NASA Astronaut Group 2
ناسا کا خلاباز گروپ 2، جسے نیکسٹ نائن اور نیو نائن بھی کہا جاتا ہے، خلابازوں کا دوسرا گروپ تھا جسے نیشنل ایروناٹکس اینڈ اسپیس ایڈمنسٹریشن (ناسا) نے منتخب کیا تھا۔ ان کے انتخاب کا اعلان 17 ستمبر 1962 کو کیا گیا۔ گروپ نے مرکری سیون میں اضافہ کیا۔ صدر جان ایف کینیڈی نے 25 مئی 1961 کو پروجیکٹ اپولو کا اعلان کیا تھا، جس میں دہائی کے آخر تک چاند پر انسان کو بھیجنے کے مہتواکانکشی ہدف کے ساتھ، اور دو افراد پر مشتمل جیمنی خلائی جہاز اور تین افراد پر مشتمل اپولو خلائی جہاز کو اڑانے کے لیے مزید خلابازوں کی ضرورت تھی۔ مرکری سیون کو مداری پرواز کے آسان کام کو پورا کرنے کے لیے منتخب کیا گیا تھا، لیکن خلائی ملاقات اور قمری لینڈنگ کے نئے چیلنجوں کی وجہ سے اعلی درجے کی انجینئرنگ کی ڈگری (نو میں سے چار کے لیے) کے ساتھ ساتھ ٹیسٹ پائلٹ کے تجربے کے حامل امیدواروں کا انتخاب ہوا۔ نو خلاباز نیل آرمسٹرانگ، فرینک بورمین، پیٹ کونراڈ، جم لوویل، جیمز میک ڈیوٹ، ایلیٹ سی، ٹام اسٹافورڈ، ایڈ وائٹ اور جان ینگ تھے۔ نیکسٹ نائن پہلا خلاباز گروپ تھا جس میں سویلین ٹیسٹ پائلٹ شامل تھے: سی نے جنرل الیکٹرک کے لیے اڑایا تھا، اور آرمسٹرانگ نے ناسا کے لیے ایکس 15 راکٹ سے چلنے والا طیارہ اڑایا تھا۔ نو میں سے چھ نے چاند پر اڑان بھری (لوویل اور ینگ دو بار)، اور آرمسٹرانگ، کونراڈ اور ینگ بھی اس پر چل پڑے۔ نو میں سے سات کو کانگریشنل اسپیس میڈل آف آنر سے نوازا گیا۔ پس منظر 4 اکتوبر 1957 کو سوویت یونین کے ذریعے سپوتنک 1 سیٹلائٹ کے لانچ نے امریکہ کے ساتھ سرد جنگ کا تکنیکی اور نظریاتی مقابلہ شروع کیا جسے خلائی دوڑ کے نام سے جانا جاتا ہے۔ امریکی تکنیکی کمتری کا مظاہرہ امریکی عوام کے لیے ایک گہرے صدمے کے طور پر سامنے آیا۔ سپوتنک بحران کے جواب میں، ایک امریکی خلائی پروگرام کی نگرانی کے لیے ایک نئی سویلین ایجنسی، نیشنل ایروناٹکس اینڈ اسپیس ایڈمنسٹریشن (ناسا) بنائی گئی۔ ہیمپٹن، ورجینیا میں ناسا لینگلی ریسرچ سینٹر میں اسپیس ٹاسک گروپ (ایس ٹی جی) نے پروجیکٹ مرکری کے نام سے ایک امریکی خلائی پرواز کا منصوبہ بنایا۔ پہلے خلابازوں کے انتخاب کا اعلان 9 اپریل 1959 کو کیا گیا تھا، جسے "اوریجنل سیون" یا "مرکری سیون" کے نام سے جانا جاتا ہے۔ 