Lone gunner of Flesquières
Flesquières کا واحد گنر ممکنہ طور پر ایک افسانوی جرمن افسر ہے جسے 20 نومبر 1917 کو کامبری کی جنگ کے پہلے دن کے دوران فرانس کے Flesquières میں 16 برطانوی ٹینکوں کو تباہ کرنے کا سہرا دیا جاتا ہے۔ برطانوی ٹینک عام طور پر 20 نومبر کو اپنے حملوں میں کامیاب رہے، سوائے Flesquières کے، جہاں بہت سے جرمن توپ خانے کے ہاتھوں معذور ہو گئے تھے۔ برطانوی کمانڈر ان چیف فیلڈ مارشل سر ڈگلس ہیگ نے دو دن بعد میدان جنگ کا دورہ کیا اور انہیں ایک برطانوی افسر نے ایک بیان دیا جس میں کہا گیا کہ بہت سے ٹینکوں کو ایک واحد جرمن توپ خانے کے افسر نے تباہ کر دیا تھا جو اس کی بندوق کے ساتھ رہ گیا تھا جب اس کے آدمی بھاگ گئے اور اس کی چوکی پر مارا گیا۔ ہیگ نے جنگ کے بارے میں اپنی مارچ 1918 کی ترسیل میں یہ بیان شامل کیا۔ اس نے Flesquières میں ترقی کرنے میں ناکامی کا ایک آسان بہانہ فراہم کیا اور اس کے آدمیوں کو پیدل فوج اور ٹینکوں کے درمیان قریبی تعاون کی اہمیت کی یاد دہانی کرائی۔ اس کہانی کو جنگ کے بعد مختلف کاموں میں دوبارہ بیان کیا گیا، حالانکہ جنگ کی برطانوی سرکاری تاریخ اور دیگر کاموں نے اسے ایک افسانہ قرار دیا ہے۔ جنگ کے بعد کے دور میں، جرمن، خاص طور پر نازی پارٹی، تنہا گنر کو ہیرو کے طور پر منانے کے خواہاں تھے اور اس کی شناخت کرنے کی کوششیں کی گئیں۔ 1929 میں، پرجوش نازی لیفٹیننٹ کے ایک کام نے نمبر 1 کے انٹروفیزیئر جوہانس جوآخم تھیوڈور کروگر کی شناخت کی۔ 8 بیٹری، 108 ویں فیلڈ آرٹلری رجمنٹ، بطور واحد گنر۔ یہ شناخت جعلی ہو سکتی ہے ؛ کروگر جنگ میں بری طرح زخمی ہوا اور 10 دسمبر کو برطانوی قید میں مر گیا۔ 108 ویں فیلڈ آرٹلری رجمنٹ کے سابق ارکان نے نمبر۔ 9 بیٹری، زیادہ ممکنہ امیدوار کے طور پر، حالانکہ اس کا یونٹ کارروائی کے دن مارکوینگ میں مقیم تھا۔ خندق جنگ کے تعطل سے مایوس ہو کر انگریزوں نے ٹینک کو جرمن دفاعی لائنوں کو توڑنے کے لیے ایک ہتھیار کے طور پر تیار کیا تھا۔ اسے پہلی بار ستمبر 1916 میں سومی کی جنگ میں تعینات کیا گیا تھا لیکن اس کے کیچڑ میں ڈوبنے کا امکان تھا۔ ٹینک کور کے کمانڈر بریگیڈیئر جنرل ہیو ایلس نے کامبری کے قریب مضبوط چاکلی گراؤنڈ پر حملے کی تجویز پیش کی، جس نے بہت کم لڑائی دیکھی تھی اور جس کی زمین خول کے سوراخوں سے گڑھے نہیں تھی۔ یہاں جرمن لائنیں بہت زیادہ قلعہ بند تھیں اور ان کے بارے میں خیال کیا جاتا تھا کہ ان پر حملہ ہونے کا امکان نہیں ہے، جن کا انتظام فرنٹ لائن پر کہیں اور ہونے والی ہلاکتوں سے صحت یاب ہونے والے یونٹوں کے ذریعے کیا جاتا تھا۔ 