Lyons Inquiry
لیونز انکوائری انگلینڈ میں مقامی حکومت کی شکل، فنکشن اور فنڈنگ کی ایک آزاد تحقیقات تھی۔ 2004 کے موسم گرما میں چانسلر آف دی ایکسچیکر (گورڈن براؤن) اور نائب وزیر اعظم (جان پریسکوٹ) کے ذریعہ مشترکہ طور پر مقرر کردہ، سر مائیکل لیونز نے اگلے 3 سالوں میں کئی رپورٹیں پیش کیں، جن کا اختتام مارچ 2007 میں چانسلر کے بجٹ کے ساتھ شائع ہونے والی مقامی حکومت کے مستقبل سے متعلق حتمی رپورٹ میں ہوا۔ اگرچہ انگلینڈ میں مقامی حکومت کی سرگرمیوں کی مالی اعانت مختلف ذرائع سے کی جاتی ہے، بشمول مرکزی حکومت کی گرانٹ، 1992 کے بعد سے کلیدی مقامی ٹیکس یکساں کاروباری شرح (مرکزی طور پر مقرر لیکن مقامی طور پر جمع) اور کونسل ٹیکس رہے ہیں۔ دونوں پراپرٹی ٹیکس ہیں، جو ایک مقررہ وقت پر پراپرٹی کے کرایے یا دوبارہ فروخت کی قیمت پر مبنی ہیں۔ لوکل گورنمنٹ ایکٹ 2003 نے 2007 تک کونسل ٹیکس بلوں کا حساب لگانے کے مقاصد کے لیے انگلینڈ اور ویلز میں تمام گھریلو جائیدادوں کی دوبارہ قدر کرنے کا عہد متعارف کرایا۔ 1993 میں کونسل ٹیکس متعارف ہونے کے بعد سے یہ پہلی دوبارہ تشخیص ہوتی۔ اس ایکٹ کے بعد، حکومت نے بیلنس آف فنڈنگ کا جائزہ شروع کیا، جس نے جولائی 2004 میں سفارشات کے ساتھ رپورٹ کیا۔ اسی وقت، ہاؤس آف کامنز کی سلیکٹ کمیٹی نے مقامی حکومت کے محصولات کی تحقیقات کیں، اور جولائی 2004 میں دوبارہ اپنے نتائج کی اطلاع دی۔ ابتدائی انکوائری جولائی 2004 میں حکومت نے سر مائیکل لیونز کو مقامی حکومت کی فنڈنگ کے بارے میں ایک جامع انکوائری کرنے کے لیے مقرر کیا، خاص طور پر ان پر توجہ مرکوز کرتے ہوئے: مقامی حکومت کی فنڈنگ کو متاثر کرنے والے سب سے زیادہ دباؤ والے مسائل کونسل ٹیکس کو مقامی فنڈنگ کے دیگر ممکنہ ذرائع، جیسے مقامی انکم ٹیکس، غیر گھریلو شرحوں اور دیگر مقامی ٹیکسوں میں اصلاحات اور ممکنہ منتخب علاقائی اسمبلیوں کی مالی اعانت کے مضمرات کو چارج کرنا۔ انکوائری پر کام اکتوبر 2004 میں شروع ہوا، اور اس میں تحقیق کا آغاز اور متعدد عوامی مشاورتی تقریبات شامل تھیں۔ نومبر 2004 میں، شمال مشرقی انگلینڈ کے رائے دہندگان نے منتخب علاقائی اسمبلی کی تجویز کو مسترد کر دیا، جس کے بعد حکومت نے پورے انگلینڈ میں منتخب اسمبلیوں کو متعارف کرانے کے اپنے منصوبوں کو ترک کر دیا۔ انکوائری کی ادائیگی میں پہلی توسیع ستمبر 2005 میں، حکومت نے 2007 تک گھریلو جائیدادوں کی دوبارہ تشخیص میں تاخیر کرنے کے اپنے فیصلے کا اعلان کیا، جس میں تاخیر کی ایک اہم وجہ لیونز کی جاری تحقیقات کو قرار دیا گیا۔ اس کے ساتھ ہی، حکومت نے سر مائیکل کے ساتھ ان کی انکوائری میں توسیع پر اتفاق کیا، "تاکہ مقامی حکومت کے افعال اور اس کے مستقبل کے کردار کے ساتھ ساتھ اس کی مالی اعانت سے متعلق سوالات کا احاطہ کیا جا سکے۔" انکوائری نے دسمبر 2005 میں ایک عبوری رپورٹ شائع کی، جس میں مقامی حکومت کی فنڈنگ پر کیے گئے کام کی تفصیل دی گئی اور مقامی حکومت کی مستقبل کی شکل اور کام کے بارے میں رائے طلب کی گئی۔ رپورٹ میں کونسل ٹیکس کی ممکنہ اصلاحات کے تفصیلی تجزیے شامل تھے ؛ دستاویز میں مقامی حکومت کے دیگر ممکنہ محصولات کے سلسلے کے نتائج شامل نہیں تھے۔ اپنے ریمیٹ میں توسیع کے بعد، سر مائیکل نے گروپوں کی ایک وسیع رینج کے ساتھ ساتھ نئی تحقیق شروع کرنے کے ساتھ ساتھ ایک سال طویل، کثیر الجہتی مشاورتی مشق کا آغاز کیا۔ اپریل 2006 میں حکومت نے ڈیڈیکیٹڈ اسکولز گرانٹ متعارف کرایا، جو مقامی حکام کو ایک رنگ فینسڈ گرانٹ ہے جو صرف اسکولوں پر خرچ کی جا سکتی ہے۔ اس نے مقامی حکومت کی مالی اعانت کے ڈھانچے میں ایک اہم تبدیلی کی نشاندہی کی، کیونکہ تعلیم اب تک کی سب سے بڑی خدمت تھی جس کے لیے انگلینڈ میں مقامی حکام ذمہ دار تھے۔ سر مائیکل لیونز نے مئی 2006 میں اپنی دوسری رپورٹ شائع کی۔ اس رپورٹ میں انہوں نے انگلینڈ میں مقامی حکومت کی شکل اور کام پر توجہ مرکوز کی۔ کلیدی نکات میں شامل ہیں: مقامی حکومت پر مستقبل کے دباؤ کا تجزیہ مرکزی اور مقامی حکومت کے درمیان 'جگہ کی تشکیل' کے تصور کو واضح کرنے کی ضرورت، اور کمیونٹیز کی معاشی، سماجی اور ماحولیاتی بہبود کو فروغ دینے میں مقامی حکومت کا کردار اکتوبر 2006 میں حکومت نے مقامی حکومت کے مستقبل پر ایک وائٹ پیپر شائع کیا۔ جب کہ وائٹ پیپر نے انکوائری کی کچھ سفارشات کو قبول کیا-مثال کے طور پر جگہ کی تشکیل کے تصور کو-مقامی حکومت کی مالی اعانت کے انتظامات پر انکوائری کا کام ختم ہونے سے پہلے شائع ہونے پر کچھ حلقوں میں اس پر تنقید کی گئی۔ انکوائری کی ادائیگی میں دوسری توسیع ان کی ادائیگی میں توسیع کے بعد، سر مائیکل نے 2006 کے اختتام سے پہلے اپنی حتمی رپورٹ شائع کرنے کا منصوبہ بنایا تھا۔ دسمبر میں حکومت نے اعلان کیا کہ اس نے سر مائیکل سے کہا ہے کہ وہ چانسلر کی طرف سے کمیشن کی گئی دیگر رپورٹوں کے ایک سیٹ کو مدنظر رکھتے ہوئے اپنی تحقیقات میں مزید توسیع کرے۔ حتمی رپورٹ دی انکوائریز فائنل رپورٹ، پلیس شیپنگ: مقامی حکومت کے مستقبل کے لیے ایک مشترکہ خواہش 21 مارچ 2007 کو اسی دن شائع ہوئی تھی جس دن چانسلر کا سالانہ بجٹ بیان شائع ہوا تھا۔ اس کے ساتھ ایک پریس نوٹس میں سر مائیکل نے اعلان کیا کہ ان کی قلیل مدتی سفارشات میں شامل ہیں: مقامی حکام کے لیے مرکز سے کم کنٹرول کے ساتھ جگہ بنانے میں زیادہ لچک-مخصوص اور باڑ والی گرانٹس کو کم کرکے، کاروبار کے ساتھ مشاورت سے ایک اضافی کاروباری شرح عائد کرنے کا ایک نیا اختیار، اور کونسل ٹیکس پر دباؤ کو سنبھالنے میں مدد کے لیے گھریلو فضلہ وصول کرنے کا ایک نیا اختیار، اور کونسل ٹیکس کی حد کو ختم کرنا ؛ کونسل ٹیکس کی انصاف پسندی کو بہتر بنانے کے لیے تبدیلیاں، یہ تسلیم کرنا کہ کونسل ٹیکس کا فائدہ ایک چھوٹ ہے، غیر دعوی شدہ فائدے میں 1.8billion پاؤنڈ کو یقینی بنانے کے لیے نظام کو خودکار بنانا غریب ترین گھرانوں کی مدد کرتا ہے، اور پنشن یافتگان کے لیے بچت کی حد کو 50,000 پاؤنڈ تک بڑھانا ؛ قومی ٹیکس کے ذریعے کیے گئے تعاون کے بارے میں واضح ہو کر فنڈنگ کے نظام میں شفافیت کو بہتر بنانا، اور زیادہ آزاد آواز کو یقینی بنانا۔ درمیانی مدت میں، انہوں نے مشورہ دیا کہ حکومت کو: ٹیکس کی بنیاد کو اپ ڈیٹ کرنے اور انصاف پسندی کو بہتر بنانے کے لیے کونسل ٹیکس کی تجدید کرنی چاہیے ؛ ساتھ ہی ساتھ، سب سے کم قیمت والی جائیدادوں کے بلوں کو کم کرنے کے لیے نئے بینڈ شامل کر کے کونسل ٹیکس میں اصلاحات، زیادہ قیمت والی جائیدادوں میں زیادہ ادائیگی کرنے والوں کے لیے بڑھتے ہوئے بلوں کے ذریعے ادائیگی-اس کے نتیجے میں اوسط کونسل ٹیکس بلوں میں اضافہ نہیں ہونا چاہیے ؛ مقامی حکومت کو انکم ٹیکس کا ایک مقررہ تناسب تفویض کرنے پر غور کریں ؛ گرانٹ سسٹم کے اندر مراعات کو بہتر بنانے کے طریقے تلاش کریں ؛ اور سیاحتی ٹیکس عائد کرنے کے اختیار کو متعارف کرانے پر غور کریں اگر مقامی حکومت مقامی عوامی حمایت کی بنیاد پر ایک مضبوط کیس بناتی ہے-یہ صرف کچھ علاقوں میں مناسب ہوگا۔ سر مائیکل نے کہا کہ طویل مدت میں مستقبل کی حکومتیں مقامی انکم ٹیکس یا کاروباری شرح کو دوبارہ مقامی بنانے جیسے مزید بنیادی اصلاحات کے اختیارات پر غور کر سکتی ہیں، لیکن ان اصلاحات کے لیے موجودہ وقت سے زیادہ عوامی حمایت اور تفہیم کی ضرورت پڑ سکتی ہے۔ حوالہ جات انگلینڈ میں مقامی حکومت