Freetown, Alabama
فری ٹاؤن گیلین کے قریب ایک سابق افریقی امریکی کمیونٹی ہے، جو ہیل کاؤنٹی، الاباما، ریاستہائے متحدہ میں نام نہاد کین بریک کے علاقے میں ہے۔ زمین اور عمارتیں جو پہلے ایک مقامی غلام کے مالک پودے لگانے والے کی ملکیت تھیں، آزاد اور غلام افریقی امریکیوں دونوں کے لیے چھوڑ دی گئیں جنہوں نے اس کے لیے کام کیا تھا اور اس کے ساتھ رہے تھے، اور یہ برادری 1920 کی دہائی تک قائم رہی۔ 1929 میں اس کمیونٹی کی طرف سے بنایا گیا ایک چرچ 2022 میں جل گیا۔ اس جگہ کی تشکیل 1867 میں افریقی امریکی مردوں اور عورتوں کے ایک گروہ نے کی تھی، جن میں سے کچھ پہلے غلام تھے اور دیگر آزاد تھے۔ انہوں نے مقامی پودے لگانے والے جان کولنز کے ذریعہ ان کے لیے چھوڑی گئی زمین پر اپنی کمیونٹی بنائی۔ اصل میں ایک معمولی وسائل کا حامل آدمی، کولنز 1837 میں ورجینیا سے الاباما ہجرت کر گئے تھے، جہاں وہ ایک امیر غلام پالنے والے اور گھوڑے کی افزائش کرنے والے ہنری آگسٹین ٹیلے کے نگران بن گئے۔ کین بریک کے علاقے میں مٹی بھرپور تھی، اور ٹیلوز تقریبا 800 غلاموں کی مفت جبری مشقت کے ساتھ تقریبا کپاس اگاتے تھے۔ کولنز کے (آزاد) رنگین نوکر تھے، جن میں سے ایک، نیلی، اس کی گھریلو ملازمہ، بھی اس کے تین بیٹوں (ولیم، جان اور البرٹ) کی ماں بنی۔ کولنز نے کبھی شادی نہیں کی۔ چونکہ نیلی آزاد تھی (اور اپنی دو بیٹیوں، سوسن اور ماریہ کو اپنے ساتھ الاباما لے کر آئی تھی)، بیٹے بھی آزاد تھے، حالانکہ الاباما میں یہ ہمیشہ ایک کمزور تجویز تھی، اور سیاہ فام لوگوں کو آسانی سے کہیں اور غلام بنایا جا سکتا تھا اگر وہ اپنی قانونی حیثیت ثابت نہ کر سکیں۔ آخر میں، کولنز اتنا امیر ہو گیا کہ خود ایک مالک بن گیا، اور زمین خرید لی-اور نیلی کے غائب ہونے کے بعد، شاید اور یقینی طور پر تاریخی ریکارڈ سے، کولنز نے موبائل، فینی میں ایک غلام شخص خریدا، جس کے ساتھ اس کے مزید تین بیٹے تھے (جارج، رچرڈ اور پیٹر)، جو قانونی طور پر غلام تھے، کیونکہ ان کی ماں تھی۔ کولنز 1860 تک ایک امیر آدمی تھا، جس کے پاس نصف ملین ڈالر سے زیادہ کی زمین تھی۔ اس وقت تک اس نے 361 لوگوں کو غلام بنا لیا تھا۔ کولنز کے تین غلام بیٹے، جارج، رچرڈ اور پیٹر، سب نے تجارت سیکھی۔ نیلی کی بیٹیوں میں سے ایک، سوسن، کولنز کے فارم کے نگران جیفریز کی گھریلو نگہداشت بن گئی، اور اس کے دو بچے، تھامس اور جان جیفریز پیدا ہوئے۔ اس کے اگلے ساتھی، جیفریز کے جانشین، براؤڈر کے ساتھ اس کے دو اور بیٹے تھے، جن کا نام لارنس اور ہنری تھا۔ جب کولنز کی موت ہوئی تو اس کی جائیداد کا زیادہ تر حصہ اس کے بھتیجوں کے لیے چھوڑ دیا گیا تھا، لیکن اس نے اس کا ایک حصہ ولیم، جان اور البرٹ، نیلی کے ساتھ اپنے بیٹوں، اور سوسن اور اس کے دو بچوں تھامس جیفریز اور لارنس براؤڈر کے لیے چھوڑ دیا۔ وصیت میں یہ بھی ذکر کیا گیا تھا کہ "لوئس اور اس کے بچے، اور میرے مرحوم نوکر جان کے نابالغ بچے، جن کا 1866 کے موسم بہار میں انتقال ہوا۔" ایسا لگتا ہے کہ "لوئس" سیاہ فام لوئیسا کونوے کی آزاد عورت تھی، جس کی شادی غلام بل کونوے سے ہوئی تھی ؛ جس گھر میں وہ رہتی تھی اس گھر میں اس کی مرضی تھی۔ بعد میں اس نے پیٹر لی سے شادی کی، جو اپنے بھائی ولیم لی کے ساتھ کولنز کی جائیداد پر کام کرتا تھا۔ بظاہر وہ ماہر معمار تھے جنہوں نے قریبی پریری ول میں سینٹ اینڈریوز ایپسکوپل چرچ بنایا تھا۔ پیٹر لی نے مقامی طور پر حاصل کردہ سخت لکڑی سے فرنیچر بنایا۔ ان کا کام اتنا اعلی معیار کا تھا کہ شیرون پیٹن کے مطابق، اس نے ممکنہ طور پر انہیں ان لوگوں میں اس طرح کا احترام حاصل کیا جنہوں نے "شاید کاریگروں کے لیے وہ اعلی احترام برقرار رکھا جو افریقہ میں ان کے پاس تھا"۔ فینی کے ساتھ اس کے بچے، جن کا نام اس نے اپنے بچوں کے طور پر نہیں بلکہ اپنے نوکروں کے طور پر رکھا تھا، مرضی کے مطابق زمین تھے۔ فری ٹاؤن کمیونٹی نے 1867 میں عبادت کی کھلی جگہ کے طور پر ایک چرچ بنانا شروع کیا۔ اس سے پہلے وہ پریری ول میں سینٹ اینڈریوز میں پوجا کرتے تھے، دوپہر میں-صبح کی خدمات گوروں کے لیے ہوتی تھیں۔ مقامی لوگ اکثر اپنے بچوں کو مقامی طور پر دستیاب تعلیم سے بہتر تعلیم حاصل کرنے کی امید میں کہیں اور اسکول بھیج دیتے تھے۔ 1920 کی دہائی میں فری ٹاؤن کو ایلن ول، الاباما میں شامل کیا گیا تھا، اور اس دہائی کے بارے میں کہا جاتا تھا کہ یہ اپنے عروج پر ہے۔ اس کے فورا بعد، اگرچہ، شہروں کی طرف ہجرت نے کمیونٹی کا خاتمہ کیا۔ 1929 میں، سفید دھوئے ہوئے بیت اللحم بیپٹسٹ چرچ کو وقف کیا گیا تھا، اور یہ ایک تاریخی نشان کا مقام تھا جو 2005 میں رکھا گیا تھا۔ اگست 2022 میں چرچ جل گیا۔ نام یہ تاریخی نشان پر مذکور لوگوں کے نام ہیں: "ولیم، جان، البرٹ، جارج، رچرڈ، اور پیٹر کولنز ؛ سوسن اور لارنس مور ؛ تھامس جیفریز ؛ جان جیفریز کے بچے ؛ اور لوئزا کونوے اور ان کے بچے۔" حوالہ جات الاباما میں سابقہ آبادی والے مقامات ہیل کاؤنٹی، الاباما میں آباد مقامات 1867 میں قائم کردہ مقامات الاباما میں ادارے