1961 تک، اگرچہ اس نے ابھی کسی شخص کو خلا میں روانہ نہیں کیا تھا، ایس ٹی جی کو یقین تھا کہ پروجیکٹ مرکری نے اپنی ابتدائی رکاوٹوں پر قابو پا لیا ہے، اور یہ کہ امریکہ نے سوویت یونین کو خلائی ٹیکنالوجی میں سب سے جدید ملک کے طور پر پیچھے چھوڑ دیا ہے۔ ایس ٹی جی نے مرکری مارک II پر غور کرنا شروع کیا، جو مرکری خلائی جہاز کے دو افراد کے جانشین تھے۔ یہ اعتماد 12 اپریل 1961 کو بکھر گیا، جب سوویت یونین نے ووسٹوک 1 لانچ کیا، اور خلاباز یوری گیگرین زمین کے گرد چکر لگانے والے پہلے شخص بن گئے۔ اس کے جواب میں، صدر جان ایف کینیڈی نے 25 مئی 1961 کو ایک اور زیادہ مہتواکانکشی ہدف کا اعلان کیا: دہائی کے آخر تک انسان کو چاند پر اتارنا۔ چاند پر انسان کو اتارنے کی کوشش کا پہلے سے ہی ایک نام تھا: پروجیکٹ اپولو۔ دو افراد پر مشتمل مرکری II خلائی جہاز کے تصور کا باضابطہ اعلان ایس ٹی جی کے سربراہ رابرٹ آر گلروتھ نے 7 دسمبر 1961 کو کیا تھا اور 3 جنوری 1962 کو اسے باضابطہ طور پر پروجیکٹ جیمنی کا نام دیا گیا تھا۔ 18 اپریل 1962 کو ناسا نے باضابطہ طور پر اعلان کیا کہ وہ خلابازوں کے ایک نئے گروپ کے لیے درخواستیں قبول کر رہا ہے جو پروجیکٹ مرکری کے ساتھ مرکری خلابازوں کی مدد کریں گے، اور پروجیکٹ جیمنی مشنوں میں ان کے ساتھ شامل ہوں گے۔ یہ اندازہ لگایا گیا تھا کہ وہ پروجیکٹ اپولو مشنوں کی کمان سنبھال سکتے ہیں۔ مرکری سیون کے انتخاب کے عمل کے برعکس، جو خفیہ طور پر کیا گیا تھا، اس انتخاب کی وسیع پیمانے پر تشہیر کی گئی تھی۔ عوامی اعلانات اور کم سے کم معیارات کو ہوائی جہاز کی کمپنیوں، سرکاری ایجنسیوں اور سوسائٹی آف تجرباتی ٹیسٹ پائلٹس کو آگاہ کیا گیا تھا۔ انتخاب کے پانچ کم از کم معیارات یہ تھے کہ ایک درخواست دہندہ: ایک تجربہ کار ٹیسٹ پائلٹ تھا، جس کے پاس 1,500 گھنٹے ٹیسٹ پائلٹ فلائنگ ٹائم تھا، جس نے ملٹری ٹیسٹ پائلٹ اسکول سے گریجویشن کیا تھا، یا ناسا یا ہوائی جہاز کی صنعت کے ساتھ ٹیسٹ پائلٹ کا تجربہ کیا تھا۔ اعلی کارکردگی والے جیٹ طیارے اڑائے تھے۔ انجینئرنگ یا فزیکل یا بائیولوجیکل سائنسز میں ڈگری حاصل کی تھی۔ ایک امریکی شہری تھا، جس کی عمر 35 سال سے کم تھی، اور اونچائی میں کم تھی ؛ اور ان کے آجر نے اس کی سفارش کی تھی۔ معیار کئی طریقوں سے مرکری سیون سلیکشن سے مختلف تھے۔ جیمنی خلائی جہاز کے مرکری سے زیادہ وسیع ہونے کی توقع تھی، اس لیے اونچائی کی ضرورت میں قدرے نرمی کی گئی۔ اس نے تھامس پی اسٹافورڈ کو اہل بنا دیا۔ اب کالج کی ڈگری درکار تھی، لیکن یہ حیاتیاتی علوم میں ہو سکتی تھی۔ سولین ٹیسٹ پائلٹ اب اہل تھے، لیکن اعلی کارکردگی والے جیٹ طیاروں میں تجربے کی ضرورت حالیہ تجربہ رکھنے والوں کے حق میں تھی، اور لڑاکا پائلٹ ان لوگوں کے مقابلے میں جن کے پاس ملٹی انجن کا تجربہ تھا جیسے کہ مرکری سیون کے اسکاٹ کارپینٹر۔ عمر کی حد 40 سے کم کر کے 35 کر دی گئی کیونکہ مرکری ایک قلیل مدتی منصوبہ تھا، جبکہ پروجیکٹ اپولو کم از کم دہائی کے آخر تک چلنے والا تھا۔ انتخاب کے تبدیل شدہ معیار کا مطلب یہ تھا کہ سلیکشن پینل محض مرکری سیون فائنلسٹ میں سے کسی دوسرے گروپ کا انتخاب نہیں کر سکتا تھا۔ اس وقت ایوارڈ یافتہ خاتون پائلٹ جیری کوب خواتین کو خلاباز بننے کی اجازت دینے پر زور دے رہی تھیں۔ 1961 میں وہ ان تیرہ خواتین میں سے ایک تھیں جنہیں مرکری 13 کے نام سے جانا جاتا تھا جنہوں نے یو ایس اے ایف پروجیکٹ کے حصے کے طور پر مرکری سیون خلابازوں کو دیئے گئے وہی طبی تشخیصی ٹیسٹ پاس کیے تھے جس میں خواتین کی خلائی پرواز کی صلاحیت کا جائزہ لیا گیا تھا۔ اگرچہ 1962 میں خواتین کو ناسا کے خلاباز بننے کے لیے درخواست دینے سے نہیں روکا گیا تھا، لیکن جیٹ ٹیسٹ پائلٹ کے تجربے کی ضرورت نے انہیں مؤثر طریقے سے خارج کر دیا۔ ناسا کے منتظم جیمز ای ویب نے 1962 کے موسم بہار میں پریس کو دیے گئے ایک بیان میں یہ بات کہی تھی، انہوں نے مزید کہا: "مجھے نہیں لگتا کہ ہم کسی عورت یا مخصوص نسل یا فرقے کے کسی دوسرے شخص کو صرف اس مقصد کے لیے مدار میں بھیجنے کے لیے بے چین ہوں گے کہ انہیں وہاں رکھا جائے۔" انتخاب کا عمل امریکی بحریہ (یو ایس این) اور امریکی میرین کور (یو ایس ایم سی) نے اپنے تمام درخواست دہندگان کے نام جمع کرائے جو انتخاب کے معیار پر پورا اترتے تھے، لیکن امریکی فضائیہ (یو ایس اے ایف) نے اپنا داخلی انتخاب کا عمل انجام دیا، اور اس نے صرف گیارہ امیدواروں کے نام جمع کرائے۔ فضائیہ نے مئی 1962 میں انہیں ایک مختصر تربیتی کورس کے ذریعے چلایا کہ ناسا کے انتخاب کے عمل کے دوران خود کو کیسے بولنا اور برتاؤ کرنا ہے۔ امیدواروں نے اسے "چارم اسکول" قرار دیا۔ جنرل کرٹس لی مے نے انہیں بتایا: یکم جون 1962 کی آخری تاریخ تک مجموعی طور پر 253 درخواستیں موصول ہوئی تھیں۔ نیل آرمسٹرانگ نے ڈیڈ لائن کے ایک ہفتے بعد اپنی درخواست جمع کرائی، لیکن اسپیس ٹاسک گروپ کے ایسوسی ایٹ ڈائریکٹر والٹر سی ولیمز آرمسٹرانگ کو خلائی پروگرام کے لیے چاہتے تھے، اس لیے انہوں نے رچرڈ ڈے کو، جو سلیکشن پینل کے سیکرٹری کے طور پر کام کرتے تھے، درخواستوں کے ڈھیر میں شامل کیا جب وہ پہنچے۔ ناسا کے فلائٹ ریسرچ سینٹر کے ڈائریکٹر اور اس لیے آرمسٹرانگ کے باس پال بکل نے آرمسٹرانگ کو خلابازوں کے انتخاب کے لیے تجویز کرنے سے انکار کر دیا کیونکہ انہیں ان کی کارکردگی کے بارے میں شکوک و شبہات تھے۔ تین افراد پر مشتمل سلیکشن پینل مرکری سیون کے خلاباز ایلن شیپرڈ اور ڈیک سلیٹن اور ناسا کے ٹیسٹ پائلٹ وارن جے پر مشتمل تھا۔ نارتھ، اگرچہ ولیمز کچھ سیشنوں میں بیٹھے تھے۔ انہوں نے امیدواروں کو کم کر کے 32 فائنلسٹ کر دیا، جن میں سے انہیں امید تھی کہ وہ پانچ سے دس نئے خلابازوں کے درمیان انتخاب کریں گے۔ یو ایس اے ایف کے گیارہ امیدواروں میں سے نو کو فائنلسٹ کے طور پر منتخب کیا گیا تھا، اور مسترد ہونے والوں میں سے ایک، جو اینگل کو 1966 میں ناسا کے خلاباز گروپ 5 کے ساتھ منتخب کیا گیا تھا۔ باقی میں سے تیرہ کا تعلق بحریہ سے تھا، چار میرین تھے، اور چھ عام شہری تھے۔ مرکری سیون سلیکشن میں چار فائنلسٹ رہے تھے: پیٹ کونراڈ، جم لوویل، جان مچل اور رابرٹ سولیڈے۔ خون میں بلیروبن کی گنتی زیادہ ہونے کی وجہ سے لوویل کو مرکری سیون کے لیے منتخب نہیں کیا گیا تھا۔ فائنلسٹوں کو طبی معائنے کے لیے سان انتونیو میں بروکس ایئر فورس بیس بھیجا گیا۔ وہاں کے ٹیسٹ بالکل وہی تھے جو مرکری سیون کو منتخب کرنے کے لیے استعمال کیے گئے تھے۔ ایک امیدوار بہت لمبا پایا گیا۔ مزید چار کو کان، ناک اور گلے کے معائنے کی بنیاد پر نکال دیا گیا۔ باقی 27 پھر ہیوسٹن کے قریب ایلنگٹن ایئر فورس بیس گئے، جہاں مینڈ اسپیس کرافٹ سینٹر (ایم ایس سی) قائم کیا جا رہا تھا۔ سلیکشن پینل نے انفرادی طور پر ان کا انٹرویو کیا۔ نو امیدواروں کا انتخاب کیا گیا، اور ان کے نام منظوری کے لیے گلروتھ کو بھیجے گئے۔ سلیٹن نے 14 ستمبر کو فون کے ذریعے ان میں سے ہر ایک کو اطلاع دی۔ ان نو افراد میں نیل آرمسٹرانگ، فرینک بورمین، پیٹ کونراڈ، جم لوویل، جیمز میک ڈیوٹ، ایلیٹ سی، ٹام اسٹافورڈ، ایڈ وائٹ اور جان ینگ شامل تھے۔ وہ 15 ستمبر کو ہیوسٹن پہنچے۔ میڈیا کو اطلاع دینے سے بچنے کے لیے، سب ہیوسٹن کے رائس ہوٹل میں اس کے جنرل منیجر میکس پیک کے نام سے داخل ہوئے۔ 