2004–05 Manchester United F.C. season
2004-05 سیزن پریمیئر لیگ میں مانچسٹر یونائیٹڈ کا 13 واں سیزن تھا، اور انگلش فٹ بال کے ٹاپ ڈویژن میں ان کا مسلسل 30 واں سیزن تھا۔ اس سیزن نے یونائیٹڈ کے لیے ٹرافی لیس (17 سیزن میں صرف ان کا چوتھا ٹرافی لیس سیزن) ختم کیا، جو پریمیئر لیگ میں 77 پوائنٹس کے ساتھ تیسرے نمبر پر رہا۔ ٹائٹل چیلسی کے پاس گیا، جس نے سیزن کو ریکارڈ 95 پوائنٹس کے ساتھ ختم کیا اور پورے سیزن میں صرف ایک گیم ہار گئی، پچھلے سیزن کے چیمپئن آرسنل رنر اپ رہے۔ ان کی چیمپئنز لیگ کی مہم میلان میں پہلے ناک آؤٹ راؤنڈ میں ختم ہوئی، جبکہ وہ سیمی فائنل میں چیلسی کے ہاتھوں لیگ کپ سے باہر ہو گئے۔ سلور ویئر کا آخری موقع 2005 کے ایف اے کپ فائنل میں گول کے بغیر ڈرا کے بعد شوٹ آؤٹ میں آرسنل کے خلاف پال شولز کی پنالٹی مس نے اڑا دیا۔ کلب کے لیے مزید مثبت نوٹ پر، نئے دستخط شدہ 19 سالہ اسٹرائیکر اور کلب کے سرکردہ گول اسکورر وین رونی کو پی ایف اے ینگ پلیئر آف دی ایئر منتخب کیا گیا۔ یونائیٹڈ نے اکتوبر کے آخر میں 2-0 سے ہوم جیت کے ساتھ آرسنل کی 49 کھیلوں کی ناقابل شکست لیگ رن کا ریکارڈ بھی ختم کیا۔ پری سیزن اور دوستانہ مانچسٹر یونائیٹڈ نے 2004-05 سیزن کا اپنا پہلا پری سیزن فکسچر کوب ریمبلرز کے خلاف کھیلا۔ یونائیٹڈ نے میڈز ٹم اور کینی کوپر کے گولوں کے ذریعے 2-1 سے کامیابی حاصل کی۔ اس کے بعد ریڈز چیمپئنز ورلڈ سیریز میں حصہ لیتے ہوئے اپنے پری سیزن دورے کے لیے شمالی امریکہ روانہ ہوئے۔ ان کا پہلا میچ، ریاستہائے متحدہ کے شکاگو میں سولجر فیلڈ میں بایرن میونخ کے خلاف کھیلا گیا۔ 0-0 ڈرا کے بعد، میچ پنالٹی میں چلا گیا، جس میں بایرن نے شوٹ آؤٹ میں 4-2 سے برتری حاصل کی۔ یونائیٹڈ کا ان کے پری سیزن دورے کا اگلا کھیل لنکن فنانشل فیلڈ میں سیلٹک کے خلاف تھا۔ جوناتھن سپیکٹر کے اسٹیلین پیٹروف کو فاؤل کرنے کے بعد کرس سوٹن نے سیلٹک کو پنالٹی کے ساتھ ابتدائی برتری دلائی۔ ایلن اسمتھ نے یونائیٹڈ کے لیے کارنر کک سے ہیڈر کے ساتھ برابری کی، لیکن کریگ بیٹی نے سیلٹک کے لیے رائے کین کے قبضے سے محروم ہونے کے بعد فاتح کا گول کیا۔ سیلٹک کے خلاف 2-1 سے شکست کے بعد، یونائیٹڈ نے نیویارک شہر میں میلان کے خلاف دورے کا اپنا آخری کھیل کھیلا۔ بایرن کھیل کی طرح، میلان کے خلاف کھیل ڈرا میں ختم ہوا، جب اینڈری شیوچینکو نے پال شولز کا ابتدائی گول منسوخ کر دیا۔ جرمانے کی ضرورت تھی، یونائیٹڈ دوبارہ ہار گیا، اس بار 9-8 سے۔ نتیجہ کا مطلب یہ ہوا کہ مانچسٹر یونائیٹڈ نے اپنا پری سیزن دورہ امریکہ بغیر کسی جیت کے ختم کر دیا۔ انگلینڈ واپس آنے کے بعد یونائیٹڈ نے اولڈ ٹریفورڈ میں ووڈافون کپ کھیلا، جو چار ٹیموں کا ٹورنامنٹ تھا جس میں پی ایس وی، بوکا جونیئرز اور اوراوا ریڈ ڈائمنڈز شامل تھے۔ یونائیٹڈ نے 3 اگست 2004 کو پی ایس وی کے خلاف کھیلا، ایک میکل سلویسٹر گول نے انہیں 1-0 سے جیت دلائی۔ دو دن بعد یونائیٹڈ کو اپنا آخری کھیل اوراوا ریڈ ڈائمنڈز کے خلاف کھیلنا تھا، لیکن بجلی کے طوفان کی وجہ سے اسے غیر معینہ مدت کے لیے ملتوی کر دیا گیا۔ بوکا جونیئرز-جو اپنے میچ کے ترک ہونے سے پہلے دن میں پی ایس وی کو 1-0 سے شکست دے رہے تھے-نے پوائنٹس سسٹم پر ٹورنامنٹ جیت لیا جس نے اسکور کیے گئے ہر گول کے لیے ایک اضافی پوائنٹ دیا، جو کچھ دن پہلے اوراوا ریڈ ڈائمنڈز کے خلاف ان کی 5-2 سے جیت سے تقویت یافتہ تھا۔ لیگ مہم شروع ہونے کے دو دن بعد، یونائیٹڈ نے اپنا آخری دوستانہ میچ کھیلا، جو اسٹین ٹرنینٹ کی تعریف کے لیے لنکاشائر کے حریف برنلے کا دورہ تھا۔ پال شولز، فل نیویل، اور کرس ایگلز کے گولوں نے 3-1 سے جیت حاصل کی۔ ایف اے کمیونٹی شیلڈ 2003-04 ایف اے کپ کے فاتحین کے طور پر، مانچسٹر یونائیٹڈ نے 2004 ایف اے کمیونٹی شیلڈ میں آرسنل کے خلاف کھیلا۔ یونائیٹڈ کو 3-1 سے شکست ہوئی۔ جوس انتونیو ریئس نے گلبرٹو سلوا کو گنرز کے لیے افتتاحی گول کرنے کے لیے ترتیب دیا۔ ایلن اسمتھ نے یونائیٹڈ کے برابری پر زور دیا، لیکن تین منٹ کے اندر ریئس نے ہتھیاروں کی برتری کو بحال کرنے کے لیے بائیں پاؤں کا ایک شدید شاٹ گھر پہنچا دیا۔ ایشلے کول کا کراس آرسنل کے جیتنے والے تیسرے گول کے لیے میکل سلویسٹر کی طرف موڑ گیا۔ ایف اے پریمیئر لیگ مانچسٹر یونائیٹڈ نے 15 اگست 2004 کو چیلسی کے خلاف ایک دور کھیل کے ساتھ اپنی پریمیئر لیگ مہم کا آغاز کیا۔ یونائیٹڈ کو 14 ویں منٹ میں آئیڈور گوجھنسن کے گول سے 1-0 سے شکست ہوئی۔ آئس لینڈ کے اسٹرائیکر نے یونائیٹڈ کے گول کیپر ٹم ہاورڈ کے کمزور چیلنج کا فائدہ اٹھاتے ہوئے 14 منٹ کے بعد فاتح کو گھر پہنچا دیا۔ یہ الیکس فرگوسن کے ختم ہونے والے پہلو پر سخت تھا، جس نے زیادہ تر قبضہ حاصل کیا لیکن نقد رقم حاصل نہیں کر سکا۔ موسم گرما میں دستخط کرنے والے ایلن اسمتھ ایک اچھے موقع سے آگے بڑھ گئے اور ریان گگس نے 10 منٹ باقی رہتے ہوئے اسی طرح کا موقع گنوا دیا جب چیلسی نے آگے بڑھایا۔ اس نتیجے نے یونائیٹڈ کو 17 ویں مقام پر ریلیگریشن زون کے بالکل اوپر لٹکا دیا۔ یونائیٹڈ نے اولڈ ٹریفورڈ میں نورویچ سٹی کے خلاف 2-1 سے جیت کے ساتھ سیزن کی اپنی پہلی جیت حاصل کی۔ ایلن اسمتھ نے 49 ویں منٹ میں ریڈ ڈیولز کے لیے اپنے ہوم ڈیبیو پر ایک والی کے ساتھ فاتح کا گول کیا جس نے 32 ویں منٹ میں ڈیوڈ بیلین کے قریبی رینج فنش میں اضافہ کیا جو اسمتھ نے ترتیب دیا تھا۔ نورویچ کے متبادل پال میک ویگ نے دیر سے ایک گول واپس کھینچ لیا جب اس نے 18 گز کے فاصلے سے گھر کو گولی مار دی لیکن یونائیٹڈ برقرار رہا۔ بلیک برن روورز کے خلاف 1-1 سے ڈرا کے بعد، جس میں دیکھا گیا کہ اسمتھ نے آخری منٹ میں برابری کا اسکور کیا، یونائیٹڈ کا اگلا کھیل ایورٹن کے خلاف ہوم گیم تھا۔ یونائیٹڈ نے میچ میں تین بار پوسٹ کو مارا۔ کرسٹیانو رونالڈو نے تیز ڈرائیو کے ساتھ سیدھا مارا، جیسا کہ اسمتھ نے بھی اسی طرح کی کوشش کے ساتھ کیا، اور پال شولز نے بھی پوسٹ سے ایک شاٹ واپس آتے ہوئے دیکھا۔ لیکن یونائیٹڈ خوش قسمت تھا کہ اس نے پنالٹی قبول نہیں کی جب میکل سلویسٹری نے چھپی ہوئی ڈنکن فرگوسن سے گیند کو صاف کرنے کے لیے اپنے بازو کا کھلم کھلا استعمال کیا۔ پہلے ہاف میں، لوئس ساہا نے ایک بہت اچھا موقع گنوا دیا جب وہ وائڈ کی طرف بڑھے۔ افتتاحی 45 منٹ کا یہ واحد واضح موقع تھا، جس میں یونائیٹڈ کے پاس گہرائی میں بیٹھنے اور دفاع کرنے کے لیے ایورٹن کی طرف کے مواد کو توڑنے کے لیے ہم آہنگی کی کمی تھی۔ یونائیٹڈ کے لیے لگاتار تیسرا ڈرا ہوا، کیونکہ انہوں نے ریبوک اسٹیڈیم میں بولٹن وانڈررز کے ساتھ 2-2 سے ڈرا کیا۔ یونائیٹڈ کو انجری ٹائم میں ڈیوڈ بیلین کے ذریعے برابری حاصل ہوئی، جس میں گیند اس کے بازو سے نکلتی دکھائی دے رہی تھی۔ بیلین کے ڈرامائی برابری سے پہلے، ٹم ہاورڈ اور میکل سلویسٹر کے درمیان اختلاط کے بعد لیس فرڈینینڈ کو جال لگانے کی اجازت دینے کے بعد یونائیٹڈ ہارنے کے لیے تیار نظر آیا۔ فرڈینینڈ کا گول کیون نولان کے بولٹن کے لیے برابری کرنے کے بعد آیا، جب اس کا ابتدائی شاٹ بلاک ہونے کے بعد گھر کی طرف روانہ ہوا۔ گیبریل ہینز نے یونائیٹڈ کو اپنے ڈیبیو پر پہلے ہاف میں برتری دلائی، لیکن یہ وہ بہترین آغاز نہیں تھا جس کی اسے توقع تھی۔ اس نتیجے نے یونائیٹڈ کو 11 ویں مقام پر چھوڑ دیا۔ 20 ستمبر کو یونائیٹڈ اپنے حریف لیورپول کے خلاف 2-1 سے ہوم جیت کے بعد ایف اے پریمیئر لیگ ٹیبل میں تین مقامات کی ترقی کے ساتھ 8 ویں نمبر پر آگیا۔ کرسٹیانو رونالڈو کے پوسٹ کو جلدی مارنے کے بعد، میکل سلویسٹری نے یونائیٹڈ کو برتری دلائی، ریان گگس کی فری کک کو گھر لے جانے کے لیے دور پوسٹ پر گھوسٹنگ کرتے ہوئے۔ لیورپول نے وقفے کے فورا بعد برابری حاصل کر لی جب اسٹیو فنن کے ہیڈر کو نادانستہ طور پر ساتھی آئرش مین جان اوشیا نے موڑ دیا۔ لیکن سلویسٹر کے ایک اور ہیڈر نے یونائیٹڈ کے لیے تین پوائنٹس حاصل کیے، کیونکہ فرانسیسیوں نے اپنے بریس کو مکمل کرنے اور یونائیٹڈ کو جیت دلانے کے لیے جرزی ڈوڈیک کو پیچھے چھوڑ دیا۔ پانچ دن بعد، یونائیٹڈ نے ٹوٹنہم ہاٹ پور کا مقابلہ کرنے کے لیے وائٹ ہارٹ لین کا سفر کیا۔ وقفے سے تین منٹ پہلے روڈ وین نسٹیلروئے کی پنالٹی نے اس بات کو یقینی بنایا کہ ریڈ ڈیولز نے 2004-05 سیزن میں پہلی بار ایف اے پریمیئر لیگ کے لگاتار میچ جیتے، ٹیبل میں پانچویں نمبر پر پہنچ گئے، اور اسپرس کی ناقابل شکست دوڑ کو ختم کیا۔ وان نسٹیلروئے، جس کے پاس ایک گول تھا جسے آف سائیڈ کے لیے مسترد کر دیا گیا تھا، ایرک ایڈمین کے جان اوشیا کو فاؤل کرنے کے بعد تبدیل کر دیا گیا۔ رابی کین نے میکل سلویسٹر کو انکار کرنے کے لیے ایک شاندار بلاک بنایا، اور پال رابنسن نے ڈیوڈ بیلین کے ہیڈر کو بچایا جب یونائیٹڈ نے ایک سیکنڈ کے لیے دھکا دیا۔ مڈلسبرو کے ساتھ 1-1 سے ہوم ڈرا کے بعد، یونائیٹڈ پریمیئر لیگ ٹیبل میں چوتھے نمبر پر آگیا، پہلی بار وہ 2004-05 سیزن میں ٹاپ فور میں رہا تھا۔ لیکن برمنگھم سٹی سے 0-0 سے ڈرا ہونے کے بعد یونائیٹڈ دو درجے نیچے چھٹے نمبر پر چلا گیا۔ یہ برمنگھم کے لیے ایک قابل قدر پوائنٹ تھا۔ اسٹیو بروس کی ٹیم کے جیتنے کے امکانات تھے، یونائیٹڈ کے گول کیپر رائے کیرول نے ایمیل ہیسکی کو وقفے کے دونوں طرف اپنی ٹانگوں سے انکار کر دیا۔ یونائیٹڈ نے، وین رونی کے ساتھ بینچ پر، برمنگھم کو شاذ و نادر ہی پریشان کیا، لیکن وان نسٹیلروئے نے 36 منٹ کے بعد کھیل کا بہترین موقع گنوا دیا۔ کوئنٹن فارچیون کے کراس کی طرف دوڑتے ہوئے انہوں نے صرف چھ گز سے گول کیپر مائیک ٹیلر کی طرف سیدھے پاؤں رکھے۔ یونائیٹڈ کا اگلا کھیل آرسنل کے خلاف ہوم گیم تھا۔ یونائیٹڈ 2-0 سے جیت گیا۔ 24 اکتوبر 2004 کو کھیلا گیا یہ میچ بفیٹ کی جنگ کے نام سے جانا جاتا ہے، اور اس نے ہتھیاروں کی 49 میچوں کی ناقابل شکست دوڑ کا خاتمہ کیا۔ وین نسٹیلروئے کو اوپنر اس وقت ملا جب اس نے وین رونی پر سول کیمبل کے چیلنج کے بعد متنازعہ پنالٹی میں چھلانگ لگائی۔ ڈینس برگکیمپ اور تھیری ہنری کے پاس آرسنل کے بہترین مواقع تھے لیکن یونائیٹڈ کیپر رائے کیرول کے اچھے سیوز نے انہیں مسترد کر دیا۔ رونی نے اپنی 19 ویں سالگرہ پر فتح مکمل کرنے کے لیے چھ گز سے سلاٹ کیا۔ اس جیت نے یونائیٹڈ کو پریمیئر لیگ کے رہنماؤں آرسنل کے فرق کو آٹھ پوائنٹس تک کم کرنے میں مدد کی۔ اس سے وان نسٹیلروئے کو پچھلے سیزن میں اسی فکسچر میں آخری لمحات میں اسپاٹ کک سے محروم ہونے کے بعد ہتھیاروں کے کھلاڑیوں کے طعنے کا بدلہ لینے میں بھی مدد ملی۔ یونائیٹڈ اس جیت کے ساتھ 5 ویں نمبر پر پہنچ گیا۔ یونائیٹڈ نے اپنے اگلے کھیل میں پورٹسماؤت کا مقابلہ کرنے کے لیے فریٹن پارک کا سفر کیا۔ یہ پومپے کے لیے 2-0 سے حیران کن جیت تھی۔ یونائیٹڈ نے اپنے بہت سے مواقع میں سے کسی کو بھی تبدیل کرنے میں ناکام ہونے کی قیمت ادا کی۔ یونائیٹڈ نے ابتدائی طور پر ہوم سائیڈ کے گول کا محاصرہ کر لیا تھا لیکن پومپے بچ گئے اور وقفے کے بعد پیچھے ہٹ گئے۔ ریو فرڈینینڈ کے علاقے میں ریکارڈو فلر کو پیچھے ہٹانے کے بعد ڈیوڈ انسوورتھ نے انہیں موقع سے آگے کر دیا۔ کرسٹیانو رونالڈو نے ہیڈر سے پوسٹ کو مارا جب یونائیٹڈ نے دباؤ پر ڈھیر لگا دیا لیکن یاکوبو نے انہیں ختم کر دیا جب اس کا شاٹ میکل سلویسٹر کی گیند پر پھسل گیا۔ یہ فریٹن پارک میں یونائیٹڈ کے خلاف پومپے کی مسلسل دوسری پریمیئر لیگ جیت تھی-لیکن ابتدائی مراحل میں اس کا امکان نہیں تھا۔ مانچسٹر یونائیٹڈ نے 7 نومبر 2004 کو اپنے حریف مانچسٹر سٹی کے خلاف گھر پر کھیلا۔ کھیل 0-0 سے ختم ہوا۔ یونائیٹڈ کو ایک پرعزم اور پرعزم سٹی کی طرف سے مسلسل دوسرے پریمیئر لیگ کھیل کے لیے باہر کر دیا گیا، جس نے حملہ کرنے کی بہت کم دھمکی دی۔ سٹی ڈیوڈ جیمز کی طرف سے کچھ بے ترتیب ہینڈلنگ سے بچ گیا، جبکہ لوئس ساہا نے یونائیٹڈ کے بہترین موقع کو ٹھکرا دیا، چھ گز سے آگے بڑھ رہے تھے۔ یونائیٹڈ کے ایلن سمتھ کو دوسرے قابل کتابی جرم کے لیے روانہ کر دیا گیا۔ یونائیٹڈ نے اپنے اگلے ایف اے پریمیئر لیگ کھیل میں نیو کیسل یونائیٹڈ کا مقابلہ کرنے کے لیے سینٹ جیمز پارک کا سفر کیا۔ ایلن شیرر اور پیٹرک کلیوورٹ نیو کیسل کے قریب گئے اس سے پہلے کہ وین رونی نے گھر میں ڈیرن فلیچر کے کراس کو گولی مار دی۔ شیریر نے آخر کار ویس براؤن کو بے دخل کرنے کے بعد ایک شاندار انفرادی گول کے ساتھ اسکور برابر کر دیا۔ لیکن وین نسٹیلروئے نے اس جگہ سے گول کیا جب شی گیون نے پال شولز کو فاؤل کیا اور پھر رونی نے قریب سے گھر کو سلاٹ کر کے فتح پر مہر لگا دی۔ نتیجہ نے یونائیٹڈ کو ساتویں مقام پر چھوڑ دیا، جو آرسنل سے نو پوائنٹس پیچھے اور چیلسی سے گیارہ پوائنٹس پیچھے ہے۔ چارلٹن ایتھلیٹک پر 2-0 سے جیت کے بعد، جس میں تجربہ کار گگس اور شولز نے گول کیے، یونائیٹڈ نے 27 نومبر کو ویسٹ بروموچ البیون کا مقابلہ کرنے کے لیے ہاؤتھورنز کا سفر کیا۔ بیگیز نے اعتماد کے ساتھ شروعات کی، لیکن ڈیرن مور اور کوسمین کانٹرا کے پہلے ہاف کے زخموں سے لرز اٹھے، جس سے برائن رابسن کو دوہری تبدیلی پر مجبور ہونا پڑا۔ یونائیٹڈ نے 53 منٹ میں توڑ پھوڑ کی جب شولز نے گگس کی بیک ہیل پر دستک دی اور گھر پر ایک شدید شاٹ مارا۔ وان نسٹیلروئے کے قریبی رینج ہیڈر نے اسے 2-0 سے بنا دیا، اس سے پہلے کہ شولز نے تیسرے میں سر ہلایا۔ ہاؤتھورنز میں جیت کے ایک ہفتے بعد یونائیٹڈ نے ساؤتھمپٹن کا اولڈ ٹریفورڈ میں خیر مقدم کیا۔ یونائیٹڈ نے گول کے بغیر پہلے ہاف میں ساؤتھمپٹن کے سخت دفاع کو توڑنے کے لیے محنت کی۔ لیکن پال شولز نے دوسرے ہاف کے شروع میں قریب سے گھر جا کر مزاحمت ختم کر دی۔ وین رونی نے پھر ریان گگس کے پاس سے زور سے ختم کیا اس سے پہلے کہ کرسٹیانو رونالڈو نے تیسرا گول کیا۔ سینٹس پر جیت کے ساتھ یونائیٹڈ نے ایف اے پریمیئر لیگ میں مسلسل چوتھی جیت حاصل کی۔ فلہم کے خلاف 1-1 سے ڈرا کے بعد، یونائیٹڈ کے خلاف اگلا مقابلہ کرسٹل پیلس کا تھا، جو 18 دسمبر 2004 کو یونائیٹڈ کا سامنا کرنے کے لیے اولڈ ٹریفورڈ گیا۔ وین رونی یونائیٹڈ کے لیے پنالٹی سے محروم رہے لیکن پال شولز نے انہیں آگے کرنے کے لیے اینگلڈ شاٹ میں فائرنگ کی۔ یونائیٹڈ کے ایلن اسمتھ اور حریف جوناس کولکا نے میچ کو 2-2 سے برابر کرنے کے لیے ہیڈر کا تبادلہ کرنے سے پہلے ڈینی گرین ویل نے برابری کی کوشش کی۔ لیکن ایمرسن بوائس کا اپنا گول، ایک ہنر مند شولز اسٹرائیک اور جان اوشیا کے شاٹ نے جیت کو گول کیا۔ یونائیٹڈ نے باکسنگ ڈے پر کھیلے گئے اپنے اگلے کھیل میں گھر پر بولٹن وانڈررز کا سامنا کیا۔ یونائیٹڈ 2-0 سے جیت گیا۔ ریان گگس نے گیند کو جال کے کونے میں لے جانے کے لیے مثالی تکنیک دکھاتے ہوئے صرف 10 منٹ کے بعد گول کیا۔ یونائیٹڈ نے اپنے ابتدائی گول کے پلیٹ فارم پر تعمیر کرنے کے لیے جدوجہد کی، پال شولز نے کم شاٹ کے ساتھ کھیل کو محفوظ بنا دیا۔ اگر بولٹن طویل عرصے تک یونائیٹڈ کی حملہ آور تال میں خلل ڈالنے میں کامیاب رہے، تو وہ رائے کیرول کو پریشان کرنے میں کم کامیاب ثابت ہوئے، جنہیں صرف ایک بچت کرنی پڑی۔ مانچسٹر یونائیٹڈ نے 28 دسمبر کو آسٹن ولا پر 1-0 سے جیت کے ساتھ 2004 کا اختتام کیا۔ 