John X. Merriman
جان زیویئر میریمین (15 مارچ 1841-1 اگست 1926) 1910 میں یونین آف ساؤتھ افریقہ کے قیام سے پہلے کیپ کالونی کے آخری وزیر اعظم تھے۔ ابتدائی زندگی وہ اسٹریٹ، سومرسیٹ، انگلینڈ میں پیدا ہوئے تھے۔ اس کے والدین ناتھنیل جیمز میریمین تھے، جو اسٹریٹ کے پیرش کے کیوریٹ اور بعد میں گراہمسٹاون کے تیسرے بشپ تھے، اور اس کی بیوی جولیا پوٹر، جان جیرالڈ پوٹر کی خالہ تھیں۔ وہ 8 سال کی عمر میں 1849 میں اپنے والدین کے ساتھ کیپ کالونی ہجرت کر گئے۔ انہوں نے کیپ ٹاؤن کے رونڈیبوش کے ڈیوسیسن کالج اور پھر انگلینڈ کے ریڈلی کالج میں تعلیم حاصل کی۔ وہ 1861 میں جنوبی افریقہ واپس آئے اور 1869 میں سیاست میں داخل ہوئے۔ اس وقت سیاست دانوں کو عام طور پر آمدنی کے لیے اضافی کیریئر پر انحصار کرنے کی ضرورت ہوتی تھی، اور میریمین کو سروےر سے لے کر پروسپیکٹر سے لے کر فیکٹری منیجر سے لے کر تاجر تک مختلف پیشوں کی ناکام کوشش کرنے کے بعد، اسٹینبوش کے شونجیزچٹ میں شراب کے کاشتکار کی حیثیت سے ایک محفوظ ثانوی پیشہ ملا۔ سیاسی کیریئر میریمین کی زندگی کا "عظیم مقصد" پارلیمنٹ تھا، اور ان کا پارلیمانی کیریئر (50 سال سے زیادہ) کیپ کی تاریخ میں سب سے طویل تھا۔ اس دوران انہوں نے عظیم بول چال، خوبصورت لقب اور شاندار عقل کے لیے شہرت حاصل کی، بلکہ اپنے خیالات میں ڈرامائی تبدیلیوں کے ساتھ بے ترتیب اتار چڑھاؤ کے لیے بھی شہرت حاصل کی۔ ذمہ دار حکومت (1869-1878) جب وہ پارلیمنٹ میں داخل ہوئے، کیپ کالونی نمائندہ حکومت کے منتقلی کے مرحلے میں تھی۔ کیپ پارلیمنٹ میں، انہوں نے نمائندگی کی، پہلے ضلع نماکوالینڈ، پھر ووڈ ہاؤس اور آخر میں وکٹوریہ ویسٹ۔ انہوں نے اپنے کیریئر کا آغاز ایک قدامت پسند اور "ذمہ دار حکومت" (حکومت ایک مقرر کردہ کے بجائے ایک منتخب یا "ذمہ دار" ایگزیکٹو کے ذریعے) کے مخالف کے طور پر کیا، یہاں تک کہ 1872 میں کیپ کالونی کے لیے اسے کامیابی سے حاصل کیا گیا۔ اس کے بعد وہ کیپ کی پہلی منتخب حکومت کے قائد حزب اختلاف بن گئے۔ تاہم 1875 تک، وہ مکمل طور پر تبدیل ہو چکے تھے، اور ذمہ دار حکومتی تحریک کے رہنما، جو اب کیپ کے پہلے وزیر اعظم ہیں، جان مولٹینو نے نوجوان میریمین کی اہلیت کو تسلیم کیا اور انہیں اپنی کابینہ میں خدمات انجام دینے کی دعوت دی۔ اس طرح انہوں نے 1875 سے 1878 تک مولٹینو حکومت میں خدمات انجام دیں، جہاں انہوں نے بنیادی ڈھانچے کی سب سے بڑی توسیع کی نگرانی کی جس سے کیپ گزرا تھا۔ انتظامیہ کے لیے میریمین کے غیر معمولی تحفے نے بعد میں مولٹینو کو کیپ کے نئے ریلوے اور ٹیلی گراف سسٹم کو آگے بڑھانے، پارلیمنٹ کے ذریعے پہلے جنوبی افریقی آبپاشی ایکٹ (1877) کو چلانے اور کیپ کے اندرونی معاملات کو کسی بھی برطانوی حکومت کی مداخلت سے بچانے کے لیے اس پر بھروسہ کرنے پر مجبور کیا۔ میریمین نے جنوبی افریقہ کی مختلف ریاستوں پر کنفیڈریشن نافذ کرنے کی لارڈ کارناروون کی غیر سنجیدہ کوشش کو مسترد کرنے میں مولٹینو کی بھرپور حمایت کی۔ نوآبادیاتی دفتر نے بالآخر 1878 میں منتخب کیپ حکومت کا تختہ الٹ دیا، اور فینگو-گیلیکا، اینگلو زولو اور فرسٹ بوئر جنگوں کو مجبور کیا، اس سے پہلے کہ کنفیڈریشن اسکیم بالآخر پیش گوئی کے مطابق ناکام ہو گئی۔ نوآبادیاتی دفتر کے اقدامات پر میریمین کا صدمہ دیرپا سامراج مخالف جذبات میں بدل گیا۔ حزب اختلاف اور تنہائی (1879-1890) میریمین تیزی سے سر جان گورڈن اسپریگ کے سرکردہ مخالف بن گئے، جو نوآبادیاتی دفتر کے ذریعہ مقرر کردہ نئے سامراجی کیپ وزیر اعظم تھے۔ اب لبرل کے ایک رہنما، میریمین نے اسپریگ کی "بنٹو پالیسی" اور امتیازی تخفیف اسلحہ ایکٹ پر حملوں کی قیادت کی، جس کی وجہ سے باسوٹو بندوق کی جنگ شروع ہوئی۔ اسپریگ حکومت نے باسوتھو گن وار کو بھی اکسایا، جسے وہ ختم کرنے سے قاصر رہی۔ گورنر کے مقرر کردہ کے طور پر، اسپریگ کو بہت کم مقامی حمایت حاصل تھی، اور جب گورنر سر ہنری بارٹل فریر کو بدانتظامی کے الزام میں لندن واپس بلایا گیا تو ان کی حکومت گر گئی۔ اسپریگ حکومت کے زوال کے بعد، غیر مستحکم میریمین کو نئے وزیر اعظم کی حیثیت سے حمایت نہیں دی گئی، حالانکہ اس نے حزب اختلاف کی قیادت کی تھی، اور اس کے بجائے "محفوظ" تھامس چارلس اسکینلن کو اس عہدے پر ترقی دی گئی۔ میریمین نے بعد میں 1881 سے 1884 تک اسکینلن وزارت میں خدمات انجام دیں، اس وقت ان کے نجی سیکرٹری ہنری لیٹم کری تھے، جو ایک پرانے دوست کے بیٹے تھے۔ اسکینلن وزارت میں اپنے وقت کے دوران ہی میریمین نے طاقتور افریکانر بانڈ پارٹی کے رہنما، جان ہینڈرک ہوفمیر پر نسلی تقسیم کو تیز کرنے کا الزام لگاتے ہوئے اور پارلیمنٹ کے پردے کے پیچھے اپنے کام کے لیے انہیں مشہور طور پر "تل" قرار دیتے ہوئے تنقید کی۔ اگرچہ میریمین کو اس کے خلاف کوئی ذاتی دشمنی نہیں تھی، لیکن ہوفمیر نے اسکینلن حکومت کا تختہ الٹ دیا (مبینہ طور پر اس وجہ سے کہ اس نے بوئرز کے بیچوانالینڈ پر قبضہ کرنے کی مخالفت کی تھی)، اور میریمین کو مکمل طور پر معاف کرنے میں کئی دہائیاں لگیں۔ اس شکایت نے میریمین کے کیریئر کو بہت زیادہ نقصان پہنچایا، اور آنے والے سالوں میں کئی مواقع پر انہیں وزیر اعظم بننے سے روک دیا۔ 1884 سے 1890 تک انہوں نے اپنگٹن اور دوسری اسپرنگ وزارت کے ایک باغی لبرل نقاد کے طور پر کام کیا، سیاسی طور پر الگ تھلگ، سوائے اپنے دوستوں جے ڈبلیو سوئر اور جیمز مولٹینو کے۔ سیسل روڈس (1890-1898) انہیں 1890 سے 1893 تک سیسل روڈس کی حکومت میں خزانچی جنرل مقرر کیا گیا تھا، لیکن جب 1893 کے "لوگن اسکینڈل" میں روڈس کے کاروباری معاملات میں بدعنوانی کا انکشاف ہوا تو انہوں نے استعفی دے دیا، اور پھر دسمبر 1895 میں جیمزسن چھاپے کے بعد روڈس کے ساتھ اپنے تعلقات کو مکمل طور پر ختم کر دیا۔ میریمین نے کیپ کمیشن کی صدارت کی جس نے چھاپے کا جائزہ لیا، اور اپنی رپورٹ میں انہوں نے روڈس پر خفیہ سامراجی مقاصد کا الزام لگایا اور درخواست کی کہ پارلیمنٹ روڈس کی چارٹرڈ کمپنی کے مراعات کو ختم کرے۔ انہوں نے یہ بھی کہا کہ ٹرانسوال میں انگریزوں کے ذریعے الحاق کے بجائے سیاسی طور پر اصلاح کی جانی چاہیے۔ صدر اسٹین (11 مارچ 1898) کو لکھے گئے ایک خط میں انہوں نے وضاحت کی: "مستقبل کے لیے سب سے بڑا خطرہ صدر کروگر کے رویے میں ہے، اور ایک تنگ، غیر روشن خیال اقلیت پر ریاست کی تعمیر کی ان کی فضول امید میں ہے۔" اس کے بعد وہ جنوبی افریقہ میں کان کنی کے مفادات اور برطانوی سامراج کا ہمیشہ سے بڑا مخالف بن گیا۔ اس نے آہستہ آہستہ اسے جان ہینڈرک ہوفمیر کی قیادت میں افریکانر بانڈ کی ہمدردی اور تعاون دوبارہ حاصل کیا۔ بوئر جنگ اور اس کے بعد (1899-1908) انہوں نے دوبارہ ڈبلیو پی کی وزارت میں کیپ کے خزانچی جنرل کے طور پر خدمات انجام دیں۔ 1898 سے 1900 تک شریینر۔ انہوں نے دوسری بوئر جنگ کو روکنے کی کوشش کی لیکن ناکام رہے، برطانوی حکومت کو جنگ سے روکنے کی کوشش میں جے ڈبلیو سوئر کے ساتھ لندن کا سفر کیا۔ تاہم ان پر عوامی طور پر "بوئر کے حامی" ہونے کا الزام لگایا گیا، ہاؤس آف کامنز نے ان کی سماعت سے انکار کر دیا، اور ان کے منعقد ہونے والے عوامی اجلاسوں میں جنگ کے حامی پرتشدد مظاہرین کی بڑھتی ہوئی بڑی تعداد نے خلل ڈالا۔ شریینر کی لبرل لیکن غیر فیصلہ کن حکومت 1900 میں "کیپ باغیوں" کو حق رائے دہی سے محروم کرنے کی مخالفت کی وجہ سے گر گئی۔ بوئر جنگ سے جنگ مخالف جذبات کے عروج کے ساتھ، جنگ مخالف سیاست دانوں کو اگلے سالوں میں کیپ بھر میں انتخابی نقصانات کا سامنا کرنا پڑا، اور میریمین مختصر مدت کے لیے پارلیمنٹ میں اپنی نشست بھی کھو بیٹھے۔ تاہم 1904 میں وہ واپس آئے، انہوں نے اپنے دوست اور اتحادی جیمز مولٹینو سے نئی "جنوبی افریقی پارٹی" کی قیادت سنبھالی، اور مولٹینو اور سوئر کے ساتھ، جنوری 1908 کے اہم قومی انتخابات کی قیادت میں لیینڈر اسٹار جیمسن کی آنے والی خصوصی طور پر برطانوی حکومت کی مخالفت کی قیادت کی۔ وزیر اعظم (1908-1910) 1908 میں ان کی جنوبی افریقی پارٹی نے افریکانر بانڈ کے ساتھ مل کر اسمبلی کا کنٹرول حاصل کیا اور انہوں نے 1908 سے 31 مئی 1910 کو یونین آف جنوبی افریقہ کے قیام تک دو سال تک کیپ کالونی کے وزیر اعظم کی حیثیت سے خدمات انجام دیں۔ وہ قومی کنونشن میں ایک سرکردہ شخصیت تھے جس نے اس یونین کو جنم دیا۔ یونین کے مذاکرات کے دوران، انہوں نے کثیر نسلی "کیپ کوالیفائیڈ فرنچائز" نظام (جس کے تحت حق رائے دہی کی اہلیت تمام مرد شہریوں پر یکساں طور پر لاگو ہوتی ہے، قطع نظر نسل کے) کو باقی جنوبی افریقہ تک بڑھانے کے لیے جدوجہد کی۔ یہ ناکام رہا، کیونکہ اس کی دیگر آئینی ریاستوں نے سخت مخالفت کی تھی جو سفید حکمرانی کو نافذ کرنے کے لیے پرعزم تھیں۔ تاہم وہ کیپ صوبے کے اندر کثیر نسلی اہل حق رائے دہی کے بقیہ حصے کو محفوظ رکھنے میں کامیاب رہا۔ اس نتیجے نے میریمین اور اس کے اتحادیوں کو بہت مایوس کیا، جن کے لیے بوئر جنگ کا واحد ممکنہ جواز ٹرانسوال کے رنگین بار کو ختم کرنا تھا۔ میریمین کو اصل میں نئی یونین کے پہلے وزیر اعظم کے طور پر تجویز کیا گیا تھا، اور کئی آئینی ریاستوں، جیسے اورنج فری اسٹیٹ نے اس عہدے کے لیے ان کی حمایت کی۔ تاہم پہلے گورنر جنرل لارڈ گلیڈسٹون نے افریکانر سیاست دان لوئس بوتھا سے حکومت بنانے کو کہا۔ یہ فیصلہ، جو جزوی طور پر بوئر جنگ پر برطانوی لبرل جرم اور افریکانیر کے لوگوں کو معاوضہ دینے کی خواہش سے متاثر تھا، نے ٹرانسوال کے رجعت پسند سیاسی عناصر کو بااختیار بنایا اور نئے ملک میں حق رائے دہی کے فرق کو مستحکم کیا۔ میریمین نے پہلی مرکزی کابینہ میں کوئی عہدہ قبول کرنے سے انکار کر دیا۔ یونین پارلیمنٹ میں کیریئر یونین کے بعد، انہوں نے جنوبی افریقہ کی پارلیمنٹ میں خدمات انجام دینا جاری رکھی، پہلے وکٹوریہ ویسٹ کے حلقے اور پھر اسٹیلنبوش کی نمائندگی کی۔ انہوں نے جان کرسچین سمٹس کے ساتھ ایک زندہ خط و کتابت جاری رکھا، اور انہیں سفید فام آبادی کے افریکانیر طبقات کے ساتھ بغاوت اور خانہ جنگی کے امکانات کے بارے میں مسلسل متنبہ کیا جنہوں نے پہلی جنگ عظیم میں جرمنی کے خلاف برطانیہ کے ساتھ جنوبی افریقہ کے تعاون پر اعتراض کیا، خاص طور پر جرمن جنوب مغربی افریقہ، جو اب نمیبیا ہے، پر جنوبی افریقہ کے حملے پر۔ وہ پارلیمنٹ کے ان چند اراکین میں سے ایک تھے جنہوں نے 1913 میں نیٹو لینڈ ایکٹ کی مخالفت کی تھی، یہ وہ قانون تھا جس نے زمین کی افریقی ملکیت کو کافی حد تک محدود کر دیا تھا۔ سیاسی میراث میریمین کو بعد میں ایک شاندار لیکن متضاد سیاستدان کے طور پر سراہا گیا۔ ایک کھل کر بات کرنے والے انفرادیت پسند، ان کے کیریئر کو ان کی سیاسی پوزیشن میں ڈرامائی تبدیلیوں کے ساتھ ساتھ بڑھتے ہوئے آزاد خیال عقائد سے بھی نشان زد کیا گیا۔ قابل ذکر بات یہ ہے کہ ان کے خیالات میں اس تکلیف دہ ارتقاء نے انہیں کیپ کے سیاہ فام شہریوں کے بارے میں اپنے رویے کو مکمل طور پر تبدیل کرتے ہوئے دیکھا، جب وہ پہلی بار کیپ پہنچے تو گہرے تعصب سے روشن خیال احترام کے رویے کی طرف۔ جان مولٹینو نے اس تبدیلی کو 1874 میں میریمین کو اپنے پہلے کابینہ کے عہدے پر مقرر کرنے سے پہلے بڑی منظوری کے ساتھ نوٹ کیا، اور ساؤل سولومن جیسے لبرل پارلیمنٹیرینز کے قائل کرنے والے دلائل کو تبدیلی کا اثر قرار دیا (کیپ آرگس، 1874)۔ اپنے کیریئر کے زیادہ تر عرصے میں، اپنی واضح صلاحیت کے باوجود، میریمین نے خود کو ایک لبرل اقلیت میں پایا-جو روڈس اور ملنر کے سامراجی "ترقی پسند" اور افریکانر بانڈ کی رجعت پسند قوم پرستی دونوں کے خلاف دو محاذوں پر لڑ رہے تھے۔ ان کی جنوبی افریقی پارٹی عملی طور پر سامراج کی مخالفت اور کثیر نسلی حق رائے دہی کے لیے اس کی حمایت سے متعین تھی۔ نسلی تعلقات کے بارے میں میریمین کا جامع اور کھلا رویہ، ابتدائی طور پر، جنس تک نہیں پھیلا۔ جولائی 1907 میں، ان کے کچھ قریبی اتحادی انتونی ولجین، جے ڈبلیو سوئر اور جیمز مولٹینو خواتین کو ووٹ دینے کے حق میں توسیع کی حمایت کر رہے تھے، تاہم میریمین نے ایک طویل، اور انتہائی تلخ بحث میں بھرپور (اور کامیابی کے ساتھ) ان کی مخالفت کی۔ بہر حال، یونین آف ساؤتھ افریقہ کے وقت تک انہیں بڑے پیمانے پر جنوبی افریقہ کا سب سے نمایاں اور بااثر لبرل سمجھا جاتا تھا، حالانکہ اولیو شریینر جیسے اتحادیوں اور دوستوں نے کیپ لبرل کے اصولوں کی مستقل مزاجی کے ساتھ پابندی نہ کرنے پر ان پر تنقید کی تھی۔ ذاتی زندگی میں، میریمین ایک مخصوص اور بہت یادگار کردار تھا۔ حیرت انگیز طور پر لمبا اور پتلا، بات کرنے کے ڈرامائی اور تیز انداز کے ساتھ، اس نے ان سے ملنے والوں پر گہرا اثر ڈالا۔ 1874 میں اس نے کیپ قانون ساز کونسل کے رکن مسٹر جوزف ونٹسنٹ کی بیٹی اگنیس ونٹسنٹ سے شادی کی۔ اگرچہ ان کی کوئی اولاد نہیں تھی، لیکن شادی غیر معمولی طور پر خوش تھی۔ 1892 میں اس نے اسٹیلنبوش میں ایک فارم خریدا جو بعد میں رسٹن برگ وائنز بن گیا۔ کمپنی نے اپنے فلیگ شپ ریڈ بورڈو مرکب کا نام ان کے نام پر رکھ کر انہیں اعزاز سے نوازا ہے۔ ان کا انتقال 85 سال کی عمر میں اسٹیلنبوش، جنوبی افریقہ میں 1926 میں ہوا۔ شہر کی ایک نمایاں گلی کو میریمین ایونیو کہا جاتا ہے اور وکٹوریہ ویسٹ کے قریب ایک ریلوے سائڈنگ کو میریمین کہا جاتا ہے۔ نوٹ اور حوالہ جات بیرونی روابط۔۔۔۔۔۔۔۔۔۔۔۔۔۔۔۔۔۔۔۔۔۔۔۔۔۔۔۔۔۔۔۔۔۔۔۔۔۔۔۔۔۔۔۔۔۔۔۔۔۔۔۔۔۔۔۔۔۔۔۔۔۔۔۔۔۔۔۔۔۔۔۔۔۔۔۔۔۔۔۔۔۔۔۔۔۔۔۔۔۔۔۔۔۔۔۔۔۔۔۔۔۔۔۔۔۔۔۔۔۔۔۔۔۔