กลับชาติมาเกิดเป็นจักรพรรดินีผู้ทรงพลัง
North Night
## บทที่ 1: หัวใจแตกสลายบนยอดเขาหลิงหยุน

"ฉึก!"
แสงสว่างวาบขึ้นในความหนาวเย็น พร้อมกับเสียงเนื้อและกระดูกถูกตัดขาด เลือดสีแดงสดกระเซ็นในหิมะที่โปรยปราย หลังจากเลือดกระเซ็น หญิงสาวที่ถือดาบคมในมือ ใบหน้างดงามราวกับเทพธิดา มองศัตรูที่ถูกเธอสังหารด้วยสายตาเย็นชา ดวงตาคู่งามไร้ซึ่งอารมณ์ใดๆ
หญิงสาวคนนั้นในฤดูหนาวอันหนาวเหน็บ สวมเพียงชุดยาวบางเบา ชุดสีขาวบริสุทธิ์ที่เธอสวมใส่ บัดนี้ถูกย้อมด้วยเลือดจนกลายเป็นสีแดงฉาน
ที่เท้าของเธอ ศพนับร้อยกองอยู่บนหิมะขาวโพลน เลือดที่ไหลออกจากศพ ได้ย้อมหิมะขาวรอบตัวเธอให้กลายเป็นสีเลือด...
แต่...
ทุกอย่างยังไม่จบสิ้น
หญิงสาวเงยหน้าขึ้นเล็กน้อย ใบหน้าซีดขาวแต่งดงามอย่างยิ่ง ดวงตาคู่ลึกล้ำกวาดมองไปยังผู้คนนับหมื่นที่รวมตัวกันเป็นวงกลมในระยะร้อยเมตร ทุกคนที่นั่นจ้องมองเธอด้วยสายตาละโมบอย่างไม่ละสายตา
สายตาของหญิงสาวกวาดผ่านใบหน้าของคนเหล่านั้นทีละคน มุมปากของเธอยกขึ้นเป็นรอยยิ้มเจ้าเล่ห์ เธอยกมือขึ้น ใช้นิ้วปาดหยดเลือดร้อนที่ไหลลงมาจากมุมปาก ทาริมฝีปากที่เดิมซีดขาวให้กลายเป็นสีแดงอมชมพูอย่างน่าพิศวง
เจ็ดสิบเก้าคน... ต่อไปจะเป็นใครอีก?
เย่ชิงถังไม่เคยคิดมาก่อนว่า สักวันหนึ่งเธอจะกลายเป็นศัตรูของคนทั้งโลก ถูกคนนับหมื่นล้อมโจมตีบนหน้าผาหลิงยุนนี้!
ทั้งหมดนี้เป็นเพราะหัวใจจักรพรรดิภูติที่อยู่ในอกของเธอ!
เกิดปรากฏการณ์แปลกประหลาด จักรพรรดิ์ปีศาจมาเกิด สวรรค์จะพินาศ แผ่นดินจะล่มสลาย
เย่ชิงถังไม่ใช่จักรพรรดิ์ปีศาจ เธอไม่รู้เลยว่าทำไมหัวใจที่ควรจะเป็นของจักรพรรดิ์ปีศาจ ถึงได้มาอยู่ในร่างกายของเธอ
แต่ตอนนี้สิ่งเหล่านั้นไม่สำคัญอีกต่อไปแล้ว
คนเหล่านี้ตรงหน้า ล้วนมาเพื่อหัวใจจักรพรรดิภูติ ใครก็ตามที่กลืนกินหัวใจจักรพรรดิภูติได้ จะได้รับพลังอันเหนือธรรมชาติของจักรพรรดิ์ปีศาจ!
ไม่มีใครสนใจว่าเธอ เย่ชิงถัง จะเป็นหรือตาย
ในสายตาของคนเหล่านี้ เธอเป็นเพียงภาชนะบรรจุหัวใจจักรพรรดิภูติเท่านั้น
ช่างน่าขันอะไรเช่นนี้!
เย่ชิงถังยืนตรงขึ้นเล็กน้อย เท้าเปล่าเหยียบลงบนพื้นหิมะนุ่ม ปล่อยให้เลือดที่ละลายในหิมะซึมเข้าสู่เท้าทั้งสองข้างของเธอ เธอเอียงศีรษะ ยกดาบขึ้นอย่างฉับพลัน ปลายดาบที่มีหยดเลือดเกาะ ชี้ตรงไปยังหญิงสาวที่สวมชุดหรูหรา ยืนอยู่ท่ามกลางฝูงชนที่ห้อมล้อม
"เย่โย่ว อย่าส่งพวกไร้ประโยชน์พวกนี้มาตายเปล่าอีกเลย ถ้าอยากได้หัวใจจักรพรรดิภูติ ก็มาเอาด้วยตัวเองสิ" เย่ชิงถังยิ้ม แต่ในดวงตาของเธอไม่มีรอยยิ้มแม้แต่น้อย
เมื่อก่อนเย่โย่วกับเธอต่างก็เป็นอัจฉริยะสาวแห่งตระกูลเย่ เพียงเพราะว่าวิญญาณกำเนิดของเย่ชิงถังเป็นวรรณะรากศักดิ์สิทธิ์ระดับสูงสุดที่พบได้ยากในรอบพันปี เย่โย่วจึงใช้มือของตัวเองฉีกท้องของเย่ชิงถัง แล้วขุดเอาวิญญาณกำเนิดออกมาใช้เอง
นับจากนั้น เวลาผ่านไปสามร้อยปี
เย่โย่วขโมยวิญญาณกำเนิดของเธอ ขโมยชีวิตที่ควรเป็นของเย่ชิงถัง ก้าวขึ้นเป็นอัจฉริยะที่ทุกคนจับตามอง ปัจจุบันได้เป็นถึงยอดบุคคลจักรพรรดินี ส่วนเย่ชิงถังที่ไร้วิญญาณกำเนิด ชีวิตเต็มไปด้วยอุปสรรค หลายครั้งที่หนีความตายมาได้อย่างหวุดหวิด ใช้ความพยายามอย่างสุดความสามารถถึงได้บรรลุระดับพิเศษ แต่กลับถูกเย่โย่วนำคนมาล้อมที่เขาหลิงอวิ๋นฟงนี้เพราะหัวใจจักรพรรดิภูติ!
เย่ชิงถังที่ถูกเย่โย่วชี้ชื่อ ขมวดคิ้วเล็กน้อย ดวงตาเต็มไปด้วยความดูถูก ราวกับในสายตาของเธอ เย่โย่วเป็นเพียงแมลงที่กำลังดิ้นรนก่อนตาย ไม่มีคุณสมบัติแม้แต่จะให้เธอลงมือ
"อย่าให้นางหนีไป ต้องขุดหัวใจจักรพรรดิภูติออกมาให้ฉันอย่างสมบูรณ์" เย่โย่วสั่งทหารเฝ้ารักษาข้างกาย
ทันใดนั้น ผู้คนที่ล้อมอยู่บนยอดเหวหลิงยุนก็รุกคืบเข้าไปยังตำแหน่งของเย่ชิงถังทันที
การโจมตีของคนนับหมื่น แม้เย่ชิงถังจะมีสามหัวหกแขน ก็ไม่มีทางชนะได้แน่นอน!
ด้านหลังคือเหวลึกหมื่นจั้ง ด้านหน้าคือการล้อมโจมตีของคนนับหมื่น แต่บนใบหน้าของเย่ชิงถังกลับไม่มีความหวาดกลัวหรือตื่นตระหนกแม้แต่น้อย
ชาตินี้... บิดาและอาสองถูกฆ่า พี่ชายหยุนตายเพื่อช่วยนาง ซือจุนยังสละชีวิตเพื่อปกป้องนาง...
เย่ชิงถังค่อยๆ หลับตาลง ทบทวนชีวิตนี้ มีเรื่องน่าเสียดายมากมาย
ผู้ที่รักนางล้วนจากไปแล้ว บัดนี้เมื่อเผชิญหน้ากับศัตรู แม้จะต้องทำลายหัวใจจักรพรรดิภูติ ก็จะไม่ยอมให้เย่โย่วสมหวังเด็ดขาด!
ในชั่วขณะที่ทุกคนกำลังพุ่งเข้าหาเย่ชิงถัง เย่ชิงถังพลันยกมือขึ้น นิ้วทั้งห้าที่งอเข้าหากันพลันกดลงบนเนื้อหนังหน้าอกของตัวเอง บีบทำลายหัวใจจักรพรรดิภูติที่ทุกคนต้องการอย่างรุนแรง!
"โครม!"
พร้อมกับที่เย่ชิงถังบีบทำลายหัวใจในชั่วพริบตา เสียงดังสนั่นก็ดังขึ้นบนเหวหลิงยุน!
หัวใจจักรพรรดิภูติถูกทำลาย พลังงานระหว่างฟ้าดินพลุ่งพล่าน ลมพายุกวาดทั่วทั้งเหวหลิงยุน แผ่นดินไหวภูเขาสั่นสะเทือน หน้าผาขนาดมหึมาแยกออกเป็นช่องใหญ่มากมาย
ตอนนี้เย่โย่วและคนอื่นๆ ไม่มีเวลาสนใจอะไรอีกแล้ว รีบหนีกลับไปตามเส้นทางที่มา
ท่ามกลางลมพายุที่โหมกระหน่ำ แผ่นดินไหวภูเขาสั่นสะเทือน เย่ชิงถังที่นอนจมกองเลือดร่วงลงสู่เหวลึกไม่มีที่สิ้นสุดพร้อมกับก้อนหินขนาดใหญ่ที่แตกออก
แต่...
ในชั่วขณะนั้น แสงสีทองสายหนึ่งพลันพุ่งลงมาจากฟ้า พุ่งเข้าหาเย่ชิงถังที่กำลังร่วงลงไป
เวลา ราวกับหยุดนิ่งในวินาทีนี้
ก้อนหินขนาดใหญ่ที่กำลังร่วงลงมาลอยค้างอยู่กลางอากาศ ร่างหนึ่งพลันลงมายืนบนก้อนหินนั้นอย่างสง่างาม
นั่นเป็นชายหนุ่มที่งดงามจนทำให้คนหายใจไม่ออก ชุดขาวพลิ้วไหวในสายลมแรง เขายืนนิ่งอยู่ข้างร่างไร้ชีวิตของเย่ชิงถัง มองดูแผลที่อกของนางที่ถูกขุดเปิดออก รู้สึกถึงพลังงานคุ้นเคยที่ค่อยๆ จางหายไปจากบาดแผลนั้น
"เจอแล้ว"
เสียงทุ้มนุ่มนวลถูกลมพายุฉีกขาด ชายหนุ่มค่อยๆ ย่อตัวลง นิ้วมือเรียวยาวสวยงามลูบไปที่บาดแผลที่เต็มไปด้วยเลือด พลังงานหลายสายกำลังลอยออกมาจากบาดแผลของเย่ชิงถังอย่างต่อเนื่อง ค่อยๆ ไหลเข้าสู่ฝ่ามือของชายหนุ่ม รวมตัวกันเป็นหัวใจโปร่งแสงดวงหนึ่ง
แต่ในขณะที่กำลังจะรวมตัวเป็นรูปร่างสมบูรณ์ พลังงานนั้นก็พลันกระจายตัวออก หัวใจที่เพิ่งรวมตัวได้ครึ่งเดียวแตกกระจายเป็นดวงดาวเล็กๆ ในชั่วพริบตา กระจายไปทั่วร่างของเย่ชิงถัง แล้วหายไปในทันที
ดวงตาลึกล้ำของชายหนุ่มวาบขึ้นเป็นสีเขียวเข้ม "ที่แท้ก็เป็นเช่นนี้..."
วินาทีถัดมา นิ้วมือของชายหนุ่มพลันแตะลงบนกลางหน้าผากของเย่ชิงถัง แสงสีทองสายหนึ่งค่อยๆ ซึมเข้าไปในกลางหน้าผากของเย่ชิงถัง...


