Alan Eckford
ایلن فرانسس ایکفورڈ، (6 فروری 1919-6 دسمبر 1990) دوسری جنگ عظیم کے دوران رائل ایئر فورس (آر اے ایف) کا ایک برطانوی فلائنگ ایس تھا۔ انہیں کم از کم آٹھ فضائی فتوحات کا سہرا دیا گیا۔ تھیم پارک میں پیدا ہوئے، ایکفورڈ نے 1938 کے آخر میں آر اے ایف میں شمولیت اختیار کی۔ دوسری جنگ عظیم کے ابتدائی مراحل میں انہوں نے نمبر 1 کے ساتھ خدمات انجام دیں۔ 32 سکواڈرن، جس میں نچلے ممالک پر جرمن حملے کے بعد فرانس میں ایک مختصر مدت بھی شامل ہے۔ فرانس کی جنگ کے بعد کے مراحل کے دوران، اس نے نمبر کے ساتھ اڑان بھری۔ 242 سکواڈرن بطور کمک پائلٹ۔ برطانیہ کی بعد کی جنگ کے دوران، وہ نمبر 1 پر واپس آئے۔ 32 سکواڈرن اور جولائی اور اگست کے دوران کینٹ پر لڑائی میں بہت زیادہ مصروف تھا، جس نے کئی فضائی فتوحات حاصل کیں۔ برطانیہ پر فضائی لڑائی کے آخری ہفتوں میں، اس نے نمبر کے ساتھ اڑان بھری۔ 253 سکواڈرن۔ وہ 1941 کے آخر تک یونٹ کے ساتھ رہے، جب انہیں آپریشنل فلائنگ سے آرام دیا گیا۔ کچھ عرصے تک تدریسی فرائض انجام دینے کے بعد، وہ 1942 کے وسط میں فعال کارروائیوں میں واپس آئے، اور نمبر 1 کے ساتھ خدمات انجام دیں۔ 154 سکواڈرن سرکس حملے کے دوران، ڈیپی ریڈ، اور شمالی افریقہ میں۔ اس نے حکم دیا کہ نہیں۔ برطانیہ واپس آنے سے پہلے شمالی افریقی مہم کے آخری مراحل کے دوران 242 سکواڈرن۔ انہوں نے بقیہ جنگ کے دوران وزارت فضائیہ میں خدمات انجام دیں۔ وہ 1990 میں 71 سال کی عمر میں انتقال کر گئے۔ ایکفورڈ اور نمبر کے دیگر پائلٹوں کی لی گئی تصویر۔ برطانیہ کی جنگ کے دوران 32 سکواڈرن نے ہاکنگ میں 'اسپرٹ آف دی فیو' یادگار کو متاثر کیا۔ ابتدائی زندگی ایلن فرانسس ایکفورڈ 6 فروری 1919 کو انگلینڈ کے آکسفورڈشائر کے تھیم پارک میں پیدا ہوئے۔ انجینئرنگ اسکالرشپ پر لوفبرو کالج جانے سے پہلے وہ برمنگھم کے کنگ ایڈورڈ ششم گرامر اسکول گئے۔ ایکفورڈ نے نومبر 1938 میں شارٹ سروس کمیشن پر رائل ایئر فورس (آر اے ایف) میں شمولیت اختیار کی۔ ایک بار جب ان کی فلائٹ ٹریننگ مکمل ہو گئی تو انہیں نمبر۔ 32 سکواڈرن بطور پائلٹ افسر۔ اس وقت، اسکواڈرن بگگن ہل پر مقیم تھا اور ہاکر ہریکین فائٹرز کو چلاتا تھا۔ دوسری جنگ عظیم کے آغاز کے بعد، نمبر۔ 32 سکواڈرن کو آنے والے جرمن طیاروں سے نمٹنے کے لیے کئی بار بھگایا گیا، لیکن زیادہ تر ناکام رہے۔ 18 مئی 1940 کو اسکواڈرن کو پہلے سے موجود آر اے ایف لڑاکا اسکواڈرن کے لیے کمک کے طور پر فرانس بھیجا گیا۔ یہ ایبیویل میں مقیم تھا اور اسے فوری طور پر فضائی لڑائی میں پھینک دیا گیا۔ ایکفورڈ نے فرانس پہنچنے کے ایک دن بعد کیمبرائی کے اوپر ایک میسرشمٹ بی ایف 109 لڑاکا کو تباہ کر دیا۔ اسکواڈرن کچھ دنوں بعد بگگن ہل واپس آیا اور مہینے کے آخر تک کینٹ پر گشت میں مصروف رہا۔ ایکفورڈ جون کے اوائل میں نمبر کے لیے کمک پائلٹ کے طور پر فرانس واپس آیا۔ 242 سکواڈرن، جو اس وقت چیٹوڈون میں مقیم تھا اور بحر اوقیانوس کے ساحل کی طرف پیچھے ہٹنے والی برطانوی افواج کے لیے احاطہ فراہم کرتا تھا۔ یہ بہت زیادہ مصروف تھا اور اسے بھاری جانی نقصان اٹھانا پڑا تھا۔ اسکواڈرن کے لی مینس منتقل ہونے سے پہلے ایکفورڈ نے کئی پروازیں کیں۔ وہاں کے ایک ہوائی اڈے سے اڑتے ہوئے، اس نے 14 جون کو سین روئن کے علاقے میں ایک بی ایف 109 کو مار گرایا۔ مغربی خلیج بسکی کے آس پاس کے علاقے میں 18 جون تک گشت جاری رہا، اس وقت نمبر۔ 242 سکواڈرن کو واپس انگلینڈ لے جایا گیا۔ برطانیہ کی جنگ اب اسکواڈرن لیڈر ڈگلس بیڈر کی کمان میں اور کولٹیشال، نمبر۔ 242 سکواڈرن کو دوبارہ طاقت میں لایا گیا اور 9 جولائی کو دوبارہ آپریشن شروع کیا گیا۔ ایکفورڈ نے اگلے دن یرموتھ سے دور ہینکل ہی 111 میڈیم بمبار کو روک کر نقصان پہنچایا۔ اسے نمبر پر واپس بھیج دیا گیا۔ 32 سکواڈرن، بگگن ہل سے، مہینے کے آخر کی طرف اڑ رہا ہے۔ اس وقت تک، برطانیہ کی جنگ اچھی طرح سے جاری تھی، اور ایکفورڈ اور اسکواڈرن کے دیگر پائلٹ آنے والے لوفٹ وافی بمبار چھاپوں کو روکنے کے لیے روزانہ کئی پروازیں کرتے تھے۔ 18 اگست کو، جسے اب سخت ترین دن کے نام سے جانا جاتا ہے، اس نے ایک جنکرز جے یو 88 اور ایک ڈورنیئر ڈو 17 کو تباہ کر دیا، دونوں بمبار اور مؤخر الذکر نے کینلی کے ہوائی اڈے پر الگ الگ کارروائیوں میں حملہ کیا۔ اس نے 26 اگست کو ہی 111 کو نقصان پہنچایا۔ ستمبر کے اوائل میں فلائنگ آفیسر کے عہدے پر ترقی پانے والے ایکفورڈ کو نمبر 1 پر منتقل کر دیا گیا۔ 253 سکواڈرن اس مہینے کے آخر میں۔ اسکواڈرن نے کینلی سے سمندری طوفان چلائے اور لوفٹ وافی کے بھاری حملوں کا سامنا کیا۔ اس نے 27 ستمبر کو میڈسٹون کے اوپر ایک میسرشمٹ بی ایف 110 ہیوی فائٹر کو تباہ کر دیا۔ اکتوبر تک باقاعدہ گشت جاری رہا، جس میں لندن کے اوپر رات کا ایک گشت بھی شامل تھا، اور اس نے مہینے کے آخری دن کینٹ کے اوپر ایک بی ایف 109 کو مار گرایا۔ اگرچہ برطانیہ کی جنگ نومبر تک بڑی حد تک ختم ہو چکی تھی، لیکن ایکفورڈ پھر بھی گشت میں مصروف تھا، جس نے 5 نومبر کو ڈنگنیس کے قریب بی ایف 109 کو مار گرایا۔ اس نے 22 نومبر کو نیو ہیون کے قریب ڈو 17 کی تباہی میں حصہ لیا، اور دوسرے کو نقصان پہنچایا۔ اگلے دن، کیپ گریس نیز کے مغرب کی طرف اڑتے ہوئے، اس نے ایک بی ایف 109 کو تباہ کر دیا۔ اسی دن ایک اور چھلانگ پر، اس نے دوسرا بی ایف 109 ممکنہ طور پر تباہ ہونے کا دعوی کیا۔ نہیں۔ 253 سکواڈرن کو نومبر کے آخر میں مختصر طور پر آرام دیا گیا تھا لیکن دسمبر کے اوائل میں اسے دوبارہ سروس میں لایا گیا، بنیادی طور پر گشت پر جس میں بہت سے غیر معمولی تھے۔ اس مہینے کے آخر میں، ایکفورڈ کے ممتاز فلائنگ کراس (ڈی ایف سی) کے ایوارڈ کا اعلان کیا گیا۔ لندن گزٹ میں شائع ہونے والے حوالہ جات میں لکھا ہے: سرکس جارحانہ 1941 کے اوائل میں، نمبر۔ 253 سکواڈرن شمال کی طرف بڑھا اور اسکیبری سے کام کرتے ہوئے اگلے کئی مہینوں تک شمالی سمندر کے اوپر گشت کیا۔ ان گشت کے ساتھ ساتھ، ایکفورڈ، جو اب ایک فلائٹ کمانڈر ہے، نے رات کو کئی پروازیں کیں۔ نومبر میں انہیں آپریشن سے ہٹا دیا گیا اور نمبر۔ سنڈرلینڈ کے یوسوورتھ میں 55 آپریشنل ٹریننگ یونٹ۔ ایکفورڈ، جو اب فلائٹ لیفٹیننٹ کے عہدے پر فائز ہے، مئی 1942 میں نمبر 1 کے ساتھ آپریشنز میں واپس آیا۔ 64 سکواڈرن۔ اس کی نئی یونٹ نے آر اے ایف کے سرکس حملے کے حصے کے طور پر فرانس کے اوپر جھاڑو پر ہارن چرچ سے سپر میرین اسپٹ فائر فائٹرز کو چلایا۔ انہوں نے دو ماہ تک اسکواڈرن کے ساتھ اڑان بھری اور پھر انہیں نمبر 1 پر منتقل کر دیا گیا۔ 154 سکواڈرن۔ یہ یونٹ، ایک اور اسپٹ فائر اسکواڈرن، ہارن چرچ فائٹر ونگ کا حصہ تھا اور ایکفورڈ کی پوسٹنگ کے وقت فرانس جانے اور ٹیمز ایسٹوری میں شپنگ پر گشت کرنے میں مصروف تھا۔ اس نے 19 اگست کی لینڈنگ کے لیے کور کے طور پر ڈیپی ریڈ میں حصہ لیا، جس کے دوران ایکفورڈ نے دو جرمن طیاروں، ایک ڈورنیئر ڈو 217 بمبار اور ایک فوک وولف ایف ڈبلیو 190 فائٹر کو نشانہ بنایا اور نقصان پہنچایا۔ 27 اگست کو، انگلش چینل میں گرے ہوئے ایک پائلٹ کی تلاش کے دوران، اس کا سامنا ہوا اور غالبا ڈوور کے جنوب میں ایک ایف ڈبلیو 190 کو تباہ کر دیا۔ اس کے بعد کی جنگی خدمات ڈیپی ریڈ کے ایک ماہ بعد، نمبر۔ 154 سکواڈرن کو شمالی افریقہ منتقل کر دیا گیا، جو نومبر میں الجزائر کے جڈجیلی ہوائی اڈے سے فعال ہو گیا۔ وہاں سے اس نے آپریشن ٹارچ میں مصروف زمینی فوجیوں کو فضائی مدد فراہم کی اور الجزائر کی بندرگاہ میں جہاز رانی کی حفاظت بھی کی۔ 12 نومبر کو ایکفورڈ نے گروپ کیپٹن پیٹرس ہیوگو کے ساتھ مل کر جڈجیلی کے اوپر کے علاقے میں جے یو 88 کو مار گرایا۔ اگلے دن، ایکفورڈ نے اسی علاقے میں ایک اور جے یو 88 کو تباہ کر دیا، جسے پہلے ہی دوسرے جے یو 88 میں تیسرے حصص کا سہرا دیا گیا تھا۔ مصروفیت میں اس کی اسپٹ فائر کو نقصان پہنچا اور وہ بغیر کسی چوٹ کے ہوائی اڈے پر گر کر تباہ ہو گیا۔ وہ دسمبر میں جڈجیلی ہوائی اڈے پر لوفٹ وافی حملے کے دوران زخمی ہو گیا تھا۔ 