Toronto (City) v Ontario (Attorney General)
ٹورنٹو (سٹی) بمقابلہ اونٹاریو (اٹارنی جنرل)، 2021 ایس سی سی 34، اظہار رائے کی آزادی اور غیر تحریری آئینی اصولوں پر کینیڈا کی سپریم کورٹ کا ایک تاریخی فیصلہ ہے۔ 5-4 کی اکثریت سے عدالت نے فیصلہ دیا کہ 2018 کی بلدیاتی انتخابی مہم کے وسط میں اونٹاریو کی حکومت کا ٹورنٹو سٹی کونسل کے سائز کو کم کرنے کا فیصلہ کینیڈین چارٹر آف رائٹس اینڈ فریڈمز کے سیکشن 2 (بی) یا جمہوریت کے غیر تحریری اصول کی خلاف ورزی نہیں کرتا ہے۔ عدالت نے مزید کہا کہ غیر تحریری آئینی اصول قانون سازی کو کالعدم قرار دینے کے لیے ایک آزاد بنیاد کے طور پر کام نہیں کر سکتے۔ 7 جون 2018 کو ہونے والے اونٹاریو کے عام انتخابات میں، ڈوگ فورڈ کی پروگریسو کنزرویٹو پارٹی نے سرکاری حزب اختلاف سے اکثریت والی حکومت بنانے کی طرف منتقلی کی۔ اس کے بعد 30 جولائی 2018 کو اونٹاریو کی قانون ساز اسمبلی میں بیٹر لوکل گورنمنٹ ایکٹ 2018 متعارف کرایا گیا، جس نے سٹی آف ٹورنٹو ایکٹ 2006 میں ترمیم کرتے ہوئے ٹورنٹو سٹی کونسل پر مشتمل وارڈوں کی تعداد 47 سے کم کر کے 25 کر دی۔ بیٹر لوکل گورنمنٹ ایکٹ نے اپنی تیسری ریڈنگ منظور کی اور 14 اگست 2018 کو شاہی منظوری حاصل کی۔ اس قانون سازی کے نفاذ کے بعد، ٹورنٹو شہر نے کئی امیدواروں کے ساتھ، اونٹاریو سپیریئر کورٹ آف جسٹس میں اس کی آئینی حیثیت کو چیلنج کیا۔ عدالت نے پایا کہ ایکٹ کی دفعات امیدواروں اور ووٹرز دونوں کے سیکشن 2 (بی) کے حقوق کی خلاف ورزی کرتی ہیں۔ تاہم، اپیل پر، اونٹاریو کی اپیل کورٹ نے نچلی عدالت کے فیصلے پر روک لگا دی، اور ایک سال بعد، اس نے فیصلہ دیا کہ دفعات آئینی ہیں۔ اس کے بعد، ٹورنٹو شہر نے کینیڈا کی سپریم کورٹ میں اپیل کی، جس نے بالآخر دفعات کی آئینی حیثیت کو برقرار رکھا۔ پس منظر آئینی قانون کینیڈا ایک وفاق ہے جس کے اختیارات وفاقی حکومت اور صوبائی حکومتوں کے درمیان منقسم ہیں۔ کانسٹیٹیوشن ایکٹ 1867 کی دفعہ 92 (8) صوبوں کو بلدیات پر خصوصی دائرہ اختیار دیتی ہے۔ کینیڈین چارٹر آف رائٹس اینڈ فریڈمز کا سیکشن 3 کینیڈین شہریوں کو صوبائی اور وفاقی انتخابات میں ووٹ ڈالنے کے حق کی ضمانت دیتا ہے، لیکن بلدیاتی انتخابات کا ذکر نہیں کرتا ہے۔ اونٹاریو کے فیصلے کی صداقت کو چیلنج کرنے والی فریقین نے اپنے دلائل کو چارٹر کے سیکشن 2 (بی) پر مرکوز کیا، جو "سوچ، عقیدے، رائے اور اظہار کی آزادی بشمول پریس اور مواصلات کے دیگر ذرائع ابلاغ کی آزادی" کی ضمانت دیتا ہے۔ وارڈ کی تشکیل نو 1997 میں، میٹرو ٹورنٹو اور میٹرو ٹورنٹو کی حدود کے اندر چھ بلدیات کو ایک واحد توسیع شدہ بلدیہ میں ضم کر دیا گیا۔ پہلے بلدیاتی انتخابات میں شہر کے 28 وارڈوں میں سے ہر ایک سے 57 افراد پر مشتمل کونسل، ایک میئر اور دو کونسلر منتخب کیے گئے۔ 2000 کے ٹورنٹو میونسپل انتخابات سے پہلے، شہر کو وارڈوں کی تعداد 44 تک بڑھانے کے لیے دوبارہ تقسیم کیا گیا تھا جس میں سے ہر ایک نے ایک کونسلر منتخب کیا، جس سے کونسل کا سائز 57 سے کم ہو کر 45 ہو گیا۔ یہ انتخابی حدود 2018 کے بلدیاتی انتخابات تک برقرار رہیں۔ سٹی آف ٹورنٹو ایکٹ، 2006 کے تحت، ٹورنٹو کی میونسپل حکومت نے شہر کے انتخابی اضلاع کے ڈھانچے کا دوبارہ جائزہ لیا، جس عمل کو باضابطہ طور پر ٹورنٹو وارڈ باؤنڈری ریویو کا عنوان دیا گیا۔ جائزہ نومبر 2016 میں ختم ہوا۔ جائزے کے بعد، سٹی کونسل نے رپورٹ کی سفارشات کی منظوری دی اور تین نئے وارڈ بنائے، جس سے کل تعداد 44 سے بڑھ کر 47 ہو گئی۔ اونٹاریو میونسپل بورڈ کو وارڈ باؤنڈری ضمنی قانون کو متعدد چیلنجز پیش کیے گئے، جیسا کہ سٹی آف ٹورنٹو ایکٹ کی دفعہ 124 (8) کے تحت فراہم کیا گیا ہے۔ 25 وارڈ ماڈل کی وکالت کرنے والوں سمیت ضمنی قانون کو درپیش چیلنجوں میں سے کوئی بھی کامیاب نہیں ہوا۔ 7 جون 2018 کو ہونے والے اونٹاریو کے عام انتخابات میں، ڈوگ فورڈ کی پروگریسو کنزرویٹو پارٹی نے سرکاری حزب اختلاف سے اکثریت والی حکومت بنانے کی طرف منتقلی کی۔ 27 جولائی 2018 کو، فورڈ نے ٹورنٹو سٹی کونسل کے سائز کو کم کرنے کے مقصد سے قانون سازی متعارف کرانے کے اپنے ارادے کا اعلان کیا۔ اس کے بعد 30 جولائی 2018 کو میونسپل امور اور ہاؤسنگ کی وزارت اسٹیو کلارک نے اونٹاریو کی قانون ساز اسمبلی میں بیٹر لوکل گورنمنٹ ایکٹ 2018 متعارف کرایا۔ اس بل نے سٹی آف ٹورنٹو ایکٹ، 2006 میں ترمیم کرتے ہوئے ٹورنٹو سٹی کونسل پر مشتمل وارڈوں کی تعداد کو تبدیل کر دیا، جس سے وارڈوں کی تعداد 47 سے کم ہو کر 25 ہو گئی۔ بیٹر لوکل گورنمنٹ ایکٹ نے اپنی تیسری ریڈنگ منظور کی، شاہی منظوری حاصل کی، اور 14 اگست 2018 کو نافذ ہوا۔ ٹورنٹو میونسپل انتخابات کا عمل یکم مئی 2018 کو کونسل کے عہدوں کے لیے نامزدگیوں کے آغاز کے ساتھ شروع ہوا۔ نامزدگیاں 27 جولائی کو بند ہوئیں، اور 500 سے زائد امیدواروں نے عہدے کے لیے انتخاب لڑنے کے اپنے ارادے کا اعلان کیا۔ قابل ذکر بات یہ ہے کہ وارڈوں کی تعداد 47 سے کم ہو کر 25 ہو گئی جس کے نتیجے میں فی وارڈ اوسط آبادی 61,000 سے بڑھ کر 110,000 ہو گئی۔ فورڈ حکومت نے قانون منظور کرنے سے پہلے اپوزیشن جماعتوں یا شہر کو مطلع نہیں کیا۔ ٹورنٹو کے انتخابات 22 اکتوبر 2018 کو ہوئے، جو نئے قائم کردہ 25 وارڈ ڈھانچے کے تحت چل رہے تھے۔ اونٹاریو سپیریئر کورٹ آف جسٹس سٹی آف ٹورنٹو نے بلدیاتی انتخابات میں کئی امیدواروں کے ساتھ مل کر اونٹاریو سپیریئر کورٹ آف جسٹس کے سامنے بیٹر لوکل گورنمنٹ ایکٹ کی دفعات کی آئینی حیثیت کے خلاف چیلنج دائر کیا۔ 9 ستمبر 2018 کو جسٹس ایڈورڈ پی بیلو بابا نے ایک فیصلہ سنایا جس میں عدالت نے طے کیا کہ بیٹر لوکل گورنمنٹ ایکٹ کی دفعات، جس نے وارڈوں کی تعداد 47 سے کم کر کے 25 کر دی تھی، چارٹر کے سیکشن 2 (بی) کی خلاف ورزی تھی۔ اپنے فیصلے میں جسٹس بیلو بابا نے فیصلہ دیا کہ قانون کی دفعات جو انتخابات کے دوران نافذ ہوئیں، امیدواروں کے سیکشن 2 (بی) کے حقوق کی خلاف ورزی کرتی ہیں ؛ اور دوسرا وارڈوں کا سائز بڑھا کر، دفعات ووٹرز کے موثر نمائندگی کے حق کی خلاف ورزی کرتی ہیں۔ مؤثر نمائندگی کا تصور، جیسا کہ چارٹر کے سیکشن 3 کے سلسلے میں کینیڈا کی سپریم کورٹ نے بیان کیا ہے، کہ ووٹرز آئینی طور پر "ووٹنگ پاور کی مساوات" کے حقدار نہیں ہیں، بلکہ "قانون ساز اسمبلیاں مؤثر طریقے سے ہمارے سماجی موزیک کے تنوع کی نمائندگی کرتی ہیں"۔ بیلو بابا کے فیصلے کے بعد، فورڈ حکومت نے ابتدائی طور پر قانون سازی کو دوبارہ متعارف کرانے اور کونسل کے سائز کو کم کرنے کے لیے اس کے باوجود شق کی درخواست کرنے کے اپنے ارادے کا اشارہ کیا۔ تاہم، اونٹاریو کی حکومت نے بیلو بابا کے فیصلے کے خلاف اپیل کرنے کا فیصلہ کیا، اور 19 ستمبر کو اونٹاریو کی اپیل کورٹ نے اپیل کے حل تک کارروائی پر روک لگا دی۔ چونکہ قیام کا فیصلہ کامیاب رہا، اس لیے اونٹاریو کی حکومت کو اس کے باوجود شق کو استعمال کرنے کی ضرورت نہیں تھی۔ اونٹاریو کے لیے کورٹ آف اپیل اسٹے کے جاری ہونے کے بعد، اونٹاریو کے لیے کورٹ آف اپیل کو بیٹر لوکل گورنمنٹ ایکٹ کی دفعات کی آئینی حیثیت کے بارے میں فیصلے تک پہنچنے میں ایک سال لگا۔ اس عرصے کے دوران، بلدیاتی انتخابات 22 اکتوبر کو ہوئے، جو 25 وارڈ کے ڈھانچے کے تحت چل رہے تھے۔ پھر، 19 ستمبر 2019 کو، اونٹاریو کے لیے اپیل کورٹ نے 3-3 کے فیصلے میں فیصلہ دیا کہ فورڈ حکومت ٹورنٹو سٹی کونسل کے سائز کو کم کرنے کے اپنے حقوق کے اندر ہے۔ جسٹس بریڈلی ڈبلیو ملر کے اکثریتی فیصلے نے یہ نتیجہ اخذ کیا کہ انتخابات کے دوران وارڈوں کی تعداد کو کم کرنے کی دفعات، جیسا کہ بیٹر لوکل گورنمنٹ ایکٹ میں فراہم کی گئی ہیں، چارٹر کے سیکشن 2 (بی) کی خلاف ورزی نہیں کرتی ہیں۔ دفعہ 2 (بی) حکومتوں کو انفرادی اظہار میں رکاوٹ ڈالنے سے منع کرتی ہے لیکن اظہار کے کسی مخصوص طریقہ کی ضمانت نہیں دیتی ہے۔ چونکہ بیٹر لوکل گورنمنٹ ایکٹ امیدواروں کو اپنے اظہار میں رکاوٹ نہیں بناتا تھا بلکہ صرف ان راستوں کو تبدیل کرتا تھا جن کے ذریعے وہ ایسا کر سکتے تھے، اس نے آئینی مسئلہ پیش نہیں کیا۔ 1980 کی دہائی سے شروع کرتے ہوئے، کیوبیک کے حوالہ دوبارہ علیحدگی سمیت فیصلوں میں، کینیڈا کی سپریم کورٹ نے تسلیم کیا کہ کینیڈا کے آئین میں تحریری متن کے ساتھ ساتھ غیر تحریری اصول بھی شامل ہیں۔ مزید برآں، اپنے فیصلے کے ایک حصے کے طور پر، اپیل کورٹ نے اس بات کی تصدیق کی کہ یہ غیر تحریری آئینی اصول قانون سازی کو کالعدم قرار دینے کی بنیاد کے طور پر اکیلے کھڑے نہیں ہو سکتے۔ جسٹس جیمز سی میک فرسن اور ایان نورڈہیمر نے اختلاف کرتے ہوئے اس خیال کا اظہار کیا کہ انہوں نے مختلف طریقے سے فیصلہ دیا ہوگا۔ ان کا مؤقف تھا کہ بہتر مقامی حکومت ایکٹ، انتخابات کے دوران اس کے نفاذ کی وجہ سے، انتخابی عمل میں خلل ڈالتا ہے اور اس کے نتیجے میں چارٹر کی دفعہ 2 (بی) کے تحت امیدواروں اور رائے دہندگان دونوں کے حقوق میں مداخلت کرتا ہے۔ 1 اکتوبر 2021 کو 5 سے 4 کی اکثریت سے کینیڈا کی سپریم کورٹ نے فیصلہ دیا کہ اونٹاریو کو 2018 کے بلدیاتی انتخابات کے دوران ٹورنٹو سٹی کونسل کے سائز کو کم کرنے کی اجازت دی گئی تھی۔ اکثریت کی رائے جسٹس رچرڈ ویگنر اور رسل براؤن کی لکھی ہوئی اکثریت کی رائے نے عدالت کے پہلے موقف کی تصدیق کی کہ چارٹر کے تحت اظہار رائے کی آزادی کے مثبت اور منفی دونوں پہلو ہیں، اور یہ کہ مثبت دعووں کو "غیر معمولی اور تنگ" حالات میں تسلیم کیا جا سکتا ہے۔ منفی ذمہ داریوں کے لیے حکومت کو عمل کرنے یا کچھ کرنے سے باز رہنے کی ضرورت ہوتی ہے، جبکہ مثبت ذمہ داریوں کے لیے حکومت کو ایک خاص طریقے سے کام کرنے کی ضرورت ہوتی ہے۔ عدالت نے فیصلہ دیا کہ شہر کے اظہار رائے کی آزادی کے دعوے کو مثبت کے طور پر نمایاں کیا گیا تھا، اس کے بعد اس نے بایر بمقابلہ البرٹا میں شناخت شدہ مثبت 2 (بی) دعووں کے لیے قانونی فریم ورک کا اطلاق کیا اور اس بات کا تعین کیا کہ کونسل کا کٹوتی سیکشن 2 (بی) کے تحت مثبت خلاف ورزی قائم کرنے کے لیے ضروری اعلی بار کو پورا نہیں کرتی ہے۔ فیصلے کے تحت، صوبے بلدیاتی انتخابات کے قوانین کو اس وقت تک تبدیل کر سکتے ہیں جب تک کہ اس طرح کی تبدیلیاں آزادانہ اظہار کے ساتھ "خاطر خواہ مداخلت" کے مترادف نہ ہوں۔ اکثریت کے خیال میں، اونٹاریو کا قانون "بامعنی اظہار" کو نہیں روکتا تھا، اور اس لیے سیکشن 2 (بی) کے مطابق تھا۔ اکثریت اپیل کورٹ کی رائے کی تصدیق کرتی ہے، کہ غیر تحریری آئینی اصول اپنے طور پر قانون سازی کو کالعدم نہیں کر سکتے۔ تحریری دفعات کی تشریح میں مدد کے تناظر میں غیر تحریری آئینی دفعات کے لیے مکمل قانونی طاقت موجود ہے، جہاں غیر تحریری دفعات کو ان خلا کو پر کرنے کے لیے استعمال کیا جاتا ہے جو آئین کو مضمرات کے ذریعے بہاؤ کی اجازت دیتے ہیں، یا بصورت دیگر اہم سوالات میں خلا کو پر کرتے ہیں۔ اکثریت نے نوٹ کیا کہ غیر تحریری آئینی اصولوں کو کینیڈا کے آئین کی تشریح کرنے یا اس کے بارے میں قانونی نظریہ تیار کرنے کے لیے استعمال کیا جا سکتا ہے۔ اختلاف رائے جسٹس روزالی ابیلا کی لکھی ہوئی اختلاف رائے میں کہا گیا ہے کہ بیٹر لوکل گورنمنٹ ایکٹ، کیونکہ یہ انتخابات کے دوران منظور کیا گیا تھا، نے انتخابات میں "عدم استحکام کا سانس لیا" اور اس طرح اظہار رائے کی آزادی پر اثر ڈالا۔ اختلاف رائے سے پتہ چلا کہ آرون ٹوائے لمیٹڈ بمقابلہ کیوبیک (اے جی) میں فراہم کردہ دفعہ 2 (بی) کے تحت منفی دعوی زیادہ مناسب تھا کیونکہ یہ دعوی ان لوگوں کے لیے اظہار رائے کی بنیادی آزادی کے تحفظ کے بارے میں تھا جو انتخابی پلیٹ فارم میں حصہ لینے کے لیے آزاد ہیں۔ جسٹس ابیلا نے غیر تحریری آئینی اصولوں کے کردار پر اکثریت کے نتائج کو بھی مسترد کر دیا، یہ یقین کرتے ہوئے کہ غیر تحریری اصولوں کو قانون سازی کو کالعدم قرار دینے کے لیے استعمال کیا جا سکتا ہے جہاں کسی قانون کی فراہمی بنیادی طور پر آئین کے "اندرونی ڈھانچے" یا "بنیادی آئینی ڈھانچے" سے متصادم ہو۔ حوالہ جات حوالہ جات مقدمات ذرائع بیرونی روابط 2021 ٹورنٹو میں کینیڈین آئینی کیس قانون سپریم کورٹ آف کینیڈا کے مقدمات