New London School explosion
نیو لندن اسکول میں دھماکہ 18 مارچ 1937 کو ہوا، جب قدرتی گیس کے رساو سے دھماکہ ہوا اور نیو لندن، ٹیکساس، ریاستہائے متحدہ میں لندن اسکول تباہ ہوگیا۔ اس تباہی نے 300 سے زائد طلباء اور اساتذہ کو ہلاک کر دیا۔ 1900 کے گیلویسٹن سمندری طوفان اور 1947 کے ٹیکساس سٹی تباہی کے بعد، یہ واقعہ ٹیکساس کی تاریخ کی تیسری مہلک ترین تباہی ہے۔ نیو لندن اسکول کا پس منظر 1930 کی دہائی کے وسط میں، بڑے افسردگی کے جاری معاشی بحران کے باوجود، نیو لندن، ٹیکساس کا اسکول ڈسٹرکٹ (جو پہلے لندن کے نام سے جانا جاتا تھا) ریاستہائے متحدہ میں امیر ترین میں سے ایک تھا۔ 1930 میں رسک کاؤنٹی میں تیل کی دریافت نے مقامی معیشت کو فروغ دیا، اور اس کے ساتھ تعلیمی اخراجات میں اضافہ ہوا۔ 1937 میں شہر کی قابل ٹیکس قیمت بڑھ کر 20 ملین ڈالر ہو گئی تھی، جس میں ضلع کی جائیداد پر پندرہ تیل کے کنوؤں سے اضافی آمدنی دیکھی گئی تھی۔ لندن اسکول، جو کہ اسٹیل اور کنکریٹ کا ایک بڑا ڈھانچہ ہے، 1932 میں 10 لاکھ ڈالر (آج تقریبا $$) کی لاگت سے تعمیر کیا گیا تھا۔ اس کی فٹ بال ٹیم، لندن وائلڈ کیٹس (آئل پراسپیکٹر کے لیے "وائلڈ کیٹر" کی اصطلاح پر ایک کھیل)، ریاست کے پہلے اسٹیڈیموں میں سے ایک میں الیکٹرک لائٹس کے ساتھ کھیلی گئی۔ لندن اسکول ڈھلواں زمین پر بنایا گیا تھا، اور اس ڈھانچے کے نیچے ایک بڑی فضائی جگہ بند تھی۔ اسکول بورڈ نے بوائیلر اور بھاپ کی تقسیم کے نظام کے لیے اصل معمار کے منصوبوں کو مسترد کر دیا تھا، اس کے بجائے پوری عمارت میں 72 گیس ہیٹر نصب کرنے کا انتخاب کیا تھا۔ 1937 کے اوائل میں، اسکول بورڈ نے اپنا قدرتی گیس کا معاہدہ منسوخ کر دیا اور پلمبرز سے پیسہ بچانے کے لیے پریڈ گیسولین کمپنی کی بقیہ گیس لائن میں نل لگانے کو کہا۔ یہ عمل-اگرچہ مقامی تیل کمپنیوں کے ذریعہ واضح طور پر اختیار نہیں کیا گیا تھا-اس علاقے میں وسیع پیمانے پر تھا۔ تیل سے نکالی گئی قدرتی گیس کو فضلہ کی مصنوعات سمجھا جاتا تھا اور اسے بھڑکا دیا جاتا تھا۔ چونکہ قدرتی گیس کی کوئی قیمت نہیں تھی اس لیے تیل کمپنیوں نے آنکھیں بند کر لیں۔ یہ "خام" یا "گیلی" گیس دن بہ دن معیار میں مختلف ہوتی ہے، یہاں تک کہ گھنٹے بہ گھنٹے۔ غیر علاج شدہ قدرتی گیس بے بو اور بے رنگ دونوں ہوتی ہے، اس لیے رساو کا پتہ لگانا مشکل ہوتا ہے اور کسی کا دھیان نہیں جا سکتا۔ بقیہ لائن کے نل سے گیس کا رساو ہو رہا تھا اور بند کرال اسپیس کے اندر تعمیر کیا گیا تھا جو مرکزی اسکول کی عمارت کے اگواڑے کی پوری لمبائی تک پھیلا ہوا تھا۔ طلباء کچھ عرصے سے سر درد کی شکایت کر رہے تھے، لیکن اس مسئلے پر بہت کم توجہ دی گئی تھی۔ دھماکہ 18 مارچ 1937 کو، پہلی سے چوتھی جماعت کے طلباء کو جلدی چھوڑ دیا گیا۔ اگلے دن کی کلاسیں منسوخ کر دی گئیں تاکہ طلباء پڑوسی ہینڈرسن میں ایک علمی اور ایتھلیٹک مقابلے، انٹرسکولاسٹک میٹ میں حصہ لے سکیں۔ ایک پی ٹی اے میٹنگ جمنازیم میں منعقد ہو رہی تھی، جو مرکزی عمارت سے تقریبا ایک الگ ڈھانچہ تھا۔ اس وقت مرکزی عمارت میں تقریبا 500 طلباء اور 40 اساتذہ موجود تھے، حالانکہ کچھ تعداد کا دعوی ہے کہ مرکزی عمارت اور کیمپس میں تقریبا 694 طلباء موجود تھے۔ دوپہر 3 بج کر 17 منٹ پر، "دستی تربیت کے انسٹرکٹر"، لیمی آر بٹلر نے ایک برقی سینڈر آن کیا۔ خیال کیا جاتا ہے کہ سینڈر کے سوئچ کی وجہ سے ایک چنگاری پیدا ہوئی جس نے گیس اور ہوا کے مرکب کو بھڑکا دیا۔ عینی شاہدین کی رپورٹوں میں بتایا گیا ہے کہ اسکول کی دیواریں پھٹ گئیں، چھت عمارت سے اٹھ کر پھر نیچے گر گئی، اور ڈھانچے کا مرکزی حصہ گر گیا۔ عمارت میں زندہ بچ جانے والوں نے دعوی کیا کہ دیوار میں سرایت شدہ لاکرز دھماکے سے ان پر پھینکے گئے، دوسروں کو دھماکے کی طاقت سے اٹھا لیا گیا، اور پلاسٹر اور مارٹر نے سفید دھند بنا دی۔ دھماکے کی طاقت اتنی زیادہ تھی کہ دو ٹن کا کنکریٹ بلاک عمارت سے باہر پھینک دیا گیا اور 200 فٹ دور کھڑی 1936 کی شیورلیٹ کو کچل دیا گیا۔ دھماکے کے بعد عمارت سے باہر نکلنے والے لوگ صدمے کی حالت میں تھے، کچھ نے بتایا کہ انہیں نہیں معلوم تھا کہ آگے کیا کرنا ہے اور ایسا لگتا تھا کہ دنیا مہلک طور پر خاموش تھی جب تک کہ آواز ایک ساتھ واپس نہیں آئی۔ یہ دھماکہ اس کا اپنا الارم تھا، مبینہ طور پر اسکول سے چار میل دور تک سنا گیا۔ سب سے فوری ردعمل پی ٹی اے میٹنگ میں والدین کی طرف سے تھا۔ منٹوں کے اندر، علاقے کے باشندے آنے لگے اور ملبے کو کھودنا شروع کر دیا، بہت سے لوگ اپنے ننگے ہاتھوں سے۔ بہت سے زندہ بچ جانے والے بھی دوسرے زندہ بچ جانے والوں اور متاثرین کی بازیابی میں فوری طور پر شامل ہوئے۔ تیل کے کھیتوں سے کھردرے گردنوں کو ان کی ملازمت سے نکال دیا گیا اور کنکریٹ اور اسٹیل کو صاف کرنے کے لیے درکار مشعلیں اور بھاری سامان اپنے ساتھ لایا گیا۔ کیمپس کی تمام عمارتیں تباہ نہیں ہوئیں۔ اسکول بس ڈرائیور لونی باربر ابتدائی طلباء کو ان کے گھروں تک لے جا رہا تھا اور اسکول کی نظر میں تھا جب یہ پھٹا۔ حجام نے اپنا دو گھنٹے کا راستہ جاری رکھا، اپنے چار بچوں کی تلاش میں اسکول واپس جانے سے پہلے بچوں کو ان کے والدین کے پاس واپس کر دیا۔ اس کا بیٹا آرڈن مر گیا، لیکن دیگر شدید زخمی نہیں ہوئے۔ دیگر اسکول بسوں کو ایمبولٹری زندہ بچ جانے والوں کو ان کے گھروں کو واپس لے جانے کے لیے استعمال کیا گیا تھا، جس کی وجہ سے بس اسٹاپ پر انتظار کر رہے خاندان کے افراد اترنے والے طلباء سے معلومات کا مطالبہ کرتے تھے۔ علاقے کے باہر سے ریسکیو اینڈ ریکوری ایڈ کی آمد ہوئی۔ ٹیکساس کے گورنر جیمز وی آلریڈ نے ٹیکساس رینجرز، ٹیکساس ہائی وے پٹرول، اور ٹیکساس نیشنل گارڈ کو روانہ کیا۔ ڈلاس سے تیس ڈاکٹر، 100 نرسیں، اور 25 ایمبلمر پہنچے۔ بارکسڈیل فیلڈ کے ایئر مین، ڈپٹی شیرف، اور یہاں تک کہ بوائے اسکاؤٹس نے بھی بچاؤ اور بازیابی میں حصہ لیا۔ متاثرین اور زندہ بچ جانے والوں کو ملبے سے نکالنے کی مایوسی میں، بہت سے امدادی کارکنوں نے فوری طور پر یہ جانچ نہیں کی کہ ان کے پاس جو لاشیں آئیں وہ زندہ ہیں یا مردہ۔ امدادی کارکنوں نے رات اور بارش بھر کام کیا، اور سترہ گھنٹے بعد پوری جگہ کو صاف کر دیا گیا۔ بچاؤ میں کام کرنے والے بہت سے لوگ صدمے سے دوچار ہو گئے جب ایک زندہ بچ جانے والے نے بیان کیا ؛ "والد نے اتنے عرصے تک کام کیا کہ وہ تقریبا اعصابی خرابی کا شکار ہو گئے تھے۔ جب تک وہ کام کر رہا تھا وہ ٹھیک تھا، لیکن جیسے ہی وہ گھر آیا اور بیٹھ گیا وہ لرزنے لگا۔ " پڑوسی برادریوں میں ہینڈرسن، اوورٹن، کلگور اور بہت دور ٹائلر اور لانگ ویو کی عمارتوں کو لاشوں کی بڑی تعداد کو رکھنے کے لیے عارضی ابتدائی طبی خیموں اور مردہ خانوں میں تبدیل کر دیا گیا تھا، اور خاندانی کاروں سے لے کر ڈیلیوری ٹرکوں تک سب کچھ سماعتوں اور ایمبولینسوں کے طور پر کام کرتا تھا۔ ٹائلر میں ایک نیا ہسپتال، مدر فرانسس ہسپتال، اگلے دن کھلنا تھا، لیکن وقف منسوخ کر دیا گیا اور ہسپتال فوری طور پر کھول دیا گیا۔ نیو لندن پہنچنے والے نامہ نگاروں نے خود کو بچاؤ کی کوششوں میں بہتے ہوئے پایا۔ ڈیلاس ٹائمز ہیرالڈ کے سابق ایگزیکٹو ایڈیٹر فیلکس میک نائٹ، جو اس وقت ایسوسی ایٹڈ پریس کے ایک نوجوان رپورٹر تھے، نے یاد کیا، "ہم نے اپنی شناخت کی اور فوری طور پر بتایا گیا کہ صحافیوں سے کہیں زیادہ مددگاروں کی ضرورت ہے۔" والٹر کرونکائٹ نے بھی یونائیٹڈ پریس انٹرنیشنل کے لیے اپنی پہلی ذمہ داریوں میں سے ایک پر نیو لندن میں خود کو پایا۔ اگرچہ کرونکائٹ نے دوسری جنگ عظیم اور نیورمبرگ ٹرائلز کا احاطہ کیا، لیکن کئی دہائیوں بعد ان کے حوالے سے کہا گیا، "میں نے اپنی پڑھائی میں اور نہ ہی اپنی زندگی میں کچھ ایسا نہیں کیا جس سے مجھے نیو لندن کے سانحے کی شدت کی کہانی کے لیے تیار کیا جا سکے، اور نہ ہی اس خوفناک دن کے بعد سے کوئی کہانی اس کے برابر ہے۔" متاثرین دھماکے میں ہلاک ہونے والوں کی تعداد کا تخمینہ 294 ہے، لیکن متاثرین کی اصل تعداد معلوم نہیں ہے۔ مرنے والوں میں اکثریت گریڈ پانچ سے گیارہ تک کی تھی، کیونکہ چھوٹے طلباء ایک علیحدہ عمارت میں تعلیم یافتہ تھے اور زیادہ تر کو پہلے ہی اسکول سے نکال دیا گیا تھا۔ زیادہ تر ہلاکتیں نیو لندن کے قریب پلیزنٹ ہل قبرستان میں دفن ہیں، جس کا ایک پورا حصہ متاثرین کے لیے نامزد کیا گیا ہے۔ یہ خیال کیا جاتا تھا کہ ایک ماں کو دل کا دورہ پڑا تھا اور جب اسے پتہ چلا کہ اس کی بیٹی کو مار دیا گیا ہے تو اس کی موت ہوگئی، اس کے چہرے کا صرف ایک حصہ، اس کی ٹھوڑی اور دو ہڈیاں برآمد ہوئیں، لیکن جب ماں اور بیٹی دونوں زندہ پائے گئے تو یہ کہانی جھوٹی پائی گئی۔ شناخت بہت سے متاثرین کی شناخت لباس یا ذاتی اشیاء سے کی گئی، جیسے کہ ایک لڑکا جس کی شناخت اس کی جینز کی جیب میں اس کی پسندیدہ قمیض سے پل سٹرنگ کی موجودگی سے ہوئی۔ بچ جانے والے ایک طالب علم نے ایک عارضی مردہ خانے میں ہونے کا ذکر کیا: "میں نے باپوں کو مردہ بچوں پر کتوں کی طرح ہڈیوں پر لڑتے ہوئے دیکھا، اور چیختے ہوئے کہا 'یہ میرا ہے!' "نہیں، میرا!" میں نے ایسے بچے دیکھے جو روڈ کل کی طرح نظر آتے تھے۔ آپ نہیں بتا سکتے تھے کہ یہ لڑکا تھا، لڑکی، یا کیا۔ " فنگر پرنٹنگ کے ماہرین کو ان لاشوں سے فنگر پرنٹ لینے کے لیے لایا گیا تھا جو دھماکے سے مسخ ہو گئی تھیں۔ شناخت کا یہ طریقہ دستیاب تھا کیونکہ آس پاس کے علاقے کے بہت سے باشندوں کو پچھلے موسم گرما میں ٹیکساس سینٹینیل ایکسپوزیشن میں فنگر پرنٹ کیا گیا تھا۔ اس کے بعد زندہ بچ جانے والے جمنازیم کو جلد ہی متعدد کلاس رومز میں تبدیل کر دیا گیا۔ خیموں اور ترمیم شدہ عمارتوں کے اندر، دس دن بعد کلاسیں دوبارہ شروع ہوئیں، تیس زندہ بچ جانے والے بزرگوں نے جمنازیم میں تعلیمی سال مکمل کیا۔ تباہ شدہ عمارت کے مقام کے بالکل پیچھے 1939 میں اس پراپرٹی پر ایک نیا اسکول مکمل کیا گیا۔ یہ 1965 تک لندن اسکول کے نام سے جانا جاتا رہا، جب لندن انڈیپینڈنٹ اسکول ڈسٹرکٹ کو گیسٹن انڈیپینڈنٹ اسکول ڈسٹرکٹ کے ساتھ ضم کیا گیا، اس کا نام بدل کر ویسٹ رسک ہائی اسکول کر دیا گیا، اور ماسکوٹ کو تبدیل کر کے رائڈرز کر دیا گیا۔ اسکول ڈسٹرکٹ اور پریڈ گیسولین کمپنی کے خلاف مقدمہ دائر کیا گیا، لیکن عدالت نے فیصلہ دیا کہ دونوں میں سے کسی کو بھی ذمہ دار نہیں ٹھہرایا جا سکتا۔ سپرنٹنڈنٹ ڈبلیو سی شا کو لنچنگ کی بات چیت کے درمیان استعفی دینے پر مجبور کیا گیا تھا ؛ اس دھماکے میں اس نے ایک بیٹا، ایک بھتیجی اور ایک بھتیجا کھو دیا تھا۔ ایلینور روزویلٹ نے اپنی ہمدردی کا اظہار کرنے کے لیے ایک ٹیلیگرام بھیجا۔ ایڈولف ہٹلر، جو اس وقت نازی جرمنی کے رہنما تھے، نے ٹیلیگرام کی شکل میں اپنا احترام پیش کیا، جس کی ایک نقل لندن میوزیم میں نمائش کے لیے موجود ہے۔ یونائیٹڈ سٹیٹس بیورو آف مائنز کے تحقیقات اور قانون سازی کے ماہرین نے یہ نتیجہ اخذ کیا کہ بقیہ گیس لائن سے رابطہ ناقص تھا۔ کنکشن نے گیس کو اسکول میں رسنے دیا تھا، اور چونکہ قدرتی گیس پوشیدہ ہے اور بے بو ہے، اس لیے رساو پر کسی کا دھیان نہیں گیا تھا۔ خیال کیا جاتا ہے کہ سینڈر کا سوئچ ایک چنگاری کا سبب بنا جس نے گیس اور ہوا کے مرکب کو بھڑکا دیا۔ مستقبل میں رساو کے نقصان کو کم کرنے کے لیے، ٹیکساس کی ریاستی مقننہ نے ٹیکساس ریل روڈ کمیشن کو "اس طرح کے حادثات کو روکنے کے لیے قدرتی گیس کی بو کے لیے قواعد و ضوابط کو اپنانے اور نافذ کرنے" کا اختیار دیا۔ دھماکے کے چند ہفتوں کے اندر، تھیول (مرکیپٹن، ایک بدبودار سلفر مرکب) کو قدرتی گیس میں شامل کر دیا گیا۔ بہت سے تھائولز کی تیز بو رساو کو جلدی سے پتہ لگانے کے قابل بناتی ہے۔ تباہی کے فورا بعد، ریاستی مقننہ نے ایک ہنگامی اجلاس میں ملاقات کی اور انجینئرنگ رجسٹریشن ایکٹ (اب ٹیکساس انجینئرنگ پریکٹس ایکٹ کے طور پر دوبارہ لکھا گیا) نافذ کیا۔ قدرتی گیس کنکشن کی ناقص تنصیب کی وجہ سے انجینئرنگ کے عمل کو منظم کرنے کے لیے حکومت پر عوامی دباؤ تھا۔ نو سالہ زندہ بچ جانے والی کیرولن جونز نے اسکولوں میں حفاظت کی اہمیت کے بارے میں مقننہ سے بات کی۔ ٹیکساس میں "انجینئر" کے لقب کا استعمال قانونی طور پر ان لوگوں تک محدود ہے جنہیں ریاست کی طرف سے انجینئرنگ کی مشق کرنے کے لیے پیشہ ورانہ طور پر تصدیق شدہ کیا گیا ہے۔ برسوں کے دوران، نیو لندن اسکول کے دھماکے کو حیرت انگیز طور پر بہت کم توجہ ملی، اس واقعے کی شدت کے باوجود۔ اس کی وضاحتیں قیاس آرائی پر مبنی ہیں، لیکن زیادہ تر مرکز رہائشیوں کی سانحے پر بات کرنے کی خواہش نہیں ہے۔ ایل وی باربر نے اپنے والد لونی کے بارے میں کہا، "مجھے یاد ہے کہ اخبارات کے لوگ وقتا فوقتا ادھر ادھر آتے تھے، اس دن کے بارے میں ان سے سوالات پوچھتے تھے، لیکن ان کے پاس کہنے کے لیے کبھی زیادہ کچھ نہیں تھا۔" ایک سابق طالب علم نے 2007 میں ذکر کیا ؛ "لوگ اس کے بارے میں بات کرنے سے ڈرتے تھے ؛ اس کمیونٹی میں تقریبا کوئی بھی خاندان متاثر نہیں ہوا تھا، اور جب بھی لوگ ہمیں دھماکے کے بارے میں بتاتے تو یہ سرگوشی کی طرح ہوتا اور اس کے سامنے کچھ نہیں کہتے کیونکہ انہوں نے ایک بہن کو کھو دیا ہے۔" حالیہ برسوں میں، جیسے جیسے اس تباہی نے تاریخی نقطہ نظر حاصل کیا ہے، محققین اور صحافیوں نے اس کا تیزی سے احاطہ کیا ہے۔ 