9 January 1917 German Crown Council meeting
9 جنوری 1917 کے کراؤن کونسل کے اجلاس میں، جس کی صدارت جرمن شہنشاہ ولہیم دوم نے کی، پہلی جنگ عظیم کے دوران امپیریل جرمن بحریہ کے ذریعے غیر محدود آبدوز جنگ کی بحالی کا فیصلہ کیا گیا۔ اس پالیسی کی تجویز جرمن فوج نے 1916 میں پیش کی تھی لیکن چانسلر تھیوبالڈ وان بیت مین ہولویگ کے ماتحت سویلین حکومت نے اس کی مخالفت کی تھی جنہیں خدشہ تھا کہ اس سے امریکہ سمیت غیر جانبدار طاقتیں الگ تھلگ ہو جائیں گی۔ بیت مین ہولویگ نے اصرار کیا کہ حتمی فیصلہ ولہیم کے پاس ہے، اور اس معاملے پر بات چیت کے لیے کراؤن کونسل کا اجلاس ہوا۔ جرمن امپیریل ایڈمرلٹی اسٹاف کے سربراہ ہیننگ وان ہولٹزنڈورف اور جرمن جنرل اسٹاف کے سربراہ پال وان ہینڈن برگ کی قیادت میں فوج نے اس پالیسی کے حق میں وکالت کی۔ انہوں نے استدلال کیا کہ شپنگ کے بڑھتے ہوئے حجم کو جو اس پالیسی کے تحت ڈوبا جا سکتا ہے وہ برطانیہ کو جنگ سے باہر نکال دے گا اور امریکہ کی طرف سے کوئی بھی منفی ردعمل متنازعہ ہوگا۔ اس پالیسی کا اعلان 31 جنوری 1917 کو ریاستہائے متحدہ کو کیا گیا اور اگلے ہی دن اس کا آغاز ہوا۔ اگرچہ ابتدائی طور پر ڈوبنے میں اضافہ ہوا، لیکن برطانیہ کی جانب سے قافلے کے نظام میں تبدیلی نے پالیسی کی تاثیر کو کم کر دیا۔ یہ 6 اپریل 1917 کو جرمنی کے خلاف امریکی اعلان جنگ کی ایک وجہ تھی۔ پس منظر جرمنی، مرکزی طاقتوں کے حصے کے طور پر، 1914 سے برطانیہ اور دیگر اتحادیوں کے ساتھ جنگ کر رہا تھا۔ تجارتی جہاز رانی اتحادیوں کی جنگی کوششوں کے لیے اہم تھی، جو بحر اوقیانوس کے پار برطانیہ اور فرانس تک مواد لے جاتی تھی۔ 4 فروری 1915 سے جرمنی نے غیر محدود آبدوز جنگ کو نافذ کیا تھا، جس میں تجارتی جہاز بغیر کسی انتباہ کے یو کشتیوں کے ذریعے ڈوبنے کے ذمہ دار تھے۔ یہ مہم یکم ستمبر 1915 کو لوسیٹانیا اور عربی لائنرز کے ڈوبنے کے بعد امریکی مظاہروں کے بعد ترک کر دی گئی تھی، جس میں متعدد امریکی شہری مارے گئے تھے۔ 1916 تک زمین یا سمندر پر جنگ میں کوئی بڑی پیشرفت نہیں ہوئی تھی اور فوج کی طرف سے غیر محدود آبدوز جنگ کو دوبارہ شروع کرنے کے لیے دلائل دیے گئے تھے۔ چانسلر تھیوبالڈ وان بیت مین ہولویگ کے ماتحت سویلین حکومت نے اس کی مخالفت کی، جس کی حمایت وائس چانسلر کارل ہیلفریچ اور سکریٹری خارجہ گوٹلیب وان جاگو نے کی، اس بنیاد پر کہ یہ باقی غیر جانبدار طاقتوں کو جرمنی کے خلاف کر دے گی۔ 29 دسمبر کو جرمنی کے شہنشاہ ولہیم دوم کے زیر استعمال سیلیسیا کے محل شلوس پلیز میں فوجی شخصیات کے ساتھ ایک ملاقات میں بیت مین ہولویگ اور ہیلفریچ نے ایک بار پھر اس پالیسی پر حکومت کے خدشات کا اظہار کیا لیکن کہا کہ حتمی فیصلہ ولہیم کے پاس ہونا چاہیے۔ اس معاملے پر بحث کرنے کے لیے جرمن کراؤن کونسل کا اجلاس 9 جنوری 1917 کو منعقد کرنے کا منصوبہ بنایا گیا تھا۔ کراؤن کونسل () پریوی کونسل کی ایک شکل تھی جو جرمن شہنشاہ کو ریاست کے معاملات پر مشورہ دیتی تھی۔ وہ جنگ سے پہلے کے دور میں نسبتا نایاب تھے اور بعض اوقات ایک وقت میں سالوں تک منعقد نہیں ہوتے تھے۔ ان میں شہنشاہ، شاہی شہزادے، حکومتی وزرا، سینئر جرنیل اور شہنشاہ کے فوجی اور بحری گھرانوں کے سربراہان نے شرکت کی۔ کراؤن کونسل کا اجلاس 29 جولائی 1914 کو ہوا تھا تاکہ جولائی کے بحران کو جنگ میں تبدیل کرنے کا فیصلہ کیا جا سکے۔ یہ 31 مئی 1915 کی کراؤن کونسل تھی جس نے غیر محدود آبدوز جنگ کا پہلا مرحلہ ختم کیا تھا، ایک نے 21 دسمبر کو پوٹسڈیم میں ورڈون جارحانہ کارروائی کا فیصلہ کیا تھا اور ایک نے مارچ 1916 میں یو بوٹ کمانڈروں کو بغیر کسی انتباہ کے اتحادی تجارتی جہازوں پر حملہ کرنے کی اجازت دی تھی، جبکہ مسافر جہازوں اور غیر جانبدار جہازوں کو بچایا تھا۔ جرمن فوج اور بحریہ کی سینئر شخصیات سے ملاقات 8 جنوری کو ان کے معاہدے کی تصدیق کے لیے ہوئی کہ وہ اگلے دن ولہیم کو غیر محدود آبدوز جنگ کو نافذ کرنے کے لیے راضی کرنے کی کوشش کریں گے۔ 9 جنوری کو، کراؤن کونسل کے اجلاس سے پہلے، بیت مین ہولویگ نے اس پالیسی پر تبادلہ خیال کرنے کے لیے جرمن جنرل اسٹاف کے سربراہ پال وان ہینڈن برگ اور جرمن فوج کے موثر سربراہ، فرسٹ کوارٹر ماسٹر جنرل ایرک لڈنڈورف سے ملاقات کی۔ بیت مین ہولویگ نے ان سے تقریبا ایک گھنٹے تک بات کی اور اپنی دلیل پیش کی کہ اس پالیسی پر عمل درآمد نہیں کیا جانا چاہیے لیکن وہ ان کے ذہنوں کو تبدیل کرنے میں ناکام رہے۔ کراؤن کونسل کا آغاز 18.00 پر ہوا اور اس کی صدارت ولہیم نے کی۔ اس میں بیت مین ہولویگ ؛ ہینڈن برگ ؛ لڈن ڈورف ؛ جرمن امپیریل نیول کابینہ کے سربراہ جارج الیگزینڈر وان مولر ؛ جرمن امپیریل ایڈمرلٹی اسٹاف کے سربراہ ہیننگ وان ہولٹزنڈورف ؛ سول کابینہ کے سربراہ ؛ اور فوجی کابینہ کے سربراہ موریز وان لنکر نے شرکت کی۔ گروپ ایک بڑی میز کے گرد کھڑا تھا، جس پر ولہیلم جھکا ہوا تھا۔ ہینڈن برگ اور ہولٹزینڈورف نے اس پالیسی کے حق میں بات کی۔ بیت مین ہولویگ نے اس کے خلاف بات کرتے ہوئے کہا کہ "ہمیں یہ سمجھنا چاہیے کہ، تاہم، جنگ میں امریکہ کے داخل ہونے پر، اس کی مدد انگلینڈ کو خوراک کی فراہمی، مالی مدد، ہوائی جہازوں کی فراہمی اور رضاکاروں کی ایک فوج پر مشتمل ہوگی"۔ اس پر ہینڈن برگ نے جواب دیا کہ "ہم اس سے نمٹنے کے لیے پہلے ہی سے تیار ہیں۔ آبدوز کی کارروائیوں کے امکانات اس کے دوبارہ ہونے کے امکان سے زیادہ سازگار ہیں۔ ہم انہیں شروع کر سکتے ہیں اور ہمیں کرنا چاہیے۔ " اس نے یہ بھی سوچا کہ اس کی فوج اس پالیسی کے نتیجے میں غیر جانبدار ڈنمارک یا نیدرلینڈز کے کسی بھی اعلان جنگ سے نمٹ سکتی ہے اور بیت مین ہولویگ کی اس تجویز کو مسترد کر دیا کہ طویل غیر جانبدار سوئٹزرلینڈ جنگ میں شامل ہو سکتا ہے۔ وان ہولٹزینڈورف نے بتایا کہ ان کے عملے کا خیال ہے کہ اگر پالیسی نافذ ہو تو یو کشتیاں ایک ماہ میں تقریبا 600,000 ٹن الائیڈ شپنگ کو ڈوب سکتی ہیں۔ اس نے سوچا کہ یہ "برطانیہ کو پانچ ماہ کے اندر گھٹنوں پر لا دے گا"۔ فوج اور بحریہ کا مشورہ تھا کہ غیر محدود آبدوز جنگ برطانیہ کو 4 سے 6 ماہ کے اندر جنگ سے ختم کر دے گی، جس سے امریکہ کے جنگ میں شامل ہونے کا کوئی اثر نہیں پڑے گا۔ ولہیم نے ایک جرمن صنعت کار کے اخبار کے مضمون کا حوالہ دیا جس میں غیر محدود آبدوز جنگ کی حمایت کی گئی تھی۔ ولہیم عام طور پر بیت مین ہولویگ سے ہمدردی رکھتا تھا، جو زکام میں مبتلا تھا، لیکن ایک موقع پر بے چین ہو گیا، یہ کہتے ہوئے کہ "خدا کی قسم، اس آدمی کو اب بھی شک ہے"۔ ولہیم نے اعلان کیا کہ وہ غیر محدود آبدوز جنگ کے حق میں دلائل سے راضی ہو گئے ہیں اور اس پالیسی کو اپنایا جائے گا۔ انہوں نے کونسل میں کہا کہ اگر امریکہ نے اس پالیسی کی وجہ سے جنگ کا اعلان کیا تو یہ "بہت بہتر" ہوگا، حالانکہ انہوں نے نوٹ کیا کہ اس پالیسی کے تحت امریکی مسافر بردار جہازوں کے ڈوبنے سے بچنے کے لیے اقدامات کیے جا سکتے ہیں۔ اس طرح کے اقدامات پر عمل درآمد نہیں کیا گیا۔ ولہیم کے فیصلہ کرنے کے بعد، بیت مین ہولویگ نے کہا کہ وہ متفق نہیں ہیں لیکن اب ان اقدامات کی مخالفت نہیں کریں گے۔ مولر نے نوٹ کیا کہ بیت مین ہولویگ کا موقف "حقائق کی قبولیت کے طور پر اتنا زیادہ منظوری نہیں تھا"۔ جب وہ بستر پر ریٹائر ہوئے تو بیت مین ہولویگ نے مولر کو خبردار کیا کہ اس فیصلے کی وجہ سے جرمنی کو "انتہائی معمولی" سطح کی امن شرائط پر آنا پڑ سکتا ہے۔ ولہیلم کے قریبی ساتھی، مولر نے بعد میں کہا کہ ان کا خیال تھا کہ کونسل سے ایک رات پہلے کیسر نے غیر محدود آبدوز جنگ کو اپنانے کا فیصلہ کر لیا تھا جسے انہوں نے ہولٹزنڈورف کی تیار کردہ یادداشت کو پڑھنے میں گزارا تھا۔ خیال کیا جاتا ہے کہ اس فیصلے کا ایک عنصر ہینڈن برگ اور لڈن ڈورف کے استعفے کی دھمکی تھی اگر پالیسی کو اپنایا نہیں گیا۔ بیت مین ہولویگ نے کراؤن کونسل کے فیصلے پر استعفی دینے پر غور کیا لیکن فوج کے مزید مطالبات کے خلاف اور امریکہ کو غیر جانبدار رکھنے کے لیے کام کرنے کی امید میں ایک گڑھ کے طور پر رہنے کا عزم کیا۔ جرمنی کے اتحادی، آسٹریا ہنگری کو 20 جنوری تک غیر محدود آبدوز جنگ کو دوبارہ متعارف کرانے کے فیصلے سے آگاہ نہیں کیا گیا تھا جب ہولٹزنڈورف اور جرمن سکریٹری خارجہ آرتھر زیمرمین نے ویانا میں شہنشاہ چارلس اول اور آسٹریا کے سینئر سیاست دانوں سے ملاقات کی۔ 22 جنوری کے اپنے کراؤن کونسل کے اجلاس میں آسٹریا کے باشندوں نے غیر محدود جنگی مہم میں شامل ہونے پر اتفاق کیا۔ بحیرہ روم میں مہم کے لیے آبدوزیں اور بحری اڈوں کے ساتھ ان کی حمایت بہت ضروری تھی۔ آسٹریا کے بہت سے سیاست دانوں کا خیال تھا کہ اگرچہ ایک درخواست کے طور پر تیار کیا گیا تھا، لیکن جرمنوں نے ان کے پاس اس اقدام کی حمایت کرنے کے علاوہ کوئی حقیقی انتخاب نہیں چھوڑا۔ 26 جنوری کو برلن میں ولہیم دوم اور چارلس اول کے درمیان باضابطہ معاہدہ ہوا۔ بعد کے واقعات کونسل کے بعد واشنگٹن میں جرمن سفیر نے 31 جنوری کو امریکی حکومت کو باضابطہ طور پر مطلع کیا کہ برطانوی جزائر سے متصل پانیوں، مغربی فرانسیسی ساحل کے اندر سمندر اور بحیرہ روم کے تمام بار ہسپانوی ساحلی پانیوں اور یونانی شپنگ کے لیے فراہم کردہ لین میں غیر محدود آبدوز جنگ کا نفاذ کیا جائے گا۔ ان علاقوں میں تمام اتحادی یا غیر جانبدار جہاز بغیر کسی انتباہ کے یو کشتیوں کے ذریعے ڈوبنے کے ذمہ دار ہوں گے۔ اس پالیسی کو اپنانے کی وجہ دسمبر 1916 میں جرمنی کی طرف سے اعلان کردہ امن کی تجویز کو اتحادیوں کی طرف سے مسترد کرنا تھا، حالانکہ اس بات پر شک ہے کہ جرمن حکومت نے سنجیدگی سے غور کیا کہ اتحادی پہلی جگہ اس پیشکش کو قبول کریں گے۔ غیر محدود آبدوز جنگ کو اپنانے کے جواب میں امریکہ نے 3 فروری سے جرمنی کے ساتھ تمام سفارتی تعلقات منقطع کر دیے۔ ان علاقوں کو اگلے مہینوں میں توسیع دی گئی جس میں بالآخر بحیرہ بیرنٹس اور بیشتر شمالی بحر اوقیانوس شامل تھے۔ یہ پالیسی ان عوامل میں سے ایک تھی جس نے امریکی حکومت کو 6 اپریل کو جرمنی کے خلاف جنگ کا اعلان کرنے پر متاثر کیا۔ اس پالیسی نے فروری 1917 میں یو کشتیوں کے ذریعے ڈوبی ہوئی شپنگ کی مقدار کو بڑھا کر 500,000 ٹن، مارچ میں 600,000 ٹن اور اپریل میں 870,000 ٹن کر دیا۔ انگریزوں کے لیے یہ ایک مسئلہ تھا، لیکن ان کے قافلے کے نظام کو اپنانے سے ڈوبنے کی تعداد کم ہو کر قابل انتظام ہو گئی۔ بیت مین ہولویگ کی غیر محدود آبدوز جنگ کی مخالفت جولائی 1917 میں ان کی چانسلر کے عہدے سے برطرفی کی ایک وجہ تھی۔ اس کے بعد جرمنی ایک زیادہ عسکری حکومت کی طرف بڑھا۔ حوالہ جات جنوری 1917 کے واقعات پہلی جنگ عظیم 1917 میں جرمن سلطنت کانفرنس یو-بوٹ کمپین (پہلی جنگ عظیم) پریوی کونسلیں