Local government in the United States
زیادہ تر امریکی ریاستوں اور علاقوں میں مقامی حکومت کے کم از کم دو درجے ہوتے ہیں: کاؤنٹیاں اور بلدیات۔ لوزیانا پیرش کی اصطلاح استعمال کرتا ہے اور الاسکا برو کی اصطلاح استعمال کرتا ہے جس کے لیے امریکی مردم شماری بیورو ان ریاستوں میں کاؤنٹی کے مساوی اصطلاحات استعمال کرتا ہے۔ سول ٹاؤن شپ یا قصبے 20 ریاستوں میں کاؤنٹی کے ذیلی ڈویژنوں کے طور پر استعمال ہوتے ہیں، زیادہ تر شمال مشرق اور مڈویسٹ میں۔ آبادی کے مراکز کو شہر، قصبہ، بورو اور گاؤں سمیت کئی اقسام کی شامل بلدیات میں منظم کیا جا سکتا ہے۔ ان میونسپل اداروں کی اقسام اور نوعیت ریاست سے ریاست میں مختلف ہوتی ہیں۔ ان عام مقصد والی مقامی حکومتوں کے علاوہ ریاستیں خصوصی مقصد والی مقامی حکومتیں بھی تشکیل دے سکتی ہیں۔ ریاست کے لحاظ سے، مقامی حکومتیں اپنے چارٹر کے تحت یا عام قانون کے تحت کام کر سکتی ہیں، یا کسی ریاست میں چارٹرڈ اور عام قانون والی مقامی حکومتوں کا مرکب ہو سکتا ہے۔ عام طور پر، ایسی ریاست میں جہاں چارٹرڈ اور جنرل لاء دونوں مقامی حکومتیں ہوتی ہیں، چارٹرڈ مقامی حکومتوں کو زیادہ مقامی خود مختاری اور ہوم رول حاصل ہوتا ہے۔ بلدیات عام طور پر کچھ مستثنیات کے ساتھ کاؤنٹی حکومت کے ماتحت ہوتی ہیں۔ مثال کے طور پر، بعض شہروں نے اپنی کاؤنٹی حکومت کے ساتھ مربوط شہری کاؤنٹیوں کے طور پر اتحاد کیا ہے۔ ورجینیا میں، شہر اس کاؤنٹی سے مکمل طور پر آزاد ہیں جس میں وہ بصورت دیگر ایک حصہ ہوتے۔ کچھ ریاستوں میں، خاص طور پر نیو انگلینڈ میں، قصبے ریاستی سطح سے نیچے مقامی حکومت کی بنیادی اکائی بناتے ہیں، بعض صورتوں میں کاؤنٹی حکومت کی ضرورت کو مکمل طور پر ختم کر دیتے ہیں۔ بہت سے دیہی علاقوں اور یہاں تک کہ بہت سی ریاستوں کے کچھ مضافاتی علاقوں میں کاؤنٹی کی سطح سے نیچے کوئی میونسپل حکومت نہیں ہے۔ کاؤنٹیوں اور بلدیات کے علاوہ، ریاستیں اکثر خصوصی مقاصد کے حکام تشکیل دیتی ہیں، جیسے کہ آگ سے تحفظ کے لیے اسکول کے اضلاع اور اضلاع، سینیٹری سیوریج سروس، عوامی نقل و حمل، عوامی کتب خانے، عوامی پارکس یا جنگلات، آبی وسائل کے انتظام، اور تحفظ کے اضلاع۔ اس طرح کے خصوصی مقاصد کے اضلاع میں متعدد بلدیات یا کاؤنٹیوں کے علاقے شامل ہو سکتے ہیں۔ 2012 میں جمع کیے گئے امریکی مردم شماری بیورو کے اعداد و شمار کے مطابق، ریاستہائے متحدہ میں 89,004 مقامی حکومت کی اکائیاں تھیں۔ یہ اعداد و شمار 2007 میں مقامی حکومتوں کی آخری مردم شماری کے بعد سے 89,476 اکائیوں کی کمی کو ظاہر کرتے ہیں۔ پانچ مستقل طور پر آباد امریکی علاقوں میں سے ہر ایک کو چھوٹے اداروں میں بھی تقسیم کیا گیا ہے۔ پورٹو ریکو میں 78 بلدیات ہیں، اور شمالی ماریانا جزائر میں چار بلدیات ہیں۔ گوام میں گاؤں ہیں، یو ایس ورجن آئی لینڈز میں اضلاع ہیں، اور امریکن ساموا میں اضلاع اور غیر منظم اٹول ہیں۔ ہر ہندوستانی ریزرویشن کو مختلف طریقوں سے تقسیم کیا گیا ہے۔ مثال کے طور پر، ناواجو نیشن کو ایجنسیوں اور چیپٹر ہاؤسز میں تقسیم کیا گیا ہے، جبکہ بلیک فٹ نیشن کو کمیونٹیز میں تقسیم کیا گیا ہے۔ تاریخ جب شمالی امریکہ کو 17 ویں صدی کے بعد سے یورپیوں نے آباد کیا تھا، تو ابتدا میں یورپ میں حکومتوں کا بہت کم کنٹرول تھا۔ بہت سے تصفیے شیئر ہولڈر یا اسٹاک ہولڈر کاروباری اداروں کے طور پر شروع ہوئے، اور جب کہ برطانیہ کے بادشاہ کے پاس تکنیکی خودمختاری تھی، زیادہ تر معاملات میں "مکمل سرکاری اختیار خود کمپنی کے پاس تھا"۔ آباد کاروں کو اپنا دفاع کرنا پڑا۔ کمپیکٹ قصبے قانونی کارپوریشنوں کی بنیاد پر ابھرے جنہیں "خالص جمہوریت" کے طور پر بیان کیا گیا ہے: ملکیت والے مردوں نے ووٹ دیا ؛ کسی بھی کالونی میں عالمگیر حق رائے دہی نہیں تھی۔ جان ونتھروپ کی قیادت میں پیوریٹنوں کے ایک گروپ کے ذریعہ 1629 میں میساچوسٹس بے کالونی کی بنیاد اس سمجھ کے ساتھ رکھی گئی کہ انٹرپرائز "لندن کے بجائے نئی دنیا میں مبنی" ہونا تھا۔ کالونیوں میں خود حکومت کا تصور قبول ہو گیا، حالانکہ یہ چیلنجوں سے مکمل طور پر آزاد نہیں تھا۔ 1670 کی دہائی میں، لارڈ آف ٹریڈ اینڈ پلانٹیشنز (کالونیوں میں تجارتی تجارت کو منظم کرنے والی ایک شاہی کمیٹی) نے میساچوسٹس بے چارٹر کو کالعدم قرار دینے کی کوشش کی، لیکن 1691 تک، نیو انگلینڈ کالونیوں نے اپنی سابقہ حکومتوں کو دوبارہ قائم کر لیا تھا۔ ووٹنگ کو ابتدائی طور پر ایک مثال کے طور پر قائم کیا گیا تھا ؛ درحقیقت، جیمز ٹاؤن کے آباد کاروں نے سب سے پہلے جو کام کیا وہ انتخابات کا انعقاد تھا۔ عام طور پر، رائے دہندگان سفید فام مرد ہوتے تھے جن کی عمر اکیس اور اس سے زیادہ تھی، لیکن بعض اوقات پابندیاں زیادہ ہوتی تھیں، اور عملی طور پر، انتخابات میں حصہ لینے کے قابل افراد کم ہوتے تھے۔ خواتین کو ووٹ ڈالنے سے روکا گیا (حالانکہ کچھ مستثنیات تھے) اور افریقی نژاد امریکیوں کو خارج کر دیا گیا۔ نوآبادیات نے کبھی بھی خود کو تابع نہیں سمجھا بلکہ لندن میں حکام کے ساتھ ڈھیلا تعلق رکھنے کے طور پر سوچا۔ نمائندہ حکومت مختلف کالونیوں میں بے ساختہ ابھری، اور نوآبادیاتی سالوں کے دوران، اسے بعد کے چارٹروں کے ذریعے تسلیم اور توثیق کی گئی۔ لیکن نوآبادیاتی اسمبلیوں نے چند بل منظور کیے اور زیادہ کاروبار نہیں کیا، لیکن مسائل کی ایک تنگ رینج سے نمٹا، اور قانون ساز اجلاس ہفتوں (کبھی کبھار طویل) تک جاری رہے، اور زیادہ تر قانون ساز طویل مدت تک کام کو نظر انداز کرنے کے متحمل نہیں ہو سکتے تھے۔ اس لیے مقامی قانون سازوں میں امیر لوگوں کا غلبہ تھا۔ آفس ہولڈرز فرض اور وقار کے احساس سے خدمات انجام دیتے تھے، نہ کہ مالی فائدے کے لیے۔ ٹیکس عام طور پر رئیل اسٹیٹ پر مبنی ہوتے تھے کیونکہ یہ جگہ جگہ طے کیا جاتا تھا اور واضح طور پر نظر آتا تھا، اس کی قیمت عام طور پر اچھی طرح سے معلوم ہوتی تھی، اور محصول اس سرکاری یونٹ کو مختص کیا جا سکتا تھا جہاں جائیداد واقع تھی۔ امریکی انقلاب کے بعد، رائے دہندگان نے تقریبا ہر امریکی میونسپلٹی میں گورننگ کونسلوں کا انتخاب کیا، اور ریاستی حکومتوں نے میونسپل چارٹر جاری کرنا شروع کر دیے۔ 19 ویں صدی کے دوران، بہت سی بلدیات کو ریاستی حکومتوں نے چارٹر عطا کیے اور تکنیکی طور پر میونسپل کارپوریشن بن گئے۔ ٹاؤن شپ اور کاؤنٹی حکومتیں اور سٹی کونسلیں فیصلہ سازی کی زیادہ تر ذمہ داری بانٹتی ہیں جو ریاست سے ریاست میں مختلف ہوتی ہیں۔ جیسے جیسے ریاستہائے متحدہ کا سائز اور پیچیدگی میں اضافہ ہوا، کاروباری ضابطے، ٹیکس، ماحولیاتی ضابطے جیسے مسائل کے لیے فیصلہ سازی کا اختیار ریاستی حکومتوں اور قومی حکومت کے پاس چلا گیا، جبکہ مقامی حکومتوں نے زوننگ کے مسائل، پراپرٹی ٹیکس اور عوامی پارکوں جیسے معاملات پر کنٹرول برقرار رکھا۔ "زوننگ" کا تصور 1920 کی دہائی کے دوران امریکہ میں شروع ہوا، ایک ماخذ کے مطابق، جس میں ریاستی قانون نے بعض ٹاؤن شپ یا دیگر مقامی گورننگ باڈیز کو یہ فیصلہ کرنے کا اختیار دیا کہ زمین کو کس طرح استعمال کیا گیا۔ ایک عام زوننگ آرڈیننس میں زمین کے ایک حصے کا نقشہ ہوتا ہے جس کے ساتھ ایک بیان منسلک ہوتا ہے جس میں یہ بتایا جاتا ہے کہ اس زمین کو کیسے استعمال کیا جا سکتا ہے، عمارتوں کو کیسے بنایا جا سکتا ہے، وغیرہ۔ زوننگ کی قانونی حیثیت کو سپریم کورٹ نے اپنے یوکلڈ بمقابلہ ایمبلر فیصلے میں برقرار رکھا۔ اقسام ریاستہائے متحدہ کے آئین کی دسویں ترمیم مقامی حکومت کو وفاقی قانون کے بجائے ریاست کا معاملہ بناتی ہے، جس میں علاقوں اور ڈسٹرکٹ آف کولمبیا کے لیے خصوصی مقدمات ہوتے ہیں۔ اس کے نتیجے میں ریاستوں نے مقامی حکومت کے وسیع اقسام کے نظام کو اپنایا ہے۔ ریاستہائے متحدہ مردم شماری بیورو سرکاری تنظیم، عوامی روزگار، اور سرکاری مالیات کے اعدادوشمار مرتب کرنے کے لیے ہر پانچ سال بعد حکومتوں کی مردم شماری کا انعقاد کرتا ہے۔ حکومتوں کی اس مردم شماری میں قائم مقامی حکومت کے زمرے ریاستہائے متحدہ میں مقامی حکومت کو سمجھنے کے لیے ایک آسان بنیاد ہیں۔ زمرہ جات مندرجہ ذیل ہیں: کاؤنٹی حکومتیں ٹاؤن یا ٹاؤن شپ حکومتیں میونسپل حکومتیں خصوصی مقصد والی مقامی حکومتیں کاؤنٹی حکومتیں منظم مقامی حکومتیں ہیں جو ریاستی آئین اور قوانین میں مجاز ہیں۔ کاؤنٹیاں اور کاؤنٹی مساوی ریاستیں پہلی درجے کی انتظامی تقسیم بناتی ہیں۔ لوزیانا میں کاؤنٹی کے مساوی افراد کو پیرش کہا جاتا ہے، جبکہ الاسکا میں ان کو بورو کہا جاتا ہے۔ تمام ریاستوں کو انتظامی مقاصد کے لیے کاؤنٹیوں یا کاؤنٹی مساوی میں تقسیم کیا گیا ہے، حالانکہ تمام کاؤنٹیوں یا کاؤنٹی مساوی میں منظم کاؤنٹی حکومت نہیں ہے۔ کنیکٹیکٹ اور رہوڈ آئی لینڈ کے ساتھ ساتھ میساچوسٹس کے کچھ حصوں میں کاؤنٹی حکومت کو ختم کر دیا گیا ہے۔ الاسکا میں غیر منظم بورو بھی کاؤنٹی سطح کی حکومت کے تحت کام نہیں کرتا ہے۔ کاؤنٹیوں کے مخصوص سرکاری اختیارات ریاستوں کے درمیان وسیع پیمانے پر مختلف ہوتے ہیں۔ کچھ ریاستوں میں، بنیادی طور پر نیو انگلینڈ میں، وہ بنیادی طور پر عدالتی اضلاع کے طور پر استعمال ہوتے ہیں۔ دیگر ریاستوں میں کاؤنٹیوں کو رہائش، تعلیم، نقل و حمل اور تفریح کے وسیع اختیارات حاصل ہیں۔ کاؤنٹی حکومت کی کمی والے علاقوں میں، خدمات یا تو نچلی سطح کی ٹاؤن شپ یا میونسپلٹی، یا ریاست کے ذریعے فراہم کی جاتی ہیں۔ کاؤنٹیوں میں کئی شہر، قصبے، گاؤں یا بستیاں شامل ہو سکتی ہیں۔ فلاڈیلفیا، ہونولولو، سان فرانسسکو، نیش ول، اور ڈینور سمیت کچھ شہر مربوط شہر-کاؤنٹیاں ہیں، جہاں بلدیہ اور کاؤنٹی کو ایک متحد، مشترکہ دائرہ اختیار میں ضم کر دیا گیا ہے-یعنی یہ کاؤنٹیاں مکمل طور پر ایک واحد بلدیہ پر مشتمل ہیں جس کی شہری حکومت بھی کاؤنٹی حکومت کے طور پر کام کرتی ہے۔ کچھ کاؤنٹیوں، جیسے آرلنگٹن کاؤنٹی، ورجینیا میں کوئی اضافی ذیلی تقسیم نہیں ہے۔ کچھ ریاستوں میں آزاد شہر ہوتے ہیں جو کسی کاؤنٹی کا حصہ نہیں ہیں۔ اگرچہ یہ اب بھی اس طرح کام کر سکتا ہے جیسے یہ ایک مربوط شہر کاؤنٹی ہو، ایک آزاد شہر قانونی طور پر کسی بھی کاؤنٹی سے الگ تھا۔ کچھ بلدیات متعدد کاؤنٹیوں میں ہیں۔ نیویارک شہر کو منفرد طور پر پانچ بوروں میں تقسیم کیا گیا ہے جو ہر ایک کاؤنٹی کے ساتھ مربوط ہیں۔ ٹاؤن یا ٹاؤن شپ حکومتیں بہت سی ریاستوں میں، کاؤنٹیوں کے زیادہ تر یا تمام زمینی رقبے کو ٹاؤن شپ میں تقسیم کیا گیا ہے، جسے شامل کیا جا سکتا ہے یا نہیں بھی کیا جا سکتا ہے۔ نیویارک، وسکونسن اور نیو انگلینڈ میں کاؤنٹی سب ڈویژنوں کو ٹاؤن کہا جاتا ہے۔ امریکی مردم شماری ایسی ذیلی تقسیم نہ رکھنے والی ریاستوں کی کاؤنٹیوں کو دیگر معمولی سول ڈویژنوں میں تقسیم کرتی ہے، بعض اوقات انتخابی اضلاع کا استعمال کرتے ہوئے۔ اصطلاحات "ٹاؤن شپ" اور "ٹاؤن" قریب سے متعلق ہیں (بہت سے تاریخی دستاویزات میں اصطلاحات ایک دوسرے کے بدلے استعمال ہوتی ہیں)۔ تاہم، ٹاؤن شپ یا قصبوں کو دیئے گئے اختیارات ریاست سے ریاست میں کافی مختلف ہوتے ہیں۔ بہت سی ریاستیں ٹاؤن شپ کو کچھ سرکاری اختیارات دیتی ہیں (انہیں سول ٹاؤن شپ بناتی ہیں، یا تو آزادانہ طور پر یا کاؤنٹی حکومت کے ایک حصے کے طور پر۔ دوسروں میں، سروے ٹاؤن شپ غیر سرکاری ہیں۔ نیو انگلینڈ کی چھ ریاستوں کے قصبے اور نیو جرسی اور پنسلوانیا کی ٹاؤن شپ مردم شماری بیورو کے ذریعہ اس زمرے میں شامل ہیں، اس حقیقت کے باوجود کہ وہ قانونی طور پر میونسپل کارپوریشن ہیں، کیونکہ ان کے ڈھانچے کا آبادی کے ارتکاز سے کوئی ضروری تعلق نہیں ہے، جو کہ ریاستہائے متحدہ میں دوسری جگہوں پر بلدیات کی خصوصیت ہے۔ خاص طور پر، نیو انگلینڈ کے قصبوں میں کہیں اور زیادہ تر ٹاؤن شپ کے مقابلے میں کافی زیادہ طاقت ہے اور اکثر قانونی طور پر شہروں کے مساوی کے طور پر کام کرتے ہیں، عام طور پر ان اختیارات کی مکمل رینج کا استعمال کرتے ہیں جو کاؤنٹیوں، ٹاؤن شپ اور دیگر ریاستوں کے شہروں کے درمیان تقسیم ہوتے ہیں۔ نیو انگلینڈ میں، قصبے مقامی میونسپل حکومت کی ایک بنیادی شکل ہیں، جو دوسری ریاستوں میں کاؤنٹیوں کے بہت سے کام فراہم کرتے ہیں۔ کیلیفورنیا میں، اس کے برعکس، گورنمنٹ کوڈ کے متعلقہ قوانین واضح کرتے ہیں کہ "ٹاؤن" محض "شہر" کا دوسرا لفظ ہے، خاص طور پر ایک عام قانون شہر جو چارٹر شہر سے الگ ہے۔ کچھ ریاستوں میں، بڑے علاقوں میں کاؤنٹی کی سطح سے نیچے کوئی عام مقصد والی مقامی حکومت نہیں ہے۔ ٹاؤن یا ٹاؤن شپ حکومتیں منظم مقامی حکومتیں ہیں جو 20 شمال مشرقی اور وسط مغربی ریاستوں کے ریاستی آئین اور قوانین میں مجاز ہیں، جو عام طور پر کاؤنٹی کے جغرافیائی ذیلی تقسیم کی بنیاد پر ایک متعین علاقے کے لیے عام حکومت فراہم کرنے کے لیے قائم کی جاتی ہیں۔ ایک اضافی جہت جو ٹاؤن شپ حکومتوں کو میونسپلٹیوں سے ممتاز کرتی ہے وہ ان کی تشکیل سے متعلق تاریخی حالات ہیں۔ مثال کے طور پر، نیو انگلینڈ کے قصبوں کی تعریف مقامی حکومت کی روایت سے بھی کی جاتی ہے جس کی صدارت ٹاؤن میٹنگز کرتی ہیں-اسمبلیاں تمام رائے دہندگان کے لیے عوامی پالیسی پر اپنی رائے کا اظہار کرنے کے لیے کھلی ہوتی ہیں۔ "ٹاؤن" کی اصطلاح نیویارک اور وسکونسن میں مقامی سطح کی حکومت کے لیے بھی استعمال ہوتی ہے۔ مینیسوٹا میں "ٹاؤن" اور "ٹاؤن شپ" کی اصطلاحات ایک دوسرے کے بدلے استعمال ہوتی ہیں۔ کچھ ٹاؤن شپ یا دیگر شامل علاقوں جیسے دیہات، بورو، باغات، اور بستیوں میں حکومتیں اور سیاسی طاقت ہوتی ہے ؛ دیگر محض جغرافیائی عہدہ ہوتے ہیں۔ بہت سی ریاستوں میں ٹاؤن شپ عام طور پر پبلک لینڈ سروے سسٹم کی پیداوار ہیں۔ بلدیاتی حکومتیں منظم مقامی حکومتیں ہوتی ہیں جو ریاستی آئین اور قوانین میں مجاز ہوتی ہیں، جو ایک متعین علاقے کے لیے عام حکومت فراہم کرنے کے لیے قائم کی جاتی ہیں، عام طور پر آبادی کے مرکز سے مطابقت رکھتی ہیں بجائے ان علاقوں کے جن میں کاؤنٹی تقسیم ہوتی ہے۔ اس زمرے میں وہ حکومتیں شامل ہیں جنہیں شہروں، بورو (الاسکا کے علاوہ)، قصبوں (مینیسوٹا اور وسکونسن کے علاوہ)، اور دیہات کے طور پر نامزد کیا گیا ہے۔ یہ تصور تقریبا "شامل مقامات" سے مطابقت رکھتا ہے جو مردم شماری بیورو کی آبادی اور ہاؤسنگ کے اعداد و شمار کی رپورٹنگ میں تسلیم شدہ ہیں، حالانکہ مردم شماری بیورو نیو انگلینڈ کے قصبوں کو اس زمرے کے اعداد و شمار سے خارج کرتا ہے، اور میونسپل حکومتوں کی گنتی ان جگہوں کو خارج کرتی ہے جو سرکاری طور پر غیر فعال ہیں۔ بلدیات کا سائز بہت چھوٹے (مثال کے طور پر، مونوئی، نیبراسکا کا گاؤں، جس میں صرف 1 رہائشی ہے) سے لے کر بہت بڑے (مثال کے طور پر، نیویارک شہر، تقریبا 85 لاکھ افراد کے ساتھ) تک ہوتا ہے، اور اس کی عکاسی مختلف علاقوں میں موجود بلدیاتی حکومتوں کی اقسام میں ہوتی ہے۔ ریاستہائے متحدہ میں تقریبا 30,000 شامل شہر ہیں، جن میں خود مختاری کی مختلف ڈگریاں ہیں۔ زیادہ تر ریاستوں میں کاؤنٹی اور میونسپل حکومتیں شانہ بشانہ موجود ہیں۔ تاہم اس میں مستثنیات بھی ہیں۔ کچھ ریاستوں میں، ایک شہر، یا تو اپنی کاؤنٹی یا کاؤنٹیوں سے الگ ہو کر یا ایک یا ایک سے زیادہ کاؤنٹیوں کے ساتھ ضم ہو کر، کسی بھی الگ سے کام کرنے والی کاؤنٹی حکومت سے آزاد ہو سکتا ہے اور کاؤنٹی اور شہر دونوں کے طور پر کام کر سکتا ہے۔ ریاست کے لحاظ سے، اس طرح کے شہر کو یا تو ایک آزاد شہر یا ایک مربوط شہر کاؤنٹی کے طور پر جانا جاتا ہے۔ ایک مربوط شہر کاؤنٹی ایک آزاد شہر سے اس لحاظ سے مختلف ہے کہ ایک مربوط شہر کاؤنٹی میں، شہر اور کاؤنٹی دونوں برائے نام موجود ہیں، حالانکہ ان کی ایک مربوط حکومت ہے، جبکہ ایک آزاد شہر میں، کاؤنٹی برائے نام بھی موجود نہیں ہے۔ اس طرح کا دائرہ اختیار ایک کاؤنٹی کے مساوی تشکیل دیتا ہے اور دوسرے ممالک میں یکطرفہ اتھارٹی کے مترادف ہے۔ کنیکٹیکٹ، رہوڈ آئی لینڈ، اور میساچوسٹس کے کچھ حصوں میں، کاؤنٹیاں صرف پارک اضلاع یا عدالتی دفاتر (میساچوسٹس) جیسے ریاستی سطح کے افعال کے لیے حدود کو نامزد کرنے کے لیے موجود ہیں۔ پورٹو ریکو، گوام، اور شمالی ماریانا جزائر میں، بلدیات (گوام میں گاؤں) ہیں اور کوئی کاؤنٹیاں نہیں ہیں۔ (پی آر اور این ایم آئی میں بلدیات کو امریکی مردم شماری کے ذریعہ کاؤنٹی کے مساوی کے طور پر استعمال کیا جاتا ہے، لیکن گوام کو ایک واحد کاؤنٹی سمجھا جاتا ہے۔) ڈسٹرکٹ آف کولمبیا اور یونائیٹڈ سٹیٹس ورجن آئی لینڈز میں کوئی میونسپل حکومتیں نہیں ہیں۔ وفاقی دائرہ اختیار کے تحت صرف ضلع بھر میں اور علاقے بھر میں حکومتیں ہیں۔ خصوصی مقصد والی مقامی حکومتیں ریاست، کاؤنٹی اور شہر کی سطح پر قانون سازی کرنے والے عام مقصد والے سرکاری اداروں کے علاوہ، خصوصی مقصد والے علاقے بھی موجود ہو سکتے ہیں۔ تحفظ کے اضلاع ایسی ہی ایک قسم کا خصوصی مقصد کا علاقہ ہے، جو زمین، قدرتی مناظر، نباتات اور حیوانات کے تحفظ کے مقصد سے بنایا گیا ہے۔ مختلف ریاستوں میں متعدد "خصوصی ضلعی حکومتیں" بھی موجود ہیں۔ امریکی مردم شماری بیورو کے مطابق، ایسی حکومتیں یہ ہیں: مزید برآں، امریکی عدالتوں نے فیصلہ دیا ہے کہ ایسے چھوٹے علاقے ہیں جنہیں سرکاری کاموں کو پورا کرنے کے طور پر سمجھا جانا چاہیے، اور اس لیے انہیں "روایتی" مقامی سرکاری اداروں پر لگائی گئی پابندیوں کا پابند ہونا چاہیے۔ ان میں گھر کے مالکان کی انجمنیں (شیلی بمقابلہ کریمر، لورین بمقابلہ ساسر، کمیٹی فار اے بیٹر ٹوئن ریورز بمقابلہ ٹوئن ریورز ہوم اونرز ایسوسی ایشن)، اور کمپنی کے زیر ملکیت قصبے (ملازمین اور صارفین دونوں کے لیے، یو ایس ایس سی کیس مارش بمقابلہ الاباما میں 1946 میں فیصلہ کیا گیا) شامل ہیں۔ بہت سے گھر مالکان اور پڑوس کی انجمنوں کو غیر منافع بخش تنظیمیں سمجھا جاتا ہے، لیکن ان میں ٹیکس یا فیس بڑھانے، ایسوسی ایشن کے قوانین کی خلاف ورزی پر اراکین کو جرمانہ کرنے اور قانونی چارہ جوئی شروع کرنے کی صلاحیت ہوتی ہے۔ ایسی برادریوں میں شہری حقوق کا سوال ابھی تک حتمی طور پر طے نہیں ہوا ہے، اور ریاست سے ریاست میں مختلف ہوتا ہے۔ اسکول اضلاع منظم مقامی ادارے ہیں جو عوامی ابتدائی اور ثانوی تعلیم فراہم کرتے ہیں، جو ریاستی قانون کے تحت، علیحدہ حکومتوں کے طور پر اہل ہونے کے لیے کافی انتظامی اور مالی خود مختاری رکھتے ہیں۔ اس زمرے میں کاؤنٹی، میونسپل، ٹاؤن شپ، یا ریاستی حکومتوں (مثال کے طور پر اسکول ڈویژنز) کے منحصر پبلک اسکول سسٹم کو خارج کر دیا گیا ہے۔ خصوصی اضلاع مذکورہ بالا چار زمروں کے علاوہ تمام منظم مقامی ادارے ہیں، جو ریاستی قانون کے ذریعہ ضلع کے چارٹر یا دیگر بانی دستاویز میں قائم کردہ نامزد افعال فراہم کرنے کے مجاز ہیں، اور علیحدہ حکومتوں کے طور پر اہل ہونے کے لیے کافی انتظامی اور مالی خود مختاری کے ساتھ ؛ مختلف عنوانات سے جانا جاتا ہے، بشمول اضلاع، حکام، بورڈز، کمیشن وغیرہ، جیسا کہ فعال ریاستی قانون سازی میں بیان کیا گیا ہے۔ اگر ایک بین ریاستی معاہدہ کے ذریعے قائم کیا جائے تو ایک خصوصی ضلع متعدد ریاستوں کے علاقوں کی خدمت کر سکتا ہے۔ خصوصی اضلاع وسیع پیمانے پر مقبول ہیں، جنہوں نے 1957 سے 2007 تک "غیر معمولی ترقی" اور "تعداد میں تقریبا تین گنا" کا لطف اٹھایا ہے۔ حکومتوں کی کونسلیں بڑے امریکی میٹروپولیٹن علاقوں کے رہائشیوں کے لیے خصوصی اضلاع کی چھ یا زیادہ تہوں کے ساتھ ساتھ ایک قصبہ یا شہر، اور ایک کاؤنٹی یا ٹاؤن شپ کے تحت رہنا عام بات ہے۔ بدلے میں، ایک عام میٹرو علاقہ اکثر کئی کاؤنٹیوں، کئی درجن قصبوں یا شہروں، اور ایک سو (یا زیادہ) خصوصی اضلاع پر مشتمل ہوتا ہے۔ ایک ریاست، کیلیفورنیا میں، ٹکڑے ٹکڑے کرنے کا مسئلہ اتنا خراب ہو گیا کہ 1963 میں کیلیفورنیا کی مقننہ نے ریاست کی 58 کاؤنٹیوں میں سے 57 میں لوکل ایجنسی فارمیشن کمیشن بنائے ؛ یعنی، دیگر سرکاری ایجنسیوں کی منظم تشکیل اور ترقی کی نگرانی کے لیے سرکاری ایجنسیاں۔ اس تمام پیچیدگی کا ایک اثر یہ ہے کہ حکومتی لاپرواہی کا شکار افراد کبھی کبھار غلط ادارے پر مقدمہ کرتے ہیں اور اپنی غلطی کا احساس اس وقت تک نہیں کرتے جب تک کہ حدود کا قانون ان کے خلاف نہ چلے۔ چونکہ براہ راست استحکام کی کوششیں بے سود ثابت ہوئی ہیں، اس لیے امریکی مقامی حکومت کے ادارے اکثر "حکومتوں کی کونسلیں"، "میٹروپولیٹن علاقائی کونسلیں"، یا "حکومتوں کی انجمنیں" تشکیل دیتے ہیں۔ یہ تنظیمیں علاقائی منصوبہ بندی کے اداروں کے طور پر اور علاقائی اہمیت کے مسائل پر بحث کے لیے فورم کے طور پر کام کرتی ہیں، لیکن عام طور پر اپنے انفرادی اراکین کے مقابلے میں بے اختیار ہوتی ہیں۔ 1990 کی دہائی کے آخر سے، "ایک تحریک، جسے اکثر 'نئی علاقائیت' کہا جاتا ہے، مربوط علاقائی حکومتوں کی تلاش کی بے معنییت کو قبول کرتی ہے اور اس کے بجائے علاقائی ڈھانچے کا مقصد رکھتی ہے جو مقامی حکومتوں کی جگہ نہیں لیتے ہیں"۔ ڈیلون کی حکمرانی وفاقی نظام کے تعلقات کے برعکس جو امریکی حکومت اور ریاستوں کے درمیان موجود ہے (جس میں طاقت کا اشتراک کیا جاتا ہے)، میونسپل حکومتوں کے پاس اس کے علاوہ کوئی اختیار نہیں ہے جو انہیں ان کی ریاستوں کی طرف سے دیا جاتا ہے۔ یہ قانونی نظریہ، جسے ڈلنز رول کہا جاتا ہے، 1872 میں جج جان فارسٹ ڈلن نے قائم کیا تھا اور امریکی سپریم کورٹ نے ہنٹر بمقابلہ پٹسبرگ، 207 یو ایس 161 (1907) میں اسے برقرار رکھا، جس نے الیگھینی کے باشندوں کی اکثریت کی خواہشات کے باوجود، الیگھینی شہر کو پٹسبرگ شہر میں مستحکم کرنے کے پنسلوانیا کے اختیار کو برقرار رکھا۔ درحقیقت، ریاستی حکومتیں اپنی میونسپلٹیوں پر جو بھی پابندیاں عائد کر سکتی ہیں (بشمول میونسپلٹیوں کو ضم کرنا، انہیں براہ راست کنٹرول کرنا، یا انہیں مکمل طور پر ختم کرنا)، جب تک کہ اس طرح کے قوانین ریاست کے آئین کی خلاف ورزی نہ کریں۔ تاہم، ڈلن کا قاعدہ ریاستہائے متحدہ کی تمام ریاستوں میں لاگو نہیں ہوتا ہے، کیونکہ کچھ ریاستی آئین بلدیات اور کاؤنٹیوں کے لیے مخصوص حقوق فراہم کرتے ہیں۔ ریاستی آئین جو کاؤنٹیوں یا بلدیات کو مقننہ کی اجازت کے بغیر آرڈیننس نافذ کرنے کی اجازت دیتے ہیں، کہا جاتا ہے کہ وہ ہوم رول کا اختیار فراہم کرتے ہیں۔ مثال کے طور پر، نیو جرسی ہوم رول فراہم کرتا ہے۔ ایک ریاست جو ڈلنز رول ریاست ہے، لیکن جو مخصوص حالات میں ہوم رول کی بھی اجازت دیتی ہے، ان معاملات یا سرکاری اکائیوں پر ڈلنز رول کا اطلاق کرتی ہے جہاں ہوم رول خاص طور پر مجاز نہیں ہے۔ ڈھانچہ کاؤنٹی اور میونسپل حکومت دونوں کی نوعیت نہ صرف ریاستوں کے درمیان، بلکہ ان کے اندر مختلف کاؤنٹیوں اور بلدیات کے درمیان بھی مختلف ہوتی ہے۔ مقامی رائے دہندگان عام طور پر ریاستی قانون کے ذریعہ قائم کردہ انتخاب میں سے حکومت کے بنیادی ڈھانچے کا انتخاب کرنے کے لیے آزاد ہیں۔ زیادہ تر معاملات میں کاؤنٹیوں اور میونسپلٹیوں دونوں میں ایک گورننگ کونسل ہوتی ہے، جو میئر یا صدر کے ساتھ مل کر حکومت کرتی ہے۔ متبادل طور پر، ادارہ کونسل منیجر حکومت کی شکل کا ہو سکتا ہے، جسے سٹی کونسل کی ہدایت پر سٹی منیجر چلاتا ہے۔ ماضی میں میونسپل کمیشن بھی عام تھا۔ پورے امریکہ میں، مقامی حکومتیں ایک کروڑ سے زیادہ لوگوں کو ملازمت دیتی ہیں۔ آئی سی ایم اے نے مقامی حکومتوں کو پانچ مشترکہ شکلوں میں درجہ بند کیا ہے: میئر کونسل، کونسل منیجر، کمیشن، ٹاؤن میٹنگ، اور نمائندہ ٹاؤن میٹنگ۔ انتخابات کونسل یا میئر کے انتخابات کے علاوہ، انتخابات اکثر مقامی ججوں، شیرف، پراسیکیوٹرز اور دیگر دفاتر جیسے عہدوں کے لیے بھی ہوتے ہیں۔ امریکہ بھر میں مقامی حکومتیں سیکڑوں ہزاروں منتخب عہدیداروں پر مشتمل ہوتی ہیں۔ مقامی انتخابات میں اکثر ووٹر ٹرن آؤٹ "بہت کم" ہوتا ہے، کیونکہ یہ انتخابات ریاستی اور وفاقی انتخابات سے مطابقت پذیر نہیں ہوتے ہیں۔ 