอกว่า รสชาติของดอกไม้ป่าอย่างหลิน ม่อเอ๋อนั้นไม่เลวเลย ช่วงนี้ เธอสามารถเป็นเครื่องปรุงรสหลังการฝึกฝน ให้เขาได้เพลิดเพลินอย่างเต็มที่
หลินเฟิงย่อมไม่รู้เรื่องพวกนี้ จนกระทั่งรุ่งสาง เขาจึงพบภูเขาลูกหนึ่งที่คล้ายกับสถานที่ซ่อนสมบัติอยู่บ้าง ภูเขานี้ไม่ได้สูงตระหง่านอะไร เป็นเพียงภูเขาร้างเล็ก ๆ หลินเฟิงมองไปรอบ ๆ เห็นว่าไม่มีร่องรอยของมนุษย์และไม่มีสัตว์ปีศาจตามมา จึงเข้าไปในภูเขาโดยตรง เดินไปประมาณสิบกว่าก้าว ก็พบว่าภูเขานี้เต็มไปด้วยไผ่สายฟ้า
ไผ่สายฟ้าเป็นพืชที่ค่อนข้างหายาก แข็งแรงมาก สามารถใช้ทำเตียงไม้ไผ่ หรือใช้เป็นด้ามหอก ในขณะเดียวกัน ก็เป็นสิ่งที่สัตว์ปีศาจไม่ชอบ เพราะสัตว์ปีศาจกลัวฟ้าผ่า และไผ่สายฟ้านี้ เมื่อมีพายุฝนฟ้าคะนองเกิดขึ้นในบริเวณใกล้เคียง โครงสร้างกลวงพิเศษของมันจะบันทึกเสียงฟ้าผ่าของคืนนั้นไว้ เมื่อลมพัด ลำไผ่ก็จะส่งเสียงดังสนั่น เหมือนเสียงฟ้าร้องปรากฏขึ้นอีกครั้ง


## บทที่ 17 ตำราเกล็ดมังกร

ในตอนนี้ หลินเฟิงสามารถได้ยินเสียงฟ้าร้องเป็นแถวๆ ในที่ที่มีไผ่สายฟ้า สิ่งหนึ่งที่สามารถมั่นใจได้คือไม่ต้องกังวลว่าจะมีสัตว์ปีศาจโผล่ออกมาจากที่ไหนสักแห่งโดยไม่คาดคิด
"บางทีอาจจะมีอะไรน่าสนใจจริงๆ"
หลินเฟิงเกิดความสนใจขึ้นมาทันที การซ่อนสมบัติไว้ในสถานที่พิเศษเช่นนี้ เป็นไปไม่ได้ที่จะเป็นเรื่องบังเอิญ
และแล้วก็เป็นไปตามคาด หลินเฟิงพบถ้ำลับโดยตรง หลังจากเข้าไปแล้ว เลี้ยวซ้ายเลี้ยวขวา ก็พบห้องหินขนาดใหญ่ ภายในห้องหินนั้นไม่มีอะไรเลย มีเพียงคนหนึ่งนั่งขัดสมาธิ หันหลังให้หลินเฟิง
หากเป็นคนอื่นที่เห็นคนๆ หนึ่งอย่างกะทันหัน คงจะตกใจจนแทบตาย แต่หลินเฟิงกลับพบว่าคนผู้นี้ตายไปนานแล้ว เมื่อเดินอ้อมไปดูด้านหน้า ก็พบว่าเป็นโครงกระดูกที่นั่งขัดสมาธิ คนผู้นี้ตายมานานแล้ว แต่เสื้อผ้ากลับไม่เน่าเปื่อย ทั้งร่างสวมอยู่ในเสื้อคลุมตัวใหญ่
หลินเฟิงกวาดตามองรอบๆ ห้องหินนี้ไม่มีกลไกใดๆ ไม่มีอะไรเลย มีเพียงโครงกระดูกเท่านั้น ตามหลักแล้ว ที่นี่ไม่น่าจะมีของมีค่าดีๆ อะไรเลย อย่างไรก็ตาม หลินเฟิงไม่ได้รู้สึกผิดหวังแต่อย่างใด กลับแสดงความยินดีออกมา สายตาของเขาจับจ้องไปที่แหวนกระดูกสีทองแดงที่สวมอยู่บนกระดูกมือของโครงกระดูกนั้น
แหวนกระดูกนี้ดูไม่โดดเด่นเลยจากภายนอก อาจกล่าวได้ว่าเต็มไปด้วยสนิม มีแม้กระทั่งใยแมงมุม หากไม่สังเกตอย่างละเอียด ก็แทบจะไม่สามารถมองเห็นได้ แม้จะมองเห็น ก็ไม่ได้ดึงดูดความสนใจมากนัก เพราะมันแตกต่างจากภาพของสมบัติที่เปล่งประกายอย่างสิ้นเชิง เหมือนกับสินค้าไร้ค่าที่วางขายตามทางเดิน
อย่างไรก็ตาม หลินเฟิงกลับมองเห็นความพิเศษของแหวนวงนี้ในทันที แหวนเก็บของ เพียงแค่แหวนวงนี้ อาจมีค่าถึงหลายพันจินจู และนั่นเป็นเพียงแหวนเก็บของระดับต่ำสุด
แม้กระนั้น ในตระกูลหลินทั้งหมดของเขา ก็มีเพียงพ่อของเขาซึ่งเป็นหัวหน้าตระกูลหลินเท่านั้นที่มีหนึ่งวง และนั่นยังเป็นแหวนเก็บของที่เป็นสัญลักษณ์ของตำแหน่งหัวหน้าตระกูล เป็นสิ่งที่ใช้สืบทอด
หลินเฟิงไม่คิดว่าจะได้พบกับแหวนเก็บของที่นี่ เขาจึงปัดใยแมงมุมออกและถอดมันออกมา จากนั้นก็หยดเลือดหนึ่งหยดลงบนแหวนเพื่อเตรียมใช้เลือดยอมรับเจ้านาย แสงสว่างสายหนึ่งก็พุ่งออกมาจากแหวน มันปรากฏขึ้นอย่างกะทันหัน แม้แต่หลินเฟิงก็ยังตกตะลึงไปชั่วขณะ
หลินเฟิงเห็นวิญญาณของชายชราลอยออกมาจากข้างใน ล่องลอยอยู่เหนือหลินเฟิง ชายชราคนนั้นกวาดตามองหลินเฟิง แล้วก็กวาดตามองรอบๆ จากนั้นก็ถอนหายใจเบาๆ "คนหนุ่ม เจ้าช่วยบอกคนแก่อย่างข้าได้ไหมว่า ตอนนี้เป็นปีเดือนอะไรแล้ว"
"ปีศักดิ์สิทธิ์ที่ 327" หลินเฟิงตอบอย่างสงบ วิญญาณ ไม่คิดว่าในแหวนเก็บของจะมีวิญญาณอยู่ด้วย อย่างเห็นได้ชัดว่า ชายชราคนนี้จะต้องเป็นบุคคลระดับอาจารย์ศิลปะการต่อสู้แห่งสวรรค์ขึ้นไป มีเพียงอาจารย์ศิลปะการต่อสู้แห่งสวรรค์เท่านั้นที่สามารถเริ่มสร้างจิตวิญญาณของตนเอง หรือแม้กระทั่งใช้วิธีลับอย่างวิญญาณออกจากร่าง ร่างตายแต่วิญญาณไม่ดับ แน่นอนว่าวิญญาณไม่ดับนั้นเป็นการพูดเกินจริง พูดให้ถูกต้องก็คือ เป็นเพียงเศษวิญญาณที่เหลืออยู่เท่านั้น
"327 ปี ไม่คิดว่าจะผ่านไปถึงหนึ่งร้อยปีแล้ว" ชายชราคนนั้นถอนหายใจด้วยความรู้สึกหลากหลาย จากนั้นสายตาของเขาก็ตกลงบนตัวหลินเฟิง มองอย่างละเอียดสักครู่ แล้วก็อุทานเบาๆ
"เจ้าดูเหมือนจะสงบมากเมื่อเห็นคนแก่อย่างข้า หากข้าไม่ได้มองผิด เจ้าก็เป็นเพียงเด็กที่เพิ่งเข้าสู่ระดับอาจารย์ศิลปะการต่อสู้ใช่ไหม เจ้าไม่กลัวข้าหรือ?"
กลัว?
หากเป็นคนธรรมดาที่เห็นวิญญาณลอยออกมาอย่างกะทันหัน ก็คงจะตกใจอย่างมาก และวิญญาณนี้ยังเป็นผู้แข็งแกร่งระดับอาจารย์ศิลปะการต่อสู้แห่งสวรรค์ขึ้นไปในตอนที่มีชีวิต ก็ยิ่งจะทำให้สั่นกลัว ผู้แข็งแกร่งระดับนั้น ไม่ต้องพูดถึงเมืองโบ๋หยาง แม้แต่ในแคว้นฉู่ทั้งหมดก็มีเพียงหนึ่งหรือสองคนเท่านั้น ล้วนเป็นปีศาจแก่อายุสามสี่ร้อยปี
อย่างไรก็ตาม ในชาติก่อนหลินเฟิงเป็นตี้จุนมังกรปีศาจ เป็นระดับปรมาจารย์ศิลปะการต่อสู้ อาจารย์ศิลปะการต่อสู้แห่งสวรรค์ธรรมดา จะทำให้เขาตกใจได้อย่างไร เขาจึงไม่ได้เป็นเหมือนเด็กๆ พวกนั้นที่กลัวจนตัวสั่นแล้วคุกเข่าลงกับพื้นเรียกว่าท่านผู้อาวุโส
แน่นอนว่าหลินเฟิงก็รู้ว่าคนเก่งไม่พูดถึงความกล้าหาญในอดีต เขาไม่ใช่ปรมาจารย์ศิลปะการต่อสู้อีกต่อไป ความถ่อมตัวที่ควรมีก็ยังมีอยู่ เขาจึงประสานมือคำนับ "ขออนุญาตถามว่าท่านผู้เฒ่าเป็นคนประเทศหู่เปิ่นหรือ?"
เมื่อเห็นหลินเฟิงหลีกเลี่ยงคำตอบ ชายชราผู้นี้ก็ไม่ได้ซักไซ้ต่อ เพียงแค่พยักหน้าและกล่าวอย่างรู้สึกหลากหลาย: "ถูกต้อง ตอนที่ข้ายังมีชีวิตอยู่ ข้าคือบรรพบุรุษของตระกูลจี๋แห่งเมืองปูตง จี๋หวูหย่า เมื่อร้อยปีก่อนถูกหลายคนล้อมโจมตีอย่างไม่คาดคิด จำใจต้องซ่อนตัวที่นี่เพื่อรักษาตัว แต่ก็สายเกินไปแล้ว สุดท้ายก็ล้มตายที่นี่ แต่ก่อนตาย ข้าก็ได้ทิ้งแผนที่สมบัติไว้ ก็เพื่อรอวันที่จะมีคนมาตามหาสมบัติที่นี่ และนำร่างของข้ากลับไปยังตระกูลจี๋ ถือเป็นการกลับคืนสู่รากเหง้า และฝังร่างลงดิน"
"แน่นอน สมบัติทั้งหมดของข้าอยู่ในแหวนเก็บของนั่น แม้ว่าในตอนนั้นข้าจะใช้สมบัติไปเกือบหมดเพื่อรักษาอาการบาดเจ็บ แต่ก็ยังมีของดีอยู่ไม่น้อย ตราบใดที่เจ้ายินดีที่จะนำร่างของข้ากลับไปยังตระกูลจี๋ สิ่งของทั้งหมดในแหวนเก็บของก็จะเป็นของเจ้า แน่นอน หากเจ้าไม่ยินยอม เอาแหวนเก็บของแล้วจากไป ข้าก็เป็นเพียงเศษวิญญาณ ไม่มีกำลังที่จะทำอะไรได้"
หลินเฟิงไม่ได้พูดอะไรมาก ตกลงตรงๆ "แต่ต้องรอให้พลังของข้าเพิ่มขึ้นก่อน เมืองปูตงอยู่ไกลจากที่นี่มาก"
"แน่นอน ไม่มีปัญหา" เมื่อเห็นหลินเฟิงตกลงอย่างรวดเร็ว จี๋หวูหย่าก็แสดงความยินดีออกมา จากนั้นก็กลับเข้าไปในแหวนเก็บของ เขาเป็นเพียงเศษวิญญาณ แค่พูดไม่กี่ประโยคก็ใช้พลังงานไปไม่น้อยแล้ว เขายังอยากเห็นลูกหลานของตระกูลจี๋
หลินเฟิงไม่กลัวว่าคนผู้นี้จะแย่งร่างหรือวางแผนอุบายใดๆ การแย่งร่าง คือการที่วิญญาณทำลายวิญญาณของอีกฝ่าย และยึดครองร่างของคนอื่น คล้ายกับนกกระจอกเข้าไปอยู่ในรังนกเขา แต่การแย่งร่าง ไม่ต้องพูดถึงว่าวิธีลับนี้ยากแค่ไหนที่จะใช้ และเงื่อนไขก็เข้มงวดมาก แค่อาจารย์ศิลปะการต่อสู้แห่งสวรรค์พูดไม่กี่ประโยคก็จะสลายไปในท้องฟ้าและแผ่นดิน ก็เป็นไปไม่ได้ที่จะใช้การแย่งร่าง
ส่วนอุบาย หลินเฟิงก็ไม่รู้ว่าตัวเองเป็นเพียงอาจารย์ศิลปะการต่อสู้ จะมีค่าพอให้คนอื่นวางแผนหลอกลวงอย่างไร ไม่สู้รอให้พลังเพิ่มขึ้นแล้วค่อยไปทำตามความปรารถนาของชายชราผู้นี้
หลินเฟิงเก็บความคิด สายตาก็ตกลงบนแหวนเก็บของ หลังจากใช้เลือดยอมรับเจ้านาย ก็พบว่าสิ่งของที่เหลืออยู่ในแหวนเก็บของจริงๆ แล้วก็ไม่มากนัก แต่ก็ยังมีจินจูอยู่กว่าสามร้อย ก็สามารถซื้อหญ้าเลือดมังกรได้ไม่น้อย
นอกจากนี้ ยังมีหนังสือโบราณที่พิเศษมากอีกเล่มหนึ่ง พูดให้ถูกต้อง สายตาของหลินเฟิงถูกดึงดูดโดยหนังสือโบราณนั้นตั้งแต่แรก หนังสือโบราณนี้ถูกพันธนาการด้วยโซ่เหล็กขนาดเท่าข้อมือ วัสดุของหนังสือทั้งเล่มดูไม่ธรรมดา แต่เป็นเกล็ดชนิดพิเศษ
ว่าเป็นหนังของสัตว์ปีศาจชนิดใด หลินเฟิงยังดูออกไม่ได้ในตอนนี้ แต่ไม่รู้ทำไม หลินเฟิงรู้สึกว่า นี่ดูเหมือนจะเป็น... เกล็ดมังกร?