## บทที่ 2: การกลับชาติมาเกิดใหม่ (1)

ความเจ็บปวดค่อยๆ แผ่ซ่านไปทั่วร่างของเย่ชิงถังอย่างเงียบๆ ความทรมานอย่างแสนสาหัสราวกับจะกลืนกินเธอในทันที เธอลืมตาขึ้นทันทีและพบว่าทุกสิ่งตรงหน้าไม่ใช่ยอดเขาหลิงอวิ๋นฟงที่ปกคลุมด้วยหิมะขาวโพลนอีกต่อไป
"ถังถัง ในที่สุดเจ้าก็ตื่นแล้ว" เสียงที่ฟังดูอ่อนล้าดังขึ้นข้างหูของเย่ชิงถัง
เมื่อได้ยินเสียงนั้น หัวใจของเย่ชิงถังก็สั่นสะท้านอย่างรุนแรง
เสียงนี้...
เธอไม่ได้ยินมานานกี่ปีแล้ว?
โดยไม่รู้ตัว เย่ชิงถังหันไปมองและเห็นชายวัยกลางคนที่ดูอ่อนล้ายืนอยู่ข้างๆ
"พ่อ..." เย่ชิงถังเบิกตากว้างด้วยความไม่อยากเชื่อ แทบไม่อยากเชื่อสายตาตัวเอง เธอพยายามดิ้นรนลุกขึ้น แต่ชายวัยกลางคนรีบเข้ามาประคองเธอไว้
"ถังถัง หลังจากวิญญาณกำเนิดของเจ้าแตกสลาย ร่างกายยังไม่ฟื้นตัวเต็มที่ ต้องระวังพักผ่อนอย่าเพิ่งรีบลุกขึ้น" หัวหน้าครอบครัวเย่ เย่หลิง มองลูกสาวด้วยความเป็นห่วงและพูดด้วยน้ำเสียงกังวล
ดวงตาของเย่ชิงถังเบิกกว้างขึ้นเล็กน้อย ทุกสิ่งตรงหน้าทำให้เธอตกใจอย่างมาก
เกิดอะไรขึ้น?
เธอไม่ได้ระเบิดหัวใจตัวเองบนยอดเขาหลิงอวิ๋นฟงหรอกหรือ? ทำไมถึงยังไม่ตาย?
พ่อของเธอ... ไม่ได้ถูกผู้ใหญ่คนที่หนึ่งลงมือสังหารไปเมื่อสามร้อยปีก่อนแล้วหรอกหรือ? ตอนนี้... ทำไมถึง...
คำถามมากมายผุดขึ้นในสมองของเย่ชิงถัง สายตาของเธอกวาดมองไปรอบๆ และในตอนนี้เธอก็สังเกตเห็นว่าตัวเองอยู่ในที่ที่คุ้นเคย นั่นคือห้องนอนของเธอในตระกูลเย่เมื่อหลายร้อยปีก่อน
"ถังถัง แม้ว่าในอนาคตเจ้าจะไม่มีวิญญาณกำเนิดแล้ว พ่อก็จะดูแลเจ้าอย่างดี เจ้าไม่ต้องสนใจว่าคนอื่นจะพูดอะไร แค่ตั้งใจรักษาตัวก็พอ" เย่หลิงไม่ได้สังเกตเห็นความผิดปกติของเย่ชิงถัง เขาคิดว่าเธอแค่ตกใจจนเหม่อลอยไปเท่านั้น
มีเพียงเย่ชิงถังเท่านั้นที่รู้ว่าในขณะนี้ จิตใจของเธอช็อคมากแค่ไหน
เธอไม่เพียงแต่ไม่ตาย แต่ยังย้อนกลับมาที่ตระกูลเย่เมื่อสามร้อยปีก่อน!
มองดูบิดาที่อยู่ตรงหน้า ดวงตาของเย่ชิงถังเอ่อคลอไปด้วยน้ำตา ในชาติก่อนเมื่อสามร้อยปีที่แล้ว เธออ่อนแอและไร้ความสามารถ ได้แต่มองดูบิดาและอาสองที่รักเธอถูกปู่ของเย่โย่วซึ่งเป็นอาวุโสใหญ่ตระกูลเย่กลั่นแกล้งจนตาย แต่ตอนนี้ เธอกลับมาที่นี่จริงๆ!
เย่ชิงถังค่อยๆ ลุกขึ้นนั่ง มองดูใบหน้าที่เต็มไปด้วยความกังวลของบิดา พยายามควบคุมอารมณ์ของตัวเอง
ในชาติก่อน ณ เวลานี้ เธอเพิ่งถูกเย่โย่วแย่งชิงวิญญาณกำเนิดไป แต่เพราะถูกอาวุโสใหญ่ข่มขู่ด้วยชีวิตของบิดา เธอจึงไม่กล้าบอกความจริงกับบิดา ได้แต่ปิดบังว่าวรรณะรากศักดิ์สิทธิ์ระดับสูงสุดของตนแตกสลายไปเอง
ในชาติก่อน เย่ชิงถังคิดว่าแค่อดทนต่อความอัปยศนี้ ก็จะสามารถคุ้มครองบิดาให้ปลอดภัยได้ แต่เธอไม่รู้ว่า... อาวุโสใหญ่ที่ควบคุมอำนาจส่วนใหญ่ของตระกูลเย่ไว้แล้ว ได้แอบใส่ยาพิษที่ออกฤทธิ์ช้าลงในอาหารของบิดาตั้งแต่นานแล้ว อาวุโสใหญ่ไม่เพียงแต่ต้องการให้เย่โย่วแย่งชิงวิญญาณกำเนิดของเธอ แต่ยังต้องการฆ่าบิดาของเธอด้วย เพื่อที่จะได้เป็นผู้นำตระกูลอย่างถูกต้องตามกฎหมาย!
น่าเสียดายที่ในชาติก่อน เย่ชิงถังช่างไร้เดียงสาเหลือเกิน
"ถังถัง เจ้าตื่นแล้วก็รีบดื่มยาขณะที่ยังร้อนอยู่นะ" เย่หลิงไม่ได้สังเกตเห็นความเปลี่ยนแปลงของลูกสาวเลย เขาเพียงแต่ห่วงใยและยื่นถ้วยยาที่ยังมีไอระอุให้
เย่ชิงถังรับถ้วยยาที่บิดาส่งมาให้ มองดูเงาสะท้อนของตัวเองในถ้วยยา เธอก็ชะงักไปเล็กน้อย
ในภาพสะท้อนนั้น เด็กสาวมีใบหน้าที่งดงาม แต่บนใบหน้าที่ควรจะขาวสะอาดน่ามองนั้น กลับมีปานแดงขนาดฝ่ามือปรากฏอยู่อย่างเด่นชัด ปานนั้นพาดผ่านใบหน้าของเธอครึ่งหนึ่ง ทำลายความงามดั้งเดิมไปอย่างสิ้นเชิง จนอาจกล่าวได้ว่าทำให้เธอกลายเป็นคนน่าเกลียดอย่างผิดปกติ


## บทที่ 3: การกลับชาติมาเกิดใหม่ (2)

ใบหน้านี้ เย่ชิงถังไม่ได้เห็นมาหลายร้อยปีแล้ว
เธอยังจำได้ว่าในชาติก่อน เธอรู้สึกด้อยเพราะปานแดงบนใบหน้านี้ และใช้ผ้าคลุมหน้าปิดบังใบหน้าอันน่าเกลียดไว้ตลอดเวลา จนกระทั่งภายหลัง เธอจึงพบว่าปานนี้ไม่ได้มีมาแต่กำเนิด แต่เป็นการประทับตราปิดบังใบหน้าดั้งเดิมของเธอโดยเจตนา
คิดถึงตรงนี้ เย่ชิงถังอดยิ้มน้อยๆ ไม่ได้ เธอก้มหน้าดื่มยาน้ำในมือ พร้อมกับรสขมที่ไหลผ่านลำคอ เธอสาบานกับตัวเองในใจว่า เมื่อสวรรค์ให้โอกาสเกิดใหม่เช่นนี้ เธอจะต้องตัดขาดความเสียใจทั้งหมดจากชาติก่อน
เธอจะไม่ยอมให้ใครมาทำร้ายพ่อหรือคนรอบข้างของเธออีกเด็ดขาด!
เมื่อเห็นเย่ชิงถังดื่มยาเสร็จ เย่หลิงถอนหายใจเบาๆ ในใจ ตอนนี้ตระกูลเย่กำลังอยู่ในช่วงวิกฤต หลังจากที่ผู้ใหญ่คนที่สองที่สนับสนุนเขาเข้าสู่ภาวะสงบ ผู้ใหญ่คนที่หนึ่งผู้ทะเยอทะยานก็ฉวยโอกาสควบคุมทั้งตระกูลเย่ แม้ตอนนี้เขาจะเป็นผู้นำตระกูลเย่ แต่อำนาจก็ถูกลิดรอนไปหมดแล้ว
แต่... ตราบใดที่ถังถังปลอดภัย เขาก็วางใจได้
"ดื่มยาแล้วก็พักผ่อนให้ดีนะ" ดวงตาของเย่หลิงเต็มไปด้วยความห่วงใย หลังจากภรรยาจากไป ความรักทั้งหมดของเขาก็ทุ่มเทให้กับลูกสาวคนเดียว
เย่ชิงถังพยักหน้าอย่างว่าง่าย ความทุกข์ทรมานสามร้อยปีในชาติก่อนไม่อาจเทียบได้กับความห่วงใยเพียงประโยคเดียวจากญาติสนิท การได้พบเย่หลิงอีกครั้งเป็นโชคดีที่สุดของเธอแล้ว
เย่หลิงกำลังจะออกจากห้องของเย่ชิงถัง แต่จู่ๆ ก็มีเสียงคนรับใช้ดังมาจากนอกประตู
"กราบทูลท่านผู้นำตระกูล คุณชายรองแห่งตระกูลต่วน ต่วนเทียนเร่า มาเยี่ยมคุณหนูใหญ่ ตอนนี้อยู่ที่ห้องโถงด้านหน้าแล้วขอรับ"
เย่หลิงได้ยินแล้วก็มีรอยยิ้มยินดีปรากฏบนใบหน้าทันที จากนั้นก็หันไปมองเย่ชิงถังที่นั่งอยู่บนเตียงและพูดว่า "ถังถัง เทียนเราก็นับว่ามีน้ำใจนะ รู้ว่าเจ้าไม่สบาย ก็รีบมาเยี่ยมแต่เช้า เขาดีกับเจ้าเช่นนี้ พ่อก็จะได้วางใจมอบเจ้าให้เขาในภายภาคหน้า"
ต่วนเทียนเร่า เป็นคุณชายรองของตระกูลต่วนในเมืองหลิน และยังเป็นคู่หมั้นของเย่ชิงถัง ทั้งสองถูกหมั้นหมายกันตั้งแต่เด็ก รอเพียงให้เย่ชิงถังอายุครบ 16 ปี ต่วนเทียนเร่าก็จะแต่งงานกับเย่ชิงถัง
เย่หลิงค่อนข้างพอใจกับลูกเขยคนนี้ เมื่อเห็นต่วนเทียนเร่ามาเยี่ยมเย่ชิงถังแต่เช้าก็ยิ่งดีใจ
แต่น่าเสียดาย...
บนใบหน้าของเย่ชิงถังไม่มีท่าทีอ่อนหวานของสาวน้อยแม้แต่น้อย ดวงตาใสที่ดำขาวชัดเจนคู่นั้นเหลือเพียงแววเยาะหยัน
ต่วนเทียนเร่า
เธอจะลืมเขาได้อย่างไร?
ในชาติก่อน เมื่อข่าวที่วิญญาณกำเนิดของเธอแตกสลายเพิ่งแพร่ออกไปไม่นาน ต่วนเทียนเร่าก็รีบร้อนมาที่ตระกูลเย่ แต่คู่หมั้นของเธอที่รีบร้อนมาคนนี้ ไม่ได้มาปลอบใจเธอ แต่มาเพื่อเติมฟืนเข้ากองไฟ!
เย่ชิงถังค่อยๆ หลับตาลง ในสมองไม่อาจหลีกเลี่ยงภาพต่างๆ ของต่วนเทียนเร่าที่มาตระกูลเย่ในชาติก่อนผุดขึ้นมา
เย่ชิงถังสวมผ้าคลุมหน้าตลอดเวลาเมื่อออกสู่สายตาผู้คน ในชาติก่อนมีข่าวลือแพร่สะพัดในเมืองหลินว่าเธอหน้าตาน่าเกลียด ในชาติก่อนเย่ชิงถังจึงขี้อายไม่กล้าออกจากประตูตระกูลเย่ตามใจชอบ แม้แต่ในตระกูลเย่เองก็ต้องสวมผ้าคลุมหน้าตลอดเวลา
แม้แต่คู่หมั้นอย่างต่วนเทียนเร่าที่หมั้นหมายกันมานาน ก็ไม่เคยเห็นใบหน้าของเธอใต้ผ้าคลุมหน้า
ในชาติก่อนเย่ชิงถังคิดว่า ต่วนเทียนเร่ารักเธอจริงๆ แต่ไม่คิดว่าหลังจากวิญญาณกำเนิดของเธอแตกสลาย ต่วนเทียนเร่าไม่เพียงแต่ไม่ช่วยเหลือปลอบใจเธอ แต่กลับซ้ำเติมเธอ ไม่เพียงแต่มาขอถอนหมั้นโดยตรง แต่ยังจีบผู้หญิงคนอื่นต่อหน้าเธอ
"ถังถัง?" เย่หลิงเห็นสีหน้าของเย่ชิงถังดูแปลกไปเล็กน้อย จึงเอ่ยปากถามด้วยความเป็นห่วง


