Pat Fitzgerald
پیٹرک ولیم فٹزجیرالڈ جونیئر (پیدائش 2 دسمبر 1974) ایک امریکی فٹ بال کوچ اور سابق کھلاڑی ہیں جو حال ہی میں نارتھ ویسٹرن وائلڈ کیٹس فٹ بال پروگرام کے ہیڈ کوچ تھے، جب تک کہ 2023 میں ہیزنگ اسکینڈل کے نتیجے میں ان کا خاتمہ نہیں ہوا۔ 2006 کے سیزن سے قبل ہیڈ کوچ رینڈی واکر کے اچانک انتقال کے بعد انہیں اصل میں اس عہدے پر ترقی دی گئی تھی۔ جب انہیں اس عہدے پر ترقی دی گئی تو وہ اس وقت 31 سال کے تھے، جس سے وہ بگ ٹین کانفرنس اور این سی اے اے ڈویژن I ایف بی ایس میں پانچ سال تک سب سے کم عمر ہیڈ فٹ بال کوچ بن گئے۔ فٹزجیرالڈ شمال مغربی فٹ بال کی تاریخ میں سب سے طویل عرصے تک کام کرنے والے ہیڈ کوچ بن گئے اور 2022 کے سیزن میں داخل ہونے والے ڈویژن I ایف بی ایس میں پانچویں طویل ترین مدت کے ہیڈ کوچ ہیں۔ 1993 سے 1996 تک نارتھ ویسٹرن کے لیے لائن بیک کے طور پر، انہوں نے کالج فٹ بال میں بہترین دفاعی کھلاڑی کے طور پر دو بار برونکو ناگورسکی ٹرافی اور چک بیڈنارک ایوارڈ دونوں جیتے۔ انہیں 1997 میں بگ ٹین میڈل آف آنر سے نوازا گیا اور 2008 میں کالج فٹ بال ہال آف فیم میں شامل کیا گیا۔ فٹزجیرالڈ نے 1990 کی دہائی کے وسط میں وائلڈ کیٹس کے لیے لائن بیک پر اداکاری کی، جس نے ٹیم کو 1995 میں 10-1 باقاعدہ سیزن ریکارڈ اور 1996 کے روز باؤل میں جگہ بنانے میں مدد کی، جو اسکول کا دوسرا باؤل ظہور اور 1949 کے بعد پہلا تھا۔ شمال مغربی وفادار لوگوں کے لیے "فٹز" کے نام سے جانا جاتا ہے، اس نے وائلڈ کیٹس کے بلیو کالر، موقع پرست نقطہ نظر کو مجسم بنایا۔ انہوں نے ساؤتھ بینڈ میں اس وقت کے #9 نوٹری ڈیم پر نارتھ ویسٹرن کی فتح میں گیارہ ٹیکلز ریکارڈ کیے جو 1962 کے بعد سے آئرش کے خلاف وائلڈ کیٹس کی پہلی فتح تھی۔ #7 مشی گن کے خلاف، فٹزجیرالڈ نے وائلڈ کیٹس کی 19-13 جیت میں 14 ٹیکلز (بشمول ہار کے لیے دو ٹیکلز) کے ساتھ دفاعی کوشش کی قیادت کی، جو 1959 کے بعد این آربر میں نارتھ ویسٹرن کے لیے پہلی جیت تھی۔ 1995 کے سیزن کے دوران ایک موقع پر وہ اتفاق رائے آل امریکہ اعزازات کی طرف جاتے ہوئے ایک کھیل میں اوسطا 13 سے زیادہ ٹیکلز کر رہے تھے۔ فٹزجیرالڈ روز باؤل میں کھیلنے سے قاصر تھے، تاہم، آئیووا کے خلاف 1995 کے سیزن کے اگلے سے آخری کھیل میں ان کی ٹانگ ٹوٹنے کے بعد۔ فٹزجیرالڈ نے 1996 کے سیزن کے لیے واپسی کی، جس نے وائلڈ کیٹس کو 9-3 کے مجموعی ریکارڈ، دوسری سیدھی بگ ٹین چیمپئن شپ اور مسلسل دوسری نئے سال کے دن کا باؤل، 1997 سٹرس باؤل تک پہنچایا۔ اپنے کھیل کیریئر میں، انہیں دو بار بگ ٹین ڈیفینسیو پلیئر آف دی ایئر قرار دیا گیا اور وہ دو بار اتفاق رائے آل امریکن تھے۔ فٹزجیرالڈ نے 1995 میں اور پھر 1996 میں برونکو ناگورسکی ٹرافی اور چک بیڈنارک ایوارڈ دونوں جیتے، اور دونوں اعزازات کے پہلے دو بار فاتح بن گئے۔ انہوں نے 1996 میں ملک کے بہترین لائن بیک کے طور پر جیک لیمبرٹ ٹرافی بھی جیتی۔ 1997 میں، انہیں بگ ٹین میڈل آف آنر سے نوازا گیا، جو ہر بگ ٹین ممبر اسکول کے گریجویٹ کلاس سے ایک مرد اور ایک خاتون طالب علم کو تسلیم کرتا ہے، جو اپنے پورے کالج کیریئر میں مشترکہ ایتھلیٹک اور تعلیمی مہارت کا مظاہرہ کرتے ہیں۔ اسے اپنے سینئر سال کے بعد ڈرافٹ نہیں کیا گیا تھا، لیکن اسے ڈلاس کاؤبای نے فری ایجنٹ کے طور پر سائن کیا تھا، جس نے اسے صرف دو پری سیزن گیمز کے بعد رہا کیا تھا۔ فٹزجیرالڈ کالج فٹ بال ہال آف فیم میں شامل ہونے والے 15 ویں نارتھ ویسٹرن کھلاڑی یا کوچ ہیں۔ انہیں 9 دسمبر 2008 کو نیویارک شہر میں ایک تقریب میں اعزاز سے نوازا گیا اور جولائی 2009 میں ساؤتھ بینڈ، انڈیانا میں ہال آف فیم میں شامل کیا گیا۔ کوچنگ کیریئر ابتدائی کیریئر گریجویشن کے بعد، انہوں نے 1998 میں میری لینڈ یونیورسٹی میں ہیڈ کوچ رون وینڈرلنڈن کے تحت کوچنگ عملے میں شمولیت اختیار کی، جو نارتھ ویسٹرن میں اپنے کھیل کے دنوں کے دوران فٹزجیرالڈ کے دفاعی کوآرڈینیٹر رہے تھے۔ اس کے بعد وہ اپنے سابق نارتھ ویسٹرن ہیڈ کوچ گیری بارنیٹ کے ماتحت کولوراڈو یونیورسٹی چلے گئے۔ انہوں نے 2001 میں نارتھ ویسٹرن واپس آنے سے پہلے یونیورسٹی آف ایڈاہو میں ملازمت اختیار کی، جہاں انہوں نے جون 2006 میں رینڈی واکر کی غیر متوقع موت کے بعد ہیڈ کوچ کے عہدے پر ترقی تک لائن بیک کے کوچ اور بھرتی کوآرڈینیٹر کے طور پر خدمات انجام دیں۔ نارتھ ویسٹرن ہیڈ کوچ 2006-2012 وائلڈ کیٹس نے فٹزجیرالڈ کے پہلے سیزن میں ہیڈ کوچ کی حیثیت سے جدوجہد کی جس نے مجموعی طور پر صرف 4-8 اور بگ ٹین میں 2-6 سے کامیابی حاصل کی۔ 2008 کے باقاعدہ سیزن (کانفرنس پلے میں 5-3) میں 9-3 سے آگے بڑھنے اور الامو باؤل میں کھیلنے سے پہلے 'کیٹس' اگلے سال 6-6 تک بہتر ہوئی۔ سیزن کے بعد، فٹزجیرالڈ کو ٹچ ڈاؤن کلب آف کولمبس نے سال کا بگ ٹین کوچ نامزد کیا۔ 2009 کے سیزن میں وائلڈ کیٹس آئیووا سٹی میں گئے اور 7 نومبر کو آئیووا 17-10 کو دستک دی۔ آئیووا پر جیت اس وقت ہوئی جب ہاکیز کو بی سی ایس اسٹینڈنگ میں #4 کی درجہ بندی حاصل تھی اور آج تک، فٹزجیرالڈ کی کوچڈ ٹیم کے ہاتھوں شکست کھانے والا سب سے زیادہ درجہ والا حریف ہے۔ دو ہفتے بعد، وائلڈ کیٹس نے ایونسٹن میں #14 وسکونسن کو سیزن کی دوسری پریشان کن جیت کے لیے دستک دی۔ نارتھ ویسٹرن نے 2010 کے آؤٹ بیک باؤل میں ایک سنسنی خیز کھیل کے ساتھ '09 کی مہم ختم کی جس میں وائلڈ کیٹ کوارٹر بیک مائیک کافکا نے 532 پاسنگ گز کے لیے 78 کوششوں پر 47 تکمیل کے ساتھ نہ صرف اسکول کے ریکارڈ قائم کیے بلکہ ان زمروں میں آل ٹائم آل باؤل ریکارڈ بھی قائم کیے۔ وائلڈ کیٹس اوور ٹائم میں آبرن (جو اگلے سیزن میں بی سی ایس چیمپئن شپ جیتے گا) کے ہاتھوں گر گیا جب ایک جعلی فیلڈ گول کی کوشش ناکام ہو گئی۔ تقریبا 60 لاکھ ناظرین نے وائلڈ کیٹس کو 1996 کے بعد سے اپنے پہلے نئے سال کے دن کے باؤل میں 2009-2010 باؤل سیزن کے سب سے زیادہ دل لگی کھیلوں میں سے ایک میں کھیلتے ہوئے دیکھا۔ فٹزجیرالڈ کے تحت وائلڈ کیٹس کے جیتنے کے طریقے 2010 میں بھی جاری رہے، جس پر اس وقت کے #13 آئیووا کے ڈرامائی آخری منٹ 21-17 اپسل نے روشنی ڈالی جو تیسرے سیدھے جیتنے والے سیزن اور مسلسل تیسرے باؤل گیم کے راستے میں تھا۔ 2011 میں، فٹزجیرالڈ کی قیادت والی وائلڈ کیٹس نے لنکن 28-27 میں #9 نیبراسکا کو شکست دی جس میں بیک اپ کوارٹر بیک کین کولٹر نے دوسرے ہاف میں وائلڈ کیٹس کی رہنمائی کی۔ فٹزجیرالڈ اسکول کی تاریخ میں صرف دوسرے کوچ بن گئے جنہوں نے 2012 کی مہم کے دوران دو نو جیت والی وائلڈ کیٹ ٹیموں کی کوچنگ کی جس میں دیکھا گیا کہ 'کیٹس باقاعدہ سیزن میں 9-3 اور بگ ٹین میں 5-3 سے آگے ہیں۔ نارتھ ویسٹرن نے فٹزجیرالڈ کے تحت تیسرے نئے سال کے دن کے باؤل گیم میں کھیلا جب ٹیم نے 2013 کے گیٹر باؤل میں کھیلنے کی دعوت قبول کی۔ فٹزجیرالڈ نے پھر وائلڈ کیٹس کو 64 سالوں میں ان کی پہلی باؤل فتح کی طرف رہنمائی کی جب انہوں نے گیٹر باؤل میں مسیسیپی اسٹیٹ پر شمال مغربی کو 34-20 فتح دلائی۔ 12 کی ٹیم نے سیزن کا اختتام ایک 10-3 ریکارڈ کے ساتھ کیا جس نے اسکول کی تاریخ میں سب سے زیادہ جیت کے لیے 1995 اور 1903 کی ٹیموں کو برابر کر دیا۔ گیٹر باؤل کی جیت ہیڈ کوچ کے طور پر فٹزجیرالڈ کی 50 ویں جیت بھی تھی، جس نے انہیں شمال مغربی تاریخ کے فاتح ترین کوچ کے طور پر پیپی والڈورف کو پیچھے چھوڑنے کا موقع فراہم کیا۔ 2013 2013 کی مہم کا آغاز وائلڈ کیٹس کے لیے اعلی توقعات اور کانفرنس ٹائٹل کے لیے مقابلہ کرنے کی امیدوں کے ساتھ ہوا۔ کیٹس نے سیزن کا آغاز پری سیزن اے پی پول میں #22 کی درجہ بندی سے کیا اور 4-0 سے شروعات کی۔ ای ایس پی این کالج گیم ڈے 1995 کے بعد پہلی بار ایونسٹن میں آیا جب #18 وائلڈ کیٹس نے قومی ٹیلی ویژن پر #4 اوہائیو اسٹیٹ بکیز کا مقابلہ کیا۔ ایک قریبی چوتھی ڈاؤن کال جس میں حکام نے فیصلہ دیا کہ 'کیٹس کوارٹر بیک کین کولٹر کو مختصر طور پر روک دیا گیا تھا، 38-30 کی شکست میں اہم ثابت ہوا۔ سیزن چوٹوں سے دوچار ہونا شروع ہوا کیونکہ آل امریکن وینرک مارک اور کوارٹر بیک کین کولٹر چوٹوں کی وجہ سے کھیل کا اہم وقت گنوا بیٹھے۔ اس کے بعد وائلڈ کیٹس نے لگاتار چار کھیل چھوڑے جو اتنی ہی آسانی سے جیتے جا سکتے تھے۔ پہلے، این یو نے مینیسوٹا کے خلاف ایک 20-17 گیم گرایا، پھر 'کیٹس نے اوور ٹائم میں آئیووا سے 17-10 کھو دیا۔ شاید سیزن کا سب سے تلخ نقصان نیبراسکا میں ہوا جب کھیل جیتنے کے لیے وقت ختم ہونے پر ہسکرز نے ہیل میری ٹچ ڈاؤن پاس کو تبدیل کیا۔ اگلے ہفتے 'کیٹس' نے مشی گن پر 9-6 کی برتری حاصل کر لی جب ولورائنز نے کھیلنے کے لیے سیکنڈ کے ساتھ اپنی فیلڈ گول ٹیم کو چلایا۔ مشیگن نے فیلڈ گول کو تبدیل کر دیا اور ٹرپل اوور ٹائم میں جیت لیا۔ تاہم نارتھ ویسٹرن نے ایک مایوس کن سیزن کا اختتام جیت کے ساتھ کیا: حریف الینوائے پر 37-34 فتح۔ 2013 کی ٹیم نے 7-5 سے کامیابی حاصل کی، وائلڈ کیٹس کے ہیڈ کوچ کی حیثیت سے اپنے افتتاحی سیزن کے بعد فٹزجیرالڈ کی دوسری ہارنے والی مہم۔ 2014 میں، وائلڈ کیٹس پچھلے سیزن سے دو بڑے ہتھیار کھونے کے بعد سال میں داخل ہوئے: آل امریکن وینرک مارک کا تبادلہ ہوا اور معروف وسیع رسیور کرسچن جونز سیزن کے اختتام پر گھٹنے کی چوٹ سے ہار گئے۔ 'کیٹس نے ایم اے سی پاور ناردرن الینوائے سے شکست کے ساتھ 2-0 سے آغاز کیا، اس سے پہلے کہ وہ سیدھی تین جیت حاصل کرے۔ #19 نیبراسکا اور آئیووا سے بیک ٹو بیک بلو آؤٹ نقصانات کے بعد بلیوں کو گھر پر مشیگن کو دستک دینے کا موقع ملا۔ کھیل میں دیر سے، ٹریور سیمن نے 10-9 پر 'کیٹس ود ان ون' کو کھینچنے کے لیے تین سیکنڈ باقی رہ کر ٹچ ڈاؤن پاس پھینکا۔ کوچ فٹزجیرالڈ نے دو پوائنٹس کے تبادلے اور جیت کے لیے جانے کا فیصلہ کیا لیکن سیمن تصویر لینے کے بعد پھسل گیا اور ولورائنز کے ہاتھوں گر گیا، جس سے کھیل ایک اور نقصان کے ساتھ ختم ہوا۔ سیزن کی خاص بات اگلے ہفتے اس وقت سامنے آئی جب نارتھ ویسٹرن 1995 کے بعد پہلی بار ساؤتھ بینڈ میں #18 نوٹری ڈیم فائٹنگ آئرش کا مقابلہ کرنے کے لیے واپس آیا۔ سیمن نے 284 گز کے لیے پھینک دیا اور تازہ ترین جسٹن جیکسن 149 گز اور ایک اسکور کے لیے بھاگے کیونکہ 'کیٹس نے آخری چار منٹ میں 10 پوائنٹس حاصل کر کے کھیل کو سیکنڈ باقی رہ کر برابر کر دیا۔ اوور ٹائم میں، نارتھ ویسٹرن نے آئرش کو ایک مسڈ فیلڈ گول کی کوشش پر روک دیا اس سے پہلے کہ وائلڈ کیٹس ککر جیک مچل نے کھیل کا اپنا چوتھا فیلڈ گول مار کر 'کیٹس کو 43-40 اوور ٹائم فتح دلائی۔ اگلے ہفتے پرڈیو کے خلاف یک طرفہ جیت کے بعد 5-6 کیٹس نے الینوائے سے باؤل گیم میں واپسی کے موقع کے لیے کھیلا۔ تاہم، پرڈیو گیم کے دوران سیزن کے اختتام پر چوٹ لگنے سے شروع ہونے والے کیو بی ٹریور سیمن سے ہارنے کے بعد، وائلڈ کیٹس گیم میں فلیٹ نکلے اور الینی نے 47-33 فتح حاصل کی جس نے 'کیٹس کو مسلسل دوسرے سال چھٹیوں کے لیے گھر رکھا۔ 2015 اپنے شمال مغربی دور میں پہلی بار بیک ٹو بیک ہارنے والے سیزن سے دوچار ہونے کے بعد، فٹزجیرالڈ کو 2015 میں ایک غیر یقینی سیزن کا سامنا کرنا پڑا۔ ٹیم کو سینئر کوارٹر بیک ٹریور سیمن کی جگہ لینا پڑی جسے ڈینور برونکوس نے 2015 کے این ایف ایل ڈرافٹ کے 7 ویں راؤنڈ میں تیار کیا تھا اور ریڈ شرٹ کے تازہ ترین کلیٹن تھورسن کی طرف مائل کیا گیا تھا۔ سوفومور رننگ بیک جسٹن جیکسن، جو ساؤتھ بینڈ میں نوٹری ڈیم کی این یو کی پریشانی کے دوران ایک طاقتور کارکردگی کے ساتھ قومی منظر نامے پر پھٹ پڑے تھے، کو سیزن سے پہلے اسٹارٹنگ رننگ بیک کا نام دیا گیا تھا۔ سیزن اوپنر میں، وائلڈ کیٹس نے #21 اسٹینفورڈ کی میزبانی کی اور کارڈینل کو بہت زیادہ پسند کیا گیا۔ تھورسن نے اپنا تاثر جلد محسوس کیا جب اس نے ٹچ ڈاؤن کے لیے 42 گز کی دوری طے کی جس نے وائلڈ کیٹس کو برتری دلائی۔ جیکسن نے 134 سخت گز کے ساتھ تعاون کیا جب کہ وائلڈ کیٹ کے دفاع نے باقی کام کیا۔ کارنر بیک کائل کوئرو نے اس وقت کھیل کو سیل کر دیا جب اس نے ایک منٹ سے بھی کم وقت میں اینڈ زون میں اسٹینفورڈ کوارٹر بیک کیون ہوگن کو روکا۔ کاروبار نے 'کیٹس کو 16-6 جیت دی اور 1958 کے بعد اسٹینفورڈ پر ان کی پہلی جیت۔ کارڈینل 2016 کا روز باؤل جیتنے کے لیے آگے بڑھے گا اور ملک میں #3 کی درجہ بندی حاصل کرے گا۔ اس کے بعد وائلڈ کیٹس این آربر میں مشی گن کے ہاتھوں 38-0 خالی ہونے سے پہلے ملک میں #13 تک بڑھتے ہوئے پانچ کھیلوں کی جیت کے سلسلے پر چلے گئے۔ اس کے بعد بلیوں کو اگلے ہفتے آئیووا سے شکست ہوئی اور ایک بار امید افزا سیزن گرنے کے دہانے پر پہنچ گیا۔ اگلے ہفتے لنکن میں گٹ چیک گیم میں، وائلڈ کیٹس نے نیبراسکا 30-28 کو 68 گز کلیٹن تھورسن رن اور ٹچ ڈاؤن کے لیے 72 گز نک وان ہوز انٹرسیپشن ریٹرن سے طاقت دی۔ تین سیدھی جیت کے بعد 'کیٹس نے #20 وسکونسن کا مقابلہ کرنے کے لیے کیمپ رینڈل اسٹیڈیم کا سفر کیا۔ کھیل غیر معمولی طور پر قریب تھا اور وائلڈ کیٹس کے 13-7 سے آگے ہونے کے ساتھ، بیجرز نے این یو ون یارڈ لائن پر دیر سے جانے کی دھمکی دی۔ نارتھ ویسٹرن کے دفاع نے فتح کو برقرار رکھنے کے لیے ایک اہم بیگ اور زبردست گول لائن اسٹینڈ کے ساتھ مضبوطی برقرار رکھی۔ وائلڈ کیٹس نے سیزن کا اختتام ایلینی پر ایک مضبوط 24-14 جیت کے ساتھ کیا، اور اس سے پہلے کے سیزن کے نقصان کا بدلہ لیا۔ 10-2 پر وائلڈ کیٹس کو 2016 کے آؤٹ بیک باؤل میں مدعو کیا گیا جہاں ان کا مقابلہ ٹینیسی سے ہوا۔ 'بلیوں نے پہلے ہاف میں مسابقتی انداز میں کھیلا ؛ ٹینیسی کھیلنے کے لیے تین منٹ سے بھی کم وقت کے ساتھ 10-6 کی برتری پر قائم رہا۔ لیکن والز نے ہاف سے پہلے ٹچ ڈاؤن کیا اور دوسرے ہاف میں کھیل یک طرفہ ہو گیا۔ وائلڈ کیٹس 45-6 کے نقصان کو کھیل کے آخری کھیل میں ٹچ ڈاؤن کے لیے 100 گز کی مداخلت کی واپسی سے روک دیا گیا۔ پھر بھی، 10-3 کے اختتام نے فٹزجیرالڈ کو وائلڈ کیٹس کے ہیڈ کوچ کی حیثیت سے اپنا دوسرا دس جیت کا سیزن دیا اور '03،' 95 اور '12 ٹیموں کو اسکول کی تاریخ میں سب سے زیادہ جیت کے طور پر باندھا۔ نارتھ ویسٹرن کی تاریخ میں چار دس جیت کے سیزن رہے ہیں۔ فٹزجیرالڈ ان میں سے تین کا حصہ رہا ہے۔ 2016 میں 2016 میں وائلڈ کیٹس نے ابھی بھی بہت چھوٹے گروپ کے ساتھ سیزن کی کامیابی کو آگے بڑھانے کی کوشش کی۔ لیکن سیزن سے پہلے چیلنجز اس وقت شروع ہوئے جب اسٹار کارن بیک بیک کیتھ واٹکنز دوم کو اگست کی مشق میں گھٹنے میں چوٹ لگی۔ ایک دفاعی اسٹالورٹ، کارنر بیک میتھیو ہیرس کو بار بار سر پر چوٹ لگنے کی وجہ سے دو کھیلوں کے بعد ریٹائر ہونے پر مجبور ہونا پڑا۔ سیزن کا آغاز ناقص طور پر ہوا جب نارتھ ویسٹرن نے ایف سی ایس کے مغربی مشی گن اور الینوائے اسٹیٹ کے خلاف ہوم گیمز کھیلے۔ مغربی مشی گن کے خلاف، کلیٹن تھورسن نے اختتامی زون میں جانے والی گیند کو پھینکا جو ممکنہ طور پر گیم کلینچنگ اسکور ہوتا۔ جبکہ مغربی مشی گن ایک 13-1 ریکارڈ، ایک MAC ٹائٹل اور ایک کاٹن باؤل برتھ پر جائے گا، نقصان اس وقت ہوا جب وائلڈ کیٹس نے سیزن 1-0 سے شروع کیا۔ الینوائے اسٹیٹ کے خلاف، وائلڈ کیٹ کا حملہ ناکام ہو گیا اور ریڈ برڈز نے کھیل جیتنے والے فیلڈ گول کو لات ماری کیونکہ وقت ختم ہونے کے ساتھ ہی 'کیٹس' کو 7-9 سے شکست دے دی۔ سیزن 2-0 سے شروع کرنے کے باوجود، کوچ فٹزجیرالڈ گھبرائے نہیں اور نہ ہی ان کی نوجوان ٹیم نے۔ وائلڈ کیٹس نے اپنے اگلے چار کھیلوں میں سے 3 جیتے جن میں آئیووا اور مشی گن اسٹیٹ میں فتوحات شامل ہیں۔ جہاز کے 3-4 پر دائیں ہونے کے ساتھ وائلڈ کیٹس نے کولمبس میں اوہائیو اسٹیٹ کا سامنا کیا۔ اوہائیو اسٹیٹ کے 24-20 فتح کے ساتھ فرار ہونے کے ساتھ کھیل سخت تھا۔ 5-6 پر اور الینوائے کے خلاف سیزن کے آخری کھیل میں جانے پر وائلڈ کیٹس کا عزم تھا کہ وہ 2014 کے سیزن کو نہ دہرائیں گے اور حریف الینی سے ہار کر باؤل میں جانے کا موقع گنوائیں گے۔ 2016 میں، انہوں نے ایلینی 42-21 کو ایک ایسے کھیل میں رول کرنے میں کامیابی حاصل کی جو حتمی اسکور سے زیادہ یک طرفہ تھا۔ 6-6 بجے، بلیوں کو تاریخی یانکی اسٹیڈیم میں کھیلے جانے والے 2016 کے پنسٹریپ باؤل میں مدعو کیا گیا تھا۔ کھیل میں، 'کیٹس' کا مقابلہ #22 رینک والے پٹ پینتھرس سے ہوگا، ایک ایسی ٹیم جس نے آخری قومی چیمپئن کلیمسن ٹائیگرز کو سیزن میں اپنی واحد شکست دی تھی۔ حیرت انگیز طور پر، 8-4 پینتھرس کھیل میں جانے والے دوہرے ہندسے کے پسندیدہ تھے۔ ڈیفنس نے چوتھا گول کیا اور پٹ اور جونیئر رننگ بیک جسٹن جیکسن کی گول کی کوشش نے کھیل کو ختم کرنا شروع کر دیا۔ پینتھرس نے ریلی نکالی اور تیسری سہ ماہی میں 17-14 کی برتری بھی حاصل کر لی۔ لیکن جیکسن-جو شمال مغربی باؤل گیم کے ریکارڈ 224 گز اور 3 ٹچ ڈاؤن کے لیے بھاگا تھا-اور بلیوں کو انکار نہیں کیا جائے گا اور اسے دکھایا جائے گا جب وہ برتری دوبارہ حاصل کرنے کے لیے 40 گز کے ٹچ ڈاؤن کے لیے گر پڑا۔ 'کیٹس ڈیفنس اونچا کھڑا تھا۔ پٹ کے کوارٹر بیک ناتھن پیٹرمین کے بوری پر کھیل سے باہر ہونے کے بعد، وائلڈ کیٹس نے ریڈ زون میں بیک اپ بین ڈینوچی کو دو بار روکا۔ ٹرن اوورز نے ایک 31-24 شمال مغربی فتح کو محفوظ رکھا جو اسکول کی تاریخ میں صرف تیسری تھی۔ بلیوں نے سیزن 7-7 سے ختم کیا جو فٹزجیرالڈ کا چھٹا جیتنے والا سیزن تھا۔ 2017 میں 2017 میں وائلڈ کیٹس نے پنسٹریپ باؤل میں حاصل کردہ رفتار کو جاری رکھنے اور بگ ٹین چیمپئن شپ کے لیے مقابلہ کرنے کی امید کی۔ لیکن ابتدائی سیزن کے ٹھوکر نے 'بلیوں' کو ایک بار پھر پریشان کر دیا۔ نیواڈا کی ٹیم کے خلاف ایک ناہموار کارکردگی کے بعد جو 3 سے 9 تک ختم کرے گی، بلیوں نے شمالی کیرولائنا کے ڈرہم کا سفر کیا جہاں ڈیوک 41-17 نے انہیں دھماکے سے اڑا دیا۔ وائلڈ کیٹس نے واپسی کی اور باقی کانفرنس کو دکھایا کہ وہ گھر پر باؤلنگ گرین کی 49-7 ڈربنگ کے ساتھ کتنے اچھے ہو سکتے ہیں۔ تاہم، اگلے دو ہفتوں نے بلیوں کو چیلنج کیا جب انہوں نے کانفرنس پلے شروع کیا۔ #5 رینک والے وسکونسن بیجرز کا سامنا کرتے ہوئے بلیوں نے ایک پوائنٹ پر برتری حاصل کی اور کھیلنے کے لیے دو منٹ سے بھی کم وقت کے ساتھ ٹچ ڈاؤن سے پیچھے رہ کر گیند اپنے پاس رکھ لی۔ ایک سیفٹی نے 'کیٹس' کی پریشان امیدوں اور بگ ٹین ویسٹ ٹائٹل جیتنے کے ان کے امکانات کو ختم کر دیا: بیجرز ایک کامل باقاعدہ سیزن کے راستے میں نہیں ہارے۔ #12 پین اسٹیٹ سے یک طرفہ شکست کے بعد، وائلڈ کیٹس سیزن دہانے پر تھا۔ 2-3 پر بگ ٹین شیڈول کے دل کے ساتھ، وائلڈ کیٹس کے پاس غلطی کا بہت کم مارجن تھا۔ جیسا کہ کوچ فٹزجیرالڈ نے بعد میں کہا: "ہم نے صرف وہی کام کیا جو ہم کر سکتے تھے۔ کام پر چلے جائیں۔ " کام پر جائیں، بلیوں نے کیا اور وہ ایسا کرنے کے لیے اضافی وقت استعمال کرنے سے بے خوف تھے۔ سڑک پر میری لینڈ 37-21 کو چیرنے کے بعد 'کیٹس نے آئیووا ہاکیز کی میزبانی کی۔ ریان فیلڈ میں ہوا کی تیز رفتار کے ساتھ، کوچ فٹز نے ہاکیز کے کھیل کو 10-10 سے برابر کرنے کے بعد دیر سے قبضہ چھوڑنے اور اوور ٹائم کے لیے کھیلنے کا فیصلہ کیا۔ اوور ٹائم پیریڈ میں، 'کیٹس اسٹار جسٹن جیکسن نے کلیٹن تھورسن کے مختصر پاس پر تیسرا اور لمبا گول کر کے شاندار انفرادی کھیل کا مظاہرہ کیا۔ 'بلیوں نے اگلے کھیل میں 17-10 کی برتری حاصل کرنے کے لیے اسکور کیا۔ جب آئیووا نے اپنے اوور ٹائم قبضے کو حاصل کیا تو 'کیٹس نے فتح کو محفوظ بنانے کے لیے ہاکیز کو چوتھے نمبر پر رکھا۔ اگلے ہفتے وائلڈ کیٹس نے ریان فیلڈ میں #16 مشی گن اسٹیٹ سپارٹنز کی میزبانی کی۔ بگ ٹین میں 6-1 سے ناقابل شکست سپارٹن پہلے ہی ان اسٹیٹ حریف مشی گن کو شکست دے چکے تھے۔ سپارٹن بگ ٹین ایسٹ ٹائٹل کے لیے مقابلہ کرنے کی کوشش کر رہے تھے۔ لیکن وائلڈ کیٹس پرعزم تھے اور نہیں چھوڑیں گے۔ سپارٹنوں نے کھیل کو ضابطے میں 17-17 پر ٹچ ڈاؤن اسکور کرتے ہوئے بند کر دیا: گھڑی پر 25 باقی ہیں۔ وائلڈ کیٹس نے پہلے اوور ٹائم فریم میں ٹچ ڈاؤن اسکور کیا جیسا کہ سپارٹنز نے کیا۔ مشی گن اسٹیٹ نے پھر 31-24 کی برتری حاصل کرنے کے لیے دوسرے اوور ٹائم پر اپنے قبضے پر ٹچ ڈاؤن اسکور کیا۔ لیکن 'کیٹس' نے جسٹن جیکسن کے تین گز کے ٹچ ڈاؤن پلنگ کے ساتھ اسکور کا مقابلہ کیا۔ تیسرے اوور ٹائم میں، نارتھ ویسٹرن نے پہلے گیند لی اور فلن ناگیل نے 22 گز کے فاصلے سے اینڈ زون میں دوڑ لگائی۔ کوارٹر بیک کلیٹن تھورسن نے پھر سپر بیک کیمرون گرین (جو پہلے ہی اوور ٹائم میں ٹچ ڈاؤن پکڑ چکے تھے) کو دو نکاتی تبادلے کے لیے مار کر نارتھ ویسٹرن کو آٹھ نکاتی برتری دلائی۔ مشی گن اسٹیٹ کے کوارٹر بیک برائن لورکے نے 'کیٹس ڈیفنس' کو ٹکڑے ٹکڑے کر دیا تھا جو پہلے ہی 462 گز تک پھینک رہا تھا۔ لورکے نے سنیپ کو خراب کرنے کے بعد کھیل بنانے کی کوشش کی اور اینڈ زون کی طرف ایک لمبا پاس پھینکا۔ لیکن لائن بیککر نیٹ ہال-جس کے ہاتھ میں چوٹ لگی تھی اور کھیل کے دوران اسے تیس ٹانکے لگے تھے-نے گیم سیلنگ انٹرسیپشن بنایا۔ نارتھ ویسٹرن اب گھوم رہا تھا جب بلیوں نے نیبراسکا کارن ہکرز کا سامنا کرنے کے لیے لنکن کا سفر کیا۔ ہسکرز کے پاس دوسرے ہاف میں 'کیٹس آن دی رسز' تھی جو 24-17 سے آگے تھی اور چوتھی سہ ماہی میں دیر سے گاڑی چلا رہی تھی۔ لیکن دفاعی اسٹالورٹ گوڈون ایگویبیک نے ایک اہم مداخلت کی جب بیگ لیڈر جو گازیانو نے ہسکر کوارٹر بیک سے خراب پاس پر مجبور کیا۔ کلیٹن تھورسن نے گیم ٹائنگ ڈرائیو پر 'کیٹس' کی قیادت کی، اور ٹچ ڈاؤن کے لیے سات گز سے گیند کو اپنے اندر لے لیا۔ اوور ٹائم میں، وائلڈ کیٹس نے پہلے گیند حاصل کی اور ون یارڈ لائن پر چوتھے اور گول کا سامنا کیا۔ کوچ فٹزجیرالڈ نے فیلڈ گول، محفوظ کھیل کو ترک کرنے کا فیصلہ کیا، اور میدان میں اپنا حملہ برقرار رکھا۔ تھورسن کھیل کے اپنے دوسرے ٹچ ڈاؤن کے لیے داخل ہوئے اور 'کیٹس کو 31-24 کی برتری دلائی۔ نیبراسکا کے قبضے پر، سیمڈوک ملر نے ہسکر کوارٹر بیک کو چوتھے اور لمبے تھرو پر مجبور کرتے ہوئے ایک بوری سے کچل دیا جسے کائل کوئرو نے توڑ دیا تھا جس کے پاس پہلے ہی دن میں دو پک تھے۔ 2017 سے پہلے اور جب سے این سی اے اے نے 1995 میں باقاعدہ سیزن ایف بی ایس گیمز کے لیے اوور ٹائم کا آغاز کیا تھا، کسی بھی ٹیم نے لگاتار تین اوور ٹائم گیمز نہیں جیتے تھے۔ نارتھ ویسٹرن وائلڈ کیٹس اب فٹ بال کی تاریخ کے اس ٹکڑے کے مالک ہیں جو تین سیدھے اوور ٹائم گیمز کے فاتح ہیں۔ نارتھ ویسٹرن کو کالج فٹ بال پلے آف رینکنگ، اے پی اور کوچز کے انتخابات میں ٹاپ 25 میں رکھا گیا تھا۔ بلیاں چل رہی تھیں، اور اپنے اگلے تین مخالفین-پرڈیو، مینیسوٹا اور الینوائے پر غلبہ حاصل کر لیا-اپنے آخری دو کھیل 81-7 کے مشترکہ اسکور سے جیت کر باقاعدہ سیزن میں 9-3 اور بگ ٹین میں 7-2 سے ختم ہوئے۔ سینئر رننگ بیک جسٹن جیکسن بگ ٹین کی تاریخ میں صرف دوسرے بیک بن گئے جنہوں نے مسلسل چار سیزن میں 1,000 گز سے زیادہ کی دوڑ لگائی۔ الینوائے کے خلاف 144 گز کی دوڑ کے ساتھ، جیکسن 5,283 گز کے ساتھ آل ٹائم بگ ٹین کیریئر کے دوڑنے والے رہنماؤں کی فہرست میں #4 نمبر پر ہے۔ جیکسن نے الینوائے کے خلاف ٹچ ڈاؤن اسکور کیا اور اسے کیریئر کے 39 ٹچ ڈاؤن دیے جو کہ شمال مغربی تاریخ میں اب تک کا سب سے زیادہ تھا۔ کلیٹن تھورسن نارتھ ویسٹرن میں 26-13 کے ریکارڈ کے ساتھ آل ٹائم جیتنے والا کوارٹر بیک بن گیا۔ تھورسن بھی 44 اسکورنگ تھرو کے ساتھ این یو کے آل ٹائم کیریئر ٹچ ڈاؤن پاس لیڈر کے طور پر بریٹ بیسینز کے ساتھ بندھے ہوئے ہیں۔ 2017 کے میوزک سٹی باؤل میں، یہ وائلڈ کیٹس بمقابلہ وائلڈ کیٹس تھا کیونکہ نارتھ ویسٹرن کا سامنا کینٹکی سے تھا۔ وائلڈ کیٹس کو ابتدائی امتحان کا سامنا کرنا پڑا جب کوارٹر بیک کلیٹن تھورسن ہاف بیک پاس پکڑنے کے بعد اے سی ایل کے آنسو کے ساتھ جلدی نیچے چلا گیا جو بالآخر وائلڈ کیٹس کو پہلے ٹچ ڈاؤن کی قیادت کرے گا۔ لیکن بیک اپ کوارٹر بیک میٹ الوویٹی تیار تھا اور اس نے متاثر کن فٹ بال کھیلا۔ 'کیٹس نے ہاف میں 17-7 کی برتری حاصل کی لیکن دوسرے ہاف میں کینٹکی کو دور نہیں کر سکے۔ چوتھی سہ ماہی کے وسط میں، کینٹکی دو گز کی لائن سے چوتھے اور گول پر ایک قابل اعتراض شمال مغربی جارحانہ پلے کال بھری ہوئی تھی اور کینٹکی نے تین سے پیچھے رہ کر اور پوری رفتار کے ساتھ قبضہ کر لیا۔ لیکن دو ڈراموں کے بعد، دفاعی اسٹار کائل کوئرو نے ایک مداخلت کی اور حیرت انگیز طور پر گیند کو ٹچ ڈاؤن کے لیے 26 گز واپس کرنے کے لیے حدود میں رہے۔ کینٹکی دور نہیں جا رہا تھا اور اس کے ساتھ: 37 بائیں نے اسکور 24-23 بنانے کے لیے ٹچ ڈاؤن اسکور کیا۔ کینٹکی نے دو پوائنٹس کے تبادلے اور برتری کے لیے جانے کا فیصلہ کیا لیکن شمال مغربی دفاع سخت کھڑا رہا، جس نے پاس کو دستک دی اور 24-23 جیت کو برقرار رکھا۔ یہ جیت سیزن میں نارتھ ویسٹرن کی دسویں تھی، فٹزجیرالڈ کے کیریئر کا تیسرا دس جیت والا سیزن تھا اور تین سیزن میں دوسرا تھا۔ 