Utility ratemaking
یوٹیلیٹی ریٹی میکنگ ریاستہائے متحدہ میں باضابطہ ریگولیٹری عمل ہے جس کے ذریعے عوامی افادیت قیمتیں طے کرتی ہیں (زیادہ عام طور پر "شرحوں" کے نام سے جانا جاتا ہے) وہ صارفین سے وصول کریں گے۔ ریٹی میکنگ، جو عام طور پر پبلک یوٹیلیٹیز کمیشن کے سامنے "ریٹ کیسز" کے ذریعے کی جاتی ہے، پبلک یوٹیلیٹیز کے حکومتی ضابطے کے بنیادی آلات میں سے ایک کے طور پر کام کرتی ہے۔ جائزہ تاریخی طور پر، کاروبار کے بہت سے مختلف طبقات کو عوامی افادیت کے طور پر درجہ بند کیا گیا ہے، اور اس طرح قانونی طور پر ان کی صنعت کے لیے قابل اجازت سروس چارجز کا تعین کرنے کے لیے ریٹی میکنگ کے عمل سے گزرنا لازمی قرار دیا گیا ہے۔ اگرچہ وقت کے ساتھ عوامی سہولیات کی درجہ بندی میں تبدیلی آئی ہے، عام طور پر ایسے کاروباروں کو کسی خاص دائرہ اختیار میں فراہم کی جانے والی خدمات کے لیے ایک حقیقی اجارہ داری (یا "قدرتی اجارہ داری") تشکیل دینی چاہیے۔ نمایاں عوامی سہولیات جن کو نرخ طے کرنے کے لیے ریٹی میکنگ کا استعمال کرنا چاہیے ان میں ریلوے، قدرتی گیس کی تقسیم، ٹیلی مواصلات، اور بجلی کی پیداوار اور تقسیم شامل ہیں۔ ریاستہائے متحدہ میں، جہاں عوامی افادیت کے طور پر درجہ بند بہت سی صنعتیں یا تو نجی کاروبار ہیں یا عوامی طور پر تجارت کی جانے والی کارپوریشنز ہیں، ریٹی میکنگ عام طور پر ریاستی ریگولیٹری باڈی کے اختیار کے ذریعے کی جاتی ہے، اکثر انتظامی قانون کی شکل میں عوامی افادیت کمیشن۔ قومی سطح پر فیڈرل انرجی ریگولیٹری کمیشن (سابقہ فیڈرل پاور کمیشن) بھی ریاست کے اندر بجلی کی تھوک فروخت کے معاملات پر اختیار رکھتا ہے۔ ریٹی میکنگ کے اہداف کی ایک اقتصادی جہت ہے کیونکہ یہ موثر (غیر اجارہ داری، مسابقتی) سطحوں پر قیمتیں طے کرنے کی کوشش کرتا ہے۔ ریٹی میکنگ سیاسی ہے کیونکہ پروڈکٹ ایک سماجی ضرورت ہونے کے لیے پرعزم ہے اور صارفین کے مختلف طبقات میں قیمتیں منصفانہ ہونی چاہئیں۔ مزید برآں، ریٹی میکنگ کو دیگر سماجی مقاصد کی تکمیل کے لیے نامزد کیا جا سکتا ہے۔ اگرچہ یہ کہا جا سکتا ہے کہ تمام ضابطے سیاست اور معاشیات کا مجموعہ ہیں، لیکن ریٹی میکنگ اکثر زیادہ تکنیکی ہوتی ہے۔ ریٹی میکنگ کے پانچ کام ہیں: سرمایہ کی کشش ؛ معقول توانائی کی قیمتوں کا تعین ؛ موثر ہونے کے لیے ترغیب ؛ مانگ پر قابو یا صارفین کی راشننگ ؛ اور آمدنی کی منتقلی۔ یہ ریگولیٹری اہداف متضاد ہو سکتے ہیں۔ جب قیمتوں کو بازار سے نیچے رکھا جاتا ہے تو کارکردگی متاثر ہوتی ہے۔ جب قیمتیں بازار سے تجاوز کر جاتی ہیں تو قیمتیں معقول نہیں ہو سکتی ہیں۔ دونوں واقعات یوٹیلیٹی ریگولیشن کی تاریخ کے دوران پیش آئے ہیں۔ مذکورہ بالا اہداف افادیت، اس کے حصص یافتگان، صارفین اور عام لوگوں کے مفادات کی تکمیل کرنے کی کوشش کرتے ہیں۔ آئینی ہونے کے لیے، شرح اتنی زیادہ نہیں ہو سکتی کہ ضبط ہو۔ زیادہ تر ریاستی قوانین میں شرحوں کو منصفانہ، معقول اور غیر امتیازی ہونے کی ضرورت ہوتی ہے۔ سرمائے کی کشش اگرچہ یوٹیلیٹیز ریگولیٹڈ انڈسٹریز ہیں، لیکن وہ عام طور پر نجی ملکیت میں ہوتی ہیں اور اس لیے انہیں نجی سرمائے کو راغب کرنا چاہیے۔ اس کے مطابق، آئینی ٹیکس قانون کی وجہ سے، سرکاری ریگولیٹرز کو نجی کمپنیوں کو یقین دلانا چاہیے کہ سرمایہ کاروں کو راغب کرنے اور رقم ادھار لینے کے لیے ایک منصفانہ محصول دستیاب ہے۔ اس سے سرمایہ کی کشش اور صارفین کے لیے مناسب قیمتوں کے مسابقتی مقاصد پیدا ہوتے ہیں۔ لہذا یوٹیلیٹی کمپنیوں کو "معقول شرحیں" وصول کرنے کی اجازت ہے، جنہیں عام طور پر ایسی شرحوں کے طور پر سمجھا جاتا ہے جو یوٹیلیٹیز کو لوگوں کو یوٹیلیٹی اسٹاک اور بانڈز میں اسی شرح پر سرمایہ کاری کرنے کی ترغیب دیتی ہیں جو وہ موازنہ غیر منضبط صنعتوں میں کریں گی۔ معقول توانائی کی قیمتوں کا تعین ریاستی قوانین عام طور پر افادیت کو بڑے، اچانک شرح میں اضافے سے محدود کرتے ہیں۔ یوٹیلیٹیز کو وقت کے ساتھ نئی شرحوں کو نافذ کرنا چاہیے تاکہ صارفین اور کاروبار بدلتی ہوئی قیمتوں کے مطابق ڈھال سکیں۔ یہ بتدریج کے اصول کے طور پر جانا جاتا ہے۔ ڈیمانڈ کنٹرول یا کنزیومر راشننگ کسی یوٹیلیٹی کی مصنوعات اور خدمات کی قیمت اس کی کھپت کو متاثر کرے گی۔ جیسا کہ زیادہ تر مانگ کے منحنی خطوط کے ساتھ ہوتا ہے، قیمت میں اضافہ طلب کو کم کرتا ہے۔ ایک تصور کے ذریعے جسے ریٹ ڈیزائن یا ریٹ اسٹرکچر کے نام سے جانا جاتا ہے، ریگولیٹرز قیمتوں کا تعین کرتے ہیں (یوٹیلیٹیز کے معاملے میں "ریٹ" کے نام سے جانا جاتا ہے) اور اس طرح کھپت کو متاثر کرتے ہیں۔ بلاک کی شرحوں میں کمی کے ساتھ، توانائی کی کھپت میں اضافے کے ساتھ یوٹیلیٹی کی کھپت کی فی یونٹ قیمت کم ہوتی جاتی ہے۔ عام طور پر گرتی ہوئی بلاک کی شرح صرف بہت بڑے صارفین کو پیش کی جاتی ہے۔ اگر تحفظ ہی مقصد ہے تو ریگولیٹرز قیمتوں کو بڑھنے دے کر تحفظ کو فروغ دے سکتے ہیں۔ تیسرا ممکنہ ریٹ ڈیزائن ایک فلیٹ ریٹ ہے جو تمام کھپت کے لیے ایک ہی قیمت وصول کرتا ہے۔ آمدنی کی منتقلی ریٹی میکنگ صارفین سے یوٹیلیٹی مالکان میں دولت تقسیم کرتی ہے۔ ریٹی میکنگ میں گاہکوں کے طبقات کے درمیان اور ان کے اندر دولت کی دوبارہ تقسیم بھی شامل ہے۔ یوٹیلیٹی صارفین کو عام طور پر تین زمروں میں تقسیم کیا جاتا ہے-رہائشی، صنعتی اور تجارتی۔ ہر گروپ کو بعض اوقات مزید ذیلی تقسیم کیا جاتا ہے۔ ایگزیکٹو معاوضہ یوٹیلیٹی کمپنیوں میں ایگزیکٹو کو موصول ہونے والا معاوضہ اکثر آپریٹنگ اخراجات کے جائزے میں سب سے زیادہ جانچ پڑتال حاصل کرتا ہے۔ جس طرح ریگولیٹڈ یوٹیلیٹیز اور ان کے گورننگ باڈی صارفین کے اخراجات کو معقول رکھنے اور سرمایہ کاروں کو راغب کرنے کے لیے کافی منافع بخش ہونے کے درمیان توازن برقرار رکھنے کے لیے جدوجہد کرتے ہیں، اسی طرح انہیں باصلاحیت ایگزیکٹوز کے لیے نجی کمپنیوں کے ساتھ بھی مقابلہ کرنا چاہیے اور پھر ان ایگزیکٹوز کو برقرار رکھنے کے قابل ہونا چاہیے۔ ریگولیشن سے پابندیاں الیکٹرک یوٹیلیٹیز میں ایگزیکٹوز کو موصول ہونے والے معاوضے کی سطح کو متاثر کرتی دکھائی گئی ہیں۔ ایگزیکٹو معاوضہ عام طور پر چار حصوں پر مشتمل ہوتا ہے: بیس سیلری شارٹ ٹرم انسینٹو پے (ایس ٹی آئی پی) لانگ ٹرم انسینٹو پے (ایل ٹی آئی پی) ؛ اور ریٹائرمنٹ اور ہیلتھ کیئر ریگولیٹڈ کمپنیوں جیسے فوائد بنیادی تنخواہوں کے علاوہ انسینٹو پر مبنی معاوضے کے استعمال کا امکان کم ہوتے ہیں۔ ریگولیٹڈ الیکٹرک یوٹیلیٹیز میں ایگزیکٹوز کو بونس یا اسٹاک آپشنز میں ان کی کارکردگی کے لیے ادائیگی کا امکان کم ہوتا ہے۔ ریگولیٹڈ الیکٹرک یوٹیلیٹیز میں ایگزیکٹوز ایگزیکٹوز کے لیے الیکٹرک یوٹیلیٹی ریٹی میکنگ میں بھی غیر منظم یا نجی صنعتوں کے مقابلے میں کم انتظامی کنٹرول ہوتا ہے۔ یہ ایگزیکٹوز بڑی تعداد میں کارکنوں کے ساتھ ساتھ کمپنی کے جسمانی اور مالی اثاثوں کے انچارج ہوتے ہیں۔ ان کے کنٹرول کو محدود کرنے سے سرمایہ کاری کے مواقع کم ہوتے دکھائی دیے ہیں۔ یوٹیلیٹی کمیشن کی نگرانی یا نگرانی کے ذریعے یوٹیلیٹی کے لیے بورڈ آف ڈائریکٹرز پر وہی رکاوٹیں رکھی جاتی ہیں اور ان کے معاوضے کی پالیسیوں کو منظور کرنے کا امکان کم ہوتا ہے جس میں ترغیب پر مبنی تنخواہ شامل ہوتی ہے۔ الیکٹرک یوٹیلیٹی ایگزیکٹوز کے لیے معاوضہ ان ریگولیٹڈ یوٹیلیٹیز میں سب سے کم ہوگا جن کا ریگولیٹری ماحول ناموافق ہے۔ ان کمپنیوں میں سازگار ریگولیٹری ماحول کے مقابلے میں زیادہ سیاسی رکاوٹیں ہیں اور شرح میں اضافے کی درخواستوں پر مثبت ردعمل کا امکان کم ہے۔ جس طرح ریگولیشن سے بڑھتی ہوئی رکاوٹیں الیکٹرک یوٹیلیٹیز میں ایگزیکٹوز کے لیے معاوضے کو کم کرتی ہیں، اسی طرح ریگولیشن کو معاوضے میں اضافہ کرنے کے لیے دکھایا گیا ہے۔ اخراجات کو قابو میں رکھتے ہوئے سرمایہ کاری کے نئے مواقع تلاش کرنے میں خطرہ مول لینے کے رویے کی حوصلہ افزائی کرنے کی ضرورت ہے کہ غیر منضبط کمپنیاں اپنے ایگزیکٹوز کو کارکردگی پر مبنی مراعات پیش کریں۔ یہ پایا گیا ہے کہ معاوضے میں اضافے سے مسابقتی ماحول میں کام کرنے کے تجربہ کار ایگزیکٹوز کو راغب کرنے کا امکان بھی زیادہ ہے۔ ریاستہائے متحدہ میں 1992 کے انرجی ایکٹ نے الیکٹرک یوٹیلیٹی انڈسٹری میں تھوک مقابلے کی سابقہ رکاوٹوں کو دور کیا۔ فی الحال چوبیس ریاستیں ڈی ریگولیٹڈ الیکٹرک یوٹیلیٹیز کی اجازت دیتی ہیں: اوہائیو، اوکلاہوما، اوریگون، پنسلوانیا، روڈ آئلینڈ، ٹیکساس، ورجینیا، ایریزونا، آرکنساس، کیلیفورنیا، کنیکٹیکٹ، ڈیلاویئر، الینوائے، مین، میری لینڈ، میساچوسٹس، مشی گن، مونٹانا، نیو ہیمپشائر، نیو جرسی، نیو میکسیکو، نیویارک، اور واشنگٹن ڈی سی۔ جیسے جیسے الیکٹرک یوٹیلیٹی اجارہ داریوں کو تیزی سے ڈی ریگولیٹڈ کاروباروں میں تقسیم کیا جا رہا ہے، ایگزیکٹو معاوضہ بڑھ گیا ہے ؛ خاص طور پر ترغیبی معاوضہ۔ آمدنی کی ضرورت کا فارمولا روایتی شرح کے فارمولے کا مقصد یوٹیلیٹی کی آمدنی کی ضرورت پیدا کرنا ہے: R = O + (V−D) r روایتی شرح فارمولے کے عناصر کی تعریف اس طرح کی گئی ہے: R یوٹیلیٹی کی کل آمدنی کی ضرورت یا شرح کی سطح ہے۔ یہ رقم کی کل رقم ہے جو ایک ریگولیٹر یوٹیلیٹی کو گاہکوں سے جمع کرنے کی اجازت دیتا ہے۔ او یوٹیلیٹی کے آپریٹنگ اخراجات ہیں، جو بغیر کسی مارک اپ کے قیمت پر صارفین کو منتقل کیے جاتے ہیں۔ مثالوں میں محنت (فیلڈ مرمت اور دیکھ بھال کے عملے سے لے کر کسٹمر سروس اور اکاؤنٹنگ اہلکاروں تک ہر چیز کے لیے) ؛ خراب قرض کے اخراجات ؛ قرض پر سود ؛ اثاثوں پر فرسودگی ؛ اور آمدنی پر وفاقی (اور بعض اوقات ریاستی) ٹیکس شامل ہیں۔ ایک بڑا آپریٹنگ خرچ اکثر اس شے کی قیمت ہوتی ہے جو خود (بجلی، یا قدرتی گیس، یا پانی) کسی یوٹیلیٹی کے ذریعہ اپنے صارفین کے استعمال کے لیے خریدی جاتی ہے۔ V افادیت کی ٹھوس اور غیر محسوس پراپرٹی کی مجموعی قیمت ہے۔ D افادیت کی جمع شدہ فرسودگی ہے۔ مشترکہ (V−D) افادیت کی شرح کی بنیاد تشکیل دیتا ہے، جسے اس کی سرمایہ کاری بھی کہا جاتا ہے۔ مثالوں میں تار، پائپ، کھمبے، سب اسٹیشن، پمپنگ اسٹیشن، جنریٹنگ اسٹیشن، کمپیوٹر سافٹ ویئر، کمپیوٹر ہارڈ ویئر، آفس فرنیچر، آفس بلڈنگ وغیرہ شامل ہیں۔ r واپسی کی شرح ہے جو ایک منافع بخش یوٹیلیٹی کو اس کی سرمایہ کاری یا اس کی شرح کی بنیاد پر کمانے کی اجازت ہے۔ غیر منافع بخش یوٹیلیٹیز، جیسے کہ ریاستوں یا میونسپلٹیوں کی ملکیت، یا دیہی علاقوں میں صارفین کی ملکیت (ریاستہائے متحدہ میں عام) ریونیو ریکوائرمنٹ فارمولے میں "آر" شامل نہیں کرتی ہیں، اور نہ ہی ان پر انکم ٹیکس کے اخراجات ہوتے ہیں۔ روایتی شرح فارمولا سرمایہ کاری کی حوصلہ افزائی کرتا ہے کیونکہ یہ شرح کی بنیاد پر واپسی کی شرح فراہم کرتا ہے۔ یوٹیلیٹی جتنی زیادہ سرمایہ کاری کرے گی، اتنی ہی زیادہ رقم کمائے گی۔ یہی وجہ ہے کہ منافع بخش یوٹیلیٹیز آپریٹنگ اخراجات پر سرمایہ کاری کو ترجیح دیتی ہیں، جسے "کیپٹل بائیس" کہا جاتا ہے۔ محصولات کے تقاضوں کا کسٹمر ریٹ میں ترجمہ ایک بار جب کسی یوٹیلیٹی کی آمدنی کی ضرورت ایک نیم عدالتی کارروائی میں قائم ہو جاتی ہے جسے ریٹ کیس کہا جاتا ہے، جس کی نگرانی زیادہ تر ممالک میں اجارہ داری ریگولیٹرز کے ذریعے کی جاتی ہے، تو توجہ محصولات کے تقاضوں کو کسٹمر ریٹ میں تبدیل کرنے پر مرکوز ہو جاتی ہے۔ اگرچہ ایک حد سے زیادہ آسانیاں، زیادہ تر آمدنی کی ضروریات کو گاہک کے ذریعہ استعمال ہونے والی اشیاء کی فی یونٹ کی شرح میں ترجمہ کیا جاتا ہے۔ برقی یوٹیلیٹیز میں، یونٹ عام طور پر ایک کلو واٹ آور، یا "کے ڈبلیو ایچ" ہوتا ہے ؛ قدرتی گیس کے لیے، یونٹ عام طور پر دس برطانوی تھرمل یونٹ ہوتے ہیں، جنہیں ڈیکاتھرم، یا "ڈی کے ٹی" کہا جاتا ہے ؛ پانی کی یوٹیلیٹیز میں، یونٹ عام طور پر ایک گیلن ہوتا ہے۔ آمدنی کی ضروریات کو صارفین کے نرخوں میں ترجمہ کرنے کا فارمولا (مثال کے طور پر، سینٹ فی کلو واٹ گھنٹہ) آنے والے سال میں فی یونٹ شرح = آر (آمدنی کی ضرورت)/یونٹوں میں متوقع اجناس کی فروخت ہے۔ اس کے پیچھے منطق سادہ ہے۔ اگر کسی یوٹیلیٹی کی آمدنی کی ضرورت 10 ملین ڈالر ہے، اور اسے 100 ملین یونٹ فروخت کرنے کی توقع ہے، تو فی یونٹ کی شرح 0.10 سینٹ/یونٹ ہے۔ اگر یوٹیلیٹی اصل میں 100 ملین یونٹ 0.10 سینٹ/یونٹ پر فروخت کرتی ہے، تو وہ اپنی 10 ملین ڈالر کی آمدنی کی ضرورت کو جمع کرے گی۔ تاہم، اگر کوئی یوٹیلیٹی توقع سے کم یونٹس فروخت کرتی ہے، تو وہ اپنی 10 ملین ڈالر کی آمدنی کی ضرورت سے کم وصول کرے گی، اور اگر کوئی یوٹیلیٹی توقع سے زیادہ یونٹس فروخت کرتی ہے، تو وہ اپنی 10 ملین ڈالر کی آمدنی کی ضرورت سے زیادہ وصول کرے گی۔ یہی وجہ ہے کہ یوٹیلیٹیز توقع سے زیادہ یونٹس فروخت کرنے کو ترجیح دیتی ہیں، جسے "تھرو پٹ انسینٹو" کہا جاتا ہے۔ آپریٹنگ اخراجات ایک فرم کے آپریٹنگ اخراجات، جیسے اجرت، تنخواہ، رسد، دیکھ بھال، ٹیکس، اور تحقیق و ترقی، اگر یوٹیلیٹی کو آپریشنل رہنا ہے تو اسے دوبارہ وصول کرنا ضروری ہے۔ آپریٹنگ اخراجات اکثر آمدنی کی ضرورت کا سب سے بڑا جزو ہوتے ہیں، اور اس کا تعین کرنا سب سے آسان ہوتا ہے۔ کبھی کبھار، آپریٹنگ اخراجات کی اشیاء نے ریگولیٹری ایجنسیوں اور عدالتوں کی توجہ حاصل کی ہے، اور ان اشیاء کا زیادہ قریب سے جائزہ لیا گیا ہے۔ ریگولیٹرز کو دو فیصلے کرنے چاہئیں۔ سب سے پہلے، انہیں یہ طے کرنا ہوگا کہ کس چیز کو اخراجات کے طور پر اجازت دی جانی چاہیے۔ دوسرا، ریگولیٹرز کو ان اخراجات کی اشیاء کی قیمت کا تعین کرنا چاہیے۔ قدر کا تعین عام طور پر اس نظریہ کے تحت یوٹیلیٹی کے انتظام پر چھوڑ دیا گیا ہے کہ یہ بنیادی طور پر کاروباری فیصلے ہیں جن کا اندازہ کسی ریگولیٹری ایجنسی یا عدالت کے ذریعے نہیں لگایا جائے گا۔ انتظامی نیک نیتی کا تصور کیا جاتا ہے۔ اگرچہ دونوں ایجنسیوں اور عدالتوں کو یوٹیلیٹی کے انتظام کی نگرانی کرنے کا قانونی اختیار حاصل ہے، لیکن وہ اپنے فیصلے کو اس وقت تک تبدیل نہیں کریں گے جب تک کہ انتظامی صوابدید کا غلط استعمال نہ ہو۔ لہذا، آپریٹنگ اخراجات کے مسائل سے متعلق قانونی چارہ جوئی ہلکی رہی ہے۔ کارکردگی پر مبنی ضابطے اوپر بیان کردہ فارمولے کو کسی فرم کی اجازت شدہ آمدنی (سروس کی لاگت کے ضابطے) کا حساب لگانے کے لیے استعمال کیا جا سکتا ہے۔ تاہم، اگر شرحیں کسی کمپنی کے اپنے اخراجات کی بنیاد پر مقرر کی جاتی ہیں، تو ان اخراجات کو کم کرنے کے لیے کوئی ترغیب نہیں ہے۔ مزید برآں، ریگولیٹڈ یوٹیلیٹیز میں زیادہ سرمایہ کاری کرنے کی ترغیب ہو سکتی ہے۔ کارکردگی پر مبنی ضابطے کا مقصد معلومات کی عدم مساوات کے منفی اثرات کو کم کرنا اور منافع میں اضافہ کرنے کے لیے ریگولیٹڈ کمپنیوں کو اپنے اخراجات کو کم کرنے کی ترغیب دینا ہے۔ عام طور پر، یہ قیمتوں یا آمدنی پر ایک حد مقرر کرکے کیا جاتا ہے۔ ایک عمومی فارمولا ہے: P (t) = (1 + RPI-X)۔ پی (ٹی-1) جہاں پی (ٹی) وقت ٹی میں قیمت ہے۔ آر پی آئی افراط زر کی شرح ہے۔ ایکس کارکردگی کا عنصر (ایکس فیکٹر) ہے۔ پی (ٹی-1) وقت کی قیمت ہے (ٹی-1)۔ چونکہ قیمت مجموعی افراط زر کی شرح (آر پی آئی) اور کارکردگی کی مطلوبہ ترقی (ایکس فیکٹر) کے حوالے سے مقرر کی جاتی ہے، اس طرح کے ضابطے کو آر پی آئی-ایکس ضابطہ بھی کہا جاتا ہے۔ حوالہ جات معاشیات کے ضابطے ریاستہائے متحدہ کی عوامی افادیت