Elias Freij
الیاس متری فریج (1918-29 مارچ 1998)، ایک فلسطینی عیسائی سیاست دان تھے۔ وہ 1972 سے 1997 تک بیت اللحم کے میئر رہے۔ فریج 1918 میں بیت اللحم میں ایک ایسے خاندان میں پیدا ہوا تھا جو 500 سال پہلے بیت اللحم میں اپنی رہائش گاہ کا پتہ لگا سکتا تھا۔ انہوں نے 1940 میں یروشلم میں برطانوی زیر انتظام بشپ گوباٹ اسکول سے گریجویشن کیا۔ 1950 کی دہائی کے اوائل میں، انہوں نے ہولی لینڈ مشن کی مقامی شاخ کی سربراہی کی، جو ایک امریکی پریسبیٹرین کی حمایت یافتہ خیراتی ادارہ ہے۔ زیتون کی لکڑی اور موتیوں کے تحائف فروخت کرنے والی دکانوں کے ایک سلسلے کے مالک کے طور پر، انہیں 1960 میں اردن کی حکمرانی کے تحت بیت اللحم ٹاؤن کونسل میں مقرر کیا گیا تھا۔ وہ کونسل میں رہے جب اسرائیل نے 1967 کی جنگ میں مغربی کنارے پر قبضہ کیا، جس پر پہلے 1948 کی عرب اسرائیل جنگ کے نتیجے میں اردن کا قبضہ تھا۔ انہیں نامزد کیا گیا اور مئی 1972 میں اصل منتخب اور فاتح ابراہیم سلیم ابو محمود نے 1181 ووٹوں کے ساتھ میئر کے طور پر قائم کیا، دوسرے نمبر پر آیوب مصلم 1007 ووٹوں کے ساتھ اور الیاس فریج 998 ووٹوں کے ساتھ تیسرے نمبر پر رہے، 1976 میں وہ منتخب ہوئے۔ اس کے بعد اسرائیل نے مزید تمام بلدیاتی انتخابات پر پابندی لگا دی اور فریج مئی 1997 میں صحت کی بنیاد پر عہدہ چھوڑنے تک عہدے پر رہے۔ وہ واحد منتخب فلسطینی میئر تھے جنہیں اسرائیلی فوجی حکام نے فلسطین لبریشن آرگنائزیشن (پی ایل او) کے حامی ہونے کی وجہ سے معزول نہیں کیا تھا۔ وہ فلسطینی قومی اتھارٹی کے قیام کے بعد عہدے پر رہنے والے واحد غیر پی ایل او میئر بھی تھے۔ پی ایل او سے آزادی کے باوجود، وہ 1991 کی میڈرڈ کانفرنس میں پی ایل او کے وفد کا حصہ تھے اور یسیر عرفات کے قریبی ساتھی تھے۔ اپنے طویل دور اقتدار کے دوران انہوں نے اپنے بین الاقوامی رابطوں کا استعمال بنیادی ڈھانچے کے منصوبوں کے لیے مالی مدد حاصل کرنے کے لیے کیا، جن میں اسکولوں کی تعمیر، انتظامی عمارتیں اور پانی کی فراہمی کے منصوبے شامل ہیں۔ اس کے زمانے میں، بیت اللحم یونان میں ایتھنز، اسپین میں قرطبہ اور اٹلی میں اسیسی کے ساتھ ایک جڑواں شہر بن گیا۔ فریج ایک بااثر مقامی شخصیت تھے، جو بیت اللحم یونیورسٹی کے بورڈ آف ٹرسٹیز کے چیئرمین اور چیمبر آف کامرس کے صدر بنے۔ انہوں نے اکثر بیرون ملک سفر کیا، اور 1991 کی میڈرڈ کانفرنس میں فلسطینی مذاکراتی ٹیم کے رکن تھے اور 1995 میں فلسطینی قومی اتھارٹی میں سیاحت اور نوادرات کے وزیر کے طور پر مقرر ہوئے، یہ عہدہ انہوں نے 1997 تک سنبھالا۔ ان کا انتقال 29 مارچ 1998 کو عمان، اردن میں ہوا۔ حوالہ جات 1918 پیدائش 1998 اموات بیت اللحم کے میئر فلسطینی عیسائی