The Artificial Nigger
"دی آرٹیفیشل نگگر" فلنری او کونر کی ایک مختصر کہانی ہے۔ یہ 1955 میں ان کے مختصر کہانی مجموعہ اے گڈ مین از ہارڈ ٹو فائنڈ میں شائع ہوا تھا۔ عنوان سے مراد وہ مجسمے ہیں جو جم کرو دور کے جنوبی ریاستہائے متحدہ میں مشہور ہیں، جن میں عجیب و غریب کرداروں کی عکاسی کی گئی ہے۔ اس کے زیادہ تر دوسرے کاموں کی طرح، یہ کہانی او کونر کے رومن کیتھولک عقائد کی عکاسی کرتی ہے اور ایک تمثیل کے طور پر کام کرتی ہے۔ مسٹر ہیڈ اور اس کا دس سالہ یتیم پوتا نیلسن جارجیا کے دیہی علاقوں میں رہتے ہیں۔ مسٹر ہیڈ نیلسن کی پیدائش کے بعد پہلی بار نیلسن کو اٹلانٹا لے جا رہے ہیں۔ نیلسن کو یقین ہے کہ وہ شہر سے لطف اندوز ہوگا، لیکن اس کے دادا اسے بتاتے ہیں کہ وہ بے وقوف ہے، اور شہر میں صبح سویرے ٹرین کی سواری کے دوران اس کا مذاق اڑاتے ہیں، جب نیلسن پہلی بار کسی سیاہ فام شخص کو دیکھتا ہے۔ کچھ متاثر کن عمارتیں اور دکانیں دیکھنے کے بعد، مسٹر ہیڈ نیلسن کو شہر کا کم متاثر کن پہلو دکھاتا ہے ؛ نیلسن کا دعوی ہے کہ وہ جہنم کی طرف لے جاتے ہیں۔ وہ گم ہو جاتے ہیں، اور شہر کے ایک سیاہ فام حصے سے گزرتے ہیں۔ وہاں کسی سے ہدایات کے لیے نہیں پوچھنا چاہتے، مسٹر ہیڈ آخر کار نیلسن کی درخواستوں کو قبول کر لیتا ہے اور لڑکے کو ایک سیاہ فام عورت سے ہدایات کے لیے پوچھنے کی اجازت دیتا ہے۔ وہ تجویز کرتی ہے کہ وہ اسٹریٹ کار کو واپس ٹرین اسٹیشن لے جائیں، لیکن وہ نہیں جانتے کہ اس پر کیسے چڑھنا ہے۔ یہ صورتحال نیلسن اور اس کے دادا دونوں کے لیے شرمناک ہے۔ وہ چلنا جاری رکھتے ہیں، لیکن کھوئے ہوئے رہتے ہیں۔ تھوڑی دیر آرام کرتے ہوئے نیلسن سو جاتا ہے۔ جب وہ جاگتا ہے تو وہ اپنے دادا کی بینائی کھو دیتا ہے۔ گھبرا کر، وہ سڑک پر دوڑتا ہے اور ایک بڑی عمر کی عورت سے ٹکرا جاتا ہے، اور اسے نیچے گرا دیتا ہے۔ جب جمع ہونے والا ہجوم یہ جاننے کا مطالبہ کرتا ہے کہ لڑکے کا ذمہ دار کون ہے، تو مسٹر ہیڈ اسے جاننے سے انکار کرتا ہے۔ نیلسن دھوکہ دہی محسوس کرتا ہے اور دادا کے لیے احترام کھو دیتا ہے۔ آخر کار، وہ ایک امیر مضافاتی علاقے میں پہنچ جاتے ہیں، جو عجیب و غریب طور پر ویران لگتا ہے۔ آخر کار، ان کا سامنا اپنے کتوں کو چلتے ہوئے ایک شخص سے ہوتا ہے، جو انہیں قریب ترین ٹرین اسٹیشن کی طرف اشارہ کرتا ہے۔ وہاں جاتے ہوئے، وہ ایک سیاہ شکل کی پلاسٹر کاسٹ سے گزرتے ہیں جس میں ایک تربوز ہوتا ہے جس سے لان کی باڑ کو سجایا جاتا ہے جس سے کہانی کو اس کا عنوان ملتا ہے۔ مسٹر ہیڈ کہتے ہیں "ان کے پاس یہاں کافی حقیقی نہیں ہیں۔ ان کے پاس ایک مصنوعی ہونا چاہیے۔ " جیسے ہی وہ "مصنوعی نگگر" پر ایک ساتھ کھڑے ہوتے ہیں، مرد اور لڑکا دونوں ایک تاوان کا تجربہ کرتے ہیں کیونکہ وہ بیک وقت مجسمہ میں انسانی مصائب کی علامت اور اس طرح کے مصائب سے آنے والے فرض شدہ رحم کو تسلیم کرتے ہیں۔ کہانی اس وقت ختم ہوتی ہے جب وہ شہر سے نکلتے ہیں اور ٹرین سے اترنے کے بعد ہلکے صدمے کی حالت میں اپنے سیٹی والے اسٹاپ پر کھڑے ہوتے ہیں۔ مسٹر ہیڈ ایک بار پھر اس پراسرار الہی رحم کا تجربہ کرتے ہیں، جس نے "اس کے فخر کو شعلے کی طرح ڈھانپ لیا اور اسے کھا لیا"، اور نیلسن کہتے ہیں، "مجھے خوشی ہے کہ میں ایک بار گیا ہوں، لیکن میں پھر کبھی واپس نہیں جاؤں گا!" حوالہ جات مختصر کہانیاں از فلنری او کونر 1955 مختصر کہانیاں