VFAX
نیول فائٹر اٹیک ایکسپریمنٹل کے لیے وی ایف اے ایکس دراصل امریکی بحریہ کے دو لڑاکا منصوبوں کے لیے دو وضاحتیں تھیں۔ پہلا جنرل ڈائنامکس-گرومین F-111B کے لیے کم لاگت والے ہلکے وزن کے تکمیل کے لیے تھا جو 1960 کی دہائی کے اوائل میں میکڈونل F-4 فینٹم II کو فضائی برتری، تخرکشک اور زمینی حملے کے مشنوں کے لیے تبدیل کر سکتا تھا۔ یہ کردار VFX طیارے کے حق میں چھوڑ دیا گیا، جو F-14 ٹام کیٹ کے طور پر ابھرا۔ دوسرا وی ایف اے ایکس اس وقت تیار ہوا جب وی ایف ایکس تمام موجودہ یو ایس این جنگجوؤں اور حملہ آور طیاروں کو تبدیل کرنے کے لیے بہت مہنگا ثابت ہوا، اور بحریہ کو یو ایس اے ایف کے لائٹ ویٹ فائٹر پروگرام (ایل ڈبلیو ایف) میں حصہ لینے کے لیے مدعو کیا گیا۔ بحریہ نے ایل ڈبلیو ایف مقابلے میں ہارنے والے وائی ایف-17 کو اپنے نیوی ایئر کامبیٹ فائٹر کے طور پر منتخب کیا، کیونکہ یہ جیتنے والے جنرل ڈائنامکس ایف-16 فائٹنگ فالکن کے مقابلے میں بحری کارروائیوں کے لیے فطری طور پر زیادہ موزوں تھا۔ اسے میکڈونل ڈگلس ایف/اے-18 ہارنیٹ بننے کے لیے دوبارہ ڈیزائن کیا گیا۔ جائزہ VFAX بنیادی طور پر فضائیہ کے FX مطالعہ کا بحریہ کا ہم منصب تھا جس کی وجہ سے بالآخر F-15 ایگل فضائی برتری والا لڑاکا بنا۔ F-111B کی پیچھے کی مرئیت نہیں تھی اور اسے ڈاگ فائٹ میں بہت بھاری اور غیر معمولی پایا گیا۔ یہاں تک کہ اسے ایک سادہ بندوق یا اے آئی ایم-9 سائیڈ ونڈر لے جانے کے لیے بھی مقرر نہیں کیا گیا تھا جسے عام طور پر ایف-8 کروسیڈر جیسے فضائی برتری کے جنگجو لے جاتے ہیں۔ یہاں تک کہ F-4 فینٹم II نے بھی وہ کامیابی حاصل نہیں کی جو امریکہ نے کوریائی مگوں پر حاصل کی تھی۔ یہ خیال کیا جاتا تھا کہ F-111B اور ہلکے جدید لڑاکا بمباروں کا مرکب قریبی اور طویل فاصلے کی لڑائی میں تمام متوقع خطرات کو سنبھال سکتا ہے۔ ایک کمپنی کے منصوبے کے طور پر، گرومین F-111B کی حدود سے بخوبی واقف تھا، لیکن VFAX کے لیے ان کا نقطہ نظر گرومین 303 ڈیزائن تھا۔ اس نے بنیادی طور پر F-111B کے انجنوں اور AWG-9/AIM-54 فینکس ہتھیاروں کے نظام کو ایک فرتیلی ایئر فریم میں ٹرانسپلانٹ کیا جس میں A-6 انٹروڈر کے وہی آزمودہ اور ثابت شدہ اجزاء، جیسے لینڈنگ گیئر اور بنیادی رویہ حوالہ۔ اسے سوویت مگ 17 'فریسکو' اور مگ 19 'فارمر' جنگجوؤں کو شکست دینے کے قابل ہونا پڑے گا جن کا سامنا 1965 کے بعد بحریہ کے پائلٹوں نے ویتنام کے اوپر کیا تھا۔ 1967 کے بعد اسے اگلی نسل کے سوویت جنگجوؤں کو بھی شکست دینی ہوگی۔ 1966 تک، بحریہ کو قائل کر لیا گیا تھا کہ ایک واحد وی ایف اے ایکس اس وضاحت کو پورا کر سکتا ہے اگر یہ اے ڈبلیو جی-9/فینکس ہتھیاروں کے نظام کو لے جانے کے لیے کافی بڑا ہو۔ وی ایف اے ایکس کو جلد بازی میں دوبارہ لکھی گئی وی ایف ایکس تفصیلات کے حق میں چھوڑ دیا گیا جو بڑی حد تک 303 کے آس پاس بنائی گئی تھی۔ یہ خیال کیا جاتا تھا کہ وی ایف ایکس، ایف-111 بی ایف اے ڈی ایف (فلیٹ ایئر ڈیفنس) کے وقف انٹرسیپٹرز اور ہلکے لڑاکا بمباروں کے بیڑے کا ایک بہتر اور سستا متبادل تھا۔ کہنے کی ضرورت نہیں، اس نے اب غیر ضروری F-111B کو منسوخ کرنے کی ضرورت کو بہت تیز کر دیا۔ جب وی اے ایف ایکس/وی ایف ایکس کی حتمی درجہ بندی جاری کی گئی تو یہ مندرجہ ذیل پر مشتمل تھی، جس میں ایف اے ڈی ایف سے پہلے پہلی ترجیح ایئر سپیریئرٹی (بصری چالوں سے قریبی لڑائی) تھی۔ ایئر سپیریئرٹی فلیٹ ایئر ڈیفنس ایف اے ڈی ایف اٹیک ایسکارٹ ایئر ٹو گراؤنڈ اٹیک لانگ لوئیٹر ٹائم رینج اپروچ سپیڈ ٹو دی کیریئر مینییورویبلٹی یو ایس اے ایف کے ذریعے تیار کی جانے والی ایف-ایکس تفصیلات کو قبول کرنے پر مجبور ہونے سے بچنے کے لیے بحریہ نے فضائی سپیریئرٹی کی ضروریات کے مطابق غیر سمجھوتہ شدہ ہوائی جہاز پر اصرار کیا۔ یہ دراصل ایک کوڈ فقرہ تھا جس کا مطلب نسبتا بھاری فینکس میزائل کی بنیادی ایف اے ڈی ایف صلاحیت کو برقرار رکھنا تھا۔ اگر F-14 بمباروں کو مار گرانے کے لیے بنایا گیا تھا، اور اسے بنیادی ڈیزائن کے مقصد کے طور پر فضائی لڑائی کو چلانے کے لیے بہتر نہیں بنایا گیا تھا، تو یہ بھی تجویز کیا گیا ہے کہ F-14 کی غیر معمولی چال چلن کم رفتار کی ضرورت کے حادثے کی وجہ سے ہے۔ تاہم، گرومین ڈیزائن ایک ایسا ڈیزائن بنانے میں کامیاب رہا جس میں ایف ڈی اے ایف اور اے ایس کی ضروریات نے ایک دوسرے سے نمایاں طور پر سمجھوتہ نہیں کیا۔ ایف-14 جنگی رفتار پر لفٹ اور ڈریگ کو بہتر بنانے کے لیے ونگ سویپ پروگرام کا استعمال کرے گا، استحکام کے لیے جڑواں دم، ایف-4 کے مقابلے میں وزن کے تناسب پر بہتر زور حاصل کرنے کے لیے ٹائٹینیم کے وسیع استعمال کے ذریعے وزن کو بہت کم کرے گا، بڑھتی ہوئی لفٹ کے لیے پینکیک فیوزلج، کم ڈریگ اور بڑھتی ہوئی مرئیت کے لیے ایک بلند ٹینڈم کاک پٹ، قریبی لڑائی کے لیے ایک بندوق، اور ہتھیاروں کی نقل و حمل اور بقا کے لیے وسیع فاصلے والے انجن۔ اگرچہ فضائی برتری کے جنگجوؤں کی نئی نسل میں سے پہلی کے طور پر، اس پر مطلوبہ 1:1 جنگی زور اور وزن کا تناسب نہ رکھنے پر تنقید کی جائے گی جیسا کہ مجوزہ اپ گریڈ شدہ F-14B اور F-14C میں ارادہ کیا گیا تھا، یہ اپنی پوری سروس لائف میں مختلف حریفوں کے خلاف تربیت میں مسابقتی ثابت ہوگا، خاص طور پر کم رفتار پر مکمل آفٹر برنر پر مکمل طور پر فارورڈ ونگ کے ساتھ۔ جب کسی مقابلے کے بعد بحریہ کے ذریعہ قبول کیا جاتا ہے، تو وی ایف اے ایکس اور وی ایف ایکس ایف-14 ٹام کیٹ بن جائیں گے، جو ایف-8 صلیبی جنگ کے بعد امریکی بحریہ کا پہلا وقف شدہ فضائی برتری کا ڈیزائن ہے۔ ایف-14 کو اپنی پوری سروس لائف میں بحریہ کے واحد بنیادی فضائی برتری والے لڑاکا کے ساتھ ساتھ ایف اے ڈی ایف انٹرسیپٹر کے طور پر کام سونپا جائے گا۔ نظریہ اپنے کیریئر میں بہت دیر تک کسی بھی زمینی حملے کے کردار سے ایف-14 کو چھین لے گا، اسی طرح کے ایف-15 ای سٹرائیک ایگل کے اے-6 انٹروڈر اور ایئر فورس کی تعیناتی کے ساتھ۔ ریویول وی ایف اے ایکس کو 1970 کی دہائی میں دوبارہ زندہ کیا گیا جب یہ محسوس کیا گیا کہ اگرچہ ایف-14 ایف-111 بی سے چھوٹا تھا، پھر بھی یہ ایک بہت بڑا طیارہ تھا۔ تمام حملہ آور جنگجوؤں اور یو ایس ایم سی ایف-4 فینٹم II کو تبدیل کرنا بہت مہنگا تھا، جس نے ٹام کیٹ کی لاگت اور زمینی حملے کی صلاحیت کی ابتدائی کمی (جو فائٹر کو 1990 کی دہائی تک نہیں ملتی تھی) کو پیچھے چھوڑ دیا تھا۔ وی ایف اے ایکس کو بعد میں یو ایس اے ایف ایل ڈبلیو ایف لائٹ ویٹ فائٹر مقابلے میں شامل کیا جائے گا۔ بحریہ یو ایس اے ایف مقابلے کے ہارنے والے، وائی ایف-17 کا انتخاب کرے گی۔ یہ نارتھروپ کوبرا پروجیکٹ کے طویل ارتقاء کی پیداوار تھی، جو ایک بنیادی نئی شکل تھی جس میں چھوٹے ایف-5 فریڈم فائٹر کے پروں اور ناک کو ڈیزائن کے نقطہ آغاز کے طور پر استعمال کیا گیا تھا۔ دو انجنوں کی حفاظت اور ترقی کی صلاحیت سے متاثر ہو کر، اسے ایف/اے-18 ہارنیٹ میں ہائی لو مکس کے نچلے سرے کے طور پر تیار کیا گیا تھا۔ F-4 فینٹم II کی طرح، اس میں ریڈار گائیڈڈ AIM-7 اسپیرو (اور بعد میں AMRAAM) میزائلوں کے لیے کنفارمل گاڑی ہوگی۔ 1990 کی دہائی میں، اصل کوبرا ڈیزائن کو ایک بار پھر بھاری سپر ہارنیٹ میں بڑھایا جائے گا۔ ایف/اے-18 ای/ایف کو 2006 تک سمجھا جائے گا کہ وہ اپنے سینئر اسٹیبل میٹ، وی ایف ایکس ایف-14 ٹام کیٹ کو بنیادی فضائی برتری کے کردار میں، زیادہ تر دوسرے جیٹ جنگی، ای ڈبلیو اور ٹینکر سپورٹ اقسام کے ساتھ تبدیل کرنے کی کافی صلاحیت رکھتا ہے۔ ایف-18 میں "ٹانگوں" یا رینج کی کمی کی شکایات کے بعد، بحریہ نے بعد میں اے-12 ایوینجر کو تبدیل کرنے کے لیے ایف/اے-18 ای/ایف کا انتخاب کیا، جس کا مقصد اے-6 انٹروڈر کی جگہ لینا تھا۔ اگرچہ کوئی قطعی وجوہات نہیں تھیں، لیکن بحریہ اور سکریٹری دفاع نے مزید نئی ٹام کیٹس یا اس کی مختلف اقسام خریدنے کا انتخاب نہیں کیا۔ جب کہ بحریہ نے ایئر فورس ایف-22 کے سوئنگ ونگ ورژن کا مطالعہ کیا، انہوں نے ایف-14 ٹام کیٹ کا براہ راست متبادل تیار نہ کرنے کا انتخاب کیا۔ نئے اے ایم آر اے اے ایم میزائل کی آگ اور بھول جانے کی صلاحیت سپر ہارنیٹ کو طاقتور لیکن پرانے اے آئی ایم-54 فینکس سسٹم کی زیادہ صلاحیت دے گی۔ ایف/اے-18 اے اور دیگر طیاروں کی اقسام کی متوقع ریٹائرمنٹ کے ساتھ، ہارنیٹس اور سپر ہارنیٹس ویتنام کے بعد سے اے-1، اے-4 اور اے-7 لائٹ اٹیک، ایف-8 لائٹ، ایف-4 میڈیم، اور ایف-14 ہیوی فائٹرز، آر اے-5 سی اور آر ایف-8 جاسوسی، کے اے-3 اور کے اے-6 ٹینکروں، ای اے-6 بی جیمرز، اور ایس-3 اے ایس ڈبلیو طیاروں، یا تقریبا تمام جیٹ جنگی طیاروں کے کردار ادا کریں گے۔ یہ بھی دیکھیں رابرٹ میک نامارا جارج سپینجین برگ اس پروگرام کے لیے امریکی بحریہ میں فائٹر ڈیزائن کے سربراہ حوالہ جات بیرونی روابط جارج سپینجین برگ کی ویب سائٹ ماڈرن مارولز ڈی وی ڈی ماڈرن مارولز اقساط انجینئرنگ منیجر باب کریس، ٹیسٹ پائلٹ چارلی براؤن اور گرومین کے دیگر ملازمین کے انٹرویو VFAX اور VFX F-14 ٹام کیٹ کی ترقی پر امریکہ کے پہلے نوعمر سیریز کے فرتیلی ڈاگ فائٹر کے طور پر۔ ریاستہائے متحدہ بحریہ ہوا بازی