## บทที่ 4: การกลับชาติมาเกิดใหม่ (3)

เย่ชิงถังลืมตาขึ้นมาอย่างงุนงง มองเห็นสายตากังวลของเย่หลิง ในใจรู้สึกอบอุ่นขึ้นมา
ใช่แล้ว
เธอไม่จำเป็นต้องสนใจว่าพวกคนเลวพวกนั้นจะเป็นอย่างไร ชาตินี้เธอมีชีวิตอยู่เพื่อปกป้องคนที่รักและห่วงใยเธอเท่านั้น
"ท่านพ่อ ลูกจะเปลี่ยนเสื้อผ้าเดี๋ยวนี้ ท่านไปก่อนเถอะค่ะ" เย่ชิงถังยิ้มบางๆ
...
ในห้องโถงใหญ่ของตระกูลเย่ ชายร่างสูงใหญ่หน้าตาหล่อเหลานั่งอยู่บนเก้าอี้ ข้างๆ เขามีหญิงสาวรูปร่างงดงามอ่อนช้อยนั่งอยู่
"ต๋วนหลาง เรื่องวันนี้..." หญิงสาวขมวดคิ้วเล็กน้อยด้วยความกังวล เม้มริมฝีปากเบาๆ
ต่วนเทียนเร่าที่นั่งอยู่ตรงนั้นมองเห็นท่าทางน่าสงสารของหญิงสาว อดใจไม่ไหวยกมือขึ้นวางทับบนมือเล็กๆ ขาวนวลของเธอ
"ซวนเอ๋อร์ ทุกอย่างมีพี่อยู่ เธอไม่ต้องกังวล" เสียงอ่อนโยนของต่วนเทียนเร่าราวกับจะหยดน้ำออกมาได้
เย่ซุนแต่เดิมเป็นเด็กกำพร้าที่เย่หลิงเก็บมาเลี้ยงตั้งแต่เล็ก ตอนที่ยังอยู่ในผ้าอ้อมก็ถูกเลี้ยงดูในตระกูลเย่ บัดนี้เวลาผ่านไป 16 ปีแล้ว แม้จะเป็นบุตรบุญธรรมของตระกูลเย่ แต่เย่ซุนก็ได้รับการอบรมสั่งสอนเหมือนกับคุณหนูคนอื่นๆ ของตระกูลเย่มาตั้งแต่เด็ก แม้ไม่มีสายเลือดของตระกูลเย่ แต่ในด้านกิริยาท่าทางและรูปโฉมก็ไม่ด้อยไปกว่าคุณหนูตระกูลใดๆ เลย
และก็เพราะความงามของเย่ซุนนี่เอง ถึงได้ดึงดูดความสนใจของต่วนเทียนเร่า
เย่ซุนก้มตาลง ในดวงตาเต็มไปด้วยความกังวล
"ตระกูลเย่มีบุญคุณเลี้ยงดูฉัน เรื่องนี้...ฉันกลัวว่า..."
ต่วนเทียนเร่ามองดูเย่ซุนที่ท่าทางตื่นตระหนกอย่างนั้น ก็อดที่จะรู้สึกสงสารขึ้นมามากขึ้น เขาบีบมือของเย่ซุนแน่นและพูดว่า "ซุนเอ๋อร์ แม้ว่าเธอจะเป็นลูกบุญธรรมที่ตระกูลเย่รับมาเลี้ยง ตระกูลเย่มีบุญคุณกับเธอ แต่เรื่องนี้ไม่เกี่ยวกับความกตัญญูระหว่างเธอกับตระกูลเย่ เธอวางใจได้ ถ้ามีอะไร ฉันจะช่วยเธอรับมือเอง"
เย่ซุนพยักหน้าอย่างว่าง่าย มองดูต่วนเทียนเร่าที่ปกป้องดูแลตนเองอย่างดี ในดวงตาก็วาบไหวด้วยรอยยิ้ม
ในขณะนั้นเอง เย่หลิงก้าวเข้ามาในห้องโถง เย่ซุนและต่วนเทียนเร่ารีบชักมือกลับ เห็นเย่หลิงมา ต่วนเทียนเร่าก็ลุกขึ้นคำนับทันที
"ต่วนเทียนเร่าคารวะอาเย่"
เย่ซุนก็ลุกขึ้นตามเช่นกัน "ซุนเอ๋อร์คารวะท่านพ่อ"
เย่หลิงพยักหน้าเล็กน้อย จากนั้นก็มองไปที่ต่วนเทียนเร่าตรงหน้า
เย่หลิงมีลูกสาวเพียงคนเดียวคือเย่ชิงถัง นางมีนิสัยอ่อนโยน และเพราะปานบนใบหน้า จึงค่อนข้างขี้อาย ดังนั้นการหาสามีที่จะปกป้องดูแลนางจึงเป็นความปรารถนาของเย่หลิงมาโดยตลอด
ในเมืองหลินมีตระกูลใหญ่สามตระกูล นอกจากตระกูลเย่ของพวกเขาแล้ว ตระกูลต่วนและตระกูลซือก็เป็นตระกูลชั้นสูง การแต่งงานกับตระกูลต่วนครั้งนี้ หนึ่งคือเหมาะสมกันทั้งฐานะและชาติตระกูล สองคือต่วนเทียนเร่าดูแลเย่ชิงถังอย่างดี การมอบเย่ชิงถังให้กับต่วนเทียนเร่า เขาก็สบายใจได้แล้ว
"เทียนเร่า ถังถังกำลังแต่งตัวอยู่ เดี๋ยวก็มา เจ้ารออีกสักครู่" เย่หลิงพูดพร้อมรอยยิ้ม
ในดวงตาของต่วนเทียนเร่าวาบไหวด้วยความผิดปกติ แต่บนใบหน้ากลับไม่แสดงออกแม้แต่น้อย เขาแอบสบตากับเย่ซุนที่อยู่ข้างๆ แล้วยิ้มพูดว่า "ไม่รีบ" พูดจบ เขาก็พยักหน้าให้ผู้ติดตามที่อยู่ข้างๆ ผู้ติดตามคนนั้นก็รีบนำกล่องผ้าไหมจำนวนมากที่อุ้มอยู่ในมือไปวางบนโต๊ะข้างๆ เย่หลิง
"ข้าได้ยินว่าถังถังวิญญาณกำเนิดแตกสลาย พลังปราณได้รับความเสียหาย จึงเตรียมของบำรุงเหล่านี้มาโดยเฉพาะ ในนั้นมียาหยวนหยวนตันหนึ่งขวด มีผลดีมากในการรักษาอาการบาดเจ็บ หวังว่าจะช่วยให้ถังถังฟื้นฟูพลังปราณได้บ้าง" ต่วนเทียนเร่าพูดอย่างสุภาพนุ่มนวล
เย่หลิงพอใจมาก "ยาหยวนหยวนตันนี้หายากมาก ข้าก็ตั้งใจจะหามาให้ถังถังเช่นกัน ไม่คิดว่าเจ้าจะมีน้ำใจเช่นนี้ เจ้ารักถังถังจริงๆ ข้าก็วางใจได้แล้ว"
"นี่เป็นสิ่งที่ควรทำ" ต่วนเทียนเร่าพูดอย่างถ่อมตัว


## บทที่ 5: ยกเลิกการหมั้น (1)

เย่ซุนที่ยืนอยู่ข้างๆ มองดูหยวนหยวนตันที่ถูกส่งมาให้เย่หลิง แอบบีบกำมือเบาๆ แต่แล้วก็นึกถึงสิ่งที่ต่วนเทียนเร่าจะพูดต่อไป ทำให้อารมณ์ทั้งหมดหายไป ยังคงแสดงรอยยิ้มอ่อนโยนบนใบหน้า
"ไม่ทราบว่าถังถังเป็นอย่างไรบ้างในช่วงไม่กี่วันนี้?" ต่วนเทียนเร่าสายตาวูบไหว ราวกับกำลังรอจังหวะที่เหมาะสมที่จะพูด
เย่หลิงไม่รู้สึกถึงอะไร เพียงแต่ถอนหายใจแล้วพูดว่า "วิญญาณกำเนิดแตกสลาย เธอจะดีได้อย่างไร? แต่เด็กคนนั้นช่างเอาใจ ไม่เคยแสดงความเจ็บปวดให้ฉันเห็นเลย ช่างทำให้คนรู้สึกเจ็บใจจริงๆ"
พูดถึงตรงนี้ เย่หลิงก็เงยหน้าขึ้นมองต่วนเทียนเร่าพลางพูดว่า "เทียนเรา เจ้าเป็นคู่หมั้นของถังถัง และยังเป็นเพื่อนที่โตมาด้วยกันตั้งแต่เด็ก เชื่อว่าถ้าเจ้าอยู่เป็นเพื่อนเธอมากขึ้น เธอน่าจะผ่อนคลายได้บ้าง"
ต่วนเทียนเร่ายิ้มเบาๆ แต่ไม่ได้ตอบรับคำพูดนี้
เย่ซุนที่อยู่ข้างๆ ก้มหน้าลงเล็กน้อย ฉวยโอกาสตอนที่เย่หลิงไม่ทันสังเกต ดึงแขนเสื้อของต่วนเทียนเร่า ต่วนเทียนเร่าตบมือเธอเบาๆ อย่างปลอบโยนในที่ลับตา
ในขณะนั้นเอง ร่างบางเพรียวค่อยๆ เดินเข้ามาในห้องโถง โค้งคำนับเย่หลิงที่นั่งอยู่บนที่นั่งหลัก
"พ่อ"
เย่หลิงเห็นร่างของเย่ชิงถังแล้ว ดวงตาก็อดไม่ได้ที่จะเปล่งประกายความรักความเอ็นดู
"ถังถัง ร่างกายเจ้ายังไม่หายดี รีบนั่งลงคุยกันเถอะ"
เย่ชิงถังที่สวมผ้าคลุมหน้าพยักหน้าอย่างว่าง่าย นั่งลงข้างๆ เย่หลิงโดยตรง แต่ดวงตาคู่นั้นกลับไม่เหลือบมองต่วนเทียนเร่าที่นั่งอยู่ด้านล่างเลยแม้แต่น้อย
เย่หลิงไม่ได้สังเกตเห็นความเย็นชาของเย่ชิงถังที่มีต่อต่วนเทียนเร่าในวันนี้ เพียงแต่ยิ้มแล้วชี้ไปที่ของกองหนึ่งบนโต๊ะให้เย่ชิงถังดู
"ถังถัง นี่คือของที่เทียนเร่าส่งมาให้เธอเพื่อบำรุงร่างกาย เทียนเร่าถึงกับหาหยวนหยวนตันมาให้เธอด้วย เห็นได้ชัดว่าเขาใส่ใจเธอมากจริงๆ"
สายตาของเย่ชิงถังกวาดมองผ่านของบำรุงที่กองเป็นภูเขาบนโต๊ะ ก่อนจะเหลือบมองไปยังต่วนเทียนเร่าที่นั่งอยู่ด้านล่าง แต่สายตาของเธอเย็นชาผิดปกติ ไม่มีท่าทีอ่อนหวานและความรู้สึกขอบคุณของสาวน้อยแม้แต่น้อย
"ขอบคุณที่ขุนนางดวนเป็นห่วง" เย่ชิงถังพูดเรียบๆ
ขุนนางดวน?
ทั้งสามคนที่อยู่ในที่นั้นต่างตกตะลึงเล็กน้อย ปกติแล้วเมื่อเย่ชิงถังเจอต่วนเทียนเร่า เธอมักจะเรียกเขาว่าเกอเดวนอย่างออดอ้อน ทำไมวันนี้ถึงได้เย็นชาเช่นนี้?
ต่วนเทียนเร่าขมวดคิ้วเล็กน้อย แต่เมื่อนึกถึงจุดประสงค์ที่มาในวันนี้ เขาก็ไม่ได้ใส่ใจ
เย่หลิงคิดว่าเย่ชิงถังอารมณ์ไม่ดีเพราะวิญญาณกำเนิดแตกสลาย จึงไม่ได้สนใจเช่นกัน
"อีกครึ่งปีเธอก็จะอายุสิบหกแล้ว ฉันคิดว่าเรื่องแต่งงานของเธอกับเทียนเร่าควรจะเริ่มวางแผนได้แล้ว เมื่อร่างกายเธอดีขึ้น ฉันจะปรึกษากับหัวหน้าตระกูลเตียนเกี่ยวกับงานแต่งงานของเธอกับเทียนเร่า เป็นไงล่ะ?" เย่หลิงไม่อยากให้เย่ชิงถังแต่งงานเร็วขนาดนี้ แต่ตอนนี้วิญญาณกำเนิดของเย่ชิงถังแตกสลายแล้ว ต่อไปคงยากที่จะเติบโตในด้านศิลปะการต่อสู้ได้อีก ตอนนี้ตระกูลเย่อยู่ภายใต้การควบคุมของผู้ใหญ่คนที่หนึ่ง แม้แต่เขาที่เป็นผู้นำตระกูลก็เหมือนตัวหุ่น
ไม่สู้ให้เย่ชิงถังแต่งงานกับต่วนเทียนเร่าเร็วๆ นี้ มีต่วนเทียนเร่าคอยปกป้อง เขาก็จะสบายใจขึ้น
เมื่อเย่หลิงพูดจบ สีหน้าของอีกสามคนในที่นั้นก็เปลี่ยนไปทันที
โดยเฉพาะเย่ซุน เมื่อได้ยินคำพูดนี้ ร่างกายของเธอก็แข็งทื่อไปเล็กน้อย ส่วนใบหน้าของต่วนเทียนเร่าก็แสดงความเคร่งเครียดออกมา
มีเพียงเย่ชิงถังที่นั่งอยู่บนเก้าอี้ สายตาที่เย็นชาของเธอมองเห็นความผิดปกติบนใบหน้าของเย่ซุนและต่วนเทียนเร่าอย่างชัดเจน
"อาเย่" ต่วนเทียนเร่าก้าวไปข้างหน้าทันที "ผมมาวันนี้ยังมีเรื่องหนึ่งที่อยากจะบอกอาเย่ครับ"