## บทที่ 18 คัมภีร์มังกรแห่งความเมตตา

แต่ความคิดนี้ถูกหลินเฟิงกำจัดทิ้งทันที มังกรอสูร ไม่ต้องพูดถึงว่าเป็นสัตว์ที่แข็งแกร่งที่สุด แต่มันก็เป็นเผ่าพันธุ์ชั้นยอดในบรรดาสัตว์ปีศาจ มีน้อยมากที่จะสามารถต่อกรกับพวกมันได้ หากไม่ใช่เพราะจำนวนที่น้อยเกินไป พวกมันก็คงได้รับการยอมรับว่าเป็นเผ่าพันธุ์สัตว์ปีศาจที่แข็งแกร่งที่สุดอย่างแน่นอน อย่างไรก็ตาม ความสามารถในการสืบพันธุ์ก็เป็นปัจจัยสำคัญในความแข็งแกร่งของสัตว์ปีศาจ เผ่ามังกรแข็งแกร่งในทุกด้าน แต่จุดอ่อนเพียงอย่างเดียวคือความสามารถในการสืบพันธุ์ที่อ่อนแอเกินไป ทำให้มังกรอสูรในสายตาของคนจำนวนมากมีอยู่แค่ในตำนาน ไม่เคยได้เห็นด้วยซ้ำ แต่หลินเฟิงเคยเห็นมังกรไฟตัวนั้นมาก่อน และมันก็ไม่ใช่มังกรไฟที่โตเต็มวัยด้วยซ้ำ แต่ก็แค่เห็นแวบเดียว หลินเฟิงไม่มีความคิดอะไรกับมันในตอนนั้น ฆ่ามังกร?
นั่นไม่ใช่เรื่องง่ายเหมือนการฆ่าไก่หรือฆ่าหมา แค่เกล็ดมังกรก็เพียงพอที่จะทำให้อาวุธวิเศษมากมายไร้ประโยชน์แล้ว ใครกันที่สามารถฆ่ามังกรและใช้เกล็ดของพวกมันมาทำหนังสือได้?
"สหายน้อย สิ่งนี้มีที่มาที่ไปอันยิ่งใหญ่นัก"
จี๋หวูหย่าเห็นหลินเฟิงจ้องมองหนังสือโบราณเล่มนั้นอยู่ตลอดจึงถามขึ้น บนใบหน้าของเขามีรอยยิ้มลึกลับ นอกจากนี้ ยังมีความรู้สึกเศร้าใจและอาลัยอาวรณ์อีกด้วย
"สิ่งนี้มีที่มาที่ไปพิเศษหรือ ทำไม ข้ารู้สึกว่า เกล็ดบนนั้นคือ..." หลินเฟิงพูดไปครึ่งๆ กลางๆ แล้วไม่ได้พูดต่อ
"เกล็ดมังกร นั่นคือสิ่งที่เจ้าอยากจะพูดใช่ไหม" จี๋หวูหย่ายิ้มบางๆ จากนั้นในดวงตาของเขาก็ปรากฏแววประหลาด แล้วเขาก็พูดประโยคที่ทำให้แม้แต่หลินเฟิงยังต้องประหลาดใจอย่างยิ่ง
"ถูกต้อง หนังสือเล่มนี้ทำจากเกล็ดมังกร หนังสือเล่มนี้มีชื่อว่า... คัมภีร์มังกรแห่งความเมตตา" จี๋หวูหย่าพูดเรียบๆ
เป็นเกล็ดมังกรจริงๆ คัมภีร์มังกรแห่งความเมตตา?
หลินเฟิงรู้สึกตกใจอย่างมากในใจ เป็นไปได้อย่างไร มีคนสามารถฆ่ามังกรได้จริงๆ หรือ? นั่นเป็นสิ่งที่แม้แต่เขาซึ่งเป็นเจ้าแห่งศิลปะการต่อสู้ก็ยังทำไม่ได้ ส่วนปรมาจารย์ศิลปะการต่อสู้นั้น หลินเฟิงไม่เคยเห็นด้วยซ้ำ เขารู้สึกว่าระดับเจ้าแห่งศิลปะการต่อสู้ก็สูงสุดแล้ว จริงๆ แล้วมีปรมาจารย์ศิลปะการต่อสู้อยู่จริงหรือ? หลินเฟิงรู้สึกสับสน เขาเคยเดินทางไปทั่วทวีปเป็นเวลา 500 ปี แต่ไม่เคยพบปรมาจารย์ศิลปะการต่อสู้เลยสักคน เขาถึงกับคิดว่าในโลกปัจจุบัน ปรมาจารย์ศิลปะการต่อสู้คงไม่มีทางเกิดขึ้นได้อีกแล้ว
"ตกใจมากใช่ไหม เป็นเรื่องธรรมดา ตอนที่ข้าได้รับคัมภีร์มังกรแห่งความเมตตาเล่มนี้มา ข้าไม่ได้นอนเป็นเวลาเกือบครึ่งเดือน แม้แต่ก้าวเดียวก็ไม่ยอมห่างจากมัน แต่ไม่มีกำแพงใดที่ไม่มีรอยรั่ว เรื่องที่ข้ามีของวิเศษเช่นนี้ก็ถูกคนอื่นรู้เข้า แม้แต่ราชาศิลปะการต่อสู้คนหนึ่งก็ยังมาไล่ล่าข้าด้วยตัวเอง ข้าไม่สามารถต่อสู้ได้ และไม่กล้ากลับไปที่ตระกูลจี๋ จึงหนีมาที่นี่ และสุดท้ายก็ตายที่นี่ น่าเศร้านัก"
จี๋หวูหย่าพูดถึงตรงนี้ ดวงตาเต็มไปด้วยความเสียดาย
ได้ของดีมาแต่ใช้ไม่ได้ ใครจะยอมรับได้ แต่เขาก็ปล่อยวางแล้ว ไม่ใช่เพราะเขามองโลกในแง่ดี แต่เพราะคัมภีร์มังกรแห่งความเมตตานี้สำหรับเขาแล้ว มันไม่ต่างอะไรกับกระดาษชำระ ทิ้งก็น่าเสียดาย เก็บไว้ก็ไร้ประโยชน์
"แน่นอน คัมภีร์มังกรแห่งความเมตตานี้แม้จะเป็นของดี แต่สำหรับคนส่วนใหญ่แล้ว มันก็เป็นเพียงของไร้ค่า ตอนนี้ข้านึกย้อนกลับไปก็รู้สึกเสียใจมาก หากไม่ใช่เพราะคัมภีร์มังกรแห่งความเมตตานี้ ข้าจะถูกอาจารย์ศิลปะการต่อสู้แห่งสวรรค์สิบเจ็ดคนและราชาศิลปะการต่อสู้อีกหนึ่งคนรุมได้อย่างไร" จี๋หวูหย่ารู้สึกเสียดายอย่างยิ่ง
หลินเฟิงฟังแล้วกลับรู้สึกสับสน ของดีขนาดนี้ ไม่ต้องพูดถึงประโยชน์อื่น แค่เพียงหนังสือเล่มนี้ทำจากเกล็ดมังกร ก็เพียงพอที่จะสร้างความตื่นตะลึงไปทั่วทั้งทวีปแล้ว แต่ทำไมชายชราผู้นี้กลับมาเสียใจเช่นนี้
"หรือว่าสิ่งนี้ต้องมีวิธีพิเศษในการเปิดใช้งาน?" หลินเฟิงนึกถึงบางอย่างขึ้นมาทันที
จี๋หวูหย่าดูเหมือนจะประหลาดใจที่ไม่คิดว่าหลินเฟิงจะคิดได้รวดเร็วเช่นนี้ แต่เขาก็ส่ายหัว
"ไม่ใช่ วิธีพิเศษไม่จำเป็น แต่คัมภีร์มังกรแห่งความเมตตานี้มีข้อจำกัดอยู่อย่างหนึ่ง นั่นคือมันใช้ได้เฉพาะกับนักรบที่มีดาวชนิดมังกรเท่านั้น เจ้าคิดว่าดาวชนิดมังกรเป็นสิ่งที่คนธรรมดาจะมีได้หรือ? ข้าท่องไปทั่วกว่าร้อยปี ก็ไม่เคยเห็นใครที่มีดาวชนิดมังกรเลย ดังนั้น ในความเห็นของข้า คัมภีร์มังกรแห่งความเมตตานี้เป็นของดี แต่คนธรรมดาไม่มีวาสนาที่จะใช้มัน ไร้ค่า!" จี๋หวูหย่าพูดด้วยความเสียดาย
แต่เขาไม่ได้สังเกตสีหน้าของหลินเฟิง คนอื่นใช้ไม่ได้ แต่หลินเฟิงใช้ได้ เขามีดาวมังกรปีศาจ และมังกรปีศาจก็เป็นมังกรอสูรชนิดหนึ่ง
"ดังนั้น สหายน้อย เมื่อเจ้าได้มันไปแล้ว ก็หาที่ฝังมันเสีย ไม่เช่นนั้นหากเก็บไว้กับตัว จะบอกว่ามันไร้ค่าก็ใช่ แต่มันก็เป็นของดีจริงๆ จะบอกว่ามันเป็นสมบัติล้ำค่าหรือของวิเศษที่เหนือธรรมชาติ แต่เจ้าก็ไม่มีโอกาสได้ใช้มัน" จี๋หวูหย่าส่ายหัวอย่างเสียดาย ให้คำแนะนำสองประโยคกับหลินเฟิง แล้วก็กลับเข้าไปในแหวนเก็บของ รอวันที่หลินเฟิงจะพาเขากลับไปที่ตระกูลจี๋เพื่อกลับคืนสู่บ้านเกิด
หลินเฟิงถือคัมภีร์มังกรแห่งความเมตตาไว้ในมือ แม้แต่ลมหายใจก็ยังเร็วขึ้นโดยไม่รู้ตัว คัมภีร์มังกรนี้มีประโยชน์อะไรกันแน่ ชายชราผู้นี้ไม่ได้บอก เพราะเขาเองก็ไม่รู้ เขาไม่ได้มีดาวชนิดมังกร
"ไม่คิดว่าการเกิดใหม่ของข้าในชาตินี้ เพียงแค่เวลาไม่นาน ก็จะได้รับโชคลาภครั้งใหญ่เช่นนี้"
หลินเฟิงในตอนนี้มีความรู้สึกที่ซับซ้อนเกินกว่าจะบรรยาย ความตื่นเต้นมีแน่นอน แต่ตอนนี้ก็สงบลงแล้ว เพราะในชาติก่อนเขาเคยพบโชคลาภมามากมาย จึงไม่ได้รู้สึกตื่นเต้นมากนัก
ยิ่งไปกว่านั้น คัมภีร์มังกรนี้ยังไม่รู้ว่ามีประโยชน์อะไรแน่ คิดแล้ว หลินเฟิงก็เรียกใช้ดาวมังกรปีศาจของตน และเป็นไปตามที่จี๋หวูหย่าบอกไว้ไม่ผิด คัมภีร์มังกรแห่งความเมตตานี้ต้องใช้ดาวชนิดมังกรจึงจะเปิดได้ ทันทีที่เขาเรียกใช้ดาวมังกรปีศาจ ก็รู้สึกได้ทันทีว่าคัมภีร์มังกรแห่งความเมตตาปล่อยแสงจ้าออกมา ลวดลายลึกลับปรากฏขึ้นบนเกล็ดมังกรที่เย็นเฉียบนั้น ราวกับว่าในชั่วพริบตา จากวัตถุไร้ชีวิต กลับมีความหมายของชีวิต
แม้แต่จี๋หวูหย่าที่เพิ่งเข้าไปในแหวนเก็บของก็ถูกดึงออกมา เมื่อเห็นภาพนี้ เขาก็ตะลึงงัน ใบหน้าเต็มไปด้วยความไม่อยากเชื่อ
"เป็นไปได้อย่างไร... นี่หมายความว่า... นี่หมายความว่า..."
ฉัวะ ฉัวะ!
โซ่เหล็กหลุดออกโดยอัตโนมัติ และคัมภีร์มังกรแห่งความเมตตาก็เหมือนถูกลมพัดเปิด กำลังพลิกหน้าอย่างบ้าคลั่ง หลินเฟิงตาไว เขาเห็นว่าหนังสือเล่มนี้ไม่เพียงแต่ปกที่ทำจากเกล็ดมังกร แต่หน้ากระดาษทั้งหมดก็ทำจากเกล็ดมังกรเช่นกัน และเกล็ดมังกรเหล่านี้มีรูปร่างแปลกประหลาด บางอันมีสีที่แตกต่างกัน เห็นได้ชัดว่าไม่ได้มาจากมังกรชนิดเดียวกัน
"ไม่น่าเชื่อ นี่... นี่ต้องใช้มังกรมากแค่ไหน..."
หลินเฟิงพึมพำ ในขณะนี้ ในใจของเขาก็เต็มไปด้วยความตกใจ ช่างไม่น่าเชื่อเหลือเกิน สิ่งเช่นนี้ แทบจะไม่เคยได้ยินมาก่อน แต่สิ่งที่แปลกคือ นอกจากเกล็ดมังกรที่มีรูปร่างแปลกประหลาดแล้ว ก็ไม่มีอะไรอื่นเลย ทันใดนั้น คัมภีร์มังกรแห่งความเมตตาก็หยุดลง จากนั้นภาพหนึ่งก็ค่อยๆ ปรากฏขึ้นบนเกล็ดมังกรขนาดใหญ่ที่เดิมว่างเปล่า
จากนั้น บนเกล็ดมังกรก็ปรากฏภาพหนึ่ง นั่นคือสัตว์ปีศาจที่ดุร้าย
สัตว์ปีศาจนี้ เขาคุ้นเคยมาก มันคือร่างแท้ของดาวมังกรปีศาจ มังกรปีศาจแห่งหมู่บ้าน
มังกรปีศาจเป็นสายพันธุ์ที่แปลกมากในบรรดามังกรอสูร รูปร่างของมันไม่ได้หล่อเหลา ตรงตามชื่อของมัน กลับดูประหลาดมาก
เมื่อเทียบกับมังกรทั่วไปที่มีเขาสองอัน มังกรปีศาจมีเขาถึงสี่อัน สองยาวสองสั้น อยู่บนหัวและใต้คาง แม้แต่สีของเกล็ดมังกรก็ยังมีถึงสามสี ดูแปลกตามาก
หลินเฟิงขมวดคิ้ว หรือว่าคัมภีร์มังกรแห่งความเมตตานี้เป็นเหมือนสารานุกรม หรือหนังสือรวมข้อมูล เพราะเขาติดต่อกับดาวมังกรปีศาจ คัมภีร์มังกรแห่งความเมตตาจึงแสดงข้อมูลของมังกรปีศาจ แต่แล้วต่อไปล่ะ?
"น้องชาย เจ้าติดต่อกับดาวชนิดมังกรได้..." จี๋หวูหย่าพูดด้วยริมฝีปากที่สั่นเทา ด้วยความไม่อยากเชื่อ