1973 میں، ٹیکساس کے فلم ساز مائیکل براؤن نے اس دھماکے پر آدھے گھنٹے کی دستاویزی فلم تیار کی جس کے بارے میں خیال کیا جاتا ہے کہ یہ اس موضوع پر بنائی گئی پہلی دستاویزی فلم ہے۔ نیو لندن: دی ڈے دی کلاک اسٹڈ اسٹیل نامی اس فلم میں دھماکے سے بچ جانے والوں اور اس دن کی ان کی یادوں کو دکھایا گیا ہے۔ اس تقریب کی 50 ویں سالگرہ، 1987 میں، جزوی طور پر ایک دستاویزی فلم، دی ڈے اے جنریشن ڈائیڈ کی ریلیز کے ذریعے منائی گئی، جسے جیری گمبرٹ نے لکھا، پروڈیوس کیا اور ہدایت کاری کی۔ 1998 میں لندن میوزیم اور ٹی ہاؤس، اسکول کی جگہ سے ہائی وے کے اس پار کھولے گئے۔ اس کا پہلا کیوریٹر، مولی وارڈ، ایک دھماکہ سے بچ جانے والا تھا۔ 2008 میں، دھماکے کے آخری زندہ بچ جانے والوں میں سے کچھ نے دستاویزی فلم ساز اور مشرقی ٹیکساس کے باشندے کرسٹن بیوچیمپ کے ساتھ اپنے تجربے کی اپنی ذاتی کہانیاں شیئر کیں۔ فیچر لمبائی والی دستاویزی فلم، وین ایون اینجلز ویپٹ، 2009 میں ریلیز ہوئی تھی۔ یہ تقریبا خصوصی طور پر زندہ بچ جانے والوں اور عینی شاہدین کے ذریعے بتایا جاتا ہے۔ وہ دوپہر کو ہونے والے دھماکے کے تجربے کو بیان کرتے ہیں کہ مشرقی ٹیکساس کے قصبوں، اسپتالوں اور لاپتہ پیاروں کے مردہ خانوں کی تلاش میں دن گزارنا کیسا تھا۔ مارچ 2012 میں، بچ جانے والے افراد اور دیگر لوگ تباہی کی 75 ویں سالگرہ کی یاد میں قصبے کے دوبارہ تعمیر شدہ اسکول میں اکٹھے ہوئے۔ 2012 میں، براؤن نے مشرقی ٹیکساس کے تیل کے میدان کی دریافت اور نیو لندن اسکول کی تباہی میں اس کے حتمی کردار کے بارے میں ایک نئی دستاویزی فلم پر کام شروع کیا۔ فلم، شیڈو ایکراس دی پاتھ، 2017 میں ریلیز ہوئی تھی، اور اس میں ایک انٹرویو کے اقتباسات پیش کیے گئے ہیں جو براؤن نے سی بی ایس میں اپنے نیویارک کے دفتر میں والٹر کرونکائٹ کے ساتھ کیے تھے۔ نیو لندن اسکول دھماکہ اس وقت 20 سالہ کرونکائٹ کی پہلی قومی کہانی تھی۔ دستاویزی فلم میں دھماکے سے بچ جانے والوں کے انٹرویو بھی شامل ہیں۔ یہ بھی دیکھیں سب سے بڑے مصنوعی غیر جوہری دھماکوں کی فہرست دھماکوں کی ہماری لیڈی آف دی اینجلز اسکول فائر کولن ووڈ اسکول فائر باتھ اسکول ڈیزاسٹر حوالہ جات مزید پڑھنے کے بیرونی روابط نیو لندن میوزیم سے نیو لندن اسکول دھماکہ ویب پیج 'نیو لندن ہولڈز ری یونین'-کے ایل ٹی وی/7 رپورٹ، 18 مارچ 2007 'نیو لندن اسکول دھماکے کی 70 ویں سالگرہ' (کے ای ٹی کے/56 رپورٹ، 18 مارچ 2007) یونیورسل نیوزریل فوٹیج 'خصوصی ریلیز' 1937 میں ریاستہائے متحدہ کے رسک کاؤنٹی، ٹیکساس اسکول میں 1937 کے گیس دھماکوں میں دھماکے ٹیکساس میں 1937 کی آفات ٹیکساس میں 1937 کے واقعات کی ویڈیو کلپس پر مشتمل مضامین