1998 Puerto Rican status referendum
پورٹو ریکو کی سیاسی حیثیت پر ریفرنڈم 13 دسمبر 1998 کو ہوا۔ رائے دہندگان کو ریاست کا درجہ، آزادی، آزاد ایسوسی ایشن، علاقائی دولت مشترکہ ہونے، یا دیئے گئے اختیارات میں سے کسی کے درمیان انتخاب نہیں دیا گیا تھا۔ اکثریت نے 71.3% کے ٹرن آؤٹ کے ساتھ مؤخر الذکر کو ووٹ دیا۔ بیلٹ پر پانچ متبادل درج کیے گئے تھے: "محدود خود حکومت" ؛ "آزاد ایسوسی ایشن" ؛ "ریاستی حیثیت" ؛ "خودمختاری" ؛ اور "مذکورہ بالا میں سے کوئی نہیں"۔ رائے شماری کے متبادلات میں سے ہر ایک کی تعریف کے بارے میں تنازعات پیدا ہوئے ؛ اور دولت مشترکہ کے وکلاء، دوسروں کے درمیان، مبینہ طور پر "مذکورہ بالا میں سے کوئی نہیں" کے حق میں ووٹ دینے پر زور دیا۔ انہوں نے زور دے کر کہا کہ بیلٹ پر دولت مشترکہ کی تعریف "ہماری امریکی شہریت کو فراہم کردہ آئینی تحفظات اور اس حقیقت کو تسلیم کرنے میں ناکام رہی کہ تعلقات پورٹو ریکو اور امریکہ کی باہمی رضامندی پر مبنی ہیں"۔ آخر میں، اس رائے شماری میں رائے دہندگان کی ایک چھوٹی اکثریت نے "مذکورہ بالا میں سے کوئی نہیں" (50.3%) کا انتخاب کیا۔ حیثیت کے اختیارات کی تعریف 1998 کی رائے شماری کے بعد پیدا ہونے والے سیاسی ماحول نے حیثیت کے اختیارات کی مناسب تعریف کی ضرورت کی عکاسی کی۔ جون 2011 میں، پورٹو ریکو کی سیاسی حیثیت: کانگریس کے اختیارات کی رپورٹ میں، کانگریشنل ریسرچ سروس کا کہنا ہے کہ "تعریفیں یا، خاص طور پر، پورٹو ریکو کے لیے سیاسی حیثیت کے اختیارات کی تعریفوں کی کمی، بحث کی پیچیدگی کو بڑھا دیتی ہے۔" رپورٹ میں کہا گیا ہے کہ کانگریس کی درخواست کے جواب میں محکمہ انصاف نے تین حیثیت کے اختیارات ("نئی دولت مشترکہ"، ریاست کا درجہ، اور آزادی) کے آئینی مضمرات کا جائزہ لیا۔ بحث کی تاریخ، خاص طور پر 1998 کی رائے شماری، اس بات کی نشاندہی کرتی ہے کہ آئینی طور پر درست حیثیت کے اختیارات اور کانگریس کو قابل قبول تعریفوں کی عدم موجودگی میں، حیثیت پر بحث سے بہت کم یا کوئی حتمی نتائج نہیں ملتے ہیں۔ رپورٹ کے صفحات 26 اور 27 پر اختیارات کے تجزیے کے مختصر خلاصے مندرجہ ذیل ہیں: دولت مشترکہ دولت مشترکہ آپشن پورٹو ریکو کی موجودہ حیثیت کے تسلسل کی نمائندگی کرتا ہے۔ ریاستہائے متحدہ کے آئین کی علاقائی شق کانگریس کو علاقوں کو منظم کرنے کا اختیار دیتی ہے۔ پورٹو ریکو کے لیے دولت مشترکہ کی حیثیت قانونی دفعات اور پورٹو ریکو کے آئین پر مبنی ہے جس نے خود حکومت کی ایک جمہوری شکل قائم کی۔ (پورٹو ریکو فیڈرل ریلیشنز ایکٹ، پی ایل۔ 81-600، 64 سٹیٹ۔ 319)۔ موجودہ وفاقی قانون کے تحت، پورٹو ریکو کے باشندے امریکی شہریت سے لطف اندوز ہوتے ہیں، لیکن بہت سے لوگوں کا کہنا ہے کہ پورٹو ریکو کی شناخت ایک حد تک خود مختاری کی عکاسی کرتی ہے جو جزیرے کو ریاستہائے متحدہ سے کچھ حد تک الگ رہنے کے قابل بناتی ہے، لیکن اس کا حصہ ہے۔ 1992 میں، صدر جارج ایچ ڈبلیو کی "ایگزیکٹو محکموں اور ایجنسیوں کے سربراہوں کے لیے یادداشت"۔ بش، اس نے وفاقی پروگراموں کی انتظامیہ کے حوالے سے ریاستہائے متحدہ کے ساتھ دولت مشترکہ کے تعلقات کو اس طرح بیان کیا: "کیونکہ پورٹو ریکو کی آئینی خود حکومت، آبادی اور سائز کی ڈگری نے اسے آئین کے آرٹیکل IV، سیکشن 3، شق 2 کے تحت وفاقی دائرہ اختیار کے تابع دیگر علاقوں سے بھی الگ کر دیا ہے، میں اس طرح تمام وفاقی محکموں، ایجنسیوں اور عہدیداروں کو آئین اور ریاستہائے متحدہ کے قوانین سے مطابقت رکھنے کی حد تک ہدایت کرتا ہوں، لہذا پورٹو ریکو کے ساتھ انتظامی طور پر ایسا سلوک کرنا جیسے کہ یہ ایک ریاست ہو، سوائے اس کے کہ موجودہ وفاقی پروگرام یا سرگرمی کے حوالے سے ایسا کرنے سے وفاقی رسیدیں یا اخراجات میں اضافہ یا کمی واقع ہوگی، یا اس طرح کے پروگرام یا سرگرمی کے عمل میں شدید خلل پڑے گا۔" کچھ لوگ دولت مشترکہ کی بہتر یا "نئی" حیثیت کی حمایت کرتے ہیں اور پورٹو ریکو کی خود مختاری کو بڑھانے کے لیے موجودہ تعلقات میں تبدیلیاں چاہتے ہیں۔ 1991 اور 2001 میں کانگریس کے زیر غور لیکن مسترد کردہ بہتر دولت مشترکہ کے پہلوؤں میں پورٹو ریکو کی حکومت کو یہ تصدیق کرنے کا اختیار فراہم کرنا شامل تھا کہ کچھ وفاقی قوانین دولت مشترکہ پر لاگو نہیں ہوں گے، یہ لازمی قرار دیتے ہوئے کہ صدر پورٹو ریکو میں وفاقی دفاتر میں تقرریوں پر گورنر سے مشورہ کریں جس کے لیے سینیٹ کی منظوری درکار ہے، پورٹو ریکو اور ریاستہائے متحدہ کے درمیان مستقل تعلقات کو تسلیم کرنا جسے یکطرفہ طور پر تبدیل نہیں کیا جا سکتا، اور دیگر ممالک کے ساتھ معاشی تعلقات قائم کرنا۔ بہتر یا نئی دولت مشترکہ سے وابستہ تصورات 2005 میں شائع نہیں ہوئے ہیں، لیکن سابق گورنر نے مبینہ طور پر اضافی خودمختار اختیار طلب کیا ہے جو پورٹو ریکو کے سرکاری اہلکاروں کو بین الاقوامی معاہدوں پر بات چیت کرنے اور وفاقی حکومت کے ساتھ نئے بین الحکومتی مالی تعلقات قائم کرنے کے قابل بنائے گا۔ محکمہ انصاف (رابن لیٹر) نے پایا کہ پی ڈی پی پلیٹ فارم دستاویزات میں بیان کردہ "نیو کامن ویلتھ" تجویز کے کچھ پہلو "آئینی طور پر ناقابل عمل" یا ناقص (باہمی رضامندی کی دفعات اور اختیارات کی منتقلی)، غیر یقینی قانونییت (قانونی شہریت، اور بین الاقوامی معاہدے)، اور ممکنہ طور پر آئینی حدود (رہائشی کمشنر اتھارٹی) کے تابع ہو سکتے ہیں۔ آزاد ایسوسی ایشن یہ آپشن پورٹو ریکو کو ایک خودمختار قوم کے طور پر قائم کرے گا جو ریاستہائے متحدہ سے الگ، لیکن قانونی طور پر پابند (ایک اختتامی بنیاد پر) ہے۔ ایک عام عمل کے طور پر، آزاد ایسوسی ایشن سے پہلے یہ تسلیم کیا جائے گا کہ پورٹو ریکو ایک خود مختار خودمختار قوم ہے جو ریاستہائے متحدہ کا حصہ نہیں ہے، کیونکہ آزاد ایسوسی ایشن کے معاہدے خود مختار ممالک کے درمیان قانونی دستاویزات ہیں۔ فری ایسوسی ایشن ایک منتقلی کی مدت کے ساتھ ہو سکتی ہے جس میں ریاستہائے متحدہ کچھ خدمات کا انتظام جاری رکھے گی اور معاہدے میں بیان کردہ مدت کے لیے جزیرے کو مدد فراہم کرے گی۔ فری ایسوسی ایشن کو کسی بھی قوم کے ذریعے کسی بھی وقت کالعدم قرار دیا جا سکتا ہے۔ آزاد ایسوسی ایشن پر بات چیت ممکنہ طور پر تجارت، دفاع، کرنسی اور معاشی امداد کے معاملات کا فیصلہ کرے گی۔ آزادی کے کچھ حامی کہتے ہیں کہ پورٹو ریکنوں کی ثقافتی شناخت، اور دیگر عوامل، آزادی کا جواز پیش کرتے ہیں۔ ایک خودمختار آزاد ملک کے باشندوں کی حیثیت سے، پورٹو ریکن کیریبین ممالک کے ساتھ قریبی تعلقات استوار کر سکتے ہیں، لیکن ممکنہ طور پر وہ ریاستہائے متحدہ یا پورٹو ریکو میں شہریت کے درمیان انتخاب کرنے پر مجبور ہوں گے۔ ریاستہائے متحدہ اور جزیرے کے درمیان موجودہ غیر محدود سفر ختم ہو سکتا ہے، جیسا کہ وفاقی فوائد ہوں گے (جب تک کہ فعال قانون سازی میں اس کی وضاحت نہ کی جائے)۔ پورٹو ریکو، ایک خودمختار قوم کے طور پر، اپنی معیشت، حکومت کی شکل اور مکمل قومی شناخت کو فروغ دے گا۔ ریاستی حیثیت کے وکلاء کا کہنا ہے کہ پورٹو ریکو کے رہائشیوں کو شہریت کے مکمل حقوق اور ذمہ داریاں دی جانی چاہئیں۔ سیاسی استحکام، خاص طور پر معاشی ترقی کے آلے کے طور پر، کچھ لوگوں کے ذریعہ ریاست کا ایک اہم فائدہ سمجھا جاتا ہے۔ کسی ریاست کے باشندوں کی حیثیت سے، پورٹو ریکن کانگریس میں مکمل نمائندگی کے حقدار ہوں گے، انکم ٹیکس کے تابع ہوں گے، اور تمام ریاستوں کو فراہم کردہ وفاقی امداد حاصل کرنے کے اہل ہوں گے۔ مخالفین کا کہنا ہے کہ ریاستی حیثیت کے نتیجے میں قومی شناخت ختم ہو جائے گی۔ نتائج بلدیہ کے حوالہ جات پورٹو ریکو میں پورٹو ریفرنڈم کی حیثیت آزادی ریفرنڈم پورٹو ملٹی پل چوائس ریفرنڈم