The Shadow Kingdom
"دی شیڈو کنگڈم" امریکی مصنف رابرٹ ای ہاورڈ کا ایک خیالی ناول ہے، جو ان کی کل کہانیوں میں سے پہلی ہے، جو ان کے افسانوی تھوریئن ایج میں ترتیب دی گئی ہے۔ یہ پہلی بار اگست 1929 میں پلپ میگزین ویرڈ ٹیلز میں شائع ہوا تھا۔ کہانی خود کل کا تعارف کراتی ہے، والیشیا کی ترتیب، بروئل دی سپیئر-سلیئر (ایک معاون کردار)، اور سرپینٹ مین (جو ہاورڈ کے کسی دوسرے کام میں نظر نہیں آتے، لیکن بعد کے مصنفین نے مشتق کاموں اور Cthulhu Mythos میں شامل کرنے کے لیے اپنایا۔ تاہم، کہانی میں "ڈیلکارڈس کیٹ" کل کا سامنا ایسا لگتا ہے، اگرچہ واضح طور پر نہیں، اس کے دارالحکومت کے قریب ایک جھیل کے نیچے رہنے والے سانپ مردوں کی ایک جماعت۔) کہانی اٹلانٹس کے ایک وحشی کل کے والوسیا کو فتح کرنے اور اس کا بادشاہ بننے کے فورا بعد شروع ہوتی ہے۔ کل کو ویلوسیا کے لیے پکٹش سفیر، قدیم کا-نو نے ایک دعوت میں مدعو کیا ہے۔ اس حقیقت کے باوجود کہ پکٹس اٹلانٹین کے قدیم دشمن ہیں، کا-نو کل پر اعتماد کرتا ہے اور اسے بتاتا ہے کہ وہ غروب آفتاب کے آس پاس برول دی سپیئر سلیر کی آمد کی توقع کرے۔ صبح سویرے، بروئل کل کے سونے کے کمرے میں چڑھ جاتا ہے، اور اپنی شناخت "سونے کا ایک کڑا" کے ساتھ کرتا ہے جو تین بار کنڈلی والے پروں والے ڈریگن کی نمائندگی کرتا ہے، جس کے سر پر روبی کے تین سینگ ہوتے ہیں "جو دعوت میں کل کو دکھایا گیا تھا۔ برولے وضاحت کرتا ہے کہ کل کی زندگی خطرے میں ہے اور اسے خفیہ گزرگاہوں کا ایک سلسلہ دکھاتا ہے جو محل کو الجھاتے ہیں۔ جلد ہی، کل دیکھتا ہے کہ اس کے کمرے کے باہر موجود تمام محافظ بے ہوش ہیں اور ان کی لاشیں چھپی ہوئی ہیں، حالانکہ وہ اب بھی ایک ہی وقت میں پہرے پر دکھائی دیتے ہیں۔ چیف کونسلر تو آتا ہے، سوتے ہوئے بادشاہ کو قتل کرنے کی منصوبہ بندی کرتا ہے، لیکن اس سے جاگتے ہوئے اور مسلح ملتا ہے۔ تاہم، یہ حقیقی تو نہیں تھا، بلکہ ایک سانپ آدمی تھا جس نے اس کی شکل اختیار کر لی تھی۔ برولے نے انکشاف کیا کہ سانپ مین، ایک قدیم قبل از انسان نسل جس نے ویلوسیا کی بنیاد رکھی تھی لیکن تقریبا معدوم ہو چکے تھے، اپنے سانپ فرقے کے مذہب اور جادو سے بھیس بدلنے کی صلاحیت کا استعمال کرتے ہوئے سائے سے حکومت کرتے ہیں۔ ان کا ارادہ تھا کہ کل کی جگہ ایک بھیس بدلنے والے سرپینٹ مین کو رکھا جائے، جیسا کہ انہوں نے اس کے پیشروؤں کے ساتھ کیا تھا۔ اگلے دن، سرپینٹ مین دوبارہ کل کی جگہ لینے کی کوشش کرتے ہیں۔ اسے اور بروئل کو، ایک وہم کے ذریعے، حقیقی کونسل کے بجائے ایک الگ کمرے میں دھوکہ دیا جاتا ہے، جو کونسلروں کے بھیس میں سانپ مردوں سے گھرا ہوا ہے۔ تاہم، کل کو وقت پر جال کا احساس ہو جاتا ہے، اور دونوں بمشکل اپنے مخالفین کو شکست دیتے ہیں۔ حقیقی کونسل روم میں جاتے ہوئے، انہیں ایک اور کل نظر آتا ہے۔ جعلساز کل کو اصلی شخص قتل کر دیتا ہے، جعلی کو سرپینٹ مین کے طور پر ظاہر کرتا ہے اور عام طور پر سرپینٹ مین کے وجود کی سچائی کو بھی ظاہر کرتا ہے۔ کہانی کا اختتام کل کے سرپینٹ مین کو بھلائی کے لیے شکار کرنے اور تباہ کرنے کے حلف کے ساتھ ہوتا ہے۔ انداز ماسک اور شناخت کے موضوعات کو پوری کہانی میں دہرایا گیا ہے۔ اس کی سب سے واضح مثال سانپ مردوں کی جادو کے ذریعے بھیس بدلنے کی صلاحیت اور اپنی مرضی سے شناخت چوری کرنے کے لیے اس کا استعمال ہے۔ کل، ایک وحشی کے طور پر، ویلوسیا (اور سات سلطنتوں کے دیگر) کی سفارت کاری اور سیاست کو وہم کی ایک شکل کے طور پر دیکھتا ہے۔ کہانی کے شروع میں، سرپینٹ مین کے ظاہر ہونے سے پہلے، اس معاملے پر کل کے خیالات بیان کیے گئے ہیں: کہانی میں بعد میں اپنی شناخت پر غور کرتے ہوئے، کل نے نقاب کے استعارے کو اپنے تک بڑھایا: یہ کچھ ہی دیر بعد دوبارہ چھوا جاتا ہے جب، ایک سرپینٹ مین کو اپنے طور پر نقاب پوش دیکھ کر، کل لمحے میں الجھن میں پڑ جاتا ہے: استقبالیہ رابرٹ وینبرگ نے "شیڈو کنگڈم" کی تعریف "تلواروں اور جادو کی ایک دلچسپ ناول" کے طور پر کی۔ موافقت اس کہانی کو مزاحیہ کتابوں میں دو بار ڈھالا گیا: کل دی کانکیورر #2، ستمبر 1971 (مارول کامکس)۔ رائے تھامس کی تحریر کردہ، میری سیورین کی تحریر کردہ، جان سیورین کی سیاہی والی۔ کل #2، دسمبر 2008 (ڈارک ہارس کامکس)۔ اروڈ نیلسن کا لکھا ہوا، ول کونراڈ کا آرٹ بھی ریپٹیلین سازشی تھیوری دیکھیں-ویرڈ ٹیلز میگزین سے رابرٹ ای ہاورڈ کی مختصر کہانی "دی شیڈو کنگڈم" فنتاسی فکشن کی تلوار اور جادوئی ذیلی صنف دونوں کی ابتدا ہے اور جدید رینگنے والے جانوروں کی ایک پوشیدہ نوع سے متعلق سازشی تھیوری ہے جو ہمارے درمیان بھیس بدل کر طاقت کے لیورز کو خفیہ طور پر کنٹرول کرتی ہے، جو کہانی کی اشاعت کے بعد سے فکشن اور سازش میں بار بار موضوع رہا ہے۔ اسنیک مین فرام ماسٹرز آف دی کائنات اسنیک پیپل فرام دی آرچر: فیوجیٹیو فرام دی ایمپائر ریپٹیلین ہیومنائڈز ان فکشن حوالہ جات بیرونی لنکس رابرٹ ای ہاورڈ ببلیوگرافی ایٹ Fantasticfiction.co.uk رابرٹ ای ہاورڈ کی مختصر کہانیاں 1929 کی مختصر کہانیاں پلپ اسٹوریز ورکس اصل میں ویرڈ ٹیلز کل آف اٹلانٹس میں شائع ہوئی تھیں۔