President-elect of the United States
ریاستہائے متحدہ کا منتخب صدر وہ امیدوار ہے جس نے ممکنہ طور پر ریاستہائے متحدہ کے صدارتی انتخابات میں کامیابی حاصل کی ہے اور وہ صدر بننے کے لیے افتتاحی تقریب کا انتظار کر رہا ہے۔ امریکی آئین میں اس بات کا کوئی واضح اشارہ نہیں ہے کہ وہ شخص اصل میں صدر منتخب کب ہوتا ہے، حالانکہ بیسویں ترمیم میں "صدر منتخب" کی اصطلاح استعمال کی گئی ہے، اس طرح "صدر منتخب" کی اصطلاح کو آئینی جواز فراہم کیا گیا ہے۔ یہ فرض کیا جاتا ہے کہ ریاستہائے متحدہ کے الیکٹورل کالج کی طرف سے ڈالے گئے ووٹوں کی کانگریس کی تصدیق-جو نئی کانگریس کے حلف برداری کے بعد جنوری کے تیسرے دن کے بعد ہوتی ہے، بارہویں ترمیم کی دفعات کے مطابق-امریکی آئین کے تحت باضابطہ "صدر منتخب" کے طور پر کامیاب امیدوار کی واضح طور پر تصدیق کرتی ہے۔ ایک غیر سرکاری اصطلاح کے طور پر، منتخب صدر کو میڈیا نے کم از کم 19 ویں صدی کے آخری نصف سے استعمال کیا ہے، اور سیاست دان کم از کم 1790 کی دہائی سے استعمال کر رہے تھے۔ سیاست دانوں اور میڈیا نے اس اصطلاح کا اطلاق متوقع فاتح پر کیا ہے، یہاں تک کہ انتخابی رات کو بھی، اور بہت کم لوگ جو ہار گئے تھے انہیں اس طرح کہا گیا ہے۔ جبکہ الیکشن کا دن نومبر کے اوائل میں ہوتا ہے، الیکٹورل کالج کے اراکین کی طرف سے باضابطہ ووٹنگ دسمبر کے وسط میں ہوتی ہے، اور صدارتی افتتاحی تقریب (جس میں عہدے کا حلف لیا جاتا ہے) عام طور پر 20 جنوری کو ہوتی ہے۔ صدارتی انتخاب جیتنے والے شخص سے براہ راست متعلق واحد آئینی شق حلف لینے کے لیے ان کی دستیابی ہے۔ 1963 کا صدارتی منتقلی ایکٹ جنرل سروسز ایڈمنسٹریشن کو یہ تعین کرنے کا اختیار دیتا ہے کہ بظاہر انتخابی فاتح کون ہے، اور منتخب صدر کی عبوری ٹیم کے تعاون سے وفاقی حکومت کی منتقلی کی منصوبہ بندی کے لیے بروقت اور منظم ترتیب فراہم کرتا ہے۔ اس میں "بظاہر کامیاب امیدواروں" کے لیے دفتر کی جگہ کی فراہمی بھی شامل ہے۔ روایت کے مطابق، انتخابات اور افتتاحی تقریب کے درمیان کی مدت کے دوران، منتخب صدر فعال طور پر صدر کے عہدے کے فرائض کی انجام دہی کے لیے تیاری کرتا ہے اور سبکدوش ہونے والے (یا لنگڑے) صدر کے ساتھ مل کر کام کرتا ہے تاکہ صدارتی ذمہ داریوں کی ہموار حوالگی کو یقینی بنایا جا سکے۔ 2008 کے بعد سے، آنے والے صدور نے باضابطہ وضاحت کی کمی کے باوجود، اپنی عبوری تنظیم کا حوالہ دینے کے لیے منتخب صدر کے دفتر کا نام بھی استعمال کیا ہے۔ موجودہ صدور جنہوں نے دوسری مدت کے لیے دوبارہ انتخاب جیتا ہے انہیں عام طور پر منتخب صدور نہیں کہا جاتا ہے، کیونکہ وہ پہلے ہی عہدے پر ہیں اور صدر بننے کے منتظر نہیں ہیں۔ ایک موجودہ نائب صدر جو صدر منتخب ہوتا ہے اسے صدر منتخب کہا جاتا ہے۔ اصطلاح کے استعمال کی تاریخ اس اصطلاح کا استعمال کم از کم 1790 کی دہائی کا ہے، جس میں ریاستہائے متحدہ کے متعدد بانی باپوں نے 1796 کے ریاستہائے متحدہ کے صدارتی انتخابات کے سلسلے میں یہ اصطلاح استعمال کی تھی۔ ان میں سے کچھ خطوط سے اس بات کا ثبوت ملتا ہے کہ، جیسا کہ آج بھی ہے، مکمل نتائج معلوم ہونے سے پہلے ہی، ان افراد پر اس اصطلاح کا اطلاق کرنا قابل قبول ہو سکتا ہے جنہوں نے الیکشن جیتا ہو۔ بڑی خبروں کی اشاعتوں نے 19 ویں صدی کے آخری نصف میں اس اصطلاح کو باقاعدگی سے استعمال کرنا شروع کیا۔ 1933 میں ریاستہائے متحدہ کے آئین میں 20 ویں ترمیم کی توثیق کے ساتھ، یہ اصطلاح اب ریاستہائے متحدہ کے آئین میں استعمال ہوتی تھی۔ صدارتی انتخابی قانون کا جائزہ ریاستہائے متحدہ کے آئین کے آرٹیکل II، سیکشن 1، شق 2 کے ساتھ ساتھ بارہویں اور بیسویں ترامیم ملک کے صدر کے انتخاب کے عمل کو براہ راست خطاب اور منظم کرتی ہیں۔ صدارتی انتخابات کو مزید مختلف وفاقی اور ریاستی قوانین کے ذریعے منظم کیا جاتا ہے۔ 1887 کے الیکٹورل کاؤنٹ ایکٹ کے تحت، صدارتی ووٹرز، الیکٹورل کالج کے ممبران، وہ ادارہ جو براہ راست صدر کا انتخاب کرتا ہے، کو "ہر ریاست میں، ہر چوتھے سال میں، نومبر کے پہلے پیر کے بعد اگلے منگل کو مقرر کیا جانا چاہیے"۔ اس طرح، تمام ریاستیں ہر چار سال میں ایک بار نومبر میں ایک ہی تاریخ کو اپنے ووٹرز کا تقرر کرتی ہیں۔ تاہم، ووٹرز کی تقرری کا طریقہ ہر ریاست کے قانون کے ذریعے طے کیا جاتا ہے، جو آئین کی طرف سے مقرر کردہ پابندیوں کے تابع ہے۔ فی الحال، ہر ریاست میں، عوام کی طرف سے انتخاب الیکٹورل کالج کے اراکین کے انتخاب کے لیے استعمال کیا جانے والا طریقہ ہے۔ تاہم، آئین میں کسی ایسے طریقہ کار کی وضاحت نہیں کی گئی ہے جس پر ریاستوں کو ووٹرز کے انتخاب میں عمل کرنا چاہیے۔ مثال کے طور پر، ایک ریاست یہ تجویز کر سکتی ہے کہ وہ ریاستی مقننہ کے ذریعے منتخب ہوں یا ریاست کے گورنر کے ذریعے بھی منتخب ہوں۔ مؤخر الذکر 1820 کی دہائی سے پہلے ابتدائی صدارتی انتخابات میں معمول تھا۔ 1860 کی دہائی کے بعد سے کسی بھی ریاست نے ایسا نہیں کیا ہے۔ کئی ریاستوں نے ایسے قوانین نافذ یا تجویز کیے ہیں جو قومی مقبول ووٹ کے فاتح کو ان کے ریاستی سطح کے ووٹ کے نتائج سے قطع نظر اپنے انتخابی ووٹ دیں گے، لیکن یہ قوانین اس وقت تک نافذ نہیں ہوں گے جب تک کہ الیکٹورل ووٹوں کی اکثریت والی ریاستیں اجتماعی طور پر ایسے قوانین نافذ نہ کریں، جو 2018 تک ہونا باقی ہیں۔ دسمبر میں دوسرے بدھ کے بعد پیر کو، ہر ریاست کے ووٹرز اپنے متعلقہ ریاستی دارالحکومتوں میں ملتے ہیں (اور ڈسٹرکٹ آف کولمبیا کے ووٹرز وفاقی دارالحکومت میں ملتے ہیں)، اور ان اجلاسوں میں ووٹرز ریاستہائے متحدہ کے صدر اور نائب صدر کے لیے اپنا ووٹ ڈالتے ہیں۔ اپنے اجلاسوں کے اختتام پر، ہر ریاست اور ڈسٹرکٹ آف کولمبیا کے ووٹرز پھر ہر اجلاس میں ووٹوں کی گنتی کا اعلان کرتے ہوئے "ووٹ کا سرٹیفکیٹ" (کئی اصل کاپیوں میں) پر عمل درآمد کرتے ہیں۔ ووٹ کے ہر سرٹیفکیٹ کے ساتھ، تصدیق کا سرٹیفکیٹ منسلک کیا جاتا ہے۔ تصدیق کا ہر سرٹیفکیٹ سرکاری دستاویز ہے (عام طور پر ریاست کے گورنر اور/یا ریاست کے سکریٹری آف اسٹیٹ کے دستخط شدہ) جو الیکٹورل کالج کے اراکین کے طور پر ان کی تقرری کی تصدیق کرتے ہوئے ووٹرز کے ناموں کا اعلان کرتا ہے۔ یہ دیکھتے ہوئے کہ تمام ریاستوں میں ووٹرز کا انتخاب فی الحال مقبول ووٹ کے ذریعے کیا جاتا ہے، تصدیق کا ہر سرٹیفکیٹ مقبول ووٹ کے نتائج کا بھی اعلان کرتا ہے جس نے ووٹرز کی تقرری کا فیصلہ کیا، حالانکہ یہ معلومات آئینی طور پر ضروری نہیں ہے۔ ہر ریاست اور ڈسٹرکٹ آف کولمبیا کے ووٹر پھر امریکی سینیٹ کے صدر کو تصدیق کے منسلک سرٹیفکیٹ کے ساتھ ووٹ کے سرٹیفکیٹ بھیجتے ہیں۔ انتخابی ووٹوں کی گنتی جنوری کے اوائل میں کانگریس کے مشترکہ اجلاس میں کی جاتی ہے (6 جنوری کو 3 یو ایس کوڈ، چیپٹر 1، یا قانون کے ذریعہ مقرر کردہ متبادل تاریخ کے مطابق)، اور اگر بیلٹ بغیر کسی اعتراض کے قبول کیے جاتے ہیں، تو صدارتی اور نائب صدارتی امیدوار کم از کم 270 انتخابی ووٹ جیتتے ہیں-جو کہ انتخابی ووٹوں کی کل تعداد کی اکثریت ہے-سینیٹ کے صدر کی حیثیت سے موجودہ نائب صدر کے ذریعہ انتخاب جیتنے کی تصدیق کی جاتی ہے۔ اگر کوئی صدارتی امیدوار 270 ووٹوں کی حد تک نہیں پہنچتا ہے، تو صدر کے انتخاب کا فیصلہ ایوان نمائندگان کے ذریعے رن آف عارضی انتخابات میں کیا جاتا ہے۔ اسی طرح، اگر کوئی نائب صدارتی امیدوار اس حد تک نہیں پہنچتا ہے، تو نائب صدر کے انتخاب کا فیصلہ سینیٹ کرتی ہے۔ الیکٹورل کالج کا کردار اگرچہ نہ تو آئین اور نہ ہی کسی وفاقی قانون میں رائے دہندگان کو اس امیدوار کو ووٹ دینے کی ضرورت ہوتی ہے جو اپنی ریاست کا مقبول ووٹ جیتتا ہے، کچھ ریاستوں نے ایسے قوانین نافذ کیے ہیں جن میں یہ لازمی ہے کہ وہ ریاستی ووٹ جیتنے والے کو ووٹ دیں۔ 2020 میں، ان قوانین کی آئینی حیثیت کو ریاستہائے متحدہ کی سپریم کورٹ نے برقرار رکھا۔ تاریخی طور پر، "بے ایمان ووٹرز" کے ایسے امیدوار کے لیے اپنا ووٹ ڈالنے کی صرف چند مثالیں سامنے آئی ہیں جن سے ان کا وعدہ نہیں کیا گیا تھا، اور اس طرح کی مثالوں نے کبھی بھی صدارتی انتخابات کے حتمی نتائج کو تبدیل نہیں کیا۔ کانگریس کی دو رپورٹوں سے پتہ چلا ہے کہ منتخب صدر دسمبر میں ڈالے گئے انتخابی بیلٹ کی اکثریت کا حتمی فاتح ہے۔ لائبریری آف کانگریس کی کانگریشنل ریسرچ سروس (سی آر ایس) نے اپنی 2004 کی رپورٹ "صدارتی اور نائب صدارتی جانشینی: جائزہ اور موجودہ قانون سازی" میں اس سوال پر تبادلہ خیال کیا کہ انتخابی ووٹوں کی اکثریت حاصل کرنے والے امیدوار کب صدر منتخب ہوتے ہیں۔ رپورٹ میں نوٹ کیا گیا ہے کہ نومنتخب صدر کی آئینی حیثیت متنازعہ ہے: سی آر ایس رپورٹ میں 1933 کی یو ایس ہاؤس کمیٹی کی رپورٹ کا حوالہ دیا گیا ہے جس میں بیسویں ترمیم کے ساتھ مؤخر الذکر کے نقطہ نظر کی توثیق کی گئی ہے: صدر منتخب جانشینی کے اسکالرز نے نوٹ کیا ہے کہ ڈیموکریٹک اور ریپبلکن جماعتوں کی قومی کمیٹیوں نے عام انتخابات سے پہلے یا بعد میں کسی نامزد شخص کی موت کی صورت میں متبادل امیدواروں کے انتخاب کے لیے قواعد اپنائے ہیں۔ اگر عام انتخابات کا بظاہر فاتح دسمبر میں الیکٹورل کالج کے ووٹوں سے پہلے مر جاتا ہے تو ممکنہ طور پر ووٹرز سے توقع کی جائے گی کہ وہ اپنی قومی پارٹی کے متبادل کے طور پر جو بھی نیا امیدوار منتخب کریں اس کی توثیق کریں گے۔ دونوں بڑی جماعتوں کے قوانین میں یہ شرط عائد کی گئی ہے کہ اگر بظاہر فاتح ایسے حالات میں مر جاتا ہے اور اس کا شریک حیات اب بھی صدارت سنبھالنے کے قابل ہے، تو رننگ میٹ کو صدر منتخب ہونا ہے اور ووٹرز کو صدر کے لیے سابق نائب صدارتی امیدوار کو ووٹ دینے کی ہدایت کی جاتی ہے۔ پارٹی کی قومی کمیٹی، نئے منتخب صدر کی مشاورت سے، نائب صدر کے انتخابی ووٹ حاصل کرنے کے لیے متبادل کا انتخاب کرے گی۔ اگر واضح فاتح کالج کے دسمبر کے ووٹ اور جنوری میں کانگریس میں اس کی گنتی کے درمیان مر جاتا ہے، تو بارہویں ترمیم میں یہ شرط عائد کی گئی ہے کہ ڈالے گئے تمام انتخابی بیلٹ گنے جائیں گے، ممکنہ طور پر وہ بھی جو مردہ امیدوار کے لیے ہوں۔ امریکی ایوان نمائندگان کی کمیٹی نے مجوزہ بیسویں ترمیم پر رپورٹنگ کرتے ہوئے کہا کہ "کانگریس کے پاس کوئی صوابدید نہیں ہوگی" [اور] "یہ اعلان کرے گی کہ متوفی امیدوار کو ووٹوں کی اکثریت حاصل ہوئی ہے"۔ آئین میں اصل میں منتخب صدر کی اصطلاح شامل نہیں تھی۔ یہ اصطلاح 1933 میں توثیق شدہ بیسویں ترمیم کے ذریعے متعارف کرائی گئی تھی، جس میں افتتاحی دن حلف لینے کے لیے منتخب صدر کی عدم دستیابی سے متعلق ایک شق شامل تھی۔ سیکشن 3 میں کہا گیا ہے کہ اگر 20 جنوری کو کوئی منتخب صدر نہیں ہوتا ہے، یا منتخب صدر "کوالیفائی کرنے میں ناکام" رہتا ہے، تو نومنتخب نائب صدر 20 جنوری کو اس وقت تک قائم مقام صدر بنے گا جب تک کہ کوئی اہل صدر نہ ہو۔ سیکشن میں یہ بھی کہا گیا ہے کہ اگر 20 جنوری کو دوپہر سے پہلے صدر منتخب ہونے والے کی موت ہو جاتی ہے تو نائب صدر منتخب ہونے والا صدر بن جاتا ہے۔ ایسے معاملات میں جہاں کوئی صدر منتخب یا نائب صدر منتخب نہیں ہوتا ہے، یہ ترمیم کانگریس کو اس وقت تک قائم مقام صدر کا اعلان کرنے کا اختیار بھی دیتی ہے جب تک کہ صدر یا نائب صدر نہ ہو۔ اس موقع پر 1947 کا صدارتی جانشینی ایکٹ لاگو ہوگا، جس میں ایوان نمائندگان کے اسپیکر کے پاس صدارت کا دفتر جائے گا، اس کے بعد سینیٹ کے عارضی صدر اور کابینہ کے مختلف افسران ہوں گے۔ ہوریس گریلی واحد صدارتی امیدوار ہیں جنہوں نے عام انتخابات میں وعدہ شدہ ووٹرز جیتے اور پھر صدارتی افتتاحی تقریب سے پہلے ہی ان کی موت ہو گئی۔ انہوں نے 1872 میں 66 ووٹ حاصل کیے اور الیکٹورل کالج کے اجلاس سے پہلے ہی انتقال کر گئے۔ گریلی پہلے ہی واضح طور پر الیکشن ہار چکے تھے اور ان کے زیادہ تر ووٹ غیر اہم طور پر دوسرے امیدواروں کو بکھرے ہوئے تھے۔ افتتاحی دن پر صدارتی عہدے کا حلف لینے کے لیے کوئی اہل شخص نہ ہونے کی قریب ترین مثال 1877 میں ہوئی جب ردرفورڈ بی ہیس اور سیموئل جے ٹلڈن کے درمیان متنازعہ انتخابات کا فیصلہ کیا گیا اور افتتاحی تقریب سے صرف تین دن پہلے (پھر 4 مارچ) ہیس کے حق میں تصدیق کی گئی۔ یہ کئی دوسرے مواقع پر بھی ممکن ہو سکتا ہے۔ جنوری 1853 میں، صدر منتخب فرینکلن پیئرس ایک ٹرین حادثے میں بچ گئے جس میں ان کا 11 سالہ بیٹا ہلاک ہو گیا۔ چار سال بعد، نومنتخب صدر جیمز بوکینن واشنگٹن ڈی سی کے نیشنل ہوٹل میں ایک سنگین بیماری سے لڑ رہے تھے، جب انہوں نے اپنی افتتاحی تقریب کا منصوبہ بنایا تھا۔ مزید برآں، 15 فروری 1933 کو، بیسویں ترمیم کے نافذ ہونے کے صرف 23 دن بعد، صدر منتخب فرینکلن ڈی روزویلٹ میامی، فلوریڈا میں قتل کی کوشش میں بچ گئے۔ افتتاحی دن کو 4 مارچ سے 20 جنوری تک منتقل کرنے کی ترمیم کی شق 1937 تک نافذ نہیں ہوئی، لیکن صدر منتخب ہونے کے بارے میں اس کی تین دفعات فوری طور پر نافذ ہوگئیں۔ اگر روزویلٹ پر قتل کی کوشش کامیاب ہوتی تو، ترمیم کے سیکشن 3 کے مطابق، نائب صدر منتخب جان نینس گارنر افتتاحی دن صدر کے طور پر حلف اٹھاتے، اور نائب صدارت پورے 4 سال کی مدت کے لیے خالی رہتی۔ صدارتی منتقلی 19 ویں صدی کے وسط میں ٹیلی گراف کو بڑے پیمانے پر اپنائے جانے کے بعد سے، انتخابات کے دن انتخابات کے اختتام کے چند دنوں (یا یہاں تک کہ گھنٹوں) کے اندر، صرف چند مستثنیات کے ساتھ، ڈی فیکٹو صدر منتخب کو معقول شک سے بالاتر جانا جاتا ہے۔ نتیجے کے طور پر، آنے والے صدور نے عہدہ سنبھالنے سے پہلے تیاری کا قیمتی وقت حاصل کیا۔ حالیہ منتخب صدور نے افتتاحی تقریب کے بعد اقتدار کی ہموار منتقلی کی تیاری کے لیے عبوری ٹیموں کو جمع کیا ہے۔ سبکدوش ہونے والے صدور نے صدر کی میعاد کے آخری دو مہینوں کے دوران اہم پالیسی امور پر منتخب صدر کے ساتھ تعاون کیا ہے تاکہ ان کارروائیوں کی ہموار منتقلی اور تسلسل کو یقینی بنایا جا سکے جن کے اہم قومی مفادات ہیں۔ 1933 میں بیسویں ترمیم کی توثیق سے پہلے، جس نے صدارتی مدت کے آغاز کو جنوری میں منتقل کر دیا تھا، منتخب صدر نے مقبول انتخابات کے چار ماہ بعد مارچ تک عہدہ نہیں سنبھالا تھا۔ 1963 کے صدارتی منتقلی ایکٹ کے تحت (پی۔ ایل۔ 88-277)، 1998 کے صدارتی ٹرانزیشنز ایفیکٹیونیس ایکٹ (P. L. 100-398)، 2000 کا صدارتی منتقلی ایکٹ (P. L. 106-293)، اور 2010 کا پری الیکشن صدارتی منتقلی ایکٹ (P. L. 111-283)، منتخب صدر جنرل سروسز ایڈمنسٹریشن (جی ایس اے) سے کچھ مراعات کی درخواست کرنے اور وصول کرنے کا حقدار ہے کیونکہ وہ عہدہ سنبھالنے کی تیاری کر رہے ہیں۔ 1963 کے صدارتی منتقلی ایکٹ کا سیکشن 3 آنے والی اور سبکدوش ہونے والی صدارتی انتظامیہ کے درمیان منتقلی کو ہموار کرنے میں مدد کے لیے نافذ کیا گیا تھا۔ اس مقصد کے لیے، دفتر کی جگہ، ٹیلی مواصلات کی خدمات، منتقلی کے عملے کے ارکان جیسی دفعات، درخواست پر، منتخب صدر کو مختص کی جاتی ہیں، حالانکہ ایکٹ منتخب صدر کو کوئی سرکاری اختیارات نہیں دیتا ہے اور نہ ہی "منتخب صدر کے دفتر" کا کوئی ذکر کرتا ہے۔ 2008 میں، نومنتخب صدر براک اوباما نے ایک پلے کارڈ کے سامنے متعدد تقریریں اور پریس کانفرنس کی جن پر "آفس آف دی صدر الیکٹ" لکھا ہوا تھا اور اپنی ویب سائٹ پر یہی اصطلاح استعمال کی تھی۔ نومنتخب صدر ڈونلڈ ٹرمپ نے 11 جنوری 2017 کو بھی ایسا ہی کیا۔ 1963 کا صدارتی منتقلی ایکٹ جنرل سروسز ایڈمنسٹریشن کے ایڈمنسٹریٹر کو الیکٹورل کالج کے دسمبر کے ووٹ سے پہلے ہی "پتہ لگانے کا خط" جاری کرنے کا اختیار دیتا ہے۔ یہ خط نومبر کے عام انتخابات کے بظاہر فاتحین کی نشاندہی کرتا ہے۔ اس سے منتخب صدر، نائب صدر، اور منتقلی کی ٹیمیں 20 جنوری کو نئی انتظامیہ کے آغاز سے قبل وفاقی منتقلی کی مالی اعانت، دفتر کی جگہ اور مواصلاتی خدمات حاصل کرنے کے مقاصد کے قابل بناتی ہیں۔ جی ایس اے منتخب صدر کا تعین کیسے کرتا ہے اس کے بارے میں کوئی ٹھوس اصول نہیں ہیں۔ عام طور پر، جی ایس اے کا سربراہ قابل اعتماد خبر رساں تنظیموں کے فاتح کا اعلان کرنے کے بعد یا ہارنے والے کی طرف سے رعایت کے بعد فیصلہ کر سکتا ہے۔ آئین کے آرٹیکل 2، سیکشن 1، شق 8 میں کہا گیا ہے کہ "اپنے عہدے پر عمل درآمد کرنے سے پہلے" صدر "ریاستہائے متحدہ کے صدر کے عہدے کو وفاداری کے ساتھ انجام دینے" اور "ریاستہائے متحدہ کے آئین کو محفوظ، تحفظ اور دفاع کرنے" کی قسم کھائے گا یا اس کی تصدیق کرے گا۔ بیسویں ترمیم میں کہا گیا ہے کہ 20 جنوری کی دوپہر چار سالہ صدارتی مدت کے اختتام اور اگلے چار سالہ صدارتی مدت کے آغاز دونوں کی نشاندہی کرتی ہے۔ یہ ایک "آئینی معمہ" ہے کہ افتتاحی دن دوپہر اور نئے صدر کی حلف برداری (یا دوبارہ منتخب صدر کی تجدید شدہ حلف برداری) کے درمیان تقریبا پانچ منٹ کے درمیان مختصر مدت کے دوران کون (اگر کوئی ہے) صدارت رکھتا ہے۔ ایک نظریہ یہ ہے کہ "نومنتخب صدر اس وقت تک صدر کی حیثیت اور اختیارات نہیں سنبھالتا جب تک کہ وہ حلف نہ لے لے" ؛ اس نظریے کے تحت، "ایک شخص کو صدر کے اختیارات کو سنبھالنے اور استعمال کرنے سے پہلے پہنچنا چاہیے"۔ دوسرا، مخالف نظریہ یہ ہے کہ حلف لینا "قانون پر عمل درآمد کرنے کے صدر کے فرض اور آئین کی اعلی قانون کی حیثیت دونوں کی رسمی یاد دہانی ہے" اور یہ کسی شخص کے لیے "چیف ایگزیکٹو کے اختیارات کا استعمال کرنے" کی شرط نہیں ہے ؛ یہ نظریہ جزوی طور پر اس حقیقت پر مبنی ہو سکتا ہے کہ حلف کا ذکر آرٹیکل II میں کہیں اور بیان کردہ صدارت کے لیے اہلیت کے تقاضوں میں نہیں کیا گیا ہے۔ تیسرا، درمیانی نظریہ ("ابتدائی صدارت" کا نظریہ) یہ ہے کہ "ایک منتخب صدر اپنی نئی میعاد کے آغاز پر خود بخود صدر بن جاتا ہے، لیکن جب تک وہ حلف نہیں پڑھتا اس وقت تک اپنے عہدے پر عمل درآمد کرنے سے قاصر ہوتا ہے" ؛ دوسرے لفظوں میں، صدر کو "آئینی طور پر صدارت کے اختیار کو استعمال کرنے سے پہلے حلف مکمل کرنا ہوگا"۔ نو منتخب صدر اور نو منتخب نائب صدر کو یونائیٹڈ سٹیٹس سیکرٹ سروس سے لازمی تحفظ حاصل ہوتا ہے۔ 1968 میں رابرٹ ایف کینیڈی کے قتل کے بعد سے، بڑی جماعتوں کے امیدواروں کو بھی انتخابی مہم کے دوران اس طرح کا تحفظ حاصل ہوتا ہے۔ نومنتخب صدور کی فہرست بھی دیکھیں ریاستہائے متحدہ کے نومنتخب نائب صدر نامزد وزیر اعظم (یکساں اصطلاح) حوالہ جات بیرونی روابط صدارتی منتقلی، جی ایس اے کے صدر آئزن ہاور نے نومنتخب صدر جان ایف کینیڈی کو اسٹافنگ کے بارے میں ایک ٹھنڈا خط لکھا، 1960 شیپل مخطوطات فاؤنڈیشن کے صدر منتخب گارفیلڈ ریاستہائے متحدہ امریکہ میں صدارتی انتخابات میں نقل و حمل کے متحمل نہیں ہو سکتے