This Tender Land
یہ ٹینڈر لینڈ ایک کتاب ہے جو ولیم کینٹ کروگر نے لکھی ہے اور ستمبر 2019 میں ایٹریا بکس (جو اب سائمن اینڈ شسٹر کی ملکیت ہے) نے شائع کی ہے۔ کروگر نے آرڈینری گریس کے لیے ایک ساتھی ناول لکھا تھا، جسے قبول کر لیا گیا اور اس پر نظر ثانی کی گئی، لیکن اس نے اسے آخری لمحات میں کھینچ لیا اور اگلے چار سالوں میں اس میں کافی حد تک ترمیم کی، جس میں ایڈونچر آف ہکل بیری فن اور اوڈیسی کے عناصر شامل تھے۔ ان طویل جائزوں کے بعد، کروگر نے کہا کہ "مجھے اس کتاب سے بہت پیار ہے۔ مجھے یہ اتنا ہی پسند ہے، اگر اس سے زیادہ نہیں تو "عام فضل" سے بھی زیادہ۔ اس میں 12 سالہ اوڈیسیس "اوڈی" او بینین، اس کے بڑے بھائی البرٹ، اور ان کے دو دوستوں کی مہم جوئی کا سراغ لگایا گیا ہے جب وہ (افسانوی) لنکن انڈین اسکول کی بربریت سے بھاگتے ہیں، اور سینٹ لوئس میں اپنی خالہ کے ساتھ دوبارہ ملنے کی امید میں (افسانوی) گیلائڈ، مینیسوٹا اور مسیسیپی ندیوں سے کشتی کے ذریعے سفر کرتے ہیں۔ 1932 میں، 12 سالہ اوڈیسیس "اوڈی" او بینین اور اس کے بڑے بھائی البرٹ وسطی مینیسوٹا میں لنکن انڈین ٹریننگ اسکول کی بربریت میں پرورش پانے والے صرف دو سفید فام بچے ہیں۔ او بینینز کا سب سے اچھا دوست موز ہے، جو بیس بال میں مہارت رکھنے والا ایک گونگا سیوکس لڑکا ہے۔ ایک طوفان کے بعد واحد مہربان استاد کورا اور کورا کے شوہر کو ہلاک کر دیتا ہے، ان کی یتیم بیٹی ایمی کو لنکن اسکول کے ظالمانہ پرنسپل کلائڈ اور تھیلما برکمین نے گود لے لیا ہے۔ جب اوڈی غلطی سے اسکول کے سفاک اساتذہ میں سے ایک کو مار ڈالتا ہے، تو تینوں ایمی کے ساتھ کشتی میں نیچے ندی سے فرار ہو جاتے ہیں، جس کا مقصد البرٹ اور اوڈی کی آنٹی جولیا کے ساتھ رہنے کے لیے سینٹ لوئس پہنچنا ہوتا ہے۔ اس گروپ کو جلد ہی پہلی جنگ عظیم کا تجربہ کار جیک پکڑ لیتا ہے، جس کی ایک گمشدہ آنکھ اور داغدار چہرہ ہوتا ہے جس کی وجہ سے اوڈی اسے دی پگ سکارر کہتا ہے۔ کئی دنوں میں، بچے اور جیک قریب ہوتے جاتے ہیں، اور وہ اسے ایک اسٹیل بنانے میں مدد کرتے ہیں۔ لیکن جب ایمی غلطی سے جیک کی شراب کی بوتل گرا دیتا ہے اور وہ اسے دھمکی دیتا ہے، تو اوڈی اسے کلائڈ کی بندوق سے سینے میں گولی مار دیتا ہے۔ دریا سے مزید نیچے بھاگتے ہوئے، لڑکے خبروں کے مضامین سے سیکھتے ہیں جن پر ان پر ایمی کے اغوا کا الزام لگایا جا رہا ہے اور انہیں پھانسی دی جا سکتی ہے۔ خوبصورت موسیقی اور کھانے سے متاثر ہو کر، بچے گڈیون صلیبی جنگ کے احیاء اجلاس میں شامل ہوتے ہیں، جو سسٹر ایو کی سربراہی میں سانپ سے نمٹنے والا چرچ ہے، جو ایمان کی شفایابی انجام دیتا ہے۔ اوڈی کے کیمپ منیجر سڈ کو "معجزاتی" شفا یابی کے وصول کنندگان کو ادائیگی کرتے ہوئے پکڑنے کے بعد، وہ سسٹر ایو کو اس کی دھوکہ دہی کے بارے میں بتاتا ہے۔ یہ ایمی کو حیران کر دیتا ہے، جو غلطی سے ریٹل سنیک لوسیفر کو چھوڑ دیتا ہے، جو البرٹ کو زہر دیتا ہے۔ جیسے ہی وہ اینٹی وینوم کے آنے کا انتظار کر رہے ہیں، سسٹر ایو وضاحت کرتی ہے کہ اس نے ایک بار اداکاروں کو ٹھیک کر دیا تھا اور سڈ نے اسے نئے شہروں میں "پمپ کو پرائم کرنے" کے لیے ان کی خدمات حاصل کرنے پر راضی کرنے دیا۔ اینٹی وینوم بالکل وقت پر پہنچتا ہے، لیکن کہانی کی تشہیر بچوں کو دوبارہ بھاگنے پر مجبور کرتی ہے۔ بچے منکاٹو، مینیسوٹا کے قریب ایک جزیرے پر چھپے ہوئے ایک قتل شدہ ہندوستانی بچے کو دریافت کرتے ہیں۔ یہ موسی کو بہت پریشان کرتا ہے، جو اس کے بعد سے اپنے سیوکس نام امداچا (ٹوٹے ہوئے پیسوں) سے پکارنے کے لیے کہتا ہے۔ مقامی لائبریری میں موجود کاغذات سے پتہ چلتا ہے کہ اس کے ہم نام بڑے چچا 1862 کی ڈکوٹا جنگ کے دوران وہاں اجتماعی پھانسی میں مارے گئے تھے۔ اوڈی بونس آرمی کے ہنگامے میں کھو جاتا ہے۔ ایک مقامی ہوور ویل میں ہارمونومیکا موسیقی کے بعد، وہ سکوفیلڈز میں شامل ہو جاتا ہے، جو ڈسٹ باؤل سے فرار ہونے والے کینساس کے بے دخل کسانوں کا ایک توسیعی خاندان ہے۔ بچے بالآخر دوبارہ مل جاتے ہیں، اور البرٹ شوفیلڈز کی کار کی مرمت کرتا ہے جبکہ اوڈی ان کی لڑکی میبیتھ کے ساتھ رومانس پیدا کرتا ہے۔ وہ ان کے شرابی والد کو گیس کے پیسے دیتا ہے، اور گروہ الگ ہو جاتے ہیں۔ بچے سینٹ پال، مینیسوٹا پہنچتے ہیں، یہودی یہودی بستی میں ہم جنس پرست ریستوراں کے مالکان گرٹی اور فلو کے ساتھ رہتے ہیں، مال برداری کرنا سیکھتے ہیں، اور میبیتھ کو خط بھیجنے کے ارادے سے شہر کے مرکز میں جاتے ہیں۔ شہر کے مرکز میں، اوڈی کا سامنا جیک سے ہوتا ہے، جو اس کے سینے پر لگنے والی گولی سے بچ گیا۔ اوڈی پکڑے جانے کے بڑھتے ہوئے خوف میں اکیلا چلا جاتا ہے، لیکن دیگر تین بچے سینٹ پال میں رہنے کا فیصلہ کرتے ہیں۔ اوڈی سینٹ لوئس تک مال بردار سواری کرتی ہے، آنٹی جولیا کے گھر پہنچتی ہے، لیکن آہستہ آہستہ اسے احساس ہوتا ہے کہ وہ ایک میڈم ہے اور گھر ایک کوٹھے کا۔ حیران ہو کر، وہ بہت بڑے سینٹ لوئس ہوور ویل میں اس وقت تک گھومتا رہتا ہے جب تک کہ وہ جدون صلیبی جنگ میں ٹھوکر نہ کھا جائے، جہاں سسٹر ایو اسے جولیا واپس جانے کی ترغیب دیتی ہے۔ ایسا کرتے ہوئے، جولیا بتاتی ہے کہ وہ دراصل اوڈی کی ماں ہے۔ بریک مین زبردستی کمرے میں داخل ہوتے ہیں۔ یہ انکشاف ہوا ہے کہ تھیلما برک مین، جولیا کی طرح، ایک زمانے میں طوائف تھی، اور اس نے اوڈی کے شراب فروشی کرنے والے والد زیکے کو قتل کر دیا تھا۔ وہ اوڈی کو گولی مار کر زخمی کر دیتی ہے۔ جولیا خود کو تھیلما پر پھینک دیتی ہے اور دونوں کھڑکی سے گر جاتے ہیں، تھیلما کو مار دیتے ہیں اور جولیا کو مفلوج کر دیتے ہیں۔ ایک اختتامی بیان میں، اوڈی کا کہنا ہے کہ اس نے بالآخر میبیتھ سے شادی کی اور یہ (آراستہ) کہانی اپنے پڑپوتوں کو سنائی۔ کلائڈ برک مین نے جیل میں زندگی گزاری ؛ البرٹ کا دوسری جنگ عظیم میں انتقال ہو گیا ؛ "دی سائلنٹ سیوکس سلگر" امداچا نے ہندوستانی تعلیمی نظام میں اصلاحات کے لیے پیشہ ورانہ بیس بال چھوڑ دیا۔ وہ ایمی کو واحد زندہ بچ جانے والی بھگوان، ایک بہن سمجھتا ہے۔ دوسرے کام کی طرف اشارہ ایک خالہ کے ساتھ دوبارہ ملنے کے لیے وسط مغربی امریکی دریاؤں میں سفر کرنے والے بچے، جن کا نسل پرستانہ اشاروں کے ساتھ غیر منصفانہ قانونی قوتوں نے تعاقب کیا، مارک ٹوین کی ایڈونچر آف ہکل بیری فن کی جدید ترین دوبارہ کہانی بننے کا ارادہ رکھتے ہیں۔ کروگر نے کہا ہے کہ اس طرح انہوں نے اصل میں کتاب کا تصور کیا تھا، لیکن اس نے دوبارہ لکھنے کے دوران مزید اثرات حاصل کیے۔ بہت سے خطرات سے گزرتے ہوئے پانی کا طویل سفر اوڈیسی کے پلاٹ آرک سے ملتا جلتا ہے۔ اوڈی کو اس کا نام اس لیے ملا کیونکہ وہ سینٹ لوئس کے اتھاکا اسٹریٹ پر پیدا ہوا تھا، دونوں اشارے اتھاکا کے بادشاہ ہومر کے اوڈیسیس کی طرف تھے۔ اوڈی کا یہ عقیدہ کہ اس پر ایک شرارتی ٹورنیڈو خدا کی لعنت ہے، اوڈیسیس کے پوسیڈن کے ساتھ مخالفانہ تعلقات سے ملتا جلتا ہے۔ البرٹ کا سفری فرضی نام، نارمن، متن میں بیان کیا گیا ہے کہ یہ 17 سالہ لڑکے سے آیا ہے جو نہ تو لڑکا ہے اور نہ ہی آدمی، سب سے پہلے ایک آنکھ والے تجربہ کار جیک کو بتایا جاتا ہے، جس طرح اوڈیسیس سائکلوپس پولیفیمس کو بتاتا ہے کہ اس کا نام "کوئی نہیں" ہے۔ اوڈی اکثر موسیقی کے ذریعے دوسرے لوگوں کی طرف متوجہ ہوتا ہے، جس طرح سائرن اپنے گانوں سے ملاحوں کو اپنی طرف کھینچتے ہیں۔ پہنچنے پر، آنٹی جولی کا کوٹھے غیر متوقع طور پر ہنگامہ خیز مردوں سے بھرا ہوا ہے، جس طرح پینیلوپ کے گھر پر ناپسندیدہ حملہ آوروں نے حملہ کیا ہے۔ ایمی کی مستقبل کو دیکھنے اور جوڑ توڑ کرنے کی صلاحیت ڈیلفیک اوریکلز سے ملتی جلتی ہے۔ سسٹر ایو کا کردار اس کے پیچیدہ محرکات کے لیے شیرون فالکنر سے بھاری تحریک حاصل کرتا ہے، جو سنکلیئر لیوس کے ناول ایلمر گینٹری میں ایلمر کے سفر کرنے والے ساتھی تھے۔ بدلے میں لیوس کا کردار حقیقی زندگی کی ایمی سیمپل میک فرسن سے متاثر ہے، جسے سڈ (متن میں) سسٹر ایو اور پوری گیڈن صلیبی جنگ کے لیے ایک رول ماڈل کے طور پر حوالہ دیتا ہے۔ کتاب کے آڈیبل ورژن کے ایک اختتامی حصے میں، کروگر کا کہنا ہے کہ انہوں نے لنکن انڈین اسکول کے بارے میں لکھنے کے لیے چارلس ڈکنز کی شدید برطانوی بورڈنگ اسکول کے نظام پر تنقید سے تحریک حاصل کی۔ انہوں نے نظام سے بچ جانے والوں کے فرسٹ پرسن اکاؤنٹس پر بھی بہت زیادہ انحصار کیا۔ تنقیدی استقبالیہ یہ ناول ایڈگر ایوارڈ یافتہ آرڈینری گریس کے بعد کروگر کا پہلا اسٹینڈ الون کام تھا، جس نے ریلیز کے پہلے ہفتے میں نیویارک ٹائمز کی بہترین فروخت کنندگان کی فہرست بنائی، اور تین ہفتوں تک رہا۔ جائزے عام طور پر مثبت تھے، اور اس ناول کو 2020 کے بہترین مینیسوٹا ناول/مختصر کہانی کے لیے نامزد کیا گیا تھا۔ مینیسوٹا میں ترتیب دیے گئے حوالہ جات کے ناول بورڈنگ اسکولوں میں ترتیب دیے گئے بلڈنگسرومینس 1930 کی دہائی میں ترتیب دیے گئے ناول سینٹ لوئس سینٹ لوئس میں افسانوی گریٹ ڈپریشن ناولوں میں ترتیب دیے گئے ہیں۔