Landscape of Ashdown Forest
ایش ڈاؤن فارسٹ، لندن سے تقریبا 30 میل جنوب مشرق میں واقع ایک سابقہ شاہی شکار کا جنگل، نشیبی ہیتھ لینڈ کا ایک بڑا علاقہ ہے جس کی ماحولیاتی اہمیت کو برطانیہ کی خصوصی سائنسی دلچسپی کی سائٹ کے طور پر اور یورپی یونین نے پرندوں کے لیے خصوصی تحفظ کے علاقے اور اس کے ہیتھ لینڈ رہائش گاہوں کے لیے تحفظ کے خصوصی علاقے کے طور پر تسلیم کیا ہے، اور نیچورا 2000 کی رکنیت سے، جو یورپ کے سب سے اہم اور خطرے سے دوچار جنگلی حیات کے علاقوں کو اکٹھا کرتا ہے۔ ایش ڈاؤن جنگل شاندار قدرتی خوبصورتی کے اعلی ویلڈ ایریا کے اندر واقع ہے، "شمالی یورپ کے بہترین زندہ بچ جانے والے، برقرار قرون وسطی کے مناظر میں سے ایک"، جس کی خصوصیت پہاڑیوں، کھڑی رخا گھائل ندیوں، ریت کے پتھر کے اخراج، قومی سطح پر اونچے جنگل کا احاطہ، بہت سے باہم جڑے ہوئے قدیم جنگل، تنگ ڈوبی ہوئی گلیاں، بکھرے ہوئے کھیتوں اور بستیوں، چھوٹے بے قاعدگی کے سائز کے کھیتوں اور کھلی ہیتھز ہیں، جن میں سے ایش ڈاؤن سب سے بڑی مثال ہے۔ شنک کے درختوں کے پہاڑی چوٹیوں کے جھنڈوں کے ساتھ جنگل کی مخصوص کھلی ہیتھ لینڈ زمین کی تزئین کو ای ایچ شیپرڈ کی طرف سے اے کی ونی-دی-پوہ کہانیوں کے لیے فراہم کردہ عکاسی میں امر کر دیا گیا ہے۔ اے ملن، جو چک ہیچ کے جنگل کے شمالی کنارے پر رہتا تھا۔ جنگلات کی زمین کی تزئین اور ماحولیات پر اثرات ارضیات اور آب و ہوا کا اثر ایش ڈاؤن جنگل کی زمین کی تزئین اس کی بنیادی ارضیات سے بہت زیادہ متاثر ہے، جو زیادہ تر ایش ڈاؤن ریت کے ریت کے پتھر اور سلٹ اسٹون کی پرت ہے، جو ہیسٹنگز بیڈز کی تشکیل کا حصہ ہے۔ یہ، جب کسی مقامی آب و ہوا کے ساتھ مل جاتا ہے جو جنگل کی بلندی کی وجہ سے آس پاس کے علاقے کے مقابلے میں عام طور پر گیلی، ٹھنڈی اور ہوا دار ہوتی ہے، جو سطح سمندر سے اوپر تک بڑھتی ہے، تو ریتیلی، بڑی حد تک پوڈزولک مٹی کو جنم دیتی ہے جو خاص طور پر تیزاب، مٹی اور غذائیت سے محروم ہوتی ہے۔ ان ناقص، بنجر مٹی نے ہیتھ لینڈ، وادی کی مٹی اور نم جنگل کی ترقی کی حمایت کی ہے۔ ان حالات نے کبھی بھی کاشتکاری کی حمایت نہیں کی ہے اور زرعی بہتری میں رکاوٹ رہے ہیں، لیکن انہوں نے شکار کی سرگرمیوں، جنگل کی صنعتوں اور نکالنے والی صنعتوں کی حمایت کی ہے۔ عام اور اسی طرح کی سرگرمیوں کا اثر اس کی پرکشش جنگلی، غیر محفوظ ظاہری شکل کے باوجود، ایش ڈاؤن جنگل کی زمین کی تزئین بنیادی طور پر انسان ساختہ ہے۔ قرون وسطی کے زمانے سے لے کر 20 ویں صدی کے وسط تک جنگل کے عام لوگوں (اور دوسرے مقامی لوگ جنہوں نے کم قانونی طور پر جنگل کے وسائل کا استحصال کیا ہے) نے جنگل کے جنگلات اور ہیتھوں کے استحصال کے ذریعے جنگل کی ہیتھ لینڈ کو برقرار رکھنے میں اہم کردار ادا کیا: مویشیوں اور خنزیروں جیسے مویشیوں کی بڑی تعداد کو چرانا، جس نے درختوں اور جھاڑیوں کی نشوونما کو روک دیا، درختوں کو کاٹنا یا کاٹنا یا ہوا سے اڑنے والی لکڑی کو جلانے کے لیے یا دیگر مقاصد کے لیے جمع کرنا، مویشیوں کے بستر کے طور پر استعمال کرنے کے لیے مردہ بریکن کو کاٹنا، ہیتھ لینڈ کے ٹکڑوں کو جلانا وغیرہ۔ بعض اوقات مویشیوں کی بڑی تعداد کو جنگل میں چرانے کے لیے جانا جاتا ہے۔ مثال کے طور پر، 13 ویں صدی کے آخر میں عام لوگ 1000 مویشیوں کو جنگل میں نکال رہے تھے، اس کے ساتھ ساتھ 1000 ہرن بھی موجود تھے، جبکہ 1297 دستاویز میں درج ہے کہ جنگل میں تقریبا 2700 خنزیر چر رہے تھے۔ جنگل پر جنگل پر ہیتھ لینڈ کا دیرینہ غلبہ درحقیقت بہت طویل عرصے تک انسانی مداخلت کا مقروض ہو سکتا ہے، اور اس سلسلے میں یہ عام طور پر برطانیہ میں ہیتھ لینڈ کی ترقی کی عکاسی کر سکتا ہے، جہاں ہیتھ لینڈ کا ابتدائی ثبوت میسولیتھک دور کا ہے، زراعت کے تعارف سے پہلے، اور جہاں بڑے پیمانے پر ہیتھ لینڈز کا ظہور زراعت کے تعارف کے بعد نوپیتھک اور کانسی کے دور میں ہوا معلوم ہوتا ہے۔ یہاں تک کہ اینگلو سیکسن زمانے میں بھی، ہیتھ لینڈ آج کے مقابلے میں بہت زیادہ مقبول معلوم ہوتا ہے (حالانکہ یہ بات ذہن میں رکھنے کی ضرورت ہے کہ انگریزی ہیتھ لینڈ کا زیادہ تر حصہ صرف پچھلے 200 سالوں میں محاصرے میں چلا گیا ہے-جو ایش ڈاؤن کے ہیتھ لینڈز کی بقا کو مزید اہم بناتا ہے)۔ درحقیقت، اولیور ریکھم کے مطابق، ویلڈ کے ہیتھ لینڈز کے آغاز، بشمول ایش ڈاؤن، جسے وہ ہیتھ لینڈ جنگل کہتے ہیں، کا سراغ نارمن فتح سے پہلے لگایا جا سکتا ہے۔ ٹیوڈر لوہے کی صنعت کا اثر بڑی مقامی لوہے کی صنعت، جو ٹیوڈر کے زمانے میں بہت تیزی سے پروان چڑھی اور اسٹیورٹ کے ابتدائی دور میں پھلتی پھولتی رہی، نے بہت سی مقامی بھٹیوں اور فورجز کو کھانا کھلانے کے لیے جنگل کے جنگلات کے بھاری استحصال کے ذریعے جنگل کی زمین کی تزئین اور ماحولیات پر بڑا اثر ڈالا۔ 16 ویں صدی کے دوران جنگل کے کناروں سے درختوں کے احاطے کے زیادہ تر نقصان کو کم از کم جزوی طور پر شمالی فرانس سے بلاسٹ بھٹیوں کے تعارف (1490 کے بعد سے) کے بعد صنعت کی تیز رفتار ترقی سے منسوب کیا گیا ہے جس میں چارکول کی بہت زیادہ مانگ تھی۔ مثال کے طور پر، بکسٹڈ اور ماریس فیلڈ کے درمیان جنگل کے جنوب میں رالف ہوگ کے لوہے کے کاموں کو کھانا کھلانے کے لیے بڑے پیمانے پر درختوں کی کٹائی کی گئی۔ درختوں کے گرنے سے بہت زیادہ عوامی تشویش پیدا ہوئی: 1520 کے اوائل میں یہ افسوس کا اظہار کیا گیا کہ "بادشاہ کے زیادہ تر جنگلات کو کاٹ کر لوہے کی ملوں کے لیے [چارکول میں تبدیل کر دیا گیا]، اور جنگل کو ارن [لوہے] کے لیے کھودا گیا جس سے انسان اور جانور خطرے میں پڑ جائیں گے۔" اگرچہ کچھ لوگوں کی طرف سے یہ استدلال کیا گیا ہے کہ لوہے کی صنعت کو چارکول کی فراہمی کو برقرار رکھنے کے لیے ویلڈ میں کاپیسنگ کے ذریعے پائیدار جنگل کا انتظام لازمی طور پر متعارف کرایا گیا ہوگا، لیکن ایسا لگتا ہے کہ مقامی طور پر اس صنعت نے 17 ویں صدی تک ایش ڈاؤن جنگل کو بہت زیادہ بدنام کرنا جاری رکھا، تاکہ 1632 تک "بہت کم لکڑی باقی رہ گئی تھی، اور 1658 تک کوئی نہیں، جبکہ 1632 تک کاپیس غیر قانونی کٹائی سے معمولی اور زیادہ متاثر ہوئے تھے"۔ یہ کہ پینج کا آخری دستاویزی حوالہ، عام لوگوں کا روایتی حق ہے کہ وہ اپنے خنزیروں کو موسم خزاں میں جنگل میں ایکورن اور بیچ مستول پر کھانا کھلانے کے لیے چلاتے ہیں، 1600 میں ہے، اس بات کا مزید ثبوت فراہم کرتا ہے کہ بلوط اور بیچ کے جنگلات کس حد تک تباہ ہو چکے تھے۔ اگرچہ لوہے کی صنعت کا جنگل پر اثر 17 ویں صدی کی پہلی سہ ماہی کے بعد اس کے تیزی سے زوال کی وجہ سے کم ہوا، اس کے بعد 18 ویں صدی کے آغاز میں اس کے غائب ہونے کے بعد، قدیم جنگلات کو بچانے میں بہت دیر ہو چکی تھی۔ قرون وسطی کے زمانے میں، جب اسے انگریزی بادشاہوں اور شرافتوں نے ہرنوں کے شکار کے لیے استعمال کیا تھا، ایش ڈاؤن جنگل میں شاید ہیتھ لینڈ کے بڑے علاقے موجود تھے۔ یہ غیر معمولی نہیں ہوگا، کیونکہ انگلینڈ کے قرون وسطی کے بہت سے جنگلات بنیادی طور پر ہیتھ لینڈ پر مشتمل تھے، جن میں کچھ مشہور ترین بھی شامل تھے۔ مثال کے طور پر، مڈلینڈز میں شیر ووڈ جنگل، جسے پہلی بار 1154 میں جنگل کے طور پر بیان کیا گیا تھا، ڈومس ڈے بک میں اس کے زیادہ سے زیادہ ایک تہائی رقبے کو جنگل کے طور پر درج کیا گیا تھا، اور 13 ویں صدی کے آخر تک ایک وسیع ہیتھ تھا جس میں متعدد جنگل اور پارک شامل تھے جس میں ایک چوتھائی سے زیادہ جنگل نہیں تھا۔ لیکن انگلینڈ کے دیگر ہیتھ لینڈز کے برعکس، جو پچھلے 200 سالوں میں بڑے پیمانے پر غائب ہو چکے ہیں، ایش ڈاؤنز بڑی حد تک بچ گیا ہے۔ یہ اب انگلینڈ کے نشیبی ہیتھ لینڈ کے سب سے وسیع اور اہم علاقوں میں سے ایک کی نمائندگی کرتا ہے، جس سے وابستہ مخصوص، اکثر نایاب، ہیتھ لینڈ نباتات اور حیوانات ہیں۔ ایش ڈاؤن فارسٹ کا 1,500 ہیکٹر نشیبی ہیتھ لینڈ اسے جنوب مشرقی انگلینڈ میں اس خطرے سے دوچار مسکن کا سب سے بڑا علاقہ بناتا ہے۔ 19 ویں اور 20 ویں صدی کے اوائل میں ایش ڈاؤن فاریسٹ کی زمین کی تزئین کو ولیم کوبیٹ نے 8 جنوری 1822 کی اپنی سسیکس جرنل اندراج میں مشہور طور پر بیان کیا تھا: "گرینسٹڈ سے تقریبا تین میل کے فاصلے پر آپ ایک خوبصورت گاؤں میں آتے ہیں، جسے فاریسٹ-را کہا جاتا ہے، اور پھر، یوک فیلڈ کی سڑک پر، آپ ایشورسٹ (ایس آئی سی) فاریسٹ کو عبور کرتے ہیں، جو ایک ہیتھ ہے، جس پر یہاں اور وہاں کچھ برچ اسکرب ہوتے ہیں، جو واقعی میں سب سے زیادہ بدصورت جگہ ہے جو میں نے انگلینڈ میں دیکھی تھی۔ یہ آپ کو پانچ میل تک جاری رہتا ہے، اگر ممکن ہو تو، پورے راستے میں بدصورت اور بدصورت ہوتا جاتا ہے، یہاں تک کہ آخر کار، گویا بنجر مٹی، گندی تیز دھار والی بجری، ہیتھ اور یہاں تک کہ اسٹنٹ بھی کافی نہیں تھے، آپ کو کچھ ابھرتے ہوئے مقامات نظر آتے ہیں، جو درختوں کے بجائے آپ کو سیاہ، کھردرے، گھناؤنے پتھروں سے پیش کرتے ہیں۔ " 20 ویں صدی کے آغاز میں یہ جنگل عملی طور پر درختوں سے خالی تھا، اس کے علاوہ 19 ویں صدی کے اوائل میں اس کی پہاڑی چوٹیوں پر لگائے گئے اسکاٹس پائن کے دلکش جھنڈ اور اس کی گہری وادیوں اور گھائلز میں باقی جنگل، اور اس کی ہیتھ لینڈ جنوب مشرقی انگلینڈ میں سب سے بڑی تھی۔ تاہم، دوسری جنگ عظیم کے بعد معاشی اور سماجی عوامل (نیچے دیکھیں) کی وجہ سے عام لوگوں کی طرف سے مویشیوں کے چرانے میں تیزی سے کمی کی وجہ سے جھاڑی اور درختوں، خاص طور پر برچ اور چیڑ کے لیے ہیتھ لینڈ کا تیزی سے اور خاطر خواہ نقصان ہوا۔ جنگل بھر میں سڑک ٹریفک کی بڑھتی ہوئی مقدار، جس کے نتیجے میں سڑک ٹریفک کے تصادم میں جانوروں کا نقصان بھی چرانے کے لیے ایک بڑا رکاوٹ بن گیا، 1985 میں عام لوگوں کے آزادانہ طور پر دوڑنے والے مویشیوں میں سے آخری کو ہٹا دیا گیا۔ اس کے نتیجے میں گزشتہ ساٹھ سالوں میں جنگل میں ہیتھ لینڈ کا تناسب 1947 میں 90 فیصد سے کم ہو کر 2007 میں 60 فیصد ہو گیا ہے۔ فوٹ نوٹ ایش ڈاؤن جنگل کا منظر نامہ