A Suspension of Mercy
اے سسپینشن آف مرسی (1965) پیٹریشیا ہائی اسمتھ کا ایک نفسیاتی تھرلر ناول ہے۔ اسے امریکہ میں دی اسٹوری ٹیلر کے عنوان سے اسی سال کے آخر میں ڈبل ڈے نے شائع کیا تھا۔ یہ ان کے 22 ناولوں میں سے گیارہواں تھا۔ کمپوزیشن مرکزی کردار کی کنیت سے مراد ہرمن میلویل کی مختصر کہانی "بارٹلبی، دی سکریوینر" اور اس کے پراسرار ٹائٹل کردار سے ہے۔ سڈنی بارٹلبی ایک امریکی ناول نگار ہے جو اپنی انگریز بیوی ایلیشیا کے ساتھ سفولک کے فریملنگھم کے قریب رہتا ہے۔ اگرچہ بظاہر دلکش لگتا ہے، لیکن ان کی شادی شدہ زندگی خفیہ طور پر تناؤ، اکثر علیحدگی اور بعض اوقات گھریلو زیادتی کا شکار ہوتی ہے۔ سڈنی ایک ناول فروخت کرنے کی کوشش کر رہا ہے اور وہ اور اس کا تحریری ساتھی، ایلکس، ایک کرائم سیریل پر مل کر کام کرتے ہیں جسے وہ برطانوی ٹیلی ویژن کو فروخت کرنے کی امید کرتے ہیں۔ ایلیسیا اچانک فیصلہ کرتی ہے کہ ان کی شادی آزمائشی علیحدگی کے لائق ہے، جس کے دوران وہ اصرار کرتی ہے کہ وہ ایک دوسرے سے رابطہ نہ کرنے کا وعدہ کرتے ہیں، اور سڈنی راضی ہو جاتا ہے۔ ادبی الہام کے لیے، وہ خود کو ایک قاتل کی ذہنیت میں ڈالنے کی کوشش کرتا ہے اور، ایلیشیا کے جانے کے بعد صبح سویرے، اپنی کار کے پاس ایک خالی قالین لے کر جاتا ہے، یہ تصور کرتے ہوئے کہ اس کا وزن اور اگر اس کا جسم واقعتا اس میں ہوتا تو وہ اس کے ساتھ کیسے جدوجہد کر سکتا ہے۔ وہ آدھا امید کرتا ہے کہ اس کی پڑوسی، مسز للیبینکس، اسے ایسا کرتے ہوئے دیکھے گی اور تصور کرے گی کہ پولیس اس سے پوچھ گچھ کرے گی۔ وہ دیہی علاقوں میں قالین کو دفن کرنے کے لیے گاڑی چلاتا ہے۔ اس کے فورا بعد، ایلیسیا اور سڈنی کے بہت سے جاننے والے، اور اس کے والدین، اس بات سے پریشان ہیں کہ انہوں نے اس سے نہیں سنا ہے۔ اسے لاپتہ قرار دیا جاتا ہے اور شکوک و شبہات کا اندیشہ سڈنی پر گر جاتا ہے۔ مسز للیبینکس نے واقعی اسے اپنی کار تک قالین لے جاتے ہوئے دیکھا اور اگرچہ اسے شروع میں اس پر کسی چیز کا شبہ نہیں ہے، حالات اور سڈنی کا طرز عمل اسے کھلے عام حیران کرنے کا سبب بنتا ہے۔ تاہم، ایلیسیا زندہ ہے، اور اپنے غیر ازدواجی پریمی، ایڈورڈ ٹلبری کے ساتھ ایک فرضی نام کے تحت برائٹن میں رہ رہی ہے۔ ایڈورڈ اپنی گمشدگی کے ارد گرد میڈیا سرکس سے بے چین ہو جاتا ہے، حالانکہ ایلیشیا اصرار کرتی ہے کہ وہ اپنی چال کو جاری رکھیں گے۔ وہ دعوی کرتی ہے کہ سڈنی ذہنی طور پر تیزی سے غیر مستحکم ہوتا جا رہا ہے۔ دریں اثنا، سڈنی کو مزید سنجیدگی سے پھنسایا جا رہا ہے جب اس کے الیکس سے کیے گئے لطیفوں کو سنجیدگی سے لیا جاتا ہے، اور پولیس کو ایک نوٹ بک ملتی ہے جس میں وہ فرضی طور پر ایلیشیا کے قتل کی تفصیل دیتا ہے۔ پولیس خالی قالین کو ڈھونڈتی ہے اور کھودتی ہے، لیکن حالات اس وقت مزید خراب ہو جاتے ہیں جب سڈنی مسز للیبینکس کو یہ واضح اچھی خبر بتانے جاتا ہے اور جب وہ اس کے رہنے کے کمرے میں داخل ہوتا ہے تو اسے دل کا مہلک دورہ پڑ رہا ہوتا ہے۔ اب سڈنی پر ایک اور سایہ پڑا ہے کیونکہ قیاس آرائیاں بڑھ رہی ہیں کہ اس نے دھمکی آمیز انداز میں کام کیا اور جان بوجھ کر اس کی موت کا سبب بنا۔ سڈنی بالآخر برائٹن کا سفر کرتا ہے، جہاں وہ اندازہ لگاتا ہے کہ ایلیشیا رہ رہی ہے، اور اسے اور ایڈورڈ کو تلاش کرنے میں کامیاب ہو جاتا ہے۔ تاہم وہ اس کا سامنا نہیں کرتا اور نہ ہی پولیس کو آگاہ کرتا ہے۔ اس کے بجائے، سڈنی کی بدنامی کی وجہ سے اس کے اور الیکس کے سیریل کی فروخت ملتوی ہونے کے بعد-اسے اپنے ناول کے ساتھ بھی اسی طرح کے دھچکے کا سامنا کرنا پڑتا ہے-وہ اسے ایک خط بھیجتا ہے جس میں اس سے خود کو ترک کرنے کی التجا کرتا ہے۔ ایلیسیا پریشان ہو جاتی ہے، اور ایڈورڈ کے ساتھ ہسٹیریکل لڑائی کے بعد، ان کے گھر سے بھاگ جاتی ہے۔ اگلی صبح، پولیس کو ایلیشیا کی لاش ایک چٹان کے نیچے سے ملتی ہے۔ پولیس کے ساتھ ملاقات کے لیے جاتے ہوئے سڈنی پہلے ایڈورڈ ٹلبری کے لندن کے فلیٹ پر رکتا ہے اور اس امید پر کہ یہ خودکشی کی طرح نظر آئے گا، ٹلبری کو نیند کی گولیوں کی زیادہ مقدار لینے پر مجبور کرتا ہے۔ اس کے بعد کی پولیس تقرری کے دوران، یہ کافی حد تک واضح ہے کہ وہ اس بات پر یقین کرنے کی طرف جھکا رہے ہیں کہ ایلیشیا نے خود کو مار ڈالا ؛ کال آتی ہے کہ ٹلبری کو غیر ذمہ دار پایا گیا ہے۔ سڈنی کا منصوبہ کامیاب ہو جاتا ہے، حالانکہ ایک پڑوسی رپورٹ کرتا ہے کہ اس نے اسے ٹلبری کی موت سے پہلے فلیٹ میں داخل ہوتے دیکھا تھا۔ سڈنی تسلیم کرتا ہے کہ وہ اس شخص سے ملنے گیا تھا، تاکہ اس سے ایلیشیا کی موت کی اصل کہانی سن سکے۔ شواہد کی کمی کی وجہ سے کہ اس نے ٹلبری کو دھمکی دی تھی یا نقصان پہنچایا تھا اور، مرکزی تفتیش کار کے بھاری شک کے باوجود، سڈنی کو صاف کر دیا گیا ہے۔ نیویارک ٹائمز میں استقبالیہ، انتھونی باؤچر نے لکھا: "یہ ایک متجسس اور جذب کرنے والا ناول ہے، جو اپنے شاندار اور ستم ظریفی والے لہجے میں تقریبا منفرد ہے۔" ہائی اسمتھ کے سوانح نگار اینڈریو ولسن نے اس کام کو "مصنف کا سب سے مابعد جدید ناول" قرار دیا ہے اور اسے "آئینے کا ایک ادبی ہال" قرار دیا ہے جس میں حقیقت اور افسانے کی مسلسل عکاسی ہوتی ہے اور بالآخر الجھن میں پڑ جاتے ہیں۔ حوالہ جات 1965 امریکی ناول پیٹریشیا ہائی اسمتھ کے ناول مصنفین کے بارے میں ہینمین (ناشر) کی کتابیں