## บทที่ 19 ดาวลูกไฮยีน่า

ช่างเหลือเชื่อเหลือเกิน นี่มันดาวชนิดมังกรนะ เขาไม่เคยเห็นมันมาทั้งชีวิต แม้แต่ได้ยินชื่อก็ยังไม่เคย
จี๋หวูหย่ารู้สึกตื้นตันใจอย่างยิ่ง "ดูเหมือนนี่คือพรหมลิขิตนะ ทุกอย่างล้วนถูกกำหนดโดยสวรรค์ น้องชาย เจ้าช่างมีบุญวาสนาจากสวรรค์จริงๆ"
หลินเฟิงยักไหล่ บางทีอาจเป็นเช่นนั้น "แต่คัมภีร์มังกรแห่งความเมตตานี้ใช้งานยังไงกันแน่"
จี๋หวูหย่าส่ายหน้าพลางถอนหายใจ "ข้าเองก็ไม่รู้ ตอนนั้นรู้แต่ว่าต้องแย่งของล้ำค่านี้มาให้ได้แม้ต้องตาย ส่วนวิธีใช้งาน ใครจะไปสนใจอะไรมากมายล่ะ"
หลินเฟิงคิดในใจว่าก็จริง เขาลองพลิกดูตามประสบการณ์สักพัก พบว่าคัมภีร์มังกรแห่งความเมตตานี้มีเกล็ดมังกรถึงสามสิบสองแผ่น เขาอดคิดอะไรบางอย่างที่กล้าหาญไม่ได้ นี่มันหมายความว่าอย่างน้อยต้องมีมังกรอสูรถึงสามสิบสองชนิดใช่ไหม?
ส่วนความลึกลับที่ซ่อนอยู่เบื้องหลังคัมภีร์มังกรแห่งความเมตตานี้ เขายังไม่สามารถค้นพบได้ในตอนนี้ แต่เขารู้สึกว่า คัมภีร์นี้ต้องไม่ธรรมดาอย่างที่เห็นจากภายนอกแน่นอน
เขาไม่ได้ศึกษาต่อ แต่เก็บมันเข้าไปในแหวนเก็บของโดยตรง วิญญาณที่เหลืออยู่ของอาจารย์ศิลปะการต่อสู้แห่งสวรรค์ก็กลับเข้าไปข้างใน หลินเฟิงเห็นแหวนนี้สวมอยู่บนนิ้วของเขา จากนั้นก็เดินจากไปด้วยก้าวยาวๆ อีกไม่กี่วันก็จะเปิดหอคอยดาวแล้ว
ผ่านแนวต้นไม้ไป หลินเฟิงไม่ได้เดินกลับทางเดิม แต่เลือกเส้นทางอื่นที่ใกล้กว่า ก่อนหน้านี้พวกเขาเข้าไปในภูเขา เพื่อหลบราชางูสองหัวตัวนั้น จึงตั้งใจอ้อมวงใหญ่ ตอนนี้หลินเฟิงมุ่งตรงไปยังทางออกเป็นเส้นตรง
"มาหาน บอกข้ามา น้องชายของรองหัวหน้ากองของพวกเราไปไหน"
"ข้าไม่รู้"
"ไม่รู้? เจ้าคิดว่าชื่อเสียงของกองพลเขี้ยวหมาป่าของพวกเรามันมาจากลมเหรอ พี่น้องคนหนึ่งบอกข้าแล้วว่า หวังต้าคือเข้าร่วมกองเดียวกับเจ้ามาหาน ตอนนี้พวกเจ้ายังอยู่ แต่หวังต้าคือไปไหน เจ้ากล้าบอกว่าไม่รู้?"
"พูดตามตรง ระหว่างทาง หวังต้าคือบอกว่ามีธุระ เลยแยกออกจากกองไปเอง ดังนั้นเรื่องที่เกิดขึ้นหลังจากนั้น ข้าไม่รู้จริงๆ"
หลินเฟิงเดินมาครึ่งทาง จู่ๆ ก็ได้ยินเสียงสนทนา เขาแอบมองไป พบว่าเป็นชายร่างใหญ่สิบกว่าคนล้อมกลุ่มคนไว้ กลุ่มคนเหล่านั้น หลินเฟิงรู้จัก คือมาหาน ลู่โคโค่ และหวังเหว่ย นอกจากนี้ ยังมีเจิ้งหานที่เสียแขนไปหนึ่งข้าง ลู่โคโค่กำลังพันแผลให้เขาอยู่ ดาวของลู่โคโค่คือดาวกวางเคี้ยวหญ้าซึ่งมีคุณสมบัติในการรักษา
กวางเคี้ยวหญ้าเป็นสัตว์ปีศาจที่มีนิสัยอ่อนโยนมาก สิ่งที่มันเคี้ยวแล้วล้วนมีฤทธิ์ในการรักษา โดยเฉพาะในด้านการห้ามเลือดถือว่าได้ผลมหัศจรรย์
แต่ดูเหมือนลู่โคโค่ยังไม่ได้เรียนรู้ทักษะดวงดาว ดังนั้นในด้านความสามารถในการรักษา จึงไม่มีการเพิ่มพลัง
ขณะนี้ มาหานมีดาบใหญ่สามเล่มจ่อที่คอ ผู้นำเป็นชายวัยกลางคนผมสีม่วง เขาคือหัวหน้าทีมล่าสัตว์ภายใต้กองพลเขี้ยวหมาป่า บนหน้าอกมีรอยสักแมงป่อง คนเรียกเขาว่าแมงป่องสีม่วง ดูโหดเหี้ยมมาก เขายิ้มเย็นพูดว่า "ระหว่างทาง แยกออกจากกองตามอำเภอใจ มาหาน เจ้าคิดว่าข้าโง่หรือไง? ข้าจะเชื่อเหตุผลแบบนี้? ปกติดีๆ เขาจะแยกจากกองเองเนี่ยนะ?"
มาหานยังคงสีหน้าไม่เปลี่ยน "แล้วข้าจะรู้ได้ยังไง บางทีตอนนั้นเขาอาจจะเต็มใจเข้าร่วมกองกับพวกเราเพื่อไปทางเดียวกันก็ได้ ไม่อย่างนั้น เจ้าบอกสิ ทำไมเขาถึงต้องเข้าภูเขาพร้อมกับพวกเรา ในเมื่อพี่ชายของเขาเป็นรองหัวหน้ากองพลเขี้ยวหมาป่า ให้พวกเจ้าพาเขาเข้าภูเขาโดยตรงไม่มีประสิทธิภาพกว่าหรือ?"
คำพูดนี้ บวกกับสีหน้าที่สงบนิ่งของมาหาน กลับทำให้แมงป่องสีม่วงนั้นเชื่อครึ่งไม่เชื่อครึ่ง เขาคิดในใจว่า ที่มาหานพูดก็มีเหตุผล
เขากวาดตามองมาหาน อีกฝ่ายเป็นทหารรับจ้างเก่า เขาก็รู้ แต่สายตาของเขาตกลงบนใบหน้าของหวังเหว่ย ลูกตากลอกไปมา เขาจ้องมองไปที่หวังเหว่ยโดยตรง อีกฝ่ายเห็นสายตาของเขาจ้องมา ร่างกายก็สั่นในทันที หลบสายตาไปโดยสัญชาตญาณ
กลุ่มทหารรับจ้างเขี้ยวหมาป่า ใครที่อยู่แถวขุนเขาหู่เปิ่นก็รู้จัก เป็นกลุ่มทหารรับจ้างอันดับหนึ่งในหมู่ประชาชน หัวหน้ากลุ่มเป็นผู้แข็งแกร่งระดับอาจารย์ศิลปะการต่อสู้ผู้ยิ่งใหญ่ นอกจากนี้ ยังมีรองหัวหน้าสามคน ล้วนเป็นผู้เชี่ยวชาญระดับอาจารย์ศิลปะการต่อสู้
เขาเป็นเพียงทหารรับจ้างเล็กๆ ที่เลี้ยงชีพด้วยการล่าสัตว์ปีศาจไม่กี่ตัว จะกล้าไปขัดใจได้อย่างไร
"เจ้ามาพูดซิ เป็นอย่างนี้จริงหรือไม่ ถ้าข้าพบว่าเจ้ากล้าโกหกข้า ความร้ายกาจของกองพลเขี้ยวหมาป่าของพวกเรา เจ้าน่าจะเคยได้ยินมาบ้าง"
แมงป่องสีม่วงไม่สนใจมาหาน แต่จ้องมองไปที่หวังเหว่ย หวังเหว่ยสีหน้าเปลี่ยนไปทันที สายตาเริ่มหลบๆ เลี่ยงๆ โดยไม่รู้ตัว เห็นท่าทางของเขาแบบนี้ แมงป่องสีม่วงแค่นเสียงเย็น ดูเหมือนมาหานไม่ได้พูดความจริงจริงๆ
"ใครน่ะ?"
ทันใดนั้น ชายหนุ่มข้างๆ แมงป่องสีม่วงก็ตะโกนเสียงดัง ทุกคนตกใจ
"เกิดอะไรขึ้น?"
แมงป่องสีม่วงหันไปขมวดคิ้วถามชายหนุ่มที่เตือนเมื่อครู่
ชายหนุ่มคนนั้นขยับจมูก "มีกลิ่นของคนแปลกหน้าซ่อนอยู่แถวนี้ แต่บอกตำแหน่งแน่ชัดไม่ได้ วันนี้ลมแรงเกินไป ดมกลิ่นไม่ถนัด" เขาได้รับดาวลูกไฮยีน่า ซึ่งช่วยเพิ่มความเร็วในการเคลื่อนไหวและยังเพิ่มการรับรู้กลิ่นอย่างมาก แม้จะไม่ดูยิ่งใหญ่ แต่มีประโยชน์มาก โดยเฉพาะในกลุ่มทหารแบบนี้ มักจะมีสถานะสูงในทีมเล็กๆ เพราะมีพวกเขาอยู่ สามารถตรวจจับล่วงหน้าได้ว่ามีอันตรายหรือไม่ ช่วยเพิ่มความปลอดภัยได้มาก
"โอ้? ยังมีคนซ่อนอยู่แถวนี้ไม่ยอมออกมาอีกหรือ?"
แมงป่องสีม่วงยิ้มเย็น สายตาเหมือนสายฟ้ากวาดมองรอบๆ
หลินเฟิงตอนนี้ซ่อนอยู่หลังต้นไม้ ไม่คิดว่าในทีมของอีกฝ่ายจะมีดาวลูกไฮยีน่า นี่เป็นสิ่งที่เขาคิดไม่ถึง
"อาจจะเป็นคนเดินผ่าน บังเอิญเห็นพวกเราหลายคนที่นี่ เลยเข้ามาดูความสนุก กลิ่นของคนนั้นหายไปแล้ว คงเดินไปไกลแล้ว" ชายหนุ่มคนนั้นพูด
แมงป่องสีม่วงพยักหน้า ไม่สนใจคนเดินผ่านที่ว่านี้ เรื่องแบบนี้ในขุนเขาหู่เปิ่นไม่แปลก เขาเพียงจ้องมองไปที่หวังเหว่ยอีกครั้ง
ในขณะเดียวกัน คนเดินผ่างที่พวกเขาพูดถึง ไม่ได้เดินไปไกล หลินเฟิงเพียงทาน้ำคั้นจากหญ้าบนร่างกายเพื่อกลบกลิ่นของตัวเอง น้ำคั้นล้วนมาจากหญ้าที่เขาเด็ดมาบดให้แหลก นี่เป็นวิธีที่ใช้ได้ผลมาก แน่นอนว่าถ้าเจอดาวระดับสูงก็ไม่มีทางซ่อนพ้น แต่ดาวลูกไฮยีน่าเป็นเพียงดาวระดับสาม ถือว่าระดับต่ำ ก็เพียงพอที่จะรับมือได้
"ดูเหมือนเจ้าจะรู้อะไรบางอย่าง หรือว่าหวังต้าคือไม่ได้เป็นอย่างที่หัวหน้าของเจ้าพูด ที่แยกจากกองกลางทางด้วยตัวเอง?" แมงป่องสีม่วงเดินไปหน้าหวังเหว่ยพูดเสียงเย็น
"ข้า...ข้าไม่รู้ หวังต้าคือนั่น เป็นอย่างที่หัวหน้าพูดจริงๆ เขาแยกจากกองเอง" หวังเหว่ยพูดติดๆ ขัดๆ สายตาหลบไปมา แค่สีหน้าแบบนี้ คนโง่ก็รู้ว่าเขาไม่ได้พูดความจริง
"อ้อ? จริงหรือ?"
แมงป่องสีม่วงสายตาเย็นชา จากนั้นด้านหลังของเขาก็ปรากฏแมงป่องยักษ์ตัวหนึ่ง แมงป่องนั้นทั้งตัวเป็นสีดำทอง มีเพียงเหล็กในที่หางซึ่งเป็นสีม่วง ดูก็รู้ว่ามีพิษร้ายแรง