17 ستمبر کو میڈیا نے سرکاری اعلان کے لیے یونیورسٹی آف ہیوسٹن کے 1800 نشستوں والے کولن آڈیٹوریم میں ہجوم کیا، لیکن یہ تین سال قبل مرکری سیون کی نقاب کشائی سے زیادہ کم اہم واقعہ تھا۔ جیسا کہ مرکری سیون سلیکشن میں پاس ہونے والوں کے ساتھ ہوا تھا، مسترد ہونے والے زیادہ تر فائنلسٹوں کے پاس ممتاز کیریئر تھے۔ تین نے فلیگ رینک حاصل کیا: ولیم ای رمسی بحریہ میں وائس ایڈمرل بنے، ولیم ایچ فچ میرین کور میں لیفٹیننٹ جنرل اور کینتھ ویر، میرین کور میں میجر جنرل۔ بعد کے انتخاب میں چار ناسا کے خلاباز بنیں گے: 1963 میں ایلن بین، مائیکل کولنز اور رچرڈ گورڈن، اور 1966 میں جیک سویگرٹ۔ فرانسس جی نیوبیک کو مینڈ آربٹنگ لیبارٹری پروگرام کے لیے خلاباز کے طور پر منتخب کیا گیا تھا، لیکن انہوں نے کبھی خلا میں پرواز نہیں کی۔ ڈیموگرافکس مرکری سیون کی طرح، اگلے نو میں سے سبھی مرد اور سفید تھے، اور سب شادی شدہ تھے، جن کے اوسطا دو بچے تھے۔ مرکری سیون کے برعکس، تمام پروٹسٹنٹ نہیں تھے۔ میک ڈیوٹ پہلا رومن کیتھولک تھا جسے خلاباز کے طور پر منتخب کیا گیا تھا۔ کونراڈ، لوویل اور ینگ بحریہ سے تھے ؛ ایئر فورس سے بورمین، میک ڈیوٹ، اسٹافورڈ اور وائٹ ؛ اور آرمسٹرانگ اور سی شہری تھے، حالانکہ دونوں پہلے بحریہ میں خدمات انجام دے چکے تھے۔ سبھی ٹیسٹ پائلٹ تھے، اور بورمین اور میک ڈیوٹ بھی یو ایس اے ایف ایرو اسپیس ریسرچ پائلٹ اسکول (اے آر پی ایس) کے ابتدائی گریجویٹ تھے۔ انتخاب کے وقت ان کی اوسط عمر 33 سال اور ایک ماہ تھی، جبکہ مرکری سیون کے لیے 34 سال اور دس ماہ جب انہیں اپریل 1959 میں منتخب کیا گیا تھا۔ ان میں سے ہر ایک کے اوسطا 2,800 پرواز کے گھنٹے تھے، جن میں سے 1,900 جیٹ طیاروں میں تھے۔ یہ مرکری سیون کے مقابلے میں پرواز کے 700 کم گھنٹے تھے، لیکن جیٹ طیاروں میں 200 زیادہ گھنٹے تھے۔ ان کا اوسط وزن اس کے مقابلے میں قدرے زیادہ تھا۔ ویچسلر ایڈلٹ انٹیلی جنس اسکیل پر ان کا اوسط آئی کیو 132 تھا۔ سب نے بیچلر آف سائنس کی ڈگریاں حاصل کی تھیں۔ تین کے پاس ایروناٹیکل انجینئرنگ میں ماسٹر آف سائنس کی ڈگریاں تھیں: کیلیفورنیا انسٹی ٹیوٹ آف ٹیکنالوجی سے بورمین، لاس اینجلس میں یونیورسٹی آف کیلیفورنیا سے دیکھیں، اور مشی گن یونیورسٹی سے وائٹ۔ گروپ ممبران کی ہم آہنگی نئے خلاباز نیکسٹ نائن، یا نیو نائن کے نام سے مشہور ہوئے۔ وہ اکتوبر 1962 میں ہیوسٹن کے علاقے میں منتقل ہو گئے۔ ان میں سے بیشتر نے بہت کچھ خریدا اور ناساؤ بے میں مکانات بنائے، جو ایم ایس سی کے مشرق میں ایک نئی ترقی ہے۔ کونراڈ اور لوویل نے ایم ایس سی کے جنوب میں ٹمبر کوو میں مکانات بنائے۔ ٹمبر کوو اور ناساؤ بے کے ڈویلپرز نے خلابازوں کو چھوٹی چھوٹی ادائیگیوں اور کم شرح سود کے ساتھ رہن کی پیشکش کی۔ ایم ایس سی کمپلیکس ابھی مکمل نہیں ہوا تھا، اس لیے ناسا نے عارضی طور پر ہیوسٹن میں دفتر کی جگہ لیز پر لی تھی۔ سلیٹن کی بیوی مارج اور بورمین کی بیوی سوسن نے آفیسرز وائفس کلب کی طرز پر ایک خلاباز وائفس کلب کا اہتمام کیا جو فوجی اڈوں کی ایک خصوصیت تھی۔ چونکہ سلیٹن خلاباز سرگرمیوں کا انچارج تھا، اس لیے مارج کو کمانڈنگ آفیسر کی بیوی کے مساوی سمجھا جاتا تھا۔ ان نو افراد کو ہیوسٹن سوسائٹی کی پارٹیوں میں مہمانوں کے طور پر اعزاز سے نوازا گیا، جیسے کہ سوشلائٹ جوانے ہیرنگ کے ذریعے دیے گئے مہمان، اور ان کی بیویوں کو ایک گمنام ذریعے سے $1,000 کے نیمین مارکس گفٹ واؤچر () موصول ہوئے۔ ایک وکیل، ہنری بیٹن نے فیلڈ انٹرپرائزز کے ساتھ ان کی ذاتی کہانیوں کے لیے معاہدہ کرنے پر اتفاق کیا، لائف میگزین کے معاہدے کی طرز پر جو مرکری سیون نے حاصل کیا تھا، بغیر کسی فیس کے۔ لائف ڈیل کی طرح، حکومت کی تخلیق کردہ شہرت سے پیسہ کمانے والے خلابازوں کی ملکیت کے بارے میں کچھ بے چینی تھی، لیکن مرکری سیون کے خلاباز جان گلین نے مداخلت کی، اور ذاتی طور پر کینیڈی کے ساتھ معاملہ اٹھایا، جس نے معاہدے کی منظوری دی۔ فیلڈ اور ٹائم لائف (جو لائف میگزین کی ملکیت تھی) کے ساتھ سودوں نے اگلے چار سالوں میں نیکسٹ نائن خلابازوں میں سے ہر ایک کو سالانہ 16,250 ڈالر کمائے، اور انہیں 100,000 ڈالر کی لائف انشورنس پالیسیاں فراہم کیں۔ خلاباز کی نوکری کی خطرناک نوعیت کی وجہ سے، انشورنس کمپنیاں ان سے ناقابل برداشت حد تک زیادہ پریمیم وصول کرتی۔ خلابازوں کی تربیت کی نگرانی ریمنڈ زیڈہر نے کی، جس نے ایم ایس سی میں فلائٹ کریو آپریشنز کے ڈائریکٹر وارن نارتھ کو اطلاع دی۔ ابتدائی طور پر، ہر خلاباز کو خلائی جہاز کے پروپلشن، آربیٹل میکینکس، فلکیات، کمپیوٹنگ اور خلائی طب جیسے مضامین پر چار ماہ کی کلاس روم کی ہدایات دی گئیں۔ کلاسیں دن میں چھ گھنٹے، ہفتے میں دو دن ہوتی تھیں۔ جیمنی خلائی جہاز، ٹائٹن II اور اٹلس بوسٹرز، اور ایجینا ٹارگٹ وہیکل سے بھی واقفیت تھی۔ کلاس روم کی تربیت مکمل ہونے کے بعد خلائی سائنس پر سیمیناروں کا ایک سلسلہ ہوا۔ خلاباز کی سائنسی تربیت کی کمی کو تسلیم کیا گیا، لیکن یہ امید کی گئی کہ اس سے ان کا علم اس سطح تک پہنچ جائے گا جہاں وہ سائنسدانوں کے ساتھ بات چیت کر سکیں۔ پہلا ناسا کے خلائی علوم کے ڈائریکٹر ہومر ای نیویل جونیئر نے پہنچایا تھا۔ اس کے بعد کے سیمیناروں میں یو ایس اے ایف کے ایکس-15 اور ایکس-20 ڈینا سور پروگراموں اور جوہری راکٹ انجنوں کی ترقی جیسے موضوعات کا احاطہ کیا گیا۔ ماہر ارضیات یوجین شومیکر نے خلابازوں کو سیلینولوجی، چاند کی ارضیات کے بنیادی اصولوں کو سکھانے کے لیے ایک تربیتی منصوبہ تیار کیا۔ جنوری 1963 میں وہ فلاگسٹاف، ایریزونا گئے، جہاں انہوں نے میٹیور کریٹر اور لاوا کے بہاؤ کا مطالعہ کیا، اور لویل آبزرویٹری میں دوربین کے ذریعے چاند کا مشاہدہ کیا۔ 20 مئی 1963 کو اوہائیو میں رائٹ پیٹرسن ایئر فورس بیس پر زیرو-جی ٹریننگ میں، نیکسٹ نائن خلابازوں میں سے ہر ایک نے کم کشش ثقل والے طیارے، ایک ترمیم شدہ کے سی-135 سٹریٹو ٹینکر طیارے میں دو پروازیں اڑائیں۔ ہر پرواز نے 20 پیرابولوں کو اڑایا جس نے انہیں 20 اور 30 سیکنڈ کے درمیان بے وزن کردیا۔ جون میں پاناما کے البروک ایئر فورس اسٹیشن میں یو ایس اے ایف ٹروپک سروائیول اسکول میں تمام سولہ مرکری سیون اور نیکسٹ نائن خلابازوں کے لیے جنگل کی بقا کی تربیت کا انعقاد کیا گیا۔ یہ پہلا موقع تھا جب دونوں گروپوں نے ایک ساتھ تربیت حاصل کی تھی۔ اس کے بعد اگست میں نیواڈا میں اسٹیڈ ایئر فورس بیس پر صحرا کی بقا کی تربیت اور کارسن سنک میں فیلڈ مشقیں کی گئیں۔ ہر خلاباز کو اپنے خلائی جہاز کے بقا کے پیک میں پانی اور خوراک پر زندہ رہنا پڑتا تھا۔ ستمبر میں، تمام سولہ افراد کو زمین اور پانی پر پیراشوٹ لینڈنگ کی ہدایت دی گئی تھی، لیکن صرف نیکسٹ نائن نے پروگرام کے دوسرے مرحلے میں شرکت کی، فلوریڈا کے نیول ایئر اسٹیشن پینساکولا میں یو ایس این اسکول میں دلبرٹ ڈنکر پر پانی کی بقا کی تربیت اور گیلویسٹن بے پر۔ مرکری سیون کی طرف سے مقرر کردہ مثال کے بعد، نیکسٹ نائن میں سے ہر ایک کو ایک خاص علاقہ تفویض کیا گیا تھا جس میں مہارت تیار کی جا سکے جسے دوسروں کے ساتھ شیئر کیا جا سکے، اور ڈیزائنرز اور انجینئروں کو خلاباز ان پٹ فراہم کیا جا سکے۔ آرمسٹرانگ ٹرینرز اور سمیلیٹرز کے لیے ذمہ دار تھا ؛ بوسٹرز کے لیے بورمین، اسقاط حمل کے نظام کی خصوصی ذمہ داری کے ساتھ ؛ کاک پٹ ترتیب، پائلٹ کنٹرول اور سسٹم انضمام کے لیے کونراڈ ؛ بحالی کے نظام کے لیے لوویل، بشمول پیراشوٹ، پیراگلائڈر اور قمری ماڈیول ؛ رہنمائی اور نیویگیشن سسٹم کے لیے میک ڈیوٹ ؛ برقی نظام اور مشن کی منصوبہ بندی کے ہم آہنگی کے لیے دیکھیں ؛ مواصلاتی نظام، مشن کنٹرول اور گراؤنڈ سپورٹ نیٹ ورک کے لیے اسٹافورڈ ؛ فلائٹ کنٹرول سسٹم کے لیے وائٹ، اور ماحولیاتی کنٹرول سسٹم، سروائیول گیئر، ذاتی سامان اور خلائی سوٹ کے لیے ینگ۔ لیگیسی کولنز نے لکھا ہے کہ ان کی رائے میں "نو کا یہ گروپ ناسا کا اب تک کا بہترین گروپ تھا، جو اس سے پہلے کے سات، یا اس کے بعد آنے والے چودہ، پانچ، انیس، گیارہ اور سات سے بہتر تھا۔" سلیٹن نے بھی ایسا ہی محسوس کیا، انہیں "شاید اب تک کا بہترین آل راؤنڈ گروپ" قرار دیا۔ اپولو مشنوں کے عارضی شیڈول کو دیکھتے ہوئے، سلیٹن نے حساب لگایا کہ 14 تین افراد کے عملے کی ضرورت پڑ سکتی ہے، لیکن ہاتھ میں موجود 16 خلاباز صرف پانچ کو بھر سکتے ہیں۔ اگرچہ وہ شیڈول کو پر امید سمجھتے تھے، لیکن وہ نہیں چاہتے تھے کہ خلابازوں کی کمی کی وجہ سے شیڈول پورا نہ ہو سکے، اور اس لیے انہوں نے بھرتی کا ایک اور دور تجویز کیا۔ 5 جون 1963 کو ناسا نے اعلان کیا کہ وہ مزید دس سے پندرہ نئے خلابازوں کی تلاش کر رہا ہے۔ نیکسٹ نائن خلابازوں کی حیثیت سے شاندار کیریئر پر چلے گئے۔ سی اور وائٹ کے علاوہ، جو بالترتیب ٹی-38 حادثے اور اپولو آگ میں مارے گئے تھے، سب نے جیمنی اور اپولو مشنوں کی کمان سنبھالی۔ نو میں سے چھ نے چاند پر اڑان بھری (لوویل اور ینگ دو بار)، اور آرمسٹرانگ، کونراڈ اور ینگ بھی اس پر چل پڑے۔ نو میں سے سات کو ان کی خدمات، بہادری اور قربانی کے لیے کانگریسی اسپیس میڈل آف آنر ملا: آرمسٹرانگ، پہلی قمری لینڈنگ، اپالو 11 کی کمانڈنگ کے لیے ؛ بورمین، چاند پر عملے کے پہلے مشن، اپولو 8 کی کمانڈنگ کے لیے ؛ کونراڈ، اسکائی لیب 2 کی کمانڈنگ کے لیے، اور تباہ شدہ اسٹیشن کو بچانے کے لیے ؛ لوویل، بدقسمت اپولو 13 کی کمانڈنگ کے لیے ؛ اسٹافورڈ، بین الاقوامی سرد جنگ کے اپولو-سویوز ٹیسٹ پروجیکٹ کی کمانڈنگ کے لیے ؛ وائٹ، بعد از مرگ، اپولو 1 فائر میں مارا گیا ؛ اور ینگ، پہلے خلائی شٹل مشن، ایس ٹی ایس-1 کی کمانڈنگ کے لیے۔ حوالہ جات عمومی حوالہ جات بیرونی روابط ● ناسا کے خلاباز کور 1962 میں خلائی پرواز 1962 میں ریاستہائے متحدہ میں ادارے