20 نومبر 1917 کو صبح 6 بج کر 20 منٹ پر، ایک مختصر توپ خانے کی بمباری سے پہلے، ایک برطانوی حملہ شروع کیا گیا۔ اس میں 8 انفنٹری اور 5 کیولری ڈویژنوں کے 500 ٹینک اور جوان شامل تھے۔ یہ حملہ Flesquières کے مشرق میں ایک کامیابی تھی، جس میں جرمن لائن اوور رن اور ٹینک پیچھے کی طرف بڑھ رہے تھے۔ Flesquières میں، جہاں جرمن لائن کو ایک ریج سے محفوظ کیا گیا تھا، میجر جنرل جارج ہارپر نے 51 ویں ہائی لینڈ ڈویژن کی قیادت کرتے ہوئے اپنی پیدل فوج کو پیچھے رکھنے کا انتخاب کیا اور ٹینکوں کو غیر تعاون یافتہ آگے بھیج دیا۔ ٹینکوں کو جرمن فیلڈ آرٹلری فائر سے بہت زیادہ نقصان اٹھانا پڑا، جس میں سولہ معذور تھے۔ اگلے دنوں محاذ پر دوسری جگہوں پر مزید پیش قدمی کی گئی لیکن جرمن کمک کو کمبری کی طرف روانہ کیا گیا اور 30 نومبر سے جوابی حملوں نے بہت سے علاقائی نقصانات کو پلٹ دیا۔ یہ جنگ 6 دسمبر کو ختم ہوئی۔ انگریزوں نے بہت کم گراؤنڈ لیا تھا لیکن یہ ظاہر کیا کہ ٹینک سب سے مضبوط دفاعی لائنوں کو توڑ سکتا ہے۔ افسانہ برطانوی کمانڈر ان چیف فیلڈ مارشل سر ڈگلس ہیگ کا خیال تھا کہ فلیسکیئرس میں جرمن لائن میں گھسنے میں ناکامی نے ایک وسیع تر پیشرفت کو روک دیا تھا جس کا استحصال ان کے گھڑ سوار کر سکتے تھے۔ انہوں نے 22 نومبر کو میدان جنگ کا دورہ کیا اور 12 معذور برطانوی ٹینکوں کو دیکھا۔ ہیگ کو ایک عینی شاہد نے بیان دیا تھا جس میں کہا گیا تھا کہ ٹینکوں کو ایک ہی جرمن بیٹری سے نکالا گیا تھا۔ بیان میں کہا گیا ہے کہ توپ خانے کے اہلکار ٹینکوں سے بھاگ گئے تھے لیکن ایک ہی جرمن افسر ثابت قدم رہا اور چند آدمیوں کو جمع کر کے بندوق چلانے اور 8 یا 9 برطانوی ٹینکوں کو غیر فعال کرنے میں کامیاب رہا۔ دوسرے اکاؤنٹس میں کہا گیا ہے کہ افسر نے خود ہی بندوق چلائی اور اسے 5 سے 16 ٹینک مارنے کا سہرا دیا۔ واحد بیان جس میں بندوق کے ذریعے افسر کی لاش دیکھنے کا دعوی کیا گیا ہے وہ 20 ویں (لائٹ) ڈویژن میں 60 ویں بریگیڈ کے اسٹاف آفیسر کیپٹن جیفری ڈگڈیل کا تھا، جس نے 20 نومبر کی سہ پہر کو قبضہ شدہ جرمن لائن کو دیکھا۔ انہوں نے کہا کہ "پہلی چیز جس کے پاس ہم آئے وہ ایک جرمن فیلڈ بیٹری تھی، ہر بندوق کارروائی سے باہر تھی سوائے ایک کے۔ اس کے پاس ایک واحد جرمن افسر پڑا تھا، جو بالکل مردہ تھا۔ اس کے سامنے پانچ ٹینک تھے، جن کو ظاہر ہے کہ وہ اپنی بندوق سے اکیلے خود کو باہر نکالنے میں کامیاب ہو گیا تھا۔ ایک بہادر آدمی۔ " ڈگڈیل کا اکاؤنٹ ہیگ کو منتقل کیے گئے اکاؤنٹس میں سے ایک تھا۔ ڈگڈیل کا یونٹ فلیسکیئرس کے کچھ جنوب میں ویلرز-پلوئچ میں تعینات تھا، حالانکہ یہ کہانی مؤخر الذکر کی جگہ سے وابستہ ہو سکتی ہے کیونکہ یہی وہ جگہ تھی جہاں برطانوی ٹینکوں کا سب سے زیادہ نقصان ہوا تھا۔ یہاں تک کہ ڈگڈیل کا بیان بھی اس بات کا کوئی حقیقی ثبوت نہیں دیتا ہے کہ افسر نے بندوق اکیلے چلائی تھی، کیونکہ اس کے ساتھی اس کے ساتھ ہی مارے جانے کے بجائے پیچھے ہٹ سکتے تھے۔ 24 نومبر کو ویلش گارڈز کی پہلی بٹالین کے ایک افسر کے بیان میں کہا گیا ہے کہ ان کے بریگیڈ کمانڈر نے انہیں حکم دیا کہ وہ جرمن افسر کی لاش تلاش کریں، جو یہاں میجر بتایا گیا ہے، اور اسے دفن کریں۔ تلاشی کے باوجود لاش کا پتہ نہیں چل سکا۔ ہیگ نے اپنی ڈائری میں نوٹ کیا کہ واحد گنر زیادہ سے زیادہ نو ٹینکوں کا حساب لگا سکتا تھا۔ تاہم، اس نے اس کہانی کو اپنے آدمیوں کے لیے ایک اچھی یاد دہانی کے طور پر دیکھا کہ پیدل فوج ٹینکوں کے ساتھ قریبی تعاون میں کام کر رہی ہے تاکہ جاسوسی کرنے اور جرمن توپ خانے کی پوزیشنوں کو صاف کرنے کے لیے جھڑپ کرنے والوں کے طور پر کام کیا جا سکے۔ اس کہانی نے ہیگ کو Flesquières میں کامیابی کی کمی کا ایک آسان بہانہ دیا اور برطانوی ٹینک کے عملے کو کچھ سکون فراہم کیا جو اس کو توڑنے میں ناکام رہے تھے۔ حقیقت میں، مخالف 54 ویں انفنٹری ڈویژن نے حال ہی میں مخصوص ٹینک مخالف تربیت حاصل کی تھی، جو دیگر جرمن یونٹوں کے مقابلے میں برطانوی حملے کے خلاف مزاحمت میں اس کی بڑی کامیابی کی وضاحت کر سکتی ہے۔ ہیگ نے جنگ پر اپنے بھیجنے میں تنہا گنر کا بیان شامل کیا، جو 1 مارچ 1918 کو لندن گزٹ میں شائع ہوا اور عصری اخبارات میں اس کا بڑے پیمانے پر احاطہ کیا گیا۔ ہیگ نے ممکنہ طور پر کہانی کا مقصد فلسکیئرس کے دھچکے کی وضاحت کرنا تھا، حالانکہ میجر جنرل جے ایف سی فلر، جنہوں نے حملے کی منصوبہ بندی میں مدد کی تھی، ناراض تھے کہ ہیگ نے اسے شامل کیا تھا۔ ہیگ کو اپنے ٹینک کے عملے کی تعریف کیے بغیر واحد گنر کی بہادری کی تعریف کرنے پر بھی تنقید کا نشانہ بنایا گیا۔ یہ بھی تجویز کیا گیا تھا کہ ہیگ کا بیان جرمن حوصلے کو بڑھا سکتا ہے اور ٹینکوں کی فوجی قدر پر سوال اٹھا سکتا ہے، اگر اتنے توپ خانے کے ایک ٹکڑے پر گر سکتے ہیں۔ جنگ کے بعد، تنہا گنر کی کہانی کو بہت سی یادوں اور تاریخوں میں بیان کیا گیا، جن میں ہیگ کے انٹیلی جنس چیف، بریگیڈیئر جنرل جان چارٹرس کی 1931 کی یادیں، سر آرتھر کونن ڈوئل کی ہسٹری آف دی ویسٹرن فرنٹ (شائع شدہ 1916-1920) اور فلپ گبز کی 1920 کی جنگ کی تاریخ شامل ہیں۔ گبز ایک ہائی لینڈ سپاہی کا بیان فراہم کرتے ہیں جس نے یہ کہنے کے بعد کہ "آپ ایک بہادر آدمی ہیں لیکن آپ کو [مرنا] پڑے گا"، تنہا گنر کو بیونٹ تھرسٹ سے مار ڈالا۔ دیگر بیانات 1935 میں برطانوی فوج کے لیکچرز اور جرنل آف دی رائل آرٹلری میں میجر آرکیبلڈ بیک کے لکھے ہوئے مضامین کا موضوع تھے۔ رائل فلائنگ کور کے فائٹر ایس جیمز میک کوڈن، وی سی نے اپنی 1918 کی یادداشت فائیو یئرز ان دی رائل فلائنگ کور میں کامبری کے حملے کے بارے میں لکھا ہے کہ "پیش قدمی کو فلسکیئرس میں ہن اینٹی ٹینک بندوق سے لٹکا دیا گیا تھا جس نے ہماری لائن کے ایک خاص حصے کو چوبیس گھنٹے تک روک دیا تھا۔ جب اینٹی ٹینک گنر مارا گیا تو ہم دوبارہ آگے بڑھنے میں کامیاب ہو گئے۔ یہ گنر ایک افسر پایا گیا، جس نے اپنے تمام بندوق کے عملے کو ہلاک کرنے کے بعد خود بندوق پر کام کیا اور چودہ ٹینکوں کو دستک دی۔ ہمارے ایک ٹینک افسر نے اس جرمن افسر کی ہمت کی بہت تعریف کی۔ یقینا، اگر موسم ٹھیک ہوتا تو اینٹی ٹینک گن کو فوری طور پر دیکھا جاتا اور ہمارے کم بمباروں نے اسے دستک دے دی ہوتی، لیکن موسم نے آر ایف سی کو روک دیا۔ کارروائی میں حصہ لینے سے اور ہماری پیش قدمی میں بہت رکاوٹ ڈالی۔ " جنگ کے بعد کے سالوں میں، کچھ برطانوی مصنفین نے اس کہانی کو بدنام کرنے کی کوشش کی۔ اس میں ٹینک کور کے افسر میجر فریڈرک ہاٹ بلیک بھی شامل تھے، جو 21 نومبر کو کارروائی کے مقام سے گزرے تھے اور نوٹ کیا کہ معذور ٹینکوں کی پوزیشنوں نے ایک بندوق، یا درحقیقت بندوقوں کی ایک بیٹری کے لیے ان سب کا حساب لگانا ناممکن بنا دیا تھا۔ وہ نوٹ کرتا ہے کہ اگر کوئی افسر بیٹری پر پایا جاتا، تو وہ اچھی طرح سے ایک زخمی جرمن پیدل فوج کا کمانڈر ہو سکتا تھا، جسے بندوق کی پوزیشن کی نسبتا حفاظت میں لے جایا جاتا۔ برطانوی حکومت کی جنگ کمبری کی سرکاری تاریخ کے مصنف کیپٹن ولفریڈ مائلز نے اس معاملے کو حل کرنے کی کوشش کی۔ اسے بہت سے متضاد بیانات ملے اور اس نے ایلیس کی طرف سے واقعے کی تحقیقات کرنے کی کوشش کو نوٹ کیا، جس میں جنگ کے جرمن سرکاری مورخ کے ساتھ رابطہ بھی شامل تھا۔ ایلیس کہانی کو ثابت کرنے میں ناکام رہا اور میلز کی تاریخ اسے ایک افسانے کے طور پر درج کرتی ہے۔ جرمن، خاص طور پر نازی پارٹی، جرمن فوج میں بہادری کی مثال کے طور پر تنہا گنر کو منانے کے خواہاں تھے لیکن اس شخص کی شناخت کرنے کے لیے جدوجہد کی کیونکہ انہوں نے جنگ کے پہلے دن بہت کم توپ خانے کے افسران کو کھو دیا تھا۔ سرکاری توجہ 108 ویں فیلڈ آرٹلری رجمنٹ پر مرکوز تھی، جسے فلیسکیئرس میں تعینات کیا گیا تھا۔ لیفٹیننٹ کی طرف سے 1919 کی رجمنٹ کی تاریخ میں لون گنر اکاؤنٹ کا ذکر نہیں کیا گیا تھا، حالانکہ 1929 کی ان کی ذاتی یادداشت میں اس کارروائی کو شامل کیا گیا تھا اور اسے نمبر 1 کے انٹروفیزیئر جوہانس جوآخم تھیوڈور کروگر سے منسوب کیا گیا تھا۔ 8 بیٹری۔ اس وقت تک زنڈلر ایک پرجوش نازی تھا اور پارٹی کے ساتھ اس کی وفاداری اور مضبوط قوم پرستی کی وجہ سے وہ اس کارروائی کے بارے میں غلط اطلاع دے رہا تھا۔ زنڈلر تسلیم کرتا ہے کہ کروگر، ایک غیر کمیشنڈ افسر کی حیثیت سے، ایک واحد توپ خانے کے افسر کے برطانوی اکاؤنٹس سے مطابقت نہیں رکھتا ہے لیکن کہتا ہے کہ نمبر کے کمانڈر سے بات چیت کے بعد۔ 8 بیٹری، لیفٹیننٹ بہارمین، وہ واحد آدمی تھا جو حالات کے مطابق تھا۔ کروگر دراصل جنگ میں بچ گیا، گولی لگنے سے بری طرح زخمی ہو گیا، اور اسے قیدی بنا لیا گیا۔ وہ 10 دسمبر کو ڈیپی کے قریب ایک برطانوی ہسپتال میں انتقال کر گئے اور انہیں مونٹ ہون ملٹری قبرستان میں دفنایا گیا۔ کروگر کا توپ خانہ جنگ کے پہلے دن فلیسکیئرس شوگر ریفائنری کے مشرق میں واقع تھا۔ زنڈلر کا انتساب اس وقت بڑے پیمانے پر قبول کیا گیا اور بعد کی تاریخوں میں دونوں فریقوں نے اس کا ذکر کیا۔ 108 ویں فیلڈ آرٹلری رجمنٹ کی اولڈ کامریڈز ایسوسی ایشن نے 1931 میں اس انتساب سے اختلاف کیا، اس کے بجائے یہ تجویز کیا کہ واحد گنر نمبر 1 کے لیفٹیننٹ کارل مولر تھے۔ 9 بیٹری، جو 20 نومبر کو کارروائی میں مارا گیا۔ مولر کی بیٹری نے دعوی کیا کہ 20 نومبر کو 12 ٹینکوں کو تباہ کر دیا گیا، جو اس دن کسی بھی جرمن بیٹری میں سب سے زیادہ تھا، لیکن یہ مارکوینگ میں واقع تھا، جو فلسکیئرس کے کچھ مشرق میں واقع ہے۔ 1936 میں کولون میں واحد گنر کی یادگار تعمیر کی گئی تھی۔ دوسری جنگ عظیم میں اتحادیوں کی بمباری سے اسے نقصان پہنچا اور اس کے فورا بعد برطانوی انجینئروں نے اسے ہٹا دیا۔ کوسل میں کروگر کے نام پر ایک بیرک کا نام رکھا گیا تھا لیکن اس کے بعد اسے بند کر دیا گیا ہے۔ یہ بھی دیکھیں اینجل آف مونس گھوسٹ آف کیف، ایک افسانوی مگ-29 فلکرم ایس جسے 2022 میں یوکرین پر روسی حملے کے پہلے دن متعدد طیاروں کو مار گرانے کا سہرا دیا جاتا ہے کرنل ٹامب لی فینگ حوالہ جات نومبر 1917 کے واقعات 1917 فرانس میں لیجنڈری جرمن لوگ جن کا وجود متنازعہ پروپیگنڈا لیجنڈز ہے