41 ویں منٹ میں ریان گگس کی بائیں پاؤں کی ہڑتال ایک دل لگی مقابلے کے بعد ٹیموں کو الگ کرنے کے لیے کافی تھی۔ گگس نے پہلے ہی اپنے گول سے پہلے تھامس سورینسن سے زبردست بچت کرنے پر مجبور کر دیا تھا، حالانکہ دوسرے سرے پر، لی ہینڈری اور لیام رڈگ ویل نے شاٹس کو بچاتے ہوئے دیکھا۔ وقفے کے بعد ولا نے دباؤ ڈالا اور گیرتھ بیری قریب آ گئے، لیکن ایلن اسمتھ نے آخری منٹ میں بار کو مارا۔ یونائیٹڈ نے نئے سال کے دن مڈلسبرو پر 2-0 سے جیت کے ساتھ 2005 کا آغاز کیا۔ ڈیرن فلیچر نے نو منٹ کے بعد گیند کو سلائڈ کیا جب مارک شوارزر صرف ریان گگس کے کراس کو پار کرنے میں کامیاب رہے۔ گول سے پہلے، کرسٹیانو رونالڈو نے بورو کیپر سے ایک فطری بچت کے ساتھ ساتھ لکڑی کے کام کو بھی مارا تھا۔ دیر سے گگس نے پوائنٹس سمیٹ لیے جب اس نے ایرک جمبا-جمبا کے پاس پر اچھل پڑا، گیریتھ ساؤتھ گیٹ کے سامنے پہنچ گیا، اس سے پہلے کہ وہ گیند کو شوارزر کے پاس سے ٹکرا دے۔ 4 جنوری کو یونائیٹڈ نے بغیر کسی گول کے ڈرا میں ٹوٹنہم ہاٹ پور کی میزبانی کی۔ آخری سیٹی سے چند منٹ پہلے، پیڈرو مینڈس کی آدھی لائن سے رائے کیرول کی طرف سے گول میں ڈالنے کی کوشش کے بعد اسپرس کو برتری حاصل کرنی چاہیے تھی۔ اس نے گیند کو باہر دھکیل دیا، لیکن اس کے لائن عبور کرنے کے بعد ہی ؛ تاہم، حکام یہ بتانے سے قاصر تھے کہ آیا کوئی گول کیا گیا تھا اور کھیل کو جاری رکھنے کی اجازت دی گئی تھی۔ یونائیٹڈ نے پھر آخری لمحات میں تقریبا جیت لیا کیونکہ گیبریل ہینز کی فری کک کو پال رابنسن نے شاندار طریقے سے بچایا۔ اس سے قبل، اسپرس کے نوے پاماروٹ نے یونائیٹڈ کو تقریبا ایک گول تحفے میں دیا، جس سے پوسٹ کے خلاف کلیئرنس کی کوشش کی گئی۔ اسپرس کے ساتھ میچ کے گیارہ دن بعد، مانچسٹر یونائیٹڈ نے اپنے حریف لیورپول کا مقابلہ کرنے کے لیے این فیلڈ کا سفر کیا۔ یونائیٹڈ نے وین رونی کے 21 ویں منٹ کے گول کی بدولت 1-0 سے کامیابی حاصل کی۔ جرزی ڈوڈیک نے رونی کے 25 گز کے شاٹ کو سلائڈ کرنے کی اجازت دی اور سابق ایورٹن اسٹرائیکر کو دی کوپ کے سامنے ایک گول تحفے میں دیا۔ ویس براؤن کو 64 منٹ کے بعد دو قابل اعتراض جرائم کے لیے بھیجنے کے باوجود یونائیٹڈ ان کی فتح کا حقدار تھا۔ رائے کین نے بار کو مارا، جبکہ فرنینڈو موریینٹس نے خاموش آغاز کیا۔ اولڈ ٹریفورڈ میں آسٹن ولا پر 3-1 سے جیت کے بعد یونائیٹڈ نے 1 فروری کو آرسنل کا مقابلہ کرنے کے لیے ہائیبری کا سفر کیا۔ یونائیٹڈ 4-2 سے جیت گیا۔ پیٹرک ویئرا نے آرسنل کو ایک کونے سے آگے بڑھایا اس سے پہلے کہ ریان گگس نے ایک منحرف شاٹ کے ساتھ برابری کی۔ ڈینس برگکیمپ نے آرسنل کی برتری کو بحال کیا اس سے پہلے کہ کرسٹیانو رونالڈو کے دو گول اور جان اوشیا چپ نے گنرز کے طویل ناقابل شکست ہوم ریکارڈ کو ختم کیا۔ میکل سلویسٹر کو ایک آتش گیر کھیل میں روانہ کر دیا گیا تھا-جس میں ویئرا اور رائے کین کو سرنگ میں پہلے ہی الگ کر دیا گیا تھا۔ اس جیت نے یونائیٹڈ کو ایف اے پریمیئر لیگ ٹیبل میں دوسرے نمبر پر دھکیل دیا، جو کہ 2004-05 سیزن میں ان کی اب تک کی سب سے اونچی پوزیشن ہے۔ مانچسٹر یونائیٹڈ برمنگھم سٹی پر 2-0 سے ہوم جیت کے ساتھ پریمیئر لیگ ٹیبل میں دوسرے نمبر پر رہا۔ یونائیٹڈ نے امید افزا آغاز کیا، کرسٹیانو رونالڈو کی فری کک کو مائیک ٹیلر اور ریان گگس نے وسیع فائرنگ سے بچایا۔ والٹر پانڈیانی نے بار کو ایک خوفناک والی سے مارا جب مہمانوں نے دھمکی دی، جبکہ رونالڈو کا مس ہٹ کراس بھی سیدھے سے واپس آگیا۔ یونائیٹڈ کے کپتان رائے کین نے ناقص دفاع کا فائدہ اٹھاتے ہوئے یونائیٹڈ کو آگے بڑھایا (ریڈ ڈیولز کے لیے ان کا 50 واں گول)، اس سے پہلے کہ وین رونی نے ٹھنڈے انداز میں فتح پر مہر ثبت کی۔ اپنے اگلے کھیل کے لیے یونائیٹڈ نے 13 فروری کو حریف مانچسٹر سٹی کا مقابلہ کرنے کے لیے کراسٹاؤن کا سفر کیا۔ وین رونی نے گیری نیویل کے کراس سے قریبی پوسٹ پر کم شاٹ کے ساتھ ملاقات کی، جو رچرڈ ڈن کی طرف سے ڈیفلیکشن کے ذریعے یونائیٹڈ کو آگے کرنے کے لیے اندر گیا۔ سات منٹ بعد، بدقسمت ڈن نے ڈیوڈ جیمز کے سر پر والی لگا کر اپنے ہی جال میں ڈال دی۔ سٹیو میک مینامن نے سٹی کا بہترین موقع ضائع کیا جب اس نے پہلے ہاف میں تین گز سے چوڑا گول کیا۔ پورٹسماؤت پر 2-1 سے ہوم جیت کے بعد، وین رونی کے بریس اسکور کرنے کے ساتھ، یونائیٹڈ نے 5 مارچ کو کھیلے گئے اگلے کھیل میں کرسٹل پیلس کا مقابلہ کرنے کے لیے سیلھورسٹ پارک کا سفر کیا۔ 10 رکنی ایگلز نے ریڈ ڈیولز کو بغیر کسی گول کے ڈرا کر دیا۔ ویسلس لیکس کو 63 منٹ کے بعد دو بک ایبل جرائم کے لیے روانہ کر دیا گیا، لیکن ایک کمزور یونائیٹڈ سیلھورسٹ پارک میں فاتح بنانے میں ناکام رہا۔ پیلس کیپر گابر کیریلی نے وقفے کے دونوں طرف وان نسٹیلروئے سے اچھی طرح سے بچایا، اور ڈچ مین نے بھی دیر سے دو زبردست مواقع ضائع کیے۔ متبادل رونی کو بھی کیریلی نے انکار کر دیا تھا کیونکہ محل کسی نہ کسی طرح برقرار تھا۔ فلھم پر 1-0 سے گھریلو فتح کے بعد، کرسٹیانو رونالڈو نے 21 ویں منٹ میں واحد گول کیا، مانچسٹر یونائیٹڈ نے 2 اپریل کو بلیک برن روورز کی میزبانی کی۔ کھیل 0-0 ڈرا کے طور پر ختم ہوا، یونائیٹڈ کی پریمیئر لیگ کے رہنماؤں چیلسی کو پکڑنے کی امیدیں مایوس کن تعطل میں عملی طور پر غائب ہوگئیں۔ وین رونی اور رائے کین نے پہلے ہاف میں پوسٹ کو مارا جب یونائیٹڈ نے غلبہ حاصل کیا۔ رونی اور میکل سلویسٹر، جن کے ہیڈر کو مورٹن گیمسٹ پیڈرسن نے لائن سے ہٹا دیا تھا، نے بھی بلیک برن کے کیپر بریڈ فریڈل سے عمدہ بچت کی۔ پال شولز نے بھی یونائیٹڈ کے لیے ایک شاندار موقع گنوا دیا، جبکہ بلیک برن نے شاذ و نادر ہی خطرہ مول لیا، پیڈرسن نے اپنا بہترین موقع وسیع کیا۔ 9 اپریل کو مانچسٹر یونائیٹڈ نے نورویچ سٹی کا مقابلہ کرنے کے لیے کیرو روڈ کا سفر کیا۔ یہ کھیل کینریز کے لیے 2-0 سے جیت کے طور پر ختم ہوا۔ اس کھیل نے تقریبا یقینی طور پر یونائیٹڈ کی ٹائٹل کی امیدیں ختم کر دیں، اور نورویچ کی پریمیئر لیگ کی بقا کی امیدوں کو زندہ رکھا۔ ڈین ایشٹن نے ڈیوڈ بینٹلے کی فری کک سے نورویچ کو آگے بڑھایا اور لیون میک کینزی کو گھر والی کرنے کے لیے عبور کیا۔ کریگ فلیمنگ اور جیسن شیکل نے کینریز کے دفاع میں شاندار کارکردگی کا مظاہرہ کیا جس نے یونائیٹڈ کی کمزور اسٹرائیک فورس کو ناکام بنا دیا۔ ریڈ ڈیولز سب سے قریب اس وقت آیا جب وین رونی نے دیکھا کہ اس کا انجری ٹائم شاٹ نورویچ کے کیپر رابرٹ گرین نے ٹپ کیا تھا۔ 20 اپریل کو یونائیٹڈ نے ایورٹن کا مقابلہ کرنے کے لیے گڈیسن پارک کا سفر کیا۔ یونائیٹڈ کو 1-0 سے شکست ہوئی۔ ڈنکن فرگوسن، جنہوں نے 1995 میں یونائیٹڈ کے خلاف اپنی آخری لیگ جیت میں ایورٹن کا فاتح اسکور کیا، یونائیٹڈ کو ڈوبنے کے لیے 54 منٹ کے بعد گھر چلے گئے۔ الیکس فرگوسن کے مردوں نے کھیل کو شرمندگی سے ختم کیا کیونکہ گیری نیویل اور پال شولز کو وقفے کے بعد روانہ کر دیا گیا۔ نیویل نے تماشائی پر گیند کو لات مارنے کے لیے سرخ اور دو فاؤل کے لیے شولز کو دیکھا۔ ایورٹن میں شکست کے چار دن بعد، مانچسٹر یونائیٹڈ نے نیو کیسل یونائیٹڈ کی میزبانی کی۔ ریڈ ڈیولز 2-1 سے جیت گئے۔ نیو کیسل نے پہلے ہاف میں حیرت انگیز برتری حاصل کی جب ڈیرن ایمبروز نے ٹم ہاورڈ کی ناقص کلیئرنس پر زور دیا۔ وین رونی نے 57 ویں منٹ میں اپنے دائیں پاؤں کے باہر سے شاندار والی مار کر اولڈ ٹریفورڈ کے ہجوم سے ہانپتے ہوئے برابری کی۔ وقت ختم ہونے کے ساتھ، ویس براؤن کے فاتح نے ایک اور حیرت کا اظہار کیا-یہ 117 لیگ گیمز میں ان کا پہلا گول تھا۔ اس جیت نے مانچسٹر یونائیٹڈ کو آرسنل پر فرق کو ایک پوائنٹ تک بند کرنے کا موقع فراہم کیا، حالانکہ ارسین وینجر کی ٹیم کے ہاتھ میں ایک کھیل تھا۔ اپنے اگلے کھیل کے لیے، مانچسٹر یونائیٹڈ نے چارلٹن ایتھلیٹک کا مقابلہ کرنے کے لیے دی ویلی کا سفر کیا۔ یونائیٹڈ 4-0 سے جیت گیا۔ ڈیبیو کیپر اسٹیفن اینڈرسن نے ایلن اسمتھ کو انکار کرنے کے لیے حیرت انگیز بچت کی، لیکن ڈین نے پھر وین رونی کا شاٹ پھینکا، جس سے پال شولز کو گھر پر فائر کرنے کا موقع ملا۔ شولز نے دوسرا سیٹ اپ کیا، جو ڈیرن فلیچر کے پاس گیا جس نے گھر میں سائیڈ فٹ کیا۔ تالال ایل کرکوری کی غلطی نے اسمتھ کو تیسرا اضافہ کرنے کا موقع فراہم کیا، جس میں رونی کی فلک نے عمدہ جیت حاصل کی، جبکہ دیر سے چارلٹن کے کرس پیری کو باہر بھیج دیا گیا۔ یونائیٹڈ نے 7 مئی 2005 کو کھیلے گئے اپنے اگلے کھیل میں ویسٹ بروموچ البیون کی میزبانی کی۔ کھیل 1-1 سے برابر رہا۔ ریان گگس نے 20 منٹ کے بعد فری کک کے ساتھ یونائیٹڈ کو آگے بڑھایا، زخمی کیپر رسل ہولٹ کو پیچھے چھوڑ دیا۔ ہولٹ، جنہیں کمر کی انجری کا سامنا کرنا پڑا، کی جگہ ٹامس کززاک نے لی، جنہوں نے شاندار بچت کی۔ جان اوشیا کے جیوف ہارسفیلڈ کو فاؤل کرنے کے بعد رابرٹ ارنشا کی پنالٹی سے 61 منٹ کے بعد بیگز نے برابری کی۔ اپنے اگلے کھیل کے لیے یونائیٹڈ نے چیلسی کی میزبانی کی۔ یہ کھیل 10 مئی 2005 کو کھیلا گیا، اور یونائیٹڈ 3-1 سے ہار گیا۔ قریبی رینج سے وان نسٹیلروئے کی شاندار کارکردگی نے یونائیٹڈ کو ابتدائی برتری دلائی، حالانکہ اس کے بعد ہوم سائیڈ نے چیلسی کو توڑنے کے لیے جدوجہد کی۔ ٹیاگو نے ایک شاندار برابری پیدا کی، جس نے رائے کیرول کو آرسنگ شاٹ سے حیران کردیا، جبکہ اس کے پاس نے ایئڈور گوجھنسن کو ترتیب دیا، جس نے دوسرے میں ڈینک کیا۔ جو کول نے فرینک لیمپارڈ کے کراس کو تبدیل کرتے ہوئے یونائیٹڈ کی مصیبت میں اضافہ کیا۔ اس جیت نے چیلسی کو اپنے 38 گیم والے سیزن میں ایک میچ کے ساتھ 94 پوائنٹس پر پہنچا دیا، جس نے مانچسٹر یونائیٹڈ کے ریکارڈ کل 92 کو 1993-94 میں پیچھے چھوڑ دیا، جو کہ 42 گیم کی مہم تھی۔ 15 مئی 2005 کو یونائیٹڈ نے اپنے آخری 2004-05 ایف اے پریمیئر لیگ کھیل کے لیے ساؤتھمپٹن کا سامنا کرنے کے لیے ساؤتھ کوسٹ کا سفر کیا۔ یونائیٹڈ نے 2-1 سے کامیابی حاصل کی، جس سے ساؤتھمپٹن کا ٹاپ فلائٹ میں 27 سال کا قیام ختم ہوا۔ سینٹس نے اتنی اچھی شروعات کی تھی، مانچسٹر یونائیٹڈ کے محافظ جان اوشیا کی ران کے ذریعے ایک گریم لی ساکس کارنر بنڈل کیا گیا تھا۔ لیکن یونائیٹڈ نے جلدی سے جواب دیا اور اوشیا نے ڈیرن فلیچر کو اندر آنے کے لیے عبور کیا۔ وان نسٹیلروئے نے یونائیٹڈ کو آگے رکھنے کے لیے ایلن اسمتھ کے کراس کو گھر کی طرف موڑ دیا اور دوسری جگہوں پر نتائج نے اس بات کو یقینی بنایا کہ سینٹس ڈویژن کے نچلے حصے میں رہے۔ اس کھیل کا مطلب یہ بھی تھا کہ یونائیٹڈ دوسرے سیزن میں تیسرے نمبر پر رہا۔ ایف اے کپ ایف اے کپ کے تیسرے راؤنڈ کا ڈرا 9 دسمبر 2004 کو ہوا، اور مانچسٹر یونائیٹڈ کو کانفرنس نیشنل سائیڈ ایگزیٹر سٹی کے ساتھ ہوم ٹائی دیا گیا۔ یہ کھیل، جو 8 جنوری 2005 کو کھیلا گیا، 0-0 سے ختم ہوا، جس میں ایگزیٹر نے ایک شاندار ریگارڈ ایکشن پیش کرتے ہوئے ایک لائق ڈرا حاصل کیا۔ یونائیٹڈ نے ایک کمزور سائیڈ کو میدان میں اتارا، لیکن کانفرنس ایگزیٹر نے ایک منافع بخش ری پلے قائم کرنے کے لیے ایف اے کپ ہولڈرز کا مقابلہ کیا۔ ایگزیٹر کے سابق یونائیٹڈ اپرنٹس اینڈی ٹیلر نے گول کیپر ٹم ہاورڈ کا تجربہ کیا اور فری کک کو ہدف سے تنگ کر کے فائر کیا۔ یونائیٹڈ نے وقفے کے بعد دھمکی دی، متبادل پال شولز نے انجری کے وقت میں صرف انچ چوڑی فائرنگ کی۔ 19 جنوری کو کھیلے گئے ری پلے کے لیے یونائیٹڈ نے ری پلے میں ایگزیٹر کا مقابلہ کرنے کے لیے جنوبی ساحل کا سفر کیا۔ یونائیٹڈ نے اپنے بلش کو بچانے کے لیے 2-0 سے کامیابی حاصل کی، بہادر ایگزیٹر کی مزاحمت کو ختم کیا، اور چوتھے راؤنڈ میں مڈلسبرو کے خلاف ہوم ٹائی قائم کیا۔ کرسٹیانو رونالڈو نے اوپنر گول کیا، صرف نو منٹ کے بعد پال جونز کی ٹانگوں کے درمیان گیند پھسل گئی۔ یونائیٹڈ نے اسے محفوظ بنانے کے بہت سے مواقع ضائع کیے کیونکہ جونز نے کچھ عمدہ بچت کی، لیکن وین رونی نے ٹھنڈی تکمیل کے ساتھ دیر سے ٹائی کو شک سے بالاتر کردیا۔ ایگزیٹر کے پاس اپنے امکانات تھے، شان ڈیوائن نے دو بار وائڈ والی اور اینڈی ٹیلر نے ٹم ہاورڈ کو بچانے پر مجبور کیا۔ مانچسٹر یونائیٹڈ نے 29 جنوری کو اولڈ ٹریفورڈ میں مڈلسبرو کے خلاف 3-0 سے جیت کے ساتھ پانچویں راؤنڈ میں قدم رکھا۔ جان اوشیا نے دفاعی چیمپئنز کو قریب سے 10 منٹ کے بعد آگے کر دیا۔ وین رونی نے پھر شاندار طریقے سے مارک شوارزر کو 67 منٹ کے بعد مکمل طور پر 40 گز سے یونائیٹڈ کی برتری کو دوگنا کرنے کے لیے لاب کیا، اس سے پہلے کہ نو منٹ باقی رہ کر ایک شاندار والی گھر پر فائر کی جائے۔ بورو کا بہترین موقع 31 منٹ کے بعد آیا، لیکن رائے کیرول نے صرف آٹھ گز سے بوڈوجن زینڈن کے قدموں میں اچھی طرح سے بچانے کے لیے غوطہ لگایا۔ پانچویں راؤنڈ میں، مانچسٹر یونائیٹڈ کو ساتھی ایف اے پریمیئر لیگ کی جانب سے ایورٹن کے ساتھ جوڑا بنایا گیا۔ یہ کھیل، جو 19 فروری 2005 کو گڈیسن پارک میں کھیلا گیا، ریڈ ڈیولز کے لیے 2-0 سے جیت کے طور پر ختم ہوا۔ اس کھیل میں وین رونی نے یونائیٹڈ کے لیے اپنے لڑکپن کے کلب کے خلاف آغاز کیا۔ رونی کو ایک دشمنانہ استقبال ملا، لیکن کوئنٹن فارچیون اور کرسٹیانو رونالڈو کے ہر ہاف میں گولوں نے گڈیسن پارک میں جیرز کو خاموش کر دیا۔ فارچیون 23 منٹ کے بعد گھر کی طرف روانہ ہوا جب نائجل مارٹن نے پال شولز کی فری کک کو روک کر گول کیا۔ مارکس بینٹ نے ایورٹن کا بہترین موقع کھو دیا جب رائے کیرول، جو بعد میں میزائل سے مارا گیا تھا، اس کے پیروں پر بچ گیا۔ یونائیٹڈ نے ساؤتھمپٹن کے خلاف 4-0 سے جیت کے ساتھ ایف اے کپ کے سیمی فائنل میں جگہ بنائی۔ رائے کین نے ہولڈرز یونائیٹڈ کو دو منٹ کے بعد ساؤتھمپٹن کے خلاف فتح کی راہ پر گامزن کردیا، جو کلب کے لیے ان کا آخری گول ثابت ہوا، اس سے پہلے کہ وقفے کے دونوں طرف کے گولوں نے ان کی بالادستی کی تصدیق کی۔ کرسٹیانو رونالڈو نے وین رونی کے اچھے کام کا فائدہ اٹھاتے ہوئے پہلے ہاف کے انجری ٹائم میں دوسرا گول کیا، اور پال شولز نے 47 ویں منٹ میں 12 گز سے تیسرا گول کیا، پھر وقت سے چار منٹ بعد گھر کی طرف روانہ ہوئے۔ مانچسٹر یونائیٹڈ نے ملینیم اسٹیڈیم میں ساتھی ایف اے پریمیئر لیگ کی ٹیم نیو کیسل یونائیٹڈ کے خلاف 4-1 سیمی فائنل جیت کے ساتھ دوسرے سیزن کے لیے ایف اے کپ فائنل میں جگہ بک کرائی۔ روڈ وین نسٹیلروئے کی فلکیڈ فنش نے الیکس فرگوسن کی ٹیم کو آگے کر دیا۔ قریب پوسٹ پال شولز ہیڈر نے ہاف ٹائم سے ٹھیک پہلے برتری کو دوگنا کر دیا اور وان نسٹیلروئے کے سائیڈ فٹ شاٹ نے ریڈ ڈیولز کے غلبے کی تصدیق کی۔ شولا امیوبی نے نیو کیسل کے لیے کوشش کی لیکن کرسٹیانو رونالڈو کے شاٹ نے ان کی واپسی کی دھندلی امیدیں ختم کر دیں۔ 21 مئی 2005 کو ملینیم اسٹیڈیم میں کھیلے گئے فائنل میں مانچسٹر یونائیٹڈ کا مقابلہ آرسنل سے ہوا۔ کھیل 0-0 سے ختم ہوا۔ آرسنل نے ایف اے کپ فائنل میں پہلی بار پینلٹی شوٹ آؤٹ 5-4 سے جیتا جب یونائیٹڈ کے پال شولز نے دیکھا کہ اس کی اسپاٹ کک کو آرسنل کے کیپر جینز لیمن نے بچایا۔ یونائیٹڈ نے تقریبا پورے میچ پر قابو پالیا، لیکن وین رونی کے پوسٹ پر مارنے اور فریڈی لجنگ برگ کے وان نسٹیلروئے کے ہیڈر کو بار کی طرف موڑنے کے بعد اسے خالی ہاتھ چھوڑ دیا گیا۔ پیٹرک ویئرا کی فیصلہ کن پنالٹی سے پہلے جوس انتونیو ریئس کو روانہ کر دیا گیا۔ شولز کی پنالٹی مس کا مطلب یہ تھا کہ آرسنل نے ایف اے کپ اٹھا لیا، اور اس کا مطلب یہ بھی تھا کہ یونائیٹڈ نے 2004-05 سیزن ٹرافی کے بغیر ختم کیا، پہلی بار انہوں نے 2001-02 کے بعد ایسا کیا تھا۔ لیگ کپ ایک پریمیئر لیگ کلب کے طور پر جو 2004-05 سیزن کے لیے یورپی مقابلے میں حصہ لے رہا تھا، مانچسٹر یونائیٹڈ تیسرے راؤنڈ میں لیگ کپ میں داخل ہوا، جہاں انہیں چیمپئن شپ سائیڈ کریو الیگزینڈر کے ساتھ ٹائی دیا گیا۔ یہ کھیل 26 اکتوبر 2004 کو ہوا۔ یونائیٹڈ نے 3-0 سے جیت لیا۔ الیکس فرگوسن نے 24 اکتوبر کو آرسنل کو شکست دینے والی طرف سے تھوک تبدیلیاں کیں اور ایلن اسمتھ نے مہمانوں کو ٹھنڈا کرنے میں صرف دس منٹ کا وقت لیا۔ کریو کے پاس اپنے امکانات تھے، ڈین ایشٹن اور اسٹیو جونز نے یونائیٹڈ کے گول کیپر ٹم ہاورڈ کو آزمایا۔ لیکن لیام ملر نے ڈیوڈ بیلین کے پاس کو تبدیل کیا، اسٹیفن فوسٹر نے گیند کو اپنے جال میں ڈال دیا اور یونائیٹڈ نے آسانی سے اگلے راؤنڈ میں آسانی سے پکڑ لیا۔ چوتھے راؤنڈ کے ڈرا نے یونائیٹڈ کو ساتھی ایف اے پریمیئر لیگ کلب کرسٹل پیلس کے ساتھ ہوم ٹائی دیا۔ یہ کھیل 10 نومبر 2004 کو ہوا، اور یونائیٹڈ نے 2-0 سے کامیابی حاصل کی۔ لوئس ساہا نے 22 ویں منٹ میں اسکورنگ کا آغاز کیا، جو 2004-05 سیزن میں ان کا پہلا گول تھا۔ ساہا نے پیلس کے دو محافظوں کو کھیل سے باہر کر دیا جب انہوں نے کوئنٹن فارچیون کے کراس کو کم قریب پوسٹ ڈرائیو کو گھر میں ڈرل کرنے سے پہلے سینے سے نیچے کر دیا۔ کیرن رچرڈسن نے وقفے سے سات منٹ قبل اپنا دوسرا سینئر گول کر کے یونائیٹڈ کی برتری کو دوگنا کر دیا۔ تاہم رچرڈسن نے قسمت کا لطف اٹھایا، پیلس کے کیپر جولین سپیرونی نے شاٹ کو اپنے جسم کے نیچے اچھالنے دیا۔ یونائیٹڈ نے پانچویں راؤنڈ میں ساتھی ایف اے پریمیئر لیگ کلب اور حریف آرسنل کے ساتھ ہوم ٹائی کھیلا۔ یہ کھیل 1 دسمبر 2004 کو ہوا۔ ڈیوڈ بیلین کی ابتدائی ہڑتال کی بدولت یونائیٹڈ نے 1-0 سے کامیابی حاصل کی۔ گنرز کے کیپر مینوئل المونیا کی ایک خوفناک غلطی نے بیلین کے کمزور شاٹ کو جوہان جورو کی پرچی کے بعد بیلین کو قبضہ کرتے ہوئے دیکھا۔ ہوم سائیڈ کا زیادہ تجربہ اہم تھا اور کیرن رچرڈسن اور کرس ایگلز پہلے ہاف میں قریب پہنچ گئے۔ ہتھیاروں کے بہترین موقع پر ٹم ہاورڈ نے جرمین پیننٹ کی فری کک کو شکست دی۔ سیمی فائنل میں یونائیٹڈ کو پریمیئر لیگ کی ایک اور ٹیم چیلسی کے خلاف ڈرا کیا گیا۔ پہلا مرحلہ 12 جنوری 2005 کو اسٹامفورڈ برج میں ہوا، جبکہ دوسرا مرحلہ اولڈ ٹریفورڈ میں دو ہفتے بعد کھیلا گیا۔ پہلا مرحلہ بغیر کسی گول کے ڈرا کے طور پر ختم ہوا۔ بلیوز کے مڈفیلڈر فرینک لیمپارڈ دو بار قریب آئے، انہوں نے ایک ہیڈر کو فلیش وائڈ دیکھا اور یونائیٹڈ کے گیبریل ہینز نے لائن سے ایک شاٹ کلیئر کیا۔ لیکن ریڈ ڈیولز ناراض ہوں گے کہ لوئس ساہا کے ٹمبل ہونے کے بعد انہیں پہلے ہاف میں پنالٹی نہیں دی گئی۔ وقفے کے بعد، ٹم ہاورڈ نے جیری جاروسک سے بچایا، جبکہ کارلو کڈیکینی نے وین رونی کے ہیڈر کو دھکیل دیا۔ چیلسی نے بہتر مواقع بنائے، لیکن مہمانوں کے بہترین دفاع کو توڑنے میں ناکام رہے۔ دوسرا مرحلہ یونائیٹڈ کے لیے 2-1 سے شکست کے طور پر ختم ہوا، جس نے ریڈز کو لیگ کپ سے باہر کر دیا۔ فرینک لیمپارڈ نے چیلسی کو ایک طاقتور اینگلڈ شاٹ کے ساتھ برتری دلائی اس سے پہلے کہ یونائیٹڈ کے کوئنٹن فارچیون کی پنالٹی اپیل کو مسترد کر دیا گیا۔ ریان گگس نے ریڈ ڈیولز کو امید دلانے کے لیے شاندار طریقے سے کام کیا، لیکن ڈیمین ڈف کی 50 گز کی فری کک، جس کا مقصد کراس تھا، نے یونائیٹڈ کے دل توڑ دیے اور چیلسی کو فائنل تک پہنچا دیا۔ یوئیفا چیمپئنز لیگ تیسرا کوالیفائنگ راؤنڈ جیسا کہ انہوں نے پچھلے سیزن میں ایف اے پریمیئر لیگ میں تیسرا مقام حاصل کیا تھا، مانچسٹر یونائیٹڈ تیسرے کوالیفائنگ راؤنڈ میں چیمپئنز لیگ میں داخل ہوا۔ ان کی جوڑی رومانیہ کی طرف دینامو بوکوریٹی کے ساتھ بنائی گئی تھی۔ رومانیہ میں پہلا مرحلہ 11 اگست 2004 کو ہوا، دوسرا مرحلہ اولڈ ٹریفورڈ میں پندرہ دن بعد کھیلا گیا۔ پہلے مرحلے میں یونائیٹڈ نے ابتدائی خوف پر قابو پا کر 2-1 سے کامیابی حاصل کی۔ یونائیٹڈ 10 ویں منٹ میں کوئنٹن فارچیون سیلف گول کے ذریعے پیچھے رہ گیا۔ وقفے سے ٹھیک پہلے یونائیٹڈ نے برابری حاصل کر لی جب ریان گگس نے اولادزیمیر ہیو کو گول کیا اور گیند کو جال میں پھینکا۔ وقفے کے بعد یونائیٹڈ زیادہ مربوط تھا، ایلن اسمتھ نے پوسٹ کو مارا اس سے پہلے کہ لیام ملر کے عبور کرنے کے بعد اینجلو الیسٹار نے سیلف گول کیا۔ دوسرا مرحلہ یونائیٹڈ کے لیے ایک زیادہ مضبوط جیت تھی، جس نے 3-0 سے کامیابی حاصل کی۔ ایلن اسمتھ نے 47 منٹ کے بعد یونائیٹڈ کو قریب سے آگے کردیا۔ اس نے تین منٹ بعد ایک اور عمدہ فنش کی۔ متبادل ڈیوڈ بیلین نے یونائیٹڈ کے لیے ملٹی ملین کیش جیک پاٹ پر مہر لگانے کے لیے سست دفاع کا فائدہ اٹھایا۔ اس نتیجے نے یونائیٹڈ کے لیے مجموعی طور پر 5-1 سے جیت حاصل کی، اور انہیں یوئیفا چیمپئنز لیگ کے گروپ مرحلے میں جگہ دلائی۔ گروپ مرحلہ UEFA چیمپئنز لیگ گروپ مرحلے کے لیے ڈرا میں، یونائیٹڈ کو پاٹ 1 میں رکھا گیا۔ اس کا مطلب یہ تھا کہ وہ ہولڈرز پورٹو جیسی ٹیموں کا سامنا کرنے سے گریز کریں گے۔ تاہم، وہ اب بھی لیون اور انٹرنزیونیل کی پسند کا سامنا کر سکتے ہیں۔ آخر میں یونائیٹڈ کو لیون، سپارٹا پراگ اور فینرباچے کے ساتھ ڈرا کیا گیا۔ یونائیٹڈ کا پہلا گروپ کھیل لیون کے خلاف تھا، جو 15 ستمبر کو کھیلا گیا۔ کھیل 2-2 سے برابر رہا۔ لیون ہاف ٹائم پر کمان میں تھے، یونائیٹڈ کے گول کیپر ٹم ہاورڈ نے 34 منٹ کے بعد کرس کو گول کرنے کے لیے جونیہو کی فری کک گرا کر انہیں برتری دلائی۔ پیئر ایلین فراؤ نے 10 منٹ بعد بہتی ہوئی حرکت کے بعد ایک سیکنڈ فائر کیا۔ روڈ وین نسٹیلروئے نے یونائیٹڈ کے لیے ڈینس لا کے 29 یورپی گولوں کا ریکارڈ فلائنگ ہیڈر سے توڑ دیا۔ اس نے یونائیٹڈ کو گروپ میں تیسرے نمبر پر چھوڑ دیا۔ یونائیٹڈ نے 28 ستمبر کو فینر بہے کے خلاف گروپ میں اپنا پہلا ہوم گیم کھیلا۔ یونائیٹڈ نے 6-2 سے کامیابی حاصل کی، 18 سالہ اسٹرائیکر وین رونی نے اپنے ڈیبیو پر ہیٹ ٹرک اسکور کی۔ ریان گگس نے میزبانوں کو آگے بڑھایا اس سے پہلے کہ رونی نے سینٹر اسٹیج پر قبضہ کر لیا، وان نسٹیلروئے کے صحت سے متعلق پاس سے اپنے پہلے گول میں فائرنگ کی۔ انہوں نے 20 گز کے فاصلے سے ایک سیکنڈ میں رائفل کیا اور دوسرے ہاف میں فری کک اسکور کی۔ مارسیو نوبری اور ٹنکے نے دو بار ترک ٹیم کے لیے خسارے کو کم کیا، لیکن وان نسٹیلروئے اور ڈیوڈ بیلین کے دیر سے کیے گئے گولوں نے نتیجہ کو یقینی بنایا۔ یونائیٹڈ کا اگلا کھیل 19 اکتوبر کو سپارٹا پراگ کے خلاف تھا۔ کھیل 0-0 سے ختم ہوا۔ ہوم سائیڈ سابق یونائیٹڈ ونگر کیرل پوبورسکی سے متاثر تھی، جس نے دو بار رائے کیرول سے ہوشیار بچت کی۔ لوکاس زیلینکا نے بھی سپارٹا کے لیے صرف وائڈ شاٹ کیا، جبکہ جیری ہومولا کے ہیڈر کو گول کے فریم سے باہر رکھا گیا۔ سپارٹا کے خلاف واپسی کا کھیل دو ہفتے بعد اولڈ ٹریفورڈ میں ہوا۔ وان نسٹیلروئے نے پہلے ہاف میں دو بار گول کیا، جس میں ایک پنالٹی اسپاٹ سے بھی تھا، لیکن زیلینکا نے ہاف ٹائم کے فورا بعد چیک کی طرف سے ایک گول کیا۔ تاہم، وان نسٹیلروئے کے لیے مزید دو گولوں نے فتح حاصل کی کیونکہ اس نے ڈینس لا اور ڈینس وائلیٹ کے مشترکہ طور پر منعقد ہونے والے یورپی میچ میں سب سے زیادہ گول کرنے کے کلب ریکارڈ کی برابری کی۔ دریں اثنا، پوبورسکی کو دو پیلے کارڈ لینے پر کھیل میں دیر سے روانہ کردیا گیا۔ کلب کے انچارج سر الیکس فرگوسن کے 1,000 ویں میچ میں یونائیٹڈ نے میچ کے 5 ویں دن لیون کی میزبانی کی، جس میں گیری نیویل نے 20 منٹ کے اندر یورپ میں اپنے کیریئر کے دوسرے گول کے ساتھ اسکورنگ کا آغاز کیا۔ وقفے سے کچھ دیر پہلے مہامادو دیارا نے مہمان ٹیم کے لیے برابری کی، لیکن وان نسٹیلروئے کے لیے گروپ مرحلے کے آٹھویں گول نے فتح اور ناک آؤٹ مرحلے کے لیے اہلیت حاصل کر لی۔ وان نسٹیلروئے کی ٹالی نے چیمپئنز لیگ کے گروپ مرحلے کے ریکارڈ کے برابر کیا جو دو سال قبل ہرنان کریسپو اور فلپو انزاغی نے قائم کیا تھا۔ یونائیٹڈ فینرباچے میں اپنے آخری میچ میں جانے والے گروپ میں سرفہرست تھا، لیکن اہلیت کی یقین دہانی کے ساتھ، فرگوسن نے دوسرے درجے کی ٹیم کھیلنے کا انتخاب کیا، جس میں سینٹر بیک جیرارڈ پک نے دوسرے ہاف میں بینچ سے اپنا یورپی ڈیبیو کیا۔ ٹنکے کی ہیٹ ٹرک نے یونائیٹڈ کو چیمپئنز لیگ سیزن کی پہلی شکست دی، اور سپارٹا پراگ پر لیون کی 5-0 سے جیت کے ساتھ مل کر، اس کا مطلب تھا کہ یونائیٹڈ گروپ میں دوسرے نمبر پر رہا، پہلے ناک آؤٹ راؤنڈ کے لیے ڈرا میں گروپ فاتح کے ساتھ جوڑا بنایا جائے۔ ناک آؤٹ فیز اسکواڈ کے اعداد و شمار ٹرانسفرز یونائیٹڈ کی 2004-05 سیزن کی پہلی روانگی مارک لنچ تھی، جس نے 14 جولائی کو سنڈر لینڈ کے لیے معاہدہ کیا۔ تقریبا پندرہ دن بعد، نکی بٹ نے بارہ سال بعد یونائیٹڈ کو نیو کیسل یونائیٹڈ کے لیے چھوڑ دیا۔ لیوک چیڈوک کو چھ دن بعد رہا کر دیا گیا، جبکہ ڈیاگو فورلن اولڈ ٹریفورڈ میں دو ناخوشگوار سالوں کے بعد یونائیٹڈ سے ویلاریال چلے گئے۔ مانچسٹر یونائیٹڈ نے 2003-04 سیزن کے اختتام پر لیڈز یونائیٹڈ سے ایلن اسمتھ اور پی ایس جی سے گیبریل ہینز کو سائن کیا۔ آنے والے سیزن میں ہسپانوی ڈیفنڈر جیرارڈ پک، اطالوی اسٹرائیکر جیوسیپی روسی اور انگلش فارورڈ وین رونی تھے۔ اسمتھ، ہینز، پیک، روسی اور رونی پورے 2004-05 سیزن میں یونائیٹڈ کے واحد آنے والے تھے۔ سرمائی ٹرانسفر ونڈو کے دوران مڈفیلڈر بوجن جورڈجک اور ایرک جمبا-جمبا روانہ ہوئے جو بالترتیب رینجرز اور آسٹن ولا کے لیے روانہ ہوئے۔ 30 جون کو یونائیٹڈ نے شمالی آئرش گول کیپر رائے کیرول، ویلش فارورڈ ڈینیئل نارڈییلو، ہسپانوی گول کیپر ریکارڈو، جمہوریہ آئرلینڈ کے محافظ پال ٹیرنی اور گیمبیا کے اسٹرائیکر آرتھر گومز کو رہا کر دیا۔ ان آؤٹ لون آؤٹ حوالہ جات مانچسٹر یونائیٹڈ ایف سی مانچسٹر یونائیٹڈ کے سیزن