West African forest zone
مغربی افریقہ میں، جنگل کا علاقہ اس خطے کے جنوبی حصے سے مراد ہے جو کبھی اشنکٹبندیی برساتی جنگل سے ڈھکا ہوا تھا۔ بعض اوقات اس خطے کو گھاس کے میدان سے ڈھکے سوڈان، خشک ساحل اور فی خشک صحارا سے ممتاز کرنے کے لیے گنی کہا جاتا ہے۔ یہ پودوں سے بنا ہے جس میں بنیادی طور پر درخت ہیں اور مندرجہ ذیل مقامی حیاتیاتی برادریوں پر مشتمل ہے:-مینگروو دلدلی جنگل (نمک اور تازہ پانی کا دلدل)-اشنکٹبندیی برساتی جنگل۔ مغربی افریقہ کا جنگل کا علاقہ، سخت معنوں میں، تمام لائبیریا اور سیرا لیون، زیادہ تر گنی، کوٹ ڈی آئیور اور نائیجیریا کے جنوبی حصوں، اور گھانا، ٹوگو اور گنی بساؤ کے کچھ حصوں پر محیط ہے۔ داہومی گیپ بہت زیادہ خشک آب و ہوا کا علاقہ پیدا کرکے جنگل کے علاقے کو دو حصوں میں تقسیم کرتا ہے-اکرا میں ہر سال 760 ملی میٹر (30 انچ) سے بھی کم بارش ہوتی ہے-بارش کے جنگلات کو سہارا دینے کے قابل گیلے علاقوں کے درمیان۔ مغربی جنگل کے علاقے کو اپر گنی کے جنگلات کے نام سے جانا جاتا ہے، اور یہ گنی سے مغربی ٹوگو تک پھیلا ہوا ہے، اور مشرقی جنگل کے علاقے کو لوئر گنی کے جنگلات کے نام سے جانا جاتا ہے، اور یہ جنوب مشرقی بینن سے جنوبی نائیجیریا اور کیمرون تک پھیلا ہوا ہے۔ شمال کی طرف، جیسے جیسے یہ خطہ انٹر ٹروپیکل کنورجنس زون سے متاثر ہوتا ہے، خشک موسم دور مغرب کے سب سے زیادہ نم علاقوں کے علاوہ برساتی جنگل کو سہارا دینے کے لیے بہت لمبا ہو جاتا ہے۔ اس طرح جنگل ختم ہو جاتا ہے، سوائے کچھ دریاؤں کے، مشرق میں تقریبا 7 این اور مغرب میں 9 ° این کے شمال میں۔ جغرافیہ ماؤنٹ کیمرون کے قریب انتہائی مشرق کے علاوہ، جنگل کا علاقہ مکمل طور پر پریکیمبرین کریٹنوں کی ایک سیریز کے ساتھ ہے اور فینیروزوک ادوار میں ٹیکٹونک طور پر فعال نہیں رہا ہے۔ (یہ خیال کیا جاتا ہے کہ یہ کریٹن پریکیمبرین کے اختتام کے قریب اکٹھے ہوئے تھے)۔ اس کا زیادہ تر حصہ ہموار سے لہردار نشیبی علاقہ ہے، جس کے صرف شمالی کنارے پر پہاڑ ہیں، جو لوما ماسف میں 1948 میٹر تک بڑھتے ہیں۔ بہت سے دریا جنگل کے علاقے سے گزرتے ہیں، جن میں سب سے اہم نائجر اور وولٹا ہیں۔ خط استوا کے اتنے قریب ہونے کی وجہ سے، جنگل کے علاقے میں سال بھر درجہ حرارت میں تقریبا کوئی تغیر نہیں ہوتا ہے۔ آب و ہوا مستقل طور پر گرم رہتی ہے، جس میں زیادہ سے زیادہ عام طور پر تقریبا 31 ڈگری سیلسیس اور کم سے کم 24 ڈگری سیلسیس ہوتا ہے۔ فوٹا جلون اور مونٹ نمبا کے آس پاس، زیادہ سے زیادہ درجہ حرارت تقریبا 27 ڈگری سینٹی گریڈ ہے لیکن منیما 16 ڈگری سینٹی گریڈ پر نسبتا کم ہو سکتا ہے۔ جنگل کے علاقے کی آب و ہوا کو کنٹرول کرنے والا بڑا عنصر بارش ہے۔ شمالی موسم گرما کے دوران، ہندوستان پر مرکوز بہت کم دباؤ کا ایک وسیع علاقہ پورے خطے میں ایک گرت پھیلاتا ہے۔ یہ گرت جولائی اور ستمبر کے درمیان اپنی انتہائی شمالی پوزیشن تک پہنچ جاتی ہے جس سے بحر اوقیانوس سے ساحل پر انتہائی نم مغربی ہوائیں چلتی ہیں اور گنی، سیرا لیون اور لائبیریا کے نشیبی علاقوں میں ہر ماہ تیس انچ تک کی انتہائی بھاری بارش ہوتی ہے۔ جیسے ہی یہ گرت شمال اور جنوب کی طرف بڑھتی ہے، یہ انتہائی جنوبی ساحل پر دو برسات کے موسم پیدا کرتی ہے: مئی اور جولائی کے درمیان بھاری اور اکتوبر اور نومبر میں ہلکا۔ شمالی سردیوں کے دوران، صحارا کے اوپر ایک اینٹی سائکلون تیار ہوتا ہے اور خطے میں خشک شمال مشرقی ہواؤں کو چلاتا ہے، جس سے انتہائی جنوب مشرق کے علاوہ خشک موسم پیدا ہوتا ہے (جہاں جنوبی افریقہ کے اوپر مانسون کی کم ترین سطح خط استوا کے شمال میں اس کے شمالی حصے پر مغربی ہوائیں پیدا کرنے کا غیر معمولی اثر رکھتی ہے)۔ یہ اثر کافی وسیع ہے کہ جنوری اور فروری کے خشک ترین مہینے ساحل پر مکمل طور پر خشک نہیں ہوتے ہیں کیونکہ وہ مزید اندرون ملک ہوتے ہیں (حالانکہ اوسط بارش عام طور پر صرف 1 انچ ماہانہ ہوتی ہے یہاں تک کہ عابدیجان میں بھی)۔ کل سالانہ بارش ساحل سے فاصلے کے ساتھ کم ہوتی جاتی ہے اور ساحل کے پہلو سے بھی بہت زیادہ متاثر ہوتی ہے۔ گنی، سیرا لیون اور لائبیریا کے سب سے زیادہ مرطوب علاقوں میں، اوسط سالانہ بارش 3000 سے 5000 ملی میٹر (120 سے 200 انچ) تک ہوتی ہے، جبکہ عابدن میں یہ تقریبا 2050 ملی میٹر (81 انچ)، لاگوس میں 1800 ملی میٹر (71 انچ) اور جنگل کے شمالی کنارے پر تقریبا 1400 ملی میٹر (55 انچ) ہے۔ زمین کا استعمال اور آبادی جنگلات کے مشرقی حصے میں، ماؤنٹ کیمرون کے اثر و رسوخ کی وجہ سے، مٹی اکثر زرخیز ہوتی ہے اور یہاں روزی روٹی کے لیے کاشتکاری کے بڑے علاقے ہیں۔ اہم فصلوں میں باجرا، آم اور چاول شامل ہیں، جبکہ شجرکاری کی زراعت بہترین مٹی پر وسیع ہے، جس سے بنیادی طور پر کوکو پیدا ہوتا ہے۔ مزید مغرب میں، خطے کی قدیم ارضیات کی وجہ سے، مٹی بہت کم زرخیز ہے اور کاشتکاری بنیادی طور پر بارہماسی فصلوں کی کاشت تک محدود ہو جاتی ہے، جس میں کوکو نمایاں رہتا ہے۔ تاہم، جنگلات نے کوٹ ڈی آئیور اور لائبیریا جیسے ممالک میں قدرتی برساتی جنگل کو تباہ کر دیا ہے، اور بغیر زمین کے کسانوں کو آبادی میں اضافے کی وجہ سے زراعت کے لیے بہت معمولی مٹی والی زمین پر دھکیل دیا گیا ہے، جو اکثر جنگوں کے باوجود دنیا میں سب سے زیادہ ہے۔ جنگل کے علاقے کا مشرقی حصہ افریقہ کے سب سے زیادہ آبادی والے حصوں میں سے ایک ہے، جس کی بڑی وجہ اس کی وافر اور انتہائی قابل اعتماد بارش اور زرخیز آبی مٹی ہے۔ اگرچہ اس خطے میں متعدد بڑے شہر ہیں، جن میں سب سے اہم لاگوس، عبادان اور پورٹ ہارکورٹ ہیں، یہ دونوں 1970 کی دہائی سے بڑے شہروں میں ترقی کر چکے ہیں، لیکن اس کی آبادی کی اکثریت دیہی ہے اور اس کا انحصار روزی روٹی کی کاشتکاری پر ہے۔ بڑے نسلی گروہوں میں اگبو اور یوروبا شامل ہیں۔ مغربی حصہ کم آبادی والا ہے لیکن آبادی کے لحاظ سے مشرق سے ملتا جلتا ہے، جس میں متعدد افریقی قبائل غالب ہیں۔ یہاں کے بڑے شہر عابدیجان اور کونکری ہیں۔ نباتات، حیوانات اور تحفظ برفانی دور کی تاریخ اور بارش کی مضبوط موسمی حیثیت کی وجہ سے مغربی افریقی جنگل کا علاقہ پودوں کی انواع سے اتنا مالا مال نہیں ہے جتنا کہ دیگر اشنکٹبندیی جنگلاتی علاقوں میں ہے۔ تاہم، اس علاقے میں بہت سی انواع منفرد ہیں، اور اس خطے کے متعدد قیمتی پودے ہیں، جن میں ایروکو (کلوروفورا ایکسلسا) جیسے لکڑی کے درخت بھی شامل ہیں۔ حیوانات میں ممالیہ جانوروں کی بہت سی مقامی انواع شامل ہیں، جن میں سے زیادہ تر اب جنگلات کی کٹائی کی وجہ سے انتہائی خطرے سے دوچار ہیں۔ سب سے زیادہ مشہور پگمی ہپپوٹامس (ہیکساپروٹوڈون لبریینسس) ہے، جبکہ شاہی ہرن (نیوٹریگس پگمیئس) دنیا کے سب سے چھوٹے کھجور والے ممالیہ جانوروں میں سے ایک ہے اور اپنے جسم کے سائز سے دس گنا زیادہ چھلانگ لگانے کی صلاحیت کے لیے قابل ذکر ہے۔ اگرچہ اس خطے میں جنگلات کی باقیات کی حفاظت کے لیے بہت سے قومی پارک اور سخت قدرتی ذخائر موجود ہیں، لیکن ان میں سے زیادہ تر مالیات کی کمی کی وجہ سے صرف کاغذ پر موجود ہیں۔ اس طرح اس خطے کے جنگلات کا مستقبل سنگین شک میں ہے۔ حوالہ جات ڈیوس، اسٹیفن ڈی۔ (ایڈیٹر)، ہی ووڈ، وی۔ ایچ۔ (ایڈیٹر)، ہیملٹن، اے۔ سی۔ (ایڈیٹر) سینٹرز آف پلانٹ ڈائیورسٹی: اے گائیڈ اینڈ اسٹریٹجی فار دیئر کنزرویشن: جلد 1 (یورپ، افریقہ، ساؤتھ ویسٹ ایشیا، اور مشرق وسطی) ورلڈ وائڈ فنڈ فار نیچر اور انٹرنیشنل یونین فار کنزرویشن آف نیچر اینڈ نیچرل ریسورسز کے ذریعہ 1993 میں شائع ہوا۔ بیرونی روابط ایل جی ایم نباتات افریقہ پچھلے 150,000 سالوں کے دوران افریقہ کا جغرافیہ افریقہ کی آب و ہوا