1998–99 NFL playoffs
1998 کے سیزن کے لیے نیشنل فٹ بال لیگ کے پلے آف کا آغاز 2 جنوری 1999 کو ہوا۔ پوسٹ سیزن ٹورنامنٹ کا اختتام ڈینور برونکوس نے 31 جنوری کو میامی، فلوریڈا کے پرو پلیئر اسٹیڈیم میں سپر باؤل XXXIII، 34-19 میں اٹلانٹا فالکنز کو شکست دے کر کیا۔ 2023 تک، یہ آخری پلے آف ہے جس میں ٹام بریڈی، پیٹن میننگ، بین روتھلسبرگر، ایرون راجرز، ڈریو بریس، یا پیٹرک مہومس کو ابتدائی کوارٹر بیک کے طور پر شامل نہیں کیا گیا ہے۔ شرکاء کا بریکٹ شیڈول اس سیزن سے شروع ہونے والے نئے امریکی ٹیلی ویژن نشریاتی معاہدوں کے تحت، سی بی ایس نے این بی سی کی جگہ زیادہ تر اے ایف سی پلے آف گیمز کے نشریاتی ادارے کے طور پر لے لی۔ اے بی سی نے پہلے دو وائلڈ کارڈ پلے آف گیمز نشر کرنا جاری رکھا۔ فاکس نے باقی این ایف سی گیمز اور سپر باؤل XXXIII کو ٹیلی ویژن پر نشر کیا۔ وائلڈ کارڈ پلے آف ہفتہ، 2 جنوری 1999 اے ایف سی: میامی ڈولفنز 24، بفیلو بلز 17 ڈولفنز نے پانچ بلوں کو تبدیل کرنے پر مجبور کیا، جس میں میامی 5 یارڈ لائن پر بفیلو کوارٹر بیک ڈوگ فلوٹی کی پھسلن بھی شامل ہے جس میں کھیل میں 17 سیکنڈ باقی ہیں۔ بفیلو کے وسیع رسیور ایرک مولڈز نے 240 وصول کرنے والے گز کے ساتھ این ایف ایل پوسٹ سیزن ریکارڈ قائم کیا، جس میں 32 یارڈ ٹچ ڈاؤن کیچ بھی شامل ہے۔ بلز کے پاس اسکور کرنے کا بہت اچھا موقع تھا جب مولڈز نے اسکریمج سے پہلے کھیل میں فلوٹی سے 65 گز کا پاس پکڑا، لیکن ٹیرل بکلے نے گیند کو اپنے ہاتھوں سے باہر کر دیا اور سیفٹی بروک ماریون نے پھسلن کو بازیافت کیا، اور اسے 17 گز میامی 29 پر واپس کر دیا۔ میامی نے پھر ککر اولنڈو ماری کے 31 گز کے فیلڈ گول پر اسکور کرنے کے لیے 16 کھیلوں میں 57 گز چلائے۔ پنٹ کو مجبور کرنے کے بعد، میامی ایک اور لمبی فیلڈ گول ڈرائیو پر چلا گیا، یہ 11 ڈراموں میں 66 گز کا احاطہ کرتا ہے، جس میں ایڈ پیری کا 22 گز کا استقبال اور بفیلو کے خلاف کل 26 گز کے لیے دو پاس مداخلت کالز شامل ہیں۔ ماری کے 40 گز کے فیلڈ گول نے ڈولفنز کو دوسری سہ ماہی میں 10 منٹ سے زیادہ وقت باقی رہ کر 6-0 کی برتری دلائی، لیکن ایک ناکام حیرت انگیز آن سائیڈ کک کی کوشش نے بفیلو کو ڈولفنز 42 پر گیند دے دی۔ مولڈز نے پھر تھرمن تھامس کی 1 یارڈ ٹچ ڈاؤن رن قائم کرنے کے لیے 37 یارڈ کا پاس پکڑا۔ ہاف کے اختتام کے قریب، بفیلو ڈولفنز 6 یارڈ لائن کی طرف چلا گیا، لیکن ماریون نے آخری زون میں فلوٹی سے ایک پاس کو روک دیا جس میں گھڑی میں ایک منٹ سے بھی کم وقت باقی تھا۔ میامی نے بھی اسکور کرنے کا موقع کھو دیا کیونکہ ڈین مارینو نے اگلے کھیل میں بلز 9 یارڈ لائن پر اورونڈے گیڈسڈن کو 52 یارڈ کا پاس مکمل کیا، لیکن مائر ہاف کے آخری کھیل میں 26 یارڈ کا فیلڈ گول کرنے سے محروم رہا۔ تیسری سہ ماہی میں، میامی کو ابتدائی اسکورنگ کا موقع ملا جب ڈیرک راجرز نے فلوٹی کو برطرف کرتے ہوئے ایک گڑبڑ کو مجبور کیا جسے لائن بیککر زچ تھامس نے بلز 40 یارڈ لائن پر بازیافت کیا۔ لیکن بلز ڈیفنس نے اگلے تین ڈراموں میں صرف تین گز کی اجازت دی اور ایک پنٹ پر مجبور کیا۔ میامی کے دفاع نے پھر تین ڈراموں کے بعد بفیلو کو پنٹ کرنے پر مجبور کر کے حق واپس کر دیا، اور او جے میک ڈفی نے کرس موہر کی 39 گز کی کک 20 گز کو ڈولفنز 48 گز کی لائن پر واپس کر دیا۔ میامی نے کریم عبد الجبار کی 3 گز کی دوڑ (اور اسٹینلے پریٹچیٹ کے 2 نکاتی تبادلے) پر اسکور کرنے کے لیے 12 پلے، 52 گز کی ڈرائیو کے ساتھ 14-7 کی برتری حاصل کی۔ تاہم، بفیلو نے کھیل کو برابر کرنے کے لیے 4-پلے، 81 یارڈ ٹچ ڈاؤن ڈرائیو کے ساتھ سیدھا پیچھے دھاوا بول دیا، پیٹرک سرٹین کے خلاف پاس مداخلت کال کا فائدہ اٹھاتے ہوئے جس نے انہیں 29 گز کا فاصلہ دیا۔ اگلے کھیل میں، مولڈز کے لیے فلوٹی کی 23 گز کی تکمیل نے گیند کو میامی 32 گز کی لائن پر منتقل کر دیا، اور اس نے سہ ماہی میں ایک منٹ سے بھی کم وقت کے ساتھ مولڈز کے لیے 32 گز کے ٹچ ڈاؤن کی تکمیل کے ساتھ ڈرائیو ختم کر دی۔ میامی کی چوتھی سہ ماہی کی افتتاحی ڈرائیو پر، مارینو نے 75 گز کی ڈرائیو پر 54 گز کے لیے 5/5 پاس مکمل کیے جو ماری کے تیسرے فیلڈ گول کے ساتھ ختم ہوئے، جس سے ڈولفنز کو 17-14 کی برتری حاصل ہوئی۔ اس کے بعد جیری ولسن نے آندرے ریڈ سے نمٹنے کے دوران ایک گڑبڑ کو مجبور کیا، اور بکلے نے میامی کے لیے مڈفیلڈ میں گیند بازیافت کی، جس کی وجہ سے مارینو کا 11 گز کا ٹچ ڈاؤن پاس لامار تھامس کے پاس گیا جس نے اسکور کو 24-14 پر 10 نکاتی کھیل بنا دیا جس میں 3:42 باقی تھے۔ گھڑی پر کھیل میں وقت ختم ہونے کے ساتھ، فلوٹی نے مولڈز کو 31 گز کا پاس مکمل کیا اور پھر گیند ریڈ کے پاس پھینک دی، جسے میامی 1 یارڈ لائن پر نمٹا گیا۔ یہ یقین کرتے ہوئے کہ اس نے گول کیا ہے، ریڈ نے ریفری اسٹیو زیمر کے ساتھ شدید بحث کی اور اس سے ٹکرا گیا، جس سے ایک غیر اسپورٹس مین جیسا طرز عمل فاؤل ہوا جس کی وجہ سے ریسیور کھیل سے باہر ہو گیا۔ اس نے بلز کو بھی 15 گز پیچھے دھکیل دیا اور انہیں 1 کے بجائے 15 سے دوسرے اور گول کا سامنا کرنا پڑا۔ فلوٹی کے اگلے دو پاس نامکمل تھے، جس کی وجہ سے بلز کو اسٹیو کرسٹی کے 33 گز کے فیلڈ گول کے لیے 1:47 کے ساتھ طے کرنا پڑا۔ بفیلو نے بعد میں ایک آن سائیڈ کک بازیافت کی اور 10 ڈراموں میں 64 گز کو ڈولفنز 5 یارڈ لائن تک پہنچایا۔ لیکن جیسے ہی فلوٹی نے تھرو کرنے کے لیے قدم بڑھایا، وہ میامی کے ٹریس آرمسٹرانگ کے ہاتھوں آؤٹ ہونے کے دوران گیند کھو بیٹھا اور دفاعی ٹیکل شین برٹن نے پھسلن کو بازیافت کیا۔ بلز کے کوچ ویڈ فلپس نے کھیل کے بعد ریڈ کے باہر ہونے کے بارے میں کہا، "اس میں کوئی شک نہیں تھا کہ وہ اندر تھا۔" "یہ کھیل آخر میں بہت مختلف نظر آتا ہے۔ کھیل میں آندرے ریڈ کے ساتھ اور ہم صرف 3 سے نیچے، ہم آخر میں کچھ مختلف چیزیں کرتے۔ " بلز اور ڈولفنز کے درمیان یہ چوتھی پوسٹ سیزن میٹنگ تھی۔ بفیلو نے پچھلے تینوں مقابلوں میں کامیابی حاصل کی۔ این ایف سی: ایریزونا کارڈینلز 20، ڈلاس کاؤبای 7 کوارٹر بیک جیک پلمر نے 233 گز اور دو ٹچ ڈاؤن کے لیے پاس کیا کیونکہ اس نے کارڈینلز کو 1947 کے بعد سے ان کی پہلی پلے آف فتح تک پہنچایا، جس سے این ایف ایل کی تاریخ میں سب سے طویل پلے آف جیت کا خشک سالی ختم ہوا۔ ان کی فتح خاص طور پر کاؤبای کے خلاف اطمینان بخش تھی، جس نے انہیں سیزن کے دوران دو بار شکست دی (38-10 افتتاحی دن اور 35-28 ہفتے 11 میں)۔ ایریزونا رننگ بیک ایڈرین مرریل نے 95 گز کے لیے دوڑ لگائی اور 16 گز کے لیے دو پاس اور ایک ٹچ ڈاؤن پکڑا، جبکہ ان کے دفاع نے کاؤبای کوارٹر بیک ٹرائے ایکمین کو چار بار (دو بار لائن بیککر جمیر ملر اور دو مزید آندرے ویڈس ورتھ کے ذریعے) برطرف کیا اور ان کے تین پاس روک لیے (دو کارن بیک اینیاس ولیمز کے ذریعے)۔ ڈلاس کے پاس اپنی دوسری ڈرائیو پر اسکور کرنے کا موقع تھا جب ٹائرون ہیوز نے ایریزونا پنٹ 11 گز کاؤبای 38 کو واپس کر دیا۔ اس کے بعد ایکمین نے ٹیم کو کارڈینلز 19 یارڈ لائن تک پہنچایا، لیکن ڈرائیو وہیں ختم ہو گئی اور رچی کننگھم 36 یارڈ کے فیلڈ گول کی کوشش سے محروم ہو گئے۔ کارڈینلز کے مندرجہ ذیل قبضے کے پہلے کھیل میں، پلمر نے وصول کنندہ فرینک سینڈرز کو 59 گز کا پاس مکمل کیا، جس سے کچھ ڈراموں کے بعد مرریل کا 12 گز کا ٹچ ڈاؤن کیچ قائم ہوا۔ دوسرے کوارٹر میں، کاؤبای کو اسکور کرنے کا ایک اور موقع ملا جب کارن بیک بیک کیون میتھس نے ڈلاس 37 پر پلمر سے پاس لیا۔ ڈلاس کارڈینلز 7 یارڈ لائن کی طرف چلا گیا۔ چوتھے اور 1 پر، کاؤبای نے ایمیٹ اسمتھ کے رن کے ساتھ تبدیل کرنے کی کوشش کی، لیکن اسے لائن بیککر مارک میڈوکس نے روک دیا، جس نے لائن توڑ دی اور اسے 1 گز کے نقصان پر گرا دیا۔ ڈلاس کی نصف کی باقی تین ڈرائیوز کے نتیجے میں ولیمز کی طرف سے مداخلت اور دو پنٹ ہوں گے، دوسرا جو نصف میں دو منٹ سے بھی کم وقت باقی رہ کر ایرک میٹکاف کو پیچھے دھکیل کر کارڈینلز 38 کو 10 گز واپس کر دیا گیا تھا۔ پلمر نے پھر رسیور روب مور کو 15 گز کا پاس اور میٹکالف کو 20 گز کا پاس مکمل کیا، جس نے 37 گز کا کرس جیک فیلڈ گول قائم کیا جس نے ایریزونا کو ہاف ٹائم میں جانے والی 10-0 کی برتری دی۔ دوسرے ہاف کے دوسرے کھیل میں، مرریل نے 74 گز کی دوڑ کے لیے کاؤبای 3 یارڈ لائن کی طرف روانہ ہوئے۔ یہ ان کی 52 پوسٹ سیزن گیم کی تاریخ میں کاؤبای کی طرف سے ہتھیار ڈالنے والی سب سے طویل پوسٹ سیزن رن تھی۔ اگلے کھیل میں، پلمر نے 3 گز کا ٹچ ڈاؤن پاس فل بیک لیری سینٹرز کو پھینک دیا، جس سے اسکور 17-0 ہو گیا۔ چوتھے کوارٹر کے پہلے کھیل میں، ولیمز نے ایکمین کی طرف سے اپنی دوسری مداخلت ریکارڈ کی، جس سے جیک نے 46 گز کا فیلڈ گول کیا۔ اب پوائنٹس کے لیے بے چین، ڈلاس نے چوتھے اور 1 کو اپنے ہی علاقے میں گہرائی میں تبدیل کرنے کی کوشش کی، صرف ایکمین کو ملر نے 10 گز کے نقصان پر برطرف کر دیا۔ ڈیرن ووڈسن کی مداخلت نے ایریزونا کو گول کرنے سے روک دیا، لیکن گھڑی میں صرف دس منٹ باقی تھے، واپسی کی امید بہت کم تھی۔ ڈلاس صرف ایک شٹ آؤٹ سے بچ سکتا تھا جب ڈیون سینڈرز کی 41 گز کی پنٹ ریٹرن نے بلی ڈیوس کو ایکمین کا 6 گز کا ٹچ ڈاؤن پاس ترتیب دیا جس میں کھیل میں 3:33 باقی تھے۔ منڈے نائٹ فٹ بال پر چھ کھیلوں کے بعد یہ آخری بار تھا جب اے بی سی نے ان دونوں ٹیموں کے درمیان کھیل نشر کیا۔ ای ایس پی این نے بالآخر 2017 میں ان دونوں کے درمیان ایک کھیل نشر کیا (حالانکہ وہ اتوار کی رات ای ایس پی این پر ایک بار ملے تھے)۔ یہ 2007 تک ٹیکساس اسٹیڈیم میں آخری پلے آف کھیل تھا۔ ایریزونا نے ٹیکساس اسٹیڈیم میں نو کھیلوں کی شکست کا سلسلہ ختم کیا۔ ان کی پچھلی جیت 1989 کے کاؤبای کے 1-15 سیزن کے دوران تھی۔ پچھلے 18 مقابلوں میں کاؤبای کے خلاف یہ کارڈینلز کی صرف دوسری فتح تھی، دوسری سن ڈیول اسٹیڈیم میں 1997 کے دوسرے ہفتے میں 25-22 اوور ٹائم فتح تھی۔ ایریزونا 1999 اور 2005 کے درمیان ٹیکساس اسٹیڈیم کے اپنے آخری چار دورے ہار گیا، اور اس سہولت میں 5-27 کے ہمہ وقت نشان کے ساتھ ختم ہوا۔ کارڈینلز اور کاؤبای کے درمیان یہ پہلی پوسٹ سیزن میٹنگ تھی۔ 3 جنوری، 1999 اے ایف سی: جیکسن ویل جاگوارز 25، نیو انگلینڈ پیٹریاٹس 10 رننگ بیک فریڈ ٹیلر نے 162 گز اور ٹچ ڈاؤن کے لیے دوڑ لگائی کیونکہ جاگوارز نے ٹیم کی تاریخ میں اپنا پہلا ہوم پلے آف کھیل جیت لیا۔ جیکسن ویل ککر مائیک ہولس نے چار فیلڈ گول کیے۔ پیٹریاٹس رابرٹ ایڈورڈز، جو سیزن کے دوران 1,115 گز اور نو ٹچ ڈاؤن کے لیے بھاگے، کو 17 کیریوں پر 28 گز تک رکھا گیا۔ پیٹریاٹس، چوٹوں کی وجہ سے کوارٹر بیک ڈریو بلیڈسو، رسیور ٹیری گلین اور لائن بیککر ٹیڈ جانسن کو شروع کیے بغیر کھیل رہے تھے، پہلے ہاف میں کوئی پوائنٹ حاصل نہیں کر سکے۔ ہولس نے دو فیلڈ گولز کے ساتھ اسکورنگ کا آغاز کیا۔ دوسرا ٹیلر کے 46 گز کے رن سے ترتیب دیا گیا تھا اور اس کے بعد کوارٹر بیک مارک برونیل کے دو اوورتھروون پاس ریسیور کینن میک کارڈیل اور رن بیک جارج جونز کے پاس گئے، جو دونوں اینڈ زون میں وسیع اوپن تھے۔ برنیل نے زیادہ تر کھیل میں جدوجہد کی، 161 گز کے لیے 34 میں سے صرف 14 تکمیل کے ساتھ ختم کیا۔ بعد میں دوسری سہ ماہی میں، ٹیلر کی 21 گز کی دوڑ نے ان کی ٹیم کو پیٹریاٹس 34 گز کی لائن پر پہلا نیچے دیا۔ چار ڈراموں کے بعد، انہوں نے 13 گز کے ٹچ ڈاؤن رن پر گول کیا، جس سے ان کی ٹیم کو 2 نکاتی تبادلے کی ناکام کوشش کے بعد 12-0 کی برتری حاصل ہوئی۔ جیکسن ویل کو گول کرنے کا ایک اور موقع اس وقت ملا جب کارن بیک بیک ایرون بیسلی نے جیگس 49 یارڈ لائن پر ایڈورڈز سے ایک گڑبڑ بازیافت کی۔ لیکن نیو انگلینڈ کا دفاع پیٹریاٹس 23 یارڈ لائن پر ڈاؤن پر کاروبار کو مجبور کرنے میں کامیاب رہا، اور ہاف ٹائم میں اسکور 12-0 ہی رہے گا۔ تیسری سہ ماہی میں، پیٹریاٹس کوارٹر بیک اسکاٹ زولک ایک ریلی کو تیز کرنے میں کامیاب رہے۔ پہلے اس نے نیو انگلینڈ کو 85 گز کی قیادت کی، جس میں تیسرے اور 9 پر ٹرائے براؤن کے لیے 21 گز کی تکمیل بھی شامل تھی، ایک ایسی ڈرائیو پر جس نے گھڑی سے 8:48 کا استعمال کیا اور ایڈورڈز کی طرف سے 1 گز ٹچ ڈاؤن رن کے ساتھ ختم ہوا۔ ان کے دفاع نے فوری طور پر ایک پنٹ کو مجبور کر دیا، اور براؤن نے اسے 17 گز پیٹریاٹس 46 گز کی لائن پر واپس کر دیا، جہاں ٹیم جیکسن ویل 9 کی طرف گاڑی چلانے کے لیے آگے بڑھی۔ تیسرے نیچے پر ٹائٹ اینڈ لووٹ پورنیل کے ڈراپڈ پاس کے بعد، ایڈم وینیٹیری کے 27 گز کے فیلڈ گول نے اسے 12-10 پر کاٹ دیا۔ لیکن جاگوارز کے آنے والے قبضے پر، برونیل نے رسیور جمی اسمتھ کو ایک پاس پھینک دیا، جو ماضی کے کارن بیک ٹائی لا کو توڑنے اور اینڈ زون کے پچھلے حصے میں 37 گز کا ٹچ ڈاؤن کیچ بنانے میں کامیاب رہا۔ ہر ٹیم کی طرف سے ایک پنٹ کے بعد، جیکسن ویل کے دفاعی اختتام جوئل سمینج نے زولک کو برطرف کرتے ہوئے ایک گڑبڑ کو مجبور کیا کہ دفاعی اختتام ٹونی بریکنز نے پیٹریاٹس 25 یارڈ لائن پر بازیافت کی، جس سے ہولس کا تیسرا فیلڈ گول قائم ہوا۔ پیٹریاٹس نے اپنے اگلے قبضے پر اپنے ہی علاقے میں گہرے نیچے گیند کو موڑنے کے بعد اس نے اسکورنگ کو بند کرنے کے لیے چوتھا فیلڈ گول شامل کیا۔ پھر نیو انگلینڈ کے آخری کھیل میں، زولک کو سیفٹی کرس ہڈسن نے روک لیا۔ یہ 2018 کے باقاعدہ سیزن کے ہفتہ 2 تک، باقاعدہ یا پوسٹ سیزن میں، پیٹریاٹس کے خلاف جیگس کی واحد فتح ہوگی۔ یہ 2005 تک پیٹریاٹس کا آخری پلے آف نقصان بھی ہوگا۔ پیٹریاٹس اور جاگوارز کے درمیان یہ دوسری پوسٹ سیزن میٹنگ تھی۔ نیو انگلینڈ نے واحد سابقہ میٹنگ جیت لی۔ این ایف سی: سان فرانسسکو 49ers 30، گرین بے پیکرز 27 49ers نے پیکرز کو شکست دی، جنہوں نے انہیں پچھلے تین سیزن میں سے ہر ایک میں پلے آف سے ہٹا دیا تھا، لیگ کی تاریخ کے جنگلی ترین بیک اینڈ فارورڈ گیمز میں سے ایک میں جو 49ers خاندان میں آخری حرہ ہوگا۔ دونوں ٹیموں نے پورے کھیل میں ایک دوسرے کے ٹرن اوور اور غلطیوں کا فائدہ اٹھایا۔ پہلی سہ ماہی میں، گرین بے سیفٹی پیٹ ٹیرل کی رسیور ٹیرل اوونس سے پھسلن کی بازیابی نے 48 گز کی ڈرائیو قائم کی جو ریان لانگ ویل فیلڈ گول کے ساتھ ختم ہوئی۔ لیکن بعد میں سہ ماہی میں، کرس ڈولمین نے پیکرز 17 یارڈ لائن پر ڈورسی لیونز سے ایک گڑبڑ بازیافت کی۔ دو ڈراموں کے بعد، اسٹیو ینگ نے 1 یارڈ کا ٹچ ڈاؤن پاس تنگ اختتام پر گریگ کلارک کو پھینک دیا، جس سے سان فرانسسکو کو 3-7 کی برتری حاصل ہوئی۔ پیکرز کے جرم نے نو ڈراموں میں 62 گز ڈرائیونگ کرکے جواب دیا، اور لیونز نے چوتھے نیچے اور 1 پر 49ers 2 یارڈ لائن پر 22 گز کی دوڑ کے ساتھ اپنی غلطی کی تلافی کی۔ اگلے کھیل میں، کوارٹر بیک بریٹ فیور نے دوسری سہ ماہی میں چار سیکنڈ میں انتونیو فری مین کو 2 گز کے ٹچ ڈاؤن پاس کے ساتھ ڈرائیو ختم کی۔ بعد میں دوسری سہ ماہی میں، 49ers کارن بیک بیک آر ڈبلیو میک کوارٹرز نے 47 گز کی لائن پر 19 گز کا پنٹ واپس کیا۔ واپس دوڑتے ہوئے گیریسن ہرسٹ نے پھر 37 گز کی ڈرائیو پر 28 گز کے لیے تین بار دوڑ لگائی جو ویڈ رچی کے فیلڈ گول کے ساتھ ختم ہوئی، اور کھیل کو 10 پر برابر کر دیا۔ لیکن نصف ختم ہونے سے پہلے، پیکرز نے سان فرانسسکو کے خلاف دو 15 گز کے جرمانے کی مدد سے 9 پلے، 83 گز کی ڈرائیو کے ساتھ برتری دوبارہ حاصل کر لی۔ لیونز نے ڈرائیو کو 2 یارڈ ٹچ ڈاؤن رن کے ساتھ ختم کیا، جس سے گرین بے کو 17-10 ہاف ٹائم کی برتری حاصل ہوئی۔ تیسری سہ ماہی کے اوائل میں، 49ers لائن بیککر لی ووڈال نے فیور سے ایک پاس کو روکا اور اسے 17 گز پیکرز 33 یارڈ لائن پر واپس کر دیا۔ چار ڈراموں کے بعد، اوونز نے اینڈ زون میں ایک پاس گرایا، لیکن ینگ نے اگلے کھیل میں اپنا دوسرا ٹچ ڈاؤن پاس کلارک کو پھینک دیا، جس سے اسکور 17 پر برابر ہو گیا۔ پھر ایک پنٹ کو مجبور کرنے کے بعد، انہوں نے 48 گز کی ڈرائیونگ کرکے اور رچی کے 48 گز کے فیلڈ گول سے اسکور کرکے برتری حاصل کی۔ چوتھے کوارٹر میں، پیکرز نے 11 ڈراموں میں 60 گز کا فاصلہ طے کیا، جس میں فل بیک ولیم ہینڈرسن نے 33 گز کا استقبال کیا، اور کھیل کو برابر کرنے کے لیے 37 گز کا فیلڈ گول کیا۔ لیکن 49ers کی آنے والی ڈرائیو پر، ینگ ٹو اوونز کے لیے 34 گز کی تکمیل نے انہیں برتری میں واپس لانے کے لیے ایک اور رچی فیلڈ گول قائم کیا، 23-20۔ کھیل میں 6:16 کے ساتھ، 49ers کارن بیک بیک ڈارنیل واکر نے فیور سے ایک پاس کو روکا اور اسے پیکرز کی 40 یارڈ لائن پر واپس کر دیا، جس سے ان کی ٹیم کو اسے پہنچ سے باہر کرنے کا موقع ملا۔ لیکن ہارسٹ کے دو رن کے بعد کوئی خاص فائدہ حاصل کرنے میں ناکام رہے، اوونز نے ایک ممکنہ فرسٹ ڈاؤن کیچ گرا دیا، جو دن کا ان کا چوتھا ڈراپ تھا، اور سان فرانسسکو کو پنٹ کرنا پڑا۔ 4: 19 بقیہ کے ساتھ گیند کو اپنی 11 گز کی لائن پر واپس لے کر، فیور نے پیکرز کو 89 گز کی ڈرائیو کے اختتام پر فری مین کو 15 گز کے ٹچ ڈاؤن پاس پر برتری حاصل کرنے کے لیے واپس لے لیا، جس میں 47 گز کی تکمیل شاذ و نادر استعمال ہونے والے روکی رسیور کوری بریڈفورڈ کے لیے تھی۔ لیکن سان فرانسسکو نے یکساں طور پر متاثر کن ڈرائیو کے ساتھ جواب دیا، جس میں جیری رائس کھیل کے اپنے پہلے استقبالیہ پر بظاہر ناکام ہو گئے، لیکن رابطے کی وجہ سے انہیں مسترد کر دیا گیا حالانکہ ری پلے سے ظاہر ہوتا ہے کہ گیند ان کے گھٹنے کے زمین سے ٹکرانے سے پہلے ہی نکل گئی تھی۔ فوری ری پلے چیلنجز کا استعمال اگلے سال تک نافذ نہیں تھا، جس کی وجہ سے ڈرائیو ینگ کے پیچھے جاری رہی، جس نے جیتنے والے اسکور کے لیے 76 یارڈ ڈرائیو پر نو میں سے سات پاس مکمل کیے۔ اوونز، جس نے چار پاس چھوڑے تھے اور ایک پھسلن کھو دیا تھا، نے کھیل میں تین سیکنڈ باقی رہتے ہوئے 25 گز کا جیتنے والا ٹچ ڈاؤن پاس پکڑ لیا۔ ہارسٹ نے کھیل کو 128 رننگ گز اور 15 گز کے لیے تین استقبالیہ کے ساتھ ختم کیا۔ لیونز 116 گز کے لیے بھاگے، 37 گز کے لیے چھ پاس پکڑے، اور ٹچ ڈاؤن اسکور کیا۔ فیورے نے 292 گز اور دو ٹچ ڈاؤن کے لیے پھینک دیا، جبکہ ینگ نے 182 گز اور تین اسکور لیے۔ ینگ اور فیورے دونوں کو دو بار روکا گیا۔ پیکرز کے رسیور روئل پریسٹن نے 198 کک آف ریٹرن گز کے ساتھ پوسٹ سیزن فرنچائز کا ریکارڈ قائم کیا۔ اس کھیل کو بعد میں این ایف ایل کے گریٹیسٹ گیمز میں دی کیچ II کے طور پر پیش کیا گیا۔ یہ پیکرز اور 49ers کے درمیان چوتھی پوسٹ سیزن میٹنگ تھی اور ساتھ ہی لگاتار چوتھا سال تھا جب انہوں نے پوسٹ سیزن میں ایک دوسرے کے ساتھ کھیلا تھا۔ گرین بے نے پچھلے تینوں مقابلوں میں کامیابی حاصل کی۔ ڈویژنل پلے آف ہفتہ، 9 جنوری 1999 این ایف سی: اٹلانٹا فالکنز 20، سان فرانسسکو 49ers 18 اٹلانٹا رننگ بیک جمال اینڈرسن 113 گز اور دو ٹچ ڈاؤن کے لیے بھاگے، جبکہ فالکنز ڈیفنس نے کوارٹر بیک اسٹیو ینگ کے تین پاس روک لیے کیونکہ وہ جارجیا ڈوم میں کھیلے گئے پہلے پلے آف گیم میں بمشکل فتح سے بچ نکلے۔ یہ بالآخر ینگ کے ہال آف فیم کیریئر کا آخری پوسٹ سیزن گیم ثابت ہوگا، نیز 49ers کے دفاعی اختتام کرس ڈولمین کے لیے آخری گیم ثابت ہوگا، جس نے اپنا 14 سیزن کا کیریئر 142.5 بوریوں کے ساتھ ختم کیا۔ کھیل کے پہلے کھیل میں، 49ers کو ایک بڑا دھچکا لگا جب گیریسن ہرسٹ، جو سیزن کے دوران 1,570 گز تک بھاگے، ٹخنے میں ٹوٹنے کا شکار ہوئے۔ یہ ایک تباہ کن چوٹ ثابت ہوئی جو 2001 کے سیزن تک ہرسٹ کو دوسرا کھیل کھیلنے سے روک دے گی۔ ہارسٹ کے بغیر، سان فرانسسکو باقی کھیل میں صرف 19 بار گیند کو تیز کرے گا، اور زمین پر صرف 47 گز کے ساتھ ختم ہوگا۔ ان کے انجری پلے پر ہرسٹ کا 7 یارڈ کیری دن کا 49ers طویل ترین رن ہوگا۔ سان فرانسسکو اپنے پہلے تین اثاثوں پر پہلا نیچے حاصل کرنے میں ناکام رہا۔ ان کے دوسرے کے اختتام پر، فالکنز کے وصول کنندہ ٹم ڈوائٹ نے ریگی روبی کے 51 گز کے پنٹ 36 گز کو 49ers 38 گز کی لائن پر واپس کردیا۔ اٹلانٹا نے پھر اینڈرسن کی 2 یارڈ ٹچ ڈاؤن رن پر 7-0 کی برتری حاصل کرنے کے لیے چھ ڈراموں میں 38 گز چلائے۔ سان فرانسسکو 22 سے تیسرے اور 8 پر کرس چانڈلر سے ٹیرنس میتھس تک 19 گز کی تکمیل کے ساتھ ڈرائیو کا کلیدی کھیل۔ دوسری سہ ماہی کے وسط میں، اٹلانٹا نے اینڈرسن کے 34 گز کے پھٹنے پر اوپر جانے کے لیے آٹھ ڈراموں میں 82 گز چلائے۔ 49ers اگلی ڈرائیو پر، بیک اپ رننگ بیک ٹیری کربی نے ینگ کی طرف سے ایک پچ پھینکی۔ کئی کھلاڑیوں کے اس کے لیے بھٹکنے کے بعد، گیند ہوا میں اچھل گئی اور اٹلانٹا کے چک اسمتھ نے اسے اٹھا لیا، جس نے اسے بظاہر ٹچ ڈاؤن کے لیے واپس کر دیا۔ تاہم، لائن جج رون بینز نے فیصلہ دیا کہ کربی نے مختصر طور پر گیند پر قبضہ کر لیا اور اٹلانٹا کے لائن بیککر ہنری کروکیٹ کے چھونے پر اس کا گھٹنا نیچے تھا، اور 49ers نے دوبارہ قبضہ کر لیا۔ کچھ ڈراموں کے بعد، تیسرے کا سامنا کرنا پڑا اور 23 ینگ نے فالکنز 26 یارڈ لائن پر چک لیوی کو 34 گز کی تکمیل کے ساتھ پہلا نیچے اٹھایا۔ اس کا اگلا پاس نو گز کے لیے گریگ کلارک کے تنگ سرے پر گیا، اور پھر اس نے جیری رائس کو 17 گز کا ٹچ ڈاؤن پاس پھینک کر اسکور کو 14-7 تک کم کر دیا۔ فالکنز کے آنے والے قبضے پر، لائن بیککر چارلس ہیلی نے چانڈلر کے پاس کو دفاعی سرے کے جونیئر برائنٹ کے بازوؤں میں موڑ دیا، جس نے مداخلت کو چار گز فالکنز 36 یارڈ لائن پر واپس کر دیا۔ ینگ سے جے جے اسٹوکس تک 16 گز کی تکمیل نے ویڈ رچی کے 36 گز کے فیلڈ گول کو نصف کے آخری کھیل میں 49ers کے خسارے کو 14-10 تک کم کرنے کے لیے ترتیب دیا۔ تیسری سہ ماہی میں، 49ers فالکنز 3 یارڈ لائن تک چلے گئے۔ لیکن سیفٹی یوجین رابنسن نے ینگ کے ایک پاس کو روک دیا اور اسے 77 گز 49ers 20 یارڈ لائن پر واپس کر دیا، جس سے مورٹن اینڈرسن کا 29 گز کا فیلڈ گول ہوا۔ بعد میں سہ ماہی میں، 49ers دوبارہ فالکنز کے علاقے میں گہرائی میں چلے گئے، صرف ینگ نے ولیم وائٹ کو ایک مداخلت پھینک دی، جس نے 49ers پر ذاتی فاؤل کے ساتھ گیند کو 14 گز واپس کردیا اور مزید 15 کا اضافہ کیا۔ اٹلانٹا کو گیند 49ers 36 یارڈ لائن پر ملی، اور تیسرے اور 8 پر ٹونی مارٹن کے 16 یارڈ کے استقبالیہ نے ٹیم کو اینڈرسن کے دوسرے فیلڈ گول پر اسکور کرنے کے لیے کافی قریب کر دیا، جس سے ان کی ٹیم کو چوتھے کوارٹر کے شروع میں 20-10 کی برتری حاصل ہو گئی۔ سان فرانسسکو نے 87 گز، 13 پلے ڈرائیو کے ساتھ جواب دیا، جس میں ینگ سے اسٹوکس تک 33 گز کی تکمیل تھی۔ آخری کھیل میں، ینگ نے گیند کو 8 گز کے ٹچ ڈاؤن کے لیے اینڈ زون میں دوڑایا۔ بیک اپ کوارٹر بیک ٹائی ڈیٹمر نے اضافی پوائنٹ کی کوشش پر سنیپ کو پھینکا، لیکن اس نے گیند اٹھائی اور اسے کلارک کے پاس پھینک دیا تاکہ کھیل میں 2:57 باقی رہ کر اسے 20-18 بنا سکے۔ سان فرانسسکو ایک پنٹ کو مجبور کرنے میں کامیاب رہا، لیکن ڈین اسٹریزنسکی 34 سیکنڈ کے ساتھ انہیں اپنی 4 یارڈ لائن پر واپس کرنے میں کامیاب رہا اور کوئی ٹائم آؤٹ باقی نہیں رہا۔ ینگ نے اس کے بعد دوسرے کھیل میں لیوی کو 24 گز کی تکمیل پھینک دی۔ لیکن اگلے کھیل میں، وقت ختم ہونے کے ساتھ مڈفیلڈ میں وائٹ کی مداخلت نے فتح پر مہر لگا دی۔ جیری مارکبریٹ کے لیے یہ آخری کھیل تھا کیونکہ وہ این ایف ایل فٹ بال سے ریٹائر ہوئے تھے۔ ان کی پہلی پوسٹ سیزن اسائنمنٹ 1978 پرو باؤل تھی، اور وہ اگلے 20 سیزن کے لیے پلے آف اسائنمنٹ حاصل کرنے میں کبھی ناکام نہیں ہوئے۔ وہ اب بھی چار (XVII، XXI، XXVI اور XXIX) کے ساتھ ریفریوں کے لیے سپر باؤل کا ریکارڈ رکھتے ہیں۔ یہ 49ers اور فالکنز کے درمیان پہلی پوسٹ سیزن میٹنگ تھی۔ یہ سٹیو ینگ کا آخری پلے آف کھیل تھا۔ اے ایف سی: ڈینور برونکوس 38، میامی ڈولفنز 3 ڈینور نے میامی کو دھماکے سے اڑا دیا، انہیں دوڑتے ہوئے گز 250-14 میں پیچھے چھوڑ دیا اور اپنے پہلے تین اثاثوں پر ٹچ ڈاؤن اسکور کیا۔ ان کی افتتاحی ڈرائیو پر، انہوں نے ٹیرل ڈیوس کے ذریعہ چلائے جانے والے 1 یارڈ ٹچ ڈاؤن کے راستے میں 14 پلے، 92 یارڈ ڈرائیو کے ساتھ گھڑی سے 7:55 لیا۔ پھر ایک پنٹ کو مجبور کرنے کے بعد، انہوں نے گیند کو بہت تیزی سے منتقل کیا، چار ڈراموں میں 66 گز کی ڈرائیونگ کی، جس میں جان ایل وے کی ایڈ میک کیفری کو 33 گز کی تکمیل، اور 20 گز کے پھٹنے پر ڈیوس کے دوسرے ٹچ ڈاؤن کے ساتھ اسکور کرنا شامل ہے۔ میامی 76 گز کی اسکورنگ ڈرائیو کے ساتھ جواب دینے میں کامیاب رہا جس میں ڈین مارینو نے 45 گز کے لیے او جے میک ڈفی کو تین پاس مکمل کیے۔ قبضہ اولنڈو ماری کے 22 گز کے فیلڈ گول پر ختم ہوا، جس سے اسکور 14-3 ہو گیا۔ تاہم، برونکوس نے سیدھے پیچھے دھاوا بول دیا، ڈیوس نے 11 پلے، 87 یارڈ ڈرائیو پر 47 گز کے لیے چار بار گیند اٹھائی (جس میں پہلے کھیل میں 28 گز کا رش بھی شامل تھا) جو ڈیریک لوویل کی 11 گز کی ٹچ ڈاؤن رن کے ساتھ ختم ہوئی، جس سے انہیں ہاف ٹائم تک 21-3 کی برتری حاصل ہوئی۔ دوسرے ہاف کے پہلے کھیل میں، ڈیوس نے 62 گز کی دوڑ لگائی، جس نے جیسن ایلم کے فیلڈ گول کو 24-3 بنانے کے لیے ترتیب دیا۔ میامی نے ڈینور کو بقیہ سہ ماہی کے لیے اسکور کرنے سے روک دیا، لیکن چوتھے سہ ماہی میں، ڈینور نے 52 گز چلائے اور ایل وے کے 28 گز کے ٹچ ڈاؤن پاس پر راڈ اسمتھ کو گول کیا۔ پھر میامی کی آنے والی ڈرائیو پر، دفاعی اختتام نیل اسمتھ نے ٹچ ڈاؤن کے لیے 79 گز کی پھسلن واپس کر کے اسکورنگ کو بند کر دیا۔ ڈیوس نے 199 گز کی دوڑ لگائی، سات گز کا پاس پکڑا، اور دو ٹچ ڈاؤن اسکور کیے۔ ایل وے نے 182 گز اور ٹچ ڈاؤن کے لیے پھینک دیا، اور 19 گز کے لیے بھاگا۔ مارینو نے 243 گز تک پھینک دیا، لیکن وہ اپنی ٹیم کو ایک بھی ٹچ ڈاؤن تک نہیں لے جا سکے اور انہیں دو بار روکا گیا۔ یہ واحد موقع تھا جب ہال آف فیمز ایل وے اور مارینو (1983 کے مشہور ڈرافٹ کلاس کے دونوں ممبران) نے پلے آف میں ایک دوسرے کا سامنا کیا۔ ایل وے اپنے آخری سیزن میں تھے، اور مارینو اپنے اگلے سے آخری میں تھے۔ یہ کھیل بل کارولو کا ہیڈ ریفری کے طور پر پہلا پلے آف کھیل تھا۔ یہ ڈولفنز اور برونکوس کے درمیان پہلی پوسٹ سیزن میٹنگ تھی۔ اتوار، 10 جنوری، 1999 اے ایف سی: نیو یارک جیٹس 34، جیکسن ویل جاگوارس 24 کوارٹر بیک وینی ٹیسٹاورڈے 284 گز کے لیے گزر گئے جب جیٹس نے گیند کو 39:16 کے لیے پکڑا۔ ریسیور کیشان جانسن نے 121 گز کے لیے نو پاس اور ایک ٹچ ڈاؤن پکڑا، 28 گز اور ایک ٹچ ڈاؤن کے لیے بھاگا، ایک گڑبڑ بازیافت کی، اور کھیل کے اختتام کے قریب دفاع پر ایک پاس کو روک دیا جب اسے اضافی دفاعی بیک کے طور پر لایا گیا۔ کرٹس مارٹن 124 گز کے لیے بھاگے، 58 گز کے لیے چھ پاس پکڑے، اور دو ٹچ ڈاؤن اسکور کیے۔ جیکسن ویل کے رسیور جمی اسمتھ نے 104 گز کے لیے پانچ پاس اور دو ٹچ ڈاؤن پکڑے۔ کوارٹر بیک مارک برنیل نے تین ٹچ ڈاؤن پھینکے، لیکن 156 گز کے لیے 31 میں سے صرف 12 پاس مکمل کیے اور انہیں تین بار روکا گیا۔ کھیل کی افتتاحی ڈرائیو پر، نیویارک نے جانسن کو ٹیسٹاورڈے کے 21 گز کے ٹچ ڈاؤن پاس پر اسکور کرنے کے لیے سات کھیلوں میں 70 گز چلائے۔ بقیہ پہلا کوارٹر بغیر اسکور کے رہے گا، لیکن دوسرے سے آخری کھیل پر، نیویارک نے 59 گز کی ڈرائیو شروع کی جو جان ہال کے 51 گز کے فیلڈ گول پر ختم ہوئی۔ نیویارک دوسرے کوارٹر میں غلبہ حاصل کرتا رہا، اس نے گیند کو 51 سیکنڈ کے علاوہ سب کے لیے پکڑ لیا۔ ان کی اگلی ڈرائیو پر، مارٹن نے ایک گڑبڑ کھو دی جسے کرس ہڈسن نے ابتدائی طور پر جاگوار کی 18 یارڈ لائن پر بازیافت کیا۔ لیکن واپسی کے دوران، وہ ٹیم کے ساتھی ڈیو تھامس کے ساتھ لیٹرل کی کوشش کرتے ہوئے پھسل گیا جب اسے ٹیسٹاورڈے سے نمٹا جا رہا تھا، اور جانسن نے نیویارک کی 34 گز کی لائن پر گیند بازیافت کی۔ اس کے بعد جیٹس واپس جیکسن ویل کے علاقے میں چلے گئے اور جانسن کی 10 گز کی دوڑ کے ساتھ گول کیا۔ تاہم، برنیل نے ہاف کے آخری کھیل میں اسمتھ کو 52 گز کا ٹچ ڈاؤن پاس پھینک دیا، جس سے اسکور 17-7 ہو گیا۔ تیسری سہ ماہی کے اوائل میں، جیٹس سیفٹی کرون براؤن نے تیسرے نیچے پر برونیل کے ایک پاس کو روکا اور اسے 40 گز واپس کر دیا۔ آنے والی ڈرائیو پر، جانسن کے لیے ٹیسٹاورڈے کی 23 گز کی تکمیل نے مارٹن کے ذریعے چلایا جانے والا 1 گز کا ٹچ ڈاؤن قائم کیا۔ تاہم، جیکسن ویل کے ریگی بارلو نے آنے والے کک آف 88 گز کو نیویارک 4 یارڈ لائن پر واپس کردیا، جس نے برونیل سے کینن میک کارڈیل تک 3 یارڈ ٹچ ڈاؤن پاس قائم کیا اور اپنے خسارے کو 24-14 تک کم کر دیا۔ نیو یارک نے سیدھا پیچھے مارا، ٹیسٹاورڈے نے چھ منٹ کی ڈرائیو پر 70 گز تک پھینک دیا اور پھر مارٹن کی دوسری ٹچ ڈاؤن رن کے ساتھ ختم ہو کر چوتھے کوارٹر میں چلا گیا۔ لیکن جیکسن ویل نے ہار ماننے سے انکار کر دیا۔ سب سے پہلے، فریڈ ٹیلر کی 29 گز کی دوڑ نے 64 گز کی اسکورنگ ڈرائیو کا آغاز کیا جو اسمتھ کو برونیل کے 19 گز کے ٹچ ڈاؤن پاس پر ختم ہوا۔ پھر لائن بیککر کیون ہارڈی نے جیٹس کے رسیور وین کریبیٹ سے ایک گڑبڑ کو مجبور کیا جسے تھامس نے جیٹس 41 یارڈ لائن پر بازیافت کیا، مائیک ہولس سے فیلڈ گول قائم کیا اور جاگوارز کو ایک ٹچ ڈاؤن کے اندر لایا، 31-24۔ نیویارک نے جیکسن ویل 20 یارڈ لائن کے اندر گاڑی چلا کر جواب دیا۔ کھیل میں 2:30 کے ساتھ، روکی سیفٹی ڈونووین ڈاریئس نے اینڈ زون میں ٹیسٹاورڈے کے ایک پاس کو روکا، لیکن ٹچ بیک کے لیے گھٹنے ٹیکنے کے بجائے، اس نے گیند کو واپس کرنے کی کوشش کی اور اسے ون یارڈ لائن پر ٹیکل کیا گیا۔ جیکسن ویل اپنی آنے والی ڈرائیو پر پہلا ڈاؤن حاصل کرنے میں ناکام رہے اور انہوں نے گیند کو ڈاؤن پر موڑ دیا۔ کچھ کھیلوں کے بعد، ہال نے کھیل کو دور کرنے کے لیے ایک فیلڈ گول کو لات ماری۔ اس کے بعد جانسن نے اگلے کھیل میں برونیل کو روک کر اپنی غیر معمولی کارکردگی کو حتمی شکل دی۔ یہ جاگوارز اور جیٹس کے درمیان پہلی پوسٹ سیزن میٹنگ تھی۔ این ایف سی: مینیسوٹا وائکنگز 41، ایریزونا کارڈینلز 21 رننگ بیک رابرٹ اسمتھ نے وائکنگز کو فتح دلائی جب وہ ٹیم پلے آف ریکارڈ 124 گز تک بھاگے اور 14 گز کے لیے دو پاس پکڑے۔ فل بیک لیرائے ہورڈ نے فرنچائز پلے آف ریکارڈ تین ٹچ ڈاؤن اسکور کیے، جبکہ کوارٹر بیک رینڈل کننگھم نے 236 گز کے لیے 27 میں سے 17 پاس اور انٹرسیپشن کے ساتھ تین ٹچ ڈاؤن مکمل کیے۔ ایریزونا کے کوارٹر بیک جیک پلمر نے کننگھم سے زیادہ گز تک پھینک دیا، لیکن رابرٹ گریفتھ نے اسے دو بار روکا۔ پیچھے دوڑتے ہوئے ماریو بیٹس نے تین ٹچ ڈاؤن اسکور کیے، لیکن ان کے پاس صرف چار رننگ گز تھے۔ مینیسوٹا نے 12 پلے، 80 یارڈ اسکورنگ ڈرائیو کے ساتھ کھیل کا آغاز کیا، جس میں کننگھم سے لے کر تیسرے اور 6 پر ریسیور ڈیوڈ پالمر تک 21 گز کی تکمیل کی گئی۔ ہورڈ کی 1 یارڈ ٹچ ڈاؤن رن نے ڈرائیو ختم کی اور وائکنگز کو 7-0 کی برتری دلائی۔ بعد میں سہ ماہی میں، وائکنگز کارڈینلز 7 یارڈ لائن تک چلے گئے، لیکن دوسرے سہ ماہی کے پہلے کھیل میں، کارن بیک بیک اینیاس ولیمز نے اینڈ زون میں رینڈی موس کے لیے بنائے گئے ایک پاس کو روکا اور اسے 47 گز واپس کر دیا۔ تاہم، گریفتھ نے کچھ ڈراموں کے بعد پلمر کو روک کر اور گیند کو 31 گز وائکنگز 38 کو واپس کر کے حق واپس کر دیا۔ اگلے کھیل میں، کننگھم نے موس کو 45 گز کا پاس مکمل کیا، اور بالآخر 15 گز کے ٹچ ڈاؤن پاس سے تنگ اینڈریو گلوور تک ڈرائیو ختم کی، جس سے اسکور 14-0 ہو گیا۔ آنے والے کک آف کے بعد پہلے کھیل میں، گریفتھ نے پلمر کے ایک اور پاس کو روکا اور اسے 15 گز کے فاصلے پر کارڈینلز کی 16 گز کی لائن پر واپس کر دیا، گیری اینڈرسن نے 34 گز کا فیلڈ گول کیا جس نے وائکنگز کو 17-0 کی برتری دی اس سے پہلے کہ ایریزونا نے ایک ہی تکمیل کی تھی یا پہلا نیچے حاصل کیا تھا۔ چار وائکنگز پنالٹیز کی مدد سے، ایریزونا نے بیٹس کی طرف سے 1 یارڈ ٹچ ڈاؤن رن پر اسکور کرنے کے لیے 12 پلے، 80 یارڈ ڈرائیو کے ساتھ جواب دینے میں کامیابی حاصل کی، لیکن اسمتھ کے تین کیریوں نے 42 گز کے لیے ہوارڈ کے 16 یارڈ ٹچ ڈاؤن استقبالیہ کو ترتیب دیا، جس سے وائکنگز کی برتری ہاف ٹائم تک بڑھ کر 24-7 ہو گئی۔ ایریزونا نے دوسرے ہاف کی اپنی اوپننگ ڈرائیو پر دوبارہ گروپ کیا، 14 ڈراموں میں 80 گز کی ڈرائیونگ کی، جس میں تیسرے اور 4 پر روب مور کا 23 گز کا استقبال بھی شامل تھا، جس نے بیٹس کے 1 گز کے ٹچ ڈاؤن رن پر اسکور کیا، جس سے ان کا خسارہ 24-14 تک کم ہو گیا۔ تاہم، وائکنگز باقی ہاف پر غلبہ حاصل کرنے کے لیے آگے بڑھیں گے، جس کا آغاز کننگھم کے کرس کارٹر کے لیے 45 گز کی تکمیل سے ہوگا جس نے 20 گز کا اینڈرسن فیلڈ گول قائم کیا۔ اگلی بار جب ایریزونا کو گیند ملی، پلمر نے ایک سنیپ پھینکی جسے مینیسوٹا کے انتونیو بینکوں نے کارڈینلز 10 یارڈ لائن پر بازیافت کیا، جس کے نتیجے میں کننگھم کا دن کا تیسرا ٹچ ڈاؤن پاس، موس کو 3 یارڈ کا پاس ملا۔ چوتھی سہ ماہی میں، کارڈینلز نے ایرک میٹکالف کی 36 گز کی پنٹ واپسی کا فائدہ اٹھایا جس نے انہیں وائکنگز 25 گز کی لائن پر پہلا نیچے دیا، اور اسے اسکور 34-21 بنانے کے لیے بیٹس کی تیسری 1 گز ٹچ ڈاؤن رن میں تبدیل کر دیا۔ لیکن وائکنگز نے بعد میں ہوارڈ کے 6 یارڈ ٹچ ڈاؤن پر 4:33 کے ساتھ اسکور کرنے کے لیے 12 پلے، 73 یارڈ ڈرائیو کے ساتھ کھیل کو دور کر دیا۔ مور 91 گز کے لیے چھ استقبالیہ کے ساتھ کھیل کے ٹاپ ریسیور تھے۔ میٹکالف کے پاس 66 کک ریٹرن گز، 36 پنٹ ریٹرن گز، اور نو گز کے لیے دو استقبالیہ تھے۔ کارڈینلز 9-7 ریکارڈ اور ڈلاس میں وائلڈ کارڈ کی جیت بالآخر طویل عرصے سے پریشان فرنچائز کے لیے تبدیلی کا اشارہ نہیں دے سکی۔ اگلے سال وہ 6-10 پر گر گئے اور 2008 تک دوبارہ پلے آف میں جگہ نہیں بنا سکے، جب انہوں نے سپر باؤل XLIII میں ترقی کی۔ کارڈینلز اور وائکنگز کے درمیان یہ دوسری پوسٹ سیزن میٹنگ تھی۔ مینیسوٹا نے واحد سابقہ میٹنگ جیت لی جب کارڈینلز سینٹ لوئس میں تھے۔ کانفرنس چیمپئن شپ اتوار، 17 جنوری 1999 این ایف سی: اٹلانٹا فالکنز 30، مینیسوٹا وائکنگز 27 (او ٹی) یہ پہلا کانفرنس چیمپئن شپ گیم تھا جس میں دو ٹیمیں شامل تھیں جو گنبد میں اپنے گھریلو کھیل کھیلتی ہیں۔ 14-2 فالکنز 11 نکاتی انڈر ڈاگ کے طور پر کھیل میں آئے، لیکن 13 نکاتی خسارے پر قابو پانے میں کامیاب رہے (این ایف سی چیمپئن شپ گیم میں سب سے بڑی واپسی جب تک کہ فالکنز نے خود 2012 میں 49ers کے خلاف 17 نکاتی برتری حاصل نہیں کی) اور اوور ٹائم میں دیر سے ایک انتہائی مسابقتی کھیل جیت لیا، جس سے مینیسوٹا سپر باؤل تک پہنچنے میں ناکام ہونے والی پہلی 15-1 ٹیم بن گئی (دو دیگر 15-1 ٹیموں، 2004 پٹسبرگ اسٹیلرز اور 2011 گرین بے پیکرز کے مقابلے کے بعد سے ایک مشکوک کارنامہ)۔ وائکنگز نے 556 پوائنٹس کے ساتھ این ایف ایل ریکارڈ قائم کیا تھا اور اپنے پچھلے نو ہوم گیمز اوسطا 23 پوائنٹس سے جیتے تھے، لیکن وہ ریگولیشن میں تقریبا ہر وقت برتری برقرار رکھنے کے باوجود یہ گیم نہیں جیت سکے۔ اچھی پیمائش کے لیے، یہ اٹلانٹا کی دس کوششوں میں وائکنگز کے خلاف پہلی دور کی فتح تھی، جس میں پوسٹ سیزن بھی شامل ہے، جو 1966 کی ہے۔ فاکس اسپورٹس نے اسے اب تک کا تیسرا سب سے زیادہ دلچسپ این ایف سی چیمپئن شپ گیم قرار دیا۔ اٹلانٹا نے افتتاحی کک آف لیا اور 12 کھیلوں میں گیند کو 76 گز منتقل کر کے کرس چانڈلر کے 5 گز کے پاس سے جمال اینڈرسن کو اسکور کیا۔ فالکنز کے کارن بیک بیک رے بوکینن پر 30 گز کے پاس مداخلت کے جرمانے کی مدد سے، مینیسوٹا نے اپنی پہلی ڈرائیو پر رینڈل کننگھم کی 31 گز کی اسکورنگ اسٹرائیک کے ساتھ رینڈی موس کو مار ڈالا۔ دوسری سہ ماہی میں، وائکنگز لائن بیککر ایڈ میک ڈینیئل نے مینیسوٹا 40 یارڈ لائن پر ہیرالڈ گرین سے ایک گڑبڑ بازیافت کی، جسے ٹیم نے گیری اینڈرسن فیلڈ گول میں تبدیل کر دیا۔ پھر اٹلانٹا کی اگلی ڈرائیو کے پہلے کھیل میں، اورلینڈو تھامس نے تنگ سرے او جے سینٹیاگو سے ایک گڑبڑ کو مجبور کیا جسے رابرٹ گریفتھ نے بازیافت کیا اور نو گز فالکنز 33 یارڈ لائن پر واپس کردیا۔ کننگھم نے اگلے کھیل میں موس کو 18 گز کا پاس مکمل کیا، اور بالآخر 1 گز کے ٹچ ڈاؤن رن کے ساتھ ڈرائیو ختم کی جس نے نصف میں پانچ منٹ باقی رہتے ہوئے اپنی ٹیم کی برتری کو 17-7 تک بڑھا دیا۔ اٹلانٹا کو اپنی آنے والی ڈرائیو پر تین ڈراموں کے بعد پنٹ کرنا پڑا، اور ڈین اسٹریزنسکی کی 42 گز کی کک نے مینیسوٹا کو اپنی 43 گز کی لائن پر اچھی فیلڈ پوزیشن دی۔ وائکنگز نے ایک اور ٹچ ڈاؤن پر موقع دیا جب موس نے اینڈ زون میں ایک پاس گرایا، لیکن اینڈرسن نے اسکور 20-7 بنانے کے لیے ایک اور فیلڈ گول کو لات ماری۔ ایک اور اٹلانٹا پنٹ کو مجبور کرنے کے بعد، اسٹریزنسکی کی 44 گز کی کک نے گیند کو وائکنگز کو ان کی اپنی 18 گز کی لائن پر واپس بھیج دیا جس میں 1:17 نصف میں باقی تھا۔ محض گھڑی ختم کرنے کے بجائے، ٹیم نے پوائنٹس کے لیے ڈرائیو کرنے کی کوشش کرنے کا فیصلہ کیا، لیکن ان کا جوا خوفناک طور پر الٹ گیا کیونکہ فالکنز کے دفاعی اختتام چک اسمتھ نے کننگھم سے ایک گڑبڑ کو مجبور کیا کہ اٹلانٹا کے دفاعی اختتام ٹریوس ہال نے وائکنگز 14 پر بازیافت کی، اور نصف کے آخر تک اپنے خسارے کو 20-14 تک کم کرنے کے لیے ٹیرینس میتھس کے لیے چانڈلر کا 14 گز کا ٹچ ڈاؤن پاس قائم کیا۔ یہ فالکنز کے لیے اہم موڑ تھا، کیونکہ کھیل کی رفتار نے ان کا راستہ بدلنا شروع کر دیا تھا (اگرچہ باریکی سے)۔ اٹلانٹا نے وائکنگز کو دوسرے ہاف کی اوپننگ ڈرائیو پر پنٹ کرنے پر مجبور کیا، اور رسیور ٹم ڈوائٹ کے دو ڈرامے، 26 گز کی پنٹ ریٹرن اور 21 گز کی دوڑ، نے مورٹن اینڈرسن کے 27 گز کے فیلڈ گول کو اپنے خسارے کو تین پوائنٹس تک کم کرنے کے لیے ترتیب دیا۔ وائکنگز نے اپنے آنے والے قبضے کا مقابلہ کیا، 15 ڈراموں میں 82 گز کی ڈرائیونگ کی اور میتھیو ہیچیٹ کے 5 گز کے استقبالیہ (سیزن کا ان کا واحد ٹچ ڈاؤن) پر اسکور کرتے ہوئے چوتھی سہ ماہی میں صرف 13 منٹ باقی رہ کر اسکور 27-17 بنا لیا۔ ریسیور کرس کارٹر نے ڈرائیو پر دو بڑے استقبالیہ کیے، تیسرے اور 10 کو 12 یارڈ کیچ کے ساتھ تبدیل کیا اور بعد میں تیسرے اور 8 پر 17 یارڈ کے فائدہ میں ہولنگ کیا۔ اٹلانٹا نے چانڈلر کی 70 گز کی تکمیل کے ساتھ جواب دیا کہ ٹونی مارٹن نے اینڈرسن کے 24 گز کے فیلڈ گول پر اسکور قائم کیا جس نے کھیل میں باقی 11:02 کے ساتھ فرق کو 27-20 تک محدود کر دیا۔ ہر ٹیم کی طرف سے ایک پنٹ کے بعد، اٹلانٹا کو گول کرنے کا موقع ملا جب دفاعی اختتام شین ڈرونیٹ نے وائکنگز 30 یارڈ لائن پر کننگھم سے ایک خراب تصویر بازیافت کی۔ تاہم، انہوں نے چوتھی اور چوتھی کوشش میں ریگولیشن میں چھ منٹ باقی رہ کر چانڈلر کے نامکمل پاس کے ساتھ گیند کو نیچے کی طرف موڑ دیا۔ مینیسوٹا پھر فالکنز کی 20 گز کی لائن پر چلا گیا، جس نے اینڈرسن کے لیے 38 گز کا فیلڈ گول کرنے کی کوشش کی، جس نے پورے سیزن میں فیلڈ گول نہیں چھوڑا تھا۔ ایک اور کامیاب کک نے مینیسوٹا کے لیے این ایف سی ٹائٹل سمیٹ لیا ہوتا، لیکن اینڈرسن کی کک بائیں طرف پھیلی، جس سے گیند اٹلانٹا کو 2:07 بائیں اور نئی زندگی کے ساتھ واپس مل گئی۔ اس کے بعد چانڈلر اپنی ٹیم کو وائکنگز کی 16 گز کی لائن تک لے گیا، جس میں شاذ و نادر استعمال ہونے والے رسیور رونی ہیرس کے لیے 29 گز کی تکمیل بھی شامل تھی۔ گریفتھ کے قریب مداخلت کے بعد، میتھس کے 16 گز کے ٹچ ڈاؤن کیچ نے 49 سیکنڈ باقی رہ کر کھیل کو برابر کر دیا۔ وائکنگز کے کوچ ڈینس گرین نے پھر گھٹنے ٹیکنے کا فیصلہ کیا اور کھیل کو اوور ٹائم میں بھیج دیا۔ اس وقت تک، وائکنگز نے پانچ ابتدائی کھلاڑیوں کو چوٹ کی وجہ سے کھو دیا تھا، بشمول ہال آف فیم کے دفاعی ٹکل جان رینڈل۔ اوور ٹائم کے پہلے تین قبضے پنٹ میں ختم ہونے کے بعد، وائکنگز پنٹر مچ برجر کی 52 گز کی کک نے اٹلانٹا کو ان کی اپنی 9 گز کی لائن پر گیند دی۔ چانڈلر، جو اب ٹخنے کی چوٹ کی وجہ سے لمبے لمبے لمبے لمبے لمبے لمبے لمبے لمبے لمبے لمبے لمبے لمبے لمبے لمبے لمبے لمبے لمبے لمبے لمبے لمبے لمبے لمبے لمبے لمبے لمبے لمبے لمبے لمبے لمبے لمبے لمبے لمبے لمبے لمبے لمبے لمبے لمبے لمبے لمبے لمبے لمبے لمبے لمبے لمبے لمبے لمبے لمبے لمبے لمبے لمبے لمبے لمبے لمبے لمبے لمبے لمبے لمبے لمبے لمبے لمبے لمبے چانڈلر نے اپنے کیریئر کے بہترین کھیلوں میں سے ایک، 340 گز اور تین ٹچ ڈاؤن کے لیے پھینک دیا۔ مارٹن نے 129 گز کے لیے پانچ پاس پکڑے۔ کننگھم نے بھی ٹھوس کارکردگی کا مظاہرہ کیا، 266 گز اور دو ٹچ ڈاؤن کے لیے پھینکتے ہوئے، 13 گز کے لیے دوڑتے ہوئے اور زمین پر ٹچ ڈاؤن کیا۔ ڈوائٹ کے پاس 173 آل پرپز گز تھے (110 گز کے لیے چار کک ریٹرن، 35 گز کے لیے دو پنٹ ریٹرن، اور 28 گز کے لیے تین کیری)۔ اس کھیل کے بے شمار حوالے "لٹل مینیسوٹا" میں دیے گئے ہیں، جو ٹیلی ویژن سیریز ہاؤ آئی میٹ یور مدر کی ایک قسط ہے۔ اس کھیل کو این ایف ایل کے عظیم ترین کھیلوں میں سے ایک کے طور پر اینڈرسن اور اینڈرسن کے طور پر پیش کیا گیا تھا۔ یہ اوور ٹائم پر جانے والا پہلا این ایف سی چیمپئن شپ گیم تھا (چونکہ، پہلے ہی پانچ دیگر واقعات ہو چکے ہیں، 2007، 2009، 2011، 2014 اور 2018 این ایف سی چیمپئن شپ گیمز اوور ٹائم پر جا رہے ہیں)۔ فالکنز اور وائکنگز کے درمیان یہ دوسری پوسٹ سیزن میٹنگ تھی۔ مینیسوٹا نے واحد سابقہ میٹنگ جیت لی۔ اے ایف سی: ڈینور برونکوس 23، نیو یارک جیٹس 10 جان ایل وے کے اپنے کیریئر کے آخری ہوم گیم میں، انہوں نے 34 میں سے صرف 13 پاس مکمل کیے۔ تاہم، پیچھے بھاگتے ہوئے ٹیرل ڈیوس، 1998 میں این ایف ایل ایم وی پی، 167 گز اور ایک ٹچ ڈاؤن کے لیے بھاگے، اور ڈینور نے 10-0 خسارے پر قابو پانے کے لیے جیٹس کے ذریعے چھ ٹرن اوورز (ڈیرن گورڈن کے دو انٹرسیپشنز اور چار فمبلز) کا فائدہ اٹھایا۔ کرٹس مارٹن کے پیچھے دوڑنے والے جیٹس کو 13 کیریوں پر صرف 14 رننگ گز پر رکھا گیا تھا۔ نیو یارک کے کوارٹر بیک ونی ٹیسٹاورڈے نے 356 گز تک پھینک دیا، لیکن کوئی ٹچ ڈاؤن نہیں ہوا اور اسے دو بار روکا گیا۔ گورڈن نے 79 گز کے لیے پانچ پنٹ اور 48 کے لیے دو انٹرسیپشنز واپس کیے۔ دونوں ٹیموں نے پہلے ہاف میں گول کرنے کے مواقع کو بروئے کار لایا۔ جیٹس نے افتتاحی کک آف لیا اور ڈینور کے علاقے میں گہرائی میں چلا گیا، صرف جان ہال 42 گز کے فیلڈ گول کی کوشش سے محروم رہا۔ نیویارک نے برونکوس کو اپنے آنے والے قبضے پر قابو پانے پر مجبور کیا، اور ڈیو میگگیٹ نے 33 گز کی واپسی کے ساتھ اپنی ٹیم کو اچھی فیلڈ پوزیشن دی۔ تاہم، مارٹن نے برونکوس 44 یارڈ لائن پر ایک گڑبڑ کھو دی اور کارن بیک ٹائرون بریکسٹن نے اسے بازیافت کیا۔ پھر ڈینور نے گیند لی اور جیٹس 1 یارڈ لائن تک چلا گیا، صرف اسے واپس کرنے کے لیے جب لائن بیککر مو لیوس نے ایل وے کے پاس کو چوتھے ڈاؤن کنورژن کی کوشش پر موڑ دیا۔ دوسرے کوارٹر میں، برونکوس کے پنٹر ٹام روون نے ایک سنیپ پھینکی اور ڈینور 43 یارڈ لائن پر گر گیا۔ نیویارک بعد میں 18 گز کی لائن پر چلا گیا، لیکن پھر فل بیک کیتھ بائرز نے گیند کو پھینکا اور لائن بیککر جان موبلے نے اسے بازیافت کیا۔ ڈینور کو اپنی اگلی ڈرائیو پر پنٹ کرنا پڑا، اور میگگیٹ نے پنٹ 10 گز کو جیٹس 40 یارڈ لائن پر واپس کردیا۔ اس بار، نیویارک بالآخر اچھی فیلڈ پوزیشن کا فائدہ اٹھانے میں کامیاب رہا، کیونکہ ٹیسٹاورڈے کی وین کریبیٹ اور ڈیڈرک وارڈ کو 20 اور 26 گز کے فوائد کے لیے مکمل کرنے سے ہال کا 32 گز کا فیلڈ گول قائم ہوا جس سے ٹیم کو پہلے ہاف کے آخری کھیل میں 3-0 کی برتری حاصل ہوئی۔ تیسرے کوارٹر میں، جیٹس کے ٹائٹ اینڈ بلیک اسپینس نے ایک پنٹ کو بلاک کیا اور اسے برونکوس 1 یارڈ لائن پر بازیافت کیا۔ اگلے کھیل میں، مارٹن نے اپنی برتری کو 10-0 تک بڑھانے کے لیے 1 یارڈ ٹچ ڈاؤن رن بنایا۔ تاہم، ڈینور نے 23 غیر جواب شدہ پوائنٹس کے ساتھ واپسی کی۔ ان کے آنے والے کک آف پر، واگن ہیبرون نے گیند 28 گز ڈینور 36 کو واپس کر دی۔ اس کے بعد ایل وے نے جیٹس 17 یارڈ لائن پر ایڈ میک کیفری کو 47 یارڈ کا پاس مکمل کیا۔ دو ڈراموں کے بعد، ہاورڈ گریفتھ کو ان کے 11 گز کے ٹچ ڈاؤن پاس نے اسکور کو 10-7 تک کم کر دیا۔ پھر برونکوس نے ایک خوش قسمت وقفہ پکڑا جب آنے والا کک آف ان کی سمت میں واپس اچھل گیا اور اسے لائن بیککر کیتھ برنز نے بازیافت کیا، جس نے کھیل کو برابر کرنے کے لیے جیسن ایلم کا 44 گز کا فیلڈ گول قائم کیا۔ پھر ایک پنٹ کو مجبور کرنے کے بعد، گورڈن نے گیند کو 11 گز ڈینور 44 کو واپس کر دیا۔ برونکوس نے گیند کو آٹھ ڈراموں میں 27 گز منتقل کیا، جس میں ڈیوس کی 20 گز کی دوڑ بھی شامل تھی، جس نے ایلم کے 48 گز کے فیلڈ گول پر اسکور کیا، جس سے برونکوس کو کھیل کی پہلی برتری حاصل ہوئی۔ تیسری سہ ماہی میں وقت ختم ہونے کے ساتھ، گورڈن کی 36 گز کی پنٹ واپسی نے برونکوس کو جیٹس 38 گز کی لائن پر بہترین فیلڈ پوزیشن دی۔ کچھ ڈراموں کے بعد، ڈیوس کا 31 گز کا ٹچ ڈاؤن چوتھی سہ ماہی سے 18 سیکنڈ پہلے پھٹ گیا جس نے انہیں 20-10 کی برتری دلائی۔ ڈینور نے چوتھے کوارٹر میں غلبہ حاصل کیا، جس سے تین ٹرن اوورز کو مجبور کیا گیا۔ کوارٹر کے اپنے پہلے قبضے پر، برونکوس سیفٹی اسٹیو ایٹ واٹر نے ریسیور الیکس وان ڈائیک سے ایک گڑبڑ کو مجبور کیا اور بازیافت کیا۔ اگلی تین ڈرائیوز کے پنٹ میں ختم ہونے کے بعد، گورڈن نے ٹیسٹاورڈے سے ایک پاس کو روکا اور اسے 18 گز کے فاصلے پر جیٹس کی 18 گز کی لائن پر واپس کر دیا، جہاں ایلم نے اسکورنگ کو ختم کرنے کے لیے 35 گز کے فیلڈ گول کو لات ماری۔ نیویارک کی اگلی ڈرائیو پر، گورڈن نے گھڑی میں 2:47 کے ساتھ اپنی دوسری مداخلت ریکارڈ کی۔ یہ کھیل کانفرنس چیمپئن شپ گیم میں بل پارسل کے کیریئر کا واحد نقصان ہوگا۔ جیٹس اور برونکوس کے درمیان یہ پہلی پوسٹ سیزن میٹنگ تھی۔ سپر باؤل XXXIII: ڈینور برونکوس 34، اٹلانٹا فالکنز 19 یہ برونکوس اور فالکنز کے درمیان پہلی سپر باؤل میٹنگ تھی۔ حوالہ جات نیشنل فٹ بال لیگ پلے آفز