## บทที่ 20 แมงป่องสีม่วง

"สัตว์ดาวระดับห้าดาว แมงป่องสีม่วง เจ้าน่าจะรู้ความรู้สึกเมื่อโดนมันแทงสักครั้งนะ จุ๊ๆ นั่นมันเป็นความรู้สึกที่ทรมานยิ่งกว่าความตาย"
แมงป่องสีม่วงยิ้มอย่างเหี้ยมเกรียม นิ้วมือของเขาพลันเปลี่ยนเป็นเหมือนเหล็กแหลมที่หางพิษของแมงป่องสีม่วง เห็นได้ชัดว่าเขาใช้พลังมีดวงดาวเป็นกาย และยังใช้ได้คล่องแคล่วมาก สามารถเปลี่ยนส่วนหนึ่งของร่างกายให้กลายเป็นส่วนหนึ่งของแมงป่องสีม่วงได้
หวังเหว่ยกลืนน้ำลายลงคอ สายตาจ้องมองมือของแมงป่องสีม่วงอย่างแน่วแน่ ใบหน้าซีดขาวไร้เลือดฝาด ในฐานะทหารรับจ้าง เขาเคยเห็นแมงป่องสีม่วงในเทือกเขาหู่เปิ่นนี้หลายครั้งแล้ว มันเป็นสัตว์พิษร้ายแรง แม้พลังไม่สูงนัก แต่พิษของมันรุนแรงมาก อาจกล่าวได้ว่าเพียงแค่สัมผัสเลือดก็ถึงตาย แม้กระทั่งทหารรับจ้างหลายคนยังล่าสัตว์ปีศาจชนิดนี้โดยเฉพาะ เก็บพิษของพวกมันไว้ เพื่อนำไปทาอาวุธของตัวเอง เพิ่มอานุภาพการทำลายล้าง
"ยังไม่พูดอีกหรือ?"
แมงป่องสีม่วงพลันตวาดเสียงเย็น
"ผมพูด... ผมพูดเอง!"
หวังเหว่ยทนความกลัวในใจไม่ไหวอีกต่อไป จึงพูดออกมาอย่างรวดเร็ว "ความจริงแล้ว พวกเราก็ไม่รู้จริงๆ ว่าหวังต้าคือไปไหน พูดตามตรง เมื่อวาน เทือกเขาหู่เปิ่นมีพายุฝนฟ้าคะนองตกลงมาอย่างกะทันหัน วันรุ่งขึ้น พวกเราพบซากศพของสัตว์ปีศาจมากมาย ตอนนั้นพวกเราแยกย้ายกันไปทำงาน แต่พอถึงเวลาพลบค่ำ หวังต้าคือและอีกคนหนึ่งไม่ได้กลับมา"
"พายุฝนฟ้าคะนอง?"
แมงป่องสีม่วงรู้แน่นอนว่านี่เป็นเรื่องเมื่อวาน เขาขมวดคิ้ว ไม่คิดว่าจะเป็นผลลัพธ์แบบนี้ เขามองดูท่าทางอึกอักของหวังเหว่ย คิดว่ามาหานและคนอื่นๆ ร่วมมือกันฆ่าหวังต้าคือ เขามองดูท่าทางขี้ขลาดของหวังเหว่ยที่กลัวจนตัวสั่น รู้ว่าไอ้หมอนี่คงพูดความจริงทั้งหมด จึงโบกมือแสดงความผิดหวังอย่างมาก สั่งให้ลูกน้องปล่อยพวกเขาไป
อย่างไรก็ตาม ขณะที่เขากำลังจะปล่อยคน หวังเหว่ยกลับยังมีเรื่องจะพูดต่อ
"แต่ว่าแปลกดีนะ หลังจากนั้น คนที่หายไปพร้อมกับหวังต้าคือ กลับมาตอนที่ฟ้ามืดสนิทแล้ว แต่เขาไม่ยอมพบพวกเรา บอกว่ามีธุระ ส่วนหวังต้าคือ ก็ไม่ได้พบอีกเลย ไม่รู้ว่าเป็นหรือตาย พวกเราก็ไม่รู้นะครับ ผมสาบาน นี่คือทุกอย่างที่ผมรู้จริงๆ"
หวังเหว่ยไม่รู้ว่าแมงป่องสีม่วงฟังประโยคแรกแล้วกำลังจะปล่อยเขาไป แต่เพราะกลัวว่าแมงป่องสีม่วงจะโกรธ จึงพยายามเอาใจด้วยการพูดทุกอย่างที่รู้ออกมาในคราวเดียว เหมือนเทถั่วออกจากกระบอกไม้ไผ่
พอได้ยินคำพูดนี้ แมงป่องสีม่วงก็หันมามองเขาอีกครั้ง แม้คำพูดนี้จะไม่มีปัญหาอะไรมากนัก แต่ก็ชวนให้คิดลึกซึ้ง ประการแรก คนคนนั้นหายไปพร้อมกับหวังต้าคือและไม่ได้กลับมาตามเวลา ประการที่สอง คนคนนี้ปรากฏตัวอีกครั้งในตอนกลางคืน แต่ด้วยเหตุผลบางอย่าง จึงไม่ได้พบกับพวกเขา ส่วนหวังต้าคือก็ไม่ปรากฏตัวอีกเลย
แมงป่องสีม่วงจึงแค่นเสียงเย็น ดูเหมือนว่าคนที่หวังเหว่ยพูดถึงนั้น ไม่มากก็น้อยต้องเกี่ยวข้องกับหวังต้าคือแน่นอน
"คนคนนั้นเป็นใคร?"
หวังเหว่ยตอบว่า: "ผม ผมก็ไม่ค่อยรู้เหมือนกัน เป็นคนที่มาหานไปหามาจากข้างนอกเพื่อช่วยงานชั่วคราว อายุน้อยมาก แค่สิบสี่สิบห้า พลังอยู่ที่อู๋ถูระดับเจ็ดแปดเท่านั้น จากวิธีการถลกหนังของเขา ดูเหมือนจะชำนาญมาก อ้อ หวังต้าคือดูเหมือนจะไม่ชอบหน้าไอ้หมอนี่มาก แต่เขาก็ไม่เคยสนใจ ดูเหมือนจะใจกว้างมาก"
โอ้?
เมื่อได้ยินประโยคนี้ แมงป่องสีม่วงก็แน่ใจได้แล้วว่า การหายตัวไปของหวังต้าคือต้องเกี่ยวข้องกับคนคนนี้แน่นอน เด็กหนุ่มที่มีปัญหากับเขา แต่กลับไม่โกรธ ไม่สนใจ นี่มันเป็นไปได้อย่างไร
แมงป่องสีม่วงคาดการณ์ว่า ต้องเป็นไอ้หมอนี่ที่ฉวยโอกาสฆ่าหวังต้าคือแน่ๆ
"ใครรู้บ้างว่าไอ้หมอนั่นบอกว่าจะไปไหน?"
หวังเหว่ยรีบชี้ไปที่ลู่โคโค่ "เธอรู้ เธอเจอไอ้หมอนั่นคืนนั้นครั้งหนึ่ง อ้อ ไอ้หมอนั่นชื่อหลินเฟิง"
เมื่อได้ยินดังนั้น แมงป่องสีม่วงก็มองไปที่ลู่โคโค่ ลู่โคโค่สวมชุดยาวสีเขียว ใบหน้าเล็กๆ มีไขมันเด็กอยู่บ้าง ที่เอวยังมีถุงยาเล็กๆ แขวนอยู่ ดูน่ารักมาก แมงป่องสีม่วงทันทีที่เห็นก็เผยแววตาแปลกๆ จากนั้นก็ลูบคางและหัวเราะคิกคัก สายตาของเขากวาดมองลู่โคโค่ทั่วร่าง
หวังเหว่ยเห็นดังนั้น จะไม่เดาความคิดของอีกฝ่ายได้อย่างไร แต่ตอนนี้เขาก็ไม่สนใจอะไรมากแล้ว เพื่อนร่วมทางคืออะไร? เพื่อนร่วมทางก็คือคนที่ในยามคับขันเอาไว้ขาย ขอเพียงตัวเองรอดชีวิต จะไปสนใจคนอื่นทำไม
ยิ่งไปกว่านั้น เขากับลู่โคโค่ก็ไม่สนิทกัน แค่เคยออกเดินทางด้วยกันไม่กี่ครั้ง คิดแบบนี้แล้ว ความรู้สึกผิดและบาปในใจเขาก็หายไปในพริบตา
"หวังเหว่ย นาย นายอย่าพูดเหลวไหล หลินเฟิงกับหวังต้าคือไม่มีความเกี่ยวข้องอะไรกันเลย"
ลู่โคโค่ลุกขึ้นยืนพูดอย่างโกรธเกรี้ยว
"ใช่แล้ว หวังเหว่ย อย่าพูดส่งเดช หลินเฟิงไม่เกี่ยวข้องกับเรื่องนี้เลย เขาแค่คนผ่านทางเท่านั้น" เจิ้งหานกุมแขนพูดด้วยใบหน้าซีดขาว บาดแผลของเขาหยุดเลือดไหลแล้ว แต่ก่อนหน้านี้โดนลูกน้องของแมงป่องสีม่วงฟันแขนจนเลือดไหลไม่น้อย ตอนนี้รู้สึกว่าหัวหมุน
"งั้นที่นายพูดหมายความว่า การหายตัวไปของหวังต้าคือเกี่ยวข้องกับพวกนายสินะ" แมงป่องสีม่วงพูดเสียงเย็น
"ใช่แล้ว เจิ้งหาน ถึงเวลานี้แล้ว พวกนายยังจะปกป้องหลินเฟิงอีกหรือ เขาให้ผลประโยชน์อะไรพวกนาย อีกอย่าง ที่ผมพูดล้วนเป็นความจริง ตลอดทั้งกระบวนการไม่ได้เสริมแต่งอะไรเลย พูดตามจริงเท่านั้น หวังต้าคือกับเขามีปัญหากัน ทุกคนในใจต้องรู้ดี แต่หลังจากนั้นหลินเฟิงกลับมาแต่ไม่มาหาพวกเรา ส่วนหวังต้าคือก็ไม่ปรากฏตัวอีกเลย แม้แต่คนโง่ก็รู้ว่าต้องมีปัญหาอะไรแน่ๆ" หวังเหว่ยพูด
แมงป่องสีม่วงพยักหน้า "นายวิเคราะห์ได้ดีมาก"
"ฮ่ะๆ ขอบคุณพี่แมงป่องที่ชม อ้อ พี่แมงป่อง ก่อนหน้านี้หลินเฟิงยังให้ของดีกับลู่โคโค่ด้วย ดูเหมือนจะเป็นแกนพลังของแม่ทัพอสูร" หวังเหว่ยรีบเสริมอีกประโยค
ลู่โคโค่ทันทีที่ได้ยินก็หน้าซีด มองหวังเหว่ยอย่างไม่อยากเชื่อ ไม่คิดว่าอีกฝ่ายจะพูดเรื่องแบบนี้ออกมาด้วย เธอถือว่าอีกฝ่ายเป็นเพื่อนร่วมทางมาตลอด
"โอ้? แกนพลังของแม่ทัพอสูร?"
แมงป่องสีม่วงแปลกใจเล็กน้อย จากนั้นก็มองไปที่ลู่โคโค่ และยื่นมือไปคว้าถุงเก็บของที่แขวนอยู่ที่เอวของลู่โคโค่ ลู่โคโค่จะตอบสนองทันได้อย่างไร แมงป่องสีม่วงเป็นถึงอาจารย์ศิลปะการต่อสู้
"นาย คืนมันให้ฉัน" ลู่โคโค่รีบพุ่งเข้าไปแย่งชิง
แปะ!
เสียงดังกังวาน แมงป่องสีม่วงตบเธอกระเด็นไปทันที ใบหน้าขาวนวลปรากฏรอยฝ่ามือแดงก่ำ
"แมงป่อง นายยังเป็นผู้ชายอยู่หรือเปล่า ยังลงมือตบผู้หญิงอีก?" มาหานตะโกนด้วยความโกรธ
"ตบผู้หญิง? พูดตามตรง เดี๋ยวฉันจะเอาผู้หญิงด้วย นอกจากนี้ มาหาน วันนี้พวกนายอย่าไปไหนทั้งนั้น คืนนี้อยู่ในค่ายของพวกเราเถอะ ไอ้หมอนั่นแค่อู๋ถู กลับกล้ามอบแกนพลังอันล้ำค่านี้ให้กับเด็กผู้หญิงคนนี้ ดูเหมือนจะสนใจเด็กผู้หญิงคนนี้มาก ฉันไม่เชื่อหรอกว่า รอดักอยู่ตรงนี้ ไอ้หมอนั่นจะไม่เดินเข้ากับดักเอง!!" แมงป่องสีม่วงหัวเราะเย็นชาอย่างเจ้าเล่ห์