## บทที่ 6: ยกเลิกการหมั้น (2)

"โอ้? มีอะไรหรือ?" เย่หลิงถาม
ต่วนเทียนเร่านิ่งเงียบไปครู่หนึ่ง แล้วจึงพูดว่า "วันนี้ที่ผมมา นอกจากมาเยี่ยมถังถังแล้ว ที่สำคัญกว่านั้นคือ... เรื่องการแต่งงานระหว่างผมกับถังถัง คงจะเป็นไปไม่ได้แล้วครับ"
ทันทีที่ต่วนเทียนเร่าพูดจบ สีหน้าของเย่หลิงที่เดิมยิ้มแย้มก็เปลี่ยนเป็นบึ้งตึงทันที
"เทียนเร่า เจ้าหมายความว่าอย่างไร?"
ต่วนเทียนเร่าสูดหายใจลึก แล้วตัดสินใจพูดออกมาตรงๆ "ผมกับถังถังเติบโตมาด้วยกันตั้งแต่เด็ก ความผูกพันย่อมมีอยู่แล้ว แต่ผมรู้สึกกับถังถังเหมือนพี่น้องมากกว่า ไม่มีความรู้สึกชายหญิง ก่อนมาที่นี่ ผมได้บอกความคิดนี้กับพ่อของผมแล้ว พ่อผมก็เห็นว่าเรื่องแบบนี้ไม่ควรฝืนใจ ดังนั้นวันนี้ผมจึงมาเพื่อขอถอนหมั้นกับถังถังครับ"
"อะไรนะ!" เย่หลิงตบโต๊ะดังสนั่น จ้องต่วนเทียนเร่าด้วยสายตาเกรี้ยวกราด
"เจ้าจะขอถอนหมั้นกับถังถัง? เจ้ารู้หรือไม่ว่าเจ้ากำลังพูดอะไร!"
เย่หลิงโกรธจริงๆ การหมั้นหมายระหว่างต่วนเทียนเร่าและเย่ชิงถังได้ถูกกำหนดไว้ตั้งแต่ทั้งสองยังเด็ก เรื่องนี้ทั้งเมืองหลินรู้กันหมดแล้ว ตอนนี้ต่วนเทียนเร่ากลับจะขอถอนหมั้น หากเรื่องนี้แพร่ออกไป ลูกสาวของเขาจะไม่กลายเป็นตัวตลกของทั้งเมืองหลินหรอกหรือ!
ต่วนเทียนเร่าตัดสินใจแล้ว เมื่อเห็นเย่หลิงโกรธจัด ก็ยังคงพูดโดยไม่เปลี่ยนแปลงแม้แต่น้อย "อาเย่ เมื่อไม่กี่วันก่อน พ่อผมได้กำหนดให้ผมเป็นทายาทคนต่อไปของตระกูลต่วน ในอนาคตผมจะต้องเป็นผู้นำตระกูลต่วน และภรรยาของผมก็จะกลายเป็นหัวหน้าแม่บ้านของตระกูลตวน"
พูดถึงตรงนี้ ต่วนเทียนเร่าก็หันไปมองเย่ชิงถังที่นั่งอยู่ข้างเย่หลิง ซึ่งปิดหน้าด้วยผ้าคลุม ในดวงตาฉายแววรังเกียจเล็กน้อย
"ถังถังไม่เคยยอมเปิดเผยใบหน้าที่แท้จริง อีกทั้งวิญญาณกำเนิดของเธอก็แตกสลายแล้ว ในอนาคตเธอจะก้าวหน้าในด้านศิลปะการต่อสู้ได้เพียงเท่านี้ ตระกูลต่วนเป็นหนึ่งในสามตระกูลใหญ่ของเมืองหลิน ภรรยาของผู้นำตระกูลย่อมต้องมีความรับผิดชอบ ดังนั้นตอนนี้ถังถัง... คงไม่เหมาะสมแล้วครับ"
ต่วนเทียนเร่าพูดจาไพเราะหูฟังดูดี แต่เมื่อเข้าหูของเย่หลิงกลับเป็นคำพูดที่ทิ่มแทงใจทุกคำ
"ต่วนเทียนเร่า เจ้ารู้ตัวบ้างไหมว่ากำลังพูดอะไรอยู่ เจ้ากับถังถังได้หมั้นหมายกันไว้แล้ว แต่ตอนนี้เจ้ากลับจะมาถอนหมั้น" เย่หลิงจ้องต่วนเทียนเร่าพลางตวาดด้วยความโกรธ
ต่วนเทียนเร่าขมวดคิ้วเล็กน้อย เงยหน้าขึ้นเล็กน้อยแล้วพูดว่า:
"อาเย่ ผมกับเย่ชิงถังมีการหมั้นหมายกันจริง แต่ตอนที่ผมหมั้นกับเธอ วิญญาณกำเนิดของเธอเป็นอย่างไร? แล้วตอนนี้วิญญาณกำเนิดของเธอเป็นอย่างไร? อาเย่ จะให้ผมแต่งงานกับผู้หญิงที่ทั้งไร้วิญญาณกำเนิดและไร้ความงามจริงๆ หรือ?"
เย่หลิงโกรธจนตัวสั่น ไม่คิดเลยว่าต่วนเทียนเร่าจะเป็นคนแบบนี้
ต่วนเทียนเร่ามองเย่หลิงที่กำลังโกรธ โดยไม่มีท่าทีว่าจะเปลี่ยนใจเลย จากนั้นก็หันไปมองเย่ชิงถังที่ยังคงเงียบอยู่และพูดว่า:
"ถังถัง ผมคิดว่าปกติผมก็ไม่ได้ปฏิบัติต่อเธอไม่ดี แต่เธอก็ควรคิดถึงผมบ้าง แม้แต่เมื่อก่อน ตอนที่คนในเมืองเยาะเย้ยว่าเธอน่าเกลียด ผมก็ไม่เคยคิดจะถอนหมั้น แต่ตอนนี้วิญญาณกำเนิดของเธอแตกสลายแล้ว เธอยังจะบังคับให้ผมแต่งงานกับเธออีกหรือ? แล้วผมจะไปอธิบายกับตระกูลต่วนยังไง"
"ผมอาจจะทนแต่งงานกับผู้หญิงที่น่าเกลียดได้ แต่ผมไม่สามารถพาคนไร้ประโยชน์กลับไปเป็นหัวหน้าแม่บ้านของตระกูลตวนได้"
คำพูดของต่วนเทียนเร่าทิ่มแทงหัวใจทุกคำ ตั้งแต่ต้นจนจบ สิ่งที่เขาให้ความสำคัญก็คือวิญญาณกำเนิดของเย่ชิงถัง
ตอนที่เย่ชิงถังมีวรรณะรากศักดิ์สิทธิ์ระดับสูงสุด เขาก็สามารถทนความน่าเกลียดของเธอได้ แต่ตอนนี้ วิญญาณของเย่ชิงถังถูกทำลายแล้ว เขาจะต้องทนไปทำไม?
เย่หลิงลุกขึ้นด้วยความโกรธ "ต่วนเทียนเร่า หุบปากเดี๋ยวนี้! เป็นฉันเองที่ตาบอด ถึงได้ยอมให้เจ้ากับถังถังหมั้นหมายกัน ไม่คิดเลยว่า เจ้าจะเป็นคนแบบนี้"


## บทที่ 7: ยกเลิกการหมั้น (3)

"อาเย่ คุณก็เป็นหัวหน้าครอบครัวเหมือนกัน คุณคิดว่าสิ่งที่ผมพูดมีอะไรผิดหรือครับ?" ต่วนเทียนเร่าในตอนนี้ได้เปิดเผยตัวตนที่แท้จริงออกมาแล้ว เขาได้รู้มาจากเย่ซุนนานแล้วว่าผู้ที่มีอำนาจที่แท้จริงในตระกูลเย่ตอนนี้คืออาวุโสใหญ่ตระกูลเย่ ส่วนเย่หลิงนั้นก็เป็นเพียงแค่หัวหน้าตระกูลในนามเท่านั้น
"เจ้า..." เย่หลิงโกรธจนตัวสั่น
เย่ซุนที่อยู่ข้างๆ มองดูเหตุการณ์ตรงหน้า มุมปากยกขึ้นเป็นรอยยิ้มเล็กน้อย แต่เธอก็รีบกลบเกลื่อนรอยยิ้มนั้นไปอย่างรวดเร็ว ก้าวออกมาข้างหน้าหนึ่งก้าวด้วยสีหน้าเป็นกังวล พูดว่า:
"คุณพ่อ โปรดสงบสติอารมณ์"
"สงบสติอารมณ์? เจ้าจะให้ข้าสงบสติอารมณ์ได้อย่างไร?" เย่หลิงพูด
เย่ซุนมองดูต่วนเทียนเร่าที่มีรูปร่างสูงโปร่งอย่างอ่อนโยน แล้วพูดว่า "คุณชายต่วนก็มีความกังวลของเขา ในฐานะที่เป็นผู้สืบทอดตำแหน่งหัวหน้าครอบครัวของตระกูลต่วน เขาย่อมต้องคำนึงถึงหน้าตาของตระกูลเป็นสำคัญ ขอให้คุณพ่อเห็นใจด้วย ถังถังยังเด็กอยู่ ต่อไปภายหน้าไม่ต้องกลัวว่าจะหาคู่ครองที่ดีไม่ได้"
"เจ้าพูดว่าอะไรนะ?" เย่หลิงมองดูลูกบุญธรรมที่ตนเองเลี้ยงดูมาด้วยมือตัวเองอย่างไม่อยากจะเชื่อ ไม่กล้าเชื่อว่าในเวลาเช่นนี้ เย่ซุนกลับจะพูดเข้าข้างต่วนเทียนเร่า
เย่ซุนมองดูเย่หลิงที่โกรธจัด จากนั้นก็หันไปมองเย่ชิงถังที่ยังไม่ได้พูดอะไรเลย เธอหยิบหยวนหยวนตันที่ต่วนเทียนเร่าเคยมอบให้เธอออกมา แล้ววางไว้ตรงหน้าเย่ชิงถัง
"ถังถัง คุณชายต่วนก็คิดเพื่อเธอนะ เขายังตั้งใจหาหยวนหยวนตันมาให้เธอใช้บำรุงร่างกายด้วย" เย่ซุนพูดพลางมีประกายเย็นชาวูบผ่านดวงตา
เธอมั่นใจว่าด้วยความรักที่เย่ชิงถังมีต่อต่วนเทียนเร่า เธอจะต้องไม่ยอมรับเรื่องการยกเลิกการหมั้นแน่นอน และหยวนหยวนตันนี้ เย่ชิงถังก็คงไม่มีทางรับไว้ อาจจะต้องขอร้องอ้อนวอนไม่ให้ต่วนเทียนเร่ายกเลิกการหมั้นเสียด้วยซ้ำ
หยวนหยวนตันนี้ สุดท้ายก็คงต้องกลับมาอยู่ในมือของเย่ซุนอยู่ดี
เย่ซุนคิดในใจเช่นนั้น แต่สีหน้าภายนอกยังคงแสดงท่าทีเหมือนกำลังพยายามเกลี้ยกล่อม
เย่ชิงถังมองดูเย่ซุนที่แสร้งทำท่าทางด้วยสายตาเย็นชา ในใจอดที่จะหัวเราะเยาะไม่ได้
เย่ซุนรู้ดีว่าเย่ชิงถังกำลังคิดอะไรอยู่ในใจ และในชาติก่อน เย่ชิงถังก็ทำตามที่เย่ซุนคิดจริงๆ เมื่อรู้ว่าต่วนเทียนเร่าจะขอถอนหมั้น เธอร้องขอด้วยความทุกข์ทรมาน ไม่เพียงแต่ปฏิเสธของขวัญและหยวนหยวนตันที่ต่วนเทียนเร่าส่งมาให้ แต่ยังทิ้งศักดิ์ศรีของตัวเองลงไปอ้อนวอนต่วนเทียนเร่าไม่ให้ทอดทิ้งเธอ
โดยไม่คำนึงถึงหน้าตาของตระกูลเย่และเย่หลิงเลย ทำให้ตัวเองตกอยู่ในสถานะที่ต่ำต้อยมาก จนทำให้เย่หลิงโกรธจนกระอักเลือด
แต่ในชาตินี้...
มุมปากของเย่ชิงถังยกขึ้นเป็นรอยยิ้มทันที ในขณะที่เย่ซุนกำลังมั่นใจเต็มที่ เย่ชิงถังก็ยื่นมือออกไปหยิบขวดหยวนหยวนตันมาถือไว้ในมือ
"ถ้าอย่างนั้นก็ขอบคุณในความปรารถนาดีของขุนนางดวนด้วย" พูดจบ เธอก็เอาหยวนหยวนตันใส่เข้าไปในแหวนพื้นที่ของตัวเอง
ทั้งกระบวนการนี้เรียกได้ว่าทำอย่างรวดเร็วและต่อเนื่อง
ในขณะที่เย่หลิงกำลังโกรธจัด เย่ชิงถังที่นั่งอยู่ข้างๆ โดยไม่พูดอะไรมาตลอดก็พูดขึ้นมาอย่างกะทันหัน:
"ลูกคิดว่าสิ่งที่ขุนนางดวนพูดก็มีเหตุผล"
เมื่อเย่ชิงถังพูดออกมาแบบนี้ ทั้งสามคนในห้องโถงด้านหน้าก็ตกตะลึงทันที
ต่วนเทียนเร่ามองเย่ชิงถังด้วยความประหลาดใจ เขาคิดว่าเมื่อเขามาขอถอนหมั้น เย่ชิงถังจะต้องร้องไห้คร่ำครวญอ้อนวอนแน่ๆ แต่ไม่คิดว่าเธอจะพูดออกมาแบบนี้
เย่หลิงก็ตกตะลึงเช่นกัน เขามองลูกสาวของตัวเองด้วยความกังวลเต็มตา กลัวว่าเธอจะรับความกระทบกระเทือนมากเกินไป
"ถังถัง... ลูกกำลังพูดอะไรอยู่?"
เย่ชิงถังนั่งอยู่บนเก้าอี้ มองดูทั้งสามคนที่กำลังตกตะลึง แล้วพูดอย่างช้าๆ ว่า: "ในฐานะที่ลูกเป็นผู้หญิง ลูกย่อมเข้าใจว่าการถอนหมั้นเป็นเรื่องที่ทำให้คนรู้สึกอับอายได้ แต่ในเมื่อขุนนางดวนเป็นผู้สืบทอดตำแหน่งหัวหน้าครอบครัวของตระกูลต่วนแล้ว เขาย่อมต้องคำนึงถึงหน้าตาของตระกูลต่วนเป็นสำคัญ ลูกไม่เหมาะที่จะเป็นหัวหน้าครอบครัวหญิงจริงๆ"


