San Francisco Independent
سان فرانسسکو انڈیپینڈنٹ ریاستہائے متحدہ کا سب سے بڑا غیر روزنامہ اخبار تھا۔ اس نے اکیسویں صدی کے آغاز میں مفت اخبار کو ایک کاروباری ماڈل کے طور پر مقبول بنانے میں مدد کی، اور سان فرانسسکو ایگزامینر کو بھی ہارسٹ کارپوریشن کے بند ہونے سے بچایا۔ اس اشاعت کی بنیاد 1958 میں ایک پڑوس کے اخبار کے طور پر رکھی گئی تھی جسے لیک مرسیڈ انڈیپینڈنٹ کہا جاتا ہے۔ مقامی مورخ مارشا فونٹس نے 1979 میں باگ ڈور سنبھالی۔ اس نے اسے 1987 میں ٹیڈ فینگ اور فینگ خاندان کو فروخت کر دیا۔ ایڈیٹر اور ناشر کی حیثیت سے، فینگ نے تقریبا فورا ہی انڈیپینڈنٹ کو بڑھانا شروع کر دیا، ایک ٹیبلوئڈ فارمیٹ سے ایک معیاری براڈشیٹ سائز کے اخبار میں توسیع کرتے ہوئے اور 1988 میں شہر بھر میں تقسیم کو بڑھایا۔ 1993 میں، فینگ نے شکاگو ٹریبیون کی ملکیت والی سان میٹیو کاؤنٹی میں ہفتہ وار اشاعتوں کا ایک سلسلہ خریدا اور 1998 میں تمام اشاعتوں کو دی انڈیپینڈنٹ کے نام سے دوبارہ برانڈ کیا گیا۔ 2000 میں، فینگ خاندان نے ایس ایف ایگزامینر خریدا اور فینگز امریکہ میں ایک بڑا روزنامہ اخبار چلانے والا پہلا ایشیائی امریکی خاندان بن گیا۔ انڈیپینڈنٹ نے اس عرصے کے دوران سان فرانسسکو کی ترقی کو متاثر کرنے والی پڑوس کی کہانیوں اور مسائل کا احاطہ کیا، اور ہر شمارے میں شہر اور جزیرہ نما کے مختلف محلوں کے مطابق بارہ مختلف ادارتی ایڈیشن تھے۔ آزاد کی طرف سے جن مسائل کی حمایت کی گئی ان میں لگونا ہونڈا ہسپتال کو بچانا اور اسے ملک کی سب سے بڑی ہنر مند نرسنگ سہولیات میں سے ایک کے طور پر دوبارہ تعمیر کرنا شامل تھا۔ دی انڈپینڈنٹ کے ادارتی عہدوں نے 21 ویں صدی میں سان فرانسسکو کے مستقبل کی سمت طے کرنے میں بھی مدد کی، جس سے ایس ایف میئر کے طور پر خدمات انجام دینے والے پہلے پولیس چیف، ایس ایف میئر کے طور پر خدمات انجام دینے والے پہلے افریقی امریکی، اور سان فرانسسکو کے لیے پورے امریکہ میں سب سے ترقی پسند ڈسٹرکٹ اٹارنی کا انتخاب کرنے میں مدد ملی۔ دی انڈیپینڈنٹ 1990 کی دہائی کے دوران سان فرانسسکو کی اخبارات کی جنگوں کے آخری باب میں ایک کلیدی کھلاڑی تھا۔ دی انڈپینڈنٹ نے دو بار ایس ایف کے دونوں روزنامہ اخبارات، ایس ایف ایگزامینر اور ایس ایف کرانیکل پر اجارہ دارانہ کاروباری طریقوں پر مقدمہ دائر کیا۔ اور تینوں اخبارات اکثر ایک دوسرے کے بارے میں بعض اوقات توہین آمیز الفاظ میں لکھتے تھے۔ 2000 تک، دی انڈیپینڈنٹ کو تین بار تقسیم کیا گیا تھا۔ مارچ، 2001 تک، انڈیپینڈنٹ نے ہفتہ کو گھروں تک پہنچانا بند کر دیا تھا، صرف نیوز اسٹینڈز پر اور سان فرانسسکو ایگزامینر میں داخل ہونے کے طور پر تقسیم کیا جا رہا تھا۔ اس کے بعد سے اخبار کی اشاعت بند ہو گئی ہے۔ دی انڈپینڈنٹ کی ترقی جب مارشا فونٹس نے 1987 میں سان فرانسسکو انڈپینڈنٹ کو فروخت کیا تو اس نے اشتہارات کی آمدنی میں ہر ہفتے 5,000 ڈالر کمائے۔ ٹیڈ فینگ اپنے خاندان کا پرنٹنگ کا کاروبار چلا رہے تھے جہاں انڈیپینڈنٹ چھاپا جا رہا تھا، اور فونٹس سے ٹیبلوئڈ خریدنے کے لیے معاہدہ کیا۔ یہ پہلا موقع تھا جب فینگ ایڈیٹر اور پبلشر کا خطاب سنبھالیں گے۔ بعد میں میڈیا کوریج نے انڈیپینڈنٹ کی کہانی کو مقبول بنایا جو فینگ کو اس کے والدین جان اور فلورنس فینگ کی طرف سے سالگرہ کے تحفے کے طور پر دی گئی تھی۔ ستم ظریفی یہ ہے کہ جب فینگ نے تیرہ سال بعد سان فرانسسکو ایگزامینر کا عہدہ سنبھالا تو یہ کہانی ولیم رینڈولف ہرسٹ کی اس کہانی کی عکاسی کرتی ہے جس میں انہوں نے 1887 میں اپنے والد سے تحفے کے طور پر ایس ایف ایگزامینر اخبار حاصل کیا تھا۔ نئی ملکیت کے تحت، انڈیپینڈنٹ نے تیزی سے ترقی کے لیے ایک زیادہ جارحانہ نقطہ نظر اختیار کیا اور اس موسم گرما میں شہر کے لیے عوامی نوٹس شائع کرنے اور سان فرانسسکو کا سرکاری اخبار بننے کے لیے بولی جمع کر کے سب سے بڑے اور قدیم کمیونٹی پیپر، سان فرانسسکو پروگریس کو ایک چیلنج پیش کیا۔ اگرچہ انڈیپینڈنٹ بالآخر اس اشتہاری معاہدے کو حاصل کرنے میں کامیاب نہیں ہوا، لیکن اگلے سال سکریپی اخبار رئیل اسٹیٹ کمیونٹی کے اشتہارات کے بڑے حصے کو پروگریس سے دور کرنے اور انڈیپینڈنٹ کے ذریعہ چھپی ہوئی ایک نئی اشاعت میں لانے میں کامیاب رہا۔ پھر، 15 دسمبر 1988 کو سان فرانسسکو پروگریس نے اپنے دروازے بند کر دیے، اشاعت بند کر دی اور دیوالیہ پن کے لیے درخواست دائر کر دی۔ چھ دنوں میں، 21 دسمبر 1988 کو، انڈیپینڈنٹ نے ٹیبلوئڈ سائز سے روایتی براڈشیٹ اخبار کے سائز میں تبدیل کر دیا اور اس کی گردش 80,000 سے بڑھ کر 180,000 ہو گئی۔ اگلے دس سالوں میں، انڈیپینڈنٹ نے اپنی ترقی کی رفتار جاری رکھی، جس نے 1990 میں ہفتے میں تین بار اشاعت کا آغاز کیا، اور پھر 1993 میں شکاگو ٹریبیون کی ملکیت میں ہفتہ وار کتابوں کا ایک سلسلہ خریدا۔ چھ ماسٹ ہیڈز میں برلنگام ہلزبرو بوٹیک اینڈ ولیجر، سان کارلوس بیلمونٹ انکوائرر-بلیٹن، فوسٹر سٹی پروگریس، ریڈ ووڈ سٹی ٹریبیون، سان میٹیو ویکلی اور ملبری سن شامل تھے۔ بعد میں دی انڈپینڈنٹ نے ریڈ ووڈ سٹی المناک بھی حاصل کیا۔ 1997 تک، ہفتہ وار اخبارات نے ہفتہ وار دو بار شائع کرنا شروع کیا اور 1998 میں، انڈیپینڈنٹ نیوز پیپر گروپ باضابطہ طور پر امریکہ کا سب سے بڑا غیر روزنامہ اخبار بن گیا، جب اس کے آٹھ بے ایریا ماسٹ ہیڈز نے اپنے نام بدل کر دی انڈیپینڈنٹ کر لیے۔ اگلے اگست میں، سان فرانسسکو ایگزامینر کے مالکان اور دنیا کے سب سے بڑے نجی ناشرین، ہارسٹ کارپوریشن نے صبح کے روزنامہ سان فرانسسکو کرانیکل کی خریداری کا اعلان کیا۔ انہوں نے یہ بھی دعوی کیا کہ سان فرانسسکو ایگزامینر ایک قابل عمل کاروباری آپریشن نہیں تھا اور اسے بند کرنے کا منصوبہ بنایا۔ دی انڈپینڈنٹ نے ایگزامینر کو کھلا رکھنے کی کوشش کی، اور بالآخر اٹارنی جنرل جینٹ رینو کے ماتحت امریکی محکمہ انصاف نے ہارسٹ کو 2000 میں ایس ایف ایگزامینر کو فینگ فیملی کو فروخت کرنے پر مجبور کیا۔ دی انڈپینڈنٹ دی انڈپینڈنٹ کا ادارتی فوکس ایک پڑوس کے اخبار کے طور پر شروع ہوا، جس میں پڑوس کے کاروباروں کے اشتہارات ہوتے ہیں اور پڑوس کے رہائشیوں کے لیے مقامی خبروں کا احاطہ کیا جاتا ہے۔ فینگ نے اس "نچلی سطح کی رپورٹنگ سے متاثر پڑوسی نواز موقف" کو جاری رکھا یہاں تک کہ جب اخبار پورے سان فرانسسکو اور سان فرانسسکو جزیرہ نما کا احاطہ کرتا گیا۔ دی انڈپینڈنٹ نے یہ کامیابی سان فرانسسکو سے ریڈ ووڈ سٹی کے ذریعے اپنی 379,000 کاپیوں کی کل گردش کے دوران 12 مختلف زونوں میں ادارتی مواد کو نشانہ بنانے کے استعمال کے ذریعے حاصل کی۔ دی انڈیپینڈنٹ آزاد پریس کا ایک پرجوش محافظ اور زیادہ کھلی حکومت کے لیے ایک لڑاکا تھا۔ فینگ کے تحت انڈیپینڈنٹ کی پہلی بڑی کارروائیوں میں سے ایک سان فرانسسکو کے شہر اور کاؤنٹی کے خلاف مقدمہ دائر کرنا تھا تاکہ اس وقت کے میئر آرٹ اگنوس اور شہر کے کچھ نگرانوں کے زیر اہتمام بند دروازے پر ملاقاتیں شروع کی جا سکیں۔ فینگ اور دی انڈیپینڈنٹ مفت اخبار کے ناشرین کی ضروریات کی وکالت کرنے کے لیے کیلیفورنیا فری پریس ایسوسی ایشن کے شریک بانی بھی تھے۔ عام طور پر غیر اسٹیبلشمنٹ کے نقطہ نظر کی نمائندگی کرتے ہوئے، اخبار کے بڑھنے کے ساتھ ساتھ دی انڈیپینڈنٹ کی ادارتی کوریج زیادہ مہتواکانکشی اور سخت ہوتی گئی۔ مثال کے طور پر 1990 کی دہائی میں، دی انڈیپینڈنٹ نے لگونا ہونڈا ہسپتال کے لیے ایک نئی جدید ترین سہولت کی تعمیر کے لیے سیکڑوں ملین ڈالر اکٹھا کرنے کے مقصد کے ساتھ ایک "جارحانہ عوامی بیداری اور ووٹر کی تعلیم کی مہم" شروع کی۔ سیاسی مشیر جیک ڈیوس، آزاد کالم نگار وارن ہنکل، ہیلتھ کیئر یونین کے رہنما سال روزلی اور محکمہ صحت عامہ کے ڈائریکٹر ڈاکٹر مچل کاٹز کے ساتھ، دوسروں کے درمیان، "لگونا ہونڈا فرسٹ" مہم کے نتیجے میں اس ادارے کی 400 ملین ڈالر کی تعمیر نو ہوئی جو امریکہ میں اپنی نوعیت کی واحد عوامی مالی اعانت سے چلنے والی طویل مدتی نگہداشت کی سہولت ہے۔ دی انڈیپینڈنٹ بھی شہر بھر کے انتخابات میں ایک سرکردہ آواز بن گئی۔ 