Water privatization in the United States
19 ویں صدی کے آخری نصف میں، نجی پانی کے نظام میونسپل خدمات کا حصہ بننے لگے۔ 2011 تک، آئی سی ایم اے (انٹرنیشنل سٹی/کاؤنٹی مینجمنٹ ایسوسی ایشن) کے ذریعہ سروے کی گئی تین چوتھائی سے زیادہ امریکی مقامی حکومتیں مکمل طور پر سرکاری ملازمین کے ساتھ پانی کی تقسیم فراہم کرتی ہیں۔ دو تہائی سے زیادہ بلدیات عوامی طور پر پانی کا علاج فراہم کرتی ہیں، اور نصف سے زیادہ عوامی طور پر سیوریج جمع کرنے اور علاج فراہم کرتی ہیں۔ یہ شرحیں وقت کے ساتھ نسبتا مستحکم رہی ہیں۔ عوامی آبی خدمات کی نجکاری میں بڑھتی ہوئی دلچسپی سیاسی قوتوں اور عام طور پر عوامی خدمات اور خاص طور پر آبی وسائل کی نجکاری کے حق میں عوامی پالیسیوں کا نتیجہ ہے۔ عوامی آبی خدمات کی نجکاری کے معاہدوں کی بڑھتی ہوئی تعداد اس بات کا اشارہ ہے کہ نجکاری بہت سے عوامی آبی اداروں کے لیے تیزی سے پرکشش ہو گئی ہے۔ عوامی اداروں کے لیے پانی کے نظام کی نجکاری کے لیے ریاستی قانونی اختیار نے نجکاری کے رجحان میں مدد کی ہے۔ ریاستوں نے بلدیاتی اداروں اور دیگر سرکاری اداروں کو عوام کو پانی کی فراہمی کے لیے نجی اداروں کے ساتھ معاہدے کرنے کا اختیار دینے والے قوانین نافذ کیے ہیں۔ واٹر کارپوریشنز نے ریاستہائے متحدہ کے عوامی نظاموں کو ممکنہ طور پر منافع بخش قرار دیا ہے۔ یہ یونائیٹڈ واٹر، فرانسیسی کمپنی سویز انوائرمنٹ کا ذیلی ادارہ، امریکن واٹر، اور جرمنی سے سیمنز ہیں جس نے فرانسیسی ویولیا انوائرمنٹ سے یو ایس فلٹر کور حاصل کیا اور اسے سیمنز کے نام سے چلاتا ہے۔ "ریاستہائے متحدہ میں پانی کی نجکاری کے رجحانات: انسانی حقوق، قومی سلامتی، اور عوامی انتظام" میں تنقید، کریگ انتھونی آرنلڈ کا استدلال ہے کہ نجی پانی کی کمپنیوں کے لیے عوامی پانی کے نظام میں بہتری یا دیکھ بھال کرنے کی ترغیب کا فقدان ہے جس سے ان کے معاہدے کی مدت سے زیادہ دیرپا فوائد حاصل ہوں گے۔ "پبلک" بمقابلہ "پرائیویٹ" کی کلاسیکی دلیل سے باہر نجکاری پر دیگر تنقید بھی ہیں، جس کی سب سے بنیادی مثال یہ دعوی ہے کہ نجکاری لاگت کی بچت کا باعث نہیں بنتی ہے۔ کارنیل یونیورسٹی کے شعبہ شہر اور علاقائی منصوبہ بندی کے پروفیسر اور سرکاری خدمات کی فراہمی اور نجکاری کے ماہر ملڈرڈ وارنر نے 1960 اور 2009 کے درمیان شائع ہونے والے پانی کی تقسیم کے تمام شائع شدہ مطالعات کا ایک جامع تجزیہ مکمل کیا۔ اسے اور اس کے ساتھیوں کو لاگت کی بچت کا کوئی ثبوت نہیں ملا۔ دیگر تنقید پانی کی نجکاری کے ذریعہ فراہم کردہ مساوات کے ممکنہ نقصان سے آتی ہیں۔ 19 ویں صدی کے اوائل میں، ریاستہائے متحدہ میں پانی کی فراہمی کی اکثریت کی نجکاری کی گئی تھی۔ تاہم اس وقت نجکاری میں مسائل تھے۔ پانی کی فراہمی دولت مند برادریوں کی طرف زیادہ مرکوز تھی اور بعض اوقات غریب علاقوں کو نظر انداز کر دیا جاتا تھا۔ مزید برآں، نجی کمپنیاں فراہم کردہ خدمات کے معیار اور مقدار کے بجائے زیادہ سے زیادہ منافع پر زیادہ توجہ دیتی ہیں کیونکہ پانی ایک قدرتی اجارہ داری ہے۔ اس کی وجہ سے 2000 تک صرف 15 فیصد پانی کی فراہمی کی نجکاری باقی رہی۔ حکومت کی طرف سے نجکاری کے معاہدوں کو ختم کرنے کی متعدد مثالیں بھی سامنے آئی ہیں۔ ایسا ہی ایک معاہدہ 1998 میں یونائیٹڈ واٹر کے ساتھ اٹلانٹا میں 20 سالہ معاہدہ تھا۔ یہ معاہدہ ناقص معیار کی فراہمی اور بدانتظامی کے مسائل کی وجہ سے 4 سال بعد ختم کر دیا گیا تھا۔ امریکہ میں نجکاری کے خلاف ایک اور دلیل حفاظتی وجوہات کی بنا پر ہے۔ آرنلڈ لکھتے ہیں، "عوامی پانی کی فراہمی کے نظام، سطحی پانی، زیر زمین پانی، اور پانی کے بنیادی ڈھانچے پر امریکی عوام کا تنقیدی انحصار ان نظاموں کی کمزوری کو نہ صرف تنازعات اور قلت بلکہ دہشت گردی اور جان بوجھ کر نقصان پہنچانے کے لیے بھی بڑھاتا ہے۔ لہذا، ہمیں اپنی پانی کی فراہمی اور سہولیات کی حفاظت کے لیے سمجھدار، دور رس، موثر حکومتی نگرانی کی ضرورت ہے۔ پانی اور آبی نظاموں کا غیر مرکزی نجی کنٹرول اس ذمہ داری کو پورا کرنے کی حکومت کی کوششوں کو پیچیدہ بناتا ہے۔ " مزید برآں، کچھ لوگوں کا کہنا ہے کہ پانی کی نجکاری ایک ایسی چیز کا حکومتی کنٹرول چھوڑ دیتی ہے جو زندگی کے لیے ضروری ہے اور اخلاقی طور پر غلط ہے۔ نجکاری کے ذریعے پانی کو اجناس میں تبدیل کرنے سے اسے خرید و فروخت کرنا اچھا لگتا ہے بجائے اس کے کہ لوگوں کا اس چیز پر فطری حق ہو، جس کی وجہ سے علاقوں میں اس وسائل تک رسائی ختم ہو گئی ہے۔ سپورٹ پرائیویٹ واٹر کمپنیاں ریاستہائے متحدہ میں 200 سال سے زیادہ عرصے سے موجود ہیں اور آج ان کی تعداد ہزاروں میں ہے۔ نجی پانی کی صنعت 73 ملین سے زیادہ امریکیوں کی خدمت کرتی ہے۔ نیشنل ایسوسی ایشن آف واٹر کمپنیز (این اے ڈبلیو سی) کے مطابق، 2,000 سے زیادہ سہولیات پبلک پرائیویٹ پارٹنرشپ کنٹریکٹ انتظامات میں کام کرتی ہیں۔ پبلک ورکس فنانسنگ کے اعداد و شمار سے پتہ چلتا ہے کہ 2000 سے 2015 تک 5,391 نجی پانی کے معاہدوں کی تجدید کی گئی اور صنعت کے اندر 97 فیصد تجدید کی گئی۔ ریاستہائے متحدہ کے اندر، بنیادی ڈھانچے کو بہتر بنانے اور پینے کے صاف پانی کی فراہمی میں نجی پانی کے کردار کے لیے وسیع پیمانے پر، دو طرفہ حمایت ہے۔ یو ایس کانفرنس آف میئرز اربن واٹر کونسل، نیشنل لیگ آف سٹیز، بروکنگز انسٹی ٹیوشن، اور وائٹ ہاؤس نے کہا ہے کہ پانی کی نجی کمپنیاں فوری طور پر پانی کے بنیادی ڈھانچے اور آپریشنل ضروریات کا سامنا کرنے والی بلدیات کے لیے ثابت شدہ اور اہم اختیارات فراہم کرتی ہیں۔ نجی آبی کمپنیاں کمیونٹیز کو بنیادی ڈھانچے کی سرمایہ کاری کے لیے مطلوبہ سرمائے تک رسائی حاصل کرنے کے قابل بناتی ہیں۔ ہر سال پانی کی نجی کمپنیاں پانی کے نظام کو بہتر بنانے، تحقیق کرنے اور نئی ٹیکنالوجیز تیار کرنے کے لیے اربوں ڈالر کی سرمایہ کاری کرتی ہیں۔ نجی شعبے کے ذریعے چلایا جانے والا پانی کا نظام زیادہ موثر اور لاگت سے موثر ہو سکتا ہے۔ آزاد خیال تنظیموں جیسے کہ ریزن فاؤنڈیشن نے استدلال کیا ہے کہ پانی کے نظام کی نجکاری ماحولیاتی تعمیل میں اضافہ کرتی ہے اور بیوروکریٹک نااہلی کو کم کرتی ہے، اس بات کا حوالہ دیتے ہوئے کہ کس طرح مطالعات سے پتہ چلتا ہے کہ افادیت کی ملکیت یا انتظام کی نجکاری سے لاگت میں کمی آتی ہے۔ اس کے علاوہ، نجی یوٹیلیٹیز ٹیکس کے ذریعے میونسپلٹیوں کی معیشتوں میں حصہ ڈالتی ہیں جن کی وہ خدمت کرتے ہیں۔ جب سیف ڈرنکنگ واٹر ایکٹ کی تعمیل کی بات آتی ہے تو سب سے بڑی نجی واٹر یوٹیلیٹیز میں ای پی اے کی خلاف ورزیاں، جرمانے، یا ورک آرڈر کم ہوتے ہیں۔ 2001 سے 2011 تک ای پی اے کے اعداد و شمار کے امریکن واٹر انٹیلی جنس کے تجزیے سے پتہ چلتا ہے کہ این اے ڈبلیو سی کے اراکین کے پاس فی 10 لاکھ صارفین کے لیے 0.09 ای پی اے نفاذ کی کارروائیاں تھیں، جبکہ دیگر تمام واٹر آپریٹرز کے پاس فی 10 لاکھ صارفین کے لیے 30.03 ای پی اے نفاذ کی کارروائیاں تھیں۔ 2010 سے 2013 تک ای پی اے کے اعداد و شمار کے تجزیے کے مطابق، عوامی طور پر چلائے جانے والے پانی کے نظاموں میں نجی طور پر چلائے جانے والے پانی کے نظاموں کے مقابلے میں سیف ڈرنکنگ واٹر ایکٹ کی صحت کی خلاف ورزیوں کا زیادہ امکان ہے۔ گورننگ کے مطابق، عوامی پانی کے ملازمین کو نجی شعبے کے پانی کے ملازمین کے مقابلے میں ملازمت کے دوران چوٹ یا بیماری کا شکار ہونے کا زیادہ امکان ہوتا ہے۔ نجی شعبے کی شرکت کا اثر 2004 میں یونیورسٹی آف مشی گن کے سینٹر فار لوکل، اسٹیٹ اینڈ اربن پالیسی نے نجکاری، فوائد اور نقصانات، اور ریاستہائے متحدہ میں مقامی اور ریاستی حکومت پر اس کے اثرات کے بارے میں ایک پالیسی رپورٹ شائع کی۔ ان کے نتائج کا خلاصہ درج ذیل ہے: نجی فراہم کنندگان عوامی فراہم کنندگان سے زیادہ موثر ہو سکتے ہیں یا نہیں بھی۔ چاہے نجکاری زیادہ لاگت کی بچت کا باعث بنتی ہے اس کا زیادہ تر انحصار اس بات پر ہے کہ آیا خدمات کی فراہمی میں مقابلہ ہے یا نہیں۔ نجکاری خدمات کا معیار عوامی طور پر فراہم کردہ خدمات سے زیادہ ہو بھی سکتا ہے اور نہیں بھی۔ حکومتیں نجکاری خدمات کی فراہمی کی نگرانی اور جائزہ لے کر معیار کی یقین دہانی میں اہم کردار ادا کر سکتی ہیں۔ ترقی پذیر اور عبوری معیشتوں میں، نجکاری اشیا اور خدمات تک رسائی کو کم کر سکتی ہے، خاص طور پر کم آمدنی والے گروہوں کے لیے۔ ریاستہائے متحدہ میں نجکاری کے پروگراموں کے تقسیم کے نتائج کا اندازہ لگانے کے لیے تقابلی مطالعات کرنے کی ضرورت ہے۔ نجکاری لیبر مارکیٹ کی زیادہ معقول پالیسیوں کا باعث بن سکتی ہے۔ تاہم، نجکاری کے روزگار کے اثرات عام طور پر نجکاری کے حامیوں یا مخالفین کے خیال سے زیادہ باریک ہیں۔ نجکاری کم ہنرمندی والے کارکنوں کے لیے اعلی ہنرمندی کے متبادل اور روزگار کی کل سطح میں کمی کا باعث بنتی ہے، لیکن خالص اجرت میں کوئی تبدیلی نہیں ہوتی ہے۔ سیاسی تحفظات دونوں پر مضبوطی سے اثر انداز ہوتے ہیں اگر اور کیسے پالیسی ساز نجی فراہم کنندگان کو خدمات کا معاہدہ کرتے ہیں۔ اگرچہ بہت سی ریاستیں اور علاقے اپنے شہریوں کو خدمات فراہم کرنے کے لیے نجکاری کا رخ کر رہے ہیں، لیکن حیرت انگیز طور پر ان انتخاب کے بارے میں بہت کم معلومات ہیں۔ نجکاری پر زیادہ تر بحث نجی بمقابلہ عوامی خدمات کی فراہمی کے جواز اور نتائج پر بہت کم توجہ دیتی ہے۔ " پانی کی نجکاری کے معاملات اٹلانٹا جنوری 1999 میں، اٹلانٹا، جارجیا کے شہر نے اپنے پینے کے پانی کے نظام کو چلانے کے لیے یونائیٹڈ واٹر ریسورسز انکارپوریٹڈ کے ساتھ 20 سالہ معاہدہ کیا۔ 24 جنوری 2003 کو، کیونکہ سینکڑوں رہائشیوں نے براؤن واٹر اور ناقص سروس کی شکایت کی تھی جب سے شہر نجکاری کے معاہدے پر راضی ہوا، اٹلانٹا نے یونائیٹڈ واٹر کے ساتھ اپنا معاہدہ ختم کر دیا۔ اس وقت یہ ملک کا سب سے بڑا پبلک پرائیویٹ پارٹنرشپ معاہدہ تھا۔ لیکن میئر شرلی فرینکلن، جنہوں نے معاہدے پر دستخط کے بعد عہدہ سنبھالا، نے معاہدہ منسوخ کر دیا۔ اٹلانٹا اور جارجیا کے پانی کے مسائل میونسپل نظام کو چلانے کے طریقے سے آگے بڑھ کر پانی کی قلت اور پڑوسی قصبوں اور ریاستوں کے ساتھ تنازعہ کے مسائل تک پہنچ گئے ہیں۔ (سہ ریاستی پانی کا تنازعہ دیکھیں) اٹلانٹا جارجیا نے خود کو پانی کے بحران میں پایا ہے جس کی وجہ قانونی اور سیاسی اداروں کی طرف سے پانی اور پانی سے پیدا ہونے والی توانائی دونوں کے لیے صارفین کی طلب کو ایڈجسٹ کرنا ہے: خاص طور پر اٹلانٹا کے وسیع و عریض میٹروپولیٹن علاقے میں بڑھتی ہوئی آبادی، پانی کے تفریحی صارفین، زرعی آبپاشی، بجلی پیدا کرنے والے، اور گودا اور کاغذ کی ملوں، ٹیکسٹائل، کیمیائی مینوفیکچرنگ کی سہولیات، اور کان کنی کی صنعت جیسی صنعتیں۔ ڈیٹرائٹ کے تجربات اس بارے میں کچھ نقطہ نظر فراہم کرتے ہیں کہ عوامی یا نجی شرکت سے متعلق بدعنوان حکومت کے ساتھ کیا ہوتا ہے۔ سرکاری اہلکاروں پر مخصوص نجی کمپنیوں کے ساتھ عوامی معاہدوں کو غیر قانونی طور پر چلانے کے الزام میں فرد جرم عائد کی گئی۔ ان کمپنیوں پر قابل اعتراض بلنگ کے طریقوں کا بھی الزام لگایا گیا۔ ڈیٹرائٹ فری پریس کے مطابق، وسیع و عریض پانی کا نظام (ڈیٹرائٹ کا)، 4 ملین سے زیادہ صارفین اور 800 ملین ڈالر سے زیادہ کی سالانہ آمدنی کے ساتھ، شمال مشرقی مشی گن میں جھیل ہورون سے لے کر ڈیٹرائٹ کے جنوب مغرب میں ڈیٹرائٹ کے مضافاتی علاقے یپسیلانٹی مشی گن تک پھیلا ہوا ہے۔ اس وسیع و عریض پانی کے نظام نے "شہر اور مضافات کے درمیان ایک فلیش پوائنٹ فراہم کیا ہے کیونکہ ڈیٹرائٹ اس نظام کا مالک ہے حالانکہ اب تقریبا تین چوتھائی گاہک مضافات میں رہتے ہیں"۔ ڈیٹرائٹ فری پریس کے مطابق، مضافاتی رہنماؤں نے طویل عرصے سے ڈیٹرائٹ واٹر اینڈ سیوریج ڈیپارٹمنٹ کو اس کی سالانہ شرح میں اضافے پر تنقید کا نشانہ بنایا ہے اور جسے بہت سے لوگ قابل اعتراض معاہدہ کے طریقوں پر غور کرتے ہیں۔ ہارس ٹریڈنگ، ناقص معاہدے کے طریقوں اور بدعنوانی کی دیگر شکلوں کی وجہ سے ڈیٹرائٹ کا یہ معاملہ پانی کے نظام کے میدان میں حکومت کی ناکامی کی ایک اچھی مثال ہو سکتا ہے۔ ڈیٹرائٹ واٹر اینڈ سیوریج ڈیپارٹمنٹ "ایک اندازے کے مطابق 5 بلین ڈالر کا قرض ہے اور نجکاری کے مذاکرات کا موضوع رہا ہے۔ [اس کا کہنا ہے کہ اس کے 323,000 کھاتوں میں سے نصف مجرم ہیں اور انہوں نے ان لوگوں کے نل بند کرنا شروع کر دیے ہیں جو 150 ڈالر سے زیادہ کے بلوں کی ادائیگی نہیں کرتے ہیں یا جو 60 دن تاخیر سے ہیں۔ مارچ سے لے کر اب تک ہر ہفتے 3,000 اکاؤنٹ ہولڈرز کا پانی منقطع ہو چکا ہے۔ کارکنوں نے ان اقدامات پر تنقید کرتے ہوئے کہا ہے کہ "ڈیٹرائٹ بنیادی حقوق کی قیمت پر اپنے آبی نظام پر نجی قبضے کو آگے بڑھانے کی کوشش کر رہا ہے"۔ بلیو پلینٹ پروجیکٹ نے ڈیٹرائٹ کے رہائشیوں کو پانی بند کرنے کے حوالے سے پینے کے صاف پانی اور صفائی ستھرائی کے انسانی حق سے متعلق اقوام متحدہ کے خصوصی نمائندہ کے پاس درخواست دائر کی ہے۔ ایمماؤس، پنسلوانیا 6 جولائی 2005 کو، ایمماؤس بورو کونسل نے اپنی واٹر کمیٹی کو اپنے آبی نظام کے لیے فروخت کے معاہدے کا مسودہ تیار کرنے کے لیے برو کے مشیر کے ساتھ کام کرنے کا اختیار دینے کے لیے 3-2 ووٹ سے ووٹ دیا۔ شہریوں کو خاص طور پر تشویش تھی کہ اگر بورو "نظام سے پیسہ کمانے" کے لیے مشیر کے مشورے پر عمل کرنے کا انتخاب کرتا ہے، تو یہ نظام ایک کثیر القومی کارپوریشن کو فروخت کر دیا جائے گا، جیسا کہ پورے خطے میں بڑھتا ہوا رجحان تھا۔ ایماؤس کے بہت سے باشندوں نے خود کو ای ایف ایل او ڈبلیو ("مقامی ملکیت والے پانی کے لیے ایماؤس") گروپ کے تحت منظم کیا، اور کونسل کے اجلاسوں میں خط لکھنے، درخواست دینے اور عوامی تبصرے کے امتزاج کے ذریعے، ستمبر 2005 کے اوائل میں کونسل نے پانی کی نجکاری کو اختیارات کی میز سے ہٹانے کے لیے ووٹ دیا۔ اس تنازعہ نے علاقائی اور قومی توجہ حاصل کی، جس میں پرائیویٹائزیشن مخالف غیر منافع بخش جیسے پبلک سٹیزن نے بحث اور نتائج کو نوٹ کیا۔ 26 اگست، 2011 کو، انڈیاناپولیس شہر نے اپنے پانی اور گندے پانی کے نظام کو ایک غیر منافع بخش خیراتی ٹرسٹ میں منتقل کر دیا جسے سٹیزنز انرجی گروپ کے نام سے جانا جاتا ہے، جس کی قیمت 1.9 بلین ڈالر سے زیادہ ہے۔ منتقلی کی شرائط کے تحت، شہر نے ان دونوں نظاموں کا تمام قرض شہریوں کو منتقل کر دیا اور 500 ملین ڈالر سے زیادہ وصول کیا، جسے شہر نے نقل و حمل کے بنیادی ڈھانچے میں بہتری، شہر کے پارکوں میں بہتری، اور ترک شدہ گھروں کو ہٹانے کے لیے استعمال کیا ہے۔ حوالہ جات ریاستہائے متحدہ میں پانی کی فراہمی اور صفائی ستھرائی ریاستہائے متحدہ میں نجکاری