## บทที่ 8: การเปลี่ยนแปลง (1)

เย่ชิงถังหยุดชั่วครู่แล้วพูดต่อว่า:
"พ่อ พ่อลองคิดดูให้ดี ลูกมีนิสัยอ่อนแอมาแต่เดิม หากก่อนหน้านี้มีวิญญาณกำเนิดอยู่ ระดับพลังย่อมไม่อ่อนแอ คนอื่นก็ไม่กล้าขัดใจลูก แต่ว่า... ตอนนี้ลูกไม่มีวิญญาณกำเนิดแล้ว หากจะฝืนแต่งเข้าตระกูลต่วน ทำให้คนในตระกูลต่วนไม่พอใจ และไม่มีพลังป้องกันตัว มิใช่จะต้องไปรับการรังแกหรือ? สิ่งที่ขุนนางดวนพูดมา แม้จะฟังแล้วไม่ไพเราะ แต่ก็เป็นความจริงใจที่หวังดีต่อลูก"
น้ำเสียงของเย่ชิงถังสงบนิ่ง ไม่มีคำพูดโกรธเคืองแม้แต่คำเดียว ราวกับว่าเธอเชื่อในคำพูดอันสวยหรูของต่วนเทียนเร่าจริงๆ
เย่หลิงถึงกับงงงัน เขาไม่คิดเลยว่าเย่ชิงถังจะพูดเช่นนี้
แต่เดิม ตอนที่วิญญาณกำเนิดของเย่ชิงถังปรากฏ ตระกูลต่วนเป็นฝ่ายมาขอแต่งงานเอง แต่ตอนนี้ พอถังถังเพิ่งสูญเสียวิญญาณกำเนิดไป พวกเขากลับกล่าวหาว่าลูกสาวของเขาหน้าตาอัปลักษณ์ ราวกับว่าตระกูลเย่เป็นฝ่ายไปเกาะติดตระกูลต่วนเสียเอง
ต่วนเทียนเร่ายิ้มน้อยๆ กับคำพูดของเย่ชิงถัง พอใจกับการรู้จักกาลเทศะของเธอ ส่วนเย่ซุนที่อยู่ข้างๆ ก็แอบดีใจ นับว่าเย่ชิงถังรู้จักพลิกแพลงตามสถานการณ์
สีหน้าของเย่หลิงยังคงไม่สู้ดีนัก
ต่วนเทียนเร่าเห็นเย่หลิงยังไม่พูดอะไร จึงกล่าวต่อว่า:
"น่ายินดีที่ถังถังเข้าใจเรื่องราวดี อาเย่ อีกไม่กี่วันก็จะถึงเทศกาลบูชาสวรรค์ของซื่อเจียในเมืองหลิน ในฐานะทายาทผู้สืบทอดตระกูลต่วน คู่หมั้นของผมก็ต้องขึ้นเวทีไปหมุนล้อหมุนเปลี่ยนวันด้วย ล้อหมุนเปลี่ยนวันนั้น ต้องมีพลังขั้นห้าก่อนวัยขึ้นไปถึงจะหมุนได้ ด้วยสภาพของถังถังในตอนนี้ ท่านคิดว่าเธอจะหมุนล้อหมุนเปลี่ยนวันได้หรือ?" ต่วนเทียนเร่าพูดว่า:
"หากเธอหมุนไม่ได้ ต่อหน้าธารกำนัล มันก็จะทำให้ตระกูลต่วนของเราขายหน้า"
"ออกไป!" เย่หลิงฟาดมือลงบนโต๊ะอย่างแรง ชี้ไปที่ประตูใหญ่ตระกูลเย่ แล้วตวาดใส่ต่วนเทียนเร่า
พอกันที เขาไม่ต้องการให้ไอ้เลวนี่อยู่ที่นี่เพื่อดูถูกลูกสาวของเขาอีกต่อไป
ลูกสาวของเขาเย่หลิง จะไม่ยอมให้ตระกูลต่วนรังแกเช่นนี้
ต่วนเทียนเร่าขมวดคิ้วเล็กน้อย มองเย่หลิงที่โกรธเกรี้ยวเช่นนั้น ก็ไม่อยากพูดอะไรมากไปกว่านี้
"อาเย่ เรื่องนี้ท่านลองคิดให้ดีเถอะ ไม่ว่าท่านจะเห็นด้วยหรือไม่ อีกไม่กี่วันในพิธีบวงสรวงสวรรค์ ข้าจะประกาศยกเลิกคำมั่นสัญญาแต่งงานต่อหน้าผู้คน ลาก่อน" ต่วนเทียนเร่าค้อมกายอย่างขอไปที แล้วหมุนตัวจากไปทันที
"เอาของพวกนี้กลับไปให้หมด ตระกูลเย่ของเราไม่ต้องการของไร้ค่าพวกนี้" เย่หลิงกล่าว
ต่วนเทียนเร่าเบะปาก ส่งสัญญาณให้ผู้ติดตามนำของกลับไป ตัวเองก็เดินออกจากห้องโถง
เย่ซุนรีบตามไป พูดกับเย่หลิงว่า "ท่านพ่อ ตระกูลเย่ไม่ควรเสียมารยาท ลูกขอไปส่งคุณชายต่วนสักหน่อย"
ไม่รอให้เย่หลิงเอ่ยปาก เย่ซุนก็ตามไปแล้ว
เย่หลิงมองเย่ซุนที่กระตือรือร้นเดินตามไปเช่นนั้น หันไปมองเย่ชิงถังที่ยังไม่พูดอะไรเลยด้วยความโกรธเคือง "เย่ซุนคนนี้ รู้จักแยกแยะอะไรบ้างไหม? วันนี้ต่วนเทียนเร่าดูถูกเจ้าขนาดนี้ นางยังจะไปส่งต่วนเทียนเร่าอีก"
เย่ชิงถังปอกส้มอย่างไม่ใส่ใจ
"ท่านพ่อ เย่ซุนอยากไปส่ง ก็ปล่อยให้นางไปเถอะ"
เย่ซุนไม่รู้จักแยกแยะ?
นั่นมันเรื่องตลกชัดๆ ทั่วทั้งเมืองหลิน คงหาคนที่ฉลาดกว่าเย่ซุนได้ไม่กี่คนหรอก
เกรงว่าเย่หลิงคงยังไม่รู้ เย่ซุนกับต่วนเทียนเร่าได้ลักลอบติดต่อกันมานานแล้ว ข่าววิญญาณกำเนิดของตนแตกสลาย คงเป็นเย่ซุนที่บอกต่วนเทียนเร่า ไม่อย่างนั้นต่วนเทียนเร่าจะมาขอถอนหมั้นเร็วขนาดนี้ได้อย่างไร?
แม้เย่ซุนจะเป็นลูกบุญธรรมของตระกูลเย่ แต่ความสามารถในการอ่านสีหน้าคนนั้นเชี่ยวชาญถึงขีดสุด นางไม่พอใจที่เป็นเพียงลูกบุญธรรมของตระกูลเย่ ถึงแม้ตระกูลเย่จะไม่เคยทอดทิ้งนางเลยสักครั้ง ตอนนี้เย่ซุนคงวางแผนกับต่วนเทียนเร่าไว้แล้ว


## บทที่ 9: การเปลี่ยนแปลง (2)

จำได้ว่าในชาติก่อน ต่วนเทียนเร่าเพิ่งจะบอกเลิกหมั้นกับตัวเองไม่นาน ก็ประกาศต่อหน้าผู้คนในวันที่ตระกูลใหญ่ในเมืองหลินมารวมตัวกันอธิษฐานขอพรเพียงไม่กี่วันต่อมาว่า เขาจะแต่งงานกับเย่ซุน
ในชาติก่อน ตัวเองก็อยู่ในที่นั้นด้วย ตอนนั้นทั่วทั้งเมืองหลินต่างพากันวิพากษ์วิจารณ์เรื่องอื้อฉาวที่เย่ชิงถังถูกต่วนเทียนเร่าบอกเลิกหมั้น เย่ชิงถังในชาติก่อนทนแรงกดดันมหาศาลไปที่นั่นเพื่อให้ต่วนเทียนเร่าเปลี่ยนใจ แต่กลับต้องมาเห็นกับตาตัวเองว่าต่วนเทียนเร่ากับเย่ซุนมี "เรื่องดีๆ" กัน ส่วนตัวเองกลายเป็นเป้าให้คนอื่นหัวเราะเยาะ
เย่ซุนเป็นคนเจ้าเล่ห์และฉลาดหลักแหลม ในชาติก่อนไม่เพียงแต่ได้เป็นนายหญิงของตระกูลต่วน แต่ยังรีบเข้าไปเป็นพวกเดียวกับผู้ใหญ่คนที่หนึ่งตั้งแต่เนิ่นๆ ใช้สติปัญญาอันชาญฉลาดของตัวเองกลายเป็นมือขวามือซ้ายของเย่โย่วในภายหลัง
เย่ชิงถังสงสัยว่า ยาพิษที่ออกฤทธิ์ช้าในอาหารของเย่หลิงในชาติก่อน คงจะเป็นฝีมือของเย่ซุนที่แอบใส่ลงไป
ท้ายที่สุดแล้ว เย่ซุนแอบซ่อนตัวในตระกูลเย่ได้ดีมาก จนกระทั่งก่อนที่จะเกิดเรื่องระหว่างเย่ซุนกับต่วนเทียนเร่า เย่ชิงถังก็ไม่เคยสงสัยอะไรในตัวเธอเลยแม้แต่น้อย
เย่หลิงยิ่งดูแลเย่ซุนอย่างดีราวกับเป็นลูกสาวอีกคนหนึ่งของตัวเอง
วันนั้น ที่เย่ชิงถังถูกผู้ใหญ่คนที่หนึ่งและเย่โย่วล่อไปยังที่ที่ไม่มีคน แล้วแย่งชิงวิญญาณกำเนิดไป ก็เพราะเย่ซุนนัดให้เธอออกไปข้างนอก แต่กลับผิดนัดไม่ใช่หรือ
คิดดูแล้ว เย่ซุนคงเป็นงูพิษที่ผู้ใหญ่คนที่หนึ่งวางไว้ข้างกายเย่ชิงถัง
"ถังถัง พ่อทำให้เจ้าต้องลำบากแล้ว ตอนแรกพ่อไม่น่าจะตกลงกับการขอหมั้นของตระกูลต่วนเลย" เย่หลิงถอนหายใจหนักๆ "แต่ก็ดีแล้ว อีกไม่กี่วันจะมีพิธีบูชาฟ้า เจ้าก็ไม่ต้องขึ้นไปบนแท่นบูชาฟ้า หมุนล้อหมุนเปลี่ยนวันนั่นแล้ว"
เย่หลิงก็มีความกังวลอยู่อย่างหนึ่ง ด้วยระดับพลังของเย่ชิงถังในตอนนี้ เกรงว่าคงจะหมุนล้อหมุนเปลี่ยนวันนั่นไม่ไหว ตอนนี้ยกเลิกการหมั้นหมายกับตระกูลต่วนแล้ว ตระกูลเย่ของพวกเขาเองก็ไม่จำเป็นต้องให้เย่ชิงถังขึ้นไปบนแท่นเอง เพื่อหลีกเลี่ยงการถูกเยาะเย้ยในภายหลัง
ล้อหมุนเปลี่ยนวัน?
เย่ชิงถังขมวดคิ้วเล็กน้อย
ต่วนเทียนเร่าไม่ได้มั่นใจว่าเธอจะหมุนล้อหมุนเปลี่ยนวันไม่ได้หรือ?
การบูชาฟ้าครั้งนี้ เธอคงจะต้องไปอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้
แม้ไม่มีวิญญาณกำเนิด แต่เธอต้องการให้ต่วนเทียนเร่าและทุกคนในเมืองหลินได้เห็นชัดๆ ว่าเธอจะหมุนได้หรือไม่!
เย่ชิงถังเก็บความคิดนี้ไว้ในใจ ยิ้มและส่ายหัว "ตราบใดที่มีพ่ออยู่ ลูกก็ไม่รู้สึกว่าถูกรังแก"
อะไรกันต่วนเทียนเร่า เธอไม่สนใจเขาเลย ขอแค่เย่หลิงปลอดภัย เธอก็ไม่สนใจว่าต่วนเทียนเร่าจะเป็นหรือตาย
"เด็กโง่ พ่อไม่สามารถอยู่เป็นเพื่อนลูกได้ตลอดชีวิต สุดท้ายแล้วลูกก็ต้องแต่งงาน" เย่หลิงลูบผมของเย่ชิงถังอย่างเจ็บปวด ในช่วงหลายปีที่ผ่านมา ร่างกายของเขาทรุดโทรมลงเรื่อยๆ หากไม่ใช่เพราะเหตุนี้ ผู้ใหญ่คนที่หนึ่งก็คงไม่สามารถควบคุมตระกูลเย่ได้
เย่หลิงไม่รู้ว่าเมื่อไหร่เขาจะต้องจากโลกนี้ไป สิ่งที่เขากังวลมากที่สุดคือความปลอดภัยของเย่ชิงถัง
เย่ชิงถังรู้ถึงความกังวลของเย่หลิง น่าสงสารที่ชาติก่อนเธอยังคงเศร้าโศกเสียใจเรื่องของต่วนเทียนเร่า โดยไม่ได้สังเกตความผิดปกติของเย่หลิงเลย จนกระทั่งผู้ใหญ่คนที่หนึ่งส่งคนมาลอบสังหารเย่หลิงในที่ลับ และโยนความผิดให้กับผู้ใหญ่คนที่สองที่เพิ่งออกจากการปิดตัว เย่ชิงถังถึงได้ตระหนักว่าตระกูลเย่ไม่ใช่ตระกูลเย่ที่เธอจำได้อีกต่อไปแล้ว
เย่โย่วได้แย่งชิงวรรณะรากศักดิ์สิทธิ์ระดับสูงสุดของเธอไป และได้รับการยอมรับจากประมุขสำนักเซี่ยวโจว สำนักอวิ๋นเซียว ให้เป็นศิษย์ประจำกับอาจารย์ ตอนนี้ผู้ใหญ่คนที่หนึ่งก็กำลังพาเย่โย่วไปยังสำนักอวิ๋นเซียว ก่อนที่ผู้ใหญ่คนที่หนึ่งจะกลับมา ยังมีเวลาอีกระยะหนึ่ง เย่ชิงถังจำเป็นต้องเตรียมพร้อมทุกอย่างในช่วงเวลานี้
เมื่อผู้ใหญ่คนที่หนึ่งกลับมา นั่นจึงจะเป็นเวลาแห่งการต่อสู้ที่แท้จริง
เย่ชิงถังประเมินเวลา ในชาติก่อนผู้ใหญ่คนที่หนึ่งกลับมาหลังจากนั้นครึ่งเดือน และในเวลาเดียวกันนั้น ผู้ใหญ่คนที่สองที่สนับสนุนเย่หลิงและรักเย่ชิงถังมากก็กำลังจะออกจากการปิดตัว