## บทที่ 21 แมลงศพ

"แต่ว่า พี่ใหญ่แมงป่องม่วง พวกเราจับผู้หญิงคนนี้มาแล้ว แต่ไอ้หนุ่มที่ชื่อหลินเฟิงนั่น จะรู้ได้ยังไง" หนุ่มที่ตื่นพลังดาวลูกไฮยีน่าถามอย่างสงสัย
"ไอ้โง่ กองพลเขี้ยวหมาป่าของเรามีพี่น้องเยอะที่สุด กลับไปบอกพี่น้องในแต่ละหน่วยให้ช่วยกระจายข่าวว่า หน่วยหม่า ฮั่นถูกหน่วยแมงป่องม่วงของเราจับตัวไว้ นายคิดว่า ถ้าไอ้หนุ่มนั่นกลับเข้าไปในเมือง จะไม่รู้ข่าวนี้หรือไง พอมันได้ยินข่าวนี้โดยบังเอิญ มันต้องมาแน่นอน" แมงป่องสีม่วงหัวเราะเย็นชา
พอได้ยินคำพูดนี้ สมาชิกในทีมหลายคนก็ตาเป็นประกาย "สมแล้วที่เป็นพี่ใหญ่แมงป่อง กลยุทธ์นี้เยี่ยมมาก"
หลินเฟิงที่ซ่อนตัวอยู่หลังต้นไม้ฟังอยู่ ไม่คิดว่าตัวเองจะถูกขายง่ายๆ แบบนี้ เขายิ้มบางๆ ไม่ได้โกรธอะไรมากนัก เพราะเจอเหตุการณ์แบบนี้มามากเกินไปแล้ว แต่หวังเหว่ยในใจเขาตายไปแล้ว ส่วนลู่โคโค่กับมาหาน เขาต้องช่วยให้ได้ เขาเตรียมหาโอกาสลงมือ แมงป่องสีม่วงนั่นพลังไม่น้อย เป็นถึงอาจารย์ศิลปะการต่อสู้ นอกจากนั้น คนที่เหลือล้วนเป็นอู๋ถูระดับเจ็ดแปดและยังมีลูกธนูหน้าไม้ที่ทำลายล้างสูง
หลินเฟิงรออยู่เงียบๆ ในที่มืดเพื่อรอจังหวะ หวังเหว่ยเพราะรู้จักประเมินสถานการณ์ จึงถูกแมงป่องสีม่วงปลดเชือก พอถึงเวลาเที่ยง กลุ่มคนก็มาถึงลำธารเล็กๆ แห่งหนึ่ง เตรียมย่างปลา ไก่ป่า และกระต่ายป่า หวังเหว่ยตลอดเวลาทำตัวเหมือนลูกน้องคอยช่วยเหลือพวกเขา ไม่ว่าจะจับกระต่ายป่า ก่อกองไฟ หรือแม้แต่การเฝ้ายาม ทุกอย่างมอบให้เขาทำ แต่หวังเหว่ยไม่มีคำบ่นใดๆ กลับยิ้มประจบสอพลอ
"หวังเหว่ย ข้าชอบสุนัขที่รู้จักกาลเทศะแบบเจ้านี่แหละ" แมงป่องสีม่วงหัวเราะลั่นพลางโยนขากระต่ายให้หวังเหว่ย หวังเหว่ยรีบก้มหัวคำนับขอบคุณทันที "เอ่อ พี่แมงป่อง ต่อไปผมขอเข้าร่วมหน่วยของพี่ได้ไหม วางใจเถอะ ไม่ต้องพูดถึงอย่างอื่น ผมเริ่มเรียนยิงธนูตั้งแต่อายุเจ็ดขวบ แม่นมากเลยนะ"
"ใช่ พี่แมงป่อง เมื่อกี้ไอ้นี่ยิงกระต่ายทีเดียวได้เลย แม่นมาก" ลูกน้องคนหนึ่งพูดยิ้มๆ
"อ้อ? ถ้าอย่างนั้น หวังเหว่ย ต่อไปเจ้าก็มาอยู่กับข้าเถอะ เป็นสุนัขล่าเนื้อ จับกระต่ายบ้าง เจ้าว่าไง?" แมงป่องสีม่วงแทะเนื้อกระต่ายพลางยิ้ม
สีหน้าของหวังเหว่ยเปลี่ยนไปเล็กน้อย แต่เขาก็รีบพยักหน้าทันที "ขอบคุณพี่แมงป่องที่เมตตา"
"เฮอะ หวังเหว่ย คนอื่นเขาเห็นนายเป็นหมา นายยังขอบคุณเขาอีก" ลู่โคโค่ที่อยู่ข้างๆ หัวเราะเย็นชา เธอไม่พอใจมากที่หวังเหว่ยขายหลินเฟิงไปง่ายๆ แบบนั้น
แมงป่องสีม่วงหัวเราะเยาะ ถือขากระต่ายเดินไปข้างลู่โคโค่ ตอนนี้ ลู่โคโค่และมาหานถูกมัดอย่างแน่นหนา มองร่างบอบบางของลู่โคโค่ ปากก็ส่งเสียงจิ๊บๆ ราวกับกำลังชื่นชมงานศิลปะที่สวยงามที่สุด
"กางเต็นท์เสร็จหรือยัง?"
"เสร็จแล้ว พี่แมงป่อง"
ลูกน้องหลายคนวิ่งมาจากด้านข้างพยักหน้า
แมงป่องสีม่วงได้ยินแล้วไม่พูดอะไรอีก แบกลู่โคโค่เดินตรงไปที่เต็นท์ ลู่โคโค่ตกใจจนหน้าซีด พยายามดิ้นรนต่อสู้ แต่เธอยังไม่ทันได้ขยับกี่ที ก็ถูกแมงป่องสีม่วงฟาดที่ต้นคอจนสลบไป
"แมงป่อง ปล่อยเธอนะ มีอะไรมาเอากับฉันสิ!" มาหานคำรามเสียงต่ำ
"เอากับแก? แกช่วยข้าแก้ปัญหาทางสรีระได้หรือไง?" แมงป่องสีม่วงหัวเราะเยาะ
"เอ่อ หัวหน้า ได้ยินว่าตอนนี้มีผู้ชายหลายคนชอบเก็บสบู่ ผู้ชายกับผู้ชายก็ไม่ใช่ว่าจะเป็นไปไม่ได้" คนหนึ่งพูดด้วยสายตาเจ้าเล่ห์
แมงป่องสีม่วงอึ้งไปครู่หนึ่ง แล้วหัวเราะลั่น "พูดก็จริง แต่เมื่อเทียบกับพวกผู้ชายขนดกๆ หยาบๆ ข้าก็ยังชอบผู้หญิงผิวเนียนนุ่มมากกว่า โดยเฉพาะพวกตัวเล็กๆ แบบนี้ พอเถอะ พวกแก ให้ฉลาดหน่อย บางทีเดี๋ยวอาจมีน้ำซุปให้พวกแกดื่มบ้าง"
พูดจบ แมงป่องสีม่วงก็แบกลู่โคโค่เข้าไปในเต็นท์ ลูกน้องหลายคนยืนมองด้วยสายตาอิจฉา ถอยห่างออกไปยืนเฝ้าพลางถูมือไปมา
มาหานถอนหายใจลึกๆ ลู่โคโค่ตกอยู่ในมือของแมงป่องสีม่วง ชีวิตคงพังพินาศ เด็กสาวที่ดีขนาดนี้ คิดแล้วเขาก็จ้องมองหวังเหว่ยที่กำลังรินเหล้าให้คนอื่นอย่างเกลียดชัง ไอ้สัตว์ เขาไม่เคยคิดเลยว่า หวังเหว่ยจะเป็นสัตว์ที่มีหน้าเป็นคนแบบนี้ ขายเพื่อนร่วมทีมง่ายๆ แถมยังดีใจที่ได้เป็นสุนัขรับใช้คนอื่น
"พวกแกอยู่นิ่งๆ อย่าคิดหนี บอกให้รู้ น้องชายรองหัวหน้าของพวกเราตาย เรื่องนี้ไม่ใช่เรื่องเล็ก ถ้าไอ้นั่นไม่มา ก็จะเอาพวกแกมารับผิดแทน"
หนุ่มที่ตื่นพลังดาวไฮยีน่าโยนถุงน้ำให้มาหานและคนอื่นๆ พูดด้วยรอยยิ้มที่ไม่ถึงตา เขาเป็นคนสำคัญอันดับสองในหน่วยแมงป่องสีม่วง ฉายาว่าไฮยีน่า คำพูดของเขาก็คือความตั้งใจของแมงป่องสีม่วง
มาหานได้ยินแล้วสีหน้าก็เปลี่ยนไปทันที แมงป่องสีม่วงต้องการใช้พวกเขาเป็นแพะรับบาปเพื่อรับรางวัล
ไฮยีน่าหัวเราะเย็นชาสองทีแล้วเดินไปคุยเล่นกับลูกน้อง มีเพียงคนเดียวที่นั่งดื่มเหล้าคอยจับตาดูพวกเขา
"หัวหน้า ดูเหมือนพวกเราคงตายแน่แล้ว" เจิ้งหานถอนหายใจพูด
มาหานเงียบไม่พูดอะไร
ฉึบ!
ในตอนนั้นเอง ก้อนหินเล็กๆ ก้อนหนึ่งลอยมา พุ่งเข้าใส่ขมับของคนที่กำลังจับตาดูพวกเขา คนผู้นั้นตาพลิกกลับทันที ครางเบาๆ แล้วล้มตะแคงลงพื้น มาหานและเจิ้งหานตกใจ รีบหันไปมอง เห็นคนๆ หนึ่งทำท่าให้พวกเขาไม่ให้ส่งเสียง
หลินเฟิง!? ทำไมเขาถึงอยู่ที่นี่?
มาหานและเจิ้งหานดีใจมาก รีบพยักหน้า ทั้งสองขยับตำแหน่งเพื่อบังร่างของคนที่ล้มลงพื้น
หลินเฟิงจัดการคนหนึ่งเสร็จ ก็ปล่อยแมลงตัวเล็กๆ ที่ดูเหมือนหิ่งห้อยออกมา แมลงตัวเล็กๆ บินหึ่งๆ ตรงไปยังไฮยีน่าและคนอีกเจ็ดแปดคน
"อะไรวะนี่"
ไฮยีน่ากำลังแทะกระต่าย ได้ยินเสียงหึ่งๆ ก็รำคาญ ตบมือไปทีหนึ่ง พอมอง เห็นว่าเป็นแมลงขนาดเท่าเล็บ ถูกเขาตบตายแล้ว มีของเหลวสีเขียวไหลออกมา กลิ่นเหม็นมาก
"แม่ง แมลงอะไรเหม็นชิบหาย"
ไฮยีน่ารู้สึกคลื่นไส้ กระต่ายที่หอมๆ ก็ไม่มีอารมณ์จะกินแล้ว ในตอนนั้นเอง แมลงตัวอื่นๆ ที่บินวนอยู่ก็บินหึ่งๆ เข้ามาหาพวกเขา
"ยังมีอีกเหรอ?"
ไฮยีน่าโมโหขึ้นมาทันที ลูกน้องอีกเจ็ดแปดคนก็หยิบคบไฟมาไล่แมลงพวกนี้ มีแมลงถูกตบตายเรื่อยๆ ในตอนนั้นเอง จู่ๆ ก็มีเงาดำมากมายบินออกมาจากป่าทึบ เป็นฝูงใหญ่ ทะมึนฟ้าบดบังดวงอาทิตย์ หนาแน่นเต็มไปหมด ไฮยีน่าและคนอื่นๆ มองดูแล้วสีหน้าก็เปลี่ยนไปทันที "เฮ้ย เกิดอะไรขึ้น?"
"แม่ง นี่มันแมลงศพที่เลือดสามารถดึงดูดพวกมันมาใช่ไหม?"
"เหี้ย พวกนี้ไม่ใช่ชอบอยู่ในที่ที่มีกลิ่นแปลกๆ หรือมีซากศพหรอกเหรอ ทำไมถึงโผล่มาที่นี่ได้"
"คงไม่ใช่กลิ่นกระต่ายย่างดึงดูดพวกมันมาหรอกนะ?"
ไฮยีน่าและลูกน้องสีหน้าเปลี่ยนไปอย่างมาก รีบวิ่งหนีไปทางแม่น้ำเล็กๆ แมลงศพพวกนี้ไม่นับว่าเป็นสัตว์ปีศาจด้วยซ้ำ แต่ถ้ารวมตัวกันเป็นฝูง แม้แต่แม่ทัพอสูรก็สู้ไม่ได้ ตอนนี้แม้จะไม่ใช่ฝูงใหญ่มาก แต่ก็เพียงพอที่จะกินพวกอู๋ถูอย่างพวกเขาจนไม่เหลือแม้แต่กระดูก