2009 کے ایک مطالعے سے پتہ چلا ہے کہ 40 فیصد سے بھی کم رجسٹرڈ ووٹرز میئر اور سٹی کونسل کے بلدیاتی انتخابات میں حصہ لیتے ہیں۔ گھر کے مالکان، بزرگوں اور امیروں میں ٹرن آؤٹ سب سے زیادہ ہے۔ ہندوستانی تحفظات اگرچہ ان کا علاقہ برائے نام انفرادی ریاستوں کی حدود میں آتا ہے، لیکن ہندوستانی تحفظات دراصل ریاستی کنٹرول سے باہر کام کرتے ہیں۔ ریزرویشن عام طور پر ایک منتخب قبائلی کونسل کے زیر کنٹرول ہوتا ہے جو مقامی خدمات فراہم کرتی ہے، اور کچھ ریزرویشنوں کے اپنے متعین ذیلی ڈویژن ہوتے ہیں۔ باب (ناواجو قوم) نواجو قوم کو پانچ ایجنسیوں میں تقسیم کیا گیا ہے۔ ناواجو قوم میں حکومت کی سب سے زیادہ مقامی شکل چیپٹر ہے، جو میونسپل حکومت سے متوقع مقامی ذمہ داریوں سے متعلق ہے۔ مقامی حکومت کی مردم شماری 13 یو ایس سی 161 کے مطابق ریاستہائے متحدہ مردم شماری بیورو کے ذریعہ ملک کی تمام مقامی حکومتوں کی مردم شماری ہر 5 سال بعد کی جاتی ہے۔ نوٹ: بلدیات کوئی بھی شامل مقامات ہیں، جیسے شہر، قصبے، گاؤں، بورو وغیرہ۔ * * نوٹ: نیویارک اور وسکونسن کے نیو انگلینڈ کے قصبوں اور قصبوں کو مردم شماری کے مقاصد کے لیے سول ٹاؤن شپ کے طور پر درجہ بند کیا گیا ہے۔ انفرادی ریاستوں میں مثالیں درج ذیل حصے ملک بھر میں موجود تنوع کی مثال کے طور پر ریاستوں کے انتخاب میں مقامی حکومت کے عمل کی تفصیلات فراہم کرتے ہیں۔ الاسکا الاسکا اپنے کاؤنٹی مساوی کو "بورو" کہتا ہے، جو نچلے 48 میں کاؤنٹیوں کی طرح کام کرتا ہے۔ تاہم، کسی بھی دوسری ریاست کے برعکس، تمام الاسکا کو کاؤنٹی مساوی بورو میں تقسیم نہیں کیا گیا ہے۔ ریاست کی کم آبادی کی کثافت کی وجہ سے، زیادہ تر زمین اس میں موجود ہے جسے ریاست غیر منظم بورو کہتی ہے، جیسا کہ نام سے ظاہر ہوتا ہے، اس کی اپنی کوئی انٹرمیڈیٹ بورو حکومت نہیں ہے، لیکن اس کا انتظام براہ راست ریاستی حکومت کرتی ہے۔ الاسکا کے بہت سے بورو مربوط سٹی بورو حکومتیں ہیں۔ دوسرے شہر منظم بورو اور غیر منظم بورو دونوں کے اندر موجود ہیں۔ کیلیفورنیا کیلیفورنیا میں مقامی حکومت کی کئی مختلف اور اوور لیپنگ شکلیں ہیں۔ شہر، کاؤنٹیاں، اور ایک مربوط شہر-کاؤنٹی آرڈیننس (مقامی قوانین) بنا سکتے ہیں، بشمول سول اور مجرمانہ سزاؤں کا قیام اور نفاذ۔ پوری ریاست کو 58 کاؤنٹیوں میں تقسیم کیا گیا ہے۔ میونسپل ادارے کی واحد قسم شہر ہے، حالانکہ شہر یا تو "عام قانون" یا اپنی مرضی کے مطابق تیار کردہ چارٹر کے تحت کام کر سکتے ہیں۔ کیلیفورنیا میں کبھی گاؤں یا ٹاؤن شپ نہیں رہے۔ کچھ شہر خود کو "قصبے" کہتے ہیں، لیکن نام "ٹاؤن" خالصتا کاسمیٹک ہے جس کا کوئی قانونی اثر نہیں ہے۔ نتیجے کے طور پر، کیلیفورنیا میں دسیوں ہزار کی بڑی آبادی والے کئی قصبے ہیں اور کئی شہر ایسے ہیں جہاں صرف چند سو لوگ رہتے ہیں۔ کیلیفورنیا کے شہروں کو کیلیفورنیا کے آئین کے تحت وسیع مکمل اختیارات دیے گئے ہیں۔ مثال کے طور پر، لاس اینجلس اپنی پانی اور بجلی کی سہولیات اور اپنا لفٹ معائنہ محکمہ چلاتا ہے، جبکہ بہت سے دوسرے شہر نجی سہولیات اور ریاستی لفٹ انسپکٹرز پر انحصار کرتے ہیں۔ سان فرانسسکو ریاست کا واحد مربوط شہر کاؤنٹی ہے۔ لیک ووڈ شہر نے لیک ووڈ پلان کا آغاز کیا، ایک ایسا منصوبہ جس کے تحت شہر کاؤنٹی کی بنیاد پر زیادہ موثر طریقے سے انجام دی جانے والی خدمات انجام دینے کے لیے کاؤنٹی کو معاوضہ دیتا ہے۔ اس طرح کے معاہدے پورے کیلیفورنیا میں زیادہ وسیع ہو گئے ہیں، کیونکہ وہ شہری حکومتوں کو مخصوص مقامی خدشات پر توجہ مرکوز کرنے کے قابل بناتے ہیں۔ ایک ایسا شہر جو اپنی زیادہ تر خدمات کا معاہدہ کرتا ہے اسے کنٹریکٹ سٹی کہا جاتا ہے۔ "خصوصی اضلاع" بھی ہیں، جو ایک متعین علاقے والے علاقے ہیں جن میں ایک مخصوص خدمت فراہم کی جاتی ہے، جیسے بندرگاہ یا فائر ڈسٹرکٹ۔ ان اضلاع میں قوانین کو نافذ کرنے کا مکمل اختیار نہیں ہے، لیکن ان کے پاس انتظامی قواعد و ضوابط کو جاری کرنے کا اختیار ہے جو اکثر ایسے اضلاع کے ذریعے براہ راست منظم کردہ زمین کے اندر قانون کی طاقت رکھتے ہیں۔ بہت سے خصوصی اضلاع، خاص طور پر جو عوامی نقل و حمل یا تعلیم فراہم کرنے کے لیے بنائے گئے ہیں، ان کے اپنے پولیس محکمے ہیں۔ ڈسٹرکٹ آف کولمبیا ریاستہائے متحدہ کے اندر اس لحاظ سے منفرد ہے کہ یہ کسی بھی ریاست کا حصہ بننے کے بجائے امریکی کانگریس کے براہ راست اختیار میں ہے۔ اصل حکومت کو ڈسٹرکٹ آف کولمبیا ہوم رول ایکٹ کے تحت سٹی کونسل کو تفویض کیا گیا ہے جس کے پاس مؤثر طریقے سے دوسرے علاقوں میں کاؤنٹی یا ریاستی حکومتوں کو بھی اختیارات دیے گئے ہیں۔ ایکٹ کے تحت، کونسل آف دی ڈسٹرکٹ آف کولمبیا کے پاس قوانین لکھنے کا اختیار ہے، جیسا کہ ریاست کی مقننہ کرے گی، بل کو قانون میں دستخط کرنے کے لیے میئر کے پاس منتقل کرے گی۔ اس کے بعد، ریاستہائے متحدہ کانگریس کے پاس قانون کو ختم کرنے کا اختیار ہے۔ جارجیا ریاست جارجیا کو 159 کاؤنٹیوں میں تقسیم کیا گیا ہے (ٹیکساس کے علاوہ کسی بھی ریاست کی سب سے بڑی تعداد)، جن میں سے ہر ایک میں کم از کم 1980 سے ہوم رول ہے۔ اس کا مطلب یہ ہے کہ جارجیا کی کاؤنٹیاں نہ صرف ریاستی حکومت کی اکائیوں کے طور پر کام کرتی ہیں، بلکہ میونسپلٹیوں کی طرح ہی کام کرتی ہیں۔ آبادی کے سائز سے قطع نظر تمام بلدیات کو "شہر" کے طور پر درجہ بند کیا گیا ہے۔ کسی علاقے کو شہر کے طور پر شامل کرنے کے لیے، خصوصی قانون سازی کو جنرل اسمبلی (ریاستی مقننہ) کے ذریعے منظور کرنا پڑتا ہے۔ عام طور پر اس قانون سازی کو شامل کرنے کی منظوری کے لیے مقامی رائے دہندگان کے درمیان ریفرنڈم کی ضرورت ہوتی ہے، جسے سادہ اکثریت سے منظور کیا جاتا ہے۔ یہ سب سے حال ہی میں 2005 اور 2006 میں اٹلانٹا کے قریب کئی کمیونٹیز میں ہوا۔ سینڈی اسپرنگس، اٹلانٹا کے شمال کی سرحد سے متصل 85,000 کا شہر، دسمبر 2005 میں شامل کیا گیا۔ ایک سال بعد، جانس کریک (62,000) اور ملٹن (20,000) کو شامل کیا گیا، جس کا مطلب تھا کہ شمالی فلٹن کاؤنٹی کا پورا حصہ اب میونسپلائزڈ تھا۔ جنرل اسمبلی نے ایک ایسے منصوبے کی بھی منظوری دی جو ممکنہ طور پر اٹلانٹا کے جنوب میں فلٹن کاؤنٹی کے بقیہ غیر مربوط حصوں میں دو نئے شہر قائم کرے گا: ساؤتھ فلٹن اور چٹاہوچی ہلز۔ چٹاہوچی ہلز نے دسمبر 2007 میں شامل کرنے کے لیے ووٹ دیا۔ ساؤتھ فلٹن نے شامل کرنے کے خلاف ووٹ دیا، اور یہ 2017 تک فلٹن کاؤنٹی کا واحد باقی غیر مربوط حصہ تھا۔ شہر کے چارٹر کو یا تو مقننہ کے ذریعے یا شہر کے رہائشیوں کے سادہ اکثریت کے ریفرنڈم کے ذریعے منسوخ کیا جا سکتا ہے ؛ مؤخر الذکر آخری بار 2004 میں لتھیا اسپرنگس میں ہوا تھا۔ مقننہ کی طرف سے منسوخی آخری بار 1995 میں ہوئی تھی، جب درجنوں شہروں کو فعال حکومتیں نہ ہونے، یا یہاں تک کہ تمام شہروں کے لیے ضروری کم از کم تین میونسپل خدمات پیش نہ کرنے کی وجہ سے بڑے پیمانے پر ختم کر دیا گیا تھا۔ نئے شہر جنرل اسمبلی کی منظوری کے بغیر موجودہ شہر سے کم زمین کو شامل نہیں کر سکتے ہیں۔ باڈی نے فلٹن کاؤنٹی میں نئے شہروں کی تمام حالیہ اور آنے والی تخلیقات کی منظوری دی۔ چار علاقوں میں "مربوط شہر-کاؤنٹی" حکومت ہے: کولمبس، 1971 سے ؛ ایتھنز، 1991 سے ؛ آگسٹا، 1996 سے ؛ اور میکون، جسے 2012 میں رائے دہندگان نے منظور کیا تھا۔ ہوائی واحد امریکی ریاست ہے جس میں کوئی شامل بلدیات نہیں ہیں۔ اس کے بجائے اس کی پانچ کاؤنٹیاں ہیں، جو عام طور پر ایک یا زیادہ جزائر کے ساتھ مل کر پھیلی ہوئی ہیں۔ ریاست کی زیادہ تر آبادی اوہو پر ہونولولو کے "مربوط شہر کاؤنٹی" میں رہتی ہے۔ تمام برادریوں کو مردم شماری کے نامزد مقامات سمجھا جاتا ہے، جس کی صحیح حدود کا فیصلہ گورنر کے دفتر اور امریکی مردم شماری بیورو کے درمیان تعاون پر مبنی معاہدے کے ذریعے کیا جاتا ہے۔ کالاواؤ کاؤنٹی، جو خصوصی طور پر کوڑھی کالونی کے طور پر تشکیل دی گئی ہے، آبادی کے لحاظ سے ریاستہائے متحدہ کی دوسری سب سے چھوٹی کاؤنٹی ہے، جس میں زیادہ تر سرکاری اختیارات کا فقدان ہے، اور اکثر اسے ملحقہ ماؤئی کاؤنٹی کا حصہ سمجھا جاتا ہے۔ لوزیانا میں، کاؤنٹیوں کو پیرش کہا جاتا ہے ؛ اسی طرح، کاؤنٹی سیٹ کو پیرش سیٹ کے نام سے جانا جاتا ہے۔ ناموں میں فرق حکومت کی نوعیت میں بنیادی فرق کی عکاسی نہیں کرتا، بلکہ سابق فرانسیسی اور ہسپانوی کالونی کی حیثیت سے ریاست کی منفرد حیثیت کی عکاسی کرتا ہے (حالانکہ دوسری ریاستوں کی ایک چھوٹی سی تعداد میں کبھی پیرش بھی تھے)۔ میری لینڈ میری لینڈ میں 23 کاؤنٹیاں ہیں۔ ریاستی آئین بالٹیمور شہر کو ایک آزاد شہر کے طور پر چارٹر کرتا ہے، جو ایک کاؤنٹی کے فعال مساوی ہے، اور کسی بھی کاؤنٹی سے الگ ہے-مثال کے طور پر، بالٹیمور کاؤنٹی بھی ہے، لیکن اس کی کاؤنٹی نشست ٹاوسن میں ہے، نہ کہ بالٹیمور شہر میں۔ بالٹیمور کے علاوہ، تمام شہر ایک جیسے ہیں، اور شہر یا قصبہ کہلانے والی بلدیہ میں کوئی فرق نہیں ہے۔ شہروں اور قصبوں کو مقننہ کے ذریعے چارٹر کیا جاتا ہے۔ شمالی کیرولائنا شمالی کیرولائنا میں 100 کاؤنٹیاں ہیں، جو ملک کی ساتویں سب سے زیادہ تعداد ہے۔ نارتھ کیرولائنا کونسلز آف گورنمنٹ (یا حکومت کی علاقائی کونسلیں) کاؤنٹی اور میونسپل حکومتوں کی رضاکارانہ انجمنیں ہیں، جنہیں نارتھ کیرولائنا جنرل اسمبلی نے 1972 میں قائم کیا تھا جو شمالی کیرولائنا میں مقامی حکومتوں کے لیے ان مسائل پر بات چیت کرنے کے لیے ایک راستے کے طور پر کام کرتی ہیں جو ان کے علاقے کے لیے خاص ہیں۔ علاقائی سطح پر ایک ساتھ جڑے رہنے میں، ایک کمیونٹی کی آواز بہت سے لوگوں کی آواز بن جاتی ہے، اس طرح ان مسائل کو حل کرنے کا بہتر موقع فراہم ہوتا ہے۔ آج شمالی کیرولائنا میں شہریوں اور مقامی حکومتوں کی اکثریت کی نمائندگی علاقائی کونسلوں کے ذریعے کی جاتی ہے، جو انہیں مقامی حکومت کی کارروائیوں کا ایک تیزی سے اہم پہلو بناتی ہے۔ آج شمالی کیرولائنا خود کو حکومت کی 16 علاقائی کونسلوں کا گھر قرار دیتی ہے۔ شمالی کیرولائنا میں علاقائی کونسلیں مل کر کام کرنے کے لیے پرعزم ہیں۔ 2010 میں اس وقت موجود سترہ علاقائی کونسلوں نے ایک بین علاقائی تعاون پر مبنی معاہدے پر دستخط کیے جس نے ممبر کے وسائل اور ریاست شمالی کیرولائنا کو خدمات فراہم کرنے کی صلاحیت کو بانٹ کر اپنی قدر بڑھانے کے لیے ایک پالیسی قائم کی۔ یہ معاہدہ علاقائی کونسلوں کی بھی توثیق کرتا ہے کہ وہ اپنی حدود سے باہر کے علاقوں میں رضامندی کے ساتھ سرگرمیاں انجام دیں جب ان خدمات سے خطے اور ریاست کو فائدہ پہنچے۔ علاقائی حدود کاؤنٹی کی سرحدوں سے مطابقت رکھتی ہیں، ہر کونسل کاؤنٹی اور میونسپل دونوں حکومتوں پر مشتمل ہوتی ہے۔ اگرچہ شمالی کیرولائنا میں علاقائی کونسلوں کی تعداد میں گزشتہ برسوں کے دوران کمی آئی ہے، لیکن کونسلوں کے ذریعے خدمات انجام دینے والے شہریوں کی تعداد میں اضافہ جاری ہے۔ 2007 تک، یہ اطلاع دی گئی ہے کہ شمالی کیرولائنا میں علاقائی کونسلوں کے ذریعہ خدمات انجام دینے والی مقامی حکومتوں کی تعداد میں 1994 کے بعد سے 16 فیصد اضافہ ہوا ہے۔ اسی عرصے کے دوران علاقائی کونسلوں کے ذریعے خدمات انجام دینے والے شہریوں کی تعداد میں 35 فیصد یا تقریبا 23 لاکھ کا اضافہ ہوا ہے۔ یہ یکم جولائی 2007 تک علاقائی کونسلوں کی نمائندگی کرنے والی مقامی حکومتوں کے 92 ٪ اور شمالی کیرولائنا کے تمام شہریوں کے 97 ٪ کے برابر ہے۔ پنسلوانیا میں 67 کاؤنٹیاں ہیں۔ فلاڈیلفیا اور الیگھینی کاؤنٹی کے استثناء کے ساتھ، کاؤنٹیوں پر تین سے سات کاؤنٹی کمشنر حکومت کرتے ہیں جو ہر چار سال بعد منتخب ہوتے ہیں۔ ڈسٹرکٹ اٹارنی، کاؤنٹی خزانچی، شیرف، اور جج کے کچھ طبقات ("ججز آف الیکشن") بھی الگ سے منتخب ہوتے ہیں۔ فلاڈیلفیا 1854 سے ایک مربوط شہر کاؤنٹی رہا ہے اور 1952 سے اس کی ایک مربوط شہر کاؤنٹی حکومت رہی ہے۔ الیگھینی کاؤنٹی میں 2001 سے کونسل/چیف ایگزیکٹو حکومت رہی ہے، جبکہ اب بھی اس نے اپنی ٹاؤن شپ، بورو اور شہروں کو برقرار رکھا ہے۔ ہر کاؤنٹی کو میونسپل کارپوریشنوں میں تقسیم کیا گیا ہے، جو چار اقسام میں سے ایک ہو سکتی ہے: شہر، بورو، ٹاؤن شپ، اور شامل شدہ قصبے۔ دولت مشترکہ میں ایسی کوئی غیر مربوط زمین نہیں ہے جو مقامی حکومت کے زیر انتظام نہ ہو۔ تاہم، یو ایس پوسٹل سروس نے ٹاؤن شپ کے اندر ان جگہوں کے نام دیے ہیں جو الگ سے شامل نہیں ہیں۔ مثال کے طور پر کنگ آف پروشیا ایک مردم شماری نامزد مقام ہے، جس کی اپنی کوئی مقامی حکومت نہیں ہے۔ اس کے بجائے یہ اپر میریئن ٹاؤن شپ کے اندر موجود ہے، جو اپر میریئن کے نگرانوں کے زیر انتظام ہے، اور اسے ٹاؤن شپ کا حصہ سمجھا جاتا ہے۔ ٹاؤن شپ کو ان کی آبادی کے سائز اور کثافت کے لحاظ سے دو طبقات میں تقسیم کیا گیا ہے۔ "فرسٹ کلاس" کی ٹاؤن شپ میں پانچ سے پندرہ کمشنروں پر مشتمل بورڈ ہوتا ہے جو یا تو بڑے پیمانے پر یا کسی خاص وارڈ کے لیے چار سالہ مدت کے لیے منتخب ہوتے ہیں، جبکہ "سیکنڈ کلاس" کے بورڈ میں تین سے پانچ سپروائزر ہوتے ہیں جو بڑے پیمانے پر چھ سالہ مدت کے لیے منتخب ہوتے ہیں۔ کچھ ٹاؤن شپ نے ہوم رول چارٹر اپنایا ہے جو انہیں اپنی حکومت کا انتخاب کرنے کی اجازت دیتا ہے۔ ایک مثال ڈیلاویئر کاؤنٹی میں اپر ڈاربی ٹاؤن شپ ہے، جس نے بورو کی طرح "میئر کونسل" نظام کا انتخاب کیا ہے۔ پنسلوانیا میں بورو ایک "میئر کونسل" نظام کے ذریعے چلائے جاتے ہیں جس میں میئر کے پاس صرف چند اختیارات ہوتے ہیں (عام طور پر میونسپل پولیس ڈیپارٹمنٹ کی نگرانی کرنے کے، اگر بورو کے پاس ہے)، جبکہ بورو کونسل کے پاس بہت وسیع تقرری اور نگرانی ہوتی ہے۔ کونسل کا صدر، جسے ہر دو سال بعد اکثریتی پارٹی منتخب کرتی ہے، برطانیہ میں کونسل کے رہنما کے مساوی ہوتا ہے۔ اس کے اختیارات ریاستی آئین اور بورو کے چارٹر کے ذریعہ مقرر کردہ حدود میں کام کرتے ہیں۔ بورو کی ایک چھوٹی سی اقلیت نے کونسل منیجر سسٹم کے حق میں میئر کونسل سسٹم کو ترک کر دیا ہے، جس میں کونسل برو کے روزمرہ کے کاموں کی نگرانی کے لیے ایک بورو منیجر کا تقرر کرتی ہے۔ جیسا کہ ٹاؤن شپ کے معاملے میں، متعدد بوروں نے ہوم رول چارٹر کو اپنایا ہے۔ ایک مثال اسٹیٹ کالج ہے، جو میئر کونسل کے نظام کو برقرار رکھتا ہے جو اس کے پاس بطور برو تھا۔ بلومسبرگ دولت مشترکہ کا واحد شامل شدہ قصبہ ہے۔ الیگھینی کاؤنٹی میں میک کینڈلیس ٹاؤن شپ خود کو ایک قصبہ کہتی ہے، لیکن یہ سرکاری طور پر ہوم رول چارٹر کے ساتھ ایک ٹاؤن شپ بنی ہوئی ہے۔ پنسلوانیا کے شہروں کو چار کلاسوں میں تقسیم کیا گیا ہے: کلاس 1، کلاس 2، کلاس 2 اے، اور کلاس 3۔ کلاس 3 کے شہر، جو سب سے چھوٹے ہیں، میں یا تو میئر کونسل کا نظام ہے یا برو کی طرح کونسل منیجر کا نظام ہے، حالانکہ میئر یا سٹی منیجر کے پاس اپنے برو ہم منصبوں کے مقابلے میں زیادہ نگرانی اور فرائض ہوتے ہیں۔ پٹسبرگ اور اسکرانٹن بالترتیب ریاست کے واحد کلاس 2 اور کلاس 2 اے شہر ہیں، اور کچھ ویٹو پاور کے ساتھ میئر ہیں، لیکن بصورت دیگر اب بھی زیادہ تر ان کی سٹی کونسلوں کے زیر انتظام ہیں۔ فلاڈیلفیا دولت مشترکہ کا واحد کلاس 1 شہر ہے۔ اس کی حکومت دولت مشترکہ کی طرح ہے، جس میں ایک میئر ہے جس کی تقرری اور ویٹو کے مضبوط اختیارات ہیں اور 17 رکنی سٹی کونسل ہے جس کے پاس قانون سازی اور توثیق دونوں کے اختیارات ہیں۔ بعض قسم کے قانون جو شہری حکومت کے ذریعے منظور کیے جا سکتے ہیں، نافذ ہونے سے پہلے ریاستی قانون سازی کی ضرورت ہوتی ہے۔ پنسلوانیا کے دوسرے شہروں کے برعکس، فلاڈیلفیا شہر کی حکومت بھی کاؤنٹی حکومت کی نگرانی کرتی ہے، اور اس طرح ضلعی اٹارنی، شیرف، اور دیگر کاؤنٹی دفاتر کے بجٹ کو کنٹرول کرتی ہے جنہیں کاؤنٹی کے ایک بار کے علیحدہ وجود سے برقرار رکھا گیا ہے۔ ان دفاتر کو شہر کی حکومت کے مقابلے میں الگ سے منتخب کیا جاتا ہے۔ ٹیکساس میں 254 کاؤنٹیاں ہیں، جو کسی بھی ریاست میں سب سے زیادہ ہیں۔ ہر کاؤنٹی پانچ رکنی کمشنر عدالت کے زیر انتظام ہے، جو ایک کاؤنٹی جج (بڑے پیمانے پر منتخب) اور چار کمشنر (واحد ممبر کے احاطے سے منتخب) پر مشتمل ہے۔ کاؤنٹی جج کو عدالت کے فیصلوں پر ویٹو کا اختیار نہیں ہے ؛ اور دوسرے کمشنروں کے ساتھ اس کا ایک ووٹ ہوتا ہے۔ چھوٹی کاؤنٹیوں میں، کاؤنٹی جج عدالتی کام بھی انجام دیتا ہے، جبکہ بڑی کاؤنٹیوں میں کاؤنٹی جج کا کردار عدالت تک محدود ہوتا ہے۔ انتخابات متعصبانہ بنیادوں پر ہوتے ہیں۔ کاؤنٹیوں کے پاس ہوم رول کا اختیار نہیں ہے۔ ان کا اختیار ریاست کے ذریعہ سختی سے محدود ہے۔ وہ ان علاقوں میں کام کرتے ہیں جنہیں "غیر مربوط" سمجھا جاتا ہے (وہ حصے جو کسی شہر کے علاقے میں نہیں ہیں ؛ ٹیکساس میں ٹاؤن شپ نہیں ہے) جب تک کہ شہر نے ضروری خدمات کے لیے کاؤنٹی کے ساتھ معاہدہ نہ کیا ہو۔ سادہ انگریزی میں، ٹیکساس کی کاؤنٹیاں محض مقامی سطح پر مخصوص قسم کی خدمات فراہم کرنے کے لیے موجود ہیں جیسا کہ ریاستی قانون کے ذریعے مقرر کیا گیا ہے، لیکن مقامی آرڈیننس کو نافذ یا نافذ نہیں کر سکتی ہیں۔ جیسا کہ ٹیکساس کے اسکولوں میں استعمال کے لیے تیار کی گئی ایک نصابی کتاب نے کھلے عام تسلیم کیا ہے، ٹیکساس کی کاؤنٹیاں غیر موثر کارروائیوں کا شکار ہیں اور کئی وجوہات کی بنا پر بدعنوانی کا شکار ہیں۔ سب سے پہلے، ان میں سے بیشتر کے پاس میرٹ کا نظام نہیں ہے لیکن وہ لوٹ مار کے نظام پر کام کرتے ہیں، تاکہ کاؤنٹی کے بہت سے ملازمین اپنے عہدوں کو کسی خاص سیاسی جماعت اور کمشنر کے ساتھ وفاداری کے ذریعے حاصل کریں بجائے اس کے کہ آیا ان کے پاس اصل میں اپنے عہدوں کے مطابق مہارت اور تجربہ ہے یا نہیں۔ دوسرا، زیادہ تر کاؤنٹیوں نے خریداری کو کسی ایک پروکیورمنٹ ڈپارٹمنٹ میں مرکزی نہیں کیا ہے جو مقدار میں چھوٹ حاصل کر سکے اور غیر معمولی نمونوں کے لیے بولیوں اور کنٹریکٹ ایوارڈز کی احتیاط سے جانچ پڑتال کر سکے۔ تیسرا، ٹیکساس کی 90 فیصد کاؤنٹیوں میں، ہر کمشنر انفرادی طور پر اپنے احاطے کے لیے اپنی سڑک کی تعمیر اور دیکھ بھال کے پروگرام کی منصوبہ بندی اور اس پر عمل درآمد کے لیے ذمہ دار ہے، جس کے نتیجے میں ناقص ہم آہنگی اور نقل شدہ تعمیراتی مشینری پیدا ہوتی ہے۔ تمام شامل شدہ بلدیات کو تکنیکی طور پر شہر سمجھا جاتا ہے، حالانکہ بلدیہ خود کو قصبہ یا گاؤں کے طور پر حوالہ دے سکتی ہے۔ شہر یا تو عام قانون یا ہوم رول ہو سکتے ہیں۔ ایک بار جب کوئی شہر آبادی میں 5,000 تک پہنچ جاتا ہے، تو وہ "سٹی چارٹر" بنانے کے لیے بیلٹ پٹیشن جمع کر سکتا ہے اور ہوم رول کی حیثیت کے تحت کام کر سکتا ہے (وہ اس حیثیت کو برقرار رکھیں گے چاہے آبادی 5,000 سے کم ہو) اور حکومت کی اپنی شکل (کمزور یا مضبوط میئر کونسل، کمیشن، کونسل منیجر) کا انتخاب کر سکتا ہے۔ بصورت دیگر شہر عام قانون کے تحت کام کرتا ہے۔ ان شہروں کے پاس صرف وہی اختیارات ہوتے ہیں جو ریاست کے اختیار میں ہوتے ہیں۔ الحاق کی پالیسیاں اس بات پر بہت زیادہ منحصر ہیں کہ آیا شہر عام قانون ہے (الحاق صرف زمینداروں کی رضامندی سے ہو سکتا ہے) یا ہوم رول (کسی رضامندی کی ضرورت نہیں ہے، لیکن اگر شہر ضروری خدمات فراہم کرنے میں ناکام رہتا ہے، تو زمیندار الحاق کے خاتمے کے لیے درخواست دے سکتے ہیں)، اور شہر کی حدود کاؤنٹی کے حدود کو عبور کر سکتی ہیں۔ سٹی کونسل کا انتخاب یا تو بڑے پیمانے پر یا واحد ممبر اضلاع سے کیا جا سکتا ہے (ہیوسٹن دو پرتوں والا واحد ممبر ضلع ڈھانچہ استعمال کرتا ہے)، یا دونوں کا مرکب۔ رائے شماری غیر جانبدارانہ بنیادوں پر ہوتی ہے (حالانکہ، عام طور پر، امیدواروں کی سیاسی وابستگی عام طور پر جانی جاتی ہے)۔ اسٹافورڈ میونسپل اسکول ڈسٹرکٹ کے استثناء کے ساتھ، ٹیکساس کے تمام 1,000 + اسکول اضلاع "آزاد" اسکول اضلاع ہیں۔ ریاستی قانون کے مطابق سات ٹرسٹیز کی ضرورت ہوتی ہے، جن کا انتخاب یا تو بڑے پیمانے پر یا ایک رکن والے اضلاع سے کیا جا سکتا ہے۔ رائے شماری غیر جانبدارانہ ہوتی ہے۔ اگرچہ ٹیکساس کا قانون ہوم رول اسکول اضلاع کی اجازت دیتا ہے، لیکن کسی بھی ضلع نے ایسا بننے کے لیے درخواست نہیں دی ہے۔ ٹیکساس ایجوکیشن ایجنسی (ٹی ای اے) کے پاس ریاستی اختیار ہے کہ وہ اسکول کے اضلاع کو بند کرنے اور مستحکم کرنے کا حکم دے، عام طور پر بار بار ناکام کارکردگی کے لیے۔ سابقہ ولمر-ہچنز انڈیپینڈنٹ اسکول ڈسٹرکٹ ٹی ای اے کے ذریعے بند کیے گئے ناکام ضلع کی ایک مثال تھی۔ اس کے علاوہ، ریاستی قانون خصوصی اضلاع کی تشکیل کی اجازت دیتا ہے، جیسے ہسپتال کے اضلاع یا پانی کی فراہمی کے اضلاع۔ یہ تمام اضلاع ریاستی قانون کے تحت چلتے ہیں ؛ کوئی ہوم رول آپشن نہیں ہے۔ ٹیکساس آزاد شہروں کے لیے اور نہ ہی مربوط شہر-کاؤنٹی حکومتوں کے لیے فراہم کرتا ہے۔ تاہم، مقامی حکومتیں بنیادی طور پر کارکردگی کے مقاصد کے لیے دوسرے لوگوں کے ساتھ "بین مقامی معاہدے" کرنے کے لیے آزاد ہیں۔ (ایک عام مثال کاؤنٹی کے شہروں اور اسکول کے اضلاع کے لیے پراپرٹی ٹیکس کی وصولی کے لیے کاؤنٹی کے ساتھ معاہدہ کرنا ہے ؛ اس طرح، ہر رہائشی کو صرف ایک پراپرٹی بل ملتا ہے۔) ورجینیا 95 کاؤنٹیوں اور 38 شہروں میں منقسم ہے۔ تمام شہر آزاد شہر ہیں، جس کا مطلب ہے کہ وہ کسی بھی کاؤنٹی سے الگ اور آزاد ہیں جو وہ قریب یا اس کے اندر ہو سکتے ہیں۔ اس طرح ورجینیا کے شہر کاؤنٹیوں کے مساوی ہیں، کیونکہ ان کے اور ریاستی حکومت کے درمیان کوئی اعلی مقامی حکومت مداخلت نہیں کرتی ہے۔ ورجینیا میں اس کے مساوی جو عام طور پر کسی دوسری ریاست میں شامل شہر ہوتا، مثال کے طور پر۔ کسی کاؤنٹی کے ماتحت بلدیہ، ایک قصبہ ہے۔ مثال کے طور پر، فیئر فیکس کی ایک کاؤنٹی کے ساتھ ساتھ فیئر فیکس کا ایک مکمل طور پر آزاد شہر بھی ہے، جو تکنیکی طور پر فیئر فیکس کاؤنٹی کا حصہ نہیں ہے حالانکہ فیئر فیکس کا شہر فیئر فیکس کاؤنٹی کی کاؤنٹی نشست ہے۔ تاہم، فیئر فیکس کاؤنٹی کے اندر ویانا کا شامل شدہ قصبہ ہے، جو فیئر فیکس کاؤنٹی کا حصہ ہے۔ اسی طرح کے نام لازمی طور پر تعلقات کی عکاسی نہیں کرتے ہیں۔ فرینکلن کاؤنٹی فرینکلن شہر سے بہت دور ہے، جبکہ چارلس سٹی چارلس سٹی کاؤنٹی میں ایک غیر مربوط کمیونٹی ہے، اور چارلس کا کوئی شہر نہیں ہے۔ دیگر ریاستیں کنیکٹیکٹ میں مقامی حکومت میساچوسٹس کے انتظامی ڈویژن، مشی گن کے انتظامی ڈویژن، نیو ہیمپشائر میں مقامی حکومت، نیو جرسی میں مقامی حکومت، نیو میکسیکو میں مقامی حکومت، نیویارک کے انتظامی ڈویژن، وسکونسن کے انتظامی ڈویژن، شہری حکومتوں کی فہرست، ہوم رول، باب 9 کی جزوی فہرست، ریاستہائے متحدہ میں شہری سیاست کے دیوالیہ پن، مزید حوالہ جات، لاکنر، ایلن او۔ "لوکل گورنمنٹ ریفارم کے اقدامات: جمہوریتوں میں علاقائی گورننس کمیونٹیز کو فٹ کرنے کے لیے لوکل گورنمنٹ ریفارمز کو تیار کرنے کے لیے ایک گائیڈ"۔ بلومنگٹن، آئی این: آئی یونیورسٹیز، انکارپوریٹڈ، 2013۔ () اینزیا، سارہ۔ 2021 میں۔ "امریکی مقامی حکومت میں پارٹی اور نظریہ: ایک تشخیص"۔ سیاسیات کا سالانہ جائزہ۔ بیرونی روابط نیشنل ایسوسی ایشن آف کاؤنٹیز نیشنل لیگ آف سٹیز نیشنل ایسوسی ایشن آف ٹاؤنز اینڈ ٹاؤن شپ انٹرنیشنل سٹی/کاؤنٹی مینجمنٹ ایسوسی ایشن (ICMA) مقامی حکومت کے لیے امریکی مردم شماری بیورو کا صفحہ امریکن پبلک ورکس ایسوسی ایشن نیشنل ایسوسی ایشن آف کاؤنٹی انجینئرز نیشنل ایسوسی ایشن آف ڈویلپمنٹ آرگنائزیشنز نیشنل سینٹر فار سمال کمیونٹیز میونسپل ریسرچ اینڈ سروسز سینٹر آف واشنگٹن (MRSC) یو ایس۔ بین الحکومتی تعلقات پر مشاورتی کمیشن۔ مقامی حکومت کی ساخت اور انتظامیہ کو کنٹرول کرنے والے ریاستی قوانین امریکی مردم شماری بیورو جغرافیائی علاقے حوالہ دستی اٹلس آف ہسٹوریکل کاؤنٹی باؤنڈریز پروجیکٹ