## บทที่ 10: การเปลี่ยนแปลง (3)

ผู้ใหญ่คนที่สองเป็นคนที่แข็งแกร่งที่สุดในตระกูลเย่ เมื่อเขาอยู่ ผู้ใหญ่คนที่หนึ่งไม่กล้าทำร้ายเย่หลิงและเย่ชิงถังอย่างถึงตาย
ในชาติก่อน ผู้ใหญ่คนที่หนึ่งได้ลอบสังหารเย่หลิง และใส่ร้ายว่าเป็นฝีมือของผู้ใหญ่คนที่สอง จึงกำจัดผู้ใหญ่คนที่สองไปด้วย ส่งผลให้เย่ชิงถังสูญเสียที่พึ่งที่ใหญ่ที่สุดสองคนในตระกูลเย่ไป หากไม่ใช่เพราะเธอหนีทันในตอนนั้น คงถูกผู้ใหญ่คนที่หนึ่งฆ่าตายที่เมืองหลินไปแล้ว
ในชาติก่อน ทุกความยากลำบากเริ่มต้นขึ้นเมื่อผู้ใหญ่คนที่หนึ่งกลับมา ในชาตินี้ เย่ชิงถังจะไม่ยอมให้ประวัติศาสตร์ซ้ำรอยอีกเด็ดขาด
ไม่ว่าจะเป็นพ่อหรือลุงคนที่สอง เธอจะต้องปกป้องพวกเขาทั้งหมด!
แค้นในชาติก่อน เธอจะต้องแก้แค้นให้ได้ร้อยเท่าในชาตินี้!
คิดถึงตรงนี้ เย่ชิงถังก็รู้สึกหนักใจ
"พ่อคะ ให้คนไปซื้อสมุนไพรมาให้หนูได้ไหมคะ?" เย่ชิงถังพูดขึ้นอย่างกะทันหัน
"ได้สิ ลูกต้องการอะไร เขียนมาเลย พ่อจะให้คนไปซื้อมาให้" ตอนนี้ เย่หลิงพร้อมจะตอบสนองทุกความต้องการของเย่ชิงถัง หวังเพียงว่าเย่ชิงถังจะไม่เศร้าเสียใจกับเรื่องของต่วนเทียนเร่ามากเกินไป
เย่ชิงถังพยักหน้า แล้วเขียนรายการสมุนไพรยาวเหยียดส่งให้เย่หลิงทันที
สิ่งที่เย่ชิงถังต้องทำเป็นอันดับแรกคือถอนพิษเรื้อรังในร่างกายของเย่หลิง
ความสามารถของเย่หลิงจริงๆ แล้วไม่ด้อยไปกว่าผู้ใหญ่คนที่หนึ่งเลย แม้แต่อาจจะสูงกว่าผู้ใหญ่คนที่หนึ่งเล็กน้อย เพียงแต่ในช่วงหลายปีมานี้ ผู้ใหญ่คนที่หนึ่งให้คนวางยาพิษในอาหารและเครื่องดื่มของเย่หลิงทุกวัน ร่างกายของเย่หลิงจึงอ่อนแอลงเรื่อยๆ ความสามารถก็ลดลงอย่างมาก
มิฉะนั้น ในชาติก่อน ผู้ใหญ่คนที่หนึ่งก็คงไม่สามารถลอบสังหารได้สำเร็จ
เฉพาะการกำจัดพิษที่หลงเหลืออยู่เท่านั้น พ่อของเธอจึงจะสามารถฟื้นฟูพลังที่แท้จริงได้ หากฟื้นฟูถึงจุดสูงสุด แม้ว่าผู้ใหญ่คนที่หนึ่งจะมีความคิดที่ไม่ดี ก็คงไม่ใช่คู่ต่อสู้ของพ่อได้
ในชาติก่อนของเย่ชิงถัง แม้ว่าจะสูญเสียวิญญาณกำเนิดไป แต่ก็ไม่ได้ท้อแท้ ไม่ว่าจะเป็นระดับการตีเหล็ก ระดับเทคนิคการจัดแต่งทัพ หรือยาสมุนไพร ทุกอย่างที่สามารถช่วยให้เธอแข็งแกร่งขึ้น เธอก็ได้ฝึกฝนทั้งหมด สิ่งต่างๆ ในวิชาแพทย์โบราณนั้น เธอได้ท่องจำจนขึ้นใจ แม้แต่ยาวิเศษอื่นๆ เธอก็สามารถทำได้อย่างคล่องแคล่ว
สำหรับพิษที่อยู่ในร่างกายของพ่อ อย่างมากก็สิบวัน เธอก็สามารถกำจัดได้หมด!
เย่หลิงรีบให้คนนำสมุนไพรที่ซื้อมากลับมาที่ตระกูลเย่ เย่ชิงถังตรวจสอบว่าสมุนไพรทั้งหมดได้ซื้อมาแล้ว ก็รีบเข้าไปในห้องเพื่อเตรียมยาแก้พิษทันที
เย่หลิงยังกังวลว่าเย่ชิงถังจะฟื้นตัวจากความเสียใจที่ถูกต่วนเทียนเร่าถอนหมั้นหรือไม่ แต่กลับเห็นลูกสาวของตนกอดสมุนไพรมากมายแล้วขังตัวเองอยู่ในห้อง เย่หลิงจึงรู้สึกสงสัย
เด็กคนนี้ ตั้งแต่เมื่อไหร่ถึงได้หลงใหลในการจัดการสมุนไพร?
ทำไมเขาถึงไม่เคยสังเกตเห็นเลย?
เย่หลิงเต็มไปด้วยความสงสัย
แต่เย่ชิงถังได้เริ่มลงมือเตรียมการแล้ว
สมุนไพรเหล่านี้ไม่ใช่สิ่งแปลกใหม่สำหรับเย่ชิงถัง เธอจัดการและแยกประเภทอย่างชำนาญ ดูท่าทางแล้ว หากไม่รู้ก็คงคิดว่าเป็นหมอเทพที่ปลอมตัวมา
เมื่อเตรียมเสร็จเรียบร้อยแล้ว เย่ชิงถังจึงเช็ดเหงื่อบนหน้าผาก เมื่อเงยหน้าขึ้น เธอก็เห็นใบหน้าที่งดงามแต่ไม่สมบูรณ์สะท้อนอยู่ในกระจกทองแดงด้านข้าง
เธอยกมือขึ้นโดยไม่รู้ตัว ลูบปานแดงขนาดใหญ่บนแก้ม มุมปากยกขึ้นเป็นรอยยิ้ม เธอหยิบสมุนไพรบางชนิดจากกองสมุนไพร ผสมและปรุงยา จนกระทั่งยาน้ำสีดำปรากฏขึ้นตรงหน้าเย่ชิงถัง เธอดมกลิ่นเล็กน้อย แต่กลิ่นฉุนทำให้เธอขมวดคิ้ว
ปานแดงบนใบหน้าของเธอมีมานานแล้ว ในชาติก่อนเธอคิดว่าเป็นแต่กำเนิด แต่ภายหลังจึงรู้ว่า นี่เป็นผลจากฤทธิ์ยาชนิดพิเศษ


## บทที่ 11: การเปลี่ยนแปลง (4)

ยาตัวนั้นไม่ได้ทำร้ายร่างกายแม้แต่น้อย แต่จะทำลายใบหน้าในระดับหนึ่ง ผู้ใหญ่คนที่หนึ่งกล้าวางยาพิษเย่หลิงซึ่งเป็นผู้นำตระกูล เขาย่อมไม่ปรานีเธอแน่นอน คาดว่ายาประหลาดชนิดนี้คือยาที่ผู้ใหญ่คนที่หนึ่งให้เธอกินตั้งแต่ยังเด็ก
หากไม่ใช่เพราะเย่ชิงถังได้เรียนรู้วิชาแพทย์มากมายหลายปีในชาติก่อน เกรงว่าเธอคงไม่สังเกตเห็นจุดนี้
ตอนนี้ยาต้มในชามที่อยู่ในมือของเธอ คือยาแก้พิษที่จะกำจัดฤทธิ์ของยาตัวนั้น
ในชาติก่อน เย่ชิงถังรู้สึกด้อยเป็นอย่างมากเพราะปานแดงบนใบหน้า ไม่กล้าแม้แต่จะออกไปพบผู้คน ในชาตินี้ แม้เย่ชิงถังจะไม่สนใจความงามของใบหน้าแล้ว แต่เธอก็ไม่อยากปล่อยให้ฤทธิ์ยาที่ไม่รู้ที่มาที่ไปหลงเหลืออยู่ในร่างกาย
เย่ชิงถังสูดหายใจลึก แล้วดื่มยาน้ำที่ชวนอาเจียนทั้งชามเข้าไปในคอ รสชาติขมจัดแผ่ซ่านไปทั่วลิ้นในทันที เกือบจะทำให้เย่ชิงถังร้องไห้เพราะความขม
"ชาตินี้ ฉันไม่อยากดื่มอีกครั้งแล้ว" เย่ชิงถังเช็ดกากยาที่มุมปาก พูดด้วยใบหน้าที่บูดบึ้ง
หลังจากดื่มยาเข้าไป เย่ชิงถังรู้สึกถึงความเจ็บแสบร้อนที่บริเวณปานแดงบนใบหน้า เธอรีบวิ่งไปที่หน้ากระจกทองแดงทันที มองดูการเปลี่ยนแปลงบนใบหน้าของตัวเองในกระจก
ปานแดงขนาดใหญ่นั้น ค่อยๆ จางลงต่อหน้าต่อตาเย่ชิงถัง และค่อยๆ หายไปจากผิวขาวนวล
เมื่อไม่มีปานแดงบดบัง ใบหน้าของเย่ชิงถังก็เปลี่ยนแปลงไปราวกับพลิกฟ้าคว่ำแผ่นดิน หญิงสาวที่เคยน่าเกลียดในกระจกบัดนี้กลับกลายเป็นหญิงงามที่สะกดสายตา ใบหน้าที่งดงามประณีตยิ่งดูน่าหลงใหลมากขึ้นเมื่ออยู่บนผิวขาวผ่อง
"แบบนี้... ดูสบายตากว่าเยอะ" เย่ชิงถังลูบใบหน้าเล็กๆ ที่กลับคืนสู่สภาพปกติของตัวเอง มุมปากยกขึ้นเป็นรอยยิ้ม
เมื่อเธอยิ้มเบาๆ หญิงสาวในกระจกก็งดงามจนไม่อาจละสายตาไปได้
เย่ชิงถังชื่นชมตัวเองอยู่ครู่หนึ่ง แล้วจึงจัดการข้าวของเสร็จสรรพ ก่อนจะแช่ตัวลงในอ่างอาบน้ำเพื่อขจัดความเหนื่อยล้าตลอดทั้งวัน
น้ำเย็นๆ ค่อยๆ ท่วมผิวกาย ความเย็นยะเยือกนั้นทำให้เธอตระหนักถึงความจริงที่ว่าตนเองได้เกิดใหม่อีกครั้งชัดเจนยิ่งขึ้น
เย่ชิงถังเองก็ไม่รู้ว่าทำไมเธอถึงไม่ตาย
ในขณะนี้ที่จิตใจสงบลง ภาพเหตุการณ์ต่างๆ ในชาติก่อนก็ผุดขึ้นมาในความทรงจำของเธอ รวมถึงช่วงเวลาที่เธอยืนอยู่บนยอดเขาหลิงอวิ๋นฟงและบีบทำลายหัวใจของตัวเอง...
ในชาติก่อน ตอนแรกเย่ชิงถังไม่รู้เลยว่าหัวใจในร่างกายของเธอคือหัวใจจักรพรรดิภูติ เธอเพียงแต่รู้สึกว่าหัวใจของเธอแตกต่างจากคนทั่วไป และมักจะแผ่พลังปีศาจออกมาเป็นครั้งคราว
ในตอนนั้น เย่ชิงถังไม่เคยแตะต้องพลังนี้เลย เธอได้แต่พยายามกดข่มมันไว้ แต่ถึงกระนั้นผู้คนก็ยังตัดสินว่าเธอเป็นปีศาจร้าย...
"หัวใจจักรพรรดิภูติ ทุกคนต่างอยากได้เจ้า หากเจ้าแข็งแกร่งดังคำเล่าลือจริง งั้น... ก็ให้พลังของเจ้าแก่ข้าเถอะ..." เย่ชิงถังเงยหน้าพิงขอบอ่าง ดวงตาที่เปียกชื้นด้วยไอน้ำเปล่งประกายเย็นเยียบราวกับดวงดาว
ขอเพียงแก้แค้นได้ ส่งศัตรูทั้งหมดลงนรก ต่อให้ต้องสละร่างมนุษย์นี้แล้วกลายเป็นปีศาจก็ช่างมันเถอะ!
เมื่อเธอพูดจบ หัวใจที่เต้นอย่างสงบก็กระตุกวูบ ควันสีดำพวยพุ่งออกมาจากหัวใจจักรพรรดิภูติ แล้วไหลเข้าสู่ร่างกายของเย่ชิงถังทั้งหมด ความเจ็บปวดรวดร้าวแล่นไปทั่วร่างของเย่ชิงถัง ก่อนจะไหลลงสู่ท้องน้อยของเธอ
บริเวณที่เคยมีวิญญาณกำเนิดอยู่นั้น หลังจากถูกขุดออกไปก็เย็นเฉียบราวกับมีน้ำแข็งอยู่ข้างใน ความว่างเปล่าหลังจากสูญเสียวิญญาณกำเนิดนั้น ไม่มีใครเข้าใจดีไปกว่าเย่ชิงถังอีกแล้ว