## บทที่ 22 ข้าคนเดียวก็เพียงพอ

คนที่กินเนื้อกระต่ายต่างพากันร้องโอดครวญและรีบวิ่งไปที่ริมแม่น้ำ ฝูงแมลงศพเหล่านั้นก็ไล่ตามพวกเขาไปตลอดทาง ไม่นานก็เหลือเพียงหวังเหว่ยคนเดียว เมื่อครู่เขายุ่งอยู่กับการรินชาและน้ำ ขาของกระต่ายที่แมงป่องสีม่วงให้เขามาก็ยังไม่ได้กิน ไม่คิดว่าตอนนี้กลับช่วยชีวิตเขาไว้ เขารู้สึกโชคดีอย่างมาก แต่เขาก็สงสัยมาก แม้ว่ากระต่ายย่างจะมีกลิ่นหอม แต่ตามหลักแล้วก็ไม่น่าจะดึงดูดแมลงศพมากมายขนาดนี้ให้ปรากฏตัวขึ้นอย่างกะทันหัน
ในเวลานั้นเอง เขาเห็นคนหนึ่งกำลังแก้เชือกที่มัดมาหานและคนอื่นๆ อยู่
หลินเฟิง?
หวังเหว่ยตกตะลึงทันที ไอ้หมอนี่แอบย่องมาที่นี่ตั้งแต่เมื่อไหร่โดยที่ไม่มีใครรู้ ทำไมไฮยีน่าดาวนั่นถึงไม่พบหรือรู้สึกตัว? จากนั้นก็นึกถึงบางอย่างขึ้นมา หรือว่าแมลงศพพวกนี้ถูกหลินเฟิงดึงดูดมา?
"หลินเฟิง รีบไปช่วยลู่โคโค่เร็ว ลู่โคโค่ถูกไอ้เต่าแมงป่องสีม่วงพาเข้าไปในเต็นท์แล้ว!" มาหานลุกขึ้นยืนและพูดทันที เมื่อได้ยินคำพูดนั้น สีหน้าของหลินเฟิงก็เปลี่ยนไปทันที เขารีบพุ่งเข้าไปในเต็นท์
หวังเหว่ยเห็นพวกเขาจะฆ่าแมงป่องสีม่วง จึงรีบถอยหลังไปทางเต็นท์พร้อมกับตะโกนว่า: "พี่แมงป่องสีม่วง ไม่ดีแล้ว หลินเฟิงคนนั้นปรากฏตัวแล้ว เขามาแล้ว!"
"แม่ง หวังเหว่ย ไอ้หมาเอ๊ย!"
มาหานเห็นหวังเหว่ยยังคงส่งสัญญาณเตือนให้แมงป่องสีม่วงในเวลาเช่นนี้ก็โกรธจนด่าออกมา แต่หวังเหว่ยวิ่งหนีไปอย่างรวดเร็วและหายเข้าไปในเต็นท์แล้ว
ไม่นาน เขาก็ออกมาพร้อมกับแมงป่องสีม่วงที่ได้ยินเสียงความเคลื่อนไหว
"พี่แมงป่องสีม่วง ก็ไอ้หมอนี่แหละ เขาเป็นคนฆ่าหวังต้าคือ เมื่อกี้เขาใช้วิธีอะไรสักอย่างเรียกแมลงศพมากมายมา ไล่พี่ไฮยีน่าและคนอื่นๆ ไปที่ริมแม่น้ำ ไอ้หมอนี่กำลังจะฉวยโอกาสลงมือกับพี่!!" หวังเหว่ยยืนอยู่ข้างหลังแมงป่องสีม่วงและพูด
แมงป่องสีม่วงเพิ่งถอดเสื้อผ้าออกแต่ยังใส่กางเกงอยู่ เมื่อได้ยินคำพูดนั้นก็มีสีหน้าเคร่งเครียด
"แมลงศพ? ดีมาก หวังเหว่ย คราวนี้แกทำความดีแล้ว หลังจากฉันจัดการไอ้หมอที่ไม่รู้จักฟ้าสูงแผ่นดินต่ำคนนี้แล้ว ฉันจะให้แกเป็นสมาชิกอย่างเป็นทางการของทีมแมงป่องสีม่วง!"
"ขอบคุณพี่แมงป่องสีม่วง" หวังเหว่ยดีใจ นี่คือสิ่งที่เขารอคอย
แมงป่องสีม่วงหัวเราะเย็นชาและกวาดตามองมาหาน สุดท้ายสายตาของเขาก็หยุดที่หลินเฟิง
"มีฝีมือนิดหน่อย ถึงกับรู้จักใช้วิธีแบบนี้ แต่ถึงแม้ว่าไฮยีน่าและคนอื่นๆ จะถูกแกล่อไปที่อื่น แกคิดว่าแกเป็นคู่ต่อสู้ของฉันหรือ?"
มาหานพูดเบาๆ ว่า: "หลินเฟิง ไอ้หมอนี่เป็นอาจารย์ศิลปะการต่อสู้ แข็งแกร่งมาก เดี๋ยวฉันกับเจิ้งหานจะหน่วงเวลาไอ้หมอนี่ไว้ แกรีบเข้าไปช่วยลู่โคโค่ออกมา"
แต่หลินเฟิงส่ายหัว สายตาของเขาจับจ้องที่แมงป่องสีม่วง และพูดเรียบๆ ว่า: "แกควรจะสวดมนต์ขอให้ลู่โคโค่ปลอดภัย ไม่อย่างนั้นฉันสาบานว่า แกจะตายอย่างทรมาน"
"ฉันจะตายอย่างทรมาน?"
แมงป่องสีม่วงงงงัน จากนั้นก็หัวเราะลั่น หัวเราะจนน้ำตาแทบไหล หวังเหว่ยที่อยู่ข้างๆ ก็หัวเราะเยาะว่า: "หลินเฟิง ถ้าฉันจำไม่ผิด แกก็แค่อู๋ถูระดับเจ็ดแปดใช่ไหม? คนข้างๆ ฉันนี่เป็นหัวหน้าทีมแมงป่องสีม่วงของกองพลเขี้ยวหมาป่า เป็นอาจารย์ศิลปะการต่อสู้ตัวจริง อาจารย์ศิลปะการต่อสู้เข้าใจไหม? และพี่แมงป่องสีม่วงยังเชื่อมต่อกับพลังพิเศษระดับห้า ดาวแมงป่องสีม่วง แข็งแกร่งมาก"
"ระดับห้าแห่งดวงดาวเก่งมากเหรอ?"
หลินเฟิงพูดเรียบๆ ไม่สะทกสะท้าน
แมงป่องสีม่วงแทบจะหัวเราะออกมา แต่เขาก็ไม่อยากเสียเวลาพูดมาก เพียงแค่พูดกับหวังเหว่ยที่อยู่ข้างๆ ว่า: "แกคอยจับตามาหานและคนอื่นๆ ไว้ อย่าให้แมลงวันสองตัวนั่นมารบกวนฉัน ฉันอยากรู้ว่าไอ้หมอที่คุยโวนี่มีอะไรเป็นที่พึ่ง"
หวังเหว่ยที่อยู่อีกด้านพยักหน้า จากนั้นก็ปลดปล่อยดวงดาวของเขา เขาเป็นเจ้าของทหารดาวระดับสี่ดาว ธนูดาว ซึ่งถือว่าเป็นดวงดาวที่แข็งแกร่งมาก เมื่อรวมกับธนูของเขา มักจะเป็นกำลังโจมตีที่แข็งแกร่งมากในทีมเล็กๆ
สายตาเย็นชาของแมงป่องสีม่วงจับจ้องที่หลินเฟิง เขายิ้มอย่างดุร้ายและพูดว่า: "ไม่ต้องกังวลไอ้มือใหม่ ฉันจะไม่ฆ่าแก เพราะฉันยังต้องเอาตัวแกไปรับรางวัลที่กองพล แต่ไม่ต้องกังวล ฉันจะใช้แค่หนึ่งท่าให้แกล้มลง แค่หนึ่งท่าเท่านั้น"
"ดาวแมงป่องสีม่วง เปิด!"
ฉัว!
เงาแมงป่องขนาดใหญ่ปรากฏขึ้นที่ด้านหลังของเขา แมงป่องนั้นใหญ่มาก โดยเฉพาะเข็มที่หางของมัน ดูแล้วทำให้รู้สึกขนหัวลุก ในฐานะอาจารย์ศิลปะการต่อสู้ แมงป่องสีม่วงเรียกดวงดาวออกมาได้ในทันที กดดันธนูดาวของหวังเหว่ย
"แข็งแกร่งมาก นี่คือพลังของอาจารย์ศิลปะการต่อสู้หรือ?" มาหานพูดด้วยสีหน้าเคร่งเครียด จากนั้นก็หันไปมองหลินเฟิง
"หลินเฟิง แกมีแผนอะไรไหม?"
สีหน้าของหลินเฟิงยังคงสงบตั้งแต่ต้นจนจบ เขาพูดเรียบๆ ว่า: "ไม่มีแผน สู้ตรงๆ!"
มาหานได้ยินแล้วก็ตกตะลึง ไม่มีแผน?
เขาทันทีมีสีหน้าเคร่งเครียด "ถ้าอย่างนั้น เดี๋ยวฉันจะโจมตีเขาตรงๆ แม้ว่าฉันจะไม่มีระดับวูซื่อ แต่ฉันได้เรียนรู้ทักษะการต่อสู้สามดาวที่มีพลังไม่เลว ถ้าใช้มัน บางทีฉันอาจจะต้านเขาได้ชั่วคราว แกหาโอกาสโจมตีเขาจากด้านข้าง ส่วนไอ้หวังเหว่ยนั่น ปล่อยให้เป็นหน้าที่ของเจิ้งหาน"
แต่ประโยคต่อไปของหลินเฟิงทำให้เขางงไปเลย
"ไม่ต้อง แกกับเจิ้งหานถอยไปหน่อย แมงป่องสีม่วงกับหวังเหว่ย ฉันจัดการเอง คนเดียวก็พอ"
หลินเฟิงพูดจบก็เดินตรงไปหาแมงป่องสีม่วง
แมงป่องสีม่วงแทบจะหัวเราะบ้า นี่เป็นครั้งแรกที่เขาเห็นคนที่อยากตายขนาดนี้ หรือว่าเขาไม่รู้ว่าตัวเองมีพลังพิเศษระดับห้า? ไม่รู้ว่าตัวเองเป็นอาจารย์ศิลปะการต่อสู้หรือ?
"ไอ้หนูที่น่าสนใจ ดูเหมือนแกจะโกรธจนสติแตก เพราะแกสนใจเด็กสาวที่ชื่อลู่โคโค่คนนั้นมาก ก็ได้ เดี๋ยวฉันจะให้โอกาสแก โอกาสที่จะได้ดูว่าฉันทรมานเธอยังไง ตอนนี้แกนอนลงซะ!"
แมงป่องสีม่วงตะโกนเบาๆ และพุ่งเข้ามาอย่างรวดเร็ว ดาวแมงป่องสีม่วงของเขาช่วยเพิ่มความเร็วให้เขาด้วย เขาพุ่งเข้าหาหลินเฟิงทันที และต่อยเข้าใส่หลินเฟิงอย่างรุนแรง ในชั่วขณะนั้น เขาใช้เทคนิคมีดวงดาวเป็นกาย เปลี่ยนแขนของเขาให้กลายเป็นเข็มหางของแมงป่องสีม่วง เหมือนหอกสงครามที่สามารถทะลุทะลวงทุกอย่าง พุ่งเข้าใส่ขาของหลินเฟิง นี่คือคนที่รองหัวหน้ากองพลต้องการ เขาไม่กล้าฆ่า
"หลบเร็ว!"
มาหานตะโกนอย่างแรง
แต่หลินเฟิงเหมือนคนไม้ที่ไม่มีการหลบหลีกใดๆ เลย มาหานเห็นแล้วก็รู้สึกกังวลมาก
"หลบ? ทำไมต้องหลบ?"
หลินเฟิงยิ้มเบาๆ ทันใดนั้น เขาก็เคลื่อนไหว ในชั่วขณะนั้น ดวงตาของหลินเฟิงเปล่งประกายแวววาว ในขณะเดียวกัน หน้าผากของหลินเฟิงที่ถูกปกปิดด้วยผมยาวก็มีเกล็ดงอกออกมา แม้จะไม่มาก แม้จะดูเหมือนเกล็ดปลาที่ไม่โดดเด่น แต่นั่นคือเกล็ดมังกรของมังกรอสูรแห่งหมู่บ้าน
เผชิญหน้ากับหมัดอันทรงพลังของแมงป่องสีม่วง หลินเฟิงไม่กลัวเลย เขาก็ต่อยกลับไปเช่นกัน
โพละ!
เสียงปะทะทึบๆ ดังขึ้น ตามด้วยเสียงกร๊อบ
อ้า!
พร้อมกับเสียงกรีดร้องที่ทำให้ขนหัวลุก มาหาน เจิ้งหาน และหวังเหว่ยก็เห็นร่างหนึ่งลอยกระเด็นออกไปเหมือนลูกกระสุน
"ฮ่าๆ ไม่รู้จักประมาณตน หลินเฟิง แกแค่อู๋ถูคนหนึ่ง กล้าดีมาปะทะกับพี่แมงป่องสีม่วงผู้ยิ่งใหญ่และไร้เทียมทานของพวกเรา แกคงอยู่ในความฝัน แกไม่รู้หรือว่า...ยัง...ยังไงกัน"
หวังเหว่ยพูดยังไม่ทันจบ รอยยิ้มบนใบหน้าของเขาก็แข็งค้าง แม้แต่ในดวงตาก็เผยความตกใจอย่างลึกซึ้ง
เพราะคนที่ถูกซัดกระเด็นและกรีดร้องนั้น ไม่ใช่หลินเฟิง แต่เป็นแมงป่องสีม่วง!