1943 کے اوائل تک، ایکفورڈ اپنے زخموں سے صحت یاب ہو چکا تھا اور آپریشنز میں واپس آگیا، جس میں اس وقت تک بنیادی طور پر علاقے میں الائیڈ شپنگ پر گشت شامل تھا۔ مارچ میں، ایکفورڈ نے اپنی سابقہ یونٹ نمبر کی کمان سنبھالی۔ 242 سکواڈرن بھی الجزائر میں مقیم ہے اور بھاری بمبار طیاروں کے لیے تخرکشک مشن انجام دے رہا ہے۔ شمالی افریقہ کی مہم ختم ہونے کے بعد اسکواڈرن کو سسلی پر آنے والے اتحادی حملے کی تیاری کے لیے مالٹا منتقل کر دیا گیا۔ اس وقت ایکفورڈ کو وزارت فضائیہ میں پوسٹنگ لینے کے لیے واپس برطانیہ منتقل کر دیا گیا۔ انہیں یکم جولائی 1944 کو اسکواڈرن لیڈر کے عہدے پر ترقی دی گئی لیکن وہ باقی جنگ کے دوران وزارت فضائیہ میں رہے۔ ایکفورڈ کو فروری 1946 میں آر اے ایف سے فارغ کر دیا گیا۔ اسے دشمن کے آٹھ یا نو طیاروں کو تباہ کرنے، دو یا تین ممکنہ طور پر تباہ کرنے اور پانچ کو نقصان پہنچانے کا سہرا دیا جاتا ہے۔ ان کی فضائی فتوحات کی تعداد میں غیر یقینی صورتحال بی ایف 109 کی وجہ سے ہے جو 5 نومبر 1940 کو تباہ ہوا تھا۔ ان کی لاگ بک میں، اسے تباہ ہونے کے طور پر بیان کیا گیا ہے جبکہ فائٹر کمانڈ کے 'کامبیٹس اینڈ کاجولٹیز' میں، اسے ممکنہ طور پر تباہ ہونے کے طور پر درج کیا گیا ہے۔ بعد کی زندگی لٹل ایکفورڈ کی فوجی خدمات کے بعد کی شہری زندگی کے بارے میں جانا جاتا ہے لیکن اگست 1978 میں، اس کی ملاقات ڈو 17 کے ہوائی جہاز کے عملے میں سے ایک سے ہوئی جسے اس نے 38 سال قبل دی ہارڈسٹ ڈے پر مار گرایا تھا۔ وہ 6 دسمبر 1990 کو سفولک کے رکنگ ہال میں انتقال کر گئے۔ ستمبر 2002 میں ان کے تمغے، جن میں ڈی ایف سی کے علاوہ، بیٹل آف برطانیہ کلپس کے ساتھ 1939-45 اسٹار، فرانس اور جرمنی کلپس کے ساتھ ایئر کریو یورپ اسٹار، شمالی افریقہ کے ساتھ افریقہ اسٹار 1942-43 کلپس، اور دفاعی اور جنگی تمغے شامل تھے، نیلامی کے لیے پیش کیے گئے، جن کی قیمت 15,000 پاؤنڈ تھی۔ یہ تمغے فی الحال لارڈ مائیکل ایشکرافٹ کے پاس ہیں۔ ایکفورڈ کو ایک یادگار، 'اسپرٹ آف دی فیو' یادگار میں یاد کیا جاتا ہے، جس کی نقاب کشائی 29 جولائی 2022 کو ہاکنگ ایئر فیلڈ میں کی گئی تھی۔ ان کی نمائندگی نمبر 7 کے پائلٹوں کے سات کانسی کے مجسموں میں سے ایک کے طور پر کی جاتی ہے۔ 32 سکواڈرن، برطانیہ کی جنگ کے دوران مردوں کی لی گئی تصویر کی نقل۔ نوٹ حوالہ جات دوسری جنگ عظیم کے رائل ایئر فورس کے پائلٹ دوسری جنگ عظیم کے چند برطانوی فلائنگ ایسس ممتاز فلائنگ کراس (برطانیہ) کے وصول کنندگان 1919 کی پیدائش 1990 کی موت رائل ایئر فورس کے اسکواڈرن کے رہنما تھیم کے لوگ