## บทที่ 12: ตระกูลซือ (1)

แต่ตอนนี้...
ในที่ว่างเปล่านั้น ค่อยๆ ถูกแทนที่ด้วยพลังอีกอย่างหนึ่ง ความอุ่นร้อน อบอุ่น นั่นคือความรู้สึกของวิญญาณกำเนิดที่กำลังเติบโตอยู่ภายใน!
เย่ชิงถังเบิกตากว้างด้วยความไม่อยากเชื่อ ในร่างกายของเธอ วิญญาณกำเนิดเล็กๆ กำลังค่อยๆ เติบโต
แม้ว่าขนาดของวิญญาณกำเนิดนี้จะเล็กกว่าวรรณะรากศักดิ์สิทธิ์ระดับสูงสุดที่เธอเคยมีมาก แต่ความจริงที่วิญญาณกำเนิดได้รับการสร้างใหม่ ทำให้เย่ชิงถังที่เคยลองฝึกฝนโดยไร้รากวิญญาณมาแล้วตื่นเต้นจนขนลุก!
ชาติก่อน เย่ชิงถังใช้เวลาสามร้อยปีในการค้นหาวิธีสร้างวิญญาณกำเนิดใหม่ เพียงเพื่อลบช่องว่างระหว่างเธอกับเย่โย่ว แต่ผลลัพธ์คือค้นหาทั่วโลกแล้วก็ไม่พบอะไรเลย
ใครจะรู้ว่าการปรากฏของวิญญาณกำเนิดเล็กๆ นี้ จะมีค่ามากแค่ไหนสำหรับเย่ชิงถัง!
"เย่โย่ว! เจ้ารอดูเถอะ!" เย่ชิงถังลูบท้องน้อย เปลวไฟแห่งการแก้แค้นในดวงตาของเธอยิ่งเข้มข้นขึ้น
...
เกือบจะพร้อมกับที่วิญญาณกำเนิดของเย่ชิงถังถูกสร้างใหม่ ภายในวิหารเซินต์เซียนหงเหอ ชายหนุ่มที่นั่งอยู่บนบัลลังก์ยอดบุคคล พลันลืมตาขึ้น สีเขียวเข้มวาบผ่านดวงตาของเขา
"องค์ชาย?" มู่ซู่ที่ยืนอยู่ด้านล่างของหอใหญ่สังเกตเห็นความผิดปกติของชายหนุ่ม จึงก้าวเข้าไปทันที
ชายหนุ่มที่งดงามราวกับเทพเงยหน้ามองออกไปนอกหอใหญ่ สู่ความมืดอันไม่มีที่สิ้นสุด ดวงตาของเขามีแสงและเงาลอยอยู่
"ให้ไปเมืองหลินทันที"
มู่ซู่ตกตะลึงเล็กน้อย "องค์ชาย นั่นคือ..."
ชายหนุ่มกล่าว: "หัวใจจักรพรรดิภูติปรากฏแล้ว"
เขารู้สึกได้ถึงกลิ่นอายที่ห่างหายไปนาน
หัวใจจักรพรรดิภูติ ในที่สุดก็ปรากฏแล้ว...
เขาจะได้รับสิ่งที่เป็นของเขาคืนมาทั้งหมด!
...
วันที่สองตอนเช้าตรู่ เย่ชิงถังตื่นขึ้นมาด้วยความสดชื่น วิญญาณกำเนิดที่ถูกสร้างใหม่ทำให้อารมณ์ของเธอในตอนนี้ดีขึ้นมาก เพียงแค่บำรุงเลี้ยงวิญญาณกำเนิดนี้ให้ดี ในอนาคต เธอก็จะมีทุนที่จะต่อสู้กับเย่โย่วได้
การสร้างวิญญาณกำเนิดใหม่ ทำให้แผนการแก้แค้นของเย่ชิงถังมีเดิมพันเพิ่มขึ้นอีกหนึ่งอย่าง แผนการก่อนหน้านี้ก็ได้รับการเปลี่ยนแปลงไปด้วย
เธอต้องการจัดการกับผู้ใหญ่คนที่หนึ่ง แต่ก็ไม่ได้ลืมว่าคนที่ต้องจัดการจริงๆ คือเย่โย่ว
และตอนนี้ เย่โย่วได้รับเลือกเป็นศิษย์ของประมุขสำนักอวิ๋นเซียวแล้ว หากตัวเองต้องการไล่ตามเย่โย่ว ก็จำเป็นต้องเข้าสู่ประตูภาค มีเพียงวิธีนี้เท่านั้นที่จะสามารถเผชิญหน้ากับเย่โย่วได้!
คิดถึงตรงนี้ เย่ชิงถังก็มีแผนการในใจทันที เธอสวมผ้าคลุมหน้าและเดินออกไปทันที
แม้จะฟื้นฟูใบหน้าแล้ว แต่เย่ชิงถังก็ไม่ได้ตั้งใจจะให้คนอื่นรู้เร็วขนาดนี้
เย่หลิงเห็นเย่ชิงถังเดินออกมาจากห้อง ก็เดินเข้าไปหาด้วยความกังวล แต่เห็นว่าลูกสาวดูเหมือนจะไม่ได้รับผลกระทบจากการถูกยกเลิกการแต่งงาน จึงค่อยโล่งใจลงเล็กน้อย
เย่ชิงถังเห็นเย่หลิง ก็เดินเข้าไปหาทันที
"พ่อ"
เย่หลิงพยักหน้าเบาๆ ดวงตามีแววสงสาร
"พ่อ คุณชายสามของตระกูลซือ ซือไป๋ ตอนนี้เป็นอย่างไรบ้างคะ?" เย่ชิงถังถามขึ้นมาอย่างกะทันหัน
"ซือไป๋?" เย่หลิงงุนงงเล็กน้อย
ตระกูลซือเป็นหนึ่งในสามตระกูลใหญ่ของเมืองหลิน แต่ต่างจากตระกูลต่วน ความสัมพันธ์ระหว่างตระกูลซือกับตระกูลเย่ไม่ค่อยดีมาตลอด ตอนนั้นแม่ของซือไป๋เสียชีวิตระหว่างคลอด และภายหลังพบว่าเป็นเพราะถูกวางยาพิษลับๆ ตระกูลซือจึงสงสัยว่าเป็นฝีมือของตระกูลเย่
หากไม่ใช่เพราะในช่วงหลายปีมานี้ ตระกูลเย่มีตระกูลต่วนคอยช่วยเหลือ ความแค้นระหว่างพวกเขากับตระกูลซือคงจะปะทุขึ้นมานานแล้ว
แม้จะเป็นเช่นนั้น แต่ความสัมพันธ์ของสองตระกูลในตอนนี้ก็เหมือนไฟกับน้ำ
ซือไป๋ที่เย่ชิงถังพูดถึง คือคุณชายสามของตระกูลซือ และเป็นหลานชายที่เซี่ยเจียล่าวเอ้อะรักที่สุด ซือไป๋มีพรสวรรค์สูงมาก วิญญาณกำเนิดไม่ด้อยไปกว่าวรรณะรากศักดิ์สิทธิ์ระดับสูงสุดของเย่ชิงถังเมื่อก่อน เป็นอัจฉริยะอันดับหนึ่งของเมืองหลิน แต่ซือไป๋มีร่างกายอ่อนแอตั้งแต่เกิด เนื่องจากมารดาถูกวางยาพิษ แม้ว่าเขาจะรอดชีวิตมาได้ แต่ก็ติดพิษร้ายมาตั้งแต่อยู่ในครรภ์