1991 میں، دی انڈپینڈنٹ نے اپنی پہلی کتاب، دی اگنوس ایئرز شائع کی، جو اس وقت کے میئر آرٹ اگنوس پر تنقید کرنے والے وارن ہنکل کے کالموں کا مجموعہ ہے۔ اس وقت تک، ایس ایف ایگزامینر-اور اس کے ناشر ولیم رینڈولف ہرسٹ III-سان فرانسسکو کی سیاست میں اہم ادارتی آواز رہے تھے۔ اس سال، ہرسٹ نے ہنکل کو برطرف کر دیا اور رن آف کے دوران اگنوس کے دوبارہ انتخاب کی توثیق کی۔ جب اگنوس کو سیاسی نووارد اور سابق پولیس چیف فرینک جارڈن نے بے دخل کیا، جس کی حمایت دی انڈیپینڈنٹ نے کی، تو اس نے اخبار کے جھگڑے کو کھلی ادارتی جنگ میں بھی تیز کر دیا۔ اگلے سال، ہرسٹ ایک وینچر سرمایہ دار بننے کے لیے ناشر کے طور پر ریٹائر ہوئے۔ انڈیپینڈنٹ نے 1995 میں میئر ولی براؤن کے انتخاب کی حمایت کی اور سان فرانسسکو کے لیے متعدد پڑوس اور تنوع کے اقدامات پر براؤن کی انتظامیہ کے ساتھ شراکت کی۔ دی انڈپینڈنٹ نے سان فرانسسکو ڈسٹرکٹ اٹارنی بننے کی کامیاب مہم میں اس وقت کے سپروائزر ٹیرنس ہالینن کی جرائم کی روک تھام کی پالیسیوں کی بھی حمایت کی۔ فینگ نے ڈسٹرکٹ اٹارنی ہالینن کی عبوری کمیٹی کے شریک صدر کے طور پر خدمات انجام دیں۔ خبروں کی صنعت میں پہلے ممتاز ایشیائی امریکی ناشرین کے طور پر، اور سان فرانسسکو کے مضبوط اسٹیبلشمنٹ اور دیرینہ بڑے اخبارات کو جارحانہ طور پر چیلنج کرنے والی پہلی پڑوس کی اشاعت کے طور پر، فینگز اور دی انڈیپینڈنٹ کی باری باری جانچ پڑتال اور کم اندازہ لگایا گیا۔ سان فرانسسکو اسٹیٹ یونیورسٹی کے شعبہ صحافت کے 10 سالہ سربراہ بڈ لیبز نے شہر بھر میں تقسیم کو بڑھانے کے انڈیپینڈنٹ کے منصوبے کا مذاق اڑایا، اور ایس ایف ایگزامینر کو بتایا کہ انڈیپینڈنٹ کے پریس سب سے زیادہ قدیم ہیں جو انہوں نے کبھی دیکھے ہیں۔ لیبز ایک سابق ایگزامینر رپورٹر تھے جن کے دونوں روزناموں میں گہرے رابطے تھے۔ 1992 میں، اخبار انڈسٹری میگزین کے ایڈیٹر اور پبلشر نے دی انڈیپینڈنٹ اور ایس ایف ایگزامینر کے تعلقات کو "سان فرانسسکو میں اخبارات کے جھگڑے" کے طور پر بیان کیا۔ در حقیقت، دی انڈپینڈنٹ نے سب سے پہلے 1989 میں ایس ایف ایگزامینر اور ایس ایف کرانیکل کے ناشرین پر مقدمہ دائر کیا، جس میں دونوں روزناموں پر الزام لگایا گیا کہ وہ دی انڈپینڈنٹ کی شہر گیر توسیع کو کم کرنے کے لیے شکاری کاروباری طریقوں اور لاگت سے کم قیمتوں کا استعمال کر رہے ہیں۔ 1992 میں جان فینگ (ٹیڈ کے والد) کے اچانک انتقال کے بعد ایک مختصر ڈیٹینٹ کے دوران دونوں فریقوں کے درمیان مقدمہ طے پایا۔ لیکن 1993 میں اسے تیزی سے بحال کر دیا گیا۔ دی انڈیپینڈنٹ نے تعزیری نقصانات کے ساتھ جیوری ٹرائل جیتا، لیکن 2000 میں اپیل پر اس فیصلے کو کالعدم قرار دے دیا گیا۔ دریں اثنا، ادارتی حملے تمام سان فرانسسکنوں کے پڑھنے کے لیے خبروں کے صفحات میں نمایاں طور پر ظاہر ہوتے رہے۔ ایس ایف ایگزامینر نے ٹیڈ کے بھائی جیمز فینگ کی تفتیش کے لیے تین نامہ نگاروں کو تفویض کیا، جنہیں نئے میئر فرینک اردن نے سان فرانسسکو کے ڈائریکٹر آف کامرس اینڈ ٹریڈ کے طور پر مقرر کیا تھا۔ تینوں تفتیشی نامہ نگاروں نے جیمز پر اپنے ریزیومے کو "پمپ اپ" کرنے کا الزام لگاتے ہوئے ایک ہفتے میں صفحہ اول کی پانچ کہانیاں شائع کیں۔ دی انڈپینڈنٹ ایگزامینر کے تئیں اپنی دشمنی کے لیے بھی جانا جاتا تھا اور اس نے "مسٹر شیرون اسٹون" کے نام سے ایک ہفتہ وار مزاحیہ پٹی چلانا شروع کی، جس میں فل برونسٹین پر طنز کیا گیا، جو ایگزامینر کے ایگزیکٹو ایڈیٹر تھے اور اداکارہ شیرون اسٹون سے شادی کی تھی۔ آزاد کالم نگار وارن ہنکل، جو پہلے ایگزامینر میں کام کر چکے تھے، نے اپنے سابق اخبار کی دی انڈیپینڈنٹ کی کوریج کو "ایک مقدس صلیبی جنگ" قرار دیا۔ جب ہارسٹ کارپوریشن نے ایس ایف ایگزامینر کو بند کرنے کی تجویز پیش کی تو دی انڈیپینڈنٹ نے ہارسٹ کے ایس ایف کرانیکل کے قبضے کو روکنے کے لیے ایک مہم کی قیادت کی جب تک کہ وہ راضی نہ ہو جائیں۔ دی انڈپینڈنٹ نے سان فرانسسکنز کی پہلے صفحے کی تصاویر چلائیں جیسے کاسا سانچیز ریستوراں کے ایک ملازم آندرے سیورڈیا نے "فونے سیل بند کریں-سان فرانسسکو کو 2 اخبارات کا شہر رکھیں" کے لیے نشانات لٹکا دیے۔ بدلے میں، سان فرانسسکو کرانیکل کی رپورٹر کیرولن سعید نے سان فرانسسکو کے فنانشل ڈسٹرکٹ میں لوگوں کا ایک غیر رسمی سروے کیا اور انڈیپینڈنٹ کی مکمل برطرفی کا انکشاف کیا۔ دی انڈیپینڈنٹ کے پیسیفک اسٹاک ایکسچینج کے کلرک برائن انتونیو نے کہا: "اوہ، یہ وہ ہے جسے کوئی نہیں پڑھتا ہے۔ یہ وہی ہے جو ری سائیکلنگ بن میں جاتا ہے۔ " سرخیل اخبار خاندان دی انڈپینڈنٹ نے مفت اخبار کے کاروباری ماڈل کو ایک نئی سطح پر تیار کیا، جس میں اشتہارات کے ذرائع سے حاصل ہونے والی تمام آمدنی اور سبسکرپشن کی کوئی ادا شدہ آمدنی نہیں تھی۔ دی انڈپینڈنٹ نے بھی نیوز ریکس کے ذریعے کاپیاں فروخت نہیں کیں۔ اس سے ان اوقات میں انٹرنیٹ خبروں کے ابھرتے ہوئے ماڈل کی عکاسی ہوتی ہے، جہاں خبروں کی معلومات صارفین کے لیے مفت دستیاب ہوتی ہیں نہ کہ صرف ان لوگوں کے لیے جو اخبار کے لیے ادائیگی کرنے کے متحمل ہوتے ہیں۔ 1994 میں، دی انڈیپینڈنٹ نے ایک مہم چلائی کہ سان فرانسسکو اپنے عوامی نوٹسوں کو مفت اخبارات میں رکھے تاکہ انہیں عوام کے لیے زیادہ قابل رسائی بنایا جا سکے۔ اس کے نتیجے میں سان فرانسسکو کا قانونی نوٹس اشتہار ایس ایف ایگزامینر اور ایس ایف کرانیکل سے باہر نکل کر ایس ایف انڈیپینڈنٹ اور اخبارات میں منتقل ہو گیا جس میں اقلیتی آبادیوں کو نشانہ بنایا گیا۔ دی انڈپینڈنٹ کو قانونی نوٹسوں سے آمدنی کا ایک اہم ذریعہ ملا، جس سے 2000 میں تخمینہ 917,670 ڈالر حاصل ہوئے۔ مفت اخبار ماڈل کا اضافی اثر زپ کوڈ اور یہاں تک کہ ذیلی زپ کوڈ کی سطح تک ٹارگٹڈ اشتہارات تیار کرنا تھا۔ یہ اخبارات کے لیے ایک انقلابی نقطہ نظر تھا جس نے ماضی میں صرف اخبار کے گردش نیٹ ورک میں اشتہارات شائع کیے تھے چاہے مشتہر کے مقام سے کتنا ہی دور کیوں نہ ہو۔ اس نے ڈیجیٹل مارکیٹنگ کی مہمات میں اب دستیاب مائیکرو ٹارگیٹنگ کی بھی پیش گوئی کی۔ فینگ پہلا ایشیائی امریکی خاندان تھا جس نے ایک اخبار کا سلسلہ بنایا اور بالآخر ایک بڑے امریکی روزنامہ اخبار کا مالک تھا۔ وہ پہلے ایشیائی امریکی خاندانوں میں سے ایک تھے جنہوں نے کسی بڑے امریکی شہر میں اور ریاستی اور قومی سطح پر بھی شہرت حاصل کی۔ ٹیڈ کے والد جان فینگ اپنے آپ میں ایک اخبار کے علمبردار تھے، ینگ چائنا ڈیلی نیوز کے ایڈیٹر اور پبلشر کے طور پر خدمات انجام دے رہے تھے جسے جدید چین کے بانی والد سن یات سین نے شروع کیا تھا۔ 1979 میں، جان نے ایشین ویک بھی شروع کیا، جو قومی انگریزی زبان کا اخبار ہے جسے "وائس فار ایشین امریکہ" کے نام سے جانا جاتا ہے۔ فینگز اور دی انڈیپینڈنٹ اپنے کاروبار میں اور بڑے پیمانے پر معاشرے میں تنوع کے حامی تھے۔ انہوں نے سان فرانسسکو کے میئر کے طور پر خدمات انجام دینے والے پہلے افریقی امریکی کے طور پر ولی براؤن کی حمایت کی اور محکمہ کے سربراہوں کے درمیان تنوع کی حوصلہ افزائی کی جس میں ایس ایف ڈیپارٹمنٹ آف پبلک ورکس چلانے والے پہلے ہم جنس پرست آدمی اور فائر چیف کے طور پر خدمات انجام دینے والے پہلے افریقی امریکی شامل ہیں۔ سان فرانسسکو پولیس ڈیپارٹمنٹ نے بھی اس عرصے کے دوران اپنے پہلے ایشیائی امریکی پولیس چیف، پہلی افریقی امریکی پولیس چیف اور پہلی خاتون پولیس چیف کے ساتھ بڑی پیش رفت کی۔ سان فرانسسکو ایگزامینر کی خریداری فینگ خاندان نے سان فرانسسکو کرانیکل کے سان فرانسسکو ایگزامینر کے مالک ہارسٹ کی مجوزہ خریداری پر شدید احتجاج کرتے ہوئے کہا کہ اس سے انڈیپینڈنٹ کو نقصان پہنچے گا۔ آخر کار، اینٹی ٹرسٹ قانونی چارہ جوئی سے بچنے کے لیے ایگزامینر کو دی انڈیپینڈنٹ بائی ہرسٹ کو فروخت کر دیا گیا۔ ناقدین، جیسے کہ سابق مہم مینیجر اور ناکام میئر کے امیدوار کلنٹ ریلی نے دی انڈیپینڈنٹ اور فینگ کے خلاف جھوٹے الزامات لگائے، جھوٹا دعوی کرتے ہوئے کہ فینگ ہر سال 500,000 ڈالر کی تنخواہ حاصل کرے گا، جو کہ دی انڈیپینڈنٹ میں اس کی تنخواہ سے چار گنا زیادہ ہے۔ اس کے علاوہ، معاہدے کی شرائط کے تحت، ریلی اور اس کے کرائے کے وکلاء نے الزام لگایا کہ فینگ خاندان ہرسٹ سے موصول ہونے والی 25 ملین ڈالر کی سبسڈی میں سے 15 ملین ڈالر سے زیادہ ہر ڈالر کا نصف جیب میں ڈال سکتا ہے۔ ناقدین کے تمام الزامات جھوٹے ثابت ہوئے اور فینگ کی طرف سے ایگزامینر کی خریداری کو وفاقی عدالت میں منظور کر لیا گیا۔ سیاسی تعصب دی انڈیپینڈنٹ کو بڑے پیمانے پر فینگ خاندان کے سیاسی تعصبات کی عکاسی کرنے کے لیے سمجھا جاتا تھا۔ 1991 میں آزاد کالم نگار وارن ہنکل نے اس وقت کے میئر آرٹ اگنوس پر حملہ کرتے ہوئے ایک کتابچہ لکھا، جسے فینگ خاندان کی پرنٹنگ کمپنی نے شائع اور تقسیم کیا تھا۔ فینگ خاندان ولی براؤن اور ٹیرنس ہالینن کے لیے فنڈ ریزنگ میں سرگرم تھا اور خاندان کی پرنٹنگ کمپنی نے ہالینن کے لیے مہم کا ادب چھاپا۔ ٹیڈ فینگ کو منتخب ہونے کے بعد ہالینن کی عبوری ٹیم میں نامزد کیا گیا تھا، اور جیمز فینگ کو براؤن کا نامزد کیا گیا تھا۔ مزید تنقید فینگ خاندان کی ملکیت پین ایشیا وینچر کیپیٹل کارپوریشن کو دیئے گئے شہری قرضوں کے گرد مرکوز تھی۔ کمپنی کو میئر آفس آف کمیونٹی ڈویلپمنٹ سے 650,000 ڈالر کا قرض دیا گیا تھا، جو سیاسی استعمال کے خلاف شرائط کے ساتھ آیا تھا۔ تاہم، 1999 میں، کولیشن آف سان فرانسسکو نیبرہوڈز اور ہاروی دودھ ہم جنس پرست ہم جنس پرست ہم جنس پرست ٹرانسجینڈر کلب دونوں نے قراردادیں منظور کیں جن میں آزاد سے براؤن اور ہالینن کی وکالت کرنا اور اپنے مخالفین پر تنقید کرنا بند کرنے کا مطالبہ کیا گیا۔ اخبار کو 1996 میں کرانیکل کالم نگاروں نے بھی تنقید کا نشانہ بنایا تھا کہ انہوں نے سان میٹو کاؤنٹی بورڈ آف سپروائزرز کی دوڑ میں حصہ لیا اور موجودہ مریم گرفن کو شکست دینے کے لیے کام کیا۔ ٹیڈ فینگ نے ان الزامات کی تردید کی کہ وہ گریفن کے خلاف اپنے اخبار کی کوریج کو جھکا رہے ہیں، اور کہا، "میں نے اپنی ذاتی رائے کا اظہار کیا ہے۔ اس کا ادارتی کوریج سے کوئی تعلق نہیں ہے۔ " مزید کہتے ہوئے، گریفن کے انڈیپینڈنٹ کے ادارتی بورڈ کے ذریعے انٹرویو لینے سے انکار کے بارے میں: "جب بھی کوئی سیاست دان اتنا طاقتور ہو جاتا ہے کہ وہ انتخاب کر سکتے ہیں کہ وہ کس اخبار سے بات کرنا چاہتے ہیں، یا بات نہیں کرنا چاہتے، مجھے لگتا ہے کہ تب ہی کاؤنٹی کے شہریوں کو خوفزدہ ہونا چاہیے۔" ٹیڈ فینگ نے اپنے اخبار کے اقدامات کا دفاع کرتے ہوئے کہا ہے کہ "ہم اس کے لیے لڑتے ہیں جس پر ہم یقین رکھتے ہیں"۔ سان فرانسسکو کرانیکل کے منیجنگ ایڈیٹر ڈینیئل ای روزنہیم نے 1995 میں دی انڈیپینڈنٹ کے عملے کو نوجوان اور محنتی قرار دیتے ہوئے تبصرہ کیا، "مجھے ان کی کچھ کوریج روشن خیال لگتی ہے۔" سان فرانسسکو فری اخبارات میں شائع ہونے والے کیلیفورنیا کے اخبارات میں حوالہ جات 1987 کے ادارے