2016 کے پنسٹریپ باؤل اور 2017 کے میوزک سٹی باؤل میں نارتھ ویسٹرن کی جیت نے پروگرام کی تاریخ میں پہلی بار نشان زد کیا کہ نارتھ ویسٹرن نے بیک ٹو بیک باؤل گیمز جیتے تھے اور یہ واحد موقع ہے جو لگاتار سیزن میں پورا ہوا ہے۔ 2018 کے سیزن کا آغاز غیر یقینی صورتحال اور چیلنج کے ساتھ ہوا۔ سینئر کوارٹر بیک کلیٹن تھورسن آف سیزن اے سی ایل سرجری سے واپس آرہے تھے اور یہ واضح نہیں تھا کہ وہ 'کیٹس ارلی سیزن گیمز' میں کتنا کھیلیں گے۔ مزید برآں، 'کیٹس' نے ایک سخت پرڈیو ٹیم کے خلاف سڑک پر آغاز کیا جس نے ایک سال پہلے باؤل گیم جیتا تھا۔ تھورسن نے نارتھ ویسٹرن کے لیے شروعات کی لیکن وہ اپنے ٹھیک ہونے والے گھٹنے پر دباؤ کو کم کرنے کے لیے 'پچ کاؤنٹ' پر تھے۔ سابق این ایف ایل پرو باؤل کوارٹر بیک ٹرینٹ گرین کا بیٹا بیک اپ کوارٹر بیک ٹی جے گرین تھورسن کی راحت میں موثر رہا اور اس نے ایک اہم رش ٹچ ڈاؤن اسکور کیا۔ وائلڈ کیٹس نے بوائیلر میکرز پر 31-27 سے برتری حاصل کی۔ تاہم اگلے تین ہفتے وائلڈ کیٹس کے لیے مشکل تھے۔ ڈیوک سے 21-7 ہارنے کے بعد (جو سیزن اور ان کے باؤل گیم میں 8 گیم جیتے گا)، بلیوں نے اگلے ہفتے گھر پر ایک کھیل میں اکرون کے خلاف 21-3 ہاف ٹائم کی برتری حاصل کی جس میں دیکھا گیا کہ کلیٹن تھورسن ٹچ ڈاؤن پاس کرنے میں این یو کے آل ٹائم لیڈر بن گئے۔ لیکن افراتفری نے حکومت کی کیونکہ زپس نے تین ٹرن اوور بنائے اور ان میں سے ہر ایک پر دفاعی ٹچ ڈاؤن اسکور کیا۔ وائلڈ کیٹس نے گیم سے مقابلہ کیا لیکن زپس سے 39-34 ہار گئے۔ معاملات کو مزید مشکل بنانے کے لیے، اسٹار رننگ بیک جیریمی لارکن نے اپنے ساتھیوں کو بتایا کہ انہیں سروائیکل اسٹینوسس کی وجہ سے فٹ بال سے طبی طور پر ریٹائر ہونا پڑا۔ بری خبر کے باوجود، نارتھ ویسٹرن نے #14 مشی گن ولورائنز کے خلاف بہادری سے مقابلہ کیا جو 20-17 گرنے سے پہلے 17-0 کی برتری پر کود پڑے۔ 1-3 کے ریکارڈ کے ساتھ، سیزن ایک چوراہے پر تھا۔ تھورسن اب بھی اپنی چوٹ سے لڑ رہے ہیں، لارکن اپنی طبی ریٹائرمنٹ کے ساتھ باہر ہو گئے ہیں اور کیٹس کا ریکارڈ ہے کہ ٹیم کے لیے ہار ماننا آسان ہوتا۔ اور پھر بھی، کوچ فٹزجیرالڈ اور ان کے کھلاڑی راستے پر قائم رہے اور لڑتے رہے۔ فوری طور پر چیلنج کا سامنا کرنا پڑا جب 'بلیوں نے #20 درجہ بندی والے مشی گن اسٹیٹ سپارٹنز کا مقابلہ کرنے کے لیے ایسٹ لانسنگ کا سفر کیا۔ شمال مغربی کام پر تھا۔ تھورسن کے 77 گز کے ٹچ ڈاؤن پاس سے کیرک میک گوون کو وائلڈ کیٹس نے مشی گن اسٹیٹ پر 29-19 فتح حاصل کی۔ اگلے ہفتے، نارتھ ویسٹرن کا نیبراسکا کے خلاف وطن واپسی کا میچ تھا اور کھیل میں 5:41 کے ساتھ خود کو 31-21 سے نیچے پایا۔ لیکن وائلڈ کیٹس نے ریلی نکالی۔ پہلے، انہوں نے ایک فیلڈ گول کر کے برتری کو سات تک کم کر دیا۔ اس کے بعد، تھورسن نے مہارت کے ساتھ آٹھ پلے، 99 گز کی ڈرائیو کی قیادت کی جو صرف بارہ سیکنڈ کھیلنے کے ساتھ تازہ ترین جے جے جیفرسن کو پانچ گز کے ٹچ ڈاؤن پاس کے ساتھ ختم ہوئی۔ اوور ٹائم میں، بلیوں کے بیک اپ ککر ڈریو لکنباؤ-جس نے ہائی اسکول کے بعد سے کسی فیلڈ گول کو لات نہیں ماری تھی-نے لات ماری جو کہ 31 گز کا فیلڈ گول جیتنے والا کھیل ثابت ہوا کیونکہ این یو نے نیبراسکا کے اوور ٹائم قبضے کو چھین کر 34-31 جیت لیا۔ اگلے ہفتے رٹگرز میں ایک گرینڈ اٹ آؤٹ جیت ہوئی اور اس نے حقیقی تازہ ترین دوڑنے والے یسیا باؤسر کے تعارف کا اعلان کیا۔ باؤسر، اوہائیو کی ایک اسٹار پروڈکٹ، اصل میں ریڈ شرٹ پہننے کے لیے مقرر کی گئی تھی لیکن لارکن کی ریٹائرمنٹ نے اسے ممکنہ خدمت کے لیے دباؤ ڈالا۔ باؤسر 108 گز اور 2 ٹچ ڈاؤن کے لیے بھاگا اور وائلڈ کیٹس کی خصوصیت کے طور پر خود کو مستحکم کیا۔ نارتھ ویسٹرن نے پھر ریان فیلڈ میں #20 وسکونسن پر غلبہ حاصل کیا جس نے حتمی اسکور کے اشارے سے کہیں زیادہ یک طرفہ کھیل میں 31-17 جیت لیا۔ بگ ٹین ویسٹ جیتنے کے لیے نارتھ ویسٹرن کے امکانات کے لیے یہ جیت اہم تھی کیونکہ وسکونسن نے وائلڈ کیٹس کو پچھلے سیزن میں بگ ٹین چیمپئن شپ گیم سے باہر رکھا تھا۔ اگلے ہفتے نوٹری ڈیم فائٹنگ آئرش 1976 کے بعد پہلی بار ریان فیلڈ میں آیا۔ آئرش کو #3 درجہ دیا گیا اور چوتھی سہ ماہی میں وہ 24-7 کی برتری حاصل کر لی، اس سے پہلے کہ نارتھ ویسٹرن نے تھورسن ٹچ ڈاؤن پاس اور بلاک شدہ پنٹ کے پیچھے غصے سے ریلی نکالی جس نے اسکور 24-21 کو کاٹ دیا۔ تیسرے ڈاؤن پر دیر سے ایان بک ٹچ ڈاؤن رن نے آئرش جیت پر مہر لگا دی۔ اگلے ہفتے وائلڈ کیٹس کے لیے نامعلوم علاقہ لایا گیا۔ ایک ٹھنڈے آئیووا شہر میں، وائلڈ کیٹس نے آئیووا ہاکیز کا سامنا کیا۔ شمال مغربی ٹرییلڈ 10-7 اس سے پہلے کہ بینیٹ اسکروینک نے ایک شاندار ڈائیونگ ٹچ ڈاؤن کیچ بنایا جس نے وائلڈ کیٹس کو 14-10 کی برتری دلائی۔ پیڈی فشر نے دیر سے آئیووا کو پھسلنے پر مجبور کیا جس نے جیت پر مہر لگا دی۔ نارتھ ویسٹرن کی جیت کے ساتھ ساتھ اس دن پرڈیو اور وسکونسن کے نقصانات نے وائلڈ کیٹس کو ان کی پہلی بگ ٹین ویسٹ ڈویژن چیمپئن شپ دی۔ جب کہ نارتھ ویسٹرن بگ ٹین چیمپئن شپ گیم میں بند تھا، ان کے شیڈول میں ابھی بھی دو کھیل باقی تھے۔ کچھ سوالات کے باوجود کہ آیا وائلڈ کیٹس کھیلنے کے لیے آئیں گے یا نہیں-سیزن کے بعد پہلے ہی برتھ حاصل کر چکے ہیں-کوچ فٹزجیرالڈ نے اپنی ٹیم کو چیمپئن کی طرح کھیلنے اور جیتنے کے لیے تیار کیا۔ وائلڈ کیٹس نے منیاپولیس کا سفر کیا جہاں انہوں نے مینیسوٹا کو دس پوائنٹس سے روانہ کیا اور پھر ریان فیلڈ واپس آئے اور الینوائے کو چوتھی بار اور پچھلی سات ملاقاتوں میں چھٹی بار شکست دی۔ 2018 بگ ٹین فٹ بال چیمپئن شپ گیم میں وائلڈ کیٹس کا سامنا بہت زیادہ پسندیدہ اوہائیو اسٹیٹ بکیز اور ان کے ہیس مین ٹرافی کے امیدوار کوارٹر بیک ڈوین ہاسکنز سے ہوا۔ اوہائیو اسٹیٹ نے ہاف ٹائم کی برتری حاصل کی لیکن وائلڈ کیٹس نے دوسرے ہاف میں پہلے تھورسن کے ذریعے چلائے گئے 18 گز کے ٹچ ڈاؤن کے پیچھے اور پھر تھورسن کے ساتھ کیمرون گرین کو دو گز کے ٹچ ڈاؤن پاس پھینک کر پیچھے ہٹ گئے۔ کھیل چوتھی سہ ماہی میں ایک اسکور کا معاملہ تھا جس میں اوہائیو اسٹیٹ نے کھیلنے کے صرف دس منٹ کے ساتھ 31-24 کی برتری حاصل کی تھی۔ لیکن ہاسکنز اور بکی کا حملہ وائلڈ کیٹ کے دفاع کے لیے بہت زیادہ ثابت ہوا اور دو دیر سے ٹچ ڈاؤن نے کھیل کو نارتھ ویسٹرن کی پہنچ سے باہر کر دیا۔ 2018 کے شمال مغربی سیزن کا اختتام 2018 کے ہالیڈے باؤل کے ساتھ ہوا جس میں پی اے سی-12 ساؤتھ ڈویژن کے فاتحین، #17 یوٹاہ یوٹس کے خلاف #22 درجہ بندی والی وائلڈ کیٹس کو کھڑا کیا گیا۔ یوٹاہ کو کک آف پر ٹچ ڈاؤن کی طرف سے پسند کیا گیا تھا اور پیشن گوئی کرنے والوں نے پہلے نصف میں صحیح دیکھا کیونکہ نارتھ ویسٹرن 20-3 کے پیچھے گر گیا۔ لیکن تیسری سہ ماہی ایک مختلف کہانی تھی۔ یوٹاہ کے تیسرے کوارٹر کے پہلے قبضے پر وائلڈ کیٹس نے کاروبار کو مجبور کیا اور اسے تیزی سے پوائنٹس میں تبدیل کر دیا کیونکہ تھورسن نے ریلی لیس کو چار گز کا ٹچ ڈاؤن پاس پھینک دیا۔ کھیل مکمل طور پر بدل گیا، تاہم، یوٹاہ کے اگلے قبضے پر جب یہ ظاہر ہوا کہ یوٹیس ایک اور اسکور کی طرف بڑھ رہے ہیں۔ آل بگ ٹین لائن بیکر پیڈی فشر نے ایک گڑبڑ کو مجبور کیا اور سینئر جیرڈ میک گی نے اسے ٹچ ڈاؤن کے لیے 82 گز واپس کر دیا۔ یوٹاہ کا کاروبار جاری رہا اور وائلڈ کیٹ پوائنٹس میں تبدیل ہوتا رہا۔ نارتھ ویسٹرن نے ایک ٹرک پلے پر برتری حاصل کی جہاں جارحانہ لائن مین جے بی بٹلر نے فلیٹ میں پاس کے لیے باہر جانے کا بہانہ کیا لیکن تھورسن نے ریزرو جارحانہ لائن مین ٹری کلاک کو پھینک دیا جو سخت اختتام کے طور پر قطار میں کھڑا تھا۔ کلاک نے نارتھ ویسٹرن وائلڈ کیٹ کے طور پر اپنا واحد پاس پکڑا اور اسے اکیس گز کے ٹچ ڈاؤن میں تبدیل کر دیا جس نے نارتھ ویسٹرن کو برتری دلائی۔ اس کھیل کو باؤل کی جھلکیوں میں اور سوشل میڈیا پر بڑے پیمانے پر منایا گیا اور تھورسن نے عجیب انداز میں تبصرہ کیا: "ہمیں گیند اپنے پلے میکرز کے ہاتھوں میں لینی تھی۔" یوٹاہ کے ایک اور کاروبار کے بعد، وسیع رسیور ریلی لیس نے 'وائلڈ کیٹ' فارمیشن سے ٹچ ڈاؤن اسکور کیا جو دروازے کی سلیمر ثابت ہوا کیونکہ نارتھ ویسٹرن نے ہالیڈے باؤل کے ریکارڈ 28 تیسرے کوارٹر پوائنٹس کے ساتھ چھ جبری ٹرن اوور (2 انٹرسیپشنز اور 4 فمبلز) کے ساتھ یوٹاہ پر 31-20 جیت حاصل کی۔ تاہم، شاید کھیل کا سب سے اہم حصہ کھیل کے بعد کے جشن میں آیا۔ کھیل سے پہلے کے دنوں میں، کھیلوں کی دنیا میں افواہیں تھیں کہ گرین بے پیکرز اپنی خالی ہیڈ کوچنگ پوزیشن کے لیے کوچ فٹزجیرالڈ کا انٹرویو کرنے میں دلچسپی رکھتے تھے۔ کھیل کے بعد ٹرافی پریزنٹیشن میں، فاکس براڈکاسٹر جوئل کلاٹ نے کوچ فٹزجیرالڈ سے افواہوں کے بارے میں پوچھا۔ وائلڈ کیٹ کے وفادار کی خوشی کے لیے، کوچ فٹزجیرالڈ نے افواہوں کو یہ کہتے ہوئے روک دیا: "ہیش ٹیگ گو کیٹس مین، میں کہیں نہیں جا رہا ہوں۔ میں ہمیشہ کے لیے یہاں ہوں۔ " 2023 کو 7 جولائی 2023 کو، فٹزجیرالڈ کو نارتھ ویسٹرن یونیورسٹی کے صدر مائیکل ایچ شل نے دو ہفتوں کے لیے معطل کر دیا تھا کیونکہ لاء فرم آرنٹ فاکس شیف کی طرف سے کی گئی ایک آزاد تحقیقات نومبر 2022 میں ایک کھلاڑی کی طرف سے لگائے گئے الزامات کی تصدیق کرتی دکھائی دیتی ہے جس میں یونیورسٹی کے کھلاڑیوں کے حملوں اور فٹزجیرالڈ سے آگاہ تھا اور اس نے ہاتھ کے اشارے کیے تھے جس سے یہ اشارہ ملتا تھا کہ ناقص کارکردگی کی وجہ سے نئے کھلاڑیوں کو جسمانی اور جنسی طور پر ہراساں کیا جانا چاہیے۔ مبینہ جنسی حملوں میں اعلی طبقے کے مردوں کے گروپوں کے ذریعہ ڈرائی ہمپ ہونا، کار واش کی طرح نظر آنے کے لیے برہنہ ٹیم کے ساتھیوں کی متوازی لکیروں کے ذریعے ٹیم شاور میں داخل ہونے پر مجبور ہونا، اور سینٹر ٹو کوارٹر بیک سنیپنگ انجام دینے پر مجبور ہونا جیسی حرکتیں شامل تھیں۔ برہنہ ہوتے ہوئے فٹ بال۔ الزام لگانے والے نے کہا کہ اسے یقین ہے کہ "ہر کوئی صرف ایک دوسرے کو دیکھ رہا ہوگا اور 'بھائی، فٹز اس کے بارے میں جانتا ہے' کی طرح ہوگا، کیونکہ آپ دوسری صورت میں یہ کارروائی نہیں کریں گے"۔ تفتیش کار میگی ہکی، جو پہلے الینوائے کے انسپکٹر جنرل تھے، نے یہ نتیجہ اخذ کیا کہ وائلڈ کیٹ کے کھلاڑیوں کے الزامات کی "بڑی حد تک شواہد سے تائید ہوتی ہے"۔ 10 جولائی 2023 کو، فٹزجیرالڈ کو ناقص کارکردگی کا مظاہرہ کرنے والے کھلاڑیوں کے خلاف ہیزنگ اور ذہنی جنسی حملے کے الزامات کے درمیان برطرف کر دیا گیا۔ میراث فٹزجیرالڈ کی مجموعی طور پر 109 جیت اور 64 بگ ٹین کانفرنس جیت دونوں اسکول کے ریکارڈ ہیں۔ تیرہ سیزن میں، فٹزجیرالڈ نے نو جیتنے والی ٹیموں اور ایک ٹیم کی کوچنگ کی ہے جس نے سیزن. 500 پر ختم کیا۔ کوچ فٹزجیرالڈ نے تیرہ سیزن میں وائلڈ کیٹس کو دس باؤل گیمز تک پہنچایا ہے۔ ان کے ہیڈ کوچ بننے سے پہلے 'کیٹس' 123 فٹ بال سیزن میں صرف چھ باؤل گیمز میں رہ چکے تھے۔ 2016 سے 2018 تک، کوچ فٹزجیرالڈ نے وائلڈ کیٹس کو لگاتار تین باؤل جیتنے میں مدد کی ہے (2016 پنسٹریپ، 2017 میوزک سٹی، 2018 ہالیڈے)۔ 2008 سے 2012 تک، اس نے وائلڈ کیٹس کو لگاتار پانچ باؤل کی نمائشوں کی قیادت کی، جس میں ان کے چھ میں سے تین نئے سال کے دن باؤل کی نمائش بھی شامل ہیں۔ وہ اسکول کی تاریخ کے صرف دو کوچوں میں سے ایک ہیں جنہوں نے نارتھ ویسٹرن کو باؤل گیم جیتنے میں مدد کی، وہ واحد این یو کوچ ہیں جنہوں نے بیک ٹو بیک باؤل گیم جیتے اور اسکول کی تاریخ میں سب سے زیادہ باؤل گیم جیتے ہیں۔ فٹزجیرالڈ صرف دوسرے ہیڈ کوچ ہیں جنہوں نے نارتھ ویسٹرن کو مسلسل چار جیتنے والے سیزن (2015-2018) تک پہنچایا اور ڈک ہینلی کے بعد وائلڈ کیٹس کو 1928-1931 سے جیتنے والے سالوں تک کوچ کرنے والے پہلے شخص ہیں۔ این یو میں فٹزجیرالڈ کا. 567 جیتنے کا فیصد ڈک ہینلی کے بعد سب سے زیادہ ہے جس نے 1927 سے 1934 تک وائلڈ کیٹس کی کوچنگ کی تھی۔ 2014-2017 وائلڈ کیٹس سیزن بہترین ہیں-جیت کے لحاظ سے-1903-1905 کی وائلڈ کیٹس ٹیموں کے بعد سے۔ فٹزجیرالڈ این سی اے اے کے چھ کوچوں میں سے ایک ہیں جو اپنے اسکول میں سب سے طویل عرصے تک رہے ہیں اور آئیووا کے کرک فیرنٹز کے ساتھ بگ ٹین میں سب سے طویل مدت کے فعال کوچ کے طور پر شامل ہوتے ہیں۔ کوچ فٹزجیرالڈ فٹ بال کے علاوہ نارتھ ویسٹرن ایتھلیٹکس کے حامی ہیں۔ جیسا کہ 2016-17 نارتھ ویسٹرن وائلڈ کیٹس مردوں کی باسکٹ بال ٹیم نے نارتھ ویسٹرن کے پہلے NCAA ٹورنامنٹ برتھ پر اپنی دوڑ لگائی، فٹزجیرالڈ اکثر ٹیم میں خوشیاں مناتے تھے۔ جب وائلڈ کیٹس نے پہلے راؤنڈ میں وینڈربلٹ کا سامنا کرنے کے لیے سالٹ لیک سٹی کا سفر کیا تو فٹزجیرالڈ کو وائلڈ کیٹ کے شائقین کے ساتھ بیٹھے اور کھیل کے دوران تالیاں بجاتے ہوئے دیکھا گیا۔ وائلڈ کیٹس نے اپنی پہلی ٹورنامنٹ جیت کے لیے کموڈورس کو شکست دینے کے بعد، فٹزجیرالڈ لاکر روم میں گیا جہاں اس نے کھلاڑیوں کے ساتھ جوش و خروش سے جشن منایا۔ گونزاگا کے خلاف وائلڈ کیٹس کے دوسرے راؤنڈ کے کھیل سے پہلے، فٹزجیرالڈ نے سالٹ لیک سٹی میں ایک پیپ ریلی میں 'کیٹس وفادار' کی قیادت کی۔ ذاتی زندگی فٹزجیرالڈ کا تعلق اورلینڈ پارک، الینوائے سے ہے، اور وہ اپنی بیوی، سٹیسی، اور تین بیٹوں، جیک، ریان اور برینڈن کے ساتھ نارتھ فیلڈ، الینوائے میں رہتا ہے۔ اس نے جنوری 2010 میں 23 لاکھ ڈالر کا نیا تعمیر شدہ مکان خریدا۔ فٹزجیرالڈ ایریا پرو اسپورٹس ٹیموں کا بہت بڑا پرستار ہے جو اکثر بیئرز، بلیک ہاکس اور وائٹ سوکس کی حمایت کے لیے اپنے ٹویٹر فیڈ کا استعمال کرتا ہے۔ جب کہ فٹزجیرالڈ نے کبس گیم کی ساتویں اننگز کے دوران مشہور "ٹیک می آؤٹ ٹو دی بالگیم" گانے میں رگلی فیلڈ کے ہجوم کی قیادت کی ہے، ساؤتھ سائڈر کے طور پر وہ وائٹ سوکس کے سخت پرستار ہیں۔ اپریل 2017 میں، فٹزجیرالڈ نے نارتھ ویسٹرن کے ساتھ دس سالہ معاہدے میں توسیع پر دستخط کیے۔ اگرچہ نارتھ ویسٹرن ایک نجی یونیورسٹی ہے اور معاوضے کے اعداد و شمار جاری کرنے کی پابند نہیں ہے، کچھ عوامی طور پر دستیاب ٹیکس فارم اس بات کی نشاندہی کرتے ہیں کہ فٹزجیرالڈ بگ ٹین میں سب سے زیادہ معاوضہ لینے والے کوچوں میں شامل ہیں۔ فٹزجیرالڈ اور فٹ بال ٹیم کی مزید حمایت میں، نارتھ ویسٹرن نے کیمپس کے لکشور سیکشن پر 260 ملین ڈالر کی فٹ بال کی سہولت بنائی ہے جو 2018 میں کھولی گئی تھی۔ ہیڈ کوچنگ ریکارڈ حوالہ جات بیرونی روابط نارتھ ویسٹرن پروفائل زندہ لوگ 1974 پیدائش امریکی فٹ بال لائن بیک والے کولوراڈو بفیلوز فٹ بال کوچز ایڈاہو وینڈل فٹ بال کوچز میری لینڈ ٹیراپنس فٹ بال کوچز نارتھ ویسٹرن وائلڈ کیٹس فٹ بال کھلاڑی نارتھ ویسٹرن یونیورسٹی اسکول آف ایجوکیشن اور سوشل پالیسی کے سابق طلباء آل امریکن کالج فٹ بال کھلاڑی کالج فٹ بال ہال آف فیم شامل ہیں نارتھ فیلڈ کے لوگ، اورلینڈ پارک کے الینوائے لوگ، کک کاؤنٹی کے الینوائے پلیئرز آف امریکن فٹ بال، الینوائے کالج فٹ بال تنازعات