## บทที่ 13: ตระกูลซือ (2)

มีหมอเทพกล่าวไว้ตั้งนานแล้วว่า ซือไป๋จะมีชีวิตอยู่ไม่เกิน 18 ปี ตระกูลซือพยายามทุกวิถีทางเพื่อยืดชีวิตของเยาวชนที่สามคนนี้ เขาเป็นลูกรักของทั้งตระกูล!
เย่หลิงไม่รู้ว่าทำไมเย่ชิงถังถึงพูดถึงซือไป๋ขึ้นมาอย่างกะทันหัน จึงกล่าวว่า "ระยะนี้อาการของซือไป๋ดูเหมือนจะไม่คงที่ ได้ยินว่าตระกูลซือได้เชิญหมอเซียนซวี่มาดูแล แต่ก็ยังไม่เห็นอาการดีขึ้น"
หมอเซียนซวี่เป็นหมอเทพที่มีชื่อเสียงในเมืองรอบๆ เมืองหลิน มีคนมาขอความช่วยเหลือนับไม่ถ้วน แต่เขาก็ไม่ค่อยจะรับรักษาใคร จะรักษาหรือไม่ขึ้นอยู่กับความพอใจของเขา
การที่ตระกูลซือสามารถเชิญหมอเซียนซวี่มาได้ คงต้องใช้ความพยายามไม่น้อยเลยทีเดียว
เย่ชิงถังพยักหน้าอย่างครุ่นคิด แล้วก็พูดขึ้นว่า "พ่อคะ หนูมีของบางอย่างที่ต้องออกไปซื้อ หนูขอออกไปก่อนนะคะ"
เย่หลิงตกตะลึงเล็กน้อย มองดูเย่ชิงถังตรงหน้าด้วยสีหน้างุนงง
เกิดอะไรขึ้น?
เย่ชิงถังจะออกไปข้างนอกคนเดียว?
ฝนแดงตกลงมาจากฟ้าหรือไง?
ต้องรู้ว่า เย่ชิงถังไม่ยอมออกจากบ้านแม้แต่ก้าวเดียวมาหลายปีแล้วเพราะปานแดงบนใบหน้า แม้แต่ตอนที่ออกไปข้างนอกบ้างก็นั่งในเกี้ยว กลัวว่าคนในเมืองจะเห็นเธอแม้แต่นิดเดียว
ทำไมวันนี้...
เย่ชิงถังเปลี่ยนนิสัยไปเลย?
เย่หลิงรู้สึกสับสน ราวกับว่าลูกสาวของเขาเปลี่ยนไปเป็นคนละคนหลังจากวิญญาณกำเนิดแตก ทั้งคนเปลี่ยนไปจากเดิมโดยสิ้นเชิง
"งั้น...เธอก็ระวังตัวด้วยนะ" แม้เย่หลิงจะเป็นห่วงความปลอดภัยของเย่ชิงถัง แต่เมื่อคิดว่าเย่ชิงถังเริ่มที่จะเป็นอิสระมากขึ้น ก็ทำให้เขาโล่งใจไปอย่างหนึ่ง
หลังจากที่เย่ชิงถังออกจากประตูใหญ่ของตระกูลเย่ เธอก็เดินอย่างไม่รีบร้อนมาถึงด้านนอกของตระกูลซือ
ในชาติก่อน เย่ชิงถังเคยได้ยินเรื่องราวของเยาวชนที่สามของตระกูลสือ เขาเป็นอัจฉริยะที่แท้จริงที่สร้างความตื่นตะลึงให้กับยุคสมัย ตระกูลซือทุ่มเททุกอย่างเพื่อยืดชีวิตของเขา แต่ก็ทำได้เพียงให้ซือไป๋มีชีวิตอยู่ถึงอายุ 25 ปีเท่านั้น ในตอนนั้น ซือไป๋มีชื่อเสียงโด่งดังไปทั่วแผ่นดิน รุ่งโรจน์อย่างไม่มีขีดจำกัด แม้แต่เย่โย่วในชาติก่อนก็ต้องถอยให้สามส่วน แต่ในที่สุดซือไป๋ก็เสียชีวิต และตระกูลซือก็พังทลายตามไปด้วย ถูกเย่โย่วร่วมมือกับตระกูลเย่ทำลายล้าง
เย่ชิงถังมาที่ตระกูลซือในวันนี้ ก็เพื่อยืดชีวิตให้กับซือไป๋!
เธอไม่ใช่คนดีที่ชอบทำบุญสุนทาน จุดประสงค์ของเธอคือไพ่ใบสุดท้ายในมือของตระกูลซือ
ไพ่ใบหนึ่งที่สามารถนำไปสู่เส้นทางของประตูภาค!
ทุกคนต่างรู้ดีว่า ทุกสิ่งที่อยู่ใต้ประตูภาคล้วนเป็นเพียงมดตัวเล็ก มีเพียงการก้าวขึ้นถนนสู่สวรรค์ เข้าสู่ประตูภาคเท่านั้น จึงจะสามารถเรียนรู้ทักษะการต่อสู้ระดับสูง ฝึกฝนวิญญาณกำเนิด และกลายเป็นผู้แข็งแกร่งที่แท้จริงได้ มิฉะนั้น แม้จะมีพรสวรรค์สูงเพียงใด ก็ไม่มีทางก้าวขึ้นสู่ขั้นสูงสุดแห่งการต่อสู้ได้
ความแตกต่างเพียงหนึ่งประตู แต่กลับเป็นความแตกต่างราวฟ้ากับดิน ในขณะที่ก้าวเข้าสู่ประตูภาค ก็จะไม่เหมือนกับคนธรรมดาอีกต่อไป
แม้แต่ศิษย์ธรรมดาในประตูภาค ก็ล้วนมีระดับพลังที่เพียงพอจะครอบครองดินแดนหนึ่งได้!
เงื่อนไขในการเข้าประตูภาคนั้นเข้มงวดมาก อย่าว่าแต่ซื่อเจียอย่างตระกูลเย่เลย แม้แต่ญาติพระราชวงศ์ก็ไม่มีคุณสมบัติที่จะก้าวเข้าสู่ประตูภาคได้แม้แต่ครึ่งก้าว การจะเข้าสู่ประตูภาคนั้น ถือว่ายากเย็นราวกับการขึ้นสวรรค์
เย่โย่วอาศัยวรรณะรากศักดิ์สิทธิ์ระดับสูงสุดที่แย่งชิงมาจากร่างกายของเย่ชิงถัง จึงได้รับความชื่นชมจากประตูภาค และถูกรับเข้าเป็นกรณีพิเศษ ในชาติก่อน เย่โย่วได้เรียนรู้ศิลปะการต่อสู้นับหมื่นในประตูภาค และในที่สุดก็ก้าวขึ้นสู่ขั้นสูงสุดแห่งการต่อสู้ แม้ว่าเย่ชิงถังจะทุ่มเทสุดความสามารถ และก้าวขึ้นสู่ขั้นสูงสุดแห่งการต่อสู้ได้เช่นกัน แต่ก็ไม่สามารถเอาชนะเย่โย่วได้
แต่ในชาตินี้...
เย่ชิงถังเงยหน้ามองประตูใหญ่ของตระกูลซือ มุมปากยกขึ้นเป็นรอยยิ้มเย็นชา
ตระกูลซือมีโอกาสหนึ่ง โอกาสที่จะนำพาคนเข้าสู่ประตูภาค หากเธอสามารถใช้โอกาสนี้เข้าสู่ประตูภาคได้ก่อน ก็จะมีโอกาสมากขึ้นในการจัดการกับเย่โย่ว!


## บทที่ 14: ตระกูลซือ (3)

นี่คือสิ่งที่เย่ชิงถังต้องการมากที่สุด และเป็นขั้นตอนแรกในการแก้แค้นเย่โย่ว!
ทหารเฝ้ารักษาของตระกูลซือเห็นเย่ชิงถังปรากฏตัว จึงรีบเข้ามาขวางทางเธอทันที
เย่ชิงถังเลิกคิ้วเล็กน้อย ยิ้มเหมือนดอกไม้บานแล้วพูดประโยคแรกที่จะเปลี่ยนชะตาชีวิตของเธอในชาตินี้: "บอกหัวหน้าของคุณว่า ฉันมีวิธีช่วยเยาวชนที่สามของตระกูลสือ"
...
ในห้องโถงตระกูลสือ หัวหน้าครอบครัวซือ ขมวดคิ้วเล็กน้อย มองด้วยความกังวลไปที่ชายหนุ่มหล่อเหลาที่นั่งอยู่กลางห้อง เมื่อเห็นสีหน้าที่ซีดเผือดของเขา เขารู้สึกเจ็บปวดใจ และถามหมอเซียนซวี่ที่กำลังจับชีพจรชายหนุ่มทันที
"หมอเซียนซวี่ ร่างกายของลูกชายคนที่สาม..."
หมอเซียนซวี่วัยกว่าห้าสิบปีมีฝีมือทางการแพทย์ที่เลื่องลือไปทั่วแผ่นดิน แต่ตอนนี้เขากลับส่ายหน้า "พิษในร่างกายของเยาวชนที่สามของตระกูลสือเป็นพิษที่ติดมาตั้งแต่อยู่ในครรภ์ พิษได้ซึมลึกเข้าไปแล้ว การกำจัดให้หมดสิ้นแทบเป็นไปไม่ได้"
เมื่อหัวหน้าครอบครัวซือได้ยินเช่นนั้น ใบหน้าของเขาก็ซีดเผือดราวกับคนตาย หัวใจจมดิ่งลงสู่ก้นเหว
ซือไป๋นั่งอยู่บนเก้าอี้ เรียบแขนเสื้อของตัวเองอย่างสงบ ราวกับว่าเรื่องเป็นความตายนี้ไม่เกี่ยวกับเขา กลับปลอบใจคุณปู่ของตัวเองว่า "คุณปู่ครับ ผมรู้สึกว่ามันดีแล้ว ท่านไม่ต้องกังวลมากนักหรอกครับ"
หัวหน้าครอบครัวซือมองใบหน้าซีดเผือดของหลานชาย รู้สึกเหมือนมีมีดกรีดหัวใจ ความเกลียดชังในใจยิ่งพลุ่งพล่านราวกับคลื่นยักษ์
"ดี? เจ้าดีตรงไหน? ตอนนั้นถ้าไม่ใช่เพราะตระกูลเย่ฉวยโอกาสตอนที่แม่ของเจ้าตั้งครรภ์ ติดสินบนคนรับใช้ให้วางยาพิษ แม่ของเจ้าจะต้องตายได้อย่างไร? แล้วเจ้าจะต้องทนทุกข์ทรมานจากพิษหนาวนี้ได้อย่างไร?!"
"คุณปู่ครับ ยังไม่มีหลักฐานว่าพิษที่แม่ของผมได้รับเป็นฝีมือของตระกูลเย่..." ซือไป๋ถอนหายใจเบาๆ
หัวหน้าครอบครัวซือหัวเราะเยาะ "หลักฐาน? ถ้ามีหลักฐาน ข้าก็ล้างตระกูลเย่ไปนานแล้ว จะปล่อยให้พวกมันลำพองใจเช่นนี้ได้อย่างไร!"
ซือไป๋ไม่มีทางเลือก
ในขณะนั้นเอง ทหารเฝ้ารักษาคนหนึ่งของตระกูลซือรีบเร่งมาแจ้งเรื่องที่เย่ชิงถังพูดไว้หน้าประตู
"เธอมีวิธีช่วยเยาวชนที่สามงั้นหรือ?" หัวหน้าครอบครัวซือโกรธจนหัวเราะ "ตระกูลเย่นี่กล้าขึ้นเรื่อยๆ จริงๆ! ฉันยังไม่ทันไปหาเรื่องพวกเขา พวกเขากลับกล้าส่งคนมาถึงที่!"
"ดี! ดี! ดี! ให้เธอเข้ามา! วันนี้ ถ้าเธอช่วยเยาวชนที่สามไม่ได้ ฉันจะเอาตัวหนูหน้าตระกูลเย่คนนี้มาชดเชยความแค้นในใจของฉัน!"
ซือไป๋ขมวดคิ้วเล็กน้อย เขารู้ดีว่าคุณปู่ของเขาเกลียดตระกูลเย่มากแค่ไหน "คุณปู่ครับ หนูหน้าตระกูลเย่คนนั้นยังเด็กอยู่..."
"ไป๋ เรื่องพวกนี้เจ้าไม่ต้องยุ่ง ข้ามีวิธีของข้า" หัวหน้าครอบครัวซือพูดเสียงเข้ม
ซือไป๋เห็นว่าพูดไม่ได้ผล จึงได้แต่ถอนหายใจเบาๆ มองไปที่ทางเข้าห้องโถงอย่างครุ่นคิด
ไม่นาน คนรับใช้ของตระกูลซือก็พาหญิงสาวที่สวมผ้าคลุมหน้าเข้ามาในห้องโถง
สายตาของซือไป๋ตกอยู่ที่หญิงสาวคนนั้น ดวงตาเขาเบิกกว้างเล็กน้อย เขาเคยได้ยินข่าวลือเกี่ยวกับหนูหน้าตระกูลเย่คนนี้มาก่อน ว่าเธอมีนิสัยอ่อนแอขี้ขลาด หน้าตาอัปลักษณ์ ต้องใช้ผ้าคลุมหน้าตลอดเวลา แต่พอได้เห็นวันนี้ ซือไป๋กลับรู้สึกว่าข่าวลือนั้นไม่เป็นความจริง
หญิงสาวคนนั้นอายุยังไม่มาก ท่าทางสงบเยือกเย็น แม้จะใช้ผ้าคลุมหน้าปิดบังใบหน้าไว้ แต่ดวงตาคู่นั้นที่อยู่นอกผ้าคลุมหน้ากลับดำขาวชัดเจนและมีประกายฉลาดแฝงอยู่
ซือไป๋ไม่เชื่อว่าผู้หญิงที่มีดวงตาฉลาดแบบนี้จะเป็นคนน่าเกลียดน่ากลัว และยิ่งไม่เชื่อว่าหญิงสาวที่สงบนิ่งเช่นนี้จะมีนิสัยอ่อนแอขี้ขลาด
เย่ชิงถังที่ก้าวเข้ามาในห้องโถงตระกูลซือดูเหมือนจะรู้สึกถึงสายตาของซือไป๋ เธอเงยหน้าขึ้นโดยไม่รู้ตัว ดวงตาที่สดใสของเธอสบเข้ากับดวงตาของชายหนุ่มหน้าตาดีคนนั้นในทันที
เมื่อสบตากัน ใบหน้าหล่อเหลาของซือไป๋ก็ปรากฏรอยยิ้มที่งดงามอย่างน่าทึ่ง เขาพยักหน้าให้เย่ชิงถังเล็กน้อย
ชาติก่อน เธอถูกขโมยรากฐานพลังวิญญาณ แม้จะมุ่งมั่นในทางที่ถูกต้อง แต่กลับถูกตัดสินว่าเป็นปีศาจร้าย!
เมื่อกลับมาเกิดใหม่ในวัยเยาว์ เธอต่อสู้กับโชคชะตา พลิกผันชะตากรรม ผู้ที่เคยรังแกและดูถูกเธอในชาติก่อนจะได้รับการตอบแทนร้อยเท่า!
เธอฝึกฝนสายเลือด สร้างรากฐานพลังวิญญาณขั้นสูงสุดใหม่! กำจัดญาติที่ไร้ค่า กลับคืนสู่ตระกูลอันดับหนึ่ง!
กฎเกณฑ์ของโลกไม่อาจผูกมัดเธอได้ ชาตินี้ เธอจะสร้างเส้นทางที่ถูกต้องของตัวเอง!
เขาคือจักรพรรดิผู้เป็นที่เคารพนับถือของผู้คน สูงส่งและเย็นชา แต่กลับแอบเข้ามาในห้องนอนของเธอทุกคืนเพื่อบังคับให้เธอมีลูกให้เขา
"คิดดีแล้วหรือยังเจ้าตัวน้อย?"
"ฉันปฏิเสธได้ไหม?"
"เธอเลือกได้ว่าจะมีลูกหนึ่งคนหรือสองคน"
"ทำไมต้องเป็นฉันด้วย!"
"เพราะเธอขโมยหัวใจของข้าไปน่ะสิ!"