## บทที่ 23 ฝังร่างไว้ที่นี่

"เกิดอะไรขึ้น"
หวังเหว่ยตกตะลึงอย่างสิ้นเชิง เขาไม่อาจเชื่อสายตาตัวเองกับสิ่งที่เห็นตรงหน้า
"อาจารย์ศิลปะการต่อสู้ เจ้าเป็นถึงอาจารย์ศิลปะการต่อสู้ บัดซบจริง!!!"
แมงป่องสีม่วงกุมแขนที่ถูกตัดขาดด้วยใบหน้าที่เต็มไปด้วยความหวาดกลัว ปลายนิ้วทั้งสิบเชื่อมโยงกับหัวใจ แล้วนี่ยังเป็นแขนทั้งท่อนที่ถูกคนอื่นทำลายจนขาด ตอนนี้เขาซีดเผือดราวกับกระดาษ ไร้เลือดฝาด
"อาจารย์ศิลปะการต่อสู้ เป็นไปได้ยังไง เป็นไปไม่ได้ หลินเฟิงเป็นอาจารย์ศิลปะการต่อสู้เหรอ?"
หวังเหว่ยโงนเงนเหมือนจะล้ม พึมพำอย่างไม่อยากเชื่อ ไม่เพียงแค่เขา แม้แต่มาหานและเจิ้งหานทั้งสองคนก็ยังตกตะลึง หลินเฟิงเป็นอาจารย์ศิลปะการต่อสู้งั้นเหรอ?
"ไม่มีอะไรเป็นไปไม่ได้หรอก แค่อาจารย์ศิลปะการต่อสู้เท่านั้น นายเป็นได้ ฉันก็เป็นได้"
หลินเฟิงพูดเรียบๆ
แมงป่องสีม่วงกลืนน้ำลาย จากนั้นเขาก็นึกอะไรขึ้นมาได้ "ไม่ถูก ถึงแม้นายจะเป็นอาจารย์ศิลปะการต่อสู้ แต่นายก็ไม่น่าจะชนะฉันได้ด้วยหมัดเดียว นายมีดวงดาวอะไรกันแน่?"
"นั่นไม่เกี่ยวกับนายแล้ว สิ่งที่นายต้องทำตอนนี้คือตายอย่างสงบ"
หลินเฟิงพูดเรียบๆ
"ตายอย่างสงบ? ฮ่าๆ หลินเฟิง นายไม่รู้หรือว่าคุณสมบัติพิเศษอย่างหนึ่งของดวงดาวแมงป่องสีม่วงของฉันคือพิษร้ายแรง? แม้นายจะทำลายแขนฉัน แต่ร่างกายนายก็ถูกพิษร้ายแรงของแมงป่องสีม่วงของฉันแทรกซึมเข้าไปแล้ว ฆ่าฉัน นายก็อยู่ไม่รอด ความเจ็บปวดนั้น มันทรมานยิ่งกว่าถูกมดนับหมื่นกัดกินหัวใจเสียอีก หลินเฟิง ถ้าฉันเป็นนาย ตอนนี้ฉันจะไม่ฆ่าฉัน แต่จะคุกเข่าอ้อนวอนฉัน เพราะมีเพียงฉันเท่านั้นที่จะให้ยาแก้พิษแก่นายได้"
แมงป่องสีม่วงดูเหมือนจะนึกอะไรขึ้นมาได้ ความหวาดกลัวบนใบหน้าเปลี่ยนเป็นความดูแคลน นายชนะฉันแล้วยังไง นายก็ยังถูกพิษ และเป็นพิษที่ต้องตายอยู่ดี
"ใช่ หลินเฟิง อย่าทำอะไรบุ่มบ่าม ฉันเตือนนาย พี่ใหญ่แมงป่องสีม่วงของเราไม่ได้พูดเล่น ดวงดาวแมงป่องสีม่วงของเขาคือพิษร้ายแรง นายถูกพิษแน่นอน ถ้านายอยากมีชีวิตรอด ก็รีบคุกเข่าโขกหัวให้พี่ใหญ่แมงป่องสีม่วงของเราเดี๋ยวนี้ บางทีพี่ใหญ่แมงป่องสีม่วงของเราอาจจะใจกว้าง ไม่ถือสาคนตัวเล็กๆ และไว้ชีวิตนาย" หวังเหว่ยพูดราวกับเขาคว้าฟางเส้นสุดท้ายได้ ตอนนี้เขาอยู่บนเรือลำเดียวกับแมงป่องสีม่วง ถ้าแมงป่องสีม่วงตาย เขาก็ต้องตายอย่างไม่มีที่ฝังศพแน่นอน
เมื่อได้ยินพวกเขาทั้งสองคนพูดสลับกันไปมาเหมือนกำลังแสดงละครสองคน คนหนึ่งพูดอีกคนหนึ่งรับ หลินเฟิงเพียงแค่ยิ้มบางๆ เดินไปที่ร่างของแมงป่องสีม่วง นั่งยองๆ ตรงหน้าเขา "พิษร้ายแรงของแมงป่องสีม่วงงั้นเหรอ?"
แมงป่องสีม่วงไม่รู้ว่าทำไม เมื่อเห็นใบหน้าของหลินเฟิงที่ยังดูหนุ่มแต่สงบนิ่งอย่างไม่ธรรมดา ในใจเขารู้สึกหนาวเยือกอย่างประหลาด ชายหนุ่มคนนี้ไม่ธรรมดาเลย
"ใช่ ถูกต้อง นั่นคือพิษร้ายแรงของแมงป่องสีม่วง นายควรจะปล่อยฉันไป ไม่อย่างนั้น ฉันไม่รับประกันว่าพิษร้ายแรงของแมงป่องสีม่วงจะออกฤทธิ์เมื่อไหร่ เมื่อถึงตอนนั้น ไม่มีใครช่วยนายได้ นายไม่กลัวตายหรือไง?" แมงป่องสีม่วงมองหลินเฟิงที่เดินตรงมาหาเขา กลืนน้ำลายพูด นี่คือความหวังสุดท้ายของเขา เขาไม่เชื่อว่าในโลกนี้จะมีคนที่ไม่กลัวตายจริงๆ
หลินเฟิงหัวเราะเบาๆ โน้มตัวไปใกล้หูของเขา พูดเรียบๆ ว่า: "นายเคยได้ยินไหมว่า คุณสมบัติพิเศษอย่างหนึ่งของดาวชนิดมังกร คือการต้านทานพิษทุกชนิด?"
"ดาว...ดาวชนิดมังกร? นายหมายความว่า..." แมงป่องสีม่วงม่านตาหดเล็กลง กำลังจะพูดอะไรบางอย่าง
ฉึก!
ในชั่วขณะถัดมา เลือดก็ไหลซึมออกมาจากมุมปากของเขา
นิ้วหนึ่ง เหมือนดาบคม แทงเข้าไปในสมองของเขาผ่านขมับ แมงป่องสีม่วงตายสนิทไม่มีทางฟื้น
ฉึก!
หลินเฟิงดึงนิ้วออก เช็ดนิ้วที่เปื้อนสมองกับตัวของแมงป่องสีม่วง จากนั้นก็ค้นหาถุงเก็บของจากตัวเขาอย่างใจเย็น แล้วลุกขึ้นยืน
ตุ้บ
หวังเหว่ยคุกเข่าลงทันที ทั้งตัวสั่นเทา ริมฝีปากสั่นระริก ใบหน้าเต็มไปด้วยความหวาดกลัว ตายแล้ว พี่ใหญ่แมงป่องสีม่วงในใจเขาตายแล้ว และตายด้วยนิ้วเพียงนิ้วเดียวที่แทงเข้าขมับ ภาพนั้น รวมถึงเสียงของนิ้วที่แทงเข้าไปในสมอง เหมือนกับการแทงแตงโมเลย
"อย่า อย่าฆ่าฉัน ฉันผิดไปแล้ว ทุกอย่างเป็นความผิดของฉัน แต่ฉันก็ไม่มีทางเลือก ถ้าฉันไม่พูด พวกเขาก็จะฆ่าฉัน ใช่ๆๆ ฉันแค่ทำตามสถานการณ์ ฉันแสดงละครทั้งหมดให้ไอ้แมงป่องสีม่วงบ้านี่ดู"
หวังเหว่ยอ้อนวอนอย่างบ้าคลั่ง เห็นหลินเฟิงไม่แสดงอาการใดๆ เขาก็รีบขอความเมตตาจากมาหานและคนอื่นๆ
"หัวหน้าทีมมาหาน ขอร้องละ ฉันมีทั้งพ่อแม่และลูกน้อย ฉันตายไม่ได้ ถ้าฉันตาย แม่แก่ของฉัน ลูกสาววัยเจ็ดขวบของฉัน ก็จะไม่มีใครดูแล ที่บ้านฉันยังมีน้องสาวที่ลุกไม่ได้ ทั้งครอบครัวพึ่งพาฉันคนเดียว หัวหน้าทีมมาหาน ขอร้องละ เห็นแก่ที่เราเคยร่วมเป็นร่วมตายด้วยกันมา ไว้ชีวิตฉันสักครั้งเถอะ ฉันไม่กล้าอีกแล้ว ฉันสาบาน ต่อจากนี้ ชีวิตของฉัน หวังเหว่ย เป็นของคุณ คุณจะให้ฉันไป..."
ฉึก
เสียงดังกริ๊บ หวังเหว่ยตาเบิกกว้างทันที ก้มหน้าลงอย่างยากลำบาก เห็นดาบเล่มหนึ่งแทงทะลุร่างของเขา
"ฉัน...ฉันไม่อยากตาย..."
ตุ้บ
หวังเหว่ยดวงตาเลื่อนลอย ร่างกายล้มไปด้านข้าง กระตุกสองสามครั้งก็สิ้นลมหายใจ
มาหานและเจิ้งหานต่างรู้สึกสะเทือนใจ ในตอนนั้น พวกเขาทั้งสองคนต่างรู้สึกสงสาร พวกเขาเป็นคนจิตใจดีงาม ยิ่งไปกว่านั้น ก่อนหน้านี้พวกเขายังเคยอยู่ร่วมกันมา
หลินเฟิงไม่แม้แต่จะมองหวังเหว่ยที่ล้มลง พูดมากจริงๆ ใครก็ตามที่คิดจะใช้เขาเพื่อแลกผลประโยชน์ สมควรตาย และไม่ว่าอีกฝ่ายจะมีเหตุผลอะไรก็ตาม ก็มีจุดจบเพียงอย่างเดียว นั่นคือความตาย
ทั้งหมดนี้ เป็นเพราะเขาก่อเวรไว้เอง
เขาเดินเข้าไปในเต็นท์ ในเต็นท์ไม่มีอะไรเลย มีเพียงพรมหนังวัวปูอยู่บนพื้น บนพรมมีลู่โคโค่นอนอยู่ เผยให้เห็นไหล่เปลือยเปล่าครึ่งหนึ่ง ลู่โคโค่หมดสติ แต่ที่หางตาของเธอยังมีคราบน้ำตา นอกจากนี้ ที่บริเวณลำคอของเธอยังมีรอยจูบมากมายที่แมงป่องสีม่วงทิ้งไว้
หลินเฟิงเดินเข้าไปหาเธอและเห็นว่าเธอไม่มีอาการบาดเจ็บร้ายแรงอื่นใด ในใจก็โล่งขึ้น การฆ่าหวังเหว่ย หลินเฟิงไม่แม้แต่จะกะพริบตา แต่นั่นไม่ได้หมายความว่าเขาเป็นเครื่องจักรฆ่าคนที่ไร้ความรู้สึก เขาเพียงแค่รู้ว่าอะไรถูกอะไรผิดเท่านั้น
"ไม่เป็นไรแล้ว"
หลินเฟิงพูดเรียบๆ อุ้มลู่โคโค่ออกมานอกเต็นท์
"หลินเฟิง ลู่โคโค่เป็นยังไงบ้าง" มาหานอดไม่ได้ที่จะเดินเข้ามาถาม
"ไม่มีอะไรน่าเป็นห่วง" หลินเฟิงส่งลู่โคโค่ให้มาหาน มาหานสงสัย "นี่นาย..."
"พวกนายพาเธอออกไปจากที่นี่ก่อน ฉันจะจัดการเรื่องที่เหลือเอง" หลินเฟิงพูดเรียบๆ ทีมแมลงป่องม่วงนอกจากแมงป่องสีม่วงแล้ว ยังมีลูกน้องอีกเจ็ดแปดคน เขาต้องฆ่าพวกนี้ให้หมด ไม่อย่างนั้น ตัดหญ้าไม่ถอนราก พอลมพัดมาก็งอกใหม่ ตัวเขาหลินเฟิงไม่กลัวพวกนี้หรอก แต่มาหานและลู่โคโค่ไม่เหมือนกัน พวกเขายังต้องมาที่ขุนเขาหู่เปิ่นอีก ยังต้องใช้ชีวิตที่นี่ ยังต้องติดต่อกับกองพลเขี้ยวหมาป่าอีก
ดังนั้นสิ่งที่หลินเฟิงต้องทำคือ ทำลายล้าง ให้พวกมัน ฝังร่างอยู่ที่นี่


## บทที่ 24 เจ้าเป็นคนฆ่าหรือ?

มาหานและเจิ้งหานสบตากัน พยักหน้าเล็กน้อย "นายระวังตัวด้วย ในทีมของพวกเขามีคนหนึ่งชื่อไฮยีน่า แม้จะเป็นแค่ฝึกหัดระดับเก้า แต่จมูกของมันไวมาก อาจจะได้กลิ่นคาวเลือดที่นี่และเตรียมพร้อมไว้แล้ว"
"วางใจเถอะ รีบไปเถอะ" หลินเฟิงกล่าว
"แล้วพบกันใหม่!"
"น้องหลินเฟิง ดูแลตัวเองด้วย!"
มาหานและเจิ้งหานต่างประสานมือคำนับ แน่นอนว่าเจิ้งหานแขนหายไปข้างหนึ่งจึงทำได้แค่เพียงเป็นพิธี จากนั้นมาหานก็อุ้มลู่โคโค่ ทั้งสามคนรีบออกจากที่นี่อย่างรวดเร็ว
หลังจากพวกเขาจากไป หลินเฟิงจึงมองไปที่ศพของแมงป่องสีม่วงและหวังเหว่ย การให้พวกเขารีบออกไปจากสถานที่อันตรายนี้เป็นเรื่องหนึ่ง อีกเรื่องหนึ่งคือหลินเฟิงต้องการให้ดาวมังกรปีศาจกลืนกินเลือดฝนและดวงดาวของพวกเขา ซึ่งภาพที่เห็นอาจจะดูแปลกประหลาด หลินเฟิงยังไม่ต้องการให้ใครนอกจากเขารู้ความลับของดาวมังกรปีศาจ
เขานั่งขัดสมาธิโดยตรง เร่งพลังดาวมังกรปีศาจ ทันใดนั้นเหนือร่างของหวังเหว่ยและแมงป่องสีม่วงก็ปรากฏแสงสว่างอ่อนๆ สองดวง นั่นคือดวงดาวของพวกเขา ธนูดาวของหวังเหว่ย และดาวแมงป่องสีม่วงของแมงป่องสีม่วง ดวงหลังมีระดับสูงกว่าจึงเปล่งประกายสว่างกว่าอย่างเห็นได้ชัด
"หลอมรวม!"
หลินเฟิงตะโกนเบาๆ แสงสว่างทั้งสองถูกกลืนกินโดยสิ่งที่ดูคล้าย 'งูใหญ่' ที่อยู่ด้านหลังของหลินเฟิง ทันใดนั้น ดาวที่มีรูปร่างเหมือน 'งูใหญ่' ก็ปรากฏชัดเจนขึ้น โดยเฉพาะเขาสี่เขาที่พิเศษซึ่งสามารถมองเห็นได้รางๆ
"ยังไม่ทะลุถึงขั้นสี่หรือ?"
หลินเฟิงขมวดคิ้ว ยังคงกลืนกินเนื้อและเลือดของแมงป่องสีม่วงและหวังเหว่ย ศพทั้งสองเหี่ยวแห้งลงอย่างรวดเร็วจนเห็นได้ด้วยตาเปล่า ราวกับถูกดูดเลือดจนหมด เลือดฝนทั้งหมดของพวกเขากลายเป็นอาหารให้กับดาวมังกรปีศาจและร่างของหลินเฟิง
ครู่ต่อมา หลินเฟิงลุกขึ้นยืน อดไม่ได้ที่จะแสดงสีหน้าจนใจ ดูเหมือนว่าดาวมังกรปีศาจในชาตินี้จะถูกจำกัดบางอย่าง การทะลุขั้นช้ากว่าชาติก่อนมาก หลังจากดูดซับดวงดาวของคนทั้งสอง รวมถึงพลังเลือดเนื้อของพวกเขาแล้ว ดาวมังกรปีศาจยังคงอยู่แค่ขั้นสี่เท่านั้น
"ช่างเถอะ ไม่ต้องรีบ ยังไงก็ยังมีอีกเจ็ดแปดคน"
หลินเฟิงพึมพำ และในขณะนั้นเอง เขาก็เงยหน้ามองไปทางหนึ่ง
นั่นคือเสียงฝีเท้าหลายคู่ นอกจากนั้นยังมีเสียงหอบหายใจของคนหลายคน ไม่นานเจ็ดแปดคนก็ปรากฏในสายตาของหลินเฟิง หลินเฟิงเห็นพวกเขา และพวกเขาก็เห็นเขา รวมถึงร่างของแมงป่องสีม่วงและหวังเหว่ยที่นอนอยู่บนพื้น
"พี่แมงป่องสีม่วง!"
ไฮยีน่าร้องเสียงแหลมด้วยความตกใจ พลางส่งสัญญาณให้พี่น้องที่อยู่ด้านหลังหยุดเดิน
"นั่น นั่นคือพี่แมงป่องสีม่วง... เกิดอะไรขึ้นกันแน่ ทำไมถึงเป็นแบบนี้" คนที่อยู่ด้านหลังเขาต่างไม่อยากเชื่อสายตาตัวเอง ทำไมพี่แมงป่องสีม่วงถึงนอนอยู่บนพื้น ดูเหมือนว่า... ตายแล้ว?
"พี่แมงป่องสีม่วงตายแล้ว ฉันได้กลิ่นคาวเลือด" ไฮยีน่าย่นจมูก สีหน้าเคร่งเครียด
"ตายแล้วเหรอ พี่ไฮยีน่า นายหมายความว่าพี่แมงป่องสีม่วงถูกสัตว์ปีศาจฆ่าเหรอ?" หลายคนถามด้วยความไม่อยากเชื่อ ในความคิดของพวกเขา สิ่งที่สามารถฆ่าพี่แมงป่องสีม่วงได้ก็มีแต่สัตว์ปีศาจที่แข็งแกร่งเท่านั้น
ไฮยีน่าไม่พูดอะไร เขาเพียงแต่รู้สึกว่าสถานการณ์ไม่ค่อยถูกต้อง ถ้าเป็นสัตว์ปีศาจฆ่า ทำไมร่างของแมงป่องสีม่วงถึงไม่มีแขนขาขาดหายไป แน่นอนว่านี่ไม่ได้ตัดความเป็นไปได้ของแม่ทัพอสูรประเภทผึ้งพิษรุนแรง แม้จะดูไม่อันตรายมากนัก แต่ถ้าถูกมันต่อยเพียงครั้งเดียว ก็อาจถึงตายได้
สายตาของเขาตกอยู่ที่คนเดียวที่ยืนอยู่ในที่เกิดเหตุ "นายเป็นใคร? นายเห็นอะไรมาบ้าง? เกิดอะไรขึ้น? มาหานและคนอื่นๆ อยู่ไหน?"
คนที่เหลือเพิ่งรู้สึกตัว ที่พักชั่วคราวของพวกเขามีคนแปลกหน้าปรากฏตัว ดูจากรูปร่างหน้าตาก็แค่เด็กหนุ่มอายุสิบสี่สิบห้าปีเท่านั้น
"เด็กน้อย พวกเราเป็นคนของกองพลเขี้ยวหมาป่า บอกพวกเราสิ เมื่อกี้เกิดอะไรขึ้น? มีสัตว์ปีศาจมาที่นี่ใช่ไหม?"
หลินเฟิงมองพวกเขาและยิ้มเบาๆ รอยยิ้มนี้ทำให้ไฮยีน่าขมวดคิ้วทันที ไม่รู้ทำไม เขารู้สึกคลุมเครือว่าหลินเฟิงคนนี้ดูมีปัญหา แต่ปัญหาอยู่ตรงไหนกันแน่ เขาก็นึกไม่ออกในตอนนี้
"สัตว์ปีศาจไม่มีหรอก" หลินเฟิงพูดเรียบๆ
"แต่คนที่จะฆ่าพวกนาย มีอยู่คนหนึ่ง"
คนที่จะฆ่าพวกเรา?
ไฮยีน่าและคนอื่นๆ ต่างอึ้งไปชั่วขณะ ก่อนจะเข้าใจ สีหน้าของทุกคนเปลี่ยนไป
"ไอ้หนู นายพูดเหลวไหลอะไรของนาย นายจะฆ่าพวกเราเหรอ?"
หลินเฟิงพยักหน้า พูดอย่างจริงจัง: "ตัดหญ้าไม่ถอนราก พอลมพัดก็งอกใหม่ ดังนั้นไม่มีทางเลือก พวกนายต้องตายทั้งหมด"
"ฮ่าๆๆ ตลกสิ้นดี ไม่ใช่... นายหมายความว่า?"
ไฮยีน่าเกือบจะหัวเราะลั่น เด็กหนุ่มอย่างหลินเฟิงที่หนวดเคราก็ยังไม่ขึ้นพูดแบบนี้ ใครได้ยินก็ต้องขำ พวกเขาเป็นทหารรับจ้างมืออาชีพที่มีประสบการณ์การรบมากมาย แต่พูดได้ครึ่งทาง เขาก็เพิ่งจะเข้าใจความหมายของคำพูด "ตัดหญ้าไม่ถอนราก พอลมพัดก็งอกใหม่" ที่หลินเฟิงพูดเมื่อครู่
"นายฆ่าพี่แมงป่องสีม่วงเหรอ?"
หลินเฟิงพยักหน้า "ยังพอฉลาดอยู่ พวกนายเรียกพี่แมงป่องสีม่วงๆ ดูเหมือนพวกนายจะสนิทกันดี แต่ก็ไม่สำคัญแล้ว อีกเดี๋ยวพวกนายก็จะได้ไปพบกันที่ปรโลก อย่างน้อยก็ไม่ต้องเหงา"
พอพูดจบ ไฮยีน่าและคนอื่นๆ ต่างสีหน้าเปลี่ยนไป เด็กหนุ่มคนนี้ฆ่าพี่แมงป่องสีม่วงจริงๆ หรือ?
"ฮ่าๆ พี่ไฮยีน่า ฟังไอ้เด็กเวรนี่พูดโม้สิ มันอายุเท่าไหร่กัน ยังจะฆ่าพี่แมงป่องสีม่วง มันคิดว่ามันเป็นใครวะ ไอ้เหี้ย อยากตายนักก็ให้กูช่วยมึงเลย!"
พูดจบ น้องคนหนึ่งที่อารมณ์ร้อนก็คว้าดาบเหล็กในมือฟันใส่หลินเฟิง
น้องคนนี้แม้จะไม่รู้วิชาการต่อสู้ใดๆ แต่พื้นฐานแน่น และดาบที่ฟันลงมาก็ไม่มีการเกรงใจแม้แต่น้อย
ปัง!
แต่ดาบของเขายังไม่ทันถึงตัวหลินเฟิง ตัวเขากลับลอยกระเด็นออกไปเหมือนกระสุนปืนใหญ่ ลอยไปไกลสิบกว่าเมตรแล้วกลิ้งไปหลายตลบบนพื้น กระตุกสองทีก็ไม่มีการเคลื่อนไหวใดๆ อีก
"ตายแล้ว?"
ไฮยีน่าและคนอื่นๆ ต่างตกตะลึง น้องคนนี้เป็นอู๋ถูระดับที่เจ็ด แค่นี้ก็ตายแล้วเหรอ?
"ไม่ดีแล้ว ไอ้นี่ไม่ธรรมดา มันคงไม่ได้โกหก พี่แมงป่องสีม่วงคงถูกมันฆ่าตอนประมาท รีบเอาหน้าไม้ออกมา ยิงมันให้ตาย ถึงมันจะเป็นอาจารย์ศิลปะการต่อสู้ มันก็ต้านพลังของลูกธนูหน้าไม้ไม่ได้!"
ไฮยีน่าเป็นคนแรกที่ตั้งสติได้ ตะโกนด้วยสีหน้าที่เปลี่ยนไป คนอื่นๆ ก็ตอบสนองไม่ช้า เคลื่อนไหวอย่างคล่องแคล่ว ดึงหน้าไม้ทรงพลังที่แบกไว้บนหลังสำหรับต่อกรกับแม่ทัพอสูรออกมา หน้าไม้ชนิดนี้มีพลังทำลายล้างสูงมากในระยะใกล้ แม้แต่ผิวหนังของแม่ทัพอสูรก็ยังทะลุได้ และยังทาพิษร้ายแรงไว้บนนั้นด้วย ถือเป็นอาวุธสังหารชั้นเยี่ยมของพวกเขา ด้วยอาวุธนี้ แม้จะเจออาจารย์ศิลปะการต่อสู้หรือแม่ทัพอสูร การยิงพร้อมกันหนึ่งรอบก็สอนให้พวกมันรู้จักความเป็นคนได้
แต่หน้าไม้พวกนี้แพงมาก และยังเสียง่ายอีกด้วย ดังนั้นคนที่มีอาวุธแบบนี้ ล้วนเป็นพวกทหารรับจ้างที่มีพื้นเพและที่มาอย่างพวกเขา ส่วนพวกทหารรับจ้างธรรมดาอย่างมาหานนั้น อย่าคิดเลย
ปัง ปัง ปัง!
พูดช้าแต่เกิดเร็ว ตั้งแต่พวกเขาสังเกตเห็นว่าหลินเฟิงมีพลังไม่ธรรมดา จนถึงตอนที่พวกเขากดไกยิงลูกธนูหน้าไม้ออกไป กระบวนการทั้งหมดนี้ใช้เวลาเพียงหนึ่งหรือสองลมหายใจเท่านั้น จากนั้นลูกธนูหน้าไม้หกดอกก็พุ่งออกไปพร้อมกัน
【หนังสือยอดนิยม อัปเดตวันละหมื่นคำ】เบื้องบนมีทางช้างเผือกแห่งสวรรค์เก้าชั้น อำนาจสวรรค์สั่นสะเทือน เบื้องล่างมีผืนแผ่นดินอันกว้างใหญ่ มดปลวกมองฟ้า
นักรบ สามารถติดต่อกับดวงดาว ปลุกพลังแห่งดวงดาว เปิดเส้นทางท้าทายสวรรค์
ดวงดาว สามารถแบ่งเป็นประเภทสัตว์ ประเภทอาวุธ และประเภทเบ็ดเตล็ด ในบรรดาประเภทสัตว์ ดาวชนิดมังกรถือเป็นสุดยอด
"เจ้า...เจ้าเป็นดาวชนิดมังกรงั้นหรือ? เป็นไปได้อย่างไร?" อัจฉริยะระดับโลกตกใจจนแทบขาดใจ
หลินเฟิงยิ้มอย่างสงบ: "ขอโทษนะ แบบเจ๋งๆ อย่างนี้ ฉันยังมีอีกแปดตัว!"